Lee Child - Destinazione Inferno (Die Trying 1998)

8/10/2019 Lee Child - Destinazione Inferno (Die Trying 1998)

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Lee Child

Destinazione Inferno

Titolo originaleDie Trying

1998

ISBN 8830416754


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1

Nathan Rubin mor per un atto i !oraggio"Non per uno i #uei ge$ti eroi!i !he ti %anno &in!ere una meaglia in guerra'

ma per un(impro&&i$a e$plo$ione i &iolen)a urbana"*ra u$!ito pre$to i !a$a' !ome %a!e&a $empre $ei giorni alla $ettimana'!in#uanta $ettimane all(anno" +na !ola)ione e#uilibrata' aatta a un uomopi!!olo e robu$to !he e$iera mantener$i in %orma opo la #uarantina" Iltragitto lungo i !orrioi ri!operti i tappeti i una !a$a in ri&a al lago'aatta a un uomo !he guaagna mille ollari in ognuno ei $uoi tre!entogiorni la&orati&i" +na pre$$ione el polli!e per a)ionare l(apriporta elgarage e un mo&imento el pol$o per a&&iare il motore $ilen)io$o ella $ua

!o$to$a berlina $traniera" +n ,- nel lettore' una $ter)ata in retromar!ialungo il &iale i ghiaia' una lie&e %renata' un mo&imento el !ambioautomati!o' una leggera $pinta all(a!!eleratore" Sta&a guiano l(auto perl(ultima &olta in &ita $ua" *rano le 6"49 i un lune mattina".(uni!o $ema%oro !he in!ontr/' anano al la&oro' era &ere' il !herappre$ent/ la !au$a iretta ella $ua morte" er tale moti&o' #uano entr/nel po$teggio i$olato ietro la $ee ello $tuio' man!a&ano an!ora trentotto$e!oni alla %ine el preluio alla uga in $i minore i Ba!h" Rima$e $eutoa a$!oltarlo %in!h2 gli ultimi e!hi ell(organo non $i a%%ie&olirono" *' #uano

u$! all(auto' i tre uomini erano abba$tan)a &i!ini a $pingerlo a !reere!he &ole$$ero #ual!o$a" .i %i$$/' e loro i$tol$ero lo $guaro' !ambiano$traa" Tre uomini !he pro!ee&ano allo $te$$o pa$$o' !ome ballerini o$olati" .(uomo $i &olt/ &er$o l(ei%i!io e pre$e a !amminare" oi $i %erm/ eguar/ inietro" I tre erano a!!anto alla ma!!hina' e $ta&ano !er!ano iaprire le portiere"*hi gri/ Rubin"u l(e$!lama)ione i $orpre$a' i rabbia e i $%ia pi bre&e el monoi$tinti&a in un !ittaino one$to e ingenuo $e a!!ae #ual!o$a !he nono&rebbe a!!aere i$tinti&a in un !ittaino one$to e ingenuo !he $i %au!!iere" ,o$' Rubin $i ritro&/ a iriger$i i nuo&o &er$o l(auto" *rano tre!ontro uno' ma lui era nel giu$to' il !he gli !on%eri&a $lan!io e $i!ure))a"entre torna&a $ui $uoi pa$$i' $i $enti&a oltraggiato' e!i$o e prontoall(a)ione"a erano $en$a)ioni illu$orie" +n !ittaino ebole !ome lui non $arebbe mai$tato in grao i a%%rontare una $itua)ione $imile" .a $ua prepara)ione %i$i!aera a %itne$$ !lub' !io: el tutto inutile" I $uoi aominali toni!i !eettero

al primo' &iolento pugno" .a te$ta !ae in a&anti e &er$o il ba$$o' mentre leno!!he ure gli $pappola&ano le labbra e gli %ra!a$$a&ano i enti";enne a%%errato a mani ro))e e a bra!!ia nerborute e tenuto $o$pe$o'


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!ome $e %o$$e $en)a pe$o"


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$ole" .a $itua)ione era pre!ipitata in una %ra)ione i $e!ono" Tutto eraa&&enuto in un moo !he non $i $arebbe potuto or!he$trare !on maggiorpre!i$ione' nemmeno $e %o$$e $tato !on!epito nell(ar!o i un milione ianni"Rea!her $ta&a !amminano a pa$$o normale' n2 lento n2 &elo!e' $en)a meta"

entre pa$$a&a a!!anto a una tintoria' la porta el nego)io $i era aperta euna &e!!hia $tampella era !auta rumoro$amente $ul mar!iapiee" .ui a&e&a$olle&ato lo $guaro e' $ulla $oglia' a&e&a $!orto una onna $ul punto ila$!iar !aere a terra ben no&e &e$titi !ello%anati" .a onna a&e&a po!o menoi trent(anni' ino$$a&a abiti !o$to$i' era bruna i !apelli' attraente' $i!ura i$2" ?&e&a problemi a una gamba' %or$e per una le$ione"Rea!her $e n(era a!!orto alla po$i)ione anomala !he era !o$tretta a teneree !he le pro&o!a&a olore" .a onna gli a&e&a lan!iato un(o!!hiata

implorante' !he lui a&e&a ri!ambiato !on una i $oliarietA" .e a&e&ara!!olto la $tampella' pre$o i no&e abiti !on una mano e re$tituito !on l(altrala $tampella" Si era gettato i &e$titi $ulla $palla' e i gan!i ei no&eappeniabiti metalli!i gli $i erano !on%i!!ati nel ito" .ei a&e&a puntato la$tampella $ul mar!iapiee' appoggiano l(a&ambra!!io al $o$tegno ri!ur&o".ui le a&e&a te$o la mano" .ei $i era blo!!ata' poi gli a&e&a %atto un !ennoimbara))ato e lui l(a&e&a pre$a per un bra!!io" =a!> a&e&a atte$o #ual!he$e!ono' $enteno$i utile' ma a i$agio' poi $i erano &oltati entrambi pera&&iar$i" Rea!her a&e&a pen$ato i a!!ompagnarla per un bre&e tratto' %in!h2

non $i %o$$e $entita $i!ura' e i re$tituirle #uini i &e$titi" a' girano$i' $iera imbattuto nei ue uomini !on la !alibro 9"?e$$o erano l' tutti e #uattro" ,ome ue !oppie !he !ena$$ero in$iemenell(angu$to $epar2 i una !arro))a ri$torante" I ue uomini armati erano ira))a bian!a e a&e&ano un a$petto %lorio' &agamente militare' &agamente$imile" Statura meia' !apelli !a$tani' mani gro$$e e mu$!olo$e' %a!!e larghe'banali' ro$ee' orinarie" Sul &olto' un(e$pre$$ione te$a' uno $guaro uro".(uomo ner&o$o era pi pi!!olo' pare&a #ua$i !he la ten$ione lo a&e$$e!on$umato" Ino$$a&ano entrambi !ami!ie a $!a!!hi e gia!!he a &ento ipopeline" Sta&ano l' l(uno a!!anto all(altro" Rea!her era !on$iere&olmentepi alto i tutti e tre' riu$!i&a a &eere oltre le loro te$te" ?&e&a un(aria$orpre$a e !ontinua&a a tenere $ulla $palla gli abiti ella onna"@ue$t(ultima' $empre appoggiata alla $tampella' $i limita&a a o$$er&are la$!ena' in $ilen)io" I ue uomini a&e&ano le pi$tole puntate !ontro i loro"olto &i!ine" ? =a!> $embra&a i e$$ere in #uella po$i)ione a molto tempo'ma $ape&a !he $i tratta&a i una $en$a)ione illu$oria probabilmente erapa$$ato $olo #ual!he $e!ono"

.(uomo !he a&e&a i %ronte $embra&a il !apo" *ra il pi grane e il pi!almo"


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Sali in ma!!hina' puttana' i$$e" * an!he tu' !oglione" arl/ in %retta'ma !on !alma' !on autoritA' $en)a in%le$$ioni parti!olari"or$e era !ali%orniano' pen$/ =a!>" ?!!anto al mar!iapiee era par!heggiatauna berlina li $ta&a a$pettano" +na berlina grane' nera' i lu$$o" Ilguiatore era girato &er$o il $eile po$teriore $ta&a allungano il bra!!io nel

tentati&o i aprire la portiera" .(uomo a&anti a Rea!her %e!e i nuo&o unge$to !on la pi$tola' ma lui non $i mo$$e"


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!ome le pi !o$to$e ma!!hine %otogra%i!he" +n &ero e proprio !apola&oro"*ppure non gli era pia!iuta gran!h2' non era aatta alle e$igen)e $pe!i%i!heella $ua unitA" .(a&e&a $!artata' $o$teneno in&e!e l(a!#ui$to ella Beretta9' an!h(e$$a una !alibro 9' ma pi pe$ante i !ir!a ue!ento grammi' i#ua$i tre !entimetri pi lunga e !on ue !olpi in meno nel !ari!atore"

Tutta&ia a&e&a un potere i arre$to el ie!i per !ento $uperiore ri$petto a#uello ella ' il !he per lui era importante" C non era in materialepla$ti!o"Rea!her a&e&a $!elto la Beretta" Il !omanante ella $ua unitA $i era etto(a!!oro a&e&a tra$me$$o il rapporto i =a!> e l(e$er!ito a&e&a a!!olto la$ua ra!!omana)ione" In #uella $te$$a $ettimana lo a&e&ano promo$$o'!on%erenogli la Sil&er Star e la urple Deart' e a&e&ano a!!ettato il $uo!on$iglio $ulla Beretta' $ebbene %o$$e pi !ara' $ebbene la N?TE impa))i$$e

per la e $ebbene lui %o$$e una &o!e $olitaria' a po!o u$!ita a Fe$toint" oi era $tato e$tinato altro&e e' mentre pre$ta&a $er&i)io in &ari ae$iel mono' non a&e&a pi &i$to una 17" ino a #uel momento" -oi!ianni opo a&e&a l(o!!a$ione i are a #uell(arma un(altra' maleettao!!hiata"-i$tol$e lo $guaro all(arma e $!rut/ nuo&amente l(uomo !he laimpugna&a" ?&e&a una i$!reta abbron)atura' !he $biai&a all(atta!!atura ei!apelli' tagliati i re!ente" Il guiatore a&e&a una %ronte larga e lu!ia'!apelli rai pettinati all(inietro' tratti %orti e' $tampato $ul &i$o ro$eo' il

ghigno i !hi : brutto !ome la %ame e' tutta&ia' $i ritiene a%%a$!inante"Ino$$a&a la $te$$a !ami!ia a grane maga))ino egli altri e la mee$imagia!!a a &ento" *ra ella $te$$a $ta))a i !hi $i : $empre nutrito a mai$ ea&e&a la $te$$a aria $i!ura a bo$$' a$$o!iata a un re$piro lie&ementea%%anno$o"Tre uomini' tutti $ui trentaGtrenta!in#ue anni un !apo' un gregario al$angue %reo e un ti)io ner&o$o" Tutti te$i' ma e$perti $embra&anoin!ari!ati i $&olgere una mi$$ione" +na mi$$ione mi$terio$a" Rea!herguar/' al i lA ella immobile' gli o!!hi el !apo" a #ue$ti $!o$$e late$ta"Nean!he una parola' !oglione' $ibil/" ,omin!ia a parlare e ti %a!!io$e!!o" Te lo giuro' !a))o" Sta( )itto' e %or$e te la !a&erai" Rea!her gli!reette" .o $guaro ell(uomo era uro e la $ua bo!!a !hiu$a %orma&a unalinea $ottile" er!i/ non i$$e nulla" oi la ma!!hina rallent/ e entr/ in unirregolare $pia))o i !emento armato' irigeno$i ietro un !apannoneinu$triale i$me$$o" *rano anati &er$o $u" Si tro&a&ano probabilmenteuna e!ina i !hilometri a $u el !entro i ,hi!ago' eu$$e =a!>" Il

guiatore %erm/ la gro$$a berlina' %a!eno in moo !he la portierapo$teriore $i tro&a$$e alla $te$$a alte))a el portellone i un %urgone' l(uni!o&ei!olo pre$ente nell(area" Si tratta&a i un or *!onoline !olor bian!o


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$por!o' non &e!!hio' ma molto u$ato" Sulla %ian!ata re!a&a una $!ritta'!an!ellata a po!o !on una &erni!e bian!a i&er$a a #uella ella!arro))eria" Rea!her $i guar/ intorno" .(area era piena i ri%iuti" Not/ unbarattolo i &erni!e &i!ino al !amion e un pennello" Non !(era ne$$uno in&i$ta' il luogo era e$olato" Se o&e&a agire' #uelli erano il luogo e il

momento aatti" .(uomo $ul $eile anteriore abbo))/ un lie&e $orri$o e $iprote$e ulteriormente &er$o il retro ell(auto" ,on la mano $ini$tra' a%%err/

