Robert Anthony Salvatore - Trylogia Mrocznego Elfa 11 - Bezglosna Klinga

7/27/2019 Robert Anthony Salvatore - Trylogia Mrocznego Elfa 11 - Bezglosna Klinga

1/271


2/271


3/271


4/271


5/271


6/271


7/271


8/271


9/271


10/271


11/271


12/271


13/271


14/271


15/271


16/271


17/271


18/271


19/271


20/271


21/271


22/271


23/271


24/271


25/271


26/271


27/271


28/271


29/271


30/271


31/271


32/271


33/271


34/271


35/271


36/271


37/271


38/271


39/271


40/271


41/271


42/271


43/271


44/271


45/271


46/271


47/271


48/271


49/271


50/271


51/271


52/271


53/271


54/271


55/271


56/271


57/271


58/271


59/271


60/271


61/271


62/271


63/271


64/271


65/271


66/271


67/271


68/271


69/271


70/271


71/271


72/271


73/271


74/271


75/271


76/271


77/271


78/271


79/271


80/271


81/271


82/271


83/271


84/271


85/271


86/271


87/271


88/271


89/271


90/271


91/271


92/271


93/271


94/271


95/271


96/271


97/271


98/271


99/271


100/271


101/271


102/271


103/271


104/271


105/271


106/271


107/271


108/271


109/271


110/271


111/271


112/271


113/271


114/271


115/271


116/271


117/271


118/271


119/271


120/271


121/271


122/271


123/271


124/271


125/271


126/271


127/271


128/271


129/271


130/271


131/271


132/271


133/271


134/271


135/271

swym wojownikom, by go zabili, lecz grupa za nim pozostaa dziwnie cicha. Nie usyszaadnych polece, adnych protestw, adnych ruchw. Zupenie nic. Tak oszoomizmaltretowane ju plemi, tak przytoczy Jereka prawd o jego synu, a wszystkich nag i brutaln zemst na Yalricu, e nie wiedzieli po prostu, jak zareagowa.

Wulfgar nie czu adnej ulgi, gdy oddala si od obozowiska. Popdzi drog,wcieky na przekltego Yalrica, na wszystkich przekltych Podniebnych Kucykw, nacay przeklty wiat. Kopn lecy na ciece kamie, po czym podnis inny, spory,i cisn go daleko w powietrze, posyajc za nim ryk czystej frustracji. Szed noga zanog, nie majc na myli adnego konkretnego kierunku, bez adnego poczucia celu.Wkrtce potem natkn si na lad bandy orkw najprawdopodobniej tej samej, ktra poprzedniej nocy przetrzebia Podniebne Kucyki atwo dostrzegalny trop krwi, podeptanej trawy i poamanych gazek, zbaczajcy od gwnej drogi do maego lasku.

Niewiele mylc, Wulfgar ruszy t ciek, wci szorstko odtrcajc drzewa, powarkujc i mamroczc przeklestwa. Stopniowo uspokoi si jednak i uciszy,zastpujc brak okrelonego celu krtkoterminowym, specyficznym. Poda ostroniejza tropem, zwracajc uwag na wszelkie boczne drki, ktrymi mogliby przemieszczasi zwiadowcy orkw. Istotnie, znalaz jedn tak ciek i potwierdzajc to par ladw. Skierowa si cicho w t stron, szukajc cieni i osony.

Dzie by ju pny, a cienie dugie, lecz Wulfgar rozumia, e ciko mu bdziezauway zwiadowcw, zanim oni dostrzeg jego, jeli maj si na bacznoci co byo prawdopodobne po tak niedawnej, strasznej bitwie.

Wulfgar spdzi wiele lat, walczc z humanoidami u boku Drizzta DoUrdena, uczcsi ich metod oraz motywacji. Teraz musia upewni si, e orki nie bd w stanie ostrzecwikszej grupy. Wiedzia, jak to zrobi.

Przykucnwszy w jakich krzakach z boku, barbarzyca owin mot bojowygitkimi gazkami, starajc si najlepiej jak to moliwe, zamaskowa bro. Nastpnierozsmarowa boto na twarzy i odcign paszcz do tyu, by wyglda na podarty.Wygldajc na brudnego i zmaltretowanego, wyszed z krzakw i ruszy ciek, kulejcmocno i jczc z kadym krokiem, a co jaki czas woajc moja dziewczynko.

Niedugo pniej wyczu, e jest obserwowany. Teraz zacz przesadza z kuleniem.W pewnym momencie nawet upad na ziemi, uywajc tego jako pretekstu, by lepiej przyjrze si okolicy.

Dostrzeg pord gazi ciemn sylwetk orka z wczni wymierzon do rzutu.Uwiadomi sobie, e jeszcze kilka krokw dalej i stworzenie sprbuje go przebi.

Zda sobie rwnie spraw, e w pobliu jest drugi, cho nie dostrzeg ajdaka. Najprawdopodobniej znajdowa si na ziemi, gotw podbiec i dobi go, zaraz gdy powali


136/271

go wcznia. Wulfgar wiedzia, e ci dwaj powinni ostrzec swych towarzyszy, lecznajwyraniej chcieli sami zaatwi spraw, aby mc ograbi samotnego czowieka przed poinformowaniem swego przywdcy.

Wulfgar musia szybko sobie z nimi poradzi, lecz nie mia zbliy si bardziej do

tego z wczni. Podnis si wic, wykona kolejny chwiejny krok na ciece, po czymstan i unis rk oraz oczy ku niebu, zawodzc za swym zaginionym dzieckiem. Nastpnie, niemal znw si przewracajc i opuszczajc ramiona w gecie poddania,obrci si i ruszy z powrotem w stron, z ktrej przyszed, kajc gono i trzsc barkami.

Wiedzia, e ork nie bdzie w stanie oprze si celowi, pomimo zasigu. Napiminie i obrci leciutko gow, skupiajc such na odlegym drzewie.

Nastpnie obrci si, gdy lecca daleko wcznia zafurkotaa. Zwinnie, ze

zrcznoci wykraczajc poza moliwoci czowieka o jego wymiarach, chwyci pocisk odwrciwszy si, przyciskajc go mocno do boku i wydajc z siebie donony jk, poczym przewrci si na ziemi, wijc si, praw doni ciskajc wczni, a lew Aegis-fanga.

Lec na plecach i czekajc cierpliwie, usysza z boku szmer, ponad swym prawymramieniem.

Drugi ork wyoni si z krzakw, kierujc w jego stron. Wulfgar niemal idealniewymierzy ruch, przetaczajc si przez prawy bark i wypuszczajc wczni. Podnissi, obracajc jednoczenie i zamachujc Aegis-fangiem. Ork zatrzyma si jednak

gwatownie i potna bro mina go, nie zadajc szkd. Ledwo si tym przejmujc,Wulfgar kontynuowa obrt. Wtem dostrzeg wcznika na gazi drzewa, wykona kooi wypuci bro. Musia dalej si obraca, nie mg si zatrzyma i obserwowa rzutu,cho usysza trzask i jknicie oraz odgos orczego ciaa spadajcego przez niszekonary.

Ork przed nim zaskowycza i rzuci sw maczug, po czym si odwrci i sprbowauciec.

Wulfgar przyj trafienie, gdy maczuga odbia si od jego masywnej piersi. W jednej

chwili trzyma stworzenie na kolanach, tak jak wczeniej Yalrica, z cofnit do tyugow i wygitym krgosupem. Nastpnie pchn z caej siy, powarkujc i odtrcajcwymachujce ramiona orka. Usysza trzaniecie krgosupa i ramiona przestay gouderza, wystrzeliy prosto w gr, trzsc si gwatownie.

Wulfgar puci martwe stworzenie.Aegis-fang wrci mu do rki, przypominajc o drugim orku. Wulfgar zerkn za

siebie i skin gow, zauwaajc istot lec trupem u podstawy drzewa.


137/271

Ledwo usatysfakcjonowany, bowiem dza krwi wzmagaa mu si z kadymzabjstwem, Wulfgar pobieg do gwnego traktu, a pniej dalej wzdu cieki. Gdyzapad zmierzch, znalaz obozowisko orkw. Byy tam ponad dwie dziesitki potworw,za inne znajdoway si najprawdopodobniej w okolicy, na zwiadach lub polowaniu.

Powinien by poczeka, a na dobre zapadnie mrok, a obz uspokoi si, a wiele orkwzanie. Powinien by poczeka, dopki nie przyjrzy si lepiej grupie, dopki nie poznadobrze ich struktury oraz siy.

Powinien by poczeka, lecz nie mg.Aegis-fang zafurkota, wpadajc pomidzy par modych orkw, a nastpnie

uderzajc w duego stwora oraz orka, z ktrym rozmawia.Wulfgar zaszarowa, ryczc dziko. Chwyci wczni zaskoczonego orka i dgn

ni w drug stron, by przebi innego orka, po czym wyszarpn ostrze i spuci wczni

na gow pierwszego orka, amic j na p. Trzymajc obydwie czci, Wulfgar wbi jew boki gowy orka, a gdy ten podnis rce, by chwyci za kijki, barbarzyca jedynie podnis mu je nad gow. Ciki cios pici powali nastpnego orka, gdy wyjmowamiecz z pochwy, pniej za, ryczc jeszcze goniej, Wulfgar wpad na dwa kolejne, przewracajc je na ziemi. Podnis si uderzajc i boksujc, kopic i wierzgajc, a orkiokazyway wiksz ochot do ucieczki ni do walki.

Wulfgar chwyci jednego, obrci go i uderzy go czoem prosto w twarz, po czymzapa go za wosy, gdy upada, i wbi mu pie w paskudny ryj.

Barbarzyca obrci si, szukajc nastpnej ofiary. Jego energia wydawaa si

szybko ucieka wraz z mijajcymi sekundami, lecz wtedy Aegis-fang wrci mu do rki,on za nie traci czasu i cisn motem na trzy metry tak, e obracajca si gowicauderzya akurat pod idealnym ktem, by wbi si w czaszk pechowego stwora.

Orki szaroway, dgajc i uderzajc pakami. Wulfgar otrzyma jedno trafienie, pniej nastpne, lecz przy kadym drobnym zadrapaniu czy ranie, jakie zadaway muorki, wielki i potny mczyzna kad rce na jednym z nich i pozbawia go ycia.Wtedy Aegis-fang znw wrci, a orczy taran zosta rozbity i zmuszony do cofnicia.Wulfgar by pokryty krwi, wy dziko i wymachiwa swym potnym motem. Sam jego

widok a nadto wystarcza tchrzliwym stworom. Te, ktre byy w stanie umkn,ucieky do lasu, a te, ktrym si to nie udao, zginy z silnych rk barbarzycy.Zaledwie kilka minut pniej Wulfgar wypad z rozbitego obozowiska, warczc

i mcc po drzewach Aegis-fangiem. Wiedzia, e wiele orkw go obserwuje. Wiedzia,e aden nie omieli si go zaatakowa.

Wkrtce potem dotar do polanki na pagrku, ktry da mu widok na ostatnie chwilezachodu soca, te same ogniste linie, ktre widzia tamtego poranka na poudniowych


138/271

kresach Grzbietu wiata.Teraz kolory nie dotkny jego serca. Teraz wiedzia, e myli o wolnoci od

przeszoci byy faszyw nadziej, wiedzia, e wspomnienia pod za nim,gdziekolwiek si nie uda, czegokolwiek nie zrobi. Nie czu satysfakcji, dokonujc zemsty

na Yalricu ani radoci zabijajc orki. Nie.Szed przez noc, nie przejmujc si nawet, by zmy krew z ubrania lub opatrzy

liczne drobne rany. Szed w stron zachodzcego soca, a nastpnie utrzymywawznoszcy si ksiyc za plecami, cigajc go w drodze za zachodni horyzont.

