FriedeBirkner-SegitsegOrokoltem

8/19/2019 FriedeBirkner-SegitsegOrokoltem

1/163

Áldás vagy átok az antik bútor, amelyet a csinos, fiatal titkárnő el nem adhat, és bárhová költözik,köteles magával vinni? Az özönvíz előtti darabokon kívl !om!ás t"!arti villa is tartozik #arion

$reitenbach örökségéhez, ám ezt csak akkor veheti birtokba, ha előbb fér%hez megy& 'bbenkészségesen segítségére sietne a bolondos nagynéni hagyatékáb"l kizárt (nokafivér ) hogy a

házban felk(tathassa a nyomtalan(l elt*nt családi ékszereket& A történet mégsem ide, hanem a mocsár szélén é!lt kastélyba vezet, melynek "don falai közöttgyilkos ind(latok, féltékenység, baráti rokonszenv és szerelem csa!nak össze+


2/163

Friede Birkner Segítség, örököltem

&

) -z", ami sz", kedves gyermekem, ez a f(ra örökség igencsak kacifántos helyzetbe hozta önt& Azt semmi szín alatt nem a%ánlanám,hogy lemond%on r"la, de ha elfogad%a+ 'lké!esztő bonyodalmakkalnézhet szembe, ez bizony még egy erős férfinak is becsletére válna&

#arion tanácstalan(l meredt az öregúrra& .égké!! nem t(dta, mitsz"l%on a helyzethez, hiszen é!! azért ford(lt az gyvédhez, aki egybena megboldog(lt /ydia néni, azaz 0allerton gr"fné hagyatéki gondnoka

is, hogy útm(tatást kér%en tőle&) 1e hát akkor mit csinál%ak? 2"l ismeri a körlményeimet, ezt

egyszer*en nem engedhetem meg magamnak ) ráncolta a homlokát akarcsú, ma%dhogynem törékeny lány, és vékony kezével hátrafésltes*r*, világosszőke ha%át& ) 3ogy ké!es %"zan ember ilyen sletlenségetkitalálni?

) 4tt van a k(tya eltemetve, kedves gyermekem& Az ön néniké%ét aleg%obb ind(lattal sem lehetett %"zannak nevezni& A legké!telenebb

dolgokat kellett megérnem mellette, sokszor azt sem t(dtam, mitgondol%ak& Azt a%ánlom, nézzk át még egyszer !ontr"l !ontra ezt ah"bortos végrendeletet5 3a két ilyen észlény összed(g%a a fe%ét, csak talál valami ki(tat& 6%ra felolvasom az egészet, hiszen nem hosszú,aztán megbeszél%k ) villantotta atyai mosolyát a csinos fiatal lányra azgyvéd, amit az bizalomtel%es tekintettel viszonzott&

0eber doktor kezébe vette a le!ecsételt és szélén összef*zöttiratcsom"t, megigazította a szemvegét, még egy frkésző !illantást

vetett #arionra, és lassan olvasni kezdett7) 8-zellemi ké!ességeim tel%es birtokában és házgondnokom,

Antonio -chberli %elenlétében az alábbiak szerint rendelkezem7-zerény kész!énzvagyonom további rendelkezésig dr& 9arl von 0ebergyvéd ellenőrzése alatt marad%on letétben az általa ismert bankban&#orcotei villám a /(gan"i:t" !art%án áll%on resen, amíg (nokahúgom,#arion $reitenbach, megboldog(lt nővérem, 4da $reitenbach leányafér%hez nem megy& Akkor a ház az ő t(la%donába kerl, amennyiben

addig eleget tesz a következő megkötéseknek+; ) 1r& 0eber levette aszemvegét, a !a!írokat az ír"asztalára helyezte& ) #agával hozta aszlei halotti bizonyítványát?


3/163

#arion előhúzta kicsi, nem túl elegáns kézitáská%áb"l a kérdésesokmányokat, amelyeket az gyvéd gyorsan átf(tott&

) 3elyes, ez rendben is volna, akkor folytass(k ezt a lehetetlentestament(mot5 'ddig nincs is benne semmi kivetnival", minden

világos és félreérthetetlen& :ben készlt, az ágy származásiéve =@, s eredetileg #arié Antoinette francia királyné s"gornő%e,/amballe hercegnő birtokában állt& 6gy rendelkezem, hogy (nokahúgom, bárhol lak%ék is, ezt a két bútordarabot álland"an tartsamagánál& Amennyiben m(nkahely:változtatás ka!csán másik városbaköltözik, az ebből ad"d" szállítási költségeket, továbbá ha a bútorok

elhelyezése miatt nagyobb lakást kényszerl bérelni, ezt atöbbletkiadást a letétbe helyezett kész!énzemből erre a célraelklönített ala!b"l minden esetben dr& 0eber fedezze& Az igentekintélyes értéket ké!viselő berendezési tárgyakat (nokahúgom nemidegenítheti el& Amennyiben fér%hez megy, az említett darabokat vigye amorcotei villába, és változatlan(l marad%anak a közelében& #indezenrendelkezéseket meghatározott okb"l tettem, az értelmket most mégcsak én ismerem, de egy na!on ma%d nyilvánval"vá válik& 3a

(nokahúgom lemond az örökségről, amit fá%lalnék, és a tete%ébeesztelenségnek tartanék, akkor semmi %ogot sem formálhat a házra,melyet ebben az esetben el kell árverezni& Az ebből befolyt összeget ésaz antik bútorok eladási árát egy árvaháznak (tal%ák át& emélemazonban, hogy (nokahúgom nem (tasít%a vissza hagyatékomat& A villafenntartási költségeit úgyszintén 0eber gyvéd fizesse& 2elen

végrendeletem miatt kelek"tyának fognak hinni, de ennek éri csak örlök& #arion $reitenbachnak sok szerencsét kívánok bizonyára nem

könny* életéhez, és azt a tanácsot kldöm, hogy minden körlmények között őrizked%ék 3(go von 0allertont"l, aki előbb:(t"bb, mindentisztességes ember legnagyobb sa%nálatára, ismét felb(kkan ma%d&

#orcote, /(gan"i:t", BC=& má%(s @&/ydia von 0allerton gr"fné

Danú7 Antonio -chberli;

Az gyvéd s"ha%tva tette félre a klönös iratot, és a szemvege fölött#arionra nézett, aki ínég %obban elsá!adt, mint eddig&


4/163

) De %" ég, hogy t(dott a nénikém ilyen ké!telen végrendeletetkiötölni?

) 3át, ami azt illeti, láttam már egyszer*bb végakaratot,mindenesetre !áratlan iromány, az biztos&


5/163

ké!be, azt könyörtelenl félresö!örte& 3át igen, a házassága azzal akissé !etyhdt 0allerton gr"ffal rövidre, de annál mozgalmasabbrasikeredett& A férfi %obbnak is látta mielőbb elhalálozni, amit a feleségeaz egyetlen értelmes cselekedeteként értékelt&

) A gr"fra egyáltalán nem emlékszem&

)


6/163

) Antonio -chberlivel beszélt már?) 'z magát"l értetődik, de semmi kézzelfoghat"t nem sikerlt

kihúznom az öregből& G meg én %"l ismertk a megboldog(ltat, de aztmi sem se%tettk, hogy ilyen bolondságra ké!es&

) D(la%donké!!en miben h(nyt el?

) Akármilyen nevetségesén hangzik, megszakadt a szíve& 9sillog"életének sötét fe%ezete ez& Otol%ára egy olyan férfiba szeretett belé, talánminden korábbinál mélyebben, aki gazembernek bizony(lt& #a%degyszer később, ha mindketten kissé megny(godt(nk, elmesélem arészleteket& emélem, azzal a nagylelk* megértéssel viszony(l ma%d anéniké%éhez, amilyet feltétlenl megérdemel&

)


7/163

)


8/163

) 4tt, #nchenben, egy hites régiségbecssnél& Dessék, a címe5 #a%dfelhívom, hogy meg kíván%a tekinteni a bútorokat&

) Nöszönöm, gyvéd úr ) nyú%totta a kezét #arion, és elhagyta azirodát&

0eber elgondolkozva nézett (tána, még az ablakb"l is kilesett, és

mosolyogva álla!ította meg, hogy csak(gyan igen %" alakú teremtés&3ozzá még okos is, %" arcú, a tekintete tiszta ) nem telik bele sok idő,és valaki beköti a fe%ét5

#arion nem látta ennyire megny(gtat"nak a helyzetet& 'ltö!rengettaz elmúlt egy "rában hallottakon& 'ddig ismeretlen fogalmakkal kellettmegbarátkoznia, mintha érdekes, ám szörny* nehéz könyvet olvasott

volna& #icsoda végrendelet5 Dúl világos és egyértelm* ahhoz, hogysemőrltnek nevezhetné&


9/163

kezét a férfi& ) #i lenne, ha megosztaná velem m(latságos gondolatait? Akkor én is nevethetnék&

) $úskomornak így sem látszik, de tessék, nevessen csak7 ha fér%hezmegyek, örökölök egy villát a /(gan"i:t" !art%án&

A házasságon nincs mit nevetni, nekem minden %"kedvem

el!árologna tőle& 3anem egy villa a /(gan"i:t" !art%án? Az esetlegmegérné ezt az áldozatot, aztán ú%ra elválna az ember&

) Iélreértett, én csak azon nevettem, hogy valaki féleségl akar venni engem& 3iszen nem vagyok se+

) 8-e ha%adon, se csinos, nosza, kísérő nélkl mehetek haza;, ahogy Koethe írta? 'bből magára egy sz" sem igaz&


10/163

) D(la%donké!!en el akartam intézni még egy fontos gyet+ de nem bánom, az ráér később is&

övidesen olyan kedélyes beszélgetésbe merltek a meghitt kisteáz"ban, mint akik évek "ta ismerik egymást&

$ecses nevem egyébként $erthold 3ermann ) göngyölte ki a

!a!írb"l a kockac(krot a férfi, mi(tán a felszolgál" kihozta a rendelést: foglalkozásomra nézve egy m*szer:klkereskedelmi cégt(la%donosa vagyok, agglegény, se nőm, se gyermekem&

) Dehát nem házas+) #ég minden megtörténhet, láttam már klönb csodákat is5 4tt

lakom #nchenben, ahogyan hála istennek nem túl né!es rokonságomis, kivéve kedves (nokabátyámat és kevésbé kedves (nokanővéremet&

) -zemélyi adatait elismerésre mélt" részletességgel tárta elém&

Dőlem is hasonl" közlékenységet vár?) /egalább a nevét ár(l%a el+) #arion $reitenbach, alkalmazott, közelebbről7 titkárnő& Nlönös

ismertető%elem7 örökölt villa a /(gan"i:t" !art%án& 'nnyi elég?) 'gy körözéshez biztosan& Hletkora?) Dalál%a ki5) 3(szonkettő&) 3(szonegy&

) Nicsire nem ad(nk, egy év ide vagy oda nem bír %elentőséggel& A villa viszont annál inkább& #iért csak akkor ka!%a meg, ha fér%hezmegy?

) 3ogy ezt elmagyarázzam, túlságosan bele kéne mélyednnk amagánéletembe, ahhoz !edig még nem ismer%k egymást eléggé&

) Hrtek én a sz"b"l, kedves #arion $reitenbach, és befogom aszámat& 1e honnét olyan ismerős a neve?

) A $reitenbach 4gazán nem ritka név&

) A #arion viszont az, s a kettőt egytt láttam az ír"asztalomon,csak nem %övök rá, milyen összefggésben&


11/163

) Lom!ás, de hová? #oziba?


