Frederick Copleston Filosofias y Culturas

7/27/2019 Frederick Copleston Filosofias y Culturas

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FREDERICK C. COPLESTON

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FILOSOFIASY CULTURASTraduccin de

BEATRIZ EUGENIA LVAREZ KLEIN

FONDO DE CULTURA ECONMICAMXICO

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NDICEPrefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

l. Relaciones entre la filosofa occidental y algunos facto-res extrafilosfcos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15El tema del captu lo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15Presuposiciones de la filosofa comparada . . . . . . . . . 17Factore s extrafilosficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19Filosofa griega . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21Presuposiciones religiosas del pensamiento medieval 24La ciencia emprica y la filosofa moderna . . . . . . . . 26La filosofa en relacin con los problemas morales y

sociopolticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3611. Caractersticas de la filosofa de la India y la teora delconocimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . , . . . . . . . . . . . . . 36

Algunas impresiones errneas de la filosofa de la India 42Verdad y falsedad: conocimiento y erro r . . . . . . . . . . 47Teora del conocimiento y la metafsica . . . . . . . . . . . 55III. Algunas caractersticas de la filosofa c hina . . . . . . . 58

En qu sentido era ms terrenal la filosofa china? 58Las primeras etapas de la filosofa china y la reformasocial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61Taosmo, budismo y el nacimiento del neoconfucianis-mo . . . . . . . . . . .. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68Teora y prctica: conocimiento y accin . . . . . . . . . 76La concepcin clsica del mundo en C hina . . . . . . . . 81

IV. Interrelaciones entre la filosofa y las religiones hist-ricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82El concepto de religin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82La filosofa y la religin en el pensamiento de la India 84El pensamiento y la religin budistas . . . . . . . . . . . . . 88

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224 NDICEEl Islam y la filosofia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Filosofia y religin modernas occidentales . . . . . . . .Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

V. Diversas aproximaciones a la constitucin psicofisicade la persona humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Los fenmenos cotidianos como base para la reflexinsobre la naturaleza humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El yo en la filosofia de la India . . . . . . . . . . . . . . . . .El punto de vista chino sobre el ser humano . . . . . .El cristianismo medieval y el Islam . . . . . . . . . . . . . .En vista del desarrollo de la psicologa, todava pode-mos considerar que el filsofo tiene algo que deciracerca de la naturaleza humana? . . . . . . . . . . . . . . .

VI. Algunas ideas de la historia en diferentes culturasIntroduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Concepciones de la historia en el pensamiento chinoLas teoras cclicas y no cclicas de la historiaIbn Jaldn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Presuposiciones de la filosofia especulativa de la his-toria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La afirmacin de que la ciencia social ha sustituido a lafilosofia especulativa de la historia . . . . . . . . . . . . .Algunos comentarios en torno de esta afirmacin . .Filosofia crtica de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

VII. Recurrencia, avance y relativismo histrico . . . . . . . .El concepto de problemas filosficos recurrentes . . .Criterios de avance en la filosofia . . . . . . . . . . . . . . . .Juicios sobre el avance y juicios de valor . . . . . . . . .El relativismo histrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La comprensin de otras culturas distintas de la nuestra

VIII. Esquemas y leyes en la historia de la filosofia . . . . .La teora de las tres etapas de Dempf . . . . . . . . . . . .Comentarios en torno de esta teora . . . . . . . . . . . . .La teora de un esquema comn y la formulacin de

una ley general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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104104105116120

124129129131136137141143146148153153157163165173176176178186

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NDICE 225El concep to de ley . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188Generalizaciones a partir de la historia de la filosofia 191Tienen estas generalizaciones algn inters para el fil-sofo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193La teora de la ley emprica de la explicacin histricay la his toria de la filosofia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196

Eplogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210


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Primera edicin en ingls, 1980Primera edicin en espaol, 1984

Ttulo original:Philosoplries and Cultures 1980, Frederick C. CoplestonPublicado por Oxford University Press, OxfordISBN 0-19-213960-6

D. R. 1984, FoNDo DE CuLTURA EcoNMICAAv. de la Universidad, 975; 031.00 Mxico, D. F.ISBN 968-16-1406-2Impreso en Mxico

PREFACIOESTE libro es, en esencia, el texto del primer ciclo de conferencias Martn D' Arcy, celebradas en Oxford durante el perodo cie otoo de1978. El padre Martn D'Arcy fue maestro titular de Campion Ea!!en la Universidad de Oxford de 1933 a 1945. Durante los ai1os quepermaneci en Oxford, antes y despus de su nombramiento comomaestro titular, fue un a figura conocida y respetada en !a vidade la Universidad. Tuvo adems un amplio crculo de


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8 PREFACIOla filosofa occidental y la filosofa de otras culturas, as como en lacuestin de si es o no posible discernir algn esquema recurrentecomn en el desarrollo histrico del pensamiento filosfico. Estaes una rama de estudio relativamente nueva. Huelga decir que hayespecialistas en el pensamiento chino, de la India o del Japn, espe-cialistas que dominan por completo la lengua o lenguas orientalesimportantes. Sin embargo, hasta la fecha son pocos los autores quese han aventurado a emprender estudios comparados ms o menoscompletos. Esto es perfectamente comprensible. Hay una cosa cier-ta: Una persona apenas puede tener la esperanza de adquirir un ver-dadero conocimiento de todas las lenguas relevantes. Tambin escierto que la literatura sobre un campo de estudio en particular, co-mo el pensamiento budista, puede ser tan extensa, que el estudiosoprefiera, con razn, centrarse en un rea aun ms limitada, porejemplo, en el budismo del Tbet o en una determinada escuela bu-dista. Al mismo tiempo, en el mundo moderno, es muy de desearque ampliemos nuestros horizontes y conozcamos un poco las ma-neras de pensar de otros pueblos, de otras culturas distintas de lanuestra. La filosofa en un pas determinado puede ser extremada-mente provinciana o local. Tal vez no pueda esperarse otra cosa,ahora que la filosofa se ha convertido en una disciplina altamenteespecializada. Naturaimente, no se recomienda a los estudiantes quedisipen sus energas. Sin embargo, no podemos dejar la tarea de acre-centar el entendimiento mutuo entre los pueblos simplemente en ma-nos de los polticos y los comerciantes. Hay pocos filsofos, y, conalgunas excepciones, en general no influyen en los destinos de lospueblos de una manera visible o dramtica. Pero s deben contri-buir a que se tenga una mayor conciencia de las mentalidades deotros pueblos. Y son vlidas las obras de carcter general que nopretenden ser fruto de un conocimiento especializado, pero que pue-den servir para ilustrar corrientes de pensamiento diversas. Todossomos humanos, independientemente de la cultura a la que perte-nezcamos. Y podemos ver las tradiciones filosficas de las distintasculturas como expresiones complementarias de la mente humana quehabra que tomar en cuenta en todo dilogo a nivel mundial.

El estudio comparativo de las filosofas de culturas diferentes im-plica ciertas presuposiciones que dan lugar a problemas importan-tes. Se hace referencia a estas presuposiciones en el primer captulode este libro, y se dice algo ms de ellas en el eplogo. Por lo tanto,podemos pasarlas por alto aqu. Sin embargo, quisiera comentar la

PREFACIO 9posibilidad de que se pongan objeciones a la afirmacin de que valela pena emprender el estudio de las tradiciones filosficas de las cul-turas no occidentales.

Obviamente, cualquier trabajo sobre el desarrollo histrico de lafilosofa en la India cubrir, por ejemplo, los sistemas de las diver-sas escuelas vdicas. Pero el pensamiento de las escuelas clsicas dela India se fosiliz bastante con el transcurso del tiempo, y en todocaso, no es raro encontrar filsofos indios modernos que han vuel-to la espalda al pasado para seguir alguna corriente occidental, comoel llamado movimiento analtico, en los pases de habla inglesa, o lafenomenologa francesa o alemana. De manera similar, toda historiade la filosofa china tendr que hacer referencia a figuras tales comoConfucio y Mencio, a los sabios taostas y a algunas escuelas budis-tas, as como al neoconfucianismo. Sin embargo, el pensamiento enla China Occidental no est dominado por una filosofa de origenoccidental. As puede argumentarse que la idea de acrecentar elentendimiento mutuo entre los pueblos mediante el estudio de lastradiciones filosficas clsicas de los pueblos orientales no es mssensata que la idea de promover la comprensin de Occidente a tra-vs del estudio de los fragmentos de Parmnides y Herclito o delos escritos de Nicols de Cusa. Si queremos fomentar el entendi-miento entre los pueblos, tenemos que mirar el presente, y no unpasado que ha sido o est siendo abandonado.Este argumento no carece, obviamente, de fuerza. Pero omite lamencin de un aspecto importante, a saber, que la tradicin filosfi-ca clsica de una cultura probablemente expresa, de maneras espec-ficas, actitudes y modos de pensar que persisten an y que puedenmuy bien moldear y modificar lo que se recibe del exterior. Por ejem-plo, los chinos tenan su propia manera de enfocar y manejar los te-mas filosficos. Hasta cierto punto, el budismo estaba adaptado alas tradiciones y actitudes chinas, y no hay razn para suponer queChina no imprimir su propia mentalidad y su visin en el marxismoque recibi de fuera. En otras palabras, mientras los sistemas filosfi-cos individuales van y vienen, las series conexas de filosofas puedenmuy bien expresar y revelar factores ms duraderos. No podemos des-ligar el pensamiento occidental pasado del actual, ni considerar el pri-mero como algo puramente externo al segundo. En un sentido real,Occidente es su pasado. Y lo mismo podemos decir de Oriente. Confu-cio y Mencio vivieron hace mucho tiempo. Pero de ningn modo debededucirse de esto que la reflexin en torno a sus ideas no nos diga nada


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10 PREFACIOde los rasgos ms duraderos de la visin o la mentalidad chinas.La reciente campaa contra el confucianismo puede llevarnos a conclusiones errneas. El hecho mismo de que haya ocur rido debera serrevelador. Y lo que revela es precisamente lo que he intentado aclarar.Ahora hablar ms directamente de la estruc tura de este libro. Como ya se seal, este libro representa un ciclo de conferencias. Cuando las prepar, pens en la posibilidad de que hubiera algunas personas interesadas en tal o cual tema en particular, pero no en ortodas las conferencias. Por lo tanto, trat de satisfacer, hasta donde me fue posible, los intereses de estos miembros del pblico. Como resultado, los captulos del libro parecen tratar una serie de temas que guardan poca relacin entre s y que caen dentro del readel estudio comparativo del desarrollo histrico del pensamiento filosfico, pero que tratan distintos temas o problemas dentro de estarea. Hasta cierto punto, ste es el caso. Pero hay una unidad mayor que lo que puede parecer a primera vista. No era posible excluirla filosofa occidental, pero tuve la sensacin de que habra que darpor sentado un conocimiento general de ella. De ah que en el primer captulo la discusin se limite a un tema en particular, relacionado con la filosofa occidental, a saber, la influencia que ejercenen ella los factores extrafilosficos. Tengo en verdad la conviccinde que en toda cultura en la que se ha desarrollado la filosofa, staha sido influida por una serie de factores no filosficos. Pero pensque sera ms fcil explicar este hecho centrando primeramente laatencin en la filosofa occidental. Sin embargo, como se tratabade conferencias dictadas en una universidad occidental, y sobre todo dirigidas a un pblico general, no cre que se pudiera simplementepresuponer que el pblico conoca el desarrollo del pensamiento filosfico en la India y en China. Por lo tanto, los captulos segundoy tercero estn dedicados a estudios muy generales del pensamientochino y de la India, y se aadi al libro un apndice cronolgico.Sigue despus una discusin comparativa de algunos aspectos delpensamiento occidental, chino y, en ocasiones, islmico.

