Books For The Heart

1

Books For The Heart

2

Staff Moderadoras

Joss y Keyla Hernández.

Traductoras

Keyla Hernández.

ADCP10.

Lexie

nanami27

MaryJane♥

Santiago

Mónica Paola

Katita

Correctoras

Joss

Keyla Hernández.

Lariebel

Isav

MaryJane♥

GraciePetit

Mónica Paola

Bullshit.

Recopilación & Revisión Final

Lexie & Joss

Diseño

Joss

Books For The Heart

3

Sinopsis De amigos a novios en el instituto, Eli Stone y Bonnie Jinks fueron constantes

en la vida del otro. Aunque joven, su relación había resistido el paso de muchos

problemas adolescentes. Matrimonio y felices para siempre estaban en sus

planes futuros.

El alcohol impulso errores desgarradores que los separaron. Bonnie terminó en

la carretera con su nuevo novio, mientras que Eli se unía a las fuerzas armadas.

Pareciera como si sus vidas nunca se cruzarían de nuevo.

Un accidente casi fatal los une y su química es innegable. Pero, ¿el dolor del

pasado podrá mantenerlos separados? ¿Pueden hacer que el amor funcione

de nuevo?

Books For The Heart

4

Dedicado a Mamá y papá, mis fans #1, mi marido Josh por aguantar el

traqueteo y el click del teclado del ordenador portátil y mis hijos preciosos, Lexi

y JJ, quien esperó pacientemente mientras yo terminaba de "una página más".

¡Te quiero!

Books For The Heart

5

He encontrado a quien ama mi

alma.

Canción de Solomon 3:04

Books For The Heart

6

Prólogo Traducido por Santiago

Corregido por Bullshit.

Quinto Aniversario-Enero del año de graduación

—¿A dónde vamos? —preguntó Bonnie. Ella manoseó el libro que estaba

leyendo y se sentó en su regazo—. Esto parece mucho. Sabes que tengo

algunos estudios por hacer.

—Estamos cerca. Lo prometo. —Respondió Eli. Miró a su novia. Ella era

hermosa en todos los sentidos.

Cada vez que él la veía, aquel pensamiento único volaba a través de su

mente. Hoy, su cabello con dulce de manteca y azúcar estaba levantado en

una cola de caballo y llevaba un luminoso vestido de verano. Él se extendió y

tomó su pálida mano.

Frotando su pulgar sobre cada uña pulida color rosa brillante. Ella rodó

sus ojos juguetonamente y sonrió.

Diez minutos más tarde, tiró a su Chevy squirrel grat modelo '88 en una

sucia entrada de coches y estacionó junto a una pequeña, pero robusta casa

de ladrillos. El lago se extendía más allá de la casa.

—Bien, ¿Dónde estamos? —la curiosidad de Bonnie alcanzó su punto

máximo cuando ella salió trepando del camión, la puerta crujió y gimió. Ella se

volteó y dejó salir un suspiro admirativo.

—Esta es la vieja casa de mis abuelos antes de que se mudaran a la

ciudad. Pops me dijo que podía venir aquí cuando quisiera; para pescar,

nadar, o lo que sea. —Eli sacó una llave y abrió la puerta delantera—. Él tiene a

alguien que viene aquí dos veces al mes para limpiar y segar. Finalmente, esto

será mío.

Books For The Heart

7

—¡Oh, espera! Esta es la casa a la que vinimos una vez en aquel verano

en la primaria, ¿verdad? —Eli asintió y continuó diciendo—: Bueno, es muy

bonita. No la había recordado hasta ahora. Creo que tener una propiedad

con lago al frente es realmente genial —dijo Bonnie, cruzando el umbral a la

casa.

Albergaba todas las comodidades de un hogar ordinario. La sala de

estar estaba totalmente amueblada, con un estante en la esquina lleno de

antiguos libros de tapa dura y knick knacks. Un televisor mediano de pantalla

plana colgado de la pared contrario al sillón de cuero color caqui. Un estante

unido a la consola de entretenimiento que albergaba un reproductor de DVD y

un sintonizador de TV. El aire olía a vainilla y ropa de cama limpia. Bonnie

caminó hacia la enorme estantería. Fue construida sólida y personalizada. Los

libros siempre la atrajeron como si se tratara de una especie de imán invisible.

Mientras ella hojeaba, Eli entró en la contigua cocina. Él encendió el

reproductor de CD asentado en la encima de la cocina. La conmovedora voz

de Michael Bolton lleno la sala cantando ''When a Man Loves a Woma n”.

A través de la barra de corte, Eli vio a Bonnie congelarse cuando la

música empezó. Ella echó la cabeza hacia atrás y se rió. Eli sonrió, como

siempre lo hace cuando ella se ríe; era tan tranquilizadora y adorable, una risa

verdadera. Es infecciosa, fuerte y femenina. Todo en uno.

—Guau, Eli. ¡No, no lo hiciste! Oh guau, no sé si debo reír o llorar. —

Exclamó ella.

—¿Solo te callaras y bailaras conmigo? —Eli sonrió y tendió su mano. Una

semana antes él había pedido prestado el CD de la madre de Bonnie, Cindy,

después de decirle su idea para su aniversario. Él sabía que su cantante favorito

era Bolton y ésta era su última canción favorita.

Entonces ellos bailaron, una dulce y lenta danza mientras Bolton

canturreaba. Bonnie cerró sus ojos e inclinó su cabeza contra el pecho de Eli.

Ella inhaló su ligero aroma de colonia. El olía divinamente, como siempre.

—Tú eres algo más, Eli. —Susurró ella.

Bonnie levantó la mirada y lo besó suavemente. Ella aún no podía creer

que hubieran transcurrido cinco años. Eran amigos desde cuarto grado, él

había sido su "guardaespaldas" en el patio de recreo. El primer año de

secundaria se los vio alejarse el uno del otro. Ellos no estaban en muchas clases

juntos en sexto grado. Mientras que Eli se involucró en los deportes, Bonnie

mostró más interés en el ámbito de las bellas artes.

Sus talentos artísticos florecieron así como también las habilidades

atléticas de Eli.

Books For The Heart

8

A mediados de séptimo grado ambos asistieron a un baile de la escuela.

Bonnie estaba bailando con Steven Borman, quien hubiera terminado como su

novio, cuando Eli se interpuso. Él confesó su atracción y ellos eran

sido pareja desde entonces. Contrariamente a los romances adolescentes, ellos

nunca se habían separado o tomado un respiro.

—Cinco años ya. Hemos pasado por mucho, ¿no crees? —preguntó

Bonnie. Los últimos cinco años vi entre otros eventos: el divorcio de los padres

de mis padres, a Eli romperse tres huesos diferentes jugando fútbol, y mi ascenso

a la fama como artista.

—Si yo muriera en este mismo instante, moriría siendo un chico feliz. Cinco

años no es nada, en comparación con estar juntos toda la vida. Te amo

mucho, Bonnie. —Susurró Eli sin aliento. El dejó de bailar, cogió a Bonnie y la

llevó a la habitación. Él estaba tan nervioso y sentía su corazón latiendo

salvajemente—. Esto es. —Pensó él.

Bonnie se rió mientras Eli la cargaba. Él siempre la estaba recogiendo,

siempre la hacía sentir protegida. Tan amada y deseada. Ella se encontraba

siempre con ganas de estar cerca de él. Ella temía que era algo que se había

convertido en una obsesión.

Llegaron a la habitación y se detuvieron en la puerta. Bonnie miró dentro

de la habitación y su aliento quedo atrapado en su garganta. Ella estaba

sorprendida. En la cama, habían pétalos de rosa deletreando la

pregunta: ¿Cásate conmigo?

Ella finalmente contuvo el aliento y dejó salir un pequeño jadeo. Eli la

puso sobre sus pies, y se puso de rodillas. Él sacó una pequeña caja negra de su

bolsillo. Cuando miró hacia arriba, vio que Bonnie tenía una sola lágrima

corriendo por su mejilla. Su corazón estaba funcionando como un martillo

mecánico.

—Bonnie, te amo mucho. Sé que somos los jóvenes, pero también sé que

no quiero a nadie que no sea tú. ¿Quieres?

—¡Sí! —Exclamó Bonnie, cortando su corta pregunta.

Ella inmediatamente se llevó su mano a la boca—. Oh, lo siento, te

corte tu pregunta. Pero sí, sí me casaré contigo. ¡Te amo! ¡Te amo tanto!

Eli se levantó de su rodilla y rió cuando Bonnie echó sus brazos alrededor

de él. Se besaron y Eli cayó graciosamente sobre la cama, tirando a Bonnie

con él.

Hace un año, en su cuarto aniversario habían tomado la virginidad del

otro. Había sido uno de los más sorprendentes y más escalofriantes momentos

de cada una de sus jóvenes vidas. Eli había querido hacerlo desde el comienzo

de la secundaria, cuando sus hormonas comenzaron a hacer aparición. Bonnie

Books For The Heart

9

no estaba lista, así que la esperó. Su amor por ella era más fuerte que cualquier

deseo que tenía o cualquier broma que tuvo que soportar.

Hicieron el amor en ese momento, en la cama de madera antigua. Esta

vez fue lento y mágico como las otras veces. El tiempo les había enseñado

cosas sobre el otro. Se movían con ritmo como si sus cuerpos estuvieran hechos

específicamente uno para el otro. Después, Bonnie recostó su cabeza contra su

pecho. Ninguno de los dos dijo nada, ambos estaban perdidos en sus propios

pensamientos sobre el futuro.

Seis meses después —No entiendo cuál es tu problema, Eli. ¿Por qué eres tan malhumorado?

Sabes que no puedo ayudar si no sé qué pasa —dijo Bonnie, claramente

exasperada. La tensión en el aire era abundante y ella se encontraba en el

extremo de su ingenio. Ella llegó a su casa lista para las películas. Él la había

encontrado con un horrible mal humor, algo que se estaba volviendo más

frecuente.

—Tal vez no quiero tu ayuda, no entiendo porque siempre tratas de

arreglar las cosas, como si fueras mi mamá. Algunas cosas no se pueden

solucionar —dijo Eli. Él sacó un cigarrillo y lo encendió. Él había adquirido esa

costumbre un mes antes. A pesar de que ella no estaba de acuerdo con eso,

nunca le había reprendido sobre aquello.

—Bueno, me iré si así lo deseas. No tengo problema con hacerlo si es que

eso significa que no seré injustamente atacada sólo porque estas sufriendo de

síndrome premenstrual. —Replicó Bonnie.

Ella trató de ponerse en una posición valiente, pero en realidad estaba

asustada. Tenía miedo a la muerte. Ellos casi nunca lucharon, y cuando lo

hicieron, el pánico en conjunto y no la soltó hasta que se fue.

Ella sabía las estadísticas de los amoríos de la escuela secundaria. Las

parejas jóvenes casi nunca tenían algo afuera de la escuela secundaria. De

alguna manera ella y Eli siempre hacían esto a través de los momentos difíciles,

pero los momentos difíciles fueron sucediendo más a menudo.

Ella se puso de pie delante de él y lo miró fijamente. Finalmente, ella

alcanzó su bolso y agarró las llaves. Él evitó contacto con los ojos y aspiró su

humo. Los minutos pasaron y Eli no dijo ni una palabra. Él terminó su cigarrillo y

lo arrojó al suelo. Bonnie suspiró y se giró.

—Te engañé. —Confesó Eli en un susurro. Bonnie sintió que su corazón se

detuvo. Se dio la vuelta lentamente pero no dijo ni una palabra.

—Hace aproximadamente un mes fui a la fiesta de graduación con

Eddie. Yo estaba borracho. Te dije que me quedaría a dormir en su casa, pero

Books For The Heart

10

la verdad es que me desmaye en la tierra. Me desperté junto a una chica. No

recuerdo todo eso, pero sé que no fui honesto contigo. —Sus palabras cayeron

rápidamente, mientras que él miró a la tierra.

Ella supo que había muerto ahogada. El ácido en su estómago empezó

alineando su garganta. Ella quería estar loca, pero la única emoción que su

corazón le permitió sentir fue la ansiedad y el miedo.

Ella respiro hondo y dijo—: Bueno, así que nosotros… nosotros podemos

salir de esta. ¿Vale? Esas cosas pasan, ¿verdad? Tú siempre dices eso. —Su voz

tambaleó. Ella se sentía mareada. Dio un paso hacia Eli, pero ella retrocedió.

La agonía golpeó duramente su corazón. Él nunca se separó de ella,

nunca en cinco años y medio. Por último, él levanto la vista y sus ojos

mostraban una mezcla de dolor y humillación.

—No. —Habló en voz baja—. Necesito tiempo para pensar.

Bonnie comenzó a sentirse mareada, su corazón se machacaba en su

pecho. —¿Has estado engañándome con ella? ¿Está queriendo estar con ella?

—lagrimas empapando su rostro. No hizo un movimiento para sacarlas afuera.

—No, nada que ver. Solo fue una vez. Pero para mí hacer eso…eso

simplemente significa que algo anda mal. Mi corazón no está en el lugar

correcto. Ahora que ya sabemos, no podemos sólo actuar como si nunca

hubiera ocurrido. Yo solo necesito tiempo y espacio para pensar —dijo Eli.

Su voz era serena y firme. Se sintió aliviado por el hecho de que su secreto

hubiera salido al aire libre. Había estado comiendo lejos de él todas estas

semanas. El rostro de esa chica podría llenar su mente cada vez que estaba

con Bonnie. Un llanto incontrolable destruyó el delgado cuerpo de Bonnie y ella

se desplomó en la acera.

Ella sintió los fuertes brazos de Eli rodeándola, pero era diferente ésta vez.

Ellos estaban rígidos e incómodos. Ellos se sentaron de esa manera por un rato.

—Puedo... Puedo sentir mi corazón rompiéndose, Eli. —Ella balbuceó—.

Quiero ir a casa.. Por favor llévame a casa —dijo finalmente ella entre llantos.

El cuerpo de Eli se puso rígido. Ella tenía tanto dolor, eso no era lo

correcto. Él cogió a Bonnie y la puso en el asiento delantero de su Dodge Neon.

Ella se acurrucó como un bebé y siguió sollozando.

Cuando llegaron a donde Bonnie, Eli la llevó hasta los escalones del

porche y llamó el timbre.

Cindy salió, se veía confundida y preocupada.

—Elijah ¿qué pasó? ¿Ella está bien? —la delgada mujer enmarcada

agarró a su hija adolescente de las manos de Eli y la aferró como si fuera un

Books For The Heart

11

bebé—. Abre la puerta para que la pueda meter en la casa. Y por el amor de

Dios, ¡Dime qué demonios está pasando!

Dentro, Cindy puso a su hija en el sofá y se enderezó —Ahora cuéntame

que ocurrió ¿Ella está herida? ¿Tuvieron una pelea?

Eli trató de hablar, pero en su lugar se echó a llorar. Cindy lo arrastró a

ella y él enterró su cara en su hombro. —Está bien, bebé. Lo que sea que haya

ocurrido, va a estar bien. —Susurró Cindy, Eli se volvió hacia ella.

—La engañe a ella Sra. Cindy. En aquella graduación que fui. Tuve que

romper con ella. Necesito algo de tiempo para pensar. —Eli graznó. Él se

empujó a si mismo lejos de la mamá de Bonnie y agresivamente limpió sus ojos

y agarró una plegada nota de su bolsillo.

—Por favor dale esto cuando se calme. Lo siento tanto.

Él salió corriendo de la casa y bajó por la acera. Como Bonnie, él podía

sentir su corazón rasgarse en dos.

Esa noche, después de que su madre se había finalmente quedado

dormida, Bonnie abrió la nota. Su cabeza estaba doliente, sus ojos hinchados

de horas sin parar de llorar. Su mano temblaba mientras retenía la nota y leía:

Bonnie, Esta es mi oración para ti:

Que tú ríes más de lo que lloras. Que tú amas más de lo que odias.

Que tú tienes menos miedo y más confianza. Rezo para que te des cuenta de que eres la chica más hermosa. Tú eres perfecta para mí, pero yo no soy el adecuado para ti. No ahora mismo. Odio dejarte ir. Sé que es lo mejor aunque eso va a hacerte daño y va a matarme. Pero tengo que. Solo tengo que. Rezo para que un día me

perdones. Siempre tendrás mi corazón. Rezo para que recuerdes ESTO siempre. Lo siento tanto, Eli.

PD: vamos a estar juntos de nuevo. Lo sé en mi corazón. Solo sé paciente conmigo.

Books For The Heart

12

1 Traducido por Keyla Hernández

Corregido por Lariebel

Seis años más tarde —No des vuelta al canal 7, Nikki me envió un mensaje. Aparentemente ese

canal de entretenimiento viscoso está haciendo una historia sobre ti y Mick —

dice mi hermana en voz baja, sin levantar la vista de su teléfono ya que

rápidamente escribe un mensaje de texto. Tatum parece tan cansada como

me siento yo. Sus brillantes ojos azul cielo habituales están rodeados por bolsas

de color púrpura y su oscuro cabello rubio cuelga inerte en una cola de

caballo floja.

Lanzo un suspiro y me dejo caer en el sofá junto a la cama de mi madre.

—Esas personas me vuelven loca. Siempre están entrometidos, sin darle a

nadie la privacidad que merece —dice mamá con su voz ronca. El tubo de

respiración que retiró anteriormente raya su garganta.

Una botella medio llena de spray para la garganta dolorida está en su

bandeja, a un lado.

—¿Crees que no lo sé, mamá? No te preocupes, estoy acostumbrada. Hay

asuntos más urgentes por tratar. Ellos se aburrirán. —Me acerco y alejo el pelo

canoso de su cara. Los pitidos del monitor del corazón son constantes.

Una semana antes, mi madre había estado involucrada en un accidente

automovilístico casi fatal. Estaba atrapada en el interior del coche, y trataba

con todas las garras de su vida cortar el vidrio para salir. Yo estaba a miles de

kilómetros de distancia cuando ocurrió y me subí en el siguiente vuelo

disponible para estar a su lado. Milagrosamente, sobrevivió sin ningún daño

permanente. Dios no tiene El Cielo todavía listo para ella. Ella había estado en

la UCI durante unos días antes de que se considerara trasladarla a una

habitación privada.

—Bueno, que me entrevisten. Les diré exactamente lo que está en mi mente.

Ese desconsiderado de mierda trató de prohibir a mi hija de ver a su propia

mamá querida. —Cierra los ojos, y rápidamente toma unas cuantas

respiraciones profundas. El medicamento que los médicos le asignaron la tiene

a toda velocidad. Digo un silencioso "gracias" porque en este momento lo

Books For The Heart

13

único que no quiero oír es más negatividad. Mi cabeza se siente como mierda y

mi corazón está a la defensiva después de la interposición de Mick.

—Señor, prohíba a cualquier periodista hablar con ella. Ella tendrá que

arrepentirse de sus pecados en un instante. —Tatum bromea mientras se pone

de pie y se estira—. ¿Quieres venir a cenar conmigo? Va a ser mi regalo. —Mi

hermana pequeña inclina la cabeza hacia un lado y me da una floja sonrisa.

Asiento con la cabeza y salimos de la habitación. Es extraño estar en casa

después de tanto tiempo en la carretera. La ciudad ha crecido inmensamente,

el tráfico ha empeorado. Todo parece casi obstruido y claustrofóbico. Incluso el

hospital, el mismo en que yo nací; han construido más pisos, lo que lo ha

ampliado. No, solo yo he cambiado, pero mi ciudad natal era completamente

diferente.

—Entonces, ¿has hablado con él? ¿No te ha pedido disculpas ni nada? —

pregunta Tatum con timidez. A ella no le agrada Mick. Es demasiado pronto y

ella sabe que no me importa hablar de él, al menos no todavía. Tatum es

inteligente para su edad y hace muy sensible a los demás a su alrededor. Ella

siempre tenía ese don.

—No, no lo hizo, pero está bien. Me alegro de que pasara... No el accidente

de mamá, pero la ruptura. Creo que estaba por venir —contesto en voz baja,

perdida en mis propios pensamientos.

Mick Jones había sido mi novio durante los últimos cinco años. Nos

conocimos en un bar local, donde su banda tocó una noche. Poco después,

llegaron a lo grande y firmaron un contrato discográfico. Mick me rogó que me

fuera con él y así lo hice. Metí una pequeña maleta y me fui con él. Sorprendí a

Mick, a mi madre, a mi hermana y a mí misma.

Las cosas fueron bien durante mucho tiempo. Estar con un rockero era una

mezcla igual de dramático y frío extremo. Yo estaba enamorada de Mick y me

lancé descuidadamente a nuestra relación. Mick localizó algunos contactos y

me ayudó con mi carrera como artista. Acabé creando la portada de su

álbum y ganado algunos elogios espíritu del mundo del arte. Ahora se habían

separado. Los últimos meses habían sido ásperos y llenos de lucha. La relación

de igualdad de drama/frío se fue en picada al dramatismo total de 24/7.

Cuando mi mamá tuvo su accidente, le dije que me iba a ir a casa por una

cantidad indeterminada de tiempo. Esto provocó una gran discusión y Mick me

dio un ultimátum. Él no quería que yo me fuera, y era él o mi mamá. Yo elegí mi

mamá.

Chisme que se propagó rápidamente en la industria de la música. Una hora

después me embarqué en el avión, y la noticia de la ruptura ya estaba en la

televisión y la radio. Nunca me ha gustado ser pareja de una “celebridad” y

Books For The Heart

14

siempre traté mantenerlo en privado. Aun así, la gente sabía quién era yo, y

sabían que nos habíamos separado.

Mi hermana sabía de nuestra ruptura a través de la tecnología antes de que

incluso yo le diera la noticia a ella personalmente.

Renunciar a esa parte de mi vida iba a ser fácil. Sin embargo, tener que

renunciar una parte de mí resultaría más difícil de lo que parecía.

—Todavía es raro verlo en la televisión y escuchar a la gente hablar de ti

como si te conocieran. Antes de que aterrizaras, alguien en la radio dijo que lo

engañaste. Yo estaba tan loca. Casi llamo a la emisora de radio para aclarar

las cosas —dice Tatum mientras toma las bandejas para recoger nuestra

comida.

—Chica, lo sé. Créeme, también es raro para mí. Los rumores duelen mucho,

pero ya acabo de aprender a convivir con ellos. Después de un tiempo, no te

molestan tanto —contesté mientras nos sentamos.

Comemos una cena rápida, inhalando el olor a hospital de la insípida

comida de la cafetería. Limpiamos nuestras bandejas y caminamos de nuevo

hacia los ascensores.

—¿Qué pasa con todas tus cosas? ¿Vas a regresar a casa de mamá? —

pregunta Tatum.

—He enviado por correo electrónico al ayudante de Mick que empaqué

todas mis pertenencias y me las envíe. Mick podrá ser muchas cosas, pero es lo

suficientemente decente para darme ese derecho. No estoy preocupada, sin

embargo la mayor parte es de él. Yo solo quiero principalmente mis pinturas —

le digo.

Justo antes del accidente, había estado en conversaciones con un

importante museo que quería representar mis pinturas. Por fin me había llegado

el coraje de sumergirme en ese ámbito de la empresa.

—Y sí, voy a regresar, aunque mamá dice que está bien para vivir por su

cuenta. —Tatum asiente, de acuerdo. Ella está en el ejército, a 100 millas de

distancia. Se le había aprobado el permiso para dejarla venir cuando ocurrió el

accidente, pero se va a terminar pronto.

—Eso es bueno. No voy a preocuparme tanto entonces. —Me sonríe y se

paraliza cuando estamos llegando al cuarto. Camino a la derecha de ella

porque se ha detenido.

—Hey chica, mira donde caminas...—Vi la razón por la que se paralizó.

Un oficial de policía estaba sentado junto a la cama de mi madre. Mamá

estaba sentada, sonriente. Ambos dejan su conversación y voltean hacia

nosotras.

Books For The Heart

15

—Santa mierda en una teja —susurro. Mi corazón aletea alrededor y siento

como contengo el aliento en mis pulmones.

—Hey, Bonnie —dice Eli con una sonrisa fácil.

***

El sol brillaba y había una ligera brisa. Bonnie cerró los ojos y respiró hondo.

Casi se sentía extraño que las cosas se sintieran tan perfectas. Estiró los brazos

en alto y Eli la sobresaltó agarrando una de sus manos.

—¡Eh, tú, estabas nadando muy lejos! —exclamó Bonnie, y se estiró hasta

encontrarse cara a cara con Eli dándole un beso.

Olía a agua del lago, pero le parecía increíble. Se sentó al lado de su silla, en

el suelo.

Bonnie admiraba su torso y su hermoso rostro. Su piel bronceada era un

marcado contraste con su tez pálida y le encantó. Podría estar a solo un paso

de las páginas de una revista, en la opinión de Bonnie. Era tan guapo.

—Sí, fue realmente genial. Eddie me llevó a esta boya que no se utiliza más.

El agua es tan clara hoy. Estábamos pensando en alquilar una moto de agua

para el resto de la tarde, ¿te gusta?

Bonnie sonrió y asintió con la cabeza. Eli sonrió ampliamente y se levantó de

un salto.

