Historia Periodoncia

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Carlos Afanador Ruiz, Camilo Duque Naranjo, Constanza Gmez de RamrezHistoria de la periodoncia: primeros rasgos de definicin de un espacio social y conceptual y proceso de

institucionalizacin en Colombia. parte I. una imagen de la periodoncia...Revista Colombiana de Filosofa de la Ciencia, vol. 3, nm. 11, 2004, pp. 77-103,

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HISTORIA DE LA PERIODONCIA:Primeros rasgos de definicin de un espacio social

y conceptual y proceso de institucionalizacin en Colombia.Parte I. Una imagen de la periodoncia a travs

de su historia y de su historiografa*

Carlos Afanador Ruiz**, Camilo Duque Naranjo***,Constanza Gmez de Ramrez****

RESUMEN

La periodoncia es la especialidad de la odontologa quecomprende la prevencin, el diagnstico, el tratamiento ypronstico de las enfermedades de los tejidos que rodean ysoportan al diente y sus sustitutos, y el mantenimiento en salud,funcin y esttica en esas estructuras y tejidos. En Colombia esuna especialidad relativamente joven pero con una trayectoria yexpresin institucional importante. Hasta el presente no se harealizado un trabajo sistemtico que d cuenta de los procesospor los cuales lleg a definirse como un espacio diferenciado yreconocido en el pas. Este trabajo, el primero de una serie, tuvopor objeto determinar unos primeros rasgos de definicin de la

* Este artculo hace parte de una serie que ser publicada a partir de los trabajos paraconvalidacin del ttulo de Especialista en Periodoncia de la Facultad de Odontologa:Historia de la Periodoncia en Colombia: primeros rasgos de definicin de un espacioconceptual de Carlos Afanador Ruiz y Proceso de institucionalizacin de la periodonciaen Colombia: un anlisis histrico de Constanza Gmez de Ramrez.

** Odontlogo Universidad Nacional, profesor titular de Periodoncia, Universidad Javeriana.Miembro Honorario de la Sociedad Colombiana de Periodoncia y de la Regional Bogot.

*** Odontlogo Universidad Javeriana, instructor asociado Universidad El Bosque,investigador asociado C.I.E.C. en la Lnea de Historia del Colegio Mayor de Nuestra Seoradel Rosario. Miembro Activo de la Sociedad Colombiana de Historia de la Medicina. Directordel trabajo. [email protected]

**** Odontloga, profesora titular de Periodoncia, Pontificia Universidad Javeriana. MiembroHonorario de la Sociedad Colombiana de Periodoncia.

Revista Colombiana de Filosofa de la CienciaVol. III. Nos. 10 y 11. Pgs. 77-103

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periodoncia en Colombia como un espacio social y conceptual.Presenta una introduccin a una posible imagen de la periodonciaconstruida a partir del anlisis histrico, imagen que difiere dela que representan comnmente los periodoncistas de su propioquehacer profesional. Para ello, el anlisis comprende cincoelementos: la definicin del campo de la periodoncia; un recorridopor la historiografa periodontolgica para identificar unaconcepcin frente al pasado; la historia como imagen de la ciencia;los prefacios de los libros de texto y la idea de progreso; el hitofundacional de la periodoncia; y la idea de los precursores. Comoresultado aparece una imagen de la periodoncia como un campode conocimientos social e histricamente construido cuyodesarrollo depende del contexto social e histrico en el cual tienelugar y no como una lnea continua de progresos y desarrollosracionales consistentes.

Palabras clave : periodoncia, historia, historia de las ciencias.

ABSTRACT

Periodontics is a dental specialty that comprises prevention,diagnosis, treatment and prognosis of the surrounding andsupporting dental tissue illnesses, and of the dental substitutesas well, and the health, function and aesthetics maintenance ofthis tissues and structures. In Colombia, is a relatively youngspecialty but with an important institutional expression andbackground. To the present, it has not been made a systematicwork that accounts the processes for its definition as a differencedand recognized space in the country. The purpose of this studywas to determine the first traces of the definition of Periodonticsin Colombia as a social and conceptual space. This paper, thefirst of a series, is an introduction to an image of periodonticsthat differs from that usually represented by peridoncists in itsprofessional exercise. To held this, the analysis take in fiveelements: the works boundaries from the definition ofperiodontics field; a brief journey through periodontologichistoriography to identify a conception of its past; the textbooksprefaces and the idea of scientific progress; the myth of foundationof periodontics as a modern field; and the problem of the fatherof modern periodontics. The elements for this analysis have been

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taken from the history of sciences. As a result it appears an imageof periodontics as a social and historical construction and at thesame time as a social space and not as a continuous line ofprogress and a rational conquest.

Key words: periodontology, periodontics, history, history ofsciences.

INTRODUCCIN

La periodoncia hoy es una especialidad reconocida en Colombia. Cuen-ta con programas de especializacin en muchas de las facultades deodontologa en el pas. La Sociedad Colombiana de periodoncia agru-pa a la mayora de los odontlogos que se han especializado en estarama de la odontologa. Tiene diversos mecanismos de legitimacinsocial. Es incuestionable la presencia de contenidos de periodoncia enlos planes de estudio de pregrado en todas las facultades de odontolo-ga. Los fundamentos de la periodoncia son bsicos en el estudio, laenseanza y la prctica de la odontologa. Aunque la siguiente afirma-cin no se ajusta a la realidad de la poblacin colombiana, para mu-chos autores, con el sustancial descenso en caries dental y elenvejecimiento de la poblacin, se le ha dado mucho nfasis a la tera-pia periodontal y, por consiguiente, la demanda de informacin acer-ca de la periodoncia y de sus servicios estara en aumento. Lascondiciones sociales del pas imponen al desarrollo de la periodonciauna realidad completamente contradictoria a la enunciada.

La periodoncia ha sido llamada la conciencia de la odontologa; estono implica que sta sola rea sea la depositaria de todo o gran parte delidealismo, la habilidad, el conocimiento y el profesionalismo de la odon-tologa, pero la periodoncia est presente en las diversas especialida-des. Desde hace unas dcadas se habla de la integralidad enodontologa. Aunque el trmino y sus intenciones tienen distintas in-terpretaciones, acepciones y concepciones, si pretendemos ejercer unaodontologa integral, en una de estas acepciones, se tiene que aceptarque la periodoncia es bsica, porque tiene relaciones incuestionablescon las dems reas de la odontologa.

La periodoncia como especializacin claramente diferenciada puedeparecer joven con relacin a otras especialidades. Si utilizamos la reha-


bilitacin como ejemplo, con su larga historia de desacuerdos con res-pecto a la oclusin y preceptos restauradores, al mirar la historia de laFacultad de Odontologa de la Pontificia Universidad Javeriana en susinicios, hacia mediados del siglo XX podemos apreciar los ingentesesfuerzos por dotar sus instalaciones y proveer a los estudiantes demateriales, equipos e instrumental para desarrollar lo que hoy conoce-mos como operatoria dental y la restauracin, mientras entre los lar-gos listados y catlogos no encontramos ni un solo instrumento para elraspaje y el alisado radicular.