=a!> per il !olletto e gli !on%i!!/ la !anna ella pi$tola nell(ore!!hio"Re$ta a$$olutamente immobile' !oglione' orin/"Il guiatore u$! alla &ettura e' girano intorno all(auto' $i ire$$erapiamente &er$o il %urgone" *$tra$$e un altro ma))o i !hia&i alla ta$!a eapr il portellone" Rea!her $e ne $ta&a $euto' immobile" ,on%i!!are unapi$tola nell(ore!!hio i #ual!uno non : una mo$$a molto brillante !on un

impro&&i$o mo&imento el !apo' in%atti' la !anna $!i&ola lungo la %ronte"In tal !a$o' an!he !hi ha il grilletto pronto non rie$!e a %are gran!h2potrebbe la!erare il paiglione auri!olare ella &ittima' ma $oloe$ternamente' e romperle il timpano' per/ $en)a %erirla mortalmente" =a!>$oppe$/ tale po$$ibilitA per #ual!he $e!ono" oi l(uomo ner&o$o tra$!in/ laonna %uori ell(auto e la $pin$e &er$o il retro el %urgone" .ei $altell/ e)oppi!/ per #uel bre&e tratto" =a!> la o$$er&/' !on la !oa ell(o!!hio".(uomo le pre$e la bor$etta e la gett/ nell(auto !ae ai piei i Rea!her$ulla mo#uette' !on un ton%o $oro" *ra una bor$etta grane' !o$to$a' in

pelle' e !ontene&a un oggetto pe$ante" etalli!o" .e onne portano un uni!ooggetto metalli!o !o$ pe$ante" =a!> %i$$/ la bor$a' impro&&i$amenteintere$$ato".a onna era $te$a nel %urgone' impa!!iata nei mo&imenti a !au$a ellagamba le$a" Il !apo tra$!in/ Rea!her lungo i $eili i pelle e lo !on$egn/all(uomo ner&o$o" Non appena la &enne allontanata al $uo ore!!hio'un(altra arma gli %u !on%i!!ata nel %ian!o" =a!> &enne tra$!inato $ul !emento&er$o la parte po$teriore el %urgone' e gettato a!!anto alla onna".(uomo ner&o$o li tene&a entrambi $otto tiro !on la ' $eppur !on manotremante" Il !apo $i !hin/ per prenere la $tampella i lei all(auto $ia&&i!in/ poi al %urgone e la butt/ entro" ,o))ano !ontro le paretimetalli!he' la gru!!ia prou$$e una $erie i e!hi a!uti" -i$intere$$ano$i ei&e$titi ella tintoria e ella bor$etta' l(uomo e$tra$$e un paio i manettealla ta$!a ella gia!!a" re$e il bra!!io e$tro ella onna e la ammanett/"Tra$!inanola bru$!amente &er$o =a!>' a%%err/ il pol$o i #ue$t(ultimo eammanett/ an!he lui" -iee uno $trattone alle manette per &eri%i!are !he%o$$ero ben !hiu$e e $batt2 il portellone $ini$tro" Rea!her &ie il guiatore

$&uotare al!une bottiglie i pla$ti!a nella berlina' notano il !olore pallio el(oore inten$o ella ben)ina" +na bottiglia $ul $eile po$teriore' una $u#uello anteriore"


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oi il !apo !hiu$e an!he il portellone e$tro".(ultima !o$a !he =a!> &ie prima i piombare nel buio %u il guiatore !hee$trae&a un %iammi%ero alla ta$!a"


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? #ua$i tremila !hilometri a ,hi!ago $ta&ano preparano un alloggio pergli o$piti" *ra !ompo$to i un(uni!a $tan)a' progettata in maniera in!on$ueta

a un uomo meti!olo$o' opo una lunga ri%le$$ione' e pre&ee&a ota)ioniparti!olari".(alloggio era e$tinato a uno $!opo $pe!i%i!o e a un o$pite $pe!i%i!o" .anatura $te$$a el $uo $!opo e l(ientitA ell(o$pite a&e&ano re$o ne!e$$arietali ota)ioni" *ra $ituato al primo piano" *ra $tata $!elta una $tan)a(angolo !he' $ui ue lati e$terni' pre$enta&a una $erie i ampie %ine$treri&olte a $u e a e$t" Il &etro era $tato tolto e $o$tituito a pe$anti ta&ole i!ompen$ato' in!hioate ai telai re$iui" *$ternamente' le ta&ole erano $tate

ipinte i bian!o' in moo a intonar$i !on i muri ell(ei%i!iointernamente' erano gre))e"Il $o%%itto ella $tan)a (angolo era $tato rimo$$o" .(ei%i!io' &e!!hio' a&e&a il$o%%itto in ge$$o pe$ante" @uan(era $tato tolto' a&e&a $olle&ato una !ortinai pol&ere $o%%o!ante" ?e$$o $i &ee&ano le tra&i el tetto" I ri&e$timentielle pareti erano $tati tolti i &e!!hi pannelli i pino' le&igati all(etA e allalu!iatura' erano $!ompar$i" *rano &i$ibili an!he la $truttura ell(ei%i!io e la&e!!hia !arta !atramata po$ta ietro le ta&ole e$terne" Il par#uet era $tatoeliminato" Sotto le tra&i portanti $(intra&ee&a il $o%%itto pol&ero$o el lo!ale

$otto$tante" .a $tan)a non era !he un gu$!io &uoto"Il ge$$o el $o%%itto' i pannelli elle pareti e il par#uet erano $tati gettati%uori elle %ine$tre prima !he #ue$te &eni$$ero !hiu$e !on le ta&ole i!ompen$ato" I ue uomini in!ari!ati ell(opera i emoli)ione a&e&anoammu!!hiato i etriti in un !umulo enorme al #uale a&e&ano poi a&&i!inatoun !amion" Si preo!!upa&ano i la$!iare il luogo per%ettamente pulito eorinato" *ra la prima &olta !he la&ora&ano per #uel !liente parti!olare e in&i$ta !(erano altre !omme$$e"


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;iaggia&ano a un(ora e trentatr2 minuti" ?ll(ini)io a&e&ano tenutoun(anatura lenta' a !ittA' per poi pa$$are a una pi &elo!e' !o$tante"

robabilmente a&e&ano per!or$o pi i !ento !hilometri" a in #uellarumoro$a o$!uritA' all(interno el %urgone' Rea!her non a&e&a iea ellaire)ione in !ui $i $ta&ano muo&eno"*ra ammanettato alla gio&ane onna !on la gamba le$a e' nei po!hi minutiella loro %or)ata !ono$!en)a' entrambi erano riu$!iti a tro&are la po$i)ionepi !omoa po$$ibile" Si erano $po$tati lateralmente %in!h2 non eranoriu$!iti a $eer$i obli#uamente $ul %ono' le gambe i$te$e' puntellate !ontroil para%ango ella ruota po$teriore" .a onna $ee&a ietro' =a!> a&anti" I

loro pol$i ammanettati $i tro&a&ano &i!ini al para%ango' !ome #uelli i ueinnamorati $euti o)io$amente al ta&olino i un bar"Sulle prime non $i $!ambiarono neppure una parola' rimaneno $euti in$ilen)io' $toriti" Il problema pi urgente era il !alo" Si tro&a&ano !hiu$i inun ambiente metalli!o' pri&o i aera)ione' e era il pomeriggio ell(ultimogiorno i giugno" Rea!her pen$/ !he le %olate (aria !he in&e$ti&anoe$ternamente il %urgone l(a&rebbero in !erto #ual moo ra%%reato' ma $i$baglia&a"Rima$e $euto al buio e pa$$/ #uei minuti in%uo!ati a ri%lettere e a elaborare

un piano' !ome pre&ee&a l(ae$tramento" Bi$ogna&a rimanere !almi'rila$$ati' pronti' e non $pre!are energie in $pe!ula)ioni inutili" Bi$ogna&a!al!olare e &alutare" I tre a&e&ano imo$trato una !erta e%%i!ien)a" Il !he nonri&ela&a n2 talento n2 !la$$e' per/ non a&e&ano !omme$$o errori gro$$olani".(uomo ner&o$o !on la $e!ona era il punto ebole el gruppo' ma il!apo lo !ompen$a&a ampiamente" +n ter)etto e%%i!iente' non il peggiore !hea&e$$e in!ontrato" In #uel momento' tutta&ia' =a!> non era preo!!upato erau$!ito &i&o a $itua)ioni ben pi gra&i" -a pare!!hie $itua)ioni ben pi gra&i"er!i/ non $i $enti&a an!ora in#uieto"oi not/ #ual!o$a nemmeno la onna era in#uieta" ?n!he lei $embra&aa$$olutamente !alma" Se ne $ta&a $euta' ammanettata a lui' a ri%lettere e aelaborare piani' !ome $e %o$$e $tata ae$trata" .a guar/ nell(o$!uritA e $ia!!or$e !he lo $ta&a %i$$ano uno $guaro interrogati&o' tran#uillo'!ontrollato' i lie&e $uperioritA' i &aga i$appro&a)ione" .a $i!ure))a ellagio&ent" Ri!ambi/ #uello $guaro e lo $o$tenne per #ual!he i$tante" oi leial)/ la mano e$tra' pro!urano un !erto olore al pol$o $ini$tro i lui"er/ era un ge$to in!oraggiante" =a!> $i prote$e e le $trin$e la mano" Si

$!ambiarono un bre&e $orri$o ironi!o per #uell(atto %ormale"Doll =ohn$on""" i$$e lei" .o $ta&a $tuiano !on atten)ione" Rea!her la&ie $!rutare il $uo &olto' e$aminare i $uoi &e$titi e poi tornare a %i$$arlo"


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?lla %ine $orri$e bre&emente' #ua$i a&e$$e !on!lu$o !he =a!> merita$$e un po(i !orte$ia" ia!ere i !ono$!erla' !ontinu/".ui ri!ambi/ lo $guaro e o$$er&/ il $uo &olto era una onna molto bella'$ui &enti$ei' &enti$ette anni" Ne $tui/ gli abiti e gli &ennero in mente leparole i una !an)one ;e$titi a !ento ollari' !he non ho an!ora

pagato""" Si $%or)/ i ri!orare !ome !ontinua&a' ma la memoria non loaiut/".e $orri$e" =a!> Rea!her' repli!/" Il pia!ere : tutto mio' Doll' mi !rea"arlare era i%%i!ile' ato il %ra$tuono il rumore el motore e #uello eltra%%i!o $embra&ano %are a gara" =a!> a&rebbe &oluto $tar$ene $euto in$ilen)io per un po(' ma Doll non era ello $te$$o parere"-e&o liberarmi i lei' i$$e la gio&ane"+na onna $i!ura' pienamente parona i $2" .ui non ri$po$e la %i$$/' poi

i$tol$e lo $guaro" non!omprene$$e appieno la $itua)ione"

C abba$tan)a !hiaro' non le pareH repli!/ Rea!her" -ai %atti !heabbiamo"""@uali %attiH C a!!auto tutto in una %ra)ione i $e!ono"roprio !o$" @ue$ti $ono tutti i %atti $u !ui mi ba$o" i i!ono pi o meno!i/ !he ho bi$ogno i $apere" Ta!#ue" .a $u!!e$$i&a opportunitA i %uga $i$arebbe pre$entata in o!!a$ione ella prima $o$ta" or$e a&rebbe o&utoattenere ore e ore" Rea!her intu !he la giornata $arebbe $tata lunga e !heo&e&a ri$parmiare le energie"?llora' !he !o$(ha bi$ogno i $apereH gli oman/ la onna' %i$$anolo".ei : $tata rapita' ri$po$e" Io mi tro&o #ui per !a$o" .a gio&ane!ontinua&a a $!rutarlo !on aria pen$iero$a" robabilmente non a&e&a an!orae!i$o $e #uell(uomo !ui era $tata ammanettata %o$$e un emerito iiota"C piutto$to !hiaro' non le $embraH riba =a!>" Non &ole&ano me" .einon ri$po$e' ma inar!/ un $opra!!iglio"Ne$$uno $ape&a !he $arei pa$$ato i l' !ontinu/ Rea!her" Nemmeno io$ape&o o&e $ta&o anano" in!h2 non $ono arri&ato lA" er/ $i : trattato iun piano ben $tuiato" ,he ha ri!hie$to un !erto tempo" .(hanno peinata

per un po(' non !reeH Tre uomini' uno in ma!!hina' gli altri ue in $traa".(auto era nei paraggi" Non a&e&ano iea i o&e $ta&o anano"In&e!e !ono$!e&ano bene i $uoi mo&imenti" er!i/ non mi guari !ome $e


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%o$$i io l(iiota' #ui" C $tata lei' #uella !he ha !omme$$o un gra&e errore"+n erroreH ripet2 la onna";e$te in moo troppo pre&eibile' $pieg/ =a!>" Danno $tuiato i $uoimo&imenti %or$e per ue' tre $ettimane' e lei : !auta tra le loro bra!!ia"Non $ta&ano a$pettano ne$$un altro" @ue$to : !hiaro in%atti a&e&ano un

