John  L.  Saxon  Ministerial  Profile  

This  is  a  much-­‐condensed  version  of  John’s  full  portfolio.  He  has  made  the  complete  portfolio  available  to  the  congregation  at  the  following  link:  https://sites.google.com/site/revjohnlsaxon/.  Members  who  wish  to  view  the  full  portfolio  in  a  paper  format  

can  borrow  a  copy  from  the  UUFR  office.  

Biographical  Info  I  am  a  Unitarian  Universalist  minister.  I  received  my  M.Div.  degree  from  Meadville  Lombard  Theological  School  in  Chicago  in  May,  2009,  and  was  ordained  to  the  Unitarian  Universalist  ministry  by  the  Unitarian  Universalist  Fellowship  of  Raleigh  (UUFR)  on  May  31,  2009.  I  have  served  as  the  part-­‐time  assistant  minister  of  UUFR  since  September,  2010  and  was  the  Fellowship's  acting  minister  during  the  summer  of  2010  when  its  lead  minister  was  away  on  a  medical  leave  of  absence.  I  also  served  as  the  intern  minister  for  UUFR  from  2007  through  2008.    

I  live  near  Hillsborough,  NC,  with  my  spouse  of  38  years,  the  Rev.  Miriam  S.  Saxon,  an  ordained  Episcopal  priest  who  works  part-­‐time  as  an  associate  rector  at  Good  Shepherd  Episcopal  Church  in  Raleigh  and  part-­‐time  as  a  hospice  chaplain  with  the  Duke  Home  Health  Care  and  Hospice  Program.  

Our  family  includes  two  children  and  two  grandchildren.  Our  daughter  Jessica,  her  husband  Russ,  and  their  children  Liam  and  Amelie,  live  near  New  Bern,  North  Carolina.  Our  son  Neal  and  his  wife,  Kelly,  live  in  Durham,  North  Carolina.  

Throughout  my  career,  I  have  been  committed  to  justice  and  public  service.  From  1992  through  2010,  I  worked  as  a  Professor  of  Public  Law  and  Government  on  the  faculty  of  the  School  of  Government  at  UNC  Chapel  Hill.  My  areas  of  expertise  at  the  UNC  School  of  Government  included  social  welfare  law  and  policy,  elder  law  and  policy,  and  family  law  and  policy.  Prior  to  joining  the  UNC  faculty,  I  practiced  law  for  15  years  as  an  attorney  with  the  U.S.  Senate  Select  Committee  on  Indian  Affairs  and  with  the  U.S.  Department  of  the  Interior’s  Office  of  the  Solicitor  in  Washington,  DC;  as  a  legal  aid  lawyer  in  South  Carolina,  Virginia,  and  North  Carolina;  and  with  a  small  law  firm  in  Durham,  North  Carolina.  Between  college  and  law  school,  I  worked  as  a  pre-­‐school  teacher  with  low-­‐income  African  American  children  in  rural  Alabama  and  in  Tallahassee,  Florida.  My  work  with  varied  public  programs  and  institutions,  such  as  county  boards  of  social  services  and  Medicaid  programs,  has  provided  me  with  insights  into  how  organizations  can  best  work  to  accomplish  their  missions.  This  understanding  of  organizations  continues  to  help  me  now  in  my  role  as  a  minister.      

 

 

   2  

My  Call  to  Ministry    My  path  into  ministry  was  a  long  and,  for  quite  some  time,  uncertain  journey.  Over  the  course  of  six  

years,  I  struggled  to  better  understand  and  articulate  my  theology,  religious  beliefs,  and  faith.  I  struggled  to  be  more  open  and  transparent,  to  be  less  judgmental  and  less  self-­‐critical,  and  to  get  “out  of  my  head”  and  “into  my  heart.”  I  struggled  to  accept  and  discern  my  “call”  to  ministry.  

But  the  path  was  also  one  of  personal  transformation—and  even  salvation  (in  the  sense  of  becoming  more  healthy  and  whole).  And,  from  the  experience  of  that  journey,  I  have  come  to  understand  my  call  to  ministry  as  a  call  to  deepen  my  own  spirituality,  to  help  others  grow  spiritually  and  ethically,  and  to  create  conditions  in  which  others  can  experience  the  sacred;  a  call  to  create,  nurture,  and  sustain  liberal  religious  communities,  to  work  with  others  who  dream  of  building  the  “beloved  community”  based  on  justice,  peace,  diversity,  inclusivity,  radical  hospitality,  and  love.  It  is  a  call  that  I  have  felt  in  my  soul.  It  is  a  call  that  I  cannot  ignore  or  refuse.  

