La Terapia Familiar en La Practica Clinica Volumen II - Bowen, Murray

7/27/2019 La Terapia Familiar en La Practica Clinica Volumen II - Bowen, Murray

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LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA Volumen IIMURRAY BOWEN, M.D.LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICAVolumen IIAplicaciones

BIBLIOTECA DE PSICOLOGIA DESCLE DE BROUWER Ttulo de la edicin original: FAMILY THERAPY IN CLINICAL PRACTICE 1978 by Janson Aronson, Inc. - U.S.A.

Versin espaola: Fernando Corral Cant EDITORIAL DESCLEE DE BROUWER, S. A. 1989 Henao, 6 - 48009 BILBAOPrinted in SpanISBN: 84-330-0760-2 (Obra completa) ISBN: 84-330-0762-9 (Volumen II) DepsitoLegal: BI-164-89Imprime: Industrias Grficas Garvica - 48015-BilbaoAGRADECIMIENTOSEl captulo 14, Terapia familiar despus de veinte aos, es una reimpresin del AmericanHandbook of Psychiatry, segunda edicin, editado por Silvano Arieti, volumen 5, publicado por Daniel X. Freeman y Jarl E. Dyrud, copyright 1975, Basic Books, Inc., Publishers, NewYork.El captulo 15 es una reimpresin de La terapia familiar, editada por Philip Guerin, pp. 335-348, New York, Gardner Press, 1976.El captulo 16 es una reimpresin de La terapia familiar, editada por Philip Guerin, pp. 42-90, New York, Gardner Press, 1976.El captulo 17 es una reimpresin de La familia, vol. 3 (1976), pp. 50-62. Es una entrevistallevada a cabo por David Berenson, M.D. en el estudio CFL el 24 de enero, 1976.El captulo 18 es una versin ampliada de un artculo presentado en el Simposio de laFamilia de Georgetown, 1973, que apareci en Georgetown Family Symposia, vol. 2(1973-1974), editado por F. Andrs y J. Lorio, Washington, D.C. Departamento dePsiquiatra, Centro mdico de la Universidad de.Georgetown.El captulo 19 apareci por primera vez en el American Journal of Psychiatry, vol. 116(1959), pp. 514-517, copyright 1959, la Asociacin Americana de Psiquiatra. Reeditadocon autorizacin.El captulo 20 es una reimpresin de Georgetown Family Symposia, vol. 1 (1971-1972)editado por F. Andrs y J. Lorio, Washington, D.C., Departamento de Psiquiatra, Centromdico de la Universidad de Georgetown, 1974.El captulo 21 se public annimamente en La interaccin familiar: un dilogo entre losinvestigadores de la familia y los terapeutas de la familia, editado por J. Framo, pp. 11-173,copyright 1972, Springer Publishing Company, Inc. New York. Utilizado con autorizacin.Se present en la conferencia sobre la investigacin de la familia, 1967.El captulo 22 es una reimpresin de Georgetown Family Symposia, vol. 1 (1971-1972),editado por F. Andres y J. Lorio, Washington, D.C., Departamento de Psiquiatra, Centromdico de la Universidad de Georgetown, 1974.Introduccin .................................................CAPITULO 14. La terapia familiar despus de veinte aos .....como.comoHistoria delmovimiento familiar .......como.....como............. Diferencias corrientes entre la teora yterapia individual y familiar Tcnicas y mtodos especficos de la terapiafamiliarcomo.como....... Terapia familiar experiencial y


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estructuradacomo.como.....como......... Resumen ............................................... Una teorasistmica del funcionamiento emocionalcomo. ......... Los conceptostericos ................................... Antecedentes de la terapia sistmica........como....como.......... Terapia familiar sistmica con dos individuoscomo....como..........Resumen ............................................... La teora sistmica y los problemas de la

sociedad ............ Resumen ...............................................CAPITULO 15. Reaccin de la familia ante la muerte ........como.como. El equilibrioemocional familiar y la onda de conmocin emocional La terapia en el momento de lamuerte .............como...como.como. La funcin de los funerales.........como.......como..........como.comoResumen ...............................................CAPITULO 16. La teora en la prctica de psicoterapia .....como..... Antecedentes dela teora en psicoterapiacomo.como. .....como......como... La relacin teraputica desde una perspectiva ms ampliacomo.como... La relacin teraputica en la terapiafamiliar ................. La teora en el desarrollo de la terapiafamiliarcomo.como......como.como.comoLa teora familiar sistmicacomo.como........como.como.....como........... La teora de Bowen .....................................Resumen ...............................................CAPITULO 17.INDICEUna entrevista con Murray Bowen ...............1117 18 20 25 33 35 35 37 40 42 48 51 5153 56 60 62 6667 68 71 76 78 81 89 114 115CAPITULO 18.Sociedad, crisis y teora sistmica .....como.como....... 137 Diferencias entre el pensamiento convencional y el pensamiento sistmico ..................................................Supuestos e hiptesis de fondo .........como.......como.como........140 14110CAPITULO 19.CAPITULO 20.Conceptos tericos ........Perfiles clnicos y ejemplos .............. Problemas de la sociedad desde una perspectivaemocional sistmica El hombre y su crisis ambiental ...........................Resumen yLA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA MEDICAProblemas de prctica mdica presentados en familias con un miembro esquizofrnico.....como........... conclusiones ..........Hacia la diferencia de self en sistemas administrativos146 149 161 170175 180CAPITULO 21.Sobre la diferenciacin de selfcomo................. Antecedentes tericos .................... Losconceptos tericos ...........El sistema teraputico .................. ... - ............. El informe clnicocomo. ...... .La historia familiar .........como... .


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Conceptos importantes en la diferenciacin de un self ......... La historia de la familia-continuacincomo.como............como.La experiencia familiar ...como...como.como. ........ - ....... - ...... La experiencia clnica dedespus de la conferencia ......como.... Discusin ..............................................185 187 190 198 200 203 208 219 222 233 236

243 244 248 249 250 251252 256 260 261INTRODUCCIONEstos 2 volmenes son una compilacin de mis artculos ms importantes publicados desde1957 hasta 1977. Los artculos representan la evolucin de la teora familiar sistmicadesde los primeros descriptivos de 1957 y la primera presenta cin sistemtica de la teoraen 1966, hasta la mejora en la terapia --y extensin de la teora- alcanzada durante losltimos diez aos. Esta teora ha seguido un desarrollo paralelo a la mayora de los procesosevolutivos. Comenz lentamente cuando ciertas ideas claves empezaron a fundirse en unamanera diferente de comprender el fenmeno humano. Estas ideas llevan rpidamente atantas sugerencias nuevas que dedicarse a todas a la vez se convirti en una dificultosatarea de equilibrio. Habra sido incorrecto intentar detenerse en una sin hacer violenciaconceptual de la totalidad. La rpida evolucin de la teora es la gran responsable de quehaya dejado pasar veinte aos sin escribir un libro hasta ahora.La teora de los sistemas familiares no contiene ideas que no hayan formado parte de laexperiencia humana a travs de los siglos. La tarea del terico estriba en hallar el mnimonmero de piezas congruentes en el conjunto total del conoci miento humano. Y stasdeben encajar de tal manera que se pueda contar una historia sencilla acerca de lanaturaleza del hombre, o de cualquier otro fenmeno que se intente describir. Paraseleccionar las piezas, el terico necesita una frmula o croquis como gua. Sin ste, se puede sentir fcilmente tentado de manejar ideas atractivas, pero contradictorias, que pueden frustrar su objetivo a largo plazo. En mis artculos he descrito el esfuerzodisciplinado por seleccionar conceptos tericos consistentes, que pudieran algn daconceptualizar la enfermedad emocional como un producto de aquella parcela del hombreque l tiene en comn con las formas de vida inferiores. Despus de 1957 hubo un intentoconsistente en evolucionar hacia la teora de los sistemas y llegar ms all de los conceptosconvencionales que yo haba sostenido durante largo tiempo como verdaderos. Heintentado ser cientficamente preciso en el uso de trminos tales como hiptesis, conceptoCAPITULO 22. Hacia la diferenciacin de self en la familia de origen propio .................. El momento decisivo ...........Tratamiento de los vnculos emocionales irresueltos ........... El aislamientoemocional ................ Pautas vitales ........................................... Las relaciones familiares encomparacin con las relaciones sociales Principios y tcnicas para ayudar a las personas adefinir un self enla familia extensa ...............como.........como......como. .... Explicaciones actuales de losresultados ....como.como. ...como......... Resumen ...............................................Bibliografia .................................................12 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA MEDICAy teora. El uso de estos trminos ha sufrido tal abuso que es corriente que la gente digatengo una teora cuando lo apropiado sera decir tengo una idea o una conjetura.El primer punto de partida importante en el desarrollo de la teora fue una investigacindirigida por el Instituto Nacional de Salud Mental durante los aos 1954-1959. En este


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estudio familias enteras vivan en la sala hospitalaria con los pacientes esquizofrnicos. Lalnea de base para esta investigacin haba sido desarrollada por el trabajo clnico conesquizofrnicos en la Clnica Menninger durante el perodo 1946-1959. El proyecto en vivosirvi de origen para el conocimiento de muchos hechos nuevos sobre la esquizofrenia. En1955 condujo al desarrollo de un mtodo de terapia familiar. En 1958 llev a nuevas ideas

