El caso Odyssey

Universidad Complutense de Madrid

Facultad de Bellas Artes

EL CASO ODYSSEY

Foto: El Imparcial.

Carmen Cremades Conceptos Patrimoniales y Museológicos. (5 ECTS) Prof: Ana Macarrón e Isabel García Fdez.

Máster Oficial en Bienes Culturales: Conservación, Restauración y Exposición. Especialidad Conservación Preventiva y Diseño de Exposiciones Curso académico: 2008-2009

Universidad Complutense de Madrid El Caso Odyssey

Carmen Cremades Página 2

Índice

Introducción................................................................................. 3

1. Odyssey Marine Exploration, Inc.................................................. 5

1.1 El equipo que utilizan ........................................................... 5

1.2 Sus hallazgos ...................................................................... 7

2. The Black Swan Project (Operación Cisne Negro) ........................... 9

2.1 Los Tesoros de La Merced ..................................................... 9

2.2 Los movimientos secretos de Odyssey .................................. 11

2.2 La excavación del yacimiento submarino ............................... 13

3. El proceso judicial en Tampa (Florida) ........................................ 15

3.1 Hay jurisprudencia ............................................................. 16

3.2 Secretismo “justificado” ...................................................... 16

3.3 Las monedas: Una prueba de la identidad del barco................ 17

4. Estrategias de Odyssey para apoderarse parte del Tesoro ............. 19

4.1 Cementerio marino ............................................................ 19

4.2 Buque en servicio militar..................................................... 19

4.3 Los damnificados ............................................................... 20

4.4 Perú reclama las monedas................................................... 21

5. Convenios y Leyes aplicables a Odyssey ..................................... 22

5.1 Internacionales.................................................................. 22

5.2 Nacionales ........................................................................ 24

6. Propuestas para la protección del Patrimonio Subacuático ............. 26

Bibliografía................................................................................. 27



Introducción

Se estima que España tiene repartidos unos 6.000 pecios por el

mundo, de los cuáles más de 3.000 son entre los siglos XVI y XIX.

A raíz de la práctica cada vez más común del submarinismo, a

partir sobretodo de los años 90, ha habido un expolio continuado de

estos mismos. Un mercado clandestino, en el que muchos buceadores y

anticuarios, ha sacado a escondidas cañones, ánforas y otros restos

desde el fondo del mar para coleccionistas privados de todo el mundo.1

Los vecinos del Estrecho han visto mil batallas y tempestades en

esas aguas. El número de barcos puede ser mucho mayor en la zona

donde Tarifa Tráfico pierde al Explorer. Desde que en 1503 se

estableciera en Sevilla la Casa de Contratación, el trasiego de navíos en

la zona se convirtió en uno de los más intensos del mundo. Aún más a

partir de 1717, cuando la Casa se trasladó a Cádiz. Los naufragios eran

frecuentes. Las tempestades, las batallas, los problemas técnicos o la

mala suerte llevaron al fondo del mar unos cien barcos españoles

cargados con tesoros de las colonias españolas: El Santa Cruz (1554), el

San Juan de la Veracruz (1628), el Nuestra Señora de la Consolación

(1660), el Nuestra señora de las Mercedes (1804)...2

Y no sólo el litoral gaditano ha sido afectado, sino el de toda la

península; el Centro de Arqueología de Cataluña (CAC) afirma que en el

1 Fernando Santiago. El País, 24 de Marzo de 2008. 2 Información obtenida del artículo “Odyssey rastreó un mar de pecios españoles” Álvaro de Cózar. El País. 1 de Junio de 2007



litoral catalán hay unos 800 yacimientos de los cuales un 80-90% están

ya saqueados.

Con el fin de conservar los restos y mejorar la protección de los

mismos y así evitar expolios y comercios ilegales, la Junta de Andalucía

ha iniciado un expediente para declarar Bien de Interés Cultural hasta

55 yacimientos submarinos en toda la plataforma continental andaluza.

Los lugares han sido señalados e identificados por el Centro de

Actividades Subacuáticas de la Junta de Andalucía, con sede en la playa

de La Caleta de Cádiz. Y la Real Academia de la Historia ha pedido que

los restos de barcos españoles en todo el mundo sean declarados

Patrimonio de la Humanidad.

