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El Rey del Laberinto

Volumen 1

El llanto del Minotauro

Autor

SHIEN BIS.

Portada de Noriko Meguro

Traducción JP- ING de Luke Hutton/Yen Press

Traducción ING-ESP de Svartalheimer

https://miraik.jimdofree.com/king-of-the-labyrinth/

Contenido

Capítulo 1: El monstruo único. ....................................................... 6

Capítulo 2: La cuchilla celestial Percival. .................................... 29

Capítulo 3: La confusión del líder del gremio. ........................... 43

Capítulo 4: Un duelo con la cuchilla celestial. ............................ 63

Capítulo 5: Recuerdos. ................................................................... 82

Capítulo 6: El hechicero ataca. ...................................................... 95

Capítulo 7: El principal vasallo de la casa Mercurius. ............. 106

Capítulo 8: Hacia las profundidades. ......................................... 126

Capítulo 9: La caza está en marcha. ........................................... 142

Capítulo 10: El día prometido. .................................................... 153

Derechos de autor ......................................................................... 175


Trad. JAP-ING: Luke Hutton YenOn/YenPress Trad. ING-ESP: MiraiK-Svartalheimer pp.6

Capítulo 1: El monstruo único.

1

En el décimo piso del Laberinto de Sazardón, en el espacio conocido por los

humanos como sala de los jefes, un minotauro bostezó a la existencia.

Era un monstruo con cabeza de toro y cuerpo de hombre, y llevaba un hacha en

cada mano.

Su cabeza con cuernos se balanceaba de un lado a otro y sus ojos se abrían

lentamente al adaptarse a la luz.

El espacio era tenue en comparación con el mundo del exterior del laberinto,

pero seguía siendo demasiado luminoso para el minotauro, que había surgido

hacía unos instantes.

Un cierto olor se coló en sus fosas nasales. Al minotauro le invadió una

inmediata sensación de anhelo, confiando en que lo que tenía ese olor le llevara

a saciar su ferviente deseo.

Se asomó a las profundidades de la cueva, y allí, contempló un pequeño lago.

Al ser un monstruo, no conocía la palabra lago. Sin embargo, su instinto le

decía que eso era lo que buscaba su cuerpo.

El minotauro cargó hacia el agua.

Se arrodilló y contempló la superficie del lago, estudiando su reflejo. El aire

húmedo y refrescante le inspiró aún más su sed.

El minotauro sumergió entonces toda su cabeza en el lago y tragó grandes

bocados de agua. El líquido recorrió su cuerpo reseco, hidratando sus células y

llenándolo de fuerza.

Levantó la cabeza, lanzando un chorro de agua en el proceso.

Luego aspiró profundamente y exhaló, soplando una ligera ráfaga a través de la

tenue caverna.

Bajó la cabeza hacia el lago y bebió un poco más.

Este ciclo de beber y jadear se repitió tres veces.

Por fin, su sed fue saciada.



Sin embargo, esto no satisfizo del todo al minotauro. Una vez satisfecha una

necesidad, un nuevo anhelo salió inmediatamente a la superficie.

Los humanos conocían esta sensación como "hambre".

Todo el cuerpo del minotauro se agitó con la sensación. Se puso de pie y se

alejó del lago.

La criatura era de enorme estatura. Todos los monstruos del laberinto nacieron

en el mundo completamente crecidos.

El minotauro no tardó en divisar la entrada de la cueva.

Quizá haya algo en esa dirección capaz de satisfacer este nuevo anhelo.

Se dirigió hacia la boca de la cueva, pero cuando trató de atravesarla, le invadió

una fuerte sensación de malestar.

Sus pasos cesaron.

A pesar de sus esfuerzos, el minotauro fue incapaz de dar un paso más.

No podía ir más allá de este punto. Esta era la primera lección que le daría su

cuerpo.

Pero si no podía salir de la cueva, ¿cómo iba a saciar su hambre? El minotauro

se paseó por la sala del jefe.

Caminó y caminó y caminó, pero su hambre no se desvanecía. En realidad, la

sensación se hacía más intensa a cada segundo que pasaba.

El minotauro gimió y sacudió la cabeza, con la saliva saliendo de su boca, antes

de volver al lago y sentarse junto al agua. Esperaba que el lugar donde había

bebido por primera vez le sirviera para aliviar esta nueva irritación.

Sin embargo, el hambre y el dolor de estómago no cedían. Era una tortura.

Y el minotauro la odiaba.

El minotauro odiaba el mundo que lo había hecho nacer, y se odiaba a sí mismo

por estar tan debilitado por su deseo.

2



Monstruo no es un término científico que se refiera a ningún tipo de criatura en

particular. Era simplemente una etiqueta que los humanos utilizaban para

referirse a las criaturas que consideraban amenazantes.

En sentido estricto, no hay una distinción clara entre lo que hace que una

criatura sea un animal o un monstruo.

Nadie llamaría monstruo a un conejo, pero los chacales -criaturas que se

asemejan a los conejos con cornamenta- eran vistos como tales. Aun así, ambos

podían comerse y no había mucha diferencia biológica entre los dos. Lo que

diferenciaba a los chacales era su extraña inclinación por la agresividad hacia

los humanos. Para las personas que carecen de destreza en el combate, un roce

con uno de ellos puede ser incluso mortal. Este detalle consolidaba su condición

de monstruos.

Las criaturas que los humanos no entendían -o las que eran ominosas o

aterradoras- también se denominaban monstruos.

Había otros seres que se ganaban la etiqueta de "monstruo" que nunca se

considerarían animales, como los ogros, los orcos, los duendes y los kobolds.

Sin embargo, era innegable que eran criaturas vivas. Incluso había muchos

casos en los que estos seres construían sus propias esferas pacíficas de

comunidad lejos de la presencia de los humanos.

En cambio, también había monstruos que no podían considerarse vivos, como

los de tipo fantasma y demonio.

Estos tipos de monstruos no crecían a medida que envejecían y eran incapaces

de producir descendencia. No importaba dónde aparecieran, traían dolor, muerte

y desastre a los humanos.

Había leyendas que hablaban del origen de los fantasmas y los demonios. Las

historias a menudo los relacionaban con alguna deidad malévola. Estos

monstruos, por lo general, eran extremadamente repulsivos e infligían daño a

las personas atacándolas con magia o maldiciones. Muchos también podían

utilizar una serie de venenos mortales.

¿Pero qué pasa con los monstruos que aparecen en los laberintos?

Ogros, orcos, goblins y kobolds podían encontrarse en los laberintos, pero éstos

no nacían del vientre de una madre. Nacían de las propias paredes.

Después de ser asesinados, reaparecerían algún tiempo después, pero sus

sustitutos serían individuos totalmente diferentes, sin los recuerdos o

experiencias de sus predecesores.



Los monstruos de los laberintos nacían completamente crecidos y no cambiaban

ni evolucionaban. No tenían sexo ni género, y no podían aparearse ni tener

descendencia.

Por eso los monstruos de los laberintos no podían considerarse seres vivos y a

menudo se les llamaba "criaturas mágicas" o "críptidos".

En el laberinto, los tipos de monstruos que aparecían en cada piso nunca

cambiaban. Lo mismo ocurría con el monstruo de la sala del jefe.

La aparición de un minotauro en la sala del jefe del décimo piso del Laberinto

de Sazardón significa que el jefe anterior también había sido un minotauro. Lo

había matado un humano.

Los humanos exploraban el laberinto para matar monstruos. Cuando lo hacían

con éxito, recibían dinero, armas, pociones y mucho más. Las armas que se

podían obtener de los monstruos en los laberintos eran muy superiores a

cualquier cosa que se pudiera conseguir fuera y a veces estaban hechas de

materiales raros y caros.

Los laberintos suelen estar repletos de tesoros. Por ello, los humanos se

aventuran regularmente en su interior para explorar y matar monstruos.

A veces la gente moría en la batalla, pero la promesa de una riqueza sin

parangón solía motivarles mucho más que el miedo a la muerte.

Luchar contra los monstruos en los laberintos también ayudaba a la gente a

hacerse más fuerte a un ritmo acelerado. A su vez, hacerse más fuerte les

permitía luchar contra monstruos en pisos aún más profundos. Triunfar en la

batalla contra los monstruos de los niveles inferiores les recompensaba con una

riqueza y una experiencia aún mayores.

Para fortalecerse... Para enriquecerse... También este día los humanos se

atreverían a pisar el Laberinto de Sazardón.

3

Erina era una aventurera.

Hace un año, en la ciudad de Micaene, Erina había visitado un templo y había

hecho un juramento a la diosa de la tierra Bora. Había recibido la sagrada

ocupación de aventurera y le habían dado una medalla de aventurera a juego.



Las ocupaciones sagradas de caballero y ladrón también permitían explorar

laberintos. Los aventureros, sin embargo, podían obtener la habilidad [Mapa], y

experimentaban un crecimiento más rápido dentro de los laberintos en

comparación con otras clases. El sistema de almacenamiento mágico al que

accedían, comúnmente denominado [Bolsa], también era atractivo.

Hacer un juramento a la diosa de la tierra era una práctica común para

cualquiera que usara una espada, como Erina. Recibir tu ocupación sagrada de

la diosa Bora te otorgaba una protección divina que aumentaba ligeramente tu

ataque físico y tu defensa. También aumentaba la cantidad de salud que podías

recuperar.

"Bueno, si es Erina".

"Oh, hola, Logis".

"¿Vas a entrar sola hoy?".

"Sí. Dejé mi grupo".

"Lo hiciste, ¿eh? Bueno, en cualquier caso, seguro que puliste esa armadura de

cuero hasta dejarla brillante".

"Gracias".

"Buena suerte ahí dentro".

"Sí, tú también".

Hace cuatro días, Erina había dejado su grupo de aventureros.

Eran personas agradables, pero carecían de ambición. No tenían ningún deseo

de adentrarse en los pisos más profundos del laberinto a corto plazo.

Erina quería convertirse en aventurera para poder ganar más dinero. Necesitaba

todas las monedas que pudiera conseguir para volver a comprar la granja de su

familia. Si lograba ese objetivo, la salud de su padre mejoraría y la sonrisa de su

madre volvería.

Este era un día especial para Erina. Era el día en que se convertiría en una

aventurera de rango C.

Había múltiples formas de obtener el rango C.

La primera era subir su nivel a 21. Una vez que un aventurero alcanzaba el nivel

21, podía aumentar su rango a C volviendo al Gremio de Aventureros y

recibiendo una oración de alguien con la habilidad [Juramento].



También podías aumentar tu rango mediante la simple acumulación de logros,

independientemente de tu nivel. Sin embargo, se decía que los logros necesarios

para alcanzar el rango C eran bastante difíciles, y ni siquiera el Gremio de

Aventureros estaba seguro de qué tipo de trabajos debías completar. Por eso,

subir de rango acumulando logros era impreciso y requería mucho tiempo.

Sin embargo, había una forma especial de alcanzar el rango C en la ciudad de

Micaene.

Ese método consistía en derrotar al jefe del décimo piso del Laberinto de

Sazardón, el minotauro, por ti mismo.

Normalmente, el jefe de un piso tenía la misma fuerza que los monstruos de los

dos pisos inferiores. Por ejemplo, el jefe del quinto piso sería tan fuerte como

los monstruos que rondan el séptimo.

El minotauro, sin embargo, era más fuerte que los monstruos de los pisos

dieciocho y diecinueve, a pesar de ser el jefe del décimo. Y,

decepcionantemente, se obtenía muy poca experiencia por derrotarlo. De vez en

cuando, caía una espada bastarda bendita de valor moderado, pero la

probabilidad era muy baja. Para empeorar las cosas, los jefes del undécimo piso

en adelante a veces otorgaban gotas de habilidad al derrotarlos, pero el

minotauro no. La recompensa por matar al minotauro era sencillamente

desproporcionada con respecto a la dificultad del combate.

Nadie sabe quién descubrió la regla de que derrotar al minotauro en una batalla

en solitario te permitía ascender al rango C ni cuándo había ocurrido esto por

primera vez. Sin embargo, funcionó sin excepción al recibir el juramento, por lo

que Erina lo agradeció.

Aunque tenía un trabajo estable como guardia, convertirse en aventurera de

rango C seguía siendo una opción mucho más lucrativa. Había algunas misiones

que sólo podían ser aceptadas por personas de rango C o superior. Si tu única

preocupación era alimentarte, entonces el rango D o E eran suficientes, pero

para ganar suficiente dinero y tener algún tipo de ahorro, necesitabas ser al

menos de rango C.

Erina se llevó la mano derecha al pecho en su parte izquierda.

Su armadura de cuero estaba brillante por haber sido pulida con aceite durante

medio día. En la pechera del lado izquierdo había un amuleto cosido. Era el

amuleto de la diosa de la tierra Bora, imbuido con una bendición de seguridad.

A continuación, comprobó su cinturón.



Las bolsas que llevaba contenían dos pociones amarillas, cinco rojas y una azul.

Las pociones amarillas no habían sido baratas, pero Erina las necesitaría para la

lucha contra el minotauro.

El minotauro era un rival difícil, pero Erina conocía sus habilidades y su estilo

de lucha. Un veterano aventurero le había contado todo sobre el combate

después de que ella le invitara a una cerveza. Mientras mantuviera la calma, la

victoria contra el minotauro era posible.

Derrotar al minotauro en una batalla en solitario podría haberse convertido en

una calificación para el rango C porque ponía a prueba su capacidad para

obtener información de los aventureros más experimentados. Podías pagar para

obtener algo de información en el gremio, pero eso no habría sido tan detallado

como los datos que ella había recibido del aventurero. En el nivel de Erina, el

minotauro no era un oponente al que pudiera derrotar sin un conocimiento

previo exhaustivo de la lucha.

4

Erina entró en el Laberinto de Sazardón.

Por alguna razón, entrar en ella le daba una extraña sensación de tranquilidad.

Probablemente se debía a su designación de aventurera.

Algunos oficios, como los caballeros, los aventureros y los ladrones, podían

recibir diversos beneficios al entrar en el laberinto.

Lo más útil eran las pociones.

Las pociones rojas recuperaban tu resistencia y curaban las heridas. Incluso

poseían la increíble capacidad de regenerar partes del cuerpo perdidas.

Las pociones azules restablecen el poder espiritual, necesario para utilizar la

magia y activar las habilidades.

Las pociones amarillas curaban la parálisis, la petrificación y otros efectos de

estado.

Las pociones verdes curaban el envenenamiento.

En su mayor parte, las poderosas bendiciones de estas pociones no se

manifestaban fuera del laberinto. Las pociones sólo podían encontrarse en los

laberintos y eran ineficaces en otros lugares.



Esta regla no sólo se aplica a las pociones. Muchas de las poderosas armas y

armaduras obtenidas en el laberinto aumentaban tu ataque o defensa, mejoraban

tus habilidades físicas o daban una variedad de otros efectos. Estos efectos se

llamaban bendiciones, en honor a la gracia de los dioses. Las bendiciones

normalmente sólo funcionaban dentro de los laberintos. De vez en cuando, se

corría la voz de que un arma o una armadura con una bendición funcionaba en

el mundo exterior, pero eso era muy raro. Esos objetos eran increíblemente

valiosos.

Las pisadas de Erina eran ligeras mientras atravesaba a toda velocidad los

pasillos de piedra. Las habilidades físicas de los aventureros se veían

ligeramente potenciadas cuando entraban en un laberinto, y ella lo estaba

aprovechando.

Puedo hacerlo. Puedo hacerlo.

¡Puedo vencer al minotauro!

Erina había oído que la sagrada ocupación de aventurero no había existido

durante mucho tiempo. La designación de aventurero no tenía una historia tan

larga en comparación con trabajos como los de caballero, comerciante o

leñador.

También había oído que esta tierra había existido durante muchos años antes de

que alguien descubriera el fenómeno de los niveles.

No podía imaginarse un mundo sin aventureros, y le resultaba aún más difícil

creer que hubiera existido alguna vez una época en la que la gente no conociera

los niveles. Como ninguna de las dos cosas iba a desaparecer nunca, el mundo

del pasado era totalmente irrelevante para ella.

Erina utilizó el poder de las bendiciones para aumentar su verdadera fuerza.

Ahorró dinero y compró una espada de alta calidad, y luego se entrenó para

dominarla.

No había forma de que perdiera ante unos monstruos que sólo conocían la

fuerza bruta.

En eso, Erina tenía plena confianza.

5



Erina fue capaz de atravesar los primeros cinco pisos sin luchar contra nada en

absoluto.

Los monstruos del laberinto solían huir de los adversarios bastante más fuertes

que ellos, así que los habitantes de los cinco primeros pisos no se acercaron a

ella.

Tuvo que lidiar con algunas peleas en los pisos del seis al ocho, pero derrotó a

los monstruos sin problemas. Sufrió algunos rasguños, pero ninguna herida. Los

monstruos dejaron caer algunas monedas de bronce y una poción roja.

Pensó en poner la poción roja en su Bolsa. En su lugar, la colocó en una bolsa

de su cinturón para poder acceder rápidamente a ella en caso de emergencia.

Descansó en la escalera que bajaba a su penúltimo destino y se sirvió una

comida que había preparado de antemano.

Entonces, llegó el momento de enfrentarse finalmente al noveno piso.

Los monstruos de esta planta eran orcos. Eran criaturas horribles que tenían una

apariencia entre el hombre y la bestia. La fuerza y la resistencia supremas eran

características de esta raza.

Los orcos no eran rivales para Erina en una lucha individual. Sin embargo,

tenían la costumbre de vagar en manadas de dos o tres, lo que podría complicar

este piso.

Luchar contra dos a la vez era difícil, y luchar contra tres simultáneamente era

algo que definitivamente quería evitar.

Por suerte, los orcos eran corredores lentos. Erina planeaba aprovecharse de ello

y atravesar el piso a toda velocidad sin necesidad de luchar. Ella conocía muy

bien el camino hacia el décimo piso.

Tal y como esperaba, consiguió atravesar a los orcos sin enfrentarse a ellos. No

le quedaba mucho tiempo para llegar a la escalera del décimo piso.

Entonces estuvo a punto de chocar con un orco en el que no se había fijado.

Disparate.

Erina se lanzó hacia delante, hizo un ligero corte en el brazo del orco -que

sostenía un simple garrote- y luego corrió alrededor de él.

Podía sentir que el orco la perseguía, pero si lograba llegar a la escalera del

décimo piso, estaría a salvo.



Los monstruos no podían percibir las escaleras. Eso significaba que los

monstruos del noveno piso eran incapaces de bajar al décimo o subir al octavo.

¿Qué...?

¡Oh, vamos!

Justo delante de la escalera por la que iba a lanzarse, un grupo de tres

aventureros luchaba contra un orco solitario.

Consideró brevemente la posibilidad de esquivarlos para llegar a su destino.

Pero si lo hacía, el orco que la perseguía acabaría uniéndose a la lucha contra

los aventureros. Si ese tipo de cosas se informaba al gremio, la carrera de Erina

se iría al basurero.

¡Mierda!

Erina pisó con fuerza el duro suelo de piedra del laberinto, se giró bruscamente

y levantó su espada. A continuación, se lanzó hacia el orco y blandió su espada

hacia abajo.

La mano derecha del orco salió volando, con un corte limpio en el brazo. Pero

eso no hizo nada para frenar su avance.

Esquivó ágilmente hacia la izquierda, pero no pudo evitar del todo el gran

cuerpo del orco, y su pierna derecha chocó con la del orco.

Al perder el equilibrio, Erina sintió que su hombro izquierdo se estrellaba contra

la pared de piedra. El orco también parecía haber caído. No tuvo tiempo de

pensar en su dolor.

Los orcos tenían un sentido del dolor muy sordo y podían ignorar fácilmente las

heridas graves en una pelea.

Sintiéndose ligeramente mareada, se dio la vuelta para enfrentarse a su enemigo

justo antes de que éste se lanzara contra ella.

Erina no se asustó. Estaba acostumbrada a luchar contra los orcos y no sentía

miedo al ver sus horribles rostros.

Su espada se clavó en la garganta del monstruo. Aun así, siguió cargando contra

ella.

El desenfreno del orco sólo sirvió para empujar la hoja más profundamente, y la

bestia pronto dejó de moverse por completo. La luz abandonó sus ojos.



Cinco monedas de bronce tintinearon al caer al suelo. El orco había

desaparecido de la existencia.

"Uf...".

Apoyó la espalda en la pared de piedra y recuperó el aliento, luego miró más

profundamente en el corredor. El grupo de los tres acababa de terminar con su

orco.

Erina recogió las cinco monedas de bronce, sacó la poción roja de su cinturón y

se la bebió.

Su visión inestable se estabilizó y el dolor en el hombro se desvaneció. Los tres

aventureros miraron hacia Erina. Ella conocía a uno de ellos.

"Hola, Jansen".

"¡Erina! ¿Estás sola esta vez?".

"Sí. Voy a seguir adelante".

"Oh, wow. ¿Realmente lo estás haciendo?".

Erina se detuvo tras pasar por delante de ellos y se giró para mirar a Jansen.

Asintió levemente con la cabeza y bajó la escalera hasta el décimo piso.

6

Los monstruos del décimo piso eran lobos grises.

Los objetos que podían dejar caer eran de calidad decente: monedas de plata,

pociones rojas e incluso pociones azules. También tenían una rara posibilidad

de dejar caer pociones amarillas.

Sin embargo, a pesar de ello, este piso no era bien visto.

Una pelea uno a uno con un lobo gris tenía una dificultad apropiada para el

décimo piso. Sin embargo, como se mueven rápidamente por los pasillos y

pueden oír y oler a sus oponentes desde lejos, es fácil verse rodeado si se tarda

demasiado en enfrentarse a uno. Los lobos grises también eran mucho más

eficientes cuando actuaban en manada, por lo que enfrentarse a varios a la vez

aumentaba su amenaza de forma significativa.

Por estas razones, muchos aventureros trataron de evitar el combate mientras se

abrían paso por este piso.



Había dos tipos de artículos que se podían utilizar para saltar este piso, y ambos

eran productos populares en el gremio.

El primero era un cebo falso. Era sólo carne sintética impregnada de un aroma,

pero a los lobos les encantaba. Lanzar el cebo artificial distrajo a los lobos,

permitiéndote dirigirte a otro corredor.

La carne real no era tan efectiva porque los lobos la engullían de un solo bocado

y volvían a perseguirte. La carne envenenada tampoco funcionaba, porque los

lobos eran buenos para olfatear el veneno. Simplemente la ignoraban y te

atacaban en su lugar. Ni siquiera el cebo ficticio era perfecto: los lobos

seguirían atacándote si te acercabas a ellos, así que este método no era más que

una distracción momentánea.

El otro producto que la gente utilizaba era una bolsa de olor. Estas liberaban un

olor que los lobos grises odiaban, lo que hacía que se mantuvieran a distancia de

ti. No funcionaba con la misma fiabilidad que los cebos falsos, pero al menos

reducía en gran medida la posibilidad de encontrarse acorralado por los lobos.

Era una opción popular para la gente que quería pasar por el suelo con un

mínimo de molestias.

Erina era una de esas personas, y llevaba una bolsa.

Sin embargo, acabó teniendo una suerte inusual: llegó a la sala del jefe sin

encontrarse con un solo lobo gris.

Lo hice.

Ya casi es la hora.

Muy bien, mantén la calma.

Sólo tengo que mantener la calma.

Se podía ver el área fuera de la sala del jefe mientras se estaba dentro, pero lo

contrario era imposible. Tampoco se podía oír nada mientras se estaba fuera. La

sala del jefe era un espacio aislado.

Erina recuperó el aliento, se preparó y se dirigió con confianza al lugar de su

esperada batalla.

7

La habitación era mucho más espaciosa de lo que había previsto.



Era la primera vez que Erina entraba en la sala del jefe del décimo piso, y

aunque había oído hablar de ella, ver su anchura y altura por sí misma hizo que

se le cortara la respiración.

Debería haber sido imposible que el techo de la sala del jefe fuera tan alto,

teniendo en cuenta la distancia que había descendido del noveno al décimo piso.

Una vez que atravesó la entrada de la sala, Erina entró en un espacio

distorsionado.

El minotauro... ¿no está aquí?

Oh, lo está.

Estaba sentado en la orilla de un lago situado más adentro de la sala, pero de

espaldas a Erina, parecía una roca gigante.

La roca se levantó y se dio la vuelta.

¡Es enorme!

¿Es un monstruo único?

La especie de monstruo que aparecía en cada sala de jefes era siempre la misma,

y su fuerza también era siempre la misma.

Pero los monstruos individuales tenían ligeras variaciones.

Pueden ser ligeramente más altos o más bajos, y su color puede ser más oscuro

o más claro.

Si se midieran de cerca, probablemente algunos habrían acabado siendo un poco

más rápidos o fuertes que otros.

Pero esas diferencias solían ser lo suficientemente pequeñas como para

ignorarlas.

Sin embargo, en raras ocasiones aparecería un individuo extremadamente

fuerte. Esto suponía una lucha difícil, y si el aventurero ganaba, se haría un

nombre en el gremio. Estas rarezas se llamaban "monstruos únicos", y tenían

una alta probabilidad de dejar caer objetos raros. Por eso, cuando se corría la

voz de que había aparecido un monstruo único, los aventureros se apresuraban a

luchar contra él.

Erina aún podía dar la vuelta.

Si se alejaba hacia el pasillo, el minotauro no podría seguirla. Los monstruos

jefes no podían salir de la sala de jefes.



¿Por qué soy tan tímida?

¡No puedo acobardarme ahora!

Erina apretó los dientes y se preparó, fijando sus ojos en el minotauro.

Al percatarse de su presencia, la criatura cargó contra Erina.

RAAAAAAAGGGGHHHH!

Erina lanzó un grito de guerra como el de una bestia y corrió hacia el minotauro.

Inmediatamente se dejó llevar por el regocijo de la batalla, y todo su miedo

desapareció en un instante.

¡Lo mataré!

Mataré al monstruo y por fin conseguiré aquello por lo que tanto he trabajado.

El minotauro blandía un hacha corta en cada mano. La que tenía en la derecha la

empuñaba por encima de la cabeza.

¡Bien!

Parece que mi información era correcta.

Había oído que el minotauro era diestro y que, en la mayoría de los casos,

atacaba primero con la mano derecha.

Erina frenó su avance.

Ahora mismo, el único objetivo de Erina era la mano derecha del minotauro.

El primer movimiento del minotauro era siempre un ataque con un hacha.

Siempre que prestaras atención a su brazo derecho, el ataque era evitable.

Erina desaceleró aún más y sacó su espada. Agarró la empuñadura con ambas

manos, levantó el arma con fuerza sobre su hombro derecho y utilizó esa misma

fuerza para bajarla.

El minotauro la atacó con su hacha en el mismo momento. La hoja de Erina

hizo un corte cerca de la muñeca derecha del minotauro, y luego saltó hacia la

izquierda.

El fuerte golpe en su mano no debilitó en absoluto la fuerza del golpe del

minotauro. Mientras dejaba escapar un profundo gemido, atravesó con su hacha

el espacio donde acababa de estar la cabeza de Erina.

La fuerza del ataque hizo que Erina sintiera un escalofrío.

¡Si no puede golpearme, ese poder no significa nada!



Con el brazo del minotauro estirado después de haber oscilado y fallado, Erina

bajó su espada sobre su codo.

Con un gruñido irritado, el minotauro levantó el hacha en su mano izquierda.

Así que esta vez es la mano izquierda, ¿eh?

Muy bien. ¡Ven hacia mí!

Esta vez, esquivó hacia la derecha, y luego dio un golpe en el brazo izquierdo

del minotauro.

El minotauro echó el codo hacia atrás antes de lanzar su brazo derecho, con

hacha y todo, hacia Erina.

Esquivó hacia la izquierda y aprovechó para golpear su brazo derecho

extendido.

¡Calma!

¡Sólo mantén la calma!

Es fuerte, pero sus ataques son muy simples.

Puedo esquivarlos todos si presto mucha atención.

El minotauro lanzó un bramido de frustración, respiró profundamente y

retrocedió. A continuación, echó la cabeza hacia delante y cargó con sus dos

cuernos apuntando a Erina.

Saltó con seguridad fuera del camino. El minotauro se giró lentamente y Erina

lo miró con frialdad.

Todo lo que puede hacer es balancear y empujar sus hachas o cargar contra mí

con sus cuernos.

Seguiré esquivando sus ataques y cortando sus brazos hasta que ya no pueda

blandir sus hachas.

El minotauro siguió agitando sus hachas y no mucho más.

A medida que Erina esquivaba de un lado a otro, empezó a ganar más y más

margen de maniobra para atacar.

El suelo bajo sus pies era un poco irregular, lo que dificultaba un poco los

movimientos y de vez en cuando estuvo a punto de ser golpeada por un hacha.

De vez en cuando, fragmentos de piedra levantados por los pies del minotauro

la golpeaban a través de las brechas de su armadura.



Pero ninguno de los ataques directos del minotauro conectó.

Sus intercambios ofensivos y defensivos continuaron durante un tiempo más.

Erina chorreaba sudor y su respiración era pesada, pero no se había herido.

Los brazos del minotauro estaban destrozados y ensangrentados.

Si mantuvieras la calma y observaras con atención, te darías cuenta de lo poco

sofisticados que eran los ataques del minotauro.

Sus golpes eran rápidos, pero su giro era lento, por lo que era fácil predecir la

trayectoria de sus armas.

La transición de un movimiento a otro era lenta, y su marcha, torpe.

Ahora que Erina miraba al minotauro con la cabeza fría, se dio cuenta de que

sólo era un poco más alto que ella. Su nerviosismo y miedo cuando lo vio por

primera vez probablemente le habían creado la impresión de que era más alto de

lo que realmente era.

Este no era un monstruo único. Era sólo un minotauro ordinario.

Esquivó una embestida de su oponente y terminó en una posición perfecta para

un ataque.

¡Ahora!

Erina blandió su espada con todas sus fuerzas para realizar un ataque de peso.

Cantó en el aire.

Al impactar, se oyó el inquietante ruido de un hueso siendo cortado. La mano

izquierda del minotauro salió volando por los aires, sosteniendo aún su hacha.

¡Yo gano!

Pero su celebración fue prematura. Había bajado la guardia.

El monstruo le lanzó su brazo izquierdo, ahora sin mano, golpeándola con

fuerza en el pecho y haciéndola chocar contra el muro de piedra que tenía

detrás.

El minotauro levantó el hacha en su mano derecha.

Erina sacudió la cabeza para orientarse, luego dio una patada a la pared y se

apartó de un salto.



Al oír el sonido de la piedra al ser destrozada por el hacha detrás de ella, Erina

corrió diez pasos hacia adelante, giró para mirar al minotauro y se tomó un

momento para recuperar el aliento.

¡Aquí viene!

Se llevó la mano al cinturón de la cintura e intentó sacar una poción. Iba a beber

una poción amarilla para curar su estado anormal.

Pero le costaba agarrarlo.

Miró su cinturón. La bolsa estaba rota.

Todos sus frascos de pociones se habían hecho añicos cuando fue lanzada

contra la pared.

GROAAAAAAARRRR!!!

El minotauro soltó un tremendo rugido. Toda la cueva se estremeció.

Erina perdió todo el valor para enfrentarse a su enemigo y se vio inundada por

un sentimiento de desesperanza.

Esto fue [Grito de Guerra].

El [Grito de Guerra] era un ataque especial que poseían los minotauros.

Sacrifica un tercio de la energía restante del usuario para inhibir los

movimientos de su oponente durante un tiempo limitado.

El minotauro blandió su hacha derecha.

Intentó apartarse de un salto, pero su miedo le impidió esquivar completamente

el ataque. Erina recibió un tajo en el pecho.

Al darse cuenta de que ya no tenía ninguna posibilidad de ganar, emprendió la

huida.

"El minotauro es un corredor lento".

"Si corres tan rápido como puedas, no podrá atraparte cuando intentes

escapar".

Recordó las palabras del veterano aventurero. Su espada se sentía pesada en su

mano derecha.

¿Siempre había sido tan pesada?

Pensó en dejarla caer, pero rápidamente decidió no hacerlo.



Si perdía esta espada aquí, no tendría más remedio que dejar de ser una

aventurera.

La espada era lo único que no podía perder. El minotauro la perseguía.

Se estaba acercando.

Erina corrió, luchando desesperadamente por su vida.

Sin embargo, cuando estaba a pocos segundos de la entrada, tropezó con sus

propios pies y se tambaleó.

El minotauro rugió y ella sintió una ráfaga de viento contra su espalda.

Un dolor penetrante se agudizó en su tobillo izquierdo, pero lo ignoró. Rodando

como un barril, consiguió atravesar la entrada y salir de la sala del jefe.

Jadeando fuertemente, miró su pierna izquierda y vio que su pie había

desaparecido. Había sido cortado por el hacha del minotauro.

Erina sacó una fina cuerda de su bolsa y la ató con fuerza alrededor de la pierna

para detener la hemorragia.

Estaba en el laberinto. Si alguien pasaba por allí, podía pedir una poción roja,

que no sólo le salvaría la vida, sino que también regeneraría su pie perdido.

Por ahora, su vida no corre peligro.

Fue entonces cuando Erina notó que las lágrimas caían de sus ojos. Pero no eran

por el dolor. Simplemente estaba agradecida por estar viva.

8

En el momento en que esa criatura entró en la habitación, el minotauro supo que

no estaba solo en el mundo.

Cuando se giró para mirar al intruso, sintió una violenta sensación de odio. No,

odio no era la forma correcta de describir ese sentimiento.

Si hubiera que resumir en una palabra lo que el minotauro sentía hacia la

aventurera, probablemente la más adecuada sería hostilidad.

Su hambre se intensificó.

Pero esto era ligeramente diferente del hambre que había sentido antes. Un tipo

diferente de ansia.



El ansia de victoria en la batalla.

Los instintos del minotauro le ordenaban hacer todo lo posible para destruir a su

enemigo.

La criatura era ligeramente más baja que ella.

Sin embargo, proyectaba una clara animosidad hacia el minotauro.

El minotauro dejó que esa agresión lo invadiera, sintiendo una punzada de

excitación ante esta oportunidad de desatar sus impulsos destructivos.

Acumulando energía en su brazo derecho, el minotauro levantó su hacha. No se

había dado cuenta de que tenía un hacha en la mano hasta ese momento. Y no

sólo en su mano derecha, sino también en la izquierda.

No tenía ni idea de cuánto tiempo llevaba con ellas. Probablemente desde el

momento en que nació.

Las hachas se sentían cómodas en su empuñadura, y le gustaban porque hacían

más mortíferos sus ataques.

El minotauro blandió la fiable arma de su mano derecha hacia el enemigo que se

acercaba.

El frágil intruso debería haber sido aplastado por la fuerza de ese golpe.

Pero el ataque falló.

A continuación, blandió el hacha en su mano izquierda. También falló.

Agitó sus armas una y otra vez. Falló todas las veces.

No sólo no pudo asestar un golpe, sino que el frágil enemigo estaba asestando

débiles golpes en sus brazos.

Los cortes individuales no habían dolido.

Sin embargo, el dolor llegó gradualmente, a medida que se acumulaban las

laceraciones en sus brazos.

Ese sentimiento negativo se intensificó.

La frustración del minotauro iba en aumento.

Intentó embestir a la criatura con sus cuernos varias veces. El enemigo también

esquivó cada uno de esos ataques.

Sus brazos estaban siendo desgarrados por la espada del enemigo.



Puso una fuerza extra detrás de su siguiente golpe en un intento de aplastar a su

enemigo de una vez por todas, pero este golpe, también, no logró conectar.

El enemigo cortó entonces la mano izquierda del minotauro. Después de eso, el

adversario dejó de moverse.

El minotauro golpeó al enemigo con su muñón izquierdo, asestando su primer

golpe directo.

El intruso salió despedido hacia atrás y se estrelló contra un muro de piedra.

El minotauro siguió con el hacha en la mano que le quedaba, pero el enemigo la

esquivó por los pelos, y la hoja acabó cortando el aire antes de llevarse un trozo

de la pared.

El enemigo corrió para poner distancia entre los dos. En ese momento, los

instintos del minotauro tomaron las riendas.

Inhaló profundamente, agitó la cabeza y activó la habilidad que los humanos

conocían como [Grito de Guerra].

La habilidad del minotauro atrapó al enemigo, debilitándolo y abrumándolo con

el miedo.

Al blandir su hacha, el minotauro esperaba dar un golpe final, pero su presa

había dado la espalda a la batalla y trataba de escapar.

La ira surgió dentro del minotauro. Inmediatamente se puso a perseguirla.

Pronto.

Pronto atraparía a su enemigo.

Pronto mataría a su enemigo.

La criatura tropezó.

El minotauro levantó el hacha en su mano derecha y la hizo caer con fuerza. Ese

golpe conectó y cortó un trozo del cuerpo del intruso.

Justo cuando el minotauro estaba a punto de rematarlo con su siguiente golpe, el

enemigo escapó por la entrada de la cueva.

El minotauro no tuvo más remedio que dejarlo así.



9

Al otro lado de la entrada que el minotauro no podía atravesar, el frágil enemigo

yacía boca abajo en el suelo.

Finalmente, comenzó a tratarse a sí mismo. El minotauro quería matar.

Quería matar a esta criatura.

Pero no pudo cruzar el umbral.

Al igual que un pez no puede nadar por el aire o un pájaro no puede volar más

allá de la atmósfera, un monstruo jefe es incapaz de salir de su sala de jefe.

Sin embargo, eso no disminuyó su deseo de matar. Su hambre se hizo cada vez

más fuerte. El enorme minotauro estaba furioso, deseando más que nada

resolver esta pelea.

Por esa razón, tuvo que avanzar.

Tuvo que pasar por la entrada y el pasillo.

Con todos sus instintos corporales empujando hacia atrás contra el paso que

intentaba dar, el minotauro perseveró y finalmente logró forzar su pie derecho a

través del umbral y salir de la habitación.

Su pie chisporroteaba, ardiendo horriblemente.

El dolor y la conmoción le hicieron soltar su hacha, pero el minotauro no dejó

de intentarlo.

Atravesó su mano derecha, que también chisporroteó y burbujeó al arder.

Los hombros, la cabeza, el pecho y las piernas se han quemado al forzar la

entrada.

Su rostro estaba horriblemente distorsionado; la saliva brotaba de su boca, pero

no dejaba de empujar.

