Sahara Occidental. Essai d Approche Geopolitique

7/31/2019 Sahara Occidental. Essai d Approche Geopolitique

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Julien DEDENIS

SAHARA OCCIDENTAL

ESSAI DAPPROCHE GEOPOLITIQUE

Universit de Rouen

Laboratoire AILLEURS

Mars 2007


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Introduction

Le Sahara occidental, une situation gopolitique

La prsente analyse est purement opratoire. Elle sinspire trs largement de la

dmarche esquisse par Y. Lacoste dans le prambule du dictionnaire de gopolitique dont il a

dirig la rdaction (1993). Les pages qui suivent nont donc aucune prtention thorique. Il

sagit plutt dun expos de la situation au Sahara occidental, du point de vue gopolitique.

Les spcialistes de la question ny trouveront pas dlments nouveaux, si ce ne sont les

dveloppements rcents. Par ailleurs, cet essai poursuit comme objectif la compilation

dinformations et de rfrences utiles afin den faire un document-ressource pour la

poursuite de ma thse de doctorat. Enfin, dans ce mme but, cette analyse permet, in fine, demettre en relief quelques-uns des aspects contemporains les plus aigus du conflit du Sahara

occidental afin de cadrer au mieux mon sujet de thse avec les enjeux actuels.

Le Sahara occidental est un territoire de 266 000 km, bord lOuest par lOcan

atlantique, frontalier du Maroc au Nord, de la Mauritanie lEst et au Sud, et partageant une

quarantaine de kilomtres de frontire avec lAlgrie au Nord-Est. On ny rencontre aucun

relief majeur et linexistence de rseau hydrographique prenne tmoigne de laridit de cette

frange sahlienne occidentale du dsert qui donne son nom ce territoire disput.

Ce diffrend se traduit sur le terrain par la partition du territoire en deux zones. Les trois-

quarts ouest sont sous administration marocaine, le quart est restant sous celle du Front pour

la libration de la Saguett el-Hamra et du Rio de Oro (Front Polisario). Le conflit, entre le

Maroc et le Front Polisario, et ses rpercussions ont entran damples mouvements de

population, au dpart comme destination du Sahara occidental. Ainsi, de 120 000 165 000

autochtones sahraouis vivent aujourdhui dans des camps de rfugis en Algrie, une

quarantaine de kilomtres de la frontire de leur pays dorigine, tandis qu peu prs autant

demeurent dans la zone annexe par le Maroc et quenviron 300 000 Marocains sy seraient

dplacs.

Selon la dfinition propose par Y. Lacoste, le Sahara occidental constitue une

situation gopolitique . En effet, selon lui : une situation gopolitique se dfinit, un

moment donn dune volution historique, par des rivalits de pouvoirs de plus ou moins

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grande envergure, et par des rapports entre des forces qui se trouvent sur diffrentes parties

du territoire en question. (1993, p.3).

Le moment donn qui mintresse ici est lactuel mais dans le cas du conflit du Sahara

occidental je considre plus largement la priode dbutant avec lannexion de ce territoire par

le Maroc et se poursuivant jusqu aujourdhui. Cest en effet partir de cet vnement que la

configuration spatiale actuelle se met en place.

Lvolution historique est celle de cette ancienne colonie espagnole, jusquen fvrier 1976, et

sinscrit dans le mouvement de dcolonisation1 amorc au sortir de la Seconde guerre

mondiale dans le monde et tout particulirement en Afrique.

Les rivalits de pouvoiropposent ici2 :

- lEtat marocain, royaume dirig par Mohamed VI depuis le dcs de son pre, Hassan

II, en juillet 1999

- lorganisation bicphale du Front Polisario et de la Rpublique arabe sahraouie

dmocratique (RASD), le premier ayant cr la seconde, au lendemain du retrait de

lEspagne du Sahara occidental le 27 fvrier 1976, et en en constituant actuellement le

parti unique

Chacune des deux parties agit respectivement au nom des nations marocaine et sahraouie pour

lobtention de la souverainet sur le territoire en question, c'est--dire le Sahara occidental, tel

que laiss par les autorits coloniales espagnoles en fvrier 1976, soit lex-Sahara espagnol

amput de la bande de Tarfaya restitue au Maroc ds 1958.

Tous ces points seront dvelopps plus longuement dans les chapitres suivants.

Les rapports de force sexpriment dans plusieurs registres. On peut en identifier trois

principaux : militaire, politico-diplomatique et mdiatique. Si lenjeu de ces trois types de

rapports de force est bien le Sahara occidental, ils ne sexpriment pas que sur ce seul

territoire.

Le rapport de force militaire, de 1975 aujourdhui, mais moins sensiblement depuis le

cessez-le-feu de septembre 1991, oppose les Forces armes royales (FAR) lArme de

libration populaire sahraouie (ALPS). La ligne de front sest durcie avec la construction

par le Maroc de murs de dfense, faisant ainsi des trois-quarts ouest du Sahara occidental une

vritable forteresse3. Les FAR visent la destruction, du moins la neutralisation, de lALPS

1 Acheve daprs le discours marocain suite la rcupration des Provinces sahariennes , suivie dunenouvelle colonisation -marocaine- daprs le discours sahraoui, et non-acheve daprs lONU.2 Les deux parties ici identifies sont celles reconnues par lONU.

3 Pour une fiche technique du mur cf. http://www.spsrasd.info/sps-270104murhonte.html (source: FrontPolisario) ou cf. http://www.saharamarocain.net/modules/smartsection/item.php?itemid=67 (source : association le Sahara marocain ).

3
http://www.spsrasd.info/sps-270104murhonte.html%02http://www.spsrasd.info/sps-270104murhonte.html%02http://www.spsrasd.info/sps-270104murhonte.html%02http://www.saharamarocain.net/modules/smartsection/item.php?itemid=67http://www.saharamarocain.net/modules/smartsection/item.php?itemid=67http://www.saharamarocain.net/modules/smartsection/item.php?itemid=67http://www.spsrasd.info/sps-270104murhonte.html%02http://www.saharamarocain.net/modules/smartsection/item.php?itemid=67


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Marocains dune part et les Sahraouis des camps, de la diaspora et des territoires sous

administration marocaine dautre part de la justesse du combat men, de celle des choix

effectus pour le mener bien et aussi pour justifier les sacrifices qui leur sont demands.

Sur le plan externe, cest lopinion publique internationale qui est vise dans le double but,

pour chacune des parties, de la convaincre de la lgitimit de la rcupration des Provinces

sahariennes ou de celle de lindpendance du Sahara occidental, et, par ngatif, de

lillgitimit des revendications adverses par dnigrement de lautre, le tout en sappuyant sur

les thmes porteurs respect des droits de lhomme, terrorisme, si possible islamiste 5,etc. De

plus, si le Maroc essaie par voie de presse de banaliser la situation, le Front Polisario sefforce

au contraire den dmontrer lanormalit. Pour ce faire, chacune des parties dispose de son

agence de presse. La Maghreb Arab Press (MAP) est situe Rabat et est contrle par le

pouvoir royal. Elle est surnomme la voix du Palais par certains. Ses dpches sont

beaucoup reprises, sans ajout ni commentaire, par la majorit des titres de presse marocains et

les chanes de tlvision et de radio publiques. Sahara Press Service (SPS) est situe

Rabouni, dans les camps de rfugis sahraouis. Elle est contrle par le Front Polisario et

diffuse ses dpches surtout via Internet et par un journal hebdomadaire, Sahara Libre. Le

Polisario dispose en outre dune radio Radio Nacional et dune chane de tlvision RASD

TV diffuses dans les camps dAlgrie et par Internet.

La situation gopolitique que constitue le cas du Sahara occidental peut tre considr

de trois manires complmentaires. Tout dabord selon une vision antagoniste o le Sahara

occidental et le combat dont il est lenjeu font lobjet de reprsentations contradictoires

produites par les deux parties en conflit. A cette analyse opposant directement le Maroc et le

Front Polisario sen ajoute une seconde o ce conflit est considr au sein de chacune des

deux parties, selon un niveau de lecture interne. Enfin, le cas du Sahara occidental est insr

dans le jeu complexe des relations internationales.

5

Al-Qada et le Polisario coordonnent leurs activits dans le Sahel (ministre marocain) (Dpche). AFP. 10mars 2007.

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I- LES REPRESENTATIONS CONTRADICTOIRES COMME

CAUSES PROCLAMEES DE LANTAGONISME OUEST-

SAHARIEN

En suivant Y. Lacoste, je considre la gopolitique comme tant dabord le fait de

reprsentations qui sopposent de faon plus ou moins antagoniste et qui ont trait des

problmes pouvoirs-territoires (1993, p.27). Ainsi, la seule faon scientifique daborder

quelque problme gopolitique que ce soit est de poser dentre de jeu, comme principe

fondamental, quil est exprim par des reprsentations divergentes, contradictoires et plus ou

moins antagonistes (1993, p.28).

Ces reprsentations sont, mon sens, de deux types. Le premier se limite la lecture,

par chacune des parties, de la situation prsente. Les reprsentations sopposent alors souvent

terme terme : le positif de lun sera le ngatif de lautre. Ce premier type de

reprsentations rpond, pour une large part, dune seconde catgorie relevant des thses sur

lesquelles chacune des parties sappuie pour lgitimer ses revendications territoriales et,

partant, ses actions. Les reprsentations peuvent alors sinscrirent dans des schmas de

penses non pas opposables terme terme mais relevant de logiques diffrentes.

Par cette distinction des types de reprsentations, je rejoins la dmarche en quatretemps prconise par Y. Lacoste pour leur analyse. En effet, pour cet auteur les

reprsentations se fondent sur quatre lments principaux : la situation prsente, les donnes

spatiales, les situations et conflits antrieurs il pointe l la ncessit de prendre en compte la

slectivit des mmoires et la subjectivit des personnes qui les construisent (1993, pp.28-

30). Pour ma part, je regrouperais les deux premiers lments avancs par Y. Lacoste dans le

premier type dentifi plus haut, le troisime lment constituant le second type et le quatrime

recoupant les deux.