tericas acerca de la esquizofrenia. Una vez que fue posible observar pautas fijas derelacin en familias con esquizofrenia, lo fue tambin observar versiones menos intensas delas mismas pautas en formas ms leves de enfermedad emocional, as como en personasnormales. La comparacin de las pautas intensas de esquizofrenia con las menos intensasfue lo que definitivamente sent la base de la teora. En 1956 hubo estudios informales de pacientes ambulatorios con formas menos graves de enfermedad emocional. Otro proyecto paralelo tuvo que ver con la utilizacin de los resultados de otras investigaciones en mis propias familias nucleares y extensas. En los aos cuarenta haba intentado comprender mis propias familias con la teora psicoanaltica convencional. Esto llev a las inevitablesdificultades emocionales y fue interrumpido hasta 1955, cuando emergieron nuevos hechosen la investigacin de la familia. No era cuestin de escribir si se quera estar al tanto de lainvestigacin clnica en diferentes frentes. Durante los aos 1955 y 1956 hubo presentaciones informales a pequeos grupos de profesionales, pero la primera presentacinformal en congresos nacionales se produjo en la primavera de 1957. Los artculos eransimples descripciones clnicas basadas principalmente en la teora psiquitricaconvencional. Nunca se publicaron ya que su contenido se incorpor en artculos posteriores. Uno de estos primeros artculos se incluye en este volumen en beneficio de lahistoria.El tiempo transcurrido desde que surgi la idea, la aplicacin clnica, la elaboracin de unartculo y su publicacin estn ilustrados en Un concepto de familia de la esquizofrenia,que se empez en 1957, se termin en 1958 y finalmente se public en 1960 como uncaptulo de La etiologa de la esquizofrenia. El campo de la terapia familiar se estabaolvidando. Un artculo que acompaaba al de Concepto de familia, titulado Psicoterapiafamiliar, se public finalmente en enero de 1961.Las primeras investigaciones sobre la familia se haban centrado en la esquizofrenia yexista el compromiso de escribir sobre ella, antes de pasar a nuevos proyectos. Por tanto,los artculos publicados entre los aos 1957 y 1961 aportaron pocoa los estudios paralelos que yo haba emprendido. El proyecto en vivo se termin en1959. Me traslad al Centro Mdico de la Universidad de Georgetown, donde el inters secentraba en problemas emocionales menos graves. En 1959 firm un contrato para un librosobre una investigacin en vivo. Al mismo tiempo me hallaINTRODUCCION 13 ba intensamente dedicado a la teora. Cuando en 1960 se termin el primer borrador dellibro, un editor pens que me encontraba lo suficientemente cerca de una nueva teoracomo para emplear unos cuantos aos ms en ella. Esto estuvo muy de acuerdo con mi preocupacin y el libro nunca se termin de escribir.El perodo 1960-1965 se centr en la teora. Abandon el uso de la descripcin clnica alescribir, ms popular en las audiencias profesionales, y cambi hacia la utilizacin deconceptos tericos. El objetivo era adquirir experiencia con proble mas emocionales menosgraves y perfeccionar la terapia familiar como un mtodo congruente con la teora. Los pocos artculos de este perodo reflejan una mezcla de detalles acerca de la esquizofrenia yalgunos de los mismos puntos en tanto en cuanto se aplicaban a problemas menos graves.


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Un artculo digno de atencin de este perodo es Psicoterapia familiar con esquizofrnicosen la prctica hospitalaria y en la prctica privada escrito en 1963-64 como respuesta a lademanda de un captulo sobre esquizofrenia. Tambin entre 1959 y 1962 se llev a cabouna minuciosa investigacin multigeneracional con unas pocas familias, incluyendo uncaso considerablemente detallado que retroceda en el pasado ms de trescientos aos.

Tales esfuerrzos ocupan tanto tiempo que se podra emplear toda una vida con unas cuantasfamilias. Pero en 1960 ya estaba claro que todas las familias tenan un gran parecido.Decid que la ma podra proporcionar tanto detalle como cualquier otra y sera msaccesible. Aquello signific el principio del estudio multigeneracional de mi propia familia.Hasta entonces no saba ms de ella que lo que gran parte de las personas saben de lassuyas: bastante informacin sobre los abuelos y escasa sobre los bisabuelos. En seisgeneraciones uno es el producto de 64 familias de origen. A partir de ah, las cifrasaumentan rpidamente. En diez generaciones son 1.024 y en quince generaciones 32.768.Desde comienzos de los aos sesenta he descubierto una cantidad notable de informacinsobre 20 de mis 64 familias de origen, pertenecientes a perodos que van de 100 a 300 aos.Durante los cinco aos hasta 1965 se desarrollaron con detalle los seis conceptosentrelazados de la teora familiar sistmica. Entonces se present el problema de dar formaa los conceptos como partes de una teora unificada y presentarla por escrito. La tarea deescribirlo se realiz en los aos 1965-66 y fue una de las experiencias ms difciles,frustrantes y satisfactorias de mi vida. El artculo se termin por fin en agosto de 1966 y se public en octubre del mismo ao. Vi en aquello la ocasin de escribir por fin un libro queversara tanto acerca de la teora, como de la terapia familiar.Ms tarde, aquel mismo agosto, se produjo un suceso en mi familia de origen que supusoun cambio de rumbo en toda mi vida profesional. Empez con una pequea crisisemocional en el seno familiar. Automticamente utilic los nuevos descu brimientos sobretringulos, desarrollados por escrito en el artculo de la teora, adems de algunainformacin extrada del estudio de la familia multigeneracional en relacin con mi propiafamilia. Se produjo un resultado espectacular que supuso abrir una nueva va, tanto en lateora como en la prctica clnica. En marzo de 1967, en una conferencia nacional sobre lafamilia, habl sobre la experiencia de mi propia familia en lugar de presentar un artculometdico y didctico. Esto ayud a enfocar la atencin nacional sobre la importancia de lasfamilias de los propios14 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA MEDICAterapeutas. A continuacin, aquel mes empec a utilizar los nuevos hallazgos al ensear a jvenes terapeutas de familia. Algunos comenzaron a ir a casa para utilizar el conocimientode destriangular con sus parientes. Solan volver a la conferencia con informes de xitosy fracasos. Durante algunos aos haba incitado a jvenes profesionales de la salud mentala resolver sus propios problemas personales con una terapia familiar con sus cnyuges, enlugar de hacer psicoterapia individual o psicoanlisis, y haba acumulado varios aos deexperiencia dirigiendo la terapia familiar de estas personas. Al cabo de un ao, descubr quelos miembros de la conferencia preparatoria -ninguno de los cuales haca psicoterapiaalguna, ni dispona de ms de treinta minutos al mes para examinar sus propias familias enla conferencia- estaban progresando tanto o ms -al tratar con sus cnyuges e hijos- que profesionales comparables en su regular terapia familiar semanal con sus cnyuges. Losmeses y aos siguientes se profundiz en una cuidadosa comprobacin de estedescubrimiento fortuito. En 1970 esta idea de trabajar con la familia de origen, en vez de lafamilia nuclear, evolucion convirtindose en un mtodo bastante bien definido. En 1971 se


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haba convertido en una de las partes ms importantes de los programas de enseanza de postgraduado. En casi veinticinco aos no ha habido ni un solo progreso en el estudio sobrela familia y en la terapia familiar que me haya cambiado a m o a mi manera de tratar lasfamilias tanto como aqul.En enero de 1966 comenz el desarrollo de un mtodo especial de terapia familiar mltiple

destinado a mantener el foco de inters en el proceso emocional que se configura dentro deuna familia y a prevenir el proceso grupal entre las familias. Esto deriv en un mtodoteraputico excelente, que ms tarde sigui paralelo al trabajo con familias de origen. Elmayor progreso de la dcada pasada tuvo su comienzo en 1972 con una invitacin, por parte de la Agencia de Proteccin Ambiental, a escribir un artculo sobre la prediccin de larespuesta humana en situaciones de crisis. Desde haca bastante tiempo estaba interesado enlos modos especficos por los que procesos emocionales en una familia interactan con procesos emocionales en la sociedad. Haba planeado hablar en trminos generales sobrelas conclusiones. En los meses de investigacin que siguieron a la elaboracin de esteartculos fui capaz de definir el mtodo lo suficientemente bien como para satisfacer mi propia curiosidad terica. En 1974 se aadi a la teora global un nuevo concepto. Elinters por temas sociales persiste y alguna vez, en un futuro no demasiado lejano, escribirsobre ellos con el detalle necesario para que se haga ms comprensible para otros.Empec a utilizar el trmino teora familiar sistmica en 1966. Como el conceptosistemas adquiri un uso ms generalizado en los ltimos aos sesenta y primerossetenta, el trmino teora familiar sistmica y terapia familiar sistmica estaba sien doutilizado para cubrir un ancho y variado espectro de los enfoques terico y teraputico.Busqu trminos y adjetivos idneos para definir ms especficamente esta teora y estemtodo teraputico. Por mucho que a m siempre me haba disgustado el uso de nombres propios en tales situaciones, en 1974 cambi el nombre de esta teora por el de teorafamiliar sistmica de Bowen, o ms sucintamente, la teora de Bowen.INTRODUCCION 15He intentado hacer aqu un breve resumen de la evolucin de esta teora y este mtodo deterapia familiar durante las dos dcadas transcurridas desde 1957. Espero que ofrezcan unavisin panormica de las mltiples causas entrecruzadas que han influido en la teora; unavisin quizs no fcilmente accesible a partir de una lectura inicial de mis artculos.Murray Bowen, M.D.CAPITULO 14La terapia familiar despus de veinte aosLa terapia familiar apareci en la escena psiquitrica a mediados de la dcada de loscincuenta. Se haba estado fermentando en el trabajo privado de unos pocos investigadoresdurante algunos aos antes de eso. El crecimiento y evolucin de la terapia familiar haseguido una lnea paralela al fermento y al cambio de la psiquiatra durante la misma poca.Hay psiquiatras que consideran que la terapia familiar es un mtodo superficial de consejo.Una mayora concibe la terapia familiar como un mtodo de tratamiento fundado en lateora psiquitrica convencional. Un escaso porcentaje de terapeutas familiares admiten quela investigacin familiar es capaz de proveer nuevas dimensiones para reflexionar acerca dela adaptacin humana y que la terapia familiar puede indicar el camino hacia formas mseficaces de enfrentarse a los problemas humanos. Probablemente las tres dimensiones sonacertadas, segn la manera de enfocar la persona la naturaleza y el origen de lainadaptacin humana. El autor explicar a lo largo de este captulo su idea de cmo surgiel movimiento familiar, cmo ha progresado durante sus dos ltimas dcadas de existencia,