Obviamente hay muchos otr0s aspectos que podran discutirse,pero fue necesario seleccionar algunos y omitir otros. Tambin fuenecesario pasar por alto algunas culturas que seran relevantes paracualquier estudio comparativo exhaustivo de las tradiciones filosficas que pudiera llegar a hacerse. Aun cuando se ha seguido unapoltica selectiva, se ha cubierto tanto material que estoy consciente de que a un filsofo pueden parecerle esquemticas e inadecua-

PREFACIO 11das las discusiones en torno a ciertos problemas. Sin embargo, pararemediar esta falta, tendram os que haber escrito otro tipo de libro.En cuanto a los dos ltimos captulos, tratan de interrogantes queprobablemente surjan en la mente de cualquier historiador de la filosofa, y pueden dar la impresin de que tienen poco que ver con

anterior. Pero no es el caso. Hay conexiones especficas entre losmterr?gantes que se discuten en estos captulos y lo que los precede.Por eJemplo, el hecho de que en el primer captulo se hable de lainfluencia de los factores no filosficos en la filosofa occidental dapie para que nos preguntemos si no deberamos acaso suscribirnosa un relativismo histrico o cultural, un tema sobre el cual se dicealgo en el sptimo captulo. Por otra parte, la discusin de los diversos enfoques Y formas como se manejan problemas filosficos similares en culturas diferentes se relaciona con la pregunta de si podemoshablar de problemas filosficos "recurrentes" y, en caso afirmativo,en qu sentido podemos hacerlo; tambin hacemos referencia a esta

~ u e s t i n en el sptimo captulo. Es ms, en el ltimo captulo de estehbro se hace referencia a la cuestin de si podemos discernir o no algn esquema recurrente comn de desarrollo en estas filosofas, ascomo a la cuestin de si es posible formular leyes relacionadas conel desarrollo histrico del pensamiento filosfico que nos permitanhacer predicciones.

En cuanto a las conclusiones a las que llego, creo que van emergiendo con claridad a lo largo del texto. Sin er,nbargo, en el eplogohe intentado unir algunos cabos, as como explicar por qu en ciertos casos la discusin sobre las preguntas surgidas no es, o no parece ser, definitiva. Por el momento no es necesario agregar ms sobre este asunto.

Cuando se hace referencia en el texto o en las notas a un libroque figura tambin en la bibliografa, los datos del lugar y la fechade publicacin nicamente se dan en sta.

Durante el segundo semestre del curso acadmico 1975-1976, tuve el placer de trabajar como profesor visitante en el Departamentode Filosofa de la Universidad Estatal de Hawai en Honolul. Lapoblacin estudiantil, as como la de la isla en general, est configurada por una mezcla tnica; me encontr con que el Departamentode Filosofa est constituido por profesores y conferencistas de orgenes culturales diferentes y con que se impartan cursos sobre las -filosofas de diversas culturas. Mi visita, que dur unos cuantos meses, contribuy en buena medida a reforzar mi conviccin de que


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12 PREFACIOen principio es posible entender los modos de pensar de los pueblosque pertenecen a otras culturas distintas .de la propia y de que valela pena intentarlo. El juicio, basado en los hechos, de que en principio es posible comprender el pensamiento filosfico de otras culturas, y el juicio valorativo de que vale la pena intentar lo, son los fundamentos de este libro. Es decir, me he inspirado en ellos. Elljbroen s es simplemente una tentativa de contribucin, de alcance muylimitado, a lo que podra describirse en la jerga moderna como unaempresa que va hacia adelante.

A los lectores les parecer obvio que este libro no tiene como finelevar el sentido religioso o satisfacer las necesidades de aquellos quese vuelven hacia el Oriente en busca de la sabidura espiritual o dela experiencia mstica. No es un manual de espiritualidad esotrica hind, ni de la prctica del budismo Zen ni del misticismo Suf. Haylibros de este tipo, pero ste no es uno de ellos. Desde luego, se hacereferencia a temas religiosos. Por ejemplo, no es posible discutir lafilosofa de la India en conjunto sin referirse a ellos. Lo mismo sucede con el pensamiento islmico. Sin embargo, este libro tiene comq fin tratar temas filosficos. No se trata de criticar a aquellosque se sienten atrados por la espiritualidad y el misticismo orientales. Yo mismo me siento fascinado por los Upanishads. Pero abordo los temas que seleccion desde el punto de vista del historiadorde la filosofa. Y habra que recordar que hubo muchsima reflexin filosfica seria, por ejemplo, en la India, y que se empleabanen ella argumentos similares en muchos casos a los que proponenlas diversas corrientes de la filosofa occidental.Sobra decir que he aprendido mucho de los escritos de otros autores y de la conversacin personal con estudiosos cuyo conocimientode las filosofas no occidentales es mucho mayor que el mo. Sinembargo, en bastantes casos no recuerdo de cul o de cules fuentestom tal o cual idea. Esto me trae a la memoria una estrofilla jocosa*que, si mal no recuerdo, dice as:

There was an old man oj Khartoum,Who kept two sheep in a room. Limerick: Segn el Diccionario en trminos literarios de J. A. Cuddon (Double

day & Co.), ellimerick es una estrofilla ligera que consta de cinco versos generalmente anapsticos de rima aabba, el primero, segundo y quinto de los cuales sonpentmetros, y el tercero y el cuarto, trmetros. Es de carcter popular y jocoso. Cultivaron este gnero autores como Edward Lear, Tennyson, Swinburnc, Kipling yStevenson.

'.,

PREFACIOHe said: They remind meOf one !eft behind me,1 cnnnot remember of whom. *

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. . veces he hecho referencia a una auto-En todo caso, st bten a l g u n a ~ b . idea a determinada persona,ridad, no aventu:o a ~ : s t ~ ~ : ~ ~ ~ i t i r que yo la haya entendidocuando qmza no este dtsp cedido la importancia que esa percorrcctamente o que le h f a y . a b ~ o n e yo asuma la responsabilidad porsana le dara. Parece pre en e qulo que he dicho. . d . "El Este es elh , f rencia a un dtcho conoci o.Por ltimo, are re e , Verbalmente, es una tautologa; pe:oEste, y el Oeste es el Oeste . . d' . al "y J. ams habrn de umr-'d ue la afirmacwn a tcton 'dse cons1 era q . t dimiento mutuo en esta vt a.se" significa que no es post? e un en _en n mal augurio para el futu-Si esta af irmacin fuera cterlta,. sena ~ e n g o esperanzas de que noro de la humanidad sobre a tierra.sea as.

f sera ms o menos, la siguiente: "Haba en La traduccin literal de la estro a . t 1 y deca: me recuerdan. 1 rdaba dos oveJaS en un cuar o. . ..Jart um un ancmno que gua . . , Dada la impostbthdad de tra-. 'd 1 no puedo recordar a qUten . .1 a un vieJO conoct o, . . . del limerick he prefendo cttard 1 etro y la nma caractensttcos ducirla respetan o e 1 . sa aunque de espritu diferente:aqu una copla tambten popu ar y JOCO 'Sub a la altura de un cuervo

por ver la dicha de un hombre:si la vide, no me acuerdo,si me acuerdo, no s en dnde.**

r ) cit en Margit Frenk et al., comp. Coplasu Estrofa suelta de Tuxcueca (Ja t s ~ ~ ' d M. . t 3 El Colegio de Mxico,que no son de amor, Cancionero Folklonco e exco, . .Mxico, 1980, p. 378, nm. 8540.


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I. RELACIONES ENTRE LA FILOSOFA OCCIDENTALY ALGUNOS FACTORES EXTRAFILOSFICOS

EL TEMA DEL CAPTULOEL TT\Lo general de este libro es Filosojlasy culturas. Por supues-to , hay un a gran cantidad de obras eruditas sobre el pensamientofilosfico de esta o aquella 'ultura - po r ejemplo, de China o dela India- o sobre pensadores tales como Sarhkara, en la India, oConfucio, en China. Sin embargo, el estudio comparati vo de las tra-diciones filosficas es un tema que, relativamente, est todava enpaales. Tal vez hay lugar para intentar algunas contribuciones aunde quienes, como el autor, no pqseen las capacidades idneas, porejemplo, dotes lingsticas. Exist


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16 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSdiscutido las cuestiones relacionadas con las fuentes del conocimientohumano. Y en virtud del asunto que tocan, hay una mayor semejanzaespecfica entre los diversos grupos de interrogantes, que entre cualquiera de ellos y, por decir algo, la cuestin de si una proposicinpuede o no ser autorreferente. En otras palabras, cuando hablode temas o cuestiones similares, no estoy afirmando que seanprecisamente sos los problemas recurrentes en la historia de la filosofa. Hasta qu punto podemos hablar - s i es que podemoshacerlo- de problemas recurrentes? Estees un interrogante al quese hace referencia en el captulo VII. Mientras tanto, todo lo quepuedo afirmar es que podemos encontrar temas visiblemente similares en las filosofas de dos o ms culturas. Este parece ser un hecho simplemente emprico. Si se nos pregunta de qu sirve establecer estas comparaciones, una posible respuesta es que una culturapuede poner nfasis en algn aspecto que otra ignore o subestime.El tema elegido para este captulo es ''las relaciones entre la filosofa occidental y algunos factores extrafilosficos". Esto quiere decir que los ejemplos del condicionamiento histrico de la filosofapor factores extrafilosficos estarn tomados principalmente de lafilosofa occidental. Sin embargo, alguien puede sentirse inclinadoa preguntar qu finalidad tiene el estudio de las relaciones entre elpensamiento filosfico y los factores extrafilosficos, y a qu conduce un estudio de este tipo. Supongo que una respuesta es que cualquier rama de la investigacin histrica puede tener un inters intrnseco. Si se justifica la investigacin del pasado del hombre engeneral, no se requiere de una justificacin especial para un estudiode los modos como diversos factores extrafilosficos han condicionado el pensamiento filosfico. Otra respuesta es que la lnea quesigue este estudio puede contribuir a superar un dogmatismo bastante ingenuo. Por ejemplo, puede llevarnos a pensar dos veces antes de aceptar como definitiva la visin de la naturaleza, la funciny alcance de la filosofa que predomina en una sociedad dada y enuna poca dada. Po rque si entendemos cmo han influido una seriede factores extrafllosficos en estas concepciones en el pasado, esms fcil que pensemos en la posibilidad de que nuestra propia vi-sin exprese una perspectiva limitada.