Como aclaración para el lector, comentar que no se ha incluido

ningún Convenio o Ley en su totalidad, con lo cual no se complicará la

lectura del presente documento, aún así se han incluido los nombres

completos, fecha y ciudad de creación literalmente para facilitar su

búsqueda. También decir que los pies de página se encuentran al final

de cada hoja y no al final de todo el documento, al igual que los pies de

foto se encuentran junto a las imágenes.

Tampoco existe un apartado de Conclusión u Opinión ya que la

forma en la que se ha abordado el tema es en sí bastante subjetivo.

Este documento lo único que pretende es ofrecer un punto de vista

documentado. Será el propio lector, si lo desea, el que saque sus

propias conclusiones.

Enero de 2009. Madrid.



1. Odyssey Marine Exploration, Inc.

Empresa con sede en Tampa, Florida (Estados Unidos) fue fundada

en 1994 por Gerg Stemm y John Morris y está presidida por este

primero.

Cotiza en el NASDAQ® Stock Market3 desde 2003 bajo el símbolo

OMEX. Su actividad está descrita como la de recuperación de pecios y

restos de barcos hundidos a lo largo de todo el mundo. Una idea de unir

ciencia y arqueología con comercio y beneficios. Para desarrollar dicha

actividad, ya que muchos de ellos se encuentran a cientos de metros de

profundidad, utilizan la tecnología más moderna.

La empresa cuenta con con el Museo de Ciencia e Industria

(Museum of Science and Industry) en Tampa, donde expone lo

encontrado en las profundidades. El resto es vendido a coleccionistas y

particulares.

1.1 El equipo que utilizan4

Odyssey Marine Exploration cuenta entre otros con el Odyssey

Explorer (buque insignia de la empresa), el Ocean Alert (buque auxiliar)

y Zeus (vehículo operado por control remoto) además de la más alta

3 NASDAQ, National Association of Securities Dealer Automated Quotation. Corresponde al mercado electrónico de acciones Estados Unidos. Fue fundado por la National Association of Securities Dealers (NASD) y privatizado en una serie de ventas en el 2000 y el 2001. Pertenece y es operada por la compañía Nasdaq Stock Market, Inc. la cual fue listada en su propio sistema de intercambio accionario en el 2002. NASDAQ es la bolsa de comercio electrónico más grande de los EE.UU.. Con aproximadamente 3.300 compañías, intercambia en promedio más acciones por día que cualquier otro mercado estadounidense. Su actual Jefe ejecutivo es Robert Greifeld. 4 Información obtenida en su mayoría de http://funkoffizier.wordpress.com/2007/05/



tecnología como sónares marinos o sondas de barrido lateral, con los

que pueden detectar y extraer los pecios o su contenido

Odyssey Explorer con 76,60 m. de eslora. Buque clase II dinámicamente

posicionado (DP).

Características:

◦ Clasificación: Lloyds .100 A1 class VII.

◦ Puerto de registro: Nassau (Bahamas).

◦ Puede estar 60 días en la mar, con una capacidad de combustible

de 283 toneladas.

◦ 42 personas a bordo.

◦ Tripulación 12/15.

◦ Indicativo de llamada: C6OS4.

◦ IMO nr. : 342737.

◦ Aparte de su alta tecnología, posee a bordo una planta de ósmosis.

◦ En cuanto a navegación y comunicaciones posee la más alta

tecnología.

◦ Buque preparado para trabajar en condiciones adversas.

No obstante su casco y estructura se ideó en un primer momento para

la pesca de altura de grandes bancos en el Mar del Norte.

Zeus (Work-Class ROV System) Vehículo operado por control remoto.

Pesa 7 toneladas y posee 205 CV. Puede trabajar a profundidades de

2500 mtrs.



El vehículo por control remoto, Zeus. Foto: Odyssey Marine Exploration

1.2 Sus hallazgos

Entre 1998 y 2001 Odyssey Marine Exploration realizó una

prospección por el Mediterráneo. Entre otros encontró el HMS Sussex,

galeón británico que naufragó el 19 de Febrero de 1694 cerca de la

costa de Gibraltar. Se cree que tenía la misión secreta de comprar la

lealtad del Duque de Saboya y así asegurar la fidelidad del ducado

italiano durante la guerra contra Francia en la época de Luis XIV por

parte de la liga de los Habsburgo (Gran Bretaña, Países Bajos y los

Habsburgo austriacos). El galeón armado con 80 cañones y tripulado por

500 marineros, con destino a la península italiana se hundió durante un

violento temporal. Sólo sobrevivieron dos de sus tripulantes. Un año

más tarde los ingleses intentaron repetir el pago, pero fue tarde y el

Duque de Saboya cambió de bando y tomó parte por los franceses.



