Drogras Recreativas

adicciones

ISSN 0214-4840

EDITORES: JULIO BOBES, PILAR ALEJANDRA SÁIZ

Vol. 15, suplemento 22003

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Vol.

15, S

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84

MONOGRAFÍA DROGAS RECREATIVASÍndice

PRESENTACIÓN. Preface.

Robles, G. ....................................................................................................................................................................................................... 5

1. JÓVENES, FIN DE SEMANA Y USO RECREATIVO DE DROGAS: EVOLUCIÓN Y TENDENCIAS DEL OCIO JUVENIL.

Youth, week-end and recreative use of drugs: evolution and tendencies in leisure among the youth.

Rodríguez, J.; Agulló, E.; Agulló, Mª. S. .................................................................................................................................................. 72. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL USO Y ABUSO DE MDMA. Historical development of MDMA use and abuse.

Sáiz, P. A.; García-Portilla; Mª P.; Paredes, B.; Bobes, J........................................................................................................................... 353. CARACTERÍSTICAS FARMACOLÓGICAS DE LAS DROGAS RECREATIVAS (MDMA Y OTRAS ANFETAMINAS, KETAMINA,

GHB, LSD Y OTROS ALUCINÓGENOS). Pharmacological properties of recreational drugs

(MDMA and others amphetamins, ketamine, GHB, LSD and other hallucinogen drugs).

Lorenzo, P.; Lizasoain, I. .......................................................................................................................................................................... 514. TENDENCIAS, CARACTERÍSTICAS Y PROBLEMAS ASOCIADOS AL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS EN ESPAÑA.

Tendencies, characteristics, and problems associated with the consumption of recreational drugs in Spain.

Infante, C.; Barrio, G.; Martín, E. ............................................................................................................................................................ 775. APROXIMACIÓN TOXICOLÓGICA A LOS PSICOESTIMULANTES UTILIZADOS CON FINES RECREATIVOS.

Toxicologic approach to psychostimulants used in recreational settings.

Luna, A. .................................................................................................................................................................................................. 976. NEUROIMAGEN Y NEUROTOXICIDAD INDUCIDA POR MDMA (ÉXTASIS). Neuroimaging MDMA-induced neurotoxicity.

Ricaurte, G.; McCann, U......................................................................................................................................................................... 1117. ESTUDIOS CONTROLADOS EN HUMANOS DE ÉXTASIS. Controlled trials of ecstasy administration in humans.

Farré, M.; Roset, P. N.; de la Torre, R.; Abanades, S.; Peiró, A. Mª; Alvarez, Y.; Pizarro, N.; Segura, M.; Camí, J. .................................. 1218. KETAMINA: NUEVAS OBSERVACIONES SOBRE SU CONSUMO, CONSUMIDORES Y EFECTOS.

Ketamine: further observations on use, users and consequences.

Jansen, KLR.; Theron, L.......................................................................................................................................................................... 1359. GHB: UN ANÁLISIS. GHB: an overview.

Degenhardt, L. ....................................................................................................................................................................................... 16710. LSD Y ALUCINÓGENOS. LSD and hallucinogens.

Solé, J. .................................................................................................................................................................................................... 17911. PERSONALIDAD Y USO-ABUSO DE ÉXTASIS (MDMA). Personality and use-abuse of ecstasy (MDMA).

G-Portilla, Mª P.; Sáiz, P.; Paredes, B.; Martínez, S.; Bobes, J. ................................................................................................................ 19912. COMPLICACIONES FÍSICAS DEL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS. Physical complications of recreational drug use.

Ojeda, E.; Martínez, J.; Castellano, M.; Pérez, B.; Sabater, A.; Cervera, G. ........................................................................................... 20713. COMPLICACIONES PSICOPATOLÓGICAS ASOCIADAS AL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS.

Psychopathological complications associated to recreational drug consumption.

Sáiz, P. A.; García-Portilla, Mª P.; Martínez, S.; Bascarán, Mª T.; Bousoño, M.; Bobes, J. ........................................................................ 21714. CARACTERÍSTICAS DE LOS CONSUMIDORES DE DROGAS RECREATIVAS EN ESPAÑA Y OTROS PAÍSES EUROPEOS.

Characteristics of users of recreational drugs in Spain and other EU member countries.

Fernández, C........................................................................................................................................................................................... 23315. DE LA ETIOLOGÍA A LA PREVENCIÓN DEL USO Y ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS. From ethiology to the prevention

of recreational drug use and abuse.

Calafat, A.; Juan, M. ............................................................................................................................................................................... 26116. CONSUMO RECREATIVO DE DROGAS Y REDUCCIÓN DE DAÑOS EN LA VIDA NOCTURNA GLOBAL.

Global nightlife: recreational drug use and harm minimisation.

Bellis, M. A.; Hughes, K.......................................................................................................................................................................... 28917. ANÁLISIS DE PASTILLAS COMO PREVENCIÓN SELECTIVA. Pill testing as selective prevention.

Burkhart, G.; Kriener, H........................................................................................................................................................................... 30718. PROGRAMAS DE PREVENCIÓN DE OCIO ALTERNATIVO. Prevention programs on alternative activities.

Martín, E.; Moncada, S.. ......................................................................................................................................................................... 32719. APROXIMACIÓN TERAPÉUTICA AL USO Y ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS.

Therapeutic strategies in recreational drugs.

Landabaso, M. A.; Gutiérrez, M. ............................................................................................................................................................ 34720. PROGRAMAS DE REDUCCIÓN DE DAÑOS EN USO/ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS.

Harm reduction programs and use and abuse of recreational drugs.

Valverde, C.; Pi, J.; Colom, J................................................................................................................................................................... 35321. LAS DROGAS DE USO RECREATIVO EN EL DERECHO PENAL ESPAÑOL. Recreational drugs in the spanish penal code.