12/163

ko!ott aranydamaszt kár!itozás feszlt, azonos anyagb"l készlt, nemkevésbé elny*tt ágyterítő takarta a mai fogalmak szerint kőkemény matracot&

A férfi la!átkezével ránehezedett az ágybetétre&) 3át ezen nem túl kényelmes alvás esik ) cs"válta a fe%ét&

) 'rre nem fekszik rá az ember5 ) rökönyödött meg a lány és azelad" egyszerre&

) 2essz(som, akkor meg mire %" ez a monstr(m?) Erökölni lehet, és kész&:


13/163

) #agával kell ci!elnie? ) ké!edt el $erthold& ) 'zt meg hogy értsem?

) -z" szerint ) magyarázta meg #arion a helyzetet anélkl, hogy túlsokat elár(lt volna a magánéletéről& A lényeget így is sikerltmegértetnie&

) Hszvesztő5 3át t(d% a, elég f(rcsa hölgy lehetett a néniké%e& Hshogy akar ezek (tán élni?

) 6gy kérdezi, mint egy agg"d" családa!a& Nöszönöm érdeklődését,de az gyvédem kielégítő segítséget nyú%t& #ost !edig ide%eelbúcsúzn(nk& -zeretnék hazamenni, és végre egy kicsit magammal isfoglalkozni&

) .ilágos, mint a vakablak7 igyekszik túladni az (tcán megismertfiatalember nem túl vonz" társaságán&

) .alahogy úgy ) mosolygott #arion&) Dőlem azonban nem olyan egyszer* megszabad(lniP Addig nem

tágítok, míg meg nem ígéri, hogy ú%ra találkoz(nk& #áris túl sokatt(dok magár"l ahhoz, hogysem közömbös idegennek tekinthetném&-zeretném, ha %" barátok lennénk&

) -emmi kifogásom ellene, s ha megad%a a telefonszámát, felhívom& A férfi átnyú%totta a név%egyet, amit #arion a táská%ába sllyesztett&) 1e egy kis trelmet kérek, mert a következő na!okban sok az

elintéznival"m& 6% állást kell találnom& #ost már tényleg elköszönök,kifárasztott ez a na! ) húzta le keszty*%ét %obb%ár"l a lány&

) -zaván fogom ) cs"kolt kezet illedelmesen $erthold& ) Nlönbenaz gyvédhez ford(lok&


14/163

-z"val /(cie telefonált& .a%on mit akarhat a kicsike?Ielakasztotta a kabát%át, letette a kocsik(lcsot, és bevon(lt a

tenyérnyi na!!aliba& Ielemelte a kagyl"t, tárcsázott, s kisvártatvameghallotta /(cie 3örning hang%át7

)


15/163

) Azért hívott, mert onald tegna! megint elég rossz(l volt& Ágybankellett maradnia, és ú%abb könyveket kért& A!ám úgy gondolta,segíthetnél& 'l(gorhatnánk


16/163

elhelyezésének ny*gét, csak hébe:h"ba írtak egymásnak egy:egy dvözlőla!ot, nagy ritkán felhívták a kastélyt, ezzel elintézettnek tekintették a dolgot&

3irtelen megváltozott azonban mindez, amikor Angliáb"l az a hírérkezett, hogy onald egy angol di!lomata birtokán tett séta közben

szakadékba z(hant, egy londoni klinikára szállították, és az álla!ota válságos& $erthold, akkor ) é!! három esztende%e ) azonnal a britfővárosba re!lt, és sa%át szemével győződhetett meg a helyzetsúlyosságár"l&


17/163

távon senki sem bírta a világt"l val" elzártságot meg $ettinaáskál"dását&

Jgy állt tehát a helyzet azon az estén, amikor $erthold arr"l érteslt/(cie:t"l, hogy az (nokafivére ú%abb könyveket igényel, és az álla!otaismét súlyosabbra ford(lt&

'mlékezete szerint:a londoni !rofesszor nem ilyen lefolyást %"soltPé!! ellenkezőleg, azt helyezte kilátásba, hogy egy idő (tán egyensúlyba

%(t, s további változás nem várhat"& Akkor mivel magyarázhat" ez arosszabbodás? 'zt !ersze innen nem lehet megálla!ítani, a kastélyba!edig nem lé!het orvos ) se $ettina, se onald nem engedi& $ogarasegy !áros&

>&

Ahogy #arion sz*k albérleti szobá%ába lé!ett, vizsla tekintettelkörlnézett a helyiségben& 4tt ké!telenség elhelyezni a terebélyeskarosszéket meg a hatalmas ágyat& /ehetetlen ) az összes többiholmi%ával ki kellene h(rcolkodnia, hogy a két haszontalan dísztárgy

befér%en&Nala!%át, kabát%át fáradtan az ágyára dobta, és a viharvert fotelba

rogyott& .égre ny(godtan át kéne gondolni, amit 0eber doktort"l

hallott& .a%on okosan tette, hogy elfogadta az örökséget?


18/163

'lvette a kis ír"asztalr"l az összegy*%tött állása%ánlatokat&Lokoli nehéz a leg%obbat megtalálni& #egint ki t(d%a, meddig

keresgélhet, mire megfelelőre akad, kivált most, hogy már bútorai is, vannak+ 83a állást szerez is, honnan szed%en elég tágas szobát?#nchenből !ersze szívesen elmenne, de hová, hová?

Átla!ozta a !aksamétát, és ú%ra kezébe vette azt a hirdetést,amelyikre már sietve válaszolt is, mert a tartalma felkeltette azérdeklődését7 Kyorsírásban %áratos, kivál" angolt(dással rendelkező,ta!asztalt személyi titkárnő kerestetik vidéki birtokán dolgoz" ír"mellé& #egbeszélés előzetesen egyeztetett idő!ontban& 2elige7+2elentkezésére azt a választ ka!ta, hogy a következő szerdán, délelőtttizenegy "rára fárad%on be a 44& kerlet, Lromenád tér =& szám alatti'(r"!ai Nereskedelmi 4rodába& #ost hétfő, tehát a holna!i na!ot

felhasználhat%a, hogy néhány más a%ánlatot is megnézzen közelebbrőlPtalán akad még valami megfelelő&

#ásna! reggel tehát címekkel felfegyverkezve nyakába vette a várost& 'lőre t(dta, hogy nem lesz könny* dolga, sok mindent megértmár a titkárnői !ályán& #indegy, meg kellett !r"bálnia&

Az első helyen szigorú arcú, álláig begombolkozott, idős dámafogadta& Iérfit megszégyenítő bassz(shangon kérdezgette alegklönfélébb dolgokr"l, s egészében véve olyan taszít" benyomást

tett rá, hogy meneklésszer* sietséggel távozott a lakásb"l&'z(tán 3arlachingban !r"bálkozott&


19/163

#arion már az a%t"ban állt, feldúltan !r"bálta tisztázni magát a vádal"l&

) Nomolyan beszélek7 ha nem tartom álland"an magamnál az ágyatés a karosszéket, sohasem ka!hatom meg a villát&

'zzel végleg elvágta magát a !ocakosnál& Az asztalra támaszkodva

feltá!ászkodott, dhösen rámeredt, és némán az a%t"ra m(tatott&#arion zavarában kislányos !(kedlit csinált, lángol" arccal hebegett

valami köszönésfélét&) 9sönd5 Iog%a be a szá%át, és t*n%ön el a házamb"l, szemérmetlen

nőszemély5


20/163

A !árnázott a%t"n beszédfoszlányok sz*rődtek ki&


21/163

kis tetőtéri lakás, ahol szé!en elfér a karosszék meg az ágy ) csak nemakad fenn !ár aktfot"n?


22/163

hogy a széles ágy miatt& 'rre s(gárz" arccal emelkedett fel a főnök úr,és közelebb lé!ett&

) 3ogyne, az ágy, az rendkívl fontos& Hrtem&


23/163

)


24/163

nehezen kezelhető& 'lmesélem magának a neddenro!i kastély tragédiá%át, hogy átláthassa a helyzetet&

A férfi telefonon kisz"lt az előtérbe, hogy csak srgős gybenzavar%ák, az(tán a bárszekrényből Uhiskyt és sz"dásveget vett elő&

)


25/163

) Dévedés, #arion kisasszony& Nérem, ne viselked%ék eleve úgy,mint egy kislány, aki ki se meri nyitni a szá%át5 #aga nem akárki, értahhoz, amit csinál, s ezt be is bizonyíthat%a


26/163

(nokafivéremnél& A fogad"ban é%szakázhat, nagyon rendes, tiszta kishely, és másna! bem(tatkozhat onaldnak& Nlön a figyelmébea%ánlom magát, de

$ettinának semmiké!! sem szabad megt(dnia, azt meg !láne nem,hogy barátok vagy(nk, mert akkor hamar kitelik a becslete


27/163

két, egymást"l igencsak klönböző nőben azonnal kölcsönösrokonszenv ébredt&

$erthold (dvariasan besegítette az a(t"ba a két csinos, fiatalteremtést, #ariont a háts" lésre, /(cie:t maga mellé&

Néső dél(tán értek a dombvidékre& $arátságos vendégfogad" előtt

álltak meg, $erthold elintézte #arion szállását, és elmagyarázta, merre %(t másna!


28/163

a sátorfá%át& Akkor aztán ment a nagy so!ánkodás szegény 3ermann úrmiatt, akinek megint ú% segítség (tán kell néznie& 4lyenkor általábanrá%ött a roham is, és az ágyat nyomta&

) #ilyen tnetekkel %árnak ezek a rohamok?) Azt én nem t(dom& 9sak egyszer láttam egy ilyen eset (tán, akkor

holtsá!adtan fekdt az ágyban, egészen elcsigázottnak t*nt&) Ni a kezelőorvosa?) Trvosa? Oram atyám, doktorféle be se teheti a lábát a kastélyba5

#ind a ketten ellenzik, az úr meg $ettina, kisasszony is& 3ermann (ratelkeserítette, hogy az angol orvosok nem t(dtak segíteni a ba%án, saz"ta nem t*ri meg a fa%tá%(kat maga körl& A kisasszony meg biztosatt"l fél, hogy a doktor egy kis friss levegőt enged a házba, s az nemtetszene neki& A feleségem szerint az a gonosz boszorkány úgy bánik az

úrral, mint egy !"lyás babával, é!kézláb férfi el se viselné ezt agyámkodást&

) Dalán 3ermann úr már annyira hozzászokott, ) hogy nem is kívánmást& #indenesetre köszönöm szé!en a felvilágosítást&

#ost szeretnék még egy kicsit sétálni& A kastély közelében is lehet?) A kerítésig ny(godtan elmehet, de azon túl, a !arkban é%szakára

két német %(hászt eresztenek szabadon, azok szétté!nék, aki bemerészkedik&

) Ni a gazdá%(k? Az úr vagy $ettina kisasszony ) Az úr5 Az a szi!irty" az állatokra is féltékeny, azok meg nem

szenvedhetik, morognak, ha a közelkbe megy&) A k(tyák é!!olyan ösztönösén érzékenyek, mint a gyerekek&

Akkor %" é%t, gazd(ram5) Al(d%ék %"l, $reitenbach kisasszony5 3a valamire szksége lesz,

csak föntről kiáltson le, é%félig itt lök&$erthold lassan ha%tott a kastély felé vezető úton& A !ark ka!(%át

zárva találta, ki kellett másznia a kocsib"l& Náromkodását /(ciehelyeslése kísérte7

) 'z is $ettina ötlete& 3*, már %ön is $ella meg 3ektor& 2"l van, tifenevadak, ki ne (gor%atok a bőrötökből5


29/163

)


30/163

) 2", ezt ma%d én is meg!r"bálom& A teremb(rá%át, azért mégmindig szé! ez az (dvarház5 ) csodálta meg $erthold az alacsony kúriaeredeti megoldású homlokzatát& Az é!let több száz éves közé!részétzsú!tető, a később hozzátoldott szárnyakat zsindely fedte& afafelleteket mindentt zöldre mázolták, miáltal a vakolat még

fehérebbnek hatott& A régebbi gerendavázas falakhoz meszeltterméskőből rakottak csatlakoztak& A 3ermannok nemzedékeia!ránként gyara!ították az ősi fészket, melyben a leg(tols" sar% betegtestével és világfá%dalmával menedéket lelt&

A ház előtt szelíd le%tés* gye!fellet, a falak mentén tavaszi díszbeöltözött bokrokkal és virágágyásokkal, A telek végében néhány ágas:

bogas tölgy, mögöttk könny* !ára gomolygott a mocsár&) D(dod, $ertie, álland"an nem szeretnék itt lakni, de egyszer:

egyszer olyan őrlten vadregényes5) Dényleg?