Pour cette analyse, la difficult principale consiste identifier les multiples auteurs des

reprsentations reprsentants des deux parties, opinions publiques, etc. Pour y pallier, je ne

mappuie dans un premier temps que sur les discours officiels du Palais et du gouvernement

marocain dune part et du Polisario/RASD dautre part, ainsi que sur les productions manant

des relais directement placs sous leurs influences agences de presse : MAP et SPS, et une

trs large partie de la presse marocaine6.

6 La presse marocaine est dans une large mesure sous contrle du gouvernement, tout particulirement en ce qui

concerne la question du Sahara occidental comme en tmoigne cet extrait de communiqu de presse diffus parReporters sans Frontires : Malgr les promesses et les engagements pris ces derniers mois par Rabat, leslignes rouges existent bel et bien qui contraignent tout travail journalistique. La sacralit du roi, lislam en tant

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Exposer les reprsentations contradictoires du conflit du Sahara occidental revient

donc retranscrire la manire dont chacune des deux parties considre la situation prsente

puis rapporter les thses nonces de part et dautre. Ainsi, les paragraphes qui suivent

visent reflter les reprsentations du Maroc dune part et du Polisario dautre part, telles

quelles sont formules par leurs auteurs, et nengagent en aucun cas ma propre vision du

conflit. Enfin, pour viter une analyse trop schmatique, quelques-unes des reprsentations

alternatives aux officielles mritent dtre voques.

1- Les reprsentations quant la situation actuelle. Oppositions terme terme

Pour le Maroc, le Sahara occidental fait partie intgrante de son territoire, depuis

plusieurs sicles. La sparation du Sahara occidental du royaume est un fait exclusivement d

la colonisation europenne, et particulirement la concurrence entre les autorits

coloniales espagnole et franaise. Cette parenthse coloniale est considre comme referme

depuis la Marche verte orchestre par Hassan II, en novembre 1976, quand 350 000

marocains pntrent pacifiquement au Sahara occidental. Aussi, le vocabulaire marocain

privilgie les appellations de Provinces sahariennes , de Sahara marocain ou encore de

Provinces du Sud .

Aujourdhui, la presse nationale et les dclarations des responsables politiques quant

cette rgion sont teintes dun fort optimisme, aussi bien du point de vue conomique que

politique. Les projets de dveloppement conomique y sont lgion comme lillustre un article

du Matin rapportant que plusieurs projets de dveloppement au profit des populations des

provinces du Sud, portant sur l'alimentation en eau potable et l'assainissement seront

prochainement lancs, sajoutant ainsi l'extension du port de la ville de Layoune , alors

que le coup d'envoi des travaux de construction du port de Boujdour est dj effectu.

Toujours selon le mme article et propos de la ville principale, Layoune : Aujourd'hui, le

visiteur sera tonn par l'expansion impressionnante qu'a connue la ville. D'une petite

bourgade dlaisse au dpart du colonialisme espagnol, elle est en passe de devenir une

grande mtropole 7. Sur le plan politique, le Conseil royal consultatif pour les affaires

sahariennes (CORCAS), cr par le roi Mohamed VI en mai 2006 et regroupant les chioukh

que religion dEtat, le Sahara occidental, larme ou les bonnes moeurs : autant dinterdits raffirms tant dans

le code de la presse de 2002 que la loi antiterroriste ou le projet de loi sur les sondages dopinion. (RSF.

Communiqu de presse. 21 dcembre 2006). Seuls les hebdomadaires Tel Quelet Le Journalsautorisent desrflexions plus indpendantes.7 Sahara: 2007, l'anne de tous les espoirs .Le Matin. 2 janvier 2007.

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(chefs) des principales tribus sahraouies rsidents, donc, des Provinces sahariennes ,

vient de rendre son projet dautonomie pour le Sahara. Ce projet est prsent comme la

solution dfinitive au conflit car assurant la souverainet du Royaume, son unit nationale et

son intgrit territoriale 8 tout en garantissant le respect des principes internationaux en

matire dautonomie 9.

Daprs la presse marocaine et les dclarations officielles, le conflit du Sahara est

artificiel . Le soi disant Polisario est prsent comme une bande de mercenaires ,

voire de terroristes , la solde de lAlgrie qui cherche dstabiliser l Unit nationale

et l intgrit territoriale du Royaume. Les camps de Tindouf, dignes des camps de

concentration nazis 10, sont appels camps de la honte en tant quils sont le lieu o les

voyous polisariens squestrent des dizaines de milliers de Sahraouis-marocains . La

presse marocaine se fait rgulirement lcho des quelques personnes qui ont pu en chapper

pour rejoindre la mre patrie marocaine et des listes des victimes11 et de leurs

tortionnaires12sont diffuses par le gouvernement marocain.

Vu du Front Polisario, la situation actuelle au Sahara occidental relve dune

colonisation par le Maroc, du moins dans la partie ouest nomme Territoires occups .

Le quart est, soit les Territoires librs , est contrl et gr comme une rgion militaire

par lALPS. Le mur de dfense marocain sparant ces deux zones est appel mur de la

honte en tant quil spare non seulement un pays en deux mais aussi sa population. La

Marche verte reste dans les mmoires comme al ghazu , linvasion, et comme le passage

de relais entre colonisateurs espagnol et marocain. Dailleurs, plutt que le Maroc, lennemi

est le Makhzen . A lorigine, ce terme dsignait lappareil tatique marocain. Aujourdhui,

le Polisario y voit lexpression du pouvoir marocain, c'est--dire du Palais , dans ce quil a

de plus archaque et entend le distinguer de cette manire du peuple marocain, prsent par le

secrtaire gnral de lorganisation indpendantiste comme un peuple frre 13. La situation

actuelle est juge injuste, et les Sahraouis indpendantistes prouvent une frustration certaine

face au recul incessant de la tenue du referendum dautodtermination annonc depuis 1965.

La situation dans les Territoires occups est rgulirement dnonce par le Front

Polisario qui en appelle la protection de la MINURSO. Les manifestations pacifiques de

8Le Matin, op. cit.9 M. RHANDI. Le CORCAS dvoile son plan . La Gazette du Maroc. 11 dcembre 2006.10 M. KHYATE. Le Maroc dnonce la rpression Tindouf . Aujourdhui Le Maroc. 5 janvier 2007.11

Cf.http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_de_personnes_victimes_de_l.htm12Cf.http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_des_tortionnaires_du_polis.htm13

Mohamed Abdelaziz.In.Al Bidaoui. Propos recueillis par A. ARIRI et M. EL KETAOUI. 2 novembre 2004.

8
http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_de_personnes_victimes_de_l.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_de_personnes_victimes_de_l.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_des_tortionnaires_du_polis.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_des_tortionnaires_du_polis.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_de_personnes_victimes_de_l.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/liste_des_tortionnaires_du_polis.htm


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Sahraouis rclamant la tenue du referendum dautodtermination, surtout depuis mai 2005,

date du dclenchement de l Intifada , y sont violemment rprimes arrestations

arbitraires, parfois denfants, tortures, saccages dhabitations, etc. comme le rapportent les

dpches presque quotidiennes diffuses par SPS. De plus, les Sahraouis des Territoires

occups seraient victimes de discrimination, par exemple quant lemploi. Enfin, le

Polisario dnonce le pillage des ressources naturelles du Sahara occidental. Celui-ci est

effectif en ce qui concerne les mines de phosphates ou les rserves halieutiques et craint pour

ce qui est des ventuelles nappes ptrolifres.

Par ailleurs, synonyme dexil, lespace des camps de Tindouf en Algrie, vaste comme

un dpartement franais, nen est pas moins considr comme le territoire, provisoire, de la

RASD (J. Dedenis, 2004). Cest l que sont localiss la Prsidence, les ministres et les

principales administrations. Il est aussi connot positivement pour tre le lieu de cration et

dexpression de la nation sahraouie, proclame peu avant lexil et rendue effective par la

fusion des diffrentes tribus du Sahara occidental lors de larrive des rfugis dans les camps

(J. Dedenis, 2006, p. 32).

En somme, lune et lautre de ces reprsentations quant la situation actuelle

sopposent presque parfaitement. Chaque vnement, chaque donne du problme, fait lobjet

de deux lectures tout fait contradictoires. Hormis lantagonisme des intrts en jeu, chacune

des parties base sa lecture sur des reprsentations plus globales du conflit, en particulier sur

les thses que chacune dveloppe pour justifier ses revendications et, partant, ses actions.

2- Sahara occidental, deux thses pour un territoire

Ce second type de reprsentations contradictoires est plus complexe que celles qui

prcdent. Il ne sagit plus dopposer des terminologies concurrentes quant telle zone, quant

tel vnement, mais dexposer le fond, le background, qui guide et lgitime les actions

et discours marocains dune part et du Polisario dautre part, entre autres les reprsentations

sus exposes. Les deux thses en prsence sont particulirement mises en relief par les

lectures contradictoires de lavis relatif au Sahara occidental rendu par la CIJ en 1975.

Pour le Maroc, la rcupration des Provinces sahariennes sinscrit dans le cadre de

la construction post-coloniale de lEtat marocain, dont lobjectif initial proclam tait la

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refondation sur les bases territoriales du Maroc tel quil tait avant la colonisation. En effet,

au moment de son indpendance en 1956, la colonisation europenne tant sur le point

darriver son terme en Afrique du Nord, il tait lgitime selon le gouvernement marocain14

que le Maroc recouvre son territoire prcolonial : Il y a lieu, au pralable, de rappeler un

fait majeur : Le Maroc est constitu en tant qu'Etat depuis le IXime sicle. Cette qualit

d'Etat authentique est unique au Maghreb. Elle avait t sauvegarde mme pendant la

parenthse du Protectorat (1912-1956). Dans la structure de fonctionnement de cet Etat

Marocain sculaire, le Sahara a toujours occup une place privilgie, et souvent

dterminante. Ainsi, les fondateurs des dynasties au Maroc taient souvent directement issus

de l'une des tribus du Sahara Occidental. C'est notamment, le cas des Almoravides dont le

fondateur, Youssef Ben Tachfine (XIime sicle), devait constituer le Grand Maroc qui

s'tendait jusqu'aux frontires du Sngal. Ces liens troits avec le Sahara ne sont pas

dmentis avec l'avnement au pouvoir de la Dynastie Alaouite (XVIIime sicle), originaire

du Tafilalet (Sahara), et qui n'a gure cess de conforter l'unit nationale et de renforcer les

liens immmoriaux entre toutes les rgions du Maroc.

