September 18, 2014

WRRDA 2014:  

Perspectives on Implementation

National Waterways Conference Annual Meeting

Bossier City, LA

Timothy Feather, Ph D.

How does WRRDA help the nation get better water resources infrastructure?

• Facts

• Intent of provisions

• Implementation

• Strategy

• Business

• Local provider

• Corps

• Citizen

Info &

Insight

Reaction Profile:  Skeptical Enthusiasm

Half Empty Half Full

New era

How do we get the money

Its about time

Not enough money

Its too late

This still won’t work

Implementation will sway the balance

WRRDA Overview

Title I

•Program Reforms and Streamlining•Reduces project timeline and review•Program Reforms and Streamlining•Reduces project timeline and review

Title II

•Navigation• Improvements to HMTF•Navigation• Improvements to HMTF

Title III

• Safety Improvements / Extreme Weather•Dam safety and emergency• Safety Improvements / Extreme Weather•Dam safety and emergency

Title IV 

•River Basin and Coastal Areas• Initiate resiliency projects•River Basin and Coastal Areas• Initiate resiliency projects

Title V

•Water Infrastructure Financing•WIFIA•Water Infrastructure Financing•WIFIA

Title VI

•Project Deauthorizations• $18B projects not viable•Project Deauthorizations• $18B projects not viable

Title VII

•Water Resources Infrastructure•$22B new projects•Water Resources Infrastructure•$22B new projects

• Large and complex bill

• 532 pages• Projects and policies

• Authorization v. Appropriation

• Return the two year cycle?

Faster, Better, CheaperSelected Provisions in Title I

• Added funding capacity to Continuing Authorities program

• Expedited environmental reviews of federal agencies

• SMART Planning:  3 yrs, $3M, 3 concurrent levels of review

• Sunsets of future authorizations to limit backlog

• Improved mechanisms for using funds from nonfederal interests for projects

WRRDA Section 1014 

Water Resources Development Projects by Non‐Federal Interests (NFI)

NFI can conduct Feasibility Studies 

NFI can develop project or separable element

Expands authority beyond deep draft navigation to all water resources development projects 

Implementation guidance needed 

Corps role variable

Lessons learned from past 203 studies needed

WRRDA Section 1043

Non‐Federal Implementation Pilot Program

Pilot project for feasibility studies and 

implementation $25M for 5 

years

Evaluate the effectiveness of NFI leading 

these projects

How are the pilots chosen?

Technical soundness?

Is this better?

Influence and Control Continuum

Federal Local

WRDA 1986

Section203/204

Section 211

Section 1043

Section1014

Flood Control Act of 1936

Final Thoughts• WRRDA at least brings water resources on the legislative radar

• Still need to provide technically sound infrastructure – sustainable and resilient

• Clearly change is happening – problem landscape, roles

• (Naivety warning) Simple model of policy and legislation

• In the meantime, get smart about the implementation