Trzy dni pniej trafi do wschodniej bramy Luskan.


139/271

ROZDZIA 11MAG BITEWNY

Nie przychod tu! krzykn LaValle, po czym doda cicho Bagam.

Entreri jedynie wpatrywa si dalej w mczyzn, l a jego mina bya nieodgadniona. Zranie Kadrana Gordeona cign LaValle. Bardziej na duszy ni na ciele, to

za, ostrzegam ci, jest dalece niebezpieczniejsze. Gordeon jest gupcem zripostowa Entreri. Gupcem z armi zaartowa LaValle. adna gildia nie jest lepiej okopana na

ulicach ni Basadoni. adna nie ma wicej rodkw, za wszystkie owe rodki,zapewniam ci, mog zosta skierowane przeciwko Artemisowi Entreriemu.

I przeciwko LaValleowi, by moe? odrzek z umieszkiem Entreri. Za

rozmawianie ze ciganym?LaValle nie odpowiedzia na oczywiste pytanie, wpatrywa si jedynie stanowczow Artemisa Entreriego, mczyzn, ktrego sama obecno tej nocy w jego pokojumoga go zgubi.

Powiedz im wszystko, o co ci zapytaj poleci Entreri. Szczerze. Nie staraj si oszukiwa ich dla mojego dobra. Powiedz im, e przyszedem tu nieproszony, by z tob porozmawia, i e pomimo wszystkich ich wysikw nie ma na mnie adnych ran.

Chcesz tak z nich szydzi? A czy to ma znaczenie? Entreri wzruszy ramionami.

LaValle nie mia na to odpowiedzi, tak wic skrytobjca, ukoniwszy si, podszeddo okna i, unieszkodliwiajc jedn puapk skrtem nadgarstka oraz manipulujcstarannie ciaem, by unikn pozostaych, przelizgn si na cian i opad bezszelestniena ulic.

Tej nocy omieli si i do Miedzianej Stawki, cho jedynie na chwil i bez problemw z wejciem do rodka. Mimo to nie ujawni si przed halflingami przydrzwiach. Ku jego zaskoczeniu, kawaek dalej wzdu alejki z boku budynku, Dwahvelwyonia si z sekretnych drzwi, by z nim pomwi.

Mag bitewny ostrzega. Merle Pariso. Nikt w Calimporcie nie dorwnuje mureputacj. Obawiaj si go, Artemisie Entreri. Uciekaj przed nim. Uciekaj z tego miastai z caego Calimshanu. Z tymi sowy wlizgna si przez kolejn ledwo dostrzegaln szczelin w cianie i znikna.

Do skrytobjcy dotara powaga jej sw oraz tonu. Sam fakt, e Dwahvel do niegowysza, nie majc nic do zyskania, a wszystko do stracenia w kocu jak mgby si jejodwdziczy za t przysug, gdyby postpi za jej rad i zbieg z tej krainy? wskaza


140/271

mu, e polecono jej, by go poinformowaa, albo przynajmniej e mag bitewny nieokrywa polowania tajemnic.

Moe czarodziej jest troch zbyt zarozumiay, powiedzia sobie, lecz to rwnie byoniezbyt uspokajajce. Mag bitewny! Czarodziej wyjtkowo wyszkolony w sztuce

magicznej walki. Zarozumiay i majcy do tego prawo. Entreri walczy z wielomaczarodziejami i wielu zabi, lecz rozumia prawd swego aktualnego pooenia.Czarodziej nie by tak trudnym przeciwnikiem dla dowiadczonego wojownika, jeliwojownik by w stanie przygotowa pole bitwy na sw korzy. To rwnie nie byozwykle trudne, poniewa czarodzieje z natury byli roztargnieni i czsto nieprzygotowani.Zazwyczaj czarodziej musia przewidzie walk z gry, na pocztku dnia, aby mc przygotowa odpowiednie czary. Czarodzieje, roztargnieni w zwizku ze swymi bezustannymi badaniami, rzadko szykowali takie zaklcia. Kiedy jednak czarodziej by

myliwym, a nie zwierzyn, nie dawa si zbi z tropu. Entreri wiedzia, e jestw kopotach. Powanie rozwaa pjcie za rad Dwahvel.Po raz pierwszy odkd powrci do Calimportu, skrytobjca naprawd zrozumia, jak

niebezpiecznie jest pozostawa bez sojusznikw. Rozwaa to w wietle swychdowiadcze w Menzoberranzan, gdzie niestowarzyszeni otrzy nie przeywali dugo.

By moe Calimport nie by tak bardzo odmienny.Ruszy do swego nowego domu, pustej chaty na kocu alejki, lecz zatrzyma si

i ponownie zastanowi. Nie byo prawdopodobne, by czarodziej posiadajcy reputacj mistrza walki by rwnie nadmiernie wyszkolony w czarach wieszczenia. Entreri

wiedzia, e miao to niewielkie znaczenie. Wszystko sprowadzao si do powiza,a Merle Pariso dziaa w imieniu gildii Basadoni. Gdyby chcia magicznie zlokalizowaEntreriego, gildia zapewniaby mu swych wieszczw.

Dokd pj? Entreri nie chcia pozosta na otwartej ulicy, gdzie czarodziej mgzaatakowa z duej odlegoci, a nawet, by moe, lewitowa ponad nim i zasypywa godestrukcyjn magi. Przeszuka wic budynki, szukajc miejsca, by si ukry, przez cayczas wiedzc, e mog na nim spoczywa magiczne oczy.

Z t raczej niepokojc myl w gowie Entreri nie by szczeglnie zaskoczony, gdy

wlizgn si cicho do przypuszczalnie pustego pomieszczenia na zapleczuzaciemnionego magazynu i w oboku pomaraczowego dymu, tu przed nim, pojawiasi odziana w dug szat sylwetka. Drzwi zamkny si za nim.

Entreri rozejrza si dookoa, zauwaajc brak wyj z pomieszczenia, przeklinajcswe kulawe szczcie, e znalaz to miejsce. Kiedy si nad tym zastanowi, znw doszeddo swego braku sojusznikw oraz znajomoci dzisiejszego Calimportu. Czekali na niego,dokdkolwiek by si nie uda. Byli przed nim, obserwujc kady jego ruch i wyranie


141/271

przygotowujc odpowiednio pole bitwy. Entreri uzna si za gupca, e wrci w ogle dotego niegocinnego miasta, nie sprawdziwszy go najpierw, nie nauczywszy si wszystkiego, czego potrzebowa, by przetrwa.

Do tych wtpliwoci i domysw, wymownie sobie przypomnia, wycigajc

sztylet i pochylajc si nisko, koncentrujc na aktualnej sytuacji. Pomyla o zawrceniudo drzwi, lecz wiedzia, e bez wtpienia s magicznie zatrzanite.

Oto Merle! powiedzia ze miechem czarodziej, wymachujc ramionami.Obszerne rkawy jego szaty popyny za jego unoszcymi si koczynami i rzuciy tcz wielokolorowych wiate. Drugie machnicie i jego rce wysuny si do przodu,ciskajc w skrytobjc byskawic. Entreri by ju jednak w ruchu, przetoczy si na bok,umykajc przed niebezpieczestwem. Skrytobjca zerkn do tyu w nadziei, e pocisk mg rozbi drzwi, lecz te wci byy zamknite i wyglday solidnie.

Och, dobry unik! pogratulowa Merle Pariso. Jednak doprawdy aosny,skrytobjco, czy pragniesz, aby to trwao duej? Dlaczego nie stan spokojnie i nieskoczy z tym szybko i litociwie? Przerwa kpiny i przeszed do kolejnego zaklcia,gdy Entreri rzuci si na niego, byskajc wysadzanym klejnotami sztyletem. Merle niewykona adnego ruchu, by obroni si przed atakiem, dalej spokojnie czarujc, gdyEntreri osign cel, dgajc w jego twarz.

Sztylet zatrzyma si tak gwatownie, jakby trafi w kamienn cian. Entreri nie bytak naprawd zbytnio zaskoczony kady rozsdny czarodziej przygotowaby tak oson lecz tym, co go zdumiao, gdy zosta odrzucony do tyu, trafiony wizk

magicznych pociskw, bya koncentracja Pariso. Entreri musia podziwia, jak mczyzna niezachwianie snuje czar, nawet gdy miercionony sztylet kieruje mu si prosto w twarz. Czarodziej nawet nie mrugn, gdy klinga bysna mu tu przed oczyma.

Entreri zatoczy si w bok, rzuci w d i przekoziokowa, spodziewajc si kolejnego ataku. Teraz jednak Merle Pariso, bardzo pewny siebie, jedynie zamia si z niego.

Dokd uciekniesz? szydzi mag bitewny. Jak dugo uda ci si unika obrae?

Istotnie, jeli pozwoliby, aby kpiny czarodzieja do niego docieray, trudno by mu byo zachowa otuch. Wielu sabszych wojownikw wykorzystaoby po prostu rad czarodzieja i poddao si temu, co wydawao si nieuniknione.

Jednak nie Entreri. Opuci go letarg. Gdy na wosku wisiao jego ycie, wszelkiewtpliwoci co do celowoci jego egzystencji znikny. Teraz y cakowicie chwil,wyzwalaa si w nim adrenalina. Jeden krok na raz, a pierwszym z tych krokw miao by pokonanie kamiennej skry, magicznej osony, ktra moga odbi kade ostrze lecz


142/271

jedynie przez okrelon liczb atakw. Obracajc si i koziokujc, skrytobjca chwycikrzeso i urwa nog, po czym wykona piruet i cisn ni w czarodzieja, uzyskujcnieskuteczne trafienie.

Uderzy w niego kolejny strumie magicznych pociskw, podajc bezbdnie za

jego ruchami i ksajc go. Zlekceway go jednak i znw rzuci. Druga, a pniej trzecianoga uzyskay dwa kolejne trafienia.

Czwarte nastpio zaraz pniej. Wtedy Entreri rzuci blatem stoka. By to mizerny pocisk, ktry nie zraniby czarodzieja nawet bez magicznej osony, lecz zdj kolejn warstw kamiennej skry.

Entreri zapaci jednak za t ofensywn salw, poniewa nastpna byskawica MerlePariso ugodzia go mocno i odrzucia w bok. Pali go bark, wosy stay mu dba, a serce bio jak oszalae.

Zdesperowany i ranny skrytobjca zaatakowa sztyletem. Ile jeszcze moesz odbi? rykn, dgajc gwatownie raz za razem.Odpowied nadesza w formie pomieni, zasony taczcego ognia, ktra pokrya,

lecz nie pochona Merlego Pariso. Entreri dostrzeg ogie zbyt pno, by zatrzymaswj ostatni atak, i sztylet przeszed przez niego, znw uderzajc nieszkodliwiew kamienn skr nieszkodliwie dla Pariso, lecz nie dla Entreriego. Nowy czar, pomienna tarcza, odbi zamierzone ukszenie sztyletem z powrotem do Entreriego,rysujc gbok szram na piersiach i tak ju zmaltretowanego mczyzny.

Wydawszy z siebie wycie, skrytobjca rzuci si do tyu, celowo ustawiajc si na jednej linii z drzwiami, po czym robic zwinny unik, gdy wystrzelia w jego stron spodziewana byskawica.