Dans son extension maximale, ce projet dit du Grand Maroc englobe donc le

Maroc tel quil tait au dernier jour du protectorat franais, les prsides espagnols du Rif, de

Sebta et de Melilla sur le littoral mditerranen et dIfni et de Tarfaya sur la cte atlantique, le

Sahara alors espagnol, la Mauritanie, une partie de lOuest algrien Hamada de Tindouf et

une partie du Nord-Ouest malien. Cette entreprise, dont le Sahara occidental est la dernire

grande tape, a connu des fortunes diverses. Si les prtentions maliennes sont vite

abandonnes, le Rif est intgr au royaume ds 1957 et le Maroc parvient se faire cder la

zone de Tarfaya puis celle de Sidi Ifni par lEspagne en 1958 et 1969. Cette mme anne,

abandonnant ses prtentions territoriales, lEtat marocain finit par reconnatre la Mauritanie.

La Hamada de Tindouf constitue, quant elle, lenjeu dune guerre, en 1963, avec le voisin

algrien lavantage de ce dernier. Par la suite, le Sahara espagnol est envahit conjointement

par le Maroc et la Mauritanie partir de novembre 1975. Conformment aux accords

tripartites de Madrid Espagne, Maroc, Mauritanie, lEspagne se retire le 26 fvrier 1976 et

le territoire est divis entre un Nord marocain rgion de la Saguett el-Hamra et un Sud

mauritanien rgion du Rio de Oro, ou Ouad Eddahab. Cependant, la Mauritanie, sous

pression militaire du Front Polisario et aprs un changement de gouvernement conscutif un

coup dEtat, se retire finalement du Sahara occidental en aot 1978. A peine les soldats

mauritaniens ont-ils pass la frontire que le Maroc annexe Ouad Eddahab. Enfin, Sebta et

14Cf.http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_fonds.htm

10
http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_fonds.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_fonds.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_fonds.htm


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Melilla demeurent espagnoles, tels des reliquats du glacis constitu dans la foule de la

Reconquista par les royaumes ibriques sur le littoral du Maghreb occidental. Il apparat donc

que dans la poursuite du recouvrement de ses frontires prcoloniales le Maroc a pour une

large part chou Mali, Mauritanie, Tindouf, Sebta, Melilla et semble se recroqueviller sur

ses Provinces sahariennes.

Selon la position officielle marocaine15, le projet du Grand Maroc sappuie sur la

revendication des droits historiques du pouvoir central le sultan puis le roi partir de 1957

sur les groupes lui ayant prt allgeance par lexercice de la Bey. Par celle-ci, le groupe

concern et le territoire quil occupe taient placs sous lautorit du sultan, aussi bien sur les

plans spirituel le Sultan tant considr comme le Commandeur des Croyants que

temporel. Et ce de manire dfinitive16, du moins en thorie. Le territoire de lEtat marocain

historique se prsente donc comme la somme des territoires des groupes ayant prts

allgeance au sultan. Par un principe de proximit gographique, ce qui est donc valable pour

les contres lointaines du Grand Maroc lest dautant plus pour les Provinces sahariennes.

Ainsi, si le royaume alaouite a cd sur bon nombre de ses prtentions territoriales, il entend

faire respecter ses droits historiques sur le Sahara occidental. A cette lgitimit historique, le

Maroc en adjoint une seconde, gographique , par la voix de Aymeric Chauprade,

gopoliticien franais qui a rcemment ptitionn auprs de la Quatrime Commission de

lONU en faveur de la thse marocaine en y dclarant que le Sahara occidental tait le

cordon ombilical du Maroc17.

Selon la thse indpendantiste, le Sahara occidental est considr comme un territoire

non autonome, toujours en voie de dcolonisation, le colonisateur ntant plus lEspagne mais

le Maroc. Cette thse se base dabord sur des arguments juridiques relatifs au Droit

15

L'exercice de la souverainet par l'Etat marocain au cours de son histoire est caractris par un certainnombre de spcificits dues la structure particulire de cet Etat. Cette particularit a t reconnue par la Cour

Internationale de Justice (C.I.J) (Avis consultatif du 16/10/75 sur le Sahara Occidental 94, pp. 43-44). Le

pouvoir central est exerc par le Sultan Commandeur des Croyants. A ce titre, il est Chef Religieux de la

communaut des croyants dont il assure en mme temps le gouvernement temporel. L'acceptation de la personne

du Sultan par la communaut des croyants s'effectue par la Bey ou allgeance. L'acte d'allgeance engage

ceux qui l'effectuent une obissance dfinitive et perptuelle ds lors que le Sultan reste fidle aux prceptes

du Coran; obissance qui, traduite en termes intertemporels, procde des rapports traditionnels liant un Etat

ses ressortissants. Le Sultan, reprsentant de l'autorit suprme sur le plan spirituel et politique, a, entre autres,

la charge de la dfense des populations et assure les relations avec les puissances trangres. Par consquent,

l'acte d'allgeance est synonyme de souverainet. (Cf.http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_fonds.htm).16 Le caractre dfinitif de laBey est contredit par la pratique. Une expression populaire rapporte qu un bon

sultan est un sultan toujours cheval , ce dans le but de confirmer continuellement les allgeances passes avecla multitude des groupes sous son autorit.17 Source : ONU (Cf. http://www.un.org/News/fr-press/docs/2006/CPSD343.doc.htm).

11
http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_fonds.htmhttp://www.un.org/News/fr-press/docs/2006/CPSD343.doc.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_fonds.htmhttp://www.un.org/News/fr-press/docs/2006/CPSD343.doc.htm


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international, plus particulirement sur la Dclaration sur loctroi de lindpendance aux

pays et aux peuples coloniaux de lAssemble gnrale des Nations Unies (rsolution 1514)

dune part, et sur le principe dintangibilit des frontires hrites de la colonisation

proclam par lOUA en 1964 dautre part.

Territoire colonis par lEspagne depuis 188518, le Sahara occidental est inscrit sur la

liste des territoires non autonomes de La Quatrime Commission des Politiques spciales et

de Dcolonisation de lONU en 1963, et une premire rsolution de lAssemble gnrale des

Nations Unies en faveur de sa dcolonisation par lEspagne est vote en 1965. Conscients que

lautodtermination sapplique aux peuples et non aux tribus, le Front Polisario et

lensemble des groupes se revendiquant sahraouis proclament le 12 octobre 1975 : lUnit

nationale, la fin du temps des tribus et la naissance du peuple sahraoui (S. Caratini, 2003,

p.31). Presses par la communaut internationale , les autorits coloniales espagnoles

finissent par accepter lorganisation du referendum dautodtermination. Un recensement de

la population du Sahara espagnol est ralis en 1974 afin dtablir le corps lectoral. Le

processus ne va pas plus loin. La Marche verte et linvasion militaire maroco-mauritanienne

prcipitent en effet le dpart de lEspagne du Sahara. Ds lors, refusant le fait accompli dune

nouvelle colonisation, illgale selon les termes du Droit onusien, le Polisario sengage sur un

double front militaire et parvient faire reculer la Mauritanie en 1978. La guerre contre les

FAR se poursuit jusqu ce que la ligne de front se fige le long des murs de dfense. Dans

limpasse militaire, les deux parties pensent chacune conqurir le terrain politique en

acceptant le Plan de Paix sous lgide de lONU en septembre 1991 et qui prvoit, notamment

la tenue du referendum dautodtermination. Cependant, aprs le blocage militaire, ces quinze

dernires annes sont celles du blocage politique dans la mesure o la date du referendum est

sans cesse repousse avant de disparatre des calendriers.

Par ailleurs, le Polisario appuie ses revendications sur le principe dintangibilit des

frontires hrites de la colonisation, cest dire celles du Sahara espagnol au jour se son

dmantlement, le 26 fvrier 1976. Si lon peut les qualifier de traits tirs la rgle sur la

carte par des colons europens mal inspirs mais existe-t-il des frontires qui soient

naturelles ?, elles sont juridiquement celles du Sahara occidental selon lOUA. Elles sont

traces au Nord sur le 26me parallle, et au Sud sur la latitude 21,20 Nord, et ainsi partages

respectivement avec le Maroc et la Rpublique Islamique de Mauritanie (RIM). La frontire

est est, peine plus complexe. Du Nord au Sud, elle longe dabord le 11 me mridien

18 Date laquelle loccupation espagnole du Sahara occidental est consacre par les puissances europennes loccasion de la Confrence de Berlin.

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sur quelques dizaines de kilomtres avant une drivation angle droit vers lOuest. Aprs

environ 350 kilomtres, elle pique nouveau vers le sud pour se dcaler tout en rondeur sur le

13me mridien, contournant soigneusement les mines de fer mauritaniennes. La partie nord-est

de cette faade orientale est ouverte sur lAlgrie sur une quarantaine de kilomtres, tout le

reste lest sur la RIM. Selon le principe de maintien des frontires coloniales, justement dict

par lOUA pour viter les conflits tels celui du Sahara occidental, lannexion par le Maroc

sinscrit dans lillgalit.

En dfinitive, la thse indpendantiste sappuit toute entire sur le Droit international

et particulirement sur deux principes relevant de deux natures diffrentes. Le droit

lautodtermination peut tre qualifi de social ou, plus prcisment, de socio-

politique en tant quil sapplique au peuple sahraoui, alors que le principe dintangibilit des

frontires concerne, lui, la dimension spatiale, ici dans sa dclinaison politique voire

gopolitique , dans la mesure o il porte sur le territoire de lex Sahara espagnol. Le

combat actuel du Front Polisario porte plus sur le respect de ce droit, en particulier celui du

referendum dautodtermination, que sur celui de lindpendance du Sahara occidental.

