E RNST FUCHS Y LA ESCUELA DE VIENADEL REALISMO FANTÁSTICO

CARLOS ARENAS ORIENT

Doctor en Historia del Arte

Abstract: The Viennese School of Fantastic Realism is considered as the most interesting Austrian contribution to the artof the second half of the twentieth century. Among the five more important artists, we must emphasize the work ofErnst Fuchs, a many-sided creator who restores the techniques of the Old Masters of painting and sets up the basisof the postmodern fantastic art.

Key words: Ernst Fuchs / Fantastic art / Twentieth century / Austrian art.

Resumen: La Escuela de Viena del Realismo Fantástico se considera como la aportación austriaca más interesante al arteposterior a 1950. Entre los cinco artistas más importantes, destaca la obra de Ernst Fuchs, un creador polifacéticoque reivindica las técnicas de los antiguos maestros de la pintura y que sienta las bases del arte fantástico posmode-mo.

Palabras clave: Ernst Fuchs / Arte fantástico / Siglo XX / Arte austríaco.

En los últimos diez años se han celebrado en Eu-ropa dos grandes retrospectivas dedicadas a laobra de Ernst Fuchs, el representante más impor-tante de la llamada Escuela de Viena del RealismoFantástico. San Petersburgo en 1993 y Viena en2001 rindieron homenaje a la figura de Fuchs, unartista todavía en activo y cuya trascendencia in-ternacional sigue vigente, pues ha calado hondoen el arte popular de final de siglo y algunos delos artistas más transgresores de los últimos añoslo consideran como su maestro. Los orígenes deFuchs los encontraremos en Austria, concretamen-te en la Viena de mitad de siglo, donde lideró unmovimiento artístico que ha dejado huella en laEuropa central.

El arte austríaco ha aportado algunos de los nom-bres más singulares del arte del siglo XX. Figurascomo Alfred Kubin, Gustav Klimt, Egon Schiele yOskar Kokoschka que principalmente desarrolla-ron sus carreras en la primera mitad del siglo pa-sado, se han convertido en algunos de los artistasmás influyentes e interesantes del panorama pic-tórico internacional, pues su obra se revisita conti-nuamente en publicaciones y exposiciones. Sinembargo la segunda mitad de siglo nos es menosconocida pese a la efervescencia cultural produci-

da en aquel país, con movimientos tan importan-tes como los accionistas vieneses y artistas desta-cados como Arnulf Rainer o Günter Brus. Adentré-monos en lo que está considerado por la crítica'como el grupo artístico austriaco más importantedesde 1950: la Escuela de Viena del Realismo Fan-tástico.

Austria sufrió profundamente los acontecimientosde la Segunda Guerra Mundial, especialmente enel ámbito sociocultural, que vendría marcado porel aislamiento. Por este motivo al acabar la con-tienda bélica en Europa, la influencia de las van-guardias se haría notar de forma contundente ylos artistas se pusieron a trabajar con el deseo derecuperar el tiempo perdido y de expresar sus in-quietudes y sentimientos, afectados por el climadesolador y deprimente de la posguerra. En Vie-na, que fue uno de los centros culturales y del sa-ber de finales del XIX, lugar de síntesis de corrien-tes artísticas y estilos, pervivía la tradición entreintelectuales y artistas de reunirse para conversare intercambiar ideas en cafés y salones, en torno alos cuales se creaba toda una cultura y una atmós-fera especial que afianzaba estas instituciones in-telectuales. El Art-club vienés mantenía su vitali-dad tras la guerra y acogía a todo tipo de artistas,

' Schmied, Wieland [et Malerei des phantastischen Realismus: Die Wiener Schule. Forum Verlag, Viena, 1964, p. 15.