Skrytobjca obejrza si za siebie i z zadowoleniem ujrza, i tym razem drewnianedrzwi rzeczywicie pky. Entreri zapa kolejne krzeso i rzuci nim w czarodzieja,kierujc si jednoczenie do drzwi.

Jk Merlego Pariso sprawi, e Entreri zatrzyma si jak wryty i obrci, sdzc, eczar kamiennej skry wyczerpa si.

Tym razem to jednak Entreri jkn. Och, sprytne pogratulowa, zdajc sobie spraw, e jk czarodzieja by jedynie podstpem, dajcym mczynie czas na rzucenie nastpnego czaru.

Skrytobjca zawrci do drzwi, lecz nie uszed nawet kroku, zanim zosta zmuszonydo cofnicia si, bowiem wzdu ciany wybucho morze pomieni, odcinajc drog ucieczki.

Dobra walka, skrytobjco powiedzia szczerze Merle Pariso. Spodziewaem si


143/271

tego po Artemisie Entrerim. Teraz jednak, niestety, zginiesz. Czarodziej wycignrdk, wskaza ni podog u swych stp i wystrzeli ponce ziarno.

Entreri pad pasko na ziemi, zakadajc na gow to, co zostao mu z paszcza, gdyziarno eksplodowao jako ognista kula, wypeniajc cae pomieszczenie. Entreriemu

pony wosy, palio go w pucach, lecz Pariso pozosta nieugity. Czarodziej by bezpieczny w obrbie swej pomiennej tarczy.

Entreri podnis si olepiony, z oczyma wypenionymi gorcem i dymem. Cay budynek pon. Merle Pariso sta, miejc si szaleczo.

Skrytobjca musia wyj. Nie by w stanie pokona maga i nie przeyby ju duoduej potnej magii Pariso. Entreri odwrci si do drzwi, zamierzajc rzuci si przezcian ognia, lecz w powietrzu przed nim pojawi si poncy miecz, tnc ostro. Entrerimusia uchyli si w bok i podnie sztylet, by odbi ostrze. Niewidzialny przeciwnik

Entreri wiedzia, e to wola Merlego Pariso oddziauje poprzez magiczny dweomer natar ostro, zmuszajc go do wycofania si. Miecz zawsze pozostawa pomidzyskrytobjc a drzwiami.

Gdy Entreri odzyska rwnowag, zdecydowanie mg si mierzy z broni,z atwoci uchylajc si i mocno kontratakujc. Wiedzia, e klingi nie prowadzi adnado, e jedynym sposobem na pokonanie jej jest uderzanie w sam miecz, a to niesprawiao wikszego problemu dla wojowniczego skrytobjcy. Wtedy jednak pojawi si kolejny janiejcy miecz. Entreri nigdy wczeniej tego nie widzia, nie sysza nawet

o czarodzieju, ktry byby w stanie kontrolowa jednoczenie dwie magiczne kreacje.Skrytobjca rzuci si w bok i przekoziokowa, a miecze rzuciy si w pogo. Entreri

stara si przemkn do drzwi, lecz odkry, e ostrza s zbyt szybkie. Zerkn w ty naPariso. Przez narastajcy dym ledwo widzia czarodzieja, wci otoczonego ochronnymi pomieniami, pukajcego si rdk kul ognistych po policzku.

Gorco niemal przytoczyo Entreriego. Wszdzie dookoa byy pomienie, nacianach, na pododze, na suficie. Drewno trzeszczao w sprzeciwie, a belki spaday na podog.

Nie odejd usysza gos Merlego Pariso. Bd obserwowa, dopki nie opucici ycie, Artemisie Entreri.Janiejce miecze natary, tnc w idealnej koordynacji, a Entreri wiedzia, i

czarodziej niemal otrzyma to, czego chcia. Skrytobjca, ledwo, ledwo unikajc trafie,rzuci si pod klingi, podnoszc si w biegu do drzwi. Osaniajc twarz rkoma, Entreriwskoczy w cian ognia, zamierzajc przebi si przez zniszczone drzwi.

Trafi w solidn barier. Wiedzia, e to magiczna ciana. Wyczoga si z ognia,


144/271

wracajc do poncego pomieszczenia, a dwa miecze czekay na niego. Merle Pariso staspokojnie, celujc przeraajc rdk kul ognistych.

Wtedy jednak obok czarodzieja pojawia si odziana w ziele, pozbawiona ciaado, wylizgujc si z nicoci i trzymajc co, co wygldao jak due jajko.

Oczy Merlego Pariso powikszyy si z przeraenia. K...kto? wyjka. Co...?Do cisna jajo na podog, gdzie eksplodowao w wielk kul drobnego pyu,

ktry wzbi si w powietrze, po czym rozbysn w wielokolorow chmur. Entreriusysza nagle muzyk, nawet ponad rykiem pomieni, wiele oddzielnych nutwspinajcych si po skali, a nastpnie opadajcych nisko i koczcych si dugim,monotonnym buczeniem.

Janiejce miecze znikny. Podobnie jak ciana ognia, ktra blokowaa drzwi, lecz

drzwi i ciany wci pony. Podobnie jak ochronna tarcza Merlego Pariso.Czarodziej krzykn i zamacha szaleczo rkoma, starajc si rzuci kolejny czar jaki magiczny sposb ucieczki, uwiadomi sobie Entreri, bowiem teraz Pariso czugorco rwnie intensywnie jak skrytobjca.

Skrytobjca zda sobie spraw, i magiczna bariera najprawdopodobniej rwnieznikna i moe zawrci, opuci pomieszczenie. Nie mg jednak oderwa wzroku odwidoku Pariso, wycofujcego si, tak wyranie zaniepokojonego. Ku zdumieniu obydwu,wiele mniejszych pomieni w pobliu czarodzieja zmienio nagle ksztat, przybierajcwygld maych, humanoidalnych stworze, otaczajcych Pariso w dziwnym tacu.

Czarodziej rzuci si do tyu, potkn o lun desk i przewrci na plecy. Maeogniste ludki wskoczyy na niego niczym sfora polujcych wilkw, zapalajc jego szatyi parzc skr. Pariso otworzy szeroko usta, by wrzasn, a jeden z oywionych ognikwwskoczy mu prosto do garda, pozbawiajc gosu i parzc od rodka.

Odziana w ziele do skina na Entreriego.ciana za nim zawalia si, wszdzie poleciay iskry i wgle, pozbawiajc go

moliwoci atwej ucieczki.Poruszajc si ostronie, lecz szybko, skrytobjca okry szeroko do, spogldajc

pod lepszym ktem, a wtedy zauway, i do ta nie jest wcale pozbawione ciaa, leczwystaje po prostu z jakiej wymiarowej bramy. Na ten widok ugiy si pod Entrerim kolana. Niemal rzuci si z powrotem do

gorejcych drzwi, lecz dwik z gry powiedzia mu, e strop si wali. Kierujc si czystym instynktem przetrwania, bowiem gdyby si nad tym zastanowi,najprawdopodobniej wybraby mier, Entreri wskoczy w wymiarowe drzwi.

W ramiona swych wybawcw.


145/271


146/271

ROZDZIA 12ODNALE NISZ

Zna to miasto, cho jedynie pobienie. Przejeda przez to miejsce dawno temu,

w czasach nadziei i marze o przyszoci, poszukujc Mithrilowej Hali. Niewielewydawao si znajome Wulfgarowi, gdy teraz przedziera si przez Luskan, wchaniajcobrazy i odgosy licznych rynkw na otwartym powietrzu oraz oglny harmider pnocnego miasta budzcego si po zimowej drzemce.

Wiele, wiele spojrze padao na niego, gdy szed, bowiem Wulfgar mierzcy ponaddwa metry wzrostu, z masywn piersi oraz barkami, a take z lnicym motem bojowym przypitym do plecw nie by zwyczajnym widokiem. Barbarzycy rzadkozapuszczali si do Luskan, lecz nawet wrd swego krzepkiego ludu Wulfgar by wielki.

Wojownik ignorowa spojrzenia oraz szepty i dalej bka si licznymi drkami.Dostrzeg Wie Tajemnic, osawion gildi czarodziejw z Luskan, i do atworozpozna ten budynek, mia bowiem ksztat ogromnego drzewa, z ktrego wyrastaykonary. Owo rozpoznanie wci jednak nie pocigno za sob adnej gbszej refleksji.Mino tak wiele czasu, wydawao si, e cae ycie, odkd tu by ostatnio.

Minuty stay si godzin, a nastpnie dwoma. Spojrzenie barbarzycy byo terazw rwnym stopniu skierowane wewntrz, jak i na zewntrz. Jego umys odgrywa obrazyz ostatnich kilku dni, zwaszcza chwil jego niesatysfakcjonujcej zemsty. Wizja YalricaWysokie Oko wpadajcego w poamany namiot, z Aegis-fangiem miadcym mu pier,

wci bya ywa w jego oczach.Wulfgar przejecha doni po zaniedbanych wosach i poczapa dalej. By wyranie

wyczerpany, bowiem w przecigu trzech dni, jakie miny od spotkania z PodniebnymiKucykami, spa wszystkiego razem kilka godzin. Mczyzna bka si drogami bezadnego celu, dopki nie dostrzeg w oddali zarysw miasta. Stranicy u wschodniej bramy zagrozili, e go odpdz, lecz gdy jedynie obrci si, wzruszajc ramionami, powiedzieli, e moe wej, lecz ostrzegli, by trzyma bro przypit do plecw.

Wulfgar nie mia zamiaru ani walczy, ani te postpowa zgodnie z poleceniem

stranikw, gdyby walka mu si przytrafia. Skin jedynie gow i przeszed przez bram, po czym ruszy dalej ulicami.Gdy cienie byy ju dugie, a soce wisiao nisko nad zachodnim horyzontem,

odkry kolejny znajomy element krajobrazu. Drogowskaz okrela jedn z ulic jako ulic Pksiyca, miejsce, w ktrym Wulfgar ju kiedy by. Kawaek dalej dostrzeg znak Cutlassa, tawerny, w ktrej przebywa podczas pierwszego pobytu, gdzie byzaangaowany, a nawet w pewnym stopniu rozpocz straszn awantur. Kiedy spoglda


147/271

teraz na Cutlassa, na ca paskudn ulic, zastanawia si, jak mg spodziewa si czego innego.

Byo to miejsce dla najniszych warstw spoeczestwa, zoczycw i otrw, ludziuciekajcych od lordw. Barbarzyca pooy do na niemal pustej sakiewce, bawic si

paroma monetami, po czym uwiadomi sobie, e tu jest jego miejsce.

Wszed do Cutlassa na wp obawiajc si, e zostanie rozpoznany, e znajdzie si w oku kolejnej bijatyki, zanim jeszcze zamkn si za nim drzwi.

Oczywicie nie zosta rozpoznany. Nie ujrza te adnych twarzy, ktre wydawaybysi cho troch znajome. Rozkad tego miejsca by mniej wicej taki sam, jakim gozapamita. Gdy przyjrza si pomieszczeniu, jego wzrok nieuchronnie skierowa si kucianie na bok od drugiego baru, cianie, przy ktrej modszy Wulfgar rozpocz

awantur, przebijajc deski gow przeciwnika.By wtedy tak peen dumy, tak gotw do walki. Teraz rwnie by bardziej nichtny, by zaprzc do roboty swe pici bd bro, lecz zmieni si tego cel. Terazwalczy ze zoci, z najczystszej wciekoci, niewane czy owa wcieko miaa cowsplnego ze stojcym przed nim przeciwnikiem. Teraz walczy, poniewa wydawao si to rwnie dobre jak cokolwiek innego. By moe, zaledwie moe, walczy w nadziei, e przegra, e jaki wrg zakoczy jego cierpienie.