Para evitar cualquier malentendido, quisiera aclarar desde unprincipio dos cosas. En primer lugar, no pretendo sugerir que la filosofa sea simplemente un reflejo pasivo de los factores extrafilosficos.Por una parte, puede haber conexiones internas entre los sistemas

LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS nfilosficos, y es frecuente que los problemas de un filsofo hayansido planteados por otros filsofos. Por otra parte, las ideasfilosficas pueden ejercer una influencia real por medio de la elec-cin y las acciones de aquellos que aceptan esas ideas. El marxismoes un ejemplo obvio. En segundo lugar, reconocer el condicionamiento histrico del pensamiento filosfico de modos especficos noimplica que toda verdad sea relativa a alguna situacin histrica ocultural en particular. Sin embargo, no hablaremos ms de estO porel momento, ya que en el captulo VII se tratar de manera ms es-pecfica el relativismo histrico. Desde luego, a los filsofos les in-teresan los interrogantes sobre la verdad o la falsedad, y es comprensible, si el filsofo es sensible a cualquier idea que le sugieraque se pueden resolver estos interrogantes simplemente tomando como referencia el condicionamiento histrico del pensamiento filosfico por el pensamiento extrafilosfico. Pero no nos interesa hacer propaganda en favor de una teora relativista de la verdad. Sibien se dice que el tema de este primer captulo pertenece a la historia de las ideas o a la historia de la cultura, ms que a la historiade la filosofa, eso no tiene alguna importancia en el presentecontexto.Sin embargo, antes de entrar directamente en este tema, habraque decir algo sobre las presuposiciones.

PRESUPOSICIONES DE LA FILOSOFA COMPARADAEl proyecto de comparar las filosofas de diferentes culturas implica tres presuposiciones: que sabemos qu es la filosofa y podemosdistinguirla de otras disciplinas; que podemos identificar culturasdistintas, y que podemos entender el pensamiento de otras culturasdiferentes de la nuestra. No podemos discutir ampliamente estas presuposiciones. Pero algunos comentarios breves servirn para demostrar q _ u ~ no soy ciego al hecho de que estoy haciendo ciertas presuposiciOnes.

Por lo que toca a la naturaleza de la filosofa, no comenzar poruna definicin que estipule lo que, en mi opinin, deba ser la filosofa o recomiende un concepto de la filosofa en particular cuandoson posibles otros conceptos (las diferentes concepciones de la filosofa forman parte de la historia de la filosofa). Esta parece ser unaaccin evasiva; sin embargo, para los fines que perseguimos, entenderemos por "filosofa" todo lo que puede entenderse por esta pa-


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18 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSlabra sin contravenir el uso lingstico ordinario. En otras palabras,entenderemos por filosofa todo lo que se toma normalmente comotal en las historias de la filosofa. Por ejemplo, no excluiremos el

p e n ~ , ; u n i e n t o chino primitivo por el hecho de que es visiblemente dbilen lo que el mundo occidental llamara, probablemente, argumen-tacin formal.En cuanto a la identificacin de las culturas, admito que no pue-do proporcionar criterios precisos. De hecho dudo que alguien pue-da hacerlo. Al parecer es inevitable un elemento de decisin perso-nal, y cualquier identificacin de culturas diferentes tender a estarsujeta a objeciones que no sean puramente capciosas. Por ejemplo,debemos hablar de cultura occidental y filosofa occidental, o de-bemos dividir la filosoft occidental de la misma manera como sedivide tradicionalmente? O bien, hemos de tratar la cultura islmi-ca como una entidad o, por ejemplo, considerar la cultura de Persiao Irn como una entidad aparte? Si queremos comenzar, tenemosque llegar a una decisin. Por lo tanto, me propongo tratar comoentidades distinguibles y separadas la filosofa occidental (excluyendoel pensamiento islmico en la Edad Media), el pensamiento filosfi-co del mundo islmico, la filosofa de la India, la filosofa china yla filosofa del Japn, sobre la cual sin embargo, de hecho se dirmuy poco. (La filosofa en el Japn dependa en gran parte de lospensadores chinos. Sin embargo, con el curso del tiempo, natural-mente lleg a adoptar ciertas caractersticas japonesas.)Dicho esto, deseo aclarar dos cosas ms. En primer lugar, cuan-do hablo de entidades separadas, no quiero decir que cada entidadest completamente encerrada en s misma. Por ejemplo, el pensa-miento islmico en la Edad Media ejerci una influencia considera-ble en el pensamiento cristiano medieval. O bien, el budismo es unfenmeno transcultural que pas de la India a China y, a travsde Corea, al Japn, dando lugar a una serie de escuelas filosficas enlos pases en los cuales se arraig y se extendi. (Desde luego, el bu-dismo se extendi tambin a otros pases, como Ceiln, Tailandia y elTbet. Pero aqu nos ocuparemos del budismo simplemente como un la-zo entre la India, China y el Japn.) En segundo lugar, si no cuentola filosofa juda como una entidad separada, esto no debe enten-derse como una subestimacin de la aportacin que han hecho lospensadores de origen judo a la filosofa. Mientras algunos filso-fos pueden clasificarse, en virtud de sus presuposiciones, como pen-sadores especficamente judos, resultara bastante absurdo sustraer

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LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 19a filsofos como Spinoza, Bergson y Husserl de la corriente princi-pal de la C t l o ~ o i : ~ l occidental y colocarlos en un compartimiento se-parado sencillamente porque son de origen judo.Por lo que toca a la tercera presuposicin, a saber, que podemosc,omprender el pensamiento de culturas distintas de la nuestra, adop-tar la posicin que dicta el sentido comn: si bien puede ser muy difcilen ciertas ocasiones entender los modos de pensar y las reaccionesde la gente que pertenece a otras tradiciones culturales, esto no im-pide que existan diversos grados de comprensin y diversos gradosde incomprensin. Ciertamente, es posible definir la "comprensi n"en el contexto de tal manera que resulte cierto por definicinque una tradicin cultural no puede ser comprendida por alguien quepertenece a otra cultura. Si, por ejemplo, se definiera el budismoen una forma tal que fuera necesario ser budista para comprender-lo, se seguira de esto que ninguna persona que no sea budista pue-de entender el budismo. O bien, puede argumentarse, por ejemplo,que mientras una persona perteneciente a la cultura occidental piensaque entiende uh texto chino antiguo, en realidad est comprendien-do una construccin mental propia, y no la mente de los autoreschinos. Al parecer, de ser aceptado este argumento, dara al trastecon toda comprensin histrica, tal como la concebimos normal-mente. Se hace referencia al tema de la comprensin en el eplogode este libro. Sin embargo, para los fines del mismo, me adhieroa la visin, dictada por el sentido comn, de que puede haber diver-sos grados de comprensin y de que la distincn entre sta y la in-comprensin no es vana.

FACTORES EXTRAFILOSFICOSAlgunas veces se ha criticado a los historiadores de la filosofa portratar el desarrollo histrico del pensamiento filosfico como si si-guiera un camino propio y aislado y tuviera poca conexin con losfactores extrafilosficos. Si bien suele hacerse referencia a la influen-cia de este tipo de factores, se les reduce a un mnimo. En cambio,se hace hincapi en los problemas y argumentos filosficos y en lasconexiones internas entre los sistemas y los movimientos filosfi-cos. Ciertamente se han hecho intentos por remediar esta supuestadeficiencia. Por ejemplo, el subttulo de Una historia de la jilosojlaoccidental (1945), de Ber trand Russell, es "S u conexin con las cir-cunstancias polticas y sociales desde las pocas ms remotas hasta


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20 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSnuestros das". Sin embargo, aunque Russell realmente hizo referencia a estas circunstancias, difcilmente puede afirmarse que hayadesarrollado por completo el programa que indica el subttulo.Cules se consideran factores extrafilosficos en este contexto?Desde luego, incluyen las situaciones econmicas, sociales y polticas, as como la religin y la ciencia. Pero tambin incluyen factorespsicolgicos. As, en ocasiones algunos historiadores de la filosofahan sido acusados, por ejemplo, por el escritor espaol Miguel de Unamuna, de que tratan a los filsofos del pasado como si fueran tan slomentes o intelectos y no como seres humanos de carne y hueso, condeseos, pasiones e intereses personales que influyen en su pensamiento filosfico.Por lo que toca a las quejas en contra de los historiadores de lafilosofa, parece que su validez es cuestionable. Si un historiador desea poner nfasis en el trasfondo social y poltico del pensamientofilosfico, desde luego puede hacerlo. Sin embargo, en trminos ge-nerales, es de desear que siga una poltica de economa, concentrando su atencin en problemas, teoras y argumentos filosficos y enlas conexiones internas entre movimientos y sistemas y limitando ladiscusin de los factores extrafilosficos al mnimo requerido parala comprensin y para no confundir al lector, intentando hacer unarelacin general de la vida social, intelectual y poltica del hombre.En cuanto a los factores psicolgicos, si bien el conocimiento dela persona puede facilitar la comprensin del espritu que anima supensamiento, _como en el caso de Nietzsche o de Kierkegaard, el historiador debe mantenerse a toda costa apartado del psicoanlisis noprofesional. Adems, un enfoque psicolgico de la historia de la fi-losofa puede dar fcilmente la impresin de que es posible resolverlos interrogantes relacionados con la verdad o la falsedad de las teoras o sobre la validez o invalidez de los argumentos mencionandolos factores psicolgicos que se considere que influyeron en elpensamiento del filsofo. Esto es algo que debemos evitar. Las especulaciones sobre las preferencias sexuales de Wittgenstein no aportarn nada a la discusin sobre lo adecuado o lo inadecuado de suteora-imagen de la proposicin como la desarrolla en el Tractatus.Desde luego, es vlido hacer estudios psicolgicos de los filsofoscuando se cuenta con datos suficientes que los apoyen. Pero los msindicados para realizar estos estudios son los psiclogos, siempre ycuando tengan algunos conocimientos de filosofa. 1 O bien, lo que

1 Como ejemplo de un estudio psicolgico de un filsofo podemos citar Nietzsche:

LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAF!LOSFICOS 21se diga de la influencia de la vida econmica en el desarrollo de lafilosofa puede ser tan vago, que un historiador que valora la investigacin erudita y las exgesis bien documentadas podr muy bienmostrar desconfianza.Al mismo tiempo, es obvio que la filosofa no se da en el vaco.Est sujeta a la influencia de una serie de factores extrafilosficos, yen algunos casos la influencia es bastante evidente. Por ejemplo, enla India la filosofa estaba extrechamente ligada, de maneras especficas, a la religin. El pensamiento filosfico en el mundo islmicorecibi de muy diversos modos una influencia pronunciada dela religin musulmana. De hecho, no poda esperarse otra cosa, puesto que la religin era el vnculo que una a los pueblos musulmanes.Y el medio en el que se desenvolva la filosofa china primitiva erade una inquietud poltica y social que impuls a filsofos como losconfucianistas, los mohistas y los legalistas a buscar remedios paralos males de la poca. Huelga decir que en esos casos no se requiereslo de una afirmacin general, sino de una relacin ms especficade la manera o maneras como influyeron los factores extrafilosficos en la filosofa. Pero al parecer es bastante evidente que existital influencia.Nos ocuparemos de la filosofa de la India en el prximo captulo, y de la filosofa china en el que le sigue; el cuarto captulo sededicar a la discusin de algunas interrelaciones entre la filosofay las religiones histricas. Por lo tanto, propongo que en lo que resta de este captulo limitemos nuestra atencin a la filosofa occidental.

