DINÁMICA DEL CAMBIO DE USO DE LA TIERRA EN EL PARQUE ... · Originalmente, el Cinturón Verde fue concebido como el componente ambiental del “Plan Maestro de la Ciudad de Santo

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CIENCIA Y SOCIEDADVolumen XXXVI, Número 1Enero-Marzo 2011

DINÁMICA DEL CAMBIO DE USO DE LA TIERRA EN EL PARQUENACIONAL HUMEDALES DEL OZAMA

(Dynamics of the change of use of the ground in the National Park Humedales delOzama)

Carmen Leticia Mendoza Gómez*Carmen Maritza Sánchez Pujols**

Mayeline Gómez Espinal***

RESUMENEn este estudio se establecen y cuantifican los usos de la tierra actuales en el área protegidaconocida como Parque Nacional “Humedales del Ozama”, la cual forma parte del “CinturónVerde de Santo Domingo” y está situada en las provincias de Santo Domingo y Monte Plata.Para ello se utilizaron fotos aéreas digitales de alta resolución de diferentes épocas, imágenessatelitales de alta resolución obtenidas a través de capturas de pantalla del visualizador enlínea de Google Earth© con imágenes correspondientes a 2007 y 2008; sistemas de informacióngeográfica (SIG), visitas de campo y entrevistas a moradores de la zona. Además se estudióla dinámica del cambio de uso de la tierra en la zona mediante una comparación con un mapaelaborado para 1996 por la Dirección de Información Ambiental y Recursos Naturales(DIRENA) de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARENA). Enrelación con la dinámica de cambio, se observo una reducción de área boscosa de 6.5%; laagropecuaria presenta una disminución de 23.6 %; la zona urbana ha crecido 7.4% y loshumedales presentan un aumento del 20.1%. Debido a algunas diferencias de los sistemasde clasificación usados, no es posible establecer si el crecimiento de los humedales es real.

* Área de Ciencias Básicas y Ambientales, Institituto Tecnológico de Santo Domingo. RepúblicaDominicana.E-mail: [email protected]

** Área de Ciencias Básicas y Ambientales, Institituto Tecnológico de Santo Domingo. RepúblicaDominicana.E-mail: [email protected]

*** COVIDIEN, Zona Franca de San Isidro. República Dominicana.E-mail: [email protected]

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Carmen Mendoza, Carmen Sánchez, Mayeline Gómez: Dinámica del cambio de uso de la tierra en el ...

PALABRAS CLAVESUso de la tierra, dinámica de cambio, Humedales del Ozama, Cinturón Verde, áreas protegidas.

ABSTRACTIn this study we set and quantifie the current land use for the protected area known asOzama’s Wetlands National Park (Humedales del Ozama), which is part of the Santo DomingoGreen belt (Cinturón Verde de Santo Domingo), located in Santo Domingo and Monte PlataProvinces. Among the materials used in the study there are: high resolution digital photosfrom different periods of time, obtained from INDHRI (Instituto Dominicano de RecursosHidraulicos) and satellite images obtained on line with Google Earth© through the displayscreen shots, for 2007 and 2008. Also we used the geographic information system (GIS),confirmation field visits and interviews to local residents of the area. To understand thechange dynamic, a comparison study was run within the present study and the one presentedby the Natural Resources and Environmental Information ministry (Dirección de InformaciónAmbiental Y Recursos Naturales –DIARENA) in 1996. In this order, it was observed a reductionof the forest area in 6.5% compared with the forest area occupied in 1996, and a 23.6%reduction in the agriculture, while the Urban area has grown in 7.4 % and wetlands in 20.1%.However, due to some differences in the classification system used in both studies, it wasnot possible to establish if wetlands present a real growth.

KEY WORDSLand use, land use changes, dynamics of change, protected areas.

Introducción

El sistema que conforman los humedales del río Ozama es uno de los másgrandes del país y las Antillas (UASD/ACRD 2006). Esta zona cubre una ampliaextensión de lagunas, manglares, ríos, arroyos, caños, vegetación palustre ybosques de galería que se forman en la zona de inundación de la cuenca baja delrío Ozama (Martínez 1995). Además, este lugar especial dentro de la geografíadominicana es una parte importante del “Cinturón Verde de Santo Domingo”creado en 1993, y desde el año 2004 forma parte del Sistema Nacional de ÁreasProtegidas bajo la categoría de Parque Nacional.