Sus ojos también estaban chamuscados, dejándolo prácticamente ciego.

Si el minotauro hubiera podido ver, seguramente habría notado la cara de horror

de la guerrera, incapaz de hacer algo más que sacudir la cabeza de un lado a otro

mientras contemplaba la figura demoníaca que atravesaba la barrera, una hazaña

que debería haber sido imposible.

"No hay manera... No hay manera...".



El minotauro no entendía el lenguaje humano. Sin embargo, entendía que esas

palabras eran una expresión de miedo. También le ayudaron a localizar su

objetivo.

¿Podía el minotauro oír el ruido de los dientes? ¿Podía oír el ruido de los

dientes de la aventurera?

Su rostro, ahora horriblemente desfigurado y derretido por las quemaduras,

extendió la mano que le quedaba hacia su presa.

El puño, ennegrecido por la carbonización y rezumando fluidos corporales, se

abrió de repente y agarró la coraza de la guerrera.

A continuación, el minotauro la elevó en el aire, hizo pivotar su propio cuerpo

que se desplomaba y le golpeó la cara contra el muro de piedra.

La cabeza de la guerrera fue aplastada. Fragmentos de cráneo, sangre y materia

gris estallaron desde el espacio arruinado sobre su cuello.

Su cuerpo desapareció inmediatamente.

Sólo quedaba su espada y una serie de objetos.

Su carne y huesos dispersos se desvanecieron poco después. En el laberinto,

incluso los humanos se desvanecían tras la muerte.

El minotauro cayó al suelo, sosteniendo aún la coraza en su mano derecha.

Su cuerpo estaba ennegrecido, encogido y emitía un humo maloliente. La

brevísima vida de este monstruo estaba a punto de llegar a su fin.

Incluso entonces, el minotauro se enfureció en su mente.

Más.

¡Dame más, más lucha!

¡Dame enemigos más fuertes!

¡Dame poder!

¡Dame enemigos para matar y más poder!

Estos eran probablemente sus pensamientos si se tradujeran al lenguaje humano.

Era a la vez delirante, odioso y suplicante. Era un grito desde el fondo de su

corazón, expresado claramente a pesar de la falta de palabras.

En ese momento, una voz resonó en la mente del minotauro.

Tu petición será concedida.



El minotauro no entendía el lenguaje de los hombres, así que, por supuesto, no

comprendió lo que aquella voz había dicho. Sin embargo, sabía que se dirigía a

él un ser muy poderoso.

El amuleto de la diosa de la tierra Bora estaba incrustado en el peto de la

guerrera. La voz que el minotauro había escuchado era la misma que le había

hablado a la aventurera cuando había rezado por la protección divina en el

templo de la diosa de la tierra.

Una tenue luz del color de la tierra envolvió al minotauro.

El monstruo escuchó el sonido de una suave brisa y, en un abrir y cerrar de ojos,

su piel y su pelo se regeneraron. Volvió a su forma original, recuperando

incluso su mano izquierda perdida.

En realidad, no era su forma original. Su cuerpo era ligeramente más grande y

fuerte que antes.

Este era el fenómeno que los aventureros conocían como "subida de nivel".

Gracias a la protección divina de la diosa Bora, los puntos de experiencia que el

minotauro ganaba al matar a la aventurera se convertían y se aplicaban a los

índices de crecimiento establecidos para el minotauro, lo que daba lugar a una

subida de nivel. Este evento también restablecía la salud del receptor.

El minotauro volvió a la orilla del lago, bebió un poco de agua y se quedó

dormido.

Se decía que los monstruos del laberinto nacían de la piedra.

Parecían criaturas vivas, pero no era así: no eran más que pálidas imitaciones.

La prueba directa de ello era el hecho de que no crecían.

Aunque sea por subida de nivel, el fenómeno de la evolución de un monstruo en

el laberinto era muy inusual.

Ese día, el Laberinto de Sazardón había dado a luz a un monstruo único.



Capítulo 2: La cuchilla celestial Percival.

1

El mismo día que nació un monstruo único en el décimo piso del Laberinto de

Sazardón, un espadachín se dejó caer por el Gremio de Aventureros de la ciudad

de Micaene.

"Sr. Logan".

"¿Hmm? ¿Qué es?"

"Veo a Lord Percival acercándose".

"¿De verdad? Tráiganlo inmediatamente".

"Entendido".

Logan, el líder del Gremio de Aventureros de Micaene, se levantó para saludar

a su invitado. El gerente, Eador, invitó al espadachín a pasar a la sala.

"Disculpas por la intromisión".

"Lord Percival, qué agradable sorpresa. ¿Vas a entrar en el laberinto hoy?"

"Sí. Estoy pensando en descender a mediados de los noventa".

Logan podría haber preguntado cuántas personas pensaba traer Percival para

una aventura tan loca como aquella, pero ya sabía la respuesta.

Percival iría solo.

Este espadachín planeaba pasar el piso noventa por sí mismo.

"¿Es así? ¿Va a utilizar nuestro servicio de transporte?"

"No. Correr es el mejor entrenamiento de todos, así que bajaré yo mismo".

"Eres el mismo de siempre, ya veo. Ah, parece que tenemos té. ¿Quieres una

taza?"

"Muchas gracias".

El gerente había entrado en la sala acompañado de una joven empleada que

llevaba una bandeja con refrescos. Logan se quedó perplejo al ver cómo el

gerente podía haber preparado esto en tan poco tiempo. Después de poner el té



en la mesa, el gerente y la chica volvieron a salir de la habitación. El encargado

cerró la puerta mal ajustada sin hacer ruido al salir.

Logan observó cómo Percival se llevaba la taza a los labios.

No había nada elegante en su movimiento, pero era hermoso igualmente.

Su equipo tampoco era llamativo, pero cualquiera que tuviera ojo para la

calidad se habría quedado sorprendido por él.

Este hombre era Percival Mercurius. Era el jefe de la Casa Mercurius, una

familia noble de consejeros.

Esto significaba que su familia tenía un rango social lo suficientemente alto

como para poder visitar al rey cuando quisiera y expresar libremente su opinión.

Cuando el primer rey de Baldemost derrotó al malvado dragón Kaldan, le

acompañaron veinticuatro héroes, todos los cuales fueron nombrados caballeros

reales al fundar el reino. Para compensar que ese rango no fuera heredable más

allá de la primera generación, esas veinticuatro familias fueron nombradas

familias nobles de consejeros. Quedaron diecisiete de ellas, e incluso entre ellas,

la casa Mercurius tenía una especial reputación de destreza militar.

Es el jefe de una familia noble de consejeros, pero actúa como aventurero y

explora laberintos.

Tiene un excéntrico sentido de la curiosidad, este hombre.

Pero a Logan no le disgustaba este joven y excéntrico noble.

2

Percival se inició como aventurero a la temprana edad de doce años, se

convirtió en aventurero de rango A a los catorce, y participó en el sometimiento

de los bandidos de la montaña Zolhard a los quince, tras lo cual se convirtió en

aventurero de rango S por su distinguido servicio en el ejército.

A los dieciséis años, se convirtió en el jefe de su casa tras la muerte de su padre,

pero rara vez asistía a la corte y pasaba la mayor parte del año como espadachín

solitario adentrándose en los laberintos de cada región.

La casa Mercurius no poseía ningún territorio. Sin embargo, el número de

familias nobles que dependían de ellos no era pequeño, y recibían una gran

pensión del país cada año. Además, vivían en un distrito acomodado. Por ello,



se esperaba que Percival sirviera al país en una posición destacada, pero en

lugar de ello, obtuvo un papel que sólo existía en el título y pasó sus días como

le vino en gana.

Normalmente, ese tipo de cosas no se habrían tolerado, pero el rey ordenó que

se le dejara a su aire, diciendo a la gente que le dejara hacer lo que quisiera.

Se extendió el rumor de que la razón era que Percival había salvado la vida del

rey cuando tenía dieciocho años, sometiendo a un asesino que se había colado

entre un grupo de enviados extranjeros y que había apuntado a la vida del rey.

El instructor de espada de Percival le había dado el apodo de Cuchilla Celestial,

alabando su habilidad al decir: "La destreza de este muchacho con la espada no

tiene parangón. Su talento es un regalo del cielo, así que se le llamará Cuchilla

Celestial".

Había muchos aventureros que sentían resistencia hacia él por su talante

antisocial y su origen de clase alta, pero no era una mala persona.

Era muy exigente con su trabajo, pero nunca había roto una promesa.

Nunca había molestado ni hablado mal de nadie.

Logan tenía la sensación de que era el tipo de persona a la que no le interesaba

nada más que luchar contra enemigos duros y hacerse más fuerte, y que sólo se

sentía realizada después de experimentar situaciones de peligro mortal. El tipo

de persona que tenía poco interés en ser un miembro de la sociedad normal.

Había ganado el Torneo de Combate Imperial a los diecinueve años, pero no

había participado desde entonces. Logan ya había oído explicaciones al

respecto, pero no del propio Percival.

"Lord Percival, he oído que no ha competido en el Torneo de Combate Imperial

desde que lo ganó. ¿Puedo preguntar por qué?".

"Claro. Luché contra un brujo en las semifinales".

"Eso he oído".

"El hechicero estaba haciendo uso de la magia de apoyo y de varias otras

distracciones para evitar que me acercara y de repente usó [Invocar Cometa]".

"Ja-ja-ja, eso es ridículo. Este hechicero debe haber sido increíble".

[Invocar Cometa] era el hechizo de fuego más poderoso, capaz de aniquilar todo

lo que estuviera a su alcance. Era enormemente destructivo, pero requería

mucho tiempo para lanzarlo y su uso gastaba la mayor parte de tu maná.



Utilizarlo en una batalla individual durante un torneo de combate iba en contra

del sentido común.

"Incluso con el Brazalete de Alestra, no pude impedir el ataque. El suelo

tembló, los escombros se estrellaron a nuestro alrededor y una nube de polvo se

elevó en el aire. Durante un breve momento, fue difícil hacer mucho".

"Lo que no puedo creer es que hayas sido capaz de evadir ese tipo de hechizo

casi sin daño".

"Mi oponente no intentaba golpearme directamente".

"¿Oh?"

"Me convencí de ello después de investigarlo y pensarlo un poco. El punto de

activación de Invocar Cometa está bastante lejos del lanzador. Si hubiera

utilizado un hechizo con un punto de activación más cercano y me hubiera

atacado directamente, el Brazalete de Alestra lo habría borrado".

El [Brazalete de Alestra] era un tesoro de la Casa Mercurius. El rey fundador lo

había recibido de la diosa Pharah y se lo había concedido al primer jefe de la

Casa Mercurius. Tenía la capacidad de absorber y anular cualquier magia.

"Pero si el hechicero no me hubiera apuntado a mí, sino al suelo que me

rodeaba, eso le habría abierto otras opciones. Dado el caos, el aluvión de

escombros, la velocidad de su encantamiento y la total imprevisibilidad de esa

maniobra, no tuve la menor idea de lo que intentaba hacer. Fue impresionante.

Sacó lo mejor de mí, pero aun así podría haber respondido con un

contraataque".

Así es. Ese impactante acontecimiento había robado el aliento colectivo de toda

la arena abarrotada. Había sido un partido realmente imprevisible.

Sin embargo, el final fue abrupto cuando el juez anunció la victoria de Percival.

Su oponente fue descalificado por romper las reglas. Matar a tu oponente en el

torneo de combate estaba prohibido. Por lo tanto, realizar un ataque que parecía

que podía causar un daño letal iba en contra de las reglas.

"Fue una decisión totalmente disparatada. La mortalidad de un ataque es

completamente subjetiva. Depende del oponente y de su estilo de lucha. Yo

estaba usando una espada afilada totalmente capaz de matar, y, además, apenas

estaba herido en ese momento".

Logan miró a Percival con interés mientras expresaba su insatisfacción por su

propia victoria.



"Contra alguien con gran velocidad en el combate como yo, encontrar el

momento de lanzar un hechizo a gran escala como Invocar Cometa no debería

haber sido visto más que como una increíble demostración de la habilidad de mi

oponente. Basándose en mi habilidad, en mis reacciones y en el objeto que

poseía, juzgó que podía utilizar las secuelas de [Invocar Cometa] para crear una

situación ventajosa para él. Se merecía el mayor de los elogios por su sentido

del combate".

Percival había encontrado por fin una batalla que le emocionaba. Se había

estado preguntando qué tipo de ataque iba a utilizar su oponente a continuación,

pensando que probablemente sería lo suficientemente fuerte como para

derrotarlo. Así de digno había sido el rival del hechicero.

"Pero a pesar de eso, declararon mi victoria. Si iban a declararla para alguien,

debería haber sido para él. Fue totalmente inexplicable".

Logan no preguntó a Percival por qué no se había opuesto a la decisión del juez

si le había molestado tanto. Ese no era el estilo de Percival.

"Soporté el absurdo y participé en el combate del campeonato al día siguiente,

pero resultó ser una batalla carente de sentido o de alegría. Cómo un espadachín

tan débil llegó hasta la final fue para mí un misterio aún mayor que la decisión

del juez en la ronda anterior".

"Puede que sea grosero que lo diga delante de uno de los participantes, pero fue

un partido brutal".

"Ha-ha-ha. Estoy totalmente de acuerdo. Sin embargo, a pesar de cómo

resultaron las cosas, el partido de semifinales contra el hechicero fue una

experiencia beneficiosa".

"¿Oh? ¿Ganaste algo con ello?".

"Lo hice. Desde entonces, en cada combate, ya sea contra humanos o contra

monstruos, siempre pienso en esa pelea de alguna manera, preguntándome qué

habría pasado después. Si el combate no hubiera terminado ahí, podría haber

hecho caer un planeta sobre mí a continuación...".

No fue hasta más tarde que Logan se dio cuenta de que había sido una rara

broma de la Cuchilla Celestial.

Poco después de esa conversación, Logan utilizó sus contactos y obtuvo cierta

información.



En primer lugar, el juez de la semifinal era un instructor personal de artes

marciales de cierta familia noble y, por alguna razón, esa familia estaba

obsesionada con la idea de endeudar a Percival con ellos.

La siguiente información tenía que ver con la final. Era de dominio público que

el oponente de Percival en la final había sido el hijo de la concubina favorita del

rey en ese momento, pero lo que la gente no sabía era que alguien conocedor de

la corte había visitado a Percival en la sala de espera y le había recomendado

que tirara el partido.

Por supuesto, Percival nunca habló de eso. Sin embargo, le había enfurecido, y

había expresado ese enfado declarando que no volvería a participar en el Torneo

de Combate Imperial. Ese era el estilo de Percival.

Así que eso es lo que pasó. Es una historia ridícula, pero es creíble.

La información molestó a Logan, y respetó a Percival por resentir su propia

victoria y considerarla inmerecida.

3

"Este té es genial".

"Gracias, me alegro de que te guste".

Logan recordó lo que Percival había dicho sobre el té.

En comparación con lo que debe haber estado acostumbrado a tomarse en la

Casa Mercurius, las hojas de té del gremio seguramente apenas merecían ser

llamadas así. Si ese gerente era capaz de preparar un té lo suficientemente

bueno como para que un noble de alto rango lo encontrara agradable, entonces

seguro que no era un tipo ordinario.

Mucho más tarde, Logan se dio cuenta de lo que probablemente había querido

decir Percival. No se refería al té en concreto, sino a la experiencia de compartir

una taza con Logan en el gremio.

Después de pasar un rato disfrutando del sabor y la fragancia de su bebida en

silencio, Percival terminó su último sorbo y se levantó enseguida.

Logan también se levantó.

"Que tengas una expedición segura".



"Gracias".

Como aventurero de rango S que se adentraba solo en el laberinto, sabía que la

planta que más sentido tenía para él era la quincuagésima. Sin embargo, este

noble lacónico decía que iba a ir al piso noventa. Llevaba consigo varios tesoros

de la Casa Mercurius, pero incluso dejando eso de lado, la fuerza de este

afamado espadachín era anormal.

Logan no dudaba de que volvería a ver a Percival.

4

Con un hacha en cada mano, el minotauro salió de la sala del jefe.

Ahora podía pasar fácilmente por la entrada que antes le había dado tantos

problemas.

Fuera de la cámara, el pasillo de piedra continuaba hacia la izquierda y la

derecha. El minotauro caminó hacia la izquierda.

Al poco tiempo, el corredor volvió a dividirse entre la izquierda y la derecha.

Esta vez, eligió el camino de la derecha.

Después de muchos más caminos que se bifurcan, el minotauro percibió algo

delante de él.

Un par de ojos brillaron en el laberinto poco iluminado. El oponente cargó

contra el minotauro.

Era un lobo gris que parecía querer atacar.

El minotauro se agachó y lanzó su hacha izquierda a la cabeza del lobo. Pero,

inesperadamente, el ataque sólo cortó el aire.

El lobo había cambiado rápidamente de rumbo medio paso antes del ataque,

rozando la pierna derecha del minotauro al pasar corriendo.

El minotauro se giró inmediatamente para interceptar al lobo en su camino de

vuelta, pero sintió un dolor que le subía por la pierna derecha.

Miró hacia abajo y vio un corte que iba desde la rodilla hasta el tobillo.

Ser herido por este lobo insignificante hizo que la visión del minotauro nadara

roja de rabia.



Giró su hacha hacia un lado para atrapar al lobo mientras cargaba. Pero, de

nuevo, fue incapaz de conectar.

En lugar de saltar hacia su presa, el lobo saltó a la pared y utilizó un trozo de

roca que sobresalía de ella como plataforma desde la que apuntar a la garganta

del minotauro.

Contra cualquier oponente ordinario, este ataque habría terminado la pelea, pero

el lobo calculó mal.

El minotauro utilizó sus increíbles reflejos para inclinar la barbilla hacia abajo,

protegiendo su garganta.

En el momento en que el lobo mordió la gruesa barbilla del minotauro, éste dejó

caer sus hachas al suelo, agarró la cabeza del lobo con ambas manos y cargó

hacia el muro de piedra.

"¡Yelp!"

El lobo gritó de dolor al ser aplastado contra la piedra.

El minotauro utilizó un cabezazo para inmovilizar al lobo contra la pared una

vez más.

Atravesó fácilmente el abdomen de la criatura utilizando sus dos cuernos, que

tenían la apariencia del acero.

Sin prestar atención a los fluidos que salían del lobo sobre su cuerpo, el

minotauro golpeó la cabeza de la bestia una y otra vez.

Bash. Crunch.

Squelch. Splorch.

El abdomen del lobo fue desgarrado y sus entrañas salieron a borbotones. El

minotauro continuó dando cabezazos.

El lobo se resistió arañando y mordiendo los brazos y el pecho del minotauro,

pero no cedió.

El lobo finalmente dejó de resistirse y comenzó a convulsionar. Esto, también,

pronto llegó a su fin, y dejó de moverse por completo. Aun así, el minotauro

siguió dando cabezazos.

De repente, el cadáver del lobo se desvaneció, haciendo que el minotauro se

golpeara la cabeza directamente contra la pared.

No entendía a dónde había ido su oponente.



Al mirar hacia abajo, vio una pequeña poción roja y varias monedas de plata.

Esto no era lo que el minotauro quería. Perplejo, se enfadó.

La recompensa que quería el minotauro era la carne de la bestia.

Carne. Carne.

Quería comer su carne.

Esa carne me pertenecía.

Su hambre no hacía más que empeorar.

El minotauro recogió sus hachas y avanzó por el pasillo del laberinto.

5

Encontró otro.

Un lobo gris, igual que el anterior.

Esta vez, el minotauro estaba preparado para su agilidad y astucia.

Sostuvo su hacha izquierda frente a su garganta y su hacha derecha hacia el

lobo, observando cuidadosamente sus movimientos.

El lobo corrió hacia el minotauro con una velocidad increíble y saltó hacia la

izquierda justo antes de que hiciera contacto.

En ese momento, el minotauro dio una rápida estocada con su hacha derecha.

La hoja cortó la mejilla derecha de la criatura.

A continuación, el minotauro descargó instantáneamente su hacha izquierda

sobre el cuello del lobo. La cabeza de la bestia fue separada de su cuello, y su

cuerpo cayó al suelo de piedra.

La carne.

Los ojos del minotauro brillaron de alegría.

Sin embargo, al igual que antes, el cuerpo del lobo muerto desapareció, dejando

sólo una pequeña poción azul y algunas monedas de plata.

El rostro del minotauro se torció de rabia.

¿Qué está pasando?



¡Me han quitado mi recompensa otra vez!

¡Esto no es justo!

¡Dame mi carne!

El minotauro aplastó la poción azul bajo sus pies y continuó su avance por el

pasillo.

Pronto se encontró con un tercer lobo.

Esta vez, el minotauro se abalanzó sobre la criatura en lugar de esperarla.

Hizo una finta de ataque con su mano izquierda para guiar al lobo hacia su lado

derecho y clavó su hacha derecha en el hocico del lobo.

La bestia fue cortada por la mitad.

Carne. Carne.

Dame carne.

No te conviertas en esas cosas raras.

Dame tu carne.

Había estado suplicando en su mente desde el momento en que divisó a su

presa.

Esta vez, el lobo no desapareció. En cambio, su cadáver simplemente se hundió

en el charco de su propia sangre.

El minotauro arrancó un poco de carne con su hacha y se la llevó a la boca.

Masticó a fondo y tragó, sintiendo una indescriptible sensación de satisfacción.

La carne.

La carne.

Devoró la carne con avidez.

Cuando se había comido la mitad de la presa, este cadáver también desapareció,

dejando atrás algunas monedas de plata.

El estómago del minotauro estaba lleno.

Sin embargo, por alguna razón, su hambre aún no se había saciado.

Recogió sus armas y se puso de pie, luego comenzó a acechar en busca de su

próximo objetivo.



El minotauro luchó contra un lobo tras otro.

Aunque normalmente estaban solos, de vez en cuando, luchaban en manada.

Cuando el minotauro se encontraba con manadas de cuatro o cinco lobos,

luchaba contra sus ataques conjuntos y sufría muchas heridas.

Cuando las criaturas morían, siempre dejaban una mezcla de pociones rojas,

pociones azules y monedas de plata, tras lo cual, los cadáveres e incluso las

manchas de sangre desaparecían de la existencia.

Pero si el minotauro mataba mientras rezaba para que el cadáver permaneciera,

los cuerpos tardaban más en desaparecer.

Mató a muchos lobos y se comió su carne.

Incluso cuando se cansó de comer, siguió luchando simplemente porque quería

hacerlo.

Mientras luchaba, el minotauro se hacía más fuerte.

6

Mientras merodeaba en busca de su próximo enemigo, el minotauro percibió

una batalla en el pasillo de delante.

Una vez que se acercó, encontró a un humano luchando contra un lobo. El

humano estaba solo.

Llevaba una armadura de cuero y blandía una espada.

Dos lobos yacían en el pasillo, cubiertos de sangre. Probablemente habían sido

derrotados por el humano.

Las bestias habían recibido tal paliza que no podían moverse.

El humano se había topado con una manada de tres lobos y, tras derrotar a dos,

estaba luchando contra el último.

Pero el espadachín estaba considerablemente herido.

Múltiples laceraciones le marcaban la cara y su ropa estaba empapada de

sangre. Su mano izquierda colgaba inerte, como si hubiera perdido la movilidad.



El lobo también estaba gravemente herido, pero seguía moviéndose con rapidez.

Se mantenía en una posición baja, saltando hacia el humano y raspando su carne

cada vez que encontraba una oportunidad para golpear.

El espadachín se fijó en el minotauro. Sus ojos se abrieron de par en par con

asombro.

El humano pendía de un hilo contra su actual oponente, pero ahora se acercaba

un nuevo monstruo más fuerte, un monstruo aterrador que definitivamente no

debía estar allí. Era natural que el hombre sintiera terror.

Pero el minotauro no tenía intención de unirse a esa lucha. Derrotar a un

objetivo debilitado no tendría sentido.

Estaba más interesado en observar la técnica del humano mientras luchaba

contra el lobo gris.

El humano mantuvo su espada apuntando hacia su oponente en todo momento.

Cuando el lobo atacaba con sus garras o sus colmillos, el humano giraba la

muñeca para cambiar el ángulo de su espada y parar el ataque. Evitaba los

golpes con el mínimo movimiento posible.

Probablemente se trataba de un esfuerzo para preservar la resistencia, pero

estaba haciendo un gran trabajo para mantener su postura.

Ignoró los ataques que iban a rozar los bordes de su cuerpo. Sus heridas se

fueron acumulando como resultado, pero pudo evitar por completo que el lobo

le diera golpes directos en cualquier zona vital.

El minotauro no poseía la inteligencia necesaria para analizar y comprender

completamente los movimientos del hombre, pero como aún sentía que podía

aprender algo observando, observó el combate con atención.

El final del conflicto llegó de repente.

El cuerpo del espadachín se balanceó y, sin pasar por alto su oportunidad, el

lobo saltó hacia él.

El minotauro se dio cuenta de que era una trampa tendida por el humano.

Utilizando su espada, el humano lanzó algunos guijarros a la cara de su

oponente. La bestia dudó un segundo, y el humano lanzó su mano izquierda,

supuestamente inmóvil, a la garganta del lobo.

Los huesos en su mano hicieron un sonido de crujido.



A continuación, el humano apuñaló al lobo con la espada de su mano derecha y,

con un sonido desgarrador, lo desgarró desde el estómago hasta la ingle.

Tras rechazar con éxito el ataque, el espadachín cayó al suelo boca arriba.

El lobo, con su cuerpo desplomado sobre el humano, ya estaba muerto. Una

poción roja y algunas monedas de plata cayeron sobre el estómago del humano.

Soltó la espada, cogió la poción roja con la mano izquierda y se la bebió

mientras seguía de espaldas, sin dejar de mirar al minotauro.

Todas sus heridas se curaron rápidamente. Incluso su mano rota estaba

completamente restaurada.

Utilizando su espada como muleta, el espadachín se levantó y luego remató a

los otros dos lobos que habían quedado al borde de la muerte.

Uno de ellos dejó caer monedas de plata y una poción roja, y el otro dejó caer

monedas de plata y una poción azul.

El espadachín se bebió las dos pociones inmediatamente.

Se ha recuperado aún más de sus heridas y parece que también ha recuperado su

energía.

A lo largo de todo esto, el espadachín no quitó los ojos del minotauro ni una

sola vez.

El minotauro, sin embargo, había perdido todo interés en el espadachín una vez

que la batalla había terminado.

Estaba claro que no estaba en plena forma, y el minotauro no creía que fuera lo

suficientemente fuerte como para que mereciera la pena matarlo.

El espadachín recogió entonces todas las monedas de plata que los lobos habían

dejado caer. Después, recogió su espada con la mano derecha y, sin perder de

vista al enorme monstruo, se retiró por el pasillo.

El humano desapareció entonces en una cueva y, poco después, el minotauro

perdió el sentido de su presencia.

Al encontrarlo extraño, el minotauro lo siguió. Una vez que se acercó, lo que

había parecido la entrada de una cueva se convirtió de repente en una escalera

que ascendía.

Probablemente había más peleas esperándolo allí arriba. Pero primero

necesitaba descansar.



El minotauro se dio la vuelta, volvió a la habitación donde había nacido y se

durmió.



Capítulo 3: La confusión del líder del gremio.

1

Después de que el minotauro despertara y bebiera del lago, apareció un humano

en la sala del jefe.

"Está aquí".

El humano era pequeño de estatura y llevaba una armadura ligera con un arco

corto a la espalda. Era un explorador.

El minotauro miró por encima del hombro y se puso en pie. Llevaba un hacha

en cada mano.

"Por supuesto que está aquí. Es imposible que el jefe de una planta salga de su

sala de jefes y se ponga a pasear por los pasillos. Eso es una tontería", dijo una

joven que acababa de aparecer detrás de él.

Llevaba en la mano derecha un bastón corto, un arma que se utiliza para lanzar

magia.

"Sí, no te equivocas. Pero Marco fue el que informó que lo vio cerca de la

escalera del noveno piso. No es el tipo de persona que se inventaría algo.

Además, es innegable que se están dejando pociones y monedas de plata por

todo el décimo piso. Acabamos de recoger algunas nosotros mismos en el

camino hacia aquí".

Una tercera persona entró en la sala, un hombre grande y de constitución sólida

que sostenía una amplia espada larga.

Una armadura de placas metálicas le cubría el pecho, los hombros, los brazos y

la frente, entre otras cosas, por lo que parecía que su defensa era bastante alta.

"Entonces, ¿qué vamos a hacer? ¿Nos vamos a ir? ¿O vamos a matarlo?".

"Hay algo en este minotauro que no me gusta", dijo la hechicera en respuesta al

explorador. Arrugó la frente y habló como si intentara escupir todos sus

pensamientos a la vez.

"¿Por qué está ahí de pie mirándonos? ¿Por qué no lanza su grito de guerra?

¿Por qué no carga contra nosotros? ¿Por qué está ahí de pie, tan alto y poderoso,

como si nos estuviera evaluando? Este es definitivamente raro".



"Ahora que lo mencionas, tienes razón. Sólo he luchado contra un minotauro

una vez antes, pero este parece totalmente diferente".

"Vamos a sacarlo. Si deja caer esa bendita espada bastarda, es mía. Ustedes dos

pueden tomar cualquier otra cosa que deje caer".

"No, es imposible que caiga eso. Esa arma es extremadamente rara. Alguien me

dijo una vez que había matado a unos cincuenta minotauros, esperando la

espada bastarda, y no cayó ni una sola vez".

"Ese fui yo. He matado a cuarenta y nueve de estos. Siento que este es el único".

"Ah, fuiste tú. Espera, ¿mataste a todos esos tú solo? Eso es impresionante. Pero

si estás tan decidido a acaparar el jefe para ti, adelante. Lucha solo. No quiero

acercarme a esa cosa".

"¡No, no puedes echarte atrás! Yo también suelo luchar contra los minotauros

solo. Pero esta vez no. Tengo un muy mal presentimiento sobre este. Tenemos

que luchar juntos. Paja, nos moveremos a tu orden".

"Bien, bien. Muy bien, ¡formación de batalla!"

Rápidamente pasaron de su formación de exploración a su formación de batalla.

El espadachín se situó al frente, la hechicera a una distancia detrás de él, y el

explorador se posicionó más atrás y a un lado.

Se trataba de una fiesta temporal, pero se habían asegurado de revisar de

antemano las especialidades y habilidades de cada uno.

"Shar, prepárate para restringir su movimiento. Ray, avanza hacia el enemigo

mientras ella trabaja en eso. Cuando lo alcances, prioriza la defensa y haz lo

posible por distraerlo. Shar, una vez que termines de atarlo, usa hechizos

ofensivos rápidos en sucesión. Una vez que dispare una [Aikros], empieza a

preparar un hechizo poderoso".

Sin más, los tres avanzaron hacia el extraño monstruo.

Hombre, realmente es enorme.

Raystrand, que era el más alto del trío con diferencia, se acercó sólo al hombro

del jefe.

Este es definitivamente el minotauro más grande que he visto. Es ciertamente

intimidante.

Pero el papel de Raystrand como vanguardia era combatirlo de cerca y llamar su

atención.



El hechizo de Sharlia debería llegar en cualquier momento.

"¡Terrabajo!", gritó.

El minotauro avanzaba hacia Raystrand, pero de repente se detuvo cuando lo

que parecían raíces negras de árbol brotaron del suelo y se enroscaron alrededor

de sus patas.

Mientras el minotauro miraba hacia abajo, distraído, Raystrand plantó su pie

izquierdo hacia adelante, tiró de su espada hacia la derecha y la blandió con

amplia velocidad hacia el costado del torso del minotauro. Los minotauros

tenían una musculatura gruesa y acorazada, pero una espada podía atravesar

fácilmente ese lugar.

La espada fue inesperadamente repelida por sus músculos, pero Raystrand

consiguió al menos herirlo.

Sabiendo que había atraído la atención del monstruo, comenzó a atacar con una

ráfaga de golpes rápidos.

El minotauro le lanzó su hacha izquierda.

Raystrand decidió que no iba a ser capaz de esquivar debido al gran peso del

ataque, así que levantó su espada larga por encima de la cabeza para desviar el

golpe.

A continuación, el hacha derecha del minotauro surcó el aire mientras se dirigía

hacia él. Estaba atado como para parar el hacha izquierda con su espada larga,

así que no pudo bloquearla.

Dio un paso atrás, consiguiendo a duras penas apartar su cuerpo de la

trayectoria del arma.

"Dioses... eso estuvo cerca".

Este minotauro era definitivamente diferente a los que Raystrand estaba

acostumbrado a combatir.

Paja no podía creer sus ojos.

¿Ese minotauro acaba de usar una finta?

... No, no seas estúpido. Eso fue mi imaginación.

Pero Paja era un excelente explorador, y se había dado cuenta desde el momento

en que lo vio que este no era un minotauro ordinario. Aun cuando antes se le

quitaba importancia a la situación, no podía evitar sentirse incómodo. Decidir



usar las Flechas de Aikros, que eran flechas venenosas muy caras, durante esta

pelea se debió a su sentido como explorador.

"¡Cuchillo de hielo!".

Sharlia disparó un fragmento de hielo al minotauro.





Disparó cuatro más al minotauro en rápida sucesión.

Este hechizo era útil por su corto tiempo de lanzamiento y porque podía

utilizarse varias veces dependiendo del poder y la habilidad mágica del

hechicero. Lanzar cinco veces consecutivas en ese breve lapso de tiempo

demostró su talento como hechicera.

El primer [Cuchillo de Hielo] iba dirigido a su cabeza, los otros cuatro a su

pecho. El minotauro levantó su hacha izquierda hacia su cara y bloqueó el

primer disparo.

Oh, vamos, ¿Lo bloqueó?

Pero está bien. Esta es nuestra clave para la victoria.

A todos los monstruos, independientemente de su tipo, no les gustaban los

ataques a la cara. Mientras se concentraba en bloquear el primer ataque, fue

incapaz de esquivar los otros cuatro que le atravesaron el pecho.

El plan era que Paja disparara una flecha venenosa al minotauro mientras éste

estaba desprevenido por el dolor de los fragmentos de hielo. El minotauro

probablemente notaría la flecha y trataría de esquivarla, pero tendría problemas

para hacerlo porque sus pies estaban atados.

Las Flechas de Aikros estaban imbuidas con un fuerte veneno que inducía a la

parálisis y una bendición que hacía difícil que fallaran su objetivo. Una vez que

Paja golpeara al minotauro con una de ellas, su victoria estaría casi asegurada.

Paja encajó la flecha, la retiró y la soltó sin hacer ruido.

El minotauro, sin prestar atención a los Cuchillos de Hielo, apartó la flecha

venenosa con su hacha izquierda.



Tres de los cuatro Cuchillos de Hielo habían atravesado el abdomen y el pecho

del minotauro, y el otro sobresalía de su brazo izquierdo.

Pero la bestia no vaciló. Inmediatamente golpeó al espadachín con su hacha

derecha, asegurándose de que no tuviera oportunidad de atacar.

Paja se quedó boquiabierta.

¿Se dio cuenta y bloqueó la flecha venenosa? ...No, eso es imposible.

Tanto si el minotauro que lo bloqueaba era una coincidencia como si no, fallar

con una Flecha de Aikros era una gran pérdida.

Las flechas de Aikros se fabricaban en un templo mediante un ritual especial y

eran muy caras. Disparar una sola consumía todo tu poder mágico, lo que te

impedía disparar una segunda.

Había aceptado esta petición con la promesa de poner al gremio en deuda,

haciendo oídos sordos a la barata recompensa. Los tres aventureros habían

acordado dividir los costes de los consumibles a partes iguales entre ellos.

¡Maldita sea! ¡Más vale que esta criatura deje caer algunos objetos valiosos!

Raystrand y Sharlia pensaban lo mismo.

2

El minotauro se estaba irritando.

La hechicera había vuelto a lanzar el hechizo de ataduras. Flanqueado por el

espadachín a su derecha y el explorador a su izquierda, estaba teniendo

dificultades para hacer frente a los implacables ataques de la espada y a los

proyectiles de gran alcance.

Los Cuchillos de Hielo individuales de la hechicera no eran muy fuertes, pero

estaban aumentando constantemente el número de sus heridas. El minotauro

sangraba por múltiples sitios, y un charco de sangre se estaba formando a sus

pies.

Molesto.

Molesto.

Molesto.



Estos humanos no eran particularmente fuertes individualmente, pero cuando

luchaban juntos, se volvían muy difíciles de manejar. Los humanos tenían el

control total de la batalla, y el minotauro estaba furioso consigo mismo por

permitirlo.

3

Los tres aventureros empezaban a entrar en pánico.

No se suponía que fuese así.

El minotauro era sin duda un monstruo jefe fuerte para esta planta, lo

suficientemente fuerte como para que, si un aventurero de rango D lo derrotara

en solitario, ascendiera al rango C sin duda alguna.

Pero el minotauro luchaba con fuerza bruta y se especializaba sólo en el

combate cuerpo a cuerpo, por lo que un grupo de aventureros de rango C no

debería haber tenido problemas para derribarlo.

A pesar de ello, no pudieron dar ningún golpe mortal.

Desvió la flecha venenosa y evadió todas las demás flechas que el explorador

había lanzado.

La hechicera no dejaba de acumular heridas con sus [Cuchillos de Hielo], pero

el minotauro era lo suficientemente inteligente como para proteger el centro de

su cuerpo. Todavía no había dado en un punto vital. Había perdido mucha

sangre, pero su movimiento no se había ralentizado lo más mínimo. Era como si

poseyera una resistencia ilimitada.

Fueron capaces de mantener la lucha en un punto muerto gracias a [Lazo de

Tierra], pero no tenían idea de cuánto tiempo tendrían que aguantar para ganar.

Normalmente, cuando Raystrand luchaba contra un minotauro, lo agravaba y

luego buscaba agujeros en su defensa e intentaba cortarle los miembros, para

finalmente asestarle el golpe final decapitándolo. Este minotauro, sin embargo,

no le daba la oportunidad de emplear su estrategia habitual.

Por lo general, Sharlia restringía el movimiento del minotauro y luego lo

golpeaba con hechizos en rápida sucesión hasta que soltaba sus armas, tras lo

cual lo remataba con una bola de fuego. Sin embargo, no parecía que este

minotauro fuera a soltar sus armas pronto. El encantamiento de la [Bola de



Fuego] era bastante largo, así que no podía permitirse lanzarlo y arriesgarse a

ser golpeada por un hacha.