FILOSOFA GRIEGAEn el caso de la filosofa griega, el ejemplo ms obvio de la influencia de factores extrafilosficos en la filosofa es, sin duda, la relacin entre la organizacin griega en ciudades-estado y el pensamiento poltico de Platn y de Aristteles. Pero es de esperarse que lasociedad poltica real influya en el pensamiento de aquellos filsofos que se ocupan de la teora poltica. Porque, a menos que un fi-lsofo poltico se proponga limitarse a hacer afirmaciones tan am-The Story of a Human Philosopher, de H. A. Reyburn, en colaboracin con H. B.Hinderks y J. G. Taylor (Londres, 1948). De mayor profundidad es el estudio cxistencialista de Karl Jaspers, Nietzsche: Anlntroduction to the Understanding oj HisPhilosophica/ Activity, traducido por C.F. Wallraff y F. J. Schmitz (Tucson, A izona, 1965).


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22 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSplias que se apliquen ms o menos a cualquier sociedad civil, naturalmente pensar en trminos de la organizacin social real de sutiempo. Es la sociedad existente, esto es, la que existe dentro de sushorizontes, la que constituye su tema de reflexin y, tal vez, la queacepta. De hecho, qu ms puede hacer si le iP..teresa una reforma?Incluso si plantea un estado ideal, su punto de partida debe ser elestado real. Y el primero ref1ejar al segundo de maneras especficas.Sin embargo. no se trata simplemente de Platn, Aristteles y lapolis griega. Naturalmente, los tericos polticos cristianos del medievo pensaban trminos de las relaciones entre el estado feudal(o, en algunos casos, el imperio) y la Iglesia, mientras que Hegelpensaba en trminos del estado nacional de su poca y pareca incapaz de ampliar su horizonte ms all de la dialctica de los "espritus nacionales". Desde luego, el horizonte de Carlos Marx era msamplio, en el sentido de que esperaba una sociedad mundial verdaderamente humana. Pero obviamente su pensamiento se vio influido por su anlisis de la sociedad industrial contempornea. Apenaspuede negarse que la teora marxista (la teora del propio Marx, esdecir, independientemente de su desarrollo posterior) refleja de manera especfica una determinada fase ele la revolucin industrial. Sidespus se convirti en un conjunto de dogmas, ese es otro asunto.Tampoco es una cuestin solamente de la cultura occidental. Losfilsofos chinos que se ocuparon de la teora poltica y la reformasocial pensaban na turalmente e n trminos del mundo social y poltico chino de su poca.Puede decirse que aun cuando el filsofo poltico tome la organizacin social y poltica de su medio como su punto de partida, nadale impide hacer afirmaciones que sean vlidas para cualquier sociedad que responda a la descripcin de una sociedad poltica. No tengo intenciones de negar esto; simplemente cito .lgunos ejemplosde la influencia de los factores extrafilosficos en el pensamientofilosfico. Y la filosofla poltica es una fuente obvia, porque es msconcreta y menos abstracta que algunas otras ramas de la filosofaen un sentido real.Es evidente que debemos tomar precauciones al hablar de los factores extrafilosficos. Suponga mos que menciono el fermento intelectual en Atenas en el siglo v a.c. como el medio del que surgiel intento de Platn de demostrar que la mente humana es capazde reconocer valores objetivos y normas morales absolutas, as como su desarrollo, por lo menos en esbozo, de la teologa filosfica

LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 23como reaccin al escepticismo religioso. Si pensamos que esto implica que el proceso de cuestionamiento que constituy el fermentointelectual fue un factor extrafilosfico, obviamente podremos responder que el tipo de cuestionamiento radical al que se refiere Pla-tn en sus dilogos era de carcter filosfico. Al parecer, este es elcaso. Al mismo tiempo, puede argumentarse que el cuestionamiento se vio intensificado por un factor social, a saber, la variedad decredos, convicciones morales y costumbres que proliferaron entrelos griegos.

Una cosa ms: cuando omos hablar de la influencia de los factores extrafilosficos en la filosofa, naturalmente tendemos a pensar prime ramente en factores que existen en la actualidad. La organizacin griega en ciudades-estado en relacin con su influencia enla teora poltica de Platn y de Aristteles es un ejemplo obvio. Noobstante, hay que agregar que la ausencia de un factor determinadopuede tambin influir en la filosofa. Desde luego, esto no quieredecir que un factor inexistente pueda funcionar como agente causal. Significa que la filosofa pue de ser influida en c ierta c l i r e c ~ i ? npor una situacin dada, debida a la ausencia de un factor. Un ejemplo es la manera como la filosofa griega ofreci una gua parala vida y lleg a extender cada vez ms ciertos modos de vida, y enalgunos casos, incluso un camino hacia una meta religiosa. En la antigua Grecia la religin era de culto, no dogmtica, y no habauna autoridad 1miversal reconocida para la enseanza de la tica ode la religin. Aquellos a quienes por uno u otro motivo no satisfacan las tradiciones mticas ni las ticas y religiosas deban volversehacia la filosofa, aunque fuera slo para justificar su escepticismo.Naturalm ente tendemos a pensar en la filosofa griega primitiva como expresin de un espritu inquisitivo desinteresado, pero no faltode inters, en su bsqueda del conocimiento del ambiente fsico delhombre, de la naturaleza real del mundo que nos rodea. Esta lneadel pensamiento fue posible gracias a la civilizacin urban? rela.tivamente estable de las ciudades griegas jnicas y del sur de !taha.Obviamente, este punto de vista representa un aspecto real del pensamiento griego antiguo; pero no debemos olvidar, por ejemplo, loselementos religiosos en las sociedades pitagricas o las implicaciones ticas del pensamiento de Herclito. Con Platn, la filosofa setransforma claramente en una autntica sabidura vital. Y con el finde la organizacin en ciudades-estado autnomas y el surgimiento,primero, del imperio helenstico, y despus, del romano, encontra-


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24 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSmos que se hace hincapi cada vez mayor en la tica y en las formasde alcanzar la paz interior y la verdadera felicidad. Decir esto no esnegar, por ejemplo, que los estoicos desarrollaron la lgica, la epistemologa y la cosmologa. Es una cuestin del acento que se poneen las filosofas helenstica y romana.

Pese a la prevalencia de lo que podramos describir como predicadores filosficos populares, ciertamente es posible exagerar el grado en el que, por as decir, se dej navegar a la deriva a los individuos, en el antiguo mundo postaristotlico y stos acudieron a lafilosofa en busca de una gua para vivir. Pero parece claro que conel desarrollo del eStoicismo, del epicuresmo y del neoplatonismo (y hasta cierto punto, del escepticismo) en la sociedad helenstica y romana, la filosofa satisfaca una necesidad de los ciudadanos demayor inclinacin intelectual. Despus de todo, cua ndo algunos autores del cristianismo primitivo se mostraban hostiles a los filsofos,bsicamente estaban pensando en los filsofos como proselitistas deciertos modos de vida, como guas indignos de confianza.Este tipo de situacin no er a privativo del mundo grecorromano.En la India, por ejemplo, la funcin de la filosofa como gua parala vida era incluso ms marcada. Pero este es un asunto del que sehablar despus.

PRESUPOSICIONES RELIGIOSAS DEL PENSAMIENTO MEDIEVALLa situacin de la cristiandad medieval era muy diferente de aquella en la que se encontraba la sociedad precristiana. Ms que la filosofa, tal como se la estudiaba en las universidades medievales, lagente buscaba una gua para la vida y la iluminacin sobre la vocacin del hombre en el mundo y sobre su destino en la fe cristianay en las ensei'lanzas de la Iglesia. San Agustn, que vivi en los ltimos das del Imperio Romano, describi al cristianismo en s comola verdadera filosofa o sabidura, cuya precursora en el mundopagano haba sido la filosofa griega especialmente la tradicin platnica. Pero si por "filosofa" entendemos algo distinto de lo queSanto Toms de Aquino llam la "doctrina sagrada" (la teologacristiana), entonces es cierto que la gente buscaba una gua en la fecristiana, ms que en la filosofa tal como se enseaba, por ejemplo, en Pars o en Oxford. De hecho, hay alguna evidencia de quea lo largo del siglo XIII fue surgiendo una visin naturalista del mundoen la facultad de artes de Pars. Pero este movimiento no avanz

LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 25ms. Y el pensamiento crtico del siglo XIV restringi el alcance delconocimiento filosfico, en vez de ampliarlo. Desde luego, en la EdadMedia hubo movimientos que manifestaron una insatisfaccin frentea la Iglesia institucional que oscilaban entre un antinomianismo yun nfasis en la experiencia mstica. P ero los miembros de estos grupos buscaban la luz en la fe religiosa y en la experiencia mstica,ms que en la filosofa como entonces se ense-aba en las universidades.El caso es que en la cristiandad medieval encontramos presuposiciones religiosas comunes que no existan en el mundo antiguo antes del triunfo del cristianismo a fines del Imperio Romano, y queesta nueva dimensin cultural tuvo el efecto de privar a la filosofade su papel como gua para la vida y convertirla en una disciplinaacadmica, o una serie de disciplinas que se estudiaban en las universidades como preparacin para el estudio de la teologa.En otras palabras, en la cristiandad medieval se consideraba a lateologa como la ciencia mxima. 2 Naturalmente, esto sugiere que enla Edad Media la teologa ejerci una marcada influencia en el pensamiento filosfico. As fue, y es natural, puesto que la mayora delos filsofos destacados fueron, por lo menos en una poca de suvida, profesores de teologa. Al mismo tiempo, no puede decirse quela filosofa en la cristiandad medieval haya sido simple apologticareligiosa cuyo objeto fuera comprobar las verdades religiosas. Porejemplo, los cristianos crean que el alma humana no mora juntocon el cuerpo. Y ciertamente se considerara oscuro a cualquierfilsofo que afirmara haber probado la imposibilidad de la supervivencia del alma. Sin embargo, esto no significa que los filsofostuvieran que producir pruebas seguras de la supervivencia del alma.En el siglo XIV se analizarn crticamente las pruebas dadas porpensadores anteriores, y hubo una tendencia a representar la creenciaen la supervivencia del alma como una verdad de la fe, ms que como una conclusin demostrada en la filosofa.

