Las vicisitudes de la economía positiva y la economía normativa.pdf

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LAS VICISITUDES DE LA ECONOMA POSITIVA Y LA ECONOMA NORMATIVA:DIVORCIO Y YUXTAPOSICIN, NEUTRALIDAD Y CONEXIN?*

Armando Gil Ospina

The vicissitudes of positive and normative economy:divorce and juxtaposition, neutrality and connection?

* Revisindetema.

Las vicisitudes de la economa positiva y la economa normativa:divorcio y yuxtaposicin, neutralidad y conexin?

Armando Gil Ospina

TEMAS GENERALES

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SINTESISEn este texto se revisan algunos documentos alrededor de la neutralidad o yuxtaposicin de los

enfoques positivo (lo que es) y normativo (lo que debe ser) en Economa. Se enfoca la discusinque sostuvieron los economistas Friedman y Myrdal; el primero, defensor de la neutralidad del

quehacer del cientfico; el segundo, proclive a la relacin intrnseca entre los juicios de valor y laelaboracin de teoras cientficas. La actual tendencia de este debate se ha clarificado en favor de larelacin intrnseca de la economa con la tica (y los valores). Durante los ltimos dos decenios delsiglo pasado, y en lo que va del nuevo, se ha generado una profusa literatura que argumenta con mayorcapacidad en favor de las relaciones consustanciales entre la economa positiva y la economanormativa,desdelosobjetosdeestudioformalymaterialdelaEconoma.

DESCRIPTOR S:EEconoma positiva, economa normativa, tica,neutralidad.

ClasificacinJEL: B12;B13;B41;B51;B52;B53.

ABSTRACTIn this paper some documents are reviewed about the neutrality or "positive" juxtaposition (what is)and the "normative" (which should be) approaches in Economics. It focuses in the discussion held bythe economists Friedman and Myrdal; the first one, defender of neutrality of the scientific task, andthe second one, inclined to the intrinsic relationship between value judgments and the developmentof scientific theories. The current trend of this debate has clarified in favor of the intrinsicrelationship of economics and ethics (and values). During the last two decades of last century, andwhat has passed of the actual one, a vast literature that argues with greater capacity has been generated

in favor of inherent relationships between positive and normative economics, from the formal andmaterial objectsstudyof Economics.

DESCRIPTORS:Positiveeconomics,normativeeconomics,ethics,neutrality

JEL Classification:B12;B13;B41;B51;B52;B53.


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En este artculo se focaliza el debate alrededorde la relacin entre , pero eseconoma y ticanecesario apuntar algunos de sus aspectosprincipales, porque permiten encuadrar deformamscompletaestacuestin.

Esta relacin sintetiza una antigua controversiaplanteada antes del surgimiento de la economamoderna y ha pasado por distintas etapas atravs de la historia de Occidente. De modoconvencional, empieza con el Clasicismo griego

y atraviesa el Medioevo, pasa por la Modernidady llega hasta nuestros das. Para efectos de esteartculo, su discusin y anlisis se asume a partirde la Modernidad, sealando, de todos modos,que el inters por la reflexin de esta relacin fuecopiosa en la mente aristotlica y de muchoscoetneos.

Al respecto, Sen (1989) reconoce que estedebate que se origin a partir de una forma

particular de entender el mbito de lasmotivaciones de la conducta humana, hareforzado la distincin entre ciencias positivas ydisciplinas normativas, y situado de maneraincontaminada en la teora econmicatradicional dentro de las primeras: Se trata deuna muy prolongada polmica que, en el campoeconmico tiene ya ms de siglo y medio y en la

que han participado desde Senior y J. S. Mill,hasta Myrdal y Friedman, pasando por Walras,Pareto y otros autores (Chaves, 2002, p.3):

La distincin entre Economa Positiva yEconoma Normativa, entre la Economacientfica y los consejos prcticos sobrecuestiones de poltica econmica, cumpleahora ciento cincuenta aos, pues podemosretrotraerla a los escritos de Nassau Senior yJohn Stuart Mill. En algn momento situado

en la segunda mitad del siglo XIX, estadistincin qued unida, y prcticamenteidentificada, con la distincinutilizada por losfilsofos positivistas entre el ser y el deberser, entre hechos y valores, entre lasproposiciones declarativas y supuestamenteobjetivas acerca del mundo y las evaluacionesprescriptivas respecto de sus diversosestados (Blaug,1985, p.150).

No obstante, antes de la aparicin de la Riquezade las Naciones (Smith, 1776) que diera lugar alnacimiento convencional de la economa comociencia, ya se perciba un ambiente cientfico alsocaire de prominentes figuras como Descartesy Newton, quienes se esforzaron por demarcarlo cientfico (conocimientos objetivos) de loespeculativo(valoressubjetivos).

Para citar este artculo: Gil O., Armando (2011). Las vicisitudes de la economa positiva y la economa normativa: divorcio yyuxtaposicin,neutralidad y conexin?. En: Revista Acadmica e Institucional,Pginas de laUCP. N89: 18 - 40.

Primera versin recibida el1 deFebrero de2011. Versin final aprobada el 27deMayode2011.

El proceso de separacin entre el mbito de lo tico y de lo econmico,desde la poca de los inmediatos discpulos de Smith,

ha propiciado la configuracin de una ciencia econmica que ha obviado sus principios axiolgicos.Sin embargo, ello no quiere decir que estos principios no estn presentes

en todas las facetas de la elaboracin econmica.Tanto en la vertiente positiva como normativa de la economa

como ciencia, existen unos ethos que el economista debe conoceren aras a perseguir una idea determinada de justicia

Guzmn, 2005

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En sus orgenes, a finales del siglo XVIII, laeconoma nace como Economa Poltica, entorno a un sistema particular, con leyes propias yuna metodologa cientfica y especfica para el

abordaje de su objeto de estudio formal, en elmarco histrico de los Estados Nacionaleseuropeos y en el contexto de la revolucincientfica moderna impulsada por el desarrollo delas ciencias naturales -revolucin de la fsica y laastronoma copernicana, galileana y newtoniana-.Por ello, sus mximos pensadores no escaparon aesta cosmologa: Quesnay y su consideracin dela economa como circulacin de flujos; Hume ysus ideas de un sistema filosfico unificado haciauna ciencia general de la experiencia humanaa semejanza de la ciencia newtoniana; Smith y laidea de que los precios de mercado gravitanalrededor de los precios naturales; Walras y lasnociones de las fuerzas del mercado y elequilibriogeneral de losmercados.

La Economa Poltica en su rol de ciencia noestudiaba las leyes del oikos -de cuoaristotlico- sino que se focalizaba en las leyesdela Economa del Estado. Desde el punto de

vista histrico, Dumont (1992) en Homoaequalis, subraya que as como lo religioso dioorigen a lo poltico, lo poltico a su vez dioorigen a lo econmico. En este sentido,Polanyi (1992) enfatiza que las sociedadesprecapitalistas no distinguan entre lopolticoyloeconmico:

La creacin de un mercado de tierra, de dinero yde mano de obra no fue un resultado del

despliegue espontneo del capital sino algoinstrumentado desde el Estado, comoinstitucin omnipresente. La Riqueza de lasNaciones no negaba el papel del Estado peroestableci las bases para que en el siglo XIX sehable con Hegel y Ricardo de una sociedad nosujeta a las leyes del Estado y que, ms bien,someteasteasuspropiasleyes(Polanyi,1992).