31/163

) Az isten szerelmére, $erthold, mi %(t eszedbe5 ) csa!ta össze akezét& ) D(dod, hogy ha%lani sem akar orvosr"l ) s(tfogta& ) Kyertek

be, é!!en sakkoz(nk&/(cie letette a kabát%át, megigazította a ha%át& Nomor hang(latú

szobába lé!tek, s ettől valahogy az egész ház már kevésbé

romantik(snak tetszett neki& A ro!!ant mennyezetgerendákat m*vészi faragás borította, a !adl"t

változatos mintába rakott kőla!ok, a kandall" előtt hatalmas!erzsaszőnyeg& -zínehagyott bársonnyal behúzott, rob(szt(slőbútorok, ősrégi szekrények, a fab(rkolat fölött megsötétedettcsaládi ké!ek fggtek a falakon& A hosszabbik oldal köze!én széles, amennyezetig ki(gr" felé!ítmény* kandall" ter!eszkedett, előtte asztalés karosszékek verték vissza a lobog" lángok fényét&

Ttt lt onald& /(cie hozzá sietett, megfogta a vállát, és szeretettelhomlokon cs"kolta& Az érdekes arcú férfi halántéka kissé már őszlt,nagy szeme okosan villogott, határozott vonalú szá%a körl a mély ráncok fá%dalmat és lemondást tkröztek&

) -zerv(sz, onald, meg%öttnk egy rakás könyvvel és korg"gyomorral5

) /(cie, micsoda megle!etés5 ) szorította meg örömmel a lány kezét& ) Nitől származik ez a !om!ás ötlet, hogy magatok hozzátok el a

könyveket?) $ertie:től ) tele!edett a tol"szék karfá%ára az (nokahúga, és vígan

l"bálta karcsú lábát& ) 3ébe:h"ba eszébe %(t valami életké!es ötlet,amit aztán gyorsan ki kell használni& Nlönben nem sokra megy vele azember& ,

)


32/163

onald érdeklődve előreha%olt, mire $ettina mögötte termett, és!(ha !árnával támasztotta meg a hátát, de csal"dottságára a férfi észresem vette fáradozását& 3ozzászokott, hogy minden kézmozd(latáértköszönetét ka!, ám ezúttal onald csak a vendégekre figyelt&

) Azt sem t(dom, hol kezd%em& Dra(te (nokahúg(nk el%egyezte

magát, 3(bert bácsi ny(gdí%ba von(lt, Adele néni megtan(lt egy ú%fa%ta!asziánszot, az én k"cerá%om !edig remekl zemel& /(cie na!r"lna!ra rosszabb(l teniszezik, de a kere!lő%e egyre nagyobb& #a%dXelfele%tettem a legfontosabbat7 a hirdetésre természetesen tömegével

%elentkeztek+) 1e egy megfelelő sem akadt köztk? ) vetette közbe izgatottan

$ettina&) Né!zeld, egyet találtam ) vigyorgott rá elégedetten $erthold& )

3olna! vagy holna!(tán ide%ön bem(tatkozni& Ni is !r"báltam,diktálásra úgy ír, mint a szélvész&

) 'nnek örlök& Nöszönöm, öcsém, hogy annyit fáradozol értem5emélem, végre sikerl -zert tennem olyan segítségre, akt hosszútávon kibír%a az itteni elzártságot& engeteg anyagot gy*%töttem,szeretném már végre feldolgozni&

)


33/163

visszatévedt $ertholdra, aki ny(godtan, magabiztosan nézett rá& Azonnal lestötte a szemét, (nokaöccse mégis meglátta benne agy*löletet és haragot&

) #ilyen kellemes ez a langyos esti levegő5 ) lélegzett %"lesőenmélyeket onald& ) #ár megint két nehéz na!om volt, öcsém&

) 'gy %" orvos segítene ra%tad ) morogta $erthold&) D(dod, mi a véleményem az orvosokr"l& #eddig maradtok?) 3olna! reggel szág(ld(nk haza& A mi édes kicsikénket vár%a az

oskola5) #éghogy oskola5 #eg%egyezhetnéd végre, hogy líce(mba %árok5) 'zer bocsánat5 Nár, hogy semmi értelmeset nem t(dnak a fe%edbe

verni& 1e hát mi mást tehetnének szegény szleid, mint hogy az (tols"lehetőséget is megragad%ák a taníttatásodra, hátha sikerl

kik(!ál"dnod?) /átod, onald, mindig ilyen szemtelen5 Ledig a %övő h"na!ban

betöltőm a tizenhetet& #eddig kell még t*rnöm ezt?) Kondolkoztál már, mivel tehetnéd ártalmatlanná?F #i tagadás, kedves $ettinám, farkaséhesek vagy(nk ) ,terelte

ezen a !onton srgősen más irányba a társalgást $erthold, és ide%e,hogy lemoss(k mag(nkr"l az út !orát& emélem, nem okoz nagy kényelmetlenséget, ha itt é%szakáz(nk?

A kötelességt(dás szobra felemelkedett, s megkérte /(ciet, hogy kövesse, eligazít%a a szakácsnőt és (tánanéz a szobáknak& #ielőttazonban elhagyta volna a helyiséget, még hozott egy nagy kockásgya!%útakar"t, és gondosan onald vállára terítette&

$erthold habozás nélkl felka!ta a !lédet, sk"t szoknyaként aderekára csavarta, és táncos lé!tekkel meg!ördlt a tengelye körl&

F Ogyan, $ettikéin, ne csinál% csecsemőt onaldb"l5


34/163

) D(la%donké!!en mi kivetnival"t találtál az eddigi titkán nőidben?Dúl lassan írtak?

)


35/163

) #ert mindenkinél %obban t(d%a, hogy reménytelen a helyzet&


36/163

befolyását megtör%e& 'gyelőre mégsem mondott többet, az(nokanővérét sem akarta %obban felingerelni& #integy elő akartakészítem a tala%t #arion $reitenbachnak& -zegénynek nehéz dolga lesz,!okoli nehéz, de talán mégis ké!es hosszabb ideig kibírni itt+

Az este egész kellemesen telt& Az ősi családi fészek !om!ás

helyiségei meghitt ny(galmat árasztottak& -emmi hivalkod", talmicsillogás nem bontotta meg a sok szé!, időtáll"an értékes berendezésitárgy összhang%át& Az öreg 2ohann% aki még /ondonba is elkísérte agazdá%át, lelkiismeretesen és hozzáértően á!olta, emellett a vacsoránálfelszolgál"ként is kifogástalan(l megállta a helyét& Az ovális asztal

végén $ettina lt, mellette onald tol"széke&$erthold és /(cie vidám évődése sikeresen oldotta a hang(latot& A

fiatalok remekl értették a m"d%át, hogy legalább erre az estére

félresö!ör%ék $ettina túlha%tott agg"dását& 'gyáltalán nem betegemberként bántak (nokabáty%(kkal, fesztelen természetességgelkönnyítették meg a dolgát& $erthold megfigyelte, hogy az est folyamánmind felszabad(ltabban és magabiztosabban viselkedik&

$ettina %" néhányszor elszörnyedve emelte fel szé! kezét, de(ralkodott magán, s egy sz"t sem sz"lt, hogy onald dohányzik, likőrtiszik, sőt vacsora (tán $ertholddal egytt elfogyaszt egy csésze %"feketét&

/(cie hamarosan egyre la!osabbakat !islogott, s amikor ny(gov"raakart térni, $erthold odasz"lt neki7

) .idd magaddal mind%árt $ettinát, neki is ma%d leragad a szeme5 A nevezett ellenkezni !r"bált, de nevetve leintette7) /égy %", öreglány, ma kivételesen én vigyázok onaldra, és

szeretnénk végre ala!osan kibeszélgetni mag(nkat mi, férfiak&Jgy $ettinának nem maradt más hátra, mint hogy fanyar mosollyal a

hál"szobá%ába von(l%on& $erthold és& /(cie !ersze se%tette, mit

gondolhat magában& Az öreg 2ohann elégedetten somolygott, miközben további

fstölnival"t és szeszt készített oda az (raknak& -okkal %obban tetszettneki így a gazdá%a, mint a nő(ralom alatt&

#i(tán az (nokafivérek mag(kra maradtak, folytatták korábbieszmecseré%ket, és $erthold kellő körltekintéssel meg!r"bálta ú%b"lsz"ba hozni $ettina szerinte túlzott aggodalmát és segítőkészségét&

)


37/163

agyad att"l még tökéletesen m*ködik& Dalán nem idegesít, hogy $ettinaennyire rád tele!szik?

) 4gen is meg nem is& #ár sokszor gondolkoztam ezen, de ilyenkormindig olyan gyesen megny(gtat& Att"l !edig rettegek, hogy későbbmég gyámoltalanabbá vál"k&

) Áll%on meg a menet, erről sz" sincs5 Anderson !rofesszor világosan elmagyarázta, hogy az álla!otod stabilizál"dott, azaz egyelőrenem észlelhető sem %av(lás, sem rosszabbodás&


38/163

) 4gazságtalan(l ítélsz, Ecsém ) ka!ta fel a fe%ét onald& ) $ettinaé%t na!!allá téve, önfeláldoz"an á!ol engem, mindig készséges, nemismer fáradtságot, gyengéden gondoskodik r"lam& 3álátlan(l

viselkednék, ha én is ilyen ellenségesen bírálgatnám) 3agy%(k ezt, később ma%d visszatérnk rá& 9sak legalább törd egy

kicsit a fe%ed azon, amit mondtam, egyelőre azzal is megelégszem& #ost!edig még egy!ár sz"t a titkárnőről, aki holna! ide%ön bem(tatkozni&Wgyel%, nehogy ő is egyből faké!nél hagy%on, máské!! megint nemt(dsz ny(godtan dolgozni& Dartsd szemmel egy kicsit $ettinát, hátha őaz, aki túlságosan sokat vár egy ilyen alkalmazott"l+

) 2", ma%d figyelek& #indenesetre megértheted, hogy a helyzetemmiatt nehezen teremtek ú% ka!csolatokat&

) 3ogyne, erre számítottam is& 1e úgy látszik, elfele%tette d milyen

észvesztőén rámenős fick" voltál egykor5 3át semmi sem maradt a %"öreg onald 3ermáimb"l, a londoni német klké!viselet legdaliásabbférfi%áb"l?

