8/13/2019 Duns Scotus on the Will and Morality

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Duns Scotus on the Will and Morality

Kent, Bonnie Dorrick, 1953-

Journal of the History of Philosophy, Volume 27, Number 2, April

1989, pp. 303-305 (Review)

Published by The Johns Hopkins University Press

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B O O K R E V I E W S 3 0 3s u a e s t e n s i o n e . A l t r o v e ( 1 9 8 ) s e m b r a s u g g e r i r e c h e i l s i g n if i c a to d i u n t e r m i n e e q u i v a l g aa u n c o n t e n u t o m e n t a l e ; m e n t r e a p . 1 6 4 t ir a i n b a l lo l a p r e d i c a z i o n e d i u n s i g ni fi c a toi n d i v i d u a le ( ? ) c h e s a r e b b e p o s s ib i le s o l t a n t o n e i c o n f r o n t i d e l r i n d i v i d u o s t e s s o. N e ic a p i t o l i c o n c e r n e n t i i s i l l o g i s m i ( 2 o 7 - 5 o ) , D ' O n o f r i o s i d i l u n g a n e l l ' e s p o s i z i o n e d i u n am a t e r i a l o g i c a p o v e r a , m e n t r e s o r v o l a s u a r g o m e n t i c h e s a r e b b e s t a t o o p p o r t u n os v i l u p p a r e . A c c e n n a f r e t t o l o s a m e n t e a l f a t t o c h e p e r A p u l e i o l a p r i m a p r e m e s s a i n u ns il lo g is m o / ~ q u e l l a c o n t e n e n t e il s o g g e t t o d e l la c o n c l u s i o n e ( a 2 4 ) e n o t a c h e c ib c o m p o r t au n ' i n v e r s i o n e n e l l ' o r d i n e t r a d i z io n a l e d e ll e p r e m e s s e 0 2 7 ) ; m a n o n c e r c a d i a p p r o -f o n d i r e l e r a g i o n i d e l l a s c e l t a d i A p u l e i o . L i q u i d a l a q u e s t i o n e d e l l e p r o p o s i z i o n is i n g o l a r i c h e t a n t o i n t e r e s s e s u s c i t e r ~ n e i lo g i ci m e d i e v a l i , a f f e r m a n d o , t r a l 'a l t r o , c h e l av e r it ~ d e l l e p r o p o s i z i o n i s i n g o l a r i d i p e n d e r ~ s e m p r e e s o l t a n to ( ? ? ) d a l l a v e r i t~ d e ll eu n i v er s a li c o r r i s p o n d e n t i (~ l o ) : c o m e s e u n a p r o p o s i z i o n e s i n g o la r e n o n p o t e ss e e s s e rv e r a e l a c o r r i s p o n d e n t e u n i v e r s a l e fa ls a . I n f in e , p u r f a c e n d o c o n t i n u o r i f e r i m e n t o a iTopic i d i A r i s t o t e le , n o n s i s o f f e r m a m a i a i l lu s t r a r e i n m o d o o r g a n i c o - - - a b e n e f ic i o d e ll e t t o r e - - - l a n a t u r a d i u n locus a r is t o te l ic o , c o m e c i o~ q u e s t ' u l ti m o s i c o m p o n e s s e d i u n ap r e s c r i z i o n e e d i u n a g i u s t i fi c a z i o n e e c o m e l e p i /l r e c e n t i i n t e r p r e t a z i o n i s i a n o d iv i s e n e lc o n s i d e r a r e i l locus p r o p r i a m e n t e d e t t o o r a l a p r e s c r i z i o n e o r a l a g i u s t i f i c a z i o n e ( s ic o n f r o n t i s u q u e s t o p u n t o e , i n g e n e r a l e , s u l la t r a d iz i o n e d e i loci n e l m e d i o e v o i l b e n p iOa g g u e r r i t o l a v o ro d i N . J . G r e e n - P e d e r s e n , T h e T r a d i t io n o f t he T o p ic s in th e M id d le A g e sM 0 n c h e n - W i e n : P h i l o s o p h i a V e r la g , 1 9 84 ).