Herrero, S. .............................................................................................................................................................................................. 361Subvencionado por:

Delegación del Gobierno parael Plan Nacional sobre Drogas

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MONOGRAFÍADROGAS DE USO

RECREATIVO

Coordinadores: Julio Bobes García, Pilar Alejandra Sáiz Martínez

Indice

VOL. 12. SUPLEMENTO 2 3

PRESENTACIÓN. Preface.Robles, G. ............................................................................................................................................. 5

1. JÓVENES, FIN DE SEMANA Y USO RECREATIVO DE DROGAS: EVOLUCIÓN Y TENDENCIAS DEL OCIO JUVENIL.Youth, week-end and recreative use of drugs: evolution and tendencies in leisure among the youth.Rodríguez, J.; Agulló, E.; Agulló, Mª.S. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

2. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL USO Y ABUSO DE MDMA.Historical development of MDMA use and abuse.Sáiz, P. A.; García-Portilla, Mª P.; Paredes, B.; Bobes, J. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

3. CARACTERÍSTICAS FARMACOLÓGICAS DE LAS DROGAS RECREATIVAS(MDMA Y OTRAS ANFETAMINAS, KETAMINA, GHB, LSD Y OTROS ALUCINÓGENOS).Pharmacological properties of recreational drugs (MDMA and others amphetamins,ketamine, GHB, LSD and other hallucinogen drugs).Lorenzo, P.; Lizasoain, I.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

4. TENDENCIAS, CARACTERÍSTICAS Y PROBLEMAS ASOCIADOS AL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS EN ESPAÑA.Tendencies, characteristics, and problems associated with the consumption of recreational drugs in Spain.Infante, C.; Barrio, G.; Martín, E. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

5. APROXIMACIÓN TOXICOLÓGICA A LOS PSICOESTIMULANTES UTILIZADOS CON FINESRECREATIVOS.Toxicologic approach to psychostimulants used in recreational settings.Luna, A. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

6. NEUROIMAGEN Y NEUROTOXICIDAD INDUCIDA POR MDMA (ÉXTASIS).Neuroimaging MDMA-induced neurotoxicity.Ricaurte, G.; McCann, U.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

7. ESTUDIOS CONTROLADOS EN HUMANOS DE ÉXTASIS.Controlled trials of ecstasy administration in humans.Farré, M.; Roset, P. N.; de la Torre, R.; Abanades, S.; Peiró, A. Mª; Alvarez, Y.; Pizarro, N.; Segura, M.; Camí, J. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

8. KETAMINA: NUEVAS OBSERVACIONES SOBRE SU CONSUMO, CONSUMIDORES Y EFECTOS.Ketamine: further observations on use, users and consequences.Jansen, KLR.; Theron, L. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135

9. GHB: UN ANÁLISIS.GHB: an overview.Degenhardt, L. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167

10. LSD Y ALUCINÓGENOS.LSD and hallucinogens.Solé, J. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179

11. PERSONALIDAD Y USO-ABUSO DE ÉXTASIS (MDMA).Personality and use-abuse of ecstasy (MDMA).G-Portilla, Mª P.; Sáiz, P.; Paredes, B.; Martínez, S.; Bobes, J. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199

12. COMPLICACIONES FÍSICAS DEL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS.Physical complications of recreational drug use.Ojeda, E.; Martínez, J.; Castellano, M.; Pérez, B.; Sabater, A.; Cervera, G. . . . . . . . . . . . . . . . . . 207

13. COMPLICACIONES PSICOPATOLÓGICAS ASOCIADAS AL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS.Psychopathological complications associated to recreational drug consumption.Sáiz, P. A.; García-Portilla, Mª P.; Martínez, S.; Bascarán, Mª T.; Bousoño, M.; Bobes, J.. . . . . . . . 217

14. CARACTERÍSTICAS DE LOS CONSUMIDORES DE DROGAS RECREATIVAS EN ESPAÑA Y OTROS PAÍSES EUROPEOS.Characteristics of users of recreational drugs in Spain and other EU member countries.Fernández, C. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

15. DE LA ETIOLOGÍA A LA PREVENCIÓN DEL USO Y ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS.From ethiology to the prevention of recreational drug use and abuse.Calafat, A.; Juan, M. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261

16. CONSUMO RECREATIVO DE DROGAS Y REDUCCIÓN DE DAÑOS EN LA VIDA NOCTURNA GLOBAL.Global nightlife: recreational drug use and harm minimisation.Bellis, M. A.; Hughes, K. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289

17. ANÁLISIS DE PASTILLAS COMO PREVENCIÓN SELECTIVA.Pill-testing as selective prevention.Burkhart, G.; Kriener, H. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307

18. PROGRAMA DE PREVENCIÓN DE OCIO ALTERNATIVO.Prevention programs on alternative activities.Martín, E.; Moncada, S.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327

19. APROXIMACIÓN TERAPÉUTICA AL USO Y ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS.Therapeutic strategies in “club drugs”.Landabaso, M. A.; Gutiérrez, M. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347

20. PROGRAMAS DE REDUCCIÓN DE DAÑOS EN USO/ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS.Harm reduction programs and use and abuse of recreational drugs.Valverde, C.; Pi, J.; Colom, J.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353

21. LAS DROGAS DE USO RECREATIVO EN EL DERECHO PENAL ESPAÑOL.Recreational drugs in the spanish penal code.Herrero, S. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361

VOL. 12. SUPLEMENTO 24

Alo largo de los últimos años, SOCI-DROGALCOHOL , dentro de su laborhabitual de estudio e investigación

sobre las drogas y las drogodependencias, yen el marco de la revista “Adicciones”, ha edi-tado diversas monografías sobre algunas sus-tancias concretas: cannabis, cocaína, que hangozado de un merecido reconocimiento entrelos estudiosos y profesionales de este sector.

En esta línea, nos ofrece ahora un volu-men dedicado a las drogas de uso recreativo.Se trata éste de un término que viene circu-lando desde hace unos años entre los res-ponsables políticos y profesionales que traba-jan en este tema, y que sin duda expresa conbastante exactitud una de las característicasmás destacadas del estado de situación delconsumo de drogas en nuestro país y enotros de nuestro entorno sociocultural.

Efectivamente, tal y como nos indicantodos los estudios y encuestas desde hacevarios años, la situación del consumo de dro-gas ha experimentado desde principios omediados de los años 90 una notable modifi-cación con respecto a las dos décadas prece-dentes.

Cuando decimos que los consumos juveni-les de drogas se enmarcan en un contexto deuso recreativo, queremos expresar que setrata de un uso de drogas asociado al tiempolibre, al ocio, que tiene poco que ver con losconsumos de hace quince o veinte años, querespondían a una posición más contraculturalo ideológica.

En líneas generales, los jóvenes usuariosde drogas de los comienzos del siglo XXI,están relativamente bien integrados en susrespectivos ámbitos de convivencia, sea lafamilia, la escuela o el trabajo. De ahí, el retoque nos plantea para su comprensión e inter-

vención esta “incorporación normalizada” delconsumo de drogas a la actividad habitual deestos jóvenes, que es un fenómeno al queestán dedicando sus estudios un amplio plan-tel de investigadores de las ciencias socialesy del comportamiento juvenil.

Es por ello innegable el interés y la oportu-nidad de un trabajo como el que ahora nosofrece SOCIDROGALCOHOL, en el que serecoge una amplia serie de aportaciones dedestacados profesionales y especialistas enrelación con los actuales consumos juvenilesde drogas.