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y cmo ste ha estado asociado a la cambiante escena psiquitrica. En el mtodo y latcnica de la terapia familiar existen muchas diferencias, basadas en la combinacin de premisas tericas. Cada terapeuta tiene puesta emocionalmente su confianza en su propia perspectiva y por lo tanto, posee en cierta medida sesgos en la forma de contemplar elcampo global. Consciente de las diferencias, el autor expondr una versin del modo cmo

el campo ha evolucionado en las dos ltimas dcadas. El autor fue uno de los fundadoresdel movimiento familiar y ha seguido activo en el campo. Inici sus exploracionesfamiliares a finales de los aos cuarenta desde una orientacin psicoanaltica. Se hadesplazado desde una postura psicoanaltica hacia una teora y una terapia sistmicas.18 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICAHISTORIA DEL MOVIMIENTO FAMILIAR El movimiento familiar en psiquiatra se inici a finales de los aos cuarenta y a principiosde los cincuenta, merced a varios investigadores muy distanciados que trabajaban de forma privada, sin tener conocimiento cada uno de los otros. El movimiento sali repentinamentea la luz en los aos 1955-56 cuando los investigadores empezaron a or cosas acerca decada uno de los otros y resolvieron entrar en comunicacin y reunirse. El crecimiento y laevolucin fue veloz desde que la idea de la familia emergi a la superficie. Una vez que laterapia familiar se hizo famosa, surgieron algunos autores que dijeron que no era nadanuevo ya que se haba desarrollado a partir de lo que haban estado haciendo durante variasdcadas los psiquiatras infantiles, los asistentes sociales o los consejeros matrimoniales.Existen pruebas que apoyan la tesis de que el foco familiar evolucion pausadamente en elmomento en que la teora psicoanaltica temprana se puso en prctica. El tratamiento quehace Freud del pequeo Hans en 1909 trabajando con el padre era coherente con losmtodos que ms tarde se desarrollaran a partir de la terapia familiar. La obra de Flugel(1921) The Phycho-Analytic Study of the Family, transmita una atencin a la familiaaunque el foco estaba centrado en la psicopatologa de cada miembro familiar. Elmovimiento de gua infantil pas cercano a ciertos conceptos familiares actuales sin poder captarlos. Atender a la patologa del nio impeda la contemplacin de la familia. Losasistentes sociales psiquitricos aparecieron en escena en la dcada de los treinta y loscuarenta, pero su tratamiento de las familias se orientaba en torno a la enfermedad del paciente. Socilogos y antroplogos estudiaban a las familias y contribuan a la literatura profesional pero su dedicacin no tena aplicacin directa a la psiquiatra. Los consejerosmatrimoniales se pusieron en boga en los aos treinta, pero las formulacicones dinmicas provenan de la psiquiatra convencional. A la par, la teora general sistmica tuvo sucomienzo en la dcada de los treinta antes de encontrarse una conexin entre ella y la teora psiquitrica. No est muy demostrado que estos factores desempearan algo ms que un papel indirecto en anunciar el movimiento familiar.La mayor parte de las pruebas estn a favor de la tesis de que el movimiento familiar sedesarroll dentro de la psiquiatra, que la teora psicoanaltica haba crecido mucho, y queesto representaba parte de la secuencia de los acontecimientos posteriores a la segundaguerra mundial. El psicoanlisis se haba convertido por fin en la ms aceptada de lasteoras psicolgicas. Dispona de postulados tericos que abarcaban toda la gama de problemas emocionales, ahora bien, el tratamiento psicoanaltico no estaba definido conclaridad en lo que respecta a los problemas emocionales ms severos. Despus de lasegunda guerra mundial la psiquiatra se hizo popular como especialidad mdica y cientosde jvenes psiquiatras empezaron a experimentar en el esfuerzo de extender el tratamiento psicoanaltico a toda la gama de problemas emocionales. Esto incluye a aqullos que


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empezaban a experimentar con familias. Un principio psicoanaltico puede explicar por quel movimiento familiar permaneci enterrado durante varios aos. Existen normas quesalvaguardan la intimidad personal de la relacin paciente-terapeuta y que previenen deLA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOS 19la contaminacin de la transferencia por el contacto con los familiares del paciente.

Algunos hospitales tenan un terapeuta para tratar los procesos intrapsquicoscautelosamente protegidos, otro psiquiatra para manejar los asuntos prcticos y los procedimientos administrativos, y un asistente social que hablaba con los familiares. Enaquellos aos este principio constituy la piedra angular de una psicoterapia adecuada. Seconsideraba que dejar de observar el principio conduca a una psicoterapia inepta. Por ltimo, se admiti ver a las familias juntas en el contexto de la investigacin.Los cientficos que iniciaron la investigacin familiar con la esquizofrenia destacaron comoimpulsores del movimiento familiar. Entre ellos figura Lidz en Baltimore y New Haven(Lidz, Fleck, y Cornelison 1965), Jackson en Palo Alto (Bate son et al. 1956), y Bowen(1960) en Topeka y Bethesda. La terapia familiar se hallaba tan asociada a la esquizofreniaen los primeros aos que algunos autores no la entendieron separada de la esquizofreniahasta los primeros aos sesenta. Ackerman (1958) elabor sus primeras ideas sobre lafamilia trabajando con asistentes sociales psiquitricos. Satis (1964), un asistente social psiquitrico, haba desarrollado su perspectiva familiar trabajando con psiquiatras en unhospital estatal. Bel (1961) y Middlefort (1957) eran ejemplos de personas que iniciaron sutrabajo muy temprano y no escribieron sobre l hasta que el movimiento familiar estabaclaramente en camino. La pauta hace suponer que hubo otros individuos que jamscomunicaron sus-investigaciones y que no fueron reconodicos en el movimiento familiar.La formacin del Comit sobre la Familia, Grupo para el Avance de la Psiquiatra aadems evidencia (1970) acerca de los primeros aos del movimiento familiar. El comit seform en 1950 por sugerencia de Willian V. Menninger que opinaba que la familia era untema importante para el estudio psiquitrico. El Comit fue incapaz de encontrar psiquiatrasque trabajaran en el campo, hasta que los investigadores familiares empezaron a orse unosa otros en los aos 1955-1956.Spiegel, presidente del Comit sobre la Familia promovi la organizacin del primer congreso nacional para psiquiatras que hacan investigacin familiar. Constituy uncongreso sectorial dentro del congreso anual de la Asociacin Ortopsi quitrica Americanacelebrado en Marzo de 1957. Fue un congreso sin alteraciones. Todos los artculosversaban sobre investigacin familiar, si bien se discuti la nocin de terapia familiar opsicoterapia. Algunos investigadores llevaban varios aos buscando mtodos de terapiafamiliar, pero creo que sta fue la primera vez que se habl de ella como un mtododefinitivo en un congreso nacional. Eso signific el principio de la terapia familiar a nivelnacional. Docenas de personas nuevas atradas por la promesa de la terapia, y con escasoconocimiento de la investigacin familiar, se adentraron precipitadamente en el campo einiciaron sus propias versiones de terapia familiar. Otro congreso sectorial destinado aartculos sobre la familia dentro del congreso anual de la Asociacin PsiquitricaAmericana celebrado en Mayo de 1957 contribuy a amplificar el proceso puesto enmovimiento dos meses antes. La totalidad de los artculos trataban sobre investigacin, peroel congreso se hallaba muy concurrido y haba ms urgencia por parte del auditorio parahablar acerca de la terapia familiar. Los congresos nacionales celebrados en la primavera de1958 fueron dominados por nuevos terapeutas ansiosos de reve-20


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lar experiencias con terapia familiar. La investigacin familiar y la perspectiva terica quehaba dado a luz a la terapia familiar se hallaban perdidas en el reciente mpetu por hacer terapia. Los terapeutas nuevos se introdujeron en tropel dentro del campo. Algunosabandonaron despus del fracaso teraputico inicial, pero se produjo una rpida ganancianeta en el campo global. El perodo comprendido entre 1957 y 1958 fue capital en la

determinacin del curso futuro del movimiento familiar. En ese ao, la investigacinfamiliar empez a conocerse a nivel nacional, y en el mismo ao los nuevos terapeutasfamiliares comenzaron lo que el autor ha denominado el estado de caos desestructurado ysaludable. Saludable porque la experiencia clnica sola traer consigo una percepcin deldilema terico implcito en la terapia familiar, y esta percepcin conduca a hacer esfuerzos por aclarar el dilema. Esto no ha evolucionado hasta el grado que se predeca. Algunas delas generaciones ms recientes de terapeutas familiares han procurado dotar al campo dealgn tipo de orden y estructuracin terica. Una mayora de terapeutas familiarescontempla la terapia familiar como mtodo basado en la teora individual convencional, o bien como mtodo intuitivo, experiencia) dirigido por terapeutas que se dejan guiar por sus propios sentimientos y captacin subjetiva en el uso de self a lo largo de la terapia. Otrosterapeutas se sitan entre los dos extremos. Ms tarde se abordar la gama de tcnicas ymtodos clnicos.Hay pruebas convincentes de que los terapeutas familiares surgieron mayormente desituaciones infantiles, en las cuales tenan conciencia de algo ms que una discordia normalen la relacin, alguna capacidad de ver los dos lados de una cues tin, y cierta motivacin para modificar la situacin. El autor emplea la expresin movimiento familiar en psiquiatra para abarcar la perspectiva terica, la investigacin familiar, y la terapia familiar segn han evolucionado juntos y segn siguen creciendo en la prctica y el pensamiento psiquitricos. Esto contrasta con el uso ms popular de la expresin terapia familiar talcomo se emplea para connotar un mtodo de tratamiento.DIFERENCIAS CORRIENTES ENTRE LA TEORIA Y LA TERAPIA INDIVIDUAL YFAMILIAR La nica diferencia principal que existe entre un enfoque individual y uno familiar es eldesplazamiento del inters del individuo a la familia. Los matices de la diferencia entreestos dos enfoques son ms sutiles y escurridizos de lo que parece en la superficie. El tejidoglobal de la sociedad, en lo que se refiere a la enfermedad humana, la disfuncin, y la malaconducta, est configurado en torno al concepto de hombre como individuo autnomo quecontrola su propio destino. Cuando la lente observadora se abre a fin de abarcar el campode la familia completa, se prueba cada vez mejor que el hombre no est tan separado de sufamilia, de los que le rodean y de un pasado multigeneracional tanto como le apetecera.Este hecho no cambia de ninguna manera lo que el hombre es o ha sido siempre. Es tanautnomo como siempre y se halla tan encerrado en s mismo con respecto a los queLA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICALA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOSle rodean como siempre. El inters familiar meramente indica las formas en que su vida seve dirigida por los que le rodean. Es bastante fcil declarar que el terapeuta familiar interpreta la enfermedad del paciente como producto de un problema familiar global, perocuando este concepto sencillo llega a ser extremo, entonces toda la humanidad se haceresponsable de las desgracias de toda la humanidad. Resulta fcil referir esto de una formafilosfica, objetiva, pero el hombre se angustia ante la idea de cambiarse a s mismo a finde contribuir a modificar las desgracias de la humanidad. Para el hombre el ms fcil


