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313El Inka y el Poder como Problemas de la Arqueología del Norte Grande de ChileVolumen 36, Nº 2, 2004. Páginas 313-324

Chungara, Revista de Antropología Chilena

EL INKA Y EL PODER COMO PROBLEMAS DE LAARQUEOLOGÍA DEL NORTE GRANDE DE CHILE

INKA AND POWER PROBLEMS ONTHE ARCHAEOLOGY OF NORTHERN CHILE

Mauricio Uribe Rodríguez*

Los avances en la historia cultural de las poblaciones circumpuneñas del desierto de Atacama, en especial aquellas de los períodosIntermedio Tardío (950-1.450 d.C.) y Tardío (1.450-1.550 d.C.), han permitido profundizar y problematizar la expansión delImperio Incaico. A la luz de sus diversas evidencias materiales y paralelo al surgimiento de críticas a los modelos e interpretacionesen boga, se ha generado la necesidad de innovar en el entendimiento de las relaciones entre el Tawantinsuyo y las poblacioneslocales del Norte Grande de Chile, a partir de un caso concreto como aquellas de Atacama y centrándonos en el concepto de“ideología”. Para ello, recurrimos a las propuestas teóricas y metodológicas de las corrientes estructuralistas, marxistas y simbóli-cas de la arqueología contemporánea, las cuales contexualizamos en el estudio de San Pedro de Atacama.

Palabras claves: San Pedro de Atacama, Inka, ideología, arqueología postprocesual.

The advance in the cultural history of circumpuna peoples at the Atacama Desert, during Late Intermediate (A.D. 950-1450) andLate periods (A.D. 1450-1550), have allowed us to develop new ideas about the expansion in of the Inka Empire. Based on differentcultural materials and new critical views about current model and interpretation, of the relationships between Tawantinsuyo andlocal peoples of Northern Chile. In this context we focuss on the concept of “ideology”, based on the theory and methodology ofstructuralism, marxism and symbolic of postprocessual archaeology.

Key words: San Pedro de Atacama, Inka, ideology, postprocessual archaeology.

* Departamento de Antropología, Universidad de Chile. Ignacio Carrera Pinto 1045, Ñuñoa, Santiago. [email protected]

Recibido: febrero 2004. Aceptado: agosto 2004.

Los avances de la historia cultural de las po-blaciones circumpuneñas del desierto de Atacama,en especial aquellas de las cuencas del río Loa ySan Pedro de Atacama durante los períodos Inter-medio Tardío y Tardío (950-1.550 d.C.), han per-mitido profundizar y problematizar acerca de laexpansión del Imperio Incaico en este territorio,así como reflexionar acerca de la conformación delTawantinsuyo. En primer lugar, hoy es innegablela existencia de abundantes restos de la presenciadel Inka en Atacama, los que se distribuyen dife-rencialmente a través de tambos, canchas, collcas,usnos, santuarios de altura, aríbalos, tejidos, mi-niaturas y adornos de metal y arte rupestre. Por lotanto, esta presencia, además de referir a cierto con-trol de la producción económica, artefactual y lastecnologías asociadas a ellos, insinúa una signifi-cativa intervención del patrón de asentamiento lo-cal y de la sociedad misma. Pero, sin una “violen-cia” manifiesta.

A la luz de estas diversas evidencias materia-les y paralelo al surgimiento de las críticas a los

modelos e interpretaciones en boga (Uribe 1999-2000), se ha generado la necesidad de reflexionarsobre las relaciones entre el Imperio y las pobla-ciones del Norte Grande de Chile, a partir de uncaso concreto como el de Atacama, apoyados ennuestros trabajos previos y discutiendo conceptosderivados de esta realidad arqueológica. Por lo tan-to, en esta oportunidad se evalúan ciertas eviden-cias incaicas y los distintos modelos e interpreta-ciones al respecto, intentando contribuir al debateen torno de la expansión, dominación e integra-ción de Atacama al Tawantinsuyo, centrándonosen el concepto de “ideología”. Para ello, recurri-mos a las propuestas de las corrientes estructura-listas, marxistas y simbólicas de la arqueología con-temporánea, las cuales contexualizamos en elestudio de San Pedro de Atacama (Figura 1).

