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Revista de Historia EspecialLegiones de RomaLos mejores artículos de Revista de Historia sobre Roma ysus Legiones
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El combate cuerpo a cuerpo en las LegionesRomanas
Armamento de las Legiones Romanas, lanzas y armasarrojadizas (Parte I)
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras (Parte II)
Armamento de las Legiones Romanas (Parte III):cascos y vestimentas principales
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra (Parte IV)
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas,Armamento de las Legiones Romanas (Parte V)
La Falcata Ibérica, terror de las legiones romanas
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Índice
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El combate cuerpo a cuerpo en las Legiones Romanas durante las batallas nadatenía que ver con las caóticas escenas de batallas a las que el cine nos tieneacostumbrados.
El combate cuerpo a cuerpo en las Legiones Romanas,lanzamiento de proyectiles
Muchas batallas romanas, especialmente durante el Imperio tardío, contaban confuego de preparación procedente de onagros y balistas. Estas máquinasconstituían un rudimentario cuerpo de artillería, disparaban grandes flechas ypiedras sobre las formaciones enemigas (aunque muchos historiadores secuestionan la efectividad real de dichas armas).
Onagro
Siguiendo esta barrera de proyectiles, avanzaba la infantería romana, en cuatrolíneas, hasta que se encontraban a treinta metros del enemigo. En ese momento,se detenían, enarbolaban sus pila y cargaban. Si la primera línea era rechazadapor el enemigo, una nueva línea ocuparía su lugar rápidamente.
El combate cuerpo a cuerpoen las Legiones Romanas
Balista
A menudo, esta rápida secuencia de ataques mortales, comparable a olasrompiendo contra la costa, se convertía en clave para conseguir la victoria. Otratáctica común consistía en provocar al enemigo con cambios prefijados y misilesrápidos de los auxiliares equites (caballería auxiliar), que forzaban al ejército rivala perseguirles. En este momento podían ser arrastrados a una emboscada,donde sufrirían el contraataque de caballería e infantería pesada romanas.
Equites
Una vez finalizado el despliegue y escaramuzas iniciales, el cuerpo principal deinfantería pesada cerraba los huecos y atacaba al unísono. Las primeras filasnormalmente lanzaban sus pila, y las siguientes alzaban las suyas sobre lascabezas de los primeros. Si el lanzamiento de una jabalina no causaba la muerteo hería a un oponente, se doblaba, haciéndola inutilizable por sus enemigos, de lamisma forma, si esta penetraba un escudo, al doblarse inutilizaba al mismo.
Diferentes tipos de pila
Tras el lanzamiento, los soldados desenvainaban sus espadas y se lanzabancontra el enemigo. Se hacía especial énfasis en la utilización del escudo parasuministrar la máxima cobertura del cuerpo, mientras se atacaba la parteexpuesta del cuerpo del enemigo. En el combate consiguiente, la disciplinaromana, el pesado escudo, armadura y entrenamiento les otorgaba especialventaja.
El combate cuerpo a cuerpo en las Legiones Romanas, elcuerpo a cuerpo "ordenado"
Algunos sabios de la infantería romana mantienen que el intenso trauma y estrésdel combate cuerpo a cuerpo implicaba que los contendientes no se golpeabanuno al otro continuamente hasta que uno caía.
En lugar de ello, existían cortos periodos de lucha frenética. En momentos deindecisión, los contendientes podían separarse una corta distancia para tomaraliento, y acelerarse de nuevo hacia delante para retomar el duelo.
El combate cuerpo a cuerpo enlas Legiones Romanas
Otros soldados detrás ocuparían el hueco, enfrentándose a nuevos enemigos ocubriendo a sus compañeros. Un guerrero individual podía, por tanto, contar conun alivio momentáneo, en lugar de una interminable lucha a muerte o hastaquedar incapacitados de una grave herida.Con el progreso de la batalla, el estrésfísico y mental se intensificaba. El aguante y fuerza de voluntad requería unanueva carga, que llevaba consigo un ataque más frenético y desesperado.Eventualmente un bando comenzaría a romperse, momento en el cualcomenzaba la auténtica masacre.
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Durante el intenso período de romanización, los legionarios romanos se valieronde varias garantías. Además de las formaciones y tácticas, las armas tuvieron unpapel fundamental a la hora de someter a los que ellos llamaban como pueblosbárbaros. Las armas a distancia eran el mejor seguro de vida de sus ataques,pues permitían causar bajas enemigas sin necesidad de entrar en combate enmodalidades cuerpo a cuerpo.
Armamento de las Legiones Romanas,lanzas y armasarrojadizas: Hastae
Una de las armas más antiguas usadas por los primeros soldados romanos fue elhastae, o hasta, que era básicamente una lanza con punta de hierro con unalongitud de 6 pies romanos. Los soldados expertos en usar el hastae fueronconocidos como hastati, pero ya en tiempos de la república, y finalizada la
monarquía con Lucio Tarquinio el Soberbio, el hastae fue utilizado únicamente portriarios (triarii).