Nie potrafi utrzyma tej myli, nie potrafi utrzyma adnej myli, gdy kierowa si do baru, nie przejmujc si tym, e potrca licznych bywalcw, ktrzy toczyli si przed

nim. cign swj paszcz i usiad, nie kopoczc si spytaniem mczyzn siedzcych poobu stronach, czy jaki ich przyjaciel nie zajmowa tego miejsca.

A pniej obserwowa i oczekiwa, pozwalajc, by miriady obrazw i dwikw szeptane rozmowy, lubiene uwagi wymierzone wobec suebnych dziewek, wicej nigotowych, by zripostowa je wasnym kliwym komentarzem stay si zamglone, staysi zaledwie brzczeniem.

Opada mu gowa i sam ten ruch go obudzi. Przesun si na stoku i zauway, ikarczmarz, stary mczyzna, na ktrego silnych ramionach wci byo wida lady

modzieczej krzepkoci, sta przed nim, wycierajc kufel. Arumn Gardpeck przedstawi si karczmarz, wycigajc do. Wulfgar przyjrzasi podanej rce, lecz ni nie potrzsn. Nie zbity z tropu karczmarz wrci dowycierania.

Co do picia? spyta.

Wulfgar potrzsn gow i odwrci wzrok, nic nie chcc od tego mczyzny,


148/271

zwaszcza bezuytecznej konwersacji.Arumn podszed jednak bliej, wychylajc si ponad barem i przycigajc pen

uwag Wulfgara. Nie chc kopotw w moim barze powiedzia spokojnie, spogldajc na wielkie,

muskularne ramiona barbarzycy.Wulfgar odegna go machniciem rk.Miny minuty, a pomieszczenie stao si jeszcze bardziej zatoczone. Nikt jednak nie

zaczepia Wulfgara, tak wic wojownik pozwoli sobie na zmniejszenie czujnoci,a gowa nieuchronnie mu opada. Zasn, kryjc gow w rkach na czystym barzeArumna Gardpecka.

Hej tam usysza, a gos brzmia bardzo, bardzo odlege. Poczu nagle potrznicie za rami, wic otworzy zaspane oczy oraz podnis gow, by ujrze

umiechnit twarz Arumna. Czas odej.Wulfgar spojrza na niego pusto. Gdzie si zatrzymujesz? spyta karczmarz. Mog znale kogo, kto ci tam

odprowadzi. I nawet nie pi! zawy jaki mczyzna z boku. Wulfgar odwrci si, by mu si

przyjrze i zauway, i kilku sporych mczyzn, bez wtpienia osobista stra ArumnaGardpecka, utworzya wok niego pkole. Wulfgar obrci si z powrotem, by popatrze na Arumna.

Gdzie si zatrzymujesz? spyta powtrnie mczyzna. A ty zamknij pysk, Josi

Puddlesie doda do szydzcego mczyzny.Wulfgar wzruszy ramionami. Nigdzie odpar szczerze. Ej, nie moesz tu zosta! warkn kolejny mczyzna, podchodzc na tyle blisko,

by szturchn barbarzyc w bark.Wulfgar obrci powoli gow, mierzc mczyzn wzrokiem. Zamknij si! szybko zaja go Arumn i poruszy si, przycigajc spojrzenie

Wulfgara. Mgbym da ci pokj za kilka srebrnikw rzek.

Mam mao pienidzy przyzna wielki mczyzna. Wic sprzedaj mi swj mot powiedzia kto inny, bezporednio za Wulfgarem.Gdy barbarzyca odwrci si, by przyjrze si mwicemu, dostrzeg, i ten trzymaAegis-fanga. Wulfgar rozbudzi si cakowicie i podnis rk, a jego mina oraz postawadomagay si natychmiastowego zwrotu mota.

Moe ci go oddam stwierdzi mczyzna, gdy Wulfgar zelizgn si ze stokai podszed gronie. Mwic to, podnis Aegis-fanga pod ktem odpowiedniejszym do


149/271

wbicia go Wulfgarowi w czaszk, ni oddania.Wulfgar zatrzyma si gwatownie i przejecha gronym spojrzeniem po obu wielkich

mczyznach, a jego wargi wygiy si w wyraajcym pewno siebie, paskudnymumiechu.

Chcesz go kupi? spyta mczyzn trzymajcego mot. Wic powiniene zna jego imi.

Wulfgar wypowiedzia imi mota, a ten znikn z doni grocego mczyznyi pojawi si w Wulfgara. Barbarzyca zacz si porusza, zanim jeszcze motzmaterializowa si, zbliajc si do mczyzny jednym dugim krokiem i uderzajc gork na odlew, tak e tamten wzbi si w powietrze i wyldowa z trzaskiem na stole.

Pozostali rzucili si na wielkiego barbarzyc, lecz zaraz znieruchomieli, bowiemteraz by gotw wymachiwa potnym motem bojowym z tak atwoci, i

napastnicy zrozumieli, e nie mona go lekceway i lepiej z nim nie walczy, jeli niechce si, by wasne szeregi zostay znacznie przetrzebione. Sta! Sta! krzykn Arumn, wybiegajc zza baru i odganiajc swych

wykidajw. Paru podeszo, by pomc mczynie, ktrego Wulfgar uderzy. Ten by tak zdezorientowany, i musieli go podnie i podtrzyma.

Mimo to Arumn odgoni ich wszystkich. Teraz sta przed Wulfgarem, zdecydowaniew zasigu ciosu, lecz nie ba si a jeli nawet, nie okazywa tego po sobie.

Mgbym wykorzysta kogo o twojej sile stwierdzi. Reefa powalie go doni, a Reef to jeden z moich najlepszych ludzi.

Wulfgar spojrza na przeciwleg stron pomieszczenia, na mczyzn siedzcegowraz z innymi ochroniarzami, i rozemia si.

Arumn zaprowadzi go z powrotem do baru i posadzi, po czym sam wszed zakontuar i wycign butelk, stawiajc j tu przed wielkim mczyzn i wskazujc mu, by pi.

Wulfgar uczyni to, pocigajc solidny haust, ktry pali przez ca drog do odka. Pokj i jedzenie rzek Arumn. Wszystko, co zdoasz zje. W zamian za

prosz tylko, by utrzyma moj tawern woln od walk, a jeli takie si zaczn, eby

szybko je zakoczy.Wulfgar zerkn przez rami na mczyzn po drugiej stronie. A co z nimi? spyta, pocigajc kolejny duy yk z butelki, po czym odkaszln,

przejedajc nagim przedramieniem po wargach. Mocny trunek wydawa si zdzieramu gardo.

Pomagaj mi, gdy o to prosz, jak wikszoci karczmarzy na ulicy Pksiycaoraz okolicznych wyjani Arumn. Mylaem nad zatrudnieniem wasnego


150/271

ochroniarza, a sdz, e ty dobrze pasowaby do tej roli. Niezbyt mnie znasz spiera si Wulfgar, a jego trzeci yk oprni butelk do

poowy. Tym razem pieczenie wydawao si szybciej rozlewa, dopki w caym ciele nie poczu ciepa i lekkiego odrtwienia. I nie znasz mojej historii.

I nic mnie to nie obchodzi powiedzia Arumn. Nie mamy tu wielu takich jak ty,ludzi z pnocy. Masz odpowiedni reputacj do walki, a sposb, w jaki odtrcie Reefa,mwi mi, i reputacja ta jest zasuona.

Pokj i jedzenie? zapyta Wulfgar. I picie doda Arumn, wskazujc na butelk, ktr Wulfgar szybko unis do ust

i wysczy. Chcia odda j Arumnowi, lecz wydaa si wyskoczy mu z doni, a gdy prbowa j pochwyci, jedynie popycha j niezrcznie, dopki Arumn zwinnie mu jejnie zabra.

Wulfgar wyprostowa si bardziej, a przynajmniej sprbowa, i zamkn bardzomocno oczy, starajc si znale co, na czym mgby si skoncentrowa. Gdy na powrtotworzy oczy, zauway przed sob kolejn pen butelk i nie tracc czasu, podnis j do ust.

Godzin pniej Arumn, ktry sam wypi kilka drinkw, pomg Wulfgarowi wej po schodach do maego pokoju. Prbowa doprowadzi Wulfgara do maego ka zamaego, by pomieci wygodnie wielkiego barbarzyc lecz skoczyo si na tym, iobydwaj przewrcili si, padajc w poprzek ka, a nastpnie zsuwajc si na podog.

Rozemieli si szczerze, a Wulfgar pierwszy raz od lat poczu si odprony.

Zaczynaj przychodzi niedugo po poudniu wytumaczy Arumn, pryskajclin przy kadym sowie. Ale nie bd ci potrzebowa a do zachodu soca. Wtedy po ciebie przyjd i obudz, jak sdz!

Znw si rozemieli i Arumn zatoczy si w kierunku drzwi i pozostawi Wulfgarasamego w ciemnym pokoju.

Samego. Zupenie samego.Myl ta niemal go przytoczya. Pijany barbarzyca zda sobie spraw, e Errtu nie

przyszed do niego, e wszystko, kade wspomnienie, dobre czy ze, zostao pokryte

nieszkodliw mg. W tych butelkach, pod czarem potnego trunku, Wulfgar znalazodkupienie.Arumn obieca jedzenie, pokj i picie.Dla Wulfgara ta ostatnia korzy z zatrudnienia wydawaa si najwaniejsza.

* * *


151/271

Entreri sta w alejce, niedaleko miejsca swej walki z Merlem Pariso, spogldajc zasiebie na poncy magazyn. Pomienie sigay wysoko ponad dachy najbliszych budynkw. Obok niego stay trzy inne osoby. Miay mniej wicej ten sam wzrost coskrytobjca, byy moe troch szczuplejsze, lecz ich minie byy wyranie

uksztatowane do walki.Tym co najbardziej ich wyrniao, bya mahoniowa skra. Jeden mia na sobie

wielki, purpurowy kapelusz z osadzonym w nim gigantycznym pirem. Dwukrotnie ocaliem ci od mierci stwierdzi ten w kapeluszu.Entreri popatrzy stanowczo na mwicego, nie pragnc niczego oprcz wbicia

swego sztyletu gboko w pier mrocznego elfa. Wiedzia jednak, i w osobnik, Jarlaxle, jest zbyt dobrze chroniony przed tak oczywistymi atakami.

Mamy wiele do przedyskutowania powiedzia mroczny elf i skin na jednego ze

swych towarzyszy. Za pomoc myli, jak si wydawao, drow przywoa kolejnewymiarowe drzwi, tym razem prowadzce do pomieszczenia, w ktrym zgromadzio si kilku innych mrocznych elfw.

Kimmuriel Oblodra wyjani Jarlaxle.Entreri zna to imi a przynajmniej nazwisko. Dom Oblodra by niegdy trzecim

pod wzgldem potgi domem w Menzoberranzan i na dodatek jednym z bardziej przeraajcych, w zwizku z praktykowan przez siebie psionik, zagadkow i maorozumian magi umysu. Podczas Trudnych Czasw Oblodranie, ktrych moce niezmalay w przeciwiestwie do dziaania konwencjonalnej magii w miecie, wykorzystali

okazj, by zwikszy sw przewag, posuwajc si nawet do grb wobec matkiopiekunki Baenre, rzdzcej opiekunki panujcego w miecie domu. Gdy faleniestabilnoci, ktrymi charakteryzowa si w dziwny okres, zmieniy si z powrotemna korzy konwencjonalnej magii a przeciwko mocom umysu, dom Oblodra zostaunicestwiony. Jego wielka budowla oraz wszyscy mieszkacy wpadli do wielkiejrozpadliny, Szponoszczeliny, w wyniku fizycznej manifestacji wciekoci opiekunkiBaenre.