Ideología en Arqueología

Con el tiempo se ha consolidado una reacciónde la arqueología a las concepciones mecánicas y

Mauricio Uribe Rodríguez314

Figura 1. Región atacameña y principales localidades del río Loa y San Pedro de Atacama mencionadas en el texto (gentileza deVictoria Castro).Atacameña region and principal location at Loa river and San Pedro de Atacama (courtesy of Victoria Castro).

315El Inka y el Poder como Problemas de la Arqueología del Norte Grande de Chile

reduccionistas del procesualismo, delatando unamarcada y sospechosa pasividad de este enfoquefrente al estudio del pasado con relación tanto alaccionar de las poblaciones pretéritas como de lospropios investigadores (Hodder 1994). Dicha reac-ción, paralelamente, no se ha mantenido en un sim-ple alarde intelectual postmoderno; muy por el con-trario, ha invertido de manera sistemática y acordecon la disciplina, en vías teóricas y metodológicasposibles de ser empleadas en la investigación delpasado, con el propósito de llegar a una compren-sión más sustantiva de la historia. Un vital aspectode esto y, en consecuencia, inicial del replanteamien-to hecho, es el cambio epistemológico como onto-lógico de nuestros conceptos disciplinarios.

Al respecto, para Leone (1986) la arqueologíacrítica, estructural y simbólica juega un papel pro-tagónico en esto. Se trata de tres diferentes enfo-ques de los datos arqueológicos referidos al signi-ficado, la ideología, estructuración y cognición, queoperan con los mismos supuestos aún cuando susanálisis no son necesariamente idénticos. Los su-puestos mencionados se encuentran basados en lacualidad recursiva o interactiva de la cultura, esdecir, se asume que la gente crea, usa, modifica ymanipula sus capacidades simbólicas, haciendo yrehaciendo el mundo donde ellos viven. En arqueo-logía, el mayor impacto de lo anterior tiene su efec-to en comprender la cultura material como un “ins-trumento” para crear significado y configurar elmundo. Retomando a Giddens, Leone plantea quese cambia el énfasis desde las consecuencias a lasintenciones y motivaciones de la acción humanaque reproducen en la práctica las condiciones desu existencia. Y, se entiende a la gente como acto-res propiamente tales, a los símbolos como funda-mentales para la existencia humana y a la culturamaterial como análogo del lenguaje en su capaci-dad ordenadora de mundo. Lo anterior conlleva,consiguientemente, a un énfasis en el significadoy la interpretación a partir de una multivocalidadde posibilidades.

En este sentido, el tema de la ideología se vuel-ve significativo, ya que, a diferencia de los mate-rialismos básicos o tradicionales que han definidoeste concepto de una manera muy vinculada a lareligión, aquí la discusión se centra en la interac-ción entre la vida cotidiana, las relaciones socialesy el pensamiento (Leone 1986). Según la Arqueo-logía Crítica, la ideología es el mecanismo de lossistemas simbólicos que enmascara las contradic-

ciones de la sociedad, manejando el conflicto re-sultante de ello (e.g. los intereses de clase, entreotros), reproduciéndose la sociedad bajo una ideaparticular. Por lo tanto, el manejo del conocimien-to (como la ciencia en nuestro caso) tampoco sehalla alejado de ser una representación ideológica,pues las ideas se convierten en vehículos activos através de la cultura como un saber-poder. Así, co-nocimiento, pasado y cultura son construccionessociales activas como plantea el cognitivismo, queno existen fuera de la realidad sociocultural y que,al mismo tiempo, cumplen un papel político con-creto. Se entiende, asimismo, que la cultura facili-ta la realidad social a través de los símbolos, loscuales se vuelven centrales y poderosos en la or-denación del mundo, pues así se racionaliza, disci-plina y domina (Foucault 2002). Por lo mismo, losproductos derivados de la cultura requieren unainterpretación y no sólo su lectura.

Lo anterior, obviamente, resulta opuesto a laidea de cultura que tenía la Nueva ArqueologíaProcesualista en cuanto reflejo estático, mensura-ble y explicable de la realidad. Al contrario, ahorase entiende que tales concepciones son contingen-tes y políticas, lo cual es posible por la dimensiónmaterial de la cultura que fija las situaciones, cum-pliendo dicha materialidad un papel activo en laconducta social aquí y en el pasado (así como en ladel investigador que lo interpreta). Así, el tiempo yel pasado por su connotación de origen y perte-nencia, conceptos tan significativos socialmente,no son términos neutros. De hecho, esto toca demanera directa a los arqueólogos, por cuanto nosólo excavamos el pasado, sino que también lopensamos. Por lo tanto, en toda época se ha inver-tido en las representaciones de mundo, por ejem-plo, del pasado, razón por la que es imperativo ensu estudio establecer qué ideas evocan los restosmateriales para un mejor acercarmiento a esa rea-lidad social en particular (Gallardo 2004).