$olo paio i manette" ?l)/ la mano' $olle&ano an!he #uella i lei' a!orroborare la $ua te$i".a onna rima$e in $ilen)io per #ual!he i$tante" .o $ta&a ri&alutano"Rea!her oneggia&a' $!o$$o ai mo&imenti el %urgone' e le $orrie&a" a!(: i pi' !ontinu/" .ei : un agente go&ernati&o i #ual!he tipo" -*?' ,I?'BI o #ual!o$a el genere" or$e una ete!ti&e ella poli)ia i ,hi!ago""".a&ora a po!o' ma $(impegna molto" * : ri!!a" -un#ue #ual!uno !hieerAun ri$!atto""" Eppure lei : giA i&entata un poten)iale problema' $ebbene $ia

nuo&a el me$tiere" ?l i lA el mo&ente' a&rebbe o&uto e$$ere pi !auta".a onna lo %i$$/' gli o!!hi $palan!ati nell(o$!uritA" ,he pro&e ha i tutto#ue$toH =a!> le $orri$e i nuo&o" +n paio' i$$e" I &e$titi ella tintoria",reo !he ogni lune' urante la pau$a pran)o' lei ne porti al!uni a pulire ene ritiri altri' pronti" ,i/ $igni%i!a !he e&e a&ere almeno #uini!i o &entiabiti";eeno #uelli !he ino$$a' $i nota !he le pia!e &e$tire bene" Supponeno!he ogni abito !o$ti #uattro!ento ollari' %anno ben ottomila te$toni i&e$tiario" @ue$to : !i/ !he inteno !on ri!!a e troppo pre&eibile #uanto a

abbigliamento" .ei $i limit/ a annuire"C $tato $empli!e' pro$egu =a!>" .e hanno puntato !ontro una 17'l(hanno $!ara&entata in un(auto' gettata in un %urgone' ammanettata a unper%etto $!ono$!iuto e lei non ha iea i o&e la $tiano portano' n2 ellaragione per !ui l(abbiano %atto" +na per$ona !omune $arebbe giA %uori i $2'grierebbe $ino a per%orare i timpani i tutti" .ei no" .ei $e ne $ta $euta l'tran#uilla' il !he %a pen$are a un ae$tramento' %or$e a una !erta%amiliaritA !on $itua)ioni peri!olo$e o $!on&olgenti" * %or$e an!he alla!on$ape&ole))a !he #ual!uno $i preo!!uperA i &enire a $al&arla il primapo$$ibile" S(interruppe' ma lei gli %e!e un !enno !ol !apo' per in&itarlo a!ontinuare"Inoltre' nella bor$a a&e&a una pi$tola' ripre$e =a!>" iutto$to pe$ante'%or$e una 38 a !anna lunga" Se $i %o$$e trattato i un(arma per$onale' unaonna elegante !ome lei a&rebbe $!elto una pi$tola ra%%inata' !ompatta'!ome la " In&e!e $i tratta&a i un gro$$o re&ol&er' il !he $igni%i!a !he :un(arma (orinan)a" .ei : un agente i #ual!he tipo""" %or$e %a parte ellapoli)ia" .a onna annu i nuo&o" * per!h2 $arei nuo&a el me$tiereH

.(etA' ri$po$e Rea!her" @uanti anni haH ;enti$eiH;enti$ette"C gio&ane per e$$ere una ete!ti&e' o$$er&/ =a!>" Da terminato gli $tui


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e porta l(uni%orme a #ual!he anno" C gio&ane per e$$ere ell(BI' ella -*? oella ,I?" ? ogni buon !onto' !hiun#ue lei $ia' : nuo&a el me$tiere" .aonna $i $trin$e nelle $palle" -(a!!oro' i$$e" er!h2 m(impegnereimoltoH Rea!her %e!e un ge$to !on la $ini$tra" .e manette tintinnarono" .ale$ione' $pieg/" Da ripre$o il la&oro opo un in!iente' prima i e$$er$i

ri$tabilita el tutto" +$a la $tampella per la gamba %erita" ?l $uo po$to' altri$arebbero rima$ti a !a$a' in malattia" .a gio&ane $orri$e" otrei e$$ereun(hani!appata' obiett/" otrei e$$ere nata !o$" =a!> $!o$$e il !aponell(o$!uritA" C una $tampella a o$peale" la $!rut/" *ra un(o$$er&a)ione !urio$a' i una per$ona !he $ta&a $ullai%en$i&a" -i una onna ae$trata' pronta e an$io$a i agire' !he tutta&iaera rima$ta in!atenata a una $!ri&ania %ino all(autunno pre!eente" Se)ione%inan)iariaH !hie$e".ei $!o$$e il !apo" Non $ono autori))ata a i$!uterne' riba"a $i : giA %atta ei nemi!i" Doll abbo))/ un $orri$o' !he $&an $ubito"Sembra&a !alma' ma al $uo pol$o Rea!her a&&ert !he per la prima &oltaera preo!!upata" *ppure tene&a uro" ?n!he $e $ta&a traeno !on!lu$ioni$bagliate"Non la u!!ieranno' i$$e =a!>" ?&rebbero potuto %arlo $u #uello $pia))o"er!h2 portarla &ia in #ue$to annato %urgoneH er i pi !(: la $ua

$tampella""",he !(entra la mia $tampellaHNon ha $en$o' $pieg/ lui" er!h2 a&rebbero gettato #ui entro la


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$tampella' $e a&e$$ero inten)ione i u!!ierlaH .ei : un o$taggio' Doll" C$i!ura i non !ono$!ere #uegli uominiH -i non a&erli mai &i$tiHai' ri$po$e la gio&ane" Non $o !hi ia&olo $iano' n2 !o$a ia&olo&ogliano a me" .ui la %i$$/" Sembra&a troppo !ategori!a $ape&a pi i#uello !he gli a&e&a etto" *ntrambi ta!#uero' annientati al rumore'

$bata!!hiati ai mo&imenti el %urgone" =a!> %i$$/ l(o$!uritA" Doll $ta&apreneno una e!i$ione' lo intui&a" .a &ie girar$i i lato"-e&o tirarla %uori i #ui' mormor/ lei";a beni$$imo' Doll" rima :' meglio :"@uano $i a!!orgeranno ella $ua a$$en)aH *ra una omana !ui Rea!hera&rebbe pre%erito non ri$ponere" a lei lo $ta&a %i$$ano negli o!!hi" er!i/'ri%lett2 #ual!he i$tante e e!i$e i irle la &eritA" ai' ri$po$e"er!h2H ,hi : lei' Rea!herH .ui la guar/' $tringeno$i nelle $palle" IoH Io

non $ono ne$$uno" .ei !ontinu/ a guararlo !on un(e$pre$$ioneinterrogati&a o' %or$e' irritata"-(a!!oro' !he tipo i ne$$unoH in$i$tette"

=a!> $ent rie!heggiare le parole i emphi$ Slim nella $ua mente mi ha!o$tretto a la&orare in un(a!!iaieria"Sono un u$!iere' $pieg/" In un !lub i ,hi!ago"@uale !lubH+n po$to o&e $uonano il blue$' nel South Sie" robabilmente non lo!ono$!e" .ei lo guar/' $!uoteno il !apo" +n u$!iereH ripet2" .a $ta

preneno molto bene per e$$ere un u$!iere"


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*$attamente all(interno ella $tan)a al primo piano $ta&a preneno %ormaun $e!ono ambiente" ;eni&a !o$truito !on a$$i i legno ol!e alte !in#ue

!entimetri e larghe ie!i' in!hioate $e!ono la te!ni!a trai)ionale"are&a $te$$ero preparano una nuo&a $tan)a all(interno i #uella &e!!hia'an!he $e pi pi!!ola i trenta !entimetri ri$petto a #ue$t(ultima inlunghe))a' in larghe))a e in alte))a"I nuo&i tra&etti $arebbero $tati $olle&ati i trenta !entimetri ri$petto a #uelli&e!!hi gra)ie a appo$iti $upporti i legno' $imili a una %ore$ta i !ortepala%itte' pronti a $o$tenere il nuo&o pa&imento" +lteriori $upporti i legnoerano e$tinati a $orreggere la nuo&a $truttura lungo le pareti' a al!une

e!ine i !entimetri a #uella &e!!hia" @ue$ta a&e&a un !olore giallo inten$o'tipi!o el legno nuo&o' e $pi!!a&a $ul !olore ambrato ella &e!!hia era!ome $e un anti!o $!heletro ne a&e$$e generato all(impro&&i$o uno nuo&o al$uo interno"Tre uomini erano al la&oro" a$$a&ano a un tra&etto all(altro !on graneabilitA" Sembra&ano a&er giA reali))ato $trutture analoghe' e pro!ee&ano$peiti per !ontratto o&e&ano %inire puntualmente" *ra una !omme$$aurgente' ma i tre %alegnami non $i lamenta&ano" Il !liente a&e&a a!!ettato laloro prima o%%erta un(o%%erta gon%iata' !on un ampio margine i guaagno'

ma l(uomo non a&e&a !er!ato i abba$$arlo' non a&e&a trattatoa$$olutamente il pre))o" ?&e&a $empli!emente a$$entito !on un !enno el!apo' in&itanoli a !omin!iare non appena i emolitori a&e$$ero terminato"Il la&oro $!ar$eggia&a' e an!ora i pi i !lienti !he a!!etta&ano la primao%%erta $en)a i$!utere" I tre uomini erano un#ue inten)ionati a la&orare$oo' rapiamente e bene" *rano e$iero$i i %are una buona impre$$ione"aH oman/ il $e!ono la&orante al !apo$#uara"er%etto' ri$po$e #ue$ti" C e$attamente #uello !he !i ha !hie$to"


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.a riunione elle !in#ue i Doll =ohn$on o&e&a tener$i nell(appo$ita $ala alter)o piano ella $ee ell(BI i ,hi!ago" *ra un lo!ale ampio' pi i oi!i

metri e me))o per $ei' o!!upato in gran parte a una lunga $!ri&ania lu!ia%ian!heggiata a trenta poltron!ine' #uini!i per lato" .e poltron!ine eranorobu$te' in pelle' e il ta&olo era in legno i buona #ualitA"*ppure' #ual$ia$i tentati&o (imitare la $ala el !on$iglio i ammini$tra)ionei una $o!ietA &eni&a &ani%i!ato alla $!aente !arta a parati go&ernati&a eal tappeto i po!o pre))o !he !opri&a #ua$i interamente" Il pa&imento!o$ta&a probabilmente meno i una $ola poltron!ina"*rano le !in#ue i una giornata e$ti&a' e il $ole pomeriiano %iltra&a

attra&er$o la &etrata' il !he a&a ai !on&enuti ue po$$ibilitA $e $i $ee&anoi %ronte a e$$a' a&rebbero a&uto il $ole negli o!!hi e $arebbero $tati!o$tretti a $o!!hiuerli per tutta la urata ella riunione' pro!urano$i in talmoo un %orte mal i te$ta" Il $ole era inoltre pi potente ell(aria!oni)ionata' #uini $e $i %o$$ero $euti ano la $!hiena alla &etrataa&rebbero %inito per bollire i !alo e o&er$i preo!!upare' opo un(interagiornata i la&oro' ell(e%%i!a!ia el loro eoorante" *ra una $!elta i%%i!ile'ma l(alternati&a migliore era pur $empre e&itare il mal i te$ta e !orrere ilri$!hio ella !alura" I primi arri&ati pre$ero !o$ po$to alla parte ella

&etrata"Il primo a entrare nella $tan)a %u il legale ell(BI' in!ari!ato (in&e$tigare$oprattutto $ui reati %inan)iari" Rima$e immobile per #ual!he i$tante'$timano la probabile urata ella riunione !ono$!eno Doll' pi o meno#uaranta!in#ue minuti' pen$/" Si &olt/ e !er!/ i $tabilire #uale poltron!ina$arebbe $tata lambita all(ombra ella $ottile !olonna !he i&ie&a la &etratain ue" .a $tri$!ia (ombra $i tro&a&a a $ini$tra ella ter)a poltron!ina' e lui$ape&a !he !ol tempo $i $arebbe $po$tata lentamente &er$o l(e$tremitA elta&olo"


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;a male' allora' i$$e l(altro"Doll =ohn$on era un agente nuo&o' ma otato i grane talento' e !i/ la$ta&a reneno popolare" In pa$$ato il Bureau non a&rebbe a&uto il minimointere$$e per #uegli uomini (a%%ari $ui #uali Doll era $tata in!ari!ata(inagare' ma i tempi erano !ambiati e ora l(u%%i!io i ,hi!ago nutri&a una

&era e propria preile)ione nei loro !on%ronti" @uegli uomini (a%%ari eranoormai i&entati emerite !anaglie' non a&e&ano pi l(a$petto i !ittainione$ti' e gli agenti erano $tan!hi (in!ontrarli #uano prene&ano il trenoper tornare a !a$a"


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arri&ato a Bo$ton opo una parente$i !ali%orniana' in!arna&a il latogio&anile ella me))a etA !apelli $!uri' &i$o ro$$o a irlane$e' era un uomo%orte' ino$$a&a un(elegante e !o$to$a gia!!a i $eta e era ambi)io$o"


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era tornato a la&orare $ul !ampo" ?&e&a tra$!or$o tre anni nello Doo&erBuiling in #ualitA i &i!eirettore ell(BI e in $eguito a&e&a !hie$to ie$$ere egraato per tornare all(+%%i!io operati&o" .a e!i$ione gli era!o$tata una riu)ione ello $tipenio i ie!imila ollari l(anno' ma gli a&e&a!on$entito i re!uperare la $anitA mentale e i guaagnar$i il ri$petto

imperituro e il !ie!o atta!!amento egli uomini alle $ue ipenen)e"Il re$pon$abile i un u%%i!io !ome #uello i ,hi!ago era !ome il !omanantei una na&e" In teoria a&e&a ei $uperiori' ma a Fa$hington' a migliaia i!hilometri i i$tan)a" *rano $uperiori teori!i' mentre lui era reale e!omana&a !ome %o$$e il bra!!io i -io" Tale' in e%%etti' l(u%%i!io i ,hi!ago!on$iera&a !'!ome i %amo$i auto!arri"e!e a!!omoare i trei!i agenti' ie!i ei #uali $i $eettero !on la $!hienaalla &etrata e tre !ol $ole negli o!!hi" oi a&&i!in/ una poltron!ina e la$i$tem/ a un(e$tremitA el ta&olo' per Doll" Si ire$$e #uini all(altrae$tremitA e pre$e un(altra poltron!ina per $2" Si $eette i lato' al $ole" *!omin!i/ a preo!!upar$i"

-o&(:H !hie$e" BroganH Il !apo ella $e)ione $i $trin$e nelle $palle' lemani ri&olte &er$o l(alto"er #uanto ne $o' o&rebbe e$$ere giA #ui' ri$po$e"Da la$!iato un me$$aggio a #ual!unoH oman/ !