C, pomyla Entreri, spogldajc na psionik, nie wszyscy.

Przeszed wraz z Jarlaxleem przez psioniczne drzwi jaki mia wybr? i podugiej chwili dezorientacji zasiad w maym pomieszczeniu, gdy drowi najemnik wskaza mu, by to uczyni. Caa grupa mrocznych elfw, oprcz Jarlaxlea orazKimmuriela, wysza wtedy w wywiczonej kolejnoci, aby zabezpieczy teren wokmiejsca spotkania.

Jestemy wystarczajco bezpieczni zapewni Entreriego Jarlaxle. Obserwowali mnie magicznie odpar skrytobjca. To dziki temu Merle Pariso


152/271

zastawi puapk. My ci obserwowalimy magicznie od wielu tygodni powiedzia z umieszkiem

Jarlaxle. Ju ci nie widz, zapewniam ci. A wic przyszlicie po mnie? spyta skrytobjca. Wyglda na to, e troch

kopotw wymagao odzyskanie jednego riwila doda, wykorzystujc okreleniedroww, niezbyt pochlebne, na ludzi.

Jarlaxle rozemia si na gos z powodu wybranego przez Entreriego sowa. Istotnie,sowo to znaczyo czowiek, lecz stosowano je rwnie do opisywania wielu pomniejszych ras, co oznaczao kad ras oprcz droww.

Odzyskania ci? spyta najemnik niedowierzajco. Czy yczysz sobie wrci doMenzoberranzan?

Zabij ci lub zmusz, by ty mnie zabi na dugo przed tym, jak w oglewejdziemy do tego miasta droww odpar z ca powag Entreri. Oczywicie powiedzia spokojnie Jarlaxle, nie obraajc si i w najmniejszym

nawet stopniu si nie sprzeciwiajc. To nie jest miejsce dla ciebie, tak jak Calimport nie jest dla nas.

Wic dlaczego przyszlicie? Poniewa Calimport jest miejscem dla ciebie, a Menzoberranzan dla mnie

odrzek drow, umiechajc si szerzej, jakby to proste stwierdzenie wszystko wyjaniao.Entreri za, zanim zacz wypytywa Jarlaxlea, opar si wygodnie i powici dug

chwil, by zastanowi si nad tymi sowami. Jarlaxle by, ponad wszystko inne,oportunist. Drow, wraz z Bregan Daerthe, sw potn band otrw, wydawa si czerpa korzyci z praktycznie kadej sytuacji. Menzoberranzan byo miastemrzdzonym przez kobiety, kapanki Lolth, a mimo to nawet tam Jarlaxle i jego druyna,niemal wycznie mczyni, zdecydowanie nie byli podklas. Dlaczego wic teraz przyby tu, by znale Entreriego, przyby do miejsca, ktre, jak wanie otwarciei szczerze przyzna, nie byo miejscem dla niego?

Chcesz bym by dla was fasad stwierdzi skrytobjca. Nie jestem

obznajomiony z tym terminem odpar Jarlaxle. Teraz to Entreri, dostrzegajc kamstwo,mia na twarzy umieszek. Chcesz wycign rk Bregan Daerthe na powierzchni, do Calimportu, lecz

zdajesz sobie spraw, e ty i twoi podwadni nigdy nie zostaniecie zaakceptowani nawetwrd mieszkacw podbrzusza tego miasta.

Moglibymy uy magii, by ukry nasz prawdziw tosamo spiera si drow.


153/271

Ale dlaczego si kopota, gdy ma si Artemisa Entreri? szybko odrzekskrytobjca.

A ma si go? spyta drow.Entreri zastanawia si nad tym przez chwil, po czym wzruszy jedynie ramionami.

Oferuj ci ochron przed twoimi wrogami stwierdzi Jarlaxle. Nie, co wicej,oferuj ci przewag nad twoimi przeciwnikami. Z twoj wiedz i reputacj oraz stojc dyskretnie za tob potg Bregan Daerthe wkrtce bdziesz wada ulicami Calimportu.

Jako marionetka Jarlaxlea powiedzia Entreri. Jako partner Jarlaxlea odpar drow. Nie potrzebuj marionetek. Uwaam je

wrcz za przeszkod. Partner, ktry naprawd odnosi korzyci z organizacji, bardziej si stara osiga wysze cele. Poza tym, Artemisie Entreri, czy nie jestemy przyjacimi?

Entreri rozemia si na t myl. Sowa Jarlaxle i przyjaciel brzmiay naprawd

absurdalnie, gdy uy ich w tym samym zdaniu, co przywodzio mu na myl stare uliczne przysowie, e najniebezpieczniejsze i najgroniejsze sowa, jakie calimshycki handlarzuliczny moe kiedykolwiek do kogo powiedzie, to zaufaj mi.

I wanie to Jarlaxle powiedzia przed chwil do Entreriego. Twoi wrogowie z gildii Basadoni wkrtce nazw ci pasz cign drow.Entreri nie okaza adnej reakcji. Nawet polityczni przywdcy miasta, caej krainy Calimshan, bd ci szanowa.Entreri nie okaza adnej reakcji. Teraz, zanim opucisz ten pokj, dowiem si, czy moja propozycja ci odpowiada

doda Jarlaxle, a jego gos zabrzmia troch bardziej zowieszczo.Entreri dobrze rozumia, co niesie ze sob ten ton. Wiedzia, i Bregan Daerthe

przebywaj teraz w miecie i samo to oznacza, e albo si podporzdkuje, albo zginie namiejscu.

Partnerzy powiedzia skrytobjca, pukajc si w pier. Jednak to ja kieruj mieczem Bregan Daerthe w Calimporcie. Uderzacie wtedy i tam, gdzie ja zdecyduj.

Jarlaxle zgodzi si skinieniem gowy. Nastpnie strzeli z palcw i do pomieszczenia

wszed kolejny mroczny elf, podchodzc do Entreriego. Bya to najwyraniej eskortaskrytobjcy. pij dobrze poprosi czowieka Jarlaxle. Bowiem jutro rozpocznie si twj

awans.Entreri nie kopota si odpowiedzi, wyszed jedynie z pokoju. Wtedy zza zasony

wyoni si jeszcze jeden drow. Nie kama zapewni Jarlaxlea, mwic w jzyku powszechnym dla mrocznych


154/271

elfw.Przebiegy dowdca najemnikw skin gow i umiechn si, zadowolony, e

dysponuje usugami tak potnego sojusznika jak Raigy Bondalek z Ched Nasad niegdy wysokiego kapana owego miasta droww, lecz obalonego w wyniku zamachu

i ocalonego przez wiecznie oportunistycznych Bregan Daerthe. Wzrok Jarlaxlea spoczna Raigym ju wczeniej, bowiem drow by potny nie tylko w zsyanej przez bogwmagii kapaskiej, lecz rwnie dobrze obznajomiony w zasadach czarodziejstwa. Jakieszczcie spado na Bregan Daerthe, e Raigy sta si nagle wyrzutkiem.

Raigy nie mia pojcia, i to Jarlaxle sta za owym zamachem. Twj Entreri nie wydawa si poruszony skarbami, jakimi przed nim dyndae

omieli si zauway Raigy. Zrobi raczej to, co obieca, lecz nie przyoy si zbytnio.Jarlaxle skin gow, ani troch nie zaskoczony reakcj Entreriego. Do dobrze go

pozna podczas miesicy, jakie skrytobjca spdzi razem z Bregan Daerthew Menzoberranzan. Zna jego motywacje oraz pragnienia lepiej chyba ni sam Entreri. Jest jeszcze jeden skarb, ktrego nie zaproponowaem wyjani. Skarb,

o ktrym Artemis Entreri nie zdaje sobie jeszcze nawet sprawy, i go pragnie. Jarlaxlesign pomidzy fady swojego paszcza i wycign amulet dyndajcy na kocusrebrnego acuszka. Zabraem to od Catti-brie wytumaczy. Towarzyszki DrizztaDoUrdena. Dawno temu zosta on dany jej przybranemu ojcu, krasnoludowi BruenorowiBattlehammerowi, przez pani Alustriel z Silverymoon, jako rodek ledzeniazbuntowanego drowa.

Wiele wiesz zauway Raigy. Dlatego przetrwaem odpar Jarlaxle. Jednak Catti-brie wie, e znikn stwierdzi Kimmuriel Oblodra. Tak wic ona

i jej towarzysz podjli najprawdopodobniej kroki, by uniemoliwi jego dalsze uycie.Jarlaxle potrzsa gow na dugo przed tym, zanim psionik skoczy. Ten nalecy do Catti-brie zosta jej zwrcony, zanim opucia miasto. Ten tutaj

jest natomiast jego kopi, stworzon przez powizanego z nami czarodzieja.

Najprawdopodobniej kobieta oddaa orygina Bruenorowi Battlehammerowi, on zazwrci go pani Alustriel. Powinienem sdzi, i chciaa go z powrotem, a przynajmniej pragna go odebra Catti-brie, wyglda bowiem na to, i pomidzy nimi dwomanarastaa pewna rywalizacja o wzgldy zbuntowanego Drizzta DoUrdena.

Obydwaj suchacze zmarszczyli brwi w odrazie na myl, i jakikolwiek tak piknydrow mgby odnale namitno z nie drowk, stworzeniem, ktre po prostu z mocydefinicji byo iblith, odchodami.


155/271

Jarlaxle, sam zaintrygowany pikn Catti-brie, nie kopota si obaleniem ichrasistowskich odczu.

Jeli jednak jest to kopia, czy magia jest do silna? spyta Kimmuriel, podkrelajc sowo magia, jakby naciska Jarlaxlea, by ten wyjani, w jaki sposb

przedmiot moe si przyda. Magiczne dweomery tworz cieki mocy wytumaczy Raigy Bondalek.

cieki, ktre potrafi wzmocni i odwzorowa. Raigy spdzi w modoci wiele lat, doskonalc t technik doda Jarlaxle.

Jego zdolno odzyskiwania dawnych mocy staroytnych reliktw Ched Nasad okazaasi kluczowa w jego awansie na pozycj wysokiego kapana miasta. I moe zrobi to ponownie, nawet wzmacniajc poprzedni dweomer do nowych wielkoci.

Abymy mogli znale Drizzta DoUrdena rzek Kimmuriel. Jarlaxle przytakn.

Jakie wspaniae trofeum dla Artemisa Entreri.


156/271

Cz 3WSPI SI NA SZCZYT DNA

Obserwowaem jak kilometry przetaczaj si pode mn, czy to gdy szedem drog,czy te jak wypywaem szybko z Waterdeep w kierunku krain poudnia, zwikszajcl odlego pomidzy nami a przyjacielem, ktrego nasza czwrka zostawia za sob. Przyjacielem?