Esta tendencia formaba parte de una tendencia general a ampliar

2 "Suprema" por el tema que trata: la revelacin de Dios de s mismo y de su obraredentora; "ciencia", no slo en el sentido de una fuente de conocimiento, sino tambin en el sentido de que, mientras que se tomab an como verdades reveladas las premisas de la teologa, se consider que el mtodo se conformaba al'concepto aristotlico de ciencia. De hecho se discuti si debera describirse la teologa coa1o una ciencia primordialmente terica o prctica. Pero no podemos extendernos aqu sobre es-le asunto.


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26 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSla gama de lo que nicamente poda conocerse por medio de la fey reducir la extensin de lo que poda demostrarse filosficamente.Esto resulta en parte de un deseo de algunos telogos de purificarla fe cristiana de lo que consideraban c omo la contaminacin de lametafsica grecoislmica; pero uno de los principales factoresque entraron en juego fue una idea ms estricta de lo que constitua unaprueba. En todo caso, el efecto en la filosofa consisti en que sta setransform cada vez ms en un anlisis crtico y en una serie deestudios profundos de lgica y, as, tal vez paradjicamente, seindependiz ms de la teologa.Las presuposiciones religiosas que comnmente se sostenan constituyen un importante factor extrafilosfico que influy en el pensamiento filosfico medieval; pero no son el nico. Podra reflexionarse, por ejemplo, en torno de la influencia que ejerci el uso dellatn como lengua culta para tratar problemas relacionados con unaterminologa universal, as como algunos problemas de lgica. Porotra parte, como ya se seal, la teora poltica se vio claramenteinfluida por la situacin sociopoltica real, que constitua el puntode partida emprico para la reflexin. El caso es que, si la filosofamedieval tiende a dar la impresin de que es rida y de que est alejada de la vida, esto se debe en parte a que las verdades que comnmente se consideraban de pdmera importancia para la vida humana se derivaban de otra fuente.

LA CIENCIA EMPRICA Y LA FILOSOFA MODERNAComo hemos dicho, en la Edad Media se consideraba la teologacomo la ciencia mxima o la ciencia suprema, y su estudio era laetapa culminante del programa educativo. No puede decirse lo mismo del mundo moderno. La ciencia emprica ha tomado el lugarde la teologa como la rama ms prestigiada del conocimiento. Escierto que el significado que se da a la palabra "ciencia" ha cambiado. Pero este cambio ilustra y corres ponde al creciente prestigiode la ciencia emprica como fuente segura de conocimiento del mundo. Independientemente de cmo valoremos nosotros la teologa,es obvio que, hoy en da, cuando se oye hablar de "ciencia" , se tiendea pensar inmediatamente en una ciencia y una tecnologa naturales,a menos que la palabra vaya seguida de un epteto como "social".El desarrollo de las distintas ciencias ha influido en la filosofade muy diversas maneras. En ocasiones, alguna o algunas ciencias

LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 27han sugerido un paradigma de mtodo. As, mientras que en el pasado algunos filsofos busc aban el paradigm a del mtodo en las matemticas, algunos de sus sucesores lo buscan en la ciencia emprica. Por ejemplo, algunos filsofos han propuesto para la metafsica un mtodo anlogo al de hiptesis, deduccin y comprobacin. Seha sugerido que si un filsofo desarrolla una visin de la realidadsobre la base de la reflexin sobre ciertos aspectos. del mundo, pocdr poner su visin a prueba, investigando si es o no compatible conotros aspectos del mundo o con otros aspectos o campos de la experiencia humana. Por otra parte, algunas veces el desarrollo delconocimiento cientfico ha sugerido problemas al filsofo, o por lomenos ha proporcionado un factor relevante en un problema. Porejemplo, como sabe todo estudioso de la filosofa moderna, la fsicaclsica o newtoniana es importante para comprender la problemticade Emmanuel Kant. Por otra parte, las teoras cientficas puedensugerir temas de reflexin, como en el caso de la filosofa de laevolucin de Henri Bergson. Es ms, una vez que la ciencia se hadesarrollado lo suficiente, puede convertirse en el tema de una nuevadiscipiina filosfica, la filosofa de la ciencia. Adems, el desarrollo delconocimiento cientfico puede ejercer. y lo ha hecho, una influencia en las concepciones de la naturaleza, funcin y alcance de la filosofa. Es esta ltima forma de influencia la que aqu nos ocupa.

Si tenemos en mente el amplio significado que se dio alguna veza la palabra "filosofa", y despus, el proceso por el cual las diversas ciencias se han desarrollado como disciplinas tndependientes, escasi inevitable que lleguemos a la conclusin de que estas cienciashan ido absorbiendo ciertas reas que antes se consideraban pertenecientes a la filosofa. Ciertamente, algo qued. Porque hay problemas y temas que han sido tratados en el pasado por los filsofos,pero que, por su misma naturaleza, no pueden ser tratados por-ninguna ciencia en particular. Por ejemplo, la palabra "Dios" no esun trmino cientfiCo, por lo menos no si con ella expresamos unarealidad trascendente. Al mismo tiempo, el desarrollo de las diversas ciencias y del conocimiento cientfico pueden sugerir fcilmenteque el mtodo cientfico ha ido sustituyendo a la especulacin filosfica y al razona miento a priori como los medios apropiados paraalcanzar el conocimiento de la realidad, y que si hay reas en lasque no es posible aplicar el mtodo cientfico, es p o r q u ~ trascienden el alcance del conocimiento humano. En otras palabras, surgenpreguntas como las siguientes: tiene la filosofa un campo propio?


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28 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSSi lo tiene, cul es? Si la filosofa carece de un campo propio enespecial, cul es su funcin? Cules son las tareas que le quedanal filsofo?

Como todos sabemos, se han dado muy diversas respuestas a es-tas preguntas. Por ejemplo, en el siglo XIX, Augusto Comlc soste-na que la funcin principal de la filosofa era lograr una sntesisterica de las ciencias, y en este siglo, los miembros del Crculo deViena expresaron lo mismo en esencia, aunque de manera distinta,al plantear como una necesidad un lenguaje comn a todas las cien-cias. Sin embargo, se ha considerado que esta clase de positivismo-con su tendencia a relacionar la filosofa con la lgica de las cien-cias, y a elevar el lenguaje cientfico al rango de un lenguajeparadigmtico- es demasiado estrecho. Por otra parte, si bien puedehaber tenido un cierto auge el concepto de filosofa del llamado po-sitivismo teraputico, que sostiene que la tarea del filsofo es inten-tar mantenerse al margen del asunto, disolviendo la confusin lgi-ca de la que supuestamente surgen los problemas filosficos, es claroque este concepto no era aplicable a todos los filsofos en general.Es mucho ms prometedora la visin de la filosofa como una disci-plina de segundo orden aplicable a una serie de disciplinas y activi-dades de primer orden. De manera que la filosofa adopta la formade filosofa de la ciencia, filosofa de la historia, filosofa de la reli-gin, y as sucesivamente. Desde luego, no se considera que el fil-sofo compite con aquellos que practican esas disciplinas o activida-des en sus propios niveles, sino que, ms bien, reflexiona sobre losproblemas que pres uponen estas disciplinas y actividades, tomadascomo datos, y sobre las que se derivan de ellas. Por ejemplo, nose considera que el filsofo de la historia nos brinde una visin msexaltada de la historia que la que ofrecen los historiadores comu-nes. Se ocupa ms bien de los problemas que surgen de la reflexinsobre la historiografa, por ejemplo del problema de la naturalezade la explicacin histrica. En un sentido, la filosofa, vista as, n otiene un campo propio, una seccin de la realidad, por as decir, dis-tinta de las secciones propias de otras disciplinas, pero del mismonivel. En otro sentido, es obvio que la filosofa tiene un campo muyamplio y que los filsofos tienen mucho que hacer. Si bien se diceque la filosofa, concebida as, es parasitaria, no se utiliza este trmi-no en un sentido peyorativo, sino para indicar que la filosofa sealimenta de las disciplinas y actividades de primer orden.Sin embargo hay otras formas de reaccionar frente al desarrollo

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LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 29de las diversas ciencias en particular. Por ejemplo, puede argumen-tarsc, no tanto que la naturaleza de la filosofa haya cambiado, si-no que el desarrollo de las ciencias particulares sirve para purificarla filosofa, en el sentido de que la despeja de adherencias y contri-buye a revelar la verdadera naturaleza del pensamiento filosfico.Segn el profesor Karl Jaspers, por ejemplo, el desarrollo de las di-versas ciencias debera ayudarnos a comprender que la filosofa noes una de ellas, aliado de otras disciplinas cientficas, ni una especiede superciencia. No es en absoluto una ciencia. No demuestra la ver-dad ele determinadas tesis del modo como la metafsica dogmticaintentaba, segn la describa Kant, probar la verdad de ciertas doc-trinas. l'vls bien, abre la mente al significado y la importancia exis-tenciales de ciertos problemas y arroja luz sobre la posibilidad deeleccin del hombre. As, de acuerdo con Jaspers, si hacemos delhombre el objeto e intentamos probar la libertad, estaremos conde-nados al error. Desde el punto de vista del espectador, el hombreno es libre. Como lo plantea Kant, en el orden de los fenmenos,el hombre est determinado. Al mismo tiempo, el filsofo puedearrojar luz sobre la realidad de la libertad al intentar hablar desdeel punto de vista del agente. (Puede argumentarse que, si se va ahablar, es inevitable que se adopte un a perspectiva externa. Po r ejem-plo, si se habla del hombre, se le objetiviza. Si se acepta la posicinde Jaspers, es necesario que se encuentre una manera de describirla funcin del lenguaje filosfico que tome en cuenta esta objecin).