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Fig. 1. Ernst Fuchs. Serie Die Stadt (La ciudad)-Mu-jer reflejada en una hilera de casas (1946). Lápiz, 43X 60 cm.

convirtiéndose en centro aglutinador de la van-guardia. Alrededor de 1948 surgió en este contex-to un grupo de artistas a los que empezaron a lla-mar los surrealistas. Esta etiqueta respondía másbien a una mera denominación de compromiso,pues en realidad no seguían el dogma surrealista.2Tras la difusión del grupo en los años cincuenta através de diversas exposiciones, el crítico austríacoJ. Muschnik les denominaba en un artículo de1957 como Escuela de Viena del realismo fantásti-co, siguiendo el ejemplo del término realismo má-gico utilizado al referirse a Franz Roh y la NeueSachlichkeit. Años más tarde Federico Fellini ha-blaba (sin relación alguna con esta escuela) derealismo fantástico al referirse a su estilo cinema-tográfico.

Esta escuela pictórica comprende un grupo deunos treinta artistas, de los cuales, cinco son susmáximos representantes: Arik Brauer, Ernst Fuchs,Rudolf Hausner, Wolfgang Hutter y Anton Lehm-den. Entre ellos llama la atención la obra deFuchs, como veremos uno de los artistas más im-portantes de la segunda mitad de siglo en el ám-bito internacional, que sin embargo es un grandesconocido en España, pues nunca se le ha dedi-cado exposición alguna ni estudio significativo.

Lo que une a estos artistas es lo biográfico: pro-

vienen de Viena y se relacionan unos con otros;estudiaron en la Academia de Bellas Artes de Vie-na, bajo la dirección del profesor Albert P. Güters-loh (a excepción de Hausner que contactaría conel grupo en el Art-club) que mostró a cada unosus individualidades y fue además el padre espiri-tual del grupo. Empezaron a pintar en torno a1945 exponiendo colectivamente su obra en laciudad en los años posteriores. Su aprendizaje yestilos los desarrollan en el Kunsthistorisches Mu-seum y en la Albertina, donde comparten su fasci-nación por el arte y por los maestros antiguos, porla pintura gótica y la cuatrocentista y por pintorescomo El Bosco, Brueghel y Altdorfer. Sus raíces ar-tísticas están más próximas al Manierismo, al Ba-rroco y al Simbolismo que al Surrealismo.

Como característica principal del grupo cabe resal-tar que la individualidad de cada artista contradi-ce el concepto de "escuela", pues cada cual desa-rrolla su universo personal y creativo y la obra decada uno se diferencia de la del resto. Pero coinci-den en la Viena de posguerra y comparten su fas-cinación por la pintura clásica. Técnicamente imi-tan a los maestros del gótico flamenco pues utili-zan la pintura al óleo de la misma manera que laempleaban los Van Eyck. No existe ningún mani-fiesto ni declaración de principios. En líneas gene-rales realizan un tipo de representación objetivade la realidad añadiendo elementos alegórico-simbólicos, con un esmerado tratamiento del de-talle, que marca su peculiar realismo. Además ensus cuadros la composición formal es fácilmentereconocible.

Hausner, el mayor del grupo (Viena, 1914), refle-ja en sus pinturas experiencias y reflexiones perso-nales mediante símbolos ocultos que va asociandocon ideas cada vez más complicadas. Destacan susautorretratos, las referencias a personajes históri-cos como Ulises y sobre todo la Serie de Adán(1964). Anton Lehmden (Viena, 1929) destaca co-mo dibujante y grabador más que como pintor.En su obra predomina la naturaleza sobre lo arti-ficial, con grandes cualidades dibujísticas median-te las cuales transmite su preocupación por la des-trucción de la naturaleza. Sus primeras obrasmuestran alegorías de la guerra con fuerte cargadramática. Después el paisaje será el indiscutibleprotagonista de su arte. Arik Brauer (Viena,1929) es quizá el menos ligado al grupo debido asu carácter nómada. Está muy influenciado porBrueghel y por El Bosco. El tema fundamental desu pintura es el color, con cierto carácter naive,

Hutter, Heribert R. "La escuela de Viena del Realismo fantástico' En Gaya, n° 98 (1970), pp. 94-97.