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combatir en sus guerras, con la inflacin, los males sociales, y entregar su dinero en favor de acciones correctivas ineficaces, que contemplar el cambio propio.Por la terapia familiar, sabemos que es relativamente fcil que los miembros de la familiamodifiquen la parte que les afecta en la creacin de una enfermedad emocional una vez queven claramente lo que hay que hacer, aunque esto no reduce

por su mera contemplacin la ansiedad inicial y la accin evasiva. Esta seccin del captulono est pensada para ser un tratado terico de las ltimas implicaciones de la teorafamiliar, sino para indicar que las implicaciones ms hondas estn ah y son msinaccesibles de lo que se cree. Las diferencias que apuntamos seguidamente entre la teoraindividual y la familiar ponen de relieve algunos de los ejemplos ms obvios de stas.El mtodo mdicoEsta piedra angular de la fiable prctica mdica requiere que el mdico examine,diagnostique y trate la patologa del paciente. El modelo mdico tambin se aplica a la psiquiatra convencional y a las instituciones sociales que se enfrentan con la disfuncinhumana, entre las cuales se incluyen los tribunales, los agentes sociales y las compaas deseguros. Existe un proceso emocional en la familia a travs del cual sta contribuye a lacreacin y el mantenimiento de la enfermedad del paciente. El proceso es ms intensocuando la ansiedad es elevada. Tiene lugar tambin durante las sesiones de terapia familiar.Los miembros de la familia sealan la enfermedad del paciente e intentan confirmarlaintentando que el terapeuta etiquete al paciente como miembro enfermo. El terapeuta procura evitar el diagnstico del paciente y centrarse en el proceso emocional familiar quecrea el paciente. El problema familiar se intensifica cuando los registros mdicos y lascompaas de seguros reclaman un diagnstico con el fin de cumplir con el modelo mdico.Cada terapeuta ha de encontrar su propio modo de oponer, neutralizar o desviar laintensidad del proceso emocional familiar. La situacin suele ser menos dramtica de loque aqu exponemos, pero as ilustramos las fuerzas que el terapeuta necesita contrarrestar cuando intenta cambiar el proceso familiar y tambin para encontrarse con el mnimo deexigencias por parte de las instituciones. Algunos terapeutas explican la situacin a lafamilia, que los principios del modelo mdico son precisos para hacer registros, pero que para la terapia se est empleando una orientacin distinta. Por su parte, las instituciones sonun poco menos estrictas a la hora de2122 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICALA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOS 23exigir adherirse al modelo mdico. Los terapeutas han venido empleando trminos comopaciente designado o paciente identificado para referirse al miembro familiar sintomtico. El mero empleo del trmino conlleva una captacin del proceso fundamentalque acontece en la familia, en la terapia y en la sociedad. Las cuestiones que rodean almodelo mdico tienen ramificaciones que envuelven las vidas de todas las personasconectadas con el problema.Responsabilidad clnica.Los profesionales de la salud mental gozan de una segunda naturaleza en cuanto a laconciencia de los matices que comporta la responsabilidad clnica de un pacientedeterminado. El bienestar del paciente es prioritario, mientras que el bienestar de la familiaqueda al margen de la esfera de la responsabilidad directa. Los principios de laresponsabilidad mdica cambian cuando se atiende a la familia entera en lugar de al paciente. Hay situaciones en que un progreso del ltimo paciente se ve seguido de


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sntomas graves de otro miembro de la familia. Un terapeuta convencional podra enviar alsegundo miembro familiar a otro terapeuta. Un terapeuta familiar procedera con la premisade que se atendera mejor a la familia con un slo terapeuta que pudiera enfrentarse con el problema familiar global. Existen otras situaciones parecidas. Un terapeuta convencional podra concluir enseguida que el paciente debera ser separado de una familia que considera

es innatamente patognica para l. Un terapeuta familiar pensara que la situacin familiar global adelantara si el paciente se queda en casa mientras l intenta tratar la ansiedadfamiliar general. Los terapeutas familiares son menos propensos a considerar que losmiembros familiares pueden daarse entre s. Poseen una experiencia que apoya la premisade que los miembros familiares desean hacerse responsables y ayudarse mutuamente y quefrecuentemente se requiere una ayuda muy pequea para convertir un clima familiar dainoen ventajoso. La direccin general de una terapia familiar se orienta a alentar a la familia ahacerse responsable de s misma, incluyendo al enfermo. Para el miembro familiar afectado resulta mucho ms difcil empezar a asumir la responsabilidad que para losmiembros ms sanos. En el esfuerzo de lograr antes la asuncin de la responsabilidadfamiliar, el autor desarroll un enfoque destinado a trabajar con el miembro familiar mssano y excluir al enfermo de la terapia. Se ha podido seguir un curso completo deterapia familiar centrado en la parte sana de la familia sin ver en ningn momento almiembro enfermo.Las confidencias y los secretos.Un principio fundamental de la medicina y de la psicoterapia individual dispone que elmdico y el psicoterapeuta no divulgue la informacin confidencial. A los terapeutasfamiliares se les incita a reconsiderar este principio. Hay situaciones en las cuales guardar la confidencia de un miembro familiar puede ser perjudicial para la familia entera. Gracias a la investigacin familiar hemos descubierto que cuantoms elevado es el nivel de ansiedad y los sntomas de una familia, ms aisladosemocionalmente se hallan los miembros familiares entre s. Cuanto mayor es el aislamiento,menos es el grado de comunicacin responsable entre ellos, y mayor el de chismorreosencubiertos irresponsables acerca de cada uno de los otros de la familia, y la confianza desecretos a individuos externos a ella. Mediante el juramento de guardar un secreto, una persona se incorpora a la red emocional que gira en torno al problema familiar. El problemafundamental radica en el patrn de las relaciones familiares ms que en el contenido de lossecretos y las confidencias. Un objetivo de la terapia familiar consiste en reducir el gradode ansiedad, mejorar la cantidad de comunicacin abierta responsable dentro de la familia,y reducir la comunicacin irresponsable y encubierta de secretos y chismes a los dems.Cuando un terapeuta familiar queda enredado en los secretos y las confidencias, seconvierte en parte de la red emocional y pierde su eficacia como terapeuta. Cada terapeutafamiliar ha de buscar su propio modo de enfrentarse con las confidencias en el interior de lafamilia, sin meterse en los enredos emocionales. Muchos emplean cierto tipo de regla prctica consistente en no guardar ningn secreto y descubren maneras de comunicar lossecretos en las sesiones familiares, antes que pecar por exceso de convertirse en parte de laintriga familiar. Por la experiencia en terapia familiar sabemos que puede ser tan perjudicial por un lado guardar ciegamente secretos individuales como perjudicial por otro que elterapeuta cuente chismes a extraos acerca de asuntos privados de una familia. La meta deun terapeuta familiar es llegar a ser una persona responsable que conoce la diferencia entrelos secretos clandestinos y la comunicacin vlida, responsable y privada, y que respetaesta diferencia.


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Gracias a la terapia familiar hemos aprendido muchas cosas sobre la funcin de lacomunicacin de secretos en situaciones que van desde la intimidad confesada de la sesinde psicoterapia individual hasta la funcin de los secretos y los rumores en la sociedad.Cuanto ms importante es el propsito declarado de reserva en la psicoterapia individual,mayor es la posibilidad de que el paciente murmure con otros acerca del terapeuta, o ste

murmure con otros acerca del paciente, todo hecho bajo la ms absoluta reserva. Ensistemas sociales mayores, un chismoso es aqul que proviene de una familia chismosaansiosa. Cuanto mayor es el grado de ansiedad de un sistema social mayor es el grado dechismorreo irresponable y la conservacin de archivos de secretos acerca de los dems. Lainvestigacin en terapia familiar, que hace hincapi en la comunicacin abierta dentro de lafamilia, ha hecho de su psicoterapia la ms observada, audiograbada, filmada yvideograbada de todas. La investigacin pone de relieve la existencia de problemasemocionales que se hallan rgidamente adheridos a reglas convencionales referidas a laconfidencialidad y a la responsabilidad en el secreto a la comunicacin privada esencial.El espectro de mtodos y tcnicas de la terapia familiar.El mejor estudio del campo familiar hecho hasta el momento es The Field of FamilyTherapy (El campo de la terapia familiar), un informe realizado por el Comit24 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICALA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOS25sobre la Familia, Grupo para el Avance de la Psiquiatra, publicado en Marzo de 1970. Se bas en el anlisis de un cuestionario exhaustivo cumplimentado por cerca de 300terapeutas familiares de todas las disciplinas profesionales y todos los grados deexperiencia. La experiencia a partir de 1970 indica que el patrn fundamental de la teora yla prctica sigue muy de cerca al de entonces. Las respuestas del cuestionario representarontan extensa diversidad de teora y prctica que fue difcil encontrar un formato adecuado para comunicar los resultados. Finalmente, se dise un esquema que caracterizaba a losterapeutas sobre una escala que iba de la A a la Z.Los terapeutas que tienden hacia el extremo A de la escala eran aqullos cuya teora y prctica era idntica a los psicoterapeutas individuales. Empleaban la terapia familiar comotcnica que complementaba la psicoterapia individual o como tcnica principal para unas pocas familias. Los terapeutas A eran normalmente jvenes o acababan de empezar laexperimentacin con las tcnicas familiares. La mayora abrumadora de terapeutasfamiliares tienden hacia el extremo A. El terapeuta A piensa en trminos de psicopatologaindividual y concibe la relacin teraputica entre el terapeuta y el paciente como lamodalidad para el crecimiento emocional. Contempla la terapia familiar como una tcnicaque facilita su psicoterapia con el paciente, y habla de las indicaciones y contraindicaciones para la terapia familiar. Es imposible saber cuntos terapeutas individuales realizan ahoraentrevistas familiares ocasionales. De modo caracterstico, no elaboran informes formalesacerca de su trabajo.Los terapeutas que tienden hacia el extremo Z emplean teora y tcnicas que son muydiferentes. Piensan en trminos de sistemas, relaciones, campos emocionales y averas en lacomunicacin. Tienden a pensar en la familiapara todos los problemas emocionales ysuelen acabar viendo a un nmero de miembros familiares, hasta cuando el problema inicialdel paciente es de tal naturaleza que los dems recomendaran para l claramente psicoterapia individual. La terapia de un terapeuta Z est enfocada a restaurar lacomunicacin, mejorar las relaciones en la familia y a ayudar a los miembros familiares a