La periodoncia podra anticipar una metodologa ms universal en loque se refiere a problemas dentales. Ms que en otras disciplinasodontolgicas, el tiempo es el rbitro final debido a la cronicidad de lalesin y de los factores variables relacionados, tales como comporta-miento del paciente, resistencia a la destruccin y edad de aparicin.Todas las conclusiones debern ser tentativas, y todas las opinionessin importar el valor que se les haya dado, estarn sujetas a cambio(Schluger, et al., 1982).

La enfermedad, a pesar de los nuevos conocimientos, continua siendouno de los mayores problemas en la odontologa; su prevencin y trata-miento es el mayor problema para los cuidados de salud; a pesar de quela enfermedad ha sido extensamente estudiada, ningn logro notable seha tenido en el entendimiento de sus causas y su patognesis y propor-cionalmente poco se ha logrado en la disminucin de su epidemiologa.La enfermedad periodontal en Colombia continua presentando tasaselevadas. Los datos de comienzos de los aos ochenta, reportaron quelos Colombianos tenan periodontopatas con algn grado de severidaden un 94,7% de la poblacin. Hoy en da tiene an prevalencias muyaltas que oscilan entre el 71 y 90%. A esto se aplicara aquel corolariosegn el cual las enfermedades ms estudiadas y conocidas por el hom-bre son al mismo tiempo las ms difundidas. Se han hecho aproximacio-nes a su prevencin y tratamiento y se ha ampliado el conocimiento dela especificidad bacteriana y de una respuesta especfica del husped,factores que intervienen en el proceso de la enfermedad.

Pero, en medio de todo panorama que nos da la certeza y la confianzaen la existencia institucional y conceptual de una especializacin quese ha ido ganando un espacio, una demanda y un reconocimiento en lasociedad, necesariamente hay que preguntarse:


Cmo fue el proceso por el cual se define el espacio social y concep-tual de la periodoncia en Colombia, antes del proceso deinstitucionalizacin?

El trabajo que se ha iniciado sobre la historia de la periodoncia tienedos facetas que quisiramos resaltar. La primera est relacionada conel trabajo formal que se est poniendo en consideracin, y la segundael encuentro de dos imgenes completamente diferentes de laperiodoncia, que han resultado del dilogo intenso entre una formatradicional de concebirla bajo una estricta formacin acadmica y cien-tfica y la imagen que se fue develando a partir de la experiencia demirar desde otro punto de vista los documentos histricos y las tradi-ciones escritas de la odontologa con relacin a la periodoncia. El pro-psito era muy complejo desde un comienzo. Por ello se delimit conprecisin el objeto inicial de estudio a un tiempo y a un espacio muyconcreto, tal como est formulado estrictamente en la deontologa eltrabajo del historiador (Certeau, 1974: 36-41).

En este artculo se tiene, pues, la intencin de proyectar con claridad lasegunda imagen que se fue revelando, una imagen viva de la periodonciacon ambigedades y contradicciones profundamente ancladas al pasa-do porque es uno de los llamados y de las funciones que tiene la historiade las ciencias. Supone un esfuerzo porque en nuestra tradicin, comose ha resaltado muchas veces, una concepcin limitada y deformante dela historia la ha rezagado a un papel de cenicienta de la ciencia.

MATERIALES Y MTODOS

La historia de las ciencias es una disciplina relativamente joven ennuestro pas. A pesar de los diferentes intentos por realizar trabajossobre la historia de la odontologa colombiana, no hay un antecedenteclaro y una metodologa establecida para la realizacin de un trabajohistrico como este que supone la determinacin y el anlisis de losespacios sociales y conceptuales de definicin de una especialidad queadquiere luego un carcter institucional, objeto de otro estudio sobrela historia de la periodoncia ya realizado (Gmez, 2003). Esto suponeque, a la vez que se realiz el trabajo se construy una metodologa. Elmarco terico para esta metodologa est fundamentado en los desa-rrollos de la historia de las ciencias y de los llamados estudios sociales


de las ciencias. El trabajo fue concebido metodolgicamente como dospartes interdependientes pero con objetos de estudio completamentediferenciados. El primero, Historia de la periodoncia en Colombia: Primerosrasgos de construccin de un espacio social y conceptual y el segundo, Procesode institucionalizacin de la periodoncia en Colombia. Esta divisin ms queal objeto de estudio, que para el caso es esencialmente el mismo, suponela eleccin del nfasis que se va a poner a los elementos que componenesa historia. En muchos pasajes se comparte la informacin y lasmetodologas. La primera parte corresponde a una mirada desde el puntode vista interno de la construccin de los conceptos pero siempre te-niendo en cuenta el contexto y la perspectiva social y es a esta parte a laque corresponde principalmente este estudio. La segunda hace nfasisen los procesos sociales de institucionalizacin pero siempre teniendocomo referencia los factores internos en la determinacin de los espa-cios que identifican esta especialidad. Esta fase del estudio se realizfundamentalmente sobre fuentes primarias, que fueron los prefacios delos libros de texto de periodoncia encontrados en las instituciones quetenan la informacin documental y las colecciones originales y en fon-dos y bibliotecas privadas de algunos periodoncistas; documentos na-cionales que involucren nuestro objeto de estudio, la periodoncia; obrasde periodoncia publicadas en Colombia u obras de odontologa queinvolucren aspectos sobre nuestro objeto de estudio. Fuentes secunda-rias sobre la historia de la periodoncia en Colombia y en el mundo.

RESULTADOS

Definiciones de periodoncia

Uno de los problemas ms comunes y que con ms cuidado se intentaevitar en los trabajos de historia es lo que se identifica como un anacro-nismo. Un anacronismo es el traslado de un trmino, de una cualidado una categora histrica de un momento determinado a otro, en elcual, cuando menos, resulta totalmente ajeno. El lenguaje cumple unafuncin muy importante en la definicin de un espacio conceptual.Pero tambin es una de las formas de captacin de una realidad, esdecir, de delimitacin de un campo conceptual para un pblico espe-cializado que mediante el lenguaje, tambin especializado, excluye alpblico no iniciado. Un ejemplo muy claro de ello es el proceso quesufri la ciencia en Inglaterra en el curso del siglo XIX. En los primeros