Armamento de las LegionesRomanas, lanzas y armasarrojadizas (Parte I)
Hastae
Los triarios fueron legionarios veteranos durante la república y actuaron como unafalange propia del período helenístico, funcionando como tropas de reserva y
combatiendo únicamente en ocasiones de extrema necesidad. El uso del hastafue mermándose hasta la crisis que asoló la era imperial romana, donde salía
muy barato fabricar este arma para equipar a los soldados.
Armamento de las Legiones Romanas,lanzas y armasarrojadizas: Verutum
El verutum era un tipo de jabalina, más corta y ligera que los pilum. Fue adoptadade las tribus samnitas y de los volscos. La usaban los llamados vélites, una
unidad de infantería ligera carente de armadura y que era reclutada entre lasclases más pobres de la sociedad ocupando las primeras líneas de combate. El
verutum era un arma arrojadiza de poco más de un metro y muy flexible, lo que ledaba una maniobrabilidad excelente al vélite para dar cuenta de sus enemigos.
Verutum
Fue muy utilizada durante las Guerras Púnicas contra los cartagineses, y muydestacable su papel contra los elefantes de Aníbal en la batalla de Zama. Pasó a
ser un arma de las tropas auxiliares tras las reformas militares de Mario.
Armamento de las Legiones Romanas,lanzas y armasarrojadizas: Pilum
Presentaba algunas diferencias respecto del verutum. El Pilum era una jabalinamás pesada y de mayor tamaño, con la punta pequeña y afilada y cuya
disposición piramidal servía para atravesar los escudos enemigos. Se hicieronmodificaciones posteriores, como añadir una bola de metal en la punta para tener
mayor capacidad de penetración. Una vez el pilum era arrojado contra unelemento sólido, la punta de la jabalina se quebraba de manera que no podía
volver a ser utilizada.
Pilum
De este modo los romanos se aseguraban que sus propias armas no se volviesencontra ellos. Fueron los hastati los que, en tiempos de la república, cambiaron las
hastas por el pilum. El famoso Indíbil, rey de los ilergetes íberos, cayó sin vidaatravesado por un pilum y clavado en el suelo como así narró Tito Livio. El pilum
fue una de las armas más populares usadas por el ejército romano, y muycaracterística de las legiones junto a la gladius, - la cual dejaremos para un
posterior artículo junto a otras armas cuerpo a cuerpo - y que se utilizó tanto comoarma de mano como de arma arrojadiza.
Armamento de las Legiones Romanas,lanzas y armasarrojadizas: Contus
El contus, una lanza muy pesada y que se debía de usar a dos manos,originariamente proviene del arma utilizada por la caballería irania de los
Sármatas y que, sin duda alguna, influenció al pueblo griego y romano, comootras muchas de sus tecnologías militares.
Caballería romana
Los bizantinos la llamaron Kontarion. Los griegos llamaron a este arma Kontos.Tuvo excelentes resultados en manos de los catafractos armenios y partos y los
jinetes Savaranos, y fue utilizada por la caballería romana como una de las armasprincipales para, sobre todo, perseguir a los supervivientes que huían tras una
batalla.
Armamento de las Legiones Romanas, lanzas y armasarrojadizas: Spiculum
Se utilizó casi a finales del Imperio Romano, en torno al 250 d.C, sustituyendo alas tradicionales pilum. Algunos historiadores afirman que su creación se debió ala influencia bárbara latente en las filas romanas, y que pudo ser una innovación
que mezclaría las jabalinas romanas y otras lanzas de origen germánico.
Puntas de Spiculum
El spiculum, al igual que su antecesor el pilum, podía ser utilizado como arma demano o como arma arrojadiza, lo que le daba un doble sentido a la hora de
combatir.
Armamento de las Legiones Romanas,lanzas y armasarrojadizas: Plumbata
También conocidos como mattiobarbuli. Los plumbata eran dardos utilizados porla infantería romana a partir del siglo III a.C, cuya punta se adhería a la madera
con plomo para que el picado tuviese más fuerza y mayor capacidad depenetración. Los plumbata eran lanzados a media distancia con un alcance de 50-
70 metros, y era impulsado mediante hondas fabricadas con cuero contra elenemigo. Se piensa que los scutum romanos estaban equipados en su interior
con media docena de estos dardos.
Lanzamiento de Plumbata
Se usaron durante la Grecia Clásica en torno al 500 a.C, pero su utilización seincrementó en la época romana.
Armamento de las Legiones Romanas,lanzas y armasarrojadizas: Arcus y Sagitta
Los sagittarii (arqueros) formaban parte de las tropas auxiliares romanas, y erancuerpos de infantería especializados en el arcus (arco) y sagitta (flechas). Losarcos romanos eran arcos compuestos, fabricados en varios materiales como
madera, huesos o tendones, al contrario que los arcos monolíticos que estabanfabricados de un solo material. Las ventajas del arco compuesto respecto del
monolítico era el un alcance mayor.