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i $er&i)io all(ingre$$o"No' $ignore' ri$po$e l(uomo" Non l(ho &i$ta" a!> !hiu$e i nuo&o la!omuni!a)ione e !hiam/ il !entralino" Da tele%onato Doll =ohn$onHNo' $ignore" entre tene&a il ri!e&itore in mano' %e!e un ge$to per!h2 gliporta$$ero !arta e penna" oi ripre$e a parlare !on il !entralini$ta"

i pu/ are il numero el $uo !er!aper$one e el $uo !ellulareH Ilmi!ro%ono gra!!hi/ e !


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* ei pa$$i iretti &er$o il portellone po$teriore" +na !hia&e nella $erratura".a maniglia !he gira&a" oi' mentre il portellone &eni&a aperto' &enneinonato i lu!e" Batt2 le palpebre per #uel bagliore elettri!o impro&&i$o e%i$$/ i tre uomini ietro le $palle i Doll' non!h2 le ue e il %u!ile apompa"

uori' orin/ il !apo"+$!irono %ati!o$amente' ammanettati" Non era un(impre$a $empli!e eranoirrigiiti e inolen)iti' opo e$$ere rima$ti puntellati per $ei ore buone!ontro la ruota" Il gino!!hio i Doll era in !oni)ioni i$a$tro$e" =a!> %e!eper re!uperare la $tampella".a$!iala o&(:' !oglione' i$$e il !apo"are&a $tan!o e irritabile" Rea!her lo %i$$/ e $!roll/ le $palle" Doll $(irrigi epro&/ a metter gi la gamba' ma an$im/ per il olore e rinun!i/ all(iea"


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a$$ent' in $ilen)io" Il guiatore !ol %u!ile $i port/ alle loro $palle e apr lemanette' liberanoli" a$$/ una elle !atene intorno al re!into i un boM e la!olleg/ alle manette !he pene&ano al bra!!io $ini$tro i Rea!her" @uini latir/' per &eri%i!are !he %o$$e bene a$$i!urata" Tra$!in/ Doll a ue boM ii$tan)a e u$/ le nuo&e manette e la $e!ona !atena per legarla' a $ei metri

i i$tan)a a =a!>" a il gino!!hio i lei !eette' e Doll !aero&ino$amente $ulla paglia $por!a" Il !apo la ignor/' limitano$i a tornareo&(era in!atenato Rea!her" ?llora tu !hi $ei' !oglioneH gli !hie$e'poneno$i i %ronte a lui"

=a!> non ri$po$e" Sape&a !he le !hia&i i entrambe le manette $i tro&a&anonella ta$!a ell(uomo" Sape&a !he gli !i &ole&a !ir!a un $e!ono e me))o per$pe))argli il !ollo !on la !atena !he gli pene&a al pol$o" a gli altri ueuomini erano %uori portata" +na e un %u!ile a pompa troppo lontani

per!h2 pote$$e a%%errarli prima i liberar$i' e troppo &i!ini per!h2 riu$!i$$e atoglier$i le manette" Si tro&a&a a&anti a a&&er$ari ragione&olmente benorgani))ati" er!i/' $i $trin$e nelle $palle e %i$$/ la paglia ai $uoi piei eraimbrattata i letame"Ti ho %atto una annata omana' i$$e il !apo"Rea!her lo guar/" ,on la !oa ell(o!!hio &ie l(uomo ner&o$o $olle&arelie&emente la pi$tola"Ti ho %atto una omana' !oglione' ripet2 il !apo !on !alma".a era !hiaramente puntata nella $ua ire)ione" oi &enne $olle&ata

%ino all(alte))a ella $palla" Era mira&a alla te$ta i Rea!her" .a !annatrema&a' !ir!o$!ri&eno una pi!!ola orbita' ma probabilmente nonabba$tan)a a man!are il ber$aglio" Non a una i$tan)a tanto ra&&i!inata"

=a!> guar/ prima un rapitore' poi l(altro" @uello !ol %u!ile i$tol$e lo$guaro al $eno i Doll e $olle&/ l(arma %ino all(alte))a ell(an!a'puntanola $u =a!>" *ra un Itha!a 37' !alibro 1' &er$ione a !in#ue !olpi'otato i un(impugnatura a pi$tola e pri&o i !al!io" .(uomo in$er unproiettile nella !amera" Il tipi!o rumore el me!!ani$mo $i u in tutta la$talla' rie!heggiano $ulle pareti metalli!he' e in%ine $&an" Rea!her &ie ilgrilletto !ompiere i primi millimetri ella $ua bre&e e$!ur$ione"NomeH oman/ an!ora il !apo"Il grilletto el %u!ile $i mo$$e an!ora i #ual!he millimetro" Se a&e$$e$parato in #uella ire)ione' =a!> a&rebbe per$o entrambe le gambe e granparte el &entre"NomeH !hie$e il !apo per la $e!ona &olta"*ra un !alibro 1" Non l(a&rebbe u!!i$o $ubito $arebbe morto i$$anguatonella paglia $por!a in $eguito a una le$ione ell(arteria %emorale' nell(ar!o i

un minuto' un minuto e me))o" In #uelle !ir!o$tan)e non a&e&a $en$o %are$torie era meglio irgli il nome"=a!> Rea!her' ri$po$e"


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Il !apo annu $oi$%atto' !ome $e a&e$$e !on$eguito una &ittoria" ,ono$!i#ue$ta puttanaH Rea!her gett/ un(o!!hiata a Doll" eglio i altreper$one' ribatt2"Do appena pa$$ato $ei ore ammanettato !on lei"ai il %urbo' !oglioneH !hie$e il !apo"

Sono un $empli!e pa$$ante' $pieg/ =a!>" Non l(ho mai &i$ta prima".a&ori per il BureauH oman/ l(uomo"Rea!her $!o$$e il !apo" a!!io l(u$!iere' i$$e' in un !lub i ,hi!ago"Ne $ei $i!uro' !oglioneHS' ri$po$e" Sono abba$tan)a %urbo a ri!orarmi a un giorno all(altro#uello !he %a!!io per &i&ere" Nella $talla !i %u un lungo $ilen)io" .(aria erate$a" oi l(uomo ner&o$o !on la $i $po$t/ alla $ua po$ta)ione i tiro" Ilguiatore !ol %u!ile abba$$/ l(arma &er$o il pa&imento !operto i paglia'

&olt/ la te$ta e ripre$e a %i$$are il $eno i Doll" Il !apo %e!e un !enno aRea!her"-(a!!oro' !oglione' i$$e in%ine" Se ti !omporterai bene' re$terai &i&o" .o$te$$o &ale per la puttana" Non $u!!eerA niente a ne$$uno" @uanto meno'non an!ora" I tre $i riunirono nel !orrioio !entrale ella $talla e u$!ironoall(aperto"rima !he ri!hiue$$ero il portone' Rea!her &ie nuo&amente il !ielo perpo!hi i$tanti era an!ora pi $!uro' $empre nu&olo$o" Niente $telle e nienteini)i" Tir/ la !atena" *ra $alamente %i$$ata alla manetta a un lato' e al

re!into metalli!o all(altro" *ra lunga !ir!a ue metri" Sent Doll %are la$te$$a &eri%i!a tirare la !atena e &alutare il raggio i mo&imento !he le era!on$entito".e $pia!e &oltar$iH gli gri/"er!h2H oman/ =a!> i rimano",i %u un bre&e $ilen)io" oi $i u un $o$piro' in parte (imbara))o' in partei e$a$pera)ione"Da bi$ogno i !hieerloH url/ Doll" Siamo rima$ti in #uel %urgone per$ei ore' e non !(erano bagni' o $baglioH;a nel boM a!!antoH !hie$e Rea!her"E&&iamente' ribatt2 lei";a bene' i$$e =a!>" .ei &aa a e$tra e io anr/ a $ini$tra" Nonguarer/' $e !o$ e$iera"I tre tornarono nella $talla opo un(ora !on el !ibo' una $pe!ie i $tu%ato iman)o in ue ga&ette metalli!he' !ompo$to perlopi i pe))i i !arne po!o!otta e a un(enorme #uantitA i !arote ure" @uali !he %o$$ero' non erano!erto abili !uo!hi" -ieero a entrambi un bo!!ale i $malto !ontenente un

!a%%: leggero' poi $alirono $ul %urgone' %e!ero retromar!ia e u$!irono alla$talla' $pegneno le lu!i" Rea!her $!or$e la &uota o$!uritA all(e$ternoell(ei%i!io opoi!h2 il grane portone &enne !hiu$o e i ue prigionieri


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rima$ero al buio e in $ilen)io"Sta)ione i $er&i)io' gri/ Doll a $ei metri i i$tan)a" anno il pienoper il re$to el &iaggio" Non po$$ono %arlo !on noi entro pen$ano !he !imetteremmo a pi!!hiare e a griare aiuto" Rea!her %in il !a%%:" .e!!/ la%or!hetta $ino a pulirla !ompletamente"

@uini ne pieg/ e$ternamente un ente e' !on una !erta pre$$ione elpolli!e' lo moell/ $ino a %ormare una $orta i un!ino' !he u$/ per aprire lemanette" rii$!e$e e $i arrampi!/ $ulle altre tre pareti" -alla $e!ona &ie $olo !ampi'mentre alla ter)a $!or$e una %attoria bian!a i legno !on ue %ine$tre

illuminate" -alla #uarta pot2 o$$er&are il &iottolo !he !onu!e&a a e$$a eralungo !ir!a !ento!in#uanta metri e' all(altra parte' !on%lui&a in una $traaanonima" -ietro' il &uoto" In lontanan)a' ue %ari tremolarono e


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oneggiarono' ben i$tan)iati" Si %a!e&ano $empre pi grani' $empre pi&i!ini il %urgone $ta&a tornano"Rie$!e a !apire o&e !i tro&iamoH gli url/ Doll"Non ne ho iea' ri$po$e =a!>" In una )ona agri!ola' ma potremmo e$$ereo&un#ue" -o&e !i $ono $talle $imili per il be$tiameH * o&e !i $ono !ampi

!ome #ue$tiH,i $ono !ollineH E $iamo in pianuraHNon lo $o' repli!/ Rea!her" C troppo buio" or$e' !(: #ual!he !ollina"otremmo e$$ere in enn$l&ania' a))ar/ Doll" . !i $ono !olline ebe$tiame" Rea!her $!e$e alla #uarta parete e $i a&&i!in/ al boM i lei"*$!a i #ui' per amor el !ielo' i$$e Doll" -ia l(allarme" .ui $!o$$e il!apo" + il rumore el motore ie$el !he rallenta&a' per $&oltare nel&iottolo"

otrebbe non e$$ere la $olu)ione migliore' borbott/"Doll lo %i$$/" ,hi iamine ha parlato i $olu)ioniH Io glielo orino".ei : un !i&ile' io $ono ell(BI' e le orino i metter$i in $al&o' ora" Rea!her$i limit/ a $!rollare le $palle e a rimanere immobile"


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Il materiale u$ato per riempire l(inter!apeine i !in#uanta!in#ue!entimetri tra la parte e$terna elle &e!!hie pareti e la parte interna i

#uelle nuo&e &enne tra$portato al maga))ino !on un pi!>Gup" e$a&a unatonnellata' e ri!hie$e #uattro &iaggi" Egni partita %u $!ari!ata a otto&olontari' !he la&orarono !ome una $#uara i pompieri el pa$$ato $ipa$$arono le $!atole' portanole apprima entro l(ei%i!io' poi $u per le$!ale %ino al primo piano" @ue$te &ennero impilate nel !orrioio anti$tantela $tan)a (angolo" I tre %alegnami aprirono una $!atola alla &olta' portaronoil !ontenuto nel lo!ale e lo in%ilarono negli ampi $pa)i $ituati ietro la$truttura nuo&a i legno ol!e"


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ra!!ogliere gli attre))i e i !a&i" Il !apo$#uara e l(altro la&orante $i ire$$eroa nor' nell(o$!uritA' e par!heggiarono e$attamente o&e il !liente a&e&aini!ato loro" S!e$ero al pi!>Gup e rima$ero in $ilen)io"Sono #ui' gri/ una &o!e" *ra #uella el !liente" @ui entro" I ueentrarono" Il luogo era buio" Il !liente li $ta&a a$pettano a #ual!he parte'

nell(o$!uritA"@ue$te a$$i po$$ono $er&ir&iH !hie$e loro"In %ono $i nota&a una !ata$ta i &e!!hie a$$i i pino"Il legno : buono' $pieg/ il !liente" or$e' lo potre$te u$are" Ri!i!lare'inteno" -ietro la !ata$ta !(era an!he #ual!o$(altro" @ual!o$a i $trano" Iue %alegnami %i$$arono nel buio al!une $agome !ur&e" I ue %alegnami$tuiarono #uelle $trane $agome !ur&e' poi $i guararono negli o!!hi e $i&oltarono" Il !liente $orri$e' #uini $olle&/ un(automati!a nera opa!a"

.(agente ella $ta)ione $atellitare ell(BI %u abba$tan)a intelligente a!apire !he $ta&a $u!!eeno #ual!o$a (importante" Non $ape&ae$attamente per!h2 %o$$e importante' ma una talpa non ri$!hia i %ar$i$!oprire in&iano un me$$aggio $en)a ragione a una lo!alitA na$!o$ta"er!i/' in$er tutti i parti!olari nel !omputer ell(BI" .a rela)ione &ennetra$me$$a in un batter (o!!hio a tutta la rete in%ormati!a el Bureau eraggiun$e il ataba$e !entrale' $ituato al pianterreno ello Doo&er Builing'a Fa$hington' !he in una giornata ge$ti$!e pi rapporti ei $e!oni a !uie$$a : !o$tituita" ,i &olle pertanto un po( i tempo a%%in!h2 il $o%tJare

ell(BI lo e$amina$$e e ne ini&iua$$e le parole !hia&e" +na &olta ultimatala pro!eura' il o!umento &enne ar!hi&iato in memoria' in atte$a i e$$ere!on$ultato"Nello $te$$o momento il $i$tema ar!hi&i/ un me$$aggio ell(+%%i!io i,hi!ago" Il $uo re$pon$abile' l(agente !