Paja nunca había luchado contra el minotauro en solitario. No era un buen

enfrentamiento para él. Aun así, junto a Sharlia y Raystrand, la victoria debería

haber estado garantizada.

Los aventureros apenas mantenían la fuerza para luchar bebiendo regularmente

pociones rojas y azules para recuperar la resistencia y el maná, respectivamente.

Pero sus recursos eran limitados.

Cada vez que Sharlia lanzaba [Lazo de Tierra], tenía que beber otra poción azul,

pero se estaba quedando sin ella.

El arco corto de Paja era una recompensa que había obtenido del jefe del

vigésimo piso. Podía disparar un número ilimitado de flechas normales a

cambio de maná. Tampoco le quedaban muchas pociones azules.

Su concentración, sin embargo, no podía reponerse con pociones. Cada vez

estaban más fatigados, y no pasaría mucho tiempo antes de que la batalla se

volviera a favor del minotauro.

Cuánto tiempo continuaron así, ninguno de ellos estaba seguro. La frustración

del minotauro alcanzó su punto máximo.

De repente, rompió su postura defensiva, enroscó la cara y respiró

profundamente.

"Mierda, eso es malo. ¡Prepara una poción amarilla! ¡Está a punto de usar [Grito

de Guerra]!"

GROOOOOAAAAAAARRRR!!!

Los tres se vieron afectados por los efectos de [Grito de Guerra].

Bebieron sus pociones sin demora, levantando sus afectaciones de estado y

restaurando su libertad de movimiento.

"No tenemos opción. Estoy usando otra [Aikros]".

Al oír el grito de Paja, Sharlia y Raystrand sintieron una oleada de alivio.

Usar una segunda flecha venenosa los pondría en números rojos, pero en este

momento, a ninguno de ellos le importaba eso. Sólo querían salir de este punto

muerto.

Entonces, ocurrió algo inesperado.



GROAAAAAAARRRR!!!

"¿Eh?".

"¿Qué?".

"No puedes ser...".

El minotauro soltó un segundo grito de guerra. Ninguno de ellos lo vio venir.

Después de usar [Grito de Guerra], se suponía que el minotauro necesitaría un

largo periodo de enfriamiento antes de poder emplear el movimiento de nuevo,

limitándolo efectivamente a un solo uso por batalla.

Este ataque debería haber sido imposible.

Ninguno de ellos podría haber imaginado que el minotauro había aumentado su

habilidad como resultado de la subida de nivel.

Los tres intentaron desesperadamente alcanzar una poción amarilla, pero sus

movimientos se vieron obstaculizados.

Sharlia se metió la punta del bastón en la boca y mordió.

El bastón se lo había regalado su padre y se suponía que estaba hecho por los

elfos con la madera de un fresno. Funcionaba como un amuleto para alejar los

hechizos y también aumentaba el maná del usuario. Ya no había elfos en esta

tierra, así que era un objeto muy raro.

El báculo le levantó la afectación de estado. Ahora que podía moverse, Sharlia

comenzó el conjuro de la [Bola de Fuego] como último esfuerzo.

No me importa lo fuerte que sea esta cosa, no debería ser capaz de recibir un

golpe directo de la [Bola de Fuego] sin sufrir.

Pero el minotauro se dio cuenta de que estaba tramando algo mientras

murmuraba el conjuro para su hechizo.

El minotauro hizo girar su hacha derecha y luego la golpeó contra la roca que

tenía a sus pies. La piedra se hizo añicos y los trozos salieron disparados hacia

Sharlia, atravesándola en la cara, el pecho, el estómago y las piernas.

Su encantamiento fue interrumpido.

Y entonces, ocurrió algo aún más increíble.

El minotauro bramó ferozmente y se liberó de la atadura terrestre de Sharlia. El

sonido del hechizo al romperse resonó en toda la sala mientras sus ataduras

desaparecían.



Sharlia, aturdida por el dolor, miró al monstruo con miedo en los ojos.

No había forma de que fuera capaz de salir de [Lazo de Tierra] con su propia

fuerza.

Pero ahora, el minotauro había recuperado su libertad de movimiento, y los tres

aventureros habían perdido la suya.

Primero, decapitó a Raystrand. Luego, cortó a Paja por la mitad.

Finalmente, golpeó a Sharlia hasta convertirla en una pasta sangrienta. Así, la

batalla llegó a su fin.

Los cadáveres de los tres aventureros desaparecieron, dejando atrás los objetos

que habían tenido en su poder.

4

El minotauro descubrió una nueva función.

Tras el combate, se interesó por la espada de dos manos que había utilizado el

espadachín. Se movió para dejar sus hachas y recoger la espada. Pero, por

alguna razón, colocó su hacha derecha casualmente contra su hombro izquierdo

en su lugar.

El hacha desapareció en el aire.

Se sorprendió por esta desaparición, pero no más que por haber hecho este gesto

en primer lugar. Después de algunos experimentos, se dio cuenta de que el

espacio sobre su hombro izquierdo funcionaba como un almacén invisible en el

que podía guardar objetos.

Todo lo que intentó fue almacenado con éxito, incluyendo la espada, el bastón,

las pociones y las monedas de plata.

Parecía que había un límite en el número de cosas que podía almacenar, pero

por ahora, tenía espacio de sobra.

Lo único que tenía que hacer para sacar algo del almacén era pensar en el objeto

que quería y tocarse el hombro izquierdo. Entonces, tendría el objeto en sus

manos.

Esta era la función que los aventureros llamaban [Bolsa]. Era una habilidad

mágica que se otorgaba a los aventureros cuando recibían su ocupación sagrada



en un templo y podía utilizarse incluso fuera de los laberintos. Los caballeros

disponían de un sistema de almacenamiento llamado [Tesoro], y los mercaderes

lo llamaban [Carga], pero las [Bolsas] eran mucho más fáciles de manejar. La

desventaja de las [Bolsas] era que tenían menos espacio de almacenamiento,

pero eso aumentaba con las subidas de nivel, y los aventureros subían de nivel

rápidamente.

El minotauro utilizó su recién adquirido espacio de almacenamiento para

guardar el botín de su victoria.

Le gustaba la idea de conservar las recompensas después de una buena batalla.

El minotauro volvió a subir de nivel tras derrotar a los tres aventureros.

Pero fue una experiencia amarga. La batalla le había enseñado al minotauro que

aún no sabía realmente cómo luchar.

Decidió que debía subir las escaleras en busca de nuevos enemigos.

Cuando entró en el hueco de la escalera, una extraña sensación recorrió su

cuerpo. Haciendo lo posible por ignorarlo, subió las escaleras.

Cuando llegó al noveno piso, escuchó el sonido de espadas chocando. Había

una pequeña cueva cerca de la escalera. El sonido provenía de allí.

El minotauro atravesó la entrada de la cueva y el interior se convirtió en una

amplia sala.

Cinco humanos luchaban contra monstruos con rostros porcinos.

Los monstruos también eran cinco. Cada uno empuñaba un arma diferente: un

sable largo, una lanza, una espada corta, una vara de hierro y un grueso garrote.

Los humanos llamaban a estas criaturas "orcos".

Entre los humanos, había tres hombres que blandían espadas, una mujer con

túnica que utilizaba un bastón y otra mujer que sostenía un libro de oraciones

abierto con ambas manos.

Los humanos no se dieron cuenta de que el minotauro estaba detrás de ellos.

Tres espadachines de la avanzadilla estaban conteniendo a los cinco orcos con

movimientos impresionantes.

La mujer con el bastón murmuraba conjuros. Gritó "¡Rayo!" y apuntó con su

bastón a un orco. Un rayo de luz salió volando del bastón y golpeó directamente

a su objetivo, arrancándole un brazo.



Sin perder el ritmo, el espadachín de la derecha atravesó con su espada el pecho

del orco.

El monstruo vomitó sangre y se desplomó.

La hechicera comenzó a cantar en voz baja de nuevo.

"¡Rayo!"

Esta vez, disparó un agujero a través del abdomen del orco que luchaba con el

espadachín en el centro.

El espadachín de la derecha luchaba contra dos oponentes. Derribó la espada

corta de uno de ellos, pero no pudo evitar el ataque de su compañero, que le

lanzó su garrote al hombro.

"¡Oye, necesito curación!", gritó el espadachín herido.

"¡Cura!", cantó la sacerdotisa.

El libro de oraciones brilló con luz verde. La luz envolvió al espadachín herido

y luego desapareció.

"¡Gracias!"

El espadachín del medio apuñaló al orco que había sido herido por la hechicera

a través del estómago y lo pateó con una bota. En ese mismo momento, el orco

con garrote que luchaba contra el espadachín de la izquierda levantaba su

cachiporra por encima de la cabeza, preparado para atacar.

El orco que había sido pateado chocó por detrás con el orco que empuñaba el

garrote, haciéndolo perder el equilibrio. El espadachín del medio saltó hacia

delante y lo decapitó. Una vez curada su herida, el espadachín de la izquierda

cambió de lugar con su compañero del medio y bloqueó un golpe del orco que

empuñaba la lanza.

El enemigo dejó caer su lanza.

Un rayo rozó el costado del espadachín mientras disparaba a un orco,

causándole una herida mortal.

"¡Oye, eso fue peligroso! ¡Podrías haberme hecho daño de verdad ahí!".

"Está bien, sé lo que estoy haciendo. Estaba apuntando directamente a ti".

"¿Qué demonios haces apuntándome?".

"Sabía que, si esquivabas, golpearía directamente al orco".



Bromeando con la hechicera ahora que su victoria estaba casi asegurada, el

espadachín se volvió.

Entonces se fijó en el monstruo que estaba detrás de ellos. Se quedó

boquiabierto y sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos.

"M-M-M-M ...".

"Aw, ¿Quieres a tu mami? ¿Vas a delatarme?".

"M-M-M-M ...".

"Pobre Rolf. No tiene ninguna oportunidad contra las burlas de Karen".

"Sí, hoy está en una forma rara".

Los otros dos espadachines acabaron con los orcos restantes y se dieron la

vuelta, todo sonrisas.

Entonces, ellos también se fijaron en el minotauro y se pusieron muy pálidos.

Al ver sus reacciones, las dos mujeres también se volvieron.

Karen se desmayó, y Rolf se estiró para cogerla antes de que cayera al suelo. La

sacerdotisa, Jona, perdió fuerza en las piernas y se desplomó.

Los otros dos espadachines miraron al minotauro, estupefactos, como si

hubieran perdido la fuerza de voluntad para levantar siquiera sus armas.

Los miembros de este joven grupo de cinco personas acababan de ascender al

rango E unos días antes. Un aventurero de rango E tenía la fuerza necesaria para

derrotar a los monstruos del sexto piso uno a uno.

Su gran química en la batalla les permitió enfrentarse a cinco monstruos en el

noveno piso sin mucha dificultad siempre que lucharan juntos, pero la mayoría

de ellos morirían con un solo golpe del minotauro. Para empeorar las cosas,

acababan de terminar un combate desafiante, que probablemente hacía que el

minotauro les pareciera la parca.

El minotauro, por su parte, había pensado que podrían ser una pelea divertida,

dado lo bien que luchaban juntos.

Pero su espíritu de lucha había desaparecido por completo.

El minotauro, que ahora los veía como adversarios sin brillo, perdió el interés,

se dio la vuelta y salió de la habitación.

Los orcos aparecieron en el noveno piso. Se les consideraba más débiles

individualmente que los lobos grises, pero siempre actuaban en manada.



Utilizaban una gran variedad de armas. Eran torpes con las armas de filo, pero,

debido a su fuerza, podían hacer un daño sorprendente con instrumentos

contundentes como los palos.

El minotauro se entretenía luchando contra los orcos si estaban en un grupo de

al menos catorce, pero pronto se aburría también de eso.

Los orcos no trabajaban juntos en la batalla. Sus movimientos eran simples y

predecibles, y se basaban únicamente en la fuerza bruta para sus ataques. Sin

embargo, su fuerza era insuficiente para herir al minotauro.

El minotauro acabó entrando en la sala del jefe del piso.

El jefe del noveno piso era un orco gigante, pero de pequeña estatura en

comparación con el minotauro. Utilizaba una espada, pero sus ataques eran

poco sofisticados.

El minotauro lo decapitó fácilmente.

El orco gigante dejó caer una espada larga y algunas monedas de plata. El

minotauro salió de la habitación sin siquiera recogerlas y buscó una escalera.

5

Logan no podía creer lo que estaba escuchando.

Un aventurero de rango D había informado de que había visto un minotauro

junto a la escalera que conectaba los pisos noveno y décimo del Laberinto de

Sazardón.

Como todos sabían, el minotauro era el jefe del décimo piso.

Se suponía que los monstruos jefes eran incapaces de salir de sus salas de jefes.

Esa era una regla fundamental que se enseñaba a todos los aventureros durante

su primera sesión de entrenamiento, y no sólo se aplicaba al Laberinto de

Sazardón, sino a todos los laberintos del país.

Por ello, el recepcionista, que fue el primero en recibir el informe, había

asumido que el aventurero debía estar viendo cosas y lo trató como un asunto de

baja prioridad.

No habían pasado ni tres días cuando corrió el rumor de que se estaban dejando

monedas de plata y pociones por todo el décimo piso.



El décimo piso siempre había sido una zona impopular. Para los aventureros

que no exploraban el laberinto, sino que se ganaban la vida aceptando trabajos

extraños como la guardia, el sometimiento o la recolección, poder avanzar al

rango C simplemente derrotando al minotauro en solitario era una perspectiva

muy atractiva. Hacerlo les permitiría asumir más trabajo, pero casi siempre

evitaban a los lobos de camino a la sala del jefe.

A pesar de la impopularidad de los lobos, algún excéntrico iba por ahí

sacrificándolos y dejando sus recompensas en el suelo.

Logan ordenó a los empleados del gremio que reunieran información

relacionada con el décimo piso.

Poco después, recibió un informe de que la medalla de una aventurera llamada

Erina y sus objetos restantes habían sido encontrados directamente frente a la

sala del jefe.

Que una persona sea derrotada por un jefe y luego utilice sus últimas fuerzas

para escapar de la sala del jefe sólo para perecer justo fuera de ella era algo que

ocurría de vez en cuando, así que eso por sí solo no era nada inusual.

Pero si Marco realmente había visto al minotauro fuera de su guarida, eso

definitivamente calificaba.

"¿Podría ser el minotauro el que mate a los lobos grises?"

No podía imaginar cómo el minotauro podría haber abandonado la sala del jefe.

Tal vez sería posible que alguien utilizara un poderoso hechizo de posesión para

hacer que atacara a los lobos. Si este minotauro realmente estaba vagando

libremente por el laberinto, tenía que hacer algo al respecto.

Pediré una investigación.

Logan escribió una solicitud de búsqueda. El cliente era él mismo, el líder del

gremio.

El rango requerido para aceptar era C o superior.

La tarea consistía en inspeccionar la décima planta para confirmar el paradero y

la situación del minotauro y matarlo si parecía algo inusual.

Logan descendió al primer piso donde se reunían los aventureros. Muchos

estaban reunidos frente al tablero de peticiones. Paja estaba entre ellos. Él era

un explorador de elite y perfecto para este trabajo.

"Paja".



"Ah, hola, Sr. Logan".

"Eres justo a quien quería ver. ¿Podrías encargarte de esto por mí?".

"Déjame ver... ¿Eh? ¿Por qué necesitas investigar al minotauro?".

Logan le informó de los detalles.

"Ya veo. Entiendo la situación, pero ¿No es esta recompensa un poco barata?".

"Si el minotauro está en su sala de jefe y no hay nada inusual en él, entonces

todo lo que tienes que hacer es informar de ello. Todavía no hemos confirmado

que se trate de un verdadero problema, así que no puedo fijar una recompensa

mayor. ¿Te basta con tenerme en deuda?".

"Hmm, eso no suena nada mal. Muy bien, acepto".

"¿Podríamos participar en eso?".

La hechicera Sharlia se acercó a ellos, metiéndose en la conversación.

El espadachín Raystrand estaba de pie detrás de ella.

Eran aventureros de rango C a punto de convertirse en rango B.

"¿Qué...? Oh, hey, Shar. No seas ridícula. Si dividimos esta recompensa entre

dos personas, acabaremos perdiendo dinero".

"Son tres personas. Ray también viene. Puedes quedarte con la recompensa.

Dividiremos las recompensas que caigan, en partes iguales. La deuda del Sr.

Logan es suficiente para nosotros. A cambio, te dejaremos el informe. Después

de matar al minotauro, descenderemos al laberinto".

"Ah, ya veo. Entonces, ¿Pensaban bajar de todos modos?"

"Así es. Ray y yo vamos a cazar en el piso 32. No estábamos seguros de sí

debíamos usar el servicio de transporte o no. Es caro, ya sabes. Pasaremos por

el décimo piso para ocuparnos de este trabajo, y luego seguiremos bajando

desde allí. ¿Le parece bien, Sr. Logan?"

No, eso no ha sonado bien.

Sharlia y Raystrand eran capaces de derrotar al minotauro solos. Aunque si

acompañaban a Paja, no tendría que comprar tantas flechas de veneno...

Ahora que lo pensaba, a Logan le parecía haber oído que Raystrand había ido a

por la rara recompensa del minotauro. Lo que significaba que probablemente

habían estado planeando matarlo de todos modos.



Si dejaba la investigación sólo a Sharlia y Raystrand, Paja se preocuparía por la

exactitud del informe. No tuvo más remedio que aceptar que los tres asumieran

la tarea juntos.

"Por supuesto. Cuento con ustedes".

"Me alegro de oírlo. Paja, hagamos lo mejor posible. Ah, y dividamos el costo

de los consumibles".

Los tres salieron para entrar en el laberinto.

6

Mientras Logan estaba sintiendo una creciente sensación de temor después de

que medio día pasó sin el regreso de Paja, Gil Linx apareció en el gremio.

Gil Linx era un gran hechicero.

Nacido en una de las islas de los alrededores, se hizo un nombre en varias

aventuras. Finalmente fue aceptado en el instituto de magia del Reino de

Baldemost, donde se convirtió en una figura influyente.

Según las historias, había sellado a un demonio, subyugado a un antiguo

dragón, aniquilado a un grupo de personas que se habían rebelado contra los

cielos, y mucho más. Estas historias probablemente se habían adornado, pero se

hablaba de ellas como si fueran ciertas.

Era un nombre muy conocido en la parte norte del continente, y si hubiera que

citar a algún gran hechicero de los cuentos infantiles que se cuentan en el Reino

de Baldemost, sería el primero en venir a la mente.

Sin embargo, a pesar de ser un personaje tan legendario, no había ni una pizca

de arrogancia en su comportamiento.

Podía vivir tan lujosamente como quisiera, pero no le gustaban las riquezas ni el

poder político, sino que lo dedicaba todo a mantener la paz y la felicidad del

reino.

Tenía una personalidad tranquila e introspectiva, y aunque su principal objetivo

en la vida era la investigación, cuando se le necesitaba, tenía el valor de

levantarse y afrontar con calma cualquier reto.



Para Logan, era un querido amigo con el que había ido de aventuras cuando era

joven y un veterano que había enseñado a Logan todo lo que sabía como

aventurero.

Logan no sabía por qué, pero Gil tenía la confianza inquebrantable del rey de

Baldemost.

También trabajó como asesor del gremio.

"Gil, cuánto tiempo sin verte".

"En efecto. Ayudé en las instalaciones de investigación mágica de Mazulu

gracias a una petición del palacio real. Visité el palacio para mi informe de

regreso, y resultó que el rey tiene algunas cosas de las que quiere hablar durante

la cena. He venido enseguida para mostrar mi antigua cara en el gremio y

saludar. Diría que tienes buen aspecto, pero parece que algo te preocupa".

"¿Es tan obvio? A decir verdad...".

Explicó la situación.

"Sharlia es una pariente de Eisel, ¿No?".

"Es su hija. Ah, sí, ¿No era Eisel un alumno suyo?".

"Así es. Bueno, voy a echar un vistazo al décimo piso", dijo Gil, y desapareció.

Utilizó la magia de teletransporte.

Muy pocos hechiceros tenían la aptitud para aprender esta disciplina.

En la mayoría de los casos, los que podían utilizar el teletransporte no podían

aprender muchos otros hechizos. El gremio empleaba a dos hechiceros

especializados en el transporte de aventureros mediante magia de teletransporte,

pero ambos eran inútiles en combate.

En cambio, además de poder utilizar la magia de teletransporte y un hechizo que

le permitía buscar en varios pisos a la vez, Gil también podía emplear una

poderosa magia ofensiva, magia de encantamiento que era muy útil cuando se

luchaba con un grupo, y todo tipo de magia de apoyo de élite. Al parecer,

incluso conocía un hechizo que curaba instantáneamente a todos los objetivos

amistosos dentro de su alcance para que recuperaran toda su salud.

Realmente es un gran hechicero.

Pero nunca lo dirías por la forma despreocupada en que se comporta.



Cuando Gil desapareció para investigar la situación de los minotauros, Logan

sintió como si se hubiera quitado un enorme peso de encima.

Pero esa sensación de alivio sólo duró un breve momento.

Antes de que Logan pudiera terminar siquiera una taza de té, Gil regresó y le

entregó a Logan tres medallas de aventurero.

Medallas pertenecientes a Paja, Sharlia y Raystrand.

7

"Estas tres medallas y varias piezas de equipo fueron abandonadas en la sala del

jefe del décimo piso. El minotauro no aparecía por ninguna parte".

Era difícil imaginar un escenario en el que esto no significara que estaban

muertos.

Pero ¿Dónde estaba el minotauro? ¿Podría haber muerto con los aventureros? Si

ese fuera el caso, no tardaría en reaparecer.

"¿Está Eisel actualmente en Micaene?", preguntó Gil mientras sacaba de su

bolsa los objetos que los aventureros habían dejado caer.

"Hmm, no estoy seguro. Haré que alguien lo investigue".

Después de que un empleado comprobara el paradero de Eisel, se enteraron de

que había partido hacia los humedales de Padanel por encargo. Parecía que no

volvería hasta dentro de unas semanas por lo menos.

"Bueno, tengo que ir a reunirme con el rey. Te recomiendo que manejes este

caso con cuidado".

"Entendido. Gracias por su ayuda".

"Por supuesto. Hasta la próxima vez".

8

Cuando Gil se marchó, Logan se sumió en sus pensamientos.

Primero necesito información. Voy a presentar una solicitud de investigación.



Mientras pensaba, el gerente entró en su despacho.

"Sr. Logan, tenemos múltiples testigos oculares que afirman que el minotauro

estaba en el noveno piso".

"¿Qué?"

"Era un grupo de cinco jóvenes aventureros. Ahora están abajo".

"Iré a hablar con ellos".

Dirigiéndose a la primera planta, Logan y el gerente descubrieron que los

testigos presenciales eran un grupo de jóvenes aventureros con los que Logan

estaba familiarizado.

Todos acababan de convertirse en aventureros este año, pero como tripulación

estaban muy bien equilibrados y mostraban un gran trabajo en equipo. Todos

eran entusiastas y ambiciosos, y Logan estaba en privado deseando ver lo que

lograrían en el futuro.

Los cinco estaban enfadados porque no se les había saludado adecuadamente

después de haber llegado hasta el gremio para entregar una información

importante. Sin embargo, ahora que el líder del gremio mostraba interés por lo

que tenían que decir, su estado de ánimo mejoró rápidamente.

Según su informe, el minotauro podría haberlos matado a todos fácilmente, pero

decidió no atacarlos.

"¿Y están seguros de que era el noveno piso?"

Logan esperaba que hubiera habido algún malentendido, pero con cinco testigos

presenciales, eso era poco probable. No parecía haber nada malo en sus

recuerdos o en su forma de hablar.

Esto confirmó que había algo peculiar en este minotauro. No había forma de

que un habitante del laberinto pudiera atravesar una escalera y abandonar su

planta.

En primer lugar, los monstruos eran incapaces de percibir las escaleras que

conectaban los pisos. No podían comprender el concepto de moverse entre

pisos, y mucho menos ponerlo en práctica.

Una analogía adecuada podría ser el cielo y el inframundo para los humanos.

Los monstruos ni siquiera podían ver las escaleras, y si un aventurero entraba en



uno ante los ojos de la bestia, todo lo que vería sería un humano

desapareciendo. Incluso si tratas de forzar a un monstruo a entrar en una

escalera, morirá cuando lo empujes.

Técnicamente, incluso los humanos, por naturaleza, no podían percibir las

escaleras. Cualquiera podía entrar en el primer piso de un laberinto, pero no

podía ver el segundo. Sólo después de recibir una ocupación sagrada, como la

de caballero o aventurero, alguien adquiría la capacidad de ver y entrar en las

escaleras.

Así que si un monstruo entra en las escaleras y se mueve libremente por el

laberinto...

...entonces eso significaría que es... un monstruo aventurero?



Capítulo 4: Un duelo con la cuchilla celestial.

1

Una vez terminada la lucha en las profundidades del laberinto, Percival inició su

viaje de regreso a la superficie.

El hecho de volver a subir no significaba que pudiera bajar la guardia, ya que

tenía que atravesar muchos corredores que contenían fuertes monstruos en su

camino. La subida también sería un buen entrenamiento.

Percival llegó a la cuadragésima novena planta y decidió hacer una pausa para

comer.

Esta fue una expedición que valió la pena.

Llegué hasta el piso noventa y seis, e incluso dominé el uso del Escudo de Ende

contra los monstruos grandes.

Había cinco tesoros transmitidos en la Casa Mercurius. El Brazalete de Alestra,

que eliminaba la magia.

La Daga de Kaldan, que protegía el cuerpo de su portador de las afectaciones de

estado y del veneno.

El anillo de Raika, que disparaba magia ofensiva.

El escudo de Ende, que reflejaba los ataques físicos hacia el oponente.

Y el amuleto de Bolton, que absorbía la magia y otorgaba el poder de la

invisibilidad.

Percival cambiaba los tesoros que utilizaba en función del piso e ideaba estilos

de lucha para cada uno de ellos.

Si utilizaba al máximo los poderes de los cinco tesoros, podría haber llegado al

piso cien. Sin embargo, no habría podido derrotar al monstruo que servía no

sólo de jefe de esa planta, sino de todo el laberinto: el dragón de metal.

En realidad, le habría sido difícil incluso vencer a los basiliscos e hidras que

rondaban el piso cien.

Por eso, Percival se esforzaba constantemente por aumentar su fuerza y estudiar

cómo utilizar los tesoros de su casa.



Algún día se aventuraría al corazón del laberinto. Allí, derrotaría al dragón de

metal.

Lo haría solo, sin que nadie le arruinara el disfrute de la batalla. Era casi como

si su única motivación en la vida fuera la búsqueda de emociones.

Si se hubiera unido a un grupo, habría podido acabar con el dragón de metal

hace mucho tiempo.

No es que nunca haya buscado compañeros con los que explorar las

profundidades. Lo había hecho, pero nunca le había funcionado.

Había tenido un poderoso hechicero, un hábil curandero y el tipo de luchador lo

suficientemente hábil como para que los demás se sintieran cómodos.

Pero las batallas con ellos fueron poco elegantes.

Para Percival no sólo era importante ganar, sino también tener la gracia del

combate.

Lo que Percival buscaba era un estilo de lucha muy pulido y afilado. Ganar sin

eso no le haría sentir satisfecho.

No pudo encontrar a otros que compartieran este mismo objetivo, así que seguía

estando solo. Sin embargo, eso no le molestó.

Terminado su descanso, Percival guardó el Brazalete de Alestra y la Daga de

Kaldan en su [Bolsa], se quitó las botas y se puso un par de [Botas de Tonto].

Las [Botas de Tonto] eran un tipo de objeto maldito que reducía

significativamente tus habilidades físicas cuando las equipabas. Percival las

usaba para entrenar.

Los monstruos de los pisos a partir de aquí no atacarían a Percival. Los

monstruos del laberinto huían de los oponentes mucho más fuertes que ellos.

Percival estaba agotado por sus peleas en los pisos más profundos, pero

afortunadamente no tenía heridas externas. Sería capaz de salir del laberinto sin

beber una poción roja.

Las pociones rojas curaban tus heridas y eliminaban el agotamiento, pero dejar

esas cosas a la recuperación natural te hacía crecer más rápido.

Tenía la intención de utilizar las [Botas de Tonto] para dar a su cuerpo un duro

entrenamiento en su camino a través de los cuarenta y nueve pisos restantes.

Percival guardó su espada favorita y se colocó en la cadera una espada de

fabricación sencilla. Era muy roma, pero no le importaba. No habría más



batallas en el camino de vuelta. Sólo la usaba porque no podía considerar correr

sin una espada en la cadera durante el entrenamiento de combate.

Vería a su mujer y a sus hijos después de salir del laberinto. Una vez más, se

dejaría caer en sus expresiones angelicales cuando vieran que había regresado

sano y salvo.

Percival se puso en forma con su cuerpo cansado y comenzó a correr.

2

Ahora, en el octavo piso, el minotauro sintió que algo volaba hacia él.

Rápidamente trató de bloquearlo con su hacha derecha, pero fue demasiado

lento.

Resultó ser un cuchillo. La hoja atravesó el abdomen del minotauro, pero no

penetró muy profundamente en su músculo, cayendo al suelo con un ruido seco.

"¡Giii, giiii!"

Un monstruo la mitad de alto que el minotauro y cubierto de espesa cabellera lo

miraba con odio en sus ojos. Los humanos llamaban a este monstruo duende.

Dos duendes más cargaron contra el minotauro desde detrás del que había

lanzado el cuchillo. Había uno a la izquierda y otro a la derecha, y sostenían un

garrote y una espada respectivamente.

La velocidad de su aproximación era lenta comparada con la de los lobos grises.

También eran bastante torpes en su juego de pies.

El minotauro intentó detener los ataques de la espada y el garrote con sus

hachas derecha e izquierda, respectivamente.

Sin embargo, el goblin de la izquierda giró de repente su cuerpo y golpeó con su

garrote el hacha derecha del minotauro. Esto distrajo al minotauro, y el goblin

de la derecha aprovechó la oportunidad para atacar su vientre bajo con su

espada.

El minotauro retrocedió rápidamente, y la espada del duende sólo lo pinchó

ligeramente.

El minotauro rugió de disgusto.



Sí que sentía rabia hacia la extraña criatura que lo había herido, pero estaba aún

más enfadado consigo mismo por no haber podido esquivar un ataque tan flojo.

La rabia del minotauro convocó y amplificó su verdadera fuerza.

Levantó su hacha derecha con una fuerza increíble y la hizo caer, abriendo al

goblin desde la parte superior de la cabeza hasta el pecho.

El minotauro lo siguió con un golpe horizontal de su hacha izquierda,

demasiado rápido para que los ojos puedan seguirlo. La cabeza del goblin voló

de sus hombros.

El duende que había lanzado el cuchillo se dio la vuelta y trató de correr, pero el

minotauro lo persiguió con una velocidad increíble para su tamaño y pateó al

pequeño monstruo en la espalda. La criatura salió volando contra la pared de

piedra, con los sesos y los fluidos corporales salpicando en todas direcciones

tras el impacto.

Esto no sirvió para calmar la rabia del minotauro. Se entregó a esta ira, vagando

por los pasillos y masacrando violentamente a todos los goblins que veía.

Los goblins siempre se movían en manadas de dos o tres. Eran luchadores

inexpertos, pero sus ataques estaban coordinados. Esos ataques no suponían ni

siquiera un mínimo riesgo para el minotauro, pero eran un buen cambio de

ritmo respecto al monótono estilo de lucha de los orcos, y le enseñaron al

minotauro la importancia de leer los movimientos de tu enemigo.

Dejaron caer monedas de bronce y armas de aspecto barato, pero después de

haber matado a un número desconocido de ellos, uno de los duendes dejó caer

una poción roja. El minotauro estaba a punto de seguir caminando sin recogerla

como solía hacer, pero de repente se detuvo.

Una escena se le pasó por la cabeza.

Vio a un humano bebiendo una de esas cosas rojas.

Ese humano estaba herido y débil, pero después de vaciar una de ellas, recuperó

su fuerza para la batalla.

El minotauro se inclinó para recoger la poción roja y la colocó en su almacén

invisible, sobre su hombro izquierdo.

Encontró la sala del jefe y entró, pero estaba vacía. Poco antes, el jefe de esta

planta había sido derrotado por los aventureros.

Se había cruzado con los humanos en dos ocasiones, pero éstos habían huido en

cuanto lo vieron, por lo que no les había dado caza.



No tendría sentido perseguir a criaturas que ni siquiera intentan luchar.

Mientras recorría el piso, el minotauro acabó encontrando la siguiente escalera.

Si iba a otro piso, encontraría nuevos enemigos. El minotauro ya lo entendía.

Pero su hambre no se saciaba. No tenía idea de cómo lograr la satisfacción.

3

"¿Estaba en el octavo piso esta vez?"

Logan recibió una información de un testigo ocular. Todos los que trabajaban

en el gremio sabían que estaba interesado en cualquier información relacionada

con el minotauro, así que se la entregaron enseguida.

"Ya veo. Así que vieron al minotauro e inmediatamente huyeron a la

superficie".

La bestia estaba aparentemente sola. No había señales de nadie cerca que la

controlara.

También dijeron que el minotauro no atacó. "Hmm... ¿Qué significa esto...?"

Logan también investigó los objetos dejados por Paja, Sharlia y Raystrand.

Por el escaso número de pociones que quedaban, podía deducir que habían

tenido una larga y dura batalla, pero no entendía nada más allá de eso.

"¿Realmente esos tres pudieron pasarlo tan mal contra el minotauro? ¿Hasta el

punto de ser aniquilados?"

No importa lo fuerte que sea este minotauro, al menos deberían haber sido

capaces de frenar su movimiento y huir. En el peor de los casos, incluso si uno o

dos de ellos cayeran, alguien debería haber sido capaz de escapar.

Suponiendo que algún problema hubiera provocado su muerte, ¿Qué podría

haber evitado que Paja dejara alguna información?

¿Era realmente el minotauro con el que habían luchado esos tres? Logan no

podía entender la situación.

4



Ya en el séptimo piso, el minotauro olfateó el aire.

Sentía algo extraño. ¿Cuál era la fuente de esta peculiaridad? Ahí mismo.

Era una roca en la pared del pasillo. Había algo raro en ella.

El minotauro lo miró fijamente.

Definitivamente fue extraño.

El minotauro levantó su hacha derecha y la hizo caer sobre la desconcertante

piedra.

Se hizo añicos.

Era un limo de roca.

Cuando se camuflaban con la pared, los limos de roca se volvían tan duros que

los aventureros con un nivel apropiado para este piso no podían hacerles mella.

Sólo cuando se les quitaba el camuflaje y se volvían gelatinosos se les podía

atacar. Pero la alta defensa del limo de roca no era rival para la fuerza

abrumadora del minotauro.

Dejó una poción roja.

El minotauro la recogió y la dejó caer rápidamente en el espacio invisible sobre

su hombro izquierdo.

Destrozó cuatro o cinco limos de roca más mientras merodeaba por los pasillos

y luego percibió algo a la vuelta de la esquina que tenía delante.

Humanos. Tres de ellos.

El minotauro se preparó.

5

Nesco era un aficionado de nivel 25. Había formado un grupo con el espadachín

Rondo y la hechicera Halbara, especializada en magia de encantamiento. Tenían

previsto explorar el piso veintiocho y en ese momento estaban bajando.

¡Hay algo aquí!

Inmediatamente se detuvo e hizo un gesto a los miembros de su grupo para que

se detuvieran también.



Nesco tenía la habilidad [Percepción], que le permitía sentir las presencias

cercanas, así que avanzaba por el laberinto por delante de los otros dos. Cada

vez que se encontraban con un enemigo, se ponía en la retaguardia.

Lo que percibió delante de ellos no parecía un monstruo que se suele encontrar

en esta planta. Avanzó con cuidado y se asomó a la esquina.

Era un minotauro.

Se quedó atónito al ver algo que claramente no debería estar allí. Su sorpresa se

convirtió rápidamente en miedo.

¡Sabe que estamos aquí!

Había oído rumores de que había aparecido un extraño monstruo parecido a un

minotauro, pero no los había tomado en serio. Ahora que lo tenían delante, le

entró el pánico.

Le pareció ver que los ojos del minotauro se iluminaban mientras los miraba.

Nesco sacó una Flecha Vunkar del carcaj que llevaba a la espalda, la encajó en

su arco y saltó por la esquina.

El monstruo corrió hacia ellos.

Nesco trabajó frenéticamente para reprimir su miedo, apuntó una flecha a su

abdomen y disparó.

La Flecha Vunkar golpeó al monstruo y explotó.

"¡Corran! ¡Vamos a volver!"

Nesco corrió en la dirección de la que habían venido. Rondo y Halbara

corrieron tras él.

6

Esos tres humanos no parecían muy fuertes.

Aun así, al minotauro no le gustó el arma que había usado el humano, así que

decidió perseguirlos y matar a su agresor usando esa misma arma.

El minotauro fue capaz de esquivar la cosa que el humano le había disparado.

Sus reflejos habían mejorado notablemente desde que luchó contra los tres

aventureros en su sala de jefe.



Sin embargo, el arma acabó dando en su eje derecho y detonó en el impacto.

Las explosiones producidas por las Flechas Vunkar eran pequeñas pero

poderosas.

Los dedos del minotauro salieron volando de su mano derecha y el hacha salió

despedida.

Se detuvo un momento para recoger su hacha, pero se dio cuenta de que no

podía recogerla porque le faltaban los dedos. Cuando se volvió para destripar a

los humanos, éstos ya habían corrido por la siguiente curva del pasillo.

El minotauro se miró la mano derecha. Era incapaz de dar una buena pelea con

su mano en ese estado.

De repente, tuvo una idea. Dejó el hacha que le quedaba en el suelo y se llevó la

mano izquierda al hombro.

Sacó una poción roja.

El minotauro se llevó el frasco a la boca y lo tragó de un solo trago. Los dedos

de su mano derecha comenzaron a regenerarse inmediatamente.

Se bebió otra, y la tasa de regeneración aumentó.

Si los tres humanos hubieran visto esto, seguramente se habrían quedado

asombrados. Las pociones sólo funcionaban con los humanos. Incluso si

hubieras hecho que un animal o un monstruo bebiera una, no habría tenido

ningún efecto. Eso era de conocimiento general.