A lo largo de esta monografía, se estudia laevolución, las características y las tendenciasactuales del ocio juvenil y la importancia queen el mismo reviste el consumo de determi-nadas sustancias. En relación con éstas, seatiende no sólo a las que podríamos conside-rar “clásicas” o con cierta tradición, como elcannabis, la cocaína, o incluso el éxtasis, sinoque se estudian también otras que han entra-do más recientemente en el mercado delconsumo juvenil: ketamina, GHB, etc.

Además de lo anterior, el volumen incluyeartículos dedicados a la prevención, con unapartado específico para los programas dediversión u ocio alternativos, al tratamientoterapéutico, y a un aspecto que cada díamuestra más su necesidad como son los pro-gramas de reducción de daños en el consu-mo de estas sustancias. También se abordala consideración de estas sustancias desde elpunto de vista del Derecho Penal. Todo ellohace que nos encontremos ante una obraque puede resultar de suma utilidad tantopara los profesionales y técnicos del sectorcomo par aun amplio espectro de públicointeresado.

ADICCIONES (2003), VOL. 15, SUPL. 2 5

Presentación

Por todo ello, mi felicitación a los editoresy autores de esta obra, que han realizado unmagnífico trabajo de síntesis acerca de losconocimientos actuales sobre este tema, yque sin duda, contribuirá a que tengamos unamejor comprensión del fenómeno del mis-mo, y a ser más eficaces a la hora de estable-cer y desarrollar actividades y programas de

prevención y tratamiento. Al mismo tiemporeiterar, una vez más, el compromiso de laDelegación en apoyar obras como ésta, quesuponen una ayuda inapreciable a la hora deplanificar nuestras políticas de actuación fren-te a los consumos de drogas y sus conse-cuencias.

ADICCIONES (2003), VOL. 15, SUPL. 26

GONZALO ROBLES OROZCO

Delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas

7ADICCIONES (2003), VOL. 15, SUPL. 2

Jóvenes, fin de semana y uso recreativo de drogas: evolución y tendencias

del ocio juvenil

JULIO RODRÍGUEZ SUÁREZ*; ESTEBAN AGULLÓ TOMÁS*; MARÍA SILVERIA AGULLÓ TOMÁS**

*Área de Psicología Social. Facultad de Psicología. Universidad de Oviedo **Universidad Carlos III de Madrid

Enviar correspondencia: Esteban Agulló Tomás. Plaza Feijoo, s/n, 33003, Oviedo. Teléfono: 985 10 41 79. E-mail: [email protected]

Resumen

Objetivo: análisis de la evolución del ocio en losjóvenes, centrándose en los cambios actitudinales yen la aparición de nuevas actividades recreativas.Método: revisión de los datos obtenidos en distintosestudios, especialmente los institucionales (INJUVE,CIS, Observatorio Español de Drogas), sobre la juven-tud y sus formas de ocio. Resultados: se observa uncambio en el propio concepto de juventud, que inclu-ye cada vez a un sector más amplio y heterogéneo depoblación. No obstante, el ocio de los jóvenes tiendea una progresiva homogeneización tanto en las activi-dades como en el lugar –la calle– y tiempo –la noche,especialmente el fin de semana– en que se desarrollay en el sentido que adquiere. Esta forma de ocio llevaasociado un consumo importante de alcohol y otrasdrogas ilegales, banalizándose su consumo y dandolugar a la aparición de fenómenos sociales como el“botellón” y la proliferación del consumo de las dro-gas de síntesis. Conclusiones: la juventud actual per-cibe estas sustancias como carentes de riesgos parala salud, y además, les atribuyen valor sociogénico.

Palabras claves: jóvenes, diversión, consumo de dro-gas, tiempo libre, percepción de riesgos, psicoes-timulantes.

Summary

An analysis was conducted of how leisure time inyoung people has evolved, focussing on changes inattitudes and the emergence of new recreational acti-vities. Data from different psychosocial studies regar-ding young people and their leisure activities wereanalysed, particularly institutional ones (INJUVE, CIS,Spanish Drug Monitoring Centre). A change has beenobserved in the very concept of youth, covering a bro-ader and more heterogeneous sector of the popula-tion. However, young people’s free time tends tobecome more homogenous in terms of activities, aswell as where (outside the home) and when (at nightand particularly, at the weekends) these activities takeplace and in the meaning they acquire. This form ofleisure involves considerable amounts of alcohol andother illegal drugs, dismissing the significance of alco-hol and drug consumption, giving rise to social phe-nomena such as the “botellón” (groups of young peo-ple get together in public places and buy alcohol toshare. It is less expensive than going to a bar andeach one ordering his/ her own drink) and the prolife-ration of synthetic drug consumption. Conclusions:young people currently perceive these substances asrisk-free in terms of their health, in addition to consi-dering them sociogenic.

Key Words: leisure, youth, alcohol, psychostimu-lants, risk perception

1. INTRODUCCIÓN

Para analizar la situación en la que seencuentra el ocio de los jóvenes, suevolución en los últimos años y las nue-

vas tendencias recreativas de este peculiar ycomplejo colectivo poblacional, hay que dejarmuy claro qué es lo que se entiende porjuventud, puesto que es éste un conceptoque ha ido variando a lo largo del tiempo;además, para que este análisis sea riguroso,es necesario conocer cuál es la importanciareal y la significación que posee el ocio paralos jóvenes. Y todo esto es lo que haremosen primer lugar.

1.1. Pero, ¿quiénes son los jóvenes?

Para empezar, es necesario señalar que elconcepto de juventud constituye un conceptoen continua evolución; cada época concretaconsidera jóvenes a un sector de poblaciónconcreto. La juventud es una etapa del ciclovital que se sitúa entre la adolescencia y laedad adulta. Por lo tanto, una de sus caracte-rísticas definitorias será la franja de edad enque se encuadra a las personas consideradasjóvenes, aunque no es la única; se puede afir-mar que la edad es condición necesaria perono suficiente para definir a los jóvenes. Perolas diferentes franjas de edad en que se deli-mita la juventud en los diferentes momentoshistóricos varían de forma considerable,puesto que la juventud constituye un procesopsicosociológico que se transforma históricay culturalmente. En la actualidad, podemossituarla entre los 15 y los 29 años, aunque elúltimo Informe de Juventud (Martín Serrano yVelarde, 2000) pone de manifiesto que hoyen día se tiende a posponer el tránsito haciala edad adulta hasta los 34 años. Tal y comoindican los autores de este estudio, “por pri-mera vez en nuestras sociedades la juventuddura más tiempo que la infancia”. Este hechose debe a que para dejar de ser joven esnecesario alcanzar la emancipación (Zárraga,1985), entendiendo ésta como el procesoque requiere el cumplimiento de cuatro con-diciones: independencia económica (que no

solvencia económica), autoadministración delos recursos disponibles, autonomía personal(capacidad de decisión) y construcción de unhogar propio; condiciones necesarias y sóloconjuntamente suficientes (Agulló, 1997;Navarro y Mateo, 1993; Zárraga, 1985). Dadala naturaleza propia de este grupo de pobla-ción, la juventud como categoría sociológicauniforme no existe. Será, entonces, más per-tinente hablar de “jóvenes”, en plural, que de“juventud”, en singular.