En effet, le Polisario fait preuve dune trs grande assurance quant au rsultat du referendum,

si celui-ci a lieu un jour. Mohamed Abdelaziz, prsident de la RASD et secrtaire gnral du

Polisario, affirmait en 1998 : Lventualit dun rfrendum qui ne conduise pas

lindpendance ne fait pas partie de nos pronostics, mme les plus fantaisistes 19. Un fait

illustre cette grande confiance : lacceptation en 2003 par le Front Polisario dune nouvelle

version alternative au Plan de paix de 199120. Il sagissait alors daccorder lautonomie au

Sahara occidental sous contrle du Polisario pendant cinq ans, priode lissue de laquelle le

referendum serait ralis avec pour corps lectoral lensemble de la population rsidente au

Sahara occidental depuis au moins le 30 dcembre 1999. Pourtant prsente comme plutt

favorable au Maroc, cette nime mouture du Plan de paix est accepte par le Polisario mais

pas par le Maroc, convaincu quaprs 5 ans de sa gouvernance au Sahara occidental, mme

les colons marocains voteraient en faveur de lindpendance.

Les thses marocaine et indpendantiste ne sopposent donc pas terme terme, comme

cest le cas avec leurs reprsentations respectives lies la situation actuelle, mais rpondent

de deux logiques diffrentes. Le Maroc sappuie sur lhistoire, sur une logique inscrite dans

19

Mohamed Abdelaziz .In. Mohamed Abdelaziz: la tentative de gnocide du peuple sahraoui ne peut resterimpunie . La Tribuna. Propos recueillis par L. BONETE PIQUERAS. Dcembre 1998.20Cf. Annexe II du rapport du SG des NU en date du 23 mai 2003 (Cf. http://www.arso.org/S-2003-565f.htm).

13
http://www.arso.org/S-2003-565f.htmhttp://www.arso.org/S-2003-565f.htm


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un monde vu dans sa verticalit , tandis que le Polisario fonde sa revendication sur le Droit

international, selon un mode de pense universaliste, horizontal . Ces deux logiques

entranent des lectures compltement contradictoires, mme lorsquelles sont toutes deux

prises en compte, comme le 15 octobre 1975 lorsque la Cour internationale de justice (CIJ) se

prononce, de manire consultative, sur la question du Sahara occidental.

A la demande du Maroc et de la Mauritanie, lAssemble gnrale des Nations unies

sollicite lavis de la CIJ en dcembre 1974 (rsolution 3292) sur deux questions21:

- Le Sahara occidental (Rio de Oro et Saguett el-Hamra) tait-il, au moment de la

colonisation par l'Espagne, un territoire sans matre terra nullius ?

Et, en cas de rponse ngative cette premire question :

- Quels taient les liens juridiques de ce territoire avec le Royaume du Maroc et

l'ensemble mauritanien ?

Si cette double question, par le fait quelle soit pose la CIJ, sinscrit clairement dans un

cadre juridique relatif au Droit international, les rponses apportes sappuient pour partie sur

des arguments historiques.

Aussi, la premire question la CIJ est davis, lunanimit, que le Sahara

occidental Rio de Oro et Saguett el-Hamra n'tait pas un territoire sans matre terra

nullius au moment de la colonisation par l'Espagne . Si ce premier avis ne fait pas dbat

seule lEspagne soutenait alors la thse dun Sahara occidental terranullius au moment de sa

colonisation, la rponse la seconde question permet de multiples interprtations.

Elle semble en effet avoir t rdige pour convenir aux deux parties : Les lments et

renseignements ports la connaissance de la Cour montrent l'existence, au moment de la

colonisation espagnole, de liens juridiques d'allgeance entre le sultan du Maroc et certaines

des tribus vivant sur le territoire du Sahara occidental. Ils montrent galement l'existence de

droits, y compris certains droits relatifs la terre, qui constituaient des liens juridiques entre

l'ensemble mauritanien, au sens o la Cour l'entend, et le territoire du Sahara occidental. En

revanche, la Cour conclut que les lments et renseignements ports sa connaissance

n'tablissent l'existence d'aucun lien de souverainet territoriale entre le territoire du Sahara

occidental d'une part, le Royaume du Maroc ou l'ensemble mauritanien d'autre part. La Cour

n'a donc pas constat l'existence de liens juridiques de nature modifier l'application de la

rsolution 1514 (XV) de l'Assemble gnrale des Nations Unies quant la dcolonisation du

21Pour lintgralit de lavis consultatif de la CIJ du 15 octobre 1975, cf. http://www.icj-

cij.org/cijwww/cdecisions/csummaries/csasommaire751016.htm.

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http://www.icj-cij.org/cijwww/cdecisions/csummaries/csasommaire751016.htmhttp://www.icj-cij.org/cijwww/cdecisions/csummaries/csasommaire751016.htmhttp://www.icj-cij.org/cijwww/cdecisions/csummaries/csasommaire751016.htmhttp://www.icj-cij.org/cijwww/cdecisions/csummaries/csasommaire751016.htmhttp://www.icj-cij.org/cijwww/cdecisions/csummaries/csasommaire751016.htm


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Sahara occidental et en particulier l'application du principe d'autodtermination grce

l'expression libre et authentique de la volont des populations du territoire

Vu du Maroc, cet avis est prsent comme une victoire. La reconnaissance de liens juridiques

dallgeance revient selon ses dirigeants reconnatre la Bey, et donc la souverainet

territoriale du Maroc sur le Sahara occidental. Peu leur importe la seconde partie de lavis qui

nie ces liens territoriaux. Cest, du moins, ce qui ressort du discours officiel : Les

dispositions de la Cour cet gard ne peuvent signifier qu'une seule chose : que le Sahara dit

occidental faisait partie du territoire sur lequel s'exerait la souverainet des Rois du Maroc

et que les populations de ce territoire se considraient et taient considres comme

Marocaines 22.

A linverse, si le Front Polisario reconnat des liens entre certaines tribus du Sahara occidental

et le sultan, cest pour sempresser de prciser que ceux-ci ntaient que religieux,

reconnaissant l au sultan son statut de Commandeur des croyants . Mais les

indpendantistes retiennent surtout les deux dernires parties confirmant le statut de non

autonomie du Sahara occidental et raffirmant la lgitimit de la tenue du referendum

dautodtermination.

En somme, en caricaturant, on serait tent de dire que le Maroc ralise l une lecture

historique du Droit tandis que le Front Polisario effectue, lui, une lecture juridique de

lHistoire. En effet, chacun est certain dtre dans son bon droit puisquil y a en fait ici deux

droits se fondant sur des lgitimits diffrentes et essaie de conqurir le terrain de

lautre.

En dfinitive, telles sont, dans les grandes lignes, les reprsentations de la situation

actuelle et les thses avances par chacune des deux parties. Cette vision trs manichenne,

trs dyadique selon lexpression de Michel Foucher reflte lopposition des

reprsentations officielles. Nonobstant, le Maroc comme le Front Polisario ne sont pas des

ralits palpables, encore moins des personnes, mais des organisations au sein ou ct

desquelles des reprsentations, autres que celles-ci, sont produites.

3- Presse, associations et partis politiques comme producteurs de reprsentations

alternatives

22Cf. http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_avcij.htm

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http://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_avcij.htmhttp://www.mincom.gov.ma/french/reg_vil/regions/sahara/s_avcij.htm


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Comme le souligne Y. Lacoste : Se dveloppent prsent des dbats gopolitiques dun

type nouveau : la grande multiplicit de ces revendications montre que les raisonnement

pouvoirs-territoires ne sont plus seulement le fait des chefs dEtats et de leurs conseillers,

mais aussi de militants. [] Les mdias, en favorisant la diffusion des messages et en

permettant tous la comparaison de sa propre situation avec le monde favorise cette tendance,

ce savoir-parler gopolitique (1993, pp.17-18).

Ainsi, si les reprsentations sus exposes sont bien les principales, celles qui en tous

cas bnficient du plus large cho mdiatique, elles ne sont pas les seules. La ralit est plus

complexe que cette opposition binaire, malgr le fait que le dbat public quant la question

de la souverainet du Sahara occidental demeure aujourdhui relativement verrouill.

Il serait long et vain de vouloir retranscrire lensemble de ces reprsentations dans leur

exhaustivit. Comme tout phnomne de reprsentation sociale on peut, lextrme, en

distinguer autant quil ny a dindividus sexprimant. Et encore, le discours dun individu, sil

est valable linstant t , peut fortement voluer en fonction des vnements, tant macro

que micro. Aussi, nous nous en tiendrons aux principales reprsentations alternatives,

vhicules par des groupes institus mdias indpendants, associations, partis politiques. Les

lignes qui suivent constituent plus une bauche quune analyse finalise.

Sous la bannire Sahara marocain , deux types de discours se distinguent de la voix

officielle. Le premier conteste le caractre acquis de lannexion des Provinces sahariennes

tandis que le second se distingue de loptimisme affich par le gouvernement quant la

situation dans le Sud marocain .

Si une trs large majorit de lopinion marocaine semble convaincue de la lgitimit

de lannexion du Sahara occidental, quelques voix slvent pour nier le caractre acquis de

ce rattachement. Ainsi, le parti politique An-nahj Ad-dimocrati la voie dmocratique, gauche

radicale insiste sur la ncessit de rsoudre la question du Sahara dans le cadre de la

lgitimit internationale reposant sur le rfrendum dautodtermination, sur le principe de

ngociation et recourant aux moyens politiques afin dviter la guerre dans la rgion et de

poser les jalons du Maghreb des peuples qui constitue une ncessit inluctable 23. Ainsi, en

appelant la tenue du referendum, An-nahj Ad-dimocrati considre implicitement que la

question de la souverainet du Sahara occidental demeure pose.

23 Extrait du communiqu final du Premier Congrs national tenu Casablanca en juillet 2004. Pour lintgralitdu communiqu cf.http://www.annahjaddimocrati.org/francais/communiqu/com_1congr%e9s.htm.

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http://www.annahjaddimocrati.org/francais/communiqu/com_1congr%E9s.htmhttp://www.annahjaddimocrati.org/francais/communiqu/com_1congr%E9s.htmhttp://www.annahjaddimocrati.org/francais/communiqu/com_1congr%E9s.htm


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Bien que plus personnelle, lopinion du journaliste Ali Lmrabet bnficie dun cho

mdiatique non ngligeable. Dfendant lui aussi le droit lautodtermination des Sahraouis,

il dfraie la chronique quand, au retour dun sjour dans les camps de Tindouf, il parle des

rfugis et non des squestrs dans une interview donn lhebdomadaire marocain

Al-Moustakille 12 janvier 200524.