Pero la poción roja acababa de curar al minotauro.

Tras recibir la bendición de la diosa Bora y convertirse en aventurero, el

minotauro pasó a ser capaz de recibir los efectos de las pociones.

Los humanos utilizaban herramientas extrañas. El minotauro se había dado

cuenta de ello. Independientemente de lo débil que fuera uno, la herramienta

que empuñaba podía darle poder para derribar a un oponente más fuerte.

El minotauro no podía permitirse el lujo de descuidarse.

7

Los monstruos del sexto piso eran murciélagos rojos.



Los pequeños monstruos revoloteaban y apenas hacían ruido. El minotauro tuvo

muchos problemas para golpearlos.

Al cabo de un tiempo, dejó de dar grandes golpes con sus hachas y empezó a

golpearlos con pequeños golpes de sus brazos. Esta última estrategia era mucho

más eficaz.

Los murciélagos morían fácilmente si un golpe conectaba.

Ni siquiera hace falta que sea un golpe directo: un simple roce con un

murciélago lo mataría.

Las garras, los colmillos y los chillidos de los murciélagos no podían dañar en

absoluto al minotauro. La mayoría de las veces, los murciélagos rojos dejaban

caer dos o tres monedas de bronce. Las pociones rojas eran raras.

El minotauro cogió una poción roja y se la bebió.

Su agotamiento se desvaneció y sus pequeñas heridas desaparecieron.

Sin embargo, justo cuando pensaba pasar a la siguiente planta, se encontró con

un interesante enemigo.

8

Percival corrió ágilmente por los pisos décimo, noveno, octavo y séptimo. Su

velocidad era asombrosa teniendo en cuenta que llevaba puestas un par de

[Botas de Tonto].

¿Eh?

Cuando llegó al sexto piso, notó algo extraño en su [Mapa]. [Mapa] era una

habilidad que se daba a los aventureros y que presentaba las zonas del laberinto

que habían visitado como un mapa que podían ver en su mente. Una vez que el

nivel de la habilidad [Mapa] aumentaba, también mostraba los monstruos o las

personas que se encontraban en esa planta.

La Daga de Kaldan, que actualmente estaba guardada en su [Bolsa], otorgaba

otra característica increíble. Sólo con equiparla, recibías un mapa detallado del

piso en el que te encontrabas, aunque no lo hubieras explorado todavía, y podías

ver la ubicación de todos los monstruos y personas.



Se suponía que en esta planta sólo había murciélagos rojos, pero su mapa reveló

un enemigo que parecía bastante poderoso. Estaba cerca de la escalera del

quinto piso.

Percival sintió una curiosidad pasajera, pero como realmente quería salir

rápidamente del laberinto, decidió ignorarla. Probablemente se cruzaría con el

monstruo por un momento, pero para cuando éste se fijará en él, ya estaría en la

escalera.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de entrar en la escalera del quinto

piso, sintió una sed de sangre que emanaba de su espalda. Se giró y sacó su

espada.

¿Un minotauro?

¿Qué hacía aquí el jefe del décimo piso?

Esto no tenía sentido. Pero los laberintos nunca tienen sentido.

Sin pensarlo mucho, giró la espada en su mano derecha hacia el enemigo y

comenzó su asalto.

Ni siquiera pensó en sacar su espada favorita de su bolsa. No lo consideró

necesario. Esperaba ganar este combate con un solo golpe.

Percival intentó apuñalar al minotauro en el corazón, pero, aunque su espada se

hundió profundamente en el pecho del minotauro, se detuvo antes de alcanzar

su verdadero objetivo.

¿Eh?

El monstruo había evitado por poco un golpe letal.

En el bello rostro de Percival no quedaba ni el más mínimo atisbo de sonrisa,

pero sus ojos se iluminaron.

Parece que podré divertirme un poco con esto.

Todos los pensamientos de agotamiento desaparecieron de su mente.

9

Cuando vio al nuevo humano dirigirse a toda velocidad hacia la escalera, el

minotauro se enfadó de repente.



Estaba enfadado con el humano por haberlo ignorado. Esa rabia se convirtió en

sed de sangre.

El humano se giró entonces y lo apuñaló con su espada.

Ese ataque fue demasiado rápido para esquivarlo. El minotauro pudo retroceder

un poco, pero el arma le cortó profundamente el pecho, y la herida comenzó a

sangrar profusamente. El dolor iba acompañado de rabia y.… alegría.

Este oponente era más fuerte que cualquiera de los que había encontrado hasta

ahora. Su fuerza estaba en un nivel completamente diferente.

La espada del humano era lo suficientemente larga como para llamarla espada

larga, y era sorprendentemente delgada.

Por un momento, el minotauro sintió algo parecido al miedo. Era la primera vez

que experimentaba esta emoción. Al poco tiempo, el sentimiento dio paso a la

ira.

Enardecido, el minotauro atacó al espadachín.

Frente a este nuevo y poderoso enemigo, por fin pudo olvidar el hambre que la

aquejaba desde el día de su nacimiento.

10

Para sorpresa de Percival, no fue capaz de matar al minotauro de inmediato.

Había luchado contra un minotauro antes. Sus recuerdos de esa lucha estaban

trabajando en su detrimento.

Un ataque de tajo que debería haberle cortado el brazo fue repelido por sus

gruesos músculos, dejando sólo una ligera herida.

Sus ataques fueron obstruidos repetidamente por los inesperados y rápidos

golpes de hacha del minotauro.

Probablemente podría acabar con la batalla al instante si sacara, aunque fuera

uno de los objetos bendecidos de su [Bolsa], pero este monstruo era

sorprendentemente inteligente y rápido. No parecía que fuera a darle esa

oportunidad.

Como resultado, Percival no tuvo más remedio que hacer lo que pudo con esta

espada larga.



Pero eso estaba bien, porque esto sería un reto divertido.

Sin embargo, no importaba cuántas veces golpeara al minotauro, éste no perdía

su espíritu de lucha. Parecía que sólo se encendía aún más.

No puedo entrar en pánico.

Es hora de probar las nuevas técnicas en las que he estado trabajando.

Balanceó su espada en un arco tras otro, vertical y horizontal, grande y pequeño.

El monstruo perdió poco a poco el espacio para contraatacar y fue expulsado

hacia la pared.

Justo cuando Percival pensaba que iba a terminar la batalla en cualquier

momento, su rodilla cedió de repente.

¡Dispara!

Incluso con su fuerza sobrehumana, su resistencia seguía teniendo un límite, y

su cuerpo estaba cediendo al agotamiento.

Percival desencadenó una serie de rápidos ataques de tajo.

El minotauro retrocedió medio paso. En cuanto lo hizo, Percival se alejó de un

salto.

A continuación, deslizó su mano izquierda hacia una pequeña bolsa que tenía en

la cadera. Buscaba una poción roja.

11

La forma del humano era hermosa mientras blandía su arma.

Todo el cuerpo de este minotauro estaba siendo lacerado por el brillante manejo

de la espada del hombre, pero sobrevivía concentrándose en proteger sus puntos

vitales.

A continuación, cambió su estrategia, desencadenando una variada gama de

ataques en rápida sucesión.

El contraataque se hizo difícil, y el minotauro fue empujado constantemente

hacia atrás.



Justo cuando pensaba que no podía retroceder más, la postura del espadachín se

derrumbó por un momento. Rápidamente se recuperó y se acercó al minotauro

con una serie de rápidos movimientos.

El minotauro se alejó medio paso y se recompuso.

El espadachín creó entonces distancia entre ellos saltando hacia atrás, y su mano

derecha buscó la bolsa en su cadera.

El minotauro avanzó hacia el humano, utilizando ambas hachas para lanzarle

piedras desde el suelo.

El espadachín desvió tres rocas con su espada y otras dos con su mano

izquierda.

No permitió que ninguna de las otras piedras le rozara.

Sin embargo, el objeto que había intentado extraer de su bolsa con la mano

izquierda había caído al suelo.

Era una poción roja.

El minotauro se dio cuenta de que su oponente debía estar cansado.

No llegó a esa conclusión a través de ningún tipo de análisis consciente,

simplemente lo intuyó.

El minotauro decidió que no daría tregua al espadachín.

Se acercó al humano mientras éste estaba ocupado defendiéndose de las rocas,

plantándose al alcance de sus hachas.

Tenía previsto mantener esa posición.

El minotauro con sus hachas tenía un alcance ligeramente mayor que el

espadachín con su espada larga. Si el minotauro blandía sus hachas sin cesar

mientras mantenía esta posición, su oponente se vería obligado a priorizar la

defensa y tendría problemas para atacar.

El espadachín trató repetidamente de separarse un poco, pero el minotauro lo

obstruyó cada vez.

De vez en cuando, el minotauro permitía que uno de los grandes zarpazos del

humano conectara con su costado para despistar su sincronización.

El espadachín debería haber estado bajo presión por este giro inesperado en la

batalla, pero en su lugar, una ligera sonrisa pareció aparecer en su rostro

siempre inexpresivo.



El espadachín ajustó su estrategia.

Renunció a crear cualquier espacio entre ellos o a usar su poción roja, en su

lugar se encontró con el minotauro a la distancia deseada y apuntó a la garganta

y al corazón de la bestia.

La fuerza detrás de su espada era tremenda.

El minotauro no retrocedió, ni siquiera cuando le acuchillaron la cara. Si se

alejaba, tenía que extender demasiado los brazos, lo que debilitaba la potencia

de sus golpes de hacha.

Su pecho estaba pintado de sangre, pero no cedía por ningún motivo.

Mientras el minotauro mantuviera esta distancia, no importaba cuánta piel y

carne raspara el espadachín, sería incapaz de atravesar su grueso pecho y

alcanzar su corazón.

Todo el cuerpo del minotauro estaba ahora cubierto de sangre. El espadachín

también estaba teñido de rojo intenso por la fuente que brotaba del pecho del

minotauro. La sangre caía incluso en los ojos del hombre, pero no los cerró ni

un segundo.

Siguieron así durante mucho tiempo, con el espadachín luchando cuerpo a

cuerpo con el minotauro, pero el espadachín no permitió que el hacha conectara

con él ni una sola vez.

Este humano es muy impresionante.

Si lo que el minotauro sentía hacia su oponente tuviera que expresarse en

lenguaje humano, probablemente habría sido algo cercano al respeto.

Pero los humanos tenían una resistencia limitada. Después de acuchillar los

brazos del minotauro con una cadena de ataques especialmente amenazadores,

la respiración del espadachín se volvió entrecortada y sus movimientos se

aflojaron.

El hacha derecha del minotauro se hundió entonces en su hombro derecho. El

espadachín se tambaleó.

Sus ojos no habían perdido su fuerza, pero se habían formado bolsas oscuras

alrededor de ellos por el agotamiento.

El minotauro aguantó la respiración y continuó golpeando, para luego asestar un

raro golpe directo a la hoja del espadachín, repeliendo su ataque.

Probablemente había perdido la fuerza para evadir adecuadamente.



El minotauro siguió presionando al espadachín hasta que éste acabó cayendo.

Con su hacha izquierda cortó la pierna izquierda del espadachín a la altura de la

rodilla.

El minotauro dio un paso adelante y apuntó al torso del humano con su hacha

derecha.

El espadachín interrumpió eso al acuchillar rápidamente la pierna izquierda del

minotauro, haciéndolo perder el equilibrio. A continuación, cortó la garganta de

la bestia con una velocidad imposible.

El minotauro pudo torcer el cuello lo suficiente como para evitar una herida

mortal, pero la sangre comenzó a brotar, lloviendo sobre la parte inferior del

cuerpo del espadachín.

La sangre del minotauro y la del espadachín se mezclaron hasta el punto de que

ya no era posible diferenciarlas.

Habiendo perdido el equilibrio por completo tras el golpe en el cuello, el

minotauro comenzó a desplomarse sobre el espadachín.

Mientras caía, fue consciente de que otro golpe se dirigía a su nuca, así que

clavó su codo izquierdo en la mano derecha del espadachín.

La espada sólo rozó el costado de la cabeza del minotauro.

El minotauro se dio cuenta de repente de que su oponente llevaba una poción en

la mano izquierda.

La misma poción que había dejado caer antes.

El minotauro no tenía ni idea de cuándo había encontrado el tiempo para volver

a recoger eso. No podía permitirse un momento de descuido con este humano.

El minotauro utilizó su mano derecha para apartar el frasco, haciéndolo estallar

contra la pared.

El minotauro ajustó rápidamente la empuñadura de su hacha derecha y la hizo

girar sobre su espalda.

La espada trinó cuando el minotauro repelió un golpe con su hacha. El

espadachín apartó su arma.

El minotauro clavó su codo en el pecho del espadachín y aprovechó el retroceso

de ese golpe para recuperar su postura erguida.

La punta de la espada pasó justo por delante de su garganta.



El espadachín, ahora en el suelo, ni siquiera intentó levantarse. Probablemente

había perdido la resistencia para hacerlo.

Cerró los ojos y se puso la espada encima.

El minotauro trató de arrastrarse hacia la cabeza del espadachín.

Sin hacer ruido, la espada golpeó al minotauro, visible sólo como una estela de

luz. Casi parecía que había sucedido a cámara lenta.

La espada ejecutó un hermoso movimiento de barrido. Cortó la mitad del tobillo

derecho del minotauro.

La bestia trató de localizar el arma, pero de alguna manera había vuelto al pecho

del espadachín.

El minotauro, el humano y el suelo a su alrededor estaban empapados de rojo y

negro. A pesar de ello, la espada brillaba de un color plateado intenso.

El espadachín parecía estar durmiendo, pero si el minotauro se acercaba

descuidadamente a él, probablemente sería atacado al instante.

El espadachín había formado un arco a su alrededor tan hermoso como una luna

llena, dentro del cual estaba completamente a salvo.

El minotauro no sabía qué hacer.

Si se limitaba a esperar, el espadachín acabaría muriendo.

Todo lo que tenía que hacer era evitar que usara una poción roja. Esperar era

probablemente el movimiento correcto.

De repente, se rio de su propia tontería.

Soy un idiota.

Lo que he buscado no es la victoria.

Lo que busco es la batalla.

Lo que busco es un yo más fuerte.

He encontrado un enemigo increíble que es capaz de dominarme incluso al

borde de la muerte.

No te mueras.

Atorméntame aunque sea un poco más.

El minotauro dio la vuelta a la cabeza del espadachín mientras tenía cuidado

con el alcance de la espada.



Estaba atormentado por el dolor y sangraba por todo el cuerpo. Tampoco le

quedaba mucha resistencia.

Apuntar a la cabeza o al corazón del espadachín, sin embargo, resultó

imposible. Era la espada.

Mientras la espada existiera, no podría ser derrotado. Su espada se había

convertido en su vida.

Receloso del arma, el minotauro se puso al alcance de su enemigo.

¡Clink!

La espada arremetió contra las piernas del minotauro con una precisión

milimétrica, pero éste la atrapó entre sus hachas, inmovilizándola. Cuando

intentó retroceder, el minotauro retorció sus hachas con toda su fuerza,

destrozando la espada.

El espadachín abrió los ojos a medias y se quedó mirando los restos de su

espada.

El minotauro clavó su hacha en el corazón del hombre.

Su cuerpo sufrió un espasmo y tosió sangre.

El espadachín miró al minotauro. No había ira, miedo ni odio en sus ojos.

Mientras devolvía la mirada del espadachín, el minotauro le separó la cabeza de

los hombros.

El cuerpo del minotauro comenzó a cambiar.

Ha sido otra subida de nivel.

Sus heridas desaparecieron.

El minotauro adquirió entonces una fuerza temible.

Lamentó que las heridas infligidas por el espadachín desaparecieran tan

rápidamente.

Así que esto era lo que las espadas eran capaces de hacer.

Había sido un excelente enemigo, y esta era una victoria satisfactoria.

El espadachín desapareció, dejando atrás una gran cantidad de objetos. También

debe haber tenido un sistema de almacenamiento.

Con un profundo sentimiento de satisfacción, el minotauro recogió un brazalete

y una espada corta y los guardó en su propia bolsa.



El brazalete y la espada corta estaban grabados con sellos de propiedad de élite,

aplicados por un hechicero humano. Los sellos significaban que nadie más que

el propietario adecuado podía guardar estos objetos en su Bolsa. Lo que el

minotauro acababa de hacer debería haber sido imposible.

Toneladas de pociones rojas habían caído al suelo, y el minotauro las recogió y

las puso también en su [Bolsa].

Sus heridas se habían curado, pero estaba mental y físicamente agotado. Su

cabeza también se sentía confusa.

El minotauro volvió a su habitación en el décimo piso.

Bebía agua del lago y luego durmió como una roca.

Cuando se despertó, volvió a beber.

Se sintió satisfecho en mente y cuerpo.

Su fuerza de combate había aumentado significativamente, hasta el punto de no

poder compararse con la anterior.

Su inteligencia había aumentado más que nada.

Los monstruos tenían una inteligencia baja por naturaleza. La inteligencia de los

minotauros era especialmente escasa, incluso entre los monstruos.

Sin embargo, a medida que el minotauro subía de nivel, su inteligencia

aumentaba, y su conocimiento, comprensión, pensamiento crítico, memoria,

capacidad para resolver problemas y demás mejoraban exponencialmente. Sus

pensamientos eran ahora claros, y podía recordar los acontecimientos que

habían sucedido desde su nacimiento hasta ahora con vívido detalle.

Recordó su batalla con el espadachín, y comprendió más profundamente que

había ganado una batalla que no tenía por qué ganar. Repitió en su cabeza las

acciones del espadachín y las suyas propias, evaluándolas.

Había sido un tremendo enemigo. Su habilidad había sido asombrosa.

El minotauro grabó en su mente los hermosos arcos que el espadachín había

cortado en el aire con su espada.

Poco después, el minotauro salió de su habitación. Pronto se encontró con dos

lobos.

Se lanzaron contra el minotauro, pero éste los acuchilló con un hacha, sin

apenas esfuerzo, y los mató a ambos al instante. Era difícil de creer que estos

enemigos le hubieran hecho pasar un mal rato alguna vez.



El minotauro volvió a subir las escaleras.

Probablemente no se encontraría con ningún monstruo fuerte si seguía

subiendo, pero decidió que podía ver hasta dónde podía llegar.

El espadachín había subido, después de todo. ¿Qué tipo de lugar había sido su

destino?

El minotauro decidió que quería verlo por sí mismo.



Capítulo 5: Recuerdos.

1

Al final, la noche cayó sin que Logan pudiera enviar un nuevo grupo. Al día

siguiente se puso a trabajar decidido a tomar medidas más decididas y concretas

contra el minotauro. Sin embargo, acabó sobrecargado de trabajo administrativo

y, antes de que se diera cuenta, ya era de noche.

Un grupo de aventureros que había hecho un viaje de un día para investigar los

primeros pisos del laberinto regresó y dio su informe.

Esta vez, el minotauro había sido visto en el sexto piso. No iniciaba combates

con los humanos, pero había informes de testigos oculares de que había matado

a otros monstruos.

Parecía que los rumores sobre el minotauro se habían extendido

considerablemente en los últimos días. Sin embargo, como la criatura no

atacaba a menos que tú la atacaras primero, sólo un pequeño número de

personas se tomaba en serio esta inusual situación.

A la mañana siguiente, Logan recibió una noticia impactante.

Una medalla de aventurero y varios objetos habían sido llevados a la recepción,

lo que probablemente significaba que alguien había muerto. Tras una

inspección, se determinó que pertenecían a Percival Mercurius.

2

Logan bajó a la primera planta del gremio y se dirigió a la zona de recepción.

Las pertenencias de la Cuchilla Celestial se apilaron sin miramientos en el

suelo. Era una verdadera montaña de bienes.

A simple vista, pudo comprobar que algunos de los artículos eran

extremadamente raros.

Una veintena de jóvenes aventureros se situaron alrededor de la pila.

"Sr. Logan. No hay duda de que esta medalla de aventurero es suya".



"¿Este es el grupo que lo encontró?".

"Sí".

"¿Quién es su líder?".

"Este hombre de aquí".

La recepcionista señaló a un hombre llamado Chiran. Logan sabía que era un

explorador de rango D.

"No soy el líder de nadie. Encontré el montón de cosas, pero no podía llevarlo

todo solo. También había algunos objetos que no podía meter en mi Bolsa por

alguna razón, así que pedí ayuda a los aventureros que pasaban por allí".

"Ya veo. Chiran, siento pedirte esto, pero por favor espera un momento. ¡Oye!

Inspecciona esta medalla de nuevo para mí. Quiero verla por mí mismo".

El empleado lo inspeccionó de nuevo delante de Logan, pero seguro que no

había duda de que era de Percival.

Resulta que era nivel 98. Incluso considerando su destreza, eso es mucho más

alto de lo que pensaba.

Cuando los aventureros morían en el laberinto, dejaban su medalla y sus

objetos. Todos los aventureros tenían el deber de entregar al gremio las

medallas y objetos personales que encontraran.

Si pasaba un mes sin que el dueño apareciera, la mitad de los objetos iba a quien

los había encontrado, y la otra mitad iba al gremio.

La familia del aventurero fallecido tenía la primera oportunidad de comprar los

objetos, pero era raro que la familia de un aventurero tuviera mucho dinero. En

el caso de que la familia comprara alguna de las pertenencias de su difunto, lo

máximo que podía permitirse la persona media era una baratija barata para

guardar como recuerdo. Los objetos más valiosos rara vez se recuperaban.

El buscador tenía derecho a elegir si se le pagaba en metálico o en especie la

parte que le correspondía al gremio, y si elegía que se le pagara en especie, tenía

prioridad a la hora de elegir los artículos que recibía.

Era habitual que los objetos caros llevaran grabados los sellos de propiedad,

para que fueran fácilmente localizables si eran robados o acababan en el

mercado negro.



Dado que informar de los objetos era una forma segura de obtener legalmente

algo que querías, cuanto más raro era un objeto caído, más probable era que se

entregara al gremio.

En cualquier caso, el montón de botín que dejó Percival era objetivamente

enorme.

A medida que el nivel de un aventurero aumenta, también lo hace la capacidad

de su Bolsa.

No había forma de que un aventurero ordinario fuera capaz de almacenar tanto.

Así que la Cuchilla Celestial está realmente muerto...

Logan hizo que Chiran y los demás aventureros le dieran los detalles sobre

cómo se habían descubierto los objetos. Nadie negó que Chiran los había

encontrado primero. Le había prometido al resto una recompensa de diez

monedas de oro a cada uno para ayudar a transportarlos.

Diez monedas de oro, ¿Eh?

Logan contó a los aventureros que no eran Chiran. Eran dieciocho, lo que

significaba que había prometido pagar 180 monedas de oro.

Había muchos tesoros excepcionales entre este montón que tenía una apariencia

bastante sencilla. Estos jóvenes aventureros probablemente no se habían dado

cuenta de la horda con la que habían tropezado.

Chiran le estaba presionando para que se adelantara y valorara la mercancía. Era

comprensible. Seguramente estaba inquieto por saber si podría pagar las 180

monedas de oro. Sin embargo, todos iban a estar en shock, una vez que se

enteraran de cuánto valía este botín.

Logan ordenó al empleado encargado de la recepción que le explicara los

derechos del buscador y que realizara los trámites según la normativa. También

les ordenó que hicieran una copia del inventario una vez valoradas las

mercancías.

Cuando Logan se giró hacia la escalera para volver a su habitación, sus pies se

sentían extrañamente pesados.

Se sintió como si de repente hubiera envejecido veinte años.

¿El sexto piso? Eso es ridículo.



No era extraño que la Cuchilla Celestial hubiera estado en el sexto piso. No

había utilizado ni una sola vez el servicio de transporte, prefiriendo adentrarse

en el laberinto y volver a la superficie corriendo.

Sin embargo, era impensable que un monstruo tan fuerte como para matar a la

Cuchilla Celestial pudiera estar en el sexto piso.

El laberinto era un lugar en el que había peligros imprevistos a la vuelta de cada

esquina. Por sí mismo, incluso la Cuchilla Celestial corría peligro en sus pisos

más profundos.

Probablemente no habría sido capaz de derrotar al dragón de metal del último

piso en una lucha de uno a uno.

¿Pero el sexto piso? No hay manera. No hay absolutamente ninguna manera.

Logan no podía imaginarse que un monstruo sacara lo mejor de Percival. Lo

que significaba que quien lo había matado no podía ser un monstruo.

Quienquiera que haya hecho tal acto, probablemente haya tendido algún tipo de

trampa cobarde.

Percival había sido un espadachín tan bueno que pudiese haber manejado él solo

a docenas de oponentes en una pelea justa, y el laberinto no era un lugar al que

se pudiera enviar a toda una fuerza armada de una vez. Era un lugar donde sólo

tu habilidad decidía si vivías o morías. No se podía tener éxito invirtiendo

mucho dinero en soldados o armas. El poder político no tenía ninguna

influencia allí.

Por eso la Cuchilla Celestial amaba el laberinto.

Lo convirtió en su hogar, dando la espalda a la gloria y al drama del mundo

exterior.

Sólo quería ser un aventurero.

Y alguien lo mató.

¡Maldito sea todo!

¡¿Quién demonios lo hizo?! ¡¿Y qué clase de truco usaron?!

3

"¡Logan! Estás ahí, ¿No?".



Logan dio un salto de sorpresa.

Era la voz de Gil. Parecía que había llamado varias veces.

"Lo siento, Gil. Entra".

Gil Linx abrió la puerta y entró en la habitación.

Logan se levantó e insto a su invitado a sentarse en el sofá, y luego tomó asiento

frente a él.

"Mis disculpas por llegar tan tarde. El rey tenía varios encargos para mí.

Nuestra conversación se prolongó durante bastante tiempo. Acabé pasando la

noche en el palacio, y luego pasé la mayor parte del día siguiente completando

las tareas que eran más urgentes".

Escuchar la suave voz de Gil finalmente calmó a Logan.

"Parece que tú también lo has pasado mal. ¿Ya has desayunado?".

"Comí con el rey. Los príncipes también se sentaron con nosotros".

"¿Príncipes?". preguntó Logan, enfatizando el plural.

"Así es. Al principio, sólo estaba el segundo hijo del rey, pero su majestad

convocó al príncipe mayor después de que le preguntara cómo estaba".

"¡No puede ser! Nunca dejas de sorprenderme, Gil. ¿Estaban presentes las

reinas?".

"Sólo la segunda. El rey dijo que la primera reina se encontraba resfriada y se

abstenía de desayunar esa mañana".

"Esta mañana, también, estoy seguro. Apuesto a que fue la segunda reina la que

le dijo al rey que estaba enferma".

"Hmm. ¿Es eso lo que has oído?".

"¿Me equivoco?".

"Eso no lo sé. Aun así, creo que tanto la primera como la segunda reina son

personas amables en el fondo. Es natural que haya discordia cuando se trata de

poder y posición en la corte, pero es irresponsable asumir ciegamente cosas

sobre otras personas".

"Me parece recordar que me dijo algo parecido hace varias décadas".

"Ja, ja. ¿Te estaba hablando de cómo aquellos que vemos como monstruos

pueden en realidad pensar en nosotros como los monstruos?".



"¡Eso fue todo! Eso fue un poco de shock para mí. Me convenciste de que la

forma en que los humanos tratan a los monstruos es más injusta que el destino

al que condenamos al peor de los ladrones".

"Eso es verlo desde una perspectiva humana. Lo que los monstruos ven como

felicidad e infelicidad, justicia e injusticia, el bien y el mal, el éxito y el fracaso,

la ganancia y la pérdida, difiere de la forma de pensar de los humanos. Sin

embargo, creo que hay alguna lógica o valor que los humanos y los monstruos

comparten".

"Eso puede ser porque pasas más tiempo con monstruos que con humanos.

Espera, no te has convertido en un monstruo, ¿Verdad?"

Ambos rieron alegremente. Antes de que Logan se diera cuenta, su melancolía y

su enfado se habían disipado y había recuperado su habitual lucidez mental.

"Por cierto, hubo una pelea a puñetazos junto a la recepción en el primer piso.

¿Qué fue todo eso?"

"¿Eh? ¿Una pelea a puñetazos? Eso es nuevo para mí. ¿Acaba de suceder?"

"Parece que tiene que ver con el transporte de mercancías. Oí que alguien se

quejaba de que merecía una recompensa mayor que la prometida, y algunos

exigían artículos extra como compensación".

"Ah, ya veo. No me sorprende que hayan llegado a las manos. No puedo

culparlos exactamente".

"Ahora, eso es un sentimiento sorprendente viniendo de ti".

"Eso me recuerda. Tengo que contarte lo que está pasando".

Logan explicó la situación. Luego pidió consejo a Gil sobre la mejor manera de

desenmascarar al cobarde que había tendido una especie de trampa para matar a

la Cuchilla Celestial.

"Estás abordando esto desde el ángulo equivocado".

"¿Cómo es eso?"

"Piénsalo bien. El comienzo de todo esto fue el informe inicial del minotauro

aberrante. Ese minotauro definitivamente existe y está subiendo poco a poco a

los pisos superiores. Las desapariciones de la fiesta de la hija de Eisel y de

Percival son partes del mismo caso".

"No puedo negar la posibilidad, pero...".



"Es difícil imaginar que alguno de ellos haya sido derrotado por el minotauro.

Sin embargo, en este punto, la bestia es nuestra única pista".

"Bueno...".

"Como tú mismo has dicho, la muerte de Percival puede haber sido provocada

por manos humanas. Sin embargo, si haces esa suposición, llevará la

investigación fuera del laberinto. ¿Dónde está tu deber?"

"Hmm...".

"En cualquier caso, un minotauro que vaga más allá de su área designada es

indudablemente anormal, y esta cuestión no puede ser ignorada. ¿No estás de

acuerdo?".

Logan no respondió. Comparado con la muerte de Percival, no podía concebir el

extraño comportamiento del minotauro como algo tan importante.

"Primero, tenemos que encontrar al monstruo y matarlo. Si luego decidimos que

no hay conexión con la muerte de Percival, podemos empezar la búsqueda de

nuevo".

Logan necesitó algo de tiempo para digerir esas palabras. Tras un largo silencio,

respondió con tono firme.

"Tienes toda la razón. Como dices, tenemos que empezar con el minotauro".

"Me alegro de que estemos en la misma página. Voy a ir al laberinto. Empezaré

en el primer piso y bajaré hasta el décimo hasta encontrar a la bestia. Y

entonces, la mataré".

Logan no le dio las gracias ni se disculpó. Sabía que Gil no querría oírlo.

Probablemente incluso le ofendería.

En cambio, se limitó a inclinar profundamente la cabeza.

"Antes de irme, quiero que tengas esto".

Gil sostenía en su mano derecha una concha marina del tamaño de una oreja.

"¿Es eso... un caparazón de Serruria?".

"Así es. Su color es similar al de la flor de la Serruria, que también se conoce

como la Novia Ruborizada. Como el primer amor de una joven doncella, su

color es desgarrador pero fugaz al mismo tiempo".

"¿Por qué esa poesía repentina? ¿Estás recordando a alguien especial?".



En lugar de responder a la burlona pregunta de Logan, Gil se limitó a dejar de

lado los recuerdos lejanos y se llevó la concha a la boca, reflejándose en ella la

luz con todos los colores del arco iris. Sopló en ella con una ligera bocanada de

aire, agitando su blanca barba en el proceso.

En el caparazón se formó una bola de luz azulada y púrpura.

"Este caparazón almacena ahora parte de mi energía vital. Mientras esta bola de

luz brille, significa que sigo vivo".

"Oye, ¿Qué estás diciendo? ¿Planeas morir antes que yo? En realidad, espera un

segundo. ¿No he oído que el rey del inframundo te concedió un cuerpo inmortal

después de que cobraras una deuda?"

Gil se rio.

"Estos rumores nunca dejan de sorprenderme".

El regalo de despedida de Gil tranquilizó a Logan.

Ahora que se había calmado, se dio cuenta de lo conmocionado que había

estado por la muerte de la Cuchilla Celestial. Gil fue realmente amable.

"Gracias, Gil".

El gran hechicero sonrió ampliamente. Entonces, justo cuando estaba a punto de

teletransportarse, pareció recordar algo y habló.

"No sé si existe una forma feliz de morir, pero si encuentras una forma en la que

quieres vivir y eres capaz de proceder de esa manera hasta el momento de morir,

creo que se podría llamar a eso una vida feliz. Nadie puede dar valor a la vida

de una persona, excepto quien la ha vivido. Otras personas evaluarán tu tiempo

en esta tierra por los recuerdos que tengan de ti -siempre que tu cadáver no sea

la primera imagen que te venga a la mente-, pero ése no es el verdadero valor de

una vida".

Después de entregar lo que casi parecía una petición final, Gil Linx se dirigió a

la batalla.

4

Logan había conocido a Gil Linx hacía unos cuarenta años.



Un día, cuando Logan estaba en un gremio de la provincia fronteriza de

Sheradan, que se encontraba en el sur del continente, Gil lo encontró peleando

con un empleado del gremio por la recompensa de una misión y lo ayudó.

Gil ya era un aventurero de rango S en ese momento. Le explicó amablemente a

Logan los fundamentos de ser un aventurero, tras lo cual Logan se dio cuenta de

su error y se disculpó.

Gil señaló entonces que el gremio había añadido una petición inesperada

después de que Logan hubiera aceptado el trabajo y le dijo al empleado que

aumentara la recompensa. El empleado obedeció mientras se humillaba

profusamente, y fue entonces cuando Logan se dio cuenta de la clase de gente

que realmente eran los aventureros de rango S.

Los aventureros de rango S ocupaban un lugar especial en el mundo.

Podías solicitar ser un aventurero de rango S tras alcanzar el nivel 61 o superior

o tras alcanzar el nivel 51 con un servicio distinguido. Ser de nivel 51 o superior

significaba que poseías una fuerza de combate equivalente a la de los caballeros

más selectos del reino.

Los aventureros de rango S más conocidos a menudo acababan asumiendo el

papel de enviados o árbitros en asuntos de interés internacional. En ocasiones,

también se les daba el mando temporal de unidades militares y se les pedía que

contribuyeran a las sesiones de estrategia.

Los aventureros de rango S eran pocos y solían ser contratados por familias

reales o por diversos señores. Para mantener sus posiciones libres, buscaban el

patrocinio del gremio.

Para un gremio de aventureros, un aventurero de rango S era un bien de primera

categoría y también una carta de triunfo que les permitía rechazar cualquier

interferencia que amenazara su alto nivel de independencia. Por esa razón, en

los casos de alta prioridad, era prácticamente el deber del gremio actuar como

mediador para los aventureros de rango S y proteger sus derechos, incluso si eso

significaba negociar contra un país.

Después de su encuentro en el gremio, Logan pasó un tiempo siendo guiado en

aventuras con Gil.

Gil probablemente había notado la verdadera identidad de Logan desde el

principio. Logan no era humano. Era un medio enano.

Los humanos creían que los enanos se habían extinguido en la antigüedad.



En realidad, sin embargo, los enanos seguían existiendo, y sus tierras estaban

situadas en las extensas tierras altas justo al sureste del centro del continente.

Una sola familia humana se había instalado allí tras perderse y tropezar con ella,

y su hija menor había crecido allí y se había casado con un enano. Logan era su

hijo.

Los enanos eran más bajos que los humanos, pero tenían músculos y huesos

fuertes. Su resistencia era excepcional, lo que les proporcionaba un poder de

aguante sin comparación durante las largas batallas. Además, su esperanza de

vida era aproximadamente tres veces mayor que la de los humanos.

Logan era un vagabundo de corazón. A pesar de saber que nunca se le

permitiría volver a casa si dejaba la tierra de los enanos para unirse al mundo de

los humanos, había emprendido un viaje sin un destino claro en mente.

Su madre le había enseñado a hablar la lengua humana, pero no había tenido

ninguna experiencia con la cultura humana, y mucho menos una comprensión

de sus costumbres y valores.

Gil le enseñó a dar sentido al mundo humano y también a vivir como

aventurero.

Se aventuraron juntos durante dos años antes de separarse, y se volvieron a

encontrar cuatro años después por total casualidad.

Ambos habían participado en una misión secreta para salvar a una doncella del

santuario que había sido confinada por un sacerdote de alto rango del Santo

Reino de Roahl.

Los aventureros con los que habían estado trabajando se fueron retirando uno

tras otro, hasta que finalmente sólo quedaron Gil y Logan. Superados en número

por cuatro a dos, acabaron teniendo que enfrentarse a un grupo de caballeros del

templo, pero blandiendo una espada corta en cada mano, Gil había acabado con

dos de ellos él solo sin usar ninguna magia.

Ahora que lo pienso, nunca le he preguntado por qué no usó la magia en esa

situación.

Después, se aventuraron juntos durante casi cinco años.

Ese fue el período en el que Gil había aprendido a usar la magia de

teletransporte, y habían terminado pasando esos cinco años viajando por todo el

mundo para que él pudiera instalar sitios de teletransporte.

Hablando de teletransporte, vivieron algunas escenas increíbles durante sus

viajes.



El señor de una de las regiones a las que habían viajado acabó apuntando a sus

cabezas y envió a un grupo de caballeros a perseguirlos. Gil había escondido a

Logan en unas hierbas altas y corrió hacia un laberinto mientras se aseguraba de

que sus perseguidores lo vieran hacerlo.

Posteriormente, procedieron a bloquear la entrada del laberinto. Logan se había

sobresaltado cuando lo vio.

No se podía teletransportar fuera de un laberinto. Era posible moverse dentro de

sus confines mediante el teletransporte, pero el laberinto y el mundo exterior no

estaban conectados mágicamente. No había otra forma de salir que no fuera por

la entrada del primer piso.

Que sus perseguidores supieran o no que Gil podía utilizar la magia de

teletransporte era irrelevante. Independientemente de las habilidades de cada

uno, una persona sólo podía salir de un laberinto a través de su entrada, y ahora

que había entrado, Gil estaba como atrapado.

"Vamos, Gil. ¿Piensas quedarte en el laberinto hasta que se vayan? Realmente

deberías haberme llevado contigo...".

"De ninguna manera. Eso llevaría una eternidad".

"¡Gil! ¿Cómo demonios has salido?".

"Ha-ha. Siento haberte hecho esperar. Muy bien, ¿Pasamos al siguiente

pueblo?".

"H-hey. ¿No es imposible teletransportarse fuera de un laberinto?".