) -emmi ) legyintett fáradtan a nők ha%dani bálványa :, csak egy béna&

) 'nyhe túlzás5 Az a benyomásom, neked tetszik,ez az álla!ot,szenvedni akarsz, és zokon veszed, ha megzavarnak ebben& D(dod, mitkívánok tel%es szívemből? Azt, hogy végre megint beleszeress valakibe,

még!edig flig5 Az talán észre térítene&) 3ogy ért beleszeressek valakibe? Ahhoz egy nő is keik aki ilyen

érzéseket ébreszthet bennem& endes tőled, hogy %"t akarsz, de nefárad%5 A lemondás így is sok keser*, álmatlan é%szakát szerzett márnekem&

Lr"bálkozz meg talán az alkohollal, hátha az felold%a a búskomorságodat,


39/163

hál"szobába kísérte (nokafivérét, végig gyelt arra, hogy ne szakad%onmeg a társalgás&

)


40/163

kovácsoltvas falikarok lágy fényében barátságosabbnak t*ntek afaragott szekrények&

$erthold körlkémlelt, ezúttal nem a rokon és barát szemével& Aztakarta kifrkészni, miben re%lik t(la%donké!!en a neddenro!i birtok tragédiá%a&


41/163

sokakat mégis mind a mai na!ig borzadállyal tölt el, időnként (gyanisnem riadt vissza a méregkeveréstől&

) 2essz(som, $ertie5 ) ka!ta a szá%a elé a kezét /(cie& ) 3alálrarémítesz5 Dényleg, $ettinának !ont olyan a keze, minthaméregkeverésre használná&

) Ogyan, /(cie, ne gyerekesked%5 #a este meg!r"báltam kicsitfelrázni onaldot, hogy ne vesse alá magát $ettina bársonybacsomagolt zsarnokságának& 'gyre fokoz"d" fáradékonyságra!anaszkodott&

)


42/163

) 9sak a !izsamádat, a fogkefédet meg a borotvádat vidd magaddal,másra reggelig nincs szkséged, aztán ma%d visszacserél%k a szobákat&$ertie, légy szíves5


43/163

A lány megle!ődve nézett az inasra, és mosolyogva biccentett7) Nöszönöm a kedves szavakat& -z(rkol%on nekem, mert szívesen

maradnék, nagyon tetszik itt& -zé! ez a


44/163

) Dehát úgy gondol%a, hogy kibír%a nál(nk? Az álland"m(nkatárscsere igen megterhelő a számomra&

) emélem, meg t(dok felelni a várakozásainak& -zabad egy kéréssel előhozakodnom?

) Dermészetesen, tisztázz(nk mindent a legele%én5

) 3a megengedi, szeretnék magammal hozni néhány sa%át bútordarabot& 9saládi örökség7 egy antik karosszék meg egy ágy, ezeketnem szívesen bíznám idegenekre&

#arion igyekezett minél "vatosabban elővezetni a szokatlan kérést,de onald kézlegyintéssel %elezte, hogy sz"ra sem érdemes a dolog&

) 'z tel%esen a magángye& Az (nokanővérem, $ettina 3örning, akia háztartásomat vezeti, ma%d megfelelő méret* szobát bocsát arendelkezésére, hogy el t(d%a helyezni a személyes holmi%ait& 6gy

hallottam, sa%át ír"gé!e van&) 4gen, szeretném azt használni a m(nkához& #ár nagyon

hozzászoktam, így sokkal gyorsabban dolgozom&) .ilágos& #ikor t(d%a betölteni az állást?) Amennyiben srgősen igényli a segítségemet, akkor máris itt

maradhatok, a többi holmimat és a bútorokat !edig idehozatom&) 3a ismer valakit #nchenben, aki kielégítően elintézné mindezt,

nekem kedvező ez a megoldás&

A lány ismét el!ir(lt, mivel t(dta, hogy a régiségekről dr& 0ebergondoskodik, $erthold 3ermann !edig nyilván örömest segítelrendezni a többit& 'gyelőre !ersze egyikkről sem akart sz"t e%teni&

) $iztosan meg t(dom szervezni& Akkor tehát kérem, igazítson el,hogy mi a teendőm5 ) emelkedett fel várakozástel%esen& A férfimosolyogva, %"leső érzéssel tekintett végig de fiatalságot s(gárz"alak%án&

) /egyen szíves, húzza meg azt a régim"di csengőzsin"rt, akkor

be%ön az én öreg 2ohannom& Az (nokanővérem !illanatnyilag nemtart"zkodik itthon, bevásárolni ment a városba&

Nisvártatva meg%elent az inas&)


45/163

) 'zt %"l kif(ndáltad& .ezesd $reitenbach kisasszonyt a zöldszobába, és magyarázz el neki mindent5 Aztán hívd 9hristinét, hogy felhúzza az ágyat, és megcsinál%a, amit még kell&

onald szinte élvezte, hogy maga rendelkezhet #arion gyében,nem kell mindenért $ettinához folyamodnia& $erthold győzködése

máris hatni kezdett&#ihelyt egyedl maradt, hátraha%totta a fe%ét& 'z a fiatal teremtés

elnyerte a rokonszenvét& #agatartása m*velt, szerény és kellemesm(nkatársat se%tetett, akivel nem lesz terhes egy fedél alatt lakni& #áralig várta, hogy megkezd%ék a közös m(nkát&

#arion eközben követte az öreg 2ohannt&)


46/163

) Nöszönöm, inkább magam& #egszoktam a ci!ekedést, egy (taz"táska alatt nem rogyok össze& #ennyire kell sietnem, hogy le nemarad%ak a vacsorár"l?

) Azt a%ánlom, hogy öt "ra előtt ér%en vissza, nál(nk az az(zsonnaidő&

) Nivál"5 Addig mindent elintézek& emélem, összebarátkoz(nk,2ohann úr5 ) nyú%totta a kezét az öregnek #arion&

) a%tam igazán nem múlik& 3a bármi gond ad"dik, sz"l%on csak ny(godtan az öreg 2ohannak5

Nöszönöm, nem fele%tem el&


47/163

-*r* ha%ában őszlő csíkok, mélyen lő szeme haragosan villogott,kemény szá%a még ellenszenvesebbé tette vonásait&

A mindig bszke $ettina ma%dhogynem alázatosan viselkedett veleszemben& A kastélybeliek nem hitték volna, hogy $ettina 3örningké!es ilyen megh(nyászkod" magatartásra&

) #ire vél%em, hogy most egyszerre nehézségeket támasztasz? )kérdezte bizonytalan(l& ) D(dod, hogy szkségem van a szerre&

) Nedves $ettinám, nem az alkalmazottad vagyok, aki elhozza a!iacr"l, ami a konyhára kell& 3a nem fizeted ki az ú% árat, akkor nagyonsa%nálom, de nem t(dok szállítani&

) 3iszen ismered az anyagi helyzetemet&


48/163

) #ikor %össz legközelebb?M ) re%tette a !a!írtasakot az izgalomt"lreszketve kézitáská%ába a nő&

) Lontosan mához nyolc hétre, %egyezd meg a na!ot5) 2", az %úli(s húszadika& Dehát a szokott időben (gyanitt&

'gyébként hamarosan ú%abb gé!ír"cica érkezik, onald nem ha%land"

letenni erről az esztelen emlékiratr"l& Ledig csak elvon%a tőlem, amikordolgozik, mintha nem is léteznék a számára& Degna! még azok az(tálatos (nokatestvéreim is boldogítottak7 $erthold meg /(cie& A lánynak annyi esze sincs, mint egy tyúknak, de a fiú veszélyes,

) 3ogyhogy?) 'llenem (szít%a onaldot5) 4gazán? Akadhat olyan agyafúrt fick", aki átlát a

mesterkedéseiden?


49/163

) #ost aztán örlhetsz5) 3ogyhogy?) Kyereke nem lévén, nyilván rád hagyott mindent&)


50/163

is lelt, és megm(tatta neki a másik asztal alatt talált sz(tykosnév%egyet&

)


51/163

C&

) 4zgatottan várom, hogy mi mondanival"%a van a számomra,gyvéd úr ) foglalt helyet $erthold 0eber doktorral szemben, aki

telefonon zent, hogy beszélni kíván vele&) Ledig nem örökölt, és !ert sem indítottak ön ellen& 9s(!án egy

gyfelem, #arion $reitenbach kisasszony megbízásának teszek eleget&)


52/163

)


53/163

$erthold elébe tárta a tervét, hogy onald gyében megkeresi ahíres sebészt&

) /eg(t"bb elemeltem a könyvszekrényéből a londoniröntgenfelvételeket, azok talán segítenek a !rofesszornak a helyzetfelmérésében&

) $ettina tzet fog okádni, ha elrabol%(k az ő dédelgetett bab(ci%át&


54/163

#i(tán a !oggyászfeladással végeztek, egymásra nevettek, és /(cieh(nc(t mosollyal kérdezte7

) Hs most?) /áss(k csak, hány "ra? Lont kilenc&


55/163

$ettina mereven kihúzta magát, megbotránkozva !illantott a férfira,de tstént erőt vett ind(latain& Iak" arcára kényszeredett mosolyt

varázsolt& 'lfordította a fe%ét, és színtelen hangon meg%egyezte7) /átom, $ettina k(zin ismét fölöslegessé vált&#icsoda badarságokat beszélsz?

) R, csak tréfáltam& 1e azért kíváncsi vagyok, hogy sikerlt mindeztelintézni a távollétemben, és miért nem sz"lt eddig senki egy sz"t sem,hogy ú% lak" költözött a házba?

onald s"ha%tott, köszönettel elvette a teáscsészét, és higgadtanfelelt7

) #inden simán ment& 2ohann úgy gondolta, a zöld szoba a balszárnyon é!! megfelel $reitenbach kisasszonynak&

) #iért !ont az egyik leg%obb szobát kellett odaadni ennek a kis

irodistának?) Nérlek, $ettina, hagyd ezt a hangot5


56/163

#arion egy !illanatnyi habozás (tán egyenesen $ettina szemébenézett, és szenvtelen hangon kérdezte7

) 3ová "ha%t%a, hogy l%ek, 3örning kisasszony?$ettina leheletnyit felvonta a szemöldökét, és a kissé távolabb áll",

kényelmetlen támlás székre m(tatott7

) Iog%a meg azt a széket, és állítsa a kandall"nak háttal, az lesz aleg%obb hely magának&

8Aha, sz"val hát(lr"l akar, meg!irítani ) gondolta #arion& )


57/163

$ettina összeszorította a szá%át, nem sz"lt, de gyilkos !illantástlövellt #arion felé, aki szemrebbenés nélkl fogadta a némahadzenetet& 'gyértelm*vé vált, hogy a két egészen eltérő egyéniség*nő máris egymás eskdt ellensége&

onald most hangsúlyozottan szívélyesen ford(lt (nokanővéréhez7

) 1élelőtt sikerlt mindent elintézned a városban?) R, igen, ma%dnem mindent& Az ad"hivatalban rettentő sokáig

feltartottak, és a hentes megint megállás nélkl locsogott, mindénszelet húshoz egy fél"rát& H!! visszaértem (zsonnára, #ost aztán ú%rany(galom következik, nem kell egyedl hagy%alak&

)


58/163

) 'z az őrltség, ahogy nevezni mélt"ztatott, a nagynéném ötlete,aki haláláig a /(gan"i:tavi #orcotéban élt ) magyarázta a lány rezzenéstelen arccal& onald b"logatott, $ettina megrándította a vállát&

) 3úzza meg a csengőzsin"rt, 2ohann leszedheti az asztalt5#arion azonnal felállt, és engedett a felsz"lításnak& Amikor az öreg

inas belé!ett a hatalmas tálcával, készségesen segített neki összeszednia sok !orcelánedényt és ezstnem*t& $ettina h(nyorogva figyelte&onald higgadtan szemlélte a %elenetet, az(tán eltolta kerekes székét azasztalt"l, gyakorlott mozd(lattal átlt rá, s ahogy $ettinafelemelkedett, csak legyintett7

) Nöszönöm, $ettina, magam is boldog(lok& #ost átmegynk adolgoz"szobámba, ma%d sz"l%, ha vacsoráz(nk5 $reitenbach kisasszony,legyen szíves, nyissa ki azt az a%t"t& Nöszönöm5 .iszlát, $ettina5

Az (nokanővér szoborrá dermedve nézett a távoz"k (tán, akik élénk eszmecserébe merlve haladtak a folyos"n, és elt*ntek adolgoz"szobában&

'lőbb tétován, ma%dX mind izgatottabban %árkált fel:alá ana!!aliban, té!elődött, morfondírozott& 'gyszerre megállt, to!!antotta lábával, és maga elé mormogta7

) 'l kell innét t*nnie, minél előbb5 'z a lány veszélyes7 !öffeszkedőés önérzetes& 1e hogy fog%ak hozzá? 9sak semmi ka!kodás, mindent %"l

meg kell fontolni5 A szobá%ába ment, és a régi kana!éra k(!orodva rág"dott tovább& Az

esti szrkletben úgy festett, mint valami áldozatára leső !"k&onald és #arion ezalatt a szé!en berendezett dolgoz"szobában

azzal foglalkozott, hogy átnézze, és rendbe tegye a tömérdek kéziratla!ot, fot"t, %egyzetet, mindazt, ami tel%es összevisszaságbanfelgylemlett, amíg a férfi nem ka!ott titkárnőt& A lány hamarkiismerte magát, sorszámmal látta el a tételeket, az iratokat szé!en

elhelyezte az ír"asztal rekeszeiben, és rendszerezte a ké!anyagot&onald közben sznet nélkl disk(rált vele, nem t(dott betelni azzal,hogy végre nemcsak a $ettinával megszokott témákr"l beszélgethet&

) 3ány oldalt diktált le eddig, 3ermann úr?) Nörlbell kétszázat, és még vagy ötvenhez készítettem már

%egyzeteket&) #ilyen hosszúra tervezi az egész m(nkát?)