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man!a&a" ?)ion/ l(inter%ono $ulla $!ri&ania".a $egretaria gli ri$po$e"i !hiami !H i$$e" ?llora' !o$(: a!!autoH -a ,hi!ago la &o!e i !


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-e&o anare al entagono e torner/ %ra un(ora !ir!a" Se ha bi$ogno i me'mi !hiami" Feb$ter !hiu$e la !omuni!a)ione e !hiam/ la $egretaria !onl(inter%ono' a%%in!h2 %a!e$$e &enire l(auto" @uini u$! e pre$e l(a$!en$orepri&ato' !on !ui $!e$e %ino al po$teggio $otterraneo" . lo raggiun$e l(auti$ta'e in$ieme $i ire$$ero alla limou$ine blinata"

?l entagono' i$$e Feb$ter"Il tra%%i!o non era inten$o" *rano le i!ianno&e e trenta i un lune igiugno" er per!orrere i #uattro !hilometri impiegarono !ir!a uni!i minutiFeb$ter li utili))/ per %are al!une tele%onate urgenti al !ellulare" *ranotele%onate in po$ti !o$ &i!ini !he' griano' a&rebbe %or$e potuto!omuni!are ugualmente il $uo me$$aggio" oi la grane limou$ine giun$ealla Ri&er *ntran!e el entagono e la $entinella ei marine$ $i a&&i!in/"Feb$ter $pen$e il !ellulare e abba$$/ il %ine$trino per la pro!eura

(ienti%i!a)ione"Sono il irettore ell(BI' annun!i/" -e&o in!ontrare il !apo el !omitato$tati maggiori riuniti" .a $entinella gli %e!e il $aluto militare e ini!/all(auti$ta i entrare"Feb$ter !hiu$e il %ine$trino e atte$e !he l(auti$ta $i %erma$$e" S!e$e #uinialla ma!!hina e $(in%il/ nell(ingre$$o el per$onale' irigeno$i &er$ol(u%%i!io el !apo el !omitato $tati maggiori riuniti" .a $egretaria lo $ta&aa$pettano"Si a!!omoi pure' $ignore' i$$e la onna" Il generale $arA a lei %ra

#ual!he i$tante" Feb$ter entr/ nell(u%%i!io e rima$e in atte$a"


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$tati maggiori riuniti ge$ti&a ue!ento miliari i ollari e un milione iipenenti" ,he i&enta&ano ue' $e $i aggiunge&ano i membri ella


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rima i me))anotte era giA $tato alle$tito un !entro i !omano nella $alariunioni el ter)o piano" I te!ni!i ell(BI $i erano a%%a!!enati per tutta la

$era' portano linee tele%oni!he nel lo!ale e in$tallano &ari terminali in %ila'$ul ta&olo i legno" ?e$$o' a me))anotte' tutto era buio' %reo e $ilen)io$o"?l i lA ella &etrata' $i $tene&a una !oltre nera lu!!i!ante"Ne$$uno a&e&a !er!ato i a!!aparrar$i il lato migliore el ta&olo"Ne$$uno era anato a !a$a" Nelle poltron!ine i pelle $ee&ano$!ompo$tamente i!ia$$ette agenti" er$ino il legale el Bureau era an!orapre$ente in realtA non !(era bi$ogno el $uo inter&ento' eppure an!he lui'!ome gli altri' ri$pone&a i$tinti&amente alle tre regole primo' il Bureau $i

preo!!upa&a ei $uoi agenti" Se!ono' l(+%%i!io i ,hi!ago $i preo!!upa&a iDoll =ohn$on' non tanto per le $ue !ono$!en)e' !he $otto #ue$to pro%iloerano irrile&anti' ma $oprattutto per!h2 Doll era Doll" Ter)o' ognie$ierio i !


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legale $orri$ero e $i al)arono' $baigliano" @uini u$!irono allegramente e!hia$$o$amente alla $tan)a" !


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.ei &i &errA !hiu$o entro' i$$e il !liente" * &eremo $e entro omanimattina $arA !apa!e i u$!irne" .(ha !o$truita lei' non : !o$H er!i/ ne!ono$!e i punti eboli" Se !i %o$$e #ual!uno in grao i $!appare' #ue$to#ual!uno $arebbe lei' non le pareH Il gio&ane rima$e )itto per un po('!er!ano i !apire" * $e !i rie$!oH Il !liente $i $trin$e nelle $palle" Non

&errA pagato' per!h2 non l(ha !o$truita bene" Il %alegname ta!#ue i nuo&oe $i !hie$e $e #uell(uomo $te$$e $!her)ano"Sta pen$ano al punto ebole el mio ragionamento' &eroH .ei $tapen$ano !he $arebbe nel $uo intere$$e rimaner$ene $euto tutta la notte e'la mattina opo' irmi !he non ha a$$olutamente tro&ato una &ia i %uga" Il%alegname $!oppi/ in una bre&e e ner&o$a ri$ata" C proprio !o$' ammi$e"?llora' #uello i !ui ha bi$ogno : un in!enti&o' o$$er&/ il !liente" i!api$!eH @ual!o$a !he la $pinga a !er!are i $!appare" Il gio&ane $olle&/ lo

$guaro &er$o la $tan)a (angolo $en)a %ine$tre el primo piano" @uano loriabba$$/' &ie !he il !liente impugna&a un(automati!a nera opa!a",(: un $a!!o nel pi!>Gup' i$$e #ue$ti" ;aa a prenerlo" Il %alegname $iguar/ intorno' $tupe%atto" Il !liente gli punt/ l(arma alla te$ta";aa a prenere il $a!!o' ripet2 !on !alma"Il pianale el pi!>Gup era &uoto" a $ul $eile el pa$$eggero !(era un $a!!oi tela gre))a' ripiegato $ino a %ormare un in&olto i !ir!a #uaranta!in#ue!entimetri i lunghe))a" *ra pe$ante" ?l %alegname par&e i prele&are unpe))o i !arne i maiale al %ree)er i un $upermer!ato"

.o apra' orin/ il !liente" -ia un(o!!hiata entro" .(uomo apr il $a!!o".a prima !o$a !he &ie %u un ito" Bian!o' gelio' per!h2 ormai pri&o i$angue' e pieno i !allo$itA giallognole" ?ppartene&a a un uomo !he $&olge&aun la&oro manuale"?e$$o' la !hiuer/ in #uella $tan)a' annun!i/ il !liente" Se non neu$!irA entro omani mattina' le %ar/ lo $te$$o $er&i)io' ha !apitoH ,on la $uaannata $ega' per!h2 la mia $i : ro&inata tagliano #ue$to #ui"


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Rea!her $e ne $ta&a i$te$o $ulla paglia $por!a el $uo boM' nella $talla"Non era aormentato' ma $embra&a e$$erlo' tanto era immobile" .a

mu$!olatura rila$$ata' il re$piro lento e regolare' tene&a gli o!!hi !hiu$iper!h2 la $talla era buia e non !(era niente a &eere' ma a&e&a la menteben $&eglia" Non era in prea a un turbinio i pen$ieri' ma la&ora&a !on#uell(inten$itA !he $olo le ore notturne' pri&e i #ual$ia$i i$tra)ione'!on$entono"a!e&a ue !o$e !ontemporaneamente" ?n)itutto mi$ura&a il pa$$are eltempo" *rano tra$!or$e #ua$i ue ore a #uano a&e&a guarato l(orologio'eppure era in grao i !al!olare l(ora !on un(appro$$ima)ione i &enti

minuti" *ra una !apa!itA !he a&e&a $&iluppato nelle lunghe notti i $er&i)io#uano ti a$petti !he $u!!ea #ual!o$a' blo!!hi il !orpo' #ua$i lo iberna$$i' ela$!i !he la mente $i $intoni))i $ullo $!orrere ei $e!oni" * !ome $o$penereogni a)ione" Inoltre' ti %a ri$parmiare energie e ti !on$ente i tra$%erire lare$pon$abilitA el tuo battito !aria!o alla mente in!on$!ia a una $orta iorologio na$!o$to !i/ ti la$!ia ampio $pa)io per pen$are' pur permettenotii re$tare $&eglio #uel tanto !he ba$ta per e$$ere pronto a ogni e&enien)a" *per $apere $empre !he ora :".a $e!ona !o$a !he Rea!her $ta&a %a!eno era ilettar$i i aritmeti!a

moltipli!a&a mentalmente al!une gro$$e !i%re" @uel giorno a&e&a trenta$etteanni e otto me$i" Trenta$ette per tre!ento$e$$anta!in#ue %a!e&atrei!imila!in#ue!ento!in#ue" i oi!i giorni per gli anni bi$e$tili' %a!e&atrei!imila!in#ue!entoi!ia$$ette"


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&uoto impenetrabile' $imile all(o$!uritA !he regna&a nella $talla" Il problemaera la !ompleta man!an)a i in%orma)ioni" Non era il tipo (uomo !hene!e$$ariamente $i preo!!upa&a $e non po$$ee&a molte in%orma)ioni era%iglio i un u%%i!iale ei marine$ e a&e&a !ono$!iuto la &ita militare %in api!!olo" *ra pertanto abituato alla !on%u$ione e all(impre&eibilitA" a #uella

notte le in%orma)ioni in $uo po$$e$$o erano e!i$amente troppo po!he"Non $ape&a o&e $i tro&a&a" ,a$ualmente o &olutamente' i tre rapitori nongli a&e&ano %ornito al!un ini)io $ulla loro e$tina)ione' il !he lo %a!e&a$entire allo $bano" Il $uo problema' in parti!olare' era !he' a&eno!ono$!iuto la &ita militare %in a pi!!olo' a&e&a pa$$ato probabilmente menoi un #uinto ei $uoi trei!imila$ette!ento$e$$anta giorni negli Stati +niti"*ra ameri!ano !ome il pre$iente ma' per $er&ire la patria' a&e&a &i$$utogran parte ella $ua &ita all(e$tero' lontano agli Stati +niti" er #ue$to

moti&o !ono$!e&a il $uo ae$e #uanto un bambino i $ette anni non era'!io:' in grao i e!oi%i!are i ritmi imper!ettibili e gli oori ell(?meri!a!ome a&rebbe e$ierato" +n altro al $uo po$to a&rebbe %or$e potutointerpretare la $agoma i #uel pae$aggio oppure per!epire l(aria e latemperatura el luogo e ire $' mi tro&o in #ue$to o in #uello Stato" +naltro a&rebbe potuto %arlo' ma non Rea!her" * #ue$to per lui !o$titui&a unproblema"Inoltre' non a&e&a iea i !hi %o$$ero i rapitori' n2 el moti&o per !uiagi&ano' n2 elle loro inten)ioni" .i a&e&a $tuiati attentamente' in ogni

o!!a$ione' ma era i%%i!ile trarre !on!lu$ioni le pro&e erano !ontraittorie"Tre uomini' al#uanto gio&ani' probabilmente $ui trenta' trenta!in#ue anni'ae$trati a la&orare in $#uara !on una !erta e%%i!ien)a" Sembra&ano #ua$iei militari' ma non lo erano" *rano organi))ati' ma non pro%e$$ioni$ti" Illoro a$petto lo ri&ela&a !hiaramente erano tre ilettanti' per!h2 erano inorine" Ino$$a&ano abiti nuo&i' $empli!i !ami!ie a grane maga))ino egia!!he a &ento i popeline' e $i erano a po!o tagliati i !apelli" ?&e&anoarmi nuo&e i )e!!a le non erano mai $tate u$ate e il %u!ile eraan!ora $por!o i olio" ,i/ $igni%i!a&a !he non erano a$$olutamente eipro%e$$ioni$ti" +n pro%e$$ioni$ta $&olge in!ari!hi $imili tutti i giorni!hiun#ue $ia' un agente ei ,orpi Spe!iali' ella ,I?' ell(BI o un ete!ti&e'lo %a per la&oro e ino$$a abiti aeguati" +$a armi ri!e&ute in ota)ionel(anno prima' armi %iate' $!heggiate' gra%%iate' armi a la&oro" etti in$iemeuna $#uara i tre pro%e$$ioni$ti' e noterai !he uno ha la !ami!ia ma!!hiatai pi))a ella $era prima' un altro non $i : ra$ato e il ter)o porta $empre unorreno paio i pantaloni !he $u$!ita la eri$ione ei !olleghi" rima o poi'a&ranno #ual!o$a i nuo&o' una gia!!a' un paio i $!arpe' una pi$tola' ma le

probabilitA !he tre pro%e$$ioni$ti ino$$ino tutti' nello $te$$o giorno' abitinuo&i $ono !o$ remote a ri$ultare a$$ure"?n!he il loro atteggiamento li a&e&a traiti" *rano !ompetenti ma ner&o$i'


