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Los exámenes Cambridge English para alumnos en edad escolar Introducción Los exámenes Cambridge English comienzan con Cambridge English: Young Learners y hacen un seguimiento del desarrollo lingüístico del niño hasta llegar a Cambridge English: Advanced y Cambridge English: Proficiency. Cambridge English: Key for Schools, Cambridge English: Preliminary for Schools y Cambridge English: First for Schools están diseñados para estudiantes de educación secundaria. Estos exámenes son versiones de Cambridge English: Key (KET), Cambridge English: Preliminary (PET) y Cambridge English: First (FCE).Los exámenes para estudiantes en edad escolar tienen el mismo formato que los exámenes estándar, y los candidatos reciben los mismos certificados, pero su contenido es mucho más apropiado para un grupo de edad más joven.

La conveniencia de exámenes de inglés para alumnos en edad escolar

A los candidatos que realizan un examen Cambridge English se les pide que proporcionen información sobre cuál es su lengua materna o su edad. La información recabada muestra que los candidatos de nivel Cambridge English: Key y Cambridge English: Preliminary son cada año más jóvenes. Esto se debe a varias razones: por un lado, la enseñanza del inglés en el mundo ha mejorado mucho; por otro, el inglés se comienza a estudiar a una edad más temprana; y por último, el acceso en internet a música, películas, revistas y etc., en inglés, es más sencillo. Para Cambridge English es muy importante ofrecer exámenes adecuados para este grupo de edad joven. No obstante, también existe la necesidad de ofrecer exámenes para adultos que se ajusten a los niveles establecidos por el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas (MCER). Se ha puesto de manifiesto, por tanto, que existe la necesidad de ofrecer dos tipos de examen: uno para estudiantes en edad escolar y otro para adultos.

La investigación

Cuando se desarrollaron los primeros exámenes para alumnos en edad escolar, una cuestión clave fue la de determinar cómo de diferentes deberían de ser en relación con los exámenes ya existentes. Se realizaron investigaciones rigurosas (Hackett 2009), incluyendo una revisión de los estudios existentes sobre el desarrollo infantil a fin de explorar qué tareas y preguntas lingüísticas podían o no manejar niños de varios grupos de edad (Papp 2008). También se analizaron los resultados de exámenes de candidatos de diferentes grupos de edad. Las investigaciones mostraron que los niños en edad de comenzar la enseñanza secundaria podían abordar los tipos de preguntas y tareas presentes en los exámenes de Cambridge English: Key y English: Preliminary practicamente tan bien como lo haría un estudiante adulto.

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El diseño de los exámenes para alumnos en edad escolar

Como resultado de las investigaciones quedó claro que los exámenes para alumnos en edad escolar podían incluir los mismos tipos de tarea que los exámenes para estudiantes adultos. El único cambio necesario era el de hacer que los temas tratados fueran más aptos para niños en edad escolar. De este modo, por ejemplo, para el tema de la comida y la bebida en la versión para alumnos en edad escolar el contexto podría ser escoger la merienda para una fiesta, mientras que en la versión adulta podría ser pagar la cuenta en un restaurante.

La ayuda para niños preparando los exámenes Cambridge English

A continuación se mencionan algunas cuestiones que es importante recordar acerca de nuestros exámenes y se detalla qué puede usted hacer, como padre, para ayudar a su hijo a preparar un examen Cambridge English.

En los exámenes Cambridge English se evalúan las cuatro destrezas lingüísticas básicas: la comprensión lectora y auditiva y la expresión oral y escrita. Ayude y anime a su hijo a practicar cada una de ellas.

En las pruebas de comprensión auditiva, los candidatos se enfrentan a tareas variadas. Por ejemplo, escoger la mejor opción de entre varias posibles (por ejemplo, entre A, B, C y D); relacionar los elementos de dos listas (por ejemplo, relacionar las personas con la comida que les gusta), o completar los espacios en blanco con una o varias palabras que han oído en una grabación. Además de las pruebas de práctica, puede hacer uso de internet para encontrar quizzes (cuestionarios lúdicos), juegos y actividades donde su hijo puede practicar la comprensión auditiva y hacer actividades similares a las del examen.

En las pruebas de expresión oral, los candidatos deben responder a preguntas sobre sí mismos. Para ayudar a su hijo a practicar esta prueba, podría usted escoger un momento en el que la familia hable en inglés y hacer preguntas como ‘¿Qué hiciste ayer?’

Los candidatos deben con frecuencia hablar sobre una imagen. Pida a su hijo que encuentre imágenes sobre escenas de la vida cotidiana o fotografías de la familia y pídale que hable en inglés sobre ellas.

En las pruebas orales de Cambridge English: Key for Schools y Cambridge English: Preliminary for Schools, se les pide a los niños que deletreen su apellido. Pida a su hijo que deletree su nombre así como cualquier palabra nueva que haya aprendido en el colegio. Esto también le ayudará a mejorar en escritura.

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En las pruebas de comprensión lectora, los candidatos deben leer textos de naturaleza muy diversa que se basan en textos de la vida real. Anime a su hijo a leer revistas para adolescentes, cómics, lecturas graduadas, o relatos breves. Además, debería también leer textos donde se presenten hechos o información objetiva como folletos, anuncios, instrucciones, letreros, recetas, sitios web, etc. Anime a su hijo a descubrir más sobre sus pasatiempos y a leer correos electrónicos o blogs en inglés.

En las pruebas de expresión escrita, los candidatos deben frecuentemente escribir mensajes, correos electrónicos o cartas. Intente animar a su hijo a practicar actividades como las siguientes:

escribir en inglés y de forma regular a amigos que hablan inglés o familiares, si es posible

hablar con su colegio de la posibilidad de formar parte de Penfriends (amigos por correspondencia de Cambridge English)

comunicarse por internet con otras personas que hablen inglés (pero asegúrese que su hijo utiliza internet de forma segura y de que nunca revele información personal)

A los candidatos también se les puede pedir que escriban un relato breve, un artículo o una reseña. Intente encontrar concursos de escritura en inglés en internet y anime a su hijo a participar.

En la prueba de expresión escrita de Cambridge English: First for Schools se pide al candidato que escriba una redacción. Una buena forma de ayudar a su hijo a escribir redacciones es ayudándole a planear el contenido y la estructura. Pregúntele ‘¿Qué vas a incluir en la introducción, el cuerpo y la conclusión?’ Los examinadores de Cambridge English verifican que la redacción:

esté organizada en párrafos

responda de forma completa a la pregunta planteada

contenga ideas comunicadas de forma clara

muestre un uso variado de vocabulario y estructuras gramaticales

Así pues, si su hijo ha escrito una redacción para sus deberes, podrían revisarla juntos ayudándose de esta lista.

Su hijo se sentirá mucho más preparado y seguro de sí mismo con vistas al examen si sabe exactamente qué tendrá que hacer. Nuestro sitio web internacional contiene información sobre cada examen con pruebas de muestra y material gratuito. No dude también en consultar nuestro material de preparación oficial. Al preparar un examen Cambridge English esperamos que su hijo desarrolle sus habilidades lingüísticas en inglés, no solamente para el examen sino para toda la vida.

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Referencias

Hackett, E (2009) Adapting testing materials for younger learners: developing KET and PET for Schools exams, in Research Notes 36, Cambridge ESOL, 12–14.

Papp, S (2008) Factors influencing L2 development and use in the 8–14 age group – towards defining the construct, Cambridge English Language Assessment, Internal Research and Validation report, VR1114.

www.cambridgeenglish.org/es/cambridge-english-for/parents