El Inka en el Norte Grande de Chile

A mediados de 1970 en el norte de Chile sur-gió la conocida discusión si el dominio incaicohabía sido “directo o indirecto”, a partir de la apli-cación arqueológica que hizo Llagostera (1976) delmodelo del control vertical de Murra (1972). Deacuerdo a su propuesta, esta situación se dirimíaen términos de que la materialidad que representa-ba al Inka en los territorios conquistados era más o


menos abundante, cuánto se atenía ésta al estilooriginal del Cuzco, en especial a sus patrones ce-rámicos, y cuáles eran sus vínculos con la ocupa-ción “vertical” del espacio andino. En este senti-do, Llagostera planteaba para el Norte Grande laausencia de una conquista propiamente tal, puestoque sus poblaciones se hallaban insertas dentro desistemas preincaicos de complementariedad eco-lógica; cuyas cabeceras o “señoríos” que se encon-traban en el altiplano, una vez anexados al im-perio, implicaban un dominio de las restantes enti-dades del norte chileno.

Su argumentación empírica descansaba en laexistencia o no de una industria inka local y la pre-sencia de alfarería de origen cuzqueño o inka alti-plánico como el conocido tipo Saxámar o Inka Pa-cajes (Dauelsberg 1959; Munizaga 1957; Pärssineny Siiriäinnen 1997). De hecho, esta cerámica seseñalaba como el indicador diagnóstico del proce-so, derivada de situaciones altiplánicas post-Tiwa-naku y preincaicas (e.g. Chilpe, Hedionda, Talta-pe, etc.), asumiendo una directa analogía entrealfarería y población, incluso como “colonias”(Schiappacasse et al. 1989).

No obstante, hasta fines de 1980 esta perspecti-va no consideraba la gran concentración de restosincaicos que comenzaron a evidenciarse los añossiguientes (Raffino 1981; Uribe 1999-2000). A par-tir de esto, entonces, se manifiestan claras falenciasen los modelos aplicados. Especialmente, porque seestablece una analogía demasiado directa, casi étni-ca, de poblaciones con alfarería, desconociéndoseel desarrollo y fortaleza de la cultura local, cuyasdiferencias son entendidas en forma muy mecánicacomo dominio político. Sin embargo, en el desiertode Atacama, junto con mayores logros empíricossobre este tema, se ha avanzado mucho en la discu-sión de reduccionismos como éstos.

En Atacama tampoco había existido mayorcrítica al modelo. Al contrario, fue reinterpretadocon distintos énfasis (e.g. Núñez y Dillehay 1995).Desde los pioneros de la arqueología atacameñacomo Latcham (1938), se indicaba que estas re-giones no habían sido ocupadas por los inkas a ex-cepción de algunos asentamientos a lo largo delcamino imperial, concentrándose al sur de SanPedro de Atacama. Al respecto, la cerámica localsólo adoptaba algunas formas y decoración sin cam-biar de un modo esencial; se aprovechaban pobla-dos preexistentes como los “pucaras” de Quítor,Catarpe y Turi (Mostny 1949), y se potenciaba algo

su producción agrícola (Núñez 1991). Coinciden-te con lo anterior, se introduce la mencionada pers-pectiva de Llagostera y como consecuencia de lomismo, gracias a los estudios del Pucara de Turi,Aldunate (1991) propone que el Inka habría llega-do tempranamente a la zona a través de la tradi-ción altiplánica que caracterizaba al curso supe-rior del Loa, notándose su influencia en algunosrasgos de la cerámica y la arquitectura, pero sinmayor trascendencia.