Siguiendo esa ruta histrica, la naciente cienciaproyectaba una imagen estructurada de formasistemtica, autogeneradora de sus propias leyesy separada de lo social . En su evolucin, hasta el1

siglo XX, se impone el principio de laracionalidad instrumental fundamentada en lamaximizacin del beneficio y la eficiencia en laasignacin de los recursos. Estos valoresimplican que la base tica de la economa pierdeimportancia y destaca suaspecto tcnico. En estalnea de pensamiento, Sen considera queRobbins (1932) asume una postura distinta encomparacin con la tradicin clsica, alafirmar que tica y economa solo puedenrelacionarse por yuxtaposicin (Sen, 1989;citadoenChaves,2002):

En sus comienzos, l a economa estestrechamente vinculada a la tica y, comociencia social, tiene una dimensin moral. Sinembargo, tras el triunfo de la revolucinmarginal y a lo largo de todo el siglo XX, la basetica de la economa pierde importancia y no esretomada hasta finales de siglo (Pardo, 2005,p.55).

En efecto, unos decenios atrs, era comnencontrar en copiosos escritos -ensayos, libros,artculos y monografas- negaciones enfticasrespecto a las relaciones entre economa y tica;pero en la actualidad y de manera sorprendente,se ha producido un giro tico hacia laeconoma, de tal forma que el divorcio entreambas disciplinas parece que ya no es un tpicofrecuente en los debates de los cientficos

sociales: El panorama de las relaciones entreeconoma y tica es hoy muy distinto. Se haproducido un florecer de la tica en las cienciassociales () y la investigacin de los contenidosticos de la economa y de sus reglas es hoy uncampo no slo vlido, sino prestigioso(Argandoa,1989, p.1). Un ejemplo elocuente loconstituye Sen (1998), con quien cobra una


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renovada vigencia el debate economa-tica; suamplio trabajo se ha enriquecido a travs de losnuevos y sugerentes aportes. A nivelinternacional, cada vez ms cientficos sociales,

incluso economistas, escriben en publicacionesdefilosofamoral.Ynofaltanprofesionalesdelaeconoma que incursionan con creciente fuerzaenlosforosdediscusinsobretica.

Descripcindiacrnica:economa positivayeconoma normativa desde los tericosepnimos

Ladecisindeeliminarlonormativo

delaEconomaes,asuvez,paradjicamente normativa,y adems ha tenido como consecuenciaelempobrecimientosustancialdelaEconomamoderna

Sen(1987):Sobreticayeconoma

En el campo de la ciencia econmica se suelerelacionar lo deseable o nodeseable con los juiciosde valor o valoraciones subjetivas referidas a un

fenmeno o estado de naturaleza econmica. Sinembargo, Friedman (1953) afirma al respecto queno hay, sin duda, una relacin directa entre lasdecisiones polticas y las conclusiones de laeconoma positiva; si la hubiera, no habra unaciencia normativa independiente. Dos personaspueden estar de acuerdo sobre las consecuenciasde una disposicin legislativa. Una puedeconsiderarlas deseables y favorecer por ello supromulgacin; la otra como indeseables y

oponerse a ella (Friedman, 1953, p.357; citado porSola, 2006).Esta aparentedicotoma es el reflejodeuna discusin aeja entre economistas y otroscientficos sociales alrededor de los conceptos deeconoma normativa y economa positiva. Lasdiferencias entre ellos se refieren a cuestionesrelacionadas con el deber ser (aspectos de tipovalorativo y de prescripcin con contenido

subjetivo) y el ser, lo que es (aspectos aspticosde consideraciones valorativas, con intersprospectivoy pretensin objetiva).

Estos debates se encuentran en los libros detexto convencionales que corrientementecirculan en las aulas de economa, aunque de unamanera marginal o a nivel de resea temtica, noobstante su importante incidencia en laepistemologa y la teora de la disciplina desdesusracesenelsigloXVIII.

Con la Revolucin Tecno-cientfica (siglos XVIIy XVIII) emergi una nueva cosmologa queincidi el progreso de las ciencias tanto naturalescomo sociales, incluida la Economa. Conrelativa rapidez, cambi la visin del mundonatural y social, la cual empez a ser apuntaladasobre bases filosficas atomista-mecanicistas, atravs de obras seminales como El discurso delmtodo (Descartes, 1991) y Principiosmatemticos filosofade la natural (Newton, 1998[1687]). La explicacin de los fenmenoscelestes se realizaba a partir de los principiosmecnicos universales; lo mismo que la materia

orgnica e inorgnica.

La concepcin newtoniana del orden natural seconvirti en un fundamento metodolgico queguiaba los avances de las nacientes disciplinascientficas y estableca la razn como criterio deverdad. Empez a prevalecer el mtodo derazonamiento mecanicista, en el que el todo esexplicado por la suma de las partes. La nuevaepistemologa con enfoque atomista impondra

el monismo metodolgico (anlisis de losdiferentes elementos del Todo de manera aisladay estudio individualizado de sus propiedades).En la Economa, el orden natural proveera almercado la armona de su funcionamiento y lamano i nv is i bl e gui a r a l os p roceso shomeostticos y garantizara las condicionesergdicas.


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Enlamismacenturia, Hume(2007[1739])ensuTratado sobre la naturaleza humana, serefiere al tema en lo que se conoce como LaGuillotina de Hume. Este pensador estableca una

clara distincin entre los trminos ser ydeber ser en relacin con lo objetivo y losubjetivo: los hechos descriptivosobservados enla naturaleza y los juicios de valor que sobre ellosse manifiestan; reconoca que eran dos procesosdiferentes cuando afirmaba que no se puedededucireldeberserapartirdelser:

No puedo dejar de aadir a estos razonamientosuna observacin que puede resultar de algunaimportancia. En todo sistema moral de que hayatenido noticia, hasta ahora, he podido siempreobservar que el autor sigue durante cierto tiempoel modo de hablar ordinario, estableciendo laexistencia de Dios o realizando observacionessobre los quehaceres humanos, y, de pronto, meencuentro con la sorpresa de que, en vez de lascpulas habituales de las proposiciones: y ,es no esno veo ninguna proposicin que no estconectada con un o un . Este cambio esdebe no debeimperceptible, pero resulta, sin embargo, de la

mayor importancia. En efecto, en cuanto estedebeo expresa alguna nueva relacin ono debeafirmacin, es necesario que sta sea observada yexplicada y que al mismo tiempo se d razn dealgo que parece absolutamente inconcebible, asaber: cmo es posible que esta nueva relacin sededuzca de otras totalmente diferentes. Perocomo los autores no usan por lo comn de estaprecaucin, me atrever a recomendarla a loslectores: estoy seguro de que una pequea

reflexin sobre esto subvertira todos los sistemascorrientes de moralidad, hacindonos ver que ladistincin entre vicio y virtud, ni est basadameramente en relaciones de objetos, ni espercibidapor la razn(Andorno, 1996,p.10).

La argumentacin filosfica de Hume en torno ala distincin entre las proposiciones descriptivas

lo que es y las prescriptivas lo que debe seres una cuestin que empez a ocupar un lugarcentral en la teora tica en un ambiente deinterpretaciones contrarias.

Por un lado, aquellas provenientes de lospensadores analticos del siglo XX (Carnap,Gdel, Neurath, Waismann, Schlick, Ayer), quehan retomado, desde sus particulares visionesfilosficas el pensamiento de Hume, paraprofundizarelabismoentreelseryeldeberser,yeconomistas como Robbins (1932), quienculmin la separacin entre la economa positivay la economa normativa, despus de lacontroversial Guillotina de Hume. Robbinsestableci que no todos los hechos pueden sersometidos a juicios morales o ticos y cercen alcuerpodeldeberser,sumiembrosuperior,elser.