"Eso dicen".

"No, definitivamente he escuchado que el laberinto y el mundo exterior no están

conectados mágicamente".

"Así es, no lo están. Así que todo lo que tienes que hacer es conectarlos".

"¡¿Eh?!".

Gil había estado inventando nuevos hechizos y mejorando la magia existente

durante todo el viaje. Era un genio en el verdadero sentido de la palabra.

Después de separarse por segunda vez, Gil había hecho del Reino de Baldemost

su nueva base de operaciones, se había ganado la confianza del rey y había sido

invitado al instituto de magia del reino.



Logan se había establecido en Ardana. Con el tiempo ascendió al rango S, pero

entonces su entorno se había vuelto significativamente más restrictivo, y se veía

constantemente atestado de gente que quería establecer una conexión con él.

Cuando Logan se hartó de todo, Gil le había visitado y había utilizado su magia

de teletransporte para llevar a Logan a Baldemost. Llevar a alguien la distancia

que separa Ardana de Baldemost con un teletransporte era un acto sin

precedentes, pero nada de lo que hiciera Gil podía sorprenderle ya.

Gil le presentó al líder del Gremio de Aventureros de Micaene en ese momento,

quien le encontró un grupo.

El grupo estaba formado por Logan, que blandía un martillo de guerra; Zorn,

que manejaba una espada larga; Saika, una hechicera especializada en magia de

encantamiento; y Mejiana, la ladrona.

Poco después, se añadieron un hechicero llamado Gargos, especializado en

magia ofensiva, y un sacerdote llamado Zofu, completando el grupo.

Fueron increíbles.

Logan era su líder de rango S.

Zorn fue de rango A al principio, pero luego avanzó al rango S.

Saika, Mejiana y Gargos eran todos de rango B cuando se unieron, pero más

tarde se convirtieron en rangos A. Zofu pasó de un rango C a un rango A.

Durante casi diez años, se divirtieron como nunca explorando el laberinto.

Incluso invitaron a dos miembros temporales del partido y derribaron al dragón

de metal dos veces.

También completaron las peticiones en la superficie, siempre las más difíciles.

Con el tiempo, los días de gloria llegaron a su fin. Zorn murió, y Saika y

Mejiana se retiraron. Gargos también se retiró del frente y se convirtió en

instructor de la siguiente generación. Zofu recibió una revelación divina y partió

hacia una región remota.

Como Logan ya no podía adentrarse mucho en el laberinto, el líder del gremio

lo nombró segundo al mando y le dio formación en el trabajo. Le pasó a Logan

toda la información que había recopilado a lo largo de los años y murió poco

después. Había recomendado a Logan como su sustituto.

Logan era el líder del Gremio de Aventureros de Micaene desde hacía unos diez

años aproximadamente. No podía recordar cuánto tiempo exactamente.



Él también se había cansado rápidamente de esta vida. Odiaba estar atrapado en

un lugar. Cuando Logan había llegado a esta ciudad, era un fuerte guerrero en la

flor de la vida, y, a decir verdad, era demasiado joven para ser considerado un

anciano incluso ahora.

Empezaba a pensar que se acercaba el día en que dejaría su trabajo a su sucesor

y se reincorporaría al camino de la aventura.

Logan abrió el cajón superior de su escritorio.

Dentro del caparazón de Serruria, brillaba la suave bola de luz azulada. Su luz le

calentó el corazón.



Capítulo 6: El hechicero ataca.

1

El minotauro abandonó la décima planta para volver a subir por el laberinto,

esta vez atravesando a toda velocidad la novena, octava, séptima y sexta planta

antes de llegar a la quinta.

Los monstruos del quinto piso eran llamados "kobolds" por los humanos.

Sólo medían un tercio de la altura del minotauro, estaban cubiertos de pelaje

blanco y se movían por el dominio sin descanso. Tras exterminar a los kobolds

que huían, el minotauro subió al cuarto piso.

Una vez que comenzó a buscar la escalera que ascendía desde el cuarto piso, fue

repentinamente asaltado por un ataque mágico que salió volando de la oscuridad

delante de él.

El hechizo golpeó al minotauro cerca de su corazón, haciéndolo caer. Mientras

caía, giró instintivamente su cuerpo hacia la izquierda.

Una bala de luz aterrizó a su derecha y explotó.

Si no hubiera pivotado, probablemente habría recibido una herida mortal.

El minotauro giró al caer, rodó por el suelo como un barril y levantó la parte

superior de su cuerpo.

Un hechizo que parecía serpientes de luz que se retorcían juntas se extendió

hacia él, apuntando a su cabeza.

Intentó esquivar, pero una de las serpientes se clavó en su mejilla derecha como

si la mordiera.

La carne donde se conectaba se desprendió, y perdió la visión en su ojo derecho.

Sus oídos sonaban estruendosamente.

Sin embargo, el intelecto del minotauro le dijo que era una oportunidad para

contraatacar. Acababa de lanzar tres hechizos de enorme fuerza de forma

consecutiva, por lo que habría algún tiempo antes del siguiente.

Ese fue el razonamiento del minotauro mientras cargaba hacia la oscuridad. Sin

embargo, un ataque eléctrico se disparó inmediatamente hacia él, atravesando el

centro de su pecho y lanzando enormes chispas.



Su gigantesco armazón salió despedido hacia atrás.

El minotauro sintió que su mente y su cuerpo se entumecían, pero aun así logró

arrastrarse detrás de una roca.

Su pecho se quemó horriblemente, y un dolor feroz recorrió su cuerpo.

Sacó tres pociones rojas de su almacén y se las bebió todas a la vez. Sus heridas

se curaron.

El minotauro asomó la cabeza desde detrás de la roca y evaluó la situación.

Su oponente se encontraba tranquilamente en medio del pasillo, sin hacer

ningún esfuerzo por acercarse o alejarse de su objetivo.

Llevaba ropas de tela gruesa que le protegían todo el cuerpo. Incluso su rostro

estaba cubierto, salvo los ojos, la nariz y la boca.

Seguramente eran ropas imbuidas con algún tipo de efecto defensivo especial.

Aunque es difícil de ver a través de la tela, su cara estaba llena de arrugas y

tenía el pelo blanco alrededor de la boca. Un humano que lo mirara se habría

dado cuenta de que era viejo. Sí, muy viejo.

Pero los monstruos de los laberintos nacen completamente crecidos y

permanecen igual hasta que mueren, así que el minotauro no entendía los

conceptos de juventud y vejez. Simplemente percibió que su oponente era un

luchador veterano.

El hechicero apuntó con un dedo hacia el minotauro y disparó una bala de

fuego. Ni siquiera pronunció un conjuro.

Este es totalmente diferente al hechicero anterior.

El minotauro se retiró detrás de la roca.

Sin embargo, la bala incendiaria cambió de dirección y le dio directamente en el

abdomen.

Este enemigo podría redirigir el curso de sus hechizos ofensivos.

Sujetando sus entrañas sobresalientes con la mano izquierda, el minotauro

utilizó la derecha para sacar múltiples pociones rojas, y se las echó a la boca,

con envases y todo.

Una ráfaga de lanzas hechas de luz salió volando hacia el minotauro,

destruyendo por completo la roca tras la que se escondía.

Cada uno de los ataques de este hechicero tenía fuerza suficiente para matar.



Para colmo de males, pudo seguir disparando repetidamente sin descanso, a

pesar de la potencia de cada ataque.

Mientras evitaba la muerte por los pelos una y otra vez, el minotauro se movía

de cobertura en cobertura, buscando una forma de ganar.

Intentó lanzar rocas al hechicero, pero siempre se desvanecían con un sonido

chisporroteante antes de alcanzarlo.

La batalla continuó en ese estado durante un rato. Entonces, el hechicero formó

una bola de rayos alrededor de cada una de sus manos y se elevó en el aire.

¡¿Puede volar?!

El humano voló alrededor de la cueva con una velocidad increíble, rodeó la

espalda del minotauro y atacó su cabeza con la bola de rayo que tenía en la

mano derecha.

El minotauro trató rápidamente de apartarse, lanzando un tajo a este monstruo

con su hacha derecha mientras giraba.

Su ataque ni siquiera rozó al hechicero.

El golpe del hechicero cerceno el cuerno izquierdo del minotauro y el trozo de

cabeza que lo rodeaba antes de abrir un agujero en la roca donde cayó.

El minotauro blandió sus hachas desesperadamente, pero su oponente se limitó

a flotar en el aire, esquivando fácilmente sus ataques sin necesidad siquiera de

retroceder.

El hechicero atacó de nuevo con la bola de rayo en su mano derecha.

La muñeca y la mano izquierda del minotauro desaparecieron, junto con el

hacha que sostenía.

El hechicero atacó con la bola de rayo en su mano izquierda. El hacha derecha

del minotauro también se desvaneció.

Tras perder sus dos armas, el minotauro buscó en su almacén. Necesitaba algo

que le permitiera golpear a este oponente.

Sacó el brazalete que el espadachín había dejado atrás.

El minotauro se desprendió de la roca que tenía detrás, saltó hacia el hechicero

y le golpeó la cabeza con el brazalete.

El hechicero se cubrió la cara con la mano izquierda, que seguía envuelta por

una bola de rayos.



La mano derecha del minotauro debería haberse derretido en cuanto hizo

contacto... pero eso no sucedió.

En cambio, la bola del rayo desapareció, como si hubiera sido absorbida.

El brazalete golpeó la mano del hechicero y luego se estrelló contra su cabeza.

Se rompió la mano y sonó como si se hubiera roto la cabeza.

Impulsado por la fuerza de su salto, el minotauro estrelló el muñón que ahora

era su brazo izquierdo contra el pecho del hechicero.

El hechicero fue lanzado hacia atrás por el aire hasta chocar con la pared de roca

que tenía detrás, de la que retrocedió antes de caer de bruces sobre el suelo de

piedra.

Todavía no.

Todavía no está muerto.

Las bolas de rayo alrededor de sus manos habían desaparecido, pero el

minotauro tenía la sensación de que su oponente aún tenía fuerzas para

recuperarse y contraatacar.

El minotauro saltó hacia el hechicero sin dudarlo y le clavó el brazalete en la

nuca.

La cabeza del brujo fue aplastada, y sus sesos salpicaron dentro de su capucha.

En ese momento, una joya de color rojo sangre en un anillo que el brujo llevaba

en su mano derecha comenzó a brillar.

El minotauro sostuvo instintivamente el brazalete frente a su cara. El anillo

liberó una fina luz roja, que el brazalete absorbió.

No sabía lo que era, pero la magia que el anillo había disparado contra el

minotauro había tenido suficiente fuerza para matarlo.

El minotauro clavó el brazalete en el corazón del hechicero. A continuación,

golpeó todo su cuerpo con él.

Continuó hasta que todo lo que quedaba era un trozo irreconocible de vísceras.

Extrañamente, no importaba cuántos golpes le diera el minotauro, la ropa del

hechicero nunca se rasgó.

El minotauro oyó que algo se movía.

Se volvió hacia el sonido y se asombró cuando vio la pierna izquierda del brujo.



Definitivamente ya había aplastado esa pierna, pero se había vuelto a hinchar y

se retorcía vigorosamente.

A continuación, el pecho del brujo se volvió a inflar y su pulso se reanudó.

Los puntos alrededor de su cuerpo comenzaron a moverse y retorcerse como si

cobraran vida propia.

El cuerpo del brujo luchaba por resucitar.

¿Dónde?

¿Dónde está la fuente de su vida?

El minotauro se dio cuenta entonces de algo.

La mano derecha del hechicero no podía ser aplastada por más que el minotauro

la golpeara. Esta era la mano que llevaba el anillo.

El anillo parpadeaba rojo y negro, rojo y negro, al ritmo de un latido.

Buscando un arma eficaz, el minotauro metió la mano derecha en su almacén

por encima del hombro izquierdo.

Sus dedos rozaron algo que reconoció al instante como la espada corta que el

espadachín había dejado atrás.

Sacó la espada corta y la clavó en la base del dedo que llevaba el anillo. Tanto

el dedo como el anillo se separaron de la mano del hechicero y salieron volando

por el pasillo.

Los miembros convulsos dejaron de moverse repentinamente y lo que quedaba

del cuerpo quedó inerte.

Justo cuando el minotauro empezaba a sentirse aliviado, olió algo que se

quemaba.

Un humo negro salía del pecho del hechicero.

Debajo de él, crecía una marca de chamuscado con la forma de algún tipo de

criatura ominosa.

Parecía un híbrido de humano y bestia.

El humo negro salió a borbotones de la quemadura y se convirtió en un

fantasma siniestro y malvado.

Emitía una intensa malicia y una densa aura mágica.



Con lo que podrían ser manos o tentáculos, el fantasma alcanzó la cabeza del

minotauro.

Intentó bloquear usando su brazo izquierdo herido, pero su antebrazo se pudrió

instantáneamente al entrar en contacto con el fantasma.

A continuación, el minotauro clavó la espada corta en su mano derecha

directamente en el centro de la aparición.

Su mano hervía de dolor y sus dedos se derretían, pero ignorando su propio

sufrimiento, continuó clavando la espada en el fantasma.

GRRRRAAAAAAAAGGGGHHHH!

El minotauro rugió de angustia.

La espada desprendía una fosforescencia de color verde claro.

Entonces, de repente, el fantasma se dispersó en el aire como la niebla y

desapareció.

El cuerpo del brujo desapareció al mismo tiempo.

Dejó atrás una cantidad asombrosa de botín.

El minotauro se tendió en el suelo. El dolor que lo asaltaba era feroz.

Su cuerpo estaba cambiando de nuevo. Otro enorme aumento de nivel. A

medida que la agonía disminuía, todas sus heridas se curaron.

La mano, la muñeca, el cuerno y la mejilla que le faltaban se regeneraron.

El minotauro sintió que se volvía tremendamente poderoso. Descansó un poco y

luego se puso de pie.

Recogió todos y cada uno de los objetos del hechicero y los guardó en su

almacén. La subida de nivel también había aumentado exponencialmente su

espacio de almacenamiento.

Esta vez, la ropa que llevaba el humano también se quedó, así que también la

recogió.

El minotauro quería conservar todos los trofeos de su victoria sobre un enemigo

tan poderoso.

¿Qué clase de enemigo era ese...?

Si esta habitación hubiera sido más espaciosa, me habría muerto.

Si no fuera por el brazalete, habría muerto.



Si no fuera por la espada corta, habría muerto.

Si no fuera por las pociones rojas, habría muerto.

Si no fuera por los conocimientos que he adquirido, habría muerto.

Los humanos son increíbles.

Tienen la capacidad de volverse muy fuertes.

Eso significa que yo también puedo hacerme más fuerte.

A pesar del agotamiento que lo aquejaba, el minotauro se sentía eufórico.

2

Tras una pausa suficientemente larga, el minotauro reanudó su búsqueda de

escaleras para poder continuar su exploración ascendente.

Su única arma era un pequeño cuchillo en su mano derecha. Había perdido sus

dos hachas durante el combate con el hechicero. También llevaba en su mano

izquierda el brazalete, que podía ser utilizado como arma dada su robustez.

Se encontró con varios humanos, pero todos huyeron sin luchar. Su intuición le

dijo que este era el último piso.

En algún lugar de este nivel había una entrada a otro mundo.

El minotauro reflexionó sobre la estructura del laberinto.

Cada planta estaba formada por pasillos y habitaciones.

Los monstruos de cada piso sólo existían allí y no podían atravesar los pisos.

Algunos monstruos vagaban por los pasillos y otros se encontraban en las

habitaciones.

Cada tipo parecía preferir uno u otro.

Sólo aparecía un monstruo jefe en cada planta. Siempre estaban en su sala de

jefe.

Una vez matados los monstruos y los jefes volvían a aparecer al cabo de cierto

tiempo.

Había dos escaleras en cada piso, cada una en un lugar diferente. Una llevaba

hacia arriba y la otra hacia abajo.



Cuanto más alto sea el piso, más débiles serán los monstruos.

Mientras el minotauro caminaba y pensaba, encontró una cámara que brillaba

con una luz más intensa que cualquiera que hubiera visto antes.

Allí.

Hay una luz brillante allí.

El mundo que buscaba estaba en esa dirección.

Sería totalmente diferente del mundo que el minotauro conocía.

El minotauro atravesó la entrada.

Lo primero que vio fue a un pequeño y chillón monstruo siendo rematado por

un humano muy pequeño.

Si hubiera otros humanos presentes, seguramente se habrían preguntado qué

hacía un niño tan joven en el laberinto.

El chico recogió rápidamente las monedas de bronce que aparecieron al morir el

monstruo y las guardó en la bolsa de su cinturón.

Entonces levantó la vista y se fijó en el minotauro.

Los pequeños monstruos chirriaban mientras corrían por toda la amplia

habitación, pero ninguno de ellos atacó al chico.

Estas criaturas no atacaban a menos que sintieran hostilidad por parte de su

oponente. Había una pequeña abertura al final de la habitación, y a través de

ella, la luz que el minotauro buscaba brillaba con fuerza.

Allí.

Esa es la entrada al nuevo mundo.

El minotauro miró por casualidad hacia abajo y vio algo sorprendente. Era el

niño.

No estaba llorando, y tampoco se había desplomado en el suelo.

En su lugar, miraba al minotauro con la mirada fija en su arma.

No era un gran arma. Era un cuchillo extremadamente desgastado.

Pero para el joven, ese cuchillo probablemente se sentía como un hacha gigante.

Para el minotauro, sin embargo, no era más que una espina.

¿Por qué no corre éste? Los débiles siempre corren.



No tienes ninguna posibilidad de derrotarme.

El minotauro miró de cerca al pequeño humano.

Tenía heridas en la cara, los brazos desnudos y los pies, que estaban atados con

trapos viejos. Sus ropas estaban rotas y chorreaban sangre.

El humano era tan pequeño que incluso esos monstruos enclenques eran

enemigos fuertes. Seguramente le habían saltado a la cara, se habían pegado a

su cuerpo y le habían mordisqueado las manos y los pies, pero había luchado

contra ellos de todos modos.

¿Con qué fin?

Podría haber sido por esas pequeñas piezas redondas de metal marrón. El

minotauro le miró a los ojos y finalmente comprendió.

Ya veo.

Sus ojos son los mismos.

Lo mismo que el espadachín.

Esos son los ojos de un luchador.

Instintivamente, el minotauro levantó la espada corta en su mano derecha.

Y entonces, sorprendentemente, el niño cargó contra el minotauro.

Corrió sosteniendo el cuchillo en su cadera, que luego clavó en la pierna

izquierda del minotauro.

El minotauro se sorprendió de la lentitud de sus movimientos y de la falta de

fuerza del ataque.

¿Realmente planeas luchar contra mí de esa manera?

Pero no era un completo novato. El minotauro incluso vio la belleza en la forma

en que el chico manejaba su cuchillo.

Mientras el minotauro observaba asombrado, el chico clavó su cuchillo justo

por encima del tobillo del minotauro, y la hoja atravesó su piel.

En realidad, hizo más que perforar su piel. La mitad del ancho de la hoja había

penetrado en la pierna del minotauro, e incluso cortó el músculo. La otra mitad

estaba oculta en su piel, por lo que parecía que todo el cuchillo había

desaparecido en la pantorrilla del minotauro.

El minotauro se quedó atónito.



¿Cómo había cortado esta arma de aspecto frágil su gruesa carne?

El minotauro no sabía qué estaba pasando.

Entonces sintió una extraña sensación en el pie.

Miró hacia abajo y descubrió que el chico se había desplomado.

El minotauro no se movió, sin saber qué hacer con eso.

Oyó un suave silbido que provenía del chico mientras inspiraba y espiraba.

Entonces, el minotauro comprendió.

Este chico había utilizado lo último de su resistencia en ese último ataque.

Posteriormente, había perdido el conocimiento y terminó por quedarse dormido,

utilizando los dedos del pie izquierdo del minotauro como cama.

El minotauro cogió al niño y lo puso encima de una roca.

Sacó el cuchillo de su pierna izquierda y lo puso junto al niño.

Esta criatura no tenía poder, ni habilidad, y carecía de un arma decente.

Sin embargo, acababa de realizar un ataque impresionante.

Sin duda, seguirá luchando y haciéndose fuerte, y con el tiempo, se convertirá

en un digno rival que podrá entretenerme.

El minotauro no entendía los conceptos de juventud o vejez, pero sí entendía el

crecimiento. Crecía cuando derrotaba a sus enemigos. Entendía que este chico

era un humano en una etapa temprana de crecimiento. El minotauro creía que

iba a mostrar un crecimiento increíble de aquí en adelante.

El minotauro intuyó que volvería a luchar contra este chico en algún momento

del futuro.

Necesitaba fortalecerse para ese día.

Ese sentimiento se convirtió en algo cercano a la convicción y se grabó en el

corazón del minotauro.

Pero por ahora, ¿Quién es el vencedor de esta batalla?

¿El pequeño o yo?

Reflexionó durante un rato, pero no pudo encontrar una respuesta.

No había duda de que el niño acababa de sobrevivir a una buena batalla según

sus estándares. Una buena batalla debe ser recompensada.



El minotauro colocó el brazalete que sostenía en su mano izquierda sobre el

pecho del muchacho.

A continuación, levantó la vista y miró hacia la luz de la salida.

Por ahí estaba el mundo de este chico.

Sin embargo, ahora que el minotauro contemplaba aquella luz intensamente

brillante, sentía fuertemente que no quería entrar en ella.

Ese mundo no es al que pertenezco.

Ese mundo no me hará feliz, y ese mundo no se alegrará de verme.

Se volvió en la dirección de la que había venido.

Recordando el camino que había tomado, un mapa de este piso apareció en su

cabeza.

Entonces se dio cuenta de que su cabeza contenía mapas de todos los pisos que

había visitado.

Mi mundo comienza aquí y continúa en los pisos inferiores.

Puede que haya una escalera que lleve al piso donde nací.

Y luego puede haber pisos aún más profundos por debajo de eso.

Tiene que ser así.

Abajo, abajo, abajo es a donde lleva mi mundo.

Cuanto más profundo viaje, más fuertes serán los enemigos.

Los enemigos fuertes son mis amigos, y debo encontrarlos.

Mataré a todos mis amigos.

Eso es lo que el mundo quiere de mí, y esto es lo que yo quiero del mundo.

El minotauro sintió un hambre más feroz que nunca. Experimentando una

especie de violenta alegría, giró sobre sus talones y caminó con confianza...

...hacia los pisos inferiores.



Capítulo 7: El principal vasallo de la casa Mercurius.

1

Logan estaba sumido en sus pensamientos.

Habían pasado ocho días desde que la Cuchilla Celestial entró en el laberinto, y

hoy era el día después de que se descubriera su medalla de aventurero.

La evaluación de los objetos abandonados por Percival había tardado demasiado

en terminarse el día anterior, así que el trabajo se había reanudado a la mañana

siguiente. Hacía un momento, Logan había recibido por fin una lista

provisional.

Los artículos estaban clasificados por categorías. Sólo con hojear el inventario,

Logan pudo ver que había muchos objetos grabados. También había muchos

artículos bendecidos.

Si se tarda dos días en confeccionar la lista provisional, es probable que se tarde

más de un mes en evaluar el valor total de todos los artículos.

La parte superior del escritorio de Logan estaba abarrotada de documentos.

Estaba metido hasta el cuello en casos que requerían el juicio o la aprobación

del líder del gremio, y tenía tanto papeleo que ni siquiera tenía tiempo para

almorzar.

Apartó los ojos del trabajo por un momento para procesar los acontecimientos

de los últimos días. Mientras lo hacía, sacó de su bolsa algunas conservas para

picar.

El día anterior, se había estremecido al escuchar la noticia de la muerte de la

Cuchilla Celestial, y había decidido arbitrariamente que el anunciado aventurero

debía haber sido asesinado por un nefasto complot de algún humano.

Pero eso era sacar conclusiones precipitadas.

Hasta ese momento, no había obtenido ninguna información que apoyara esa

teoría. Simplemente había decidido que era imposible que la Espada Celestial

fuera asesinada por un monstruo en el sexto piso, por lo que no debía ser un

monstruo el que lo matara.

Pero ¿Y si supusiera que ese minotauro pícaro había matado a la Cuchilla

Celestial?



Hace unos días, cuando había empezado a recibir información sobre la criatura,

Logan había tenido un pensamiento peculiar. Para él, el minotauro sonaba como

un monstruo aventurero.

La idea era totalmente absurda, pero ¿Qué pasaría si un monstruo se convirtiera

en aventurero?

Si fuera un aventurero, podría moverse entre los pisos.

¿Pero eso es todo?

No, eso no fue el final.

Si un monstruo era un aventurero, subía de nivel cuando mataba enemigos.

Habría subido de nivel después de matar a Erina, luego otra vez después de

matar al grupo de Paja, y luego...

Logan tuvo un pensamiento horrible.

Si el minotauro mató a la Cuchilla Celestial...

Si una serie de circunstancias increíblemente desafortunadas llevaron a la

Cuchilla Celestial a caer en manos del minotauro...

... ¿qué fuerza tendría el minotauro ahora?

Normalmente, los minotauros se consideraban de nivel 20.

Los lobos grises que vagaban por el mismo piso eran de nivel 10, por lo que el

nivel del minotauro era anormalmente alto.

Si subió de nivel una vez después de su batalla con Erina, y luego dos o tres

veces más contra el grupo de Paja, y luego mató a la Cuchilla Celestial, ¿Cuál

sería su nivel ahora?

El simple hecho de pensar en ello era aterrador.

Pero si se trataba de un aventurero, probablemente había un límite en el número

de niveles que podía ganar a la vez, igual que los aventureros humanos. Por

muy fuerte que fuera el enemigo que matara un aventurero humano, no podía

avanzar más de diez niveles a la vez. Un aventurero que matara algo que le

diera diez niveles era raro, pero esa era una regla conocida.

Si se aplica esa métrica al minotauro, su nivel actual podría estar en torno a 34 o

35.



Eso era bastante fuerte. Pero, dicho de otro modo, eso equivalía

aproximadamente a la fuerza de los monstruos de los pasillos de los pisos

treinta y cuatro y treinta y cinco.

A ese nivel, derrotar al grupo de Paja habría sido difícil, y no habría sido capaz

de tocar a la Cuchilla Celestial.

Los aventureros ganan niveles matando monstruos, pero apenas ganan

experiencia matando a otros humanos.

Si el minotauro es un aventurero, ¿Cómo se aplicaría esa regla?

2

Mientras Logan seguía devanándose los sesos, incapaz de llegar a una

conclusión satisfactoria, el gerente abrió de golpe la puerta de su despacho.

Como siempre, fue capaz de abrir la puerta mal ajustada sin hacer ruido, lo que

desconcertó a Logan en extremo.

"Disculpe Sr. Logan, el principal vasallo de la Casa Mercurius ha llegado al

gremio. Tiene un asunto que le gustaría discutir con usted y solicita un lugar

tranquilo".

Logan se tomó un segundo para procesar lo que acababa de escuchar.

¿"El principal vasallo de la Casa Mercurius"?

¿Un "lugar tranquilo"?

¿Un "asunto que le gustaría discutir"?

Podía sentir que empezaba a sudar.

La Casa Mercurius era una familia bastante reconocida, incluso en el vasto

Reino de Baldemost. Una persona tan importante como el principal vasallo de

esa familia no podía dejarse esperar.

Por "lugar tranquilo", seguramente se refería a un lugar donde no los

escucharan. Lo que significa que su oficina era la única opción.

"Eador, por favor, hazle pasar".

Logan había firmado su aprobación para la medalla de aventurero de la Cuchilla

Celestial y un aviso detallando la recogida de sus objetos abandonados para ser



enviados a la Casa Mercurius junto con el inventario provisional. Ya se había

encargado de eso ese mismo día.

Lo que significa que aún no han contactado con la familia.

Logan habría entendido por qué estaban aquí si hubieran recibido el aviso de la

muerte de la Cuchilla Celestial y luego hubieran acudido al gremio para

confirmarlo.

Sin embargo, el gremio aún no había enviado ese despacho.

Es más, habría esperado que me convocaran allí. ¿Por qué el jefe de los

vasallos me visita directamente?

El timbre de su despacho sonó con fuerza.

Logan nunca esperó que esa campana se utilizara realmente. Se instaló como

una broma para burlarse de él por ser un "pez gordo" como líder del gremio.

No había cerradura en el interior, así que el director abrió la puerta a medias

desde el pasillo y habló con voz elocuente.

"El maestro Pan'ja Raban y su ayudante el maestro Julius de la casa Zelger están

aquí para verle".

Espera un segundo.

¿Dos personas?

¿"Casa Zelger"?

¿No es esa...?

Logan había visto ese nombre en los documentos que había recibido del último

líder del gremio.

Era un nombre de familia especial. Había varios utilizados de esta manera.

Cualquiera que lo llevara era una persona de ese linaje.

¡¿Qué está pasando aquí?!

El primero en entrar en la sala fue un hombre que rozaba la vejez.

Era alto. Llevaba el pelo y la barba bien arreglados, y su ropa era elegante.

Proyectaba una sensación de calma en sus movimientos y en su forma de

caminar.

El ojo entrenado de Logan podía decir que este jefe vasallo tenía la fuerza de un

poderoso guerrero.



"Es un honor recibir a invitados tan nobles como ustedes. Soy Logan, líder del

Gremio de Aventureros de Micaene".

Logan salió de su escritorio y se inclinó profundamente.

"Soy Pan'ja Raban, principal vasallo de la Casa Mercurius".

Los vasallos principales se encargaban de los asuntos de la familia y actuaban

como representantes del jefe de familia.

Los jefes de la Casa Mercurius a lo largo de la historia eran conocidos por su

amor a sus vasallos. Se les daba la oportunidad de acumular experiencia y,

finalmente, se les concedía una casa propia. Los jefes de los vasallos eran

recompensados con creces por su dedicación.

Por ello, todas las familias descendientes de antiguos vasallos veneraban a la

Casa Mercurius y mostraban una lealtad inquebrantable a lo largo de muchas

generaciones.

También trataban muy bien a sus familiares.

Sin embargo, a pesar de su poderosa y rica posición, el jefe de la Casa

Mercurius nunca se permitió holgazanear en su riqueza.

Por eso, si surgían problemas, los parientes de la Casa Mercurius y las casas de

sus antiguos vasallos irían a la guerra todos para uno. La Casa Mercurius no

tenía muchas tierras, pero su potencial poderío militar se consideraba el más

importante del país.

El jefe de los vasallos gestionaba todos los asuntos de la familia cuando el jefe

de la Casa Mercurius estaba fuera, y cuando el jefe de la familia estaba en casa,

el cargo se encargaba de varios asuntos como representante. La Casa Mercurius

había enviado soldados dos veces en los últimos dos años, y Logan había oído

que se había dado el mando al jefe de los vasallos.

Como tal, este hombre debería haber sido una persona de alto estatus social,

pero Logan no recordaba haber visto nunca su nombre o el de su familia.

Debería ser hijo de un linaje distinguido, pero su identidad es un total misterio.

Al reflexionar sobre los misteriosos antecedentes del jefe de los vasallos y

estudiar su rostro, endurecido por la edad, Logan recordó cierto acontecimiento.

En cuanto a la razón por la que el jefe de los vasallos le recordaba esta historia,

incluso el propio Logan no estaba seguro.



3

En una época pasada, hace dos reyes, hubo un hombre que recibió un ascenso

inusual. Pasó de ser un soldado medio de la Guardia Imperial a un oficial de

inspección.

Sintiendo el favor del rey, trabajó diligentemente en su deber.

Sin embargo, después de exponer una serie de hogares por el comercio ilegal

con países extranjeros, incurrió en la ira del duque de Riga, y toda su familia iba

a ser pasada a cuchillo.

El hombre, sus familiares e incluso sus subordinados desaparecieron de la noche

a la mañana.

A la mañana siguiente, el duque de Riga visitó el palacio e informó

descaradamente delante del rey y su gabinete del exterminio de los traidores,

relatando el crimen del hombre con todo lujo de detalles. Sus acusaciones eran

absurdas, pero como ya lo había matado a él y a toda su familia, no había nada

que hacer.

El rostro del rey se puso morado y se levantó de su silla sin decir nada.

Había un cierto rumor en ese momento.

La persona que había inspeccionado el cadáver del segundo hijo del hombre

informó de que creía que era él, pero sus rasgos faciales parecían ligeramente

desviados.

Hubo quienes propusieron la teoría de que un noble amigo del hombre había

sustituido al segundo hijo por un imitador y le estaba dando cobijo.

El anterior líder del gremio creía firmemente que el segundo hijo había

sobrevivido.

4

¿Era este vasallo principal el segundo hijo, que había vivido hasta hoy?

La masacre de la Casa Vald había ocurrido en el año 1024 del Calendario Real,

es decir, hace cincuenta y cinco años. Eso coincidía con la edad aparente del

vasallo principal.



Esto era, por supuesto, sólo una corazonada de Logan. No tenía pruebas para

respaldar sus sospechas.

Sintió que podía ver en el corazón de este hombre.

El que acompañaba al jefe de los vasallos, como si fuera vigilado por él, era un

niño que parecía tener cinco o seis años.

Así que este joven es Julius Zelger.

Zelger era un nombre peculiar. A pesar de estar claramente registrado en

muchos libros de la corte real, en realidad no había ninguna familia noble en el

reino con ese nombre.

Es probable que no sea el verdadero apellido del chico.

Tenía el pelo castaño y los ojos azules. Su ropa no era muy elegante, pero

estaba hecha de un material de alta calidad. Parecía inocente y digno al mismo

tiempo, y además era bastante guapo.

Dado el comportamiento del jefe de los vasallos, parecía que era el asistente del

muchacho, y no al revés.

Logan esperó un momento, pero la presentación del joven no llegó.

Logan determinó que el chico sí quería ser presentado en ese momento, y les

indicó que se sentaran en el sofá.

El jefe de los vasallos dejó que el chico se sentara primero, y luego ocupó su

lugar junto a él.

"Debería sentarse también, Sr. Logan".

"Muchas gracias".

Hacía mucho tiempo que no me encontraba con un auténtico noble.

Logan se sentía más que nervioso.

El gerente entró en la sala, seguido por dos empleadas.

Estas señoras llevaban los abrigos y sombreros de los invitados.

Con una conducta tan serena que resultaba molesta, el gerente colgó los abrigos

y los sombreros en el perchero y se dispuso a abandonar la sala, con las

empleadas siguiéndole.

"Eador. Hasta que tengas noticias mías, no dejes que nadie suba a este piso".



El gerente miró a Logan, asintiendo para mostrar su comprensión. Luego hizo

una profunda reverencia frente a la puerta antes de marcharse. Fue un gesto

extremadamente elegante y correcto.

Por los dioses, ¿Eres mayordomo de una familia real o algo así?

Aunque el hombre le ponía de los nervios, Logan se sentía un poco agradecido

por la buena educación del gerente, aunque su comportamiento lo convirtiera en

blanco de las burlas la mayor parte del tiempo.

En realidad, Eador había servido a una familia noble bastante grande y él mismo

procedía de una familia noble. Una cosa llevó a la otra y acabó trabajando en el

Gremio de Aventureros.

Después de que Logan sintiera que todo el mundo había bajado las escaleras, el

principal vasallo de la casa Mercurius tomó la palabra.

"Sr. Logan. Disculpe la visita repentina. He venido aquí hoy porque tengo algo

que quiero discutir con usted. Antes de eso, sin embargo, debo presentarle a

Lord Julius. Antes de entrar en su despacho, se le anunció con el apellido de su

madre. Julius heredó esa casa a través de ella".

El jefe de los vasallos lo explicaba todo con claridad y educación, pero a Logan

le costaba asimilar lo que decía.

¿Heredó ese nombre de su madre?

Entonces eso significa que ella debe ser...

"Pero el deber sagrado de Lord Julius reside en la espléndida Casa Mercurius,

una de las veinticuatro familias que siguieron al rey fundador. Es el hijo y

heredero legítimo de Percival Kone Dou La Mercurius Mathus, el actual jefe de

la familia".

¿Heredero?

¿Hijo?

Lo que significa...

"¡¿Es el hijo de la Cuchilla Celestial?! Espera, ¿¡Esta casado!?"

Después de gritar de sorpresa, Logan se dio cuenta de su descortesía, y su rostro

palideció.

"Lo siento. Por favor, perdona mi repentino arrebato", dijo Logan, inclinando la

cabeza tan profundamente que rozó la mesa. El jefe de los vasallos sonrió.



"Sr. Logan. No tiene necesidad de humillarse. Los nobles tienen su propia

etiqueta, y los aventureros la suya. Este es el dominio del Gremio de

Aventureros. No somos más que forasteros. Además...".

El jefe de los vasallos buscó las palabras adecuadas y continuó.

"Para Lord Percival, que es un aventurero él mismo, el Gremio de Aventureros

es un apoyo y un protector. He oído que usted en particular, Sr. Logan, ha sido

un buen amigo de Lord Percival. Él siempre habla de la comodidad del gremio

de Micaene. La razón por la que ese vagabundo pasa tanto tiempo aquí en

Micaene es por el laberinto y por usted, señor Logan, y le debemos nuestro

agradecimiento, porque cuando pasa tiempo en Micaene, puede volver a casa".

Julius, sentado junto al jefe de los vasallos, miraba a Logan con ojos brillantes.

Por favor, no me mires así.

"Nuestro señor dejó la finca hace siete días para entrar en el Laberinto de

Sazardón. Me informó de que iba a explorar los alrededores del piso noventa y

cuatro. Preparó muchas provisiones, pero sólo lo suficiente para diez días como

máximo".

Era un tiempo irregularmente corto. Diez días no deberían haber sido suficientes

para llegar al piso 94, y mucho menos para hacer el viaje de vuelta.

Logan había preguntado una vez a la Espada Celestial cómo se movía por el

laberinto con tanta rapidez, y él le había respondido que poseía objetos tanto

para ocultar su presencia de los enemigos como para aumentar

exponencialmente su velocidad de carrera. Sin embargo, no le dijo qué clase de

objetos benditos utilizaba para conseguir esos efectos.

"Lord Percival tiene una bola de cristal que muestra su fuerza vital. Lord Julius

tiene la costumbre de abrir la caja en la que se guarda esta bola de cristal y

comprobarla una o dos veces al día. Ayer por la mañana, parecía perfectamente

normal. Por la tarde, sin embargo, la luz de la bola de cristal desapareció".