Saggitari
No se tiene constancia de arqueros a caballo hasta la época tardía del imperioromano. La caballería estaba más especializada en el uso de las jabalinas que en
los arcos. Sin embargo su uso en oriente, posiblemente influenciado por lacaballería huna y persa, comenzó a tener cierto auge a finales del siglo IV.
Autor: Tito Batán para revistadehistoria.es
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Cuando aún la medicina no estaba tan avanzada como ahora, los soldadosmorían por las heridas que adquirían durante sus combates. Muchos yacían porinfección y fiebre. Para mitigar las dolencias y las muertes tras una batalla, lasarmaduras avanzaron de una manera sofisticada a partir de la adaptación decorazas defensivas de otros pueblos y tribus. Algunas de ellas, incluso, sirvieronpara establecer estrategias concretas que dieron excelentes resultados enmúltiples batallas a las que asistieron.
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Lorica Hamata
Este tipo de armadura comenzó a utilizarse durante el período de la República ysu uso se extendió hasta bien entrada la época Imperial. La lorica hamata era untipo de cota de malla formada por anillos metálicos que cubría tanto la parteanterior como la parte posterior del cuerpo y que fue adapta posiblemente de laspiezas que usaban los celtas. Su uso se destinó tanto a los legionarios como a lastropas auxiliares, y sobre todo protegía del corte de espadas y de golpes demartillo o hacha. No era muy pesada, pero su mayor desventaja era su debilidadfrente a flechas o armas punzantes arrojadizas como lanzas o jabalinas.
Armamento de las LegionesRomanas: escudos yarmaduras (Parte II)
Lorica Hamata
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Lorica Squamata
La lorica Squamata era un tipo de armadura en forma de escamas de hierro obronce, aleada con otros metales para evitar su oxidación. Las escamas, no muygruesas, se disponían de una manera muy homogénea para así evitar dejar aldescubierto cualquier parte del cuerpo y se unían unas con otras medianteagujeros que hacían las veces de nexo de unión para tomar una disposición enfila. Su tamaño era similar al de su armadura hermana la lorica hamata. Ambasarmaduras convivieron desde su creación en tiempos de la República.
Lorica Squamata
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Lorica Plumata
Era una cota de malla de alto coste de producción, y que fue por ello por lo que suuso se relegó a oficiales de alto rango. El nombre de plumata se debe a suparecido con las plumas de un pájaro, cuyos penachos estaban unidos con anillosmetálicos para dar un aspecto respetable en el campo de batalla.
Lorica Plumata
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Lorica Musculata
Adaptadas de los hoplitas griegos, inicialmente la usaron los soldados rasos aprincipios de la época republicana, pero poco a poco su uso se destinóexclusivamente a oficiales, tribunos y emperadores. Estaban fabricadas en broncepuro, y protegían todo el tronco superior del oficial, mostrando marcadosmúsculos pectorales y abdominales fielmente conseguidos en metal por losmaestros herreros.
LoricaMusculata
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Lorica Segmentata
Fueron usadas por la Guardia Pretoriana y otras unidades especiales romanas.
Era una coraza de hierro o bronce muy común en la infantería pesada que sedisponía en forma de bandas metálicas de manera horizontal. Era exclusiva delegionarios y pretorianos.
LoricaSegmentata
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Otras armaduras
El peto de cuero duro fue muy usado por las tropas auxiliares romanas, debido asu ligereza y al ser el tipo de armadura más barata que se podía fabricar. Sedestinaba sobre todo a la infantería más ligera. Otras armaduras, algo mássofisticadas, eran una mezcla de cuero y bronce. Eran más robustas y pesadas,pero también algo más costosas.
Otras armaduras
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Scutum
El scutum (escudo) fue el arma defensiva favorita de los legionarios romanos.Gracias a él se pudieron llevar a cabo estrategias defensivas y de arranque detropas como la formación en testudo (tortuga) de gran uso en las legiones. Elscutum era de metal. Su parte central – o umbo – estaba constituido de hierro opor aleaciones de otros metales como el cobre. El umbo era la parte ofensiva delescudo, y su peso se utilizaba para desplazar al oponente hacia atrás.
Scutum
Por su parte interior se remachaba una cuerda que servía para la sujeción delescudo. Su altura era de poco más de medio metro y su curvatura permitía alsoldado romano protegerse del ataque enemigo por ambos flancos. La longituddel scutum fue la idónea para permitir el manejo de su arma favorita, la gladius, opermitir llevar a cabo múltiples formaciones defensivas y ofensivas.