Por otro lado, hay quienes se han opuesto a talposicin (H. Putnam, M. Smith, S. Toulmin, M.Bunge). Por ejemplo, Putnam (2004) afirma queexisten dentro de los valores ticos, ciertosvalores que, desde algn punto de vista, puedenser considerados normativos y, desde otro,

descriptivos () sustenta la superposicin oimbricacin entre hechos y valores y debilita ladefensa positivista de esta dicotoma: granparte del vocabulario descriptivo de nuestrolenguaje se encuentra imbricado con los valoresy, en consecuencia, ratifica que la relacin entrevaloracin y descripcin es de interdependencia,cuestin sta ignorada por los positivistaslgicos (Putnam, 2004, p.149).

Como las realidades sociales son derivadas dejuicios de valor, ellas mismas son juicios de valor;por lo tanto, nopueden incluirse en la categoradelas realidades fcticas, como las encontramos enlas ciencias fsicas. Por ejemplo, lo que define ypermite el es una derivacin delibre mercadoaquello que entendemos y aceptamos comolibertad. Todas las restricciones, modificaciones o


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regulaciones que hagamos a la implica esolibertadmismo en el . Muy por el contrario, lolibre mercadofctico no se deriva de juicio de valor alguno. Porejemplo, la ley de la gravitacin universal no se

deriva deningnjuiciodevalor (Zuluaga, 2007).

La escuela clsica de economa, que emergi en el2

siglo XVIII, present percepciones ligeramentedistintas frente a lo positivo y lo prescriptivo.Smith diferenci los conceptos ser y deberser y se refer a a ciencia y arterespectivamente; no obstante, los trat en formaconjunta. Por su parte, Malthus y Ricardocontribuyeron a su separacin por medio de ladistincin entre proposiciones positivas yprescripciones normativas. Ricardo impuls latransformacin del sistema de la libertad naturalen un conjunto de postulados simplificadores,base para la construccin de una cienciadecididamente positiva. Senior afirmara que3

dejamos de comportarnos como cientficos en elmomento en que aconsejamos, disuadimos oincluimosopinionessubjetivas.

Mill , al igual que Senior, reservaron el concepto4

de ciencia exclusivamente para aspectospositivos, desprovistos de juicios de valor. Perofue con Steuart y Bentham con quienes, porprimera vez, se realiz la distincin entreeconoma positiva y normativa basada en lostrminos o conceptos de ciencia y arte(Mrques, 1999). Por su parte, Cairnes llamaba laatencin en torno a dos cuestiones: 1) Hastaqu punto debe la Economa Poltica tratar deconsideraciones morales y religiosas?, 2) Hasta

qu punto deben las consideraciones de ndoleeconmica subordinarse a las consideracionesde ndole moral en el arte de gobernar? (Cuevas,2005).

De forma anloga, la escuela neoclsicageneraba algunos disensos entre sus mximospensadores. Por una parte, Marshall yEdgeworth planteaban la necesidadde separar lo

positivo -ciencia econmica- de las conclusionesbasadas en juicios de valores ticos o polticos,considerados al margen de la ciencia. De otraparte, Walras pensaba que no deba existirseparacin entre lo positivo y lo normativo,porque la Economa Poltica se fundamentabaen la economa pura, aplicada y social. Mientrasque Pigou, pretenda la objetividad de losconocimientos positivo y normativo a travs dela reduccin a un solo juicio de valor de carcteruniversal y neutro en la formulacin de laEconoma del Bienestar (Segovia, 2004). Enadelante, esta empezara a ser considerada comouna manifestacin prescriptiva en los asuntoseconmicos, diferenciada de la economapositiva (terica) interesada en la explicacin yprediccindelosfenmenoseconmicos.

Con Pigou (1912), La economa del bienestar seconvierte en una materia hbrida entre la economapositiva que prescinde de juicios de valor y laeconoma normativa que los incorpora en susprescripciones polticas (Perdices et al., 2006).Mientras que Pareto, abiertamente en oposicin aWalras, opta por una metodologa positivista y dela exclusin de toda clase de juicios normativos enla ciencia econmica(Gmez, 2004).

En sntesis, con el advenimiento del enfoquemarginal en el ltimo cuarto del siglo XIX y lateora del bienestar en los primeros decenios del

XX, la discusin se torn ms lgida, toda vezque permiti identificar claramente trescorrientes con ms disensos que convergencias:1) Edgeworth y Marshall argumentan la

2 En general, la concepcin smithiana estaba a favor de su unidad alrededor de la doctrina de la ley natural. Mientras que Malthus y Ricardo dan evidenciasproclives a su separacin, la cual sera profundizada por Mill, Senior y McCulloch, con el argumento de alcanzar una ciencia de carcter positivo y asptico dejuiciosdevalor,hechoqueendilgaralacualidaddearteparatodoaquelloque,enrelacinconlamisma,tuviesequeverconposturasteleolgicas.

3 Sostenaque laeconomadebadescansar enunaspocasproposiciones muygenerales procedentesde laobservacin o de la introspeccin.4 Caracterizaba la Economa Poltica como una ciencia deductiva basada en premisas psicolgicas, que se abstrae de todos los aspectos no econmicos de la

conductahumana.


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conveniencia de eliminar todo tipo deconsideraciones tico-normativos de locientfico-positivo; 2) Walras criticaba de formainsistente tal separacin; y 3) Pigou y Pareto, a

travs de la tesis de la "Economa del Bienestar",pretenden objetivar tanto lo positivo como lonormativo.

En la misma lnea crtica, en relacin con ladicotomapositivo-normativoycomoreaccinala postura de la escuela histrica alemana que seopona a la posibilidad de un estudio objetivo delos fenmenos econmicos de la EconomaPositiva y la subsecuente generacin de un

sistema de proposiciones universales y de leyeseconmicas, N. Keynes (1890) , en compaa5

de Marshall y Sidgwick, se constituyeron en losprimeros apologistas que propugnaban por unaciencia econmica objetiva exenta de valores;ello implic profundizar la distincin entre lopositivo y normativo "Aunque los filsofos6

estuvieran de acuerdo en los hechos, escribi N.Keynes, pueden llegar a solucionesopuestas ()pues disienten sobre cul ha de ser el autnticoideal de la sociedad humana" (N. Keynes, 1890,

citadoporHutchinson,1971).

"una ciencia positiva..., un cuerpo deconocimiento sistematizado concerniente a loque es; y una ciencia normativa u ordenadora...,un cuerpo de conocimiento sistematizado quediscute los criterios sobre lo que debe ser; unarte..., un sistema de reglas para la consecucinde un fin dado", y puntualiza que "la confusinentre ellas es corriente y ha sido la fuente de

muchos errores perjudiciales", sealando coninsistencia la importanciade "admitir unacienciapositiva independiente de la economa poltica"(N.Keynes,1890,355).

Menger (1985[1883]), al igual que N. Keynes,defenda el estatuto de la economa polticacomo una ciencia positiva (descriptiva),abstracta y deductiva, frente a los alemanes que

abogaban por una ciencia tica (prescriptivao normativa), realista e inductiva -encontrabacomocriteriodivergentealaescuelahistricalarelacin que deban tener la tica y la economa.Reconoceque los resultados de la investigacinterica de la economa difieren de la realidad,por el error y por los motivos no econmicos -entre otros, la libertad de la voluntad humana,queactansobreloeconmico.