59/163

) #ert úgy vélem, a túl sok fot" erősen megnöveli anyomdaköltségeket, s ez esetleg nehézségeket okozhat a kiadásnál&'zért hasznos lenne, ha szabad meg%egyeznem, a szövegben egyelőremellőzni a ké!ekre vonatkoz" (talásokat& 'zek (t"bb szkség szerint

beszúrhatok&

A férfi meghökkenve hallgatta a szakszer* hozzász"lást&) 'z nekem még eszembe sem %(tott&) Ledig most már időszer* eldönteni& #ost látom, hogy az eddig

elkészlt kézirat nincs évek szerint tagolva& Dalán a%ánlatos lenne, haátolvasnám ezt a részt, mielőtt holna! elkezdi a diktálást& Jgy %obbanmegismerném a m(nkát, otthonosabban mozognék a nevek, helyszínek és események között, kevesebb elírásra ad"dnék alkalom&

) 6gy beszél, mint egy !rofesszor& 4lyen intelligens titkárnővel még

nem találkoztam&) 3osszabb ideig dolgoztam, egy !olitikai tárgyú könyv szerző%e

mellett, s ez %" iskolát %elentett&) Hs miért vált még tőle?) G vált meg tőlem, (gyanis egyszer csak leállították a m(nkát&

$izonyos kérdéseket feszegetett, s ezt odafönn nem nézték %" szemmel&) Dalán idegen érdekeket sértett?) 9sak annyit t(dok, hogy a klgyminisztéri(mb"l %ött a letiltás&

Akkor megengedi, hogy ma estére a szobámba vigyem a kéziratot ésátolvassam?

) -zívesen, ha nem t(d%a hasznosabban eltölteni a szabad ide%ét&onald le sem vette a tekintetét #arionr"l, egyre inkább tetszett

neki a lány& .iselkedésé %"lesően felvillanyozta ) korántsem érezte,magát olyan elveszettnek és boldogtalannak, mint eddig& H!! hozzáakart f*zni valamit a válaszához, amikor $ettina lé!ett be ko!ogásnélkl, s kis tálcán egy !ohár vizet meg néhány tablettát hozott&

) -a%nos, kénytelen vagyok zavarni, onald, ide%e bevenned azorvosságodat, klönben megint rossz(l alszol ) lé!ett kedvesen a férfimellé, megigazította a !árnát, amely a hátát támasztotta, és negédesmosollyal érdeklődött7 ) 1e (gye, nem erőlteted túl magad, kedvesem?

onald vonakodva nyelte le, a r"zsaszín* tablettákat&) Otálom ezt a vacakot ) rázk"dott össze borzalmas az íze és semmi

haszna& /egfel%ebb arra %", ) hogy elfárad%ak tőle& endben, beveszemszé!en, amit csak hozol, de most már ne zavar%5 .acsoráig szeretnék

mindent megbeszélni $reitenbach kisasszonnyal ) vett ki #arionkezéből egy csom" kéziratla!ot, és átnézte őket& Dovább nem istörődött $ettinával&


60/163

Az (nokanővére egy hangot sem sz"lt, fölemelte a tálcát, és elhagytaa szobát& #arion t(dta, hogy dúl:fúl magában, de úgy t*nt, onaldot ez!illanatnyilag hidegen hagy%a&

)


61/163

nem akarta elhamarkodottan megítélni& #agához vette a kéziratot, és"vatosan elhagyta a szobát&

A na!!aliban találta 2ohannt, aki é!! a vacsorához terített&) 2ohann úr, még nem ismerem a házi szokásokat, sem 3ermann úr

álla!otát, de a m(nka kellős köze!én elal(dt&


62/163

/(cie c(korkát keresgélt a kabátzsebében&) D(la%donké!!en mitől vagy ilyen morcos kedvedben?)


63/163

) Nenőmá%as?)


64/163

) -zabad kérnem, hogy ecseteld?) A férfi dolgozni %ár, az asszony dolgozni %ár, csak k(tyaf(ttában

lát%ák egymást, 8Lá, drágám5;, és már mennek is& A férfi %"l keres, azasszony %"l keres, és+

) +az ad"hivatal örvendezik5

) 2a%, dehogy, a gyerekek örvendeznek&) Lersze, akik a k(tyaf(ttában 8Lá, drágám5 ;:b"l szletnek?) Nörlbell& 3ogyan máské!!? ) abban a b(ksi fe%edben?


65/163

férfi kíván magának& 9sinos, kifinom(lt gondolkodású, ny(godt,kiegyensúlyozott, egészséges és nem hebeh(rgya&

) 1e neki is van foglalkozása&) A modern kor áldozata& 'zé az átkozott stresszé, amely sokszor

nem engedi, hogy azok legyetek, akinek a 2"isten teremtett benneteket&

1e most már tényleg hagy%(k ezt a sok okos beszédet5)


66/163

A sebész ú%ra kezébe vette a röntgenké!eket, hmmögött egy kicsit,s hang%ában némi bizonytalanság rezgeti, amikor válaszolt7

) -emmit sem ígérhetek, hiszen én is csak ember vagyok& endkívlkom!likált és hosszadalmas m*téttel lehetne megkísérelni a

becsí!ődött ideg kiszabadítását& 'z egyrészt nem csekély kockázattal

%ár, másrészt meg kell mondanom, hogy meglehetősen költséges is&'gymagam semmiké!!en sem vállalhatom a beavatkozást, be kell

vonnom kollégámat, o(ger !rofesszort is& 'gyelőre ez minden, amitmondhatok&

) 'z is %"val több, mint amit reméltem ) lélegzett fel s(gárz" arccal$erthold& ) #i a véleménye, mikor keríthetnénk sort az o!eráci"ra?

) Jgy a távolb"l ezt sem t(dom eldönteni, okvetlenl előzetes vizsgálatok szkségesek& Amennyiben nem merl fel előre nem láthat"

nehézség, akkor úgy gondolom, hogy nemsokára& #ennyi ide%e végezték el a baleset (táni első, londoni m*tétet?

) H!! három esztende%e&)


67/163

) 3át ez több mint .al"szín*5 #ost !edig gyernk a szállodába,al(d%(k ki mag(nkat, mert holna! korán ind(ln(nk kell haza&

Néz a kézben, fiatal szerelmesekhez mélt" vidámsággal tették meg ahosszú gyalog(tat, s /(cie hamarosan mély álomba merlthotelszobá%ában&

$erthold viszont még sokáig tö!rengett a kastélyon és lak"in&#nchenbe érve zenet várta, hogy azonnal hív%a fel 0eber doktort& Azgyvéd magához kérette, az(tán elmondta neki, hogy agg"dik #arionmiatt&


68/163


69/163

)


70/163

kisasszonnyal, hogy nem elégedett az á!olásával& Hs ha mond%(k+ ezcsak egy hirtelen támadt gondolat, sz"val ha valamiké!! el t(dnámintézni, hogy egy orvos felt*nés nélkl be%(sson a házba, akkordolgavégezetlenl azonnal elkldené?

onald keményen viaskodott önmagával, de ahogy a lányra

!illantott, érezte, hogy eddig ismeretlen elszántság ébred benne& 4smétmegérintette #arion kezét&

) 3a az én %"ságos segítőtársam itt marad, sse kő5 4dővel talánkínálkozik megfelelő alkalom& #it m*velt velem, #arion? Hveken átnem tö!rengtem ilyesmin, megbékéltem a sorsommal& #ost ú%gondolatokat, ú% reményeket keltett életre bennem, olybá t*nik, minthaegyszerre friss levegő áradt volna be a házba&

#ielőtt a lány válaszolhatott volna& 2ohann megköszörlte a torkát,

és emelt hangon meg%egyezte7) $iztosan meg lehet re!arálni, 3ermann úr kérem, csak egy kis

festék kell, és ú%ra tisztességesen m(tat ez az a%t"&onald é!!úgy megrezzent, mint #arion, aki tstént hátralé!ett, és

sietve lelt a brokáth(zatú karosszékbe& A következő másod!ercben$ettina állt meg a nyitott a%t"ban&

) #i folyik itt ? #i az, 2ohann, nincs %obb dolga, mint $reitenbachkisasszonnyal trafikálni?

Az inas tisztelettel gazdá%a tol"széke felé m(tatott&) R+ te itt? 'zt nem se%tettem&) #egkértem #arion kisasszonyt, hadd nézzem meg ezeket a

gyönyör* antik bútorokat& Ogye, !om!ás darabok?)


71/163

valaminek5 ) biccentett onald a lánynak, aki elsá!adt, s az inas kitoltaa kerekes székét&

$ettina nem követte azonnal, közelebb lé!ett #arionhoz, és fo%totthangon megkérdezte7

)


72/163

szobát& Akkor gyorsan #arionhoz továbbította az (tált orvosságot,amelyet a lány égy régi gy(fásdobozban gy*%tögetett, hogy elre%tse$ettina frkész tekintete elől&

#arion és onald egyaránt ölömmel álla!ította meg, hogy amegelőző hetek fáradékonysága tel%esen megsz*nt, s a férfi ismét

%obban alszik&'gy sz"t sem sz"ltak erről, $ettina azonban egy hiúz éberségével

figyelte (nokafivérét, és nem értette, miért nem nyom%a el a b(zg"ság atol"székében lve, mint azelőtt annyiszor& 'lgondolkoztatta a dolog, skövetkező találkozása 3(go von 0allertonnal eléggé drámaian za%lottle&

-zokás szerint az 8Troszlánban; %ött össze a férfival, aki akorábbinál is szánalmasabb látványt nyú%tott ) arca !enészszrke,

szeme körl fekete karikák, az öltönye olyan elhanyagolt, gy*rött,mintha valamelyik útmenti árokban é%szakázott volna&

) $ecsa!tál5 ) esett neki, mihelyt megbizonyosodott r"la, hogy senki sem hall%a őket& ) A leg(t"bbi szállítmány tel%esen hatástalan5

) #it %elentsen ez? Nikérem magamnak az efféle gyanúsítgatást5) Ledig valami nem stimmel& Ahelyett, hogy folyton elal(dna, egyre

frissebb és vidámabb&) Akkor két lehetőség van, drágaságom ) vetett rá gúnyos !illantást

a gr"f, miközben reszkető kézzel cigarettára gyú%tott&) .agy hozzászokott ez a h(lla%elölt a klönleges csemegédhez, és

erősebb d"zist igényel, vagy+ talán a csinos kis titkárnő fel!ezsdítette,a vérét&

$ettina megrökönyödve bám(lt rá& Qihálva lélegzett, (%%ai görcsösena férfi kabátha%t"ká%ába ka!aszkodtak&

) #iféle szörny*ségeket hordasz itt össze?) -zerintem nem olyan szörny*ség& Dalán nem csinos a kicsike?