Par ailleurs, sans avis officiel sur la question ou considrant la marocanit du Sahara

comme acquise, de rares titres de presse comme Tel Quelou le Journal Hebdomadaire, dit

le Journal, des associations telles lAssociation marocaine des droits de lHomme

(AMDH) ou lassociation le Sahara marocain (ASM), sopposent nanmoins la vision

officielle qui diffuse limage de Provinces sahariennes sereines, en plein boom

conomique et o le respect des droits de lhomme ne pose pas de problme particulier. Ces

organisations dnoncent rgulirement les arrestations et jugements arbitraires, lusage de la

torture et autres saccages de maisons perptrs par les services de scurit envers la

population sahraouie du Sud marocain . A lexception de lASM, elles prnent aussi le

respect des liberts individuelles, en particulier celles ayant trait la libre expression des

opinions.

Ct indpendantiste, deux ples se distinguent de la voix officielle : le

mouvement Polisario Khat Achahid (PKA, acronyme personnel) et celui, plus diffus mais

trs efficace, n des manifestations organises dans les Territoires occups depuis mai

2005.

Le premier est localis dans les camps de Tindouf. Il est n de l Appel tous les

nationalistes sahraoui(e)s 25 lanc depuis ces mmes camps en juillet 2004. Compos de

membres du Front Polisario, dont certains de ses fondateurs, le PKA sen rclame au titre de

composante mais le critique fortement. Selon cette organisation, si la situation est

aujourdhui bloque, la faute en incombe linaction de l ennemi interne , le Front

Polisario, et la corruption de certains de ses dirigeants. Le PKA prne donc une rforme de

fond du parti sahraoui en appelant au retour aux principes de la rvolution du 20 mai ,

c'est--dire ses fondements tels qudicts lors de sa cration en mai 1973. Plus

concrtement, cet appel se traduit par la poursuite de deux objectifs : rformer le parti et

24 Pour cette dclaration, Ali Lmrabet a du rpondre dune plainte en diffamation dpose par le porte-parole delAssociation des parents des Sahraouis victimes de la rpression dans les camps Tindouf (PASVERTI) et a t

condamn dix ans dinterdiction dexercer son mtier de journaliste et une amende de 50 000 dirhams

environ 4 500 euros.25 Pour lintgralit de cet appel et pour lensemble des communiqus de presse de Polisario Khat Achahid cf.http://www.fpeluali.org/communiques.khat.html.

17
http://www.fpeluali.org/communiques.khat.htmlhttp://www.fpeluali.org/communiques.khat.html


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permettre laccession de nouvelles personnes aux postes importants dune part, reprendre

linitiative dans la rsolution du conflit dautre part.

Le second ple est issu des Territoires occups . Il est incarn par deux figures

principales : Ali Salem Tamek et Aminatou Hadar. Tous deux reconnaissent, et revendiquent,

la lgitimit du Front Polisario tout en assurant ne pas en faire partie. Tous deux militent

activement dans les Territoires occups selon lapproche droits-de-lhommiste . Ainsi,

il est dabord question, pour eux, du respect du Droit et des droits de lhomme, en particulier

de ceux lautodtermination et dopinion.

En somme, si, globalement, les reprsentations diffuses par le pouvoir marocain et

par le Front Polisario sont rappropries par une majorit de leurs opinions respectives, de

nouvelles voix commencent sen dmarquer de part et dautre. Bien que celles-ci se rangent

sous lune des deux thses, elles proposent dautres reprsentations de la situation prsente et

se rejoignent parfois sur certains points ncessit de la libre expression au Sahara occidental,

du referendum, etc.

Cette esquisse des reprsentations alternatives vient confirmer les crits de Y. Lacoste selon

lesquels : il ne suffit pas denvisager les reprsentations gopolitiques par paire, ni comme

ce que Michel Foucher, dans son analyse des frontires, appelle des dyades [] les

problmes gopolitiques dun Etat sont beaucoup plus complexes (1993, p.28).

Lexpos des reprsentations est une premire tape de lanalyse. Elles constituent en

quelque sorte la surface du conflit, ses aspects les plus visibles. Mais bien que leur lecture

explique, pour partie, les positions actuelles, sen tenir ce premier niveau danalyse

entranerait une vision schizophrnique de cette situation gopolitique par dfinition

complexe. Ainsi, au titre de cette complexit et au-del de la question des reprsentations

contradictoires, il convient de sintresser, au sein de chacune des parties en conflit, aux

mcanismes internes ayant conduit cette guerre et ceux qui la prolongent dans une

situation de ni guerre-ni paix .

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II- SAHARA OCCIDENTAL, UNE SITUATION BLOQUEE

ENTRE GUERRE ET PAIX. DE LIMPOSSIBILITE DES

CONCESSIONS

Chacune des deux parties, certaine de son bon droit et de lissue du conflit en sa

faveur, a beaucoup investi dans le conflit. Tandis que le Maroc ralise grands frais

lintgration au royaume des Provinces sahariennes de manire la rendre irrversible, les

rfugis sahraouis considrent que les trente annes de vie sur la hamada de Tindouf, dans des

conditions particulirement difficiles, ne peuvent dboucher que sur lindpendance de leur

pays. De part et dautre, une large part de la lgitimit des dirigeants est fonde sur cette lutte

pour la souverainet sur le Sahara occidental, compliquant ainsi toute concession

ladversaire qui serait perue comme une trahison par les deux opinions publiques.

1- Le Maroc au Sahara occidental, une nation derrire son roi

Au Maroc, laffaire saharienne est plus quune affaire dEtat : le 6 novembre, jour

anniversaire de la Marche verte de 1975, est devenu une seconde fte nationale (P.Vermeren, 2002, p.215). En effet, depuis 1975, linvestissement marocain au Sahara

occidental est tel quil est difficilement imaginable de voir lEtat chrifien renoncer ses

Provinces sahariennes . Par ailleurs, depuis 1958, la politique intrieure est dans une assez

large mesure fonction des efforts dploys par la monarchie pour se maintenir la tte de

lEtat. A cet effet, laffaire du Sahara occidental est apparue comme un excellent moyen pour

Hassan II de fortifier le Trne alaouite. Au point, peut-tre, de se demander si la situation

actuelle de ni guerre ni paix nest pas en elle mme satisfaisante pour le pouvoir en place ?

Leffort financier du Maroc dans les Provinces sahariennes est indniable. Au cot

de la guerre proprement dite et celui, actuellement, de lentretien des troupes sajoute celui

de lamnagement du territoire. Dans un article pourMaroc-Hebdo S. Mouaffak lestime

entre dix et douze milliards de dollars entre 1976 et 199726. Au dpart des Espagnols, en 1976,

le dveloppement de la rgion reste faire, la colonisation europenne stant limite une

implantation essentiellement militaire. Aprs un premier temps de mise en place de

26S. MOUAFFAK. Linfrastructure conomique dans le Sahara marocain, une uvre magistrale. Le cot dudveloppement .Maroc-Hebdo. 20 fvrier 1998.

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ladministration et de rponse aux besoins urgents, des plans de dveloppement sont dfinis

et appliqus. Les ralisations se rpartissent en trois grands secteurs : social, infrastructurel et

conomique.

Dans le domaine du social, le logement est de suite une priorit. Il sagit de sdentariser la

population autochtone et de fournir des habitations aux Marocains venus du Nord pour

sinstaller. De plus, lEtat ralise ex nihilo lensemble des systmes scolaire et hospitalier

aujourdhui disponibles.

Nanmoins, la majeure partie de leffort financier au Sahara est port sur la ralisation

dinfrastructures : rseaux routier et ferroviaire, ports, adduction deau et dlectricit, postes

et tlcommunications, etc. Les ports sont indispensables, tant pour la pche que pour

lexportation des phosphates ou encore pour le trafic commercial. En ce qui concerne la

fourniture en eau et en lectricit, lobjectif est dassurer la couverture des principales villes,

notamment laide de lusine de dessalement de Boujdour.

Dans le domaine conomique, les investissements portent surtout sur les activits minire et

halieutique. Ainsi lEtat marocain rachte les installations de la socit espagnoleFosfatos de

Bou Cra et intgre sa production et sa modernisation dans le plan global de lOffice chrifien

des phosphates (OCP). La filire pche est dveloppe par la construction ou

lagrandissement de ports et par linstallation dusines de transformation ou de

conditionnement. En parallle de ces deux grands secteurs conomiques, le tourisme, le

commerce et, dans une moindre mesure, lartisanat sont eux aussi dvelopps. Enfin,

lexploitation des ressources ptrolires est pour linstant bloque au stade de la prospection.

La meilleure illustration de ce programme dinvestissement est fournie par la capitale

rgionale, Layoune. La ville fut initialement btie par les Espagnols dans les annes 1930.

Jamais dans lhistoire du Maroc, une ville na bnfici dautant de crdits en un temps si

court : de 28 000 habitants en 1974, Layoune comptabilisait dj 160 000 habitants en

1997, tenant le rle de ville de pionniers , les deux tiers de la population originaire du Nord

y rsidant (K. Mohsen-Finan, 1997, p.93).

Linvestissement marocain est aussi diplomatique. Depuis plus de trente ans, la

politique extrieure du royaume est largement occupe, sinon monopolise, par la recherche

dune lgitimit internationale quant la marocanit du Sahara occidental. Ainsi, toute

reconnaissance de la RASD par un Etat est gnralement suivie de la rupture unilatrale par le

Maroc des relations diplomatiques avec cet Etat elles sont nanmoins parfois rtablies par la

suite. Dans la mme logique, lorsque ladmission de la RASD comme membre part entire

de lOUA est entrine par le XXe sommet dAddis Abeba, le 12 novembre 1984, le Maroc se

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retire de lorganisation panafricaine le jour mme. Enfin, la modration dans le soutien

apport la RASD ou au Polisario, sinon ladhsion aux thses marocaines, sont des

conditions trs souventpralables tout accord international, mme purement commercial.

Dautres aspects de linvestissement marocain au Sahara sont plus diffus, plus flous,

mais impactent nanmoins fortement dans lopinion publique. Ainsi, par la large mobilisation

des militaires et des civils ayant particip la Marche verte et/ou stant installs dans les

Provinces sahariennes , de nombreuses familles marocaines sont directement concernes.