Aunque existe poca documentación al respecto, de acuerdo a Abreu Collado(2005), la República Dominicana ha visto perder buena parte de sus humedales,y principalmente de sus manglares a causa de proyectos turísticos, entre ellos el

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de Bahía Príncipe, en la costa Norte, cerca de Río San Juan; el manglar de ladesembocadura del río Chavón; la laguna costera de Boca Chica, y buena partede los manglares de Bayahibe. Otros humedales dominicanos han desaparecidopor la creación de asentamientos humanos, como el humedal de Mallén, en SanPedro de Macorís (R. Sánchez, citado por Mejía 2006),

Tanto el decreto del Cinturón Verde como la ley que lo declara ParqueNacional, reflejan el reconocimiento e interés oficial de que la zona de losHumedales del Ozama sea preservada por el valor de su patrimonio ambientaly/o servicios ecológicos que aporta a la ciudad. Ambos instrumentos legalesprescriben usos permitidos y prohibidos de la zona. En el presente estudio, sehizo una caracterización de los usos de la tierra existentes en la zona de losHumedales del Ozama y en su vecindad próxima, para evaluar así su estado deconservación, los conflictos de uso con la legislación existente, y la adecuacióndel marco legal para su preservación a futuro.

Hasta la fecha, no existe ningún estudio que evalúe los usos de tierra actualesy previos en estos espacios, identificados como críticos para la conservaciónambiental en la zona del Gran Santo Domingo. Observaciones preliminares en elcampo y múltiples informaciones de los medios de comunicación nacionalessugieren que la indetenible urbanización de la ciudad capital amenaza la existenciaa largo plazo del Cinturón Verde de Santo Domingo. Este será el primer trabajoque estudie esta temática de una forma cuantitativa, que evalúe sistemáticamentela implementación de la legislación concerniente al Cinturón Verde y se haganrecomendaciones técnicas para la gestión ambiental de esta zona.

Objetivos

- Caracterizar los usos del suelo en la zona del parque nacional “Humedalesdel Ozama”.

- Cuantificar los usos del suelo en la zona mencionada.

- Evaluar y cuantificar las tendencias de cambios en el uso de la tierrarespecto a 1996.

- Interpretar los cambios observados.

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Antecedentes

Cinturón Verde de Santo Domingo

El Cinturón Verde de Santo Domingo es una amplia franja de terreno querodea al Distrito Nacional y a los tres municipios de la Provincia Santo Domingo:Santo Domingo Este, Santo Domingo Norte y Santo Domingo Oeste ( Figura 1).Originalmente, el Cinturón Verde fue concebido como el componente ambientaldel “Plan Maestro de la Ciudad de Santo Domingo” o “Plan Director Urbano”(CONAU, 2008). De este trabajo resultaron una serie de planos y mapas quepermitieron que las autoridades notaran la importancia de esta zona y le dieranuna atención especial, creando oficialmente esta zona mediante el decreto número183-93, del año 1993.

Las consideraciones que anteceden al decreto expresan tres razones principalespara la creación del Cinturón Verde: 1) la necesidad de “regular el crecimientourbano de Santo Domingo… para asegurar el mejoramiento y garantía de la calidaddel ambiente urbano”, 2) la necesidad de “normas de control y corrección de ladegradación ambiental que garanticen a la población una calidad de vida quesatisfaga sus necesidades fundamentales, para lo cual es necesario proteger loscursos de agua y las reservas naturales existentes en su entorno”, y 3) la urgenciade conservar “especies botánicas representativas” del ̀ Bosque Húmedo Tropical`existente en el Distrito Nacional”.

Usos permitidos y no permitidos en el Cinturón Verde

En el primer artículo del decreto de creación del Cinturón Verde, se establecenlos siguientes usos principales: conservación ambiental integral, áreas aptas parael mantenimiento de un banco genético de especies forestales, áreas para reservasnaturales y forestales, preservar los ecosistemas forestales, fluviales y lacustreexistentes, campos agrícolas experimentales, plantas de tratamiento de aguasservidas, áreas para relleno sanitario, áreas recreativas, educativas y deportivas,y áreas residenciales de baja densidad, entre otros.

El decreto prohíbe “asentamientos y actividades productivas salvo aquellasque se establezcan en los planes de manejo y luego que sean ordenadas por elPoder Ejecutivo” (Art. 3). Por otra parte, dispone para la preservación de los

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bosques de galería existentes una franja de 100 metros a ambas márgenes de losríos principales de la zona, una franja de 50 metros para los principales arroyosde la zona y una de 30 metros para los demás cursos de agua existentes dentro dela cuenca hidrográfica del río Ozama y sus afluentes.

El plan de manejo del “Cinturón Verde” de CONAU divide el área en ochosegmentos o zonas ambientales, según las características predominantes en cadazona. Estas zonas están designadas como: A, B, C, D, E, F, G y H. (Figura 1). Elárea que corresponde a este estudio, Parque Nacional Humedales del Ozama,comprende las zonas F, G y una pequeña parte de la zona H, la que correspondeal arroyo Cachón. (Figura 2).