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te$i' o$tili' brutali' agitati" ?e$trati' ma %ino a un !erto punto' e ine$perti"?&e&ano pro&ato pi &olte la parte' ma $olo in teoria' e erano abba$tan)abra&i a e&itare errori gro$$olani' ma non po$$ee&ano l(abilitA eipro%e$$ioni$ti" *rano' un#ue' tre ilettanti" Tre ilettanti !he a&e&ano rapitouna neoGagente ell(BI" er!h2H ,he ia&olo pote&a a&er %atto una neoG

agente ell(BIH Rea!her non ne a&e&a iea" * la neoGagente in #ue$tione non&ole&a irglielo' il !he rappre$enta&a un altro elemento !he non riu$!i&a a!apire" @uello non era' tutta&ia' il no!!iolo ella #ue$tione" Il no!!iolo eraper!h2 iamine %o$$e an!ora l"Non lo turba&a la ragione per !ui era $tato $e#ue$trato per un(a$$ura!oin!ien)a $i era imbattuto in Doll =ohn$on nel momento in !ui &eni&arapita" Non !(era nulla i $trano =a!> !api&a le !oin!ien)e a$$ure" .a &itane era piena' per #uanto molti in$i$te$$ero a pen$arla i&er$amente" * non

pere&a mai tempo a !hieer$i !ome $arebbero anate le !o$e' $e %o$$erointer&enute altre &ariabili" E&&iamente' $e %o$$e pa$$ato un minuto prima oun minuto opo in #uella $traa i ,hi!ago' a&rebbe $uperato la tintoria$en)a &enire !oin&olto in #uella annata %a!!ena" a' !ome era $uaabituine' non a&rebbe per$o tempo a omanar$i o&e $i $arebbe tro&atoora' $e !o$ %o$$e $u!!e$$o",i/ !he o&e&a !apire era per!h2 %o$$e an!ora l opo pi i #uattori!i ore'!ome a&e&a !al!olato il $uo orologio mentale" ?&e&a a&uto ue o!!a$ionii$!rete e una ottima per %uggire #uan(era in $traa' a&rebbe potuto

%ar!ela' %or$e' ma i poten)iali anni !ollaterali lo a&e&ano %ermato" or$e'an!he #uano a&e&ano raggiunto lo $pia))o abbanonato' mentre lo$pinge&ano nel %urgone bian!o" Tre !ontro uno' in entrambe le $itua)ioni'ma erano tre ilettanti !ontro =a!> Rea!her' e in #ue$ti !a$i lui $i $enti&aabba$tan)a $i!uro".(o!!a$ione ottima era rappre$entata alla po$$ibilitA i %uggire alla $talla'un(ora opo !he i tre erano tornati alla $ta)ione i $er&i)io a&rebbe potutoriaprire le manette' arrampi!ar$i $ulla parete e la$!iar$i !aere nel !ortile'per poi !orrere %ino alla $traa e $!omparire" er!h2 non l(a&e&a %attoHSte$o e rila$$ato in #uell(immen$a o$!uritA' nera !ome l(in!hio$tro' !ap !hel(a&e&a trattenuto Doll" Non era $!appato per!h2 non pote&a !orrere ilri$!hio i tre $i $arebbero probabilmente %atti prenere al pani!o'l(a&rebbero eliminata e $arebbero $!appati" Rea!her non pote&a permettere!he !i/ a!!ae$$e Doll era una onna &i&a!e e intelligente' a!uta'impa)iente' $i!ura i $2' ura !ome l(a!!iaio' attraente' $eppur in mooi$!reto' $ottile"*ra mora' $nella' brillante e piena (energia" * a&e&a ue grani o!!hi"

Rea!her $ubi&a il %a$!ino i ue o!!hi a%%a$!inanti !i $i pere&a"Non era tutta&ia rima$to !olpito ai $uoi o!!hi' n2 al $uo a$petto' alla $uaintelligen)a o alla $ua per$onalitA" a al $uo gino!!hio #ue$to era in


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e%%etti !i/ !he a&e&a attirato la $ua atten)ione' a$$ieme al !oraggio e allaignitA i lei" ?gli o!!hi i Rea!her una onna &i&a!e e gra)io$a !hea%%ronta&a $erenamente un problema %i$i!o impro&&i$o appari&a nobile eeroi!a" *ra' in $o$tan)a' il $uo tipo" Doll $ta&a $opportano #uel i$agionon $i lamenta&a' n2 gli !hiee&a aiuto" *' proprio per!h2 non lo !hiee&a'

l(a&rebbe a&uto"


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prigionieri la$!iati $oli nelle %ree ore ella notte' ebbe un !rollo e pre$e atremare alla i$pera)ione e al pani!o"-opo a&er per$o metA el tempo' l(uomo $i iee %reneti!amente a %are'pur $apeno !he l(impre$a era i$perata" *ra tremenamente ironi!oa&e&ano la&orato $oo per !o$truire #uella $tan)a' l(a&e&ano !o$truita bene'

!ol $imbolo el ollaro !he brilla&a nelle loro pupille" Non a&e&ano tagliatole a$$i per %ormare gli angoli' non a&e&ano u$ato ne$$uno ei tipi!i tru!!hiei %alegnami" Egni a$$e era ritta e !omba!ia&a per%ettamente !on le altre"Egni !hioo era $tato piantato in pro%onitA' $otto la &enatura" Non !(erano%ine$tre" .a porta era robu$ta" *ra a&&ero un(impre$a i$perata"Impieg/ un(ora a !orrere in giro per la $tan)a' a pa$$are i palmi ru&ii $uogni !entimetro #uarato i tutte le $uper%i!i el pa&imento' el $o%%itto eelle pareti" *ra il miglior la&oro !he a&e$$ero mai %atto" in per

raggomitolar$i in un angolo e guarar$i le mani' in la!rime"In tintoria' i$$e !


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In !he ire)ione : anataH !hie$e an!ora l(agente".a onna ini!/ il pala))o el eeral Bureau" C arri&ata a laggi"Non le ho omanato a o&e $ia arri&ata' ma o&e $ia anata #uan(:u$!ita" .a onna ta!#ue" Non ho notato' i!hiar/ in%ine" Do portato i$uoi abiti nel retro" Do $entito aprir$i la porta' ma non ho &i$to o&e

ana$$e"*ro nel retro"Da a%%errato i &e$titiH oman/ ilo$a&i!" * : !or$a nel retro prima !helei %o$$e u$!itaH .a onna e$it/' #ua$i %o$$e $tata a!!u$ata i $!orte$ia"Non $ono !or$a nel retro' $pieg/" i$$ =ohn$on !ammina&a lentamente"er la gamba' $aH i $embra&a giu$to non guararla" i pare&a$(imbara))a$$e" Do portato i &e$titi nel retro' in moo !he non $enti$$e !hela $ta&o o$$er&ano" ilo$a&i!' re!linano il !apo' $!rut/ il $o%%itto" o!o

$opra il ban!o $!or$e una tele!amera a !ir!uito !hiu$o",he !o$(:H !hie$e".a !oreana $i gir/' $egueno il $uo $guaro"Il $i$tema i $i!ure))a' $pieg/" .(a$$i!ura)ione i!e !he obbiamoa&erlo"un)ionaH,erto !he %un)iona' o$$er&/ la onna" .(a$$i!ura)ione i!e !he e&e%un)ionare"un)iona $empreH oman/ an!ora ilo$a&i!"

.a onna %e!e una ri$atina" ,erto" ?n!he ae$$o" ?n!he lei $arA $ul na$tro"ilo$a&i! !ontroll/ l(orologio"i $er&e il na$tro i ieri" Subito" .a onna e$it/ i nuo&o" ilo$a&i! lemo$tr/ il i$tinti&o per la $e!ona &olta"C un !a$o ell(BI" +n !a$o %eerale" i $er&e #uella !a$$etta' ora' o>aH .aonna $olle&/ la mano' %a!enogli $egno i a$pettare" ;ar!/ la porta !hea&a $ul retro el nego)io e ne u$! #ual!he minuto opo' a&&olta a unoore i $o$tan)e !himi!he' !on una &ieo!a$$etta in mano"e la re$tituirA' &eroH .(a$$i!ura)ione i!e !he obbiamo !on$er&arle perun me$e"ilo$a&i! port/ la !a$$etta irettamente in u%%i!io e' per le otto e trenta' ite!ni!i el Bureau erano nuo&amente all(opera nella $ala riunioni el ter)opiano' intenti a in$tallare un &ieoregi$tratore a!!anto alla %ila i monitor!he o!!upa&ano la parte !entrale el lungo ta&olo" ,i %u un problema !on un%u$ibile' poi il !a&o i e$tra $i ri&el/ troppo !orto e ri!hie$e lo $po$tamentoi un !omputer' in moo a a&&i!inare l(appare!!hio al !entro el ta&olo"?lla %ine il !apo te!ni!o por$e il tele!omano a !


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i tre $ee&ano !on le $palle ri&olte a e$$a" ? #uell(ora el giorno non !(eraperi!olo i patire il !alo' per!h2 il $ole mattutino arro&enta&a l(altra alaell(ei%i!io"@uello $te$$o $ole' a uemila$ette!ento !hilometri a ,hi!ago' brilla&a %uoriel pala))o bian!o" .(uomo $ape&a !he il mattino era in%ine arri&ato"

Senti&a i lie&i $!ri!!hiolii ella &e!!hia $truttura i legno !he $i $ta&a$!alano' ui&a le &o!i attutite !he pro&eni&ano all(e$terno' $otto i lui'alla $traa' le &o!i i per$one !he !omin!ia&ano una nuo&a giornata"Si era rotto tutte le unghie" ?&e&a tro&ato una %e$$ura tra ue a$$i nonper%ettamente !omba!ianti' in !ui a&e&a in%ilato le unghie' per %are le&a !ontutte le $ue %or)e' ma #ue$te $i erano $pe))ate' una opo l(altra" * l(a$$e non$i era mo$$a" -opoi!h2' era tornato a ranni!!hiar$i nell(angolo" Si era$u!!hiato le ita in$anguinate e ae$$o a&e&a la bo!!a tutta $por!a i

$angue"+ ei pa$$i $ulle $!ale" *rano i un uomo gro$$o' !he $i muo&e&a tutta&ia!on leggere))a" I pa$$i $i %ermarono a&anti alla porta" .a $erratura $!att/ ela porta $i apr" Il !liente %e!e !apolino e lo guar/"C an!ora #ui !omment/"Il %alegname era parali))ato non riu$!i&a a muo&er$i' n2 a parlare"Da %allito' pro$egu il !liente"Nella $tan)a !al/ il $ilen)io" .(uni!o rumore era il %ie&ole $!ri!!hiolio ella$truttura in legno !he $i $!ala&a mentre il $ole mattutino inona&a il tetto

!on i $uoi raggi"*' ae$$o' !he $i %aH oman/ il !liente"Il %alegname gli lan!i/ un(o!!hiata ine$pre$$i&a' $en)a muo&er$i" oi il!liente gli $orri$e' !oriale' rila$$ato' !ome $e %o$$e rima$to all(impro&&i$o$orpre$o"en$a&a !he %a!e$$i $ul $erioH gli oman/ !on gentile))a"Il %alegname batt2 le palpebre e $!o$$e lie&emente il !apo' $peran)o$o"Sente nienteH !hie$e an!ora il !liente"Il %alegname te$e le ore!!hie" + lo $!ri!!hiolio el legno' il !anto egliu!!ellini nel bo$!o' il $uono $ilen)io$o ell(aria i un mattino i $ole"*ra uno $!her)oH oman/".a $ua &o!e gra!!hi/' $e!!a" +na $en$a)ione i $ollie&o' i $peran)a e iterrore in$ieme gli in!olla&a la lingua al palato"?$!olti' i$$e il !liente".(uomo obbe" Il legno $!ri!!hiola&a' gli u!!ellini !anta&ano' l(aria !ala$o$pira&a" Non u altro" ,(era $ilen)io" oi' a&&ert un !li! e un gemito"-apprima lento' lie&e' poi &ia &ia $empre pi a!uto e %amiliare" ,ono$!e&a

#uel rumore era il rumore i una gro$$a $ega elettri!a !he &eni&a a&&iata"?e$$o' pen$a !he %a!e$$i $ul $erioH url/ il !liente"


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Doll =ohn$on era rima$ta lie&emente elu$a alla $tima !he Rea!her a&e&a%atto el &alore ei $uoi &e$titi" =a!> a&e&a etto !he' a $uo a&&i$o' lei

po$$ee&a #uini!i' %or$e &enti abiti a #uattro!ento ollari !ia$!uno' per un&alore totale i ottomila ollari" In &eritA' nel guararoba ne a&e&a bentrenta#uattro" ?&e&a la&orato a Fall Street per tre anni e a&e&a $pe$oottomila ollari $olo in $!arpe" *ra arri&ata a pagare #uattro!ento ollari peruna !ami!etta' e era $tato allora !he' $pinta al $uo innato buon $en$o'a&e&a e!i$o i i&entare pi o!ulata".e pia!e&a ?rmani" ?&e&a trei!i abiti prima&erili ello $tili$ta"


