Master’s Thesis 

I believe that where there is pure and active love for the poor there is God also. I see God in every thread that I draw on the spinning wheel. ‐M.K.Gandhi  

Khadi’s disappearing act in Karnataka  “Give me the cap,” said Deviyurappa to his wife as he went back  into the house for the second time before  leaving  for  work  at  9:45  am.  She  smiled  knowingly  at  him;  a  silent  conversation  passed between them and she handed over the Gandhi cap to him.    “I  tend  to  forget  things  these  days,”  he  said  referring  to  his  Khadi  cap.  “My  wife  thinks  it  is funny.”Deviyurappa, 64,  goes to work every day and runs his Khadi society.   Khadi is a handspun and hand‐woven cloth, made of cotton, silk or wool.  As he drove his monster of a jeep carefully to commute to his worksite, he chuckled to himself. “It’s a habit to go work this early,” he said. “Most of the people come in not earlier than 10.”  Deviyurappa’s  worksite  is  his  Khadi  society  in  Hosadurga  taluk  in  Chitradurga.  His  society,  called Sriranga Khadi Gramodyog  Samithi  is  the only  functioning unit  in Hosadurga. About  a decade  ago, there were seven production units in the taluk. 

 Deviyurappa, in front of his Khadi unit in Hosadurga 

Master’s Thesis 

 According  to a paper by  Ila Ved  from Maniben Nanavati Women’s College, back  in  the nineteenth century, spinning was an important industry; it was an industry which brought employment to millions of women in villages. It cut across all religious sections of the society. Even Muslim women, who were forbidden to step outside the threshold of their houses and earned their part of  livelihood spinning cotton yarn.    Gandhi wished to bring back the spinning  industry that had died out due to cheap foreign cloth and machine made Indian yarn. The extent of poverty in India became clear to him in 1916 when women in certain districts were unable to change their garments as they owned only a single set of clothes.  In 1917, he appointed Gangaben Mujmuder, a widow,  to  find a  spinning wheel,  to get a handspun yarn instead of a one spun by a machine.  His aim was to bridge the gap between the haves and have‐nots by giving economic security through spinning and weaving.   After she successfully located a spinning wheel, the khadi industry was born. Two years later, her unit employed  2,000  women  manufacturing  the  fabric.  Eventually,  she  generated  employment  for thousands of women.   Following  this,  Khadi  became  the  symbol  of  self‐reliance  amongst  people  and  was  instrumental building up a strong  rural community spirit, according  to  the Khadi Central board.  It was a unifying force the British had to reckon with. All sections of the society bought the cloth. Gandhi used the self‐sufficiency of Khadi  industry and  its  independence from British fabric markets, as a symbol of Indian independence.  More than 60 years later, Khadi still persists. It has found a place in the dictionary as well. But, more than  60  years  later,  the  fervor with which  the  industry worked  has  disappeared  in  Karnataka,  the place that weaves the national flag for the country.  The very fabric of the industry in Karnataka is frayed and stripped threadbare. Deviyurappa’s worksite, located at about two kilometers from the town, showed no sign of Khadi spinners or weavers.  Instead,  tailors  of  a  private  garment  factory  occupied  one  of  the  two  work  rooms.  All  of  the equipment was pushed to one side of the room. The second room lay empty, devoid of any spinning or weaving machines. The scene was radically different  in 1992, when Deviyurappa set up his Khadi work shed. Deviyurappa said that the place was bustling with activity as there was ample raw material and funds to keep the society running.   “I have machines which can easily employ 50 people. But not many people come for Khadi work,” he said. 