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hasta que evoluciona adoptando finalmente untono más místico. En sus pinturas abunda el temade la metamorfosis así como los elementos natu-rales, la fauna marina y lo orgánico. La luz y elagua son elementos intercambiables en sus pintu-ras. Desarrolla en un principio paisajes rústicos.Tras su visita a Israel en 1955 se interesará por lasminiaturas hindúes y persas introduciendo enton-ces en su pintura elementos orientalizantes y co-lores brillantes. Brauer utiliza con frecuencia co-mo base de su trabajo la tradición hebraica y elAntiguo Testamento, mostrando un mundo decuento de hadas. Entre 1985 y 1997 fue profesoren la Academia de Bellas Artes de Viena. Wolf-gang Hutter (1928) muestra una evasión del mun-do presente refugiándose en paraísos artificiales,extraños y transparentes, dotados de mucha fan-tasía.

Desde mediados de los años cincuenta exhibieronsu obra en casi todos los continentes y grandesciudades, realizando diversas exposiciones colecti-vas, como la gran retrospectiva que celebraron enJapón en 1972. En su momento estos pintores fue-ron contra corriente, irrumpiendo en una Vienamuy sensibilizada tras la guerra, que en algunoscasos se escandalizó por las propuestas inconfor-mistas y en cierto modo rebeldes de los artistas,en un contexto en el que predominaba la abstrac-ción frente a la pintura figurativa. Después de losaños cincuenta y sesenta que fue la etapa másprolífica, cada artista desarrolló su carrera indivi-dual, destacando la de Fuchs, artista principal delgrupo y cuya obra ha tenido mayor trascendencia.Simón Marchán destaca al grupo como el más co-herente dentro de una tradición de surrealismo yfiguración fantástica, en la que han brillado figu-ras puente como Richard Oelze y el francés Dado.'Sin duda se trata de un grupo sin el que difícil-mente se entiende la evolución de la figuraciónfantástica posterior a 1950 en el terreno de la pin-tura, pues los artistas fantásticos más importantesdel último tercio de siglo (H.R. Mati Klar-wein, Bob Venosa, Wayne Barlowe y ZdzislawBeksinski) se hallan profundamente influenciadospor estos pintores austríacos.

El realismo fantástico de Fuchs

Ernst Fuchs, nacido en 1930, es uno de los artistasmás interesantes y singulares de la segunda mitaddel siglo XX. Apodado el Príncipe de los pintores

por sus admiradores por su depuradísima técnica

Fig. 2. Ernst Fuchs. La batalla de los dioses metamor-foseados (1958). Acuarela, 40 X 60 cm.

y virtuosismo, ya demostró sus habilidades desdesu juventud realizando excelentes dibujos y gra-bados con sólo 15 años. Hoy es un creador polifa-cético, pintor, grabador, decorador, diseñador,poeta, compositor, y arquitecto que ha investiga-do los diferentes campos de la expresión plásticaindagando y reflexionando acerca de la Historiadel Arte y de sus artistas más emblemáticos, estu-diando la iconografía y las técnicas empleadas enlas diferentes épocas.

Pero el aspecto más interesante de su arte lo ofre-ce la pintura. Fuchs desarrolla una obra personalmuy rica desde el punto de vista estético y conmúltiples referencias artísticas, ya que explora yestudia la Historia de la Pintura a través de suspropias creaciones. Sus referentes pictóricos abar-can desde los maestros medievales como MatthiasGrünewald, Albrecht Altdorfer, Pieter Brueghel yEl Bosco y los maestros del XIX, especialmente lossimbolistas como Arnold Böcklin, a los contempo-ráneos como Salvador Dalí y Pablo Picasso. A lolargo de su carrera ha reflexionado sobre las raí-ces iconográficas y simbólicas de nuestra cultura,partiendo de la tradición judaica. Estos profundosconocimientos le permiten elaborar su propia mi-tología, mediante un vocabulario artístico muydesarrollado con el que aporta una interesante vi-sión de diversos símbolos culturales y actualiza fi-

3 Marchán Fiz, Simón. Del arte objetual al arte de concepto. Akal, Madrid, 1986, p. 52.

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Fig. 3. Ernst Fuchs. Cabeza de Querubín (1961-1965).