Planificación Urbana en Santo Domingo

Para regular el desarrollo urbano de la ciudad de Santo Domingo han existidovarios esfuerzos. El primer plan regulador de la cuidad se elaboró en 1956, duranteel gobierno de Trujillo. En él se establecieron regulaciones para el crecimiento,límites urbanos y suburbanos, criterios de zonificación, uso del suelo y estructuravial. Aunque este primer plan no se implementó, debido a motivaciones políticas ya intereses inmobiliarios (Vargas 2004), el Ayuntamiento de la capital ha puestoen práctica parte de las ideas básicas como algunas zonas verdes y el control de

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uso del suelo de las Avenidas John Kennedy, Mirador del Sur, Zona Industrial deHerrera y parte de lo que en ese plan, conocido como Plan Vargas Mera, se llamóParque Metropolitano Recreativo y Cultural (antiguo aeropuerto GeneralAndrews).

Otro esfuerzo digno de mención, fue el “Plan General de Contextualizaciónde la Ciudad” (CONAU 2008) realizado en los años 90 a través de unacolaboración del gobierno de Italia al Ayuntamiento del Distrito Nacional. De esteplan, que no llegó a implementarse por completo, se destacan las siguientespropuestas: 1) identificación de áreas con características similares o áreashomogéneas, 2) creación de un “cinturón verde” que rodee y limite la ciudad, 3)construcción de un tranvía eléctrico sobre la avenida 27 de Febrero en direcciónEste-Oeste.

El último plan de ordenamiento vigente es el llamado “Plan Director de laciudad de Santo Domingo” elaborado en el período 1996-1998. Este plan esbásicamente una modificación del estudio elaborado con los italianos: propone ladivisión de la ciudad en áreas homogéneas que en este plan se llaman “polígonos”;propone una autovía elevada que divide la ciudad, en lugar del tranvía, y adopta el“cinturón verde” que había sido creado en 1993 mediante decreto del poderejecutivo (Vargas Mera 2004).

En el año 2001, mediante la ley 163-01, la ciudad capital fue dividida encuatro municipios: Distrito Nacional, Santo Domingo Norte, Santo DomingoOeste y Santo Domingo Este. Los tres últimos forman la provincia de SantoDomingo, con un porcentaje de población urbana de 90%.

Marco Teórico

Estudio del uso de la tierra

El uso de la tierra es la modificación que hace el hombre del ambiente naturalpara utilizarlo en provecho propio como cultivos, crianza de ganado o asentamientosurbanos (Enger 2006). Los efectos de los cambios antrópicos de uso de la tierrasin planificación, se traducen en deforestación, erosión, degradación y salinizaciónde suelos, inundaciones y crecimiento urbano descontrolado entre otros.

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Cada terreno tiene cualidades especificas según su ubicación y condicionesfísicas, que deben tomarse en cuenta al momento de determinar el uso másadecuado y no solo tomar decisiones basándose en el valor económico,“…dado que el terreno y los recursos que soporta no pueden reproducirse… elsuelo se considera un recurso no renovable…” (Enger,2006).

Planificación urbana

La planeación del uso del suelo “…es un proceso de evaluación de lasnecesidades de la población, las características y valores del suelo y variassoluciones alternativas al uso de un terreno antes de que se realicen cambios…”(Enger, 2006).

Enger (2006) propone como regla básica hacer los menores cambios posibles,pero si el cambio es preciso entonces sugiere tomar en cuenta lo siguiente: evaluary preservar cualquier característica única del terreno, conservar el espacio abiertoy las características ambientales, planear viviendas y usos comerciales próximos,planear opciones de transporte, limitar el crecimiento urbano de un municipio,alentar el desarrollo dentro de áreas que ya tienen una infraestructura de soporte.

La actividad administrativa, económica y cultural de cada ciudad se ha ubicadotradicionalmente en el centro urbano de la misma. En él se encontraba la sede delgobierno municipal, las principales instituciones educativas, religiosas y culturales,así como diferentes instalaciones del Gobierno Central. Los comercios principalesse establecían en estos centros debido a la gran cantidad de personas que acudíaa ellos por diversos motivos.

A partir de la década de los 50, se ha producido una dispersión de lasactividades en el territorio a causa de cambios económicos, sociales y de políticapública. Este proceso de dispersión, conocido como desparrame urbano (Lara2002) o conurbación (Enger 2006) se caracteriza por el surgimiento de centrosde actividad en la periferia de los centros urbanos, por tener estos lugares, mejoresconexiones a la red vial, espacios abiertos y otras características atractivas parala población. Este desparrame urbano ha contribuido al deterioro de los centrosurbanos tradicionales. Al ser lugares de desarrollo reciente, dichos centros deactividad poseen mejor infraestructura que los centros tradicionales; haciéndolosmás atractivos como lugares para residir y desarrollar actividad comercial. Esta

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mudanza de los residentes de los centros urbanos hacia las afueras de la ciudad,acompañada de los centros comerciales y de servicios, es causa de la decadenciay deterioro de las estructuras de los centros urbanos. Podría decirse que laexpansión de la huella urbana más allá de la densidad óptima es lo que constituyeel desparrame. (Lara, 2002).