Master’s Thesis 

 Private garment factory workers work in Deviyurappa’s Khadi worksite, with the Khadi machinery is pushed to the end of the room.   In his production unit  two handlooms are  in  repair. He started out with 25 spinning wheels and 10 handlooms and employed a total of 50 people back then. Now, with double the number of spinning wheels on his production site, barely 25 people turn up for work. Even with that, there  is no regular attendance, he said.   Hundreds of women  in rural areas, whose economic dependence on their spouses become absolute after marriage, stand to gain from a robust Khadi  industry. Each Khadi unit can employ 200 persons, 70  percent  of  them women,  said  Chakrapani,  development  officer  of  the  Khadi  Village  Industries Board, Karnataka. This roughly translates into jobs for 1,000 women in the taluk, compared to the 20‐odd spinners in Deviyurappa’s worksite.  Karnataka  has  30,152  Khadi workers  out  of which  19,500  are women.  These  numbers  are  slowly dwindling.  State Khadi officials  in  state  confirmed  that  low pay  and  the hard work  is driving  them away from this age‐old profession.  On an average, the spinners earn almost Rs.80 a day and the weavers Rs.150. Unlike in Kerala, Khadi workers  in Karnataka do not get minimum wages. Spinning and weaving Khadi  is  considered  social work, not a job.  

Master’s T

 This has they earnget food  Despite alakh andcrore weKhadi pro

Once upolack of fu

There wSangha  (H.D.Purasociety.  

Howeverthat Bagthey wer The socie 

0

100

200

300

400

Thesis 

prompted mn a minimumor transport

a small staff Rs.13  lakh ere sold last oducts in the

on a time, Kaunds among 

ere  initially HKGS) and a, Honnenha

r, Ravindra, ur, Neergunre non‐funct

eties collecti

3

Till 1995

Numb

most of the wm of Rs.250 t subsidies. 

f of 25 peopover  the  layear, accorde state. 

arnataka hamany other

two  Khadi Sri Ranga Khlli, Neergun

the secretarnda were mional as wel

ively employ

360

5

ber of exKar

workers undper day, in 

ple, Sri Rangast  two yearding to Khad

d 360 societr reasons, 21

societies  thhadi Gramoda and Bagu

ry of Holalkeaking Khadil.  

yed 400 peo

150

Present

xisting sornataka

der Deviyuraaddition to 

ga Khadi Grrs  respectivedi & Village I

ties. Present10 institution

hat  operateddyog Samithur have bee

ere Khadi Gi products. C

ple back the

ocieties 

Numsoc

appa to workfood. The K

amodyog Saely.  In KarnaIndustries Bo

tly, only 150 ns have close

d  in Hosaduhi. The prodn shut down

ramodyog SCalls  to Bag

en. 

in 

mber of existincieties

k on the fieldKhadi weave

angha has mataka, Khadoard. There 

remain. Dueed down. 

 

urga—Holalkduction sitesn. All branch

Sangha for thgur and Nee

ng 

ds and harveers and spin

made sales wi products wis clearly a d

e to problem

kere  Khadi s at Bokikerehes come un

he past nineergunda  con

est crops as ners do not 

worth Rs.11 worth Rs.44 demand for 

ms including 

Gramodyog e, Matthod, nder former 

e years says firmed  that 

Master’s Thesis 

 

Without being put to use for the last ten years, the handlooms have been gathering dust at Bagur Khadi unit 

 Setting up a Khadi society was an arduous task back then, according to Chakrapani. But nowadays, it is easy to set up a society. It takes less than a week to get registration done, he says. Ironically, no Khadi societies have come up since 1995, as KVIC has stopped all sanctions for Khadi units since then.  Back in the 1990’s KVIC sanctioned Rs.5,00,000 to a society for buying its equipment and setting up a work shed. It gave an additional Rs.1,00,000 as working capital. 

“We don’t have recovery officers. If any society defaults on its payment, ultimately we have to refer to the district collector  for revenue recovery,” said Kiran.H.P, assistant development officer, Khadi and Village Industries Commission, Karnataka. 

“That  is a  lengthy process. So  the ministry  (at  the Centre) stopped  that.  It said you concentrate on programs. For finance recovery, banks are there,” he added. 

Instead the ministry has come up with the Interest Eligibilty Scheme, under which banks grant loans at 4.5 percent interest rate to society owners. The rest of the interest is borne by KVIC. 