—¡Increíble! Voy a decirle. Hey, ¿un nuevo dibujo?

Bonnie era cuidadosa con sus dibujos. Si alguien hubiera preguntado, los

habría cubierto e inventado cualquier excusa. Con Eli, nunca se avergonzó de

su trabajo. Le ofreció el cuaderno de dibujo a él. Ella estudió su cara mientras

veía su dibujo. Había dibujado un retrato de Eli en el medio del lago.

Fue un primer plano de su cara y ella había capturado su dulce sonrisa

perfecta en esta ocasión.

—¡Joder, me veo bien! —bromeó Eli mientras le daba el libro a Bonnie. Se

inclinó y le susurró al oído—. Me encanta ser tu muso. —Luego besó su labio

inferior y se fue corriendo. Ella lo miró fijamente correr hacia Eddie.

Esa noche, Bonnie estaba medio tumbada sobre Eli en el sillón delante de la

hoguera. Eddie y su novia Molly estaban casi haciéndolo delante de ellos, pero

Bonnie apenas lo notaba. El lago se veía tan bonito en el claro de luna, y

Bonnie deseó tener su cuaderno de dibujo para tratar de capturarlo. Ella y Eli

estaban tumbados y había una manta ligera tirada sobre ellos. Bonnie estaba

ausente frotando ligeramente el vientre desnudo de Eli. Sus abdominales bien

marcados y definidos. No podía dejar de trazar sobre las líneas de sus músculos.

Books For The Heart

16

—Vas a tener que dejar de hacer eso un poco o de lo contrario…—susurró Eli

con voz grave y sensual.

Bonnie se detuvo y susurró—: ¿Por qué?

—Me está encendiendo, es por eso. Y no estamos exactamente en la

intimidad de una de las habitaciones aquí.

Bonnie se rio.

—Gallina. ¿No quieres hacerlo en el suelo? ¿Tienes miedo de un poco de

tierra?

—No, no en realidad. Te mereces la mejor experiencia cada vez que pasa.

—La voz de Eli era baja y sincera.

Las cosas quedaron en silencio por un minuto y Bonnie luchaba por

encontrar las palabras. A veces las declaraciones más simples de Eli eran las

que le impactaba.

—¿Te refieres a eso? —susurró. Ella envolvió su brazo alrededor de su cuello.

—Por supuesto que sí. No me malinterpretes, probablemente sería divertido

hacerlo así, pero no me sentiría bien llevarlo como un acto animal o algo así.

Sabes que te mereces todo el romance, pétalos de rosa, velas encendidas,

etcétera, etcétera. Sé que no lo hago todo el tiempo, pero trato de hacerlo

cada vez un poco más especial. —Eli era tan indiferente con su confesión, pero

Bonnie sintió el significado de las palabras.

Él tenía razón, trató de hacer de cada momento especial. Fue una gran cosa

para él, al igual que lo era para ella. Nunca fue como otros chicos; no como sus

amigos y novios que siempre lo quisieron, no importaba dónde y por muy

incómodo que fuera. Él se preocupaba por ella y todo lo que le hizo a ella era

mágico, dulce y apacible. Era como un chico de otro siglo.

—Me asombras, chico.

Eli sonrió y susurró. —Y me sorprendes, chica.

Se besaron y Eli detuvo en seco el beso cuando una nueva canción empezó

en la radio. Era The Cowboy in Me de Tim McGraw.

—Vamos a bailar.

—Está bien —dijo sin dudar. Bailaban descalzos en la arena en frente del

fuego. El rostro de Eli parecía robusto de una manera hermosa con el baile de

la luz del fuego sobre él. Su pecho era suave y Bonnie apoyó la cabeza cerca

de su corazón.

—Ésta es una buena canción —susurró Bonnie.

—Sé que esto fue una buena idea.

—Hoy ha sido un día perfecto.

Books For The Heart

17

—Estoy de acuerdo. Me asusta que sea tan perfecto ¿sabes?

Bonnie miró a los ojos verdes hermosos de Eli que reflejaba una mezcla de

miedo y felicidad. Su confesión la sorprendió.

—Pensé eso también, antes. Pero creo que está bien tener un día perfecto

de vez en cuando. Creo que ese es el plan de Dios para hacernos felices casi

todos los días. Prefiero pasar el día siendo feliz que perder el tiempo luchando o

estar loca.

Eli asintió con la cabeza.

—Yo también lo creo, cariño. —La besó suavemente, y luego suspiró. La

canción terminó, pero siguió bailando. Se movían lentamente en un amplio

círculo. Por último, Bonnie se detuvo y tomó la mano de Eli.

—Vamos a dormir.

Eli siguió detrás de ella mientras se dirigía a la tienda a pocos metros de

distancia. Ambos dijeron las buenas noches a Eddie y Molly.

Dentro de la tienda quedaron abrazados uno junto al otro. El fuerte brazo de

Eli dio la vuelta instintivamente sobre Bonnie y apoyó la barbilla en la parte

superior de su cabeza.

—Te amo, Eli.

—Yo también te amo, Bon.

Books For The Heart

18

2

Traducido por ADCP10

Corregido por MaryJane♥

Eli parece nervioso cuando pasa las manos por sus rizos de color marrón

claro. Luce exactamente igual, como si no hubiera envejecido en los últimos

seis años.

—Mejor me voy. Fue agradable verla, Sra. Cindy —dice evitando la mirada

de Tatum y la mía, como si fueran una peste. Sonríe a nuestra mamá y estrecha

su mano.

—¿Ahora? ¡No te tienes que ir sólo por ellas! Chicas, vengan aquí. Bonnie, di

hola —ordena Mamá. Murmuro un saludo, mientras miro al suelo. Mi corazón

está dando saltos muy grandes y no puedo respirar bien.

—¿Ya les dije, chicas, que Eli fue el primero en responder en el accidente? —

pregunta mamá. Levanto la mirada sorprendida. Echo un vistazo a Eli y le está

sonriendo tímidamente. Sus hoyuelos explotan como solían hacerlo antes.

—¿De verdad? —pregunto, sorprendiéndome a mí misma.

Eli se ve tan sorprendido como yo me siento, y titubea antes de responder.

—Sí, lo estaba. Vi el accidente mientras estaba haciendo una parada

rutinaria en el tráfico. Estaba en la parte delantera del auto y me quedé con la

Sra. Cindy mientras pasaba todo el asunto.

—Él tomó mi mano mientras ellos utilizaban las quijadas de la vida en el

Honda, y luego se montó en la ambulancia conmigo —dice mamá, y me

pregunto por qué nunca dijo nada antes. Una oleada de ira brota durante un

instante, cuando pienso en ella alejando eso de mí.

—Bueno, gracias por eso. Eso fue muy amable de su parte —dice Tatum.

Siempre siendo educada. Puedo adivinar que Tatum está conmovida por la

historia.

Books For The Heart

19

—Es lo menos que podía hacer, pero mejor voy a recibir. Nos vemos pronto,

Sra. Cindy —dice Eli inclinándose para besar la frente de mamá. Ella tiene una

gran sonrisa en su rostro, y puedo adivinar que Eli la ha hecho feliz. Esto envía un

fuerte dolor en el pecho a mi estómago. El sudor se desata sobre mi frente

repentinamente.

—Fue agradable verlas de nuevo chicas. Llámenme si necesitan algo —dice

Eli mientras pasa junto a Tatum y luego yo. Sus ojos verde mar encierran se

encuentran con los míos y siento un tirón en mi estómago. Me giro bruscamente

y huyo al cuarto de baño contiguo. Apenas llego al baño antes de que me

enferme. Mis ojos comienzan automáticamente a llorar y oigo jadear a Mamá.

—Ve a ver cómo está ella. Ve si está bien —indica mamá. Siento una mano

fuerte sobre mi hombro, y mi cabello es recogido de mi cara.

—Tranquila, tranquila, estás bien, está bien. —La voz de Eli es baja y suave

como la seda—. No sabía que iba a provocar ese tipo de respuesta. Estoy un

poco herido. —Lo escucho reírse.

Me quejo de su broma y agarro un poco de papel higiénico para limpiarme

la cara. —Lo siento mucho —gimo.

Tatum aparece a mi lado y sostiene un vaso de agua. Me lo tomo con

calma, mientras Eli tira de la cadena.

—¿Qué tal si ustedes, chicas, van a sus casas y descansan de verdad? Estoy

libre mañana y puedo pasar la noche con la Sra. Cindy —sugiere Eli. Sus cejas

se fruncen, la preocupación está grabada en su rostro. Él sigue siendo guapo,

sus rasgos más definidos y más maduros.

La oferta es atractiva. Había estado durmiendo en la cama plegable y

comiendo demasiada comida de hospital. Estaba teniendo una ducha cada

dos días, y mi cuerpo estaba simplemente muy cansado.

—¿No te importa Eli? —pregunta Tatum.

—No, en absoluto. Déjame correr a casa a cambiarme. ¿Le parece bien, Sra.

Cindy? —Eli está en la puerta del cuarto de baño mirando a mamá.

—Sí, cariño, eso es una gran idea. Gracias —contesta ella. Me levanto,

camino hacia el lavabo, y salpico mi cara con agua fría.

Eli está a mi lado, y pone su mano sobre mi hombro. —¿Estás bien ahora B?

Podría traerte un poco de medicina de mi casa —dice en voz baja. Al oírlo usar

mi viejo apodo calma mis nervios. Mi cuerpo me está traicionando.

Books For The Heart

20

Aparto la mirada del espejo y de esos hermosos ojos familiares. —Sí, lo siento.

Ha sido una semana muy larga. Mi cuerpo sólo está desgastado —le respondo.

Puedo oler un olor a auto nuevo en él, se mezcla con un aroma ropa limpia.

—Todavía te ves bien chica. —Eli guiña y palmea mi espalda mientras mi

corazón se acelera—. Volveré señoritas.

Después de irse, me siento al lado de mamá. Con la idea de sueño real en mi

mente, mis párpados se sienten pesados. Vergüenza barre sobre mí como una

ola. Todo es tan extraño; Eli aquí en la sala, el que rescató a Mamá, yo

enfermándome con él tan cerca. Camino a ser una mierda fresca.

—¿Estás bien, Bonnie? —pregunta mamá. Coge mi mano—. Ha sido un largo

tiempo desde que he visto algo entre ustedes, lo sé. Se ha convertido en un

buen hombre y la verdad es que le debo mucha gratitud por quedarse

conmigo todas esas horas de la noche.

—Oh mamá, no me cabe duda que es un buen hombre. Simplemente

conmocionó al infierno fuera de mí verlo después de tanto tiempo. Estoy bien.

Estoy agotada. No te preocupes por mí, ¿de acuerdo?

Mamá sonríe y aprieta la mano. Cuando Eli rompió conmigo, mamá nunca

habló una palabra negativa contra él. Esto provoco tanto en el infierno dentro

de mí, pero me consoló también.

Ella era la niñera de Eli, cuando estábamos en la escuela primaria y esa fue

la verdadera razón por la que nos hicimos amigos. Amaba a Eli como a un hijo,

y siempre lo mantenía. Y ahora sé que ella seguía pensando en él de la misma

manera. Es obvio que significa mucho para él ser el héroe del accidente.

Tatum se sienta tranquilamente en el alféizar de la ventana. Mira por la

ventana hacia abajo en el estacionamiento y la calle de abajo. —Bueno, todo

sucede por una razón, ¿verdad? Quizás tú y Eli están destinados a hacer las

paces.

Tatum siempre ha estado enojada conmigo por irme de casa tan

abruptamente. Ella culpó parcialmente a Eli, pero me mantuvo mayormente

responsable a mí. Estaba deprimida, sola y simplemente, queriendo algo

diferente. Cuando conocí a Mick, sabía que era lo que necesitaba. Era

exactamente lo contrario de Eli. Él era controlado, pero en una especie de

forma caballerosa.

Books For The Heart

21

Era imprudente y salvaje, y se puso en primer lugar y como lo más

importante. Pero él todavía encuentra algo atractivo en mi personalidad triste y

me adoptó como su novia más reciente.

Cuando me pidió que fuera en la carretera con él, acepté sin dudarlo

mucho. Tatum estaba furiosa. En ese momento, estaba en una escuela

secundaria, y aún creía en los cuentos de hadas y el amor verdadero. Eli seguía

siendo como su hermano en sus ojos, y yo estaba siendo injusta. Tatum cree en

la carta de Eli, que decía que acabaríamos juntos de nuevo.

—Esto puede muy bien ser cierto, pero por ahora me gustaría dejar de hablar

de ElijahStone. Si se supone que debo hacer las paces, va a suceder en su

propio tiempo —reprocho. Inmediatamente me siento mal por mi tono y tratar

de cambiar de tema con la pregunta—: Tatum, ¿cuándo termina tu licencia?

—Termina la semana después de la próxima. Me concedieron dos semanas.

—Sus palabras se acortan y la incómoda tensión regresa.

Debo haberme dormido porque, de repente, Eli está empujando mi hombro.

Miro hacia arriba y veo que está vestido con una camisa de conciertos y jeans.

Bostezo y me levanto. Está tan cerca de mí, que se siente extraño y

extrañamente tranquilizador al mismo tiempo.

—Voy a llamar a un taxi —dice Tatum.

—Espera, ¿por qué? ¿No tienen un auto aquí? —pregunta Eli. Tatum y yo

sacudimos la cabeza al mismo tiempo—. ¿Sra. Cindy, voy a llevar a las chicas a

casa y luego regreso, de acuerdo? —pregunta.

Miro a Tatum, pero sólo se encoge de hombros. Sé que está exhausta, así

que decido no dar batalla en esta ocasión. Mamá está de acuerdo y nos da a

ambas un beso. Esta era la primera noche que estábamos lejos de ella desde

que ambos llegaron. He estado preocupándome constantemente por ella,

incluso cuando los doctores dijeron que estaba fuera de peligro, y que estaba

haciendo progresos.

Por alguna razón, en una esquina de mi mente, la idea de que nada malo

pudiera haber sucedido si hubiese estado allí, estaba presente. Me siento muy

preocupada por dejarla, a pesar de que su rostro está en calma y sus ojos

grises, idénticos a los míos, son cálidos y relajados. Además, sabía que Eli iba a

volver, por lo que ella no estaría realmente sola por más de media hora.

Exhalo un suspiro, y sigo a Tatum y Eli a los ascensores. —Gracias Eli —susurra

Tatum. Damos un paso al elevador, y Eli se para en medio de nosotras. Tatum

Books For The Heart

22

reposa su cabeza contra su hombro y comienzo a ver rojo. ¿Por qué está siendo

tan traidora?

Eli sonríe, alcanza su cabeza y la acaricia suavemente. Siento que algo

quema mi garganta, y aunque Eli está aquí ayudándonos y ha salvado, más o

menos, la vida de mi madre, siento la urgente necesidad de empujarlo. Lo odio

justo ahora por ser tan malditamente cómodo alrededor de mi hermanita

pequeña y esencialmente cómodo a mí alrededor.

Tomo un respiro profundo e intento calmar mis acelerados pensamientos.

Estoy segura de que la falta de sueño y de buena comida me están haciendo

sentir como una loca. Mi mamá por poco muere; acabo de romper con mi

novio de cinco años. Salimos la misma cantidad de tiempo que salí con Eli. Pero

por alguna razón, esta ruptura se sintió libre, no se sintió sofocante, como la de

Eli.

No, no vayas allí Bonnie. Mantén esos malditos recuerdos para ti misma.

Mantenlos encerrados, justo donde pertenecen.

No puedo darme el lujo de pensar en el pasado. No en este momento. No

estoy lista.

—Cortaste tu cabello, está muy corto —susurra Eli, interrumpiendo mi charla

interna. Levanto la vista hacia él, y me sonríe.

—Solía estar mucho más corto —respondo. Miro hacia mi hombro y tomo un

mechón. Está más allá de mis hombros, y ha crecido considerablemente desde

la última vez que lo corté. Se siente grasoso y extraño, y una repentina

vergüenza florece dentro de mí.

—Creo que está muy lindo —susurra Eli. Siento mis mejillas ponerse coloradas

y rápidamente dejo caer mi mano. El ascensor suena, señal de que ya estamos

en la planta baja, y rápidamente doy un paso fuera cuando las puertas se

abren. Eli nos conduce fuera de las puertas del hospital, al estacionamiento. Él

camina hacia un SUV plateado y abre la puerta frontal y de pasajero para

nosotras. Yo subo al asiento trasero, por lo tanto, Tatum avanza al asiento

frontal.

Tatum, en su modo usual, es muy curiosa. —Así que Eli, ¿cuándo te

convertiste en policía?

—Hace cerca de dos años. Justo cuando salí de la Marina.

Books For The Heart

23

—Sí, cuando termine el ejército, podría ir a una academia. No estoy segura

aún. Todavía tengo un poco menos de dos años.

—Disfruté de la Marina, pero estuve feliz de salir de allí. Supe desde el primer

año que nunca sería capaz de crear una carrera fuera de ella. Mi objetivo final

es hacer de detective en el escuadrón —dice Eli.

—¿Cómo están tus padres? —pregunto desde el asiento trasero. La pregunta

está afuera antes de que siquiera pueda pensarlo. ¿Qué está mal contigo?

¿Ahora vas a jugar a las veinte preguntas con él?

Eli echa una ojeada hacia mí y sonríe. Sus constantes sonrisas están aflorando

seriamente mis nervios. Eso se me recuerda el pasado, cuando él siempre tenía

una sonrisa plasmada en su rostro. Si él no estuviera sonriendo, sabrías que algo

está mal. Siempre podía confiar en ella. —Ellos están bien. Mi madre está a

punto de retirarse de la escuela y mi padre ha estado por aquí últimamente por

la pesca. —Se gira hacia el frente y añade en voz baja—: Ellos siempre

preguntan por ti.

Asiento. Yo adoraba a los padres de Eli cuando estábamos juntos. Era la

pareja más perfecta que vi, tan dulce y cariñosos el uno al otro. Me dieron el

apoyo incondicional cuando mis padres se separaron y la señora Stone nos

llevaba a Tatum y a mí en “Salidas de chicas" para ayudar a mi mamá.

Sonrío pensando en ellos. Los Stones son grandes personas, dos de las personas

más influyentes que he tenido en mi creciente vida. Señora Stone sólo tenía a

Eli, y me dijo muchas veces que era la hija que nunca tuvo.

Eli aparca frente a la casa de Mamá y sale del coche, abriendo nuestras

puertas. —Las llevaré hasta arriba señoritas si eso está bien —afirma Eli mientras

camina a nuestro lado. Tatum hurga en su bolso para encontrar las llaves de la

casa y veo a Eli, quien a su vez, me está mirando directamente. Sonríe cuando

hacemos contacto visual y mi corazón da un vuelco.

—Es muy bueno que hayas vuelto, Bonnie. —Él me da un abrazo y dice—:

Dulces sueños—. Me libera, con su sonrisa todavía pegada en la cara. Luego

abraza a Tatum y ella le da un beso en la mejilla.

—Buenas noches Eli. Nos vemos mañana —dice Tatum en voz alta. Eli se da la

vuelta y empieza a caminar hacia su auto. Inmediatamente voy dentro de la

casa y miro por la ventana. Tatum está a mi lado.

—Él sigue siendo guapo —respira Tatum.

—Lo sé. —Estoy de acuerdo.

Books For The Heart

24

—Él te quiere.

Puedo sentirla mirándome, pero sigo mirando hacia adelante. El auto de Eli

se dirige por la calle, los faros delanteros brillan en la oscuridad. —No, no lo

hace, sólo está siendo amable. Eli siempre ha sido un amigo coqueteador.

—Eres tan tonta. Él siempre ha estado enamorado de ti. Nunca se fue, incluso

después de que te fuiste. —Echo un vistazo a su lado y ella rueda los ojos, y se

dirige hacia su antigua habitación, llevando sus maletas.

—No soy tonta, hermanita. Tú crees demasiado en los cuentos de hadas.

Tatum se da la vuelta para mirarme. Levanta la ceja y me da una mirada

divertida. —Tal vez, tú debas empezar a creer en ellos.

Entro en mi antigua habitación y me cambio rápidamente a un par de

pijamas. Las ideas de Tatum son algo que no estoy dispuesta a tratar. Todos

esos viejos recuerdos no son bienvenidos. He estado muy bien sin Eli en mi vida

en los últimos seis años, ¿no? Mi habitación no ha cambiado mucho. Mamá

guardó todas mis viejas chucherías y decoración.

El tablero de corcho ha sido siempre un mural del libro de recuerdos de

todas mis fotografías y recuerdos. Había fotos de mí con Tatum, con amigos de

la escuela, y con amigos de la iglesia. Luego estaban, por supuesto, las

imágenes con Eli.

En muchos de ellos nos estábamos riendo a la cámara, disfrutando de una

especie de broma interna. En algunos de ellos nos besamos. Sus labios

carnosos, con forma de corazón conociendo con avidez los míos, los ojos

cerrados, la pérdida en el poder de un singular beso.

Mi foto favorita es una que había sido tomada por Tatum mientras

estábamos en uno de los partidos de fútbol de Eli. Se ve tan guapo en su

apretado uniforme. Siempre me acuerdo de estar muy orgullosa de él, muy

orgullosa de ser suya.

En esta foto, estoy sentada a su lado, con los brazos alrededor de su

estómago. Tengo una sonrisa de oreja a oreja que me hace quedar como una

loca enamorada. Eli está mirando hacia mí con una mirada tan adorada que

casi me hace llorar.

Fue atrapado con la guardia baja y no estaba listo para la fotografía, pero

mostró mucho las profundidades de su alma y lo que sentía por mí. La primera

vez que vi la foto, había llorado. Eli me preguntó qué me pasaba y yo sólo le

Books For The Heart

25

dio un beso. El viejo adagio, "una imagen vale más que mil palabras" nunca fue

más cierto de lo que había sido por ese panorama sincero.

Sonrío y tomo una foto de la tira de la placa del corcho. A un lado, de mi

puño y letra desordenada fue escrito "B & E, 3er aniversario." Había sido tomada

en el centro comercial. Yo llevaba mis gafas dorky y en un par de fotos Eli las

llevaba también. Una imagen besándonos. Me sonrojo. Estoy segura de que

nos dimos un montón de besos en aquel entonces.

Devuelvo la imagen y subo a mi vieja cama. Por supuesto, que trajo muchos

recuerdos, así como la cama, en la que tanto Eli como yo, perdimos la

virginidad. Todo en esta habitación grita Eli. No es de extrañar que siempre la

evitara durante las visitas con mi madre.

El sueño llega rápido. Estoy más cansada de lo que pienso. Sueño con Eli,

pero no puedo captar los detalles. Me despierto con un sobresalto, y siento

como el sudor perla mi frente. —Contrólate, Bonnie—susurro, dándome vuelta

hacia arriba. Mirando el techo, trato de luchar contra los pensamientos de

viejas relaciones y corazones rotos.

Había faltado a la escuela hoy. Su madre ni siquiera la había reprendido, sino

que se limitó a suspirar al ver su antiguo en pijama durante el desayuno.

Ella no había enviado mensajes de texto o hablado con nadie en todo el día, ni

siquiera Eli. Se sentía tan sola. Más sola, como nunca antes se había sentido. Su

corazón le dolía físicamente. Eso fue todo, hoy hizo todo final. Su familia, como

siempre había sabido que iba a ser, cambio para siempre.

Sacó su móvil y marcó a Eli. Hablando con alguien más, simplemente se

sentía inútil. Ella sabía que Eli estaba en la práctica de fútbol en este momento,

pero ella sólo quería escuchar su voz, incluso si era la de su correo de voz.

El teléfono sonó dos veces antes de que Eli respondiera. —Hey B.—Sonaba sin

aliento. Bonnie se sorprendió cuando respondió, incluso ella dudó antes de

responderle—. ¿Eli? Hey pensé que no ibas a contestar. Estaba a punto de

dejarte un mensaje —dijo ella, tratando de mantener la voz firme.

—Está bien, nena. Le pregunté al entrenador si podía salir temprano. Estoy

caminando a mi coche ahora.

—Espera, ¿por qué? El entrenador nunca deja salir a nadie temprano.—

Bonnie oyó a Eli tomar aire antes de responder—. Bonnie, yo sé lo que está

pasando esta tarde. Estoy a punto de ir a tu casa.—Su voz era suave y

Books For The Heart

26

paciente. Bonnie sintió que su corazón se eleva con una mezcla de adoración

y de tristeza. Él sabía, y él iba a estar con ella.

—Está bien. Date prisa, por favor.—Su voz se quebró y ella sintió que sus ojos

ardiendo con la amenaza de las lágrimas. Colgó el teléfono y comenzó a llorar.

Era como si una represa se había roto en su interior. Toda la ira, el miedo, la

frustración y la tristeza que había mantenido en el interior empezaron a salir. Se

tumbó en la cama en posición fetal y se rindió a la liberación de las emociones

que había estado sosteniendo todo este tiempo.

Bonnie se dio la vuelta para enfrentarse a él y hundió la cabeza en su pecho.