) 'z a $reitenbach? Tstoba és bárdolatlan& onald f(rcsa m"donragaszkodik hozzá, hogy #arionnak hív%(k, de nekem nem %ön anyelvemre& Iigyelsz rám egyáltalán?

) #ilyen nevet mondtál?) #arion $reitenbachnak hív%ák azt a libát&)


73/163

) #icsodát?) Iel akarom keresni ezt a $reitenbach kisasszonyt, és elintézed

nekem, hogy háborítatlan(l megtehessem ezt& ) $ettina úgy nézett rá,mint a tébolyodottra& ) Nielégítem a kíváncsiságodat& 'z a #arion$reitenbach, a te onaldod titkárnő%e úgysz"lván az (nokahúgom&

) 3ogyhogy az (nokahúgod?) 3át nem egészen az enyém, hanem a s"gornőmé, a néhai /ydia

von 0allerton bár"néé, aki szletett $reitenbach& 'z a #arion as"gornőm örököse& 'l ne kezd% nekem hisztérik(san rikácsolni, marad%

veszteg, és hallgasd végig, milyen lehetőségeket re%t ez a felfedezés&'zzel 3(go beszámolt a bár"né végrendeletéről, %"llehet csak a

/(gan"i:tavi villár"l t(dott, a bútorokr"l nem&) 'gész biztos egy csom" ékszert is hátrahagyott az a hőbörödött

nőszemély, emlékszem is egy vagyont érő smaragd:brossra megnéhány hallatlan(l értékes gy*r*re& Iogalmam sincs, h"vá lett az ac(cc, az gyvéd hallgat, mint a sír& 1e ez a csirke talán t(d valamit,ezért kell okvetlenl beszélnem vele& Ielfogtad már, mire megy ki a

%áték, és segítesz nyélbe tni a találkoz"t?$ettina elgondolkozott&


74/163

mint #arion, aki a dolgoz"szoba előtti teraszr"l kedvesen integetettközeledtkre&

'gyelőre kölcsönösen hallgattak arr"l, ami mindannyi(katfoglalkoztatta& $ettina szokás szerint (dvariasan, de %éghidegendvözölte az érkezőket& $erthold azonnal észrevette, hogy még

idegesebb, ny(gtalanabb, mint volt ) finom kezeösszerendezetlenebbl mozog& 6gy t*nt, minden sz"ra flel, de bőszlttekintetét szinte le sem veszi #arionr"l& $erthold egyelőre nem sz"lt& A kissé szertartásos vacsorát követően /(cie elvon(lt #arion szobá%ábaegy kis tereferélésre, az (rak !edig F mi(tán 2ohann minden %"valellátta őket ) még a na!!aliban ldögéltek egy darabig& $ettina is velk akart, maradni, de $erthold ny(godtan eltanácsolta7

)


75/163

) Azt hagy%(k a végére, most más témát szeretnék elővezetni,méghozzá klönösebb köntörfalazás nélkl&

) 9sak nem a gond%aimat akarod sza!orítani? Gszintén sz"lva é!!elég a meglévő is&

) -z" sincs r"la, é!! ellenkezőleg ) számolt be röviden

$erthold a svá%ci sebésznél tett látogatásár"l& onaldlélegzetvisszafo%tva, mozd(latlan(l hallgatta őt&

#i(tán befe%ezte, egy !illanatra csönd támadt& 3agyott időtonaldnak, hogy felfog%a a hallottakat&

) #egm(tattad a !rofesszornak a röntgenké!eket? ) kérdezte amaz végl lassan, mintegy önmagával t(sakodva&

) 4gen, a leg(t"bbi látogatásom alkalmával (gyanis (t"lagosengedelmeddel bátorkod%am magamhoz venni őket&

) Lontosan leírtad a helyzetemet?) Amit csak t(dtam, illetve amire /ondonb"l emlékeztem&) Hs komolyan azt hiszi, hogy ú%abb m*téttel segíthet ra%tam?) Iigyel% a szavaimra, öregem5 Azt mondta, elké!zelhető, de ő is

csak ember&


76/163

egész család& Gszinte leszek hozzád, onald, remélem, hogy azéletedben bekövetkezett ford(lat elég erőssé tett ahhoz, hogy végig t(d%hallgatni& Nét éve már, hogy a család dicséretre mélt" összefogássaltart%a fenn


77/163

) 3elyes, sőt nagyon helyes5 3a ő is szeret téged, ez mármindkettőtöknek ala! az élethez& #arion nem elkényeztetett baba& Hsott a nagyszer* lehetőség7 az a ké!telen végrendelet5 Az a lehetetlenirat fel%ogosít%a, hogy fér%hezmenetele (tán a morcotei villában él%en&

Akkor mégis meg kell !r"bálni ár(ba bocsátani a kastélyt, vagy

legalább annyi %elzálogot terhelni rá, amennyi belefér+) Abb"l semmi sem lesz5


78/163

) Az (nokabátyámt"l hallottam, milyen gyesen kim"dolta, hogy nekell%en többé azt a rengeteg tablettát nyeldekelnie, amit $ettina k(zinolyan túlha%tott gondossággal kínál neki&

A lány onaldra !illantott, hogy beszélhet:e& A férfi b"lintott, mireny(godtan válaszolt $ertholdnak7

) #i(tán első este magam is ta!asztaltam, milyen felt*nően bágyaszt" hatású ez a szer, úgy véltem, semmiké!! nem célszer* beszedni, kivált ekkora adagban& #ost, hogy ilyen szé!enösszegy*ltnk, láthat" az eredmény7 3ermann (rat nem kínozza többéaz a hirtelen fáradékonyság&

) 'ldobta a tablettákat?)


79/163

-á!adt, már:már zöldre vált arccal ácsorgott a kárvallott a sötétfolyos"n, úgy hebegte7

) -emmi ba%, é!! (tána akartam nézni onaldnak&


80/163

) .álasztékosabban is megfogalmazhattad volna, kicsi na!s(garam,de ami igaz, az igaz& Lontosan ez a helyzet5 /égy szíves, ne vág% ilyen,megbotránkozott arcot, öregem5 #iért ne habarodhatott volna beléd?#ond%(k ki nyíltan, talán ez $ettina viselkedésének k(lcsa&


81/163

) 3a engem kérdeztek, nekem %obban tetszik a fotel& A szakvélemény szerint, amit #arion engedélyével elolvastam, az azértékesebb is&

) 1e az ágyban valaha mégiscsak /amballe hercegnő tértny(gov"ra5 védte a maga igazát /(cie&

) 'zért a kényelemért szegénynek (t"bb a nyaktil" alá kellettha%tania szé! fe%ét, aztán nem volt többé gond%a !ihenésre ) viszonoztamosolyogva onald&

) Akárhogy is, az én /ydia nénikém végrendeletéhez foghat"t mégnem hallottam& 3a belegondolok, hogy amennyiben nem ka!om meg$erthold úr %"voltáb"l ezt a hosszabb időre sz"l" állást, és akorábbiakhoz hasonl"an egyik helyről a másikra vándorolok,mindenhová magammal ci!elve a bútoraimat+ /assanként

köznevetség tárgyává váltam volna& 'gyre inkább az a meggyőződésem,hogy /ydia néni klönösnek t*nő végakarata mögött valami határozottszándék la!(l& 9sak senki nem t(d rá%önni, mi az& 2essz(som, mind%árttizenegy5 /(cie:nak már nagyon álmos a szeme, %avaslom, hogy legalább mi ketten von(l%(nk vissza& 3a szabad meg%egyeznem, az öreg2ohannak is ide%e ny(gov"ra térni, mi(tán eleget tett a kötelességének&

/(cie ásított, $erthold felállva nyú%t"zkodott, onald áhítatostekintetet vetett #arionra, aki ezt az első őszintén szerelmes !illantást

szinte riadtan viszonozta& Dágra nyílt szemmel, szinte megbabonázvanézték egymást, s szavak nélkl is mindketten t(dták, hogy ezszerelem& /assan kibontakoztak révletkből&

A lány megilletődve nyúlt egy ú%ság (tán, onald magához húzta atol"székét, s úgy fordította, hogy fáradságos m(nkával visszalhessenrá& -enki sem sietett a segítségére, senki sem d(gott !árnát a hátamögé, nem borítottak gondosan takar"t a térdére& 'gyedl kellett

boldog(lnia, és hálásan fogadta, hogy hárm"%(k közl senki sem vett

t(domást fogyatékosságár"l&/(cie követte #ariont a bal oldali szárnyba, ahol a vendégeket

elhelyezték, mialatt $erthold segített az öreg 2ohannak eltntetni a vidám esti Essze%övetel nyomait&

2"val é%fél (tán ko!ogtak #arion a%ta%án& #ég le sem vetkőzöttP nemt(dott megny(godni, s először tisztázni akarta a gondolatait& A tisztaszerelem, melynek %elét onald szemében felfedezte, mélyen felkavarta&-a%át érzelmei már rég világossá váltak előtte, t(dta, hogy szereti ezt a

vonz", %"lelk* és okos férfit, ám eddig úgy hitte, ezt sa%át magában kellelintéznie, senki sem se%theti meg, mi za%lik a lelkében&


82/163

A ko!ogtatásra felemelte a fe%ét& Ilelt& Ni lehet az? /(cie?


83/163

anekdotákkal old%a fel a feszltséget& 1e nézznk szembe a val"sággal7még egyetlen hasonl" m* szerző%e sem gy*%tött vagyontP az legfel%ebb amásodik:harmadik sikerkönyv (tán elké!zelhető& Addig !edig, att"ltartok, nem halogathat" a m*tét&

) endben, ez okos és minden bizonnyal helytáll" vélemény& 1e

miké!!en t(dnánk elérni $ettina ny(gtalanítása nélkl, ami számomranem egészen érthető okb"l onaldnak nagyon fontos, hogy a svá%cisebész legalább ide%öhessen megvizsgálni az (nokabátyámat? 'nnek aköltségeit magam állnám, hiszen ennyit megengedhetek magamnak,tehát becsletbeli kötelességemnek érzem& Amíg a !rofesszort"l nemhallhat%(k, hogy ad:e esélyt az eredményes m*tétnek, addig nincs mitterveznnk&

#indketten elt*nődtek&

) Hn látok lehetőséget ) sz"lalt meg az(tán #arion& ) $ettinaidőnként hosszú "rákra eltávozik, azt is t(dom, hová& A városbantalálkozik egy férfival, aki rettenetes benyomást tett rám, s akinek

véletlenl a nevét is ismerem& 'gy bizonyos 3(go von 0allerton gr"f az illető&


84/163

) .alami gyanúsat észlelt?) 4gen, egyik:másik borítékot nem ragasztották vissza rendesen&

Nérem, közöl%e ezt 0eber doktorral is& G is csak közömbös témákr"lír%on& /eg%obb lesz, ha a fogad"shoz címezik a kldeményeimet, tőlema%d az öreg 2ohann elhozza& Hn is ezen az úton kldök zenetet

magának és /(cie:nak, egyébként csak egészen ártatlan, semlegeskérdéseket érintek a leveleimben&

) 3elyes, mindent értek& 'bben marad(nk, amíg tisztázz(k a kétlegfontosabbat7 a tabletták gyét meg az o!eráci" lehetséges sikerét&9sak "vatosan, #arion, nagyon vigyázzon magára, rettentőenagg"dom5

) #i ba%om eshet? ) mosolygott a lány& ) 'ddig féltem, hogy $ettina kisasszony befolyást gyakorol az (nokafivérére, és kieszközli az

elbocsátásomat& #a este "ta azonban már nem tartok ettől&) #iért é!!en ma este "ta? hökkent meg $erthold&) #ert rá%öttem, hogy onald szeret mondta egyszer*en #arion&) 6gy ám5 ) biccentett vidáman a férfi& ) 'zzel el is érkeztnk az est

fény!ont%ához& 'lálmosodtam, a többit megbeszéltk ) ha%tott fe%etmég egyszer, és csendben távozott&