Por su parte Buchanan (1982, citado por Crespo,2002) diferencia entre la economa positivapredictiva y la economa subjetiva; tal distincinest entre los lmites de la economa ortodoxa y lafilosofa moral -para l ambas componen la teoraeconmica-.Keynes seala que la economa es unaciencia moral, no una ciencia natural, en el sentidode ciencia humana (no estrictamente tica), queusa la introspeccin, los juicios de valor, motivos,expectativas, incertidumbres psicolgicas: sumaterial no es constante ni homogneo; tampoco

mensurable. Se pueden medir efectos o correlatosde esos estados interiores, pero no los estadosinteriores mismos (2001).

Durante el tercer decenio del siglo XX, ademsde las posturas de Pareto y algunos economistasaustracos, Hicks, Allen, entre otros, aparece laque sera referencia asidua en los libros de textostradicionales de economa en autora de Robbins(1932), quien opt por el establecimiento de una

ciencia "ticamente neutral", en la que eleconomistanoseplantearlaconsecucindelosfines que le vienen dados, sino la eleccin de losmediosdequedisponeparaconseguirlos.


5 Indiclaambigedad enlos trminos . Elprimero, serefiere algastodedinero, tiempoy esfuerzo; elsegundo, cuandoserefierealempleo deEconomics y Economylosrecursosconprudenciaydiscrecin.

6 Durante casidos siglos,muchoseconomistas handeclaradoque la cienciaeconmica se ocupa solamentede la observacin, descripcin,anlisisy prediccin delos acontecimientos, y marginarse de juicios de valor. Snior, J. S. Mill, Cairnes, Bagehot, Sidgwick, N. Keynes, J. B. Clark y otros ms contemporneos, comoPigouy Robbins. Asimismo, los librosde textode economams clsicos, comoel elaborado por Samuelson, hanafirmadoque la economa sebasa enlo queesypodraser,perojams en loquedeberaser.

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Robbins insiste en el carcter positivo odescriptivo de la ciencia econmica. No interesatanto el guiar al hombre a una eleccinmoralmente correcto como el ayudarle a que esa

eleccin searacional; es decir, mostrndole lasconexiones causales y las compatibilidades entresus opciones de modo que sea consciente, en lamedida de lo posible, de las implicaciones y lasconsecuencias de sus decisiones. En ltimotrmino, Robbins tampoco cree que unac o mp a r ac i n o b je t iv a d e u t il i d ad e sinterpersonales sea posible -precisamente elpunto de incidencia de la tica en la cienciaeconmica porque las utilidades personalesnunca pueden verificarse ni por observacin nipor introspeccin(Sison, 1994,p.25).

Friedman (1953) precisa que el objetivo de laeconoma positiva es construir un sistema degeneralizaciones con fines predictivos en tornode las consecuencias producidas por cualquiercambio en los fenmenos considerados. Suresultado ha de ser valorado en cuanto aprecisin, extensin y conformidad con laexperiencia de las predicciones que ofrece. En

sntesis, la economa positiva es o podra ser, unaciencia objetiva, similar a cualquiera de lascienciasfsicas.

No obstante, reconociendo el hecho de que a laeconoma incumben las relaciones de sereshumanos, y que el investigador es productosocial, es decir, hace parte del objeto de estudioque se investiga -aspecto diferenciador con lasciencias fsicas-, admite la dificultad que implica

para el investigador social alcanzar laobjetividad, a diferenciadel cientfico fsico ().La ciencia positiva es el desarrollo de una teorao de una hiptesis que obtenga prediccionesvlidas y significativas, sobre fenmenos que nohan sido observados; pero esa teora enfrenta losretos propios del lenguaje lgico, consistente yno tautolgico, adems de un cuerpo de

hiptesis nucleares y abstradas de una realidadcompleja:

En resumen, la Economa positiva es, o puede

ser, una ciencia objetiva precisamente en elmismo sentido que cualquiera de las cienciasfsicas. Naturalmente el hecho de que laeconoma trate de las interrelaciones de los sereshumanos y que el investigador forme el mismoparte de la materia sujeto que se estinvestigando, en un sentido ms intimo que enlas ciencias fsicas, da origen a dificultades en latarea de alcanzar la objetividad, al mismo tiempoque dota al cientfico social con una clase dedatos no disponibles para el estudioso de lasciencias fsicas (Friedman,1953).

Para Myrdal (1969), por el contrario, losprincipales conceptos econmicos se hallancargados de valor por una necesidad lgica () esescptico con la posibilidad de construir unaciencia econmica a partir de la separacin entre loque es lo que debe sery , pues todos los conceptosllevan implcitamente unaenorme carga de juiciosde valor (Blaug, 1985, p.161; citado por Gmez,

2004).

Actualmente, el debate contina entre los quepretenden una Ciencia Econmica sin juicios devalor, sobre todo en Economa Positiva, y losque consideran que esto es imposible. Myrdalplantea una solucin de compromiso queconsiste en explicitar los juicios de valor en vezde suprimirlos, con lo que el anlisis econmicogana enobjetividad.Myrdalniega la existenciade

juicios de valor puros o proposiciones fcticas oneutras ticamente y seala la imposibilidad dedistinguir entre Economa Positiva y EconomaNormativa. Considera la Ciencia Econmicacomo un todo nico que admite un enfoquepositivo y un enfoque normativo. As, se puedenidentificar varias ramas y disciplinas cientficasde la Economa segn cada tipo de enfoque

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(Segovia, 2004, p.9;citadoporM.Blaug,1985).

Myrdal (1969) seala que los investigadores,mediante los procesos de observacin,

percepcin y contemplacin, no sistematizan loshechos, en primera instancia, entrpicos, ni sontranspuestos en conceptos, categoras y teorasconsistentes. Ellos disponen de saberes previos,sesgados en intereses y valoraciones personales,profesionales o sociales. Al respecto, los msescpticos pueden insinuarqueel reconocimientodel hiato entre juicios de valor e investigacincientfica en las ciencias sociales (Economa) setraduce en la imposibilidad de obtener objetividady cientificidad. En sntesis, Myrdal hace unsignificativo aporte a la teora econmica con su

investigacin sobre la presencia de juicios de valoren los enunciadoscientficos.

La sntesis del fuerte debate que sostuvieron

Friedman y Myrdal en el decenio de los sesenta,permite observar que si bien Friedmanargument en favor de la economa positiva loquees, reconoci unaestrecha y comprometidarelacin con el deber ser (nexo de cualquierposicin poltica soportada en la economapositiva), mientras que el Myrdal abogaba por eldeber ser y los juicios de valor propios einherentes en la construccin del conocimientocientfico.

Machlup (1978) establece un esquema de

LO POSITIVO LO NORMATIVODescripcin PrescripcinExplicacin Recomendacin

Teora PrcticaPensamiento Accin

Leyes o uniformidades Reglas o normasCiencia Arte

Juicios cobre los hechos Juicios de valorDeclaraciones en modo indicativo Declaraciones en modo imperativoProposiciones contrastables sobre los hechos Proposiciones no contrastables sobre los sentimientos

Tabla 1 Contrastacin entre lo positivo y normativo y su aplicacin econmica.