Por otra parte, la filosofa no puede probar la existencia de una rea-lidad trascendente; pero puede abrir la mente a un horizonte de laexperiencia humana no susceptible de ser transformado en objeto,as como confrontar al hombre con la eleccin entre afirmar o ne-gar su relacin con la realidad divina.

Ciertamente, esta visin de la filosofa presenta dificultades. Puedetener el aspecto de un intento de decir lo que el propio filsofo ad-mite que no puede decirse. No obstante, el caso es que en la filosofade Karl Jaspers no slo influy el surgimiento y desarrollo de lasdiversas ciencias, sino tambin una situacin cultural en la que algu-nos consideran que existen problemas de una importancia real parala vida, pero no pueden ser resueltos por la ciencia en virtud de queno son problemas cientficos, y al mismo tiempo desconfan dela enseanza dogmtica de las religiones. Para estas personas, enla cultura occidental moderna existe una necesidad que no puedensatisfacer las ciencias en particular ni las religiones institucionales.


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30 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSConversando con un ftlsofo sovitico, le pregunt si todos los estudiantes de su universidad tenan que estudiar algo de ftlosofa. Respondique s. Admita que muchos de ellos no eran aptos para una verdadera reflexin filosfica; pero, deca, "pensamos que es importante que tengan un marco de referencia para la vida". Que el marxismo constituya o no un marco de referencia aceptable para lavida es irrelevante. El hecho es que en nuestra cultura occidentalmoderna podemos advertir una necesidad que puede influir en lasconcepciones de la ftlosofa y de su funcin. Algunas personas se hansentido inclinadas a buscar la iluminacin en el Oriente. Pero este noes un fenmeno del que tengamos que ocuparnos por el momento.Si alguien pregunta cul es mi propia visin de la naturaleza y lafuncin de la filosofa, nicamente puedo responder que desconfode las definiciones restrictivas de la filosofa. Obviamente, los filsofos tienen visiones distintas de lo que es vlido en filosofa, y tienen todo el derecho de expresar sus convicciones. En la medida enque es posible interpretar las definiciones que ofrecen como expresiones de juicios valorativos y como recomendaciones de que se centrela atencin en tal o cual enfoque o lnea de reflexin, apenas podemos afirmar que los filsofos no tienen derecho a ofrecer esas definiciones. Yo desconfo de las aseveraciones dogmticas de que talo cual tipo de filosofa no es w absoluto filosofa. No deseo quese piense, por ejemplo, qe el tipo de filosofa quE.! representa el pensamiento de Karl Jaspers sea el nico tipo de filosofa vlido, ni queuna persona que centra su atencin, digamos, en la filosofa crticano est haciendo filosofa. En todo caso, no me he preocupado porpromover la causa de ninguna tradicin filosfica o lnea de pensamiento en particular. Simplemente he estado intentando ilustrar, conayuda de algunos ejemplos escogidos, la influencia que pueden ejercer los factores extra filosficos en la filosofa. He subra yado la influencia del desarrollo de las diversas ciencias en lo que se refierea la filosofia posmedieval. Sin embargo, en el caso de algunas filosofas, como la de Karl Jaspers, podems considerar que la filosofa responde a la necesidad de un marco de referencia para la vidaen una situacin cultural en la que ciertamente no pueden darse porsentadas las presuposiciones comnmente aceptadas por la cristiandad medieval.

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LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 31LA FILOSOF.-\ EN RELACIN CON LOS PROBLEMAS MORALES Y

SOCIOPOLTICOSEl hecho de que haya mencionado a Karl Jaspers (y podra habermencionado tambin otros nombres, desde luego) puede sugerir queestoy pensando simplemente en el resurgimiento de una u otra forma de la metafsica como respuesta a una necesidad experimentadaen la cultura occidental moderna. Introducir, entonces, una lneade pensamiento bastante diferente, pero complementaria. Casi noes necesario decir que en nuestra sociedad occidental hay problemasmorales fundamentales sobre los que hay una incertidumbre bastante generalizada. Muchas personas consideran que no es posibleresolver adecuadamente estos problemas apelando a las normas ticas tradicionales, aun cuando estas normas tengan una validezduradera, o bien que las normas en s son cuestionables u obsoletas. Porlo tanto, es comprensible que algunas personas esperen encontraruna iluminacin en la filosofa. Por otra parte, hay problemassociales y polticos importantes que tienen aspectos morales y sobrelos cuales la gente puede esperar que los filsofos tengan algo relevante qu decir. Obviamente, nadie que sea sensato espera que unfilsofo, por el hecho de serlo, resuelva problemas de la economa.Pero si los filsofos se negan a decir algo acerca de ciertos problemasmorales y sociales fundamentales sobre la base, por ejemplo, de quela filosofa se ocupa simplemente de la meta-tica y del lenguaje de lapoltica, entonces se les acusa de estar recluidos en una torre de marfil, mientras Roma arde.Sin duda, es posible argumen tar a priori que este tipo de acusacin es justa o injusta, que est o no justificada, partiendo de unconcepto dado de la naturaleza de la filosofa y senalando las implicaciones relevantes para el asunto en cuestin. Pero no deseo proceder en esta forma. Prefiero, en cambio, llamar la atencin sobreel hecho de que los filsofos no son indiferentes a la exigenciaque mencion. Al parecer, entre los filsofos que pertenecen a lo quegeneralmente se describe como el movimiento analtico. hay una disposicin cada vez mayor a discutir problemas morales fundamentales que la gente comn juzga importantes. Y tal parece que podemos decir con seguridad que los filsofos estn ms abiertos a lasideas de John Dewey sobre la aplicabilidad prctica del pensamientofilosfico que hasta hace poco. Obviamente, el grado en el que losfilsofos pueden resolver nuestros problemas sociales y polticos es


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32 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSlimitado. Pero s pueden, por ejemplo, sealar las implicacionesde los valores que profesa una sociedad y esclarecer las de losvalores que estn surgiendo. Por otra parte, como sostena Dewey, un filsofo de la poltica puede criticar las instituciones existentes a la luz de las necesidades cambiantes del hombre y sealarlos posibles avances en el futuro para hacer frente a las necesidadesactuales. No quiero decir con esto que slo un filsofo profesionalpueda actuar de esta manera. Estoy sugiriendo dos cosas. En primerlugar, la filosofa puede hacer una aportacin positiva a la discusinde los problemas morales fundamentales y de algunos problemas sociales y polticos, aun cuando esta aportacin consista principalmenteen esclarecerlos. En segundo lugar, los filsofos parecen estar cada vezms dispuestos a hacer este tipo de aportaciones. Vemos as cmo lafilosofa responde a las necesidades de una situacin histrica dada.Ciertamente es posible concebir la filosofa de tal manera que tengapoca relacin con los problemas prcticos o sea poco pertinente paraellos. Preocupado por ciertos problemas polticos, Bertrand Russellemprendi, como todos sabemos, grandes campaas, y no titubeabaen expresar sus juicios sobre problemas morales fundamentales. Almismo tiempo, sostena que sus escritos sobre temas morales (aparte su teora de la naturaleza del juicio moral) y sus escritos polticosno eran propiamente obras filosficas, y que lo que tena que decirsobre estos temas no poda deducirse ni dependa de una maneralgica de su filosofa. Dado lo que consideraba filosofa, estrictamente hablando, est justificado este ltimo argumento. (Desde luego, Russell tena conciencia de que en trminos de un concepto dela filosofa menos restrictivo, sus escritos polticos y morales contaban como filosficos.) Una concepcin de la filosofa diametralmenteopuesta a sta es la que propuso Carlos Marx. Ciertamente no es miintencin hacer propaganda al marxismo. Pero vale la pena sealarque la visin de Marx de la filosofa y las ideas posteriores de la aplicabilidad prctica del pensamiento filosfico, inspiradas, segnse piensa, en Marx, obviamente son una respuesta a la reflexinsobre los factores de la situacin histrica de la sociedad moderna.Este tipo de filosofa de orientacin social es otro ejemplo clarode la influencia de los factores extrafilosficos en la filosofa.En la sociedad feudal cristiana del medievo, la enseanza se llevaba a cabo bajo los auspicios de la Iglesia; la parte intelectual de lapoblacin provena principalmente del clero, y su situacin ejerciuna clara influencia en el pensamiento filosfico. En el mundo pos-

LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 33medieval, el pensamiento creativo tendi a salir cada vez ms de manos de la Iglesia y pasar a los representantes de la burguesa emergente, as como a reflejar este desarrollo de diversas maneras. Mstarde, con la revolucin industrial, los intereses, reales o supuestos,del proletariado encontraron su expresin en los escritos de pensadores tales como Marx y Engels; en su mayora, provenan de la clasemedia, pero su pensamiento se vio fuertemente influido por la situacin econmica y social de la poca, a la luz de la cual interpretaron el pasado.3

CONCLUSIONESUn tema que an no se ha discutido es la evaluacin de la influenciade los factores extrafilosficos en la filosofa. Los juicios valorativos en este campo son aptos para expresar determinadas posicionesfilosficas. No quiero decir con esto que no pueda haber juicios deeste tipo que sostengan los filsofos en general. Sin embargo, sise presupone la existencia de estos juicios, entonces es vlido hacerdiversos juicios valorativos correspondientes a distintas posicionesfilosficas. Segn Etienne Gilson, el eminente historiador de la fi-losofa medieval, el pensamiento filosfico en la cristiandad medieval se benefici con el estmulo de la teologa cristiana. Y apoyabasu argumento llamando la atencin sobre algunas formas especficas en las que la influeacia de la teologa ha sido benfica para eldesarrollo del pensamiento filosfico. Sin embargo, una persona quetuviera una posicin filosfica diferente a la de Gilson podra argumentar que, en general, la influencia de la teologa en la filosofamedieval fue bastante negativa. No es simplemente una cuestin degustos. Hay bastantes posibilidades de discusin. Pero hasta ciertopunto, los argumentos de uno y otro lado tienden a expresar convicciones filosficas personales. He preferido abstenerme de expresar mi propia posicin filosfica y centrar mi atencin en los queparecen ser hechos histricos. Por ejemplo, parece ser un hecho histrico que el desarrollo de las ciencias en el mundo moderno ha contribuido en gran medida al surgimiento de conceptos restrictivos de

3 En un manifiesto del Crculo de Viena de 1929 (atribuido a Hahn, Ncurath yCarnap) se estableci una conexin entre el desarrollo de la "concepcin cientficadel mundo" y algunos factores, tales como la insatisfaccin debida a las creenciasteolgicas tradicionales e incluso al proceso moderno de produccin, con su creci.:ntc mecanizacin, que, decan, daba cada vez menos cabida a la metafsica.