Julius parecía estar empezando a llorar.

El corazón de Logan lloró por el chico.

"Lord Percival siempre ha dicho que puede llegar el día en que muera en el

laberinto y que, si muere en el laberinto, su cuerpo desaparecerá. Supimos desde

el momento en que la luz de la bola de cristal se apagó que Lord Percival había

perecido, pero ahora Lord Julius debe heredar la casa y la posición de su padre".

Julius estaba luchando contra las lágrimas.



Seguro que fue un shock cuando vio que la luz se había apagado.

Probablemente se pasó todo el día llorando.

"Sr. Logan. Le ruego que nos diga cualquier cosa que haya oído sobre el

paradero de nuestro señor".

"Jefe de los vasallos. A decir verdad, estaba a punto de entregar una carta antes

de que llegaras. Por favor, espere un momento".

Logan hizo sonar un timbre. Antes de que terminara el timbre, el gerente subió

desde el piso de abajo.

Llevaba una bandeja en ambas manos, con un rostro totalmente inexpresivo. Le

seguía un empleado que llevaba té.

La bandeja llevaba una carta dirigida a la Casa Mercurius, la lista de efectos

personales y una copia de las normas de tratamiento de los objetos recuperados.

Le entregó cortésmente al jefe de los vasallos un recibo, así como una pluma

para que lo firmara.

¡¿Cómo ha podido preparar esto tan rápida y perfectamente?!

¡¿Y por qué ese té es tan fresco?!

El gerente tomó el recibo después de que el jefe de los vasallos lo firmara, puso

el té en la mesa en el orden adecuado y luego salió rápidamente de la

habitación, cerrando la puerta mal ajustada sin hacer ruido.

El jefe de los vasallos leyó los documentos en silencio.

Como si acabara de darse cuenta del té, hizo un gesto para que Julius tomara un

poco. El chico cogió la taza, se la llevó a la boca, bebió un sorbo y volvió a

dejarla en el plato.

Con eso, los otros dos podían beber ahora.

Logan hidrató con gratitud su garganta reseca.

A continuación, comenzó a leer una copia de la lista que tenía sobre su mesa.

Después de que el jefe de los vasallos marcara el inventario con diversos

símbolos, devolvió los documentos a la mesa de recepción, cerró los ojos para

pensar, y finalmente los abrió y se enfrentó a Julius.

"Lord Julius. Las pertenencias de Lord Percival fueron descubiertas ayer por un

aventurero que pasaba por el sexto piso del Laberinto de Sazardón. Actualmente

están retenidas por este gremio".



Julius asintió.

"Sr. Logan. Quiero comprar algunos de sus artículos".

Logan sintió de repente una ráfaga de ira por el hecho de que la ocupación

sagrada de la Cuchilla Celestial fuera la de aventurero.

Si hubiera sido un caballero, habría tenido un [Tesoro] en lugar de una [Bolsa].

Los tesoros permitían compartir e incluso heredar, por lo que la situación de sus

pertenencias no sería un problema.

Dicho esto, había muchas habilidades que los aventureros aprendían y que eran

necesarias para atravesar el laberinto en solitario, entre ellas la habilidad Mapa.

Las [Bolsas] también eran mucho más cómodas que los [Tesoros] a la hora de

recuperar objetos.

Logan miró tanto a Julius como al jefe de los vasallos y se disculpó.

"Si se produce una muerte en el mundo exterior, los objetos que se dejan atrás

van todos a la familia que los ha perdido. Bueno, a menos que haya un

testamento que especifique un destino distinto para sus posesiones. Sin

embargo, cuando se trata del laberinto, las reglas son diferentes".

Mientras la sequedad volvía a su garganta, tomó otro sorbo de té y continuó.

"Los objetos perdidos de quienes mueren en el laberinto pasan a ser propiedad

de la persona que los encontró y del gremio. Aunque hubiera un testamento, no

se aplicaría a los objetos encontrados en el laberinto. Por esa razón, los bienes

valiosos no suelen llevarse al laberinto. Esta cantidad de riqueza que de repente

pasa a ser propiedad de otra persona es, sin duda, frustrante, pero te pido tu

comprensión".

"Estoy familiarizado con este proceso. Es una norma de los laberintos que está

reconocida por la legislación nacional, y entiendo por qué las cosas tienen que

ser así. No considero que nos roben nuestra propiedad. Esta cantidad tampoco

tendrá efecto en nuestras finanzas generales. Además, Lord Percival dejó sus

mejores armas y objetos con Lord Julius. No trajo nada valioso al laberinto.

Hubo, sin embargo, cinco excepciones".

El jefe de los vasallos tomó un sorbo de té y continuó.

"Todos estos son artículos bendecidos y fueron muy útiles para Lord Percival en

sus aventuras. Esos cinco artículos poseen un significado particularmente

especial para nuestra familia, señor Logan". El jefe de los vasallos miró

fijamente a Logan. "Lord Percival habló de usted como un hombre con gran

juicio. Quiero hablar francamente con usted".



¿La Cuchilla Celestial dijo eso?

¿Seguro que no me confunde con otra persona?

Aunque Logan tenía sus dudas, no podía hacer otra cosa que asentir.

"Primero, quiero comprar los tres artículos que he marcado en esta lista".

Logan miró la lista.

El anillo de Raika.

El escudo de Ende.

El amuleto de Bolton.

Todos ellos eran nombres que nunca había oído antes, y según la lista, todos

eran objetos bendecidos. Se desconocía el efecto de sus bendiciones, pero el

inspector del gremio dijo que se trataba de objetos de primer orden.

"Entendido. La familia afligida tiene prioridad a la hora de elegir los artículos

que se van a recomprar. No habrá ningún problema en ese sentido. Eso sí, no

podemos darle un presupuesto claro hasta que nuestra evaluación esté

completa".

"El coste no me importa. Ahora, al problema".

Mientras hablaban, Logan se dio cuenta de algo.

Ese objeto no estaba en la lista.

No había duda de que la Cuchilla Celestial lo había llevado. Ese famoso

brazalete.

"Si había objetos que Lord Percival llevaba consigo, pero no están en esta lista,

¿Qué significa eso? El brazalete de Alestra y la daga de Kaldan han

desaparecido".

5

"Sr. Logan. Lord Percival siempre decía que, si lo mataban en el laberinto, no

quería que nos resintiéramos con el oponente que lo mató. Insistía en que

entraba en el laberinto por su propia voluntad y que cada lucha era un duelo de

honor. Aunque lo mataran por falta de fuerza, estaría satisfecho y no quería

transmitir a su hijo odio o rencor. Me expresó ese deseo muchas veces. Por esa



razón, no deseo investigar la causa de su muerte ni las circunstancias en que se

produjo".

Pensó en la lucha contra los monstruos en el laberinto como un duelo de

honor...

Eso definitivamente suena como algo que diría la Cuchilla Celestial.

"Pero tal como están las cosas ahora, Lord Julius no puede suceder a su padre.

No habrá ningún problema en que se reconozca su derecho al cargo de jefe de

nuestra casa. El problema es lo que vendrá después".

"¿No podría la madre de Lord Julius actuar como intermediaria con el rey?".

El jefe de los vasallos miró a Logan con sorpresa.

"Sabes de su apellido. Me sorprende".

"Creo que es el nombre de soltera de la segunda reina del anterior rey y

pertenece a una familia subordinada al trono. He oído que la madre de la

segunda reina se escapaba a veces del castillo para hacer de mensajera".

"Tu inteligencia y tu memoria son muy impresionantes".

En realidad, fue el gremio de Micaene el que estuvo impresionante. La mayor

parte del mérito fue del anterior líder del gremio.

"Lord Percival y su esposa se casaron en secreto. Su matrimonio es oficial, pero

se tomaron medidas para evitar que el linaje noble y los privilegios de su esposa

fueran utilizados contra sus hijos".

Oír que Percival se había casado en secreto con una princesa de la familia real

era ciertamente sorprendente, pero por lo que Logan sabía de la segunda reina

del anterior rey, podía entender por qué lo habían mantenido en secreto.

"Te pediría que no se lo repitieras a nadie, pero el rey estaba muy satisfecho con

su matrimonio".

Se decía que el actual rey odiaba a la segunda reina de su predecesor. Sin

embargo, el jefe de los vasallos afirmaba ahora que el rey estaba encantado con

el matrimonio de su hija. Y quería que Logan mantuviera incluso eso en secreto.

Debía haber una razón.

"Siendo así, recibir la sanción imperial y el reconocimiento de la nueva posición

de Julius por parte del rey no será un problema. La dificultad vendrá después.

En el momento de su sucesión, se le pedirá que visite el palacio para una



audiencia con el rey. Los jefes de nuestra casa tienen la costumbre de llevar ese

brazalete para la ocasión".

¡Eso es!

Cuando un nuevo jefe de la Casa Mercurius asume el cargo, visita el palacio

real llevando el Brazalete de Alestra.

"Su Majestad toma entonces el brazalete en sus manos y alaba la promesa de

gobernante y siervo hecha entre el rey fundador y el primer jefe de la casa. Es

sólo una formalidad, pero nuestra familia perderá prestigio si no tenemos el

brazalete".

El Brazalete de Alestra era un tesoro conocido incluso en otros países. Había

sido otorgado al rey fundador por la diosa Pharah, y el rey había concedido el

tesoro al primer jefe de la Casa Mercurius. Si lo perdían, podría significar

perder mucho más que la cara. Podría amenazar la propia existencia de la Casa

Mercurius.

"En consecuencia, hasta que el brazalete no regrese, no podemos notificar la

muerte de Lord Percival, y no podemos solicitar la sucesión de Lord Julius. Si

no se encuentra la Daga de Kaldan, podemos renunciar por ahora y volver a

intentarlo en otra ocasión. No se puede decir lo mismo si no recuperamos el

Brazalete de Alestra".

Ahora era el turno de Logan de pensar.

Después de un rato, habló.

"Consideremos el orden de los acontecimientos. Los objetos arrojados fueron

descubiertos por la escalera del sexto piso. Mucha gente pasa por esa zona, pero

nadie dijo haber visto a Lord Percival, lo que me sugiere que no pudo estar allí

mucho tiempo. Es probable que su expedición continuara hacia los pisos más

profundos y que, una vez terminada, comenzara a subir de nuevo por el

laberinto para regresar a la entrada, y luego perdiera la vida en el sexto piso. Así

que la pregunta es qué pasó con el brazalete y la espada corta cuando llegó al

sexto piso".

"Hmm. Es como dices. Robar esos dos preciosos objetos de Lord Percival

mientras estaba vivo habría sido imposible. Tampoco los habría perdido

definitivamente. Dado que están imbuidos con bendiciones muy especiales, es

difícil imaginar que pudieran haber sido dañados o destruidos".

"Estoy de acuerdo con todos esos puntos. Mirando la lista, veo que aún le

quedaba un gran número de elementos de recuperación muy eficaces. Si sufrió



heridas o fue envenenado en los pisos más profundos, habría tenido tiempo de

curarse. Lo que significa que definitivamente perdió la vida en el sexto piso. Es

mejor suponer que alguien se los llevó en el momento de la muerte o después".

La conclusión de Logan era correcta, pero había algo que no sabía.

Para potenciar los efectos de su entrenamiento, Percival había hecho todo lo

posible por evitar el uso de elementos de recuperación. Se había equipado con

botas en el piso cuarenta y nueve para disminuir intencionadamente su fuerza y

sus habilidades con el mismo propósito.

Cuando se encontró con el minotauro, su resistencia y energía estaban casi

agotadas, lo que significaba que estaba luchando con una gran desventaja.

"Probablemente tengas razón. Sé que es descortés de mi parte preguntar, pero

¿El buscador presentó todos los artículos al gremio?"

"Sí, todo lo que se encontró fue sometido. Al menos, eso es lo que piensan los

que los descubrieron. Por cierto, supongo que estos dos objetos tienen sellos de

propiedad".

"Correcto".

"¿Y asumo que son del más alto nivel?"

"Correcto. Están grabados con sellos de élite, y también se les ha aplicado

magia de invocación. Eso es cierto para los cinco artículos que deseo ver

devueltos. La respuesta a tu siguiente pregunta es sí. Ayer llamé a un grabador y

le pedí que realizara una técnica para localizar los objetos. Por la tarde,

empezamos a recibir respuestas de todos los artículos excepto de los dos que

faltan actualmente. Le pedí que siguiera rastreando los objetos localizables, y

parece que se los llevaron al gremio. Por eso hemos venido hoy aquí".

Vaya, qué astuto es este hombre.

Él ya sabía todo eso de antemano y me cuestionó de todos modos.

Así que incluso usaron magia de invocación...

La magia de invocación era una técnica que consumía una cantidad de plata

igual al peso del objeto sobre el que se lanzaba, y su efecto podía durar hasta un

año.

Seguramente lo refunden cada vez que se les pasa el efecto.

Parece que no es necesario que el artículo esté presente para hacerlo.



Había oído que no tienen mucho dinero, teniendo en cuenta su posición social,

pero, efectivamente, siguen siendo mucho más ricos de lo que puedo imaginar.

"Eso debe significar que el brazalete y la espada corta siguen en el Laberinto de

Sazardón".

Logan no sabía mucho sobre magia de grabado, pero era de conocimiento

general que no se podía buscar en el interior de un laberinto desde fuera.

"Tampoco se me ocurren otras posibilidades".

"Efectivamente. Para evitar problemas cuando los objetos recuperados se

presentan al gremio, hacemos una serie de preguntas mientras usamos la magia

para detectar mentiras, con el permiso del buscador. Una de esas preguntas es si

todos los objetos recuperados fueron entregados o no. Tenemos la confirmación

de las diecinueve personas de que todos los objetos fueron entregados. Por esa

razón, no hay posibilidad de que ninguno de ellos haya ocultado el brazalete o

la espada corta dentro del laberinto".

"Ya veo".

"Otra pregunta de rutina es si el buscador estuvo involucrado en la muerte del

dueño o si tienen alguna idea de quién pudo haber sido. Ninguno de los

diecinueve sabía nada sobre la muerte de Lord Percival".

"Entendido".

"También creo que es mejor dejar de lado la posibilidad de que alguien más

haya pasado por allí y haya cogido el brazalete o la espada corta. Cualquiera

que encuentre objetos abandonados en el laberinto puede recibir su selección de

objetos o una compensación monetaria si los trae directamente al gremio,

siempre que no haya perjudicado al propietario original. Dado que se dejó una

gran cantidad de dinero y consumibles caros, también podemos descartar el

robo, el saqueo o cualquier motivo motivado por el simple beneficio".

"Estoy de acuerdo. Entonces, ¿Cuáles son las posibilidades restantes?"

"La primera es la posibilidad de que los que los encontraron simplemente no los

vieran o los dejaran caer al salir del laberinto. En ese caso, los objetos estarían

en algún lugar entre el primer y el sexto piso. Además, no podemos negar la

posibilidad de que un monstruo haya cogido los objetos antes de que llegaran

los aventureros. Los monstruos tienen tendencia a sentirse atraídos por las

armas o los objetos brillantes".

"No había pensado en eso".



"En ese caso, estarían en el sexto piso. Los monstruos no pueden viajar entre

pisos, por lo que no se habrían podido llevar a ningún otro lugar. A

continuación, y me disculpo por sugerirlo siquiera, existe la posibilidad de que

un individuo que desee hacer daño a la Casa Mercurius haya tendido una trampa

a Lord Percival, haya robado los dos tesoros y se haya escondido en algún lugar

del laberinto".

Los ojos del jefe de los vasallos se entrecerraron.

"Podrían esperar hasta que la muerte de Lord Percival fuera lo suficientemente

conocida como para que usted no tuviera más remedio que adelantarse y

solicitar la sucesión de Lord Julius. Podrían estar haciendo esto para poner a la

Casa Mercurius en un dilema, quizás con la intención de devolver el brazalete

con alguna condición. Sin embargo, por muy probable que parezca, creo que es

imposible".

"¿Oh? Me ha impresionado tu perspicacia, pero ¿Qué te hace estar tan seguro de

esa afirmación?".

"Independientemente de lo experimentado que sea un aventurero, de lo

perfectamente equilibrado que sea su equipo o de la cantidad de objetos que

haya preparado, un laberinto no es un lugar en el que se pueda desaparecer

durante un largo periodo de tiempo. Es imposible esconderse de forma que

nadie pueda encontrarte".

"Hmm. Teniendo en cuenta que te has convertido en caza dragones dos veces,

confiaré en tu juicio".

"Dicho esto, tampoco pudieron salir del laberinto. Cualquiera podría saber,

mirando esos objetos, que están grabados con sellos de élite, lo que significa

que no pueden estar escondidos en una bolsa. El culpable sería descubierto en el

momento en que saliera del laberinto. Es decir, a menos que de alguna manera

se las arreglaran para salir a escondidas y entrar en un laberinto diferente".

"Eso no ha ocurrido. Tenemos a dos grabadores controlando los artículos las 24

horas del día".

"Han sido muy minuciosos. En cuanto los autores salieran del laberinto, un

grabador de élite los detectaría, incluso si utilizaran la magia de teletransporte

para escapar a los confines del continente. Si alguien ha robado los objetos,

debería entenderlo, pero es probable que no conozca la magia de invocación.

Podrían estar planeando intentar algo con el brazalete... No, eso es imposible".



"Es como tú dices. Ese brazalete tiene una restricción especial otorgada por la

diosa. Su efecto sólo funcionará para el jefe de la casa o para alguien que el jefe

de la casa haya aprobado en su corazón".

"¿Qué? Es la primera vez que oigo esa segunda parte. Bueno, en cualquier caso,

es bien sabido que otras personas no pueden usarlo, y como el historial del sello

de propiedad no puede borrarse, venderlo tampoco es una opción".

"Eso es correcto".

"Coger intencionadamente objetos que no puedes usar ni vender, ignorando

todos los demás objetos caros y útiles que hay allí, y luego esconderte en el

laberinto, aunque es obvio que te acabarán encontrando, no tiene ningún

sentido. Se mire como se mire, no es algo que haría ninguna persona sensata".

Logan añadió para sí mismo que los nobles hacían cosas sin sentido todo el

tiempo, pero decidió no compartir ese comentario. De haber sabido que el jefe

de los vasallos estaba pensando lo mismo, seguramente se habría echado a reír.

"¿Qué crees que ha pasado?".

"En este momento, no podemos asegurarlo. No tenemos una idea clara, así que

tenemos en mente una variedad de posibilidades que quiero eliminar una por

una."

"¿Podría hablarnos de esas posibilidades?".

"En primer lugar, es posible que Lord Percival dejara caer el brazalete en un

piso más profundo, en una zona con un grupo de monstruos inesperadamente

fuertes, y juzgando que recuperarlo por su cuenta sería difícil, decidió seguir

adelante y volver a subir. Entonces, ocurrió algo inusual que le costó la vida. En

este caso, el brazalete estaría en algún lugar de los diez últimos pisos".

"Hmm. ¿Siguiente?"

"Alguien tiene los objetos y se está escondiendo. Si esto es cierto, lo harían en

un piso lo más profundo posible".

"Ya veo. Eso tendría sentido".

"La siguiente posibilidad es que, después de que Lord Percival perdiera la vida

en la sexta planta, o bien un monstruo se los llevó o bien a los buscadores se les

cayeron al salir del laberinto, lo que los situaría en algún lugar de las seis

primeras plantas".

"Hmm".



"Lo siguiente -y esto es extremadamente improbable- es que alguien podría

haber cogido los objetos y luego teletransportarse directamente fuera del

laberinto a otro diferente y estar actualmente escondido allí".

"¿Qué? ¿No es imposible teletransportarse de un laberinto a otro?".

"No es imposible. Conozco a un hechicero capaz de hacerlo".

"Huh".

"No conozco a ningún otro hechicero con una habilidad similar, pero como hay

uno, no puedo negar que pueda haber otro".

"Hmmmm".

Después de relatar los diversos escenarios hasta este punto, su mejor curso de

acción quedó claro.

Tendrían que tomar un grabador y descender hasta el sexto piso. No se podía

sondear el laberinto desde fuera, pero si se entraba, se podía sondear cualquier

planta que se ocupara.

"¿Dónde están esos dos grabadores ahora?".

"Uno de ellos está descansando en la finca. El otro nos espera en nuestro

carruaje".

"Veo que has venido preparado".

Ahora que estaban a punto de dirigirse al laberinto, Logan recordó algo. A

saber, lo que estaba ocurriendo en el laberinto ahora mismo.

"Jefe vasallo. Permítame compartir con usted un poco de información que

hemos recopilado".

Logan le habló del extraño minotauro. Luego le explicó cómo Gil Linx había

salido a realizar una búsqueda para desentrañar el misterio en torno a las

muertes del grupo de los tres y de Percival.

El jefe de los vasallos permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Entonces dijo exactamente lo que Logan había anticipado.

"Señor Logan. Si Gil Linx está investigando el laberinto, me doy cuenta de que

lo mejor será que esperemos su regreso. Puede que sea egoísta por mi parte,

pero aun así quiero seguir adelante e intentar buscar hasta el sexto piso

acompañado del grabador. ¿Puedo pedirle que nos prepare un guía y autorice

esta búsqueda?"



"Pensé que dirías eso. El gremio no tiene derecho a decidir si alguien puede

entrar en el laberinto. Eso va especialmente para aquellos que no son

aventureros. En cuanto a un guía y escolta, te hago saber que hay un aventurero

de rango S perfectamente adecuado aquí mismo".

Logan se señaló a sí mismo y sonrió ampliamente.



Capítulo 8: Hacia las profundidades.

1

"Sr. Logan. ¿Le importaría si me cambio de ropa aquí?"

"¿Ah, sí? Sí, adelante".

El principal vasallo de la casa Mercurius hizo una leve reverencia a su señor, se

quitó la chaqueta y los pantalones, sacó una armadura ligera de su bolsa y se la

puso con habilidad.

¡Una bolsa!

¿Es un antiguo aventurero?

No. No hay manera. Este hombre es noble hasta la médula.

Dudo mucho que, como noble y caballero, se haya desviado de su camino para

elegir al aventurero como su santa ocupación.

Oye, no es el momento de perderte en tus pensamientos.

"Permítame que me cambie también".

Logan se inclinó ligeramente hacia Julius y Pan'ja, y luego también guardó su

ropa en su [Bolsa], y sacó y se equipó una armadura de cuero.

Pan'ja cogió su abrigo y su sombrero colgados en el perchero y los guardó

también. Luego cogió el abrigo de Julius y lo preparó para partir.

2

El carruaje de la Casa Mercurius estaba estacionado frente al gremio. Había

caballeros estacionados junto a él. Parecían muy capaces.

"Por favor, venga con nosotros, Sr. Logan".

"En realidad, el laberinto está por allí, así que voy a caminar".

"Ya veo".

Una vez que el muchacho y el jefe de los vasallos subieron a su transporte,

Logan comenzó a guiarlos a pie. Los caballeros los siguieron en diagonal sin



decir nada. Los llevó a un lugar cercano a la entrada del laberinto donde el

carruaje no estorbaría a nadie.

El jefe de los vasallos y un hombre que parecía un hechicero descendieron del

carruaje. El cochero no se movió de su asiento, y los caballeros se apostaron

junto a las puertas. Julius estaría esperando aquí.

"Sr. Logan. Este hombre se llama Skant. Es un grabador, pero también sabe

algo de magia ofensiva y defensiva".

"Eso me tranquiliza".

El jefe de los vasallos sacó una espada larga de su bolsa y la fijó en su cadera.

Tiene una dignidad impresionante.

Probablemente esté en el extremo superior del rango A.

No, tal vez el rango S.

Logan sacó un martillo de guerra de su bolsa.

"Bien, vamos".

"Muy bien".

Logan se dirigió hacia la entrada. El jefe de los vasallos lo siguió en diagonal, y

el grabador siguió a Pan'ja. Logan no estaba seguro de por qué, pero sentía una

extraña sensación de unidad mientras avanzaban hacia el laberinto.

Con este trío, olvida el sexto piso. Probablemente podríamos llegar al piso

noventa.

Mi corazón se acelera por primera vez en años.

"¡Oye!"

El grabador levantó la voz de repente. Alguien había salido del laberinto.

Quienquiera que fuera parecía pequeño.

¿Qué hace aquí un niño tan pequeño?

Cualquiera podía entrar en el primer piso del laberinto, incluso sin una

ocupación sagrada. Por ello, las personas que no tenían otro lugar al que acudir

para conseguir dinero a veces asaltaban el primer piso con el fin de recoger

monedas de bronce. Esas personas solían morir.

Los monstruos del primer piso, las ratas espinosas, atacaban a los enemigos que

proyectaban hostilidad hacia ellos. Las personas inexpertas en el combate no



sabían cómo dirigir su agresividad, lo que provocaba que fuesen acorraladas por

innumerables ratas y mordisqueadas hasta la muerte.

En Micaene, era habitual que los padres, al regañar a sus hijos, amenazaran con

arrojarlos al primer piso del laberinto si no se comportaban.

Mientras Logan se preguntaba qué podía estar haciendo ese chico allí, el

grabador corrió hacia el niño.

El niño tenía los ojos y el pelo negros y parecía tener unos siete u ocho años.

Estaba cubierto de suciedad y tenía heridas por todo el cuerpo y la cara. Tenía

un cuchillo desgastado en la mano derecha y una pulsera en la izquierda.

"¡Esto es! ¡Esto es!", gritó el grabador después de correr hacia el chico. Logan y

el jefe de los vasallos se acercaron para unirse a ellos.

¿Oh?

A pesar de que hemos aglomerado a este chico, no tiene el más mínimo miedo.

El jefe de los vasallos se agachó y miró al niño a los ojos.

"Siento pedirte esto, pero ¿Podrías enseñarme esa pulsera?".

El chico lo entregó enseguida.

El jefe de los vasallos lo miró durante algún tiempo. Luego devolvió el

brazalete al niño, se levantó e hizo una señal a su carruaje. Uno de los

caballeros trajo a Julius.

El jefe de los vasallos se inclinó ante su joven señor.

"Este chico tiene el brazalete de Alestra".

Los ojos de Julius se iluminaron.

El jefe de los vasallos se arrodilló, volvió a mirar al chico a los ojos y habló.

"Soy Pan'ja Raban. ¿Cuál es tu nombre?".

"Soy Panzel".

No era nada tímido, pero tenía buenos modales. Logan vio que los labios del

jefe de los vasallos se curvaban en una ligera sonrisa.

"¿Obtuviste este brazalete en el laberinto?".

"Sí".

"¿Podría compartir conmigo cómo llegó a reclamarlo?".



"Mi madre está enferma, así que he ido al primer piso del laberinto a buscar

unas monedas de bronce. Hoy ha sido mi tercera vez".

La tercera vez.

Si eso es cierto, entonces no ha sobrevivido por casualidad. Este chico sabe

dirigir su hostilidad hacia las ratas espinosas con las que quiere luchar

mientras evita el resto.

"La segunda rata espinosa que maté hoy dejó caer dos monedas de bronce. Las

recogí, y cuando levanté la vista, estaba justo delante de mí".

"¿Qué había delante de ti?"

"Un monstruo. Era enorme. Y tenía el cuerpo de un humano y la cabeza de un

toro con cuernos gigantes".

"Eso suena como un minotauro".

"¿De verdad? No sé qué es eso, pero llevaba una espada corta en la mano

derecha y este brazalete en la izquierda".

"Una espada corta y este brazalete... ¿Y qué pasó después?"

"Pensé que, si no luchaba, iba a morir, así que lo ataqué con mi cuchillo".

"¿Eh?"

¡¿Lo atacó?!

Incluso con un minotauro normal, la mayoría de la gente se mojaría si viera

uno en persona.

Este minotauro es obviamente un monstruo único. ¡¿Y el chico dice que lo

atacó?!

"A mi altura, sólo podría llegar a esta altura de su pierna". El chico se golpeó la

pantorrilla con la pulsera.

"Pero luego me desmayé porque había agotado todas mis fuerzas".

"¿Qué? ¿Delante del minotauro?"

"Cuando me desperté, estaba tumbado encima de una roca plana y tenía esta

pulsera sobre el estómago. Parecía caro, así que me preguntaba si podría

venderlo. Entonces, cuando salí del laberinto, todos ustedes se acercaron a mí".

Ese parecía ser el final de la historia del niño.



"Como has obtenido este brazalete en el laberinto, de acuerdo con las reglas,

ahora es tuyo. Sin embargo, este brazalete es una preciada posesión del padre de

este niño y un tesoro de nuestra familia. Me gustaría darte un precio adecuado

por él. ¿Qué te parece?"

El chico llamado Panzel volvió a mirar a los ojos del jefe de los vasallos y luego

miró a Julius.

"¿Este brazalete es de tu padre?"

Julius asintió y dijo que sí. Julius era un poco más grande que Panzel y

probablemente también mayor. Sin embargo, Panzel parecía más maduro.

"Está bien, puedes tenerlo. No necesito ningún dinero".

Panzel le tendió la pulsera a Julius. Julius sonrió de oreja a oreja y cogió la

pulsera.

"Gracias, Sr. Panzel".

El jefe de los vasallos lanzó una mirada a Logan, lo dirigió a un lugar

ligeramente alejado de los demás y habló en voz baja.

"Sr. Logan. El brazalete nos ha sido devuelto. Tiene mi gratitud por su ayuda".

"¿Qué? Pero yo no he hecho nada".

"Seguir tu consejo es lo que ha llevado a este resultado, así que está claro que tu

perspicacia tenía valor. Ahora que tenemos el brazalete de vuelta, tengo que

volver a la finca de inmediato y dar mi informe".

Seguramente estaba informando a la esposa de la Cuchilla Celestial y madre de

Julius, una princesa de sangre real.

"Lo entiendo. Eso sería lo mejor".

"Estoy seguro de que muchos aventureros ya están al tanto de la muerte de Lord

Percival".

"En realidad, no. No informamos a los aventureros que recuperan objetos en el

laberinto de la identidad de la persona que los dejó caer. He jurado silencio a los

empleados del gremio. La muerte de Lord Percival se convertirá en un

acontecimiento importante, así que sería problemático para nosotros si resulta

que nos equivocamos".

"Nunca hubiera esperado que fueras tan lejos. Estoy muy agradecido".



"Sin embargo, con este tipo de casos, los rumores se irán extendiendo poco a

poco. Es obvio que el dueño de esos objetos era alguien de alto nivel social. No

hay muchos aventureros entre la nobleza, así que estoy seguro de que varias

personas conjeturarán la identidad de la víctima".

"Eso no me importa. Sólo agradeceré que el gremio no informe oficialmente de

la muerte de Lord Percival".

No importa lo lejos que se extienda un rumor, sigue siendo un rumor. Si el

gremio reconociera oficialmente la muerte de la Cuchilla Celestial, y la corte

real se enterará, eso pondría a la Casa Mercurius en una posición difícil.

"Eso no será un problema, pero tendré que decirles a los que lo encuentren que

un noble ha hecho una propuesta para comprar algunos de los objetos. Omitiré

su nombre".

"Sr. Logan. Notificaré a los de la familia que Lord Percival ha muerto por

enfermedad. Entonces comenzaré con los preparativos para que Lord Julius

pueda asumir su puesto como cabeza de familia sin problemas".

"Ya veo. Lo tengo. El Gremio de Aventureros de Micaene nunca reconocerá

oficialmente que Lord Percival murió en el laberinto".

"Muchas gracias". El jefe de los vasallos hizo una profunda reverencia y

continuó hablando.

"Mañana, voy a enviar a dos vasallos. El grabador Skant estará con ellos. Me

gustaría pedir a algunos aventureros que los guíen hasta el sexto piso".

"Entendido".

Logan había oído decir al propio Cuchilla Celestial que, para evitar asistir a

actos oficiales y visitar el palacio, decía que estaba enfermo como excusa, y

parecía que, sobre el papel, Percival era oficialmente un hombre enfermizo. Sin

embargo, su costumbre de encerrarse en el laberinto era probablemente

conocida en el palacio.

3

El jefe de los vasallos le preguntó a Panzel dónde vivía y cuál era su estilo de

vida. Volvió a agradecerle el brazalete y luego le entregó una moneda de plata

que, según dijo, representaba una promesa.



Le preguntó a Panzel por qué había dicho que no necesitaba dinero, y Panzel

respondió: "Si algo que mi padre poseía pasara a ser de otra persona, me

pondría triste". Logan se preguntó si el chico había experimentado ese tipo de

cosas antes.

En cualquier caso, fuera lo que fuera lo que el jefe de los vasallos estaba

planeando, Logan no creía que fuera a dañar al chico.

Logan hizo entonces algunos arreglos, se separó del grupo y volvió al gremio.

Cuando regresó a su despacho, fue recibido por aquella montaña de documentos

que se agolpaba en su mesa, burlándose de la cantidad de trabajo que aún le

quedaba por hacer.

Si no estoy aquí, que lo haga el gerente. Él debería ser capaz de manejar el 80

por ciento de esto sin problemas.

Le llevó hasta altas horas de la noche terminar todo. Cuando llegó al trabajo a la

mañana siguiente, le esperaba un mensajero de la Casa Mercurius.

El mensajero tenía una lista de los artículos que la Casa Mercurius quería

recuperar. El jefe de los vasallos parecía haber decidido que quería casi todo,

aparte de los artículos de consumo.

Probablemente Julius le pidió que comprara todas las cosas de su padre.

Incluso adjuntaron una oferta, presentada sin esperar a que se completara la

evaluación. Era un precio más alto que el que probablemente habría pedido el

gremio. Eso puede haber sido un mensaje para el gremio, diciendo que se

olviden de este molesto proceso y sigan adelante y les dejen comprar los

artículos de nuevo.

Es una cantidad increíble de dinero la que ofrecen. Los beneficiarios no

tendrán nada de qué quejarse.

El Anillo de Raika, el Escudo de Ende y el Amuleto de Bolton tenían precios

especialmente asombrosos, pero Logan se preguntó si los precios serían aún

bajos, teniendo en cuenta su verdadero valor.

Ende...

Ende...

Me parece que ya he oído eso en alguna parte.

Espera.



¿No era ese el nombre de un dios dragón adorado en la parte oriental del

Imperio de Gorenza?

Los dos caballeros y el grabador de la Casa Mercurius llegaron a la hora

prometida, y Logan les presentó a dos veteranos exploradores que tenía

preparados para ellos. El jefe de los vasallos había accedido a pagar como si los

escoltaran a los niveles intermedios, así que había podido encontrar aventureros

que se encargaran del trabajo en poco tiempo.

Tras despedirse de ellos, volvió a la montaña de documentos, pero, al tener

demasiadas cosas en la cabeza, no pudo concentrarse en el trabajo.

Por el testimonio de Panzel, podía suponer definitivamente que el minotauro

había tenido el Brazalete de Alestra. Era extraño, pero cuanto más lo pensaba,

más sentido tenía. Si el minotauro había obtenido el brazalete, no cabía duda de

que había matado a Percival.

La espada corta que sostenía el minotauro era probablemente la Daga de

Kaldan. Era muy difícil imaginar a un minotauro sosteniendo una espada corta

en lugar de hachas.

Logan pasó tanto tiempo reflexionando sobre el asunto que la noche cayó antes

de que se diera cuenta, y los caballeros de la Casa Mercurius volvieron al

gremio para hacer su informe. Acabaron buscando hasta el undécimo piso, pero

dijeron que no habían encontrado ningún objeto grabado.

"¿El Sr. Gil Linx ha compartido algo sobre su investigación?"

"Todavía no. Parece que tenía asuntos en el palacio real, así que probablemente

no ha tenido tiempo de volver aquí. Si dice algo, me pondré en contacto con el

jefe de los vasallos".

"Muchas gracias".

Dijeron que habían colocado flores en el sexto piso por orden de Julius.

Así que, al final, seguían sin entender nada sobre la muerte de Percival.

Ninguna cosa había sido resuelta definitivamente.

Al menos, Logan podía consolarse con el hecho de que el minotauro parecía

atacar a los humanos sólo en raras ocasiones. El abrumador número de

testimonios de testigos presenciales lo confirmaba con creces. Incluso Panzel,

que había atacado al minotauro en persona, no había resultado herido.

Pero un minotauro que no atacaba a la gente era bastante extraño.



De todos modos, preocuparse por ello no le llevaría a ninguna parte. Todo lo

que podía hacer era ser paciente.

"Ahora parece un momento tan bueno como cualquier otro...".

Logan cogió algo de alcohol de una estantería y abrió un cajón para coger un

vaso.

El caparazón de Serruria estaba a su lado. Había estado tan ocupado que ni

siquiera había pensado en comprobarlo. No había forma de que Gil muriera, así

que hacerlo habría sido una pérdida de tiempo.

Pero Logan se congeló cuando abrió el cajón. El caparazón de Serruria estaba

allí, pero la luz púrpura azulada que representaba la fuerza vital de Gil se había

apagado.

Logan se quedó sin palabras. Intentó recoger el caparazón con sus manos

temblorosas, pero acabó haciéndolo añicos.

Sentía que su mundo se derrumbaba.

4

El corazón de Pan'ja Raban cantó con alegría.

Estaba apenado por la muerte de Percival, pero Percival había sido tan brillante

y más grande que la vida que un hombre ordinario como Pan'ja no podía ni

siquiera empezar a adivinar su forma de pensar.

Había muchos que veían a Percival como un noble grosero que no sabía hacer

otra cosa que pelear. Esa gente no entendía nada de él. En realidad, Percival

tenía una mente brillante y una magnífica perspicacia política, hasta el punto de

que podía ser el noble más inteligente del país. Sin embargo, después de muchas

deliberaciones, Percival había elegido un camino que no hacía uso de esas

habilidades, sino que seguía un camino que pensaba que mantendría al país en

paz.

La exploración de laberintos era una afición de Percival y una tapadera. Había

vivido y muerto haciendo lo que le gustaba, así que probablemente se había

dado por satisfecho al final. Además, Percival no había sido alguien por quien

Pan'ja tuviera que pasar tiempo preocupándose y protegiendo.



La misión más importante de Pan'ja era entrenar a los vasallos que apoyarían a

Julius. Sus hombres eran bastante hábiles y destacaban en distintas áreas:

algunos eran útiles por sus conocimientos y sabiduría, otros por su destreza en

el combate. Juntos, empezaban a ser más que la suma de sus partes. Sin

embargo, al observar a sus vasallos en su conjunto, sintió que les faltaba algo.