aos estaba a disposicin de cualquier interesado, quien podaintroducirse en la disciplina prcticamente sin obstculos: la lnea queseparaba a la ciencia formal de la popular era muy tenue, y grandeshombres de ciencia eran, a menudo, los propios popularizadores ydivulgadores de sus puntos de vista (Knight, 1990: 329). Sin embargo,en el transcurso del siglo, los libros de texto y otros mecanismos socialesde legitimacin fueron excluyendo al pblico y decantando una formade seleccin cada vez ms restrictiva mientras que la ciencia popularentraba en un declive propiciado por los propios cientficos, quienes te-nan ya suficiente con escribir para ellos mismos como seala Knight(1990: 330). Otro fenmeno que ilustra bien esta funcin del lenguaje esel torrente de crticas que genera entre los cientficos el papel dedivulgadores de la ciencia de hombres que han salido de su seno comoes el caso de Carl Sagan o Stephen Jay Gould. En una especie de eufe-mismo afirma Kight que la reputacin del cientfico entre sus colegas nose ve aumentada por el hecho de que escriba ciencia popular (1990:330). Entonces se podra afirmar que no siempre el anacronismo estexento de una intencin con relacin al lenguaje. Porque a travs de l,el cientfico descalifica de entrada los conocimientos producidos enpocas distintas a la suya porque no estn formulados en los trminosvigentes. Este fenmeno de la proclividad a complejizar y especializarel lenguaje, marcar distinciones y provocar exclusiones, de algunamanera, es percibido por algunos periodoncistas en trabajos que podranconsiderarse clsicos porque constituyen algunos de los primeros tex-tos dedicados exclusivamente al campo de lo que hoy se denominaacrticamente periodoncia que representan el momento histrico, en elcual, las dinmicas sociales se disparan para constituir el objeto socialde la periodoncia y para ello, un vehculo que juega un papel muy im-portante y que es el objeto de este estudio, el de la definicin de laperiodoncia como un campo conceptual. As por ejemplo, Merrit en sutrabajo de 1930, denunciando la negligencia del odontlogo general quedesdea los problemas periodontales, propone que otra explicacin po-sible de esta actitud es el misterio que en torno a la periodontoclasiase ha construido. Esto seala Merrit sin duda, se ha incrementado enlos aos recientes por la adicin a su nomenclatura de muchos trminosnuevos y no familiares, y debido a las divisiones y subdivisiones que sehan hecho de las pocas enfermedades del periodonto hasta el punto dellegar a constituir una espantosa lista (Merrit, 1930: 240). Una observa-cin similar parece hacer Rosa Iusem de Carvel, traductora al espaolde la primera edicin de la obra de Miller, en el prlogo de la edicin en


este idioma, al sealar que acostumbrados a la diversa, y a veces,desorientadora profusin de nombres y clasificaciones de los libros yensayos europeos y sudamericanos [...] en la actualidad es ms perjudi-cial que beneficioso intentar establecer clasificaciones que no encierranvalor terico ni prctico, puesto que no poseen un contenido cientficoestrictamente probado. (Carvel de, 1953, prlogo en Miller, 1954: XIX).

En algunos pases de habla espaola se usan los trminos periodoncia,periodontal, periodontitis, y en otros paradoncia, paradencia,paradenciopatas, paradentosis, etc. En la nota del traductor de la pri-mera edicin de la obra de Irving Glickman, Fermn Carranza haceuna consideracin etimolgica importante.

Habla sobre el uso del trmino paradencio, paradentium en Argenti-na, como una influencia europea pero seala su abandono y reempla-zo por el trmino parodontium (parodoncio) por parte de la A.A.P.(Academia Americana de Periodontologa) por razones etimolgicas.En Estados Unidos en cambio se utilizaba el trmino periodontium.Esta discusin se public en la revista Paradentologie, 7: 152, diciembrede 1953. Estos aspectos se constituyen en claves para determinar ladistribucin regional del saber y de sus escuelas. El lenguaje se con-vierte en una forma muy importante de penetracin de una escuela, lanorteamericana en el cono sur del Continente, donde haba una escue-la ya consolidada, cuyo reflejo ms claro es la publicacin de la obra dePucci y numerosos trabajos sobre periodoncia publicados por la im-prenta de la Universidad de Chile. El autor, Glickman, tambin hacenfasis en la indefinicin terminolgica por la que atraviesa laperiodoncia como disciplina en germinacin (Duque y Snchez, 2005).

La Academia define la palabra para como: preposicin inseparable quesignifica junto a, a un lado de, y peri como preposicin inseparableque significa alrededor.

Se considera ms adecuado el uso de la preposicin peri, puesto quenos referimos a tejidos y enfermedades que rodean el diente y no a lossituados junto, o a un lado1. Este es el trmino que se utiliza en ingls.

1 En el prlogo del traductor de la tercera edicin de la obra de S.C. Miller se hace explcitala eleccin del autor del prefijo peri en la formacin del trmino periodontium paradenominar la regin gingivo-alvolo-dentaria en contra del prefijo para utilizado enalgunas regiones de Amrica Latina (paradenciopatas, paradentosis).


Como observacin curiosa el trmino periodoncia no aparece en eldiccionario de la Real Academia de la Lengua ni en el de Mara Molinery en el Websters New Encyclopedia Dictionary aparece sloperiodontal.

La periodoncia se puede definir como el estudio de las estructuras desoporte del diente. No solamente incluye la fisiologa normal de esasestructuras, sino tambin las desviaciones de lo normal denominadaspatologa (Goldman, 1942). En el diccionario Mdico Ilustrado Melloni,por ejemplo, se define la periodoncia como la rama de la odontologaque se ocupa del estudio de los tejidos que rodean al diente y del trata-miento de sus enfermedades.

En el glosario de trminos en periodoncia de la A.A.P, en 1986, se defi-ne la periodoncia como la rama de la odontologa que trata con el diag-nstico y el tratamiento de las enfermedades y condiciones de los tejidosque soportan y rodean al diente y sus implantes sustitutos; y en laA.A.P. Guidelines for Periodontal Therapy de junio de 1993, se define comola especialidad de la odontologa que comprende la prevencin, el diag-nstico y el tratamiento de las enfermedades de los tejidos que rodeany soportan el diente y sus sustitutos y el mantenimiento en salud, fun-cin y esttica de esas estructuras y tejidos.

Los elementos que componen la definicin son variables. Esto no sig-nifica otra cosa que las mismas definiciones de este espacio son hist-ricamente dinmicas. Entre el glosario de la A.A.P. y el Guidelinesvemos, por ejemplo, el paso de la definicin del espacio social que seocupa de la periodoncia de una rama de la odontologa a una especia-lidad de la odontologa en un lapso no mayor a diez aos.

Aunque ms adelante nos vamos a referir expresamente a la idea deprogreso en la ciencia, en este aspecto del lenguaje, las definiciones,nos ilustran con claridad sobre las transformaciones que va teniendoen el tiempo, sin que esto suponga que entre ms cercanos al presente,los trminos de referencia sean ms comprensivos. Los conceptos sontambin entidades que estn sujetas a sus contextos y a un tiempo,como bien lo seal Ludwik Fleck cuando afirmaba que incluso el con-cepto de hecho no era un constructo formal, sino un consenso social-mente construido (Fleck, 1986: 67-128). Controvierte esto con la posicinde Canguilhem cuando propona la diferencia entre una rbrica y un


concepto en el marco de la definicin del objeto de la historia de lasciencias. Una rbrica escribe este ltimo se infla o se distiende casiindefinidamente dado que es slo una etiqueta en lugar de un concep-to; mientras que un concepto, al encerrar una norma operatoria ojudicatoria no puede variar en su extensin sin rectificar su compren-sin (Canguilhem, 1966: 215), porque los conceptos tambin sedistienden, se amplan y se difuminan en el tiempo. Es el caso de ladiferenciacin entre periodoncia y periodontologa. Hoy en da, no hayuna diferencia consciente aunque algunos de los textos todava man-tengan la denominacin de periodontologa y la misma Academia Ame-ricana lo conserve.

