Preface      So,  can  you  tell  me  what  snow  is?  “Of  course”,  you  may  yell  it  out  as  everyone  else,  “the  white  stuff”,  and  thinking  “what  a  stupid  ques?on”  as  everyone  else.  But  can  you  be  more  specific  about  what  is  that  white  stuff?  I  guess  you  mean  the  white  stuff  stuck  on  the  branches,  piling  on  the  roof,  and  covering  the  mountains.  But  what  about  the  feather  like  things  flying  in  the  sky?    And  yes  we  experience  snow  as  “the  white  stuff”  that  you  can  see  with  your  eyes,  but  what  about  the  cold  chunky  stuff  you  hold  as  a  ball  in  your  hands?  Or  the  funny  lose  structure  crushing  under  your  footstep?  The  light  ?ny  liIle  par?cles  swiping  across  your  face?  Or  the  cold  air  breathed  into  your  lungs  through  your  nostrils?    What  about  the  subtle  sound  of  snowflakes  paKng  on  the  window  with  a  strong  gust  of  wind?  And  the  light  rustling  sound  under  your  arms  and  legs  when  you  make  a  “snow  angel”.  And  the  sudden  muff  of  your  hearing  at  the  moment  when  your  body  fall  into  snow?  And  the  clear  and  sharp  explosion  on  your  tongue  ?p?  I  can  argue  that  sensa?on  is  snow  as  well.    All  what  has  been  listed  above  are  our  experiences  of  snow,  and  it  is  as  true,  or  as  untrue  as  to  define  snow  as  any  single  one  of  them  as  to  define  it  as  “the  white  stuff”.  Yet  talking  about  “what  is  snow”,  we  so  oMen  tend  to  go  with  “the  white  stuff”,  and  ignore  the  rest.    People  so  oMen  assume  that  they  have  known  ebnough  of  a  subject.  However,  we  can  always  pursuit  a  deeper  understanding,  or  an  understanding  from  a  different  angle.  Explora?on  is  an  endless  game.    This  is  a  book  about  explore  territories  we  think  we  have  already  discovered  and  understand.  

 This  book  is  going  to  analyse  why  explora?on  maIers,  what  explora?on  is,  and  demonstrate  the  methodology  of  explora?on.  Rather  than  depic?ng  the  process  and  making  the  argument  with  words,  nevertheless,  it  gets  its  point  across  by  engaging  you  with  series  of  exercises,  with  the  retorical  methods  we  use  in  wri?ng.    You  can  use  the  book  as  a  manual  or  guide  book  to  explore  and  experience,  and  you  are  free  to  draw  your  own  conclusions  at  the  end  of  this  experience.  AMer  all,  I  wish  you  can  gain  new  understanding  of  things  you  have  been  familiar  with.  It  would  be  great  honour  to  the  book  if  you  gradually  become  more  curious,  and  start  to  experience  the  world  through  new  perspec?ves.    So  now,  stand  up  and  run  around!  The  first  step  is  to  stop  thinking  you  know  it  all,  give  up  your  confidence  in  your  imagina?on,  go  outside  and  just  experience.  Yes,  this  is  how  you  supposed  to  read  this  book.    

   We  so  oMen  call  what  we  expereince  everyday  the  “rou?ne”  and  the  “mundane”.  But  have  you  every  took  no?ce  of  the  thinking  and  the  process  that  are  involved  in  these  “mundane”  experiences?  And  are  they  really  less  exci?ng  as  the  word  “mundane”  implies?  Here  we  are  going  to  find  out  the  answeres  through  the  exercises.  

 Explora?on  requires  courage  to  step  out  of  one’s  comfort-­‐zones,  and  to  abandon  percep?ons  that  people  take  for  granted.  Therefore,  we  start  off  with  explore  your  very  familiar  everyday  experience  through  a  series  of  warming  up  exercises.  It  will  give  you  a  taste  of  explora?on,  without  claiming  too  much  ?me  from  you  or  embarrass  you  too  much.      