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Cetratus
El cetratus estaba destinado exclusivamente a las tropas auxiliares. Era unescudo ligero de tela y cuero revestido por metal. Era poco pesado y de fácilmanejo, pero menos resistente que el scutum, cuya forma ovalada recuerda aéste.
Cetratus
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Clipeus
El clipeus fue un escudo ligero, posiblemente con un origen que se remonta a lastropas egipcias que usaban en sus batallas contra los pueblos hititas. Su formadaredondeada recuerda al sol, aunque Plinio el Viejo creía que lo inventaron losargivos. Estaba destinado especialmente a la caballería auxiliar, ya que lainfantería se adaptó mejor al scutum. El llamado clipeus virtutis fue un escudo deoro que se entregaba a modo de condecoración a los soldados romanos quesalvaban la vida de sus compañeros durante las batallas. El emperador OctavioAugusto recibió uno de ellos cuando restauró la República.
Clipeus
Armamento de las Legiones Romanas: escudos yarmaduras, Parma
Fue un escudo ovalado ya usado con mayor asiduidad a finales de la RomaImperial por la caballería y la infantería auxiliar, aunque se cree en un origenetrusco que lo situaría en la región que lleva su nombre. El escudo conocidocomo parma tuvo varias formas y fue fabricado en múltiples materiales.
Parma
La pármula fue un escudo derivado de su original, y era de pequeño tamaño ymuy manejable. Su uso estuvo muy distendido en los diferentes tipos degladiadores que combatían en los juegos.
Autor: Tito Batán para revistadehistoria.es
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Los cascos utilizados por las legiones romanas fueron muy cambiantes a lo largodel tiempo. La mayoría de diseños contemplaban varios modelos que se iban
perfeccionando a partir de esbozos físicos de las tribus enemigas de, sobre todo,galos y celtas. Su interior se revestía con capas de lana o cuero, que con el
desgaste por el sudor y su uso en general, podían ser sustituidos con facilidad amodo de material desechable. Esto permitía evitar el roce del metal para no dañar
la piel de los legionarios. Hubo fábricas especializadas en su creación, inclusoherreros libertos de los pueblos mencionados. A finales del imperio, el uso del
casco se abarató considerablemente, considerándose una pieza de menorimportancia debido a que la economía romana tenía otros asuntos en los que
centrar sus monedas.
Armamento de las Legiones Romanas, Casco deMontefortino
Fue uno de los primeros en utilizarse, dejando a un lado al casco de cuero (galea)y debe su nombre a la localidad de Montefortino en la Península Itálica, aunquese cree que su origen es celta (siglo IV-III a.C.) y que fue adaptado por losromanos tras las campañas de batalla que llevaban a cabo contra ellos.
Armamento de las LegionesRomanas (Parte III): cascos yvestimentas principales
Casco Montefortino
Estaban fabricados en bronce y podía llevar en la parte superior adornos en formade penachos o coletas altas de pelo de caballo. Era un casco barato y sencillo defabricar, y que permitían la protección en la parte dorsal del cuello. Fuereemplazado posteriormente por el casco Coolus.
Armamento de las Legiones Romanas, Casco Coolus
En un principio coexistió con el casco de Montefortino, pero poco a poco su usofue extendiéndose entre las legiones romanas (siglo III-I d.C.) Su fabricación seinspiró en el típico casco Galo de Coolus en el Marne.
Casco coolus
Se manufacturaban en bronce con apariencia semiesférica. Había una granvariedad de modelos de este tipo de casco, ofreciendo todos ellos refuerzos de
metal en la parte frontal y una protección para el cuello de mayor tamaño que ladel Montefortino.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos GálicoImperiales
Era un tipo de casco que también usaban las tribus Galas. Sus característicasprincipales que los diferenciaba de los dos grandes modelos anteriores eran lasde poseer más ornamentos grabados en el acero, lo que aumentaba su precio yla labor para fabricarlos.
Cascos Gálico Imperiales
Generalmente eran de hierro, presentando únicamente latón en los laterales, parala protección de las orejas, y en los elementos decorativos. También poseían enla parte más superior un enganche con el objeto de colocar en el casco penachoso plumas.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos ItálicoImperiales
Se parecían a los Gálico Imperiales, a excepción de no presentar demasiadoselementos decorativos en el metal como pasaba con los cascos Gálicos y dellevar asociada una creación de menor rigor y por tanto más económica.
Cascos Itálico Imperiales
Se piensa que estuvieron inspirados en cascos greco-etruscos usados durante laépoca republicana. Este tipo de casco se usó durante la época imperial romana(sigo I-III d.C.) Algunos de sus modelos presentaban una cimera con una piezaplana en la parte superior. Se piensa que su uso fue muy distendido en la guardiapretoriana.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos del tipo"Hippica gimnasia"
Llamados así por ser usados en las demostraciones que llevan su nombre. Suprincipal característica residía en que eran cascos de sofisticada elaboración porpresentar una máscara metálica que cubría el rostro, pero presentaba la grandesventaja de limitar visualmente a su portador, lo que supondría un clarobalance negativo a la hora de presentar batalla.