Técnica mixta, 48 x 64 cm.

guras míticas como la esfinge, el unicornio, los án-geles y otros seres fantásticos, que se alojan en suuniverso creador.

Fuchs, una especie de artista medieval, se reencar-na en pleno siglo XX a través de una pintura sim-biosis de surrealismo, simbolismo y tradición figu-rativa. Su arte tiene un aire religioso y místico, enel que fusiona mito, tradición y elementos con-temporáneos con lo que desarrolla su peculiarrealismo fantástico. El realismo fantástico de Fuchspresenta en sus rasgos formales líneas manieristasy expresionistas, propias de una sensibilidad artís-tica de larga tradición caracterizada por los traba-jos de introspección. Fuchs absorbe y asimila todasuerte de técnicas debido a su curiosidad. A travésde su carácter ecléctico concreta su propio estilo,en el que se da la coexistencia de diferentes esti-los históricos. Su pintura tiene componentes de lapintura al óleo a la manera de los flamencos co-mo Jan Van Eyck, de los grabados de Durero y delos dibujos de Miguel Ángel. Los artistas austría-cos que más le han influido son Gustav Klimt yEgon Schiele, por la tendencia de éstos a la figuraerótica y por la sensualidad que ofrecen los des-nudos que aparecen en sus obras. Además en losaños cincuenta Fuchs mantuvo contactos con des-tacados surrealistas como Jean Cocteau, Max Ernsty en especial con Salvador Dalí con quien tuvouna estrecha relación.

Fig. 4. Ernst Fuchs. El Antilaokonte (1965). Técnica

mixta, 150 X 200 cm.

En sus trabajos se aprecia su gusto por la línea de-corativa y por los ornamentos modernistas, siendoevidente la gran influencia de las fantasías y dise-ños de Antonio Gaudí. De hecho, una de las moti-vaciones centrales de su obra es la arquitectura ala que dedicó un libro de carácter teórico tituladoArchitectura caelestis (1966) en el que expuso elresultado de sus investigaciones y su particular fi-losofía artística. La figura del monstruo, las crea-ciones antropomorfas, la belleza femenina y laiconografía religiosa ocupan un lugar destacadoen su obra. Sus pinturas tienen numerosas conno-taciones literarias que hacen referencia, por ejem-plo, a los cuentos de Hoffmann, o a las novelas deMeyrink como El Golem. Pero sin duda, su mayorfuente de inspiración es la Biblia, especialmentelos libros de Ezequiel y de Job, como él mismoapunta.4

La evolución de su trayectoria artística se reflejaen sus primeras series como Die Stadt (La ciudad),Monstren (Monstruos), Kataklismen (Cataclismos)y Bikini Atoll. En estas obras de mediados de losaños 50 de formatos muy reducidos y producidasen un contexto postbélico, aborda la temáticaapocalíptica, la catástrofe y el cataclismo en laque la muerte en todas sus manifestaciones y lairreversible destrucción del mundo, están latentes.Fuchs refleja el impacto del hambre y la profundafractura espiritual de occidente, valiéndose de la

4 Ernst Fuchs: Fantasia. [Catálogo de exposición]. Autograph, Munich, 1993.

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iconografía del cuerpo humano desgarrado yfragmentado y de su agonía. Para ello parte de latradicional iconografía cristiana que transformaráen una nueva representación moderna. Los hue-sos, la putrefacción, el paso del tiempo, las defor-maciones, las metamorfosis y el campo de concen-tración son motivos que representa con frecuen-cia además de otros de carácter emocional comolos causados por el impacto de acontecimientoshistóricos entre los que destacan la bomba atómi-ca de Hiroshima y la muerte de Gandhi.