En Octubre de 2002 la empresa llegó a un acuerdo con el Gobierno

Británico para realizar la excavación. Aunque el Consejo Británico de

Arqueología (Council for British Archaeology), la asociación British

Archaeological Trust, y el Instituto de Arqueólogos (Institute of Field

Archaeologist) denunciaron el peligro que supondría esa operación

llevada a cabo por empresas privadas; una moción firmada por 60

Ministros Británicos dio paso a que se realizaran dichas excavaciones.

Finalmente llevaron a cabo 4 meses completos en 2007, junto con

SubSea Resources PLC (empresa privada británica), las operaciones de

rescate del cargamento. En sus bodegas transportaba unas 10 toneladas

de monedas de oro, un tesoro con valor de cientos de millones de euros.

En 2003 recupera más de 50.000 monedas y 14.000 artefactos del

buque estadounidense SS Republic que se encontraba hundido a unos

500 metros de profundidad frente a las costas de Georgia, EEUU, a

causa de un huracán en 1865.

En 2006 el Merchant Royal, también llamado “El Dorado del Mar”.

Se hundió debido al mal tiempo el 23 de Septiembre de 1641 a 40

millas de la costa de Cornualles (Gran Bretaña). El barco volvía de las

Indias, con grandes tesoros procedentes de El Caribe y de vuelta, al

pasar por Cádiz también recogió numerosas monedas de plata del rey

Carlos I como pago a su ejército en la Guerra de los Ochenta Años.

En 2007 halló el SS Ancona, barco de pasajeros que llevaba a bordo

un gran cargamento de oro y plata. Fue hundido el 7 de Noviembre de

1915 cerca de las costas de Cerdeña por un submarino alemán.



2. The Black Swan Project (Operación Cisne Negro)

Con este nombre en clave es como Odyssey Marine Exploration

llamó a una serie de operaciones realizadas por la zona del Estrecho de

Gibraltar que culminó con el comunicado del hallazgo de restos

arqueológicos en un lugar sin determinar en el océano Atlántico y su

posterior extracción.

Estos restos arqueológicos pertenecen a Nuestra Señora de las

Mercedes, también llamado “Nuestra Señora de la Merced”, “La Merced”

o “La Mercedes”. Buque de guerra perteneciente a la Armada Española y

hundido en Octubre de 1804 en la costa portuguesa del Algarve por un

barco de guerra británico. Tras la explosión perecieron más de 200

marineros y sus familias. El buque traía por encargo de Godoy la

recaudación de América. Este partió del Perú con rumbo a Cádiz,

pasando por Montevideo en Marzo de 1804.

2.1 Los Tesoros de La Merced5

10.090 monedas de plata y 203 de oro (todas tratadas: Reales de a

ocho, escudos de plata y oro de las época de Carlos IV acuñados en

Lima) y 500.000 monedas sin tratar.

Trabucos de infantería de la Marina Española del siglo XVIII,

guarniciones y puños de sable de abordaje, pistolas de reglamentarias

de la Armada con la leyenda RA (Real Armada) en su punzón, artillería

5 Información obtenida del artículo “Las fotos de Odyssey, a los ojos de un arqueólogo subacuático” J.G. Calero, ABC Madrid y de Carmen Marcos, Conservadora Jefe del Departamento de Numimástica del Museo Arqueológico Nacional en su opinión relejada en el artículo “Odyssey dará en 30 días la identidad del Cisne Negro” El País. Madrid. 13 de Marzo de 2008.



ligera de borda, cañones, balas de cañón.

Lingotes de cobre y bronce, poleas de bronce, anclas, efectos

personales.

Muestra de parte del botín hallado en La Merced.

Foto: TL.

Monedas encontradas en La

Merced a bordo del Odyssey



2.2 Los movimientos secretos de Odyssey

Las aguas donde operó Odyssey. Foto: El País.

