Volume !3 : 0 (2004)Rock et Cinma

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Phantom of the Paradise de Brian dePalma, un tmoignage................................................................................................................................................................................................................................................................................................

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Rfrence lectroniqueJrme Didelot, Phantom of the Paradise de Brian de Palma, un tmoignage, Volume ! [En ligne], 3 : 0|2004,mis en ligne le 30 aot 2006, consult le 16 octobre 2012. URL: http://volume.revues.org/2147

diteur : Editions Seteunhttp://volume.revues.orghttp://www.revues.org

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Jrme DIDELOT, Phantom of the Paradise, un tmoignage , Volume ! La revue des musiques populaires, hors-srie n 1, 2004, p. 45-49.

ditions Mlanie Seteun

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Jai crit un opra

Je ne sais avec exactitude quelle en est la raison, mais chaque fois que je pense au film Phantom of the Paradise, je me rappelle cette tirade dsespre de lartiste maudit Francis Lalanne loccasion dune mission de tlvision. Au-del du ridicule de la situation, le chanteur incompris accusant les mystrieux ronds-de-cuir de lempcher de raliser son projet touche bien aux grands thmes de la cration abords dans le film : lauthenticit, la concession, la diffusion voire la dpossession.

Cette rfrence drisoire est peut-tre une faon de ddramatiser ce qui fut un vritable choc cultu-rel, pour ladolescent quelque peu attard que jtais, lpoque o jai dcouvert cet ovni de Brian De Palma, baignant alors dans les effusions sanglantes des premiers Carpenter ou Cronenberg plus volontiers que dans les eaux douces de la comdie musicale hollywoodienne.

Phantom of the Paradise reprsente une collision entre deux arts que je consommais jusqualors de faon strictement indpendante : la musique et le cinma. La premire me semblait suffisamment vocatrice pour que le second nempite sur mon champ imaginaire.

Phantom of the paradisede Brian De Palma, un tmoignagepar

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Musicien au sein du groupe Orwell

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Certes je ntais pas rest insensible aux dlires visuels des grands films rock des annes soixante-dix, de Tommy The Wall, mais Phantom of the Paradise est bien plus que la simple interprtation cinmatographique dune uvre musicale. La partition du gnial Paul Williams qui joue gale-ment le rle du producteur Swan est sans doute un ingrdient dterminant de la russite du film, mais pas son fonds de commerce. Elle en est lune des hrones, tantt pure puis dforme, une pte modeler dsincarne qui voque avec ironie le monde de la chanson pop. Il est assez naturel que cette uvre baroque ait autant dimpact sur quiconque sessaie crire des chansons, car elle reprsente une savante allgorie de la cration musicale et sa diffusion, sappuyant aussi bien sur limagerie glamour du show-biz des annes soixante-dix que sur plusieurs grands mythes de la littrature fantastique : Faust de Goethe, Le fantme de lopra de Leroux et Le portrait de Dorian Gray de Wilde.

Lacadmie du neuf

Pour exister, la musique de lartiste Winslow Leach doit passer aux mains de lindustrie, symbolise ici par le machiavlique Swan, mais quel prix Le sacrifice de sa personne physique le hros est dfigur par une presse disque mais galement morale (son intgrit, do le pacte faustien ) au risque de voir son uvre lui chapper, se rincarner via dautres interprtes. Swan se nourrit de lnergie cratrice des artistes, contrlant par ailleurs tous les rouages de la production depuis son Paradise, sorte de Star Academy la mode soixante-dix o les acides sont plus rpandus que les Houcine. Il est dailleurs amusant de constater les multiples similitudes avec ce programme tlvis si populaire aujourdhui : des auditions filmes par dinnombrables camras, un jury intouchable, lapologie de linterprtariat, lappropriation des uvres originales Il faudrait y ajouter les par-touzes des colocataires et lanalogie serait encore plus probante (Swan dispose dun vivier de groupies qui ferait plir Bryan Ferry). En accumulant les scnes de voyeurisme technologique les crans de contrle font de Swan un observateur omniscient De Palma met en avant le pou-voir grandissant de limage tlvise et prsage ainsi la tl-ralit daujourdhui.

La perte de lauthenticit est un des thmes forts du film. Winslow a non seulement perdu son uvre et son apparence, mais galement sa voix. Lune des scnes les plus mmorables, mon sens, est celle dans laquelle Swan propose au Phantom de reconstituer artificiellement le timbre de son

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organe dtruit. Alors que la triste crature sbroue devant un microphone, le producteur filtre le son travers de mystrieux appareils jusqu obtenir une rminiscence fugitive de la voix disparue du musicien, encore plus fantomatique que sa personne. Cet acte morbide symbolise leffacement de la personnalit de lartiste devant la puissance, la fois idologique et technique, de lindustrie. Elle spolie dans un premier temps, puis restitue une parcelle rsiduelle, mais surtout factice, de lidentit artistique.