Master’s T

But only Silk Khadadmitted

Working in at diffe 

  A  societymanufacKhadi raw

KVIC refesocieties 

During  tproductsthe total  But for thdata, theproductio Deviyuragetting th    

KVIC payof produunder th

DeveAssista

sc

Thesis 

those who di has highed to not know

capital is imerent stages

y  receives  future. As  show material u

ers to Khadi  in the coun

he months s are sold at sales made 

he last two ye State goveon units run

appa’s produhe sanctions

ys 20 percent uction costs he Marketing elopment ance(MDA)  heme. 

produce Silkr returns anwing this. 

mportant to rs of producti

unds  from bown  in  the under the ce

and Village try. Each sta

of  leading a discount iin that seas

years, the sternment owening.  

uction unit  rs from the st

Funda Khsoc

k Khadi are gnd there  is a

run any Khaon from diff

both  the  cefigure  abovntral govern

Industries Cate has a boa

up  to  Indein all states on, to comp

ate governmes KVIB mor

requires Rs.tate board. I

ds to hadi iety

given loans ra definite ch

di unit, explferent board

ntral and  stve, KVIC paynment’s Mar

Commission ard called Kh

pendence  Din India. Thepensate the 

ment has notre than Rs.1

2.8  lakh woIt’s a joke he

KVIB pays 15of all sales

during the season to t

unit

readily, saidhance of rec

lains Chakrads, “Charakha

 

tate Khadi bys  20 percenrketing Deve

and is the chadi & Villag

Day,  Republe Governmeproduction u

t released an13 crore to s

orth of workere,” he said

5 percent s made discount he Khadi s.

 Chakrapaniovery of  loa

pani. And sia” industry ha

boards at difnt of  the  coelopment As

central goverge Industries

ic  Day  and ent of Karnatunits. 

ny funds to Kset the whee

king  capital.. 

i, from the Sans. Howeve

nce the subas back pedal

fferent  stagost  requiredsistance sch

rning body fs Board (KVIB

Gandhi  Jaytaka pays 15

KVIB. Accordels of all cas

“Don’t even

State Board. er, the KVIC 

sidies come ed. 

es of Khadi d  for buying heme. 

for all Khadi B).  

yanti,  Khadi 5 percent of 

ding to KVIB sh strapped 

n ask about 

Master’s T

Unlike  thHoweverproductio   

Althoughthe  totadsbursem

This repowith a ca This  is  a productio

K

Thesis 

he  state  cor,  a  comparon activity in

h Karnatakaal  funds  sanments 

ort suggests apacity to pr

little  unseton in Gujara

K

KVIC's coof

ontribution, rison  betwen Karnataka.

 has 38 pernctioned  to

that each Koduce more

ttling;  givenat while the c

Gujarat45%

Karnataka38%

Khadi Ce

Gujarat31%

Karnataka20%

ompensf MDA sc

the  compeen  the  com. 

cent of Khao  Tamil  Na

Khadi centere.  

  the  fact  thcenter pays 

Tamil Nadu17%

enters

Tamil Nadu49%

sation ascheme

ensation  frompensation 

di Centers, du  and  Gu

r in Tamil Na

hat  the  centKarnataka 2

s part 

m  the  Centin  different 

 

the compenujarat  collec

 

adu and Guj

tral  board  r20 percent.

tral  governmstates  show

nsation it rectively.  Sou

jarat have ro

eimburses  o

ment  arrivews  declining

eceives is 20urce:  KVIC, 

obust produ

only  10  per

es  on  time. g  trends  of 

0 percent of April  2011 

uction units, 

cent  of  the 

Master’s Thesis 

 In addition to the lack of state funding, Ravindra and Deviyurappa attribute the current state of Khadi units due to shortage of raw material as well.   Parvathamma  is a spinner at Honnenhalli Sri Maruti Khadi & Gramodyoga Sangha, another dusty old production unit. She has had no source of income for the past six months. She earns Rs 1,500 a month and her husband  is  a  saree‐seller on wheels. He makes  less  than Rs.10,000  every  year.  She  is  the primary bread winner of the family and the lack of raw materials is making her life difficult. 

