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Singapur.

Sistema político, legislativo y judicial.

Juan Jesús Yborra Golpe.

Con una extensión de tan sólo 710 km2, Singapur es una

ciudad-estado insular situada en el Sudeste Asiático que

constituye no sólo una de las capitales de Asia sino de

todo el mundo.

Sin duda se trata de uno de los países más prósperos y

con mayor grado de libertad económica del mundo, sin

embargo es popularmente considerado una dictadura o

autocracia.

Tras visitar el país y estudiar su sistema político Bryan Caplan disputó esta acusación

argumentando que hay una variedad de partidos legales en la oposición que compiten con el

partido dominante (People's Action Party) en elecciones libres, regulares y no corruptas (según

Transparencia Internacional, Singapur es el cuarto país menos corrupto del mundo). La

democracia singapurense tiene ciertas peculiaridades, pero es una democracia al fin y al cabo y

es esta interesante singularidad la que me lleva a elegir este país como objeto de estudio en

esta primera práctica.

Sistema político del país.

Oficialmente, Singapur se presenta como una República parlamentaria multipartidista, con

sufragio universal adulto indirecto cuyo presidente actual es Sellapan Rama Nathan y con Lee

Hsien Loong como primer ministro. Sin embargo, analistas políticos extranjeros, junto con

otros de partidos de la oposición como el Workers' Party of Singapore y el Singapore

Democratic Party aseguran que Singapur se trata de facto de un estado unipartidista.

The Economist defiende que Singapur se trata de un país “híbrido”, con elementos

democráticos pero también autoritarios. Varios organismos internacionales defensores de la

libertad no consideran a Singapur una democracia electoral y lo califica de “parcialmente

libre”. Por otra parte, Reporteros sin fronteras situó a Singapur en el puesto 140 de los 167

países de su Índice de Libertad de Prensa de 2005.

La Constitución vigente nació el 3 de junio de 1959 y fue enmendada tras la filiación de

Singapur a Malasia (1963), lo mismo ocurrió tras su separación de Malasia (1965). En junio de

1991, la Carta Magna fue de nuevo enmendada cuando se introdujo el nuevo sistema de

elección presidencial a través de sufragio universal. La Constitución no puede ser reformada

sin la aprobación de más de dos tercios de los miembros del Parlamento en la segunda y

tercera votación.

Se trata de una Constitución inspirada en el parlamentarismo inglés (ya que antes de formar

parte de Malasia Singapur era colonia británica) compuesta de XIV títulos siendo el título IV, las

libertades fundamentales, el más interesante, donde se recogen los siguientes artículos que

aunque a priori puedan parecer más típicos de una sociedad liberal, chocan con la vigencia de

la pena de muerte o la férrea legislación concerniente a la formación de asociaciones.

Título IV

I. Libertad de una persona.

II. Prohibición de la esclavitud y del trabajo forzado.

III. Protección contra derechos penales retrospectivos y ensayos repetidos.

IV. Protección de igualdad.

V. Prohibición del destierro y libertad movimiento.

VI. Libertad del discurso, de la asamblea y de la asociación.

VII. Libertad religiosa.

VIII. Derecho a la educación.

Las elecciones presidenciales.

El presidente es elegido por los ciudadanos de Singapur, y como cabeza de Estado, mantiene el

cargo por un periodo de seis años. Las elecciones presidenciales deben celebrarse como

máximo seis meses después de que la oficina del presidente quede vacía.

El Gabinete.

Es el responsable de todas las políticas gubernamentales y de la administración diaria de los

asuntos de estado. Es liderado por el Primer Ministro y compuesto por los ministros restantes.

Los ministerios que lo componen son los de Desarrollo Comunitario, Juventud y Deportes,

Defensa, Educación, Finanzas, Asuntos exteriores, Salud, Información, Ley, Desarrollo Nacional,

Comercio e Industria y Transporte.

La Comisión de Servicio Público.

Es un importante pilar en el sistema del servicio público de Singapur. Es el organismo que custodia la integridad y los valores del Servicio Civil. Esta Comisión se encarga de designar, confirmar, promover, transferir y ejercer control disciplinario sobre los funcionarios públicos. Su rol vital es salvaguardar la integridad la imparcialidad y la meritocracia en el Servicio Civil.

Estructura territorial.