En sntesis, la perspectiva que se asumaalrededor de la economa positiva y la economanormativa, del reconocimiento o no su relacin,de los condicionantes y sus nexos en las

demarcaciones ticas, morales, epistemolgicas,tericas y metodolgicas, entre otras, orientarnlos debates futuros en un campo que continaabierto a nuevas posturas, habida cuenta de losactuales desarrollos en ambos terrenos y de suinc idenci a d ir ec ta e ind ir ec ta en losacontecimientos que caracterizan la actualeconomaglobal.

Conocimientos de la ciencia econmica ylos valores de carcter intrnseco yextrnseco

Siseexaminaenquenfoquehacenmshincapilaspublicacionessobreeconomamoderna,esdifcilnodarsecuentadelabandonodel anlisis normativo profundo y de la ignoranciade la influencia de las consideraciones ticas enlacaracterizacindelcomportamientohumanorealSen,1989


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Elinterspersonalyelparadigmadelmercadonoslofracasaronengenerarresultadoseficientes,sinoque,auncuandostosseproducen,nocoincidenconlajusticia

Stiglitz,2000

De manera complementaria con el debatesecular y conceptual entre economa positiva yeconoma normativa, entre lo que es y lo quedebe ser, lo objetivo y lo subjetivo, seprosigue con otra discusin relacionada y quepervivealinteriordelascomunidadescientficas,referida al carcter y estatus cientfico de unadisciplina, a travs de los anlisis ontolgicos,t e r i co s, f o r ma l es y m e to d ol gi c oscorrespondientes. En este sentido, el problema opregunta central de una ciencia delimita ypotencia de manera heurstica su ulteriordesarrollo. Desde unaperspectiva lakatosiana, sepodra considerar la conformacin del ncleocentral en cuyo interior se establecen losproblemas sustantivos y el objeto de estudio y,como cinturn protector, los sistemas deheursticas negativas y positivas para mantener ypotenciar el programa de investigacin

cientfico.

En Economa, por ejemplo, los problemas delcrecimiento, la distribucin y la escasez puedengeneran diferentes lneas de orientacin ydiferentes avances cientficos, habidacuentade lasteoras que los explican. En efecto, la economapoltica clsica emerge con el inters declaradopor el anlisis de la acumulacin de capital en elcontexto del sistema capitalista de produccin

social; pero a diferencia de la pregunta axial deSmith por la creacin y aumento de riqueza, elinters de Ricardo por el proceso de sudistribucin objetiva entre capitalistas -ganancia-,terratenientes -renta- y trabajadores -salario- y lapreocupacin marxiana se define en torno a laproduccin y acumulacin de la riqueza por la vade la explotacin del trabajo y la apropiacin del

excedente. Estas visiones giraban alrededor de lasteoras del valor-trabajo, los rendimientoscrecientesy decrecientes.

Luego,elintersmarginalista(neoclsico)porlascondiciones de equilibrio de los precios en laasignacin de los recursos escasos y suoptimalidad, a partir de las teoras del valor-utilidad y los rendimientos decrecientes. Portanto, las teoras empiezan a definir el tipo deorientacin epistemolgica a seguir, y desde esta,se articulan los problemas con su objetodisciplinar a la vez que se definen las relacionesbidireccionales o de independencia entre elsujetoyelobjeto(Chica,1994).

Enelcampodelascienciassociales:

() El que en la explicacin de la formacinde los precios la teora marxista elaborara en lateora objetiva del valor desarrollada porRicardo, mientras que la teora neoclsica lohiciera en la teora subjetiva presente enSmith,est relacionado con el hecho de que cada una

deestas escuelas concibe en forma diferente elproblema, la epistemologa, el objeto y elmtodoeconmico(Chica, 1994,p.49).

Estos dosprogramas de investigacincientfica -visin lakatosiana-, corresponden a dosproyectos epistemolgicos diferentes. Elproyecto terico marxista sigue una direccindistinta a la asumida por el proyecto tericoneoclsico; el primero, con la intencin de

escudriar las leyes de las relaciones econmicasy sociales del sistema capitalista; el segundo, decuo positivista y bajo la concepcin emprico-analtica de neutralidad valorativa de la cienciasocia l, no hace importante dist incinepistemolgica entre sociedad y naturaleza, portanto pretende, mediante observacin objetiva,hacerheursticadelasleyesuniversales.


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En rel ac in con l a const ruccin delconocimiento cientfico, la metodologa y laconcepcin en torno a la bsqueda de la verdadque siguen las ciencias naturales, son distintas

respecto de la epistemologa de las cienciassociales (entre ellas, la economa); estas operancon unas metodologas distintas; por ejemplo,cuando se asume una postura racionalista, seconsidera que los axiomas apriorsticos que seestablecen en el anlisis econmico, al igual quelos hechos de la fsica, son objetivos, regularese incuestionables; sin embargo, contrario a loque sucede en las ciencias naturales, los hechossocialesnosiemprecumplentalespresupuestos.

En las distintas disciplinas cientficas existepluralidad de estudios y argumentos quesustentan las limitaciones de la pretendidaneutralidad en la prctica cientfica, y en laEconoma no se presenta la excepcin. Esposible afirmar que en realidad esa postura deneutralidad esquiva una toma de partido por unap o s i c i n t i c a d e t e r m i n a d a , yconsecuentemente, por una lnea de accin enlos terrenos ontolgicos, epistemolgicos y

metodolgicos: los aspectos ticos y moralessiempre estn presentes en su quehacer, desde laeleccindelostemashastalaformaenqueseloshacepblicos:

En realidad, los preconceptos y valoressiempre se cuelan en los temas deinvestigacin que se escogen, en lashiptesis que se plantean sobre esos temas,en cmo se maneja la informacin, y en los

procedimientos para dar a conocer losresultados. Hasta en el propio manejo dell e ng u a je e x is t e n p r e su n ci o n es y valoraciones; por ejemplo, no es lo mismohablar de ecosistema natural que deNaturaleza(Gudynas,2004).

Myrdal (1967) llama la atencin de algunoseconomistas de la corriente principal quepretenden soslayar la ntima conexin lgicaentre las ideas de valor, libertad y economa

social o colectiva con el pretexto de un ropajeestrictamente cientfico (); argumenta que elp rops i to de ob j et i vi d ad u t i li z andodeterminados postulados de racionalidad en elproceso de construccin de conocimientoeconmico libre de valores, est induciendo a ladisciplina econmica a ajustarse a una funcinpropiade latica y de lamoral, estdando lugar aun verdadero secuestro de la tica y, almismo tiempo, a una contradiccin con supretendido intento de mantenerse fuera delcampodelonormativo:

No hay que ignorar sino reconocer que lasacciones humanas no estn motivadasnicamente por intereses econmicos, sinoorientadas por objetivos sociales,conforme a patrones morales distintos.Esta reflexin permite considerar unateora econmica que, lejos de encerrarse enla independencia de una ciencia pura, se

integra en una perspectiva de trabajointerdisciplinario ms coherente con larealidad impura de las cosas. Defendercomo paso metodolgico indispensablepara la economa, el declarar -en vez denegar- los juicios de valor al empezar todainvestigacin (Chaves,2002,5-6).

Blaugreconocequeunempirismoaultranzaes estadsticamente inaceptable y no niega

que incluso las proposiciones que seconsideran verdaderas lo son porque losinvestigadores de ese campo se han puestode acuerdo para acatar ciertas reglascientficas. De all que, en el fondo, no existeproposicin emprica, descriptiva, que sea


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considerada cierta, que no se base sobre unconsenso social definido acerca de quedebemos aceptar dicha proposicin sobrelo-que-es. Esto no lo lleva, sin embargo, a

renunciar a su creencia en la posibilidad deuna ciencia social libre de juicios de valor, enla medida en que una tradicin crtica acteconstantemente sobre los prejuicios de loscientficos concretos (Blaug, 1985, p.7).