Although  I  have  come  to  ordained  or  professional  ministry  as  a  third  or  fourth  career  and  relatively  late  in  my  life,  I  also  come  to  my  ministry  with  six  decades  of  life  experience  and  maturity  and  wisdom.  I  also  bring  to  my  ministry  three  decades  of  commitment  to  the  values  of  Unitarian  Universalism  and  broad  experience  as  a  member  and  lay  leader  in  three  UU  congregations  (large,  mid-­‐size,  and  small);  the  experience  of  having  grown  into  the  role  of  minister  through  my  work,  and  a  range  of  personal  qualities  (along  with  my  flaws),  including:  intelligence,  discretion,  good  listening  skills,  a  sense  of  humor,  integrity,  enthusiasm,  energy,  vision,  effective  work  habits;  an  ability  to  relate  well  to  children,  youth,  and  adults,  a  good  sense  of  appropriate  personal  and  professional  boundaries,  and  a  commitment  to  the  work  of  justice  and  peace  and  the  struggle  against  racism  and  all  kinds  of  oppression.  

My  Understanding  of  the  Minister’s  Role    I  believe  that  every  member  of  a  Unitarian  Universalist  congregation  is  a  minister  and  that  the  

work  that  everyone  does  within  and  from  our  religious  community  is  ministry.  And  because  that  is  so,  one  important  role  of  a  congregation’s  minister  is  to  help  the  members  of  his  or  her  congregation  discern  and  grow  into  their  roles  as  “lay  ministers”  and  to  support  them  in  doing  the  work  of  ministry  within  and  beyond  the  congregation.  

The  word  minister  means,  “to  serve.”  The  role  of  a  settled  minister  is  to  serve  the  congregation  to  which  he  or  she  has  been  called.  A  minister  serves.  But  a  minister  also  leads.  And  I  believe  that  a  called  minister  should  be  the  primary  spiritual  leader  of  the  congregation  he  or  she  serves.  To  me,  this  means  that  a  congregation’s  settled  minister  should  have  primary  responsibility  for  planning,  directing,  and  leading  the  congregation’s  ministries,  including  worship,  religious  education,  pastoral  care,  membership  development,  congregational  life,  social  action,  and  denominational  affairs.  This  doesn’t  mean  that  the  minister  is  responsible  for  doing  it  all  by  himself  or  herself  or  that  no  one  else  is  responsible  for  or  has  authority  for  these  aspects  of  congregational  life.  A  minister  should  lead  by  example  and  by  articulating  a  shared  vision  for  the  congregation’s  ministry.  He  or  she  should  work  cooperatively  and  collaboratively  with  staff,  the  board,  committees,  ministry  teams,  and  members—not  unilaterally,  dictatorially,  heavy-­‐handedly,  or  autocratically.  

 

 

   3  

Worship,  Liturgy,  and  Preaching    

My  Theology  and  Ministry    I  am,  first  and  foremost,  a  religious  liberal  and,  second,  a  Unitarian  Universalist.  And  those  words  best  describe  both  my  

theology  and  faith.  

If  forced  to  accept  a  theological  label  other  than  or  in  addition  to  “religious  liberal”  or  “Unitarian  Universalist”,  I  would  describe  myself  as  a  “quasi”  theist,  a  “small  c”  christian,  and  religious  naturalist.  My  theology  and  spirituality,  however,  is  eclectic,  inclusive,  open,  and  syncretic,  drawing  from  many  sources  including  liberal  Christianity,  Judaism,  religious  humanism,  earth-­‐centered  traditions,  and  other  world  religions,  especially  Buddhism,  and  Taoism.  