Ordenamiento Territorial

El ordenamiento territorial se define como “… el conjunto de acciones político-administrativas y de planificación física emprendidas por los municipios… paraorientar el desarrollo del territorio bajo su jurisdicción y regular la utilización,transformación y ocupación del espacio, de acuerdo con las estrategias dedesarrollo socioeconómico y en armonía con el medio ambiente y las tradicioneshistóricas y culturales. Consiste en una serie de normas que definen y regulan eluso del territorio” (Martínez 2004).

Las migraciones rurales hacia las grandes ciudades, por falta de políticas quegaranticen el acceso a la tierra y mejores condiciones de vida para los pobladoresde las zonas rurales, políticas estatales de urbanización, y el hecho de que lascapitales latinoamericanas son el centro operacional de la economía de todo elpaís, son la causa principal de que más del 77 % de los habitantes de AméricaLatina y el Caribe viven en zonas urbanas (CEPAL, 2005). El fenómeno decrecimiento urbano, también está asociado a otras fuerzas como la economía demercado y el comercio, tanto a nivel local como regional, trayendo comoconsecuencia, muchas veces, un crecimiento explosivo la fragmentación ysegmentación social del espacio urbano (Henríquez, 2003).

Nuestra ciudad capital, Santo Domingo, no es la excepción a lo arriba descrito.Su crecimiento poblacional acelerado y caótico, se inicia en la década de 1950 a1960 al crecer de 181,553 a 369,980 habitantes, cifra que prácticamente se haido duplicando cada década (Vargas Mera 2004) hasta llegar a los 2,831,294 enel 2002 (ONAPLAN, 2002). Al mismo tiempo, se acrecientan los problemas delos servicios, población y equipamiento. Para el 2002, según el último censo, lapoblación de Santo Domingo se estimó en 2, 731,000 habitantes de un total de8, 561,000 habitantes representando 32%. (ONAPLAN, 2002).

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Este crecimiento de población y la desordenada expansión territorial de SantoDomingo constituyen un problema de difícil manejo. La migración rural hacia lacapital, viene acompañada de un proceso de ocupación de terrenos para construirbarrios marginados de la noche a la mañana, sin la infraestructura y serviciosnecesarios. Esto no ha podido ser controlado por las autoridades a pesar de lasleyes y decretos emitidos con la finalidad de regular el crecimiento de la ciudad yproteger las áreas verdes que todavía existen.

Áreas protegidas

El establecimiento de áreas protegidas es una estrategia que utilizan los países,incluyendo República Dominicana, para conservar muestras representativas desus ecosistemas terrestres y marinos, especies de flora y fauna, rasgos geológicos,recursos paisajísticos, recursos arqueológicos e históricos y otros recursosasociados, con el propósito de integrarlos al desarrollo sostenible del país(SEMARENA 2006).

Desde la década del 50 existían en el país algunas áreas protegidas como sonlos Parques Nacionales José del Carmen Ramírez y Armando Bermúdez. LaDirección General Forestal, creada en la década del 1960, pasó a manejar estosParques básicamente en lo relativo a control y así se mantuvo hasta poco despuésde 1974, cuando se constituye la Dirección Nacional de Parques a través de laLey 67 de 1974.

Desde 1974 hasta el 2000 el Sistema de Áreas Protegidas de RepúblicaDominicana se estuvo administrando por la Dirección Nacional de Parques cuyoprincipal objetivo eran las ares verdes y parque públicos urbanos. Entre 1974 y el2000, organizaciones ligadas al sector recursos naturales comenzaron a visualizarla necesidad de una estructura institucional que aglutinara la gestión y manejo delos recursos naturales de la nación, debido a que la estructura institucional existentehasta el momento para el manejo de las Áreas Protegidas había cumplido su rol yse había ido quedando rezagada (SEMARENA 2007). Además, el manejo engeneral de los Recursos Naturales del país se hacía a través de múltiples instanciaslo que evitaba la aplicación de políticas coherentes, afines y sinérgicas, originandocontradicciones. Es así como en el año 2000, se crea la Secretaría de Estado deMedio Ambiente y Recursos Naturales, mediante la Ley 64-00 del 18 de agostodel 2000.