C o m e h o g i ~ o s s e r v a t o , c o m u n q u e , q u e s t i r il ie v i n o n i n t a c c a n o l 'u t il it ~ d e l l a v o r o d iD ' O n o f r i o : n e l i m i t a n o t u t t a v ia l a p o r t a t a e s o n o u n ' u l t e r i o r e r i p r o v a d e l f a t to c h e , p e ra f f r o n t a r e a r g o m e n t i a t t in e n t i a l ia l o gi c a a n t ic a e m e d i e v al e , l e c o n s u e t e c o m p e t e n z es t o r i c o - f il o l o g i c h e n o n s o n o s u f f i c i e n ti .

M A S S I M O M U G N A IU n iv e r s i t~ d i F i r e n z e

D u n s S c o tu s o n th e W i l l a n d M o r a l i t y . S e l e c t e d a n d T r a n s l a t e d w i t h a n I n t r o d u c t i o n b yA l l a n B . W o l t e r , O . F .M . W a s h i n g t o n , D . C . : T h e C a t h o li c U n i v e r s it y o f A m e r i c aPre ss , 1 9 8 6 . Pp . x + 5 4 3 . $ 5 4 -9 5 .

L o n g b e f o r e C . S . P e i rc e r a n k e d h i m a m o n g t h e p r o f o u n d e s t m e t a p h y si c ia n s o f a llt i m e , D u n s S c o t u s w a s k n o w n m a i n l y f o r h i s w o r k i n m e t a p h y s i c s . A l l a n B . W o l t e r i sk n o w n m a i n l y f o r h i s i n t e r p r e t a t i o n s o f S c o t u s ' m e t a p h y s i c s -- - f e a ts o f c l a ri fi c at io nw h i c h m u s t p l a c e W o l t e r a m o n g t h e m o s t l u ci d e x p o s i to r s o f a ll ti m e . S c o t u s ' t e a c h in g so n t h e w i l l h a v e a t t r a c t e d l e s s a t t e n t i o n t h a n h i s m e t a p h y s i c s , a n d e v e n l e s s i s k n o w na b o u t S c o t u s ' e t h i c s . D i d t h e S u b t l e D o c t o r e v e r a d d r e s s a n e t h i c a l q u e s t i o n ? W e r e i tn o t f o r h i s w e l l - k n o w n c l a im t h a t e v e r y t h i n g o t h e r t h a n G o d is g o o d b e c a u s e it isw i ll ed b y G o d a n d n o t vi ce v e r s a , o n e m i g h t d o u b t w h e t h e r h e d i d .

T h e i m p r e s s i o n t h a t S c o t u s w a s m o s t i n t e re s t e d i n sp e c u la t iv e p r o b l e m s is a c c u r a te .A m o n g t h o s e w e r e v a r i o u s p r o b l e m s r a i s e d b y h is c o n c e p t i o n o f t h e w ill. T h e f r e e d o mo f t h e w i ll, h o w e v e r , i s n o t j u s t o n e m o r e t h e o r e ti c a l k n o t t o b e u n t i e d i n t h e i n te r e s ts o fa c o n s i s t e n t m e t a p h y s i c s . T o S c o t u s i t is a n e c e s s a r y c o n d i t i o n f o r m o r a l r e s p o n s i b i li t y .

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3 4 J O U R N L O F T H E H I S T O R Y O F P H I L O S O P H Y 7: A P R I L 1 9 8 9W i t h o u t a c o h e r e n t a c c o u n t o f t h e w i ll 's f r e e d o m , n o t r u e e t h ic s is p o s s ib l e . T h u s t h em e t a p h y s i c a l a n a ly s i s o f t h e w i ll b e c o m e s t h e f o u n d a t i o n o f S c o t u s ' e t h i ca l t h e o r y , a n di t is t h e e t h i c a l t h e o r y w e n e e d t o g a i n a f u l l e r a p p r e c i a t i o n o f h i s p h i l o s o p h y .

W o l t e r ' s b o o k g o e s a l o n g w a y t o w a r d m e e t i n g t h a t n e e d . T h i s m a s si ve t o m e c o u l de a s il y h a v e b e e n t w o b o o k s . I t i n c l u d e s e x c e r p t s f r o m S c o t u s ' w r i t i ng s a n d W o l t e r ' st r a n s l a t io n s o f t h e m , a s w e l l a s a g e n e r a l i n t r o d u c t i o n a n d n o t e s o n t h e s e l ec t io n s w h ic hc o u l d s t a n d a l o n e a s a n o v e r v i e w o f S c o t u s ' p s y c h o l o g y a n d e t h i cs . O f t h e t h i r t y - f o u rs e l e c t io n s , o n e i s f r o m S c o t u s ' Quodlibet, o n e f r o m h is Lectura, o n e f r o m h is q u e s t i o n s o nA r i s t o t l e ' s Metaphysics. T h e r e s t a r e t a k e n m a i n l y fr o m t h e Ordinatio ( S c o t u s ' r e v i s e dv e r s io n o f hi s c o m m e n t a r y o n t h e Sentences .