Olía como una combinación de sudor, al aire libre y el armario junto con AXE

spray y se echó a reír a pesar de sí misma.

Eli parecía perplejo. —¿Qué es lo gracioso?—Bonnie se apartó para poder

mirarlo. Sus cejas se fruncieron y se mordía el labio inferior, algo que él hacía

cuando estaba confundido. Bonnie arrugó la nariz de una manera burlona, se

sentó y dijo: —Tú apestas.—Ella se echó a reír de nuevo y Eli sonrió.

—Bueno, disculpa que no tuve tiempo para tomar una ducha. Tenía que

salvar a una damisela en apuros después de todo.—Eli se sentó junto a ella y

olió sus axilas, lo que hizo Bonnie reír aún más.

—Ugh, tienes razón, que mal olor tengo. Lo siento nena.—Parecía

avergonzado y esto hizo sonreír Bonnie. Ella amaba a este chico, demasiado.

Ella se abrazó a su cuello, poniendo las manos en su pelo sudoroso y le dijo:

—Te quiero tanto. A veces me da miedo cuánto te amo.—Eli tiró de ella hacia

atrás para poder mirarla. Tenía los ojos rojos e hinchados con borde. Llevaba el

pelo recogido en una cola de caballo sin vida y su color era más pálido de lo

normal. Hoy había sido un día duro para ella, lo sabía.

—¿Por qué te asusta bebé?—susurró. Él le sostuvo la barbilla suavemente

entre el pulgar y el índice y la miró fijamente a los ojos.

—Simplemente lo hace. Eres la única cosa que sé cuán lejos puedo tener.

¿Qué pasa si terminamos como mis padres? ¿Si todo nuestro amor desapareció

un día y nos odiamos mutuamente? Estaría devastada. Asusta me causa tanto

he invertido en usted. Tú eres una gran parte de mi vida. Eso es aterrador.—

Bonnie explicó en voz baja. Ella respiró hondo y tomó la mano de Eli—. Esto de

aquí. —Ella levantó sus manos unidas—, me hace sentir anclada al mundo. Así

que, si no te tengo, flotaría muy lejos. Odio ser tan débil y poner tanto de mí, en

ti. Pero también me encanta sentirme tan protegida y segura.

Books For The Heart

27

—Tú no eres débil, Bonnie. Eres una de las personas más fuertes que conozco.

Y yo tengo mucho invertido en ti también. Tú eres mi vida. No puedo evitarlo

tampoco quiero hacerlo. Me hace feliz que amarte tanto y que me quieras

también —dijo Eli, finalmente, después de unos minutos de silencio. Besó la

frente de Bonnie. Bajo su abrazo, Bonnie sintió un escalofrío le recorrió la

espalda.

—Se siente como si te he amado desde el principio del tiempo —susurró

Bonnie, nuevas lágrimas derramándose por sus mejillas. El aliento de Eli salió

entrecortado y luego se enderezó. Bonnie lo miró a la cara y tenía una

expresión de dolor.

—¿Qué pasa?—preguntó ella.

Eli tragó saliva. —He pensado exactamente lo mismo.—Él sonrió ampliamente

y se inclinó para besarla tiernamente. Con los ojos cerrados Bonnie se sentía

como si estuviera volando. Esto es lo que Eli le hacía. Sentía tanta pasión y

deseo, empezó a besarlo más. Su respiración se aceleró y su corazón se sentía

desbocado. Como tantas veces en el pasado, hicieron el amor esa tarde. Era

dulce y lento, y después Eli acercó a Bonnie hacia él. Podía sentir los latidos de

su corazón debajo de su abrazo.

—Tú eres mi ancla Bonnie. Nada puede hacerme dejarte ir —susurró.

La sintió exhalar un suspiro y se abrazó con más fuerza. —Bueno me alegro.

Estás atrapado conmigo Stone —susurró Bonnie en voz baja. Su corazón se

sentía más ligero, sus cargas más pequeñas de lo que habían sido antes.

Ella sabía que la vida siempre podía cambiar. Ahora que iba a ser parte de

una familia rota y tendría que ser fuerte, no sólo por su madre, sino por Tatum

también. Llorarían en sus propias maneras, pero la vida continuaría. Siempre era

así.

Books For The Heart

28

3 Traducido por Nanami27

Corregido por Isav

La semana siguiente, Eli acordó tomar turnos para quedarse con mi madre

durante la próxima semana. Sus médicos le habían dicho que necesitaba que

estar en el hospital una semana más por laboratorios y pruebas para descartar

otros problemas internos.

Después de eso, ella sería capaz de volver a casa, y Tatum se iría. Amber, la

ayudante de Mick, me envió un mensaje el día anterior prometiendo enviar mis

cosas de vuelta pronto y preguntando si las flores que ordenó habían llegado.

Tatum alivió la tensión cada vez que Eli y yo estábamos juntos. Ella hacía

preguntas que estaban en territorio neutral, acerca de sus padres, su trabajo,

nuestros viejos amigos. Ella me incluía en las conversaciones y, finalmente, Eli y

yo éramos los únicos hablando.

Tatum había sido siempre la negociadora en nuestra familia. Es rápida,

inteligente y siempre sabía cómo desarmar cualquier situación negativa.

Cada vez era más manejable estar cerca de Eli. No era como en el pasado,

pero ya no me hacía enfermar más. Vino al hospital todos los días después de

que su turno hubiera terminado. En sus días libres iba a pasar todo el día con

nosotros.

Ya que ella estaría libre en unos días, mamá preguntó si podíamos traer un

juego de ropa de su casa. Hubo otras carreras a casa, pero Tatum y Eli eran los

únicos que iban. Su relación se había regresado rápidamente a ser la misma de

hace seis años. Él siempre adoró a Tatum como si fuera su hermana pequeña,

sin importar lo molesta que ella podía ser.

Esta vez, Tatum estaba en la cafetería comiendo un bocado y éramos solo Eli

y yo en la habitación. El siempre conducía, ya que era su coche, pero no se

sentía cómodo yendo solo a la casa de mamá y recogiendo sus pertenencias

personales.

—Madre, ¿lo necesitas en este preciso momento? —pregunto con una

actitud. Estar a solas con Eli no para agradable. Es un territorio incómodo. Estoy

Books For The Heart

29

bien con Tatum allí, pero no había estado a solas con él en absoluto. Sólo la

idea de esto me envía a un estado de pánico. Mi ritmo cardíaco se acelera y

mis manos se vuelven resbaladizas por el sudor.

—Porqué, en realidad sí. Y no me importa demasiado esa actitud, tampoco.

¿Crees que me gusta estar recostada así? ¿Que soy incapaz de hacer mis

propios recados? Bueno, no. Y no me gusta tener una hija que tiene grandes

problemas de actitud como tú —dice Mamá, su voz temblorosa.

Una tremenda ola de culpa se apodera de mí y me disculpo

inmediatamente. Hoy fue un día duro, sabio manejo del sufrimiento.

Inmediatamente me siento como una gran mimada.

—Vamos. —Tocó a Eli en el hombro. Él sonríe y sigue mi ejemplo. Caminamos

en silencio por el estacionamiento hacia su coche.

Hay un silencio ensordecedor en el coche mientras subimos. Miro por la

ventana, perdida en mis propios pensamientos cuando Eli finalmente habla—:

Ella realmente sabe cómo hacer que te sientas como una mierda.

—¡Ja! ¡En serio! —Exclamo—. Ella es la mejor poniendo las cosas en

perspectiva para ti. —Eli asiente con la cabeza. Se detiene en la casa y

entramos. Eli me sigue hacia la habitación de mamá.

—Ya sabes, la noche de su accidente, de lo único que ella podía hablar era

de lo estúpido que fui por lo que hice. —Susurra Eli en la puerta de la habitación

de mamá. Dejo de rebuscar en el armario y lo miro. Aquí está, el momento que

habíamos estado esquivando desde el primer día que nos encontramos cara a

cara.

—No, no lo hizo.

—Sí, no estoy mintiendo. Ella dijo que si iba a morir, quería que supiera que lo

que hice estuvo mal y me hizo prometer que trataría de arreglarlo. —Eli niega

con la cabeza y se burla con tristeza—: Me hizo sentir como el mayor pedazo

de mierda jamás visto. Pero como tú has dicho, es la mejor en la cosa de la

perspectiva.

—Lo siento, Eli. Estoy intentando.

—Sé que lo estás, B. Está bien. —Respira hondo y me da esa sonrisa torcida—.

¿Encontraste el conjunto?

Asiento con la cabeza y salimos. Las cosas han cambiado, en la más mínima

forma posible.

A los pocos días

Books For The Heart

30

Hay un golpe suave en la puerta y Eli asoma la cabeza por ella. Me siento

más erguida en la silla y me balanceo.

—¿Lista para un descanso?

—¿No tienes deshacerte del uniforme?

—No, tengo trabajo más tarde esta noche, me hago cargo del turno de un

amigo, por lo que no me molestaré en hacerlo. —Se ve desgastado y cansado.

—Bien, eso no es bueno. Lo siento.

Él está allí, con la cabeza inclinada hacia un lado, mirándome. Me siento

cohibida y nerviosamente jugueteo con mi cabello, apartando el revoloteo

que puedo sentir.

—¿Quieres tomar un café o algo abajo? Podría utilizar un poco del estímulo

que da la cafeína en estos momentos.

—Sí, eso suena bien. Te toca que comprarlo ya que fue tu idea.

Sigo a Eli por la puerta y caminamos a través del pasillo. He notado que la

gente mira a Eli con tácito respeto y aquellos con sentido común se

comportaban mejor cuando Eli estaba cerca. A pesar de que es más cómodo

estar cerca de él, sigue siendo extraño. Cogemos un par de donuts y

encontramos una mesa.

—Ah, así que es cierto sobre los policías y donas, ¿eh? —Bromeo. Eli sonríe,

toma un gran bocado de ella y rueda los ojos.

—Así que dime, ¿cómo fue el turno nocturno? ¿No tienes miedo por la

noche? —pregunto, tratando de entablar conversación.

—¿Es una broma? Duele que pienses que soy tan débil y tan marica. —Eli

sonríe grande y le devuelvo la sonrisa. Migajas de donuts glaseado están cerca

de su boca e instintivamente me acerco y las quito.

El gesto, aunque minúsculo en escala, me sobresalta. Por la mirada en el

rostro de Eli, se siente de la misma manera. Mi mano está congelada en su

rostro, su barba pincha mi dedo pulgar un poco. Miro al mar verde de sus ojos y

no parpadeo cuando agarra suavemente mi mano con la suya.

Nos quedamos así durante un minuto. Mi corazón late más rápido que las

alas de un colibrí en vuelo. Esta imperiosa necesidad de llegar a más y darle un

beso me consume. Quiero probar sus labios, pasar mis dedos por su cabello. Me

veo a mí misma subiendo en su regazo sólo para inhalarlo.

Sus ojos están cerrados mientras lleva mi mano cerca de su boca. Su aliento

es cálido mientras exhala y ligeramente besa mi muñeca.

Books For The Heart

31

Siento un nudo en la garganta y lágrimas calientes brotan de mis ojos. Estoy

parcialmente molesta de que tenga el descaro de hacer eso y en parte

ridículamente feliz de que se haya manifestado con tan suave y dulce caricia.

—Lo siento. —Susurra. Su voz es baja y ronca. Él baja lentamente las manos a

la mesa y libera la mía. Me da una sonrisa de disculpa y sacude la cabeza.

—Suena estúpido, pero a veces se me olvida. Cuando estás cerca es muy

fácil volver a como estaban las cosas. Es fácil estar cerca de ti, a pesar de las

circunstancias.

Su atención se vuelve hacia el café y el donut, y terminamos nuestro

desayuno en silencio. Mi corazón y mi cabeza son un lío de confusión. Puede

que no sea correcto, pero se siente de esa manera. No quiero tener nada que

ver con él, pero sí quiero. Termino y tomo una respiración profunda.

—Se está volviendo más fácil de estar cerca de ti, Eli. No pidas disculpas.

Sigue siendo tú mismo. Ha sido un alivio tenerte alrededor para ayudar con

mamá. Realmente lo aprecio.

Eli asiente lentamente—: Lo que sea por mi Jinks favorita. ¿Dónde está Tatum

de todos modos?

—Ella fue donde mamá a bañarse y dormir.

—Bueno, no la despiertes cuando llegues a casa. Ambas tómense el tiempo

que necesiten. No seré necesitado para mi siguiente turno hasta esta noche.

Nos paramos y de repente Eli me envuelve en un abrazo. Se siente tan

normal y de inmediato envuelvo mis brazos alrededor de él. Pongo mi cabeza

en su pecho y escucho su corazón latiendo lento y constante. Éste era mi lugar

favorito en el mundo hace mucho tiempo.

—Gracias por desayunar conmigo. Tuve una mala noche para ser honesto y

esto fue realmente un agradable cambio de ritmo —dice, todavía aferrándose

a mí.

—De nada. Gracias a ti también.

Eli me libera y da una sonrisa tímida. Sip, las cosas están empezando a

cambiar.

Al final de la semana, Tatum y yo estamos en la terminal del aeropuerto, a la

espera del abordaje de su vuelo. Ella está fatigada y se ve nerviosa, pero

emocionada. Su despedida de mamá nos había hecho llorar a todos nosotros.

Me doy cuenta entonces de lo mucho que echo de menos a mi hermana

pequeña. La noche anterior, me disculpé con ella durante una conferencia

Books For The Heart

32

fraternal. Había estado guardando tanta culpa por abandonarla en medio de

algunos de los años más difíciles por los que una chica tiene que pasar.

Lloramos mucho, nos reímos más y al final de la noche me sentí mejor sobre

la relación entre mi hermana y yo.

El anuncio de su abordaje llega. Nos abrazamos fuertemente y tomo una

respiración profunda para evitar que las lágrimas salgan de nuevo.

—Bonnie, te quiero tanto y eres la mejor hermana de todas... pero por favor,

no seas una idiota sobre lo de Eli, ¿de acuerdo? No seas tan terca al punto de

que no reconozcas que Dios les está dando una segunda oportunidad. —

Tatum susurra en mi oído. Sonrío y la beso en la mejilla.

—No sé cuándo te volviste tan experta, hermanita. Pero lo intentaré. ¡Te

quiero tanto! Esta vez voy a escribir más, ¿de acuerdo?

Ella asiente con la cabeza, se limpia con la mano sus ojos. Agarra sus maletas

y con un último beso se da la vuelta y se va.

Mi hermana es una mujer, y una malditamente genial.

Eli estaba nervioso. La mayoría de las veces tenía nervios de acero, por lo

que no sabía lo que estaba mal con él. Habían estado en un sinnúmero de

bailes durante la escuela intermedia y secundaria. Había al menos una docena

de fotos de los dos vestidos delante de alguna decoración tonta para probarlo.

Pero, de nuevo se trataba del baile de promoción. Era el baile con el que

toda chica soñaba en los cuatro años de toda su carrera en la preparatoria.

Había oído a las chicas en su primer año de clases planificando para el

evento futuro. Ridículo, siempre pensó.

Sabía que Bonnie estaba entusiasmada con ello. Era el último baile al que

irían. Ella no estaba desmesuradamente emocionada, pero Eli sabía que

todavía estaba un poco ansiosa.

No sabía cómo lucía su vestido, sólo que era verde azulado. Escogió un

esmoquin que combinaba y su mamá le ayudó con el ramillete.

Tocó el timbre en la casa de Bonnie. Sus padres ya estaban allí, esperando

para tomar fotos y ver a la pareja salir. La Sra. Cindy abrió la puerta y se

emocionó por lo guapo que estaba. Entró en la sala de estar y abrazó a su

mamá que parecía a punto de llorar.

—Bonnie, está aaaaaquí —dijo Tatum con voz cantarina. Le guiñó un ojo a Eli

y él le devolvió la sonrisa. La sala quedó en silencio y Eli juró que podía oír el

Books For The Heart

33

ruido sordo del corazón en su pecho. Respiró hondo al oír los tacones de

Bonnie en el suelo cada vez más cerca.

Ella dio la vuelta de la esquina y el tiempo se congeló. Todo el mundo

desapareció y eran solo los dos en la habitación. Su vestido era el azul más

increíble en todo mundo. Al igual que los océanos en algún paraíso lejano. Era

de tirantes estilo espagueti y aunque no tenía joyas de cualquier manera,

todavía parecía lo más exótico que Eli había visto en Bonnie. Su hermoso

cabello rubio estaba rizado y tenía un pasador de delfín de plata en él.

Eli finalmente escuchó los ruidos en la habitación, su madre y la madre de

Bonnie estaban sorprendidas y maravilladas. Vio a su madre limpiarse los ojos

con un pañuelo de papel.

—¡Tan hermoso! —dijo la Sra. Cindy.

—¡Magnífico! —Intervino su propia madre.

Bonnie se sonrojó y se acercó a Eli. Ella se encogió de hombros como

diciendo, bueno...

—Eres el Cielo. —Eli susurró y sintió su garganta cerrarse.

Él la besó suavemente en la mejilla y luego le ofreció el ramillete que

sostenía. Era una lila blanca con una variedad de flores de color azul. Su madre

le había ayudado a elegirlo.

La sonrisa de Bonnie era tan grande y brillante cuando tomó el ramillete y lo

deslizó en su muñeca. Al estar tan cerca, Eli pudo ver el brillo en sus párpados y

hombros. Su pecho se tensó al captar el olor de su perfume favorito en ella. Se

apresuraron y tomaron las fotos de rigor, posando una docena de maneras

diferentes para los padres. Eli podría decir que Bonnie se estaba divirtiendo. Ella

siempre había sido el tipo de persona que estaba más cómoda en pantalones

vaqueros y una camiseta, pero de vez en cuando le gustaba vestirse bien.

Estaban en la limusina en poco tiempo y se detuvieron en la casa del padre

de Bonnie. Las cosas estaban tensas entre los padres de Bonnie y sería muy

incómodo para ellos estar en la misma casa, por lo que Bonnie había pedido

hacer un desvío especial. Eli, por supuesto, agradecido. Si ella hubiera pedido

la luna, con mucho gusto lo haría.

En el camino al baile de promoción, la cabeza de Eli era un lío borroso. Cada

vez que miraba a Bonnie se sentía como si estuviera viendo una película. No se

sentía real, esta noche, este paseo en limusina con ella.

Soy el hombre más afortunado en la tierra, pensó.

Bonnie miró y sonrió—: Esta ya es la mejor noche de mi vida, Eli. Gracias. Te

amo tanto. —Se besaron lenta y dulcemente. Todo era perfecto. Esta noche

sería perfecta sin importar qué.

Books For The Heart

34

La fiesta de promoción resultó ser una ráfaga de luces estroboscópicas, un

montón de canciones de amor y felicidad alrededor.

Bonnie y Eli bailaron la mayoría del tiempo, pero también se juntaron con sus

amigos en común. Bonnie estaba tan relajada y sin preocupaciones, la

preocupación de Eli sobre que ella pasara un buen rato se desvaneció. Se

tomaron fotos y saludaron a los profesores acompañantes. La noche fue muy

divertida; diversión pura, sin adulterar y fácil.

Su último baile fue "Yellow" de Coldplay, una canción que Eli amaba. Los rizos

de Bonnie se habían alisado y su brillo había desaparecido, pero todavía se

veía preciosa.

—La felicidad le va bien, Señorita Jinks —susurró Eli.

—Como a usted, Señor Stone —ella sonrió y apoyó la cabeza en su pecho—.

Esta noche ha sido perfecta. Incluso esta canción, es perfecta para nosotros.

— I came along, I wrote a song for you... —Eli cantó en voz baja, inclinándose

al oído de Bonnie—. And all the things you do. And it was called yellow1.

—¿Todavía quieres casarte conmigo? ¿Me refiero a realmente pensar que

podríamos casarnos y tener hijos? —Bonnie susurró de repente.

—Por supuesto que sí. Nunca he querido nada más que eso. No hay nada

más importante para mí. —Eli respondió rápidamente, sin vacilar. De pronto se

sintió como si le hubieran golpeado en el estómago—. Quiero decir, quieres eso

también, ¿no? No tiene que suceder de inmediato o nada... —Eli tartamudeó.

—Eli, por supuesto que quiero casarme contigo. Me gustaría hacerlo más

temprano que tarde. Sólo quiero asegurarme de que tú quieres, incluso

después que la escuela se desvanezca a la distancia. Incluso cuando nuestras

circunstancias cambien —respondió Bonnie.

Siguieron a bailando. Eli se centró en cómo sería cuando se casaran; él se

levantaría al lado de esta chica todos los días. Compartiendo una casa

juntos.Compartiendo noches, tardes y mañanas. Ellos finalmente podrían

compartir todo. La idea le hizo ridículamente feliz y besó la parte superior de su

cabello cuando la canción terminó.

—Vamos a volar de este soporte de paletas1, ¿de acuerdo? —Eli le preguntó

poniendo su brazo alrededor de los hombros de Bonnie. Se despidieron a todos

sus amigos y salieron del salón.

—¿Qué quieres hacer ahora? —Bonnie preguntó en la limusina, quitándose

los zapatos de tacón.

1Llegué, escribí una canción para ti y todas las cosas que haces, y fue llamada Amarillo.

Books For The Heart

35

—Iba a ver si querías ir a la casa del lago. Pasar la noche conmigo. Ya he

preguntado a tu madre y obtuve el visto bueno —sonrió él con timidez—.Espero

que esté bien.

Bonnie sonrió. Desde la fecha de su aniversario en la casa del lago, habían

vuelto varias veces para pasar el rato, nadar, pescar y pasar la noche juntos.

Era un lugar mágico y se sentía como en casa.

Esa noche ellos se sumergieron en el lago las 2 am. Vieron una película de

terror cursi después, todos envueltos en los brazos del otro sobre el sofá. Al

amanecer, decidieron irse a dormir.

Justo antes de que lo hicieran, él susurró—: Me gustaría que cada noche fuera

así. —Tiró a Bonnie cerca y suspiró.

—Lo será, bebé. Hasta que seamos viejos y canosos. —Bonnie contestó

distraídamente. Los dos se escabulleron, perdidos en sus sueños.

Books For The Heart

36

4 Traducido por Katita y MaryJane♥

Corregido por Keyla Hernández.

Me desperté helada hasta los huesos. Tenía la garganta en llamas y no podía

respirar. Oh Dios mío, estoy enferma.

¿Por qué me está pasando esto a mí? Tengo que cuidar de mamá sola.

Ahora tengo que encontrar una manera de hacer eso y mantener mis

gérmenes a la vez. Simplemente perfecto.

Me arrastro fuera de la cama, envuelvo una manta a mí alrededor y entro en

la cocina. Mis ojos se sienten como si estuvieran a punto de salirse de mi

cabeza, hay tanta presión nasal.

—Ugh. —Me quejo en voz alta, busco algo que pare esto en el armario y no

encuentro nada, excepto Pepto2 e ibuprofeno. Le echo un vistazo a mamá,

que está durmiendo a pierna suelta.

Recuerda simplemente llama si necesitas algo, la voz de Eli aparece en mi

cabeza. Pongo los ojos en blanco, tomo el teléfono de la mamá y le mando un

mensaje a Eli.

Hey, ¿puedes llamarme por favor? Es B.

Me estremezco y me dirijo a mi habitación. Ni siquiera he sacado la manta

sobre mí cuando suena el teléfono.

—Oye. —Respondo, sueno horrible y patética.

—¿Bonnie? ¿Qué pasa? Suenas horrible.

—Gracias. —Me rió, pero me duele la garganta, así que termino teniendo un

ataque de tos—. Eli, estoy enferma. Me desperté sintiéndome terrible. ¿Crees

que puedes venir a ayudarme con mamá en cuanto salgas del trabajo? No te

lo pediría si no tuviera que hacerlo, lo siento.

Una larga pausa siguió y mire la pantalla para asegurarme de que no me

había colgado.

2Medicamento que brinda alivio inmediato para las náuseas, acidez, indigestión, diarrea y

malestar estomacal.

Books For The Heart

37

—Voy a tomar el día libre. ¿Tienes medicinas? ¿Es la gripe o un virus

estomacal?

—No, mamá no tiene nada, pero eso está bien. Es sólo un resfriado o algo.

Voy a estar bien. Solo necesito ayuda con mamá. No puedo contagiarla

cuando ella acaba de salir del hospital.

—No, lo entiendo. Estaré allí pronto. ¿Está la llave todavía en el ladrillo roto?

Sonrío ante su familiaridad. Es agradable en cierto modo. —Sí, lo está. Voy a

estar en la cama, me voy a dormir. Gracias.

—Está bien, B. Te veo en un rato.

Estoy tan helada, tengo la piel de gallina. Cierro los ojos y caigo en un sueño

incómodo.

Me despierto con el olor a mentol Vicks. El zumbido de un motor pequeño es

todo lo que escucho y veo un humedecedor con forma cuadrada en mi mesita

de noche. Me quejo cuando me doy cuenta de lo dolorida que tengo la

garganta y cómo mi cuerpo se siente. En lugar de tener frío de repente me

estoy quemando más y lanzo las mantas fuera de mi cuerpo.