#arion leh(nyt szemmel állt a barátságosan berendezetthelyiségben, és némán mosolygott&

Ahogy $erthold a szobá%ába lé!ett, lelkesen a gondolatt"l, hogy mégnéhány "rát békésen sz(ny"kálhat, a nyitott a%t"ban földbe gyökerezetta lába& .al"ságos csatatér fogadta7 az egész ágynem*, le!edő, !árna és!ehely!a!lan tel%es összevisszaságban a földön hevert, a bőrönd%étkirítették, tartalma kínos gonddal az (tols" darabig szintén a !adl"nszétteregetve, a zokni%ai egyenként szétdobálva, a nyakkendők kedvesen csokorba kötve díszítették a csendéletet& 9i!ő, sza!!an,

borotva!amacs, mosd"keszty*, borotva, ing és arcszesz mind:mind

helyet talált a felford(lásban& A szrke:kék csíkos ágybetéten !a!írla!fehérlett& A férfi "vatosan átlábalt a z*rzavaron, és kezébe vette alevelet, melyen gyerekes írással odakanyarított, !iros cer(zás bet*k sorakoztak7 8#ivel !árna nélkl alszol, gondoltam, örlni fogsz, a többiholmira sincs szkséged& Iogadd szeretettel a Déged imád" /(cie:t"l5;

$erthold megfricskázta a !a!írt, megkereste a !izsamá%át, elhagytaa káoszt, és benyitott /(cie szobá%ába& .illanyt sem gyú%tott, egyenesenaz ágyhoz rontott, felnyalábolt mindent, amit azon talált, /(cie:t is

beleértve, s sz" nélkl átci!elté a sa%át szobá%ába& Ttt levágta a cs(!aszés kemény matracra, hogy csak úgy nyekkent, összeszedte a !a!lan%át,8


85/163

) De csúnya5 'z nem igazság, olyan szé!en al(dtam5 hallotta adhös kifakadást a bezárt a%t"n túlr"l, ma%d elégedett mosollyalny(gtázta az ezt követő eszeveszett dörömbölést&

) Akkor további szé! álmokat, ártatlan kis virágszálam5 3o!!á, úgy t*nik, annyira mégse ártatlan ) %egyezte meg a falakat megreszkette tő

!(ffanásra, s lelki szemeivel látta, amint /(cie az a%t"hoz ha%igálmindent, ami a keze gyébe akad&


86/163


87/163

fog %árni? -egíthetnek onaldon? 6%ra %ár ma%d, nem lesz ilyen erősenmozgáskorlátozott, tol"székhez kötött?

Ám ekkor ú%abb rémké! se%lett fel előtte ) az o!eráci" iszonyatosköltségeinek kísértete& 'zen az é%szakán m"dszeresen végiggondoltminden számba %öhető lehetőséget, még nagynén%ének f(ra

végrendeletén is eltö!rengett& #ilyen boldog lenne most, ha a bútorok helyett inkább kész!énzt örököl5 Azt szíves:örömest a szeretett férfim*tét%ére áldozná&

Az ám, de ha úgy alak(l a helyzet, akkor va%on a kastélyba kerlt volna:e?


88/163

) Kalibát, miféle galibát? Erl%ön, hogy nem sz"rtam viszkető!ortaz ágyába, vagy legalábbis törött borsot&

) 3át nem helyesen tettem, hogy ezt a félcéd(lást egyszer*enáttele!ítettem?

)


89/163

$ettina közölte, hogy a múltkor említett úriember másna! két "ratá%ban szeretné tiszteletét tenni nála, így ny(godtan megm(tathat%aneki a bútorokat, mialatt 3ermann úr sziesztázik& #arion igyekezett

barátságosan válaszolni, de a fekete szem!árban felvillan" klönösfény figyelmeztette, hogy legyen résen&

Dá%ékoztatta onaldot, hogy az antik bútorok egy szerelmeseszívesen megtekintené a holmi%ait& A férfinak nem tetszett a dolog,minthogy azonban a látogatás $ettina közvetítésével %ött létre, nemakart kifogást támasztani&

) 'gy feltétellel nem ellenzem, #arion&


90/163

A %övevény ezúttal valamivel á!oltabban festett, csíkos, sötét öltönyt viselt, a bőséges alkoholfogyasztás némi színt lo!ott szrke arcára&#agatartásáb"l minden zllöttség ellenére kit*ntek még a %" neveltetésmaradványai& Nala!%át kezében tartva megha%olt, s lassan közelebblé!ett&

) 'lnézést a zavarásért, 3örning kisasszony volt szíves lehetőségetteremteni, hogy megtekinthessem az ön nevezetes bútorait& A régiségek (gyanis a szakterletem& #ivel ezeknek a szé! daraboknak alétezéséről eleddig nem volt t(domásom, szeretném !"tolni hiányosismereteimet&

#arion mereven állt, nem is dvözölte a férfit&) Larancsol%on, ezek azok5

A 8régiségszakértő; érdeklődve ford(lt az ágy és a karosszék felé,

megcsodálta egyiket is, másikat is, ésS gy tett, mint aki nagyon ért azilyesmihez&

) #egvannak a származási tanúsítványok is?) Dermészetesen, de ezek csak rám tartoznak& #egkérhetem, hogy

felfed%e %öttének val"di cél%át?) 'ngedelmet, hiszen már megtettem ) nézett fel a látogat", s

vizenyős szemétől #arion megborzongott&) 1ehogy, 0allerton gr"f, az cs(!án rgy& .al"%ában mit "ha%t

tőlem?) En+ ön ismer engem?) 4gen, és nemcsak látásb"l& /ydia néni szkségesnek tartotta, hogy

felvilágosítson önnel ka!csolatban& Dehát minek köszönhetem aszerencsét?

) #egengedi, kisasszony, hogy lel%ek? ) villant meg hetykén alátogat" tekintete&

) 2ohann5 ) sz"lt ny(godtan #arion& ) Nérem, hozzon egy széket az

úrnak53(go von 0allerton csak most vette észre az öreget, akit a nehéz

fggöny eddig elre%tett a szeme elől& Az inas szolgálatkészen széket toltalá, 3(go helyet foglalt& #arion azonban állva maradt&&

) .árom a válaszát5 A gr"f összeérintette (%%hegyeit, és öneléglten nézett a lányra&) -zegről:végről rokonok volnánk& Negyed (gyebár az én kedves

(nokahúgom?

) #egértheti, hogy ennek semmiféle %elentőséget sem t(la%donítok&


91/163

) 3ogy mit "ha%tok? Dalán olyan szokatlan, hogy végre szeretnék kicsit törődni az (nokahúgocskámmal?

) Nöszönöm, erre nem tartok igényt, sem most, sem a %övőben&) '%ha, milyen magabiztos hang5 -z"val, a %" öreg, bogaras /ydia

intette tőlem? Annyi ba%, ezt még elviselem&


92/163

) -e%tettem, hiszen ő szervezte meg ezt a találkozást& 4genkellemetlen helyzetbe hozott& 'gyelőre csak annyit ár(lok el 3ermannúrnak, hogy nem örltem a látogat"nak, de %övetele igazi cél%ár"l nemteszek említést& Nínos lenne kiteregetnem előtte a részleteket&

) endben, köztnk marad minden& Iolytatom az ablaktisztítást,

nehogy gyanút fog%on a banya& #arion kisasszonynak nincs kedvesétálni egyet a k(tyákkal?

#arion lelkesen fogadta a %avaslatot, mert remélte, hogy a frisslevegőn visszanyeri a ny(galmát& Ielzaklatta, (ndorította és valahogy aggasztotta is a látogatás& #it ké!zel ez az al%as gazember, csak nemhitte, hogy ízléstelen házassági a%ánlatával elérhet valamit?'lhatározta, hogy hosszabbra nyú%t%a sétá%át, és az 8Troszlán;:b"lfelhív%a 0eber doktort&

A k(tyák kíséretében bátran vágott át a magányos !ark fái közt& A látogat"t mintha a föld nyelte volna el&


93/163

intelligens közbeavatkozásával elhárította a veszélyt, amelyet ezek atabletták %elentettek5 Az egész családnak az a meggyőződése, hogy $ettina fel sem fog%a, micsoda ba%t idézhet elő& 3agy%(k a svá%cisebészre, hogy felvilágosítsa erről& Dőlnk nem fogadna el semmifélekioktatást, amilyen betegesen erőszakos& onaldnak nem merem

mindezt megírni, ezért arra kér%k #agát, közöl%e vele, milyen vészthozhatott volna a fe%ére a felelőtlen gy"gyszerszedés és a sa%átközönyössége, ha #aga nem fog gyanút& 'zenkívl az a kérésem, hogy segítsen kideríteni, honnét %(tott $ettina az ördögi szer birtokába&

Alkalomadtán érdeklőd%ön a város két !atiká%ában, tartanak:e ilyentablettát& 'lké!zelhető, hogy nem adnak felvilágosítást, ebben azesetben ma%d maga a !rofesszor t(dakoz"dik&

#ifelénk, ahogy mondani szokás, semmi ú%ság& A kis /(cie még

mindig neheztel rám, de én észre sem veszem, és mindenkedvességemet latba vetem vele szemben&

A mellékelt válaszborítékban röviden értesítsen, hogy megka!ta alevelet, az(tán nyomban semmisítse meg ezt az írást, de vigyázzon,$ettina klönös érdeklődést tanúsíthat a !a!írkosarak tartalma iránt5#inden %"t kíván h*séges barát%a7

$erthold 3ermann;

-zerencse, hogy senki nem látta, amikor #arion elolvasta a fentisorokat& #ég később is %eges rémlet fogta el, amikor arra gondolt, milett volna a hisztérik(s (nokanővére esztelenségének kiszolgáltatottonaldb"l, ha ő nem tart%a nyitva a szemét& $ettina é!! att"l akartamegfosztani ezt a %"lelk*, okos, eleven szellem* férfit, ami alegértékesebb a számára az életben7 intelligens, ragyog" elmé%étől& #iez, ha nem elvetemlt b*ncselekmény?