God  is  too  big,  I  believe,  to  be  put  into  anyone’s  “box”  or  “captured”  in  the  words  of  any  theology—either  mine  or  others’.  “The  Tao  that  can  be  told,”  said  Lao-­‐Tzu,  “is  not  the  eternal  Tao  and  the  name  that  can  be  named  is  not  the  Eternal  Name.”  With  those  caveats  in  mind,  I  agree  with  the  Rev.  Forrest  Church  that,  “God  is  not  …  God’s  name.  God  is  our  name  for  that  which  is  greater  than  all  and  yet  present  in  each.  The  life  force.  The  ground  of  Being.  Being  itself.  The  word  God  is  but  another  signpost  pointing  to  the  heart  of  creation’s  mystery.“  The  God  in  which  I  believe  is  not  a  supreme  or  supernatural  “being”  or  “person.”  The  God  in  which  I  believe  is,  at  bottom,  “more  a  verb  than  a  noun.”  God  is  not  an  “it”  or  a  “you”  or  “thou”  as  much  as  a  “process”  or  “lure”  or  ineffable  “presence.”    

Any  theology,  no  matter  how  beautiful,  noble,  or  “true,”  however,  is,  as  the  Rev.  William  R.  Jones  reminds  us,  only  as  good  as  the  fruits  it  bears.  So  to  judge  the  “truth”  of  my  theology,  I  must  look  to  my  own  experience  of  myself  and  the  world  and  assess  both  whether  my  theological  beliefs  cohere  with  my  experience  and  understanding  of  reality  and  whether  they  serve  to  transform  reality  in  ways  that  foster  greater  wholeness,  harmony,  connection,  and  good.  And,  doing  so,  I  believe  that  I  see  in  my  liberal,  naturalistic  theology  the  seeds  of  personal  and  social  transformation.  

I  believe  that  a  UU  minister  must  clearly  articulate  and  be  true  to  his  or  her  own  theology  while  being  open  to  the  wide  range  of  theological  perspectives  found  in  most  UU  congregations.  She  or  he  must  be  able  to  speak  and  listen  to  those  whose  theologies  differ  from  his  or  her  own  theology,  using  a  wide  range  of  religious  languages,  symbols,  stories,  and  metaphors.  And  that  is  exactly  what  I  try  to  do  and  will  continue  to  try  to  do  as  a  UU  minister.  

And  as  I  do  so,  I  will  also  try  to  help  parishioners  examine  and  reexamine  their  own  theologies  and  faiths  and  even  challenge  them  to  do  so,  remembering  this  true  story  that  was  told  about  a  UU  minister  who  was  asked  by  a  congregation’s  ministerial  search  committee  whether  he  was  a  theist  or  humanist.  “That  depends,”  the  minister  replied.  “What  do  you  mean  by  that?”  the  search  committee  asked.  “Well,”  the  minister  said,  “if  you  all  are  humanists,  then  I’m  a  theist.  But  if  you’re  theists,  then  I’m  a  humanist.”  (I  don’t  know  if  the  search  committee  called  the  minister  to  serve  as  the  congregation’s  next  minister,  but  I  hope  they  did.)  

In  a  sermon  that  I  preached  in  2010,  I  said  that:  “Worship  means  turning  our  attention,  in  reverent  contemplation,  to  that  which  we  believe  is  of  ultimate  importance  and  worth.  Worship  means  coming  together  to  seek  the  source  of  truth,  love,  and  beauty  in  life.  Worship  means  opening  ourselves  to  that  which  is  greater  than  ourselves:  to  that  which  is  holy  or  sacred.”  

Quoting  UU  minister  Alan  Taylor,  I  said  that  worship  involves  letting  go  of  what  we  can’t  control,  “opening  our  hearts  to  possibility”  remembering  that  “there  is  more  to  our  lives  than  our  [individual]  concerns,  struggles,  and  frustrations,”  and  offering  “hope  of  healing,  hope  of  reconciliation,  hope  of  transformation,  hope  of  overcoming  the  brokenness  in  our  lives.”  I  agree  with  this  view  that  worship  serves  to  bring  us  together,  to  offer  hope,  and  to  invite  transformation.  And  I  also  believe  that  the  purpose  of  worship  is  to  help  us  remember  that  we  are  connected  with  each  other  and  part  of  a  great,  complex,  and  interdependent  web  of  Being,  and  to  affirm  publicly  and  remind  ourselves  privately  who  we  are  and  what  we  believe.  

 

   4  

And,  as  a  minister,  I  see  it  as  my  responsibility  to  craft  worship  services  that  will  help  create  a  sacred  time  and  space  that  will,  through  silence,  reverence,  symbol,  metaphor,  ritual,  meditation,  prayer,  confession,  affirmation,  and  connection,  invite  those  present  to  open  themselves  to  the  wonder  and  mystery  of  life;  to  open  themselves  to  the  power  or  spirit  which  can  transform  us  and  the  world;  to  open  themselves  to  that  which  is  holy  and  makes  us  whole;  and  to  inspire  those  present  to  live  “lives  of  wholeness,  service,  and  joy.”  

