FEBRUARY 2014 www.thpanorama.com 27THAILAND PANORAMA FEBRUARY 2014 www.thpanorama.com26 MARCH 2014THAILAND PANORAMA MARCH 2014 www.thailandpanorama.info www.thailandpanorama.info“

Persona

Darnell's ‘Dream’Solutions and Successin the Startup World

Story by: Craig SauerS

“I think my greatest moments as a creative person, are those rare times when I get to experience firsthand how one particular indi-

vidual is enjoying my work,” says Mi-chael Darnell of Appy Hotel, a hospital-ity startup. Having worked on websites and startups for over a decade before coming to Thailand, and establishing Vimi.co as a successful website studio soon after he landed here in Bangkok, his sense of satisfaction should come as no surprise. “Startups are high-pres-sure environments” says Darnell “The standard failure rate is 99%, and even in success I've witnessed challenges. Egos can get out of hand causing strife among partners who shared adversity in perfect harmony...”

But Darnell holds a pragmatic view of the industry and, perhaps most impor-tantly, carries an unfaltering belief in Appy Hotel. That's made all the differ-ence:“Becoming an expat was a huge oppor-tunity to reevaluate my life, challenge old beliefs and reset priorities. It's an ongoing experience and I count every day as a blessing. Even on the worst days I can comfort myself that I'm liv-ing my dream, and that ultimately I'm incredibly blessed - I have an amazing wife, two gorgeous daughters, I live in

an incredible city, and I have a career where I'm surrounded by the smartest, most talented people I know. I'm the luckiest dude I know!”

Billed as an app-as-a-service solution, Appy Hotel allows hotels to create and manage apps and mobile websites for their guests. Consequently, it stream-lines their mobile marketing strategies while enabling guests to learn about hotel facilities, book services, order room service, submit hotel feedback, and share vacation details online. It is a win-win for hoteliers and guests alike; however, the success of Appy Hotel has not—and will not—come overnight.

“The hospitality industry is traditional-ly quite conservative. Hotels were slow to come on board for free Wi-Fi, they were late to start using social media for marketing, and were caught largely unready for effectively handling online reviews, so it is no surprise that they were slow to adopt mobile as well,” says Darnell. “As with other technolo-gies, the first hotels to adapt will reap the biggest benefits and earn the glory of being recognized as pioneers.” Herein lay the dreams of transforming the industry that brought Darnell to Appy Hotel. When he and JP Dumas,

leader of the team that launched the startup, met during a yacht trip off Pattaya, they soon realized that their perspectives were perfectly aligned. They shared a love for travel and fresh takes on trends in technology—“I’m still amazed by how quickly the web allows you to move between ideation and execution. That process is magical to me,” says Darnell.

Only a small team, Appy Hotel has the key ingredients to thrive: communica-tion, collaboration, and composure. On a normal day, Darnell meets with his development team before diving into either marketing- or product-relat-ed tasks, although he admits that “it's hard to distinguish where one begins and the other ends. After all, having a great product is the underlying require-ment for any successful marketing.”

Although most responsibilities are shared among the team, Darnell’s most active role is in delivering their mes-sage to the world. He is often found mining for ideas and adding content to Appy Hotel’s blog and social me-dia outlets, to which he adds a unique voice. “Inspiration is hidden in plain sight all around us - across from my daughter's kindergarten there's a food stall run by a little old lady called Kuhn

Hong. She's been at the same location feeding the neighborhood for eighteen years. She's literally fed a generation, and now the children who grew up on her food are bringing their kids by. If that's not a lesson in 'brand loyalty', I don't know what is... “ he says. A fan of go-getters like Google co-founders Larry Page and Sergey Brin, Darnell has his sights set high. He hopes to see Appy Hotel become the go-to name in mobile and digital mar-keting for hotels, a model that others seek to replicate. But he's well aware of the climb that is yet to come.