Por tanto, y para concluir, definiremos a losjóvenes como esa realidad compleja y hete-rogénea, formada por distintos grupos, perte-necientes a estatus socioeconómicos dife-rentes, con trayectorias y construcciones deidentidad diversas (Agulló, 1997), que,habiendo superado fisiológica y psicológica-mente la edad adolescente, y reuniendo, portanto, las condiciones necesarias para des-empeñar las funciones propias de los adul-tos, carecen de las condiciones suficientespara independizarse de su familia de origen,organizando su propio grupo doméstico(Zamora Acosta, 1993).

1.2. ¿Qué es el ocio y por qué tiende a aso-

ciarse siempre con la juventud?

En una definición lo más condensada posi-ble, entendemos el ocio como toda actividadplacentera, elegida voluntariamente en eltiempo de no-trabajo (ver Rodríguez y Agulló,2002, para una explicación más extensa). Elhecho de que la mayoría de los jóvenescarezca de trabajo nos explica por qué el ociose asocia siempre a estos colectivos. Aunasumiendo que la asistencia a clase y lastareas propias de los jóvenes que son estu-diantes sean equiparables al trabajo de losadultos, éstas ocupan un espacio temporal yunas responsabilidades mucho menores quelas de aquellos. Los jóvenes españoles valo-ran el tiempo libre como un elemento funda-mental en sus vidas (Rodríguez, 200; Rodrí-guez y Agulló, 2002), mostrando mayorsatisfacción en la forma en que disfrutan suocio (87%) que en la que disfrutan su trabajoo estudios (65 y 60% respectivamente) (CIS,

Jóvenes, fin de semana y uso recreativo de drogas8

1999). A esto puede añadirse que los jóvenesdedican a actividades de ocio en torno a dostercios de sus ingresos semanales, gastandola mayor parte en salir (60,3%) y, en menormedida, en ir al cine (12,8%), en comprasdiversas (ropa, libros, música) y en deporte(3%) (INJUVE, Sondeo periódico de opinión ysituación de la gente joven, tercer trimestre2001).

Los adolescentes y jóvenes de finales delos años noventa perciben el mundo de unamanera muy diferente a la manera en que lohacen los adultos (Elzo, 1998). Una de lasdiferencias fundamentales se da en la con-cepción del ocio. Los jóvenes, por lo general,disponen de menos deberes que los adultos,lo que configura el ocio como un espacio fun-damental en su vida, siendo, en muchoscasos, tan importante como lo es el trabajopara los adultos. Esto significa que existe unacentralidad del ocio en los grupos juveniles;centralidad bien conocida por los podereseconómicos y que, bajo ningún concepto,puede ser obviada. De esta forma, será en elocio donde los jóvenes puedan sentirse reali-zados, afianzando su identidad tanto personalcomo colectiva, pues no debemos olvidarque el joven realiza su aprendizaje por mediode un proceso condicionado socialmente através la cultura (Salazar, 2000), y esta culturaes, en buena medida, una cultura del ocio,del entretenimiento y del disfrute (aunque,como veremos, también del consumo).

1.3. Unos primeros datos para situarnos

Presentamos a continuación una serie dedatos estadísticos de la población juvenil quenos van a permitir sentar las bases para elcorrecto análisis del empleo del tiempo librepor parte de los jóvenes. La población deentre 15 y 29 años se estima en poco menosde la cuarta parte del total de la poblaciónespañola. La emancipación es un procesoque tarda en alcanzarse; a los 25 años, sóloel 32 por ciento de la gente joven está eman-cipada económicamente, mientras que elporcentaje aumenta al 72 por ciento a los 29años. Este hecho es el principal causante del

progresivo retraso en la edad en la que losjóvenes salen del hogar para constituir unanueva familia, y viene dándose desde 1990.Es por ello que la familia ocupa un lugar cen-tral en la vida de los jóvenes. En la actualidad,la edad promedio para irse de casa son los 26años, mientras que, como consecuencia deque inician antes la vida en pareja, las muje-res se emancipan antes que los hombres. DeMiguel (2000) concluye, en su estudio com-parativo de los jóvenes españoles de lossesenta y los de final de siglo, que la diferen-cia más notable es que en los años sesentacualquier joven aprovechaba la menor oportu-nidad para abandonar el hogar familiar, mien-tras que, cuarenta años más tarde, la mayorparte de los jóvenes sigue viviendo con suspadres y no se ha planteado seriamente laposibilidad de emanciparse. Sin embargo, losdatos demuestran que la mayoría de los jóve-nes optaría por la independencia de suspadres si realmente pudiesen, si la situaciónsociolaboral les fuera más propicia. En cual-quier caso, este retraso general en la edad deabandono del hogar implica, como es eviden-te, que sean menos los jóvenes que viven enpareja, lo que repercute, asimismo, en el des-censo de la natalidad. Otro dato significativoes que, aunque la proporción de estudiantesuniversitarios ha ido aumentando paulatina-mente, tan sólo el 18 por ciento de los jóve-nes españoles (de 15 a 29 años) cursa estu-dios en la Universidad. Finalmente, pareceque la sensación de incertidumbre que lesgenera el futuro, unida al escaso control per-cibido sobre el porvenir, ha llevado a los jóve-nes a situarse en posiciones más escépticasen cuanto a las creencias religiosas, aumen-tando el número de los no creyentes y losindiferentes. Además (o por ello), hoy sonmás que hace unos años los jóvenes quecreen, por ejemplo, en el horóscopo (un 33%frente a un 22% en 1995).