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La Ley 64-00 es una ley marco o general para la gestión de los recursosnaturales y en su artículo 33 define la creación del Sistema de Áreas Protegidasestableciendo los términos que hay que tomar en cuenta para designar ÁreasProtegidas y establece un articulo transitorio (Art. 34) que ordena que se presenteun proyecto de ley sectorial sobre Áreas Protegidas y Biodiversidad. En el 2003,ese ante proyecto de ley sobre Áreas Protegidas fue presentado al CongresoNacional, con cambios y modificaciones a límites de algunas áreas protegidas,hechas por los senadores y diputados de ese entonces con el objetivo de excluirterritorios y dar oportunidad a que en ellos se desarrollaran proyectos orientadoshacia el turismo tradicional. Esto causó encendidas protestas del MovimientoAmbiental Dominicano que no logro del todo que se diera marcha atrás siendopromulgada finalmente la Ley 202-04, que actualmente rige en el país todo loconcerniente al Sistema de Áreas Protegidas. Esta ley, debido a lo apresurado delas modificaciones que se hicieron y a la falta de consenso con los diversos sectoressociales, presenta una serie de lagunas, como por ejemplo: límites confusos enalgunas áreas protegidas; asignaciones de categorías de manejo sin justificacióntécnica y contrarias a los objetivos de conservación; espacios recategorizadospara asignarlos al desarrollo del turismo tradicional; inversión de la categoría Vpor la VI de UICN y viceversa; no se indican los objetivos de conservación delas áreas individuales que integran el Sistema; no se establecen los mecanismos niprocedimientos para modificar límites o categorías de manejo en el sistema.

Humedales y su importancia

Los humedales son definidos por la Convención Ramsar como extensionesde marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanenteo temporal, estancado o corriente, dulce, salobre o salado, incluyendo lasextensiones de aguas marinas cuya profundidad en marea baja no exceda de seismetros.

Según la Convención Ramsar, los humedales son zonas “donde el agua es elprincipal factor controlador del medio y la vida vegetal y animal asociada a él.Los humedales se dan donde la capa freática se halla en la superficie terrestre ocerca de ella o donde la tierra está cubierta por aguas poco profundas.” (Ramsar2004). También son considerados humedales los estanques para la acuicultura,las salinas para la explotación de sal, las áreas de excavación y hasta los reservorios

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de agua para irrigación o consumo humano. Entre los principales beneficios de loshumedales podemos mencionar los siguientes:

1) Abastecimiento de agua: los humedales son filtros naturales a través delos cuales pasa el agua hacia los acuíferos subterráneos. El agua del acuíferopuede extraerse para el consumo humano, o fluir por otros cauces hastaaflorar a la superficie en otro humedal como descarga de agua subterránea.

2) Regulación del caudal de agua. Los humedales reciben desvíos delcauce principal de los ríos y también de agua de la estación de lluviashaciendo que estas fluyan mas lento, es decir que producen ciertoestancamiento y por lo tanto puede disponerse de agua en estacionessecas.

3) Abastecimiento de alimentos. Los peces, el ganado y animalesherbívoros silvestres, dependen en ciertos momentos de su ciclo vital delos humedales. Muchos cereales alimenticios como el arroz, se cultivanen hábitat de humedales modificados.

4) Efectos beneficiosos en el clima. La evapotranspiración de loshumedales mantiene los niveles locales de humedad y de precipitacionespluviales.

Área de Estudio

El área de interés contemplada en este estudio corresponde al Parque NacionalHumedales del Ozama, ubicado al norte del municipio de Santo Domingo Este yabarcando parte de las provincias de Santo Domingo y Monte Plata (Fig. 2).Tiene un área de 47.4 Km2 y un perímetro de 132,160 m. Su punto de partida esel puente sobre el Río Ozama en la avenida Charles de Gaulle. Se extiende 50metros a ambos lados de las márgenes del Río a contra corriente y abarca arroyoscomo el Dajao, Ahoga Vaca, Tosa y otros que nutren la corriente principal (LeySectorial de Áreas Protegidas 2004). Esta definición del Parque NacionalHumedales del Ozama solapa con las zonas ambientales F, G y una parte de lazona H previamente definidas en el Plan de Manejo del Cinturón Verde (CONAU2006).

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Entre las áreas urbanizadas y caseríos que se encuentran en la zona están, aloeste, Sabana Perdida y otros caseríos como Dajao, Batey La Culata y LaCueva . Al norte, La Victoria y los caseríos de Aguacate Adentro, Mata Mamón,El Higuerito, El Caimito. Al este, el Batey Yabacao, La Patilla, San Mateo. Al surPiragua, la zona urbana de San Luís, Sabaneta de San Luís y La Culata. Esimportante señalar que también se encuentra dentro del área de estudio la obra detoma del acueducto Barrera de Salinidad, con su planta de tratamiento.