En el texto de Glickman llama la atencin, la presencia de dos defi-niciones del campo de estudio que se propone presentar el autor,pero ms an, que aparentemente, para ello utiliza dos trminosdiferentes, cada uno en uno de los subcaptulos que componen laintroduccin:

En las bases histricas define a la periodontologa como la ciencia yestudio de la periodoncia y la enfermedad periodontal (Glickman,1964: 21, pie de pgina) y en el concepto de cuidado periodontal defineperiodoncia como la rama de la odontologa que se dedica a la cien-cia y tratamiento de las enfermedades periodontales (Glickman, 1964:24, pie de pgina).

Decamos que aparentemente, porque, si lo miramos con cuidado, hayuna clara propuesta de espaciacin conceptual o de demarcacin. Nose podra explicar como una evolucin sintctica, por la cual se dara lacorrespondencia de los trminos considerados con los subcaptulos tra-tados, pero a ello podra estar avocada una primera aproximacin. Bajoesta interpretacin no podra explicarse la utilizacin del trminoperiodontologa para nominar el texto.

En la demarcacin, la definicin de periodontologa que, adems es elobjeto del texto, est referida al desarrollo interno, conceptual de estecampo especializado de la odontologa profesional considerado porGlickman como ciencia y estudio. El segundo trmino que en la no-menclatura de las tendencias de la historia de las ciencias podra asi-milarse a una externalidad, es decir a una estructura social, comprendea la periodoncia como a una rama de la odontologa que tiene como


objeto a la periodontologa, es decir a la ciencia y tratamiento de lasenfermedades periodontales.

Hay que advertir, sin embargo, que de la ltima definicin se ha ex-cluido el estudio y el periodonto normal, pero ya hemos sealado an-tes que el rango de elementos presentes en una definicin es variable.Pero no se puede descartar de plano si esto no refleja consciente o in-conscientemente una actitud deontolgico profesional o una crtica ala manera de percibir una forma de ejercicio profesional especializado.

En la primera reunin de la Academia Americana de Periodontologa,se acord el trmino de periodontoclasia para designar a la enferme-dad y como en la introduccin de Glickman, periodontologa para larama de la odontologa que trata las enfermedades de los tejidos desoporte del diente (McCall, 1964: 3). Una distincin que en el tiempoha ido perdindose, al menos en Colombia hasta donde se ha podidodeterminar.

Revisin historiogrfica: una concepcin del pasado o el surgimientode una periodoncia cientfica moderna

En nuestro medio y en el mundo existen muy pocos intentos por re-construir los procesos histrico sociales por medio de los cuales laperiodoncia ocupa hoy el lugar que hemos destacado antes. En el reco-rrido que se ha hecho hasta el momento, se han podido identificar al-gunos trabajos historiogrficos sobre la periodoncia.

Su aparicin, como se ha analizado a travs del otro trabajo paraleloque se ha venido realizando, obedece muchas veces al intento por re-saltar un momento determinado como ruptura o fundacin de laperiodoncia como actividad cientfica. Ese momento puede variar en-tre una historia y otra; puede estar asociado a unas circunstancias quetambin varan en el tiempo o en la calificacin que se les d desde laperspectiva en que se est realizando esa historia; y finalmente, demanera mucho ms diversa, est asociada a precursores o padres dela periodoncia o de ideas que fueron fundamentales para su ereccincomo actividad cientfica triunfal. La variedad de precursores obedecegeneralmente a los intereses de quin est contando la historia y pue-den estar relacionados con filiaciones formativas (discpulos que quie-ren honrar el papel de sus maestros), ideolgicas (formacin de escuelas


o de formas de concebir la prctica en periodoncia) y nacionales (porejemplo la periodoncia norteamericana frente a la periodoncia desa-rrollada en algunos centros europeos).

Hasta donde se ha podido establecer en esta investigacin, no se harealizado una historia social de la periodoncia. En algunos textos espe-cializados sobre periodoncia que se han podido encontrar en las bi-bliotecas de las facultades de odontologa colombianas, se podradestacar la presencia de captulos introductorios destinados a la histo-ria de la especialidad. Es el caso de los textos de Merrit (Merrit, 1930: 1-17) y de John Oppie McCall (1964: 1-5)2. Hay que sealar, sin embargo,que adems del texto histrico de Merrit presente en el texto deperiodoncia de su autora, tenemos conocimiento de varios artculospublicados sobre el tema por el mismo autor3.

El siguiente caso importante de una historiografa especializada enperiodoncia es el de Irving Glickman y el sucesor de la tradicin de sustextos, Fermn A. Carranza. Glickman desde la primera edicin de sutexto periodontologa clnica, incluye en la introduccin el tema de lahistoria de la periodoncia bajo diversas modalidades que adelante co-mentaremos. Luego, Fermn A. Carranza contina la tradicin amplian-do el contenido del captulo sobre historia y recientemente ha publicadoun texto exclusivamente destinado a la historia de la periodoncia(Carranza, 2003).

Hay una serie de tres artculos presentada por Steven I. Gold en lareunin anual de la American Academy of Periodontology realizadaen Toronto en 1981 y publicada en la Journal of Clinical Periodontology(Gold, 1985a, 1985b, 1985c). Est el texto de historia de la periodonciade Arthur-Jean Held, La Periodoncia desde sus orgenes hasta 1980 (Held,1989).

Un artculo de A. Bryan Wade, en 1986, sobre la contribucin de laReal Sociedad de Medicina a la periodoncia (Wade, 1986: 443-447) y

2 Este texto fue publicado por primera vez en The New York State Dental Journal , vol.28, 1962.

3 Merrit, Arthur H., A brief history of periodontology, en Journal of dental Research, vol. 3,p. CXLIX citado por (Merrit, 1930) y Merrit, Arthur, H. Periodontia: a retrospect and aforecast, en Dental Cosmos, Vol. 68, p. 347.


otro de Egon Fox sobre los antecedentes histricos de la periodonciael cual no se ha podido consultar (Fox, s.f.).

En las historias de la odontologa:

Hoffmann-Axthelm, en la segunda parte (La odontologa en la eraindustrial) de su libro History of Dentistry, dedica un pequeo apartea las enfermedades periodontales (Hoffmann-Athelm, 1981: 315-318).Lo propio hace Malvin Ring en su Historia Ilustrada de la odontologa enla cual, dentro del desarrollo de la especialidades odontolgicas de-dica un prrafo a la periodoncia (Ring, 1984: 291).

Hay una historia de la Academia Americana de Periodoncia que tam-poco ha sido posible ubicar.

En el libro de Fermn Carranza y Juan Carraro, un colombiano, OscarJavier Restrepo (q.e.p.d.), estuvo a cargo del captulo 20 que trata sobrela enseanza de la periodoncia, en el cual realiz algunas considera-ciones histricas y generales sobre la enseanza de la periodoncia(Carranza y Carraro, 1978).