“Launching a startup is like trying to climb Everest,” he says. “Simply maintaining a level head in this en-vironment is a challenge. Whenever I get giddy it helps to remember that ultimately there's nothing really new under the sun, and fundamentally all of us are just one step removed from chasing down wooly mammoths with pointy sticks.”

ปฏวตทางออกสความสำาเรจเพอโลกแหงการเรมตน

“ผมคดวาชวงเวลาทยงใหญทสดกบการทำางานดานครเอทฟ คอตอนทไดรบทราบถงความพงพอใจจากลกคาทมตอผลงานของเรา” คณไมเคล ดารเนลล จาก Appy Hotel กลาว จากประสบการณการทำางานดานเวบไซตและกบบรษทเปดใหมหลากหลายบรษทมานานนบสบป ทำาใหเขานนรดถงอปสรรคและความทาทาย ในขณะทหลายๆ คนนนประสบกบความลมเหลวกอนทธรกจนนจะเรมเปนรปเปนรางเสยอก

คณไมเคลไดนำามมมองจากประสบการณการปฏบตงานและความเชอในผลตภณฑมาปรบใชกบAppy Hotel ซงเปนแอพพรเคชนทจะชวยบรหารแอพและการเขาเวบไซตตางๆ บนมอถอใหมประสทธภาพโดยการเสรมกลยทธทางดานการใชงานใหชวยสนนสนนแผนดานการตลาด โรงแรมตางๆ สามารถใช Appy Hotel เพองานการจดการทเปนระบบ ซงมากบความสามารถในการรบรองการสำารองทพก บรการเชอมตอรมเซอรวส การปอนคำาตชม และการแบงปนประสบการณหลงการเขาพก“อตสาหกรรมโรงแรมนนคอนขางจะยดตดกบประเพณเกาๆ จะเหนไดวาโรงแรมตางๆ นนใชเวลานานมากกวาจะเรมทำาการตดตงอนเตอรเนตไรสายใหแขกไดใชงานกนไดอยางอสระและยงมาชากวาใครเพอนเรองการตลาดสอสงคมออนไลน และมหลายๆ ททเหนไดชดวาไมมประสทธภาพในการรบมอกบบทความรววตางๆ บนอนเตอรเนต ดงนนเรองโมบายลอนเตอรเนตนนไมตองพดถง” เขากลาว

ความฝนในการปรบเปลยนแบบแผนของอตสาหกรรมนเรมตนจากการไดมโอกาสพบกบคณเจพ ดมสซงรไดโดยทนทวาทงคนนมมมมองทคลายกน ทงสองไดนำาความรกในการทองเทยวและความสดใหมของเทคโนโลยมาปรบใชในงานน

Appy Hotel นนมกลไกหลกเพอผลกดนภาคการสอสาร การรวมปฏบตงาน และงานการควบคม ใหประสบความสำาเรจ ในวนทวๆ ไปคณไมเคลจะเขาทประชมกบทมงานดานการพฒนา กอนทจะหนไปดแลเรองงานดานการตลาดอนๆ เขายงไดกลาวอกดวยวาการมผลตภณฑทดในมอนน ถอเปนสงจำาเปนในการประสบความสำาเรจของแผนงานดานการตลาดอกหนงบทบาทสำาคญของคณไมเคลคอการสอสารผลตภณฑใหเปนทรจก โดยการนำาไอเดยและเรองราวตางๆไปแชรบนบลอกของAppy Hotel และชองทางโซเชยลมเดยอนๆ ซงการทองไปในโลกอนเตอรเนตของเขานนยงไดเกบเกยววถของพฒนาการมาปรบใชกบธรกจตวน ซงเปนสวนหนงของการทำางานของ Appy Hotel ในปจจบน เขายงหวงอกวาAppy Hotel นนจะกลายเปนตนแบบของการตลาดดจตอลสำาหรบงานโรงแรม ทผพฒนารายอนๆ จะนำาการพฒนาของเราไปใชเปนตนแบบ “การเรมตนธรกจนนเปรยบไดกบการพยายามปนเทอกเขาเอเวอเรสต การรกษาระดบความเปนผนำานนเปนเรองทาทาย ซงยงชวยเตอนสตใหรเสมอวาภายใตดวงอาทตยดวงเดยวกน ไมมสงใดทเปนเรองใหมจรงๆ และจรงๆ แลวเราทงหมดนนไมไดไกลจากการพยายามตามลาชางแมมมอธดวยแทงไมเพยงไมกอน”