Chapter  I:  Explore  your  everyday  experience  

Task  1:  have  a  shower  with  eyes  closed  or  lights  off,  in  this  process  explore  the  senses  engaged  in  this  very  mundane  task  

Task  2  Eat  with  your  eyes  closed,  again,  explore  the  

mundane,  and  explore  how  our  sense  deal  with  informa?on  

Task  3.  cuddle  with  a  friend  or  your  pet  with  eyes  closed:  this  is  to  explore  your  physical  connec?on  and  interac?on  with  another  being  

Task  4  Talk   to   a   friend   with   your   eyes   closed.   Pay   special  aIen?on   to   how   you   conduct   your   verbal  communica?on,   and   explore   the   intellectual  connec?on  you  guys  have  there  

Task  5.   actually,   just   close   your   eyes  while  doing   the  mundane   tasks  whenever  possible.  

Who  are  you  more  familiar  than  with  yourself?  But  do  you  know  how  your  body  works,  how  your  mind  works,  how  do  you  feel,  how  do  you  experience  the  world?  Of  course  you  do,  but  how  well,  and  do  you  really  feel  and  exist  in  the  way  you  think  you  do?  We  will  find  out  if  through  the  following  exercises.    Chapter  II:  Explore  yourself    

T a s k   1 .   E x p l o r e   h o w   s e n s i ? v e   y o u r   b o d y   i s :   W a l k   o n   g r a s s   w i t h   y o u r   s h o e s   o ff  

T a s k   2 .  Explore  how  does  your  body  cope  with  the  unknown:  jump  into  the  harbour  at  night,  with  n o   c l o t h e s  

Task  3.  Explore  how  your  body  use  itself  as  a   tool:   eat   your   food   without  

cutleries   (wash   your   hands   and  don’t  hurt  yourself)  

T a s k 4  Explore   the   sensuous   image  we   choose   for   ourselves:   go  through  your  closet  with  your  e y e s   c l o s e d  

Chapter  III:  Explore  your  city    Hopefully  by  now,  it  is  no  longer  very  alien  an  idea  for  you  to  explore  things  that  you  think  you  are  very  familiar  with  or  even  take  for  granted.  And  now,  it’s  ?me  for  you  to  explore  the  world.  To  make  this  explora?on  manageable  and  economical  for  you,  I  will  set  you  on  an  explora?on  into  the  city  you’ve  lived  in  for  over  6  months  rather  than  travel  around  the  whole  wide  world.    

I  would  recommend  you  to  experience  the  following  task  list,  but  of  course  you  are  welcome  to  invent  your  own  new  ways  to  explore  and  experience  the  city  and  draw  your  

own  conclusions.  I  provide  my  find-­‐outs  through  these  experience  for    

Explore  the  city-­‐scape  

•  walk  around  the  city  at  night  the  city  is  quite,  as  if  the  city  is  frozen  in  ?me,  focus  on  the  shapes  and  outlines  of  the  buildings  and  the  landscape  of  the  city    

•  watch  the  city  in  the  sunrise  the  city  in  the  max  quietness  and  clarity,  with  only  the  nature  (  sky/sun/birds)  and  the  city,  

with  minim  noise  and  confusion    

•  walk  around  the  city  in  the  sunset  you  no?ce  shadows  created  by  the  landscape  of  the  city.  if  your  eyes  follow  where  highlighted  by  the  sunlight,  you  no?ce  interes?ng  details    

•  walk  around  in  the  rain  at  night  you  no?ce  the  light  of  the  city,  as  they  are  amplified  and  stretched  in  the  wetness    

•  play  hide-­‐and-­‐seek  in  the  CBD  you  have  detailed  study  on  the  city  

you  make  use  of  your  knowledge  of  the  city  you  avoid  the  familiar  go  for  the  less  discovered  

 

•  walk  around  the  city  bare  foot  touch  the  city    

 •  lie  on   the  grass  or   a  bench   in   the   city,   and  

look  at  the  buildings  and  sky  l o o k   a t  the   c i ty  l i t e r a l l y  f r o m   a  different  perspec?ve    