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alcanzar niveles ms altos de diferenciacin. Existen pocos terapeutas que tiendan hacia elextremo Z de la escala. Son los que se orientan ms hacia la investigacin y la teora o quehan estado en la prctica mucho tiempo.Entre ambos extremos estn los terapeutas con orientaciones tericas compuestas de unamezcla de conceptos individuales y familiares y con una amplia diversidad de tcnicas. El

lugar en que se ubican los terapeutas sobre la escala parece estar determinado por lamotivacin que sienten por la teora y la investigacin y el entorno profesional en quetrabajan. El terapeuta orientado hacia la investigacin se siente guidado por la teora, msque por la aprobacin del entorno profesional. Suele desplazarse firmemente hacia elextremo Z. El terapeuta orientado hacia la terapia es ms sensible a la aprobacin de loscolegas. Se siente guiado por una filosofa de tratamiento que comprende una mezcla deconceptos individuales y familiares. Cuando encuentra el mejor ajuste entre l mismo yel entorno profesional, y entre l y el problema clnico, se produce poco movimiento sobrela escala. El terapeuta orientado hacia la terapia tiende ms a intentar vender un punto devista y a criticar a quienes poseen otro distinto.La terminologa popular dentro del campo est determinada por el uso popular de lostrminos por parte de una mayora de terapeutas. La mayora de los terapeutas se orientanhacia el extremo A de la escala. Tienden a interpretar la terapia familiar como mtodo ytcnica que se aplica en la terapia individual. Las designaciones del tipo de terapia estndeterminadas por la configuracin de los miembros familiares que asisten a las sesionesms que por la teora. La expresin terapia familiar se refiere popularmente a cualquier sesin psicoteraputica a la que asisten varios miembros familiares. Las expresiones terapiade pareja o terapia conyugal se emplean cuando a la mayor parte de las sesiones asisten losdos cnyuges. La expresin terapia individual se utiliza para designar las sesiones que sellevan a cabo con un nico miembro de la familia. Algunos autores emplean la expresinterapia familiar conjunta para referirse a las sesiones psicoteraputicas a las que asistenmiembros familiares pertenecientes a dos o ms generaciones. A menudo se refiere a los padres y al hijo juntos. Desde esta orientacin, sera posible que una familia determinadatuviera terapia individual para el paciente, terapia de pareja para ambos padres, y terapiaconjunta para padre y paciente. El autor se halla en el extremo Z de la escala. Para l laterminologa se basa en la teora. La expresin terapia familiar se emplea para significar elesfuerzo de modificar el sistema de relaciones familiares, ya sea con uno o con variosmiembros familiares. Desde 1960, ha hablado de terapia familiar con un miembro de lafamilia, que es congruente con su orientacin aunque puede ser imprecisa para muchosterapeutas familiares. El autor se opuso al ttulo de El campo de la terapia familiar, dadoel estudio llevado a cabo en 1970 acerca del campo familiar en base a que no se reconocael pensamiento y la investigacin que contribuyeron a crear el campo. Una mayora de losmiembros del Comit insisti en este ttulo, sosteniendo que era el que mejor representabaal campo tal como existe.TECNICAS Y METODOS ESPECIFICOS DE LA TERAPIA FAMILIAR Seguidamente exponemos un breve resumen de algunos de los mtodos distintos msdestacados de la terapia familiar. La lista est enfocada a comunicar la opinin del autor sobre el patrn general del crecimiento y desarrollo de la terapia familiar. No est diseada para presentar el trabajo de ningn terapeuta o grupo de terapeutas determinados. La mayor parte de los terapeutas tienden a utilizar una combinacin de mtodos.La terapia de grupo familiar.


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Un elevado porcentaje de la terapia familiar debera denominarse ms exactamente terapiade grupo familiar, ya que a sta se adaptaron muchos principios fundamentales de la psicoterapia de grupo. Merece la pena notar que los especialistas en psicoterapia de grupono han tenido ms que un inters secundario en la terapia26 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA

LA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOS 27familiar. No figur ningn psicoterapeuta de grupo entre los fundadores del movimientofamiliar. Unos cuantos terapeutas de grupo pusieron inters en practicar la terapia familiar unos aos despus que sta se haba introducido. Aquel grupo ha crecido gradualmente, pero se ha mantenido algo separado del cuerpo principal de terapeutas familiares. El grupode terapeutas que practica la terapia familiar acude a los congresos de terapia grupal yescribe en revistas dedicadas a terapia grupal con relativamente escasos puntos decoincidencia entre los grupos. Si alguno puede considerar que esto es un hecho, sin hacer ningn juicio de valor que se pregunte cmo ha llegado a serlo, algo podr decir sobre lanaturaleza del movimiento familiar.Gran parte de la influencia de la psicoterapia de grupo que ha incidido sobre la terapiafamiliar ha provenido de individuos que recibieron alguna formacin profesional tempranaen psicoterapia grupal, pero que no se definieron como terapeutas de grupo. En 1957,cuando los nuevos terapeutas empezaron a desarrollar su propia versin de terapia familiar,sin mucho conocimiento de la investigacin familiar, los mtodos de psicoterapia grupal yadefinidos ofrecieron ms lneas maestras que ninguno de los otros mtodos existentes.Adems, las formulaciones psicodinmicas de la psicoterapia grupal eran bastantecongruentes con la formacin en psicoterapia individual. Pienso que esto quiz explique el peso de la influencia que la psicoterapia grupal tuvo sobre la terapia familiar.Los mtodos de terapia de grupo familiar varan de terapeuta a terapeuta, pero existenalgunos denominadores comunes. La teora fundamental, las formulaciones psicodinmicasy las interpretaciones son en cierta medida congruentes con la tera pia individual y tambincon la terapia grupal. El mtodo teraputico y la incitacin a los miembros familiares a quehablen entre s proviene de principios de la terapia grupal. La terapia de grupo familiar seacerca ms al estereotipo popular de terapia familiar que ninguna otra. Esta consiste en quese rene a toda la familia para que hable de los problemas. La terapia de grupo familiar esuno de los mtodos ms difciles para los terapeutas con poca experiencia. Requiere que elterapeuta desarrolle alguna facilidad para relacionarse con las distintas personas quecomponen un grupo sin tomar partido y sin quedar demasiado enredado en el sistemaemocional familiar. Yendo ms lejos, la mayor parte de los profesionales pueden proceder con las habilidades aprendidas durante la formacin. Como mtodo proporciona resultadosiniciales muy satisfactorios con un esfuerzo comparativamente pequeo por parte delterapeuta. Muchas familias con sntomas carecen de contacto emocional entre susmiembros y no se dan cuenta de lo que los otros estn pensando y sintiendo. Cuanto mselevado es el grado de ansiedad, ms aislados se encuentran los miembros familiares. Se puede conseguir mucho en poco tiempo si el terapeuta familiar acta como presidente delgrupo y facilitador de una comunicacin pacfica. A los padres les puede aprovechar or los pensamientos y sentimientos de cada uno de los otros. A los hijos les puede fascinar escuchar la opinin de los padres sobre ciertas cuestiones y enterarse de que tambin sonhumanos. Es posible que los padres se vean sorprendidos por las astutas observaciones desus hijos acerca de la familia, y el hijo se siente agradecido por la oportunidad de decir loque piensa y por el foro que valora sus ideas. Las familias pueden anhelar con ansiedad


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estas sesiones que en casa no pueden manejar debido a la emocin y al bloqueo de lacomunicacin. El proceso puede alcanzar un punto de agradable optimismo en el que los padres se dan cada vez ms cuenta de que cada uno de ellos y los hijos aceptan cada vezms las manas de los padres. Cuando la comunicacin mejora, los sntomas familiares seapaciguan y la familia es capaz de mostrar mayor alegra y unin. Por supuesto, hay

situaciones en que el proceso no es tan uniforme como aqu se describe. Son las queacontecen en familias muy afectadas y caticas y en aqullas en que es difcil reunir a losmiembros familiares sin explosiones emocionales. Sin embargo, si el terapeuta es capaz demantener la comunicacin en calma en la familia voltil y si es capaz de estimular lacomunicacin en la familia silenciosa, el resultado final est en el lado favorable.La ventaja principal de la terapia de grupo familiar est en que proporciona un resultadollamativo a corto plazo. En este momento, la familia comienza a sacar al exterior losmismos problemas que tena en el hogar. Los padres empiezan a esperar que los hijosasuman mayor responsabilidad en la familia. Los hijos ms capaces se aburren al escuchar repetidas veces las cuestiones que ya han odo antes y empiezan a buscar razones para noasistir. Si se les obliga a asistir, los chicos que antes se mostraban locuaces se puedenvolver mudos. Los mximos resultados que se obtienen con la terapia de grupo familiar breve se alcanzan aproximadamente entre las diez y las veinte sesiones, dependiendo de laintensidad del problema y la habilidad del terapeuta.Un buen porcentaje de familias tiende a finalizar en el momento en que se siente bien conrespecto a la familia. Si acaban antes de alcanzar la parlisis propia de una terapia mslarga, es probable que terminen sintiendo que se ha conseguido poco. Pasado un puntodeterminado normalmente no es posible que los padres y los hijos sigan juntos. A menudoaboca a que los padres y un hijo, o ambos padres, continen sin el resto.La terapia de grupo familiar no es tan efectiva como terapia familiar prolongada comoalgunos de los otros mtodos. Su continuacin como mtodo a largo plazo, hacia lasolucin aceptable de los problemas subyacentes, depende de la intensidad del problema yla habilidad del terapeuta. Tal vez las familias muy afectadas continen durante muchotiempo empleando la terapia, en gran medida como un paciente sometido a psicoterapiaindividual emplea la terapia de apoyo. Los terapeutas tienden a desarrollar otros mtodos ytcnicas y la meta es superar las parlisis emocionales.Terapia de pareja o terapia conyugal.Estas expresiones contribuyen a poner de relieve la ambigedad que reina en el campo.Concretamente, las expresiones implican que los cnyuges reciben cierta clase de terapia enla que el foco est puesto en las dos personas y su relacin. No transmiten nada acerca del problema para el que se utiliza la terapia, la teora 0 elmtodo de terapia. Algunos terapeutas restringen el uso de las expresiones a28 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA problemas de la relacin conyugal, tales como conflicto conyugal o discordia conyugal. Unelevado porcentaje de matrimonios posee algn grado de conflicto o discordia. Otrosterapeutas tienen una visin ms amplia de los problemas conyugales y emplean la terapiaconyugal para un rango adicional de problemas, tales como la impotencia y la frigidez. Conla experiencia vemos que centrndonos en los aspectos relacionales de estos problemas podemos resolverlos ms rpidamente que si nos centramos en los aspectos individuales.Otros profesionales utilizan la terapia conyugal para tratar problemas externos a la relacinconyugal, como los problemas de un hijo. Estas consideraciones nada dicen sobre la teora,el mtodo o la tcnica de la terapia. En general, la teora est determinada por la manera