De plus, comme il a t vu prcdemment, les mdias marocains constituent des relais

efficaces pour rappeler lopinion les efforts consentis par le Maroc dans son entreprise

saharienne, si bien que les Marocains considrent que la marocanit du Sahara est un fait

acquis et irrmdiable (P. Vermeren, 2002, p.215).

A son indpendance, en 1958, le Maroc renoue avec la monarchie. Cependant, si la

personne du roi Mohamed V est largement respecte, sa lgitimit la tte de lEtat nest pas

totalement assure. Les mouvements nationalistes, et tout particulirement lIstiqll men par

Allal El Fassi, sengagent dans une lutte de pouvoir avec le Trne. Ils sont bientt relays par

larme qui tente par deux fois juillet 1971 et aot 1972 de renverser Hassan II, qui a

succd son pre en fvrier 1961.

Selon cette constante de la vie politique du Maroc post-protectorat, le Sahara

occidental apparat au dbut des annes 1970 comme le moyen dasseoir solidement la

monarchie. En effet, compte tenu du contexte difficile, Hassan II voulait attacher une cause

son nom ; cet gard la runification du royaume paraissait une opportunit et laffaire du

Sahara se prsentait comme le moyen idal de faire lunion sacre autour de la monarchie, de

satisfaire le nationalisme populaire marocain en pratiquant une politique de dfi [], tout en

assignant aux FAR dautres tches que celles dune ventuelle prise de pouvoir. (K.

Mohsen-Finan, 1997, p.38). Ainsi, Hassan II, reprend son compte la thse istiqllienne du

Grand Maroc . En sappuyant sur le paragraphe 6 de la rsolution 1514 de lAssemble

gnrale de lONU, il revendique ds 1960 le statut dEtat dmembr par la colonisation.

Puis, sengageant dans une lutte avec lEspagne, le souverain marocain revendique le droit

lautodtermination des populations vivant au Sahara espagnol ds 1966, persuad que ces

derniers demanderaient le rattachement au Maroc.

Mais lannonce par lEspagne, en avril 1974, de la tenue dun referendum

dautodtermination pour le premier semestre 1975, craignant une manipulation de la part des

autorits coloniales et la cration dun Etat sahraoui indpendant, Hassan II, encourag par

21


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une opinion nationaliste trs remonte, exprime son dsaccord. Ds le mois de mai, les partis

politiques, y compris ceux de lopposition, se joignent lui lexception d Alal Amam, parti

de la gauche internationaliste men par Abraham Serfaty. Les principaux leaders politiques

sont envoys travers le monde par le souverain pour plaider la thse marocaine. Cette

vaste campagne diplomatique est pour le Palais la meilleure manire de forger lUnion

sacre qui se fonde sur le consensus de Rabat (P. Vermeren, 2002, p.66), c'est--dire sur

la reconnaissance de la monarchie et de la marocanit du Sahara, et laquelle le pouvoir

rpond par quelques timides signes douverture politique.

Le soir mme o la CIJ rend son avis, le 16 octobre 1975, le roi annonce limminence

de la Marche verte prpare depuis plusieurs mois dans le plus grand secret. Ainsi, aprs avoir

associ et mis sous son contrle les nationalistes et lopposition, il suscite une large adhsion

populaire en mobilisant 350 000 personnes. Les mdias, dj largement sollicits pour

dnoncer les projets espagnols puis les desseins supposs de la Mauritanie et de lAlgrie,

commentent amplement et avec enthousiasme lvnement dont la mise en scne est

parfaitement rgle : en tant qu Amir Al Mminin commandeur des croyants, Hassan II se

place en tte de la longue colonne de marcheurs portant ostensiblement tendards et

exemplaires du Coran. Cette marche atteint son but en pntrant au Sahara occidental le 6

novembre 1975. Elle est bientt suivie par la pntration des FAR par le Nord-Est. Celles-ci

sy installent durablement et massivement comme le montrera la suite du conflit.

En somme, par sa gestion de la question saharienne, Hassan II a parfaitement russi

son pari. En sinvestissant personnellement et pleinement dans la runification du royaume, il

lie cette cause devenue nationale sa personne et, par-l mme, au Trne. Il ralise ainsi un

triple objectif en rassemblant autour de lui les nationalistes et lopposition, en mettant en

avant le nationalisme marocain relguant pour quelques temps les revendications

rgionalistes sporadiques au second plan enfin en loignant et en occupant une arme

devenue menaante.

Si les bnfices dune telle stratgie sont importants pour le roi, le fait de lier ce point

lintgrit territoriale du pays sa personne lui fait courir le risque de perdre le Trne en cas

dchec dans cette affaire.

Aussi, les avantages fournis par la situation prsente et les risques lis une sortie de

conflit en faveur du Maroc laissent penser que ltat actuel de ni guerre ni paix nest pas

sans intrt pour les dirigeants du royaume.

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En effet, en acceptant le plan de paix propos par le Secrtaire gnral de lONU, le

Maroc se met en conformit avec les souhaits de la communaut internationale et met fin aux

dpenses militaires tout en poursuivant lintgration des provinces sahariennes au

royaume. De plus, le temps semble jouer en sa faveur lassitude croissante des rfugis

sahraouis, doutes de ceux-ci envers leurs dirigeants, oubli progressif du conflit par lopinion

internationale, etc. tandis que les avantages tirs du conflit sur le plan intrieur perdurent.

Le maintien de ce contexte de guerre a donc permis la monarchie de refuser lopposition

les rformes quelle attendait, et den accorder dautres dont les limites pouvaient tre

expliques par ce mme contexte de guerre (K. Mohsen-Finan, 1997, p.179). La persistance

de ltat de guerre au Sahara procure aussi lavantage de maintenir les FAR lcart du

champ politique.

Par ailleurs, ltat de ni guerre ni paix permet de remettre plus tard les nombreux

risques corrlatifs la sortie du conflit, quand bien mme celle-ci serait lavantage du

Maroc. En effet, une victoire marocaine par referendum pourrait augmenter la frustration des

FAR en les mettant lcart et en minimisant, de fait, leur rle dans la rcupration des

provinces sahariennes . Un tel cas de figure placerait par ailleurs le Front Polisario dans

une situation de vaincu, gnrant probablement l aussi une frustration certaine. Celle-ci

pourrait devenir un facteur potentiel dinstabilit dans la rgion dans la mesure o la rancur

de la dfaite, aprs plus de trente annes de combat et dexil, voluerait vers la cration de

poches de rsistance. Dans le cas inverse, cest dire dune victoire rfrendaire aboutissant

lindpendance du Sahara occidental, Mohamed VI, hritier de la figure royale associe la

cause du rattachement du Sahara, aurait composer avec une opinion dornavant convaincue

de la marocanit du Sahara et risquerait dy perdre son trne.

Ainsi, le Maroc semble avoir renonc dfinitivement au referendum et tente de

convaincre la communaut internationale de la pertinence de ce que certains nomment la

troisime voie , c'est--dire un Sahara occidental autonome dans le cadre du royaume.

Cependant, supposer que ce plan dinspiration marocaine soit accept par la communaut

internationale et impos aux Sahraouis, cette option de sortie de crise nest pas, elle non plus,

exempte de toute interrogation. En effet, lEtat marocain devrait alors faire face au retour des

dizaines de milliers de rfugis sahraouis qui il faudra fournir des logements, du travail, etc.

Au-del de ces considrations pratiques, aprs plus de trente annes de combat et dexil, les

exils sahraouis ont acquis une conscience politique trs forte et nourrissent tout la fois

rancur et critiques virulentes lgard du rgime marocain. L encore, cette solution

pourrait gnrer une certaine instabilit dans la rgion.

23


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Nanmoins, au niveau national, la fin de la guerre semble aussi ncessaire quattendue

aprs plus de trente annes de conflit. Tant quil ne sera pas solutionn, la marocanit du

Sahara occidental ne sera pas reconnue par la communaut internationale et son exploitation,

touristique ou encore ptrolire, ne pourra tre amorce.

En somme, dun point de vue interne, lintgration du Sahara occidental est vcu par

les Marocains comme un investissement total qui ne peut quaboutir la pleine souverainet

de leur Etat sur le territoire contest. Hassan II a li sa rcupration la monarchie et a suscit

un trs fort consensus de lensemble des composantes du pays partis politiques, arme,

opinion publique autour de ce projet. Ainsi la gestion de lannexion du Sahara occidental ft

loccasion dans les annes 1970 de renforcer le Trne alaouite, de sorte quaujourdhui toute

concession au dtriment de l intgrit territoriale du royaume aboutirait presque coup

sr une perte de lgitimit du rgime, sinon sa chute. A fortiori dans le contexte actuel o

le pouvoir subit la pression relativement forte dune nouvelle opposition matrice islamiste.

2- La guerre et lexil comme ferments dun nationalisme sahraoui devenu

indpassable

Quant au peuple sahraoui, le principal intress, lexprience montre quil est anim

par un sentiment national vif et profond. Il est rcent et se forge dans la lutte quil conduit.

(G. Mutin, 2005, p.94). Le nationalisme sahraoui se construit en effet dans la lutte

anticoloniale et se fonde sur lide dun Etat sahraoui indpendant et souverain dans les

frontires du Sahara occidental. Port depuis plus de trente ans, toute concession ce projet

qui constitue la motivation principale pour supporter la vie quotidienne dans les camps serait

sans nul doute considre comme une trahison de ses dirigeants envers la nation sahraouie.

Dabord contre lEspagne puis contre le Maroc, cest dans la lutte anticoloniale que se

construit la nation sahraouie. Si les premiers tablissements europens portugais puis

anglais, hollandais, franais et enfin espagnols sur le littoral occidental du Sahara partir du

XVe sicle (Ismael Sayeh, 1998, p.37) font lobjet dune rsistance autochtone, celle-ci est

plus le fait de telle ou telle tribu maure dfendant ses parcours et intrts propres que dun

ensemble sahraoui clairement dfini. La tentative de rvolte partie de Smara en 1912

contre larme coloniale franaise, alors en mission de pacification dans le Nord

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marocain, rassemble bien, elle, un certain nombre de tribus du Sahara occidental autour de

Cheikh Ma El-Anine. Mais, cette coalition se fonde dabord sur une mobilisation de lidentit

musulmane en lutte par opposition aux envahisseurs chrtiens.