Hechos y valores como expresin de ser ydeberser

Lanaturalezadelaeconomamodernasehaempobrecidosustancialmente por la creciente separacin entre laeconoma y la tica [la economa] puede ser msproductiva si le prestara una mayor y ms explcitaatencin a las consideraciones ticas que moldean el juicioy el comportamiento humano.No es mi propsitodesconocer lo que se ha logrado o lo que se viene logrando,pero definitivamente exigir msSen,1987

La discusin secular alrededor de la ciencia y losvalores, con un carcter fuertemente polarizado,

hasta buena parte del siglo XX, ha empezado ainclinar la balanza a favor de los pensadores ycientficos sociales, en particular, entre loseconomistas que consideran la existencia de unarelacin intrnseca del cmo se hace y el cmodebera hacerse -entre los hechos y los valores-entre los que se destaca Myrdal (1969), enrelacin con quienes defienden la asepsiavalorativa y subjetiva de la ciencia por considerarque los juicios de valor obstaculizan su progreso

(Friedman, 1953); de manera anloga, Weberutiliz un silogismo para mostrar que en laciencia no haba espacio para los valores y losjuicios de valor: toda ciencia se basa en elconocimiento emprico; los valores y juicios de

valor se basan en sentimientos individuales; portanto: en la ciencia no existe espacio para losvalores y juicios de valor (citado por Reis, 2007,p.387). Se podra argumentar que no todo el

conocimiento emprico es base de la ciencia, enla misma lnea de pensamiento que Damasio(1996), quien llam la atencin sobre laimportancia de la inteligencia emocional, noobstante soslayar el papel preponderante de lapostura normativa de la economa que hajustificadolaestrecharelacinentreunacienciaylosvaloresquelaorientan(2008).

En su papel de ciencia, la Economa -Economy-est inmersa en hechos y valores , ya sea como7 8

objetoocomoproductodesuaccin.Encuantoa la pregunta por el hecho propiamente, este seconsidera el ncleo slido de una hiptesis quefundamenta una verdad o tesis ltima; as, elhecho es el objeto final en el que confluye unaexpresin verdadera (Reis, 2007). Desde unadeterminada perspectiva epistemolgica, unhecho cientfico se refiere a aquella observacinque puede ser descrita de forma objetiva yverificable -por medio de modelos o teoras-

para realizar un acercamiento a la realidad, demanera indirecta. Esta situacin se da tanto enlas ciencias naturales como en las sociales,incluida la economa, pero con ciertasespecificidades en cuanto a los acuerdos deverdad y objetividad.

En la ciencia econmica, los procesos deseleccin de los hechos que son objeto deestudio y la definicin de los mtodos y las

tcnicas de medicin aplican teoras, conceptos yprocedimientos provenientes de otras ciencias;es el caso de la econometra: la inferenciaestadstica requiere la contribucin de lasmatemticas, y estas a su vez, apoyan la medicin


7 Todo lo que se encuentra en la realidad es un hecho, por tanto, hecho y realidad son trminos equivalentes; de este modo, se puede concebir la realidad como latotalidaddeloshechos.Porsuesencia,todohechoesalgoconsumadoyacabado.

8 Elvalor noes laperfeccindelobjetosinola perfeccin estimaday estimable,deseaday deseable,porun sujeto(Cabanas,1998).

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e interpretacin de los hechos econmicos. Encada una de estas fases se realizan adaptacionestcnicas y conceptuales, y emergen nuevosproblemas con niveles de complejidad que

producen nuevos hechos compuestos yencadenamientos con disensos y consensosentre los investigadores; en este marco dein t er subj e t iv i d ade s, s e a cuerdan l a saproximaciones a la objetividad y la verdad.Bridgman (citado por Reis, 2007) afirma que enlas observaciones (hechos) no solo influyen losmedios y supuestos de los observadores, sinoque las determinan; Vico, por su parte, sealaque el cientfico crea a partir de lo que existe,revela hechos a partir de hechos () en elsentido que establece las combinacionesposiblesdeunconjuntofinito(2007).

En cuanto a la pregunta por el valor, este suelerelacionarse con la cualidad de un objeto o hechodeterminado; sin embargo, se conocen distintascorrientes y enfoques que enfatizan posicionessubjetivas y objetivas. No obstante, Cabanas(1998, citado por Reis, 2007) propone laarticulacin de ambas posiciones: valor como

cualidad del objeto y como inters del sujeto. Alrespecto, la ciencia econmica ensea un ejemploelocuente que da cuenta de la simbiosis entre lodeseado y lo deseable -convergencia entre lascantidades demandadas y las cantidades ofrecidasa travs del vector de precios-; por tanto, el valorde un bien es producto de la interaccin entre lascantidades deseadas y las cantidades deseables deese b ien. Los intentos f ilosf icos y epistemolgicos de separar totalmente lo deseado

y lo deseable llevan al vaco: lo deseable que no esdeseado lleva a un vaco terico o formal; lodeseado que no es deseable o equivalente a lodeseable degenera en una concrecin irracional,ineficiente e intil (2007).

El concepto de neutralidad cientfica empiezapor hacer una diferenciacin entre hechos y

valores y de la distincin correspondiente entreafirmaciones de hecho y juicios de valor. Elprimer Wittgenstein (1973[1921]) separa demanera radical las nes y el resto de las

expresiones. Las proposiciones describen laspropiedades de los objetos o del mundo yargumentan sus relaciones. Esta caracterizacinde las les confiere contenido de algn de verdad-verdadero o falso- y, por ende, constituyen lanatural. Por el contrario, los juicios de valor,entre los que sobresalen los de la tica,corresponde a las expresiones que no describenestados de cosas ni tienen valor de verdad, portanto, no poseen significado alguno. La raznde que estos juicios no puedan describir elmundoesque enelmundotodoescomoesysucedecomosucede:enlnohayningnvalor"(Rodrguez,1997).

De la concepcin epistemolgica en sus primerosaos, Wittgenstein sedesprende deunenfoque deciencia que responde a dos cuestiones esenciales eintransigentes en el quehacer de todoinvestigador: 1) describir y explicar del mundo delos hechos o realidad -extraccin de verdad ofalsedad- y 2) garantizar la lgica de las

proposiciones o consistencia interna de lasafirmaciones de la ciencia. A partir de esta visin,todo representante de una comunidad cientficadebeasumira plenitud la responsabilidad por esosdos compromisos en su rol profesional, Enparticular, el cientfico meticuloso debera evitar laintromisin de preferencias personales,inclinaciones morales o polticas y, en general, devaloresde cualquier clase (1997).

La distincin entre hechos y valores al estilowittgensteiniano demarca, con una barreraimpermeable, aquellas afirmaciones descriptivas(tpicamente, las de la ciencia) de las expresionesvalorativas y normativas, sin fundamento designificado o discurso cientfico -como la tica-.Las expresiones de la tica, por un lado, nodescriben la realidad; la ciencia, por su parte,


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excluye de su campo esos controvertidos,subjetivos y caprichosos juicios de valor con losquehandelidiarmoralistasycrticosdearte:"Lateora cientfica se mantiene orgullosa y

manifiestamente alejada de juicios de valor"(Quine, 1974, p.65). Dicho con otras palabras: laciencia es (por suerte!) completamente neutral(Rodrguez,1997).