En el nmero 25 de la revista Universitas Odontolgica se present unabreve revisin histrica de la periodoncia con algunos datos sobre lahistoria de la periodoncia en Colombia (Echeverri, 1994). De esta ma-nera podemos concluir que no se ha realizado un estudio histrico so-cial, sistemtico, de la periodoncia en nuestro medio ni en el mundo,hasta el momento. En algunas Actas periodontolgicas de la SociedadColombiana de periodoncia se encuentran datos histricos.

Adems de estas referencias directamente relacionadas con la historiade la periodoncia, los prefacios y prlogos de las obras de texto espe-cializadas estn nutridos de elementos histricos, pero ello tendr supropio anlisis adelante. Otra fuente historiogrfica de la periodonciapuede ser la de los obituarios publicados en diversos medios.

Para cerrar este recorrido historiogrfico se consider un artculo que, sibien no est directamente enunciado como una historia de la periodoncia,s involucra el tiempo como elemento histrico y est emparentado de ma-nera muy cercana al objetivo de este estudio. Se trata del artculo Changingconcepts in periodontics de Sigurd P. Ramfjord (1984: 781-785).


La historia como imagen de la ciencia

En trminos generales podemos decir que en estos estudioshistoriogrficos predomina una concepcin positivista de la cienciasegn la cual, su situacin actual es el resultado de un conjunto orde-nado y acumulativo de conocimientos verdaderos producto de la in-vestigacin objetiva de la realidad. Precisamente el relato histricoest cumpliendo la funcin de resaltar el triunfo de la razn, el surgi-miento de la ciencia como superacin de una tradicin emprica,precientfica, primitiva, atrasada, de especulaciones, denominacio-nes que alcanza en muchos de estos textos, indiscriminadamente, elpasado. Para Merrit el tema estaba nutrido de concepciones supersti-ciosas o fantsticas, descripciones simplistas como los dientes flojos,el escorbuto de las encas o su sangrado pero luego vino el cambioanunciado por un hombre que declar que el escorbuto de las en-cas era una enfermedad curable y su tratamiento era quirrgico y noteraputico (Merrit, 1930: 10).

Por su parte refiere McCall que el estudio de la periodoncia empezde manera primitiva hace varios aos y considera a Hipcrates, Celsus,Albucais, Fauchard y a los egipcios como referentes de la presencia deconcepciones de la enfermedad periodontal entre los primitivos. Amuchos de ellos Merrit los haba considerado en un subcaptulo sobrela inmunidad de las razas prehistricas.

Gold resalta el esquema de Guerini de dividir su monumental tareahistrica en eras histricas que van desde la antigedad para progre-sar hasta muy cerca del siglo XIX. Hay que recordar que la obra deGuerini es de principios del siglo XX. Luego el esquema adoptado porEgon Fox en un trabajo sobre los antecedentes histricos de laperiodoncia a partir de los trabajos clsicos de medicina: un periodomgico religioso (40000 a. de C. - 400 a. de C.), un periodo racional (399a. de C. 1500 d. de C.) y finalmente el periodo de la medicina cientfi-ca (1501 presente). Steven Gold recomienda ambos esquemas, peroadopta para la primera parte el trabajo de Guerini y para las otras dosse decide por presentar los temas y unos antecedentes detallados delos problemas actuales tal y cmo evolucionaron en los ltimos 150aos(Gold, 1984: 79). Es decir, lo que hace Gold es marcar claramenteuna distincin entre lo antiguo, esto es las referencias a la enfermedady al tratamiento periodontal en los mitos, las leyendas y los artefactos


arqueolgicos y lo moderno, el surgimiento de la periodoncia comociencia a partir de Riggs.

Las inclinaciones conceptuales de estos artculos son, en la nomencla-tura de la historia de las ciencias, marcadamente internalistas. Es de-cir, analizan el proceso histrico de los temas sobre periodoncia comosi fueran una realidad de carcter intelectual, autnoma e indepen-diente y sin conexin con los elementos sociales y culturales que inter-vienen en el proceso de la produccin de sus conocimientos, de susconceptos e incluso, como se seal antes a travs de Fleck, de sushechos.

Como se analizar en el otro estudio, por ejemplo, la fundacin de laAcademia Americana de Periodontologa, un hecho que marca paramuchos el surgimiento de la periodoncia como una ciencia especia-lizada de la odontologa, es explicado casi exclusivamente como el re-sultado de la evolucin conceptual del campo de estudio de laperiodoncia. El mismo McCall, uno de los protagonistas de los comien-zos de la Academia Americana de Periodontologa, seala al respecto,que cuando sta se organiz, la especialidad ni siquiera tena un nom-bre, es decir no haba desarrollado un concepto cognitivo de la pato-loga y de la etiologa de la enfermedad periodontal (McCall, 1964: 2).Merrit por su parte presenta las razones por las cuales se dio la espe-cializacin de la periodoncia como resultado de la continuacin de latradicin de los principios dejados por Riggs, su precursor (Merrit,1930: 15).

En el libro de Glickman, desde su primera edicin y en las siguientes,dentro de la introduccin, en las consideraciones generales enperiodontologa, trata de una manera sinttica y episdica unas baseshistricas de la periodontologa (Glickman, 1967). Esto resulta unaeventualidad porque en la revisin de los textos de periodoncia dispo-nibles entre 1941 y 2001, sus autores parece que prescinden del intershistrico, al menos de manera sistemtica. Esto coincide con las crti-cas que muchos historiadores de las ciencias han hecho a los cientfi-cos y a las concepciones ahistricas que estos tienen de sus disciplinas(Serres, 1991: 9-25).

As, todos estos intentos no dejan de ser propuestas generales del avancey progreso de la periodoncia desde un estadio primitivo hasta el triun-


fo de los estadios cientficos, siguiendo la proyeccin positivista dellegado de Comte. Hay que recordar que en el siglo XIX, Augusto Comtefue uno de los primeros interesados en impulsar la historia de las cien-cias en el College de France. La teora Comtiana de la historia de lasciencias retoma y sistematiza la misma elaboracin del concepto deprogreso definiendo su ley (ley de los tres estados) segn la cual el positi-vismo es el estado ms alto. En general la historia de las ciencias practica-da por los cientficos estar determinada por la adopcin inconsciente oconsciente de estas propuestas positivistas, repitiendo la actitud internalistadesde las perspectivas continuistas y de la bsqueda de precursores.

Como respuesta a esta tendencia, a partir de la dcada de 1930, se plan-tea como consecuencia de la influencia de la historiografa marxista,una nueva perspectiva de carcter externalista, formulada por BorisHessen en un trabajo presentado en el II Congreso Internacional deHistoria de las Ciencias, que se realiz en Londres, en 1931. Este traba-jo utiliza los mtodos del materialismo dialctico e histrico para plan-tear cmo, el modo de produccin de la vida material condiciona losprocesos social, poltico y espiritual de la sociedad (Hessen; 1989). Elexternalismo pone nfasis para la comprensin del devenir histricode las ciencias en aspectos exteriores a las mismas, tales como las con-diciones econmicas, los conflictos y procesos sociales, las vicisitudespolticas histricas y las ampliaciones prcticas de los resultados de laactividad cientfica.