Entonces conoció al chico llamado Panzel.

El chico era todavía joven. Pan'ja aún no sabía qué tipo de talentos desarrollaría,

pero tenía la corazonada de que este chico era el que había estado buscando.

Pan'ja se había quedado perplejo cuando se enteró de que el Brazalete de

Alestra no estaba entre los objetos que Percival había dejado caer. Era

imposible que Percival se hubiera permitido perder el brazalete, sabiendo el

dilema que le causaría a su hijo.

Fue su creencia en Percival lo que convenció a Pan'ja de que su difunto señor

había dado a Panzel el brazalete y lo había enviado a la entrada del laberinto.

Que Percival, que tanto había amado el laberinto, había encontrado al niño. El

brazalete era la prueba.

Sólo con hablar brevemente con él, Pan'ja pudo comprobar que el niño tenía un

gran carácter. En consecuencia, se dirigió a la casa de Panzel para reunirse con

su madre e invitar al niño a servir a la Casa Mercurius como vasallo.

Panzel resultó no estar en casa. Su madre era la única que estaba allí. Se levantó

de la cama y recibió a Pan'ja en su interior. Después de que el jefe de los

vasallos se presentara, ella se inclinó ante él cortésmente como lo haría uno ante

su señor.

"Nunca pensé que tendría el honor de conocerlo, Lord Adol Sou La Vald".

Pan'ja se sintió tan sorprendido que el cielo y la tierra bien podrían haberse

invertido. Era extraño que alguien recordara ese nombre, y era aún más extraño

que creyera que alguien con ese nombre aún vivía. Nadie debería conocer su

verdadera identidad. Sin embargo, de alguna manera, esta mujer lo sabía.

"Mi marido era el nieto de Eisha Goran".

¿Qué diablos estaba pasando? Eso haría que Panzel fuera el bisnieto de Eisha

Goran. La misma Eisha Goran que había tirado todo para que Pan'ja pudiera

sobrevivir.

Pan'ja se quedó sin palabras.



5

El minotauro estaba en la sala del jefe de la quinta planta.

Cuando llegó al piso más alto y decidió apuntar a los pisos inferiores, guardó la

espada corta, sacó la espada larga que había adquirido en la lucha con los tres

humanos, la sujetó con la mano derecha y comenzó a descender.

Buscó la escalera de cada piso y se abrió paso por el laberinto.

Entró en muchas salas de jefes en muchos pisos, pero no encontró enemigos lo

suficientemente fuertes como para satisfacer su ansia. Finalmente, empezó a

encontrar enemigos algo desafiantes a partir de la trigésima planta.

El jefe del piso 50 era un lagarto gigante.

Llevaba una cimitarra en cada mano y atacaba con una serie de movimientos

que mostraban fuerza, velocidad y delicadeza. También daba patadas y

cabezazos si se le daba la oportunidad, y su cola era muy potente.

El minotauro se aficionó a este enemigo. Durante su larga y entretenida batalla,

la espada larga del minotauro se rompió, por lo que utilizó el garrote gigante

que había conseguido del jefe de la trigésima planta para acabar con el lagarto.

Los palos no estaban mal, pero el minotauro estaba más interesado en las

espadas.

No podía dejar de pensar en la habilidad de aquel espadachín. El minotauro

estaba convencido de que la espada era el arma preferida de quienes aspiraban a

la grandeza.

Pero las hojas de las espadas solían ser frágiles. Las del minotauro se mellaban

considerablemente al intercambiar golpes con palos. No hay muchas espadas

que puedan resistir un golpe con toda la fuerza del minotauro sin romperse.

Quería una espada grande, pesada y robusta que pudiera blandir con toda su

fuerza y utilizar para rebanar a sus enemigos.

Cuando el cuerpo del lagarto se desvaneció, las dos cimitarras que sostenía

desaparecieron con él, pero en su lugar apareció una cimitarra más grande y

hermosa.

El minotauro se sentó y observó detenidamente su recompensa.

Si sólo fuera un poco más grande... un poco más pesada...



Pero seguía siendo un arma maravillosa.

Percibió una gran fuerza en la espada.

El minotauro decidió hacer de esa cimitarra su arma principal por el momento.

Tras un momento de reflexión, con la cimitarra aún en su mano derecha, utilizó

la otra para recoger el palo que había dejado en el suelo.

En su mano derecha, una espada.

En su mano izquierda, un garrote.

Mientras pensaba en la técnica de doble hoja del hombre lagarto, trató de

imaginarse a sí mismo luchando mientras sostenía estas dos armas.

Ha percibido una presencia.

El minotauro se giró para ver a un grupo de seis aventureros entrando en la sala.

Había un ladrón, un espadachín, una hechicera, un arquero, una sacerdotisa de

guerra y un espadachín mágico. Estaban hablando entre ellos mientras

permanecían en estricta formación de batalla.

"Oye. Ese teletransportador nos envió por error al décimo piso en vez de al

quincuagésimo".

"No, este es definitivamente el piso 50. Sólo mira fuera de la habitación".

"Bien, entonces, ¿Por qué hay un minotauro aquí?".

"Hmm. Tal vez se movió".

"Ahhh, eso lo explica. Supongo que hasta un monstruo se cansaría de que lo

mataran en la misma habitación una y otra vez. De vez en cuando,

probablemente necesiten un cambio de ritmo y busquen una habitación diferente

para ser asesinados. Vamos, no seas estúpido".

"Se suponga que esté aquí o no, esta cosa parece más fuerte de lo que un

minotauro debe ser".

"Eso es cierto. Bueno, mientras deje caer algo bueno, da igual que sea un

minotauro o ese lagarto tonto, ¿No?"

"En realidad, los minotauros son conocidos por dar unas recompensas bastante

malas".



"Ha-ha-ha. No creo que eso sea cierto para este. Sólo míralo. Lleva una

Cimitarra de Sangre en su mano derecha y un Triturador de Tortugas en la

izquierda".

"Ambos son objetos bendecidos, ¿Eh? Y uno de ellos es una recompensa rara.

Este minotauro sí que supo darnos una cálida bienvenida. [Lazo de tierra]"

Los aventureros fueron avanzando lentamente hacia el minotauro mientras

charlaban, y una vez que alcanzaron una distancia adecuada, comenzó la batalla.

El hecho de que fueran capaces de empezar a luchar sin una sesión de estrategia

o sin que nadie les diera órdenes fue una señal de la excelente química de este

partido.

Cada vez que la hechicera lanzaba el hechizo de fijación del movimiento, el

minotauro saltaba ligeramente, haciendo que fallara.

La hechicera pronunció un breve conjuro y lanzó [Prisa] sobre el ladrón y luego

sobre el espadachín. Prisa era un encantamiento mágico que aumentaba la

velocidad de ataque y de movimiento.

El ladrón giró hacia el flanco del minotauro, le lanzó una bomba de destello con

la mano izquierda y luego, con la derecha, le clavó el sable en el abdomen

repetidamente.

La sacerdotisa de la guerra rezó y el espadachín quedó envuelto en un aura

especial. Se trataba de una magia que aumentaba la defensa mágica y la defensa

física durante un breve periodo de tiempo.

La bomba de destello estalló justo al lado de la cara del minotauro, liberando

una luz cegadora acompañada de un sonido explosivo. Eso era todo lo que hacía

el objeto, pero los monstruos bestiales las odiaban. Este minotauro, sin

embargo, no pareció molestarse lo más mínimo por la luz o el sonido y mantuvo

al ladrón a raya con su garrote.

Al mismo tiempo, blandió su cimitarra en diagonal y cortó la cabeza del

espadachín. El minotauro cambió la trayectoria de la espada en el aire en ángulo

recto y cortó el hombro izquierdo de la sacerdotisa de guerra.

Bajó la cabeza justo a tiempo para evitar una flecha mágica, que pasó por

encima de ella. A continuación, se levantó del suelo desde su posición agachada

y cargó hacia delante.

El espadachín mágico le disparó dagas de fuego, pero el minotauro se limitó a

soportar la descarga sin intentar siquiera esquivar o defenderse. El ataque no

hizo mucho daño.



La flecha mágica provocó un géiser detrás de él, estallando en una gigantesca

columna de agua y liberando una gran cantidad de vapor.

El minotauro hizo volar rocas con su garrote.

Cargó a baja altura y empaló al espadachín mágico con sus cuernos.

Las rocas golpearon a la hechicera justo en el estómago mientras intentaba

recuperar una poción azul.

El minotauro siguió cargando hacia adelante con el espadachín mágico aún

clavado en sus cuernos.

El ladrón lo alcanzó y le clavó su daga en la espalda, pero éste volvió a caer al

suelo.

El minotauro blandió su cimitarra contra la hechicera, que había dejado caer la

poción.

El arquero terminó de preparar otra flecha mágica.

Cambiando rápidamente la dirección de su carga hacia la derecha, el minotauro

impidió que el arquero disparara porque la hechicera y el guerrero mágico

estaban ahora en el camino.

Con su cimitarra, el minotauro partió en dos el torso de la hechicera. Su garrote

surcó el aire mientras lanzaba el arma contra el arquero.

"¡Llama!", gritó la sacerdotisa de la guerra. El arquero, el espadachín mágico, el

ladrón y la sacerdotisa de guerra se teletransportaron. Esta era una habilidad de

invocación que funcionaba con los miembros del grupo dentro de una cierta

distancia.

Tras perder rápidamente a dos personas, decidieron que no podían derrotar al

minotauro. Aprovechando los objetos que tenían a mano para distraerlo,

emprendieron la huida.

6

"¡¿Qué estás diciendo?! ¡Acabamos de perder a dos personas! Si un monstruo

tan peligroso se ha convertido en el jefe de la quincuagésima planta, ¡¿Por qué

no nos lo dijiste antes de teletransportarnos allí?!"



"Siento mucho su pérdida. Si hubieras comprado información sobre el laberinto

de antemano, te habríamos hablado del minotauro del que todo el mundo habla

últimamente".

"¡Eso sólo empeora las cosas! ¡Ni siquiera pensaste en sugerir que compráramos

información!"

"Ahora mismo, en Micaene, hasta los niños conocen al minotauro. Cualquier

aventurero, por muy principiante que sea, debería conocerlo también. Ya se

sabe que la criatura no atacará a menos que tú la ataques primero".

"¡No sabíamos nada de eso! ¡Hace dos años que entramos en este laberinto!"

"Ni siquiera el gremio sabía aún que el minotauro había llegado al piso 50. Sin

embargo, es probable que eso sea sólo temporal. Es natural suponer que seguirá

descendiendo a los pisos inferiores. Fue simplemente mala suerte que estuviera

allí cuando decidieron desafiar al jefe del piso 50".

"¡Por eso, lo confrontamos sin tener idea de lo fuerte que era en realidad! ¡Todo

esto es culpa tuya!"

"Lo diré claramente. Llegar a esta ciudad por primera vez en años y luego

desafiar rápidamente el piso 50 del laberinto sin ninguna investigación

preliminar es un fracaso provocado por tu propio descuido. Podrías haber dado

la vuelta en cuanto viste que el hombre lagarto no estaba en la sala del jefe. El

minotauro no hizo ningún movimiento para atacar hasta que te enfrentaste a él,

¿Correcto? Asumiste ese riesgo por tu propia voluntad. Debes responsabilizarte

de tus propios actos al desafiar un laberinto".

El arquero Deeditt no tuvo respuesta para el gerente.

El grupo se había iniciado en esta ciudad antes de decidir viajar y desafiar a

otros laberintos para hacerse lo suficientemente fuertes como para derrotar al

hombre lagarto. También habían completado varios trabajos a lo largo del

camino. Habían ganado experiencia, subido de rango y obtenido buen equipo.

Tras llegar a Micaene, habían celebrado su esperado regreso solicitando el

servicio de teletransporte a la planta 50 nada más llegar al gremio.

No creían que hubiera posibilidad de perder. Creían que se habían hecho lo

suficientemente fuertes como para poder manejarla. Por eso, sólo por esta vez,

se habían saltado el paso de recopilación de información que siempre realizaban

después de llegar a una nueva zona, pensando que ya conocían lo suficiente al

jefe de la quincuagésima planta.



Habían sido descuidados y arrogantes, y ahora dos de sus amigos con los que se

habían aventurado durante tanto tiempo estaban muertos.

Deeditt dejó de discutir y se quedó de pie, juntando las manos con profundo

pesar.

7

El minotauro seguía en la sala del jefe de la quincuagésima planta.

Se había aficionado a luchar contra el lagarto gigante y quería una segunda

cimitarra, así que estaba esperando a que resurgiera.

Se apoyó en la pared de piedra y pensó en la pelea que acababa de tener con

aquel grupo.

Se habían descuidado. Habían subestimado mucho su fuerza. Gracias a ello,

había sido capaz de cambiar el rumbo de la batalla a su favor muy rápidamente.

Pero ¿Cómo habría sido el encuentro si no se hubieran descuidado? No eran tan

fuertes individualmente, pero su trabajo en equipo era impresionante.

Los humanos tenían un gran número de técnicas. Había aprendido una variedad

de nuevas a partir de esa pelea.

Los humanos eran enemigos interesantes. El minotauro esperaba su próximo

encuentro con ellos.

Su hambre -su compañera de toda la vida- seguía haciendo estragos, pero el

minotauro había aprendido a disfrutar también de ello.



Capítulo 9: La caza está en marcha.

1

El minotauro acabó luchando cinco veces más contra el lagarto gigante.

Cada vez, el jefe dejaba caer una cimitarra afilada y ordinaria sin bendición.

Sin embargo, también dejó caer una habilidad. Los humanos llamaban a esta

habilidad [Protección del Guerrero]. Aumentaba tu fuerza y tu resistencia

mágica y rellenaba constantemente tu resistencia a un ritmo fijo. Permanecía

activa a menos que la desactivaras tú mismo, por lo que era fácil de usar.

Sobre todo, el minotauro se alegró de tener la oportunidad de aprender algunas

técnicas de espada. El hombre lagarto era el primer enemigo no humano que le

enseñaba alguna técnica de espada interesante.

Había recibido una espada larga de alta calidad y varias pociones de los

humanos que había matado en la lucha contra el grupo reciente.

El minotauro descendió entonces cada vez más. Luchó contra el jefe de cada

piso. También se metió en muchas batallas con los humanos.

Durante un tiempo, adoptó un estilo de dos espadas utilizando la Cimitarra de

Sangre y una de las cimitarras normales del hombre lagarto. Probó una variedad

de movimientos mientras recordaba sus combates contra el jefe lagarto.

En el piso cincuenta y dos, luchó contra un grupo de tres humanos, mató a uno

de ellos y obtuvo una alabarda.

Tras aplastar al jefe del piso cincuenta y cinco, obtuvo oficialmente la habilidad

[Carga]. Esta habilidad era extremadamente adecuada para el minotauro y

aumentaba notablemente la fuerza de su carga.

A continuación, se enfrentó a un grupo de cuatro personas, los mató a todos y

fue recompensado con algunos explosivos.

Cuando se cansó de usar las cimitarras, buscó en su almacén una nueva arma.

Le llamó la atención una espada bastarda bendecida que había conseguido de un

aventurero. Por alguna razón, le resultó muy familiar, y el minotauro decidió

probarla.

Era natural que esta hoja le resultara familiar al monstruo aventurero: después

de todo, esta espada bastarda era un objeto muy raro que se podía obtener al



matar al minotauro. Debido a que el minotauro no podía encontrarse con otro de

su clase, era imposible que obtuviera esta arma por sí mismo.

No hubo combates fáciles a partir del piso 50, ya fuera contra el jefe de un piso

o contra humanos. Hubo múltiples ocasiones en las que el minotauro fue

empujado al borde de la muerte, derrotando a sus enemigos mientras estaba

herido y colapsando antes de obtener un nuevo poder.

Los monstruos que vagaban por los pasillos del piso sesenta y dos eran

fantasmas de un solo ojo. El minotauro no tenía ni idea de cómo derrotarlos.

Fracasó una y otra vez, y finalmente descubrió que podía matarlos con un arma

elemental de su almacén. Una vez que obtuvo la habilidad [Aliento Aplastante]

en un piso ligeramente inferior, ya no tuvo problemas con los monstruos

incorpóreos.

También tuvo una dura batalla con los humanos en el piso sesenta y dos. Fue

una lucha que le enseñó a no subestimar la utilidad de un escudo.

El jefe del piso ochenta, una mantícora, dejó caer una Zweihänder bendita, que

se convirtió en el arma principal del minotauro. Su peso y su poder destructivo

eran satisfactorios, pero el centro de gravedad de la espada estaba demasiado

lejos de la parte delantera, y su fabricación parecía áspera, lo que la hacía difícil

de usar. El minotauro pensó que habría otra arma que le convenía más.

Desde armaduras hasta guanteletes, escudos y botas, los humanos arrojaron una

gran cantidad de equipo defensivo, algunos de ellos con bendiciones que

emocionarían a la mayoría de los aventureros. El minotauro, sin embargo, no

tenía ningún interés en el equipo defensivo y arrojó estos objetos sin

miramientos a su almacén.

Hizo lo mismo con accesorios como collares, anillos, pulseras y todas las armas

que no fueran espadas.

Recogía pociones y otros objetos que otorgaban varios buffs y los utilizaba

también.

Luchar sin equipo defensivo hizo que la defensa física y la defensa mágica del

minotauro aumentaran más rápidamente de lo que lo hubieran hecho.

La bestia también almacenaba cualquier otra cosa que le llamara la atención de

entre los objetos arrojados por los aventureros que la atacaban.

Uno de esos objetos que el minotauro había recibido de un aventurero y al que

rápidamente le cogió cariño fue un cinturón.



Durante un combate contra un grupo de humanos, una espadachina mágica

sacaba pociones de las bolsas de su cinturón en rápida sucesión y se las bebía.

El minotauro se preguntó cómo podían caber tantas en el cinturón, así que mató

a la espadachina mágica y estudió el cinturón.

Si ponías un objeto consumible en una de las bolsas y luego lo usabas, el

cinturón se recargaba automáticamente con otro del mismo objeto de tu

almacén.

Este cinturón también llevaba una bendición que aumentaba la velocidad de

movimiento en un 10% y la resistencia en un 20%. El minotauro se aficionó a

este objeto y lo utilizó habitualmente a partir de entonces.

Puso explosivos en dos de las bolsas. No tenían ninguna utilidad más allá de

explotar cuando se lanzaban, pero los humanos que acudían a los pisos

inferiores solían tenerlos, así que eran fáciles de reponer. El minotauro estaba

mejorando mucho en su uso para golpear a los hechiceros que acampaban en la

retaguardia de sus equipos.

Después, el minotauro luchó contra el jefe del piso noventa, que resultó ser una

quimera. La recompensa normal de la quimera era una espada explosiva. Se

trataba básicamente de un explosivo con forma de espada, pero más potente que

los otros explosivos que había recogido y que podía lanzarse con más precisión

y desde más lejos.

Los aventureros humanos consideraban que la espada explosiva era un objeto

inútil, pero el minotauro le tomó gusto y mató a más de veinte quimeras

seguidas para abastecerse de ellas.

Cuando los humanos derrotaban a los monstruos, ganaban puntos de

experiencia, pero no ganaban ninguno por matar a otros humanos. Al minotauro

le ocurría lo contrario. Ganaba experiencia al matar a los humanos, pero no a los

monstruos. Sin embargo, aunque derrotar a los monstruos no le permitiera subir

de nivel, luchar contra ellos seguía siendo una buena forma de perfeccionar sus

habilidades.

Cada monstruo era totalmente diferente al anterior.

Cada vez que el minotauro se encontraba con una nueva criatura, aguantaba o

esquivaba sus ataques, analizaba sus características, ideaba una estrategia de

combate eficaz, perfeccionaba sus técnicas y luego la mataba.

Encontrarse con enemigos fuertes y aprender a derrotarlos llenaba de alegría al

minotauro. Sentía que estaba cumpliendo su propósito en la vida.



También obtenía bendiciones llamadas gotas de habilidad de los monstruos.

Aprendió una habilidad que expulsaba un aliento caliente y dañino; una

habilidad que reducía la probabilidad de sufrir un golpe crítico; una habilidad

que permitía al usuario detectar las posiciones y los tipos de enemigos en su

piso actual; y otras más, incluidas muchas que los humanos no podían aprender.

Subió el nivel de [Grito de Guerra], que se había vuelto tan fuerte que parecía

una habilidad totalmente diferente.

La lucha contra los humanos era algo más que puntos de experiencia. También

era una valiosa oportunidad para estudiar. El minotauro podía observar los

métodos de lucha con espada y también todo tipo de magia, armas, ataques,

métodos de trabajo en equipo y mucho más, y absorbía esta información con

avidez.

2

"Maldita sea. Ese viejo bastardo...".

Murmurando molesto, Logan se frotó una poción roja en la herida del pecho.

Las pociones rojas no tenían mucho efecto fuera de los laberintos, pero no eran

totalmente ineficaces. De hecho, Logan tenía un objeto en su bolsa que habría

curado la herida al instante, pero no tenía ganas de usarlo en ese momento.

Siete días después de que el hijo de la Cuchilla Celestial y principal vasallo

llegaran al gremio, había sido invitado a cenar en la Casa Mercurius. Según el

mensajero, querían escucharle compartir recuerdos sobre Percival.

Probablemente era algo que el propio Julius había pedido.

Logan había aceptado la propuesta, había visitado la finca de la Casa Mercurius

y había hablado de los días de juventud de Percival. Julius escuchaba

atentamente, con los ojos brillantes. El alcohol y la comida eran deliciosos.

Panzel también había estado en la cena. Parecía que la Casa Mercurius

realmente lo había contratado. En realidad, probablemente era más que un

simple empleado. El vasallo principal parecía tenerlo siempre a mano.

Probablemente pensaba que, con algo de entrenamiento, Panzel podría llegar a

conseguir grandes cosas. Logan estaba completamente de acuerdo con esa

valoración.



Las invitaciones no se detuvieron ahí. Pronto recibió otra invitación, y luego

una tercera. Julius parecía querer que Logan viniera todos los días, pero por

muy cerca que estuviera Micaene de la capital real, estaba muy ocupado como

líder del gremio y no podía salir tan a menudo. Ahora lo visitaba más o menos

una vez cada siete o diez días. Ya los había visitado más de diez veces.

La última vez que había ido, Julius le había hecho una pregunta tras escuchar

que su arma preferida era un martillo de guerra.

"¿Qué clase de arma es un martillo de guerra?"

Con el permiso del jefe de los vasallos, Logan produjo el auténtico y se lo

mostró. Fue entonces cuando el jefe de los vasallos añadió algunos de sus

propios comentarios.

"No es un arma que requiera habilidad, pero es extremadamente poderosa y no

puede ser manejada a menos que el usuario tenga una fuerza tremenda".

Logan se sintió ofendido por su elección de palabras.

"¿Qué fue eso? "No es un arma que requiera habilidad", ¿Eh? ¿Qué tal si te doy

una muestra de mi habilidad?"

Se trasladaron a un campo de duelos, y Logan se enfrentó a Pan'ja, que usaba

una espada larga.

Logan ganó, por supuesto. Rompió tres de las espadas de Pan'ja y, tras romperle

también algunos huesos, el jefe de los vasallos se rindió.

Sin embargo, el jefe de los vasallos era una especie de mal perdedor y volvió a

desafiar a Logan después de la cena. De forma bastante inmadura, esta vez

acabó utilizando una espada larga tan ridículamente gruesa que Logan se

preguntó si sería una reliquia familiar o algo así.

Para sorpresa de Logan, no pudo romper la espada larga con su martillo, ni

siquiera con un golpe directo. Se empeñó en destrozarla, pero por más que lo

intentó, no pudo hacerlo. El jefe de los vasallos rompió su defensa y le dio un

tajo en el pecho, y esta vez, Logan se vio obligado a rendirse.

No había forma de que eso sucediera la próxima vez. Le mostraría a ese viejo

arrogante la verdadera capacidad del martillo de guerra.

"Sr. Logan".

"Más tarde, Eador. Estoy de mal humor".

"Es un mensajero imperial".



"¿Eh?"

"El Vizconde Stinger ha llegado con un decreto real secreto de Su Majestad".

3

El vizconde Stinger dijo que quería escuchar todo lo que Logan sabía sobre el

extraño minotauro. Logan compartió con él toda la información que había

reunido.

El vizconde pidió entonces más detalles sobre Gil Linx, que actualmente estaba

desaparecido. Preguntó si Logan creía que Gil había sido asesinado por el

minotauro.

Logan le dijo al vizconde todo lo que sabía sobre la situación actual sin ocultar

nada. Dijo que no creía que el gran hechicero pudiera haber sido asesinado por

el minotauro.

Por muy fuerte que fuera el monstruo único minotauro, Gil podría haberlo

eliminado con un solo ataque a distancia. El minotauro no tendría forma de

defenderse de él.

Podía suponer que el minotauro había tenido el Brazalete de Alestra en ese

momento, pero nadie podía usarlo, salvo la Hoja Celestial o su hijo. Era

imposible que un monstruo pudiera hacerlo. Incluso en la pequeña posibilidad

de que pudiera, Gil tenía magia a su disposición que podía ser utilizada de

manera que no requiriera golpear a su oponente con un hechizo directamente.

Gil también era un maestro del combate cuerpo a cuerpo.

Todo esto se lo transmitió al mensajero.

"Pero su fuerza vital desapareció, ¿Correcto?"

"Eso es cierto, pero no me atrevo a creer que Gil esté muerto. He decidido creer

que simplemente se ha ido a un lugar donde no puedo verlo".

El vizconde acabó marchándose sin compartir el contenido del decreto real.

Al día siguiente, el vizconde volvió a visitarlo y le transmitió oficialmente la

orden del rey. Se trataba de convocar una cacería del minotauro bajo el nombre

del líder del gremio. El que realmente pagaba la recompensa era el rey, pero no

podía organizar esta tarea él mismo. La recompensa que se ofrecía era suficiente



dinero para comprar varios gremios. La comisión de Logan también era

tremenda.

El motivo oficial de la caza era exterminar al minotauro que se creía que había

matado a Gil Linx y recuperar sus bienes perdidos, pero Logan sospechaba que

el verdadero motivo estaba en otra parte.

Logan consideró insuficiente la información suministrada por el vizconde

Stinger, por lo que indicó que cumpliría la orden, pero que necesitaría dos días

para idear una implementación razonable, ya que la increíblemente alta

recompensa probablemente levantaría sospechas y discordia entre los

aventureros. El vizconde dijo que dejaría los detalles a Logan y se marchó.

Le sería difícil investigar los sucesos del palacio real a tiempo, así que Logan

escribió una carta a Pan'ja con algunas preguntas. Poco después, el propio Pan'ja

visitó el gremio.

"Informamos de la muerte de Lord Percival sesenta días después de que su

fuerza vital se desvaneciera de la bola de cristal, y ya hemos solicitado la

sucesión de Lord Julius a la cabeza de la familia". Probablemente le había

llevado todo ese tiempo realizar los preparativos necesarios.

"El rey debería haber recibido nuestra solicitud hace cinco o siete días".

"Así que eso significa que hace unos diez días".

"Creo que fueron ocho".

"Hmm. ¿Qué pasó entonces?"

"Para que entiendas bien la situación, hay algunas cosas que debes saber".

El jefe de los vasallos le dirigió una mirada severa. Quería asegurarse de que

Logan supiera que no podía decir una palabra de esto a nadie.

Logan miró a los ojos del jefe de los vasallos con seriedad y asintió.

El jefe de los vasallos relató entonces una historia, mezclando algunas de sus

propias conjeturas.

4

La segunda reina del rey anterior cayó en desgracia del rey después de dar a luz

a una hija, y éste la confinó en sus aposentos.



Desde entonces, vivió encerrada con su hija en un rincón profundo del palacio

interior. Lo que la gente no sabía, sin embargo, era que esto era en realidad un

arreglo del rey anterior para tratar de dar a la segunda reina y a su hija una vida

pacífica.

El actual rey heredó este sentimiento de su padre, y aunque públicamente fingía

rehuir a su hermanastra, en realidad le tenía un profundo afecto.

Se suponía que su hermanastra iba a vivir tranquilamente toda su vida en ese

profundo rincón del palacio, pero acabó enamorándose de un hombre después

de tener lo que parecía un encuentro milagroso.

Este hombre resultó ser alguien a quien el rey quería por su valentía e

integridad: el joven jefe de la Casa Mercurius. Cuando el joven se postró ante el

rey, pidiéndole permiso para casarse con su amante sin conocer aún su

verdadera identidad, el rey nunca había sentido tanta alegría en toda su vida.

El rey decidió prescindir de los procedimientos oficiales que normalmente se

esperan al casar a una princesa real con un súbdito, y en su lugar le permitió

casarse con el apellido subordinado que había utilizado toda su vida. Lo hizo

para transmitir su voluntad de que no fueran tratados como una rama de la

familia real.

Cuando el rey se enteró de que la pareja había dado a luz a un niño, se llenó de

alegría e intentó enviar un mensajero real. Sin embargo, un consejero de

confianza le advirtió que no lo hiciera. No podían correr el más mínimo riesgo

de que los principales nobles se enteraran de que el niño tenía derecho a ser el

sexto en la línea de sucesión al trono. Si se dieran ciertas circunstancias, el

chico podría incluso convertirse en rey.

Entonces, hace poco, el rey recibió la noticia de que Percival Mercurius había

muerto por enfermedad. Se horrorizó y ordenó una discreta investigación.

Posteriormente se enteró de que Percival había sido asesinado por un minotauro.

Su hermana, que parecía tan feliz, se había quedado viuda. Su lindo sobrino, al

que nunca había tenido la oportunidad de conocer, era ahora un niño sin padre.

Para el rey, el minotauro se había convertido en un enemigo del trono.

Sin embargo, no podía enviar un escuadrón de caballeros sólo para vengar la

muerte de un noble. Tampoco podía revelar públicamente que Percival había

sido asesinado por un monstruo en el laberinto.

Por ello, utilizó la muerte de Gil Linx, un hombre que había hecho grandes

cosas por la familia real y el reino, como pretexto para ofrecer una recompensa



de las arcas reales por el exterminio del minotauro. Por supuesto, esto se hizo

con la máxima confidencialidad.

"Ya veo. Así que eso es lo que pasa", comentó Logan cuando Pan'ja terminó su

relato.

Logan fijó una impresionante recompensa por la caza y publicó el trabajo en el

tablón de peticiones del primer piso del gremio. Era una suma extraordinaria

por derrotar a un solo monstruo, y los aventureros se presentaron para aceptar el

trabajo uno tras otro.

Logan estaba convencido de que el minotauro sería derrotado pronto.

5

A medida que el minotauro se adentraba en el laberinto, las batallas se hacían

más duras, y hubo varias veces que estuvo a punto de morir.

La lucha contra el jefe del piso cien, el dragón de metal fue especialmente

difícil, y el minotauro sufrió muchas y duras derrotas. Pero siguió entrenando y

desafiando a este enemigo y, finalmente, salió victorioso.

A partir de cierto momento, fuertes grupos de humanos comenzaron a atacar al

minotauro sucesivamente, lo que éste agradeció. El minotauro los mató a todos

y, al hacerlo, pudo aumentar su nivel, aprender nuevas habilidades y reponer sus

objetos consumibles.

Después de derrotar al dragón de metal una vez, el minotauro luchó contra él

muchas veces más. Fue una lucha valiosa no sólo porque era un enemigo muy

fuerte, sino también porque dejaba caer un tipo diferente de espada increíble

cada vez que lo mataban.

El minotauro mató a un dragón tras otro, cada vez esperando la siguiente espada

que aparecería.

Luchó contra el dragón de metal usando una espada larga.

Luchó contra él usando una espada corta.

Luchó contra él confiando mucho en sus habilidades.

Algunas batallas fueron largas.

Algunas eran muy cortas.



Probó una gran variedad de estilos de lucha, y después de matar al jefe final

cien veces, el dragón dejó de aparecer.

Era como si el laberinto hubiera reconocido que el minotauro, y no el dragón de

metal, era ahora el amo de la sala del jefe del piso más profundo.

El minotauro se quedó allí. Ya no había monstruos con los que quisiera luchar.

Si había algún oponente con el que valiera la pena enfrentarse, serían los

humanos.

Los aventureros acudieron repetidamente a la sala del jefe para desafiarlo. Aun

así, el hambre del minotauro no se había calmado.

Todavía no había aparecido un enemigo que valiera la pena combatir, un

enemigo que valiera la pena derrotar.

El minotauro necesitaba fortalecerse para prepararse para ese día.

6

Cuando se supo que el minotauro se había convertido en el nuevo gobernante de

la sala del jefe del último piso del laberinto, ya habían pasado dos años.

Aun así, no faltaban aventureros atraídos por la alta recompensa que se

obtendría al matar a la bestia. Los rumores de un monstruo invencible se

extendieron gradualmente por toda la tierra, y los retadores se reunieron de

todas partes.

Una vez que el número de aventureros derrotados y muertos por el minotauro

superó los trescientos, Logan no tuvo más remedio que retirar la cacería.

Entonces, para asumir la responsabilidad de haber permitido esta situación,

dimitió como líder del gremio. Eador, el gerente, le sucedió.

Los aventureros se sorprendieron de que se nombrara líder del gremio a alguien

sin experiencia como aventurero, pero todos los empleados del gremio

confiaban en él.

Logan vivía ahora en la Casa Mercurius. Pan'ja Raban le había invitado a dejar

su ajetreado trabajo en el gremio y mudarse a su finca durante un tiempo. Se

divertía echando una mano en el entrenamiento de Panzel. El chico estaba

mostrando un notable crecimiento. Y lo mejor de todo, la vida en la Casa

Mercurius era cómoda.



Después de algún tiempo, la solicitud fue publicada de nuevo bajo el nuevo

líder del gremio. Muchos grupos fuertes se propusieron matar a este poderoso

monstruo. Muchos murieron y muchos huyeron.

El más persistente de todos fue el hechicero llamado Eisel. Pero al final, él

también murió.

El minotauro seguía vivo en el último piso del Laberinto de Sazardón.



Capítulo 10: El día prometido.

1

En una tienda de armas situada cerca del Laberinto de Sazardón, entró un

comerciante.

"Bienvenido, Sr. Tormon".

"¡Oh, hola, Viena! Estás tan encantadora como siempre".

"Vaya, gracias".

"Tormon".

"¡Hola, papá! Ha pasado mucho tiempo".

"Así que has decidido volver".

"Sí, acabo de regresar. Escuché algo realmente loco. Aparentemente, el palacio

real envió una cantidad insana de gente para ir a derribarlo".

"Ah, ¿Eso? Vayamos más adentro. Viena, vigila la tienda por mí".

"Sí, señor".

"Oye, ¿Para qué tenemos que hacer eso? ¿Podemos no hablar de esto al aire

libre?"

"Me imaginé que podríamos hablar aquí sin ocultar nada. Burlarse de los

caballeros en la entrada de la tienda podría meternos en problemas. ¡Ba-ha-ha!".

"Oye, ¿De qué te ríes? Estos tipos están tratando de matar a nuestro rey".

"¿Qué, no te has enterado? La cacería, o como sea que la llamen, fracasó".

"¿Eh? ¿Falló? ¿Pero no acaban de entrar en el laberinto ayer?".

"Sí. Y fallaron ayer".

"Eso es muy rápido. ¿Se dieron por vencidos y se fueron?".

"No se rindieron. Fueron aniquilados".

"¿Acabados? Espera, detente. He oído que entraron cerca de cincuenta

personas".



"Eran setenta y dos, en realidad. Había ocho grupos de ocho, luego dos

teletransportadores, dos hechiceros especializados en magia curativa y dos

personas de apoyo general. También trajeron un observador y otra persona para

hacer de comandante o algo así".

"¡Dioses del cielo! ¿Qué demonios les hizo enviar a tantos...?"

"Incluso ahora, las 'partidas de caza', como se les llama, son enviadas

ocasionalmente al piso cien para desafiar al jefe".

"Sí, eso es cierto. Sin embargo, nadie entiende por qué hay que matar a un jefe

que nunca sale de su habitación. Si tienen tanto tiempo libre, deberían usarlo

para acabar con los bandidos o los monstruos de los caminos".

"La única razón para ello es ganar prestigio para los caballeros. Después de

todo, en el caso del dragón de metal, aunque lo mataron con puro número, todos

los presentes pudieron llamarse a sí mismos cazadores de dragones".

"Pero no pudieron haberlo matado todos; eso es imposible".

"Por supuesto que no. Después de todo, cada grupo tenía un máximo de ocho

personas. Normalmente, sólo aquellos del grupo que realmente acabaran con el

dragón de metal serían llamados cazadores de dragones. Por esa razón, los

caballeros no compartirían públicamente qué grupo lo derrotó realmente. Se

turnarían para luchar contra el dragón de metal, y los que no estuvieran

luchando se sentarían a disfrutar de un delicioso festín. Todos trabajarían para

debilitar al jefe durante varios días y, al final, se reunirían y lo harían pedazos.

Si en algún momento se cansaban o les iba mal, podían volver a salir corriendo

de la sala del jefe. El resultado final era que el dragón de metal era atormentado

hasta la muerte por docenas de personas, pero todos los presentes podían

llamarse a sí mismos cazadores de dragones, aunque no tuvieran una

participación directa en su derrota".

"¡Es una locura! La mayoría de la gente se iría y lo volvería a intentar otro día si

no pudiera vencerlo".

"El prestigio es extremadamente importante para los caballeros y los nobles. La

vergüenza sería demasiado grande para que se alejaran derrotados".

"Pero, hombre. Contra ese tipo de números, no importa lo fuerte que sea nuestro

Rey Cabeza de Toro, eso es injusto".

"Las primeras ocho personas que entraron en la sala fueron quemadas por el

aliento del jefe y murieron al instante".



"¿Eh? Espera, no entiendo. Seguramente llevaban equipo para aumentar la

defensa mágica y disminuir el daño elemental, ¿No?"

"No lo estaban. ¿Y por qué, te preguntarás? No sabían que tenía ese tipo de

ataque. Estaban convencidos de que utilizaría la habilidad [Grito de Guerra]

propia de los minotauros. Por eso, trajeron equipo especializado para la defensa

física y sólo se prepararon para resistir los efectos de estado".

"¿Hablas en serio? No es posible. Es imposible que sean tan estúpidos. Qué

vergüenza. Hasta los niños saben de las habilidades que tiene Su Majestad".