T h e c r i ti c a l e d i t i o n o f S c o t u s ' w o r k s is a p p e a r i n g w i t h a g o n i z i n g s l o w n es s . S i nc em o s t o f t h e m a t e r i a l r e l e v a n t to e t hi c s i s f o u n d i n B o o k s I I I a n d I V o f h is c o m m e n t a r yo n t h e Sentences, s o m e y e a r s w i ll p a s s b e f o r e s c h o l a rs c a n l o o k t o t h e V a t i c a n e d i t i o n f o rt e xt s . H e r e t o f o r e a n y o n e i n t e r e s t e d i n S c o t u s ' e t h ic s h as b e e n a t t h e m e r c y o f th eW a d d i n g e d i t i o n , a n d b e c a u s e v e r y f ew o f t h e t e x ts w e r e a v a i l ab l e i n tr a n s l a t io n , t h eL a t i n le s s h a v e h a d t o d e p e n d a l m o s t e x c l u s iv e l y o n s e c o n d a r y l i t e r a t u r e . W o l t e r ' s b o o kh e l p s o n b o t h c o u n t s . H e h a s u s e d t h e b e t t e r m a n u s c r i p t s t o c o r r e c t th e W a d d i n g t e x ta n d s u p p l i e d a r e a d a b l e t r a n s l a t i o n o f S c o t u s ' p e r p l e x i n g L a t in .

W o l t e r ' s n o t e s o n t h e s e l e c ti o n s , w h i c h a r e g r o u p e d t o g e t h e r a t t h e b e g i n n i n g o ft h e v o l u m e , r u n t o a l m o s t a h u n d r e d p a g es . H e r e n o t e s h o u l d b e t a k e n i n t h e b r o a ds e n se . W h i l e e a c h i n c l u d e s e x p o s i t i o n o f t h e r e l a t e d t e x t , m a n y p l a c e it i n t h e w i d e rc o n t e x t o f S c o tu s ' t h o u g h t a n d p r o v i d e u s e f u l i n f o r m a t i o n a b o u t c o n t e m p o r a r y c o n t r o -v e rs i es . T h u s t h e n o t e s a r e o f t e n m o r e o n t h e o r d e r o f b r i e f l e c tu r e s : p h i l o s o p h i c a li s su e s a r e s e t o u t , h i s t o r i c a l b a c k g r o u n d i s p r e s e n t e d , t e c h n i c al t e r m i n o l o g y i s e x -p l a i n e d . W i t h s u c h a l e a r n e d g u i d e , e v e n t h o s e u n f a m i l i a r w i t h m e d i e v a l p h i l o s o p h yc o u l d m a k e t h e i r w a y t h r o u g h t h e s e le c t io n s .

W o l t e r d e s c r i b e s t h e p u r p o s e o f t h e c o l l e c t io n as t w o f o l d : f ir st , t o c o r r e c t s o m ec o m m o n m i s c o n c e p t i o n s a b o u t S c o t u s ' et h ic s ; s e c o n d , t o s ho w t h e u n i t y o f h is e th i c a ls y s te m . T h e p r i n c i p a l m i s c o n c e p t i o n is t h a t i f t h i n g s a r e g o o d b e c a u s e G o d w i ll s t h e m ,m o r a l t r u t h i s n o t a c c e s s i b le t o n a t u r a l r e a s o n . W o l t e r a r g u e s c o n v i n c i n g l y t h a t t h ec o n s e q u e n t d o e s n o t f o l lo w w h e n t h e a n t e c e d e n t i s p r o p e r l y i n t e r p r e t e d . T h e o u t l i n e so f t h is a n a ly s i s w e r e s k e t c h e d i n a n e a r l i e r a rt ic l e . H e r e t h e c a s e i s p r e s e n t e d i n g r e a t e rd e t a il , a l o n g w i t h s u p p o r t i n g t e x ts t h a t e n a b l e t h e r e a d e r t o j u d g e f o r h i m s e l f.