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cmo el terapeuta piensa sobre la naturaleza del problema familiar; el mtodo estdeterminado por principios generales que sirven para cumplimentar la teora de un enfoqueteraputico; y las tcnicas son modos especficos o estrategias destinadas a implementar elmtodo. Los terapeutas formados en terapia individual y que aceptan los supuestos de lateora individual como hechos suelen no captar bien la teora. Trminos como teora,

hiptesis, supuesto, formulacin y concepto son utilizados imprecisa e inexactamente. Noes raro or a alguien declarar tengo una teora, cuando sera ms exacto decir, tengo unaidea. Sera improbable que alguien tuviera una teora sobre las relaciones conyugales queno formara parte de una teora mayor. La terapia conyugal podra aplicarse exactamente aun mtodo, siempre que ste se fundamente en una teora acerca de la naturaleza del problema a ser modificado. El empleo generalizado de las expresiones terapia de pareja oterapia conyugal slo implica que ambos esposos asisten juntos a las sesiones. El uso de laterminologa es un buen ejemplo de la pronunciada divergencia de prcticas que reinan enel campo familiar.Terapia conyugal psicoanaltica.El uso de esta expresin no se ha extendido. Si fuera utilizada de forma generalizada,representara una de las expresiones ms especficas del campo familiar. La teora seracoherente con la teora psicoanaltica, el mtodo sera bastante congruente con la teora ylas tcnicas teraputicas tendran un parecido aceptable con las tcnicas psicoanalticas. Setrata de un mtodo empleado frecuentemente por terapeutas familiares que originariamente practicaron el psicoanlisis. Una de las diferencias principales entre las tcnicas estribaraen el anlisis de la relacin existente entre los esposos, en vez de en la relacin detransferencia con el terapeuta. Este mtodo comporta un proceso de aprendizaje que tiendems al proceso intrapsquico de cada cnyuge, en la presencia del otro cnyuge, con accesoa la reactividad emocional de cada esposo hacia el otro. El enfoque proporciona un accesoal inconsciente mediante el uso de los sueos. Se suma una nueva dimensin cuando losesposos pueden analizar los sueos del otro. Se obtienen indicaciones del procesointrapsquico de cada uno mediante sueos simultneos. Este es uno de los mtodos a largo plazo ms efectivos de la terapia familiar. Cuando mejor funciona esLA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOScuando el problema inicial radica en un esposo o en la relacin conyugal. El autor la utilizdurante varios aos antes de que optara por un enfoque sistmico que abordara el sistemacompleto de relaciones familiares.Familia centrada en el hijo.Esta expresin se refiere a un problema familiar bien definido, ms que a un enfoqueteraputico, aunque se emplea con frecuencia suficiente como para que est justificadoabordarlo aqu. La familia centrada en el hijo es aqulla en que existe bastante ansie dadfamiliar centrada en uno o ms hijos provocando al hijo un dao importante. La energa quese centra en el hijo est plenamente dedicada a l, y abarca a toda la gama de implicacionesemocionales desde las ms positivas hasta las ms negativas. Cuanto mayor es la ansiedadde los padres, ms intenso es el proceso. Por ejemplo, una madre en sus momentos mscalmados puede saber que las rias iniciarn el problema del hijo. Puede resolver dejar dereir, slo que ocurrir automticamente cuando la ansiedad aumente. El enfoque corrientede la terapia familiar suaviza la intensidad de la atencin que se enfoca sobre el hijo ydesplaza gradualmente el foco emocional hacia los padres, o entre los padres y las familiasde origen. Tal vez esto resulte relativamente fcil, siempre que el problema no sea intenso,o puede ser tan intenso que no se logra nada ms que un alivio sintomtico y se afloje la


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presin sobre el hijo. Existen diferencias con relacin a qu hacer con el hijo. Los psiquiatras infantiles tienden a centrar la atencin principalmente sobre el hijo y dedicar una atencin secundaria a los padres. Los terapeutas familiares tienden a centrarse en el problema emocional de la familia con los padres y el hijo juntos. Este enfoque podraobtener resultados iniciales satisfactorios, pero surgen dificultades cuando se convierte en

un proceso prolongado. Algunos terapeutas familiares prefieren ver al hijo separadamente olo llevan a alguien a que lo vea. Esto puede producir que los padres se sientan complacidos,esperando que el problema se resolver en la terapia del hijo. Estas familias no disponende una ancha va abierta hacia el xito. Encontrar o no un modo de abordar el problemadepende de la concepcin que el terapeuta tenga del problema y de su habilidad paramantener a la familia motivada. Mi propio enfoque busca descentrar el foco puesto en elhijo lo ms pronto posible, sacar al hijo de las sesiones lo ms temprano posible y dar prioridad tcnica a intentar centrarse en la relacin de los padres, con el riesgo de uncrecimiento temporal de los sntomas del hijo. Este ancho espectro de diferencias en torno aun nico problema clnico transmite alguna idea de las diferencias que caracterizan alcampo, y esto sin tocar las que existen en la manera de llevar las sesiones individuales.Anlisis transacional, teora de los juegos y teora gestltica.Estos tres conceptos tericos se agrupan juntos porque los tres, aunque son diferentes por propio derecho, ocupan posiciones parecidas en el esquema total de la2930terapia familiar segn es practicada. Estos conceptos y los enfoques teraputicos que losacompaan tambin fueron desarrollados independientemente de la terapia familiar. Estosenfoques no son incompatibles con la teora individual, aportan vas ingeniosas paraconceptualizar el sistema de relaciones y representan un paso hacia la teora sistmica. Parael terapeuta que intenta extender sus conocimientos del proceso familiar, estasorientaciones proveen de conceptos confeccionados con gran precisin para entender a lafamilia y para adelantar en la terapia. El xito de estos mtodos teraputicos, como lamayora del resto de los mtodos, depende de la habilidad del terapeuta.Terapia de modificacin de conducta.Casi todo terapeuta familiar experto ha llevado a cabo alguna versin de terapia demodificacin de conducta, que actualmente se ha perfilado como un mtodo bien definido.La familia presenta casi un modelo perfecto de un sistema en funcio namiento. Es unsistema en el que cada miembro, en general, recita las partes que se le han asignado, adoptala postura que se le ha asignado y representa el papel que se le ha asignado en el dramafamiliar, segn ste se repite hora tras hora y da tras da. Este proceso funciona sin tener conciencia intelectual de l. Cuando cualquier miembro central de la familia es capaz deobservar y llegar a conocer la parte que le toca en la familia, y es capaz de cambiar intencionadamente esta parte, el resto cambiar inmediatamente con relacin a ello. Losmiembros familiares que pueden acostumbrarse a conocer sus roles pueden ocasionar uncambio previsible en el patrn conducta-accin del resto. El inconveniente est en lanaturaleza poco duradera del cambio. Hay dos variables importantes que limitan elresultado duradero. En primer lugar, los dems miembros familiares enseguida caen en lacuenta y ponen en marcha sus propias versiones de adaptacin, o bien inician sus propioscambios. Seguidamente el proceso puede convertirse en un juego en el que se respetan lasreglas. En segundo lugar, el sistema global de reacciones y contrarreacciones estsumergido en el sistema emocional, y el iniciador ha de continuar conscientemente e


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problemas individuales y colectivos. Se ha revelado ms til para familias afectadas ofragmentadas gravemente. Los grupos multifamiliares se empezaron a organizar entregrupos de pacientes internos y familias que32 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICAse hallaban de visita en los hospitales mentales, entre familias y pacientes vinculados a

centros de salud mental, y familias y pacientes dados de alta en hospitales mentales. Este procedimiento suministra un mtodo de apoyo eficaz y nico, y facilita un sistema derelaciones que permite a los pacientes ser dados de alta ms pronto y mantenerlos en elhogar y en el seno de la comunidad. Nuevas familias pueden sustituir a aqullos queacaban, mientras el grupo contina sirviendo como recurso disponible para las primerasfamilias que desean retornar. Este mtodo ha sido tambin utilizado con sujetos afectadoscon resultados excelentes. Se vuelve menos eficaz cuando se trata de ayudar a losmiembros de la familia individuales a orientarse hacia la definicin de un se1f. El autor hadiseado un mtodo de terapia familiar especficamente destinado a ayudar a que losmiembros de la familia individuales alcancen niveles ms elevados de funcionamiento. Elterapeuta trabaja con cada familia separadamente, dividiendo el tiempo entre las tres ocuatro familias y evitando la comunicacin o el intercambio emocional entre ellas. Laconcentracin de la atencin en el proceso emocional familiar de cada familia puede permitir el principio de la individualizacin de dicha familia. El intercambio emocionalentre las familias fomenta el proceso grupal, que ensombrece el proceso familiar, y laindividualizacin aparece afectada o bloqueada. Las ventajas de este mtodo consisten enun avance ms veloz por parte de cada familia al observar a las dems y un ahorro neto deltiempo. Los inconvenientes, un trabajo adicional para la programacin y la energarequerida por parte del terapeuta para controlar la estructuracin.Terapia de red.Este mtodo fue ideado por Speck (1973) a mediados de los aos sesenta. Estaba diseado para ayudar a crear familias a partir de familias fragmentadas y desorganizadas. Elobjetivo es incluir a las personas que conforman la red de amistades, adems de los parientes. La familia aislada seguramente posee pocos parientes cercanos y amigos ntimos.El terapeuta alienta a la familia a invitar a parientes y amigos ntimos y amigos de amigos,y amigos de stos, etc. Las reuniones frecuentemente congregan de 15 a 40 personas,aunque Speck ha llevado reuniones de hasta 200 personas. Las reuniones se celebran en loshogares o en otros lugares apropiados de la vecindad. El terapeuta comienza hablandoacerca del problema de la familia central, aunque las conversaciones se desplazan a otros problemas de la red. Las premisas tericas que sustentan las redes son que los individuos poseen ideas distorsionadas sobre los problemas de los dems, que las distorsiones confrecuencia empeoran la realidad, que los amigos se vuelven distantes durante los momentosde estrs y que la conversacin abierta acerca de los problemas puede estimular unaactividad relacionel ms real y provechosa para los miembros de la red. La experiencialograda con las redes tiende a apoyar las premisas. Algunos individuos siguen hablandodurante horas despus de que las reuniones se han terminado, algunos ciertamente semuestran ms solcitos y atentos ante el problema central, modificndose las actitudes de lared ante ste. Cuando se mantienen con regularidadLA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOSlas reuniones de red, un buen porcentaje de componentes pierden el inters, disminuye laasistencia y la continuacin requiere el entusiasmo por parte del terapeuta y de quienesorganizan la red. En el lado negativo, los problemas logsticos de organizacin del tiempo