Los prefacios y el progreso de la periodoncia

La imagen de la periodoncia ms generalizada y de la cual se parte, sepuede apreciar fielmente en la tradicin que proyectan los prefaciosde las distintas ediciones de los libros de texto que abarcan de manerasistemtica y exclusiva al periodonto y sus afecciones, porque como hasealado Thomas S. Kuhn, en ellos han aprendido los periodoncistasgeneracin tras generacin a practicar su especialidad dentro de la pro-fesin (Kuhn, 1982). A partir del anlisis de los mismos, son muchoslos elementos que pueden inferirse con relacin a la definicin de unespacio social y conceptual de la periodoncia. Algunos de ellos sonobjeto de estudio desde el punto de vista del proceso deinstitucionalizacin segn la distincin metodolgica que se hizo parala divisin del trabajo desde un principio. En este artculo nos vamos aconcentrar fundamentalmente en una idea que se encuentra relaciona-


da directamente con los contenidos conceptuales de la periodoncia oque en los prefacios est generalmente referida a ellos. Es la continuaevocacin a una nocin de progreso. Efectivamente en ellos aparececomo constante que se resalta edicin tras edicin, traduccin tras tra-duccin: la idea del continuo progreso de la ciencia, en este caso de laperiodoncia y el triunfo positivo de la razn.

En el prefacio de la tercera edicin de la obra de Miller, ste seala lafundacin de la periodontologa como una ciencia en 1914 y refierecitando a Johnson, que la afirmacin, antes corriente, de que la pio-rrea no es curable, ha sido suplantada por la advertencia de que decla-rar lisa y llanamente que la piorrea no es curable, y darse por satisfechocon esa aseveracin, es una inexactitud que pone de manifiesto la cra-sa ignorancia de quien eso asegura (Jonson, 1935: 304-306 cit por Miller,1953: XI). Semejante evolucin contina aseverando Miller no es elresultado de ningn medicamento ni de ningn procedimiento nuevoo milagroso, sino que es la consecuencia lgica del paulatino desarro-llo y del perfeccionamiento creciente de las tcnicas fundamentales alo largo de los aos (Miller, 1953: XI).

En el prlogo de la misma obra, John Oppie McCall tambin afirmasobre la enfermedad, que grandes, empero, haban sido los progresostendientes a asentar el dominio que sobre ella hoy se posee. En la ac-tualidad es unnimemente aceptado que se trata de una afeccin cura-ble (McCall, 1953: prlogo en Miller, 1953: XV) para terminar declarandoabiertamente que su obra resume esos progresos (McCall, 1953: pr-logo en Miller, 1953: XVI). Lo mismo hacen Genco, Goldman y Cohenen el curso de las ediciones del libro identificado como de Goldman4cuando afirman en el prefacio de una de ellas, que en conclusin, losdestacados desarrollos en el entendimiento de la enfermedadperiodontal y su teraputica alcanzados durante las ltimas dos dca-das han sido incluidos en este texto (Genco, Goldman, Cohen, 1980:XII). Carranza por su parte, presentando la obra de Glickman afirma,que la edicin actual incorpora los avances que han tenido lugar en laperiodoncia en aos recientes (Carranza, 1986: XIII). Lo secunda sumaestro cuando refiere que la afirmacin de la periodoncia como es-

4 Se trata de la edicin revisada, publicada en 1990, de la sexta edicin del texto terapiaperiodontal de Goldman y Cohen publicada en 1980.


pecialidad y el permanente desarrollo de la habilidad del prctico ge-neral para superar los problemas periodontales son actividades inde-pendientes que se apoyan una en otra para que haya un continuoestmulo y progreso (Glickman, prlogo a la primera edicin).

Por ejemplo, en la obra El Paradencio, su patologa y tratamiento, de Fran-cisco M. Pucci, importante por ser uno de los primeros textos dedica-dos a la periodoncia publicado en Amrica Latina, especficamente enMontevideo, en 1940, presa del espritu optimista del positivismo, seseala que tiene por finalidad llenar la deficiencia de bibliografa queexiste sobre el estudio de la patologa y terapia del periodoncio queabarca problemas infinitamente mayores por su magnitud y comple-jidad que aquellos relacionados con la caries y la prtesis y que elescepticismo que reina con respecto a la paradentosis en la colectivi-dad odontolgica infiltrndose en el pueblo, no es ms que fruto deldesconocimiento del vasto problema en todos sus mltiples aspectos(Pucci, 1940: 5).

Oppie McCall en su libro de Principios de periodoncia utiliza las pala-bras de Gerard H. Leatherman, secretario de la Federacin DentalInternacional, para llamar la atencin sobre el sorprendente pro-greso que ha hecho la periodoncia en el breve lapso de cincuentaaos, tiempo que le parece increblemente corto para la gnesis ymaduracin de una rama de la odontologa tan compleja (McCall,1964: 1).

David C. Vandersall, en el prefacio al Simposio sobre Parodoncia: unadcada de revisin, publicado en las Clnicas odontolgicas deNorteamrica, en 1980 refiere que desde que la Periodoncia fue cons-tituida como especialidad odontolgica en 1914 nuestros conocimien-tos y ejercicio de la periodontologa clnica han aumentadoconsiderablemente... al pasar de un arte mecnico emprico a una dis-ciplina clnica moderna basada en hechos cientficos comprobados yen el mismo sentido concluye McCall que los avances hechos a travsde los aos por medio de un intenso estudio han permitido alcanzarun mejor entendimiento de los principios fundamentales de laperiodontologa (McCall, 1964: VII).

Goldman a su vez, en un estilo ms moderado seala que la fisiologadel periodonto ha sido investigada solamente hace pocos aos, fue a


fines de 1921, que Gottlieb describi la fisiologa del epitelio de unina la enca. Desde ese entonces mucho trabajo se ha hecho por Orban,Kronfeld, Schour, Boyle y otros [...] Se han establecido dos causas deenfermedad peridontal: una condicin local supuestamente causadapor factores locales y otra, una atrofia del hueso alveolar debida a unacausa desconocida. Se ha tenido mucho progreso, pero hay mucho tra-bajo por hacer (Goldman, 1942: 5).