Los movimientos del buque Odyssey Explorer registrados por los

controladores del Estrecho durante Abril y Mayo de 2007 indican que

partió de Gibraltar hacia el oeste para adentrarse en aguas del Atlántico.

El Odyssey normalmente se encontraba en el puerto de Gibraltar o

se movía hacia el mar de Alborán (donde fue hallado el galeón británico

HMS Sussex) unas millas al este de Gibraltar, pero a principios de Abril

partió hacia el oeste adentrándose en aguas del Atlántico para no volver

hasta el 5 de Abril a la Bahía de Gibraltar. Esto mismo se repite entre el

6 y el 10 de Abril, día que fletan desde Gibraltar el primer vuelos con

10.090 monedas de plata y 203 de oro (todas tratadas), lingotes de



cobre y bronce, balas de cañón, poleas de bronce al igual que trozos de

madera procedentes del barco.6

El viaje más largo transcurre entre el 17 de Abril y el 12 de Mayo.

Durante esos 25 días no hay registros; sólo se sabe que está en algún

punto del Atlántico, supuestamente fuera de las 30 millas de media que

alcanzan a detectar los controladores y navegando sobre unos cien

pecios españoles hundidos durante la época de las colonias.

El 12 de Mayo regresa a Gibraltar y cuatro días más tarde un

Boeing 757 fletado por la compañía estadounidense despega hacia EE

UU cargado con 500.000 monedas sin tratar.

El 18 de Mayo, Odyssey anuncia el descubrimiento del tesoro: 17

toneladas en piezas de plata y oro procedentes de una nave de época

colonial, halladas en un "lugar indeterminado" del Atlántico. Y señalan

también que aún dejan material en Gibraltar que desea trasladar a los

EEUU. Investigadores de la Guardia Civil sospechan que esconden un

almacén, en una nave de la zona portuaria de Gibraltar, piezas

arqueológicas submarinas, aunque no se sabe cuál puede ser su

procedencia, ya que en la zona donde se encuentra La Merced

descansan también otros pecios.7

Tarifa Tráfico y la Guardia Civil creen que el capitán del Explorer

podría haber desconectado el transponedor AIS8, acción considerada

6 Información obtenida del artículo “Las fotos de Odyssey, a los ojos de un arqueólogo subacuático” J.G. Calero, ABC Madrid. 7 Información obtenida del artículo “Investigan si Odyssey esconde piezas arqueológicas en Gibraltar” EFE Madrid. 29 de Agosto de 2008. 8 El transponedor AIS es un sistema vía satélite que emite la posición y la velocidad de las naves a los receptores de la zona. Se utiliza en todo el mundo y es obligatorio para casi todos los buques.



ilegal, y así pudiera el barco pasar desapercibido. Odyssey lo niega y

sostiene que el hecho de que el buque desapareciera de la vigilancia de

los sistemas de control prueba que el barco se alejó más allá de las 24

millas de zona contigua española, donde el mar empieza a ser una zona

libre de la soberanía de cualquier país. Entre Algeciras y Gibraltar hay

cinco receptores de AIS que controlan la actividad en el Estrecho, pero

su capacidad disminuye a medida que los buques se alejan hacia el

oeste.9

2.3 La excavación del yacimiento submarino

Según las fotografías del pecio, y examinadas por arqueólogos, se

teme que han hecho la remoción del yacimiento sin los protocolos

arqueológicos y esto puede destruir el conocimiento que aporta el pecio

como documento histórico. Es necesaria una excavación científica para

catalogar, documentar e inventar toda la estructura del maderamen, la

artillería y los objetos que en él albergaba. 10

El yacimiento estará probablemente destruido, con la información

histórica perdida porque para extraer 17 toneladas de carga en tan poco

tiempo habrán removido todo el pecio en el fondo marino. Entre la

remoción de arena saldrían cientos de elementos arqueológicos que

deberían ser documentados meticulosamente "in situ".