—Hey, Bonnie. ¿Cómo has dormido? —La voz de Eli es suave, suave como la

miel. Está sentado al lado de mi cama, con un libro en su regazo. Su cabello

está mojado, peinado hacia atrás y lleva una camiseta oscura con algún logo

de videojuegos en él.

—Está bien en su mayor parte. Gracias por la máquina. Eso ayudará un

montón.

Él asintió con la cabeza y se levantó. —Compré una medicina para ti

también. Déjame ir a buscarla. Pero primero vamos a sentarte.

Grandes llamas de súbita vergüenza asaltan mi pecho cuando las fuertes y

suave manos de Eli se colocan debajo de mis brazos y me tiran hacia arriba. Él

ahueca las almohadas detrás de mí y pone una sábana sobre mi cuerpo.

Sonrío débilmente. —Estoy bien, Eli. Realmente. Es sólo la gripe, supongo.

¿Cómo está mamá?

—Ella está bien. Se despertó hace un par de horas y está viendo la televisión,

pero tú no estás bien, cariño. La gripe puede hacer algunas cosas

desagradables así que traje un medicamento que el farmacéutico me

recomendó.

Sus ojos son grandes y llenos de simpatía. Eli es tan duro por fuera, pero

siempre ha sido tan tierno, como un cuidador. Siempre ha sido así, como si

hubiera sido grabado en él al nacer para ser tan responsable.

Books For The Heart

38

—No he estado tan enferma desde hace mucho tiempo. —Me quejo. Mi

cabeza está palpitando, como si alguien atacará con un martillo neumático en

el interior de ella.

La fría mano de Eli toca mi frente con suavidad. —Lo sé. Casi nunca

enfermas. Debes de haber recogido algo en el hospital en todo el tiempo que

estuviste allí.

Cuando él sale de la habitación, cojo el teléfono. El reloj dice que la hora de

comer ha pasado. He estado durmiendo mucho más tiempo de lo que

pensaba. Eli vuelve, con los brazos llenos de medicinas. Él pone un vaso de

líquido claro hacia abajo y comienza nombrando todas las cosas que tiene.

—Cogí pañuelos, Theraflu, más ibuprofeno, spray para el dolor de garganta,

algunos caramelos Vicks mentolados y pastillas para la tos. Ah, y he comprado

un poco de sopa de pollo con fideos y Sprite. Sprite es lo único que bebo si

estoy realmente enfermo, no sé por qué, pero es lo que utiliza mi madre. —Me

sonríe mientras pone todo en mi tocador.

Su amabilidad me hace nudo en la garganta. Me había preparado para

soportarlo, sin ninguna ayuda. Sólo quería que Eli cuidara a mamá. Desde hace

años, he estado cuidando de mí misma y además mamá necesitaba más

ayuda de todos modos. Pero Eli fue y compró casi la totalidad de una

farmacia... para mí.

—¿Qué es? ¿Te sientes mal? —Me entrega un pañuelo de papel—. Aquí

vamos a seguir adelante y obtener algunas de estas cosas para hacer que

empieces a sentirte mejor.

Me sueno la nariz y grazno. —Gracias, Eli. No tienes que cuidar de mí. Pero te

aseguro que es bueno.

Se sienta con cautela y me entrega un vaso con medida para medicamento

lleno de un líquido de color naranja desagradable.

—¿Para qué están los ex mejores amigos, uh? Te dije que estaría aquí para

cualquier cosa. La gente se enferma, pero también necesitamos a alguien para

ayudar a cuidar de ellos cuando están de esa manera, ¿sabes? No te

preocupes por eso.

Me tomo la medicina y bebo de inmediato el Sprite. Puedo sentirlo enfriar la

garganta al instante. Después de que le digo a Eli que tengo hambre, se va a

hacer un poco de sopa. En pocos minutos llega con una bandeja de cama.

—¿Te acuerdas cuando te enfermaste en la clase de la señora Benolk? Fue

como una reacción en cadena después de eso. Uno de los días más

interesantes de la escuela media con seguridad —dice Eli hojeando los canales

de la TV. Sonrío mucho cuando el recuerdo vuelve a mí. Fue en octavo grado y

Books For The Heart

39

fui tercamente a la escuela en contra del consejo de mis padres. Acabé

cogiendo fiebre y enfermando en el medio de la clase.

—Eso fue algo ¿uh? Mrs. Benolk actuó como si tuviera la peste. ¡Ja! —Me río

en voz baja. Me tomo el resto de mi sopa y Eli elige un programa de entrevistas

para ver. Nos sentamos en un cómodo silencio.

Al poco tiempo, empiezo a sentir sueño. Pongo mi cuenco vacío sobre la

mesa y me acurruco debajo de las sábanas.

Mi cabeza afortunadamente no late como antes y me siento tan aliviada

que al instante cierro los ojos. Antes de perder toda conciencia, siento a Eli

cubrirme cuidadosamente. Apaga el televisor y pasa una mano fría por mi

frente.

Siento sus labios suavemente besar mi frente antes de susurrar buenas

noches. Estos pequeños gestos están dándome una cálida sensación de

comodidad. Es difícil aplastar la sensación de placer que he empezado a sentir.

Y de repente no estoy segura de que quiera más. Es agradable ser atendida.

Mick nunca fue atento cuando yo estaba enferma, y en su lugar me evitó a

toda costa, temiendo que cogería todo lo que tenía y arruinaría sus

espectáculos. Pero Eli, pone a todos antes que sí mismo.

Me despierto un par de horas más tarde y siento una gran y evidente mejora.

Eli no está aquí, pero divisó su nota sobre la mesa de noche. Dice así: Voy a

comprar medicinas para Cindy. Estaré de vuelta pronto.

Salgo de la cama. Estoy tan rígida y dolorida, de la falta de actividad. Me

estiro con cautela y me dirijo al baño.

Mi cabello casi me hace llorar. Se parece a un nido de pájaros, que sale en

todas direcciones. Me salpicó un poco de agua fría en la cara. Hacerlo es un

recordatorio de que necesito desesperadamente una ducha.

Giro la llave de la ducha a un punto más caliente que de costumbre y me

desvisto. Una manta de aire caliente me envuelve cuando entro en el interior.

Me lavo el pelo y masajeo el resto de mí. Mi cabeza todavía me duele, pero no

es tan malo.

—Mierda. —Susurro dándome cuenta de que no traje una muda de ropa en

el baño conmigo. Me envuelvo la toalla en el pelo y agarro una rosa suave y

esponjosa bata de mamá.

Cuando entro en mi habitación, casi me tropiezo con Eli. Él está cambiando

las sábanas de mi cama. — ¡Eh, tú no tienes que hacer eso, Eli!

El gesto me dan ganas de llorar, mis emociones están, evidentemente, a flor

de piel.

Books For The Heart

40

—No, está bien. Te he oído en la ducha y pensé que sería bueno entrar en

una cama limpia, también. Voy a terminar en un minuto así podrás cambiarte.

Se detiene repentinamente cuando él me mira. Mi cara se sonroja y se me

pone la piel de gallina.

—¿Estás bien, B? —Eli lleva una mano a mi frente y hace un ruido tsk-tsk. Él

me ayuda a sentarme en la cama.

—Creo que sólo necesito un poco más medicamentos —le susurro.

—Sí, parece que es eso. Aquí, sólo un segundo —con dedos ágiles,

rápidamente saca dos tipos de medicina: —Déjame ir a buscar algo de Sprite,

¿bien? Voy a estar de vuelta. —Y tan rápido como un rayo está fuera de la

habitación.

Mi cabeza esta nublada, como si alguien hubiera tenido un centenar de

bolas de algodón y las hubiera metido dentro. Trato de tomar una respiración

profunda, pero mi pecho duele. Me siento como la mierda.

Eli se precipita de nuevo con un vaso lleno de Sprite. Me tomo la medicina y

tomo un sorbo. En cuanto bajo el vaso, me pongo a llorar. He llegado a mi

límite. Nunca he tratado muy bien con mis emociones cuando estoy enferma.

—Shhh, todo va ir bien, cariño. Vas a ponerte mejor pronto. Lo prometo. Te

llevaré a la cama ¿de acuerdo?

—¡No! —Exclamo a través de mi llanto.

Eli sigue a mi lado. —Bonnie, sólo quiero ayudar. Te juro que no voy a hacer

nada indecente. Nunca haría eso. Si quieres hacerlo por ti mismo está bien,

cariño. Sólo quiero que sepas estoy aquí si me necesitas.

Respiro profundamente y lo miro a la cara. Me duele mirar algo tan hermoso,

tan lleno de cariño que no merezco.

Finalmente asiento y murmuro. —Bien.

Él va a la cómoda y saca un pijama limpio y ropa interior. Luego se me

acerca. —¿Te secaste?

Asiento y él asiente de regreso. —Está bien... Voy a empezar entonces ¿de

acuerdo? Voy a ser rápido.

Asiento y lo miro de nuevo. Mis ojos están pegados a él mientras pone la

camiseta por encima de mi cabeza, luchando para sacar la toalla envuelta

alrededor de mi cabello. Saca mis brazos de la bata con cautela y los mete en

la camisa. Su tacto es muy suave y cálido. Se siente seguro.

—Eso es. Ahora el resto, ¿de acuerdo? —Sostiene mi mirada y susurro de

acuerdo. Eli se arrodilla a mi lado con mi ropa interior y desliza cada pie en

ellos. Él los lleva todo el camino a mis muslos.

Books For The Heart

41

—Está bien, cariño. Agárrate a mí y levántate un poco, ¿bien? —Me estoy

ahogando en este punto. Mi interior ha estallado en llamas.

—Esto no significa NADA, ¿entendido? —digo con voz ronca. Esto rompe la

tensión un poco y Eli ríe.

—¡De ninguna manera, señora! Lo entiendo totalmente.

Cruzamos la mirada otra vez mientras me pongo de pie y engancho mis

brazos alrededor de su cuello. A pesar de que han sido años, que él esté tan

cerca de mí es familiar. Él huele a ropa recién lavada. Desliza rápidamente la

ropa interior a lo largo de mi trasero. Todo mi cuerpo hormiguea.

Se aclara la garganta. —Um, bien déjame sentarte ponerte los pantalones,

¿de acuerdo?

Él pone los pantalones sobre mis pies y piernas y luego me pone de pie de

nuevo para tirar de ellos el resto del camino. Él vuelve a sentarme y coge mi

cepillo.

—Voy a cepillar tu cabello, entonces puedes descansar. ¿Muy bien, cariño?

—Su voz es baja y ronca.

¿Esto le estaba causando algo? ¿Yo quería esto? Todo lo que hago es asentir

y cierro los ojos mientras suavemente con una toalla me seca el pelo e inicia el

cepillado.

—¿Esto es difícil para ti? —susurro.

—Un poco. —Admite tras una breve vacilación—. Pero estoy bien. ¿Estás bien?

Río. —Sí, salvo la parte de sentirme muerta. —Eli se ríe y yo continúo—. Es

agradable, sin embargo, ser cuidada. Realmente agradezco tu ayuda y con

mamá. —Entrelazo mis dedos en mi regazo. El ritmo del cepillo subiendo y

bajando es relajante.

—No es para tanto. Me alegro de que me hayas llamado, Bonnie. ¿Quieres

que traiga la secadora y seque tu pelo? Sé que odias dormir con el pelo

mojado. —Hace una pausa dejando esa parte de información en el aire.

—Um, sí, si no te importa. —Respondo.

Consigue la secadora y se sienta detrás de mí. La sensación de sus dedos

corriendo por mi pelo envía pequeños escalofríos por mi cuerpo. Cuando

estábamos juntos, mi pelo era más largo y siempre amaba cepillarlo. Cuando

apaga la secadora, suspiro tristemente.

—Ahí vamos —dice en voz baja. Cepilla mi pelo una vez más y mis ojos se

hacen pesados.

Me acuesto y él sube las mantas hasta mi barbilla. —Buenas noches cariño.

Descansa un poco muñeca.

Books For The Heart

42

Su pulgar acaricia mi mejilla y siento sus cálidos labios en mi frente.

Eli se despertó en completa oscuridad. Dondequiera que fuera, estaba

completamente negro. Se dio cuenta de que estaba acostado en un colchón

lleno de bultos.

Metió la mano en su bolsillo y sacó su teléfono. Se iluminó mostrando que era

alrededor de las 3 de la mañana.

Hubo un golpe sordo en el lado izquierdo de su cabeza y su boca estaba

completamente seca, casi como si tuviese bolas de algodón allí.

De repente, oyó un suave gemido y sintió que alguien giró. Por un momento

su corazón se detuvo. Recuerdos de unas pocas horas antes llegaron.

Recuerda dónde está, en la fiesta de graduación de un amigo de Eddie.

Lo que hizo horas antes en la fiesta antes de regresar también. Y un flujo de la

bilis se levantó en su la boca. No había ido a la fiesta con malas intenciones.

—Eres tan sexy como el infierno. —Susurró Jacie, o (¿era Joni?) en su oído. Su

mano estaba a su entrepierna, arañando sobre su regazo.

—Mmm, hmmm. Todas dicen eso. —Susurró, con el corazón en la garganta. Su

perfume lo envolvió oliendo a vainilla. Su mano moviéndose en la parte baja de

su espalda. Estaba tan borracho.

Ella estaba más bonita ahora, de lo que había estado horas antes, cuando la

vio en la puerta.

—Así que, Eddie me dijo que sólo has estado con una chica. ¿No crees en la

variedad? —Sus labios fueron a su cuello, cerca de la nuez de Adán. Ella lo

quería, él lo sabía. Estaba prácticamente a horcajadas sobre él, y sintió que se

ruborizaba. Su respiración era entrecortada y sentía como si su corazón fuese a

salir de su pecho en cualquier momento.

—Ella es mi chica. Es la única con la que siempre he querido estar —dijo con

voz débil. El rostro de Bonnie llegó a su mente y le hizo sonreír y sentirse triste,

todo al mismo tiempo. Probablemente estaba dormida. Nunca se quedaba

hasta tarde los fines de semana.

—Aw, ¿no es tan lindo? Ella sí que es una chica con suerte —dijo Jacie / Joni

sarcásticamente, su voz baja y áspera. Tenía la cara frente a la suya. Olió el

vodka en su aliento. Se mordió fuerte el labio y al instante se apartó, lo que lo

hizo herirse más. La sangre le llenó la boca y se endureció a pesar de que él no

lo estaba tratando. Se besaron y luego, agresivo y áspero, no como solía

Books For The Heart

43

hacerlo. Él sabía a sangre, la sal y la cerveza. Esta es la segunda chica que he

besado, pensó. El rostro de Bonnie llegó a su mente y se alejó.

—No, no puedo. La amo. No puedo hacer esto. Ni siquiera te conozco —dijo

Eli. Él se apartó en cuanto pudo. Tenía las manos en sus hombros empujándola

suavemente. Ella se presionó contra él, a toda prisa lo besó de nuevo. Olía a

sudor y alcohol. Era repugnante.

—No me gusta la palabra no. No te quiero como un novio. Sólo quiero

mostrarte cómo otra chica puede hacerte sentir. —Gruñó y se apretó contra él.

Ella lo acompañó a una habitación oscura, abrió la puerta y lo empujó

dentro. Lo último que vio Eli fue el rostro de Bonnie mientras era empujado sobre

el colchón. Entonces el mundo se volvió negro.

Eli miró hacia la fuente del sonido y vio a la chica sobre su estómago, su pelo

rojo fuego extendido a su alrededor. Ella levantó la cabeza y sonrió. La luz de su

teléfono le iluminó la cara. Ella no era tan, de ninguna forma cercana a lo

hermosa que era Bonnie. El corazón de Eli se estrelló contra su pecho. Sintió las

lágrimas amenazando con derramarse. Su garganta estaba en llamas.

—¿Qué pasa pastelito? —Jacie / Joni rió y daba la espalda.

Books For The Heart

44

5

Traducido por Keyla Hernández, SOS Joss y Mónica Paola

Corregido por GraciePetit

—Mamá, lo siento mucho. No tengo ni idea de cómo descubrieron donde

vivíamos —lamento, mirando a través de las persianas. Al menos cincuenta

paparazzi están parados en la acera y en parte de nuestro patio. Como buitres

esperando para atacar. Sus coches se alinean en la calle de arriba a abajo,

bloqueando varias vías de acceso.

—Cariño, no es tu culpa. Todo el mundo puede saber todo de todos hoy en

día —responde. Me quejo y doy la vuelta. Mamá está sentada en su sillón

viendo la televisión, sin parecer molesta en absoluto.

—Los vecinos van a estar enfadados —respondo y me siento en el sofá—. Y

yo realmente tengo que ir a la tienda para comprar algo de comida.

—Todo esto va a pasar. No quiero que vayas por ahí y que te ataquen con

preguntas entrometidas. ¿Por qué no llamas a Eli y ves si puede conseguir que

se muevan? —Niego con la cabeza. Aquí vamos de nuevo.

—No, yo puedo con esto sola. Preferiría no llamarlo, pareceré como una

damisela en apuros. —Sé que estoy siendo obstinada, pero ya me siento

culpable por ser tan débil, mientras estaba enferma la semana anterior. Eli se

había tomado dos días de descanso para continuar cuidando de nosotras,

permaneció en nuestra casa, durmiendo en el sofá. Él había estado a nuestra

entera disposición y ya había hecho demasiado. Tanto por mí.

—Bien, lo llamaré. Vas a tener que obtener más de su terquedad. Ustedes

eran amigos primero, antes de tener una relación. Recuérdalo. —Mamá coge

su teléfono y empieza a marcar. Me quedo mirando, con la boca abierta—.

Hola, ¿Eli? Sí, es la Sra. Cindy... ¿estás ocupado? Bueno, tengo algunos

paparazzi en frente de mi casa y por el barrio y Bonnie realmente tiene que ir al

supermercado. No quiero ser acosada... Sí, si eso suena genial... Nos vemos en

un rato. Adiós. —Cuelga y continúa viendo la televisión.

—¿Y bien?

—Él estará aquí pronto. Va a decirles que se vayan sino va a detenerlos.

Luego dijo que te llevará a la tienda. Voy a tomar una siesta. Un amigo mío

podría venir más tarde para la cena y a ver una película.

Books For The Heart

45

Mamá se levanta y lanza el control remoto a mi lado en el sofá y con su

bastón deambula a su habitación.

Me vuelvo para subir el volumen del televisor y empezar a ir través de los

canales. Me detengo en un espectáculo de entretenimiento y veo como mi

cara llena la pantalla.

—Bonnie Jinks no ha sido localizada para que comente sobre su ruptura con

la estrella de rock, Mick Jones. Su madre estuvo involucrada en un accidente

automovilístico casi fatal y parece que Bonnie rompió las cosas antes de

dirigirse a su estado natal en Texas para unirse a su madre. Hablamos con Mick

hace unos días y él nos dio este comentario…—La informante se desvanece de

la imagen al fondo mientras un video de Mick toma la pantalla. Se ve normal,

lleva una camiseta descolorida y jeans ajustados.

De repente, oigo una conmoción fuera y miro a través de las persianas de

nuevo. Eli está de pie en el césped con su uniforme y su coche de policía

estacionado en el medio de la calle. Está hablando con los fotógrafos y

escucho un fuerte abucheo. Pero están recogiendo para irse. Sonrío, para mi

pesar, y me siento de nuevo en el sofá.

En el televisor, Mick está por hablar.

—Sabes, espero que ella regrese. Es una pena lo que le pasó a su madre y

todo eso. No sé si ella está pasando por una crisis de vida o por un trimestre o

algo, pero ella sabe que la amo. —Se quita las gafas de sol y enjuaga las

lágrimas imaginarias que tiene. Él es un maldito buen actor, eso es seguro. Yo

siempre le dije que debería incursionar en la actuación junto con su carrera

musical.

Hay unos golpes en la puerta y le digo a Eli que entre, abre la puerta

sonriendo y cierra la puerta rápidamente detrás de él.

—Hombre, ¡son como malditas pirañas! Me sobornaron para una foto tuya.

Tienes suerte de que soy un tipo muy honesto —declara y se sienta en el sillón—.

Me dijeron que me iban a dar 200 dólares por una sola. Si está bien contigo,

tenemos que pasar el rato hasta que todos se vayan.

Asiento con la cabeza y sigo viendo la televisión. Eli tiene la indirecta y se

queda tranquilo, el presentador del programa aparece nuevamente en la

pantalla.

—Hemos recibido la noticia de que la madre de Bonnie está fuera del

hospital y ahora descansando en su casa. Hemos tenido éxito en conseguir un

comentario de la artista tímida. Nuestro reportero fue ahuyentado de la

residencia de su madre por un policía local. Esto es lo que dijo:

De repente, Eli llenó la pantalla y mi mandíbula cae.

Books For The Heart

46

—Si ustedes no se van de la propiedad, entonces me veré obligado a

arrestar a todos. La Sra. Jinks y su familia tienen derecho a la privacidad en su

propia casa, y no nos tomamos demasiado bien este tipo de acoso. —El

acento sureño de Eli es severo y sexy como el infierno. Lo corta el presentador,

algo más se dice, pero no estoy prestando atención.

Miro a Eli y él está sonriendo. Alzo las cejas mientras se ríe y exclama: —¡Ah!

Esta es la primera vez que me veo a mí mismo en la televisión ¡lo que es

jodidamente genial!

—¿No estás enojado? Siento mucho lo que hicieron, Eli.

Mi disculpa es sincera, la verdad es que me siento mal por Eli al conseguir

arrojarse en medio de mi drama. No es justo.

—B, está bien. Como dije, es genial. No tengo un problema con estar en la

televisión, estaba haciendo mi trabajo. Y te estaba ayudando y a la Sra. Cindy.

—Me sonríe y se para. Cruza hacia el sofá y mira a través de las persianas—.

Parece que todos se han ido. ¿Quieres ir a la tienda ahora? ¿O esperar un

poco más? —Se inclina hacia mí.

—Um, ¿no estás en servicio o algo? Ahora que se han ido, puedo ir sola a la

tienda.

Al instante, los cursos de culpabilidad a través de mi cuerpo, me suenan

como una perra con mala educación. Miro hacia el rostro ceñudo de Eli. Mis

mejillas se calientan y la vergüenza se hace cargo. Estoy actuando como una

niña.

—Lo siento, no quiero ser grosera. Estás siendo muy agradable y agradezco

la ayuda, de verdad, pero…

Eli levanta una mano y me detiene.

—Está bien, B. No estás siendo grosera, así que no te disculpes. Es sólo que

estoy muy contento de ayudarte, eso es todo.

—Estoy de mal humor hoy. Lo siento.

Respira profundo y se sienta a mi lado, con cuidado de no acercarse

demasiado.

—Sabes, es raro para mí a veces. Solo quiero empezar donde solíamos estar.

Como amigos, por supuesto. Eres como mi mejor amiga, lo sabes ¿no? —Su

sonrisa es grande y torpe, siento algo revolverse en mi vientre. Una sensación de

calor pasa a través de mí y siento que mi mal humor comienza a decaer.

Asiento con la cabeza, demasiado sorprendida por su repentina confesión

para vocalizar una respuesta.

—No quiero que haya tensión entre nosotros, esta incómoda sensación que

nos rodea. No quiero que me odies. Siento que estoy siendo tan agobiante.

Books For The Heart

47

Siento que la Sra. Cindy está siendo agobiante también. —Se ríe y su cara se

relaja un poco—. Ella está tan concentrada en hacer que las cosas vuelvan a

ser como eran. Es un poco dulce.

Se acerca y me toma la mano. Se siente tan normal. Como si los últimos seis

años no fuesen sucedido y tuviéramos otra vez 18. Nuestras manos siempre se

han sentido como si estuvieran hechas para encajar.

Cuando no protesto o me aparto continúa hablando: —En realidad estoy

fuera de servicio en este momento y me encantaría ser capaz de

acompañarte a la tienda de comestibles. Sólo quiero protegerte, Bonnie. No

quiero que esos imbéciles te rodeen y te acosen. Has pasado por mucho.

Asiento con la cabeza otra vez y digo en voz baja: —Eso es muy amable de

tu parte. —Luego de la nada y sin pensarlo, dejo escapar—: ¿No está tu esposa

preguntando por qué estás gastando mucho tiempo con nosotras?

Se ríe.

—No estoy casado. Ninguna esposa preguntando donde estoy.

—¿Novia?

—Pues no. En realidad, no he tenido una en un tiempo —responde. Lo miro a

los ojos y mi estómago se retuerce fuertemente. Esos impresionantes ojos verde

mar siempre han sido mi debilidad.

—¿Por qué lo preguntas? —Su voz se ha vuelto blanda, burlándose de mí. Sus

ojos tienen ese brillo familiar y se me forma un nudo en la garganta. Él es tan

sorprendente. Tan completamente guapo. Tan familiar.

Empiezo a llorar entonces, las lágrimas cayendo por mi cara. La expresión de

Eli cambia inmediatamente y pone su brazo alrededor de mí.

Seis años no pueden quitar el dolor que este hombre me había traído, pero

tampoco pueden quitar el anhelo que siempre he sentido cuando él está

cerca.