Materiales y Métodos

Para la confección, análisis y visualización de mapas e imágenes de la zona deestudio se utilizó el programa de Sistemas de Información Geográfica (SIG)ArcGIS, versión 9.0 (Environmental Research Systems –ESRI-, California). Todaslas fuentes de datos vinculados al territorio ya fueran mapas digitales, imágenesdiversas y visitas de campo fueron georeferenciadas para poder ser superpuestosy analizados entre sí utilizando el mencionado programa de SIG.

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Primeramente, para delimitar el área de estudio se extrajo del mapa digitalmás reciente de las áreas protegidas de la República Dominicana (formato ESRIshapefile) obtenido de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y RecursosNaturales (SEMARENA) la delimitación del Parque Nacional Humedales delOzama. Dicha delimitación corresponde a Ley Sectorial de Áreas Protegidas,promulgada en 2004 (Ley 202-04). A partir de este archivo, utilizando laherramienta de creación de zona de influencia (buffer) de ArcMap, se creó unnuevo polígono que representara la zona del Parque junto a una zona de influenciade 200m. Esto así para poder detectar no sólo los usos actuales y su dinámicadentro del Parque sino también los usos en su periferia inmediata. Esto arrojó unárea de trabajo total de 72.4 km2.

Para caracterizar el uso de la tierra reciente en la zona de estudio se utilizarondos fuentes de datos: 1) Nueve fotografías aéreas digitales de alta resolución, acolor natural (escala 1:10,000). Dichas imágenes fueron adquiridas en formatodigital en el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI). Estas imágenescuentan con una resolución de 0.5 metros y datan de 2002. Dichas imágenes(adquiridas en formato TIFF) fueron georeferenciadas utilizando el programaERDAS Imagine (versión 9.0) utilizando como referencia la hoja topográfica digitalde la zona (hoja Villa Mella, no 6271IV Edición 4 ICM/DMA). 2) Imágenessatelitales de alta resolución obtenidas a través de capturas de pantalla delvisualizador en línea de Google Earth© con imágenes correspondientes a 2007.Estas imágenes en pantalla se pueden visualizar hasta 0.5 m de resolución. Estasimágenes fueron georeferenciadas utilizando la cuadrícula de latitud/longitud quesuperpone esta aplicación sobre las mismas utilizando el programa ERDAS Imaginetambién. Es decir, que para cada imagen se hicieron dos capturas de pantalla: unacon la cuadrícula y otra sin la cuadrícula. La imagen de la cuadrícula fue fácilmentegeoreferenciada utilizando la el módulo de corrección geométrica de ERDASImagine y manualmente digitando los valores de tres coordenadas correspondientesa intersecciones de la cuadrícula. A su vez, esta imagen sirvió para georeferenciarla imagen gemela sin cuadrícula, empleando puntos comunes visibles en ambas,con el mismo módulo. Una vez todas las imágenes fueron georeferenciadas, secargaron en mapa en pantalla utilizando ArcMap y se procedió a digitalizar enpantalla (heads up digitizing) los polígonos correspondientes a los distintos usosque se verificaban en las imágenes en un archivo shapefile de polígonos. Parafines de orientación en el mapa (y planificación de campo) se sobrepusieron a las

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imágenes los archivos shapefiles de carreteras, poblados y ríos del país creadospor el proyecto Sistema de Información Geográfica para el Área de Salud (SIGpAS2003).

Las categorías de uso de la tierra que se asignaron a los polígonos digitalizadossiguen el sistema de clasificación de uso y cobertura de la tierra empleado por elServicio Geológico de los Estados Unidos (Anderson et al 1976) debido a suamplia aplicación en todo el mundo, aunque no todas categorías eran aplicablesen este caso. Además, es un sistema cuyas categorías están dispuestasjerárquicamente, lo cual permite una fácil comparación con estudios elaborados adistintos niveles de la jerarquía así como de uso de la tierra más detallados.Además, fue un sistema adecuado para comparar con el último estudio para elpaís publicado sobre vegetación y cobertura de la tierra, de Tolentino ycolaboradores (Tolentino et al 1998), el cual posee más detalles en base a laestructura o fisionomía de la vegetación.

Para verificar en el campo los usos asignados en la clasificación preliminar, serealizaron tres visitas de campo. Para georeferenciación de las observaciones decampo, se utilizó un receptor del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) marcaGarmin, modelo Etrex. Durante las visitas de campo, se tomaron fotografías delos distintos usos de suelo observados así como de actividades asociadas, y cadafotografía fue vinculada con el número de posición del GPS (waypoints) para suposterior análisis.