Durante la década de los cincuenta y los sesentasu arte tendrá una importante base religiosa, cen-trándose en el cristianismo como fuente de inspi-ración. Pinta en estos años multitud de obras deesta temática. Trabajará con frecuencia en seriescomo la de la leyenda del unicornio, las transfor-maciones de querubines en piedras preciosas o elciclo dedicado a la esfinge, en las que une a la do-tación técnica sus amplios conocimientos litera-rios, especialmente los que conciernen a la Cába-la. Sobre 1965 se producirá una transición de laminiatura a la pintura monumental. Cada vez seirá mostrando más estructural y arquitectónicofrente a sus primeras obras más abigarradas y deescenografías barrocas. En una famosa obra, elAntílaokonte (1965), llena de matices y detalles,se refleja la tensión de la batalla contra el mons-truo. En sus dibujos y pinturas se advierte una sín-tesis de elementos de las antiguas civilizaciones yde las estructuras arquetípicas con morfologíasmodernas. A partir de 1978 inicia una nueva faseen su carrera con el empleo de colores más clarosy utilizando composiciones menos complejas queanteriormente. Además de la temática clásica deFuchs reflexionará sobre la mitología germánicacomo en la serie sobre Lohengrin.

Fig. 6. Ernst Fuchs. Villa Otto Wagner-Museo Ernst Fuchs.

Fig. 5. Ernst Fuchs. Salmo 69 (1949-1960). Técnicamixta, 53 X 75 cm.

Desde los años setenta ha trabajado otras facetascomo el diseño de vestuario y decorados paraóperas de Wagner o la escultura: sus famososbronces de la reina Esther adornan la entrada delTeatro-Museo Dalí en Figueres y de la Villa Fuchsen Viena. Además ha realizado diversos proyectosarquitectónicos en Austria, principalmente dise-ños de arquitecturas fantásticas aplicadas a un ho-tel, a una iglesia y a una fuente, propias de suscualidades visionarias, algunas de las cuales sehan hecho realidad y se han construido ya. A lolargo de su carrera Fuchs ha buscado la realiza-ción de la obra de arte total. La llevó a cabo en ladecoración y restauración de la Villa Otto Wagner(1888), emblemático edificio del arquitecto del Ju-gendstil vienés del mismo nombre, en el queFuchs trabajó durante diez años produciendo unafusión de diversas artes: escultura, pintura, deco-ración y diseño. Esta profunda restauración fueabierta al público en su centenario (1988) comoMuseo Ernst Fuchs, que actualmente exhibe lostrabajos más importantes de su carrera.

La obra de Fuchs ha ejercido una notable influen-cia en los pintores más relevantes del arte fantásti-co contemporáneo, que a su vez han causado granimpacto en la cultura popular: sirvió a H.R. Giger,creador del concepto de la biomecánica artística,para profundizar en sus investigaciones sobre la ar-quitectura del cuerpo humano; Mati Klarwein, fa-moso por sus portadas de discos como las que reali-zó para Carlos Santana y Miles Davis, descubrió la

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pintura flamenca y la técnica al óleo gracias a él.Otro pintor adscrito a la psicodelia, Bob Venosa, re-presenta sus mundos cristalinos y sus visiones ayu-dado por las técnicas aprendidas junto a Fuchs. Dehecho en la historiografía reciente se le consideracomo uno de los pioneros del arte psicodélico.

Bibliografía

Ernst Fuchs: Fantasía. [Catálogo de exposición]. Auto-graph, Munich, 1993.

Fuchs, Ernst. Architectura Caelestis: Die Bilder des verlo-renen Stils. Residenz Verlag, Salzburgo, 1966.

Hutter, Heribert R., "La escuela de Viena del Realismofantástico". Goya, n° 98 (1970), pp. 94-97.

Marchán Fiz, Simón. Del arte objetual al arte de concep-to. Akal, Madrid, 1986.

Schmied, Wieland [et al.]. Malerei des phantastischenRealismus: Die Wiener Schule. Forum Verlag, Viena,1964.

W.AA. Wiener Schule des phantastischen Realismus.[Catálogo de exposición]. Odakyu Department Store,Tokyo, 1972.

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