Singapur está formado además de por otras sesenta y cuatro pequeñas islas, entre las que las

más importantes son Jurong la isla artificial más grande y de actividad industrial, Sentosa,

dedicada al turismo, la rural Pulau Ubin y la isla natural más grande Pulau Tekong. Puesto que

Singapur es una sola ciudad, la división administrativa corresponde a las circunscripciones

electorales, las cuales son revisadas por cada legislatura para tener en cuenta la evolución

demográfica.

Dado el pequeño tamaño físico de Singapur, éste no se subdivide en provincias, estados u

otras subdivisiones típicas. No obstante, la ciudad-estado ha sido dividida a lo largo de la

historia de diversas formas (distritos, barrios) a fin de crear una administración local y con

vistas a poder organizar la planificación urbana.

Desde el 24 de noviembre de 2001, la división administrativa de Singapur se compone de 5

consejos a cargo de sus respectivos alcaldes (noreste, noroeste, sudeste, suroeste y central) y

los Consejos de Desarrollo Comunitario (CDC), los cuales se encargan de la administración

local. Los CDC se encargan de iniciar, planificar desarrollar planes de desarrollo comunitario

que promuevan estrechen las relaciones entre los distintos Consejos y la cohesión social.

Los distritos electorales de Singapur son relativamente fluidos y son revisados antes de las

Elecciones Generales.

Los cinco consejos de Singapur. Distritos electorales en las elecciones de 2006.

Sistema legislativo.

El Parlamento de la República de Singapur, junto con el presidente se encarga de todo lo

relativo a la legislatura de Singapur.

El Parlamento es unicameral, por lo que no hay Senado ni otro tipo de Cámara. En la

actualidad, la Constitución dicta que puede haber un máximo de 99 Miembros del Parlamento.

El dirigente del partido que ostente la mayoría de escaños será propuesto por el Presidente

para Primer Ministro. La legislatura es de 5 años, a contar desde la primera sesión.

El Parlamento se compone tanto de los Miembros del Parlamento los cuales son previamente

electos, como de los Miembros del Parlamento No Constituyentes, miembros de partidos de la

oposición que forman parte del Parlamento aun cuando no han vencido en la elección

parlamentaria, y de los Miembros del Parlamento Nominados. Para ser elegido Miembro del

Parlamento se requiere ser ciudadano singapurense y mayor de edad (21 años). El voto es

secreto y obligatorio.

Tras las elecciones generales de 2006, se eligieron 84 Miembros del Parlamento y se

designaron 9 Miembros Nominados y 1 Miembro no Constituyente.

Partidos políticos

People's Action Party (84 MP’s)

Workers' Party (1+1 MN-Const.)

SPP (1)

Miembros Nominados (9)

Tabla de resultados de las elecciones de 2006 al Parlamento de Singapur.

Partidos y alianzas Líder Disputado

asientos

Asientos

ganados

Voto popula

r

% +/-

People's Action Party Lee Hsien Loong

84 82 747,860 66,6

-8.69

Workers' Party Low Thia Khiang

20 1 183,604 16.3

+13.30

Singapore Democratic Alliance National Solidarity Party

Pertubuhan Kebangsaan

Melayu Singapura

Singapore Justice Party

Singapore People's Party

Chiam See Tong

20 1 145,902 13.0

+0.96

Singapore Democratic Party

Chee Soon Juan

7 0 45,634 4.0 -4.04

Total 84 1,123,000

100

El Portavoz del Parlamento se encarga de la administración del mismo y del secretariado y

preside sobre el resto de los asientos parlamentarios. El Líder del Parlamento es un Miembro

designado por el Primer Ministro para organizar los asuntos gubernamentales y el programa

legislativo del Parlamento, mientras que el Líder de la Oposición es el Miembro del Parlamento

líder del principal partido de la oposición.

Las principales tareas del Parlamento son la promulgación de leyes, el control de las finanzas

de la nación y de la contabilidad ministerial. El máximo tiempo que un Parlamento puede estar

activo son cinco años, tras los cuales el Parlamento es disuelto. Inmediatamente después se

procederá a la celebración de unas Elecciones Generales en los tres meses siguientes.

El partido hegemónico de Singapur es el People’s Action Party (PAP) , que desde 1955 ha

tenido mayoría absoluta en la asamblea. Es un partido pragmático que surgió como socialista y

que en años posteriores dio un giro marcado hacia la derecha. En 1961 el ala socialista del PAP

se separó creando el Barisan (frente) Socialista. Aunque el PAP continuó en el poder, esto le

enseñó a ejercer mucha más control sobre las facciones dentro del partido y una organización

más fuerte que se ha convertido en el sello del partido hoy en día.