Cascos del tipo "Hippica gimnasia"
Se cree que pudieron usarlo algunas unidades de caballería.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos de lasTropas Auxiliares
Al contrario que los cascos de las legiones, más sofisticados en ornamento,protección o material, los cascos usados por las tropas auxiliares eran de peorcalidad, más baratos de producir y más sencillos de trabajar. Esto facilitaba lasrápidas equipaciones de las unidades auxiliares sin demasiados esfuerzos.
Cascos de las Tropas Auxiliares
Cambiando el tercio sin llegar a salirse del equipamiento de un legionario romano,se centrará la otra parte del artículo en las vestimentas principales usadas por laslegiones.
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Armamento de las Legiones Romanas, Caligaes
Las cáligas eran el zapato más usado por los legionarios romanos, tanto duranteel período de la república como del imperio. Su material principal era el cuero. Lasuela estaba reforzada con clavos con el objetivo de reforzar el calzado.
Armamento de las Legiones Romanas, Caligaes
Se ataban con cuerdas al tobillo (corrigia). Fueron muy usadas por la tracción queofrecían al soldado. Cayo César fue llamado Calígula a modo de apodo amistosopor los legionarios romanos por sus constantes visitas a los campamentos de lossoldados vistiendo el mismo tipo de sandalia que ellos.
Armamento de las Legiones Romanas, Túnica, braccaes,sagum y paenulasLas túnicas generalmente fabricadas en lana, y estaban desprovistas de vestidoen los brazos en un principio. Luego se fue modificando añadiendo mangas. Erala prenda de vestir más usada por los legionarios romanos.
Sagum
Los braccaes eran los típicos pantalones que vestían, también de lana. El términolatino sagum o sago hace referencia a un tipo de capa que se cerraba medianteun broche metálico, adaptadas de griegos y galos. Se piensa que era de lana deoveja teñida de negro y servía como ropa de abrigo en las regiones más hoscas,especialmente usadas en latitudes de montaña o las tierras frías y húmedas deGermania y Britania.
Se cubría de aceite vegetal o de material ceroso de origen animal para hacerloimpermeable a las humedades, las nieves y las lluvias. Las paenulas se utilizarona partir del siglo IV, y poseía capucha. Se basó en las vestiduras etruscas, usadastanto por esclavos como por las clases más altas. También se cubrían enocasiones con aceites para impermeabilizarlos.
Autor: Tito Batán para revistadehistoria.es
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La maquinaria de guerra romana tuvo su origen, sobre todo, a partir de la usadapor los helenos clásicos, aunque con un desarrollo más modernizado que incluíauna mayor precisión, menores errores de aplicación o mayor resistencia frente aldeterioro. A pesar de ser una construcción aparentemente costosa, la maquinariade asedio romana utilizaba un sistema sencillo de tensión y distensión quepermitía arrojar rocas o grandes virotes de punta afilada, y su mayor uso estuvoligado hacia asedios donde presentaban batalla, siendo restringido el uso decatapultas contra enemigos en frentes abiertos en batallas de campo. El númerode maquinarias de guerra usadas fue muy variado, considerándose ademásvarios modelos de cada uno. En este artículo se presentarán, a escala general,los más conocidos.
Máquinas deGuerra
Armamento de las LegionesRomanas: Máquinas deGuerra (Parte IV)
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra, Onager
El onager, u onagro de asedio, era una maquinaria de madera que recibió sunombre de una especie de asno salvaje de terrible coz. El caso del onagroartificial presentaba una extremidad central a modo de cuchara donde sedepositaba la piedra que iba a ser lanzada mediante la distensión de las cuerdasque la sujetaban con dureza. De modo que, por distensión, el empuje contraíauna gran fuerza que resultaba especialmente dañina contra edificios o murallasenemigas y podía tener un alcance de 30 metros en los que se podían arrojargrandes y pesados proyectiles, cadáveres para sembrar el pánico en las filasenemigas u objetos incendiarios como vasijas con aceites ya prendidos. Suprincipal desventaja era su gran retroceso y su movilidad, además de que senecesitaban hombres fornidos para colocar las grandes cargas. Fue usado aprincipios de la época Imperial Romana.
Onager
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra, Muscolo
Su utilidad era equiparable a la de la vinea, que no sea describirá por presentarlas mismas aptitudes, salvo que ésta última era menos pesada y menos duraderaque el muscolo. El muscolo era una estructura cubierta por todos los flancos,incluida la posesión de un techo para evitar el ataque de armas arrojadizasenemigas lanzadas desde las murallas, y que presentaba una puerta por la quepodían entrar y salir los legionarios romanos. Se trata de una máquina que nosrecordaría ahora a un cobertizo con ruedas, pero cuyo objetivo era levantar
escalas de asedio, rampas o dar movilidad a las tropas hacia las murallasrecibiendo el menor daño posible. Estaban fabricadas en un material refractariode arcilla para evitar los ataques de agua hirviendo o la brea encendida, ademásde protegerse de las piedras con una capa de cuero que provocaba que nopenetrasen los proyectiles en la estructura.