—Simplemente no lo puedo evitar. Quiero odiarte. Odiarte por lo que pasó,

pero no puedo. Ya no. Cuando estás cerca, es muy fácil que las cosas se

sientan como antes, antes de ese día. Parte de mí lo quiere y anhela —confieso

mi cabeza hundida en su pecho. Lo siento exhalar un suspiro y su agarre se

aprieta ligeramente.

Está en silencio, por lo que continúo.

—Mamá me dijo que recordara que éramos amigos antes de.... Siempre has

estado allí para mí. Has estado allí durante la mayor parte de mi vida. Todavía

duele estar cerca de ti, porque quiero que seamos como solíamos ser. Estoy

muy confundida. Lo siento.

Books For The Heart

48

Mirando hacia arriba, al hermoso rostro de Eli, me tranquilizo. Es la misma

cara que he besado un millón de veces. Esos ojos con los que solía soñar en la

clase de arte, sus labios en forma de corazón que me prometió para siempre.

Todas las curvas y valles son tan familiares. Mi mano se extiende para

acariciarle la mejilla.

Eli suspira y se aleja para besar mi frente. Mi garganta se contrae y el fuego

me consume por dentro. Estoy en peligro de llorar otra vez.

—Bonnie, ¿recuerdas lo que decía mi nota? ¿Como siempre tendrás mi

corazón? —Asiento con la cabeza y él continúa: —Era verdad, y sigue siendo

verdad. Sé que este no es el momento adecuado para nosotros, pero tal vez lo

sea pronto. Lo siento. No he dejado de amarte.

Luego me besa, suave y dulcemente. Mi corazón se acelera. De repente,

tengo 18 años de nuevo, de vuelta al día en que él me propuso matrimonio. Mi

cerebro está gritando que me detenga, que estoy siendo ignorante, pero mi

corazón anula las órdenes. Sus labios son tan suaves y me abraza tiernamente.

Nuestros cuerpos se funden entre sí.

Es el mejor beso que he tenido en mucho tiempo.

Se aleja y suspira.

—Señor, ten piedad. He querido hacer esto desde que te vi en el hospital, lo

siento, no estoy tratando de aprovecharme de ti, solo se sentía como lo

correcto.

Lo corto y lo beso de nuevo. Esto no es sólo un tipo. Este es Eli. El mismo chico

que me levantó en el patio durante el recreo en el cuarto grado. El que le dijo

a Steven Bowman que fuera a pasear y así bailar conmigo. El que me sostuvo

mientras lloraba el día en que mis padres se divorciaron. Este es Eli, quien en el

11º grado, con ternura y con cuidado tomó la virginidad que le di y me besó las

lágrimas cuando terminó.

Este beso es más agresivo, más hambriento que el anterior. Tomo su cabeza

con ambas manos, mientras las suyas se mueven hacia mis caderas. Se inclina

hacia atrás y me tira en su regazo.

Cuando se acaba, me doy cuenta de sus ojos brumosos.

—¿Qué pasa? ¿Estás bien? —pido.

Sonríe y hace girar un pedazo de mi cabello alrededor de su dedo. Mi

corazón sigue latiendo rápido y coloca la otra mano sobre él. Finalmente

asiente en respuesta.

—Te amo demasiado, Bonnie —susurra Elí—. Nunca pensé que sería capaz

de besarte otra vez. Ni en un millón de años. Nunca pensé que iba a suceder.

—Se inclina hacia delante y me abraza—. Tú, cariño, me has hecho un hombre

muy feliz en estos momentos.

Books For The Heart

49

—Yo también te amo, Eli. Nunca dejé de hacerlo. —Mi confesión es un

susurro. Estoy completamente agotada por la montaña rusa de emociones que

acaba de tener lugar.

Nos sentamos allí por un tiempo, yo en su regazo, abrazados, juntos,

besándonos de vez en cuando. Sus brazos son fuertes, más fuertes de lo que

solían ser. Me he dado cuenta de que él todavía está utilizando la misma

colonia que usaba en la secundaria. Quiero permanecer así para siempre.

—¿Qué tal si vienes conmigo a mi casa, me dejas cambiarme y luego vamos

a la tienda? —pide Eli. Asiento con la cabeza y salgo de encima de él.

—¿Quieres decir que tengo la oportunidad de ir en el coche de policía? —

pregunto juguetonamente. Eli me devuelve la sonrisa y agarra mi mentón, otro

gesto del pasado que siempre trae mariposas en mi estómago.

—Eso parece. Tengo que aparcar en la casa y conseguir el camión antes de

que vayamos al supermercado —dijo besando mi frente.

Reviso a mamá, que todavía está durmiendo y me aplico un poco de

maquillaje fresco. Empezamos a caminar por la acera e instintivamente tomo la

mano de Eli. Por el rabillo del ojo lo veo sonreír mientras abre la puerta para mí.

Interrogo a Eli sobre todos los accesorios en la patrulla. Se ríe de mi asombro

por todos los juguetes de alta tecnología.

Toda la tensión de la hora anterior se ha borrado por completo.

—¿Vives en la casa del lago de Pops? —pregunto una vez que reconozco la

dirección a la que nos dirigimos. Eli asiente.

—Pops murió hace un par de años y Gran dijo que me había traspasado la

propiedad mientras yo todavía estaba en la escuela media. Por eso he venido

aquí, la arreglé un poco y ha sido mi hogar desde entonces. —Mira de reojo

hacia mí—. Espero que este bien contigo, ir allí. Ya sabes… —se apaga.

Él me propuso matrimonio en esa casa. Con pétalos de rosa sobre la cama lo

cuales formaban un “¿quieres casarte conmigo?” Bailamos una canción de

amor de Michael Bolton. Ese día había sido uno de los mejores de mi vida.

—Está bien. No te preocupes —aseguro.

—Bonnie, me encantó cada minuto de lo que acaba de pasar en casa de la

Srta. Cindy. Pero no quiero presionarte. No quiero que hagas nada que no

quieras hacer. Sé que acabas de salir de una relación con ese tipo y todo... —

su voz se apaga y cojo su mano.

—Sin preocupaciones, Elijah. Siempre has sido como… muy angustiado. Soy

una mujer mayor y si no quiero hacer algo, por favor, ten por seguro que te lo

haré saber —tomo un respiro y continúo: —Todos esos años con Mick eran

simplemente vacíos. Me preocupaba por él, claro. Pero siempre supe que algo

Books For The Heart

50

faltaba. Siempre falta algo y nunca he encontrado realmente la verdadera

felicidad con él. Momentos de diversión, sí. No es la verdadera felicidad, sin

embargo. Tú siempre has sido parte de mi vida, incluso cuando no estábamos

juntos.

Doy un suspiro tembloroso, era tan liberador poder admitirlo. Nunca había

sincera acerca de Mick a nadie, y mucho menos a mí misma.

—Quiero decir, no tienes que responder si no quieres, pero... yo simplemente

no sé lo que somos ahora, ¿sabes? —dice Eli.

—No creo que nunca sea capaz de describir el tipo de relación que

tenemos. Vamos a dejarlo fluir, ¿bien? He tenido momentos bastante graves en

las últimas semanas que me marcaran para toda la vida.

En ese instante, nos retiramos a la casa. Eli realmente hizo lo de arreglar; el

techo, el porche, todo. Hay una adición, como si una habitación extra se

hubiera construido. Un barco se sitúa a un lado, así como un viejo Chevy '88 gris

que Eli utilizaba para conducir en la secundaria. Está un poco más oxidado de

lo que recuerdo.

—Wow, ¿todavía tienes el Chevy? ¡Me sorprende que no haya mordido el

polvo! –exclamo, sorprendida por el barco. Caminamos por el camino hacia el

porche.

—Sé amable, dañaras sus sentimientos. Puede que este vieja, pero es fiable.

—Eli desbloquea la puerta y la abre, doy un paso adentro. Estoy impresionado

por la forma en que todo se ve diferente. El lugar se ha modernizado con

aparatos y un gran televisor de pantalla plana. Los sofás son diferentes y las

paredes han sido pintadas.

Se ve y se siente como en casa. Se siente como Eli.

—Déjame cambiarme rápidamente y podemos irnos. —Eli llama mientras se

dirige por el pasillo hacia la parte posterior del dormitorio—. Siéntate como en

casa. Será muy rápido.

En silencio empecé a caminar por el pasillo detrás de él, mirando cuadros en

la pared. Hay fotos enmarcadas de su familia, algunas viejas y algunas nuevas.

Al final del pasillo, reconocí una obra de arte que colgaba en un marco que

parecía muy caro.

Era el arte de la cubierta que había dibujado para el CD de la banda de

Mick. Llego y trazo con los dedos mis iniciales en el extremo de la esquina

izquierda: BMJ. Era surrealista verlo enmarcado en el muro de Eli. El pasaba por

esto todos los días durante los últimos pocos años. Y no tenía ni idea.

—Oye, si quieres, y no te importa, podría comprar algunas cosas para hacer

la cena esta noche. No soy tan mal cocinero. —Eli interrumpe mis pensamientos

y sale de su habitación. Él se detiene de repente para evitar correr hacia mí.

Books For The Heart

51

Lo miro y noto que no lleva una camisa, solo un par de pantalones cortos. Mi

mente se pone en blanco mientras observo su pecho. Es hermoso, una

completa obra maestra de perfección.

—¿Por qué tienes esto? —Pregunto después de vacilar durante una fracción

de segundo, golpeando el cristal.

Él sonríe y sus mejillas enrojecen.

—Bueno, no es porque me guste la banda. Para ser sincero, creo que

apestan.

Camina junto a mí en la sala de estar y recoge una camisa de la silla. Hace

una pausa, está tan cerca que puedo oler el jabón para el cuerpo que acaba

de utilizar.

—Yo siempre pensé que era fantástico. Y en esa parte superior a la derecha,

se puede divisar el rostro de un hombre. Siempre esperaba que fuera yo. Que

todavía estaba aquí. —Golpea su sien—. Tienes un loco talento épico. Me gustó

la idea de tener un pedazo de ti dentro de mi casa —concluyó.

Giro mi cuerpo hacia él y una vez más estoy asombrada de lo hermoso que

es. Siempre fue atractivo, pero convertirse en un hombre le ha hecho bien. Hay

un tatuaje sobre su corazón, algo en un diferente idioma.

Ligeramente lo toco.

—¿Qué dice? —Su corazón golpea rápidamente debajo de mis dedos.

—Es francés “He encontrado a quien ama mi alma” canción de Solomon

3:04. —susurra. Cierra los ojos y pone su mano sobre la mía. Su mano está

caliente, su agarre es muy suave.

—Hay otra aquí. —Señala su brazo izquierdo—. Este dice “El agua no puede

apagar el amor, ni los ríos pueden lavar la basura " canción de Solomon 8:7. —

Se encuentra con mi mirada—. Los tengo por ti. Lo siento, sé que parece raro,

sobre todo con tu obra de arte enmarcada en mi pasillo. Te juro que no es ser

acosador.

—Shh —ordeno en silencio. Tomo sus manos y lo llevó a su habitación. Me

detengo frente a su cama y me quito la camisa. Mi respiración es rápida y miro

sus ojos con lágrimas en los míos... Me doy la vuelta para que pueda ver el lado

derecho de mi caja torácica. Mi tatuaje está allí, otra frase pero en Inglés, por

lo que sabe lo que lee inmediatamente.

—“Eres toda hermosa, amada mía, no hay en ti defecto alguno” Canción de

Solomon 4:07. –Lee en voz alta. Su voz es baja y hace que mi estómago se

agite. A nuestro alrededor puedo sentir la electricidad procedente de nosotros.

—Esto es para ti —susurro antes de envolver mis brazos alrededor de su cuello

y lo beso. Sus labios son dulces y se ajustan perfectamente sobre los míos. Él se

Books For The Heart

52

aleja después de un minuto, con sus ojos verdes me mira y yo asiento con la

cabeza. Empieza tirando lentamente sus pantalones abajo.

—¿Esto está bien, Bonnie? No quiero apresurar las cosas. —Se ve incierto de

pie en bóxer, tan inseguro de sí mismo.

Mi sonrisa es amplia.

—Yo no he hecho nada tan bien, en mucho, mucho tiempo.

Me quito el resto de la ropa y empezamos a besarnos de nuevo. Me siento

débil y vulnerable, pero en el fondo todo lo que sé es que estos son

sentimientos familiares de amor, de hambre y necesidad. Cada vez que

hacíamos amor, me convencía de que nuestros cuerpos se habían hecho

específicamente para el otro.

Esta vez no iba a ser diferente, no importa cuántos años hayan pasado.

Él me levanta con facilidad y me lleva fuera de la habitación. Levanto una ceja

y sonríe, su mirada es cálida e intensa. Sus ojos muestran todas las emociones

que está sintiendo en este momento, que siempre se le dan de distancia. Él

sigue caminando por la casa, desnudo y finalmente se detiene en otra

habitación. Esta está hacia el lago y la pared está hecha de cristal. Un

aparador negro está a un lado y en el centro hay una cama redonda

laminada con un dosel blanco a mitad del camino. Almohadas rojas adornan

la cabecera. La sala está decorada con obras de arte que le regale en la

secundaria. Me tomó por sorpresa ver más de mis obras, hace mucho tiempo

olvidadas.

—¿Construiste esto? —susurro. Él asiente con la cabeza y me besa la nariz.

—Nunca la he usado, para ser honesto. Era algo que tenía que construir por

alguna razón—. ¿Te gusta? —pregunta. Lo beso en la nariz y asiento.

Me lleva a la cómoda donde enciende el reproductor de CD. "Kiss Me" de Ed

Sheeran suena y Eli parece apenado.

—Te juro que no estoy tratando de ser cursi. Esta canción siempre me

recuerda a ti.

—Es hermoso, al igual que tú. —Es mi respuesta. Él me deja lentamente en la

cama y se acuesta a mi lado. Me siento consciente de que estoy acostada

desnuda, por lo que alcanzo las sabanas, pero Eli me detiene.

—No, por favor. Por favor, solo déjame mirar. Eres tan hermosa, Bonnie. Te has

vuelto más hermosa con el tiempo —murmura. Acaricia suavemente el tatuaje

con la punta de los dedos.

—Los versos de Solomon siempre me recordaban a nosotros “Eres toda

hermosa, amada mía, no hay en ti defecto alguno”.

Se inclina, besa el tatuaje y se mueve hacia arriba. Sus labios en mi cuello,

tocándome tan suavemente y se mueve a detrás de mí oreja. Cada beso hace

Books For The Heart

53

que mi interior tiemble. La habitación está girando. Su toque es un millar de

llamas; estimula cada centímetro de mí. Mi cuerpo se estremece en

anticipación porque reconoce su toque, sus besos.

Levanta la cabeza y me mira a los ojos. Su mano se posa en mi estómago

justo debajo de mi ombligo.

—¿Es este el lugar aún? —Pregunta en voz baja, con los dedos traza un cierto

patrón que solo él sabe hacía que mis piernas se convirtieran en gelatina.

Asiento con la cabeza, incapaz de hablar. Le toco la cara y envuelvo mis

dedos por su pelo sedoso.

—Por favor, Eli. Por favor.

—Está bien, amor. Está bien. —Su voz se llena de emoción cuando sube para

besarme.

Cuando se desliza dentro de mí siento que mi corazón se sale de mi pecho.

Entierra su cabeza en mi hombro, pero me elevo. Su sonrisa muestra sus

hoyuelos. Cerramos los ojos y hacemos el amor.

El tiempo se detiene y todo queda en silencio. Una hilera de perlas de sudor

se hacen en mi frente y mis mejillas están rosadas. Una mano viene mi cara y la

acopa ligeramente. Nos tomamos nuestro tiempo, explorándonos. Él se siente

increíble, me hace sentir increíble.

—Te quiero. Nunca lo he dejado de hacer —admite en voz baja. Puedo

sentir su acumulación y sé que la explosión se acerca. Su declaración me ha

convertido en aún más. Por qué este hombre, este hombre magnífico, me

encanta, después de todo este tiempo se me escapa.

—Dímelo otra vez. Por favor —ruego. Agarro sus brazos, sintiendo sus

músculos. Él se inclina y me besa. Estaba hambrienta. Su ritmo se acelera, me

empuja más a la meta.

—Te quiero. Te quiero. Eres mi sol, mi luna y mis estrellas —dice gimiendo

suavemente. Agarro su mano con más fuerza y sigue hablando—. Y estaba

muerto sin ti. Te quiero... Demonios... Mucho.

De repente, nos explotamos juntos. Gritamos juntos. El mundo se convierte en

una tinta negra y lo único que veo son un millón de estrellas.

Cada centímetro de mi cuerpo se estremece.

Eli se derrumba sobre mí, su cuerpo bañado en sudor. Estamos jadeando,

deseando que nuestros cuerpos se calmen y nuestros corazones se frenen.

Me abraza, su brazo colgando de mi cuerpo. Tomo un dedo y suavemente lo

paso hacia arriba y hacia abajo. Las cosas están en calma durante un rato. Por

último, se rompe el silencio, su voz es un susurro tembloroso.

Books For The Heart

54

—Siempre estaba tan celoso cuando te veía con él. O cuando encendí el

televisor y vi algunos videoclips de ti y de él en sus conciertos. Tú estabas a su

lado y te veías tan bonita, tan hermosa... como siempre. La primera vez que los

vi juntos, vomité. Estuve enfermo por el resto de la semana. No me sentía bien,

te habías ido, con otro hombre. —Se aprieta más cerca de mí, dibuja mis brazos

con sus dedos—. Cada vez que alguien te mencionaba, mi corazón se rompía

un poco más. Pasaba por revistas en el supermercado, y te tenían a ti en la

portada y casi me atrevía a llorar allí mismo. Verte con algún otro hombre,

sonriente, aferrándote a él... me volvía loco. Me di cuenta de lo estúpido que

era por dejarte ir y para entonces ya se habían ido. Ya era demasiado tarde. —

Él suspira y continúa—: Yo sé que hay que ir poco a poco. Tenemos que

hacerlo. Pero sólo quiero borrar los últimos seis años y empezar donde lo

dejamos. Hacer planes de boda, hablar de bebés. Ibas a vivir conmigo ese

verano, ¿recuerdas? —Mira hacia arriba y yo asiento, incapaz de encontrar mi

voz. Toda esta información está llegando a mí demasiado rápido. Sus ojos

reflejan el dolor y las heridas del pasado. El dolor que pensé que sólo me

pertenecía—. He esperado tanto tiempo por ti. Siempre he querido tenerte otra

vez y no quiero meter la pata, Bonnie. No quiero echar a perder las cosas de

nuevo. —Comienza a llorar en voz baja y siento mi propio derrame de lágrimas

sobre mi mejilla. Me aferro a él, este hombre adulto, cuyas lágrimas están

haciendo su camino hacia mi pecho desnudo. Mi corazón duele por él, por los

dos.

—Vamos a tomar un día a la vez, Eli. Quiero estar contigo. Era tan terca

antes, tratando de alejarte a pesar de que sabía que tú y yo estábamos

destinados el uno al otro. Un día al tiempo. —Lo beso, profunda y

apasionadamente, y lo único que quiero hacer es permanecer aquí, desnuda

con mi compañero. La realidad se interpone aunque, como siempre lo hace en

los momentos más inoportunos. Tenemos cosas que hacer.

—Vamos a tomar una ducha. Todavía tenemos que ir de compras. —Le

sugiero sonriendo, rompiendo el beso. Se levanta y me levanta de la cama. Me

lleva a través de la casa a su habitación. Nos duchamos juntos, besándonos

durante largos periodos de tiempo bajo el agua. Su cuerpo es increíble,

desnudo y mojado delante de mí. Sus brazos son enormes y fuertes. Él me

sostiene tan apretada, como si tuviera miedo de que fuera a huir.

Mientras que él está lavando mi espalda, yo digo—: He hallado a aquel que

ama mi alma. ¿Tienes eso por mí? —Eli me da la vuelta, con las cejas en un

pliegue, repentinamente serio. Él traza mi mejilla ligeramente.

—Sí, lo tengo. Lo tengo desde el año en que te fuiste a Nueva York. Es para ti,

nadie más. –Me pongo en puntillas y lo beso de nuevo. Esto hace que mi

corazón se ponga feliz, mi alma extasiada.

Después de vestirme, reviso mi teléfono y veo un mensaje de mi madre.

Books For The Heart

55

Tómate tu tiempo. Sr. D está aquí y estamos viendo una película. Pero, por

favor, no te olvides de los alimentos.

XOXO mamá.

—Oye, ¿sabes quién es el señor D? ¿Algún amigo de Mamá? —pregunté

mientras dejábamos la casa.

—El señor Dean, el actual entrenador de fútbol. Usualmente sólo lo llamamos

Entrenador. Él y tu madre han estado saliendo por un tiempo. ¿Está ahí ahora?

Asentí, perpleja. ¿Por qué no sabía que mamá estaba saliendo con el

Entrenador? Estar en el camino me mantenía preocupada con la agenda del

tour de Mick y me sentía con una punzante culpa por no ser una hija atenta

como lo debería haber sido. Todo tomaba un segundo plano para Mick y la

gravedad de cuán equivocada he estado me vino de lleno.

Nos subimos al viejo Chevy y nos fuimos hacia la ciudad.

—¿Qué vas a cocinar hoy, Chef? ¿Y exactamente cuándo empiezas a

cocinar? —Sonreí y alcancé su mano.

Eli se burló fingidamente.

—He cocinado por años. Más que nada pasta y hamburguesas, pero puedo

improvisar algunas cosas desde cero también. ¿Qué te gustaría?

—¿Langostinos, tal vez? No he comido eso en años. No estoy segura de que

al Entrenador le guste, pero sé que a mamá sí.

Llegamos a la tienda de comestibles, aun corriendo por el señor y la señora

Darcy, quienes son más viejos que el polvo, pero actúan como adolescentes.

La señora Darcy vino hacia nosotros mientras entrábamos a la tienda.

—Como vivo y respiro, ¡Bonnie Marie! —Me abraza fuertemente—. Y Elijah

John, ¿cómo has estado querida? —Luego abraza a Eli.

—Hola, señora Darcy. —Saludamos al unísono. Ella empieza a hablar sobre

cómo ha estado rezando por ella y yo me desconcentré.

Mi concentración se va hacia la cara de Eli mientras escucha a la señora

Darcy. Tal vez fui demasiado rápido al dormir con él. Tal vez no hay reglas

cuando se trata de reunirse con alguien que tiene tu corazón. Todo lo que

sabía era que en este momento se sentía tan bien. Finalmente.

Después de la primera vez que me acosté con Mick, contuve mis lágrimas

hasta después de que él se durmiera. Había sido el primero luego de que

estuve con Eli y se sintió tan incorrecto.

Eli esta en lo cierto respecto a la cara del hombre en el disco de la banda.

Como siempre, cuando pintaba realmente no pensaba en lo que estaba

Books For The Heart

56

haciendo. Me distraía y solo pintaba o dibujaba. Cuando terminé esa portada

suspiré cuando vi la cara de Eli mirándome.

El corazón se hace notar, a veces sutilmente.

La señora Darcy se fue para que pudiéramos comprar y fuimos por cada

pasillo. Habíamos hecho mucha compra en la secundaria. Después del

divorcio, mamá tomó turnos dobles en el hospital para solucionar la falta de

ingresos. Me volví responsable por los deberes de la casa, incluyendo la

compra de comestibles. En ese momento siempre se sentía como si

estuviéramos jugando a ser adultos, comprando juntos como si pareciéramos

una pareja mayor. Hoy no había diferencia.

Parecía más relajado ahora, más asentado. Se reía fácilmente conmigo,

haciendo a mi estómago doler por reír tanto.

Cargamos las compras en su camioneta y nos dirigimos a la casa. El Jeep

rojo del Entrenador está en la entrada. Es el mismo que tenía en la secundaria.

Tomé algunas bolsas y seguí a Eli. Reconocí al señor Dean tan pronto como lo

vi. Está mayor ahora, pero todavía posee ese aire de autoridad. Se levanta de

su asiento en el sofá y alcanza mis bolsas.

—Bonnie, que bueno verte de nuevo. —Mira por encima a Eli y asiente—.

Hola Eli, ¿cómo ha estado el trabajo?

—Ha estado bien, Entrenador. Aunque necesito encontrar mi boleto pronto.

—Ambos ríen y se dirigen a la cocina.

—¿Lo haces ver esos programas sentimentales? —Rodé mis ojos mientras

pasaban la cursi película de Lifetime por televisión. Me incliné y besé la punta

de su cabeza.

—Lo he extrañado mucho, ¿huh?

Mamá miró hacia arriba y sonrió.

—Así es la vida, cariño. Te haces mayor luego tienes tus propias

preocupaciones y eventos para mantener tu compañía. Nunca lo he

mencionado porque nunca fue así de serio. Pero creo que el accidente

cambió ambos puntos de vista.

—Puedo ver cómo eso pudo suceder. Es colocar muchas cosas en

perspectiva para mí. Um, Eli se quedará a cenar. Hará langostinos.