Rodríguez, J.; Agulló, E.; Agulló Mª S. 9

2. JUVENTUD Y OCIO EN ESPAÑA:

HECHOS Y CIFRAS

2.1. Algunas puntualizaciones previas

De lo dicho hasta ahora se deduce que ladisponibilidad de tiempo libre por parte de losjóvenes es mucho más abundante que porparte de los adultos. Como promedio, lajuventud dispone de unas 25 horas a la sema-na para su ocio, superando esta cifra uno decada tres jóvenes. Se pueden hacer, no obs-tante, algunas matizaciones al respecto:comúnmente, ese tiempo se va reduciendo amedida que el joven va creciendo, siendo sumomento más alto entre los 15 y los 20años; las chicas disponen de menos tiempolibre, al igual que los jóvenes que viven en unhogar propio, no siendo el trabajo un factortan condicionante del tiempo de ocio comopodría suponerse (y como sí sucede en elcaso de los adultos); además, el sector juve-nil que está en paro, aunque dispone de máshoras de tiempo libre, no parece que dediqueeste tiempo a la diversión, sino que más biense presenta como un tiempo desocupado, deapatía y vacío, con el que no tienen másremedio que cargar (Álvaro, 1992; Agulló,1997).

Por otro lado, no cabe duda de que la fami-lia es un elemento central cuando se esjoven. Sin embargo, por lo general, las con-versaciones de los jóvenes con sus padrescarecen de la profundidad y tranquilidadnecesarias para el buen entendimiento,moviéndose entre la excepcionalidad y labanalidad, y generando una comunicaciónlimitada y superficial, sobre todo en las pri-meras etapas de la juventud (Elzo, 2000).

Es importante señalar la evidente “especia-lización” en las actividades que los jóvenesrealizan en sus casas y fuera de ellas, pudien-do distinguir claramente entre un ociodoméstico, en el que las actividades estánrelacionadas fundamentalmente con la adqui-sición y el manejo de información (segui-miento de los medios de comunicación, lec-tura, conexión a Internet...) y un ocio externoal hogar, en el que las actividades se centran

en las relaciones personales, ocupando unespacio importante prácticas como el ejerci-cio físico y las salidas nocturnas.

Para finalizar, cabe destacar el hecho deque es en sus momentos de ocio cuando losjóvenes se exponen en mayor medida a dife-rentes riesgos; esto sucede en especial al“salir de marcha” y mantener conductas peli-grosas, tales como el consumo de drogaslegales e ilegales, el mantenimiento de rela-ciones sexuales sin medidas preventivas, laposibilidad de verse envueltos en peleas odiscusiones, la conducción de coches omotos bajo los efectos del alcohol y de otrassustancias estupefacientes... Pero tambiénestán en situación de riesgo al realizar otrasactividades de ocio, como sucede en el casode la práctica de cierto tipo de deportes (fun-damentalmente, aquellas actividades de ries-go que han proliferado en los últimos años) ode una utilización nociva de Internet quepueda generar una adicción.

2.2. La juventud de hoy: ¿a qué dedica el

tiempo libre?

Aunque con lo dicho hasta ahora ya hemosempezado a hacernos una idea de haciadónde dirigen los jóvenes de hoy su ocio, aúnson muchos los datos que podemos ir consi-derando. De hecho, uno de los problemascon que nos encontramos a la hora de anali-zar los comportamientos de la juventud es loque Aguilera (2002) ha denominado mordaz-mente, para el caso específico del consumode alcohol juvenil, como la “borrachera dedatos” existente, que nos puede llegar a des-bordar, dada su magnitud y a tenor de la grancantidad de estudios de todo tipo realizadospor los más variados autores y las más vario-pintas instituciones. No resulta sencillo comparar con exactitud cifras provenientesde diferentes investigaciones, ya que, enmuchos casos, se utilizan procedimientosdiferentes para obtener la información, lossujetos analizados tienen sus propias peculia-ridades, o las franjas de edad de los jóvenesa los que se pretende estudiar son diferen-tes. Por ello, para analizar las distintas activi-


dades que los jóvenes realizan en su tiempode ocio hemos utilizado principalmente el últi-mo Informe de Juventud, realizado por MartínSerrano y Velarde (2000), añadiendo, cuandoasí lo exigió la situación, algunos datos reco-gidos por otras publicaciones recientes (Agui-naga y Comas, 1997; Ruiz Olabuénaga, 1998;Elzo y colaboradores, 1999; CIS; 1999, 2000;Hernán, Ramos y Fernández, 2002; los dife-rentes sondeos periódicos de opinión y situa-ción de la gente joven del INJUVE; etc.).

En la actualidad, las actividades preferidasde los jóvenes son, por este orden, salir conamigos, ver la televisión, escuchar música,hacer deporte, ir al cine, leer libros,dormir/descansar, no hacer nada y viajar. Vea-mos éstas y otras prácticas recreativas juve-niles pormenorizadamente.

Salir con los amigos se presenta como laactividad preferida de los jóvenes. Un jovenestá en permanente contacto con sus igua-les, tanto en los ambientes educacionales(instituto, universidad,...) como en los contex-tos lúdicos. La libertad de estar con los ami-gos supone para el joven un contrapeso a lasumisión familiar; es un acto voluntario que,al tiempo de otorgarle un espacio propio, lepermite conformar su identidad individual ysocial. Salir con los amigos constituye unaactividad social que suele ir acompañada deotra actividad secundaria, como ir a tomaralgo, jugar una partida de cartas o ir al cine.Las cafeterías, los bares, los restaurantes o lacalle son lugares habituales donde los jóve-nes se citan para pasar las horas en compa-ñía, bromeando y conversando.

Por el contrario, el seguimiento de losmedios de comunicación, especialmente dela televisión, está más ligado a la alienación yla inactividad, llenando en muchos casos elhueco de las horas vacías. Los jóvenes nosuelen mantener una actitud demasiado críti-ca hacia los medios de comunicación. Sinembargo, pese a realizar un uso masivo ycontinuo de la televisión, la juventud le dedicaa este medio menos tiempo que cualquierotro segmento de la población. Por los conte-nidos de las secciones y los programas másseguidos se aprecia en los jóvenes un interés

por la recreación y por mantenerse informa-dos, percibiéndose un carácter más selectivopor parte de las mujeres. A la hora de escu-char la radio, los jóvenes se decantan por losprogramas musicales y, con menor frecuen-cia, por los programas deportivos, nocturnose informativos. El porcentaje de jóvenes quesigue la prensa escrita es ya bastante menor,y se acrecienta a medida que aumenta suedad, como es lógico, pues, por el propio pro-ceso de maduración, crece el interés por lainformación, por conocer lo que sucede den-tro y fuera de su país. Aunque los más jóve-nes son los que menos leen la prensa, son elgrupo que la valora en mayor medida, por loque representa el grupo más influenciable.

La lectura ocupa un lugar secundario en laspreferencias juveniles lúdicas. Hasta los vein-te años, los jóvenes leen, sobre todo, cienciaficción, poesía y novelas de aventura, deacción y policíacas. Más tarde van aparecien-do diferencias entre los gustos según se vaconformando la personalidad de cada joven.Las chicas se muestran más selectivas yreposadas en sus lecturas, decantándoseespecialmente por las novelas, al tiempo quelos chicos prefieren los temas de actualidad.