Para evaluar el cambio de uso de la tierra en años recientes, se consultó elmapa resultante del estudio de Tolentino et al (1998), el cual fue elaborado conimágenes satelitales de tipo Landsat TM de 1996 con 25 m de resolución. Elarchivo digital del mismo fue proporcionado por la Dirección de InformaciónAmbiental y de Recursos Naturales de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente(DIRENA). Tener este archivo permitió evaluar los cambios experimentados enaproximadamente 7-12 años. Para cuantificar el área cubierta para cada uso dela tierra en ambos períodos, se utilizó la tabla de atributos de cada archivo. En elcaso de nuestro shapefile reciente, creó un campo de cálculo en la tabla deatributos en el que se introdujo una operación que calculara automáticamente lasuperficie de cada polígono en km2. Como el archivo de DIARENA estaba enformato grid, con celdas de 25m de resolución, se procedió a calcular el árearepresentada en km2 multiplicando el número total de celdas que ocupaba cada

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uso de la tierra por 0.000625. A continuación, se elaboró una matriz de cambioque permitiera evaluar cuáles usos estaban siendo sustituidos en mayor medida ypor cuáles usos en particular (Tabla 1). Una vez terminados los análisis cuantitativosde uso de la tierra, se procedió a consultar fuentes secundarias, como documentospublicados, la prensa local y entrevistas a informantes clave, para tratar deinterpretar las tendencias observadas en el uso y cambio del uso de la tierra.

Resultados

Caracterización de los usos observados

Tras analizar las imágenes obtenidas y realizar visitas de campo es posible, amodo general, hacer la siguiente descripción de cada uno de los usos observados,que sirve para una caracterización de base de usos de la tierra para la zona de losHumedales del Ozama.

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Cuantificación de los usos de la tierra

En términos de extensión, el uso de la tierra predominante en Humedales delOzama fue el agropecuario (58% del área) seguido por zonas de humedales(20%). Las zonas cubiertas por bosque latifoliado y la urbanizada fueron deextensión similar (10 y 8%, respectivamente). Los cuerpos de agua ocuparon

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aproximadamente un 5% del territorio, sin embargo, como se mencionóanteriormente, esta cobertura es altamente variable en función a la precipitaciónreciente.

Distribución espacial de los usos

En el mapa de uso de la tierra realizado (Fig. 4) se puede observar que lasprincipales zonas donde existen humedales se encuentran sobre todo en la partesur del Parque, especialmente en los terrenos ubicados entre el Río Ozama yArroyo Tosa. Sin embargo, es justamente en el límite sur del Parque donde lazona urbana se encuentra mayormente, en algunos puntos de manera contiguacon los humedales, posiblemente ocupando parte de su distribución original.Prácticamente toda la zona norte, con excepción de una zona de humedales quebordea el Arroyo Ahoga Vaca, es eminentemente agropecuaria.

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Las principales zonas de bosque latifoliado se encontraron siguiendo de cercael margen de algunos cursos de agua (por ejemplo Caño Cachón, el apéndice surdel Parque) y también en la zona comprendida entre el río Yabacao y el CañoMarucho, en el lado oeste de la nueva carretera a Samaná.

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Cambios en el uso de la tierra con respecto a 1996

Al comparar estos resultados con los de Tolentino et al (1998)correspondientes a 1996 (Figura 5), se observa lo siguiente (Figuras 6):

La cobertura Bosque Latifoliado, muestra una reducción de área boscosaen un 6.5%,

La zona dedicada a agropecuaria presenta una disminución de 23.6 %

La zona urbana ha crecido en un 7.4%,

Los humedales presentan un aumento del 20.1%

Sustitución de usos

La dinámica del cambio de uso de la tierra se muestra para cada categoría deuso de este estudio y el de Tolentino et al (1996) en la Tabla 1. Se observa que lareducción del 6% de lo que era bosque y matorral latifoliado en 1996 ha sidohacia un uso mayormente agropecuario y urbano.

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En cuanto a humedales, no fue posible comparar los resultados debido a queen el mapa de 1996, en la parte correspondiente a los Humedales del Ozama,este uso no fue discriminado. Esto es bastante llamativo, ya que el esquema declasificación utilizado por Tolentino et al (1998) contaba con varias categoríasque podrían representarlos, como Humedales de Agua Dulce, Bosque deHumedales Salobres Temporalmente Inundados, Bosque de Humedales SalobresPermanentemente Inundados, Sabana de humedales de agua dulce y Sabana deHumedales Salobres. La principal zona de humedales clasificada en este estudio,en el 1996 se clasificó como agropecuaria (Agricultura de Subsistencia y Pasto,Agricultura Intensiva y Caña). Esta diferencia en la detección de esta coberturade suelo también afecta el análisis de cambio de las zonas agropecuarias ya queparecerían haber disminuido (en un 24%) si se toma esto en cuenta.