Mamá asiente y camino hacia la cocina y encuentro a Eli cocinando. El

Entrenador está sentado en el bar con una cerveza en su mano y el

destapador está junto a la estufa. Aparentemente, acabo de interrumpir su

charla sobre fútbol.

Mi corazón empieza a martillear cuando Eli me sonríe. Las chispas que sentí

nunca murieron. Y ahora que de nuevo estamos juntos, han vuelto. Me sentía

Books For The Heart

57

como una adolescente atolondrada mientras caminaba hacia él y me

acurrucaba a su lado. Sus brazos descansaban cómodamente tras mi espalda.

En este instante, sabía que éramos el uno para el otro.

—Así que Bonnie, tu madre mencionó que te quedaras con ella por un

tiempo —dijo el señor Dean.

—Sí, señor. Hasta que ella esté lista para que me vaya —contesté

educadamente—. Es agradable estar en casa. Lo había extrañado. —El

Entrenador sonríe y toma un largo trago de su botella.

—Si no van a hacer nada este domingo Elijah y tu deberían venir a mi iglesia.

He estado llevando a tu madre por un tiempo y realmente le gusta. Está en la

esquina de Main y O’Dell —menciona el entrenador. Asiento, la iglesia suena

bien.

Tatum y yo hemos sido criados con la iglesia como el punto central de

nuestras vidas tanto como podía recordar. Eli iba a la misma iglesia y esa es

otra razón por la cual nos hicimos amigos tan cercanos.

No he estado en la iglesia por cinco o seis años. El pensamiento me pone

nerviosa e inmediatamente la culpa llena mi corazón. No es que adoptara las

creencias indecisas de Mick; todavía creo en Dios y me consideré a mi misma

cristiana todo el tiempo que estuve con él. De todas maneras, la necesidad y el

deseo por el servicio y leer mi Biblia me invadió.

—Entrenador, se debe estar poniendo viejo, ¡porque he estado yendo a esa

iglesia más de lo que usted lo ha hecho! —exclama Eli. Comparten una risa y

comienzan a hablar sobre fútbol de nuevo. Le doy a Eli un rápido besito en la

mejilla y camino hacia la sala.

—Mamá, ¿te puedo hablar en mi habitación? —Mi voz en un aparente

susurro. Luce confundida y se levanta para seguirme. Se sienta en mi cama y

cierro la puerta silenciosamente detrás de mí.

—Dormí con él.

—Lo sé. —Mamá sonríe con suficiencia.

—¿Uh? Espera. ¿Cómo lo sabes?

—Porque soy tu madre, y me doy cuenta. Creo que es maravilloso. Deberías

preguntarle para s puede pasar la noche. El señor Dean y yo estamos

planeando ver películas toda la noche. Tu madre se ha convertido en una

noctámbula a mi edad. —Me guiña y se levanta.

—Espera, espera, ¿no crees que está mal? ¿O que es demasiado pronto

después de Mick? ¿Crees que está bien?

Books For The Heart

58

—Por supuesto, Bonnie. Si lo sientes correcto en tu corazón, claro que está

bien. Eres una mujer adulta ahora, no necesitas mi aprobación.

Camina fuera de la habitación, dejándome confundida y llena de más

preguntas. Me siento por unos minutos antes de que escuche un toque gentil

en la puerta mientras Eli entra.

—Hola, tu —saluda suavemente. Viene y me abraza fuertemente—. Supongo

que le dijiste a tu mamá, ¿eh? —Miro su cara y le doy un ligero asentimiento.

Siempre me conoció mejor que nadie.

—¿Te estás arrepintiendo? —Su pregunta me trajo de vuelta a la realidad.

—¡No! De ninguna manera, no, lo prometo —respondí—. Solo quería

entender los pensamientos de mi mamá. Todo está bien, Eli, lo prometo. —Me

coloqué de puntillas y lo besé.

—En realidad me dijo que te invitara a pasar la noche. Mencionó que ella y

el Entrenador probablemente se quedarían hasta tarde viendo películas. —Una

risita se escapó y lo miré—. Así que, si quieres… la oferta está disponible.

—Resulta que mañana estoy libre… —Eli sonríe y se pasa la mano por sus

rizos.

Horas más tarde, Eli y yo estábamos acurrucados en el sofá. Sigo tomando la

siesta, exhausta del largo día. Sus brazos fuertes me envolvían y las cosas eran

tan cómodas, como si los últimos seis años no hubieran pasado. ¿Retomaríamos

las cosas donde las habíamos dejado? ¿Deberíamos? Mi corazón revolotea

cada vez que pienso en ser de Eli de nuevo. El pensamiento de tenerlo a mi

lado a través de todo me ilusiona, feliz.

De pronto, estoy siendo levantada. Abro mis ojos y me doy cuenta de que Eli

me está cargando. Me acomodo y me acurruco contra su pecho. La casa está

silenciosa.

—Shh, está bien cariño. Vuelve a dormir, sólo te estoy llevando a la cama. —

Su susurro es bajo, apenas audible y me hace sentir segura. Me coloca y se

sube a un lado mío.

—Buenas noches, lindo —murmuro.

—Buenas noches, cariño. Gracias por darme el mejor día de todos. —Sus

labios están en mi cabello, en la nuca. Su aliento hace cosquillear mi piel

mientras suspira suavemente. Estoy deslizándome en un profundo sueño

cuando lo escucho decir una última cosa que hace a todo mi cuerpo cantar.

—Te amo, Bonnie.

Books For The Heart

59

—Tengo tantas historias locas de la secundaria. Algunas te harían vomitar —

alardeó Mick. Bonnie se sentía avergonzada en su mente, ¿por qué alguien

estaría orgulloso de eso? ¿Qué clase de logro es ese? Ella levantó sus cejas y

sonrió.

—Yo no. No realmente. Era buena en la secundaria.

—Oh vamos, ¿no hay una pequeña zorra clamando por salir? —La sonrisa de

Mick es arrogante. Él piensa que es tan listo y divertido. ¿Qué diablos estoy

haciendo con él en primer lugar? pensó Bonnie, su rabia creciendo.

—No, no realmente. Estuve con un chico a lo largo de la secundaria. —Por

alguna razón ella no le dijo su nombre. No era algo que quería que tuviera.

—Vaya, ¿todo el tiempo? ¿Los cuatro años? Eso es increíble. Es inaudito.

¡Nadie en todos sus cabales hace eso! —Mick arrugó su nariz con disgusto. El

corazón de Bonnie hizo un doble latido y sentía su rostro sonrojado.

—Sí bueno, estábamos enamorados tu sabes. —La respuesta de Bonnie fue

entrecortada. Había esperado que él lo notara pero no pareció haberlo

hecho—. Era mi mejor amigo y ambos no vimos futuro por el otro lado. —Bonnie

se encogió de hombros—. Era bueno. Así que por favor no hagas como si lo

extrañara porque no lo hago.

Su repentina valentía la sorprendió. Usualmente había sido solo sumisa y

tranquila con Mick, dejándolo tomar el mando y hacerle pensar que estaba de

acuerdo con todas sus opiniones. Mick la miró un poco sorprendido también.

El colocó sus manos en una mueca de rendición. Rió y luego sonrió

abiertamente.

—Sin preocupaciones. Cada uno a lo suyo, ¿cierto? Obviamente no era tan

bueno si no están juntos ahora, pensé que lo sabías. —Sacó su teléfono y

comenzó a mandar un mensaje mientras Bonnie solo se le quedo viendo.

El corazón de Bonnie se hundió en su observación directa. ¡¿Cómo se

atreve?! ¡Qué trasero tan pretencioso! Aunque estaba en lo correcto, no era

tan bueno aparentemente. Si lo hubiera sido, entonces estaría en alguna parte

con Eli ahora mismo, no con Mick.

—Oh bueno, las cosas del pasado deberían quedarse allí —dijo él. Tomó su

mano y la apretó. Ella miró sus ojos azules y sonrió. Él tenía buenos puntos, por

supuesto. Tenía una personalidad divertida, un talento genial, una actitud

despreocupada. Y era adorable. Con cabello negro azabache y ojos azules

ovalados, casi de una forma exótica.

—Así que de todas maneras te quería decir algo importante en esta

pequeña cita para café. —Mick de pronto cambió de tema.

—Está bien, asómbrame. —Bonnie se fijó en su reloj; sólo habían estado

sentados allí por diez minutos. Sus pequeñas citas siempre eran cortas.

Books For The Heart

60

—Bueno, ¡finalmente firmamos y nos pondremos en marcha al estudio de

aquí en un par de semanas! —Mick sonrió abiertamente, mostrando su

emoción—.

—Oh vaya, ¡eso es increíble, Mick! ¡Felicitaciones! —Bonnie se levantó y lo

abrazó por el cuello. Aunque estaba bebiendo café, seguía oliendo a licor. Ella

arrugó la nariz con asco.

—Gracias amor, pero eso no es todo. Quería ver… —Mick se coloca hacia

atrás, alcanzando y rascando la parte trasera de su cuello nerviosamente.

Bonnie pensaba que era lindo verlo inseguro de sí mismo, incómodo por algo

por primera vez.

—¿Qué?¿Necesitas ayuda para empacar o algo?

—Oh no, nada de eso. —Mick soltó una risita silenciosa—. Pero eres dulce por

ofrecerte. —Mick tomó su mano y frotó sus nudillos—. Quería saber si quisieras

venir con nosotros. Después de que grabemos, lanzaremos un debut y luego

comenzaremos la gira. Quiero que vengas conmigo por favor.

Bonnie levantó sus cejas, y su corazón saltó a su garganta. Pensamientos

volaban a lo largo de su mente a un paso rápido: ¿Qué hay de mi mamá?

¿Qué hay de Tatum? Se supone que empezará la escuela pronto y el interno. Y

finalmente su último pensamiento, el cual la sorprendió, ¿qué hay de Eli?

Oh Eli, la única cosa aparte de su madre y hermana, que habían sido

constantes en su vida. Él era el único hombre en su vida que siempre había

estado allí para ella, sin importar nada. Pero ahora no estaba. Traicionándola

por una noche de tragos y un corazón roto.

Había intentado mantenerse en contacto con ella. Pero lo había evitado

como una plaga. Él y todos los recuerdos asociados solo le traían miseria. Esta

ciudad se había convertido en su prisión, sus recuerdos eran sus captores.

Bonnie tomó un respiro profundo, tomó un trago de su bebida y sonrió

brillantemente. Era tiempo de un cambio.

—¡Creo que eso sería maravilloso, Mick! Sí, iré contigo.

Su delgado rostro se rompió en una sonrisa y sus hermosos ojos se

encendieron. Mick se inclinó y la abrazó fuertemente. Ella devolvió sus besos

apasionadamente. Era tiempo de darle realmente a Mick una oportunidad, ser

capaz de darle su corazón sin vergüenza.

Todo el tiempo pensando, el hermoso rostro de Eli llenaba su cerebro. Esos

hoyuelos, los rizos y el terciopelo de sus caricias. Ella se sentía como si acabara

de dar el castigo más duro que le podría haber dado.

Su estómago ardía mientras un pensamiento más cruzaba por su mente:

¿Qué demonios acabo de hacer?

Books For The Heart

61

6

Traducido por Katita

Corregido por GraciePetit

—¿Estás segura que quieres oír esto? —Eli se sienta en la cama con una

expresión de dolor en su rostro.

Arrugas hundidas adornan su frente mientras sus cejas se aprietan juntas.

Acababa de salir del trabajo y me sorprendió con flores en la casa de mamá.

Un pensamiento irritante me ha estado plagando: las cosas nunca estarán bien

a menos que Eli y yo nos libremos del elefante gigante en la habitación.

Teníamos que hablar de lo ocurrido.

—Sí, estoy segura. Tengo que escucharlo. Si vamos a seguir adelante,

entonces esto tiene que suceder. Sé que suena estúpido, pero por favor

créeme.

—Me pone enfermo pensar en ello Bon, fue hace mucho tiempo.

—Lo sé, me pone enferma también. Pero si no me dices esto siempre será un

obstáculo, una barrera tácita entre nosotros. No puedo lidiar con eso. No

necesitamos ningún tipo de barreras.

Eli me mira durante mucho tiempo, su rostro es un lienzo en blanco. Como si

él se tuviera que apagar completamente a sí mismo con el fin de volver a

contar la historia. Mi corazón está amenazando con atascarse en mi garganta

pero respiro profundo y lo obligo a estar firme.

—Después de que nos graduamos, estaba asustado. Todo lo que había

conocido se había ido y estábamos esperando para hacer todos estos nuevos

cambios en un corto período de tiempo. Eddie me invitó a la fiesta y yo sólo

quería pasar un buen rato.

Eli continúa su historia, dudando en ciertos puntos, con la voz quebrada de

vez en cuando. Mi corazón se rompe en silencio y mi pecho se siente

congelado, pero mi rostro permanece estoico, inquebrantable ante su historia.

Cuando termina, le susurro—: ¿Por qué tuviste que romper conmigo?

Books For The Heart

62

—Porque pensaba que tenía que hacerlo. Sabía que lo que había hecho

estuvo mal. El haberlo hecho, me hizo imaginar que algo tenía que estar mal

conmigo y mi lealtad hacia nosotros. —Hace una pausa y baja la cabeza—

. Pero ahora sé que tú me habrías perdonado. Que no tendría que haber roto

contigo. Podríamos haber trabajado a través de ello, ¿no es así? —Mira hacia

arriba y asiento con la cabeza. Es cierto, lo habría perdonado. Nos hubiera

empujado para salir de aquello.

—¿Volviste a verla? Ya sabes, ¿después de que hubiéramos terminado?

Su sonrisa es triste cuando responde: —Sí, sí lo hice en realidad. Colapsó en la

prostitución. Se había convertido en una puta de la grieta, básicamente.

Sus dientes estaban podridos, con el cuerpo perdido en la nada. Ella no me

reconoció, era apenas coherente. Cuando la vi y la arresté, mi corazón solo fue

a ti. A lo que te hice con ella y mira la clase de persona que terminó siendo.

Deja caer la cabeza y pasa los dedos por su pelo. Se ha quitado un gran

peso. Avanzo hacia la cama y muevo su brazo para poder sentarme en su

regazo. Él no me mira mientras apoya su cabeza en mi pecho.

—Todo sucede por una razón ¿cierto? Fue hace mucho tiempo y ya se

acabó. Ahora podemos seguir adelante. Gracias por decírmelo. Sé que era

difícil para ti.

—Te amo tanto —susurra.

—Lo sé. También te amo.

—Era un idiota. No sé cuántas veces deseé poder volver atrás y sacar la

mierda fuera de mi yo más joven, —Sacude la cabeza, sus ojos tienes una

mirada triste.

—No hubiera servido de mucho. Eras del tipo arrogante en ese entonces.

Pensabas que sabías todo.

—¡Por favor! No estaba tan mal, ¿lo estaba?

—No, no lo estabas. Tú eras el mejor. Y lo sigues siendo.

—No, no lo soy. Siempre fuiste la mejor mitad.

Nos besamos. Hablar sobre el pasado me desgastaba. Muy en el fondo, aún

me siento extraña y mis nervios están en el borde. Sólo quiero disfrutar de Eli

ahora, y pensar en los buenos recuerdos que tenemos, no los malos.

Pero había un secreto más que tenía que ser compartido para poder

avanzar realmente. Uno mío.

—Eli, yo también tengo que decirte algo.

—Uh-oh. Eso suena un poco aterrador, —La expresión en su rostro se frunce

levemente.

Books For The Heart

63

Niego con la cabeza.

—No es aterrador, solo triste.

Me deslizo de su regazo y me siento a su lado. Han pasado años desde que

pensé en esto. Lo enterré en lo profundo de mi corazón, justo al lado de Eli;

recuerdos que traté de quitarme de encima.

Tomo una respiración profunda, limpio las lágrimas silenciosas que ya han

comenzado a caer y empiezo con voz temblorosa.

—Un mes después de que rompieras conmigo, me enteré de que estaba

embarazada.

Hago una pausa por un momento y dejo que lo procese. La confusión

reemplaza la preocupación en su rostro.

—Te lo iba a decir. Estaba muy asustada porque no tenía ni idea de lo que

iba a hacer. Quiero decir, todavía te amaba y te deseaba, pero sabía que no

sentías lo mismo. Le conté a mamá y ella me dijo que esperara hasta que

pasara del primer trimestre. Llegué a cuatro meses. Estaba empezando a

entusiasmarme con todo el asunto. Incluso estaba emocionada de contarte,

porque sabía que no importaba lo que pasara, estarías allí para mí. El día que

te lo iba a decir, empezaron a darme unos horribles dolores. Entonces, empecé

a sangrar y mamá me llevó al médico. Aborté.

Los ojos de Eli están brillantes de lágrimas. Él sujeta mi cara con las dos manos

y mira mis ojos. Mi pecho se aprieta al recordar. Sus pulgares enjuagan las

lágrimas y acarician mis mejillas.

—Pensé que no te iba a hacer mucho bien que te lo dijera después de lo

ocurrido. Así que nunca lo hice.

Sacude la cabeza y tira de mí para darme un beso. Cuando nos separamos,

él susurra—: Siento mucho que pasaras por esto tú sola, muñeca. No te lo

merecías. Lo siento.

Nos sentamos y lloramos. Lloramos por nosotros, por nuestro bebé que nunca

tuvo la oportunidad de nacer, por errores de borrachos y relaciones perdidas.

Y luego, hacemos el amor, porque al final el pasado es el pasado. No se

puede cambiar, sólo se aprende de él. Por último, encontramos el camino de

vuelta el uno al otro y nuestro futuro no está escrito.

Ya que ella no tenía una dirección postal permanente, la única forma en

que su hermana podía enviarle una carta era a través de correo electrónico. Y

aun así, Bonnie tenía que estar en un lugar que tuviera conexión Wi-Fi para

leerlo. Ella pasaba por unas verdaderas dificultades a veces, pensó. Todo en

nombre del amor y el rock and roll. Esa tarde, tenía un par de horas para matar

Books For The Heart

64

sola, mientras Mick y los chicos estaban realizando las pruebas de sonido y la

práctica. Estaba empezando a ser lo mismo día tras día.

Bonnie se sentía sola. La carretera no era toda la diversión que Mick había

prometido. Suspiró cuando abrió su portátil y se detuvo en su correo

electrónico. Había tres correos electrónicos en fila de Tatum. Dos de ellos

tenían fotos adjuntas. El último simplemente decía: "¡LLÁMAME LO ANTES

POSIBLE!"

Cogió el teléfono, agradecida de haberlo conseguido el día anterior. Hubo

muchas veces que ella había estado sin las comodidades con el fin de que

Mick y la banda tuvieran lo que necesitaban.

Marcó el número de su hermana y esperó hasta los dos timbrazos.

—¿Hola, Bonnie? —preguntó Tatum sin aliento.

—Ajá, ¿qué haces? ¿Qué está mal?

—Nada, acabo de terminar de correr. De todos modos, quería decirte que

nos enteramos de que Eli va al extranjero. Sus padres le dijeron a mamá.

Esa era Tatum, corto y al grano, siempre.

La noticia golpeó a Bonnie duro y el corazón le dio un vuelco. El país no

estaba en medio de una guerra, pero las cosas se habían puesto estresantes en

algunas partes del extranjero. Las pocas noticias que se habían escuchado se

habían centrado en la polémica de un país asolado por la guerra y los EE.UU

estaban en camino para ayudar.

—Bonnie, ¿sigues ahí? Sólo quería que lo supieras. Reza por él ¿de acuerdo?

Eso es todo lo que mamá dice que podemos hacer.

Una imagen mental de Eli en un uniforme de marine implicado en una

batalla de combate plago los pensamientos de Bonnie. No importaba qué, Eli

tenía un papel especial en su corazón. Sus sentimientos de dolor y tristeza por

todo lo que pasó, hasta el aborto involuntario, se habían disipado con el

tiempo. Cuando pensaba en Eli, el sentimiento era la nostalgia por su pasado

feliz.

—Sí, estoy aquí. Lo siento, hay poca cobertura. Voy a orar por él también.

Gracias por decírmelo.

—No hay problema. Entonces, ¿cómo van las cosas? ¿En qué ciudad

están? —preguntó Tatum, de alguna manera sabiendo que su hermana

necesitaba un nuevo tema de que hablar.

Hablaron durante media hora y Bonnie finalmente tuvo que despedirse para

regresar al bus. El miedo se había instalado en su corazón y su mente en Eli. Solo

tendría que esperar, rezar por lo mejor y pedir a Dios que lo devolviera con

vida, incluso si él no iba a volver por ella.

Books For The Heart

65

7

Traducido por Mónica Paola

Corregido por GraciePetit

—Mick, ¿qué estás haciendo aquí? —Puedo oler el alcohol desde la

puerta, mientras se para en mi porche vistiendo pantalones negros ajustados y

una camisa blanca rasgada.

Verlo asombró todo mi ser. Ya han pasado un par de meses desde el

accidente de Mamá. Había estado avanzado, con Eli. Cada día era mejor que

el último y finalmente me asenté en una cómoda rutina.

—Tú sabes por qué. Estoy aquí para llevarte a casa. Sé que tu madre está

bien. Puedes irte de este lugar y renunciar al juego de la niñera. —Él alcanza a

tomar mi mano pero yo la separo.

—Mick, este es mi hogar. Sabes eso. Esto solo fue un viaje gastado para ti. —

Envolví mis brazos alrededor de mi estómago.

—No te entiendo, Bonnie. Te he dado todo, ¡y todo lo que estás haciendo es

tratarme como una mierda! —El rostro de Mick cambia a una máscara de

disgusto; sus ojos reflejan todo el veneno de su corazón.

Nunca nadie le dice a Mick Jones no.

Toma un paso hacia mí y yo doy uno hacia atrás. Lo he visto así sólo un par

de veces y el resultado nunca había sido bueno.

—¿Hay algún problema, Bonnie? —La voz de Eli fue un alivio bienvenido. Está

viniendo de un lado de la casa.

Mick se voltea y lo mira con odio en sus ojos. Intercambio miradas con Eli y

me da un silencioso asentimiento. Dejo salir el aire que estaba conteniendo.

— ¿Y qué tenemos aquí? —masculla Mick

—Hola, soy el Oficial Stone y un amigo cercano de Bonnie. ¿Qué está

pasando aquí? ¿Ha estado bebiendo señor? —Eli es calmado y profesional y

siento que mi corazón se llena de orgullo. El Oficial Stone es bastante lindo a la

vista.

Los ojos de Mick se entrecierran como los de un gato.

Books For The Heart

66

—¿Oh? ¿Es eso cierto? Un amigo cercano, ¿eh?

El hombre ama su Jack Daniels. En el fondo sabía que Mick era un

alcohólico, pero siempre lo miraba de otra forma. Viéndolo desde una fría

perspectiva podría decir qué tan metido estaba él. ¿Podía haberlo detenido

de ir por ese camino?

Hace algún tiempo, había amado a Mick. Había sido divertido, alegre y sin

preocupaciones. Siempre listo para pasar un buen rato. Él me había salvado

por gran tiempo de mi misma. No quería que empezara una pelea entre él y Eli.

Esto necesitaba ser arreglado, necesitaba intervenir y hacer que este problema

se fuera.

—Mick, has estado bebiendo. Déjame llamar a tu asistente, ¿está bien? Sólo

necesitas dormir un poco. —Tomo el brazo de Mick delicadamente y Eli levanta

una ceja.

—¡Oh cállate, Bonnie! ¡No me toques! —Tira de su brazo causando que

tropiece. Veo a Eli caminando hacia nosotros y sosteniendo mi mano.

—Mick, por favor. Solo déjame llamar a Amber, ¿sí? Ella puede venir a

recogerte. Estás realmente ebrio y necesitas dormir un poco.

Lágrimas amenazan por salir, mientras me doy cuenta de cuántas veces le

había dicho exactamente las mismas palabras en el pasado. Esto es mi culpa.

Era una de esas personas permisivas de las que escuchas en los programas de

televisión. Era tanto mi culpa como la de Mick por su problema con el alcohol.

—Veo que ya has avanzado ¿eh, Bonnie? —Se burla Mick mientras pasa su

mano por su frente. —No sabía que eras tan fácil, ¡especialmente desde que

me tomó casi un maldito año estar contigo! Pero apuesto que no te importaron

unos descuidados segundos, ¿o sí Oficial? —Mick ríe con sorna y le echa un

vistazo a Eli.

Las lágrimas caen por su inesperado carácter. Mi rostro se vuelve rojo y me

siento sudorosa por todas partes. Esto no puede estar pasando. Esto es

demasiado irreal.

—Está bien amigo, es hora de irse. Necesitas dormir un poco, ¿sí?— Eli lucha

con la calma que le queda. Puedo ver su frente fruncirse, como si estuviera

mirando demasiado a Mick detrás de sus lentes de sol. Los brazos de Eli están

tensos, los músculos destacándose. No hay manera de saber qué tanto Eli

puede mantenerse profesional. No sé si él puede desligarse a sí mismo de los

sentimientos profesionales en esta situación.