No obstante, Castro (1992) advierte la magni-tud de esta presencia y cuán poco se conocía toda-vía, llamando a desarrollar muchos más estudiospara tener una idea certera de la expansión incaicaen dichos territorios. Al respecto, Silva (1985) yahabía propuesto una intervención más directa, in-cluso militar, que se vinculaba al interés del impe-rio por la obtención de recursos minerales, ener-gías humanas y la ganadería concentrada enAtacama. Asimismo, más tarde, Cornejo (1995)coincide con algunos de estos postulados, aunquereemplazando el militarismo por una integraciónen gran medida simbólica. De este modo, el Inkaprivilegiaría una ruta vial expansiva por sobre los3.000 msm, que se ubicaría a lo largo del Loa enun eje norte-sur y en puntos estratégicos de sus que-bradas para controlar a la población local, sus re-cursos minerales y el paso hacia el sur, desplegan-do sus actos políticos en el contexto de la sacralidadlocal, sin mayor interés por el ámbito domésticode sus poblaciones. Profundizando en este punto,Gallardo y colaboradores (1995) perciben una ac-titud muy elaborada del Inka, la que incluso es coin-cidente con estrategias propiamente cuzqueñas,donde la arquitectura se vuelve la mejor expresiónsimbólica de dominación a través de actos de fun-dación y refundación.

Por lo tanto, con los avances logrados por es-tos estudios fue cambiando la perspectiva que setenía del Inka en Atacama, obligando a una mayorsistematización de muchas más evidencias y de sín-tesis interpretativas novedosas, al mismo tiempoque más sustantivas (Aldunate 1991). A fines de1990 y a partir de la variada evidencia material in-caica detectada en la localidad de Caspana (ríoSalado, afluente del Loa), se llevó a cabo un estu-dio que abordó el fenómeno político representadopor el Tawantinsuyo en la región (Adán y Uribe2004). Este trabajo dio cuenta que el interés impe-rial por el territorio fue mayor que el pensado has-ta esos momentos, permitiendo hipotetizar una pre-


sencia directa del Estado, a través del manejo delos ancestrales principios andinos de organizaciónsocioeconómica. Así, la reciprocidad y redistribu-ción fueron convertidas en mecanismos de apro-piación y dominio a través del potencial simbólicode una materialidad arqueológicamente percepti-ble (Uribe et al. 1998). En este sentido, se postulóque las oposiciones manifiestas por la materiali-dad de inkas y grupos locales (arquitectura, cerá-mica, arte rupestre, vialidad y funebria, entre otros),podían expresar el manejo del Inka sobre las con-tradicciones sociales internas y su aprovechamientode la producción agroganadera excedentaria, lasrelaciones multiétnicas de complementariedad, elintercambio y los cultos religiosos en favor de lapresencia estatal en la región (Uribe y Adán 2004).Consecuente con lo anterior, en la actualidad elproblema se aborda desde la periferia del núcleoatacameño, particularmente desde el Alto Loa y elsistema vial, para obtener una visión más penetrantede los vínculos culturales, económicos, sociales ypolíticos del Tawantinsuyo (Berenguer 2003).

Por consiguiente, hoy día se ha comenzado agenerar una síntesis mucho más íntegra y profundade la presencia del Inka y la incorporación del terri-torio y poblaciones de Atacama al Tawantinsuyo,quedando escasas dudas de que la región concen-tró una parte relevante de las operaciones del im-perio. No obstante, todavía falta comprender losalcances más profundos de esta presencia en Ata-cama, por lo que en esta oportunidad nos aboca-mos a caracterizar con mayor detalle la situacióndel Inka en San Pedro de Atacama; con el especialpropósito de contribuir a través de un espacio pa-radójicamente todavía poco conocido en este tema(Uribe 1999-2000), a un mejor acercamiento delmodo en que esta fuerte presencia fue posible en eldesierto más árido del mundo.

El Inka en San Pedro de Atacama

Además de otros sitios del Loa (Adán 1999),Catarpe Este y los tambos de Licancabur y Peine,dan cuenta de la imposición de la arquitectura delTawantinsuyo en San Pedro de Atacama durante elperíodo Tardío (Niemeyer y Schiappacasse 1988).De estos, sin embargo, Catarpe Este (Figura 2) esparadigmático en términos de las manifestacionesde una incorporación efectiva de la región al fun-cionamiento imperial (Lynch y Núñez 1994). Elasentamiento, si bien comparte varias característi-

cas con el resto de los sitios habitacionales de laregión (e.g. Turi, Catarpe Oeste, Zápar o Peine),evidencia la presencia de una importante plazadoble en una ubicación central (hacia el este), unafrecuencia similar de unidades domésticas y siloso collcas, una abundancia relativa de muros do-bles, etc. La arquitectura de Catarpe Este indica,por lo tanto, la existencia de abundante almacena-je, la disponibilidad de espacios habitacionales sinsepulturas y sobre todo la existencia de grandesexplazos para funciones administrativas y públi-co-ceremoniales. Su construcción se remontaríasegún nuestros fechados a 1.510 d.C. (Uribe y Adán2004), e indicaría una lógica de ocupación que sealeja de la modesta dinámica comunitaria que he-mos observado en los poblados locales, aunque searticuló con su estructura económica y social (Uri-be et al. 2002, 2004).