La separacin de la esfera de los hechos y la delos valores en el caso de Weber no significa unadevaluacin emotivista del discurso moral,semejante a la que se da en pensadores influidospor el positivismo lgico; significa, en primerl u ga r, q u e l a i nf o r ma ci n e m p ri c aproporcionada por las ciencias es irrelevante a lahora de resolver conflictos acerca de valoresmorales ltimos: "no slo no hay ningunadisciplina emprica, sino tampoco ningunaciencia engeneral que sea capaz dedecirnossi lascosas han de pasar as y con qu consecuenciasprcticas finales" (Weber, 1917; citado porRodrguez,1977,3).

Naturalmente, la ciencia emprica puede tener

como objeto tanto los valores morales opolticos de un individuo o una comunidadcomo la validez normativa de algo; peroentonces la ciencia trata a su objeto de estudiocomo un "ente", es decir, se limita a registrar"hechos" (por ejemplo, el lugar privilegiado queuna cierta comunidad otorga a un determinadofin ltimo en su jerarqua de valores), sinpronunciarse acerca de la validez de los valores onormas que describe (Weber, 1917, citado por

Rodrguez,1997).La declaracin de la neutralidad de la cienciaeconmica ente los fines corresponde ms a unaproposicin filosfica que cientfica, cuyaveracidad est condicionada a la de lospresupuestos filosficos de que depende. En estalnea de anlisis, los economistas Hicks y Allen

(1930) proponen un nuevo planteamiento de lateora de la utilidad que la libera de sus ltimasvinculaciones con la moral utilitarista (hedonista),siendo su resultado la elaboracin de un

instrumental conceptual y analtico que permiticonvertir a la teora econmica en una cienciapositiva:

Slo se requiere que los consumidores revelensus preferencias de acuerdo a los supuestos decompletitud, transitividad, consistencia ycontinuidad, de tal manera que se puedanordenar y clasificar as: A es preferido a B, y B espreferido a C; en este sentido, no se hacenecesario cuantificar la magnitud en que A esmayor a B, o que B es mayor a C. Por lo tanto, elenfoque marginalista de la visin neoclsicaexplicaba la subjetividad en su construccinterica, as como la reticencia para establecerjuicios de valor, con lo que la economa hall suestatuscientfico, de acuerdoa lospostuladosdelpositivismolgico.

De esta manera, la Nueva economa delbienestar, a diferencia de la economa del

bienestar de Marshall y Pigou, se preocupanicamente por lograr un ptimo ticamenteneutral con respecto a la produccin y alconsumo. Los tericos del nuevo bienestarbuscabanpropuestaslibresdejuiciosdevalor,enel sentido en que investigaban solo lascondiciones bajo las cuales los recursos de unaeconoma de propiedadprivada se utilizan mejorpara satisfacer las necesidades determinadasdentro del marco de una distribucin dada del

ingreso. Este es el bienestar mximo en elsentido paretiano; n o obstante, considerandoesta perspectiva, la neutralidad de la economaante los fines significa que sus proposiciones yesquemas estn exentos de todo contenidotico;vale decir, son ticamente neutrales. Adems, elrechazo tico que hace el positivismo no escientfico debido a que no corresponde a una


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pruebacientfica;no esuna cuestin cientfica entanto que opcin metafsica: al inscribirse en elpredominio del positivismo filosfico, la teoraeconmica asume una postura filosfica moral,

lo quesignifica rechazar, de maneradirecta, otrasconcepciones (Gmez, 1992).

En contraposicin de los pensadores -yeconomistas- que preconizan la asepsiavalorativa de la ciencia, Hayek (1942) enuncia suposturaenlossiguientestrminos:

Se ha extendido a la falsa opinin de que laciencia no tiene nada que ver con los valores.E s t a a c t i t u d d e be r a c a mb i a rinmediatamente; el anlisis cientficodemuestra que el orden actual de la sociedadslo existe porque los pueblos aceptanciertosvalores.

Es por lo tanto incorrecto si, del postulado quela ciencia debera estar libre de valores, se saca laconclusin de que dentro de un sistemadeterminado los problemas del valor no puedenser decididos racionalmente. Se nos presenta el

curioso espectculo de que con frecuencia losmismos cientficos que enfatizan especialmenteel carcter (valor libre) de la ciencia, lawertfreiusan para desacreditar los valores predominantescomo la expresin de las emociones irracionaleso de los intereses materiales particulares. Talescientficos dan a menudo la impresin de que elnico juicio de valor cientficamente respetable esla opinin de que nuestros valores no tienenvalor. Esta actitud es por lo tanto el resultado de

una comprensin defectuosa de la conexinentre los valores aceptados y el orden realprevaleciente (Hayek,1970).

El papel del cientfico social y del economista,aun en su tarea bsica de analizar, interpretar ye x p r es a r s e, t a m bi n s u g i er e , c a s iautomticamente, una conexin idiosincrsica

que dificulta la produccin cientfica exenta devaloraciones internas o inducidas por la crticaajena,comoSenreconoci(Chaves,2002).

Finalmente, conviene hacer referencia a Knight(1931), uno de los economistas ms destacadosdel siglo XX, considerado por Buchanan (1968)como un economista-filsofo, mejor que uneconomista-cientfico. Si bien se le suelecaracterizar como un ant i-posi t iv i s ta(Hammond, 1991), su postura filosfica no espropiamente el inters en estas notas, como s supensamiento crtico y complejo frente al tema encuestin: la disyuncin positivo-normativa. Enel ao 1921 sealaba que la de lapureza cienciapuraes, en gran parte, una ilusin y un decenioms tarde, afirmaba que la economa no puedeser econmica, sin ser tambinpoltica y tica.

Es incuestionable el sentido poltico de laeconoma: La urdimbre y la trama de todas lascuestiones prcticas de poltica social est hechade las inevitables comparaciones interpersonalesde la utilidad. No puede haber discusin depoltica general que no se base en valores en un

sentido distinto a los deseos personalesfactuales de cada individuo. Si los economistasrenunciasen a reconocer tales valores y aformular enunciados que los tomen como datos,privaran a su ciencia de toda significacingeneral(Knight,1931).

En su clara postura crtica, llama la atencin entorno del inters terico propia de la ciencia que,partiendo de un enfoque mecanicista y monista,

tiene pretensiones de explicacin, prediccin ycontrol. Frente a este empeo monista, es difcilprescindir de la dimensin consciente de nuestrasacc iones tal y como la percibimos y representamos. Knight acude, en pro de la verdadde la ciencia, al acuerdo epistemolgico quearticula y comunica al ser -desde el monismo-, y alvalor -desdelo subjetivo-.


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La prueba definitiva de la verdad -de unenunciado- no es la aplicacin de un principioabstracto, sino simplemente las exigencias de ladiscusin inteligente y el acuerdo final () La

verdad se establece por consenso, tanto como labelleza () Puesto que las ciencias sociales, y enparticular la economa, versan sobre interesesque no se agotan en los hechos observados, elnico punto de vista posible en ellas es elp l ur a li s ta , e s to e s, l a comun ic a cininterindividual sobre tales intereses (Knight1925,p.118).

Anlisis positivocontra anlisis normativoElanlisiseconmiconosehamodeladonuncapor las opiniones filosficasqueloseconomistasresultantenerSchumpeter, 1954,p.41

Paraquelaeconomapuedahacerunmovimientoefectivoquelepermitairmsalldelobjetivismoesnecesarioqueseapartetambindelsubjetivismo.Silaeconomasepretendecomocienciasocial,entoncesdebeevitarprivilegiarloindividualolosubjetivo.