Fermn Carranza (h) en el prlogo a la traduccin y adaptacin de lasexta edicin en ingls de la obra Periodontologa clnica de Glickman se-ala que la edicin actual incorpora los avances que han tenido lugaren la Periodoncia en los aos recientes (Carranza 1986: XIII). No puedehaber una muestra ms contundente de la apologa al progreso. Lla-man la atencin, sin embargo, las profundas diferencias que existenentre unos y otros autores sobre el inicio de esta vertiginosa carrerahacia el xito de la humanidad y los destinos tan dismiles que tiene suexpresin como evidencia emprica. Las conferencias, los congresos,los eventos se contagian con frecuencia del mismo optimismo y la evi-dencia clnica (de casos exitosos libres del error) fundamenta su exis-tencia. De ello, no queda ms que un sentimiento, la realidad de lascondiciones periodontales y del desarrollo cientfico y tecnolgico aza-roso e incierto de la periodoncia han quedado por fuera de estas exal-taciones triunfales. Qu distante est esta imagen triunfal que serenueva permanentemente a travs de todos estos discursos, de la rea-lidad del desarrollo cientfico y de la salud periodontal de nuestraspoblaciones! Cuntas veces ms tendremos que seguir presenciandoesta declaracin de xitos y progresos a espaldas de la realidad?

El hito fundacional de la periodoncia: un papel para la historia

Parodiando el ttulo del primer captulo de la obra de Thomas S. Kuhn,podemos evidenciar con claridad a travs de los prefacios y algunoscaptulos introductorios sobre la historia de la periodoncia, el papelpara la historia decisivo que cumplen los libros de texto en el procesode institucionalizacin de esta especialidad odontolgica (Kuhn, 1986:cap. 1).

Quizs el ms reconocido y representativo ejemplo de este fenmenoes el captulo de la obra de Irving Glickman, el cual adems se consti-tuye en iniciador de una tradicin de historia de la periodoncia recogi-


da y fomentada por su discpulo y traductor de la obra, Fermn Alber-to Carranza Jr.

Sin embargo, este no es un caso aislado y particular. Como veremos acontinuacin, varios textos de periodoncia presentan de maneraintroductoria, historias de la periodoncia, perspectivas histricas, ba-ses histricas, apuntes para la historia de la periodoncia, etc. Pero, ade-ms, los prlogos y los prefacios estn generalmente enriquecidos conapuntes histricos.

En ellos, en general, la historia cumple una funcin muy especfica.Estn marcando el inicio de la periodoncia o de la periodontologa comoactividad cientfica frente a una periodoncia emprica, primitiva oinexistente de un pasado siempre mvil, flexible. No hay una coinci-dencia en la ubicacin de este punto lmite o momento fundacional dela periodoncia moderna cientfica. Las estrategias para proponer esemomento de fundacin o de ruptura son principalmente de dos tipos:

El sealamiento de la fundacin de la periodoncia como actividad co-lectiva, es decir, auque se admiten algunos antecedentes y precursores(el caso de Riggs, de Young, de Carr, de Adair, Rehwinkel u otros) y desus sucesores inmediatos, la periodoncia como especialidad se fundacon la organizacin de la Academia Americana de Periodontologa, en1914.

La aparicin de la periodoncia como actividad cientfica, es decir apo-yada en los fundamentos cientficos modernos, a partir de los aportesde un personaje cannico que por esta investidura histrica es procla-mado precursor, padre o fundador.

Respecto al primer tipo de demarcacin, hay que sealar a su vez dosformas discursivas. La primera por la cual se presenta el fenmeno deinstitucionalizacin o simplemente de fundacin de la Academia Ame-ricana de Periodontologa dentro de una larga historia de la periodonciay de la enfermedad periodontal que se divide en dos: un antes, primi-tivo, emprico o arcaico y un despus cientfico, racional, sistemtico.Una constante en todo el recorrido, es la presentacin de la presenciade la misma enfermedad periodontal desde tiempos inmemoriales.Merrit por ejemplo, en su historia dentro de un subcaptulo tituladoInmunidad de las razas prehistricas en la que est desvirtuando


esta aparente idea comn, presenta desde los chinos, pasando porHipcrates, Celso, Plinio y otros, diversos datos deslumbrantes o re-pugnantes como el uso de la orina o el arsnico en el tratamiento de lasenfermedades de las encas para destacar la existencia de las ms ex-traas supersticiones no slo entre el pblico en general sino tambinentre los ms educados e instruidos (Merrit, 1930: 4). Ser que consi-dera a Plinio o a Hipcrates individuos prehistricos, parientes cerca-nos del Australopithecus afarensis o del Homo habilis? Losantecedentes y personajes de los siglos XVIII y XIX no salen mejor libra-dos. Muchos de los remedios eran del ms absurdo y fantstico carc-ter, pero su error real fue pensar que el tratamiento era teraputico enlugar de quirrgico, error que persiste en las mentes de no pocos, in-cluso en el presente (Merrit, 1930: 9).

Con esto sentencia el pasado y abre el teln de la ciencia moderna:

Luego vino el cambio [...] un hombre declar que el escorbuto de lasencas es una enfermedad curable y su tratamiento deba ser quirrgi-co y no teraputico. Es el prembulo para presentar la figura de Riggsquien verdaderamente debe ser llamado el padre de laperiodontologa (Merrit, 1930: 12). El historiador de la odontologaMalvin Ring parece acoger la misma idea de distincin entre ciruga yteraputica como uno de los indicadores de demarcacin, sealandotambin a Riggs como gran artfice de este comienzo y luego a Hartzell(Ring, 1989: 303).

Despus de la muerte de Riggs y sus sucesores inmediatos, laperiodoncia habra pasado por un estado de especulacin yempirismo hasta que la periodoncia como producto del presentetuvo su origen en la formacin de la Academia Americana dePeriodontologa (Merrit, 1930: 16).

John Oppie McCall, uno de los fundadores de la Academia Americanade Periodontologa, en un pequeo libro de 83 pginas, impreso en 1964,no puede abstenerse de presentar tambin su versin: La periodonciavista en una perspectiva histrica, versin reimpresa de un artculo quehaba aparecido dos aos antes en la revista The New York Dental Journal(vol. 28, 1962). Con un recorrido similar al de Merrit y otros (Hipcrates,Celsus, Albucasis, Fauchard, Hunter, etc.) concluye que el estudio dela periodoncia empez de manera primitiva hace varios aos hasta la


aparicin de la Academia Americana de Periodontologa, en 1914: an-tes [...] la periodoncia ni siquiera tena nombre, es decir, no haba desa-rrollado un concepto cognitivo de la patologa y la etiologa de laenfermedad periodontal (McCall, 1964: 2).

La historia se presenta como un indicador del proceso deinstitucionalizacin de la especializacin, sobre todo en aquellos lla-mados a forjar el camino, es decir, en los primeros, y simultneamente,este proceso significa el triunfo de la razn sobre el empirismo y la igno-rancia, el triunfo de una periodoncia cientfica sobre una primitiva. In-cluso en el caso de la obra de Glickman se puede decir que el texto llegaa constituir la iniciacin de una tradicin que alcanza su punto ms altoen la publicacin de una historia de la periodoncia por parte de quienfuera su discpulo y continuador de su obra y conservador de su figuracannica, Fermn Alberto Carranza como se seal antes.

John Oppie McCall por ejemplo, seala que cuanto he dicho acercadel surgimiento de la periodoncia como una especialidad de la odon-tologa, tiende a destacar el hecho de que [...] el dominio sobre la afec-ciones periodnticas es, desde todos los puntos de vista, un hechoconsumado (McCall, 1953: prlogo en Miller, 1953: XV). En otra direc-cin, Harald Le atribuye al nacimiento de la escuela escandinava deinvestigacin periodontal el surgimiento de la periodontologa modernay ms especficamente a la publicacin de la disertacin La bolsaperiodontal por Jens Waerhaug, en 1952 (Le, 1986 en Lindhe, 1986:prlogo).