Eli hace un movimiento para tomarlo por detrás pero se aparta rápidamente

mientras Mick se gira. Todo es borroso mientras Eli lucha con Mick en el suelo

con sus brazos tras su espalda. Ambos maldiciendo.

Books For The Heart

67

—¡NO! —lloro. Doy un paso mientras Mick empieza a hacer muecas de

dolor—. Basta Eli, lo estás lastimando.

Eli me ignora mientras comienza a leerle los Derechos Miranda. Lo esposa y lo

levanta mientras Mick gime de dolor.

—¡Basta, Eli! ¡No puedes! —Lo tomo por el hombro.

—No ahora, Bonnie —gruñe. Gotas de sudor cubren su frente y la vena de su

cuello palpita. Empuja a Mick a un lado de la casa hacia la patrulla.

—Deberías escuchar a la perra —escupe Mick.

Eli lo empuja fuertemente y tropieza. Eli tira de él y lo empuja a la parte

trasera del auto. Azota la puerta con aterradora fuerza.

—¡No puedes arrestarlo, Eli! Déjame llamar a su asistente. ¡Por favor!—Estoy

histérica. Los vecinos han salido para mirar embobados.

—¡Apártate, Bonnie! —grita golpeando el aire con su dedo. Repentinamente

paro. Eli nunca me ha gritado de esta manera antes.

—Va a dormir un poco, Bonnie —dice, esta vez en un tono más bajo—. Está

públicamente intoxicado y la última vez que revisé, sigue siendo contra la ley.

Así que déjame, ¡intento hacer mi trabajo! —El sudor baja por su enrojecido

rostro. Baja su brazo y se voltea.

—Él no necesita ir a la cárcel. —Mi voz es débil, desesperada. Sé que está

molestando a Eli que me responsabilice por él, pero no puedo evitarlo—. Por

favor, Eli. Necesita ayuda, ayuda de rehabilitación.

—La cárcel será de ayuda ahora, Bonnie. —Voltea su rostro hacia mí—. ¿Por

qué te importa tanto, eh? ¿Por qué él es tan importante para ti? —Sé lo que

quiere preguntar: ¿Todavía estás enamorada de él?

—Sólo quiero que obtenga ayuda, Eli. Es en parte mi culpa que se haya

puesto tan mal. Le permití por demasiado tiempo la bebida. No quiero que se

meta en ningún problema legal. Él no necesita eso con su carrera. Sólo

necesita ayuda y yo quiero ayudarlo.

Eli se burla.

—Bueno, eso es noble y todo, pero tal vez has olvidado que tienes una

nueva vida aquí. Tú nunca —escupe la palabra como si fuera veneno—, me

diste tiempo cuando terminamos. Nunca. Aún con este cerdo, ¿es diferente?

Una fría ola de lágrimas cae. Mi aliento sube por mi pecho. Las cosas se

están resolviendo demasiado rápido. Necesita parar, volver a como era antes.

Meneo la cabeza.

Books For The Heart

68

—Eli, las cosas eran diferentes en ese entonces. Te amo tanto; no necesito a

Mick como te necesito a ti. Pero tengo que hacer lo que es correcto. Sólo

quiero ayudarlo como un ser humano cercano, ex-novio o no. Por favor Eli.

Eli menea su cabeza y me da una risa tensa.

—Lo que sea, Bonnie. Haz lo que quieras. No necesito este drama. Tu novio

estará en la ciudad encerrado hasta que esté sobrio.

Con eso, se sube a su auto y azota la puerta. Caigo sobre mis rodillas

mientras conduce lejos. Mi corazón se siente como un millón de kilos y

físicamente duele, torciéndose a sí mismo. ¿Qué va a suceder luego?

—Oye amigo, ¿es una foto de tu chica? —Eli miró a su nuevo amigo y

compañero de cuarto.

Se encogió de hombros.

—No exactamente, solía serlo.

Johnson caminó y miró la fotografía que Eli estaba sosteniendo.

—Es bonita.

—Lo es. Más que nadie que conozca. —Eli sentía un nudo creciendo en su

garganta. Genial justo lo que necesitaba, ponerse mariquita frente a este tipo,

pensó. Puso la foto de vuelta en su cajón y se recostó.

Una parte de él deseaba morir ahí afuera. Si moría, luego no se tendría que

preocupar por volver al mundo real, en donde él y Bonnie ya no existían. Si

moría luego no se tendría que preguntar cómo ella estaba de gira con ese

roquero perdedor. Su Bonnie nunca estaría de acuerdo con el viaje constante,

y ningún lugar al cual llamar hogar. A la vieja Bonnie le gustaba la estabilidad y

la consistencia. La Bonnie que se fue con algún tipo que apenas conocía no

era la Bonnie con la que había crecido. Eli a menudo pensaba que tal vez esa

parte de ella se había ido, asesinada por su traición. ¿Era el responsable por

matarla en algún sentido?

Otra parte de él deseaba que cuando fuera a casa, Bonnie lo estuviera

esperando en la puerta del aeropuerto, lista para recibirlo con los brazos

abiertos y llevarlo de vuelta. Quería sostener su delgado y pequeño cuerpo en

sus brazos. Quería sentirla, olerla y besarla. Todo sobre ella había sido

subestimado. La quería de vuelta.

Los días eran largos y duros. Eli se mantenía a sí mismo principalmente porque

no le importaba hacer saber a nadie que probablemente terminara muerto

Books For The Heart

69

luego de esto. Él no manejaba bien la muerte, perder a Bonnie era como la

muerte y todavía lo perseguía.

Pensaba en ella todo el tiempo. Podría estar en medio de la limpieza de su

arma, pasando lista o entrenamiento físico y aun así un recuerdo vendría

flotando de la nada. Ellos se lastimaban gravemente a veces, haciendo que su

corazón literalmente doliera. Envolvía sus manos en un puño y mordía su labio

para no llorar.

Eventualmente, desarrolló camaradería con el resto de los chicos. Estos eran

buenos chicos en su mayoría, un par de malas hierbas se mezclaban, pero

buenos sin embargo. Eli puso corazón y alma en su trabajo, más valía estar

ayudando a limpiar o hacer guardia en las noches. Había encontrado que si

colocaba el monto justo de concentración podía pasar horas sin pensar en

Bonnie.

Un día, mientras el aire desierto amenazaba con sofocarlo a él y al resto de

su tropa, recibió una carta sorpresa de Tatum. Reconoció su pequeña, pulcra

escritura antes de que observara la dirección de envío. Fue adentro a su

barraca para leerla:

Querido Eli,

Rezo por ti cada día mientras estás en el extranjero. ¿Qué haces allá? ¿Es muy caliente? ¿Has estado en alguna batalla? Realmente no sé por qué te estoy escribiendo esta carta. Sé que ya no eres mi amigo por lo tuyo con Bonnie. Pero te extraño y creo que siempre pensaré en ti como un hermano mayor. Está solitario aquí solo con mamá. Mi papá se casó con alguna chica que no

conozco del todo. Y apenas escuchamos de Bonnie. La extraño tanto. A ti también.

También rezo para que las cosas vuelvan a ser como eran. Extraño aquellos tiempos. Incluso cuando tú y Bonnie estaban obsesionados uno con el otro y se besaban demasiado frente a mí.

Todavía extraño ser parte de esa familia.

Pero ahora te has ido y Bonnie se ha ido. Y sólo tengo a mis terribles amigos.

Books For The Heart

70

Esta carta se ha vuelto un poco depresiva, ¿no? Siento eso. Sé que estás ocupado con cosas realmente importantes de Marine así que te dejaré ir. Mi madre insistió en que te dijera que

si necesitas algo déjanoslo saber y te lo enviaremos. TTYL3

—Tatum.

Eli sonrió. Tatum era siempre tan aleatoria. Extrañaba a la pequeña niña que

había conocido desde siempre. Había sido parte de su vida como Bonnie.

Bonnie nunca excluía a Tatum y era una hermana mayor genial. La cadena de

reacciones había tomado lugar luego de que su traición había incluido a más

personas que él y Bonnie.

Decidió en ese momento y lugar mantener vivo su lazo con Tatum. No la

decepcionaría; ella necesitaba una figura fraternal en su vida.

Rebuscó en su pecho y encontró un bolígrafo y papel y procedió a

responderle.

3 Siglas en inglés; Hablamos más tarde

Books For The Heart

71

8

Traducido por Mónica Paola

Corregido por GraciePetit

Los siguientes días son una gran mancha. Paso la mayor parte de mi tiempo

postrada en el sofá frente a la televisión. El arresto de Mick hizo de

entretenimiento nacional y se registró él mismo en rehabilitación luego de

pagar la fianza.

Nuestra separación está siendo culpada como la causa de la caída de Mick.

Aun sabiendo la verdadera razón dolía ser culpada por los medios. Ellos no

saben nada, pero sus opiniones son emitidas como hechos.

No he oído sobre Eli. Le mandé un mensaje de texto tarde esa noche y

nunca recibí respuesta. Me he estado volviendo loca con la preocupación, la

culpa, el arrepentimiento y el dolor. ¿Qué está mal conmigo? Todo lo que he

querido siempre es estar con Eli de nuevo.

—Bueno parece ser que Eli Stone terminó conmigo —murmuré mientras

mamá camina hacia la cocina. Han pasado cuatro días. Cuatro miserables

días.

Ella me observa y niega con la cabeza.

—Si el amor fuera fácil, Bonnie, tu padre y yo todavía estaríamos juntos. El

amor es duro y algunas veces lo pierdes. Pero si quieres ganar, niña, nunca te

rindas.

Me abraza fuertemente. Sé que tiene razón, siempre tiene la razón cuando

se trata de problemas importantes de la vida. Tengo que luchar por Eli si lo

quiero de vuelta.

—Bueno, supongo que mejor dejo de atascarme. ¿Te importa si me llevo tu

auto? —Mamá dice no con la cabeza y sonríe. Tomo las llaves de la encimera y

me despido de ella con un beso.

Conduzco a la, ahora familiar, casa del lago, pero me doy cuenta de que no

sé si Eli está trabajando o no.

Books For The Heart

72

—¡Demonios!—La luz del gas se mueve rápidamente mientras la campana

de advertencia suena. Me detengo en una gasolinera que está a dos cuadras

de allí.

Mi corazón casi se sale de mi pecho cuando veo la camioneta de Eli en el

estacionamiento. Rápidamente estaciono cerca de una de las bombas de

gasolina, me apresuro a salir del auto para dirigirme a la tienda. Apenas puedo

oír la bienvenida de la cajera. Toda mi concentración está sobre Eli. La extrema

necesidad de verlo es abrumadora.

Lo veo cerca de la máquina de café, dándome la espalda. Está usando

pantalones y una camiseta sin mangas. Su cabello está húmedo y peinado

hacia atrás. Las mariposas que siempre me envuelven cuando está cerca

vienen hacia mí. Me contengo de golpearlo con un abrazo de oso y en vez de

eso susurro su nombre. Él se voltea y sonrío.

—Hey, B —susurra suavemente y sonríe. La represa en mi interior se quiebra y

las lágrimas comienzan a resbalar por mi rostro mientras acorto la distancia

entre nosotros. Sus fuertes brazos se envuelven a mí alrededor.

Lo escucho suspirar y tomar aire profundamente.

—Lo siento, Bonnie. De verdad. —Toma mi rostro en sus manos y limpia mis

lágrimas con sus pulgares—. Salgamos de aquí, ¿sí? —Asiento, incapaz de usar

mi voz. Todo lo que quería era estar entre sus brazos. Eli paga por su café y

caminamos hacia afuera.

—Oh demonios, olvidé pagar por la gasolina. Ese era mi objetivo en primer

lugar. —Eli me da su café y hace un gesto diciéndome que me quede allí.

Camina adentro hacia la cajera. Lo observo mientras hace una ligera

conversación y da su sonrisa fácil, sus hoyuelos mostrándose.

Este hombre, es mío. Siempre ha sido mío.

Él deja la tienda y alcanza su café. Con su otra mano alcanza la mía

jalándome.

—Vamos, cariño.

—Así que, ¿no estás trabajando hoy?

—No, en realidad iba a verte. Quería hablar. —Eli da una sonrisa arrepentida.

Me coloco más cerca de él y tomo su mano libre.

—Y yo estaba viniendo a verte —respondo. Eli menea su cabeza y ríe. Nos

quedamos ahí, mirándonos el uno al otro.

Tan pronto como la bomba chasquea, escuchamos un disparo. Su rostro

cambia inmediatamente. Mi corazón se queda quieto. Coloca su mano en mi

espalda y me empuja hacia el suelo. Rayos de miedo pasan a través de mi

cuerpo, tengo piel de gallina. Eli saca su pistola de su estuche y mi corazón se

desploma.

Books For The Heart

73

Podría salir herido. Esto es serio, no algún programa de televisión estúpido.

Esto es la vida real y mi novio está poniendo su vida en peligro.

Estoy aterrorizada.

—Quédate aquí Bonnie, ¿sí? Todo va a estar bien nena. Sólo llama al 911. —

Eli me da una sonrisa crispada y besa mi frente—. No vayas ahí dentro, ¿de

acuerdo? Sin importar lo que pase. —El miedo cruza por sus ojos por un

segundo, pero recupera rápidamente la compostura. Justo antes de que

camine por el estacionamiento, me guiña.

El tiempo se detiene mientras lo observo correr al frente y agacharse detrás

de un cesto de basura afuera de la puerta. Dos disparos más se escuchan y me

hacen saltar fuera de mi piel. Ahora estoy, prácticamente, abrazando el suelo.

El ruido me trae de vuelta a la realidad y rápidamente saco el teléfono de mi

bolsillo.

—Hola, 911, ¿cuál es su emergencia? —Una señora calmada responde.

Levanto mi cabeza para espiar a través de la ventana del auto. Eli ya no está

junto al cesto de basura.

—Sí, ha habido un tiroteo en el Quickie Mart, en la esquina de Washington y

Bellaire. Hay un oficial fuera de servicio aquí, Eli Stone. Por favor, envíen

refuerzos para él. Por favor.

Sigo al teléfono cuando escucho un grito saliendo de la tienda. Miro

alrededor; hay otros dos automóviles en las bombas. Ambos conductores están

en la misma posición que yo, agachados en el concreto.

—Señora, ¿qué tan cerca está la policía? Mi novio es Eli Stone y es el único

oficial aquí. No sé qué está sucediendo allí dentro. —Me inclino contra la

puerta del auto y estiro el cuello para ver por la ventana de nuevo.

De pronto, un hombre vestido de negro corre fuera de la tienda sosteniendo

una bolsa de lona. Se dirige a la derecha pero suelta la bolsa. Eli viene

corriendo detrás con su pistola en mano.

El tipo ya se ha devuelto para tomar la bolsa, pero ahora él también tiene un

arma. El sudor está brillando en sus rostros. El tendón de Eli destaca mientras

sostiene su pistola en un agarre mortal. Su pecho agitándose fuertemente.

Mi mundo se vuelve silencioso. Todo se desvanece excepto ellos dos. Se

están gritando, pero la única cosa que escucho son los ruidosos latidos de mi

corazón.

Esto es un sueño. Tiene que serlo.

Eli grita de nuevo, moviendo su postura silenciosamente. El tipo de negro

comienza a retroceder y Eli se adelanta un poco más.

Books For The Heart

74

Mi corazón se congela mientras veo el dedo del ladrón apretar el gatillo. El

silencio es roto por la ensordecedora explosión que le sigue. Suelto el teléfono y

grito.

Su hombro derecho se sacude por la fuerza. Una mirada de sorpresa cruza

por su rostro. Me mira gritando. Está bien, articula. Mira al francotirador quien

todavía está como una estatua y, más rápido de lo que nunca lo he visto

moverse, saca su arma y la baja apuntando hacia las piernas del hombre.

Entrecierra los ojos y explotan dos disparos. El tipo deja salir un agudo grito y

cae al suelo.

Manteniendo sus brazos frente a él, camina lentamente hacia el tipo. Él

muerde su labio inferior, pero aún tiene una mirada de determinación en su

rostro. El orgullo baila en mi pecho. Fluye por mi cuerpo, haciéndome

estremecer con adoración.

Me limpio furiosamente las lágrimas de mi rostro mientras las ruidosas sirenas

de tres patrullas llenan el aire. Vienen de diferentes direcciones, rodeando la

gasolinera. Los policías saltan fuera tan pronto estacionan, sus armas

empuñadas y empiezan a gritarles.

Eli no mira arriba pero se identifica a sí mismo como policía. Su mano

izquierda se mueve rápidamente a su cintura y saca su placa. La sostiene en

alto por unos segundos y luego la baja. Su camiseta negra se adhiere a él.

El dicho, en un parpadear de ojos, siempre había sido tan extraño para mí.

¿Cómo puede suceder algo tan rápido que nadie nunca lo sospecha? Al

menos, una persona tendría una corazonada sobre lo que iba a pasar. Nada

puede pasar tan rápido.

Excepto que sucedió. El francotirador levanta su arma cuando Eli está a casi

dos metros de distancia. Dispara al centro de su cuerpo. Tan pronto como el

arma está fuera, los policías alrededor de la gasolinera comienzan el tiroteo. El

ruido es ensordecedor, como fuegos pirotécnicos en la celebración de un 4 de

Julio. Todo es tan ruidoso.

Ellos le dispararon múltiples veces. El cuerpo del francotirador salta con cada

tiro, y luego mi Eli cae al suelo también.

Grito de nuevo, mi corazón amenazando con abandonarme en cualquier

momento. Esto no está bien. Esto no es justo. Corro a su lado, obviando lo que

está sucediendo. Todo el griterío y ruido se vuelve estático. Tropiezo y caigo

justo antes de que llegue hasta él y gateo el resto del camino, ignorando el

dolor en mis rodillas y manos. La sangre ya ha hecho un charco a su alrededor.

—¡No, Eli, no, no, no, no! —Gentilmente tomo su cabeza en mis manos y la

coloco en mi regazo. Sus ojos están cerrados, su boca apenas abierta. Pongo

mi cabeza en su pecho para ver si puedo escucharlo respirar. Lo está, gracias

Dios—. Bebé, por favor despierta. Tienes que despertar por mí. —Me estoy

Books For The Heart

75

ahogando con mis propias lágrimas. No puedo encontrar mi aliento; siento que

mis vías respiratorias están congeladas. Él tiene dos balas dentro.

La bala puede haber llegado a su corazón.

Los ojos de Eli parpadean, se abren y tose, su mano sube para acunar mi

mejilla.

—Bonnie, está bien. Está bien.

—Te amo tanto, Eli. Por favor no me dejes, ¿sí? Quédate aquí conmigo.

—Yo también te amo, bebé. Siempre lo he hecho y siempre lo haré. No te

preocupes, ¿de acuerdo? —Jala mi cabeza hacia él. Nuestros labios chocan

en un beso temeroso. Escucho las sirenas de la ambulancia y siento manos

alrededor de mis brazos. Alguien me está levantando lejos de Eli. Él me alcanza

mientras yo soy llevada lejos.

—¡Eli, por favor! ¡Dios querido, por favor! —Los paramédicos fueron a su lado.

Hay un frenesí de movimientos mientras cortan la camiseta y lo cargan en una

camilla.

—¡¡¡ELIJAH, NO ME DEJES!!! —grito. Mi corazón rompiéndose en dos de nuevo.

No puedo perderlo otra vez. No seré capaz de vivir con eso.

Luego todo se vuelve negro.

Tan pronto como entró, inmediatamente se arrepintió. Hay una razón por la

cual él nunca se convirtió en un saltamontes de barra. Ellos apestaban. Ubicó a

Eddie en el bar principal. Lo saludó con una gran sonrisa en su rostro. Eli podría

decir que ya estaba aplastado.

Esto debería ser interesante, pensó Eli sarcásticamente. Caminó hacia él y se

saludaron. Eddie hizo el intento de jalarlo en un abrazo varonil pero perdió el

equilibrio.

—Wow, tranquilo amigo. Empezaste temprano, ¿eh? —Eli rió tratando de

mantener las cosas ligeras.

Eddie asintió y sonrió ampliamente.

—Tú me conoces; ¡las fiestas están desde el atardecer!

Eli internamente gimió y se sentó. Él no entendía por qué estaba siendo tan

negativo. Acostumbraba a disfrutar pasar tiempo con Ed. Le hizo señas al

mesero para que se acercara y ordenó una cerveza ligera. Miró alrededor del

bar y notó todas las calvicies, los hombres mayores se reunían alrededor de la

Books For The Heart

76

televisión en una esquina. Algunos asientos más allá de él estaba una pareja,

inconscientes de su alrededor.

—Hombre, ¿quiénes se suponen que vienen? —preguntó Eli después de

tomar un corto trago de su botella.

—Sólo algunos del grupo. Noah, Robert, Travis. Todos ellos me dijeron que

vendrían. Estaban realmente emocionados de que estuvieras de vuelta en la

ciudad. Te hemos extrañado amigo.

Eli dio una risa seca.

—Sólo me he ido por dieciocho meses. Se siente un poco más de tiempo. —

Tomó otro trago y sintió el líquido corriendo por su cuerpo, aligerando todo.

Pasó sus dedos por su corto cabello. Había perdido sus rizos, principalmente

porque Bonnie los había amado tanto.

—Así que, ¿qué hay por ahí, hombre? ¿Estuvieron tus chicos en algún enorme

problema o qué? Eddie tomó un largo trago de la botella y sonó los labios.

—Sí. Quiero decir, no es como caminar en el parque amigo. Apesta.

Probablemente vaya en el próximo tour. —Eli tomó un largo respiro y lo dejó salir

por entre los dientes. Estos tipos no tenían ni idea.

Eddie asintió distraído y tomó otro trago de su botella. Eli notó que su rostro

estaba cubierto de sudor. Se sentía mal por su amigo, pero no podía

inmiscuirse. Fue ahí cuando un grupo de cuatro hombres pasaron por la puerta

hablando fuertemente. Rápidamente reconoció a sus otros amigos de

secundaria. Se acercaron y empezaron a darle a Eli palmadas en la espalda.

Lentamente Eli sentía su círculo más suave. Se tomaba la vida seriamente,

más que sus amigos seguro. Sentía la tensión en sus hombros derretirse mientras

su mundo crecía difuso bajo la influencia del alcohol. Esta noche no le

importaría el mundo. Jugaría dardos y pool. Se reiría ruidosamente y por mucho

tiempo de chistes estúpidos y creados por un grupo que no le importaba. Se

dejaría llevar.

En el fondo de su mente, secretamente esperaba que Bonnie entrara, lo

mirara con esos ojos grises que detienen corazones y le dijera que ha tenido

suficiente bebida y que era tiempo de ir a casa con ella. Porque él sabía lo que

pasaría, él no lo pensaría dos veces para hacer exactamente lo que ella dijera.

Pero nunca apareció por esa puerta, no importaba cuán fervientemente lo

hubiera deseado. Terminó bebiendo demasiado. Tuvo que llamar un taxi a la

casa de sus padres y estrellarse en el sofá.

Antes de sucumbir al sueño se preguntó lo que estaba haciendo Bonnie en

ese momento.

Books For The Heart

77

9

Traducido por Lexie

Corregido por Mónica Paola

Me levanto con el sonido de mi madre orando con fervor. Mi visión es

borrosa, tengo que pestañar para mejorarla. Observo alrededor y la veo en sus

rodillas inclinada sobre un pequeño sofá.

—Hey. —Digo en voz alta. Su cabeza se mueve bruscamente hacia arriba y

se gira.

—¡Oh bebé! Oh Dios mío, me has tenido preocupada. ¿Estás bien?

—Eli ¿Dónde está? ¿Está vivo? —Todos los acontecimientos se precipitan

hacia mí como una ola imparable. Mamá alcanza mi cara y sus ojos están

dolidos.

—Cariño, él está en cirugía. Lo ha estado las últimas 3 horas. —Un dolor

punzante golpea mi corazón. Tenía que encontrarlo. Me necesita. Lo necesito.

Tomo un respiro y comienzo a sentarme—. Tengo que ir a verlo. ¿Por qué

estoy aquí?—Miro a mi alrededor a todo el equipo médico en el pequeño

espacio.

—Te tienen aquí para observación. No podían hacer que te levantaras luego

del desmayo. Llevas noqueada todo este tiempo. Nadie podía despertarte.

Estaba tan aterrada. —Mamá secó la lágrima que empezaba a caer. Toma mi

mano y la aprieta suavemente—. Eli va a estar bien; la bala no golpeó su

corazón. Así que podemos alabar al Señor por eso. Él fue un verdadero héroe

hoy.

Asiento, manteniendo el silencio, mientras las lágrimas corren por mis mejillas.

Mamá va en busca de una enfermera mientras yo estoy allí rezando. La escena

en la que Eli cae al suelo se sigue repitiendo en mi cabeza. Lucía tan débil, tan

vulnerable allí en el suelo, con la sangre derramándose.

Mamá regresa con una enfermera que rápidamente revisa mis signos vitales

y me da un poco de agua. Firmo algunos papeles y finalmente es el momento

Books For The Heart

78

de salir de ese cuarto estrecho. Mamá envuelve su brazo alrededor de mi

cintura y buscamos el piso de cirugía. Los padres de Eli están ahí.