En el artículo 2 de la Convención de la UNESCO sobre la Protección

del Patrimonio Cultural Subacuático de 2001 se expone en el párrafo 5

9 Información obtenida del artículo “Odyssey rastreó un mar de pecios españoles” Álvaro de Cózar. El País. 1 de Junio de 2007. 10 Información obtenida del artículo “Las fotos de Odyssey, a los ojos de un arqueólogo subacuático” obtenida del artículo de J.G. Calero, ABC Madrid.



que la forma de preservación del patrimonio cultural subacuático deberá

ser “in situ”, y se considera esta opción como prioritaria antes de

autorizar o emprender actividades. Y aunque Estados Unidos no haya

firmado dicha Convención; en la Convención de la UNESCO de 1970,

este país firmó su aceptación el 2 de Septiembre de 1983. En el artículo

5 párrafo “d” de dicha Convención se expone que garantizará la

conservación “in situ”, el control de las excavaciones arqueológicas y

protegerá ciertas zonas reservadas para futuras investigaciones.

El que el barco se encuentre a una profundidad de 1.200 metros es

una protección, ya que se carecen de las tecnologías que Odyssey posee

para acceder a un yacimiento submarino. Y aunque se posean dichas

tecnologías, pueden ser aún lo suficientemente precarias como para que

no haya un buen rigor a la hora de la excavación y en consecuencia

pongan en peligro el entorno que rodea a ese bien cultural, al

yacimiento al completo. Es por eso que a veces la mejor protección es

que se conserven in situ y que generaciones futuras sigan disfrutando

de ellos.

Muestra de parte del botín hallado en

La Merced. Foto: EFE.



3. El proceso judicial en Tampa (Florida)

España lleva dos procesos judiciales: uno civil, en EEUU, y otro

penal, en España. La empresa Odyssey también tiene pendiente un

proceso en La Línea por expolio, además de otros delitos similares.

Como hizo con el Gobierno británico, en el caso del HMS Sussex, en

el que van a medias, Odyssey Marine Exploration intentó también

negociar para una posible repartición del tesoro del barco encontrado,

“si éste resultaba ser español”, pero España rechazó dicha posibilidad y

presentó una demanda ente el tribunal el pasado 29 de Mayo de 2007

en la que se señala que España no cederá los derechos de ninguna

propiedad española que esté en los lugares por los que Odyssey ha

viajado durante el pasado año.

En Octubre de 2007 Odyssey comunica que es más de un pecio lo

encontrado. España pide los derechos de los mismos y que se conozca la

identidad de ellos.

En Marzo de 2008 el juez de Tampa que preside el caso, Mark

Pizzo, ordena a Odyssey que facilite la información sobre los hallazgos

del Black Swan Project (nombre y localización).

Una vez conocidos dichos datos España retira su reclamación sobre

el SS Ancona. De manera paralela, Odyssey ha comprado a otra

empresa los derechos sobre un pecio situado en Carolina del Norte que

pudiera ser El Salvador, hundido en 1750 cuando viajaba hacia España.



Actualmente el caso sigue abierto. Cada una de las partes siguen

argumentando y presentando pruebas a las vistas que se convocan.

3.1 Hay jurisprudencia

En el proceso de Tampa el Gobierno español está representado por

James Gould. El Gobierno contrató los servicios del mismo bufete de

abogados norteamericano con el que ganó el litigio en 2000 sobre la

propiedad de los restos de El Juno y La Galga, dos buques españoles del

siglo XVIII hundidos frente a las costas de Virginia o Georgia,

descubiertos por una empresa de rescates submarinos también

estadounidense. Dicho proceso duró dos años y dos años y medio

respectivamente.

La jurisprudencia se entiende como un conjunto de sentencias

jurídicas; La evolución de la aplicación de unas mismas leyes. En el

Derecho estadounidense es una fuente de primera magnitud debido a

que los jueces pueden fundamentar sus decisiones o futuras sentencias

judiciales mediante un estudio minucioso de los precedentes. Es por ello

que en este tema hay jurisprudencia al respecto que favorece al

Gobierno español.

3.2 Secretismo “justificado”

Odyssey ha estado llevando desde un principio con secretismo la

identidad del barco, argumentando por un lado que el pecio no tenía que

ser el de La Merced, y por otro que ya que en el pasado, a mediados de

los noventa, Steem y el otro cofundador, John Morris, fueron

investigados por la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos



bajo la sospecha de haber dado información inflada sobre un pecio que

había hecho subir las acciones de la compañía.