I  view  the  sermon  as  an  important  part  of  worship.  But  I  also  believe  that  the  other  elements  of  worship—call  to  worship,  call  for  offering,  joys  and  sorrows,  meditation  and  prayer,  chalice  lighting,  readings,  children's  story,  music,  and  rituals—are  just  as  important  as  the  sermon  and  therefore  I  put  a  lot  of  thought  and  effort  not  only  into  the  sermon  but  

Pastoral  Care  and  Counseling    I  consider  pastoral  care  to  be  one  of  my  greatest  strengths  in  my  work  as  a  minister  

thus  far.  Others  have  said,  on  many  occasions,  that  I  have  "the  heart  of  a  pastor"  and  I  believe  that  to  be  true.  I  care  deeply  about  others  and  listen  to  them  carefully  and  empathetically.  Many  people  to  whom  I  have  provided  pastoral  care  have  told  me  that  I  have  brought  to  them  a  sense  of  comfort  and  genuine  care  in  

times  of  confusion,  crisis,  pain,  sorrow,  and  loss.  

In  April,  2011,  I  completed  the  fourth  and  final  unit  of  a  sixteen-­‐month  CPE  residency  at  Alamance  Regional  Medical  Center  in  Burlington,  NC  (at  the  same  time  I  was  working,  part-­‐time,  as  UUFR's  assistant  minister).  My  experience  as  a  hospital  chaplain  has  enhanced  my  ability  to  provide  pastoral  care  at  UUFR.  Especially  in  my  chaplaincy  work  in  the  emergency  room  and  critical  care  unit,  I  felt  privileged  to  be  invited  into  the  lives  of  patients  and  families  in  times  of  crisis,  uncertainty,  fear,  and  death,  to  be  with  them,  to  sing  to  them,  to  pray  with  them,  to  listen  to  them,  to  hold  their  hands,  to  cry  with  them,  and  to  experience  God—the  holy,  the  sacred,  the  divine—within  them,  within  me,  and  between  us.  And  this  experience  has  served  me  well  recently  as  I  cared  for  two  members  of  UUFR  and  their  families  who  died  just  this  past  summer  (one  unexpectedly  and  one  after  a  long  illness).  

At  the  hospital,  I  was  called  on  to  provide  care  to  people  whose  religious  beliefs,  culture,  race  and  ethnicity,  gender,  politics,  and  socioeconomic  status  were  almost  always  very  different  from  my  own.  I  was  able  to  provide  pastoral  care  to  them,  bridging  the  gaps  of  race,  gender,  religion,  and  class  while  being  aware  of  those  gaps  and  differences  and  using  their  theological  language  and  religious  beliefs  while  remaining  authentic  to  my  own  values  and  beliefs.  

Reflections  on  The  Minister  as  Prophet    A  parish  minister  needs  to  be  involved  in  the  larger  community  and  cannot  practice  his  or  her  ministry  only  within  the  

walls  of  the  congregation.  A  minister  should  be  involved  in  the  community  both  personally  and  individually  and  in  conjunction  and  cooperation  with  the  congregation's  members  and  committees.  

The  focus  of  this  “prophetic”  ministry  by  the  minister  and  congregation  should  be  working  for  justice,  peace,  and  social  change  in  the  larger  community,  standing  with  the  oppressed  and  marginalized,  speaking  prophetically  to  the  powers  that  be,  building  bridges  to  people  of  other  faiths,  races,  ethnicities,  and  classes,  working  with  interfaith  and  community  groups,  caring  for  the  environment,  and  being  visible  and  involved  in  the  social  and  political  life  of  the  community.  

And  a  minister  must  speak  prophetically  to  his  or  her  congregation  from  the  pulpit  (but  without  ever  suggesting  that  his  or  her  views  are  the  only  politically  or  religiously  “correct”  views)  on  issues  related  to  social,  political,  and  economic  injustice,  racism,  homophobia,  war,  environmental  destruction,  poverty,  privilege,  and  power—even  when  doing  so  is  risky  or  uncomfortable.  