W o l t e r h a s o m i t t e d S c o t u s ' m o s t t e c h n i c a l d i s cu s s i o n s o f t h e w i ll , c h o s e n t e x ts t h a ta r e c o m p a r a t i v e l y s t ra i g h t f o r w a r d , a n d i n c l u d e d j u s t e n o u g h o f t h o se t o s h ow t h ec o h e r e n c e o f t h e p s y c h o l o g y a n d t h e e t h ic a l t h e o r y . S i n ce s o m u c h h a s b e e n m a d e o fS c o t u s ' c l a i m t h a t n o t h i n g o t h e r t h a n t h e w i l l i s t h e t o t a l e ff i c i e n t c a u s e o f v o l i ti o n , h i sc h a n g e i n p o s i t i o n d e s e r v e s a b i t m o r e a t t e n t i o n t h a n W o h e r g i ve s i t. ( S c ot u s s u b s e -q u e n t l y a c k n o w l e d g e d t h e i n t e ll e c t a s a p a r t i a l b u t s u b o r d i n a t e c a u s e .) A n s e l m ' s d o c -t r i n e o f t h e w i l l' s t w o a f f e c t i o n s l o o m s l a r g e i n t h e t e x t s o n t h e w i ll . S c o t u s f o l l o w sA n s e l m i n d e s c r i b i n g t h e w i l l' s f r e e d o m a s a n a f f e c t i o n f o r j u s t i c e , b u t e v e n a s h eb o r r o w s f r o m A n s e l m ' s te a c h i n g s , h e r a d i c a l l y a l t e rs th e m . F o r A n s e l m , t h e a f f e c t io nf o r j u s t ic e w a s lo s t th r o u g h A d a m ' s s in a n d c a n o n l y b e r e g a i n e d t h r o u g h G o d ' s g r a ce .F o r S c o t u s , th e a f f e c t i o n i s r o o t e d i n t h e w i l l' s v e r y n a t u r e . I n e f f e c t, A n s e l m d o e s n o t

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O O K R E V I E W S 3 5d i s ti n g u i sh b e t w e e n m o r a l a n d m e r i t o r i o u s g o o d n e s s . S c o t us d oe s . H e r e fi ts f o r s e rv i cei n m o r a l p h i l o s o p h y w h a t o r i g i n a t e d a s a t h e o l o g i c a l d o c t r i n e . A n d , w i t h t h a t t y p i c a l l ys c h ol a st ic c o m b i n a t i o n o f d e f e r e n c e a n d d i s to r t io n , t h e v a st d i f f e r e n c e b e t w e e n h iso w n v i e w s a n d A n s e l m ' s p a s se s a lm o s t w i t h o u t r e m a r k .

T h e i m p o r t a n c e o f t h e w ill is e v i d e n t i n t h e t e x ts o n e t h ic a l is s ue s . U n l i k e A q u i n a s ,w h o p o s i t e d t e m p e r a n c e a n d c o u r a g e i n t h e s e n s e a p p e t i t e , S c o t u s a t t r i b u t e s a l l t h em o r a l v i r t u e s t o t h e w i l l . S i n c e a n g e l s a s w e l l a s h u m a n b e i n g s h a v e w i l l s , o n e m i g h to b j e c t t h a t a n g e l s m u s t b e a b l e t o a c q u i r e m o r a l v i r t u e s . K a n t i a n s w i l l n o t b e e n t i r e l yd i s a p p o i n t e d b y S c o t u s ' r e p l y . V i r t u e s a r e g e n e r a t e d f r o m c o r r e c t c h o ic e s b y th e w ill. I fa n a n g e l ' s i n t e l l e c t s h o w s i t w h a t c h o i c e s s h o u l d b e m a d e b y o n e s u b j e c t t o p a s s i o n s ,t h e n e v e n t h o u g h t h e a n g e l i t s e lf d o e s n o t h a v e t h o s e p a s s io n s , i t w ill still b e a b le t oc h o o s e i n a c c o r d a n c e w i t h t h e d i c t a t e s o f i t s i n t e l l e c t . I f i t d o e s c h o o s e a c c o r d i n g l y ,m o r a l v i r t u e w ill b e g e n e r a t e d i n t h e a n g e l ' s w ill.