Se considera pues, que los partidos de la oposición no tienen oportunidad real de ganar las

elecciones. Actualmente podemos hallar un total de 23 partidos políticos oficialmente

registrados en Singapur. Algunos de los más importantes partidos de la oposición son el

National Solidary Party, el Singapore Democrtic Party o el Democratic Progressive Party.

Sistema judicial.

El sistema judicial singapurense se basa en el sistema inglés de la Common Law. Además de

basarse en veredictos de casos singapurenses anteriores, a la hora de pronunciarse los jueces a

menudo continúan remitiéndose a veredictos de casos juzgados siguiendo la ley inglesa. Hoy

en día se está extendiendo la tendencia de incluso fijarse en las decisiones de otras

importantes jurisdicciones de la Commonwealth como Australia o Canadá.

Algunos estatutos de la ley de Singapur no se basan en los ingleses sino en otras jurisdicciones

totalmente diferentes. Así pues, se consulta en ocasiones la ley India en la interpretación del

Código Penal, ya que éste se basa en ella.

Sin embargo, a la hora de interpretar la Constitución de Singapur, son reacios a tener en

cuenta la materia legal extranjera, ya que la Constitución debe ser interpretada dentro de sus

fronteras y no puede ser viciada por analogías de otras jurisdicciones diferentes. Además, se

tiende a considerar que la situación económica, política y social de otros países no es

comparable a la del propio país.

Ciertas leyes como el Acta de Seguridad Interna (la cual autoriza la detención con derecho a

juicio en determinadas circunstancias) o el Acta de las Sociedades (que regula la formación de

asociaciones) y que fueron aprobadas durante el dominio británico en Singapur, se mantienen

vigentes en el libro de estatutos y tanto el castigo corporal como la pena capital siguen en uso.

Tras su secesión de Malasia, se estableció la Corte Suprema de Singapur, la cual reemplazaba a

la Corte Federal de Malasia. La Corte Suprema se organizó en dos divisiones: la alta,

compuesta de la Corte de Apelación y la Corte de Apelación Penal, las cuales trataban

respectivamente con asuntos civiles y penales; mientras que a la baja pertenece el Tribunal

Superior de Singapur.

En 1993 la Corte de Apelación y la Corte de Apelación Penal se unificaron en una sola Corte de

Apelación, destinada a casos civiles y penales conjuntamente.

Fuentes del derecho.

Se considera que existen tres fuentes principales en Singapur:

La legislación.

Compuesta de los estatutos y de la legislación subsidiaria. Los estatutos son leyes escritas

aprobadas por el Parlamento, siendo el más importante la Constitución de la República

Singapur, ley suprema del país.

La legislación subsidiaria, también conocida como legislación delegada o subordinada es la ley

escrita por los ministros u otras agencias administrativas como los departamentos del gobierno

y no directamente por el Parlamento

Los precedentes judiciales.

Desde 1992, los veredictos de los juicios resueltos por la Alta Corte, la Corte de Apelación y el

Tribunal Constitucional de Singapur se recogen en los Informes de la Ley de Singapur, que son

publicados por la Academia de Ley de Singapur, con la licencia de la Corte Suprema de

Singapur.

Costumbre.

Las costumbres no tienen consideración de ley a menos que sean reconocidas en un caso. Las

costumbres legales y comerciales son consideradas una ley a no ser que no sean respetables,

poco razonables o ilegales. En Singapur, la costumbre es una fuente del derecho menor y no

muchas han sido reconocidas judicialmente.

La pena de muerte.

Pese a que en muchos países desarrollados sigue estando vigente, la vigencia de la pena de

muerte en Singapur es indicativo de la férrea e intransigente política del país.

Amnistía Internacional ha hecho oficial su preocupación a cerca de la presunción de

culpabilidad contenida en diversas cláusulas de dos leyes nacionales que establecen la pena de

muerte preceptiva para determinados delitos, la Ley de Uso Indebido de Drogas y la Ley sobre

Delitos de Armas. Tales cláusulas menoscaban el derecho a un juicio justo y son contrarias al

derecho universalmente garantizado de toda persona a que se presuponga su inocencia

mientras no se demuestre su culpabilidad.

Singapur se ha acogido a estas disposiciones para ejecutar a personas a quienes ha hallado en

posesión de cantidades relativamente pequeñas de drogas tales como el cannabis, cuyo

consumo se considera un delito leve o ni siquiera se penaliza en algunos países.