Taylor, 1979

La demarcacin de la labor cientfica a travs delproceso de refutacin de las teoras -falsacionismo- por la va de observacionesneutrales, es inasequible; se duda de la existenciade la observacin neutra que lleva a cabo uncientfico colmado de intereses de distinta ndole:tericos, extra-tericos, ideolgicos, personales

(prestigio, riqueza); las observaciones que sehacen desde el conjunto de herramientas tericas,conceptuales, metodolgicas e instrumentales,generan un fenmeno de contextualizacin quedesvanece la neutra lidad de cualquierobservacin. Adems, otros criterios de

demarcacin que establecen historiadores yfilsofos de la ciencia, entre otros, Kuhn, Lakatos,Feyerabend y Laudan, permiten una gama demtodos y tcnicas que amplan el espectro de

posibilidades de investigacincientfica.

De esta variedad de programas de investigacinen la ciencia en general, y especficamente en laeconmica, se comprende que haya problemasabordados con el mtodo apriorstico y otros atravs del hipottico-deductivo, y se justifica ladiversidad de los productos resultantes pormedio de la distincin entre el anlisis positivo yelanlisisnormativo:

El anlisis positivo pretende explicar lo quepasaenelmundoreal.Apartirdelmomentoen que la economa es una ciencia emprica,su objeto es buscar leyes que expliquen qupasa dentro de la realidad econmica. Losteoremas de la ciencia econmica han desujetarse a contrastacin. Tambin es vlidodentro del anlisis positivo utilizar leyes decomportamiento, que no t ienen o tr ajustificacin que la de haberse constatado

que se cumplen en el mundo econmico(Barb, 1996).

Las leyes de comportamiento son relacionesentre variables que se infieren directamente delmundoobservacional.9

El anlisis normativo pretende ilustrar, no sobreloquepasaenelmundo,sinosobreloquedeberapasar si el mundo funcionara bajo unos ciertos

principios especificados, es decir, el anlisisnormativo se basa en unas hiptesis de trabajo ysaca unas conclusiones que son vlidasempricamente solo en el caso de que las hiptesisdevengan reales. El principio evidente msutilizado en la tradicin normativa de la ciencia

9 La ley de la poblacin de Malthus es una ley de comportamiento que l enunci porque observ lo que pasaba. Cuando describe la variacin de los hechosdemogrficos,se convierteen unanlisispositivo obtenidode unaaplicacin anticipada delmtodohipottico-deductivo.


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econmica, explicitado especialmente por laescuela neoclsica, es el de la racionalidad delagente econmico(Barb, 1996, p.31).

En relacin con el ncleo central de la corrienteprincipal, Walras tena claridad y confianza en labondad del modelo de equilibrio generalcompetitivo, como generador de la eficiencia, detal forma que ello pudiese persuadir a lossocialistas, una vez se pudiera demostrar que elequilibrio as obtenido es un estado econmicodeseable, en cuanto garantiza una utilizacinadecuada de los recursos. "Un gran desafo de losfuturos modelos de equilibrio general es cmoformular un nocin adecuada de racionalidadlimitada sin eliminar la posibilidad de extraerconclusiones normativas" (Geanakoplos 1989,p.60, citadoporBenetti, 1997):

Cuando el mercado se concibe como undispositivo neutral de asignacin eficiente,cualquier crtica a la economa de mercadopuede ser reducida a un problema dedistribucin, considerada como distribucininicial de recursos. Por ello, la equivalencia

entre equilibrio competitivo y eficiencia dePareto se utiliza en un sentido directamentenormativo: doctrina del socialismo demercado -segundo teorema de la economadel bienestar- y, sobre todo, norma de laaccin colectiva en favor del liberalismoeconmico -primer teorema de la economadelbienestar-(Benetti,1997,p.10).

Benetti, apoyado en los planteamientos

metodolgicos de Arrow (1963), sostiene la

10

tesisdequelonormativocorrespondesoloaunapartedelateoraeconmica,mientrasquelaotraparte restante, o sea, el anlisis positivo oexplicativo, estara exenta de elementosnormativos:

Lonormativonoesnicamenteunaramadelanlisis econmico. Su papel es mucho msprofundo: caracteriza el mtodo que seutiliza para elaborar lo esencial de la teora

positiva dominante y le otorga gran parte desu fortaleza, hasta tal punto que el espaciodisponible para una teora alternativa es cadada ms reducido. Aunque una teoraalternativa parezca indispensable una vez seadvierten los lmitesdelmtodo normativo y,con ellos, las limitaciones de la teoraortodoxaactual(Benetti,1997,p.10).

Conclusiones

A lo largo del texto, se han sealado posicionesde algunos de los ms insignes economistas yfilsofos de los ltimos doscientos cincuentaaos,referidasasusconcepcionesdeneutralidado bidireccionalidad entre la economa positiva yla economa normativa, unos desde posicionespolarizadas -ortodoxia y heterodoxia-, otros conplanteamientos matizados y conciliadores de larelacin intrnseca entre lo que es y lo quedebeser.

Ciertamente, este debate por el sentido, elsignificado y el tipo de relacin que enfrentan laeconoma positiva y la economa normativa,entre divorcio o yuxtaposicin, neutralidad oconexin ntima, ha permitido moldear lasposturas epistemolgicas, metodolgicas ytericas de las distintas corrientes de la cienciaeconmica; desde Hume, Nassau Senior, y S.MilI, Cairnes, N. Keynes, Pareto y Weber,

pasando por Robbins, hasta Friedman, Myrdal,KnightySen.

En el recorrido diacrnico se encontraroncrticos y disidentes en su interpretacin,detractores y apologistas en su aplicacin; sin


10 Arrow(1963), quienpuedeser consideradoel fundadordel mtodonormativoen teoraeconmicapositiva y, por ello,el economista msinfluyente despus demitad de siglo, presenta una metodologa contraria al positivismo, que consiste en partir de la "comparacin entre el mercado real y el mercado competitivo"(1963, p.180).

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embargo, el importante debate sostenido entreFriedman y Myrdal en los aos sesenta, losaportes de Knight y los copiosos trabajoselaborados por Sen en esta materia durante los

ltimos dos decenios, permiten reconocer unainclinacin de la balanza a favor de la relacinconsustancialde ambosconceptos.

Benettiproponeunarenovadainterpretacin,enla misma lnea de pensamiento de Arrow, en lossiguientes trminos: Los economistas suelendesignar como economa normativa aquellaparte de la teora que, de acuerdo con losteoremas del bienestar o la eficiencia, crea elfundamento de la poltica econmica. Sinembargo, la tesis que se plantea es que lonormativo no es parte de la teora econmicasino, tambin, el mtodo de construccin de lasideas econmicas positivas de la teoraneoclsicahoydominante .

A modo de colofn, e l reconocimiento de que latica permea la racionalidad econmica seevidencia en el consenso que cada vez toma msfuerza entre quienes construyen conocimiento

econmico (teora), aquellos que tomandecisiones de impacto y transformacin social(poltica) y en general, la sociedad civil quedevieneenconcienciacrticaypropositiva,enunmundo paradjico con mejores posibilidades ymayores inequidades. Por tanto, dicho consensocomo normatividad en la teora econmica laubica sobre el piso de la realidad cotidiana,evitando la enajenacin terica.


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