1e hogyan adhat ki felelősségtel%es gy"gyszerészP ilyen veszélyes

mennyiséget ebből a tablettáb"l? Iőleg rece!t nélkl, hiszenonaldnak nincs is kezelőorvosa&

#arion gondosan megsemmisítette $erthold írását, röviden %elezte,hogy köszönettel kézhez vette, s hogy


94/163

sa%nos a kastélybeliek nem tartoznak a vásárl"i közé, cs(!án az öreg2ohann néz be hébe:h"ba asz!irinért& #arion elköszönt, és elszaladt aNorona !atikába, ahol ma%dnem (gyanez a !árbeszéd folyt le&

Kondolataiba merlve ind(lt vissza a kastélyba, s csak most vetteészre, hogy ala!osan elkésett a teár"l& 'gy !illantást vetett a

főhomlokzatba illesztett öreg "rára, melynek számla!%át a kertészgondosan megszabadította a vadszőlő szerteágaz" ha%tásait"l& #ár el ismúlt öt5 $ettina nem f(karkodik ma%d az éles meg%egyzésekkel&#indegy, ma%dcsak túléli valahogy&

A k(tyák fel(gattak, amint a na!!ali nyitott ablakán át meghallották gazdá%(k halk fttyentését& 'gyetlen (grással átvetették mag(kat azalacsony !árkányon, és a viszontlátás féktelen örömében kis hí%ánkibillentették a férfit a székéből&

#arion az előtér tkrében gyorsan megigazította a ha%át& 2ohann %ött elé, és csi!!entett a szemével&

) L(ska!oros a levegő?) 3a%%a%, de mennyire5 Azt mondtam, hogy ír"gé!szalagért tetszett

menni a városba&) 3elyes, köszönöm5$ocsánatkérő mosollyal lé!ett az (zsonnaasztalhoz& onald kedvenc

fotel%ében lt a tol"szék mellett, s %"ind(latúan nézett fel rá, $ettina

viszont merev tartásban, mint valami haragv" istennő&) 'lnézést a késésért, de délben elszakadt a gé!em festékszalag%a, és

beszaladtam a városba másikért& 3iába, a technika ördöge5) Az ember azt hinné, hogy állít"lag gyakorlott titkárnő létére

időben gondoskodik tartalékr"l&) Del%es %oggal, 3örning kisasszony, de minden készlet kimerl

egyszer, ha na! na! (tán kattog a gé! ) hárította el a szúrást #arion, sonaldra !illantott, hogy nem kér:e valamit& A férfi intett, hogy nem,

mire szokás szerint kiszolgálta magát, és fesztelenl társalg"it tovább&) 'gyébként az ír"szerzletben láttam azt az ú% könyvet, amelyikről

a leg(t"bb beszélgettnk, és amelyet a%ánlottam önnek, mivel am(nká%ához szorosan ka!csol"d" témát érint&

) Nár, hogy nem hozta rögtön magával5 ) csillant fel onald szeme&) -a%nálom, de nem vittem magammal annyi !énzt& Döbb mint

tizenöt márkába kerl& 3a "ha%t%a, holna! ebéd (tán beszerzem&) 6gy látszik, mostanában folyton igyekszik okot találni, hogy a

városba f(tkoshasson ) vágott közbe $ettina& ) .alami klönösenérdekeset találhatott&


95/163

) .al"ban, 3örning kisasszony ) csomagolta édes mosolyba az e!és választ #arion& ) A Liac téri %átékbolt kirakatában észrevettem egy bizonyára ön előtt sem ismeretlen társas%átékot& 6gy hív%ák7 8


96/163

) Iogalmam sincs, #arion, ma%d megkérdezem $ettinát"l,) Azt semmiké!! se tegye5) #iért ne?) $ettina kisasszony olyan szerencsétlen, mindig minden mögött

valami háts" gondolatot se%t& #inek izgatnánk fel?

) Ahogy akar%a& 3agy%(k is ezt a témát, olvassa el inkább ezt5 #aka!tam ) nyú%totta a férfi #arionnak az egyik ismert mncheni kiad"levelét, aki a közel%övőben szándékozott meglátogatni, mivel úgy érteslt, hogy 3ermann úr nem (tazhat& Azt írta, hogy nagyon érdekli am(nká%a, és kérte, egyelőre ne tárgyal%on más kiad"val&

) 'z nagyszer*, kimondhatatlan(l örlök5 ) (%%ongott #arion&) Hn !edig annak örlök ) cs"kolta meg hosszan a kezét onald :,

hogy ilyen+ bizalmasan viselkedik velem&


97/163

öviddel ez(tán $ettina viselkedése egyszerre gyökeresenmegváltozott&


98/163

) -zeretlek ) !ihegte a lány, még nem tért egészen magához, a férfiarcához sim(lt, aki boldogan megcs"kolta, és félrevonta a homlokábah(llott tincseket&

'rre tel%esen feleszmélt& Niegyenesítette a derekát, és szinte bosszúsan cs"válta a fe%ét7

) #icsoda ostoba dolog5


99/163

) 8-zeretlek;, csak ennyit, és a szemembe nézett&) R, ezt mondtam? 3ogy %(thatott ilyesmi eszembe?)


100/163

) Akkor engem is zavar% ki, $ettikém5 ) avatkozott közbe onald,akinek szintén kissé fe%ébe szállt a szesz& ) 'gy cse!!et a !ohárfenekére néztnk az öreggel& 2a%, ne fogd fel olyan tragik(san, nerontsd el a hang(latomat5

H!! csak egy kicsit ráncolta magas homlokát, de $ettina máris

(ralkodott magán, s #arion fellélegzett& 6%abb viharos %elenetetsikerlt megúszni&

Amikor azonban 2ohann a kisasszony !arancsára behozta a te%et, ésa kis tálcán felborította a !oharat, $ettina fúriaként kité!te a kezéből atálcát, és rohant volna vele a konyhába&

) Nétbalkezes5 #ost hozhatok frisset #arion kisasszonynak&) Nöszönöm, de ne fárad%on5


101/163

) 'rről hallani sem akarok& 'lőször is nélklözhetetlen segítség am(nkámban, klönösen most, egyébként !edig+ de ezt te úgysemértheted&


102/163

#arion néhány na!!al ezelőtt ismét ki%elentette, hogy amíg aházában tart"zkodik, semmiké!! sem t(d"dhat ki, hogy meghittka!csolat alak(lt ki közöttk& A férfi tartotta magát a kívánságához, smaga is megrettent a gondolatt"l, mit sz"lna $ettina, ha közölné vele,hogy össze akar%a kötni az életét a lányéval&


103/163

)


104/163

) 'zt csak neked tartogatom& Nlönben nincs nálam szendébbleányka ) villantott igéző mosolyt a férfira /(cie, és %"kora adagotgyömöszölt a szá%ába&

A leg%obb hang(latban értek


105/163

) Ozsonnára észhez tér a drága& $ocsáss meg a kifakadásomért,onald5 #égis mit ké!zel $ettina, hogy úgy kezel bennnket, mint egy rakás neveletlen kölyköt? 3a az előbbi lecke nem használ neki, akkorma%d négyszemközt értésére adom, hogy csak az egész családösszefogása révén élvezi az itteni %"létet&


106/163

lefogyott& Dalán %av(l a helyzet, ha elkészlnek a m(nkával, és a könyv tényleg sikert arat&

Nésőbb, a kocsiban sok minden az eszébe %(tott& #ég egyszerátgondolta #arionnal folytatott rövid megbeszélését, melynek során ar"zsaszín tabletták vegyelemzésének eredményéről is sz" esett&

A lány akkor némi habozás (tán azt mondta neki7)


107/163

Dévesen hitte azonban, hogy #arion nem érzékeli onaldálla!otának rosszabbodását& -a%g" szívvel figyelte, hogy egyrekeservesebben verekszi át magát a fotelből a tol"székbe&


108/163

Alig távozott #arion, elegáns a(t" gördlt a ház elé, és az öreg2ohann %elentette onaldnak 0ichmann, a kiad" érkezését&

A férfi igyekezett !alástolni izgalmát, tol"székében g(r(lt a vendégelé a na!!aliba& Tnnan az (rak a dolgoz"szobába von(ltak, 2ohann ottszolgálta fel nekik a feketét&

A tárgyalás hosszúra nyúlt, a fela%ánlott %ogdí% összege kellemesmegle!etésként érte a szerzőt

2ochen 0ichmann nem se%thette, mit %elent a volt di!lomataszámára a val"ban tekintélyes összeg7 ez a %övedelem a gy"gy(láslehetőségét re%tette magában&

#i(tán egyre inkább elmerltek a részletek egyeztetésében, a kiad"felvetette a %avaslatot, hogy rögtön kössék meg az előszerződést& Azelkészlt kézirat átadásában is megálla!odtak, de mindéhhez #arion

közrem*ködésére is szkség lett volna&onald csengetett 2ohannak, és (tasította, hogy srgősen kld%e oda

$reitenbach kisasszonyt, s mond%a meg neki, hogy kivel tárgyal& Az (rak tovább beszélgettek, 2ohann !edig átvágott a na!!alin, ahol

az ablakfggöny mögött $ettina hallgat"zott& #egvárta, míg az inaselhalad mellette, ma%d dolgavégezetlenl visszatér& Az öreg csak /(eie:ttalálta a titkárnő szobá%ában, s megt(dta tőle, hogy #arion elsétált a

városba& 2ohann nem nagy örömmel ford(lt vissza, hogy megvigye a

hírt a gazdá%ának& Amikor ismét a na!!aliba lé!ett, $ettina hirtelen előbú%t

leshelyéről, és megkérdezte, mi %áratban van&) 3ermann úr megkért, hogy 3ív%am ide $reitenbach kisasszonyt )

válaszolta az inas :, de sa%nos a városba ment&) $ízza csak rám, ma%d én megmondom az úrnak5 ) (tasította erre

$ettina, és a konyhába kldte, ő !edig benyitott a dolgoz"szobába&#ivel nem ko!ogott, onald megle!etten ka!ta fel a fe%ét ) ez a

viselkedés nem #arionra vallott& Ahogy felnézett, $ettina állt előtte, hideg szeme haragosan

szikrázott& A házigazda bem(tatta (nokanővérét a vendégnek, aki illedelmesen

dvözölte a hölgyet& onald megkérdezte, mit "ha%t, hiszen ő#arionért kldetett, akire srgősen szksége van&

) Nérlek, nézz (tána, hogy minél előbb %ö%%ön5) Att"l tartok, a kisasszony !illanatnyilag mással van elfoglalva&

) Az lehet ) felelte a férfi trelmetlenl de légy szíves, mondd megneki, hogy a másolás, amivel megbíztam, várhat, ez a m(nka mostfontosabb&


109/163

) R, azt nem hiszem, hogy #arion kisasszony e !ercben másolással bíbelődne&

) #it %elentsen ez, $ettina? ) horkant fel onald& Onokanővéremagatartása rettentő zavarba hozta& A nő azonban csak megvonta ferde

vállát, és a világ legtermészetesebb hang%án ki%elentette7

) Amikor leg(tol%ára láttam, #arion kisasszony %avában ölelkezett a!ark túls" végében 0allerton gr"ffal, a szerető%ével&

onaldnak elakadt a lélegzete, görcsösen megmarkolta a tol"szék karfá%át, és $ettinára meredt& Az hanyag(l elmosolyodott& éskimenőben még hozzáf*zte7

) #ihelyt az if%ú hölgy visszatér a találkár"l, sz"lok neki, hogy kerested&

$iccentett a vendégnek, és távozott, a sokat ta!asztalt 2ochen

0ichmann igyekezett úrrá lenni a klönös %elenet fölöttimegdöbbenésén, annál is inkább, mert világosan érezte, hogy atol"székben lő férfit szíven tötték rokona szavai&

Ám azt is azonnal látta, hogy ez a nő, ha nem elmebeteg, akkor istöbb mint hisztériás& -a%nálatos, hogy vendéglát"%ának ilyen társaságotkell elviselnie, mintha nem lenne elég a maga ba%a+

) 'lnézését kérem, nem is t(dom, mit mond%ak& A k(zinom bizonyára félreértett& $izonyára valami konyhalányr"l beszélt&

4dekéretem az (nokahúgomat, ma%d ő segít neknk ) kormányoztaonald sietve a tol"székét a csengőhöz, és téboly(ltan rángatta, míg2ohann be nem rohant&

) 3ívd azonnal /(cie:t, öreg5#ihelyt a lány kisvártatva előkerlt, megsze!!enve, mivel az öreg

inas a legnagyobb sietségre ösztökélte, onald röviden összeismertettea látogat"val, ma%d kérdőre vonta7

) 3ol van #arion?

/(cie kedves megha%lással dvözölte a vendéget, aki fellélegzett,hogy végre egy normális nőt lát& $ettina rövid, de annálhátborzongat"bb szere!lése (tán val"ságos feldlés volt a bá%os fiatallány& /(cie elég bizonytalan(l nézett onaldra, de bátran kivágtamagát7

) 'béd (tán a k(tyákkal a városba ment a friss ké!es ú%ságokért+meg ír"gé!szalagért&

-zerencsétlen magyarázatot választott, mert ezt onald semmiké!!

sem hihette el&) Nöszönöm, de engem máské!! tá%ékoztattak& 3a vissza%ön,

mondd meg, hogy már nincs szkségem rá&


110/163

) Nár, sa%náln

Documents

FriedeBirkner-SegitsegOrokoltem