Al igual que sucede con la lectura, otrasactividades de carácter cultural, como las visi-tas a museos y exposiciones o la asistencia aconferencias, se incrementan a medida queaumenta la edad de los jóvenes, aunque bienes cierto que un joven que carece de un hábi-to de lectura resulta muy difícil que llegue aadquirirlo con los años.

Al mismo tiempo que utilizan la radio paraescuchar música, los jóvenes hacen uso, conbastante frecuencia, de cintas y discos com-pactos con el mismo objetivo. Además deconformar un objetivo imprescindible para lossellos discográficos, la juventud actual consu-me música por otras vías menos lícitas,como la compra de discos piratas o la obten-ción de música a través de Internet (actividadque, realizada prácticamente en exclusiva porgente joven, está poniendo en jaque a laindustria discográfica). Asimismo, la asisten-cia a conciertos, aun siendo una prácticaesporádica, es una de las prácticas lúdicas


más representativa de la juventud. Y es queno hay que olvidar que la música, con todossus componentes (directos e indirectos) yrepresentaciones, es uno de los elementosmás importantes de los que dispone el jovenpara construir su identidad, lo que hace quese sienta representado por la música y, enmuchos casos, que se sienta representantede un estilo musical concreto; esto ha sidosiempre uno de los elementos primordiales ala hora de la constitución del grupo juvenil,sobre todo en lo referente a las tribus urba-nas (el rasta, el surfero, el bakaladero... seidentifican principalmente por su gusto musi-cal, que conlleva una determinada forma devestir, pensar y actuar).

El cine, con la televisión, conforma elmundo de imágenes en el que vivimos, lacultura de imágenes tan arraigada hoy día, sibien su práctica es más activa que la de vertelevisión, pues conlleva una serie de carac-terísticas de acción y relación que aquella noposee, como un desplazamiento o un gastoen el momento de su utilización. Esta es unade las razones que explican por qué, aunquela mayor parte de los jóvenes declara su inte-rés por el séptimo arte, no acaba de ser unapráctica demasiado frecuente. No obstante,las salas cinematográficas siguen nutriéndo-se fundamentalmente de los colectivos ado-lescentes y juveniles. El teatro sigue siendo,sin embargo, un espectáculo muy poco fre-cuentado por los jóvenes.

Por el propio dinamismo juvenil, el deporteconstituye una actividad característica deeste sector poblacional, cuya práctica es rea-lizada con el fin de divertirse (en opinión del46% de los jóvenes) y de hacer ejercicio(36%), atribuyendo a la falta de tiempo(44,5%) y a la pereza (30,9%) el no hacerlomás a menudo. La práctica deportiva es sig-nificativamente superior entre los jóvenes de15 a 17 años y entre los varones. Las chicasllevan a cabo una mayor variedad de depor-tes, realizando otras actividades beneficiosaspara su salud; las jóvenes practican más acti-vidades como la gimnasia (actividades engimnasios), la natación o el atletismo, todosellos deportes de práctica individual. El

deporte más practicado por los chicos, condiferencia, es el fútbol, y, tras él, el balonces-to, el atletismo, y el ciclismo. Por otro lado,mientras que los padres juegan un papel fun-damental para que el joven adquiera hábitosdeportivos, los amigos lo hacen para su man-tenimiento.

El asociacionismo juvenil, por su parte,contradice en cierto sentido el individualismoy pragmatismo con el que se relaciona a losjóvenes de hoy. La participación de los chicosy las chicas en asociaciones de voluntariadoparece estar en crecimiento y, en general, laaceptación de este tipo de movimientossociales es bastante alta. Sin embargo, la par-ticipación asociativa en su conjunto no esdemasiado elevada, pues siete de cada diezjóvenes no pertenecen a ninguna asociación,si bien dos de cada tres sí que han estadoasociados alguna vez en su vida. Los que lohacen buscan actividades asociativas másvariadas que otros sectores de la población,siendo la edad de los jóvenes un factor fun-damental, pues los intereses asociativosguardan una estrecha relación con las distin-tas etapas de la vida juvenil. En cualquiercaso, las asociaciones deportivas siguensiendo las que en mayor medida movilizan alcolectivo juvenil, sobre todo a los varones,seguidas de las recreativas, culturales, y, yaen menor medida, de las religiosas y asisten-ciales.

Viajar se ha convertido en una de las activi-dades preferida por los jóvenes; sin embargo,por su propia idiosincrasia, el turismo es unapráctica de realización esporádica, que sueleestar en función de la capacidad económicade quien la practica o desea practicarla; dehecho, es la actividad de ocio que los jóve-nes, en un mayor porcentaje, dejan de hacerpor falta de dinero (39,5%). Muchos jóvenesaprovechan las vacaciones para hacer viajescon sus amigos o parejas a diferentes luga-res; tanto los destinos, como la naturaleza delviaje van a estar en función de su capacidadeconómica. En general, los más jóvenes, enprincipio con menor disponibilidad de dinero,tienen una actitud todoterreno, yendo de unlugar a otro con la mochila al hombro y la tien-


da de campaña dispuesta, mientras que, amedida que aumenta la edad, el turismo tien-de a ser más acomodado. El 43 por ciento delos jóvenes afirma haber salido al extranjeropara estudiar, trabajar o hacer turismo (estaproporción se ve aumentada en los estudian-tes universitarios hasta casi un 80%).

Otra práctica juvenil muy unida a la de salircon los amigos es el esparcimiento nocturno,que se presenta como una de las actividadesmás características de la juventud; un 65 porciento de los jóvenes españoles sale todos ocasi todos los fines de semana, socializándo-se en las largas noches sin el control de losadultos, tratando de disfrutar del aquí y elahora (Laespada y Salazar, 1999). Será enton-ces cuando tomen contacto con el alcohol ylas drogas ilegales, haciendo de su consumouna pauta imprescindible de las salidas noc-turnas. Hoy en día, el uso recreativo de dro-gas legales e ilegales por parte de los jóve-nes no puede entenderse como uncomportamiento marginal o clandestino, sinoque, como hemos señalado con anterioridad,constituye (junto a otros factores como salircon los amigos, vestirse de una maneradeterminada, adscribirse a un estilo musicalconcreto, etc.) uno de los elementos que arti-culan la construcción de su identidad indivi-dual, social y cultural (Núñez Pérez y colabo-radores, 1998). Prácticamente toda lapoblación juvenil, salvo casos muy concretos,consume alcohol exclusivamente durante losviernes, sábados y/o domingos; este consu-mo restringido al fin de semana (que serámás o menos largo, eso sí, según los diferen-tes grupos de jóvenes y según la moda aluso), así como a los días festivos, presenta alalcohol como un fenómeno más perjudicialpor las elevadas cantidades que se ingierenen esas ocasiones que por la frecuencia desu uso; aunque sea un comportamientoeventual, la gente joven pasa “muchas horasseguidas” realizando actividades de ocio rela-cionadas con el alcohol (Laespada, 1999). Aeste consumo de alcohol hay que unir, enmuchos casos, el consumo de otras drogasilegales. Dada la relevancia específica de estapráctica, así como las características propias

de esta publicación, al final del capítulo anali-zaremos más detenidamente el consumorecreativo de alcohol y drogas.