 

   5  

Reflections  on  Antiracism,  Anti-­‐Oppression,  Multiculturalism,  and  My  Ministry  

 My  understanding  of  race  and  my  response  to  racism  (and,  indirectly,  other  forms  of  oppression)  is  and  always  will  be  colored,  for  better  or  worse,  by  my  experience  growing  up  as  a  white  child  in  a  socially,  politically,  and  religiously  conservative  family  and  culture  in  Alabama  during  the  civil  rights  struggles  of  the  1960s.    

Over  the  years,  I’ve  learned  a  lot  about  race,  racism,  sexism,  heterosexism,  diversity,  multiculturalism,  injustice,  and  oppression.  I’ve  learned  that  whether  or  not  I  choose  to  call  myself  a  white  racist,  I  am  deeply  implicated  in  white  racism  (and  in  sexism,  heterosexism,  and  other  forms  of  oppression)  and  that  I  am  responsible  for  doing  something  about  it.  I’ve  learned  that,  as  a  white,  middle  class,  married,  heterosexual  male,  I  enjoy  countless  privileges  simply  because  of  my  racial  identity,  skin  color,  gender,  sexual  orientation,  and  class.  I’ve  learned  that  as  much  as  I’d  like  to  believe  that  I’m  not  racially  prejudiced,  prejudice  often  lurks  in  the  darker  corners  of  my  soul.  I’ve  learned  that  oppression  hurts,  and  can  destroy,  the  oppressor  as  well  as  the  oppressed.  I’ve  learned  that  fighting  oppression  is  hard  and  “messy”  work.  I’ve  learned  that  respect  and  appreciation  of  diversity  and  difference,  not  “color  blindness,”  is  what’s  important.  I’ve  learned  that  anti-­‐oppression  work  needs  to  focus  on  structural,  institutional,  and  systemic  oppression  and  social  transformation  as  well  as  personal  prejudice  and  transformation.  I’ve  learned  that  I  still  have  a  lot  to  learn.  And  I’ve  learned  that  I  still  have  a  lot  of  work  that  I  need  to  do.  

Religious  Education,  Faith  Development,  and  Small  Group  Ministry  

 Over  the  years,  I’ve  learned  that  liberal  religious  education  is  not  simply  about  education,  teaching,  or  learning  in  classrooms  on  Sunday  mornings.  And  while  it  certainly  involves  the  “transmission”  of  information,  knowledge,  or  values,  it  should  not  be  only  or  primarily  about  “banking”  or  increasing  one’s  “store”  of  knowledge.  Instead,  it  is  about  developing  critical  thinking  skills,  encouraging  the  theological  and  moral  imaginations  of  children,  youth,  and  adults.  As  Judith  Frediani  puts  it,  it  should  be  about  developing  both  “roots”  and  “wings.”    

In  my  view,  liberal  religious  education  is  about  “educating  for  faith.”  It  should  be  about  faith  development,  spiritual  and  ethical  growth  and  development,  and  practicing  the  living  of  our  ethical  and  religious  values  and  our  faith.  It  should  be  about  helping  people  of  all  ages,  not  just  children,  develop,  clarify,  and  sustain  their  religious  identities.  It  should  be  about  growing  as  a  person.  It  should  be  about  becoming  more  whole,  more  authentic,  more  compassionate,  more  just,  and  more  connected.    

I  believe  that  a  parish  minister  should  be  involved,  along  with  the  congregation's  director  of  religious  education  and  other  staff  and  lay  leaders,  in  planning,  developing,  and  administering  the  congregation's  faith  development  religious  education  program  for  children,  youth,  and  adults.  As  a  minister,  I  will  be  intentional  and  proactive  about  finding  and  creating  opportunities  to  teach,  lead,  and  minister  to  the  children,  youth,  and  adults  in  my  congregation  and  to  foster  intergenerational  and  multigenerational  learning  in  a  broad  range  of  congregational  activities.  I  will  encourage,  support,  and  work  collaboratively  with  the  congregation’s  DRE  and  religious  education  program.  And  I  hope  that  my  ministry  will  provide  tangible  evidence  that  children  and  youth  are  a  valuable  and  integral  part  of  the  congregation,  that  religious  education  is  not  just  about  children  and  youth,  that  religious  education  is  not  just  about  what  we  teach,  that  religious  education  is  not  just  about  classes  on  Sunday  mornings,  and  that  everything  we  do  in  our  liberal  religious  communities  has  something  to  do  with  “educating  for  faith”.  