Podczas tych dugich i mozolnych dni kady z nas, w swej niewielkiej przestrzeni, zastanawia si nad sowem przyjaciel oraz odpowiedzialnoci, jak owa etykietkaniesie ze sob. Zostawilimy Wulfgara w dziczy Grzbietu wiata i nie mielimy pojcia,czy wszystko byo z nim dobrze, czy w ogle jeszcze y. Czy prawdziwy przyjaciel mgb

porzuci innego? Czy prawdziwy przyjaciel pozwoliby przemierza niespokojnei niebezpieczne cieki?

Czsto pogram si w zadumie nad znaczeniem tego sowa. Przyjaciel. Przyjawydaje si tak oczywist rzecz, a jednak czsto staje si tak bardzo skomplikowana. Czy powinienem by powstrzyma Wulfgara, nawet wiedzc i przyznajc, i to jego droga?Czy te powinienem by pj z nim? Czy te wszyscy czworo powinnimy byli go ledziobserwowa?

Nie sdz, cho przyznaj, i nie wiem na pewno. Istnieje cienka linia pomidzy

przyjani a rodzicielstwem, a gdy siej przekroczy, rezultat jest czsto katastrofalny. Rodzic, ktry stara si naprawd zaprzyjani ze swym dzieckiem, moe straci autorytet,i cho w rodzic moe by zadowolony, e oddal dominujc pozycj, niezamierzonyrezultat moe pozbawi dziecko niezbdnego przewodnictwa i poczucia bezpieczestwa. Z przeciwnej strony, przyjaciel, ktry przybiera rol rodzica, zapomina o najwaniejszymelemencie przyjani: szacunku.

Szacunek jest bowiem przewodni zasad przyjani, boj wskazujc kierunek kadej prawdziwej przyjani. Szacunek za wymaga zaufania.

Tak wic nasza czwrka modli si za Wulfgara i pragnie, aby nasze cieki znw sikiedy skrzyoway. Cho czsto bdziemy oglda si przez rami i zastanawia,trzymamy si mocno naszego rozumienia przyjani, zaufania oraz szacunku. Akceptujemy, niechtnie acz zdecydowanie, i nasze cieki s odmienne.

Z pewnoci prby Wulfgara stay si w wielu aspektach moimi prbami, lecz terazwidz, i najbardziej zmienna nie jest moja przyja z barbarzyc przynajmniej nie z mojej perspektywy, bowiem rozumiem, i to sam Wulfgar musi ustali gbi oraz


157/271

kierunek naszej wizi lecz mj zwizek z Catti-brie. Nasza wzajemna mio nie jest tajemnic dla nas ani dla nikogo innego, kto nas obserwuje (i obawiam si, e by moeta wi, jaka midzy nami narol, moga mie jaki wpyw na bolesn decyzjWulfgara), lecz natura tej mioci pozostaje sekretem dla mnie i dla Catti-brie. W wielu

aspektach stalimy si niczym brat i siostra i z pewnoci jestem z ni bliej, nimgbym kiedykolwiek by z ktrym z moich naturalnych pobratymcw! Przez kilka latmoglimy liczy jedynie na siebie i oboje nauczylimy si, ponad wszelk wtpliwo, ito drugie zawsze jest obok. Zginbym dla niej, a ona dla mnie. Bez wahania, bezwtpliwoci. Na caym wiecie nie ma naprawd nikogo, wliczajc w to Bruenora,Wulfgara czy Regisa, nawet Zaknafeina, z kim wolabym spdza czas. Nie ma nikogo,kto potrafiby wraz ze mn obserwowa wschd soca i zrozumie emocje, ktre wwidok zawsze we mnie porusza. Nie ma nikogo, kto potrafiby walczy u mego boku

i lepiej uzupenia moje ruchy. Nie ma nikogo, kto lepiej wiedziaby, co myl i czuj, zanim jeszcze wypowiedziaem sowo.C to jednak znaczy? Z pewnoci czuj rwnie do Catti-brie pocig fizyczny. Ta kobieta stanowi

poczenie niewinnoci i zabawowego szelmostwa. Pomimo caej jej sympatii, empatiioraz wspczucia, jest w niej co, co sprawia, i potencjalni wrogowie dr ze strachu, za potencjalni kochankowie dr w oczekiwaniu. Sdz, i podobnie odczuwa ona mojosob, a jednak oboje rozumiemy niebezpieczestwa tego niezbadanego terytorium,niebezpieczestwa dalece bardziej przeraajce ni jakikolwiek znany mi fizyczny

przeciwnik. Jestem drowem, modym drowem, przede mn wity oraz zmierzchy kilku stuleci. Ona jest czowiekiem i cho jest moda, ma przed sob zaledwie kilkadziesicioleci ycia. Oczywicie ycie Catti-brie jest ju wystarczajco skomplikowane przez to, i ma za towarzysza podry oraz przyjaciela elfa drowa. Jakie kopotymogaby mie, gdybymy stali si par? I c wiat mgby pomyle o naszychdzieciach, gdybymy kiedykolwiek podyli t ciek? Czy jakiekolwiek spoeczestwona caym wiecie zaakceptowaoby je?

Wiem jednak, jak si czuj, gdy na ni spogldam i sdz, e rozumiem rwnie jej

uczucia. Na tym poziomie wydaje si to oczywistoci, a jednak, niestety, staje si tak bardzo skomplikowane.

Drizzt DoUrden


158/271

ROZDZIA 13SEKRETNA BRO

Znalaze buntownika? spyta Raigyego Bondaleka Jarlaxle. Kimmuriel Oblodra

sta obok przywdcy najemnikw. Psionik wyglda na nieuzbrojonegoi nieopancerzonego i komu, kto nie rozumia mocy umysu, mg wydawa si zupenie bezbronny.

Jest z krasnoludem, kobiet i halflingiem odpowiedzia Raigy. Czasamidocza do nich wielki czarny kot.

Guenhwyvar wyjani Jarlaxle. Niegdy wasno Masoja Hunettea. Naprawd potny, magiczny przedmiot.

Lecz nie jest to najwiksza magia, jak nios poinformowa Raigy. Jest inny

przedmiot, w sakwie u pasa buntownika, promieniujcy magi silniejsz ni wszystkieich inne przedmioty razem wzite. Nawet poprzez odlego skin do mnie, niemal jakbymnie prosi, bym zabra go jego aktualnemu, nieprawemu wacicielowi.

C to moe by? spyta wiecznie oportunistyczny najemnik. Raigy potrzsngow, a jego biaa czupryna przeleciaa z jednej strony na drug.

Niepodobny do adnego dweomeru, jaki kiedykolwiek widziaem przyzna. Czy taka nie jest natura magii? wtrci z wyranym niesmakiem Kimmuriel

Oblodra. Nieznana i niekontrolowana.

Raigy zmierzy psionika gniewnym spojrzeniem, lecz Jarlaxle, pragncywykorzystywa zarwno magi, jak i psionikw, umiechn si jedynie.

Dowiedz si wicej o nim i o nich poleci czarodziejowi-kapanowi. Jelizwraca si do nas, to by moe byoby rozsdnie pody za jego wezwaniem. Jak dalekos i jak szybko moemy si do nich dosta?

Bardzo odrzek Raigy. I bardzo. Wyruszyli ldem, lecz na kadym krokuspotykaj rd giganci i goblini.

By moe magiczny przedmiot nie zwaa zbytnio na to, kogo nazwie swym

nowym wacicielem zauway Kimmuriel z wyranym sarkazmem. Zboczyli i wzili statek cign Raigy, ignorujc komentarz. Z wielkiego pomocnego miasta Waterdeep, jak sdz, daleko, daleko w gr Wybrzea Mieczy.

Lecz egluj na poudnie? spyta z nadziej Jarlaxle. Tak sdz odpar Raigy. To niewane. Istnieje oczywicie magia oraz moce

umysu doda, z szacunkiem kiwajc gow Kimmurielowi ktre mog doprowadzinas do nich z tak atwoci, jakby stali w ssiednim pomieszczeniu.


159/271

Wr wic do swych poszukiwa powiedzia Jarlaxle. Lecz czy tej nocy nie mamy odwiedzi gildii? zapyta Raigy. Ty nie bdziesz potrzebny odrzek Jarlaxle. Tej nocy spotkamy si jedynie

z drobnymi gildiami.

Nawet drobne gildie bywaj na tyle rozsdne, e zatrudniaj czarodziejw stwierdzi czarodziej-kapan.

Czarodziej z jednej z nich jest przyjacielem Entreriego Jarlaxle wyjani zemiechem sprawiajcym, i zabrzmiao to tak, jakby byo a nazbyt proste. Drugagildia nie skada si za z nikogo poza halflingami, niezbyt obeznanymi w zasadachmagii. Jutrzejszej nocy moesz by potrzebny. Dzi natomiast kontynuuj badanie DrizztaDoUrdena. Ostatecznie okae si najprawdopodobniej najwaniejszym trybem.

Z powodu magicznego przedmiotu? spyta Kimmuriel.

Z powodu braku zainteresowania Entreriego odpar Jarlaxle. Czarodziej-kapan potrzsn gow. Oferujemy mu moc i bogactwa wykraczajce poza jego zrozumienie rzek.

A jednak on prowadzi nas tak, jakby szed na beznadziejn walk, z sam Pajcz Krlow.

Nie jest w stanie doceni potgi ani bogactw, dopki nie rozstrzygniewewntrznego konfliktu wyjani Jarlaxle, ktrego najwikszym darem bya zdolnowkraczania do umysw zarwno przeciwnikw, jak i przyjaci, i to nie mocamiledzcymi, jakimi mgby si posuy Kimmuriel Oblodra, lecz dziki zwyczajnemu

wspodczuwaniu i zrozumieniu. Nie obawiajcie si jednak jego aktualnego brakumotywacji. Znam Artemisa Entreri na tyle dobrze, by rozumie, e okae si skuteczny,niezalenie czy bdzie przykada serce do walki, czy nie. Pord ludzi nigdy niespotkaem nikogo bardziej niebezpiecznego.

Szkoda, e jego skra jest tak jasna stwierdzi Kimmuriel. Jarlaxle umiechn si tylko. Wiedzia dobrze, i gdyby Artemis Entreri urodzi si drowem w Menzoberranzan,naleaby do najwikszych fechmistrzw, a moe zaszedby jeszcze wyej. By moerywalizowaby z Jarlaxleem o kontrol nad Bregan Daerthe.

Porozmawiamy w przyjemnym mroku tuneli, gdy wiecce pieko wzniesie si zbyt wysoko na niebo powiedzia do Raigyego. Miej dla mnie wicej odpowiedzi. Niech wam si powiedzie z gildiami odrzek Raigy, po czym odwrci si

z ukonem i wyszed.Jarlaxle obrci si do Kimmuriela i skin gow. Nadszed czas na owy.

* * *


160/271

Dziki swym anielskim twarzom halflingi byy postrzegane przez inne rasy jakoistoty o duych oczach, lecz jake wiksze si one stay u czwrki przebywajcej wrazz Dwahvel, gdy tu przed nimi otworzy si magiczny portal (pomimo zwykych rodkw

ostronoci podejmowanych przeciwko magicznej napaci) i do pomieszczenia wkroczyArtemis Entreri. Skrytobjca robi wraenie w czarnym paszczu oraz kapeluszuobrbionym czarniejszym jedwabiem.

Entreri przybra wadcz poz, z rkoma na biodrach, dokadnie tak, jakiej nauczygo Kimmuriel, wytrzymujc fale magicznej dezorientacji, jakie zawsze towarzyszyy psionicznej podry wymiarowej.