El Gobierno español opina que Odyssey era plenamente consciente

de la identidad del barco desde un principio, lo que explica el secreto

con el que actuó y sus afirmaciones de no conocer de qué pecio se

trataba. Además culpa a la compañía de haber llevado la excavación en

secreto aún habiendo recibido instrucciones específicas de que estaba

prohibida.

3.3 Las monedas: Una prueba de la identidad del barco

Arriba. Monedas encontradas en el barco. Abajo. Monedas españolas idénticas a las encontradas. Foto: REUTERS

Odyssey considera que no hay pruebas suficientes para concluir si

el pecio está relacionado con La Mercedes, o cualquier otro barco, sin



restos que identifiquen el pecio o sus tripulantes. Aunque admiten haber

barajado la hipótesis.

La compañía estadounidense se asombra de ver que el Gobierno

español afirma que el tesoro del Cisne Negro pertenece a La Mercedes

después de ver las fotos mosaicos y el vídeo, en la que apenas se

enseña parte del navío, y sólo hay una “muestra insignificante” de las

monedas.

Para los representantes españoles, es una prueba principal para

identificar la identidad del pecio.



4. Estrategias de Odyssey para apoderarse parte del Tesoro

4.1 Cementerio marino

Odyssey argumenta que no han encontrado ningún resto de buque,

ni de cuerpos humanos.

Aunque sea difícil encontrar restos humanos, ya que La Merced

explotó, no significa que no llevara tripulantes. Y el hecho de que

Odyssey comunique que no han encontrado restos, debido al medio

acuático, que favorece la descomposición, y al tiempo transcurrido

desde su hundimiento, no significa que no haya dichos cuerpos o que

hayan sido destruidos debido a excavaciones de escasa duración y

extremadamente abrasivas para con el yacimiento al completo.

Es por ello que el que el Gobierno español recalca que, los restos

arqueológicos de La Mercedes pertenecen a un cementerio marino y

están protegidos por la Ley de Inmunidad de Soberanía Extranjera, un

principio jurídico, que se aplica a todos los navíos estén en aguas

internacionales o nacionales, que prohíbe la perturbación no autorizada

o explotación comercial de los mismos.

4.2 Buque en servicio militar

Odyssey arguye que Nuestra Señora de las Mercedes transportaba

mercancía privada en una misión comercial en el momento de su

hundimiento, y por ello su mercancía no pertenece al país.



El equipo conjunto del Ministerio de Cultura, la Armada Española, el

Museo Arqueológico Nacional, la Real Academia de la Historia y otras

instituciones, ha reconstruido la historia completa de La Mercedes. La

documentación demuestra además que el buque estuvo en servicio

militar activo con la misión de proteger al estado español y a sus

ciudadanos a lo largo de toda su historia, y también en el momento en

que explotó y se hundió en combate.11

4.3 Los damnificados

Odyssey quiere ofrecer a los descendientes del naufragio de La

Merced la posibilidad de reclamar parte de aquella fortuna.

Pero la conclusión del estudio llevado a cabo por José María Lancho

es definitiva: «los damnificados por el hundimiento de La Mercedes

fueron indemnizados por el Reino de España antes de 1870 o bien

vieron prescritos sus derechos o caducadas sus reclamaciones por

defecto de algún documento». Por tanto resulta risible que ninguno de

sus descendientes actuales quiera entrar en el litigio de Tampa. «Esto

determina, definitivamente, la inviabilidad jurídica de la estrategia de

Odyssey Marine Exploration para poder apoderarse al menos de parte de

la carga del pecio de La Mercedes». Según el abogado, «incluso si

llegara a admitirse la ficción de que en un pecio de Estado hay una

excepción a la inmunidad soberana en relación a cargas de titularidad

privada, lo cierto es que el Reino de España al indemnizar a las víctimas

11 Información obtenida del artículo “España presenta en EEUU pruebas sobre el buque Las

Mercedes y pide la devolución de todo lo expoliado” Servimedia. 23 de Septiembre de 2008.



por los haberes perdidos en el buque hundido, sucedió en el derecho de

las mismas a esas mismas cantidades».

4.4 Perú reclama las monedas

Odyssey también incita al Gobierno peruano a reclamar parte del

botín, por si este recupera una parte o la totalidad de las monedas,

poder llegar a un pacto.