• Pretend  to  be  a  

tourist  and  ask  

for  roads  from  

pedestrians  

see  how  do  the  

people  describe  

the  city  

 

• Talk  to  taxi  

drivers    

• Busking  on  the  

busiest  street  in  

town   see  people’s  

response  

see  the  

demography  of  

the  city  

you  can  tell  

if  the  

majority  are  

happy  or  not  

you  can  have  an  

insight  into  

the  social  

values  of  the  

city  

 

Explore  the  people  and  city  culture  

• count  dogs  

see  if  the  city  is  dog  friendly,  animal  friendly,  or  just  generally  

friendly    

•   count  cars  

Cars  are  indica?on  of  social  values  (such  as  mobility)  

Cars  are  also  indica?on  of  economy  status  and  purchase  ability  

of  the  city    

•  Bus  to  a  random  suburb  that  you  haven’t  been  to  

•  Walk  to  a  suburb  that  you  normally  bus  to  or  drive  to  

A:erword        The  most  precious  lesson  I  draw  from  the  course  CCDN  231  (Experiment  with  Design  Ideas)  is  the  curiosity  and  passion  for  explora?on.  This  course  for  me  was  not  only  going  through  assignements,  aIending  lectures  and  tutorials,  but  the  past  3  months  I  just  lived  through.  The  reseearch  into  subtlty,  balance,  resistance—the  topics  that  I  choose  for  this  course,  were  always  subconsiously  with  me  while  I  was  having  conversa?ons  with  friends,  reading,  working  as  a  waitress,  tramping  into  the  West  Coast  bushes,  lying  on  the  grass  watching  sunset  in  the  Botanic  Garden,  wandering  around  Wellington  city  at  2  in  the  morning.    The  observing,  thinking,  experimen?ng  and  exploring  we  are  reequested  to  do  in  this  course  took  me  through  a  very  interes?ng  journey  of  experiencing,  which  made  me  realise  and  start  to  appreciate  things  that  we  normally  ignore.  I  am  now  s?ll  living  in  the  exact  same  world,  but  it  seems  so  new  and  exci?ng  to  me  now,  almost  as  if  I  am  experiencing  the  world  in  another  dimen?ons.  I  am  certain  the  new  perspec?ves  that  I  adopted  from  comple?ng  my  projects  will  always  be  an  asset  for  me,  not  only  as  a  designer,  but  simply  as  a  person  who  loves  life  and  the  world.    Therefore,  if  there  is  a  message  I  want  to  share  with  the  world,  with  my  magic  power  of  influence  as  a  designer,  it  would  be  a  call  of  “Go  explore!  Go  out  there,  experience  it!”    

Inspired  by  the  methodology  of  CCDN  231,  the  central  argument  that  “It  is  benefi?al  to  explore  the  familiar”  is  aregued  through  a  series  of  designed  experiences,  rather  than  simply  verbal  analysis.  These  experiences  get  the  point  across  not  only  as  consises  examples  of  the  specific  type  of  explora?on  I  am  arguing  for,  but  also  perform  the  typical  retorical  func?ons  we  use  for  argument  such  as  analogy,  comparison  and  contrast.  Besides  the  excercises  of  explora?on  in  this  book,  the  point  of  explora?on  is  re-­‐iterated  through  out  the  book,  from  the  layout  to  the  progression  of  the  chapters.  This  book  is  contained  in  the  form  of  a  map  from  the  “The  Age  of  Explora?on”,  in  side  which  you  discover  the  journal  into  wonderous  land  by  Captain  Cook,  the  great  explorer.  Inside  this  book,  all  the  contents  are  hidden  behind  the  obvious,  wai?ng  for  you  to  explore  and  discover.  I  hope  you  enjoy  this  experience  of  explora?on,  and  start  to  look  at  the  world  through  new  angles.  Keep  exploring!    

Shanshan  Zhou  2011