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lo guar/ e lo &ie $euto' in!atenato' ini%e$o i %ronte a un(arma !ari!a'totalmente impotente' nel &ero $en$o el termine' a&anti a tre uominiall(aria mina!!io$a"?bbiamo bi$ogno i %are !ola)ione' !ontinu/ =a!>" ane to$tato !ongelatina (u&a" * !a%%:' ma %atelo molto pi %orte i #uella mera i ieri $era'

(a!!oroH ?mo il buon !a%%: : importante !he lo !apiate" * mettete un paioi matera$$i nel %urgone" +no matrimoniale e uno a una pia))a e me))o"reparate!i un bel i&ano' e allora noi !i $aliremo" ,i %u un $ilen)io itomba" Doll guar/ i ue uomini Rea!her $ta&a %i$$ano il !apo !on$guaro !almo"


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annu !on un lie&e e !auto mo&imento el !apo".a$!iarono i piatti e i bo!!ali $ulla paglia e l(uomo !hiamato .oer li liber/alle !atene" S(in!ontrarono nel !orrioio !entrale ella $talla a&e&ano ue e un %u!ile puntati !ontro i loro"Il guiatore a&e&a uno $guaro !on!upi$!ente" Rea!her lo %i$$/ negli o!!hi'

poi $i !hin/ e pre$e in bra!!io Doll !ome $e non pe$a$$e nulla' portanolaper il bre&e tratto !he li $epara&a al %urgone" @uini la po$/ eli!atamente$ul matera$$o in$ieme' $tri$!iarono #uini $u #uel i&ano impro&&i$ato'$i$temano$i in moo a $tar !omoi"I portelloni po$teriori el %urgone &ennero !hiu$i &iolentemente e Doll uil portone ella $talla aprir$i" Il motore &enne a!!e$o e aument/ &ia &ia igiri" +$!irono alla $talla e' per !ento!in#uanta metri' rimbal)arono $ulla$traa $terrata" ,ur&arono a e$tra' e per #uini!i minuti per!or$erolentamente una $traa rettilinea"Non $iamo in enn$l&ania' !omment/ Doll" .e $trae $ono tropporitte" Troppo piane" Rea!her $i $trin$e nelle $palle' al buio" Non $iamonemmeno in manette' repli!/"Tatti!a p$i!ologi!a"


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a !he a!!iente haH $bott/ !


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.+N*-O' !on la ata e l(ora $ette e trenta el mattino" Il te!ni!o por$e iltele!omano a !e !o$ pu/ &eere il i$!o !he %ini$!e in rete"

Eppure per i %ilm porno" Rie$!e a &eere tutto !i/ !he &uole" a !on #ue$to$i$tema !(: $empre un $alto i ie!i $e!oni" C !ome pa$$are aun(i$tantanea all(altra" C !hiaroH !


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arre$t/"*!!ola' i$$e"ilo$a&i! e Brogan $i a!!o$tarono per &eere meglio" .(immagine mo$tra&aDoll =ohn$on all(e$trema e$tra era %uori el nego)io' $ul mar!iapiee' la$tampella in una mano' gli abiti $ull(altro bra!!io" Sta&a apreno la porta

!on un ito libero" Il timer $egna&a le oi!i' ie!i minuti e ie!i $e!oni"Bene' !omment/ !


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Bene' i$$e" * ae$$o o&e &ai' DollH .a onna tene&a no&e abiti puliti!on la mano $ini$tra" .i tene&a $olle&ati in una po$a $trana' in moo !he non$tru$!ia$$ero $ul pa&imento" Il gomito e$tro poggia&a $ul $upportometalli!o ella $tampella' ma la mano non tene&a #ue$t(ultima"Nell(immagine $u!!e$$i&a $i protene&a per aprire la porta" !


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-obbiamo parlare' i$$e Doll"Bene' parliamo' repli!/ Rea!her"

*rano $raiati $!ompo$tamente $ui matera$$i nel %urgone' al buio" ;eni&ano$!o$$i e $bal)ati i #ua e i lA' ma non in$opportabilmente" *ra abba$tan)a!hiaro !he $i tro&a&ano in auto$traa" -opo #uini!i minuti i anaturalenta lungo una $traa rettilinea' a&e&ano rallentato' $i erano %ermatibre&emente e' opo una $&olta a $ini$tra' a&e&ano a!!elerato' ri$aleno uno$&in!olo" @uano il %urgone $i era in$erito nella !or$ia' a&e&a $banato unpo(" oi a&e&ano aottato una &elo!itA !o$tante' monotona' %or$e i !ento!hilometri all(ora' !he era rima$ta tale a lungo e !he $embra&a non &ariare

mai"In #uell(angu$to $pa)io buio la temperatura era aumentata" ?e$$o %a!e&apiutto$to !alo' e Rea!her $i era tolto la !ami!ia" Il %urgone era per/ rima$tonella $talla' al %re$!o' e' pen$/ =a!>' %in!h2 era in mo&imento' la !alura$arebbe $tata tollerabile" I problemi $arebbero $orti urante le e&entuali$o$te allora il %urgone $i $arebbe $!alato !ome il %orno i una pi))eria e il!alore $arebbe $tato tremeno' !ome il giorno pre!eente"Il matera$$o a una pia))a e me))o $ta&a appoggiato !ontro la partepo$teriore ella !abina' #uello matrimoniale era $te$o $ul %ono' premuto

!ontro i e$$o' %ormano una $orta i ruimentale i&ano" .(angolo retto tra$eile e $!hienale !he e$$i %orma&ano rene&a' tutta&ia' la $i$tema)ioneal#uanto $!omoa" Rea!her a&e&a pertanto $pinto inietro il matera$$omatrimoniale' tra$!inano Doll !he &i $ta&a $euta !ome $e %o$$e $u una$litta' e po$i)ionato l(altro a %ian!o" ,o$ i$pone&ano i un(area imbottita iue metri e me))o per ue" *rano $te$i $upini' le te$te &i!ine' in moo apoter parlare i loro !orpi' po$ti a una ri$petto$a i$tan)a' %orma&ano una ;e o$!illa&ano lie&emente al mo&imento el %urgone"-o&rA %are #uello !he ora le ir/' i!hiar/ Doll" ?&rebbe giA o&utotirar$ene %uori" =a!> non ri$po$e".ei per me : un pe$o' pro$egu lei" .o !api$!eH Do giA abba$tan)a guaimi man!a $olo i o&er pen$are an!he a lei" =a!> rima$e $empre )itto'i$te$o' in $ilen)io' $!o$$o ai $obbal)i el %urgone" Senti&a l(oore ello$hampoo !he Doll a&e&a u$ato il giorno prima"er!i/ (ora in poi lei %arA #uello !he le ir/" i $ta a$!oltanoH Non po$$opermettermi i preo!!uparmi an!he per lei" =a!> &olt/ la te$ta e la guar/'a &i!ino" Si preo!!upa&a per lui era una $orpre$a' el tutto ina$pettata"

+no $ho!>" *ra !ome e$$ere $u un treno %ermo a!!anto a un altro' in una$ta)ione a%%ollata' e a&ere la $en$a)ione !he il tuo treno parta all(impro&&i$oper/ ti reni !onto !he : l(altro treno !he $i : mo$$o' non #uello $u !ui ti


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tro&i" *ra' in $o$tan)a' !ome $!oprire i a&ere un punto i ri%erimento$bagliato" =a!> pen$a&a !he il $uo treno $i $te$$e muo&eno' Doll pen$a&a lo$te$$o el proprio"Non ho bi$ogno el $uo aiuto' annun!i/ la onna" Do giA tutto l(aiuto!he mi $er&e" .ei $a !ome opera il BureauH Sa #ual : il pi gra&e !rimine el

monoH Non : mettere una bomba' !ompiere un atto terrori$ti!o' %ar partei un ra!>et" C inter%erire !ol per$onale el Bureau" Il Bureau $i prene$empre !ura ei $uoi agenti" Rea!her rima$e %ermo e $orri$e" ?llora $iamoentrambi a po$to' o$$er&/" o$$iamo re$tar!ene #ui' $te$i' e pre$to una$#uara i agenti &errA a $al&ar!i"Do %iu!ia nei miei !olleghi' ribatt2 Doll",i %u i nuo&o $ilen)io" er #ual!he minuto $i u $olo il ron)io el %urgone"Rea!her tene&a mentalmente il !onto ella i$tan)a per!or$a" Si tro&a&ano

probabilmente a !ir!a $ette!ento&enti !hilometri a ,hi!ago" ? e$t' o&e$t'nor o $u" Doll an$im/ e u$/ entrambe le mani per $po$tare la gamba".e %a maleH !hie$e =a!>"Se non : in a$$e' $' ri$po$e lei" @uan(: ritta' non !i $ono problemi"In !he ire)ione $tiamo ananoH oman/ Rea!her"arA #uello !he le ir/H ribatt2 Doll"a pi !alo' pi %reo in$i$tette Rea!her' oppure la temperatura : la$te$$aH Doll $i $trin$e nelle $palle" Non lo $o' ri$po$e" er!h2HSe aniamo a nor o a $u' la temperatura iminuirA o aumenterA'

ri$po$e =a!>" ;er$o e$t o &er$o o&e$t' in&e!e' re$ta pi o meno la $te$$a"? me non $embra &ariata' !omment/ lei" a #ui entro : i%%i!ile irlo".(auto$traa $embra piutto$to $gombra' pro$egu =a!>" Non !i $po$tiamoper $orpa$$are altri &ei!oli' n2 &eniamo rallentati a !oe pro!eiamo a&elo!itA i !ro!iera"* alloraH !hie$e Doll"otrebbe $igni%i!are !he non $iamo iretti a e$t' $pieg/ lui" ,(: una$pe!ie i barriera' non : !o$H -a ,le&elan a itt$burgh a Baltimora : una$orta i %rontiera" ,(: pi mo&imento' pi tra%%i!o" ,he giorno : oggi'marteH * $ono !ir!a le uni!i el mattinoH .a $traa : troppo $!orre&oleper e$$ere una $traa !he porta a e$t" Doll annu" er!i/' $iamo iretti anor' a o&e$t o a $u' !on!lu$e"In un %urgone rubato' aggiun$e Rea!her" Il !he : un punto ebole"RubatoH oman/ lei" ,ome %a a $aperloHer!h2 an!he l(auto lo era' pre!i$/ =a!>",ome %a a $aperloH ripet2 Doll"er!h2 l(hanno bru!iata" Doll &olt/ la te$ta e lo guar/ negli o!!hi"

,i ri%letta' pro$egu lui" Ri%letta $ul loro piano $ono arri&ati a ,hi!ago!on un loro me))o" or$e' un po( i tempo %a" robabilmente hannoimpiegato un paio i $ettimane per $!o&arla" or$e an!he tre"


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Tre $ettimaneH gli %e!e e!o Doll" ,ree !he mi abbiano peinata per tre$ettimaneHS' probabilmente' $pieg/ =a!>" ;a in tintoria ogni lune' giu$toH+na &olta alla $ettimana" Danno a&uto bi$ogno i tempo per a&ere !on%ermaella $ua abituine" a non pote&ano rapirla nella loro auto troppo %a!ile

a rintra!!iare' e $i!uramente otata i %ine$trini" Inaatta a tra$portare un$e#ue$trato urante un lungo tra$%erimento" er!i/ hanno rubato #ue$to%urgone a ,hi!ago' %or$e ieri mattina" Danno !operto le $!ritte $ulle %ian!ate"Da notato #uella ma!!hia i &erni!e bian!aH C %re$!a' e non : ienti!aall(altra" .(hanno !amu%%ato e probabilmente hanno !ambiato le targhe" are$ta $empre un %urgone !he $!otta' giu$toH * : il loro me))o i %uga" er#ue$ta ragione &ogliono e&itare i u$arlo in !ittA" Inoltre' : $trano &eer!ari!are una per$ona $u un %urgone" Danno #uini rubato la berlina nera e

l(hanno utili))ata al po$to el %urgone" Danno !ambiato me))o i tra$porto$u #uello $pia))o abbanonato' poi hanno bru!iato la ma!!hina nera e $ono%uggiti" Doll $!roll/ le $palle e %e!e una $mor%ia" a #ue$to non pro&a!he abbiano rubato nulla' obiett/"S' in&e!e' repli!/ =a!>" ,hi !ompra un(auto nuo&a !on i $eili in pelle $eha inten)ione i bru!iarlaH Se !o$ %o$$e' a&rebbero pre$o un &e!!hio!ator!io" .ei annu' pur !on riluttan)a" ,hi $onoH !hie$e poi' pi a $e$te$$a !he a Rea!her"-ilettanti' ri$po$e lui" Stanno %a!eno un errore opo l(altro"

er e$empioHBru!iare un(auto : a iioti' $pieg/ lui" ?ttira l(atten)ione" en$ano ie$$ere $tati %urbi' ma in realtA non lo $ono" ,on molta probabilitA hannobru!iato an!he la loro auto" S!ommetto !he l(hanno %atto nel luogo in !uihanno rubato la berlina nera"? me pare una mo$$a %urba' !omment/ Doll".a poli)ia nota le auto bru!iate' i$$e Rea!her" Tro&eranno la berlinanera' $!opriranno o&(: $tata rubata e tro&eranno la loro ma!!hina' %or$ean!ora %umante" Stanno la$!iano tra!!e' Doll" ?&rebbero o&utopar!heggiare entrambe le auto nel po$teggio ell(E(Dare ?irport" Sarebbepa$$ato un anno prima !he #ual!uno le nota$$e" Eppure' a&rebbero o&utola$!iarle a #ual!he parte nel South Sie' le portiere aperte' le !hia&i $ul!ru$!otto ue minuti opo ue abitanti ella )ona a&rebbero a&uto unama!!hina nuo&a" * ne$$una elle ue $i $arebbe pi ri&i$ta" ,o$ $i !opronole proprie tra!!e" Bru!iare un(auto $embra un(iea buona' $embra una$olu)ione rai!ale' ma : el tutto iiota"Doll $i &olt/ e %i$$/ il tetto metalli!o ro&ente el %urgone' !hieeno$i !hi

ia&olo %o$$e #uell(uomo"


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@uella &olta !" Torn/ rapio al ban!o ei &ieo e %e!ea&an)are il &ieo i un(in#uaratura" Si $po$t/ nuo&amente all(altro ta&olo'o&e il !omputer ra%%igura&a giA Doll !he u$!i&a al nego)io" Ripet2 lapro!eura altre tre &olte' #uini $tamp/ i !in#ue %ile !on la $tampante la$erpi &elo!e !he a&e$$e"!