Sobre estas viejas y nuevas dinámicas, la alfa-rería (Figura 3) indica que los tipos foráneos se in-crementan aún más en estos momentos y remiten avínculos con el altiplano, la vertiente oriental cir-cumpuneña e incluso los valles occidentales; mien-tras lo incaico adquiere un carácter marcadamentetrasandino (e.g. tipos Yavi y La Paya), lo cual re-dundaría en la transformación de la cerámica local(Uribe 1999; Uribe y Carrasco 1999). A través deesta alfarería, además, se aprecia una integracióndiferenciada de los asentamientos locales al ordenestatal, extendiéndose su ocupación hasta épocascoloniales en algunos de ellos.

Al respecto, los asentamientos inferidos a par-tir del análisis funcional de su alfarería y construc-ciones indican que todos los sitios inmediatamen-te preincaicos (e.g. Catarpe, Quítor, Zápar y Peine)tendrían un carácter eminentemente doméstico, conrecintos habitacionales donde se preparan, sirveny almacenan alimentos. También ocurren activida-des ceremoniales, coherentes con la inclusión deprácticas religiosas y funerarias manifiestas en laarquitectura que se incorpora dentro, junto o cercade ellos (e.g. chullpas), pero las cuales difieren tantoen escala como intensidad, realizándose de mane-ra independiente en unos y otros. Tal situación,sugiere una dinámica de comunidad o “aillo” paralas sociedades que habitaron estos poblados quelos convierte en unidades autónomas, sin distin-guirse uno o unos pocos núcleos como antes (Uribeet al. 2004).

Con el Inka, en tanto, el desarrollo de una or-ganización jerarquizada, la generación de exceden-


Figura 2. Vista aérea del sitio Catarpe Este. Parte superior la plaza o cancha doble (con flecha); parte inferior poblado local CatarpeOeste (gentileza de Fernando Maldonado).Aereal view of Catarpe East. Upper section square or cancha (arrow); lower section Catarpe West local town (courtesy ofFernando Maldonado).

tes económicos y el rol de los líderes en activida-des redistributivas parecen tener un papel aún másprotagónico al interior de los grupos de San Pedrode Atacama; muy ligado a la competencia preexis-tente sobre recursos de agua, tierra y los contactosa larga distancia por complementariedad de recur-sos (Uribe et al. 2002). Así, desde fines del Inter-medio Tardío los materiales líticos enfatizan lamolienda, tanto agrícola como con otros fines (e.g.ceremoniales o minería), desplegando una grandiversidad morfológica y polifuncionalidad de losartefactos. Sin embargo, desde el Tardío tambiénes claro apreciar que junto con lo funcional, losartefactos líticos y la piedra en general adquierenun carácter más versátil y simbólico que se expre-sa en la challa de minerales en tumbas, chullpas ycaminos. Se configura, de este modo, una conduc-ta común para el área, en conjunto con el río Loa

(Uribe y Carrasco 1999), dentro de la cual tam-bién resulta importante la producción de cuentasde malaquita y calcedonia, aparte de las de con-cha. Esto es coherente con la concentración de chu-llpas y sepulturas al interior de los poblados o enla presencia de canchas y collcas en las instalacio-nes incaicas, y también coincide con la funcionali-dad cerámica, el almacenamiento y la actividadceremonial que van en aumento con el Inka (Uribeet al. 2002). El material lítico, en suma, confirmala necesidad de procesar y acopiar ciertos alimen-tos, los que seguramente se emplean en las festivi-dades comunales, en conjunto con una minería derecursos simbólicos destinados al intercambio(Núñez 1999).