3. LA EVOLUCIÓN DEL OCIO JUVENIL

Para analizar la evolución del ocio juvenil enlos últimos años en España, hemos recurrido,además de los estudios antes mencionados,a distintos informes de cada época concreta(Zárraga, 1984, 1989; Gil Calvo, 1985; Navarroy Mateo, 1993; Martín Serrano y Velarde,1997), así como a algunas obras que se dedi-can específicamente a analizar los cambiossurgidos en la población juvenil en este tiem-po (Navarro, 1993; Martín Serrano, 1994; DeMiguel, 2000).

La configuración actual de la juventud con-lleva una serie de incongruencias entre laontogénesis y la sociogénesis; creemos inte-resante reproducir aquí la tesis que planteanMartín Serrano y Velarde (2000): “En nues-tras sociedades está aumentando la incon-gruencia entre la maduración biológica y rela-cional de la juventud y los ritmos de pasohacia la sociedad adulta. Al tiempo que losdesarrollos biosociales son más precoces, losprocesos de emancipación se concluyen mástardíamente”. Esta situación va a tener surepercusión en el uso del tiempo libre porparte de los jóvenes. Así, al tiempo que seadelantan la autonomía para decidir el tipo deocio que se quiere llevar a cabo, la forma depracticarlo y con quién hacerlo, y la ocupacióndel tiempo libre fuera del hogar, se atrasa lasustitución del ocio y el consumo adolescen-te por el ocio y el consumo propios de losadultos.

En los últimos veinticinco años hay unaserie de prácticas de esparcimiento queestán siempre presentes entre las más seña-ladas por los jóvenes como las actividades deocio realizadas con mayor frecuencia. Salircon los amigos es la actividad que ocupa laprimera posición en todas las encuestasdesde 1977 hasta 1999, mientas que ver latelevisión se mantiene desde 1982 en segun-


do lugar. Escuchar música siempre ha estadoen estas primeras posiciones, mientras queactividades como la práctica de deporte hanido adquiriendo relevancia en los últimosaños, a costa de otras como ir al cine o la lec-tura de libros. Esta situación puede observar-se detalladamente en la Tabla 1.

Veamos ahora la evolución de las activida-des más relevantes. En primer lugar, “salir (oestar) con los amigos” se ha mantenidosiempre como la actividad más realizada porlos jóvenes, lo cual no debe extrañar, habidacuenta de la importancia que en la juventudsuponen las relaciones con los amigos queconforman el grupo de iguales, que permitenromper la severidad de las relaciones familia-res. Precisamente, como veíamos antes, esen el hogar donde los jóvenes suelen realizaractividades más sedentarias y alienadas. Eneste sentido, ver la televisión ha ocupadosiempre un lugar predominante. En cuanto alas preferencias televisivas, en los últimosaños los jóvenes han ido desinteresándosecada vez más por los programas informativosy de actualidad (entre 1991 y 1999 se reducea la mitad la proporción de jóvenes que pre-fieren los informativos), para dejar paso alvisionado masivo de películas y teleseries(muchas de las series españolas que han sur-gido en los últimos años van dirigidas a unpúblico joven), así como a programas de

variedades (como “Crónicas Marcianas”, pro-grama nocturno, dirigido casi exclusivamentea los jóvenes, que lleva varios años consecu-tivos liderando las audiencias) y concursos denuevo formato (como “Gran Hermano”, “Ope-ración Triunfo” o “La isla de los famosos”),cuya orientación es claramente juvenil. Comopuede verse, muchos de estos cambiosestán condicionados por las ofertas de lasdistintas cadenas televisivas.

El número de jóvenes que lee la prensaregularmente viene disminuyendo desdehace ya bastantes años; así, entre los 15 y los24 años, este porcentaje ha pasado del 45por ciento en 1984, al 39 por ciento en 1998(con un 41% en 1989 y un 40% en 1993).Una de las razones que puede explicar estedescenso es la creciente utilización de Inter-net, que permite a los jóvenes acceder a lainformación a través de la red. Dado lo rápidodel avance de las nuevas tecnologías, cual-quier dato al respecto acaba caducando deinmediato. Un ejemplo claro: Elzo y colabora-dores (1999) calculan en un 14,5 por ciento lacantidad de jóvenes que consumen Interneten España, mientras que el Sondeo periódicode opinión y situación de la gente joven, reali-zado en el segundo trimestre de 2002, hablade un 49,5 por ciento de jóvenes que utilizaInternet (un 49,3% aunque no lo utiliza sí afir-ma saber lo que es). La forma más habitual


Tabla 1. Evolución de las actividades realizadas en el tiempo libre.

Orden en el que han sido mencionadas, en años sucesivos.

1977 1982 1992 1993 1995 1999

1º Estar con amigos Estar con amigos Salir con amigos Estar con amigos Salir con amigos Salir con amigos2º Oír música Ver la T.V. Ver T.V.-vídeo Ver la T.V. Ver la T.V. Ver la T.V.3º Ver la T.V. Ir al cine Oír la radio Oír música Hacer deporte Oír música4º Leer libros Oír música Charlar con la familia Estar con la familia Leer libros Hacer deporte5º Ir al cine Ir a bailar Ir a bailar Leer libros Oír música Ir al cine6º Ir a bailar Leer libros Leer periódicos Hacer deporte Ir de excursión Leer libros7º Oír la radio Oír la radio Fumar Ir al cine Dormir Dormir,/descansar8º Hacer deporte Hacer deporte Leer revistas Ir a bailar Practicar hobbies No hacer nada9º Ir de excursión Ir de excursión Hacer deporte Ir de excursión Ir al cine, teatro viajarEdades (15-20) (15-20) (15-29) (15-29) (15-29) (15-29)

Fuente: Informe de Juventud 2000.

de conectarse a la red es desde sus propiascasas (59,1%), aunque también se utilizan losaccesos de la universidad o el centro de estu-dios (30%) y terminales públicos, comobibliotecas o cybercafés (25%). La mayoríadeclara conectarse una o más veces al día.En cuanto a las diferencias por sexos, pareceque las chicas utilizan más los servicios deInternet relativos a los estudios y a la obten-ción de información, mientras que ellos usanla red más a menudo con la finalidad de diver-tirse o entretenerse. Las actividades relacio-nadas con la informática son realizadas enmayor proporción en el intervalo de edad de15 a 17 años. Otro aparato relacionado conlas nuevas tecnologías que ha visto disparadosu uso en los últimos años es el teléfonomóvil. La mayoría de los jóvenes españoles(84%) dispone de él para su uso personal, uti-lizándolo con asiduidad tres de cada cuatrojóvenes. Los principales usos están asocia-dos a las relaciones de amistad y, en segun-do término, a las relaciones familiares, siendoel envío y la recepción de mensajes la formamás frecuente de utilización.