Il faut attendre les annes 1960 pour que se dveloppe lide de nation sahraouie, ou tout au

moins de peuple, alors que la prsence espagnole commence tre rellement ressentie. Les

premiers mouvements nationalistes se structurent au dbut de la dcennie 1970. Pour les

Sahraouis se rclamant du Front Polisario, la premire grande figure, le premier martyr, est

Mohamed Sad Ibrahim Bassir, dit Bassiri. Il aurait initi la premire des manifestations

indpendantistes le 17 juin 1970 Layoune, laquelle succdent, parmi les plus importantes,

celles de Dakhla en dcembre 1970, mars 1971 et mars 1972 et de nouveau Layoune en

janvier 1971, mars et mai 1972.

Paralllement, des mouvements de libration se formalisent. Certains comme le

mouvement de rsistance des hommes bleus (MOREHOB) dEduardo Moha se rallient par la

suite aux thses marocaines. Le Front Polisario est, quant lui, fond le 10 mai 1973 et lance

la lutte arme dix jours plus tard. Cest loccasion de son troisime congrs, le 12 octobre

1975, soit quelques semaines avant le dclenchement de la guerre et lexil pour lAlgrie,

quest acte la naissance de la nation sahraouie lorsque tous les groupes se reconnaissant

Sahraouis proclament lUnit nationale, la fin du temps des tribus, et la naissance du

peuple sahraoui. (S. Caratini, 2003, p. 31). Enfin, le mme Front Polisario proclame le 27

fvrier 1976, soit le lendemain du retrait de lEspagne du Sahara occidental, la cration de la

Rpublique arabe sahraouie dmocratique (RASD).

Loin de se dliter avec lexil en Algrie, le nationalisme sahraoui semble bien au

contraire stre renforc tant le pays daccueil laisse une large autonomie aux rfugis pour

sorganiser au sein de lespace des camps. Sans essayer destimer le degr de pertinence dun

tel Etat, que lon peut qualifier linstar de sa population, de rfugi (J. Dedenis, 2004),

force est de constater que cest bien la RASD qui gre lespace des camps, faisant de celui-ci

une vritable enclave sahraouie sur le territoire algrien. Schmatiquement cas probablement

unique au monde parmi les camps de rfugis lespace des camps sahraouis est auto-

administr : toute ralisation dans lespace des camps se fait linitiative de la RASD, en

concertation avec le Haut commissariat aux rfugis (HCR) et les organisations non

gouvernementales (ONG). Aprs la dfinition des projets, des appels doffre sont passs par le

HCR en direction des ONG. LONG retenue ralise le projet qui est excut par son propre

personnel expatri mais surtout par les rfugis. La RASD est donc prsente tout au long de

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llaboration et du suivi du projet et considre les rfugis participant aux actions comme son

propre corps de fonctionnaires.

Par ailleurs, en concentrant lensemble des Sahraouis rfugis en Algrie sur quatre sites

dhabitation sdentaire, lexprience de lexil permet le brassage et la co-prsence des groupes

tribaux souhaits par les thoriciens nationalistes. En effet, telle quelle est proclame le 12

octobre 1975, la nation sahraouie nat de la fusion des tribus se reconnaissant comme telles.

Ainsi, de tribale et gnre par la gnalogie, lidentit collective devient nationale et fonde

sur la co-prsence, la solidarit, un destin commun. Autrement dit, pour une mme

population, lon passe de multiples identits fonction des appartenances tribales une identit

nationale, sahraouie, unique, commune tous les individus.

Larrive en ordre dispers des rfugis sur la hamada de Tindouf en janvier 1976 se prsenteds lors comme une aubaine . Il faut en effet leur assigner un lieu o planter leurs tentes.

Le Front Polisario sefforce alors dappliquer la mixit tribale en tentant de limiter les

regroupements de rfugis selon la logique des liens du sang . Cette mixit a t renforce

par un autre phnomne gnr par le bas et induit par les conditions mmes de lexil

loignement des poux partis sur le front, des enfants partis faire leurs tudes en Algrie ou

Cuba, etc. Cest le passage de la patrilocalit la matrilocalit. Dans lancien systme

patrilocal, les femmes vivaient dans leurs belles-familles, gnralement dune autre tribu, et

leurs enfants, dont lidentit tribale est dfinie par leur ascendance paternelle, naissaient et

grandissaient au sein de la tribu dont ils prenaient lidentit. Mais, avec le passage la

matrilocalit, les enfants grandissent au sein de la tribu de leur mre, au sein de leur

ascendance maternelle, cest--dire au sein dune autre tribu que celle dont ils ont pris

lidentit. En somme, avec le jeu des ruptures dalliance et des remariages relativement

frquents aujourdhui, il est de moins en moins rare que les grands-parents de la tribu w

cohabitent avec leurs petits-enfants de la tribux mais aussiy,z, etc.

Paradoxalement, lexil fournit donc au nationalisme sahraoui loccasion de se consolider : en

sexprimant matriellement et territorialement la RASD nest pas quune simple vue de

lesprit, elle se donne voir, renforant ainsi le sentiment national qui tend sinscrire plus

profondment encore dans la conscience collective et dans la structure dmographique.

Paralllement lexil recouvre dautres aspects, plus ngatifs, mais qui participent

nanmoins tout autant au renforcement du sentiment national sahraoui parce que vcus et

subis collectivement. Ainsi, les familles sahraouies ont gnralement perdu au moins lun desleurs au cours des combats et toutes sont aujourdhui divises entre la zone du Sahara

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occidental sous administration marocaine et les camps de Tindouf. Toutes ont perdu

lensemble de leurs biens dans lexil et se retrouvent en terre trangre. De plus, les rfugis

sahraouis sont compltement isols plus de 2 000 kilomtres du foyer de population du pays

daccueil, sur un plateau calcaire trs aride, la hamada de Tindouf. Il leur est, de fait,

impossible dtre autosuffisants sur le plan alimentaire ou de dvelopper des initiatives

rmunratrices faute dtre en contact avec la socit algrienne excepts les quelques

30 000 habitants de Tindouf. Ainsi, bien quautonomes sur le plan politique, les rfugis

sahraouis survivent dans la dpendance dune aide humanitaire qui ne parvient pas toujours

rpondre leurs besoins lmentaires. Et, en dpit dune amlioration des conditions

sanitaires, les difficiles conditions climatiques air charg de sable, amplitude thermique,

chaleur, etc. entranent de nombreuses maladies pulmonaires, cardiaques, ophtalmiques, etc.

Enfin, la lutte militaire contre le Maroc participe elle aussi de cette dynamique centripte

autour de lidentit sahraouie. Les victoires comme les dfaites de lALPS sont autant de

temps forts de lhistoire nationale sahraouie, fortifiant le sentiment de destin commun.

Le sentiment de partager un destin commun, mme lorsque celui-ci prend un tour tragique,

participe donc forger la nation sahraouie dans la mesure o il donne matire une histoire

commune. On peut dailleurs se demander si le caractre extrme de ces conditions de vie

dans lexil ne donnent pas une valeur ajoute cette destine collective. Et, au-del du

renforcement du sentiment national, la guerre, lexil, les pertes et les sacrifices consentis

participent donner un caractre de plus en plus irrversible lide dindpendance du

Sahara occidental. Ce dautant plus que les rfugis sahraouis imputent pour une trs large

part le drame de la guerre et de leur exil au Maroc et ses vises sahariennes, rendant dautant

plus insupportable lide de vivre au Sahara occidental sous citoyennet marocaine. Dans la

mesure o les souffrances subies depuis plus de trente ans par la nation aboutissent

lindpendance du Sahara occidental, elles sont encore supportes. Ce caractre inalinable

de lindpendance apparat dans la territorialit mme de lespace des camps sahraouis.

En effet, lexil est aussi vcu comme une priode transitoire avant le retour dans un

Sahara occidental indpendant. Ainsi, la logique qui sous-tend lamnagement territorial des

camps se fonde sur un principe de transposition au Sahara occidental. La structure territoriale

est cet gard riche denseignements. Elle se dcompose en quatre niveaux. Lespace des

camps dans son ensemble est considr comme le territoire provisoire de la RASD. Les quatre

camps sont des wilayatprfectures et portent les noms de Layoune, Aousserd, Smara et

Dakhla, soient les quatre centre urbains les plus importants du Sahara occidental. Ils

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prfigurent de la sorte les quatre futures rgions du territoire sous souverainet de la RASD. A

lchelon infrieur la logique est la mme : les six ou sept daratde chaque camp portent les

toponymes des localits situes dans chacune des quatre rgions du Sahara occidental sus

cites. Et de mme pour les quatre beytquartiers composant chacune des darat. Cest donc

en rfrence au territoire perdu/ reprendre quest pense lorganisation des camps.

Composant avec les contraintes actuelles, le territoire dexil de la RASD nest donc pas pens

comme une finalit en soi mais comme la prparation du retour. Ainsi, les rfugis ne

peroivent pas le temps de lexil comme une parenthse de lhistoire nationale mais

sinscrivant au contraire dans la continuit du combat pour lindpendance.

Si le nationalisme sahraoui rpond pour une large partie dune dynamique par le bas, il

a t initi structur et thoris par le Front Polisario avec pour acte fondateur ce quil appelle

la rvolution nationale , le 12 octobre 1975. Par ailleurs, le Front Polisario est aussi le

reprsentant du peuple sahraoui sur la scne internationale. Et cest aussi lui qui dirige la lutte

militaire de libration nationale , par lALPS, et les camps de Tindouf, par la RASD. Pour

toutes ces raisons, le Polisario se porte garant de la nation sahraouie et consquemment du

combat pour lindpendance. De fait, il endosse la responsabilit du succs, ou non, de la

cause sahraouie.