Za nim, w komnacie po drugiej stronie drzwi, w pomieszczeniu pozbawionymwiata, nie liczc tego, ktre wlewao si do niego przez bram z pokoju Dwahvel,

przykucno kilka ciemnych ksztatw. Gdy jeden z halfliskich onierzy wystpi naspotkanie intruza, jeden z owych ciemnych ksztatw poruszy si lekko, za halfling, pisnwszy sabo, przewrci si na podog.

pi. Nic mu si nie stao szybko wyjani Entreri, nie chcc walki z pozostaymi,ktrzy signli gwatownie po bro. Nie przyszedem tu walczy, zapewniam was, lecz jeli bdziecie naciska, wszyscy bdziecie martwi.

Moge uy drzwi frontowych stwierdzia cierpko Dwahvel, jedyna osobawygldajca na nieporuszon.

Nie chciaem, by kto widzia, jak wchodz do twojego budynku wyjani

skrytobjca, odzyskawszy ju pen orientacj. Dla twojej ochrony. A c to jest za wejcie? spytaa Dwahvel. Magiczne i nieproszone, a jednak

aden z moich stranikw a pac im dobrze, zapewniam ci nie stawi oporu. Magia ta nie jest twoj spraw odpar Entreri lecz z pewnoci bdzie spraw

moich wrogw. Wiedz, e nie wrciem do Calimportu, by czai si w cieniu na polecenia innych. Podrowaem wiele po Krainach i przywiozem ze sob to, czego si nauczyem.

Wic Artemis Entreri wraca jako zdobywca? stwierdzia Dwahvel. onierze

obok niej poruszyli si, lecz Dwahvel powstrzymaa ich. Teraz, gdy Entreri znajdowa si pord nich, walka z nim drogo by j kosztowaa, uwiadomia sobie.

Bardzo drogo. By moe przyzna Entreri. Zobaczymy, jak si to potoczy. Trzeba wicej ni pokazu teleportacji, by przekona mnie, abym postawia na

ciebie przyszo mojej gildii powiedziaa spokojnie Dwahvel. Zy wybr w tej


161/271

wojnie mgby okaza si fatalny. Nie chc, by w ogle wybieraa zapewni j Entreri. Dwahvel przyjrzaa mu si

podejrzliwie, po czym odwrcia do swych zaufanych stranikw. Oni rwnie mieli powtpiewajce miny.

Dlaczego wic kopoczesz si przychodzeniem do mnie? spytaa. Aby poinformowa ci, i rozpocznie si wojna odpowiedzia Entreri.

Przynajmniej tyle jestem ci winien. I by moe chcesz, bym dobrze nadstawia uszu, aby wiedzia, jak toczy si walka

stwierdzia przebiega halflinka. Jak sobie yczysz odpar Entreri. Gdy to si skoczy i uzyskam kontrol, nie

zapomn tego, co ju dla mnie zrobia. A jeli przegrasz? Entreri rozemia si.

Bd ostrona powiedzia. I dla twego wasnego zdrowia, DwahvelTiggerwillies, pozosta neutralna. Jestem twoim dunikiem i postrzegam nasz przyja jako korzystn dla nas obojga, lecz jeli dowiem si, i zdradzia mnie sowem lubuczynkiem, twj dom ulegnie zagadzie. To powiedziawszy, wykona uprzejmy ukoni wlizgn si z powrotem w portal.

Jedna kula ciemnoci za drug wypeniy komnat Dwahvel, zmuszajc j oraz trzech jej przytomnych onierzy do bezradnego czogania si, zanim jeden z nich nie odnalazwyjcia i nie przywoa pozostaych do siebie.

W kocu mrok zanik i halflingi omieliy si wrci, aby stwierdzi, i ich

towarzysz pochrapuje smacznie. Gdy przeszukali jego ciao, odnaleli ma strzak,wbit w bark.

Entreri ma przyjaci stwierdzi jeden z halflingw. Dwahvel jedynie wzruszyaramionami, nie zaskoczona i naprawd zadowolona, i wczeniej postanowia pomcskrytobjcy. Entreri nie by czowiekiem, ktrego Dwahvel Tiggerwillies chciaaby mieza wroga.

* * *

Ach, ale niebezpiecznym czynisz moje ycie powiedzia LaValle, westchnwszy przesadnie, gdy Entreri wyszed, jak si wydawao, z powietrza w prywatnym pokojuLaVallea.

Dobra robota to znaczy twoja ucieczka przed Kadranem Gordeonem podjLaValle, gdy Entreri nie odpowiedzia natychmiast. Czarodziej stara si mocno, bywyglda na skupionego. Czy w kocu Entreri dwukrotnie nie wlizgn si ju


162/271

wczeniej do jego strzeonego pokoju? Tym jednak razem i skrytobjca dostrzeg towyranie na twarzy LaVallea naprawd zaskoczy czarodzieja. Bodeau niesamowiciemocno wzmocni ochron swej gildii, zarwno przed magicznym, jak i fizycznymwtargniciem. Cho LaValle szanowa Entreriego, nie spodziewa si, i skrytobjca

przekradnie si tak atwo. To nie takie trudne, zapewniam ci odpar skrytobjca, utrzymujc miarowy gos,

by jego sowa zabrzmiay jak prosty fakt, nie przechwaka. Podrowaem po wiecieoraz pod wiatem i dowiadczyem wielu mocy bardzo rnicych si od czegokolwiek,co widywano w Calimporcie. Mocy, ktre dadz mi to, czego pragn.

LaValle siad na starym i wygodnym fotelu, opierajc okie na znoszonym oparciui opuszczajc gow na otwart do. O co chodzi temu mczynie, zastanawia si, ekpi ze wszystkich zwyczajnych przywilejw potgi? Czarodziej rozejrza si po swoim

pokoju, po wielu rzebach, gargulcach oraz egzotycznych ptakach, po zbiorze doskonalewyrzebionych lasek, niektrych magicznych, innych nie, po trzech czaszkachszczerzcych zby z wgbie w blacie biurka, po krysztaowej kuli ustawionej na maymstoliku przy przeciwlegej cianie. Byy to jego potne przedmioty, uzyskane dzikitrwajcej przez cae ycie pracy, przedmioty, ktre mg wykorzysta, by zniszczy,a przynajmniej obroni si przed kadym, kogo kiedykolwiek spotka.

Poza jedn osob. Co w nim takiego byo? Sposb w jaki sta? Sposb w jaki si porusza? Otaczajca go aura potgi, rwnie namacalna jak szary paszcz oraz czarnykapelusz, jakie mia teraz na sobie?

Id i przyprowad Quentina Bodeau poleci Entreri. Nie spodoba mu si to, e si go w to angauje. Ju jest zaangaowany zapewni czarodzieja Entreri. Teraz musi wybra. Pomidzy tob a...? spyta LaValle. Reszt spokojnie odpar Entreri.LaValle przekrzywi z zainteresowaniem gow. Zamierzasz wic walczy ze wszystkimi w Calimporcie? zapyta sceptycznie. Ze wszystkimi w Calimporcie, ktrzy mi si sprzeciwi powiedzia Entreri, znw

z najwyszym spokojem.LaValle potrzsn gow, nie wiedzc, co o tym wszystkim myle. Ufa osdowiEntreriego nigdy wczeniej czarodziej nie spotka bardziej przebiegego i opanowanegoczowieka lecz skrytobjca mwi gupoty, jak si wydawao, jeli szczerze wierzy, i jest w stanie stan sam przeciwko takim jak Basadoni, nie mwic ju o reszcieulicznych potg Calimportu.

Wci jednak...


163/271

Mam przyprowadzi rwnie Chalseeego Anguainea? spyta czarodziej, wstajci kierujc si do drzwi.

Chalsee ujrza ju bezowocno oporu odpar Entreri. LaValle zatrzyma si gwatownie, obracajc si do skrytobjcy, jakby zosta zdradzony.

Wiedziaem, e ty postpisz odpowiednio wyjani Entreri. Bowiem poznaemnie i pokochae jak brata. wiatopogld porucznika pozostawa jednak tajemnic.Musia zosta przekonany lub usunity.

LaValle wpatrywa si jedynie w niego, oczekujc werdyktu. Jest przekonany stwierdzi Entreri, podchodzc, by spocz wygodnie w fotelu

LaVallea. W wielkim stopniu. Tak wic podj, gdy czarodziej ruszy ponownie do drzwi znajdziesz Bodeau?LaValle znw si do niego obrci.

Dokona susznego wyboru zapewni mczyzn Entreri.

Czy bdzie mia wybr? omieli si zapyta LaValle. Oczywicie, e nie.Istotnie, gdy LaValle odnalaz Bodeau w jego prywatnych kwaterach

i poinformowa, i Artemis Entreri znw przyszed, mistrz gildii zblad do biaocii zatrzs si tak gwatownie, e LaValle obawia si, i po prostu padnie trupem na podog.

Rozmawiae wic z Chalseem? zapyta LaValle.

Ze dni odrzek Bodeau i ruszy w kierunku korytarza tak, jakby przy kadymkroku musia toczy walk z miniami.

Ze dni? LaValle powtrzy z niedowierzaniem pod nosem. Co w caychKrainach mogo skoni mistrza gildii mordercw do takiego stwierdzenia? Nagle biorcroszczenia Entreriego powaniej, czarodziej ruszy za Bodeau. Zauway, co byo jeszcze bardziej tajemnicze, i mistrz gildii nie rozkaza adnym onierzom, by podyli za nimalbo by go chocia osaniali.

Bodeau zatrzyma si tu przed drzwiami czarodzieja, pozwalajc, by LaValle

pierwszy wszed do rodka. W gabinecie siedzia Entreri, dokadnie tak, jak czarodziej gozostawi. Skrytobjca wydawa si zupenie nie bra pod uwag tego, e Bodeau mgbyzaatakowa, zamiast rozmawia, jakby nie mia wtpliwoci, i mistrz gildii nie omielimu si sprzeciwi.

Czego ode mnie dasz? spyta Bodeau, zanim LaValle zdoa znale jakiewyjcie z tej wyranie niezrcznej sytuacji.

Zdecydowaem si zacz od Basadonich spokojnie odrzek Entreri. Bowiem to


164/271

oni rozpoczli walk. Ty wic musisz zlokalizowa wszystkich ich onierzy, wszystkieich fasady oraz cakowity rozkad ich operacji, nie wliczajc w to domu gildii.

Proponuj nie mwi nikomu, e tu przyszede i obieca, i moi onierze nie bd si wtrca.

Twoi onierze nie mogliby si wtrca zripostowa Entreri, a w jego czarnychoczach bysn gniew.

LaValle obserwowa z nie koczcym si zdumieniem, jak Quentin Bodeau walczymocno, by kontrolowa swe drgawki. I nie zrobi tego zapewni mistrz gildii.

Przekazaem ci warunki waszego przetrwania powiedzia Entreri, a w jego goswdar si chd, na skutek ktrego LaValle doszed do przekonania, i jeli Bodeau si nie zgodzi, mistrz oraz caa jego gildia zostan tej nocy wymordowani. Co ty na to?

Rozwa...

Ju.Bodeau zmierzy LaVallea wzrokiem, jakby obwinia czarodzieja o to, e w ogle pozwoli kiedykolwiek, by Artemis Entreri wkroczy w jego ycie, a byo to odczucie,ktre LaValle, rwnie zdenerwowany jak Bodeau, z pewnoci mg zrozumie.

Prosisz mnie, abym wystpi przeciwko najpotniejszym paszom rzek Bodeau,starajc si znale troch odwagi.