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34 LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOSla naturaleza y las funciones de la filosofa. 4 Que se aprueben o noestos conceptos restrictivos es otro asunto. Si se valora la metafsicaespeculativa o la elaboracin de sntesis exhaustivas, obviamente nose juzgar adecuado ningn concepto de la filosofa que excluya lametafsica especulativa. Si uno piensa que las sntesis exhaustivastienen poco valor para el conocimiento, si acaso alguno tienen, yque es una prdida de tiempo y de capacidad intelectual elaborarlas, obviamente adoptar una visin distinta. Pero ambas partes pueden admitir los hechos.Alguien puede comentar que nicamente he hecho referencia ahechos obvios. Despus de todo, quin podra pretender negar quela teologa influy en el pensamiento filosfico de la cristiandad medieval? Y quin estara preparado para afirmar que la filosofa enel mundo moderno no ha recibido influencia alguna del desarrollode las ciencias empricas? Los hechos son claros como el agua. Ciertamente es posible sugerir maneras mucho menos obvias en las quelos factores extrafilosficos han influido en la filosofa.S, sin duda es posible. Per o es fcil que pasemos a una rea especulativa en la que resulte difcil fundamentar nuestras aseveraciones. Por ejemplo, se ha dicho con frecuencia (yo mismo lo hedicho) que en el antiguo mundo postaristotlico la filosofa se convirtien un modo de vida, e incluso en una doctrina de salvacin, cuandose rompieron las viejas tradiciones, ligadas a la organizacin enciudades-estado, en las sociedades ms avanzadas de los imperioshelenstico y romano. Sin embargo, aunque esta afirmacin tienealgo de verdad, omite el hecho obvio de que con Scrates y Platn- y aun antes, por ejemplo, con los pitagricos-la filosofa ya eraen cierto sentido una gua para la vida. Por otra parte, he odo aun marxista decir que la concepcin medieval de la corte celestial, consu jerarqua de ngeles y santos, reflejaba la estructura jerrquicade la sociedad feudal. Al parecer, esta visin del asunto puedeservir como confirmacin de la concepcin econmica o materialista de la historia. No obstante, puede objetarse que la multiplicacin de los seres intermediarios entre el Uno y el mundo visibleera un pasatiempo favorito de los neoplatonistas del mundo antiguo. El marxista puede replicar -como he escuchado a unohacerlo- que en la Edad Media se ajust esta concepcin de los

4 Para ser exactos, esta aseveracin expresa una interpretacin, ms que un hecho"llano" o ''desnudo". Sin embargo, en comparacin con otras interpretaciones obvi:Jrnente divcrgemes, puede hablarse de un hecho histrico.

LA FILOSOFA OCCIDENTAL: FACTORES EXTRAFILOSFICOS 35seres intermediarios, que ya exista desde antes, a la sociedad feudal. Pero si bien esto puede ser verdad, se requerira de una investigacin mucho ms detallada que la que podra hacerse aqu parafundamentar esta afirmacin. Por otra parte, no sera fcil trataren un solo captulo cuestiones tales como si la visin de Kant reflejaba un concepto burgus o hasta qu punto el idealismo alemnde las primeras dcadas del siglo XIX era una expresin del movimiento romntico. De manera que me he limitado a algunos ejemplos generales de la influencia de los factores extrafilosficos en lafilosofa, aun bajo el riesgo de sefialar algo demasiado obvio.Al parecer, vale la pena plantear algunas preguntas. No es correcto decir que no ha habido ciencia en el Oriente, que no ha habido un inters por los estudios cientficos. Al mismo tiempo, est claroque la ciencia y la tecnologa occidentales modernos se han extendido hacia el Oriente y que en algunos pases se han arraigado. Porlo tanto, podemos suponer con un margen de seguridad que en aquellos pases en los que hay una tradicin filosfica antigua, el desarrollo de los estudios cientficos influir en el pensamiento filosfico.Ciertamente, no es slo una cuestin del futuro. En algunos casosya hay manifestaciones claras de esta influencia. Por ello se planteala pregunta de si debera o no considerarse que las tradicionesfilosficas antiguas estn muertas o son obsoletas, o bien, en casocontrario, qu cambios debern sufrir si han de sobrevivir. Hemosrecordado algunas maneras como ha influido el desarrollo del conocimiento cientfico en la filosofa occidental. Estn destinadaslas concepciones modernas occidentales de la filosofa a suplantara todas las dems ideas? o pueden todava aportar algo a la filosofa en general las tradiciones filosficas de otras culturas distintasde la nuestra, sugiriendo, quiz, problemas o enfoques de los problemas que hemos ignorado o tendido a pasar por alto? Tal vezno estemos en posicin de responder a todas estas preguntas. Peropodemos tenerlas en mente cuando hablemos de las filosofas de otrasculturas. No debe darse simplemente por hecho que las otras culturas no tienen nada que aportar al pensamiento filosfico. Es muyposible que la filosofa occidental haya avanzado en algunos aspectos, en un sentido valorativo de la palabra "avance"; pero tambines posible que algunos elementos de valor hayan quedado olvidadosu oscuros, y que, de una u otra manera, la reflexin sobre las tradiciones filosficas no occidentales pueda servir para remediar unacierta miopa prevalente.


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II. CARACTERSTICAS DE LA FILOSOFA DE LAINDIA Y LA TEORA DEL CONOCIMIENTOALGUNAS IMPRESIONES ERRNEAS DE LA FILOSOFA DE LA. INDIA

AL .PARECER todava se tiene la impresin de que la filosofa de laI ~ d 1 a adopt la forma de un monismo ontolgico; al menos esop i e n s a ~ quienes han est.ud!ado la filosofa de la India en conjunto,pero tienen algun conocimiento de la especulacin filosfica deorientacin religiosa del mundo hind. Po r lo general, conciben lafilosofa de la India como la enseanza de que el mundo de la multiplicidad, vista como una pluralidad de yos y de cosas, es unaapariencia ilusoria de una nica realidad. Brahmn.El yo interior, atman, es verdaderamente real, pero es concebidocom?-:Siendo con Brahmn.o el Absoluto, mientras que el yoempmco, consciente de su diferencia para con los otros yos, perte

nece a la esfera de la apariencia. La finalidad de la vida es liberarsedel mundo fenomnico, del tiempo y del ciclo de la reencarnacin.Esta liberacin se termina con la realizacin de la unidad con la realidad ltima permanente, mediante la disipacin de la ignorancia.Ciertamente esta impresin de la filosofa de la India no carecede fundamento. Se basa en la escuela Advai ta Vedanta en la filosofa de Samkara, quien parece haber muerto alrededo; del ao 820a.c. 1Ycuyo no-dualismo o monismo cobr cierta influencia. Al mismo tiempo, esta impresin es inexacta si se piensa en la filosofa dela I?dia en conjunto. La mayora de las escuelas filosficas de laIndia sosten an posiciones pluralistas. Entre las escuelas no vdicaseran pluralista la materialista o Girvaka (Lokayata) y la j a i n i s ~ta. Po.r .lo que toca al b u ~ i s m o , Buda evitaba los pronunciamientosmetafiSicos. Pero el budismo Hinayana tena escuelas obviamente

1 No se conocen las fechas exactas del nacimiento y la muerte de Sruhkara como ocurre con tantas otras fechas en la historia de la India hasta pocas r e l a t i v ~ m e n t e modernas. Lo Upanishads ms antiguos fueron escritos entre 800 y 400 a.c. Las fechasqu_e generalmente se dan para Buda son, aproximadamente, 563-483 a.c., Vardha~ a n a , el "Gran Hroe" .del jainismo, vivi alrededor del afio 500 a.c .. pero el jaimsmo p a r e ~ e .haber surgido mucho antes. En todo caso, es probable que existieraya ? .n;atena!Jsm? desde siglo VI a.c. Las filosofas vdicas pasaron a ser sistemasd . e f l m t 1 v o ~ despues de tlempos de ~ u d a ; pero sus races datan de un pero do antenor. Se dice que el Samkhya es el sistema filosfico vdico ms antiguo.

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LA FILOSOFA DE LA INDIA 37pluralistas, si bien en el budismo Mahayana haba una marcada tendencia a reintroducir el Absoluto, algunas veces concebido como el"Vaco", lo indescriptible, la Realidad ltima (paramartha). Entre las escuelas que reconocan o llegaron a reconocer la autoridadde los Vedas, y que por ello se conocen como las escuelas vdicas,la Nyaya, la Vaisesika, la Sarkhya, la Yoga y la MTmamsa fuerontodas exponentes del pluralismo. Por ejemplo, la escuela Samkhyasostena que haba una pluralidad de almas o, ms precisamente,de sujetos puros, aun cuando consideraba las cosas fsicas comoproductos de una causa sustancial inmanente, Prakrti. Ni siquierapodemos identificar la escuela Vedanta con el monismo. As, en elsiglo XI d.c., despus de Samkara, Ramanuja defendi lo quealgunos han descrito como un no-dualismo calificado, una especiede pantesmo, mientras que en el siglo XIII Madhva sostena la realidad del sujeto humano del yo y la de las cosas que constituyen, ensus interrelaciones, el mundo fsico. Es posible que Samkara hayasido el pensad or Vedanta de mayor influencia, y bien puede ser cierto decir que mientras en Occidente predominaba el pluralismo, enla India el monismo lleg a ocupar el lugar central. Pero no dejade ser un error identificar la filosofa clsica de la India con elmonismo. Hubo una diversidad mucho mayor que la que suponeesta identificacin. Obviamente, el pluralismo fue la visin originalde la India, y sigui siendo la doctrina de la mayora de las escuelasfilosficas. Incluso la tradicin Vedanta lleg a asimilar el pluralismo, en gran parte bajo la influencia de la religin, pero tambindebido a un respeto por la experiencia ordinaria.