Startups are high-pressure environments” says Darnell “The standard failure rate is 99%, and even in success I've witnessed challenges. Egos can get out of hand causing strife among part-ners who shared adversity in perfect harmony...”

Michael DarnellVP Strategy of Appy Hotel

FEBRUARY 2014 www.thpanorama.com 29MARCH 2014 www.thailandpanorama.info

“

THAILAND PANORAMA MARCH 2014 www.thailandpanorama.info28

Dog’s Best Friend เรองโดย แครน โลหตนาว

Her passion for saving innocent street animals captured and used in the illegal dog and cat meat trade has put this woman in the limelight

การนดพดคยกบคณปวณา วรธรรมจำารส นนไดมขนในชวงกลางวน ณ โรงแรม แกรนด ไฮแอท เอราวณ กรงเทพฯ เธอปรากฏกายในเสอยด Soi Dog กบกางเกงยนสดลำาลองแตเรยบหร

Our meeting with Pawena Wer-athumjumrus, born and raised in the City of Angels, took place during a luncheon at the

Grand Hyatt Erawan Hotel. Pawena is dressed very simply in jeans and a Soi Dog Foundation (SDF) T-shirt yet she looks glamorous, and all the attending gentlemen and ladies want to take pic-tures with her. Pawena (aka Toon) shared her pas-sion in life: that is saving the innocent lives of street animals that are savage-ly captured and used in the dog and cat meat trade. Thailand is one of the top exporters of dog and cat meat to neigh-boring countries such as Vietnam. It was during the 2011 flood that she resolved to join an animal rescue vol-unteer group to help save stranded dogs. She recalls it with shining eyes: “I started as a simple member and went with my swimming gear, protective diving shoes, rash-guard surf shirt, long-sleeved wetsuit pants, etc., and that was it. Nothing else! I then real-ized that walking in the floods, with waters up to semi-chest high, isn’t that fun and I was wasting too much time!” Believing she could do more, Toon took a month off from her real estate job. She bought an outboard engine and organized a donated fiberglass

boat--a very precious commodity in the time of floods--to set out daily to save neglected dogs in the flooded areas, and subsequently also helped many two-legged people too. She went to many areas almost every day, and people began to recognize her and her tireless work. She was even in-terviewed on TV several times. That’s when Soi Dog Foundation found her and offered their support. Toon soon found herself working for SDF. “It’s because I love dogs so much and also want to make some much-needed changes to improve the miser-able lives of dogs and cats living in the streets of Thailand,” she explains. Toon’s studies should have led her to a more sedate occupation; she is a Business English graduate from As-sumption University. She loves to do water sports, and used to go kite-surfing or wakeboard-ing almost every weekend, but she doesn’t have the time to do it that much anymore. Toon believes she was strongly influenced by her mother who built herself up from a very tough background when she was young. This has honed a passion to help others.“I am not saying this because I want to be Miss Universe,” Toon says, “But one day, I want to look back and say to people: ‘I did make a change.’ I’m