Aunque en aquella época el Estado de Perú no existía, el embajador

de este país en España, José Luís Sánchez-Cerro, afirma que Perú

quiere exigir sus derechos sólo sobre el tesoro de monedas,

argumentando que estas fueron acuñadas en Lima y el metal noble

también salió de esa región.

Perú no ha firmado ni la Convención de la UNESCO sobre la

Protección del Patrimonio Cultural Subacuático ni la Convención de las

Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, pero el director general de

Bellas Artes del Ministerio de Cultura, José Jiménez, abrió la posibilidad

de estudiar fórmulas de colaboración. Aunque el barco tiene bandera

española y su contenido está protegido por la misma, «lo importante no

es repartir un botín sino conservar el patrimonio, común a otros países

hispanoamericanos, en instituciones culturales adecuadas para ello»

(afirmaron José Jiménez y el subdirector de Protección del Patrimonio

Histórico, Luis Lafuente) pero no para destinarlo a un uso monetario o

de provecho material, sino para exponerlo en el ámbito museístico.



5. Convenios y Leyes aplicables a Odyssey

Cuando un barco navega tanto en aguas internacionales, como

nacionales de cualquier país, debe cumplir la normativa vigente

aplicable. En el primer caso relativa a la legislación internacional, y en el

segundo, a la legislación del país sobre el que en sus aguas navegue.

Odyssey afirma en su página web oficial que la recuperación del

Black Swan ha sido realizada en conformidad con las leyes de la

Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y en

conformidad también con la jurisdicción legal de cualquier país cercano.

A continuación se muestran una serie de Convenios y Leyes, tanto

internacionales como perteneciente al Estado español, que la empresa

Odyssey Marine Exploration no ha respetado y el contenido que sería

también aplicable al caso.

5.1 Internacionales

La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar

define:

El mar territorial como aquél que se extiende hasta una distancia

de doce millas náuticas (22,2 km) contadas a partir de las líneas de

base desde las que se mide su anchura. Es un sector del océano en el

que un Estado ejerce plena soberanía, de igual forma que en las aguas

internas de su territorio.

La zona económica exclusiva, también denominada “mar

patrimonial”, aquella que se extiende desde el límite exterior del mar



territorial hasta una distancia de doscientas millas náuticas (370,4 km)

contadas a partir de las líneas de base desde las que se mide la anchura

de aquel. Es el área de mar en la que un Estado tiene derechos

especiales en exploración y explotación de sus recursos.

En el artículo 56 “Derechos, jurisdicción y deberes del Estado

ribereño en la zona económica exclusiva” de esta misma Convención

dictamina que, el Estado ribereño tiene derechos de soberanía para los

fines de explotación, conservación y administración de los recursos

naturales, tanto vivos como no vivos de las aguas suprayacentes al

lecho y del lecho y el subsuelo del mar. También tendrá jurisdicción con

respecto a la protección y preservación del medio marino.

Odyssey aprovecha el hecho de que Estados Unidos no ha firmado

la Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Cultural

Subacuático de 2001. En él que se firma cooperación mutua entre los

países vinculados o “Estados Parte”.

Aún así este tratado protege, en este caso a España, de cualquier

otro país (firmante o no firmante) en el artículo 10 “Protección del

patrimonio cultural subacuático en la zona económica exclusiva y en la

plataforma continental”. En el párrafo 2, se expone que un Estado Parte en

cuya zona económica exclusiva o en cuya plataforma continental esté

situado el patrimonio cultural subacuático tiene derecho a prohibir o a

autorizar cualquier actividad dirigida a este patrimonio para impedir

cualquier intromisión en sus derechos soberanos o su jurisdicción

reconocidos por el derecho internacional, incluida la Convención de las

Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.



La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar en

el artículo 1, apartado “e” considera como Bien Cultural a las

antigüedades que tengan más de 100 años, tales como inscripciones,

monedas y sellos grabados. Así pues, consideramos que tanto Nuestra

Señora de las Mercedes como su carga son Bien Cultural.

En el artículo 3, de esta misma Convención, dictamina que son

ilícitas la importación, la exportación y la transferencia de propiedad de

los Bienes Culturales que se efectúen infringiendo las disposiciones

adoptadas por los Estados Partes.

En el artículo 13, reconoce el derecho imprescriptible de cada

Estado Parte de clasificar y declarar inalienables determinados Bienes

Culturales, de manera que no puedan ser exportados, y a facilitar su

recuperación por el Estado interesado si lo hubieren sido.