"Sí, es de dominio público. Pero los altos cargos del castillo real no estaban al

tanto. Difícilmente sorprendente a estas alturas, ¿Verdad?".

"¡Ba-ha-ha-ha! Eso es demasiado cierto. Incluso Su Gracia no habría tenido

remedio si sólo hubieras usado a cuatro personas para sujetarlo y luego hubieras

ido a por todas con la magia de apoyo".

"Pero esa es la cuestión. No hicieron nada para retenerlo. El comandante no

envió a nadie a sujetar al minotauro y, en cambio, se quedó fuera de la sala del

jefe, dando órdenes al siguiente grupo".

"De ninguna manera... Eso hará que te maten seguro".

"Eso fue. El comandante fue asesinado primero. El grupo más cercano a él fue

el siguiente. ¿Y por qué pasó eso, te preguntarás? Porque no sabían que el Rey

del Laberinto podía salir de su habitación de jefe".

"... ¿Eh? Sólo hace falta un poco de sentido común. Si Su Moojestad no pudo

salir de la sala del jefe, ¿Cómo creen que llegó del décimo al centésimo piso?"

"No importa que una persona sea medio tonta, debería ser capaz de darse cuenta

de ello. Sin embargo, nosotros, humildes campesinos, no podemos ni imaginar

cómo piensa la excelsa nobleza. De todos modos, en este punto, dos partes

habían sido eliminadas, pero la increíble actuación del rey de Sazardón no había

hecho más que empezar".

"Ooooh, cuéntame lo que pasó después".

"No sé cómo nuestro rey se enteró de este lugar, pero fue directamente al

campamento del ejército y comenzó a asediarlo. Primero mató a los

teletransportadores y luego a los hechiceros especializados en la recuperación.

Luego destruyó todas sus barreras. Las mismas barreras que usaban para

mantener a los basiliscos controlados".

"Whoa".



"Y luego, tampoco sé cómo lo hizo, pero llamó a los basiliscos al campamento".

"Es increíble".

"Habiendo perdido a su comandante y siendo pululados por los basiliscos, los

caballeros cayeron en una confusión masiva, cada uno de ellos huyendo

aterrorizado. Algunos murieron al correr hacia una habitación llena de hidras, y

otros se convirtieron en presa de nuestro Supremo Señor".

"Qué vergüenza".

"Y finalmente llegó el mayor toque de nuestro Soberano Bovino: sólo el conde

que estaba allí como observador salió ileso. Cuando llegó la noche, Eador, el

líder del gremio de aventureros envió a un teletransportador, a un explorador y a

un hechicero especializado en defensa para que comprobaran discretamente el

estado de los caballeros, y acabaron rescatando al conde. Estaba medio loco y

desvariado, pero el líder del gremio pudo interrogarlo y enterarse de todo lo

sucedido".

"I-increíble. ¡Ese es nuestro Emperador de Dos Cuernos! Hombre, no sé de

dónde salió esa división, pero esos caballeros suenan realmente patéticos".

"Oh, ¿Tampoco has oído eso? Fue la Cuarta División de la Guardia Imperial.

Toda la división".

"¿Qué? ¿La Guardia Imperial? ¿Y enviaron tantos soldados de una sola

división? ¿Significa eso que la Cuarta División acaba de desaparecer?"

"Cualquiera puede ver que fue un intento de aumentar la autoridad del segundo

príncipe o, más exactamente, la autoridad del duque de Riga. Había, por

supuesto, quienes opinaban que, si iban a enviar una partida de caza de la

Guardia Imperial, debían elegir caballeros de todas las divisiones. El duque

rechazó esto, diciendo que la Cuarta División tenía los caballeros más elitistas y

que trabajaban mejor juntos. Y ya se sabe cómo resultó eso. El duque de Riga

perdió mucho prestigio. Después de todo, la Cuarta División estaba formada por

segundos y terceros hijos de familias nobles leales a él. El descontento y los

rencores aumentaron dentro de su facción. Todos intentan culpar a los demás

para proteger sus propias posiciones, pero todo el país sabe la verdad de lo

ocurrido".

"¡Eso hacemos! Ayudaré a correr la voz".

"Heh-heh-heh. Difúndelo a lo largo y ancho. Parece que ese tipo Eador ya está

plantando las semillas".

"Hola, papá".



"¿Qué pasa?".

"Lo hemos llamado el Rey del Laberinto como una broma... pero ese

monstruo...".

"¿Sí?".

"Quiero decir, entiendo que es un monstruo, pero... es realmente increíble".

"Realmente lo es".

"Nació en el décimo piso. Luego, por algún loco milagro, fue capaz de salir de

su habitación de jefe. Derrotó a muchos enemigos fuertes, y se hizo más fuerte,

y aprendió técnicas asombrosas que ningún minotauro había aprendido hasta

ahora".

"Así es".

"Desafió al jefe de cada piso mientras se abría paso por el laberinto. Al final,

mató al dragón de metal y se convirtió en el nuevo jefe de la centésima planta.

Y a pesar de su fuerza, nunca inicia un combate con los humanos. Mata a los

humanos que le atacan, pero si huyen, los deja en paz".

"No lucha contra personas más débiles que él. Nuestro monarca minotauro es

realmente admirable. No quiere matar. Quiere luchar. Es un guerrero hasta la

médula".

"¡Sí, exactamente! Es un guerrero. Eso y un mercader muy rico".

"¿Un comerciante?"

"Hay algo que mi maestro siempre me decía. Los comerciantes que trabajan

más duro encontrarán la mayoría de los negocios. Al igual que Su Real Carne.

Se esforzó más que nadie, y ahora mira lo lejos que ha llegado".

"Veo lo que quieres decir. Ese monstruo es un modelo a seguir para los

comerciantes de todo el mundo".

"¡Exactamente! Tiene que tener una cantidad increíble de tesoros. Apuesto a

que es tan rico como cualquiera de la tierra. Hey, Pops".

"¿Qué?".

"Vamos a beber".

"Es un poco pronto para eso, pero claro".

"Brindemos por la victoria del Rey Monstruo".



"Hmm, aunque me encantaría, eso podría meternos en problemas".

"Bien entonces, brindemos por la prosperidad de nuestro rey. Aunque no

tenemos que decir qué rey".

"¡Ja, ja, ja! Sabes, Tormon...".

"¿Qué es?".

"Algún día aparecerá un héroe y acabará con el minotauro".

"¿Solo? Eso es imposible".

"Si nuestro querido minotauro nos ha enseñado algo, es que nada es imposible.

Algún día, alguien aparecerá y lo derribará en un duelo uno a uno. Puede que no

lo creas, pero apostaría a que nuestro rey incluso está deseando que llegue ese

día".

Viena asomó la cabeza en la habitación.

"Siento molestarle, señor, pero hay un cliente que busca una espada de una

mano con una bendición que aumenta el poder de ataque. ¿Podría venir a

ayudarle, por favor?".

"Lo tengo, ya salgo. Lo siento, Tormon, pero por favor espera un momento".

"De acuerdo", respondió el mercader Tormon, y alineó tres sillas y se recostó

sobre ellas.

La zona del Laberinto de Sazardón vivía un periodo de prosperidad.

Los aventureros de alto rango se reunían en masa, y los de rango medio los

seguían. Micaene también atraía a hábiles comerciantes y artesanos, lo que

hacía que los mejores productos se reunieran allí también. Todo ello beneficiaba

a los aventureros principiantes.

Ahora había un gran número de aventureros de todos los niveles en Micaene, y

el Laberinto de Sazardón tenía capacidad para acogerlos a todos. Los objetos

que se obtenían en este laberinto también eran muy superiores en calidad y

cantidad en comparación con otros laberintos.

Había muchas tiendas que compraban artículos a los aventureros y otras que

compraban y procesaban esos artículos. Había tiendas que vendían a los

aventureros y otras que ofrecían comidas, alojamiento y otros servicios.

El Gremio de Aventureros de Micaene realizaba una gran labor de mediación

entre estas tiendas y los aventureros, además de proporcionar diversos tipos de

apoyo.



También hubo muchos nuevos aventureros que decidieron iniciarse en Micaene,

así como los que se trasladaron allí para establecerse definitivamente.

Todos ellos tenían el objetivo final de derrotar al Rey del Laberinto.

Hacerlo les convertiría en héroes de la era moderna.

Sin embargo, es probable que ese acontecimiento esté todavía muy lejos, así

que, por ahora, la gente de Baldemost puede presumir en sus viajes del

monstruo único que no se puede encontrar en ningún otro lugar.

Ahora que lo pienso, Tormon no había visto a ningún niño hambriento con

ropas harapientas en las calles de Micaene recientemente.

"Eso también debe ser gracias a nuestro virtuoso rey", murmuró Tormon para sí

mismo mientras se adormecía.

2

"Pan'ja, cálmate".

"¿No parezco tranquilo?"

"Ni siquiera un poco. Creo que estás demasiado excitado".

"Ja-ja".

Pan'ja Raban y Logan estaban equipando sus armaduras. Julius, el actual jefe de

la Casa Mercurius, también llevaba armadura.

La Casa Riga estaba lista para atacar en cualquier momento. Una batalla con

todo en juego estaba a punto de comenzar.

Habían pasado diecisiete años desde la aparición del extraño minotauro y la

pérdida de la vida de Percival. Panzel tenía ahora veinticuatro años y era

caballero. Debería estar recibiendo una orden real de palacio para matar al

minotauro en ese mismo momento.

La Casa Riga se aprovechó de la ausencia de Panzel enviando soldados para

atacar a la Casa Mercurius. Al mismo tiempo, también tenían soldados que

rodeaban el palacio real y presionaban al rey para que abdicara el trono y se lo

cediera al segundo príncipe.

Si eran capaces de rechazar este ataque, significaría el fin de la Casa Riga, y no

había nada que Pan'ja deseara más que eso.



"Un vasallo ha vuelto del palacio real".

"Déjenlo pasar".

Pan'ja había renunciado a su posición de vasallo principal para su sucesor y

ahora era respetado como una presencia sabia y veterana en la familia. La vejez

y la mala salud lo mantenían postrado en la cama, pero era un momento de

emergencia, así que dejó la suavidad de su lecho para volver al campo de

batalla, tomando el mando de los soldados de la familia.

"He vuelto del palacio real".

"¿Recibió la orden real?"

"Sí. Sir Panzel se aventuró en el laberinto junto con un observador".

"¿Quién es el observador?"

"Evert Lowell".

Un sentimiento de alivio recorrió la sala. La casa Lowell era una noble familia

de consejeros, y Evert era una persona honorable. Ocupaba el importante cargo

de consejero privado y era un consejero de confianza del rey. Era imposible que

apoyara a la Casa Riga.

Habían hecho todo lo posible para evitar que el observador fuera alguien en el

bolsillo del duque de Riga. Todo debería estar bien si Evert era el observador.

"¿No había un hechicero teletransportador con alguna conexión con Lord

Evert?".

"Sí, señor. Es un vasallo de la Casa Lowell. Está esperando al jefe del servicio

de transporte del gremio en el laberinto".

Los hechiceros teletransportadores sólo podían teletransportarse a lugares en los

que hubieran estado al menos una vez antes. Por eso, para poder viajar a

cualquier lugar dentro del laberinto, debían ser acompañados al piso cien al

menos una vez.

"¿Cuáles son las condiciones de la caza?".

"Al señor Panzel se le ha restringido tomar artículos de recuperación o comida".

"¿Comida?".

Se esperaba que no se le permitiera utilizar objetos de recuperación. Si Panzel

iba a ser establecido como el vigésimo quinto Defensor del Reino, el primero en

recibir el cargo en mil años, su fuerza debía ser abrumadora. Pan'ja sabía que la



facción del Duque de Riga era responsable de ese razonamiento. En cualquier

caso, aunque no poder usar objetos de recuperación era una condición dura,

Panzel debería poder manejarla.

Sin embargo, prohibirle llevar comida no tenía ningún sentido. De todos modos,

no habría tiempo para comer durante el duelo con el minotauro.

"¡La fuerza de Garrest se acerca!"

No era el momento de perderse en pensamientos. El enemigo estaba en marcha.

Riga había cometido dos errores de juicio. En primer lugar, contaba con que

Panzel no volvería de su lucha con el minotauro. En segundo lugar, partía de la

base de que el postrado Pan'ja Raban sería incapaz de levantarse y luchar.

Vas a lamentar habernos subestimado, Alkan, Duque de Riga.

Voy a destruirte.

Primero su hijo mayor, Garrest, morirá.

Hoy es el día en que te devuelvo todo lo que has hecho.

3

Los humanos se acercaban.

Claramente se dirigían a esta sala.

Había pasado mucho tiempo.

Sin embargo, parecía que este encuentro iba a merecer la pena.

Pensando que este humano era muy fuerte, el minotauro agarró su espada

favorita. Era una que dejó caer el dragón de metal la quincuagésima vez que el

minotauro lo derrotó. Era una gruesa espada larga con una hoja negra que se

ensanchaba un poco a medida que se acercaba a la punta. La hoja era de un solo

filo, pero la punta era de doble filo.

La espada estaba dotada de una de las cinco mejores bendiciones de cualquier

arma que el minotauro hubiera obtenido, pero lo más importante es que le

gustaba la longitud, el peso y cómo se sentía la empuñadura en sus manos.



A simple vista parecía tosca, pero la hoja era capaz de llevar a cabo la voluntad

del usuario al máximo. Cuando el minotauro blandía el arma, se convertía en

uno con la espada.

La hoja no estaba bien afilada, pero si se blandía con la técnica adecuada, poseía

una temible capacidad de corte.

El minotauro había derrotado al dragón de metal varias veces con esta espada y

había perfeccionado muchas técnicas en el proceso.

Los humanos que entraron en su cámara eran sólo dos.

"Ha pasado mucho tiempo, extraño guerrero. Aunque dudo que me recuerdes.

Hace diecisiete años, nos conocimos en el primer piso de este laberinto. Me

diste un brazalete. Gracias a ese brazalete pude conocer a las personas a las que

hoy sirvo. Pudimos curar la enfermedad de mi madre y ella vivió el resto de sus

días con felicidad. Por todo eso, te doy las gracias".

El minotauro no entendía el lenguaje del hombre.

Sin embargo, una vez que este humano terminara su actuación ritualista, iba a

venir con un increíble espíritu de lucha. Eso fue lo que entendió el minotauro,

así que esperó pacientemente a que el caballero terminara de hablar.

"He recibido una orden real del rey para matarte. Hoy quiero usar mi fuerza

para pagar mi deuda contigo. Espero que podamos tener una gran batalla. La

persona detrás de mí es sólo un observador. No participará en la lucha".

El caballero de pelo negro y ojos negros desenfundó su brillante espada blanca

y dio un paso adelante. El hombre que estaba detrás de él se quedó en la

entrada.

El minotauro comprendió entonces que su único oponente era el hombre que

tenía delante.

Se enfrentaron con sus espadas en la mano, y el minotauro se dio cuenta de que

este joven humano tenía una fuerza especial. No había duda de que era más

fuerte que cualquier espadachín que hubiera encontrado hasta entonces.

El minotauro planeaba utilizar un ataque de embestida una vez que ambos

entraran en la distancia de ataque, pero el caballero se adelantó y golpeó

primero.

Este contrincante era muy hábil. El minotauro quedó impresionado por la

rapidez con la que fue capaz de predecir cómo se movería.



El caballero sostenía su larga y hermosa espada blanca con ambas manos y

lanzaba un tajo ascendente de derecha a izquierda. Desde el punto de vista del

minotauro, el ataque venía de la izquierda y subía hacia su torso.

El minotauro levantó su espada con ambas manos desde la derecha para repeler

el ataque del caballero. Sin embargo, antes de que su hoja negra se encontrara

con la espada blanca del caballero, un escalofrío recorrió su columna vertebral.

El instinto del minotauro le decía que la espada del caballero no podía ser

bloqueada con la fuerza normal. Se preparó a sí mismo y a su arma para el

impacto.

El caballero, de alguna manera, hizo que el golpe pareciera casual, pero tenía un

peso increíble detrás de él cuando se estrelló contra la robusta espada del

minotauro.

El caballero aprovechó entonces la reacción defensiva del minotauro, todo el

peso de su ataque anterior desapareció al instante mientras levantaba su espada

y giraba en un brillante arco hacia el cuello del minotauro.

El movimiento fue natural y eficaz, como si lo hubiera planeado desde el

principio.

¡Esta habilidad!

Una oleada de emociones surgió en el interior del minotauro, recorriendo su

cuerpo y acelerando sus pensamientos.

A él.

A él.

He nacido para luchar contra él.

Me hice fuerte para matarlo.

El minotauro levantó rápidamente su espada negra para bloquear la espada

blanca del caballero, que se dirigía a su nuca por el lado izquierdo.

El hecho de que el hombre estuviera en posición de apuntar al cuello del

minotauro también significaba que estaba en rango para que el minotauro

golpeara cualquier parte de su cuerpo.

El minotauro lanzó su espada hacia la izquierda, apuntando al flanco derecho

del caballero. Debía estar demasiado cerca como para tener otra opción que

saltar a un lado para intentar minimizar el daño del ataque del minotauro.



En cambio, el caballero no hizo ningún esfuerzo por moverse, cambiando de

rumbo con su espada en el aire y apuntando al cuello del minotauro por la

derecha.

El minotauro soltó su agarre con la mano izquierda, dobló el codo derecho y

utilizó la empuñadura para bloquear la espada del caballero.

Esto desvió la espada del caballero, y el minotauro pudo torcer el cuello para

evitar su tajo.

El arma del caballero acabó cortando la mitad del cuerno derecho del

minotauro. El minotauro se sorprendió. Su oponente ni siquiera había pensado

en protegerse, sino que permaneció totalmente frío y apuntó al cuello del

minotauro.

¿Quién es este humano?

La espada del caballero aún estaba en el aire por su ataque anterior, lo que dio al

minotauro la oportunidad de golpear. Rápidamente echó su mano izquierda

hacia atrás, y luego blandió su espada con un movimiento circular en el sentido

de las agujas del reloj.

Era un círculo hermoso y perfecto.

Desde su intensa batalla a muerte con aquel espadachín, el minotauro no podía

dejar de pensar en los hermosos arcos circulares que su víctima había dibujado

con su espada. El minotauro quería ser capaz de dibujar también esos círculos.

Así lo practicó.

Círculos horizontales.

Círculos verticales.

Círculos que cortan con la punta de la espada.

Círculos que cortan con el asta de la espada.

Círculos para atrapar a su oponente.

Hace círculos para derribar a su oponente.

Entonces llegó a comprender la belleza, la fuerza y la fiabilidad del círculo.

El ataque que el minotauro estaba usando ahora era el más fuerte que había

creado en el entrenamiento.

Giró su espada en un círculo sobre la cabeza del caballero, abarcando todo su

cuerpo.



Aunque el humano reaccionara a este movimiento con una postura perfecta, el

ataque del minotauro tenía demasiada fuerza para que pudiera recibir algún

golpe o esquivar. El minotauro había formado un arco dentro del cual estaba

completamente seguro. El caballero no podía hacer nada para defenderse.

Así como no pude hacer nada contra el círculo que creó el espadachín, ahora

que estás en el mío, serás destruido.

Escapar es imposible. Te abriré el estómago, la espalda, las piernas.

Creyendo que la batalla estaba casi terminada, el minotauro observó cómo el

caballero retiraba su espada y daba medio paso atrás.

La espada negra del minotauro se abalanzó sobre el contrincante con una

precisión perfecta y una muerte segura, pero el caballero no hizo ningún

movimiento para bloquear, sino que blandió su espada blanca en el mismo arco,

con la misma trayectoria.

Las dos espadas se precipitaron la una hacia la otra como amantes unidos por el

destino mientras cortaban el aire.

El minotauro intentó mantener la trayectoria de su espada, pero el exceso de

velocidad en la punta hizo que se desviara de su curso. El arma del caballero

trazó su trayectoria prevista que habría bloqueado la espada del minotauro,

volviendo a su lado.

Ambos dieron un paso atrás y recuperaron el aliento.

Todo el intercambio había ocurrido en el lapso de dos respiraciones. Su ida y

vuelta era emocionante y complacía al minotauro al máximo. Su excitación

crecía con cada golpe y se llenaba de tal éxtasis que creía que su corazón iba a

estallar.

Durante su último intercambio, el minotauro había descubierto uno de los

puntos débiles del caballero: su espada.

La espada blanca del caballero era bastante afilada. Sin embargo, con un golpe

lo suficientemente fuerte, el minotauro debería haber sido capaz de romperla.

Este humano no sería derrotado por una simple técnica. El minotauro decidió

que pondría todo lo que tenía, toda la fuerza destructiva que podía reunir, en su

siguiente golpe.

A continuación, activó habilidades para duplicar su poder de ataque, aumentar

su fuerza física y su defensa, y duplicar su índice de críticos. Mientras el

minotauro activaba sus habilidades, el caballero hizo lo mismo.



Tiene sentido común.

También debe ir a por todas con su próximo ataque.

Pero cuando nuestras espadas se encuentren, la tuya se romperá y morirás.

El minotauro aspiró una gran bocanada de aire, sostuvo su espada en lo alto de

la cabeza, sacó toda su fuerza, trazó un arco gigante y, desde el vértice, giró

hacia abajo con toda su fuerza.

El caballero también trazó un magnífico arco y se encontró de frente con la

espada del minotauro.

Las espadas blanca y negra chocaron directamente por primera vez. Su impacto

fue acompañado por un sonido explosivo, y las chispas volaron cuando ambas

espadas se rompieron.

La espada blanca se rompió en fragmentos de color plata azulada, y la espada

negra se rompió en fragmentos de color rojo púrpura, todos volando en el aire y

brillando mientras caían al suelo.

Al minotauro le pareció hermoso. Era la primera vez que este extraño monstruo,

nacido bajo tierra y que seguramente moriría allí, veía las estrellas.

Esa era la habilidad conocida como [Destrucción de Armas]. El minotauro

podía utilizar esta habilidad por sí mismo, así que la conocía bien. Sin embargo,

no podía creer que el caballero se hubiera entrenado en ella lo suficiente como

para ser capaz de romper su espada negra.

Si su oponente hubiera respondido a ese golpe de otra manera, habría sufrido

una herida letal.

El minotauro esperaba que ambos dieran un paso atrás y sacaran nuevas

espadas. El caballero, sin embargo, desafió sus expectativas.

Todavía con las manos desnudas, extendió las suyas y agarró al minotauro.

¿Piensas enfrentarte a mí en un concurso de fuerza?

Tras un momento de desconcierto, el minotauro respondió a su desafío.

La mano derecha se encontró con la izquierda, y la izquierda con la derecha

mientras se agarraban los dedos con fuerza.

El caballero tenía una complexión grande para ser humano, pero el minotauro

era una cabeza más alta. El minotauro se inclinó, tratando de aplastar al retador

desde arriba con su peso.



Pero no se rompería.

La fuerza del brazo del caballero rivalizaba con la del minotauro, y éste no

podía moverlo en absoluto. Estaba sorprendido.

El caballero estaba apretando hábilmente sus dedos cubiertos por el guantelete

contra los del minotauro de forma que le impedía ejercer toda su fuerza.

Esto significaba que no era un simple concurso de fuerza. El caballero estaba

empleando una técnica especial suya.

Incluso comprendiendo eso, este monstruo nacido como la violencia encarnada

no pudo evitar enfurecerse.

¿Un reto de fuerza?

¿Con un simple humano?

No seas absurdo.

¿Crees que puedes retener mi poder usando algún truco?

El minotauro aspiró una rápida bocanada de aire, e inmediatamente se inclinó

hacia delante con toda la fuerza que pudo.

Ese era exactamente el momento que el caballero había estado esperando.

Una vez que el minotauro se inclinó hacia delante, giró su cuerpo, empujó con

las piernas y lanzó la enorme figura del minotauro por el aire.

Para el minotauro, era como si hubiera sido enviado a volar por su propia

fuerza.

Después de aterrizar, el caballero agarró la muñeca derecha del minotauro con

su mano derecha y la retorció detrás de su espalda. A continuación, le sujetó la

espalda con la rodilla derecha y rodeó la garganta del minotauro con el brazo

izquierdo.

Así, el caballero comenzó a retorcer el cuello del minotauro.

Esto era malo. Sería asesinado si no pudiera escapar del control de su oponente.

El minotauro dio una patada para liberarse, pero le costaba moverse.

Todo su cuerpo estaba siendo obstaculizado por el candado que el caballero

tenía en su mano derecha a la espalda.

El minotauro agarró la mano izquierda del caballero con la suya e intentó

arrancarle el cuello, pero no lo consiguió.



El hombre tenía una fuerza imposible para un humano. Sus brazos eran tan

duros como el bronce, y el minotauro no podía moverlos.

Maldita sea.

¿Esto también es una especie de truco?

En el breve momento que ambos tardamos en activar nuestras habilidades, yo

sólo me centré en mi espada, pero ¿Preparó él todas esas habilidades para

utilizarlas en rápida sucesión?

El minotauro hizo todo lo posible por aguantar, pero los músculos del caballero

eran anormalmente duros y resistieron cualquier intento que hizo por liberarse.

Finalmente, un sordo crujido sonó, resonando en toda la habitación.

Eso fue todo.

Su cuello estaba roto.

La fuerza de todo el cuerpo del minotauro se desvaneció.

Apenas estaba vivo, y si le hubieran dado un poco de tiempo, probablemente

habría podido utilizar una habilidad de regeneración para curar todas sus

heridas. El caballero no le dio ese tiempo.

Es probable que le corten la cabeza en cualquier momento. Esta sería la última

batalla del minotauro. No se arrepiente.

Este humano había demostrado ser un luchador extraordinariamente hábil con

su fuerza, su habilidad con la espada y su técnica a mano alzada.

El minotauro estaba agradecido por haber podido vivir una batalla así.

No entendía el lenguaje del hombre, por lo que no conocía el nombre de la diosa

que le había dado su bendición ni el contenido de la promesa que le había

hecho. Sin embargo, comprendía perfectamente que su deseo había sido

concedido y que nunca habría tenido esta oportunidad sin haber recibido una

segunda vida.

El minotauro dejó escapar un largo y profundo gemido.

Era una oración de agradecimiento del minotauro a la diosa de la tierra Bora

cuando su vida llegaba a su fin.

4



Cuando Panzel escuchó el cuello del minotauro romperse, supo que su apuesta

había dado resultado.

En el momento en que fue consciente de que probablemente recibiría una orden

real para acabar con el minotauro, empezó a prepararse.

Había solicitado la ayuda del líder del gremio y había realizado una

investigación exhaustiva sobre la historia y las capacidades del minotauro, su

estructura corporal y sus características, entre otras cosas. Después de toda esa

investigación, Panzel había decidido que la mejor estrategia sería utilizar un

estilo de lucha a mano alzada.

La estructura del esqueleto, los músculos y las articulaciones del minotauro eran

sorprendentemente similares a los de los humanos. Como resultado, las técnicas

de bloqueo de articulaciones que no se utilizarían en la mayoría de los

monstruos resultarían sorprendentemente eficaces contra el minotauro. También

pensó que el minotauro no tendría mucha, o ninguna, experiencia en ese tipo de

ataque.

Este minotauro había logrado dominar la espada. Panzel no habría perdido en

una pelea de espadas, pero dado que el cuerpo del minotauro era increíblemente

grueso, no tenía idea de cuánto daño haría falta para matarlo.

El minotauro también tenía la resistencia necesaria para luchar contra el dragón

de metal durante días y días. No veía la forma de derrotar a su oponente en una

pelea de espadas y tampoco era probable que durara más que él.

Por esa razón, rompió la espada del minotauro, se enfrentó a él en un combate

cuerpo a cuerpo y luego utilizó una técnica de bloqueo de articulaciones para

poder romper el cuello de la bestia.

Luchar contra el minotauro sin un arma parecía un plan absurdo, pero a través

de este método, Panzel había visto su camino hacia la victoria. Uno de los

artistas marciales preeminentes del Templo de Jan'Majar visitaba

ocasionalmente el Reino de Baldemost por negocios, así que Panzel le había

invitado discretamente a su finca y le había pedido un entrenamiento especial.

Bajo su tutela, Panzel aprendió técnicas que le permitieron aumentar su fuerza

exponencialmente en un periodo de tiempo muy corto.

También trabajó en su habilidad para romper armas mientras se entrenaba con

Logan.

Ahora había logrado romper el cuello del minotauro.



Todavía estaba vivo, pero definitivamente estaba al borde de la muerte. Todo lo

que tenía que hacer era cortar la cabeza del minotauro, y moriría. Sin embargo,

cuando trató de sacar la espada de su [Tesoro], sucedió.

Sintió un dolor agudo en el costado.

El noble que le había acompañado como observador le había clavado una daga

en una brecha de su armadura.

El dolor punzante de la puñalada le dijo que la daga debía estar envenenada.

"Evert... ¿Por qué?"

En ese momento, el cuerpo del minotauro sufrió un espasmo. Su habilidad de

regeneración había comenzado a curar su daño.

El minotauro agarró la pierna de Evert con sorprendente rapidez. Acababa de

retirar la daga del costado de Panzel e intentaba dar un paso atrás cuando el

minotauro lo estampó de bruces contra el suelo de piedra.

Al ponerse lentamente en pie, Panzel vio que Evert había sido apuñalado en el

pecho por la daga envenenada.

"Lo siento, Panzel". Permaneció de rodillas sin intentar correr, como si hubiera

aceptado que iba a morir o quizás como expiación por traicionar la confianza de

su compañero. "Era una trampa. Desde el principio, todo. Incluso la promesa de

que te convertirían en Defensor del Reino si vencías al minotauro".

"Entendí que no se esperaba que ganara", respondió Panzel.

"Aun así, aceptaste el trabajo. No tuviste más remedio que aceptarlo. Ser

nombrado Defensor del Reino te habría dado una voz influyente con la que

apoyar a tu maestro en estos momentos difíciles. Negarse no era una opción

porque era una orden directa del rey, pero si no querías hacerlo, tu maestro no

habría consentido".

"Así que se suponía que iba a morir aquí. Fuiste nombrado observador para

apuñalarme con la daga envenenada en la pequeña posibilidad de que ganara.

Lord Evert, nunca hubiera pensado que era un perro del Duque Riga".

"Panzel, eres demasiado bueno para este país. Tu amo es demasiado bueno para

este país. No puedo decir que esté cómodo con la tiranía de Riga, pero si el

príncipe mayor asciende al trono, la purga política de la facción de Riga será

inevitable. Eso romperá el país. Nuestro reino es actualmente demasiado rico,

demasiado grande. No se sostendrá si una parte importante de sus nobles es

eliminada por la fuerza".



"Si los señores pudieran reconciliar sus diferencias, nada de eso tendría que

ocurrir".

"Incluso si la purga se lleva a cabo, la campaña del norte no terminaría bien.

Seguramente conoces la fuerza de los caballeros del norte. Sólo traerá miseria al

pueblo. No podemos permitir que el reino vaya en esa dirección". Evert puso

una expresión de dolor y continuó. "En este momento, los soldados de Riga se

dirigen a la finca de tu señor".

"Lo sé, pero incluso si se llega a la batalla, no perderán. Mi señor ya ha reunido

las tropas. Superamos en número al ejército de Riga y los venceríamos sólo con

el espíritu. Estoy seguro de que lo sabes tan bien como cualquiera".

"Estoy ciertamente familiarizado con la sabiduría y la valentía de la Casa

Mercurius. Sin embargo, encontrarás que su valentía es escasa en este

momento".

"Durante la invasión de los bárbaros del sur, mi señor se distinguió como un

gran guerrero. Durante la rebelión de la Casa Shen, corrió al mausoleo y

protegió el cementerio real de cualquier daño. También dirigió una pequeña

fuerza para acabar con los bandidos que causaban estragos en las carreteras.

¿Puedes realmente mirar todo eso y decir que le falta valentía?"

"No voy a negar nada de eso. Pero la valentía de Mercurius proviene de ti. Si

estás con él, es capaz de mostrar un valor igual al tuyo. Sin embargo, sin ti, no

lo encontrará. El anterior jefe vasallo se levantará de su lecho y tomará el

mando durante un tiempo, pero eso no durará mucho. Una vez que su energía se

agote, la batalla habrá terminado. Su señor morirá. Pero la casa permanecerá. Si

usted y su señor mueren, el príncipe mayor tendrá que suicidarse. Su Majestad

abdicará, y el segundo príncipe subirá al trono. Panzel, parece que mi tiempo se

ha acabado... Lo siento".

Evert murió al terminar de hablar y su cuerpo desapareció.

Panzel se arrodilló frente a sus objetos caídos y rezó una oración silenciosa.

Evert había venido aquí sabiendo que moriría, lo que significaba que nadie

vendría a recuperarlos. Si Panzel quería salir del laberinto, no tenía más remedio

que ascender los cien pisos a pie. No estaba familiarizado con este laberinto, por

lo que encontrar el camino a través de sus pasillos mientras lidiaba con

monstruos viciosos sería una lucha.

Panzel tenía armas de repuesto, pero no elementos de recuperación. Tenía agua,

pero no comida. Tales eran las condiciones de la caza.



Los efectos del veneno estaban siendo suprimidos por la poderosa resistencia de

Panzel, pero finalmente lo mataría. Incluso si no hubiera sido envenenado, no

habría tenido la resistencia necesaria para salir del laberinto sin comida.

Si se encontraba con aventureros en el camino, podría pedirles pociones y

comida. Sin embargo, ahora mismo el festival de la cosecha estaba en pleno

apogeo. Era muy poco probable que se encontrara con alguien más en el

laberinto. No tenía forma de llegar a la entrada.

No tenía ninguna esperanza de llegar a tiempo para la batalla.

A pesar de todo, Panzel estaba seguro de lo que tenía que hacer.

"Extraño guerrero. Debo disculparme contigo. Ha surgido algo que necesito

hacer. Volveré algún día para resolverlo".

El minotauro comprendió que había perdido ante este humano. Si no hubiera

habido interferencias, el caballero le habría cortado la cabeza del cuello.

Era necesario dar una recompensa al vencedor.

El minotauro se levantó, metió la mano en su bolsa y le dio al humano la mejor

recompensa que pudo conseguir: una espada de una mano y una espada corta.

Los dejó frente al que lo había vencido.

Tras dudar un poco, Panzel recogió las dos armas.

Si hubiera podido valorar las habilidades de las espadas en ese momento, se

habría quedado asombrado.

La espada de una mano era una recompensa de la centésima victoria del

minotauro contra el dragón de metal. Se llamaba la Espada de Bora.

Esta arma estaba impregnada de algunas bendiciones increíbles.

Poder de ataque ×3

El índice de golpes críticos ha aumentado un 20%.

Velocidad de movimiento hasta el 80%

La velocidad de ataque aumenta un 80%.

La regeneración de la salud aumenta un 10%.

La regeneración de maná aumenta un 20%.

Las estadísticas básicas suben un 60%.



Recuperación automática de daños

Estas bendiciones funcionaban incluso fuera de los laberintos. La espada era un

tesoro digno de ser llamado arma divina.

La espada corta se llamaba Daga de Kaldan y también tenía bendiciones de élite

que funcionaban fuera de los laberintos.

Elimina todas las dolencias de estado

Cura el veneno

Concede el elemento sagrado

Dobla el intelecto

Acceso al mapa del suelo

Panzel tomó la espada de una mano en la derecha y la espada corta en la

izquierda, se inclinó ante el minotauro y salió de la habitación.

5

Pasaron 28 años.

El número de personas que visitan al minotauro aumentó durante un tiempo, y

luego disminuyó.

Ahora, un nuevo retador se encontraba frente al minotauro.

Era un joven caballero de pelo y ojos negros. En su mano derecha, sostenía la

espada de una mano que el minotauro le había dado al hombre que lo había

vencido veintiocho años antes.

En su mano izquierda, había equipado un escudo provisto de una poderosa

bendición. El minotauro no podía verlo desde donde estaba, pero usando su

habilidad de Búsqueda, pudo percibir que el caballero tenía esa espada corta

atada al interior de su escudo y que llevaba el brazalete de todos esos años atrás

en su mano izquierda.



Podía percibir las bendiciones particularmente fuertes del brazalete y del

amuleto en su cuello.

Por encima de todo, este caballero tenía una habilidad y una presencia de ánimo

asombrosas.

El cuerpo del minotauro temblaba ante la expectativa de un desafío digno.

Derechos de autor

Rey del Laberinto, Vol. 1

Shien BIS

Traducción de Luke Hutton

Portada de Noriko Meguro

Este libro es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes

son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia.

Cualquier parecido con acontecimientos, lugares o personas reales, vivas o

muertas, es una coincidencia.

MEIKYU NO OU Volumen 1

2019 Shien BIS. Todos los derechos reservados.

Publicado por primera vez en Japón en 2019 por Kodansha Ltd., Tokio.

Derechos de publicación de esta edición en inglés concertados a través de

Kodansha Ltd., Tokio.

Traducción al inglés © 2021 por Yen Press, LLC

Yen Press, LLC apoya el derecho a la libre expresión y el valor de los derechos

de autor. El propósito de los derechos de autor es alentar a los escritores y

artistas a producir las obras creativas que enriquecen nuestra cultura.

El escaneo, la carga y la distribución de este libro sin permiso es un robo de la

propiedad intelectual del autor. Si desea obtener permiso para utilizar material

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Primera edición de Yen On: Enero de 2021

Yen On es un sello de Yen Press, LLC.



El nombre y el logotipo de Yen On son marcas comerciales de Yen Press, LLC.

La editorial no se hace responsable de los sitios web (ni de su contenido) que no

sean de su propiedad.

Datos de catalogación de la Biblioteca del Congreso

Nombres: BIS, Shien, autor.

Título: El rey del laberinto / Shien BIS. Otros títulos: Meikyuu no ou.

Descripción en español: Nueva York: Yen On, 2021-

Identificadores: LCCN 2020043580 | ISBN 9781975317263 (v. 1; tapa dura)

Temas: LCSH: Minotauro (personaje mitológico griego)-Ficción. | GSAFD:

Ficción fantástica.

Clasificación: LCC PL868.I8 M4513 2020 | DDC 895.63/6-dc23

Registro LC disponible en https://lccn.loc.gov/2020043580

ISBNs: 978-1-9753-1726-3 (tapa dura)

978-1-9753-1727-0 (libro electrónico)



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