collecting some good karma points for my next better life!” Toon’s job is to in-crease the people’s awareness and un-derstanding of what SDF is doing, how it is contributing to improve the quality of life of these stray animals, and why they need help. Her vital function is raising funds to be able to help these animals in the long-term. She explains that every part of their operation needs funding, such as the sterilization program. Presently they are neutering about 1,000 animals per month and their goal is to reach 10,000 animals per year. Another daily activ-ity for SDF is hospitalizing injured or abandoned animals. Currently the big-gest expense is supplying dog food (representing about Bt1.2 million a month) to feed dogs rescued from the dog meat trading raids. Unfortunately the government pro-vides only limited funds for the cause so most of the money is coming from the generous donations. All the work is done by volunteers. Her favorite motto is: “Every jour-ney begins with a single first step.” And despite the never-ending work, Toon is proud of what she does. She strongly believes that you can never fail at do-ing things that you love to do, because if you really love doing it, you will be-come an expert whatever the field of

interest. She humbly admits that she certainly isn’t the best fund raising manager out there, but as compensation, she is doing something she is passionate about and that is rewarding in her perspective. “I get to see dogs and cats getting a better life than they were having before our help. I get to see some of the dogs that I have, literally, picked up from the horrifying shel-ter conditions get adopted, go to their new home and live a wonderful happy life that they would never have had if they had been left alone to die at the shelter or on the streets where they were found,” she says.

Everyone can do something, large or small, to help save a life. We must remember that we all love our life, so the simplest thing we can do isjust not to ignore the ones that most need our help.”

Not everything comes easy though. What Toon find the hardest to overcome is seeing some lives pass in front of her eyes. However, she doesn’t regret her choices and en-joys living an adventurous life with her newfound friends. No day is like the other and she likes to prepare for the unexpected. How does Toon she sees herself in a few years? She shakes her pretty head, laughs and tells us that her plan is to have a big house with a least 25 crippled cute dogs, and most probably some cats as well. To cap off this en-counter with this amazing young woman, we ask her how Panorama readers could adopt a better attitude to protect animals and in general what are the simple things people can do to contribute to this good cause.

She replies: “The SDF credo is: If you can't adopt – foster. If you can't foster - sponsor. If you can't sponsor -volunteer. If you can't volunteer - donate. If you can't donate - educate, network, and cross post on social media.”