Además, comparando sitios preincaicos ycontemporáneos al Tawantinsuyo, en todos seobserva que el manejo de fauna se mantiene uni-


Figura 3. Componente cerámico incaico local y foráneo: (a) Tipo Lasana café rojizo revestido pulido, (b) Tipo Turi rojo revestidoexterior-negro alisado interior, (c) Turi rojo revestido pulido ambas caras, (d) y (e) Tipos Yavi-La Paya.Pottery of local and foreign origin: (a) Type Lasana redish brown slip, (b) Type Turi red slip with black inner surface, (c) Type Turired polished slip both faces, (d) and (e) Types Yavi- La Paya.

forme, mientras que el material vegetal adquiereun notorio aumento en los poblados más tardíos(Catarpe, Quítor, Zápar y Peine). Lo anterior su-giere una transformación del ancestral sistemaganadero y caravanero de la región (Núñez 1992),el cual ahora estaría apoyado en una producciónagrícola mayor, más estable y de gran escala, ca-

paz de sustentar una cantidad de población másgrande y segmentada (Adán y Uribe 1995). Conrelación al intercambio y las caravanas, hallaz-gos textiles de Peine, que se vinculan con la texti-lería local previa (e.g. gorros tipo corona y bol-sas), presentan técnicas, decoración y colores queinsertan a las bolsas dentro de un estilo tardío


compartido con el Loa y Noroeste Argentino(Agüero 2000). Al mismo tiempo, muestran unagran estandarización los colores y decoración, encierto sentido parecida a los tejidos de estatuillasy santuarios de altura incaicos (Figura 4), por loque con gran certeza pueden ser atribuidos al Inka.Esto, sin embargo, no significa una simple ads-cripción a los patrones cuzqueños, porque estilís-ticamente no es así, sino más bien se trataría de laintervención de la industria local por el Tawan-tinsuyo. Esta intervención implicaría una reorga-nización de la producción textil vinculada al in-tercambio, denotando un tráfico distinto y

controlado por el Estado; perfilando una manu-factura de bolsas casi en serie para un movimien-to de recuas de mayor escala basado en el nexoentre Atacama y el Noroeste Argentino, ya anun-ciado por el marcado aspecto transandino de lacerámica Inka foránea.

Todo esto confirma y es consistente con lasparticularidades que adquieren los asentamientos,la alfarería y restos líticos relacionados con la nue-va realidad demográfica y económico-social, com-prendida por unidades independientes, aunque re-lacionadas y luego jerarquizadas en torno a centroscomo Catarpe Este.

Figura 4. Textilería y metalurgia incaica del santuario de altura del cerro Pili, San Pedro de Atacama (gentileza Museo Arqueoló-gico R. P. Gustavo Le Paige).Textile and metal objects from the highland Inca sanctuary cerro Pili, San Pedro de Atacama (courtesy of Museo ArqueológicoR. P. Gustavo Le Paige).


Según esto, el manejo de los líderes localesdebió ser clave para la articulación de la produc-ción comunitaria con la estructura política unitariaque logra el imperio. Al respecto, tabletas y cala-bazas pirograbadas procedentes del espacio fune-rario remiten a elementos novedosos (Ayala et al.1999; Uribe et al. 2002), especialmente comparti-dos con el Noroeste Argentino y el altiplano deBolivia, volviéndose predominantes los del noroes-te. Por una parte, estos materiales de gran relevan-cia simbólica demuestran una amplia interaccióncircumpuneña que podría extenderse incluso hastaTarapacá. Por otra, refieren a una importante com-plejidad social y política que debió desenvolversepor situaciones de complementariedad, involucran-do diversas negociaciones entre las autoridades quedirigían empresas de intercambio y una ardua com-petencia por el mejor posicionamiento de sus co-munidades. Por lo mismo, las concepciones acer-ca del poder habrían cambiado como pareceexpresarse en las nuevas manifestaciones icono-gráficas, donde destacan las figuras humanas porsobre las imágenes de seres sobrenaturales queantes portaban estos objetos, particularmente lastabletas que se asociaban a un orden social máschamánico que el de ahora (Llagostera 1996; Uri-be et al. 2002).

En suma, esta complejidad “atacameña” delperíodo Tardío debió integrar el impulso demos-trado por el desarrollo de la producción agrícola ycaravanera experimentado previamente en toda laregión (Núñez 1992; Schiappacasse et al. 1989;Uribe et al. 2002), lo que el Inka supo anexar parasu propio provecho promoviendo la dinámica “su-pra” comunitaria, el papel de sus autoridades y lasdistintas complementariedades como ocurre con elNoroeste Argentino.