Look what theyve done to my song...

Bien sr on peut croire que par le biais de cette satire le jeune cinaste quest Brian de Palma en 1974 sattaque la politique des grands studios hollywoodiens plutt qu celle des maisons de disques (on en est mme certain la lecture des entretiens du ralisateur avec les deux journalis-tes Samuel Blumendeld et Laurent Vachaud). Toutefois je suis tent de faire un parallle entre la manipulation de Swan et la pseudo reformation des Beatles en 1996. A loccasion de la sortie com-merciale des coffrets Anthology, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Star, associs au pro-ducteur Jeff Lynne (tte pensante du msestim Electric Light Orchestra) dcident de travailler sur des enregistrements indits de John Lennon. Avec tout le respect que jai pour les protagonistes, et bien que le rsultat soit loin dtre honteux (la chanson Real love est mme enthousiasmante), on peut mettre quelques rserves thiques sur cet acte de quasi rsurrection. La version originale de Lennon, enregistre un an avant sa mort dans des conditions non professionnelles et quon peut entendre sur la bande originale de Imagine, a un impact motionnel trs fort du fait de son authen-ticit, de ses maladresses. Elle est un moment suspendu de la vie du musicien, linstantan dun aperu de son gnie saisi dans un appartement new-yorkais en 1979. Reconstruire la chanson prs de vingt ans plus tard, lenrober de technologie et dornements nouveaux, cest en quelque sorte une exhumation, voire une profanation. Cette ide, peut-tre extrme, est en tout cas renforce par largument commercial qui avait entour la sortie de ces compilations, bas essentiellement sur la parution de ces morceaux indits. La voix de Lennon, fantomatique elle aussi, flottant dans le temps, traversant les poques, rappelle immanquablement le chant de Winslow artificiellement ressuscit.

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Lenvers du paradis

Pour en revenir au film, il faut rappeler quil est sorti une poque le milieu des annes soixante-dix o la mode de lalbum concept tait trs rpandue dans le milieu du rock, particulire-ment au sein de la scne dite progressive. On se souvient de Tommy des Who ds 1969, ou encore The Lamb lies down on Broadway de Genesis et The Rise and fall of Ziggy Stardust de Bowie. Ces disques ont la particularit de raconter des histoires, de crer des personnages, ils sont en quel-que sorte des scnarios. A lheure o le rock devient une fiction narrative et simmisce donc dans lunivers du film, il est amusant de noter que Phantom of the Paradise fait le chemin inverse et sintresse au processus de cration musicale dans le contexte du show-biz de lpoque. Spcialiste des effets de miroirs, De Palma propose donc un reflet dformant un milieu pourtant habitu se regarder.

Ce narcissisme inhrent au culte de la rock star est vraisemblablement hrit du mythe de la jeu-nesse ternelle de Dorian Gray, habilement intgr la thmatique du film travers le personnage du producteur Swan. Le journaliste Philippe Azoury voquait dailleurs linfluence de lcrivain et personnage Oscar Wilde sur les grandes figures du rock dans un rcent numro des Inrockuptibles, en prenant notamment pour exemple la publicit pour leau minrale Vittel, celle qui apporte tant de jouvence un David Bowie dcidment plus press de senrichir que de vieillir.

Trente ans aprs sa sortie, Phantom of the Paradise est donc toujours source de rflexion et dinter-prtation des plus actuelles, et possde la force des grandes uvres indmodables. Daucuns diront que lavenir dInternet pourrait le rendre obsolte, si le tlchargement amenuisait le pouvoir des producteurs et faisait disparatre les supports commerciaux donc les diffuseurs de la grande dis-tribution dtruisant ainsi ce lien pervers entre les artistes et le public.

Mais la profusion des fabriques stars de la tl ralit me fait penser que ce nest pas pour demain.

Et si daventure les futurs participants de la StarAc venaient reprendre du Francis Lalanne, souhaitons leur de ne pas voir leurs nuits hantes par le catogan du musicien spoli en mme temps, on a les fantmes quon mrite.

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Biblio-filmo-discographie

THE BEATLES (1996), Coffrets Anthology, EMI CD.

David BOWIE (1972), The rise and fall of Ziggy Stardust, EMI CD.

Samuel BLUMENDELD & Laurent VACHAUD, Entretiens avec Brian de Palma, Paris, Calmann-Levy.

GENESIS (1974), The lamb lies down on Broadway, Charisma CD.

PINK FLOYD (1979) The wall, EMI CD.

John LENNON (1988) Imagine, Capitol CD.

ORWELL (2002), Des lendemains, Wagram CD.

Alan PARKER (1982), The Wall, (le film).

Look what theyve done to my song, Europop 2000 / Pop Lane

Ken RUSSEL (1975), Tommy, (le film).

THE WHO (1969), Tommy, Polydor CD.

Star Academy (2003), mission de TF1.

Les Colocataires (2004), mission de M6.