FCE SPEAKING PRACTICE GUIDELINES 

1. Description of PAPER 5 – SPEAKING SECTION in the FCE format: The  FCE  speaking  test  format  is  two  examiners  and  two  candidates.  One  examiner  is  the 

interlocutor,  who  conducts  the  test  and  gives  a  global  assessment  of  each  candidate’s performance. The other  is  the assessor, who  focuses solely on  listening  to, and making an assessment of, each candidate’s oral proficiency. In the classroom practice, the teacher can either play the role of the interlocutor or put students in pairs or groups, asking them to take turns playing the interlocutor. 

The Speaking test consists of 4 parts.  Part 1: Interview. (3 minutes for two candidates) Part 1 is an interview between the interlocutor 

and  each  candidate.  In  this  part,  candidates  show  their  ability  to  use  general  social  and interactional  language  and  to  give  basic  personal  information  about  themselves.  The questions relate to the candidates’ own  lives and focus on areas such as work,  leisure time and future plans. 

Part 2: Long turn. (a one‐minute long turn for each candidate, plus 20‐second response from the second  candidate)  Part  2  tests  the  candidates’  ability  to  produce  an  extended  piece  of discourse.  Each  candidate  is  asked  to  compare  two  photographs,  and  to make  a  further comment about them  in response to a task that  is read out by the  interlocutor. The other candidate  in the same pair  is also asked to comment briefly  (about 20 seconds) after their partner’s long turn. They should not speak when their partner is making his / her turn. 

Part  3:  Collaborative.  (approximately  3 minutes)  In  Part  3,  the  two  candidates  engage  in  a discussion  and  are  expected  to  work  towards  a  negotiated  outcome  of  the  task  set. Candidates  are  given  oral  instructions  and  provided with  a  visual  stimulus which  can  be several photos or pieces of artwork. They are expected to discuss each visual, expressing and justifying  opinions,  evaluating  and  speculating,  in  order  to  work  towards  a  negotiated decision towards the end of the task.  

Part 4: Discussion. (approximately 4 minutes) In Part 4, the interlocutor directs the interaction by asking  questions  which  encourage  the  candidates  to  broaden  and  discuss  the  topics introduced  in Part 3. Candidates are expected to give evaluation, rather than  information.  This part gives candidates an opportunity to show that they are capable of discussing issues in more depth than in the earlier parts of the test.  

 2. Guidelines on conducting the FCE SPEAKING PRACTICE:  

Part 1 

Teachers will ask a range of questions about students’ everyday life, e.g. sports they enjoy, holidays, travel and work experience, etc. Encourage the students to respond promptly, with answers which are complete and spontaneous. Practice in class may involve role‐play social situations in which they meet new people, e.g. parties, train journeys, starting a new job. Teachers may also ask students to brainstorm possible questions from the categories above and to practice asking and answering each other in pairs. 

AB_EDU_FCE Speaking Practice Guidelines (Oct 2011)                                                                                                   2  

Possible questions in this part are: 

Leisure time 

• Do you  spend most of your  free  time on your own or with  friends?  (What do you usually do?) 

• Do you prefer to be outside or inside when you have free time? (Why?) 

• Are you an active person? (What sort of things do you do?) 

• When did you last play a sport? (What was it?) 

Likes and dislikes 

• What kind of music do you listen to? (When do you listen to music?) 

• Do you enjoy watching films? (Tell us about a film you’ve enjoyed recently.) 

• What is your favourite part of the day? (Why?) 

• Do you enjoy shopping? (What sort of things do you not enjoy buying?) 

Science and technology 

• How much do you use the internet? (What do you use it for?) 

• Do you enjoy playing computer games? (Why / why not?) 

• Which do you prefer, watching TV or playing computer games? (How often?) 

Work and education 

• Do you think you will use English a lot in the future? (In what ways?) 

• What other languages would you like to learn? (Why?) 

• What’s your dream job? (What qualifications or skills does it require?) 

Travel and holidays 

• What is your favourite place for a holiday? (Why?) 

• What do you enjoy doing on holiday? 

• Do you prefer going on holiday in a small group or in a large group? (Why?) 

Daily life 

• Is your weekday routine different from your weekend routine? (In what ways?) 

• What do you look forward to at the end of the day? 

• How would you feel if you changed your daily routine? (Why?)  

Part 2 (example taken from FCE Speaking Practice 1 – EDU3) Interlocutor:   In this part of the test, I’m going to give each of you two photographs. I’d like you to 

talk about your photographs on your own  for about a minute, and also  to answer a short question about your partner’s photographs.  

  (Candidate A),  it’s  your  turn  first. Here  are  your  photographs.  They  show  different places where people live.  

  [Indicate pictures 1A and 1B to Candidate A.] 

AB_EDU_FCE Speaking Practice Guidelines (Oct 2011)                                                                                                   3  

  I’d  like  you  to  compare  the  photographs,  and  say  what  are  the  advantages  and disadvantages of living in different places. All right? 

Candidate A:  [1 minute] Interlocutor:  Thank you.   (Candidate B), would you like to live near the sea? Candidate B:  [Approximately 20 seconds.] Interlocutor:  Thank you.   Now,  (candidate  B),  here  are  your  two  photographs.  [Indicating  two  different 

photographs  to  candidate  B,  i.e.  pictures  1C  and  1D]  I’d  like  you  to  compare  the photographs and say… 

  [Continue to do the same with candidate B and then A as you’ve done with candidates A and B.] 

 Parts 3 & 4 (example taken from FCE Speaking Practice 2 – EDU4) Part 3 Interlocutor:  Now, I’d like you to talk about something together for about three minutes.  

Here are some pictures of things that can make living in a city enjoyable. [Indicate the set of pictures 2E to the candidates.] First, talk to each other about how these things can help people to enjoy life in a city. Then decide which two things you think are the most important. All right? 

Candidates:    [3 minutes] Interlocutor:  Thank you.  Part 4 (example taken from FCE Speaking Practice 2 – EDU4) Interlocutor:  [Select any of the following questions as appropriate:] 

• What are the disadvantages of living in a big city? • Why do you think some people choose to live in the 

centre of cities? • What is special about your capital city? • Some  people  say  that  living  in  a  city  can  be  very 

lonely. What do you think? • Would you prefer to live in a very modern city or an 

old one with lots of history? Why? • Is there a city you would  like to visit  in the  future? 

Why?  

Select any of the following prompts as appropriate: 

• What do you think? 

• Do you agree? 

• And you?