Wybierz powiedzia Entreri. Mina duga, niezrczna chwila. Zobacz, co mog odkry moi onierze obieca Bodeau. Bardzo rozsdnie odpar Entreri. A teraz nas zostaw. Pragn zamieni sowo

z LaValleem.Bodeau, bardziej ni szczliwy, i moe oddali si od tego czowieka, obrci si

na picie i po kolejnym nienawistnym spojrzeniu na LaVallea szybko wyszed z pokoju. Nie jestem nawet w stanie zgadywa, jakie sztuczki sprowadzie ze sob

powiedzia LaValle do Entreriego. Byem w Menzoberranzan przyzna Entreri. Miecie droww. LaValle otworzy

szeroko oczy i opada mu szczka. Wrciem nie tylko z byskotkami.

Sprzymierzye si z... Jeste jedynym, komu powiedziaem, i jedynym, komu powiem oznajmi Entreri. Zrozum, jaka odpowiedzialno zwizana jest z tak wiedz. Nie powinno si jejlekceway.

Ale Chalsee Anguaine? spyta LaValle. Powiedziae, e zosta przekonany. Przyjaciel odnalaz jego umys i umieci tam obrazy zbyt straszne, by si im

oprze wyjani Entreri. Chalsee nie zna prawdy, wie jedynie, i opr sprowadziby


165/271

los zbyt straszny, by go w ogle rozwaa. Gdy donis o tym Bodeau, jego przeraenie byo szczere.

A gdzie ja znajduj si w twoich wielkich planach? spyta czarodziej, bardzostarajc si, by nie zabrzmie sarkastycznie. Jeli Bodeau ci zawiedzie, to co

z LaValleem?

Jeli tak si stanie, poka ci drog wyjcia obieca Entreri, podchodzc do biurka. Przynajmniej tyle jestem ci winien. Podnis may sztylet, jaki LaValle pooy tam, by przecina pieczcie na pergaminach lub nakuwa palec, gdy czar wymaga jako skadnika krwi.

LaValle zrozumia wtedy, i Entreri nie jest litociwy, lecz pragmatyczny. Jeliczarodziej naprawd zostanie oszczdzony, gdy Bodeau zawiedzie skrytobjc, bdzie

tak jedynie dlatego, i Entreri mia dla niego jakie zastosowanie. Jeste zaskoczony, i twj mistrz gildii tak atwo si podporzdkowa powiedzia pewnym gosem Entreri. Musisz zrozumie jego wybr: zaryzykowa, e przegram i ewygraj Basadoni, po czym wymierz zemst moim sojusznikom... albo zgin teraz, tejnocy, i to w straszny sposb, zapewniam ci.

LaValle zmusi twarz do przybrania beznamitnej miny, odgrywajc rol cakowicieneutralnego, nawet bezstronnego.

Masz przed sob duo pracy, jak zakadam rzek Entreri i poruszy nadgarstkiem, posyajc sztylet obok czarodzieja, by wbi si mocno w zewntrzn cian. Odchodz.

Istotnie, gdy rozlego si ustalone stuknicie w cian, Kimmuriel Oblodra znwwszed w stan kontemplacji i otworzy kolejne wymiarowe przejcie, by skrytobjcamg wyj.

LaValle ujrza, jak portal si otwiera i przez chwil kierowaa nim czysta ciekawo, by wskoczy w niego za Entrerim i zdemaskowa wielk tajemnic.

Zdrowy rozsdek pokona ciekawo.A pniej czarodziej zosta sam i bardzo by z tego powodu zadowolony.

* * *

Nie rozumiem powiedzia Raigy Bondalek, gdy Entreri doczy do niego,Jarlaxlea oraz Kimmuriela w kompleksie tuneli pod miastem, ktre zawaszczyy sobiedrowy. Przypomnia sobie wtedy, by mwi wolniej, bowiem Entreri, cho dobrze posugiwa si jzykiem droww, nie mwi nim pynnie, a czarodziej-kapan w ogle niechcia si zajmowa ludzk mow, czy to uczc si jej, czy te marnujc energi


166/271

potrzebn do wyzwolenia czaru, ktry pozwoliby im wszystkim rozumie si nawzajem,niezalenie jakim jzykiem kady z nich postanowiby mwi. Tak naprawd decyzjaBondaleka, by wymusi dalszy cig dyskusji w jzyku droww, nawet gdy Entreri bywrd nich, miaa na celu utrzymanie ludzkiego skrytobjcy w swoistej niepewnoci.

Wnioskujc z tego, co wczeniej powiedziae, wydaje si, i halflingi lepiejwykonywayby przysugi, jakie wanie naoye na Quentina Bodeau, i atwiej byoby je do tego przekona.

Nie wtpi w lojalno Dwahyel odpowiedzia Entreri w ludzkim jzykuCalimportu i przy kadym sowie przyglda si Raigy emu.

Czarodziej skierowa zaciekawione i bezradne spojrzenie na Jarlaxlea, a najemnik,miejc si z maostkowoci tego wszystkiego, spod swego paszcza wycign kul, podnis j i wypowiedzia sowo aktywujce. Teraz wszyscy bd rozumie.

To znaczy, wobec siebie samej oraz wasnych korzyci rzek Entreri, znww ludzkiej mowie, cho Rafgy usysza to w drowim. Ona nie jest zagroeniem. A aosny Quentin Bodeau i jego przydupas czarodziej s? spyta

z niedowierzaniem Raigy. Zaklcie Jarlaxlea odwrcio efekt, tak wic, cho drowmwi w swoim ojczystym jzyku, Entreri usysza go we wasnym.

Nie lekcewa potgi gildii Bodeau ostrzeg Entreri. S solidnie okopani, a ichoczy zawsze obrcone s na zewntrz.

Tak wic wczenie wymuszasz jego lojalno zgodzi si Jarlaxle aby pniejnie mg udawa ignorancji, niezalenie od rezultatu.

A teraz dokd? spyta Kimmuriel. Zabezpieczymy gildi Basadoni wyjani Entreri. Nastpnie stanie si ona

podstaw naszej potgi, a Dwahvel i Bodeau bd obserwowa, by upewni si, czy inninie sprzymierzaj si przeciwko nam.

Pniej dokd? naciska Kimmuriel.Entreri umiechn si i popatrzy na Jarlaxlea, a dowdca najemnikw dostrzeg, i

Entreri rozumie, e Kimmuriel zadaje pytania, ktre Jarlaxle poleci mu zada.

A pniej zobaczymy, jakie odsoni si przed nami moliwoci odpowiedziaJarlaxle, zanim Entreri zdy si odezwa. By moe ta podstawa okae si wystarczajco solidna. By moe nie.

Pniej, gdy Entreri ich opuci, Jarlaxle, z pewn dum, odwrci si do swychdwch towarzyszy.

Czy nie wybraem dobrze? spyta. On myli jak drow odpar Raigy, co byo najwikszym komplementem, jaki


167/271

Jarlaxle kiedykolwiek usysza od niego w odniesieniu do kogo, kto nie by drowem. Cho auj, e nie nauczy si lepiej naszego jzyka oraz mowy znakw.

Jarlaxle, tak zadowolony z postpw, jedyni si rozemia.


168/271

ROZDZIA 14REPUTACJA

Mczyzna czu si naprawd dziwnie. Alkohol przytpia mu zmysy, tak e nie by

w stanie rejestrowa wszystkich faktw dotyczcych swej aktualnej sytuacji. Czu si lekko, jakby si unosi, i odczuwa pieczenie w piersi. Wulfgar zacisn mocniej pi,chwytajc za przd tuniki mczyzny, wyrywajc mu przy tym wosy rosnce na klatce piersiowej. Barbarzyca jedn rk z atwoci podnis z ziemi sto kilogramwmczyzny. Wykorzystujc drug rk, by przedziera si przez tum w Cutlassie,skierowa si do drzwi. Nienawidzi chodzi tak w kko wczeniej wyrzuca po prostuniesfornych pijakw przez okno lub cian lecz Arumn Gardpeck zagrozi, e pokryjekoszty szkd z pensji Wulfgara.

Nawet jedno okno mogoby kosztowa barbarzyc kilka butelek, za gdybywyleciao wraz z framug, Wulfgar mgby nie pi przez tydzie.

Mczyzna, umiechajc si gupawo, popatrzy na Wulfgara i w kocu zdoa si troch skupi. Na jego twarzy ukazaa si w kocu wiadomo obecnoci ochroniarzaoraz aktualnej sytuacji. Hej! poskary si, lecz zaraz pniej ju lecia, wysokow powietrzu, wymachujc rkoma i nogami. Wyldowa twarz w botnistej drodze i tamzosta. Najprawdopodobniej przejechaby go wz, gdyby kilku przechodniw niezlitowao si nad biednym niechlujem i nie zacigno go do rynsztoka... jednoczenie

pozbawiajc go reszty monet. Pi metrw powiedzia Josi Puddles do Arumna, oceniajc dugo lotu pijaka.

I tylko jedn rk. Mwiem ci, e jest silny odpar Arumn, wycierajc bar i udajc, e niezbyt go to

zdziwio. Podczas kilku tygodni, ktre miny, odkd karczmarz zatrudni Wulfgara, barbarzyca wykona wiele takich rzutw.

Kady na ulicy Pksiyca o tym mwi doda Josi, a ton jego gosu by do ponury. Zauwayem, e tum u ciebie staje si z kadym wieczorem gstszy.

Arumn zrozumia niezbyt subtelne stwierdzenie spostrzegawczego mczyzny.W podbrzuszu Luskan istniaa hierarchia, opierajca si intruzom. Gdy reputacjaWulfgara coraz bardziej rosa, niektrzy z wyej postawionych w owej hierarchiiuznawali, i ich wasna reputacja jest zagroona i wlizgiwali si, by naprawi szkody.

Lubisz barbarzyc w rwnym stopniu zapyta, co stwierdzi Josi.Arumn, wpatrujc si bacznie w Wulfgara, gdy wielki mczyzna znw przedziera

si przez tum, pokiwa z rezygnacj gow. Najcie Wulfgara byo kwesti interesu, nie


169/271

przyjani, a Arumn stara si wielce, by unika jakichkolwiek osobistych wizi ze swymiwykidajami bowiem wielu z owych mczyzn o naturach wczgw, albo odchodzioz wasnej woli, albo zocio nieodpowiedniego zbira i koczyo martwymi u proguArumna. W przypadku Wulfgara karczmarz utraci jednak cz owej perspektywy. Ich

spdzane razem noce gdy Cutlass by ju cichy, Wulfgar pi przy barze, a Arumn przygotowywa lokal na nastpny dzie stay si przyjemn rutyn. Arumn naprawd lubi towarzystwo Wulfgara. Szynkarz odkry, e mczyzna, gdy ju tylko wla w siebietrunek, opuszcza sw chodn fasad. Wiele nocy siedzieli razem a do witu, a Arumnsucha z uwag, jak Wulfgar snuje opowieci o mronej pnocy, o Dolinie LodowegoWichru, o przyjacioach i wrogach sprawiajcych, i na karku karczmarza wosy stawaydba. Arumn usysza histori o Akarze Kesselu oraz krysztaowym relikcie tak wielerazy, i mg sobie niemal odtworzy, jak lawina na Zboczu Kelvina zabiera ze sob

czarodzieja, grzebic pradawny i zy artefakt.A za kadym razem, gdy Wulfgar przytacza opowieci o ciemnych tunelach podkras

Documents

Robert Anthony Salvatore - Trylogia Mrocznego Elfa 11 - Bezglosna Klinga