5.2 Nacionales

Según la Ley Orgánica 10/1995, de 23 de Noviembre, del Código

Penal. En el título XVI “de los delitos relativos a la ordenación del

territorio y la protección del patrimonio histórico y del medio ambiente”

en el capítulo II “de los delitos sobre el patrimonio histórico” artículo

323 expone que será castigado con la pena de prisión de uno a tres

años y multa de doce a veinticuatro meses el que cause daños en un

archivo, registro, museo, biblioteca, centro docente, gabinete científico,

institución análoga o en bienes de valor histórico, artístico, científico,

cultural o monumental, así como en yacimientos arqueológicos. Y en el

artículo 324 expone que si por imprudencia grave causa daños, en



cuantía superior a 400 euros, será castigado con la pena de multa de

tres a 18 meses, atendiendo a la importancia de los mismos.

Según la Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico

Español en el artículo 55 dictamina que la exclusión o eliminación de

bienes del patrimonio documental y bibliográfico contemplados y de los

demás de titularidad pública deberá ser autorizada por la Administración

competente. En ningún caso se podrán destruir tales bienes y tanto la

exclusión o eliminación deberá ser autorizada por la Administración

competente.



6. Propuestas para la protección del Patrimonio Subacuático

El 25 de Mayo de 2008 se celebró en El Salvador la VXIII Cumbre

Iberoamericana. Asistieron, además de los responsables de Cultura de

los países iberoamericanos, representantes de organizaciones

internacionales como la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI)

o la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB).

El ministro de Cultura español hizo una propuesta para la

protección del Patrimonio Cultural Subacuático en la que obtuvo el

apoyo unánime de los socios iberoamericanos. Los ministros acordaron

además crear, por primera vez, una comisión de expertos para el

seguimiento de la cuestión.

Por otro lado, la nueva Ley del Patrimonio Español, anunció el

B.O.E. el 17 de Octubre de 2007. Estará vigente en 2009 y sustituirá a

la actual vigente que data de 1985. Esta nueva ley contemplará más

sobre el paisaje subacuático: En el eje 2, “Protección física y jurídica”,

hacen la declaración de Bienes de Interés Cultural en el que el Ministerio

de Cultura impulsará la incoación por las Administraciones públicas

competentes de los correspondientes expedientes para la declaración

como Bienes de Interés Cultural (BIC) o categoría similar, las Zonas

Arqueológicas Subacuáticas más emblemáticas del litoral español. En el

eje 4, “Coordinación”, declaran la promoción de la firma de Convenios

con terceros países para la protección del patrimonio. Y finalmente, en

el eje 5, “Divulgación-Sensibilización”, El Ministerio de Cultura

desarrollará una campaña de sensibilización, divulgación y puesta en

valor del Patrimonio Cultural Subacuático español con el fin de informar

a todos los ciudadanos.



Bibliografía

Página Web Oficial de Odyssey http://shipwerck.net/pr141.html

Página Web Oficial de la UNESCO http://portal.unesco.org/es/ev.php-URL_ID=29011&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html

Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático. París, 2 de Noviembre de 2001.

Convención sobre las Medidas que Deben Adoptarse para Prohibir e Impedir la Importación, la Exportación y la Transferencia de Propiedad Ilícitas de Bienes Culturales. UNESCO. París, 14 de noviembre de 1970.

Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

B.O.E. Boletín Oficial del Estado.

Ley Orgánica 10/1995, de 23 de Noviembre, del Código Penal.

Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español.

Artículo “Odyssey rastreó un mar de pecios españoles” Álvaro de Cózar. El País. 1 de Junio de 2007.

Artículo “Las fotos de Odyssey, a los ojos de un arqueólogo subacuático” J.G. Calero, ABC Madrid.

Artículo “Odyssey dará en 30 días la identidad del Cisne Negro” El País. Madrid. 13 de Marzo de 2008.

Artículo “España presenta en EEUU pruebas sobre el buque Las Mercedes y pide la devolución de todo lo expoliado” Servimedia. 23 de Septiembre de 2008.

Artículo “Investigan si Odyssey esconde piezas arqueológicas en Gibraltar” EFE Madrid. 29 de Agosto de 2008.

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El caso Odyssey