D i d S c o t u s h i m s e l f b e l ie v e t h a t a n g e l s c a n a c q u i r e m o r a l v i r tu e s ? H e d o e s p r o v i d ea n e l a b o r a te a r g u m e n t i n s u p p o r t o f t h a t po s i ti o n . B u t h e th e n o b s e r v e s th a t s o m e m a yf i n d th e p o s i t io n d i s p l e as i n g , a n d s o e x p l a in s h o w o n e m i g h t a r g u e against i t . H a v i n ga n s w e r e d h i s o w n a n s w e r t o a n o b j e c t i o n , S c o t u s m o v e s o n - - l e a v i n g t h e r e a d e r t ow o n d e r w h i c h p o s i ti o n , i f e i th e r , h e a c c e p t e d .

T h e s e le c ti o n s o n e t h i c s i n c lu d e n o t o n l y t h e e x p e c t e d ( v ir tu e s , G o d ' s p o w e r , m o r a lg o o d n e s s , a n d n a t u r a l l a w ) b u t a l s o t h e u n e x p e c t e d ( m a r r i a g e , p e r j u r y , e n s l a v e m e n t ,a n d t h e o b l i g a t io n t o k e e p s e c r et s) . I f w h a t is w a n t e d i s a c o m p r e h e n s i v e s y s te m o fe th i cs , w i th e v e r y t h r e a d w o v e n i n t o t h e f a b r ic o f a t h e o r y a n d n o n e l e f t d a n g l i n g , o n eis l ik e l y t o f i n d S c o t u s a d i s a p p o i n t m e n t . T h e S u b t l e D o c t o r is o f a m o r e a n a l y t i ca l b e n t ,m o r e i n t e r e s t e d i n e x p l o r i n g t h e i s s u e s a n d o f f e r i n g f r e s h i n s i g h t s t h a n i n e t h i c a ls y s t e m - b u i ld i n g . H a d h e l iv e d to a ri p e o l d a g e , p e r h a p s h e w o u l d h a v e p r o d u c e d s o m ev a s t , t i g h t l y w o v e n t h e o r y . I t i s i m p o s s i b l e t o s a y . O n e c a n s a y , h o w e v e r , t h a t w h a t w eh a v e is b o t h c o n s i s te n t a n d c o n s i st e n tl y t h o u g h t p r o v o k i n g .

O N N I E K E N TThe Cathol ic U niversi ty o f America

A m o s F u n k e n s t e i n . Theology and the Scienti f ic Imagination from the Middle Ages to theSeventeenth Century P r i n c e t o n : P r i n c e t o n U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 8 6 . P p . xi i + 4 ~ 1 .$ 4 7 . 5 ~ 9

I t is F u n k e n s t e i n ' s t h e s i s t h a t " to m a n y s e v e n t e e n t h - c e n t u r y t h i nk e r s , t h e o l o g y a n ds c ie n c e m e r g e d i n t o o n e i d i o m , p a r t o f a v e r it a b le s e c u la r t h e o l o g y s u c h a s n e v e re x i s t e d b e f o r e o r a f t e r " ( i x ) ; a m o n g t h e t h i n k e r s h e h a s i n m i n d a r e G a l i l e o , D e s c a r t e s ,L e i b ni z , N e w t o n , H o b b e s , a n d V i c o ( 3) " T h e b u l k o f F u n k e n s t e i n ' s b o o k i s d e v o t e d t o" s h e d [ d in g ] s o m e l i gh t o n t h e u n i q u e t e x t u r e o f th is c o m m o n i d io m b y c o m p a r i n g i t t op a s t t h e o lo g i c a l i n te r e s ts o r m o d e s o f r e a s o n i n g " ( 34 6 ). A s to t h e c o n t e n t o f th i s s e c u la rt h e o l o g y , F u n k e n s t e i n c l ai m s t h a t t h e t h i n k e r s m e n t i o n e d a b o v e " d e a l t w it h m o s t c la ss i-c a l t h e o l o g i c a l i s s u e s - - - G o d , t h e T r i n i t y , s p i r i t s , d e m o n s , s a l v a t i o n , t h e E u c h a r i s t " ( 3 ) .I f t hi s m e a n s o n l y t h a t e a c h o f t h e a b o v e t h i n k e r s o n o c c a s i o n d e a l t w i th a t l ea s t o n e o f