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;oglio egli ingranimenti' !hie$e l(agente !apo"Ne$$un problema ora : nel !omputer' ri$po$e il te!ni!o" *!!o per!h2 il!omputer : meglio ella !arta" Si $eette e apr il #uarto %ile" .(immagine iDoll e ei $uoi tre rapitori appar&e $ubito $ullo $!hermo" ,li!!ano !olmou$e' il te!ni!o i$egn/ un #uarato intorno alle loro te$te e !li!!/ an!ora"

Il monitor mo$tr/ allora un ingranimento el parti!olare $ele)ionatol(uomo alto e robu$to $ta&a %i$$ano un punto e$terno allo $!hermo' gli altriue appari&ano i lato' e $ta&ano guarano Doll"Il te!ni!o premette il ta$to $tampa e #uini apr il #uinto %ile" oom/ !olmou$e' i$egn/ un rettangolo intorno al guiatore $euto in ma!!hina' e$tamp/ an!he #ue$to ingranimento" !


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-(a!!oro' !on&enne !


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ripeteno #uini il te$t" .a $tampante la$er $i mi$e in moto' ron)ano' epo!o opo un %oglio i !arta pe$ante %uoriu$! all(appo$ita %e$$ura"eglio' o$$er&/ !


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inten$o"RubataH oman/ ilo$a&i!"@ua$i $i!uramente' ri$po$e !e ore$t"rima i me))ogiorno ebbe una $egnala)ione" Non era e$attamente #uello!he !er!a&a non $i tratta&a i una .eMu$ rubata' ma i una .eMu$$!ompar$a" .a poli)ia i Filmette gli ri%er !he lune mattina un enti$tael luogo era anato al la&oro !on la $ua .eMu$ nuo&a i )e!!a e !he l(a&e&a

par!heggiata ietro l(ambulatorio" Il !hiroprati!o ello $tuio &i!ino lo a&e&a&i$to entrare nel po$teggio' ma il mei!o non a&e&a mai me$$o pieenell(ei%i!io" .(in%ermiera a&e&a !hiamato !a$a $ua e la moglie' a $ua &olta'a&e&a tele%onato alla poli)ia i Filmette"


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opo $i allontan/' bar!ollano' i #uattro pa$$i' poi &omit/ $ul !emento" *ratutto $uato e' tra un !onato e l(altro' $puta&a per terra" *$tra$$e #uini il!ellulare alla ta$!a e lo a!!e$e' per !hiamare irettamente !


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Il %urgone bian!o pro$egu a &elo!itA !o$tante per un(altra ora' per!orreno%or$e altri !ento !hilometri" .e lan!ette ell(orologio !he Rea!her a&e&a nella

$ua te$ta $i $po$tarono alle uni!i alle oi!i" Nel pro%ono ell(animo =a!>!omin!ia&a a preo!!upar$i erano $!ompar$i a un giorno' a #ua$i&enti#uattr(ore" .a prima %a$e era terminata' e ora $i tro&a&ano in #uellaintermeia $en)a per/ a&er %atto progre$$i" Inoltre' lui non $i $enti&a bene".(aria all(interno el &ei!olo era a ir po!o torria" *rano an!ora $te$i $uimatera$$i !ali' le te$te &i!ine" .(imbottitura i !rine i !a&allo li$urri$!ala&a" I !apelli $!uri i Doll erano bagnati e $!ompigliati a $ini$tra$%iora&ano la $palla nua i Rea!her"

C per!h2 $ono una onnaH !hie$e lei' te$a" E per!h2 $ono pi gio&ane ileiH E per entrambi i moti&iHer!h2' !he !o$aH ribatt2 =a!>' $o$petto$o"en$a i o&er$i prenere !ura i me' $pieg/ Doll" Si preo!!upa per meper!h2 $ono gio&ane e $ono una onna' &eroH en$a !he abbia bi$ognoell(aiuto i un uomo pi &e!!hio" Rea!her $i imen/" In realtA' non &ole&amuo&er$i non $ta&a !omoo' ma giui!a&a al#uanto %ortunata la propria$i$tema)ione" In parti!olare' era !ontento ella $en$a)ione !he glipro!ura&ano i !apelli i Doll $ulla $palla" .a $ua &ita era !o$ #ual$ia$i !o$a

$u!!ee$$e' !(era $empre #ual!he pi!!ola !ompen$a)ione"?lloraH in!al)/ lei"Non : #ue$tione i $e$$o' Doll' ri$po$e lui" N2 i etA" a lei ha bi$ognoi aiuto' giu$toH* $ono una onna gio&ane' e lei : un uomo pi &e!!hio i me' !on!lu$eDoll" er!i/ lei : la per$ona pi #uali%i!ata per armi una mano" Nonpotrebbe e$$ere altrimenti" Rea!her $!o$$e il !apo' $empre re$tano i$te$o"Non : #ue$tione i $e$$o' ripet2" N2 i etA" Sono #uali%i!ato per!h2 lo$ono' #ue$to : tutto"Sto $olo !er!ano i aiutarla"Sta !orreno $!io!!amente ei ri$!hi' obiett/ lei" etterli $ottopre$$ione' pro&o!arli' non : il moo giu$to' per amor el !ielo ,i %arAamma))are entrambi"Stron)ate' ribatt2 Rea!her" -e&ono trattar!i !ome e$$eri umani' non!ome pa!!hi po$tali",hi l(ha ettoH oman/ lei" ,hi l(ha nominata all(impro&&i$o granee$pertoH =a!> $i $trin$e nelle $palle"

.a$!i !he le !hiea una !o$a' i!hiar/ in%ine" Se %o$$i $tato al po$to $uo'mi a&rebbe la$!iato $olo in #uella $tallaH Doll ri%lett2 per #ual!he $e!ono",ertamente" Rea!her $orri$e" robabilmente $ta&a i!eno la &eritA' e per


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alle i$$e Doll"alleH ripet2 lui" ,he !o$a $ono palle il nome' l(etA' lo $tato !oniugale ola pro%e$$ioneH.a pro%e$$ione' $pieg/ lei" Non : un u$!iere i un !lub"NoH ?llora' !hi $onoH

+n $olato" .ei : nell(e$er!ito"-a&&eroHC abba$tan)a o&&io" io pare : militare" Sono $empre &i$$uta nelle ba$i"Tutti #uelli !he ho !ono$!iuto prima ei i!iotto anni erano militari $o!ome $ono i $olati' $o !ome $i !omportano" *ro $i!ura !he lei %o$$e unmilitare" oi $i : tolto la !ami!ia e allora ne ho a&uto la !on%erma" Rea!her$ogghign/" er!h2H C a&&ero un !omportamento tanto ro))o emilitare$!oH Doll ri$e a $ua &olta' $!uoteno il !apo" I !apelli le ri!aero

$ul &olto' e lei li ra&&i/' piegano un ito a mo( i un!ino" @uella !i!atri!e$ull(aome' $pieg/ poi" @uegli orribili punti $ono $i!uramente i un?SD' i un o$peale a !ampo" Danno impiegato !ir!a un minuto e me))o"Se un !hirurgo !i&ile prati!a$$e punti $imili' &errebbe enun!iato pernegligen)a in men !he non $i i!a" Rea!her $i pa$$/ il ito $ulla pellebitor)oluta i punti $omiglia&ano alle tra&er$ine i una %erro&ia $!onne$$a"Il mei!o a&e&a molto a %are' ra!!ont/" en$a&o a&e$$e %atto un buonla&oro' ate le !ir!o$tan)e" *ro a Beirut' e non ero !erto un !a$o prioritario$ta&o i$$anguanomi' ma lentamente"

?llora' ho ragioneH in!al)/ Doll" .ei : un $olatoH Rea!her le $orri$e e$!o$$e il !apo"Sono un u$!iere' ri$po$e lui" ,ome le ho etto' in un lo!ale el SouthSie o&e $uonano il blue$" -o&rebbe &enir!i : molto meglio ei $oliti po$tiper turi$ti" Doll $olle&/ lo $guaro alla !i!atri!e al $uo &olto" oi $err/ lelabbra e $!o$$e lentamente la te$ta" =a!> allora annu' !ome per arglielain%ine &inta" *ro un $olato' pre!i$/" a non lo $ono pi' a #uattori!ime$i"In !he !orpoH !hie$e lei"oli)ia militare" Il &i$o i Doll $i e%orm/ in una $mor%ia" Il peggio eipeggio Non pia!ete a ne$$unoSi $pieghi meglio",i/ mi %a !apire molte !o$e" Ri!e&ete un ae$tramento $pe!iale' per!i/!reo !he lei $ia &eramente #uali%i!ato" ?&rebbe o&uto irmelo' a!!ienti?e$$o' immagino !he o&r/ $!u$armi per #uello !he ho etto" =a!> nonri$po$e"-o&(era i $tan)aH

In tutto il mono' ri$po$e Rea!her" *uropa' *$tremo Eriente' eioEriente" Sono arri&ato al punto i non !apire nemmeno pi o&e mitro&a&o"


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e!orato a u$!iereHNon : un la&oro i $e!ono pianoHNo" Non ho e!i$o i i&entare u$!iere' non la !on$iero una nuo&a!arriera : un la&oro temporaneo" Sono arri&ato a ,hi!ago $olo &ener"?&e&o inten)ione i ripartire mer!ole' i anarmene nel Fi$!on$in pare

$ia un bel po$to in #ue$to perioo ell(anno"-a &ener a mer!oleH a ete$ta i &in!oli' o $baglioHen$o i $" er trenta$ei anni $ono $empre anato o&e mi i!e&ano ianare a&e&o una &ita molto organi))ata" Suppongo i a&er a&uto unarea)ione i rigetto" i pia!e muo&ermi #uano ne ho &oglia" C !ome unaroga non $ono rima$to pi i ie!i giorni i %ila in ne$$un luogo" C$u!!e$$o lo $!or$o autunno' in " ino all(anno $!or$o" Tutte #ue$te !o$e' Bo$ton' NeJKor>' Fa$hington' ,hi!ago' NeJ Erlean$' ount Ru$hmore' il


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Elana" *ra una partita i ,oppa ,ampioni il Baern ona!o !ontro una$#uara ingle$e' l(?$ton ;illa" Ne ha mai $entito parlareH Rea!her annu" Ci Birmingham' in Inghilterra" i a&e&ano e$tinato &i!ino a un po$to!hiamato EM%or" C a !ir!a un(ora i i$tan)a"-ete$ta&o i tee$!hi' !ontinu/ Doll" ,o$ arroganti' !o$ autoritari"

*rano molto $i!uri i battere gli ingle$i" Io non &ole&o anare a &eerli' mao&e&o %arlo pro!eura N?TE $e a&e$$i ri%iutato' $arebbe $!oppiato uno$!analo" er!i/' anammo" * gli ingle$i batterono i tee$!hi' !he erano%urio$i" *ro %eli!e" * i gio!atori ell(?$ton ;illa erano &eramente abili"@uella $era m(innamorai el !al!io' e : un amore !he ura tuttora" =a!>annu" $olle&/ lo $guaro &er$oi lei" Il generale =ohn$on" Doll =ohn$on"are e %iglia".(ho in!ontrato' o$$er&/" a non : #ue$to il punto" .ei gli gett/un(o!!hiata tru!e' %urio$a" er!h2H @ual : e$attamente il maleettopuntoH@ue$ta : la ragione' $pieg/ =a!>" -iamine' per #ue$to l(hanno rapita'Doll Non &ogliono Doll =ohn$on' l(agente ell(BI" .(intera %a!!ena

ell(BI : !a$uale &ogliono la %iglia el generale =ohn$on" Doll lo guar/!ome $e le a&e$$e appena ato un !e%%one"er!h2H i$$e"


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er!h2 ia&olo tutti pen$ano $empre !he #uello !he mi $u!!ee $ia o&utoa mio pareH


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pruente e reali$ta" Reali$ta al punto i !apire !he #uella %a!!ena era pigrane i lui la $itua)ione $i era me$$a !o$ male !he i l a po!o $arebbepre!ipitata" In !he moo' non lo $ape&a" *ra $olo una $en$a)ione' ma eraabituato a %iar$i elle proprie $en$a)ioni $e ne %ia&a a tal punto !he $i%erm/ e $i &olt/ prima i raggiungere l(albero" Re$pir/ pro%onamente'

!ambi/ iea e $i a&&i/ nella ire)ione a !ui era giunto"Feb$ter $ta&a a$pettano la tele%onata i !


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Ingranimenti al !omputer" H inag/ Feb$ter' in tono nuo&

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Lee Child - Destinazione Inferno (Die Trying 1998)