Múscolo
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra, Ariete
Los arietes más arcaicos fueron de mayor simpleza que los más distendidos porel Imperio Romano. A diferencia de un tronco de madera afilado, como pudieraser un ariete improvisado con el fin de abrir una puerta, los arietes romanosacababan en un extremo metálico que a menudo tenía forma de carnero y al quedeben su nombre por representar al símbolo zodiacal de aries, que a su vez danombre a lo que hoy conocemos como ariete. Los arietes romanos,generalmente, estaban protegidos por una estructura de madera, dando lugar alnombre de testudo a este tipo de construcción. Y su funcionalidad era la deempujar el tronco de madera de una manera reiterada contra murallas, con el finde abrir un hueco, o contra las puertas de una ciudad. Había modelos con puntasmuy afiladas de metal, también cubiertos y con ruedas o rodillos para sudesplazamiento, que incluso servían para hacer daño a todo aquel osado quequisiese atrancar un portón.
Ariete
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra, Balista
Cada legión podía contar con hasta 10 balistas y requería de una decena de ellospara llevar a cabo su funcionamiento. Estas maquinarias permitían arrojar cargasde más de 10 kg a distancias de centenares de metros.
Balista
Lucilo escribió de las balistas que eran armas que podían arrojar piedras que ibandesde un kilo hasta 30 kilos, lo que permitía concentrar el ataque de una manerau otra en consecuencia de las necesidades de la legión. Usar piedras de menortamaño implicaría una mayor rapidez en la ofensiva.
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra, Catapultas
Dentro de las catapultas las había de varios modelos y de varios tipos. Lascatapultas eran las encargadas de lanzar flechas, y su uso estaba destinado tantocomo para luchar con un enemigo en frente abierto como para atacar las murallasde una ciudad enemiga.
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La catapulta del tipo scorpio tenía un alcance de casi 400 metros y a las que,además, se les podía añadir brea para crear proyectiles incendiarios. En la épocadel primer emperador hispano, Marco Ulpio Trajano, (98-117 d.C.), lascarroballistae comenzaron a tener un desarrollo espectacular, consistiendobásicamente en catapultas móviles debido a que eran montadas sobre unaplataforma con animales de tiro como podían ser mulas o bueyes, y que eranideales para atacar a las hordas enemigas en frentes abiertos.
Carroballistae
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra, Pluteo
El pluteo consistía básicamente en una pared móvil de madera recubierta de pielque resguardaba de ataques frontales, incluso laterales, a los legionariosromanos que avanzaban hacia el enemigo. Generalmente eran curvados y muy
maniobrables para los soldados; eran poco pesados y de facilidad empuje para sumovilidad. Eran estructuras que se usaban para el ascenso de terraplenes haciala ciudad sitiada o en los propios navíos a modo de gran escudo defensivo.
Pluteo
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas deGuerra, Torre de Asedio
Posiblemente se trata de la estructura más aterradora para la invasión de unaciudad, pues ésta consistía en un considerable número de pisos colocados unosencima de los otros comunicándose por escaleras y dando lugar a una colosalfigura de varios metros de altura y que, a diferencia de los griegos, en el casoromano se construían según los cálculos que sacaban a raíz de la altura de lasmurallas enemigas.
Torre de asedio
Fueron muy usadas durante las Guerras Judeo-Romanas. En muchos casos latela y la madera se recubría de hierro para evitar la quema por brea o flechasincendiarias. Dentro de la torre había varios pisos en los que se alojaban loslegionarios hasta el momento de ataque.
Autor: Tito Batán para revistadehistoria.es
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Además de las armas arrojadizas, tanto de cuerpos auxiliares como de laspropias legiones romanas, los legionarios se valieron principalmente de la gladiuscomo un arma cuerpo a cuerpo diseñada para causar la muerte de su enemigo.Eran rápidas y muy manejables, lo que dio la oportunidad a los legionariosromanos de causar grandes bajas.
Si bien su uso tuvo un gran éxito para someter a los llamados bárbaros, suutilidad fue desplazándose a raíz de la incorporación de soldados celtas ogermanos al ejército profesional que se sentían más cómodos empuñando otrotipo de armas como la spatha o la maza.
"Proeliis parta sunt, ferro et viribus, sed bella parta caput. "Las batallas se ganan con espadas y fuerza, pero las guerras seganan con la cabeza. Publio Cornelio Escipión.