La información oficial sobre el uso de la pena de muerte en Singapur está envuelta en un velo

de misterio. La prensa informa de algunas ejecuciones, en ningún caso de todas. El gobierno

normalmente no hace pública información estadística sobre las condenas de muerte

impuestas o las ejecuciones consumadas, pero en alguna rara ocasión ha dado a conocer a los

periodistas datos sobre ejecuciones o ha respondido a preguntas parlamentarias sobre esta

cuestión.

En septiembre de 2003, en una entrevista concedida a la BBC, se preguntó al primer ministro

de Singapur, Goh Chok Tong, por el número de personas ejecutadas en 2003, a lo que éste

contestó que creía que el número era: "alrededor de entre 70 y 80". Cuando se le preguntó la

razón por la que no conocía el número exacto, éste adujo: "Tengo cosas más importantes de

qué preocuparme". Dos días después se retractó de sus declaraciones y señaló que, en lo que

iba de año, la pena de muerte se había aplicado en realidad en 10 ocasiones.

Publicaciones Oficiales.

Escasa es la información que podemos hallar acerca de las publicaciones oficiales jurídicas

emitidas por el gobierno singapurense. SNP CORPORATION LTD. Lanza las publicaciones

oficiales jurídicas como la Singapore Government Gazettes y sus respectivos suplementos.

Están disponibles online bajo suscripción en el servicio de suscripción de eGazzetes . La

suscripción da acceso a la base de datos completa de eGazette. La eGazette se actualiza

diariamente.

Singapur, ¿democracia o dictadura?

Como hemos visto a lo largo de estas páginas, la situación política de Singapur está rodeada de

controversia.

El anteriormente citado Bryan Caplan, ha publicado recientemente un ensayo sobre la

situación política del país Two Paradoxes of Singaporean Political Economy donde saca

conclusiones sumamente interesantes.

Defiende que en occidente, Singapur suele precibirse como una “dictadura benevolente”. El

éxito de Singapur es simplemente que ha tenido la fortuna de ser gobernado por los más

inteligentes y a la vez …. Dictadores de la historia.

Y es que Singapur parece contradecir todo lo que los economistas y los políticos podían creer

saber acerca de la democracia: ¿cómo puede ganar un partido de forma honesta elección tras

elección (y además un partido que pese a su eficiencia económica posee una política bastante

impopular)?

Esther Martínez Guerrero por su parte, añade que no se ven muchas posibilidades de que

Singapur transite hacia un régimen democrático, pues a pesar de no tener garantizadas las

libertades civiles y políticas su población no se manifiesta recurrentemente ni en las urnas ni

en las calles y disfruta de uno de los ingresos per cápita más altos del mundo gracias al sistema

institucional restrictivo, lo que asegura la estabilidad del sistema.

Vale la pena leer también las opiniones de varios nativos de Singapur y otros asiáticos que

conocen la ciudad-estado de cerca en los comentarios. Algunos de ellos sostienen que el

régimen no reprime de forma directa a los disidentes, pero sí emplea medios indirectos para

presionarlos en favor de la conformidad, y el sistema electoral otorga una bajísima

representación a los partidos minoritarios. En cualquier caso el PAP tiene un apoyo amplio y la

gente en Singapur valora la seguridad, la prosperidad y la estabilidad política que el PAP parece

ofrecerles.

Sin duda, la situación política de Singapur seguirá dando de qué hablar y el interés en el

estudio de este país no hace sino crecer aunque eso sí, no al mismo ritmo que su economía.

Bibliografía:

SANZ, ENEKO. Singapur: Imágenes de un estado prohibicionista.

Entrevista concedida por el primer ministro de Singapur a la BBC ("HARDtalk interview

with Goh Chok Tong"), televisada el 23 de septiembre de 2003.

El estado del mundo. Ed. AKAL

http://en.wikipedia.org/wiki/Singapore

http://agcvldb4.agc.gov.sg/

http://www.guidemesingapore.com/singapore-introduction/c617-singapore-political-

system.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Rep%C3%BAblica_de_Singapur

http://en.wikipedia.org/wiki/Administrative_divisions_of_Singapore

http://www.nyulawglobal.org/globalex/Singapore.htm#_Official_Publications

http://agcvldb4.agc.gov.sg/non_version/cgi-bin/cgi_retrieve.pl?actno=REVED-

CONST&doctitle=CONSTITUTION%20OF%20THE%20REPUBLIC%20OF

%20SINGAPORE&date=latest&method=part

OCARANZA, Antonio. “Singapur”. En: Asia Pacífico 1993. México: El Colegio de México.