Ideología, Inkas y Atacama

Con el objetivo de precisar esta capacidad delTawantinsuyo para producir la integración que ob-servamos en Atacama, explícita en San Pedro y elLoa, nos parece necesario arrimarnos a otras re-flexiones compartidas con el mundo andino quenos permite concluir mejor nuestro trabajo y noquedarnos en la mera explicación económica yfuncional.

Recordando a Murra (1972 y 1983), vemos quesu interés en la investigación de los Andes siempreestuvo enfocado en lo económico, pero su atracción

también se centró en el aspecto político de este én-fasis (Henderson y Netherly 1993). De hecho, elenfoque económico de Murra es una cuestión máspráctica que un principio, en particular porque lasfuentes documentales europeas generalmente adop-taron una perspectiva económica y administrativade las sociedades andinas. Pero, en términos prag-máticos, la realidad cultural de los Andes siempredirige la atención sobre los grupos sociales y no sóloa la tenencia de la tierra o la riqueza.

Compartimos, entonces, que en los Andes locognitivo e ideológico está explícitamente incor-porado en las esferas económicas y sociales, don-de la actividad ritual tiene implicancias económi-cas y lo ceremonial se articula con lo material(Henderson y Netherly 1993). Morris (1993), enesta línea, discute el tema de la expansión incaicaa través de los sistemas de reciprocidad, la produc-ción y el intercambio, manejando justamente unconcepto más sustantivo de la economía andina.Para el autor, el proceso expansivo se encuentraíntimamente asociado a la emergencia de nuevasclases de bienes u objetos, cuya función primor-dial fue comunicar información sobre la sociedady sus relaciones de origen y clase, ya que por me-dio del control y la manipulación de tales bienestomaron lugar los cambios sociopolíticos como lageneración de riqueza y, por supuesto, el incremen-to de poder.

Pero, bajo dicho marco, también se agrega eltema de las relaciones cara a cara entre distintasclases de individuos o grupos, puesto que de am-bas situaciones dependerían las obligaciones detrabajo de los conquistados y su manipulación porel Estado, produciendo bienes para usarlos comoregalos a los líderes y proveyendo bebida y comi-da a los trabajadores (Morris 1993). De ahí que segenerarían situaciones, escenarios y asentamien-tos especiales para esta actividad mediante un ce-remonialismo donde se pretende dar la idea de “ge-nerosidad” del gobernante dentro de un ambientefestivo, en el cual los objetos adquieren gran efica-cia simbólica en tanto poder. Lo anterior debió re-dundar en una reorganización del trabajo y del ci-clo productivo, generando una disciplinadacalendarización de grandes festividades con enor-me despliegue simbólico donde se expresaba lagran generosidad del Inka. La idea, según Morris,era darle mayor valor al trabajo invertido, desple-gando roles, estatus e identidades nuevas, mane-jando cuestiones de tipo cognitivas y emocionales


con relación a una sociedad y solidaridad casi “pa-triótica”. El imperio, por lo tanto, invertiría en unaespecie de dramatización colectiva de carácter “na-cional”, manifiesta en la enorme movilización dela fuerza de trabajo y gran propaganda estatal enfiestas, generando la hermandad entre sus miem-bros. En consecuencia, el espacio público se con-vierte en el lugar privilegiado de la jerarquía socialy sus distintas partes constituyentes. Este sería elcaso de Huanuco Pampa, estudiado por Morris yThompson (1985).

Hyslop (1993), por su parte, también reflexio-na acerca de las variaciones y variabilidad de losrestos materiales incaicos, porque, según su crite-rio, esto ayuda a comprender a los inkas como tam-bién a la gente que ellos gobernaron. Por ejemplo,su arquitectura y cerámica, pero observando queesas materialidades no son siempre idénticas conel Cuzco, sino más bien parecidas y diferentes almismo tiempo. Así, en la arquitectura como la ce-rámica se replicaron las formas más que su perfec-ción o las decoraciones, a pesar de ser mensajesmás directos y particulares de la presencia estatal.En general, lo anterior ha sido considerado unaexpresión de marginalidad; sin embargo, la ausen-cia de fina sillería en la arquitectura, cerámica deimitación imperfecta o la misma falta de grandescentros no resulta ser contradictoria con la conquis-ta e incorporación al imperio. Al contrario, se tra-taría de construcciones sociales particulares don-de se involucraron conceptos distintos, perosignificativos para ambas partes y que implicabanuna especial representación del mundo, en cuyaconstrucción participarían conquistadores y con-quistados. Por lo tanto, para comprender lo incai-co fuera del Cuzco, Hyslop (1993) plantea comonecesario reconocer que las poblaciones locales nosólo hicieron el trabajo y que los inkas tampoco serestringieron únicamente a ordenar y manejar es-tas obras.