Nos informan que el médico acababa de regresar y dijo que si bien era muy

pronto para sacar conclusiones, Eli dormiría debido a la cirugía y estaría bien.

La señora Stone me mira a través de sus lentes, ojos hinchados y rojos y me abre

sus brazos. Me envuelve en ellos y susurra: —Tú salvaste su vida.

Agotamiento me abruma. Siento como si hubiera corrido todo un triatlón.

Quiero ver a Eli. Quiero besarlo, abrazarlo y acostarme a su lado. Casi fue

retirado de mi lado de nuevo, y el pensamiento me hizo emocional.

Una hora más tarde, cuando el médico viene y nos deja saber que Eli puede

recibir visitas salto fuera de mi asiento. Mareos nublan mi cabeza, pero sigo al

médico. La necesidad de estar con Eli es abrumadora. Sus padres

amablemente me dejaron ser el primer visitante.

Parece que se hubiera encogido. Su piel es pálida; su pelo grasiento y sin

vida. Una manta blanca normal de hospital está puesta a medio camino de su

pecho. Vendajes cubren su pecho. Él cierra los ojos conmigo y me da su sonrisa

torcida y estoy a punto de derrumbarme en lágrimas. Lo agarro

temblorosamente la mano cuando llego a su lado.

—Hola, guapo.

—Hey, muñeca. ¿Estás bien? ¿No te hicieron daño verdad? —Su

preocupación, desinteresada hace caer lágrimas por mis mejillas.

Niego con la cabeza—. Estoy bien, ¿cómo estás? ¿Te duele?

—No, estoy bien ahora. Me han dado un montón de medicamentos —sonríe

otra vez—, ven aquí nena. Puedes acostarte a mi lado. —Golpea la cama y yo

cautelosamente subo, cuidando de no tocar o golpear su el pecho. Recuesto

mi cabeza en él y me besa la nariz, la frente y las mejillas.

—Me has salvado la vida de hoy, Eli. —Le susurro. Trazo sus cejas con mi

dedo.

—No fue nada que yo no haría de nuevo. Me alegro de que hayas salido

ilesa. Ha sido una día genial, ¿eh?

Su voz está en carne viva por la emoción. Asiento con la cabeza y cierro los

ojos, mientras sus labios se encuentran en mi frente de nuevo. Las cosas son

fáciles cuando me acuesto aquí, junto a él. Cada aliento que toma es una

bendición y me alivio de que no lo he perdido. Seguimos así durante mucho

tiempo, cuando por fin habla.

—¿Ya sabes a dónde quiero ir cuando salga de aquí?

—¿Dónde está eso? —le susurro.

Books For The Heart

79

—Me gustaría ir a la iglesia. Situaciones como estas ponen las cosas en

perspectiva.

Me miro a los ojos y sonríe cuando le respondo: —Creo que es una idea

maravillosa.

Eli es dado de alta a los pocos días. El periódico y televisión hacen un

reportaje sobre él lo cual lo avergonzó hasta el fin.Mientras estaba en el

hospital, la familia del tirador lo había contactado y pedido disculpas. Eli

rápidamente ofreció sus condolencias por la pérdida de su hijo e incluso les

envió flores.

Ese gesto me sacudió por completo. El tirador casi lo había matado, pero Eli

es tan desinteresado; reflexivo y consciente de los padres que pierden a sus

hijos que su corazón se fue automáticamente a ellos. No sentía lástima de sí

mismo, o se quejaba del dolor. Estaba demasiado ocupado tratando de hacer

un gesto desinteresado.

Mientras estaba en el hospital, hice unos bocetos de él durmiendo. Entonces,

de recuerdos, dibujé algunas escenas del tiroteo. Era aterrador revivir esos

segundos, pero terapéutico plasmarlo en el papel.

Esa noche, luego de ser dado de alta, se decidió que se quedaría en casa

de mamá. Estábamos sentados en el sofá viendo la televisión en la noche

cuando me levanto para recuperar los bocetos.

Le doy las imágenes, una a una, sin explicación y su rostro refleja admiración.

—Tenía que capturar esas imágenes. Estaban haciendo un agujero en mi

cerebro. —Explico, sentándome junto a él.

—Estoy feliz de que lo hayas hecho. Me veo bastante malo en ellos. ¡Aunque

debiste ponerte un traje a ti en mi lugar! —Eli ríe a carcajadas de su propia

broma —, hablando en serio, gracias B. Me encantan. Me encanta todo tu

trabajo. Siempre has sido muy talentosa. —Me acerca a su lado.

—Esa fue una de las situaciones más aterradoras en las que he estado. Se

sentía tan surrealista,¿sabes? Hubo un pequeño momento en el exterior, en el

que realmente pensé que estaba llamando a la puerta de la muerte y esto se

produjo muy cerca a eso.

Suspirando, me deslizo más cerca de él—. Lo sé bebé. De verdad puso las

cosas en perspectiva.

—Así es. Mis pensamientos iban hacia ti. Recé para que si iba a morir no lo

presenciaras. No me gustaría que cargaras con ello por el resto de tu vida,

Books For The Heart

80

¿sabes? Me quedé pensando en el día en que te pedí que te casaras

conmigo, la expresión de tu cara cuando viste los pétalos de rosa. Fue el más

día más feliz de mi vida. Realmente lo fue.

—El mío también nene —Respiré hondo y me relajé—, somos muy

afortunados, tan bendecidos porque ambos salimos de ahí vivos.

En la vida he tenido cartas muy locas, pero las cosas están empezando a

mirar hacia arriba.

Eli escuchó el estruendo de metal y la rotura del vidrio. Su reacción

automática fue que agacharse. Escuchó al conductor que al que acababa de

detener jurar en voz alta.

Cuando el crujido se detuvo, Eli se irguió. Vio luces tenues contra un árbol

cruzó la calle y escuchó una bocina sonando continuamente. El olor a llanta

quemada era denso en el aire. Inmediatamente, llamó por radio para los

refuerzos.

—Tiene que salir de aquí, ahora. No lo necesito en el camino de los vehículos

de emergencia. —Eli se dirigió al conductor detenido.

Se estremeció, esperando un milagro. Estaba oscuro, ocultando el verdadero

color del auto volteado y trenzado. Con un retortijón enfermo en el estómago

leyó la etiqueta en el parachoques: "Nunca conduzcas más rápido de lo que

tu ángel puede volar”.

El coche estaba volcado alrededor de una vieja señal de cemento. El lado

del pasajero era visible, pero el lado del conductor había desaparecido por

completo. Eli trató de ignorar el martilleo en sus oídos. Oh Dios, por favor, no

dejes que sea ella, pensó.

Oyó un suave grito destrozado, el grito de una mujer. Fue entonces que lo

supo. Corrió y se arrodilló. Había traído su linterna y alumbró a un lado. Colgada

boca abajo estaba la Sra. Cindy. La sangre goteaba de una herida en la

frente. La bocina del coche se detuvo de repente.

La Sra. Cindy lo miró y Eli sintió que lágrimas le brotaban.

Se veía rota y tan aterrorizada. —Elijah, ¿eres tú?

—Sí, señora, estoy aquí. Va a estar bien señorita Cindy. —Eli metió la mano

con cuidado y agarró la mano de Cindy.

—Oh, muchacho, sé que es malo cariño. No sé lo que pasó. Pero duele,

duele como el infierno.

Books For The Heart

81

—Señorita Cindy, no trate de hablar. Sólo descanse su voz. Voy a tratar de

llegar y encontrar una manera de sacarla.

Eli se agachó, cuidadoso para evitar los vidrios rotos que cubrían el suelo. Fue

capaz de maniobrar hasta la mitad en el coche al revés pero la consola y el

tablero colisionaron impidiéndole llegar al otro lado de la señorita Cindy. Él no

sabía cómo ella estaba viva. Salió del coche destrozado y se levantó.

—¡Eli, por favor, no me dejes! —Exclamó. Nunca la había oído hablar así. Se

agachóy la miró. Hizo contacto visual y forzó una sonrisa.

—No se preocupe señora, usted no va a deshacerse de mí tan fácil. Estoy

asegurándome de que no hay fuga de gas. Este coche está bastante

destrozado, no mentiré. Sólo quiero estar seguro de que no hay peligro de

incendio, ¿de acuerdo? —La señorita Cindy asintió.

Rápidamente hizo una inspección de los restos del accidente y a lo lejos

escuchó una ambulancia y el camión de bomberos. Deprisa, deprisa, deprisa.

Se agachó y tomó la mano de la señorita Cindy nuevo. Ella la tomó con

entusiasmo, pero su agarre era débil. Estaba perdiendo mucha sangre. Tenían

que darse prisa. Él se inclinó hacia un lado y de nuevo llamó por radio a la

estación.

—Aquí Stone. Vamos a necesitar las mandíbulas en Miller Road. Coches

destrozados, y un superviviente en el interior.

—10-4 lo copio. Enviaremos las mandíbulas, Stone. —Eli dejó escapar un

suspiro del cual no se dio cuenta que sostenía y volvió su atención a la señorita

Cindy.

—¿Era la única en el coche?

Ella asintió, balanceando el flujo de sangre a los ojos. Ella abrió la boca y se

removió asustada.

—Está bien, señorita Cindy. Tengo algunos pañuelos aquí. Yo lo hago. No se

preocupe. Usted va a estar muy bien.

Metió la mano libre en el bolsillo y sacó un pañuelo. Con cautela le limpió la

cara.

—Eli, si no lo logro...—Comenzó Cindy, pero Eli la interrumpió.

—No hable así, señorita Cindy. Va a estar bien.

—Escucha chico, si no lo logro, necesitas decirle a Bonnie que sientes lo que

hiciste y las cosas estarán bien con ella. —Cindy comenzó a toser. El humo se

estaba poniendo más denso. Los ojos de Eli picaron. Su corazón dio un vuelco

ante la mención del nombre de Bonnie.

Books For The Heart

82

—Fuiste un niño tonto, pero sé que ustedes dos son algo especial. —La

señorita Cindy comenzó a toser y Eli le limpió la cara de nuevo. Ella lo miró a los

ojos y sonrió incómodamente.

—Prométeme Eli, ¿rectificaras las cosas? Tienes que hacerlo bien.

—Prometo que haré lo que pueda, señorita Cindy. La extraño. La extraño

mucho.

—Lo sé, cariño. —A lo lejos las sirenas se hicieron más fuertes. Deprisa,

deprisa, deprisa, oraba en silencio.

—Todo va a estar bien, señorita Cindy.

—Lo será una vez que dejes de ser un imbécil. Ambos. — Escuchó la burla en

la voz de la Sra. Cindy.

—No, no me refería a ti. —Eli rió a pesar de sí mismo.

En los siguientes minutos los paramédicos se presentaron junto con el camión

de bomberos. Las Mandíbulas de Vida4 eran llevadas para cortar el coche. La

señorita Cindy estaba nerviosa y Eli preguntó si podía quedarse y tomarle la

mano.

Después de lo que pareció una eternidad, los paramédicos tuvieron a Cindy

en la camilla. Su ropa estaba ensangrentada y desgarrada. Parecía como si

tuviera numerosos huesos rotos y una severa herida en la cabeza.

—Ven conmigo, hijo, —le rogó la señorita Cindy.

—Por supuesto.

Miró a los paramédicos quienes asintieron. Subió al lado de la camilla. Cindy

sonrió luego cerró los ojos. Sus labios se movieron en silencio y Eli se dio cuenta

que estaba rezando. Esa es una buena idea ahora mismo, pensó. Eli mantuvo

sus ojos abiertos pero en silencio oró a Dios para que mantuviera viva la señorita

Cindy. Y dijo unas palabras de agradecimiento por poder estar allí para la

señorita Cindy.

Le tendió la mano y la tomó.

Oh Bonnie, desearía que estuvieras aquí, pensó mientras la ambulancia

iniciaba el camino.

4Jaws of life, en inglés es una herramienta hidráulica utilizada para el rescate en accidentes.

Books For The Heart

83

10

Traducido por Keyla Hernández.

Corregido por Joss

Eli parece un modelo con pantalones cortos de color caqui, una camiseta

azul y zapatillas de deporte. Sus rizos caen sobre su frente. Ha venido a

buscarme para una cita.

—Hola guapo, ¿estás listo para tener miedo de la rueda de la fortuna?

—No creo que ir en este paseo, o en muchos paseos realmente. Sólo quiero ir

para que pueda ganar 20 dólares para algún pequeño animal de peluche. Y

luego soplar 40 dólares más por una grande. —Sonrío y me pongo de puntillas

para besarlo.

—Estoy tan herido, B. ¿Crees que voy a perder 60 dólares en algo que puedo

comprar en la tienda por 10 dólares? Debes pensar que soy súper estúpido. —

Eli pone su mano dramáticamente en sus ojos y finge llorar. Me río un poco,

demasiado fuerte. Esta es nuestra primera salida real, después del tiroteo me

hizo tan vertiginosa ver a Eli y de nuevo a su viejo yo.

La feria es como una ráfaga del pasado. El olor a algodón de azúcar, maíz y

patas de pavo fritas llenan el aire al entrar en las puertas de la Feria. Esta feria

ha sido un elemento básico de nuestra juventud. Cada año fuimos, montando

los mismos paseos, jugando a los mismos juegos. Por lo general, era Eli y yo,

Tatum y uno de sus amigos y un par de nuestros amigos en común.

Me doy cuenta de lo mucho que he echado de menos la feria. Esta es la

primera vez desde que terminó nuestro último año que he venido.

Estábamos de pie en la fila de la rueda de la fortuna cuando escuché que

alguien gritaba—:¡Bonnie, Eli! ¡Hey! —Me doy la vuelta y veo a Elizabeth Snow,

una chica que conocía desde la guardería del lado. Saludo con la mano y ella

viene y se acerca a nosotros. Abraza mi cuello con entusiasmo.

—¡Hey! ¿Cómo has estado? Ha pasado demasiado tiempo —dice Elizabeth.

Ella está empujando un cochecito de bebé que lleva un ojo negro de pelo

doe.

Books For The Heart

84

—Oh Dios, ¿es tu bebé? ¡Felicidades, es hermosa! Y tienes razón, ha sido

demasiado tiempo.

—Bueno, he escuchado todo tipo de rumores que estabas con alguna

banda de rock y Eli se fue a la Infantería de Marina... —Elizabeth se tambalea y

parece avergonzada.

—No son rumores, era la verdad, pero los dos estamos de vuelta ahora —le

respondo sintiéndome un poco incómoda. Esto se va a tomar algún tiempo

para acostumbrarse.

—Eso es bueno, me alegro de verlos juntos. Que se diviertan. —Ella nos

abraza bastante esta vez y se va.

Eli agarra mi mano, frotando el pulgar sobre la parte posterior de la misma. —

Cuando te habías ido, mucha gente preguntó por ti. Preguntaban dónde

estabas, qué había pasado con nosotros. Fue difícil tratar de explicar tantas

veces, con el tiempo se corrió la voz y la gente simplemente dejó de preguntar.

Sabes que deprimimos a un montón de gente por la ruptura. Bueno, supongo

que yo los deprimí ya que fue mi culpa. Pero aun así, estábamos votando

muchas esperanzas hacia casarnos. Nadie pensaba que podríamos llegar a

romper.

—Lo sé, Eli. Sólo puedo imaginar lo raro que era. Pero ahora estoy aquí,

contigo. Dejo que me lleves en esta rueda de la fortuna horrible—Me

estremezco. Mi miedo a las alturas siempre ha sido malo, pero Eli le encanta

cualquier y cada uno de los paseos así que paseo con él, sin importar si me

daba miedo o no. Siempre me hizo sentir segura de todos modos.

—Voy a aferrarme a ti, nena —Él se inclina y susurra en mi oído. Su aliento es

cálido y me pone la piel de gallina.

—¿Me lo prometes? —Mi respiración se acelera, este hombre no tiene que ni

siquiera tocarme para excitarme.

—Nunca te dejaré ir. Ya lo sabes. O al menos debería hacerlo. Estás

atrapada conmigo para siempre ahora.

—Ja, ja, así que es mejor que me ponga un anillo, señor... otra vez —sonrío

grande para hacerle saber que estoy bromeando.

Una mirada de seriedad inunda su cara y dice. —Tal vez pronto.

Realmente no hemos hablado de las cosas futuras como el matrimonio. Así

que su respuesta me tiene con el corazón en la boca. Cuando él me sonríe, mis

piernas se convierten en gelatina. Él es tan condenadamente hermoso. ¿Cómo

me siento tan afortunada desde hace tantos años?

—Vamos a tener bebés más hermosos que quien sabe qué. —Dejo escapar.

Eli se ríe y sus brazos se envuelven alrededor de mí.

Books For The Heart

85

—Sí, señora, yo sólo puedo soñar y esperar.

Finalmente llegamos a la noria y me concentro en respirar lentamente para

que no me asuste. Eli me frota el brazo arriba y abajo muy rítmicamente. Me

consuela de una manera enorme. Finalmente abro los ojos y miro alrededor.

Estamos casi a la cima.

—¿Te acuerdas de lo que Tatum decía cuando era más joven? —pregunto.

Eli se ríe y me mira. —Sí, puedo ver el polo norte desde aquí. Mira, yo veo

Papá, lo digo de verdad, dejen de burlarse de mí, cabezas de maníes —imita

en voz alta. Me río.

Tatum fue siempre como un motín cuando era más joven. Estaba tan

completamente absorta en los cuentos de hadas, la magia de todo. Fue una

enamorada.

Ni que decir, que estaba más allá de encantada de escuchar que Eli y yo

estábamos de nuevo juntos. Nuestro felices para siempre era la prueba de que

aún deben existir los cuentos de hada, una casualidad, supongo.

Tomamos algunas sillas plegables del maletero del coche de Eli y nos

sentamos con Mama y El Entrenador, que se habían reunido con nosotros

antes. Un gran escenario para los artistas locales para llevar a cabo se ha

establecido.

—¡Oh no, la cámara infame! Esa cosa es tan vieja como la suciedad,

¿todavía graba? —Eli pide cuando traigo mi cámara de mi bolsa.

—Sí, demasiado bien, de hecho, lo hace. No voy a entrar en digitales hasta

que tenga que hacerlo. —Me enfado con rabia fingida. Señalo la cámara y él

hace una cara tonta. Mama y El Entrenador se ríen de lo que hacemos es

tonto.

Coach se para y pone una mano hacia la cámara—: Aquí, ustedes, no es

grave, ya que tu mamá lo va a poner en su libro de recuerdos.

Eli agarra mi mano y me tira en su regazo. Se sienta erguido y trae sus brazos

alrededor de mí. Eleva mi corazón. Sus brazos son tan fuertes, y estar tan cerca

de él todavía me da mariposas.

—Te amo bebé, sonríe bonito ahora. —Susurra. Ambos sonreímos mientras el

flash se apaga. Me levanto y tomo la cámara para tomar una foto de él y

mamá. Es agradable ver a mamá tan feliz.

Es casi como si Eli y yo no hubiésemos estado separados. Además de

Elizabeth, nadie pregunta por el pasado.

Ellos ven que estamos juntos y eso es todo. Algunos lo hicieron a Eli sobre el

tiroteo y todo el mundo fue muy amable.

Books For The Heart

86

El acto principal, finalmente se enciende y por un breve instante pienso en

Mick. Creo que fuimos a tantos conciertos que se hizo aburrido. ¿Cómo fue ser

estresante y respaldo de alto mantenimiento? Bueno, estoy contento de estar

en el otro lado de un concierto por primera vez. Era más bonito aquí.

Estoy sentado en el regazo de Eli cuando me da un codazo y me pregunta—

: Oye ¿quieres vivir conmigo? —Contengo el aliento bruscamente y lo miro.

—¿En serio? —Susurro. Niega con la cabeza y sonríe ampliamente.

Una enorme sonrisa se desata—: Creo que es una idea maravillosa, Sr. Stone.

—Bueno me alegro. Aquí, levántate y sígueme. Quiero mostrarte algo.

Él hace un movimiento para levantarse y lo sigo. Me aferro a la mano de Eli

mientras me tira a través de la multitud.

Subimos a la izquierda del escenario y nos encontramos en las escaleras. Un

hombre en un polo negro ve a Eli, asiente con la cabeza, y luego lleva su

walkie-talkie a la boca y murmura algo.

—¿Qué pasa, Eli? —Me detengo, tirando de su mano. Eli sonríe ampliamente,

pero veo un indicio de nerviosismo.

—Confía en mí, y no te asustes. Ya estoy bastante asustado. Vamos. —Me tira

por las escaleras para subir al escenario. Mi estómago chapotea cuando miro

a los cientos de rostros en la audiencia. Me siento débil, mi corazón martillando

en mi pecho.

Eli toma el micrófono que le dieron. —Hola a todos. Es un buen día para una

feria, ¿verdad?

Gritos y silbidos siguen como respuesta. Eli se voltea hacia a mí.

—Voy a hacer este corto y dulce. Hace unos seis años le propuse a esta

chica casarse conmigo, cuando éramos jóvenes y todavía estábamos en la

escuela secundaria. —El grupo detrás de nosotros empieza a reproducir una

música y reconozco de Ed Sheeran, Give Me Love. Un gran nudo se forma en

mi garganta.

—Las cosas pasan, como siempre lo hacen, y ella fue la que se escapó. Pero

ahora la tengo y nunca voy a dejar que se vaya. —Eli me tira más hacia él, me

besa en la mejilla y la multitud enloquece.

Eli se aleja de mí, dejar ir mi mano. Mete la mano en el bolsillo y se deja caer

sobre una rodilla. Cierro los ojos mientras la multitud se vuelve ensordecedora.

La música sigue reproduciéndose y las lágrimas caen.

—Bonnie Marie Jinks, te he perdido ya una vez y no creo que pueda soportar

una segunda vez. Tengo que preguntarte algo importante... otra vez.

Books For The Heart

87

Estoy sonriendo como una tonta. No puedo mantenerme a mí misma. Por

último, todo en mi universo se ha unido.

Dios me está dando una segunda oportunidad en mi feliz para siempre.

—Bonnie, ¿te casas conmigo? —Se escuchan más y más aplausos. Todo lo

que puedo hacer es sacudir la cabeza diciendo sí. Eli pone el micrófono hacia

abajo y salta. Él envuelve sus brazos alrededor de mí en un abrazo fuerte y me

levanta.

—Te amo tanto B. Gracias. —Susurra, su aliento caliente en mi oído—. No

puedo esperar para hacerte la señora Bonnie Stone.

—Estábamos hechos el uno para otro, Eli. Te amo.

Él me levanta y me besa. Sus labios cubren completamente los mios y una

quemadura lenta comienza en mi estómago.

La gente sigue enloqueciendo, pero todo en lo que me concentro es en Eli.

Nuestro beso finalmente termina y Eli agradece a la banda y la multitud

antes de salir. Me rodea por la espalda y, finalmente, veo mi anillo. Es mi anillo,

de la primera propuesta. Se lo había dado de nuevo a él poco después de la

ruptura.

—Yo quería que lo tuvieras otra vez. Parecía correcto. —Explica Eli,

agarrando mi mano y admirando el anillo.

—Juntos otra vez. —Le respondo en voz baja, y acaricio su rostro. Él es

caliente al tacto, sin duda en una gran adrenalina.

—Nunca te voy a dejar ir, Bonnie. Te estoy prometiendo tú por siempre aquí.

—Bueno. No quiero de ninguna otra manera.

Con eso, empezamos a besarnos y nos perdemos en nuestro propio mundo.

Por fin tengo el amor de mi alma.

Fin

Books For The Heart

88

Agradecimientos Gracias a mi Padre Celestial porque me permitió finalmente cumplir mi

sueño. Esta vida es un don precioso de Ti, Señor, y te amo mucho.

A mi familia por estar siempre a mi lado, Josh, Lexi, JJ Mamá, Papá, Jamie,

Amy y todos los demás. ¡Los amo a todos!

A todos mis amigos autores que he "conocido" en Facebook, todos ustedes

son mi inspiración y su apoyo significa mucho para mí.

Para Stephanie White del diseño de la cubierta de Steph con Bonnie y Eli. Su

paciencia y talento son muy apreciados. ¡Eres impresionante chica!

Gracias dpgroup foro:

Para mis lectores Beta: Dolores Everitt, Lindy Zart, Kristy Louise y Marisa Adams.

Su estímulo inicial me empujó aún más a mi meta ¡Gracias!

Por último, para todos los Bonnie & Eli de por ahí, nuestros primeros amores

siempre serán los últimos, ya que están grabados por siempre en nuestra

memoria y en nuestro corazón.

Books For The Heart

89

Sobre la autora Brandy Jeffus ha estado escribiendo historias desde una edad temprana. Ella le

dictaba a su mama quien escribía en una máquina de

escribir.

Ella es una esposa y madre de dos preciosos hijos y vive

en el norte de Texas, pero ella siempre se considera a sí

misma una texana del oriente, procedentes de la Rose

Capitol of the World, Tyler.

Books For The Heart

90

Traducido, corregido

y diseñado en