 

Parvathamma shows how spinning is done on an 8‐spindle spinning machine 

 

 

Master’s Thesis 

 

The production unit of Sri Maruti Khadi & Gramodyoga Sangha, another perfunctory Khadi center where Parvathamma used to work  

From crude cotton, silk or wool unorganized lumps are removed and the fibers are aligned in a parallel fashion. The resulting product, called sliver is what is taken as a raw material by Khadi units. 

Chakrapani said that  last April, the central sliver plant  in Chitradurga did not procure cotton on time for processing; as a result none of the societies have been functioning to full capacity and the Khadi production was delayed by almost six months. 

 “If only there were raw material, there would not be much problem,” she sighed. 

The  societies have  to procure  cotton  from  the Cotton Corporation of  India.  “The problem was we called  for  tenders  for  the  central  sliver  plant  in Chitradurga. Only  two  parties  applied when  there should be at  least  three  tender applications,” said Kiran.H.P, KVIC assistant development officer  for Karnataka. 

 

Master’s Thesis 

 

The Khadi raw material‐sliver,popularly called ‘anji’ by the locals 

”Lack of stock or lack of a particular variety of stock is generally the reason for delay,” he added. 

KVIB recognizes this as a chronic problem and has requested the state government to sponsor a mini‐sliver plant to be allotted to each one of the Khadi institutions. 

“Till now, the state government hasn’t helped even a little bit in Khadi. After our efforts since the last two years, Raju Gowda, minister of Small Scale Industries has agreed to consider it,” Chakrapani said. 

To  assess  sustainability  of  Khadi  in  Karnataka,  a  government  organization  called  the  Technical Consultancy Services Organization of Karnataka  (TECSOK),  took up a  study. The  study  recommends that the state should consider  introducing a revolving fund of Rs.10 crore, so that the units are paid without delay. This would ensure continuous for the workers.  “Now since  there are artisans,  the closed down societies have come  forward asking  for  revival. We have  sent  a  proposal  to  KVIC  to  replace  old  equipment with modern  handlooms,  supply working capital,” said Chakrapani.  Additionally,  KVIC  grades  institutions  every  year  taking  into  account  several  factors  like  sales, production,  payment  of  workers,  and  a  total  of  50  factors.  The  institutions  are  graded  from  A+ through D, D implying poor state of affairs.   While Tamil Nadu has more  than 70 percent of  societies  in  the A+ category, Karnataka has  just 12 percent. 

Master’s T

 

The KVIB

“KVIB is developm

He said task  onlygovernm

Althoughregularlywas held

“Before has been

It was 12of the woone garm With disasociety?”

0

10

20

30

40

50

60

Thesis 

B acknowledg

statutory boment officer 

that the Tamy  for  the  ament,” he said

h  Khadi  is  ay  for a batch in Karnatak

people weren a while sinc

2 p.m. and Dorkers had tment after an

appointmen” 

A+

Gradin

ges that soc

ody in Karnafor Khadi. 

mil Nadu gomount  of  md. 

a  statutory h of 25 artiska was in 200

e  interestedce training s

Deviyurappaurned up fonother.  

t writ large o

A B

ng of Kha

ieties needs

ataka, unlike

vernment tamoney  the 

body  in  Guans  in desig05‐06, via Na

d  in weavingessions wer

’s Khadi woor work and t

on his face, 

C

adi Socie

s revival.   

e a departme

akes  initiativunits  need

ujarat  as  wegn and qualiational Instit

g and spinnie organized,

rkshop remathose from t

he asked him

D

eties by 

ent unit in T

ves. “Here, sd  and  forwa

ell,  it  has  bty.  In contratute of Fash

ng, now  the,” said Kiran

ained emptythe textile fa

mself, “After

KVIC 

Tam

Karn

 

Tamil Nadu,”

since  it’s a sard  the  soc

been  organizast, the  lastion Technol

ere are not .H.P. 

y, two hoursactory conti

r me, who w

mil Nadu

nataka

” said Chakr

statutory bociety’s  dema

zing  trainingt time a traiogy. 

much candi

s after it opnued workin

will take care

rapani, KVIB 

ody, we can and  to  the 

g  programs ning course 

dates. So  it 

ened. None ng, stitching 

 of my