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que se emplea en las sesiones nocturnas, y la expertez clnica necesaria para controlar grandes reuniones con factores emocionales divergentes, hace de ste un mtodoteraputico que entraa gran dificultad. La idea de la red posee un gran potencial tanto por lo que respecta a la comprensin de las redes sociales como al desarrollo de mtodosteraputicos. En la prctica, la red ha llegado a ser un mtodo breve, o bien un mtodo

destinado a lograr un objetivo especfico. Una aplicacin que ha tenido xito (Kelly yHollister, 1971) ha sido para las admisiones nuevas a los hospitales mentales. Se celebranunas dos reuniones, con vistas a incluir a la familia, a amigos y a personas que tuvieroncontacto con el paciente antes de la admisin. Las reuniones suavizan el impacto de laadmisin y facilitan el momento de darle de alta.Encuentros, maratones y grupos de sensibilizacin.Estos mtodos constituyen ejemplos de una tendencia que ha ganado,aceptacin en laltima dcada. Los terapeutas que practican el mtodo afirman que se presta a un usodesestructurado por parte de individuos con escasa formacin. Se trata de mtodos brevesque se basan en nociones tericas parciales, que sostienen que las emociones contenidasson las responsables de los sntomas, y que el conocimiento de los sentimientos y laexpresin de los mismos con relacin a los dems tienen efecto teraputico. Para algunosautores, los mtodos pueden producir perodos transitorios de satisfaccin y complacencia,que califican de crecimiento. Para otros, las sesiones vienen seguidas de una discordiacreciente. Este movimiento es contrario a los esfuerzos de la mayora de terapeutasfamiliares.TERAPIA FAMILIAR EXPERIENCIAL Y ESTRUCTURADAUn nmero cada vez mayor de terapeutas familiares estn empezando a clasificar losdiversos mtodos de terapia familiar en mtodos experienciales y estructurados. Estosupone una modificacin de la escala A-Z del campo de la terapia familiar. Los enfoques experienciales hacen mucho hincapi en llegar al conocimiento de lossentimientos, a ser capaz de expresar stos directamente a los dems y a hacerse msespontneo en el sistema de relaciones. La mayora de los terapeutas coinciden en que unsistema de relaciones abierto, espontneo, es un resultado deseable de la terapia familiar,aunque hay controversias sobre cul es el mejor modo de ayudar a las familias a lograr esto.El enfoque estructurado utiliza conceptos tericos sobre la naturaleza del problema familiar y un mtodo teraputico que se fundamenta en la teora. El mtodo contiene un bosquejointerno que gua el curso de la terapia. Conoce los problemas que se van a encontrar durante la terapia, dispone de una3334 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICAmetodologa para vencer las partes difciles, y sabe cundo se aproxima a su objetivo.Contrasta con los enfoques experienciales que enfatizan la experiencia subjetiva de laterapia, que dependen de la conciencia subjetiva y la intuicin del terapeuta para guiar laterapia y que consideran que el objetivo es conseguir el establecimiento de unas relacionesms espontneas. Un terapeuta orientado hacia la estructuracin toma decisiones que se basan en la teora y persevera, a pesar de que sus sentimientos se ponen en contra. Unterapeuta experiencia) utiliza sentimientos y conocimientos subjetivos, intuitivos, paraadoptar decisiones. Si pusiramos todos los enfoques sobre un continuo, los enfoques deencuentro-maratn estaran en un extremo del mismo. Ms all se ubicaran los enfoquesque ofrecen una estructuracin cada vez mayor, y que ponen un nfasis cada vez menor enla expresin de los sentimientos como principio gua. No existe ninguna situacin que sea


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todo sentimiento o todo estructuracin. El animal humano es un ser que siente y cualquier enfoque tiene que afrontar de alguna manera los sentimientos y, a la par, la realidad de lasrelaciones con los dems. El tipo de enfoque no es un ndice positivo del xito de la terapia.Existen exploradores indios mejor cualificados para conducir una expedicin a travs deldesierto que los principiantes inexpertos con sus instrumentos cientficos. Los terapeutas

orientados hacia la estructuracin piensan que el conocimiento y la estructuracin, junto ala experiencia, producirn finalmente un resultado ms favorable. Para resumir este punto,la orientacin experiencial afirma conoce y expresa tus sentimientos y el proceso acabarcon la estructuracin insana que interfiere en tu vida. La orientacin estructurada dice,los problemas son el resultado de una vida pobremente estructurada. El enfoque msseguro es el que persigue la modificacin de la estructuracin, la cual acarrearautomticamente unas relaciones libres y espontneas.A continuacin exponemos algunos ejemplos de terapeutas que han elaborado estructurastericas que difieren de la teora individual convencional. Jackson empez a trabajar sobrela teora de la comunicacin en la dcada de los cincuenta (Jackson y Lederer, 1969). Antesde morir haba extendido sus teoras por medio de conceptos sitmicos bien definidos quese agruparon en torno a su modelo comunicacional. Su terapia reflejaba su pensamientoterico. En aos ms recientes, Minuchin (1974) asociado con Haley, quien previamentetrabajaba con Jackson, ha desarrollado un enfoque estructurado con conceptos tericos tan bien formulados que dispone de medidas teraputicas automticas para cualquier situacinclnica. Sus conceptos tericos entienden al hombre y a su self intrapsquico en el contextodel sistema de relaciones que envuelve a aqul. Mediante sus relaciones, el hombre influyesobre los que le rodean y como consecuencia es influenciado por ellos. Su enfoqueteraputico, congruente con su teora, est encaminado a modificar el sistema de feedback que caracteriza el sistema de relaciones a travs del cual se modifica a toda la familia. Suterapia evita especficamente concentrar la atencin en los factores intrapsquicos. El autor ha tratado de elaborar una teora sistmica familiar de la adaptacin humana y un mtodode terapia destinado a modificar el sistema de relaciones, a base de modificar el papel querepresenta el individuo en l. La terapiaLA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOS 35tambin elude centrarse en los factores intrapsquicos. Nadie es completamente exacto aldescribir el trabajo de otro.El enfoque del autor se presenta posteriormente con ms detalle.RESUMENEste anlisis representa una visin de la diversidad de teora y prctica que ha evolucionadoen el campo de la familia a lo largo de las dos ltimas dcadas. En 1960, el autor utiliz laanaloga de los seis ciegos y el elefante para describir una situacin semejante en el campofamiliar. Cada ciego senta una parte distinta del elefante y lo que cada uno supona de lera exacto dentro de un marco de referencia. La familia es una organizacin compleja que permanece relativamente estable quienquiera que sea el que la observe y defina. Al mismotiempo, es posible que haya una extensa diversidad de conceptos diferentes que describen lafamilia con exactitud. En los primeros das del movimiento familiar, muchos terapeutascontemplaban a la familia a travs de teoras familiares referentes a los factoresintrapsquicos internos del individuo. Esto era cierto dentro de unos lmites, pero la teoraexplicaba torpe y groseramente las pautas de relacin a travs de las cuales los factoresintrapsquicos de una persona se entrecruzaban con los de otra. Los terapeutas familiaresempezaron a utilizar diversos conceptos para explicar los factores interpersonales. Esto


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desemboc en una teora para los factores intrapsquicos y otra para los interpersonales.Una mayora de terapeutas sigue utilizando esta combinacin de teoras, encontrando cadacual la combinacin que le parece ms compatible. Utilizar dos clases distintas de teoras para el mismo fenmeno global encierra algunos problemas. La mayor parte de las teorassobre relaciones utilizaban los conceptos funcionales de la teora sistmica. En la ltima

dcada, el trmino sistemas se ha utilizado mal, llegando hasta el punto de convertirse enun simple absurdo, pero la tendencia hacia el pensamiento sistmico apunta a una direccindefinida. El mundo del pensamiento sistmico ha enviado a los hombres a la luna y los ha permitido volver, ahora bien, los conceptos sistmicos est pobremente definidos enaspectos que se aplican al hombre y a su funcionamiento. El pensamiento sistmico goza deun tremendo potencial para el futuro, pero el elefante del pensamiento sistmico esmucho mayor y ms complejo que los ms sencillos elefantes del pasado. El esfuerzoque el autor ha dedicado a desarrollar una teora sistmica representa el serio esfuerzo deotro ciegocomoSe expone en las siguientes secciones de este captulo.UNA TEORIA SISTEMICA DEL FUNCIONAMIENTO EMOCIONALEl problema principal que surge al definir una teora sistmica radica en hallar un conjuntode funciones prcticas susceptibles de ser integradas en una totalidad funcional. El nmerode eleccicones en la seleccin de las piezas de dicha teora36 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICAes casi infinito. La seleccin est regida por un cierto esquema general. Es ms fcilcomponer una teora sobre una zona reducida del funcionamiento que sobre una extensa.Sin un esquema, uno puede aparecer con varios conceptos, exactos en s mismos, que juntos no concuerdan. El sistema ms grande con el que contamos es el universo. Desde unmodelo sistmico, sabemos que entre el tomo y la organizacin del universo, as comoentre la clula ms minscula y el conjunto de clulas ms grande conocido, existenconexiones lgicas, pero en el desarrollo de teoras prcticas queda mucho camino por recorrer. Existen grandes lagunas en conocimientos especficos. La integracin conceptualde los conocimientos nuevos puede llevar ms tiempo que el descubrimiento cientficooriginal. Hasta un futuro muy lejano, el hombre debe contentarse con sus escasosconocimientos y sus teoras parciales y discrepantes.Seguidamente exponemos algunas nociones fundamentales acerca de la naturaleza humanaque guan la seleccin de los diversos conceptos de esta teora sistmica. Se concibe alhombre como la forma de vida ms compleja que evolucion a partir de formas inferiores yest ntimamente conectada con todos los seres vivos. La diferencia ms importante queexiste entre el hombre y las formas inferiores estriba en su crtex cerebral y su capacidadde pensar y razonar. El funcionamiento intelectual est considerado como una formainconfundiblemente distinta del funcionamiento emocional, el cual es compartido por elhombre con las formas inferiores. El funcionamiento emocional incluye los factoresautomticos que rigen la vida protoplasmtica. Comprende al factor que la biologa definecomo instinto, reproduccin, la actividad automtica controlada por el sistema nerviosoautnomo, estados sentimentales y emocionales subjetivos y los factores que rigen lossistemas de relaciones. Existen grados cambiantes de coincidencia entre el funcionamientoemocional e intelectual. En trminos generales, el sistema emocional rige la danza de lavida de todos los seres vivos. Est hondamente enraizado en el pasado filogentico y esmucho ms antiguo que el sistema intelectual. Se entiende que el sentimiento es elderivado de un estado emocional ms profundo, aunque se registre sobre una pantalladentro del sistema intelectual. La teora postula que hay ms actividad humana regida por el


