STRI newsTupper seminarTuesday, April 26, 4pmseminar speaker will be RogerL. Kitching, GriffithUniversity, AustraliaArthropod biodiversity:patterns, processes andpitfalls

Bambi seminarPlease consult GroupWise forinformation on the nextBambi seminar on BCI.

Arriving this weekAngela Moles, MacquarieUniversity, New Zealand, tovisit BCI for future research.

Stefan Klose, University ofUlm, to study environmentaland state-dependentmodulation of thephysiological stress responsein tropical bats, on BCI.

Juan Posada, University ofFlorida, to study the sensitivityof tropical forest ecosystemdynamics to precipitation, onBCI and Tupper.

Louis Santiago, University ofCalifornia at Berkeley, to workwith Juan Posada, at Tupper.

Edward Schurr, University ofFlorida, to work with JuanPosada, at Tupper.

Derek Ross, SI's Office ofFacilities, Engineering andOperations (OFEO), to checkon-going constructionprojects in Panama, andconsult with colleagues andSTRI officials.

Peter Voorhis, OFEO, toinspect structures at all STRIfacilities, with colleagues inPanama.

Smithsonian Tropical Research Institute, Panamá www.stri.org April 22, 2005

35 Earth Day,th

todayEarth Day, which began in

1970, is now celebrated bymillions of people worldwide.This year is its 35th anniversary,and around the world, hundredsof thousands of non-governmental organizations,governments, teachers, andconservationist groups amongothers, declare that they are partof something extraordinary: aworldwide movement toprotect our planet, our children,and our future.

This year theme is “Protectour children and our future,”and hundreds of major eventswill take place around theworld, in communities,classrooms, parks and beaches.

In Panama, STRI joins theMetropolitan Natural Park withan exhibit in their EcologicalFair, on Sunday, April 24, andin celebrating Panama's lawnumber 18, April 10, 2002,which declares the harpy eagleas the national bird and Aprilthe month of the harpy eagle.

The harpy eagle is anendangered species threatenedby hunting, habitat destructionand illegal species trafficking.Survival of an estimate of 200couples of harpy eagles inPanama depends mostly onforests at Darien National Park,Chagres National Park and PaloSeco. For information on

activities to protect the harpyeagle, visitwww.aguilaharpia.org.Information and photo:courtesy of Belkys Jiménez.

El Día de la Tierra, queempezó en 1970, se celebraactualmente por millones depersonas alrededor del mundo.Este año es su 35 aniversario, ycientos de miles deorganizaciones nogubernamentales, gobiernos,maestros y grupos deconservación declaran que sonparte de algo extraordinario: unmovimiento mundial paraproteger nuestro planeta,nuestros hijos y nuestro futuro.

El tema de este año es“Protejamos nuestros hijos ynuestro futuro” y cientos deeventos importantes se llevarána cabo alrededor del mundo, encomunidades, salones de clase,parques y playas.

En Panamá, STRI se une alParque Natural Metropolitanocon una exhibición en la FeriaEcológica del domingo, 24 deabril, y en la celebración de laley número 18 del 10 de abril de2002, que declaró al águilaharpía el ave nacional y abril elmes del águila harpía.

El águila harpía es una especieen peligro de extinciónamenazada por la cacería, ladestrucción de su hábitat y eltráfico ilegal de especies. Lavida de cerca de 200 parejas deáguilas harpías en Panamá,dependen en su mayoría de losbosques en el Parque NacionalDarién, Parque NacionalChagres, y Palo Seco. Paramayor información sobre lasactividades que se llevan a cabopara proteger el águila harpía,visite:www.aguilaharpia.org. Información y foto cortesía deBelkys Jiménez.

Also arrivingDanny Constantino, newOFEO-Design andConstruction director, to meetwith STRI officials and visiton-going constructionprojects at STRI.

Sylvia Kendra, OFEO, towork on the GeographicalInformation System with OITpersonnel, researchers andOFEO colleagues.

Leaving this weekRichard Condit to St. Louisand Chicago, to meet withcolleagues at the MissouriBotanical Garden, and theChicago Field Museum.

Fernando Santos Granero toLima, Perú, to work on amanuscript with colleagueFrederica Barclay.

Mark Wishnie to Washington,DC, Boston, New Haven andNew York, to meet withofficials at SI, Yale, Harvardand World Bank regardingPRORENA projects and anew research station in LosSantos.

Fernando Pascal to San Pedrode Atacama, Chile, to check aSAO project with StevenGroh, OFEO.

New publicationsWest Eberhard, Mary Jane.2005. "The maintenance ofsex as a developmental trapdue to sexual selection." TheQuarterly Review of Biology 80(1):47-54.

Wright, S. Joseph, Muller-Landau, Helene C., Calderon,Osvaldo, and Hernandez,Andres. 2005. "Annual andspatial variation in seedfall andseedling recruitment in aneotropical forest." Ecology86(4): 848-860.