Sin embargo, se pudo detectar un cambio de algunas zonas previamenteagrícolas (mayormente Agricultura de Subsistencia/ Pastos así como Caña) haciaBosque Latifoliado en 2008 que pudiera explicarse por el abandono de tierrasdedicadas anteriormente al cultivo de la caña de azúcar y otros rubros (Volmar2008), dando lugar a la regeneración de la vegetación del área. También puedeverse en la Tabla 1 que el aumento del crecimiento urbano (en un 7%) ha sidomayormente a expensas de zonas previamente agropecuarias.

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Discusión y Conclusiones

Los usos de la tierra observados coinciden a grandes rasgos con el estudioprevio consultado (Tolentino et al 1998) en que la zona es eminentemente agrícola,con vegetación boscosa a lo largo de los principales cursos de agua. Sin embargo,el presente estudio delimita y describe por primera vez una amplia zona de tierrasbajas e inundables, especialmente en la confluencia de los arroyos Tosa, Dajao yel rio Ozama, que es posiblemente uno de los humedales de agua dulce másextensos del país.

La zona está atravesada por uno de los ríos más caudalosos a nivel nacional,con una amplia cuenca que drena en él, tiene escasa pendiente, suelos con pobredrenaje y el agua simplemente se acumula y corre sobre este territorio en grandescantidades de forma natural. Si a esto se suma el hecho de que las zonas habitadasen la periferia de los Humedales contienen algunos de los barrios más pobres delGran Santo Domingo, con viviendas sumamente precarias en su emplazamiento yconstrucción, es inevitable que muchos de estos fenómenos lluviosos resultan entragedias humanas.

La delineación de esta zona de singular importancia ecológica y para laprevención de desastres puede contribuir a la divulgación y el apoyo de la sociedadcivil al Cinturón Verde y al Parque Humedales del Ozama. Es preciso que laciudadanía entienda la importancia de preservar estas áreas que cumplen unafunción más allá de ser simples áreas verdes. Por otro lado, el mapeo de estaárea podría servir para promover la visitación y el estudio de este humedal urbano,tan cerca de la ciudad de Santo Domingo, con gran potencial educativo y paraser restauradas (al menos parcialmente) algunas de sus funciones. Además, elmapeo detallado de la zona podría ayudar a la planificación de los usos compatiblescon la misma.

Conflicto de usos con el marco legal

Entre los usos no permitidos en el Cinturón Verde, del cual el área de estudioforma parte desde el año 1993, se encuentran las actividades productivas, entreellas la agricultura intensiva, y sólo se permiten áreas residenciales de baja densidad,lo cual es opuesto a la presencia en el área del parque que colinda con los humedalesde asentamientos urbanos de alta densidad y sin ninguna planificación. También

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se observa en la clasificación del 1996 que el 81.5% del área de estudio estabadedicada a actividades agropecuarias, principalmente caña de azúcar, por lo quese entiende que dicha zona no cumple con los requisitos establecidos en el decreto183-93.

Posteriormente, en el año 2004, se declara parque nacional los Humedalesdel Ozama, en la Ley sectorial de áreas protegidas (202-04). Esta ley no hacereferencia al Cinturón Verde, por lo cual queda la incógnita sobre la gestión de lamisma. A la fecha las visitas de campo (2007 y 2008) no fue posible evidenciarninguna infraestructura ni el personal de la SEMARENA que es característico deotros parques nacionales dominicanos. Por otro lado, se considera que la categoríade parque nacional, que corresponde a una de las de más alta protección yregulación no es adecuada para una zona que ha sido históricamente agropecuaria,y donde muchos de sus moradores dependen de estas actividades dentro delparque. Se considera que otras categorías de manejo menos restrictivas seríanmás aplicables; además de que esta revisión de categoría debería posiblementede ir acompañada de una delimitación más técnica del área protegida, definiendomejor las zonas más peligrosas, así como aquellas que aportan mayores serviciosecológicos y tienen mayor potencial para la conservación de la biodiversidad.

Recomendaciones

Aclarar la entidad gestora y legislación vigente sobre la zona de Los Humedalesdel Ozama y el resto del Cinturón Verde de Santo Domingo; redefinir el área aproteger, tomando en consideración la localización de los humedales y bosquesque puedan ser recuperados. Esto debe de ir acompañado de un detallado estudiode tenencia de tierra, para evitar conflictos con propietarios actuales; consideraruna reclasificación de categoría de área protegida: sugerimos cambiar de ParqueNacional (categoría. II de la IUCN) a Área Protegida con Recursos Manejados(categoría VI); establecer un plan de manejo que se adapte a las condiciones delárea y que garantice el cumplimiento de los objetivos de manejo; integrar a laplanificación sectorial nacional así como a los ayuntamientos pertinentes, elconocimiento y el plan de manejo de Los Humedales, para que el trazado denuevas vías, y otras infraestructuras urbanas no obvien estos territorios.

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