Otra impresin comn es que el pensamiento filosfico siempreha sido y contina siendo profundamente religioso, que prcticamente se le puede identificar con la religin esotrica, mientras queen Occidente la filosofa ha tendido a separarse de la religin y delos intereses religiosos. En cierto sentido es correcta esta idea de lafilosofa de la India; pero es importante comprender en qu sentido. En un captulo posterior diremos ms acerca de las relacionesentre la filosofa y la religin. Aqu nos ocuparemos del carcter religioso de la filosofa de la India en particular.En Occidente tendemos a asociar la religin con la creencia en losdioses, por ejemplo, en el caso de la Grecia antigua., o en Dios, enel sentido de una deidad personal trascendente. Esto no implica quesimplemente identifiquemos la religin con estas creencias. Es ms,en la poca moderna ha habido varios intentos de definir la religin


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38 LA FILOSOFA DE LA INDIAde tal manera que no incluya la creencia en una realidad divina como un rasgo esencial. Estos intentos pueden tener distintos motivos. Por ejemplo, puede ser que se quiera encontrar una definicinsuficientemente amplia como pa ra que abarque el budismo y posiblemente algunas actitudes que pueden describirse como religiosas,aunque no impliquen ninguna creencia explcita en una realidad divina. Pero tambin se han hecho intentos de redefinir la r ~ l i g i n con

b . ~ s e e? la conviccin de que el creer en Dios no representa una opcwn vtva para la "mente moderna". Sin embargo, al parecer estclaro que, pa ra el comn de la gente, el concepto de religin incluyela creencia en Dios.Si nos adherimos a esta idea comn de la religin, apenas si podremos ~ f i r m a r que la filosofa de la India en conjunto era religiosa. Obvtamente, la escuela materialista era atea. Pero tambin loera el jainismo. Y en su forma original, el budismo no incluye ninguna creencia en Dios. (Es muy difcil, si no imposible, obtener uncierto conocimiento del "budismo original". Pero al parecer es claro que Buda se abstuvo de hacer pronunciamientos metafsicos.) En

tre las escuelas vdicas, puede describirse la Nyaya como testa (esdecir que, c,omo la Vaisesika, lleg a adoptar el tesmo), mientras quela escuela Sarhkhya-Yoga reconoca un ser relativamente supremo,ISvara. Sin duda, el acento que pone la escuela Mlmamsa en los ritosde sacrifici? presupuso alguna vez la fe en las deidades vdicas; pero estas detdades parecen haberse transformado, con el tiempo, entipos heroicos o en ideales personificados, y el que se creyera ono en ellos era indiferente, aun cuando la idea de un ser supremocobr preponderancia con Kumarila. Por lo que toca a la tradicinVedanta, incluye diversos puntos de vista. Para Samkara el concepto de un Dios personal perteneca al mundo de los fenmenosen el sentido de que representaba el modo como se apareca a n t ~la conciencia religiosa devota el Brahmn impersonal o suprapersonal. Sin embargo, el pensamiento de Ramanuja y, sobre todo, elde M a d ~ v a eran mucho ms cercanos al tesmo. En general, podemos dectr que en las escuelas vdicas la creencia en Dios cobr importancia cuando la filosofa en cuestin se asoci a la religin conel movimiento de la bhakti, cuya expresin literaria suprema fue elG!ta.No obstante, pese a la actitud ambivalente de la filosofa de laIndia en conjunto con respecto a la creencia en la existencia de Dioso de seres divinos, ciertamente puede describrsela en un sentido como

ld1l11'

LA FILOSOFA DE LA INDIA 39de orientacin religiosa. Ya que, aparte de la escuela materialista (qu consideraba que la mente o a l m ~ era epifenomen.al y no.dab.acabida a una doctrina de liberacin fmal), el pensamiento fllosofico lleg a estar orientado hacia la liberacin del espritu humanode los efectos de las acciones malignas y de las reencarnaciones sucesivas, hacia la iluminacin y hacia lo que podramos llamar la salvacin. Por ejemplo, si bien la filosofa jainista era atea, difcilmentepodemos describirla como irreligiosa. I ~ d e p e n d i e n t e m e ~ t e de q.ueel jainismo como religin haya dado cabtda a algunas detdades hmdes, los pensadoresjainistas consideraban que el alma purificadase una a los sabios jainistas en su estado de conocimiento total Yde paz y felicidad infinitas. Si excluimos la escuela materialista primitiva, podemos decir que todas las escuelas, ~ a n t o v ~ d i c a ~ co?;ono vdicas, ofrecan formas de vida- que conductan a la Ilummacwny a la liberacin. As, las escuelas tendan a ser algo ms que agrupaciones de gente dedicada al estudio y al desarrollo (o preservacin) de tal o cual tradicin filosfica, puesto que tambin se proponan iniciar a sus discpulos en una forma de vida 9ue los llevaraa la iluminacin o a la liberacin. Seguramente este t1po de escuelasfilosficas no podan ejercer una atraccin popular generalizada niocupar el lugar de la religin popular. Con f r e c u e n c ~ a sus d o c t ~ i n a seran demasiado abstrusas como para que eso ocurnera. Por eJemplo, el pensamiento de Nagarjuna, principal representante de la llamada escuela del Vehculo Medio del budismo Mahayana, era demasiado difcil como para que lo apreciara el vulgo. Con el pasodel tiempo surgieron sectas budistas como la secta J o ~ o en el Japn, que haca hincapi en el Buda eterno como el. me?1o para llegar al paraso. Pero cuanto ms atraccin popula r ) e r c i ~ secta,menor era el contenido filosfico, o p or lo menos metafisico, de susdoctrinas. En todo caso, nos ocuparemos aqu de la filosofa, node la religin popular. Sin embargo, el atractivo limitado de la teorafilosfica no resta validez a la afirmacin de que, en trminos generales, tanto las escuelas vdicas como las no vdicas ofrecan teorasque formaban la base de un modo de vida dirigido hacia la liberacin y la iluminacin.El hecho de que mencionemos una orientacin del pensamientohacia la iluminacin y la liberacin espirituales puede fcilmente sugerir a la mente occidental que las escuelas eran en realidad sectasreligiosas y que no puede esperarse de ellas una reflexin filosficaseria.


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40 LA FILOSOFA DE LA INDIASin embargo. esta idea es falsa. Naturalmente, esta orientacinconstitua un trasfondo general o contexto. Para comprender cualquier sistema determinado como un todo debemos discutir algunosaspectos o temas particulares teniendo en cue nta dicho contexto general. Pero esto no significa que tales discusiones no sean ejemplosde una reflexin filosfica seria.Puede objetarse que no se trata simplemente de una cuestin de

un inters o una orientacin religiosa del pensamiento, ya que tambin debe tomarse en cuenta la influencia de los textos sagrados.Despus de todo,'algunas escuelas se conocen como vdicas porqueaceptaban, o llegaron a aceptar, segn el caso, la autoridad de losVedas, mientras que, de las escuelas no vdicas, las budistas y la jainista tenan sus propios textos sagrados. Si los filsofos basan susdoctrinas en la autoridad de los textos sagrados, no debera describirse estas doc trinas como doctrinas teolgicas, ms que como teoras filosficas?Es fcil que se exagere el grado en que las escuelas vdicas dependan de la autoridad de las escrituras. Por ejemplo, la doctri na Vaisesika parece haber surgido en forma independiente, si bien ms tardeesta escuela acepi la autoridad de los Vedas. Es ms, aun cuandola escuela Nyaya, con la que lleg a asociarse la escuela Vaisesika,estuviera ms dedicada a la reflexin sobre los textos sagrados, elsistema lgico que desarroll obviamente no se deriva de estos textos. Por otra parte, hay que recordar que los Vedas (incluyendo losVedanta) contenan diversas lneas de pensamiento e incluso ideas incompatibles y que no haba una autoridad externa a las propiasescuelas que pudiera decidir entre las doctrinas e interpretaciones alternativas. Los filsofos Smkhya insistan en la necesidad de argumentos racionales para distinguir si era o no sensato aceptar unau otra doctrina. Si una tesis contradeca los principios de la lgica,no poda expresar una verdad captada o ense.ada por los sabios antiguos y plasmada en la literatura vdica. Cualquier afirmacin deque se conoca la verdad deba apoyarse en la razn. Es cierto quelas escuelas Mimamsa y Vedanta ponan nfasis en la autoridad delos Vedas, a los que consideraban eternos. (Es decir, los Vedas notenan autor. No podemos discutir aqu el significado preciso quese daba a este argumento.) Pero sus lneas bsicas de inte rpretacineran muy diferentes. Los pensadores MTmamsa se concentra ron enlas primeras obras de la literatura vdica, sobre todo en los Brahmanas, e hicieron hincapi en los mandamientos rituales y morales. Se-

LA FILOSOFA DE LA INDIA 41gn ellos, los textos sagrados estaban orientados hacia la accin, y sedaban nterpretaciones pragmticas a los planteamientos existenciales y descriptivos cuando esto era posible. En otras palabras,segn la escuela Mmamsa, 10s textos sagrados decan a la gente loque deba hacer, ms que lo que de ba creer acerca- de la realidad.Sin embargo, la escuela Vedanta, que haca muchsimo hincapi enel conocimiento, sostena que las escrituras sagradas proporcionaban un conocimiento que la mente humana no poda adquirir pormedio de la percepcin o la inferencia. Al mismo tiempo, haba diferencias considerables en cuanto a qu era el conocimiento. Porejemplo, de acuerdo con Sarhkara, el conocimiento proporcionadopoda resumirse en la famosa afirmacin del Upanishad Chindog-ya, "eso eres t", mientras que para Madhva, el expositor del Ve-danta Dvaita o "dualista", los Vedas predicaban el conocimientode la existencia y los atributos de Brahmr, en el sentido de un Diospersonal. Obviam ente haba que sostener las diversas interpretaciones por medio de una argumentacin. En todo caso. el hecho de guelos pensadores Mimamsa y Vedanta hicieran hincapi en la autoridadde los textos sagrados no implica la conclusin de que no desarrollaron una autntica reflexin filosfica. Con toda seguridad, Madhvase inclinaba por poner fin a una discusin polmica diciendoque las ideas que rechazaba eran contrarias a los Vedas y a lapercepcin, o bien a la tradicin y a la experiencia. Pero mucho delo que afirma, por ejemplo, sobre la naturaleza del yo y sobre elconocimiento es independiente de cualquier autoridad, aun cuandose esfuerza por demostrar que sus conclusiones no contradicen lostextos sagrados.

La nica manera verdaderame nte convincente de mostrar que losfilsofos de la India s desarrollaron una reflexin filosfica seriaconsiste, obviamente, en citar algunos ejemplo de sta. Y para ilustrar esto, hago referencia a determinados temas de la teora delco-nocimiento de la India. Tengo conciencia de que estoy expuesto aque se me acuse de que aslo determinadas cuestiones y las considero separadamente de su contexto o del medio del cual surgieron, yquiz tambin de que intento dar una apariencia respetable a la filosofa de la India, seleccionando temas que probablemente seanaceptables a los ojos de aquellos a quienes es intil hablar del Absoluto. Pero estoy preparado para correr este riesgo. En todo caso,no puede negarse que el conocimiento era un tema de discusin degran importanc ia en la filosofa de la India. Las escuelas proporcio-


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42 LA FILOSOFA DE LA INDIAnaban un conocimiento o una sabidura esotrica, y, naturalmente,temas tales corno las fuentes de conocimiento y los criterios de ver-dad eran importantes para los pensaqores de la India. Los chinosse preocupaban mucho ms por la conducta y por las repercusionesprcticas de la teora. Desde luego, en la India haba teoras ticas;pero exista una tendencia mucho mayor al pensamiento abstractoy se haca mucho hincapi en lo que podramos describir corno e

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Frederick Copleston Filosofias y Culturas