New species dedicated toSTRI's Carmen GaldamesIn the article by Thomas B.Croat “Revision of Dieffenbachia(Araceae) of Mexico, CentralAmerica, and the West Indies”published by the Annals of theMissouri Botanical Garden (91:668-772), the new speciesDieffenbachia galdamesiae isdescribed and dedicated toSTRI botanist CarmenGaldames, who first collected itfor the SCZ herbarium at STRI.The new described plant isendemic to Panama, knownonly from central Panama onboth sides of the isthmus in thetropical wet forest life zone at350-500 m elevation.

En el artículo de Thomas B.Croat, “Revision of

Dieffenbachia (Araceae) ofMexico, Central America, andthe West Indies” [Revisión deDieffenbachia (Araceae) deMéxico, América Central y lasAntillas] publicado por Annals ofthe Missouri Botanical Garden (91:668-772), se describe una nuevaespecie Dieffenbachia galdamesiaededicada a la botánica de STRI,Carmen Galdames, quien lacolectó por primera vez para elherbario SCZ de STRI. Larecién descrita planta esendémica de Panamá, y seconoce solamente en Panamácentral en ambos lados delIstmo en la zona de vida debosques tropicales húmedos, auna elevación de 350-500metros sobre el nivel del mar.

400 showed up for “Avicasitas” contest!

Local non-governmentorganization Asociación deGuardianes de la Naturalezaorganized the “Avicasitas” firstcompetition of bird houses andfeeders, sponsored by STRI,Junta Comunal de Ancon, ANAM,Panama's Ministry ofEducation and WAO 97 ½Radio Station, at STRI’s MarineExhibitions Center at PuntaCulebra. The event, celebratedon Sunday, April 17, gathered37 contestants, children andadults and 400 visitors.

Several of the bird houses andfeeders will be exhibit atCulebra until Tuesday, May 3.Everybody is welcomed toattend.

La Asociación de Guardianesde la Naturaleza, unaorganización no-gubernamental,organizó “Avicasitas”, el primerconcurso de comederos ybebederos para aves, con elpatrocinio de STRI, la JuntaComunal de Ancón, ANAM, elMinisterio de Educación dePanamá y la radioemisora WAO97 ½, en el Centro deExhibiciones Marinas de STRIen Punta Culebra. El originalevento reunió a 37participantes, niños y adultos, ya 400 visitantes.

Algunos trabajos presentadosestarán expuestos en Culebrahasta el 3 de mayo. Todos estánbienvenidos.

More moving to TivoliThe Office of the Comptroller,the Accounting Departmentand the Cashier moved to theirnew remodeled offices at theTivoli Building, on RooseveltAvenue, this past week.Comptroller Leopoldo Leonwishes to acknowledge thesupport provided by Jennifer

Campuzano, who coordinatedthe operation and ran the extramile during the process.

La Oficina del Contralor, elDepartamento de Contabilidady el Cajero se mudaron a susnuevas oficinas remodeladas enel Tívoli, en la Avenida

Roosevelt, la semana pasada. Elcontralor Leopoldo León deseareconocer el gran apoyoofrecido por JenniferCampuzano, quien coordinó laoperación, e hizo esfuerzosespeciales para aliviar el procesode mudanza.

McGill students present their researchprojects at Tupper

The participants ofMcGill Panama FieldStudy Semester (PFSS)2005 presented their

projects at Tupper on Thu, Apr21.

This year's contributions weregrouped in the categories ofBiodiversity and Conservation,Natural Resources andConservation Strategies, andHuman Dimension and Nature.

In the first category, theparticipants presented studies ongastropod imposex due toTrybuliltin pollution; behaviorand rehabilitation of sloths in theMetropolitan Natural Park;anthropogenic actions andpolitical and economical aspectsaffecting the habitat of the harpyeagle in the Canal area andDarien, and a preliminary

assessment of the artisanalfishery in the town of PedroGonzalez, Archipielago de lasPerlas.

The second group focused onCDM possibilities in the SantaFe region; economic and socialimpacts of clean development ina rural indigenous community;attracting more butterflies inAchiote, and “Opening the BlackBox” a proposal for a newexhibit on BCI using soil as themain attraction.

For the category of humandimension and nature thestudents worked on a situationanalysis of the La Playitacommunity in Colon; lessonsand achievements from anenvironmental education project,and the cultural significance ofthe cacao among the Kuna ofUkupseni.

The photo below shows thePFSS-2005 group during a fieldtrip to Campana National Park,in January.

Los participantes del Semestrede Estudio de Campo enPanamá (PFSS) 2005 de laUniversidad de McGillpresentaron sus proyectos enTupper, el jueves, 21 de abril.

Las contribuciones de este añofueron agrupadas en lascategorías de Biodiversidad yConservación, RecursosNaturales y Estrategias deConservación, y DimensiónHumana y Naturaleza.