Il saffirme en tant que tel en rassemblant sous sa bannire les aspirations

indpendantistes ds 1975 comme en atteste le rapport de la mission envoye par lONU en

mai-juin pour prparer le referendum dautodtermination prvu par lEspagne : Le Front

Polisario est apparu comme la force politique dominante dans le territoire . Plus tard, le 12

octobre 1975 il rassemble les tribus se reconnaissant sahraouies pour proclamer lUnit

nationale et lance la Rvolution sahraouie . Sur le terrain militaire, il mne avec un

certain succs la premire phase de la guerre, ralisant quelques coups de force comme la

prise Tan-Tan sur le territoire marocain en janvier 1979, et parvenant mme faire plier la

Mauritanie ds juillet 1978. Aux yeux des Sahraouis, le Polisario tire donc sa lgitimit de

reprsentant du peuple pour des raisons la fois politique et militaire. Cette lgitimit interne

est internationalement confirme, dune part par lONU, en 1979, qui reconnat le Front

Polisario comme reprsentant du peuple sahraoui, dautre part par lOUA, en 1984, qui

accepte la RASD comme membre part entire.

Cependant, ces premires heures, glorieuses, de la lutte de libration nationale sahraouie

succdent des annes plus difficiles. Dans la premire moiti des annes 1980, le Maroc

reprend lavantage du terrain militaire par sa stratgie des murs de dfense. Et, lentre en

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vigueur du cessez-le-feu en septembre 1991 attnue encore laura militaire du Polisario. De

plus, en signant le plan de paix de lONU, les dirigeants sahraouis placent une large part de

lissue du conflit dans les mains de la communaut internationale. La population des camps

croit dans un premier temps la tenue prochaine du referendum mais lespoir seffondre

mesure quil est report. La rancur envers lONU est grande, mais elle se porte aussi sur les

responsables sahraouis, accuss par certains de stre tromps de stratgie en ayant mis tous

leurs ufs dans le panier rfrendaire au dtriment du combat militaire, c'est--dire en

confiant dautres queux-mmes lissue de la lutte. Si la mise en pratique des prceptes

rvolutionnaires durant les premires annes dexil fournit, malgr la situation, quelques

touches denthousiasme dans la vie des camps, la monotonie de celle-ci reprend le dessus au

fur et mesure que la situation senlise.

Cette lassitude saccompagne dune introspection ; lil port sur les dirigeants

devient plus critique. En plus des dsaccords quant ses choix stratgiques, le Front Polisario

doit faire face des accusations relatives aux contradictions de son fonctionnement et aux

comportements de certains de ses responsables.

En effet, la comparaison des prceptes adopts au nom de la nation partir du 12 octobre

1975 et du fonctionnement interne du Polisario fait apparatre deux contradictions majeures

quant aux problmatiques tribale/nationale et dmocratie/parti unique. Ainsi, malgr la fin

du tribalisme , force est de constater que la majorit des postes cls de la RASD et du

Polisario sont aux mains de personnes originaire de la tribu Rguibat, commencer par le

secrtaire gnral du Polisario qui est aussi le prsident de la rpublique, Mohamed

Abdelaziz. Par ailleurs, la qualification mme de dmocratique quant la Rpublique

sahraouie et linscription de ce principe dans larticle premier de sa Constitution de 1999 est

en totale contradiction avec la politique du parti unique applique depuis 1976. Ainsi, les

responsables du Polisario sont, de fait ceux de la RASD. De plus, les dirigeants des premires

annes de lutte sont pour beaucoup toujours en poste, ne permettant pas laccession de plus

jeunes aux postes importants Mohamed Abdelaziz est la tte du Front Polisario depuis aot

1976. Les dirigeants sahraouis justifient cette situation par ltat de guerre et la ncessit

dunion nationale tant que la lutte pour lindpendance sera dactualit. Ils illustrent leur

propos par la ngative en avanant le cas des dissensions entre le Fatah et le Hamas au sein du

gouvernement palestinien.

Enfin, en comparaison des difficults de la vie quotidienne aux camps, les facilits de

mobilit et la vie ltranger des reprsentants du Polisario suscite aussi la critique de la

population rfugie. Il est trs difficile dapprcier la justesse de ces propos, la propagande

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marocaine apportant son lot dallgations, la propagande sahraouie les minimisant. Pour ces

mmes raisons, les accusations denrichissement personnel et de dtournements sont tout

aussi difficiles cerner et, a fortiori, quantifier.

Ces griefs sont parfois ports virulemment par la population des camps. Ainsi, en

octobre 1988, des meutes auraient eut lieu dans les camps. Cependant, les tmoignages les

plus prcis concernant ces vnements sont trs difficiles apprhender dans la mesure o ils

manent danciens cadres du mouvement rallis au Maroc et duquel un certain nombre dentre

eux sont devenus les ambassadeurs de ses thses. Le Polisario estimera lui, plus tard, que cest

l le fonctionnement dun systme dmocratique qui laisse une place la critique 27. La

seule certitude concernant ce premier mouvement civil contre ses dirigeants est quil sest bel

et bien pass quelque chose

Le mouvement Khat Achahid, dont il a t question plus haut, rsume lensemble de

ces accusations portes contre la direction actuelle du Polisario dans son texte fondateur : la

direction actuelle est devenue incapable d'assumer les responsabilits historiques notamment

la ralisation des ambitions et des esprances du Peuple Sahraoui, tout ce qui l'intresse est

de garder et d'exploiter le pouvoir cote que cote 28.

Cependant, le fait que Khat Achahid se considre comme partie intgrante du Front

Polisario illustre bien lopinion gnrale selon laquelle lide de nation et dindpendance

sahraouis, maintenant bien ancrs dans les consciences, nest pas assez fortement et

offensivement porte par le Front Polisario. En somme, ce nest pas tant la lgitimit du

Polisario qui est remise en cause mais celle de ses responsables la tte du mouvement et,

partant, celle de la lutte pour lindpendance.

Lanalyse en interne du conflit permet donc de dpasser la partialit des

reprsentations prsentes en premire partie de cet expos et de tendre vers une lecture la

fois plus unifie et plus objective ce cette situation gopolitique. Il apparat ainsi que, sous la

surface des reprsentations produites et diffuses par les deux parties, dautres facteurs, qui

leur sont internes, donc, participent au processus luvre au Sahara occidental. Ainsi,

lannexion de ce territoire par le Maroc trouve une part dexplication dans la situation de la

monarchie alaouite au dbut des annes 1970 tandis que la consolidation du sentiment

27 Baba Sayed, reprsentant du Polisario Paris, 1992.In. K. Mohsen-Finan, 1997, p.107.28 Appel tous les Nationalistes Sahraoui(e) s . Cf. note 25.

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nationaliste sahraoui sappui dans une assez large mesure sur lexprience de lexil. De plus,

lacceptation du plan de paix par les deux parties en 1988 relve plus du constat commun de

blocage sur le terrain militaire et de difficults internes partages que dune relle volont de

faire la paix comme lillustrent les seize annes de ni guerre-ni paix .

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III- LE CONFLIT DU SAHARA OCCIDENTAL DANS LES

RELATIONS INTERNATIONALES

Bien quil soit parfaitement localis et quil nait pas t internationalis, du moins

militairement parlant, les tenants, les aboutissants et la dynamique du conflit du Sahara

occidental sentendent dautant mieux considrs diffrentes chelles internationales. En

effet, le Maroc comme le Polisario/RASD entretiennent de nombreuses relations avec

diffrents Etats travers le monde dont les soutiens sont diversement sollicits. De plus,

quand bien mme les dirigeants marocains tentent de faire du conflit du Sahara occidental un

problme interne, ils ont actuellement pour principal objectif la reconnaissance de sa

marocanit par la communaut internationale. Pour sa part dnue de toute ressource propre,la RASD bnficie de lappui de plusieurs Etats, en particulier lAlgrie sans qui elle ne

pourrait mener le combat, tant militaire que politico-diplomatique. Par ailleurs, le conflit du

Sahara occidental sinscrivant dans le contexte global de dcolonisation, il est discut et

parfois trait au sein de plusieurs instances internationales.

Sur le plan international, cette situation gopolitique peut tre lue selon trois chelles.

Elle est dabord un lment majeur des relations intermaghrbines et hispano-maghrbines.

Puis, bien que lchelle continentale soit aujourdhui moins efficiente, lAfrique nen a pas

moins t un niveau majeur de traitement du conflit ses commencements. Enfin, lONU

constituant actuellement le cadre, la fois lgal et de fait, des tentatives de rglement du

diffrend saharien, une lecture lchelle mondiale apporte elle aussi sa part dexplication.

1- Le Sahara occidental aux prises des rivalits ouest-maghrbines

A lchelle rgionale, lAlgrie, principal alli du Front Polisario et frre ennemi

du Maroc, apparat comme un acteur majeur du conflit depuis 1975. La Mauritanie, un temps

allie au royaume marocain pour lannexion du Sahara occidental, tient prsent une position

de neutralit prudente. Enfin, en tant quancien colonisateur, lEspagne demeure, en thorie,

la puissance administrante du Sahara occidental, rle quelle ne souhaite assumer, sen

remettant au processus onusien et tentant de mnager ses relations et intrts propres avec

Rabat et Alger.

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LAlgrie na pas, et na jamais eu, de revendications territoriales sur le Sahara

occidental. Poursuivant une stratgie de puissance rgionale, elle est nanmoins, largement

implique dans le conflit. Le soutien quelle apporte au Front Polisario et aux rfugis

sahraouis participe la tension de ses relations avec le Maroc. Sa position actuelle quant au

Sahara occidental est rsume par le prsident Abdelaziz Bouteflika lors dune allocution en

date du 27 janvier 2007 : Il sagit l dune question de dcolonisation parachever

ncessairement au moyen du libre exercice par le peuple sahraoui de son droit

lautodtermination conformment [] aux rsolutions du Conseil de scurit et de

lAssemble gnrale des Nations unies.29.

Lengagement de lAlgrie dans le conflit remonte la fin 1974, la rpublique tant

alors prside par Houari Boumediene. Hsitant dune part entre la position des diplomates,

mens par Abdelaziz Bouteflika, alors ministre des Affaires trangres et prnant le

rapprochement avec le Maroc, et celles des militaires souhaitant, entre autres, prendre leur

revanche sur la guerre des sables de 1963, craignant dautre part une mainmise de la Libye

alors seul soutien du Front Polisario, Boumediene tranche finalement en faveur des thses

indpendantistes. Laide de lAlgrie au Front Polisario et aux Sahraouis sera ds lors de trois

types : militaire, diplomatique et humanitaire.

Sur le plan mil

Documents

Sahara Occidental. Essai d Approche Geopolitique