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Gladius
Las gladius fueron las armas principales que usaron los legionarios romanos,basadas en las armas de los celtíberos del siglo III que estuvieron a favor deAníbal durante las Guerras Púnicas en calidad de mercenarios. Su empuñadura,de madera, bronce o incluso hueso o marfil, se prolongaba en una vaina de hierroal carbón. Era una espada de doble filo de hoja ancha, recta y corta de unos 60centímetros en sus orígenes, lo que la hacía fácilmente maniobrable para lanzarestocadas rápidas al adversario.
Principales armas cuerpo acuerpo romanas, Armamentode las Legiones Romanas(Parte V)
Principales armas cuerpo a cuerporomanas, Gladius
La efectividad de la gladius solo tenía validez en las legiones con cierto nivel dedisciplina, ya que requería de cierto nivel de organización para su uso. Una de lasmodalidades más distendidas en el uso de la gladius era detener el golpe deladversario con el scutum y rápidamente desenvainar el arma para hacer daño alrival con su punta en "V", que le confería un alto grado de perforación.
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Principalesvariedades de Gladius:
Gladius Hispaniensis: el origen de esta variedad de gladius pudo estar en losceltíberos al servicio de Aníbal durante las Guerras Púnicas, que dejaron muchasbajas en las legiones romanas. Los romanos, dada su efectividad, adoptaron elarma para sus ejércitos. Se estima que sus orígenes, por los restos hallados,pudieron adaptarse de modelos del siglo IV a.C.
Principales armas cuerpo a cuerporomanas, Gladius Hispaniensis
Gladius Mainz: la gladius Mainz fue de hoja más corta que la Hispaniensis,aunque algo más ancha. Su origen y uso se remonta a comienzos del Imperio(entre el 25 a.C. y el 50 d.C.) Los restos arqueológicos sobre su existencia sehallaron en el Rin, cerca de la localidad de Mainz (Alemania)
Principales armas cuerpo a cuerporomanas, Gladius Mainz
Gladius Pompeii: tenía una hoja más corta que sus antecesoras y empuñadurasde lo más variada. La Pompeii se trataba del subtipo más distendido y conocidode gladius, siendo la evolución de los distintos tipos de gladius que usaron loslegionarios romanos en sus diferentes campañas por más de medio mundoconocido. Fueron muy maniobrables, incluso más rápidas de usar que laHispaniensis o las del tipo Mainz.
Principales armas cuerpo a cuerporomanas, Gladius Pompeii
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Spatha
Debido al cambio en cuanto a tácticas y disciplina se refiere, ya en épocas dedecadencia, los soldados romanos adoptaron un nuevo tipo de arma,probablemente de la caballería de los propios pueblos germanos queconformaban sus ejércitos auxiliares, desplazando así a la gladius para llevar acabo combates cuerpo a cuerpo con espadas más pesadas.
Principales armas cuerpo a cuerporomanas, Spatha
La spatha podía medir hasta un metro de largo, aunque su tamaño solía ser deentre 60 y 90 cm. En los siglos III y IV d.C. se convirtió en la espada oficial de laslegiones, muy posiblemente debido a que los soldados que fueron conformandolas legiones eran de orígenes celtas y germanos. Cabe la gran posibilidad de quela spatha se trate de un antecesor de los grandes espadones usados por losdiferentes pueblos europeos durante la Edad Media debido a su estrechoparecido.
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Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Pugio
El pugio fue un puñal de unos 20-24 cm de largo y unos 6 cm de ancho usado porlos legionarios romanos a partir del siglo I a.C. A pesar de la poca informaciónescrita sobre el pugio, la mayoría de las fuentes apuntan a un origen hispano,concretamente del puñal celtíbero del siglo IV a.C. probablemente adaptadodurante las Guerras Celtibéricas.
Principales armas cuerpo a cuerporomanas, Pugio
El pugio era un arma auxiliar, usada como último recurso en caso de extremanecesidad cuando el legionario había perdido su arma en combate o quería daruna muerte rápida y certera gracias a su fácil manejo y a su hoja de metalresistente a cualquier lance. Las empuñaduras estaban fabricadas de varioselementos, con intercalados de cuerno, madera, hueso y hierro.
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Maza
Entrando en el período de la decadencia del Imperio Romano, la maza, cuyo usosí estuvo muy extendido en la época de máximo esplendor heleno, retomó unpapel fundamental en la caballería a partir de la influencia bárbara en sus filas.
Maza
Posiblemente fue el precursor del martillo medieval.
Autor: Tito Batán para revistadehistoria.es
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Posiblemente la falcata ibérica se trate de una de las piezas más representativasde la cultura íbera, sobre todo a lo que armamento se refiere. La falcata ibéricaera un arma de hierro o acero de aspecto curvado con una longitud variable entrelos 55 cm y los 60 cm de largo, con una empuñadura decorada con motivos deaves o caballos como los símbolos más frecuentes. Las falcatas de doble filo sonmenos comunes, pero aun así se han encontrado restos de su existencia envarios yacimientos arqueológicos. Fue usada por los íberos duranteaproximadamente cinco siglos, hasta que vio un claro descenso de su utilizacióna partir del siglo I a.C.