Por lo tanto, asumiendo desde la arqueologíapostprocesual una relación más activa de las par-tes involucradas socialmente, una mayor importan-cia dada a las ideas de mundo o sus representacio-nes en conjunto y las evidencias materialespresentes en San Pedro de Atacama como del restode la región y los Andes (Uribe et al. 2002), nosplanteamos frente al posible modo de operar de estaintegración entre inkas y locales. Lo cual, obvia-mente, nos parece que tuvo un carácter o naturale-za esencialmente ideológica; pero no como simple

efecto religioso, sino con causas y consecuenciassociales concretas dentro de la realidad local. Ensu expansión, por lo tanto, el Tawantinsuyo habríaimpulsado el desarrollo de las fuerzas productivasa través de una fuerza de trabajo numerosa previa,apoyada en el crecimiento demográfico local y desus medios de producción, sobre todo, agrícolas yel intercambio, cuya mayor fuerza de trabajo re-quirió de una organización social más compleja.Las poblaciones locales de Atacama, entonces,desarrollaron aún más sus fuerzas productivas ypotenciaron la generación de excedentes impulsan-do una jerarquía social que conllevaba a un siste-ma políticamente cada vez menos igualitario (Uri-be y Adán 2004).

De este modo, tal cual apreciamos en CatarpeEste, con el Inka son más claros los espacios públi-cos como expresión del aparato administrativo, de-mostrando el control a través del cual se dirige lafuerza de trabajo hacia la producción estatal; distin-guiéndose un grupo productor de bienes y alimen-tos, de otro especializado en las actividades políti-cas, ideológicas y administrativas que se expone enlos contextos funerarios (e.g. Hostería de San Pe-dro), presentes en el salar (Ayala et al. 1999). ElTawantinsuyo, por lo tanto, se apropia de la fuerzade trabajo y la producción de las unidades domésti-cas como un excedente que es manejado por los seg-mentos ya diferenciados de la población local, queahora se convierten en administradores, incluso po-líticos e ideológicos. Pero, para que esto tuviera unreal sentido y una respuesta positiva por parte delresto de la población y las elites pudieran actuar afavor del Estado, se debió generar un amplio con-trol de la conciencia social a través de la participa-ción ideológica en la formación económica y socialdel imperio.

De esta manera, la expresión arqueológica quellamamos “inka local” representaría esa coheren-cia y el dominio. Ello por medio de referentes so-ciales significativos como las fiestas redistributi-vas para las comunidades dirigidas por los jefeslocales, lo que jugó un papel crucial como lo evi-dencia la importante producción de contenedoresde líquidos de apariencia incaica, claros espaciosde preparación y consumo público de alimentos,así como almacenamiento a gran escala que, si biense venían dando de antes y sin perder su identidad(Uribe y Carrasco 1999), se transformaron de acuer-do a la trama social, religiosa y estética que repro-ducía el sistema incaico. En suma, no sólo la idea


de generosidad que representaba al Inka (Martínez1995), sino también las de “participación, solida-ridad o hermandad” que muchas veces evocan laambigüedad de los restos arqueológicos del perío-do como ocurre en Atacama, parecieran definir laforma en que operó la cohesión del Estado a nivelde las bases. De tal modo que estas también debie-ron sentirse parte del orden impuesto por el Tawan-tinsuyo, donde no sólo el Inka era la única y fun-damental pieza del cosmos andino.

Agradecimientos: Al Fondo Nacional de Cien-cia y Tecnología (Proyecto FONDECYT 1000148),al Instituto y Museo R. P. Gustavo Le Paige s. j. ya las comunidades indígenas de San Pedro de Ata-cama. Esto mismo tampoco habría sido posible sinla colaboración de distintas personas que partici-paron de la investigación, especialmente represen-tadas por mis colegas y amigas Leonor Adán yCarolina Agüero. Asimismo, a Paulina Chávez porsus ilustraciones.

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