 

   6    

In  large,  multi-­‐staffed  congregations,  the  lead  minister  must  serve  not  only  as  the  congregation’s  spiritual  leader  but  also  as  its  chief  executive  officer,  chief  of  staff,  and  director  of  ministry.  That  means  that  the  minister  must  devote  a  fair  amount  of  his  or  her  time  to  managerial  or  administrative  responsibilities  rather  than  ministerial.  And  that  means  that  a  minister  must  be  skilled  at  supervision,  leadership  development,  management,  administration,  and  conflict  management  as  well  as  preaching,  worship,  pastoral  care,  teaching,  and  prophetic  witness.  

A  minister  must  act  as  a  strong,  visible,  dynamic,  and  visionary  leader  but  also  recognize  that  leadership  in  UU  congregations  is  shared  by  the  minister  and  the  congregation’s  lay  leaders,  and  does  not  reside  in  the  minister  alone.  

The  leadership  in  UU  congregations  is  and  should  be  shared  among  the  minister,  staff,  ministry  teams,  the  board  and  others.  The  minister,  board,  staff,  and  ministry  teams  should  work  together  as  partners.  I  like  Dan  Hotchkiss’  book  on  Governance  and  Ministry  and  agree  in  large  part  with  his  view  that,  in  UU  congregations,  the  board  is  primarily  responsible  for  the  congregation’s  governance,  mission,  vision,  and  direction,  while  the  minister,  staff,  and  ministry  teams  are  responsible  for  carrying  out  the  congregation’s  mission  and  ministry  while  recognizing  that  there  is  often  no  clear  distinction  between  governance  and  ministry  and,  in  fact,  many  instances  where  the  two  overlap.  

Organizational,  Administrative,  and  Leadership  Skills  and  Experience  

I  bring  to  my  ministry  a  long  history  of  involvement  as  a  lay  leader  in  two  UU  congregations,  including  experience  with  congregational  organization  and  governance,  long-­‐range  planning,  finance  and  budget,  stewardship,  leadership  development,  and  board-­‐minister  relationships.  And,  over  the  past  two  years,  I  have  supplemented  my  experience  as  a  lay  leader  with  additional  ministerial  experience  in  the  areas  of  membership  development,  stewardship,  congregational  organization,  and  administration.  

 I  am  diligent  and  conscientious  about  my  work  and  ministry.  I  respond  to  questions,  requests,  phone  calls,  and  emails  from  others  promptly.  I  work  hard  and  am  extremely  productive.  I  manage  my  time  well  and  have  been  successful  in  not  working  too  much  or  too  long  or  too  hard  in  a  position  that  is  nominally  a  half-­‐time  position  with  limited  responsibility.  I  am  able  to  

see  the  “big  picture”  but  also  pay  attention  to  necessary  details.  

My  leadership  style  is  primarily  collaborative  and  cooperative.  I  try  to  lead  by  example  when  possible  and  to  exercise  my  leadership  quietly  and  gently.  

I  believe  that  I  work  cooperatively,  amicably,  productively,  and  well  with  others  (my  supervising  minister,  other  staff,  lay  leaders,  committees,  etc.).  I  generally  perform  well  under  stress,  and  I  only  rarely  “lose  my  cool”.  I’m  generally  calm  and  in  control  of  my  feelings.  I  have  a  good  sense  of  humor.  I  am  enthusiastic  about  my  work  and  ministry  and  inspire  others  with  my  personal  commitment,  energy,  and  enthusiasm.  I  have,  in  the  past,  been  overly  conflict-­‐avoidant,  but  I  have  become  much  more  willing  to  deal  with  conflict  head-­‐on  and  in  good  and  constructive  ways.  

I  gained  some  administrative,  supervisory,  and  leadership  experience  as  UUFR's  acting  minister  during  the  summer  of  2010  while  the  congregation's  lead  minister  was  away  on  a  medical  leave  of  absence.  I  believe  that  in  that  role  and  in  my  work  as  UUFR's  assistant  minister,  I  have  very  good  working  relationships  with  UUFR's  staff.  I  trust  them  and  I  know  that  they  trust  me.  I  make  it  a  point  to  frequently  and  consistently  express  my  genuine  appreciation  to  other  staff  members  for  the  work  that  they  do.  

Reflections  on  the  Minister’s  Role  in  Congregational  Organization,  Administration,  and  Development