Idea de los precursores

Ya hemos mencionado algunos de los precursores que van proponien-do los distintos historiadores de la periodoncia o los autores de losprlogos o de los textos en sus prefacios. Miller dedica su libro a PaulR. Stillman y John Oppie McCall, quienes considera que echaron lasbases y promovieron el desarrollo de la moderna ciencia de laperiodoncia.

En el prefacio a la primera edicin textualmente afirma Miller que elcampo de la periodontologa se ha extendido rpidamente y ese desa-rrollo se debe en parte a los precursores que, partiendo de los principiosbiolgicos fundamentales, lograron establecer procedimientos clnicos


de mxima solidez, merced a una capacidad que superaba la simple ha-bilidad manual (Miller, 1938: prefacio a la primera edicin, XIII).

Adems de considerar a Riggs como el verdadero padre de laperiodoncia, Merrit seala a Adair como uno de los faros ms lumi-nosos de la historia temprana de la periodoncia (Merrit, 1930: 15).

Henry Goldman, quien escribi el texto Periodontal Therapy con WalterCohen, en 1959, es considerado por sus sucesores como el padre de laperiodoncia moderna. Argumentan que sus mayores esfuerzos en laeducacin dental, como el establecimiento del nico Colegio DentalPrivado en los Estados Unidos desde la II Guerra Mundial y su perma-nente actividad docente a todos los niveles han hecho de l una leyen-da en su propio tiempo (Genco, Goldman, Cohen, 1990: XI).

Harald Le en el prlogo a la periodontologa clnica de Jan Lindherefiere la memoria de Jens Waerhaug, padre de la periodoncia mo-derna quien devel los misterios que rodeaban a las enfermedadesperiodontales (Le, 1986 en Lindhe, 1986: prlogo).

Sigmund P. Ramfjord utiliza a R. W. Bunting y su idea de que lapiorrea es definitivamente una enfermedad que se puede prevenir yla gran mayora de los casos que no estn afectados de manera deses-perada pueden detenerse, cicatrizarse las lesiones y controlarlas per-manentemente por medio de un tratamiento simple y racional comoel precursor de la filosofa de Michigan en el tratamiento de la enfer-medad periodontal y en la concepcin de la periodoncia. Aqu hayapenas algunos ejemplos que se pueden multiplicar en la medida enque revisamos los textos pero es suficiente ilustracin para este espa-cio. En sntesis el dilema de la paternidad histrica de la periodonciaes muy complejo. La promiscuidad de sus ideas, el entusiasmo desus seguidores, la enorme cantidad de criterios y la variabilidad delmomento en que se establece ese hecho, hacen de ello un problemade bizantina solucin.

DISCUSIN

El lgido debate sobre la imagen arrogante de la ciencia, apostandoindefectiblemente a la idea de progreso, que se ha librado en diferen-


tes disciplinas y con relacin a distintos momentos en la historia de lasciencias y en el campo especfico de los llamados estudios sociales delas ciencias, se traslada y se aplica de manera fiel al campo de laperiodoncia, a su historia. En un artculo publicado recientemente enla Revista Cientfica de la Universidad El Bosque (Duque, 2004) se dis-cuti tericamente las implicaciones y matices de la idea de progreso ylas distintas imgenes de la ciencia a travs de la historiografa. Peroadems, existe una abundante bibliografa al respecto. Ante la realidaddel desarrollo de la periodoncia y de las condiciones de salud periodontalde nuestras poblaciones y ante la proclividad de los profesionales y cien-tficos a proclamar el paso triunfal del progreso, es necesario denunciarla existencia de una imagen que no es ms que una pobre representa-cin, una construccin social impregnada de vanidades e intereses. Estetrabajo es apenas un punto de introduccin a la historia de la periodoncia,empresa que se ha venido construyendo y de la cual hay una serie deresultados que sern puestos en consideracin en un futuro prximo.Por ello est construido principalmente a partir de fuentes secundarias,aunque para el caso, los prefacios y algunos intentos historiogrficosdeben ser considerados como fuentes primarias. Por otro lado, apenasse hace una relacin historiogrfica de la periodoncia con la resea dealgunos de estos trabajos pero un balance historiogrfico est por reali-zarse. Esto ser materia de otro artculo.

CONCLUSIONES

1. A pesar del gran desarrollo social de la periodoncia, de la expresininstitucional alcanzada en el campo de la odontologa y de sudinmica gnoseolgica, la imagen del progreso que intentantransmitir los discursos legitimadores de este campo difiere muchode un consenso, de resultados concretos visibles y eficacesexpresados en la salud periodontal de las distintas poblaciones yespecficamente de la poblacin colombiana.

2. Los conceptos son construcciones sociales como ha afirmadoenfticamente Ludwik Fleck. La definicin de la periodoncia y desu objeto no escapa al tiempo y a los diferentes contextos en loscuales se expresa. Las definiciones y el objeto de la periodonciamuestran una variacin considerable no siempre en un sentidoracional. A travs de este trabajo se ha podido apreciar, por ejemplo,la erosin de la diferencia entre el objeto de la periodoncia y la


prctica social, definicin que estuvo presente para losperiodoncistas a mediados del siglo XX. Dentro de la periodoncia,entonces, encajan mltiples concepciones y formas de conceptuar ypor lo tanto no existe una periodoncia en genrico. Hacia delante,ser muy importante, entonces, encontrar la definicin deperiodoncia o las periodoncias que histricamente se handesarrollado en el pas.

3. La historiografa de la periodoncia como la de muchos otros camposda cuenta de una historia profundamente interesada, como haafirmado Isabel Stengers (Stengers, 1991: 337). Sirve como punto dedemarcacin para el surgimiento de la periodoncia como cienciamoderna, pero este punto es completamente variable, dependiendode quin cuenta la historia. Con ese propsito, el de afirmar unosintereses, unas formas de accin, unas concepciones tericas oprcticas se erigen diversas estrategias: versiones espontneas de lahistoria, episdicas, positivas; se propone y se exalta una nocin deprogreso; se levantan personajes cannicos y padres de laespecialidad y se construye una imagen asptica de la actividadcientfica, libre de errores, exitosa y progresiva.

4. Aunque en diversas fuentes se atribuye el proceso deinstitucionalizacin de la periodoncia al progreso o avanceconceptual o cognoscitivo, a travs de esta historia se puede apreciarque este proceso es completamente ajeno al avance racional y encambio est imbricado profundamente de condiciones sociales. Estoabre una perspectiva compleja y novedosa de estudio de la historiade la periodoncia y de su historiografa. As mismo, lo que podradenominarse la historia interna de la profesin requiere de unanlisis y un estudio sistemtico y riguroso. Estos campos sedesarrollarn en futuros trabajos.

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