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sistema emocional humano de lo que l est dispuesto a admitir y que existe ms semejanzaque desemejanza entre la danza de la vida de las formas inferiores y la danza de lavida de las formas humanas. Se interpreta la enfermedad emocional como una disfuncindel sistema emocional. En las formas ms severas en que sta se configura, las emociones pueden inundar el intelecto y daar el funcionamiento intelectual, aunque el intelecto no

est primariamente involucrado en la disfuncin emocional. Hay grados cambiantes defusin entre los sistemas emocional e intelectual en el ser humano. Cuanto mayor es lafusin, ms gobernada est la vida por factores emocionales automticos que operan a pesar de que la verbalizacin intelectual del hombre se manifieste en contra. Cuanto mayor es lafusin entre la emocin y el intelecto, ms se funde el individuo dentro de las fusionesemocionales de las personas que le rodean. Cuanto mayor es la fusin, ms vulnerable sehace el hombre a la enfermedad fsica, a la enfermedad emocional, y a la enfermedadsocial, y es menos capaz de controlar conscientemente su vida. ElLA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOS 37hombre puede discriminar entre las emociones y el intelecto y adquirir paulatinamente mscontrol consciente sobre el funcionamiento emocional. El fenmeno de biofeedback constituye un ejemplo de control consciente sobre el funcionamiento automtico.Un concepto esencial de esta teora sistmica emerge en torno a la nocin de fusin entrelas emociones y el intelecto. El grado de fusin de las personas es variable y perceptible. Lacantidad de fusin de un individuo sirve como indicador del patrn vital de esa persona. Aldesarrollar toda teora sistmica, no se pueden elaborar conceptos que cubran todas y cadauna de las piezas del rompecabezas total. Al desarrollar esta teora, nos hemos esforzado por armonizar cada concepto con la visin conjunta del hombre que aqu describimos ysobre todo para eludir conceptos que discrepan con la visin global.LOS CONCEPTOS TEORICOSLa teora est compuesta de varios conceptos entrelazados. Una teora de la conducta es unaversin abstracta de lo que se ha observado. Si es acertada, ha de ser capaz de predecir loque se observar en otras situaciones semejantes. Tiene que ser capaz de explicar lasdiscrepancias que no se han recogido en las formulaciones. Cada concepto describe unafaceta separada del sistema total. Se puede disponer de cuantos conceptos distintos se desee para describir las facetas ms pequeas del sistema. Estos conceptos describen algunascaractersticas generales de las relaciones humanas, el funcionamiento interno del sistemafamiliar nuclear (padres e hijos), la manera de transmitirse los problemas a la generacinsiguiente y la transmisin de las pautas a lo largo de varias generaciones. Posteriormente, seaadirn a la teora otros conceptos relativos a los pormenores de la familia extensa y a lasmaneras de interconectarse las pautas familiares con sistemas sociales mayores. Como seha descrito la teora global en otras publicaciones (Bowen 1966, 1971) no nosextenderemos aqu sobre los conceptos.Escala de diferenciacin de self.Este concepto constituye una pidera angular de la teora. Comprende unos principios queestiman el grado de fusin existente entre el intelecto y las emociones. El trmino escalatransmite la nocin de que las personas son diferentes entre sy que no se puede estimar dicha diferencia a partir de la informacin clnica. No se trata deuna escala diseada para servir de instrumento psicolgico a personas no versadas en lateora y las variables de un sistema de relaciones. El self fuerte se confunde fcilmente conel pseudo-self, el cual est determinado por el sistema de relaciones y puede fluctuar de unda para otro, o de un ao para otro. El pseudoself puede crecer si cuenta con una relacin


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agradable y aprobacin emocional, y decrecer con una relacin negativa o desaprobacin.Un ndice del pseudo-self es38 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICAel grado en que las personas actan, fingen y utilizan la apariencia externa con vistas ainfluir sobre los dems, y fingir posturas que les hacen aparecer ms o menos capaces o

importantes de lo que son en realidad. El grado de pseudo-self vara tanto que no es posiblehacer una estimacin vlida de un self fuerte a no ser que se estimen las pautas vitales talcomo se muestran a lo largo de extensos perodos de tiempo. Algunas personas son capacesde conservar medianamente niveles de pseudo self incluso durante varias dcadas. Contodas las variables se puede hacer una estimacin aceptablemente precisa del grado dediferenciacin de self a partir de los patrones de fusin configurados en las generaciones pasadas y a partir del curso general de una vida en la presente. Las estimaciones sobre losniveles de la escala suministran pistas importantes para la terapia familiar y para predecir,dentro de unos lmites extensos, las pautas adaptativas futuras de los miembros familiares.Los tringulos.Este concepto refiere la manera de relacionarse entre s cualesquiera tres personas, as comode involucrar a otros en las cuestiones emocionales que surgen entre ellos. El tringulo parece tan bsico que probablemente tambin opera en las socie dades animales. Elconcepto postula que el tringulo, o el sistema de tres personas, es como la molcula o lacimentacin de todo el sistema de relaciones. Un sistema de dos personas es bsicamenteinestable. En un campo de tensin, ambas personas presumiblemente implicarn a unatercera para componer un tringulo. Si involucra a cuatro personas o ms, el sistema seconvierte en una serie de tringulos entrelazados. En un sistema de varias personas, lascuestiones emocionales pueden estallar entre tres de ellas quedando el resto al margen, o bien agrupndose entre s alrededor de los polos del tringulo emocional. La teora psicoanaltica, sin nombrarlo particularmente, formula el tringulo de Edipo entre ambos padres y el hijo, aunque el concepto originalmente se refiere a cuestiones sexuales yresultara torpe e inexacto extender este concepto restringido para convertirlo en unogeneral. En los tringulos hay dos variables importantes. Una que se relaciona con el gradode diferenciacin de self. La otra, con el grado de ansiedad o fusin emocional delsistema. Cuanta ms ansiedad hay, ms intensamente se conforman los tringulos de modoautomtico dentro del sistema. Cuanto ms bajo es el grado de diferenciacin de losindividuos implicados, ms intensamente se configuran los tringulos. A un mayor grado dediferenciacin le corresponde un mayor control por parte de los sujetos sobre el procesoemocional. En momentos de poca ansiedad, la configuracin de los tringulos puedeatenuarse tanto que clnicamente no puede decirse que est presente. En momentos decalma, el tringulo se compone de una unin de personas y un extrao. La unin es la posicin preferida. El tringulo raramente se halla en un estado de confort emocionalptimo para los tres. El individuo que se siente ms incmodo trata de mejorar su nivelptimo de proximidad-distancia emocional. Esto altera el equilibrio del otro, que intentaajustarse a este nivel ptimo. El tringulo se encuentra en un estado de movimiento permanente. En momentos deLA TERAPIA FAMILIAR DESPUES DE VEINTE AOS 39tensin, se prefiere la posicin externa, y los movimientos del tringulo se orientan alescape del campo de tensiones y al logro y mantenimiento de la posicin externa. Se hanutilizado los movimientos predecibles de un tringulo para desarrollar un sistema de terapiadestinado a modificar el sistema emocional triangular. Los movimientos de un tringulo


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son automticos y acontecen sin que se tenga consciencia intelectual de ellos. La terapia secentra en el tringulo ms importante de la familia. Tiene como finalidad ayudar a uno oms miembros familiares a ser conscientes de la parte que le toca al self en la reactividademocional automtica, a controlar la parte que el self desempea y a eludir la participacinen los movimientos del tringulo. Cuando una persona del tringulo es capaz de controlar

su self, al tiempo que sigue permaneciendo en contacto emocional con los otros dos,desaparece la tensin entre stos. Cuando es posible modificar el tringulo central de unafamilia, los otros tringulos familiares se modifican automticamente sin necesidad de queotros miembros familiares participen en la terapia. Esta a su vez conlleva un lento procesode diferenciacin entre el funcionamiento emocional e intelectual y un control intelectualsobre los procesos emocionales automticos, que aumenta poco a poco.Sistema emocional de la familia nuclear.Este concepto describe el rango de pautas familiares del sistema formado por los padres ehijos. Dependiendo de las pautas de relacin seguidas por cada cnyuge en sus familias deorigen y las pautas que se perpetan en el matrimonio, las pautas adaptativas de la familianuclear les llevarn a un conflicto conyugal; una disfuncin fsica, emocional o social de unesposo; una proyeccin de lo problemas que afectan a los padres sobre uno o ms hijos; o auna combinacin de los tres patrones.Proceso de proyeccin familiar.Este concepto describe las pautas a travs de las cuales los padres proyectan sus problemasa sus hijos. Representa parte del proceso familiar nuclear, aunque es de tal importancia quese dedica a l todo un concepto. El proceso de proyeccin familiar existe en cierta medidaen todas las familias.Proceso de transmisin multigeneracional.Este concepto describe la pauta general del proceso de proyeccin familiar en tanto encuanto afecta a determinados hijos y evita a otros en tanto en cuanto procede a travs devarias generaciones.40 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICALa posicin entre los hermanos.Este concepto constituye una extensin y modificacin de la teora de los perfiles de posicin entre hermanos definida originalmente por Toman (1961). Los perfiles originalesse desarrollaron a partir del estudio de familias normales. Son aprecia blemente parecidos a las observaciones de esta investigacin, salvo en que Toman no pens que estos perfiles podan torcerse de forma predecible debido al proceso de proyeccin familiar. Loshallazgos de Toman, con las modificaciones que estn con

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La Terapia Familiar en La Practica Clinica Volumen II - Bowen, Murray