La Falcata Ibérica
La Falcata Ibérica, posible origen de la falcata ibérica
La falcata no tuvo un nombre específico dado por los íberos. Fue descrita porprimera vez con ese nombre por Juan Agustín Céan Bermúdez en 1832basándose en la locución latina "ensis facaltus", o lo que es lo mismo, "espada enforma de hoz". En otras culturas, como la griega, fue llamada machaira o májaira.Se cree que la falcata pudo provenir de Iliria y de ahí a la península itálica o de lasregiones griegas por sus estrechos parecidos y por ser anteriores a ellas, aunquela adoptada por los íberos sufrió algunas modificaciones como una reducción dela curvatura y de la longitud, lo que aparentemente fue más efectivo en susmanos. Las dimensiones que se consiguieron la convertían en un arma poderosa
La Falcata Ibérica, terror delas legiones romanas
con claras semejanzas a la gladius romana, de la que se cree que tuvo influenciaspara la elaboración de la gladius hispaniensis pero con una evolución de la hojarecta y no curvilínea.
La Falcata Ibérica
La Falcata Ibérica, ¿Por qué fue un arma temida por loslegionarios romanos?
Estrabón y Diodoro de Sicilia hablaron de la falcata como un arma temible.
"En cuanto a las armas algunos celtiberos usan escudos ligeros comolos galos y otros circulares (...) Sus espadas tienen doble filo y estánfabricadas con excelente hierro, también tienen puñales de un palmode longitud. Siguen una práctica especial de fabricación de sus armaspues entierran láminas de hierro y las dejan así, hasta que con elcurso del tiempo el óxido se ha comido las partes más débilesquedando solo las más resistentes (...). El arma fabricada de estaforma descrita corta todo lo que pueda encontrar en su camino, puesno hay escudo, casco o hueso que pueda resistir el golpe dada laextraordinaria calidad del hierro (..)" Diodoro de Sicilia 5, 33
Durante las Guerras Púnicas, las legiones de Roma se enfrentaron a los íberosque acompañaron a Aníbal en calidad de mercenarios y aliados, y por ende a sustemibles falcatas, de las que las crónicas romanas contaban que eran capaces decortar extremidades con extrema facilidad por la maestría de sus guerreros a lahora de manejar la hoja. Podían separar las cabezas del cuerpo de un legionarioromano con frecuencia o incluso dejar al descubierto sus entrañas con un simpletajo por debajo del estómago.
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Nacía así la leyenda en torno a aquellas armas. Los legionarios se vieronobligados a incorporar algunas novedades de refuerzo en sus scutum y susloricas para defenderse de su atroz efectividad. La resistencia de las falcatas,según las fuentes de la época, se debía a la calidad del metal con las que laselaboraban. Los herreros íberos enterraban el acero en la arena para que eltiempo reforzase las aleaciones desechando las fracciones más propensas a ladebilidad. Aquel ritual de elaboración recogía las partes que resistían para serusadas con el objeto de originar el arma.
La Falcata Ibérica, empuñadura
A pesar de su aparente efectividad, la falcata ibérica no tuvo un uso generalizadoen toda la Península como algunos intereses propagandísticos nos han queridohacer creer. El arma usada por los íberos tuvo un auge, sobre todo, en la zonamediterránea del Levante y el norte de Andalucía y que fue usada por los puebloscontestanos y bastetanos.
Además, no todas las hojas fueron de buenas calidades. Se han encontradofalcatas con aceros de muy baja calidad que distan mucho de las apreciacionesde las fuentes romanas. Tampoco fueron el arma exclusiva de estos pueblos,pues eran más dados a las hondas, las jabalinas o los arcos. La falcata fue másbien un arma secundaria utilizada en ocasiones puntuales como combates cuerpoa cuerpo o cuando ya quedaban inutilizadas sus armas arrojadizas. La vaina
donde se guardaba era de cuero reforzado con hierro y sostenida por una cuerdaque atravesaba el hombro derecho mediante sujeciones con anillos para otorgaral guerrero un rápido desenvaine en caso de querer utilizarla.
Se han encontrado fragmentos y espadas bien conservadas en numerososyacimientos. Un ejemplar muy bien conservado se halló en la necrópolis ibéricade Almedinilla (Córdoba) por Luis Maraver y Alfaro en 1867. El ejemplar extraídotiene una longitud de 59 centímetros, con una hoja ornamentada con finos hilosde plata y una empuñadura en forma de busto de caballo, lo que le da un aspectoferoz y un detalle que mostraba el alto grado de elaboración que llevaban a cabolos herreros íberos que fabricaban estas armas.
Autor: Tito Batán para revistadehistoria.es
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