คณปวณา หรอตน แชรเรองราวทเธอใหความสนใจ นนคอการชวยเหลอสตวตางๆ ทถกทารณกรรม สนขและแมวทถกจบเพอธรกจคาเนอสตว ใหเราไดฟง ซงประเทศไทยนนตดอนดบผสงออกเนอสตวประเภทนเทยบเคยงกนมากบประเทศเพอนบานอยางเวยดนาม เรมตงแตป 2554 ในชวงทเกดเหตการณอทกภยครงใหญททำาใหเธอไดกาวเขามารวมกลมอาสาสมคร เธอเลาใหฟงวาเธอไดไปมสวนรวมอาสาบรรเทาทกขใหกบผประสบภยในชวงนน แตมนยงไมถงทสด เธอเชอวาความสามารถและกำาลงของเธอนนตองทำาไดมากกวานน เธอจงตดสนใจลางานเปนเวลานานถงหนงเดอนเตม เธอซอเรอททำามาจากไฟเบอรกลาสทเหนไดบอยๆ ในชวงนนพรอมตดเครองยนต และนำามนออกตระเวนไปชวยสนขทถกทอดทงแลผคนทตดอยตามบานทมระดบนำาสงเกนกวาจะทพกอาศยอยได เธอเรมกลายเปนทคนหนา สอมวลชนตางพากนเผยแพรเรองราวความมานะในการชวยสงคมของเธอ จากนน Soi Dog กไดตดตอเขามาเพอเปนสวนชวยสนบสนน คณตนจบการศกษาจากมหาวทยาลยอสสมชญภาควชาภาษาองกฤษธรกจ เธอโปรดปรานกฬาทางนำาและเมอกอนเธอมกจะหาเวลาวางไปฝกซอมไคทเซรฟหรอเวคบอรดอยเปนประจำา แตเธอกไดสละความสขสวนตวเพอใชเวลาในการชวยเหลอสงคม คอการชวยรณรงคใหความรแกผคนในเรองวตถประสงคขององคกรทมความตงใจในการชวยเหลอสตวเรรอน บทบาทสำาคญคอการทำาหนาทระดมเงนทนเขาองคกรเพอใชดำาเนนงานในการชวยเหลอสตวเหลานน เธออธบายถงทกๆ ขนตอนการปฏบตงานทลวนแตตองการเงนทน ยกตวอยางเชนโปรแกรมการทำาหมนสตว ซงในปจจบนทางองคกรนนมความสามารถในการออกตระเวนทำาหมนใหแกสนขและแมวจรจดประมาณ 1,000 ตวตอเดอน และมเปาหมายทจะทำาตวเลขใหถง 100,000 ตวตอป ในดานงานการดแลสตวทไดรบบาดเจบและสตวจรจด ซงเปนงานหลกและมคาใชจายเชนคาอาหารสงถง 1.2 ลานบาทตอเดอน เงนทนสวนหนงมาจากการชวยเหลอของภาครฐ และสวนใหญมาจากเงนบรจาคจากภาคเอกชนและผคนทวไป คตสอนใจของเธอนนคอ “Every journey begins from a single first step” ซงแปลวาทกๆ การเดนทางนนเกดขนจากกาวยางกาวแรก เธอเชอวาคนเรานนไมมทางลมเหลวหากกระทำาในสงทรก เพราะเราตองใชความรกลวนๆ ในการลงมอทำาสงเหลานน เธอยงถอมตนอกวาเธอนนไมใชผจดการฝายระดมทนบรจาคทเกงทสด แตกำาไรจากงานนคอการไดทำาสงทรกซงเปนรางวลชนเยยมของชวตเธอกลาววาเธอไดเหนชวตทดขนของสนขและแมวจรจดทเธอพบและนำาเขาโครงการของมลนธ ซงพวกมนเหลานนมการเปนอยทดกวาเดมมาก หากไมมการลงมอทำาการใดๆ พวกมนคงตองถกทงและตายขางถนนในทายทสด แตมนกไมใชงายเลย คณตนตองเหนหลายตอหลายชวตทตองจากไปตอหนาตอตา อยางไรกตามเธอกไมรสกเสยใจทเลอกเขามาสมผสประสบการณรายๆ เหลาน สงทเกดขนในแตละวนนนมดมแย และเธอกยนดทจะตองเตรยมตวรบมอกบเรองราวทคาดไมถงเหลานน เมอถามตอวาเธอมองเหนอนาคตของตวเองอยางไร เธอตอบวาชวตในวนขางหนาอยากจะมบานหลงใหญ พรอมเพอนสนขพการอยางนอย 25 ตว และถาเปนไปไดอยากใหมแมวมาอยดวยกนดวย เราเลยถามสตรผนวาผอานของเราสามารถทำาอะไรไดบางเพอเปนสวนชวยทำาความดในการปกปองสตวทไดรบความลำาบาก เธอจงยกบญญตจาก Soi Dog ขนใหฟงใจความวา “หากไมสามารถอปการะกใหชวยดแล หากไมสามารถดแลกใหชวยสนบสนน หากไมสามารถสนบสนนกใหเขามาอาสา หากไมสามารถอาสากใหชวยบรจาค หากไมสามารถบรจาคกใหชวยบอกตอ สคนรจกและบนโลกโซเชยลมเดย ทกๆ คนสามารถมสวนชวย ไมมากกนอย ในการรกษาชวตชวตหนง ตองจำาใหขนใจวาทกชวตนนมความรกตวกลวตาย ดงนนเรองงายๆ ทคนหนงคนสามารถกระทำาได คอการไมเมนเฉยตอผทตองการความชวยเหลอจากเรามากทสด”

Pawena WerathumjumrusFund raising Manager at Soi Dog Foundation

Story by: KariN LOHiTNaVY

Persona