En la primera categoría, losparticipantes presentaronestudios sobre la imposición degastrópodos debido a lacontaminación de Trybuliltin;comportamiento y rehabilitaciónde perezosos en el ParqueNatural Metropolitano; accionesantropogénicas y aspectospolíticos y económicos queafectan el hábitat del águilaharpía en el área del Canal yDarién; y un estudio preliminarde pesca artesanal en lacomunidad de Pedro González,en el Archipiélago de las Perlas.

El segundo grupo se concentróen las posibilidades CDM en laregión de Santa Fé; los impactossociales y económicos del desa-rrollo limpio en una comunidadindígena rural; cómo atraer másmariposas en Achiote; y“Abriendo la Caja Negra”, unapropuesta para una nuevaexhibición en BCI, usando elsuelo como la mayor atracción.

En la categoría de dimensiónhumana y naturaleza, losestudiantes trabajaron en unanálisis de la situación en LaPlayita en Colón, lecciones ylogros obtenidos de un proyectode educación ambiental, y elsignificado cultural del cacaoentre los Kuna de Ukupseni.

La foto de abajo muestra algrupo del PFSS-2005 duranteuna visita de estudio al ParqueNacional Cerro Campana, enenero.

STRI in the news“An (ecological) origin ofspecies for tropical reeffish.” Innovations Report,April 6, 2005.

“Are you being served?”The Economist, April 21,2005.

“Coral, Coiba and the nextbig thing: Bioprospecting inPanama” by Tina Butler.New Mongabay, April 20,2005.

“Darwin scores a point inDNA test of fish” byMichael Schirber. LiveScience, April 8, 2005.

“Nature; Panama calling topreserve its Edens, byAnne Raver. The NewYork Times, April 14,2005.

“Research finds reasonbehind ocean'sbiodiversity” by AssociatedPress. Hawaii News, April20, 2005.

“Study finds ocean, landevolution similar” by HelenAltonn. Honolulu StarBulletin, April 17, 2005.

“The scum of the Earth.”The Economist, April 7, 2005.

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Switching modes

science in progress:

STRI staff scientist Elisabeth

Kalko and Rachel Page, from

the University of Texas at

Austin study the foraging

flexibility in the frog-eating

bat, Trachops cirrhosus.

Their experiments have

shown that they differentiate

frog calls from palatable to

poisonous prey. Now they

assess if this flexibility in

foraging extends to using

multiple sensory cues,

switching from one sensory

modality to another.

“For gleaners like frog eating

bats, foraging conditions are

so cluttered that echolocation

seems to be a poor strategy,

so they must rely on other

sensory modalities, such as

listening for noises their prey

make” explains Kalko. In an

experiment on BCI, Kalko and

Page offer bats an expose

prey on a smooth surface and

broadcast a frog call 30 cm

away. Naive bats landed on

the speaker missing the prey.

Days later in the flight cage,

they begin to actively search

for the displaced prey. “They

rely on the frog call to initiate

their approach, then use

echolocation to find the prey as

they get close” adds Page.

“We thought it was impossible

for frog-eating bats to use

echolocation to find motionless

prey on a surface, but these

bats can do it! With the help of

video and sound recordings we

show the search activity of the

bat, and how echolocation

behavior changes from passive

to active mode” concludes

Kalko.

La científica de STRI, Elisabeth

Kalko y Rachel Page de la

Universidad de Texas en

Austin, estudian la flexibilidad

en el forrajeo del murciélago

especialista en ranas, Trachops

cirrhosus. Sus experimentos ya

han demostrado que

diferencian las llamadas de

ranas que les gustan de las

venenosas. Ahora quieren

saber si esta flexibilidad en el

forrajeo se extiende hasta usar

claves sensoriales múltiples,

cambiando de una modalidad

sensorial a otra.

“Para recolectores como los

murciélagos especialistas en

ranas, las condiciones de

forrajeo presentan tantas

obstrucciones que la

ecolocación parece ser una

estrategia pobre, de modo que

deben depender de otras

modalidades sensoriales, como

escuchar los sonidos que

emiten sus presas” explica

Kalko.

En un experimento en BCI, Kalko

y Page les ofrecieron presas

expuestas a los murciélagos

sobre superficies planas y

transmitían llamadas de rana a

30cm de distancia. Los

murciélagos primerizos

aterrizaban sobre la bocina, sin

encontrar la presa. Días después

en la jaula de vuelo,

empezaron a buscar

activamente la presa mal

puesta. “Dependen de la

llamada de la rana para

empezar su búsqueda, y

entonces usan ecolocación

para encontrar la presa al

acercarse más” añade Page.

“Creíamos que era imposible

que estos murciélagos usaran

ecolocación para encontrar

presas inmóviles sobre una

superficie plana, ¡pero estos

murciélagos pueden hacerlo!

Con la ayuda de grabaciones

de audio y video, probamos la

actividad de búsqueda del

murciélago, y cómo el

comportamiento cambia de

una modalidad pasiva a una

activa” concluye Kalko.