Por otra parte, los estilos musicales hanido variando con el paso del tiempo, no así elinterés juvenil por ellos ni la rebeldía queencierran en su naturaleza muchos de lostipos de música preferidos por los jóvenes.La contracultura que generó el rock en losaños sesenta puede compararse a la que enlos años noventa significó el bakalao o elrave. El consumo de diferentes drogas acom-paña a cada uno de estos estilos musicales.A raíz del citado concurso televisivo “Opera-ción Triunfo”, ha resurgido en los adolescentesun fenómeno que tuvo su importancia unasdécadas atrás y que parecía olvidado: el fenó-meno del fanatismo musical, que ha hechoque por toda España surjan clubes de fans delos artistas que salen del concurso, que haconcentrado a miles de adolescentes y jóve-nes en conciertos multitudinarios y que hadesarrollado en los jóvenes una exaltación dela fama y el triunfo como valores importantesen la vida, que sería digna de un análisis mi-nucioso.

Asimismo, desde hace muchos años, lajuventud ha ido dejando de interesarse por lalectura de libros (exceptuando los de texto enel caso de los estudiantes), y últimamenteeste proceso se ha venido acelerando; unaexplicación posible es la entrada, sino masi-va, sí bastante importante, de los ordenado-res en los hogares. Las nuevas generacioneshan comenzado a sustituir los soportes en losque leen.

Como hemos visto, la práctica de diferen-tes deportes es una de las actividades que haido adquiriendo más popularidad entre losjóvenes con el paso de los años, ayudada, sinduda, por la creación y mejora de diferentesespacios para practicarlos, así como por elensalzamiento de los beneficios que su prác-tica supone que se viene haciendo desdediversas instituciones. De un tiempo a estaparte, ha proliferado un nuevo tipo de depor-te que tiene en los jóvenes a sus consumido-res más habituales y que suele estar ligado alturismo; nos referimos a los denominadosdeportes de riesgo, actividades realizadas enel medio natural, aprovechando, por lo gene-ral, energías libres de la naturaleza, medianteel deslizamiento o basándose en la supera-ción de obstáculos de la propia naturaleza(Olivera, 1995). El concepto de riesgo adquie-re una connotación subjetiva, pues suponeun peligro que no se sabe en qué momentollegará ni qué consecuencias acarreará.Munné y Codina (1996) destacan el carácterprofundamente cualitativo de estos deportes,en los que se experimentan “inéditos esta-dos de conciencia y fuertes emociones, yuna percepción de la libertad proporcionadapor la flexibilidad de horarios, la ausencia deuna reglamentación fija o formal, el reto, lapromoción de la individualidad, y el desarrollode la valía del propio yo”.

Por otro lado, en los últimos veinte años,España ha visto cómo el asociacionismo juve-nil se desarrollaba enormemente. La evolu-ción ha sido progresiva, si bien hay que teneren cuenta una serie de matices. Durante ladictadura franquista, no existe una pluralidadpolítica ni sindical, potenciándose casi enexclusiva el asociacionismo religioso (Acción


Católica y el Movimiento Nacional serán loscanalizadores de las iniciativas sociales). Linzy Stephan (1996) calculan el número de aso-ciaciones oficiales entre 1933 y 1960 en unasdos mil. La Ley de Asociaciones, promulgadaen 1964, supondrá el punto de inflexión queposibilitará la constitución de asociaciones,aunque de forma todavía bastante limitada.En la década de los setenta, la transicióndemocrática permite a los ciudadanos reivin-dicar la mejora de su calidad de vida a travésde diferentes plataformas asociativas. Sinembargo, tras la regulación de la situaciónpolítica, se produce la paulatina disgregaciónde los movimientos sociales, dejándolos enmanos de los poderes públicos. Entre 1980 y1985 se produce un receso en la creación deasociaciones, que se va centrando en elvoluntariado social, acentuando el compromi-so social y la solidaridad como los valoresmás significativos de este nuevo asociacio-nismo. Los jóvenes tendrán mucho que vercon este proceso. El Registro Nacional deAsociaciones indica que, durante este perio-do de tiempo, se crearon en España unas66.000 asociaciones voluntarias sin finalidadlucrativa (Prieto Lacaci, 1998). Desde 1988 laparticipación asociativa se ha estabilizado, sibien es posible que se esté dando un repun-te del asociacionismo entre los jóvenesmenores de 21 años. Actualmente, haaumentado la participación en los nuevosmovimientos sociales o movimientos de soli-daridad. El perfil del voluntario actual nosmuestra a un sujeto joven, de clase media,con un aceptable nivel formativo y cultural,que posee un fuerte deseo de intervenir soli-dariamente y cuya actividad se centra, en lamayoría de las ocasiones, en objetivos deentretenimiento.

El turismo, por su parte, se ha visto benefi-ciado por la evolución de los medios de trans-porte y la democratización de su práctica. Enla actualidad han aparecido nuevas formas deturismo, como el turismo ecológico (sobretodo el turismo rural), que tiene en la natura-leza su denominador común y que, enmuchas ocasiones, se relaciona con la prácti-ca de los nuevos deportes (Munné y Codina,

1996). Además, desde hace unos años, losgrandes festivales veraniegos al aire libre hanido adquiriendo bastante popularidad ennuestro país, como una actividad que mezclaelementos relacionados con el turismo, lamúsica en particular y la cultura en general, elbaile y las drogas. No se trata solamente de ira ver tocar a un gran número de grupos musi-cales, sino de compartir unos días en compa-ñía de otros jóvenes, en un espacio reserva-do para ellos, formalizando una especie decultura de grupo. Festivales como el de Beni-cássim, que va ya por su novena edición yreúne a unos 50.000 jóvenes cada verano,certifican esta tendencia.

La evolución del uso recreativo de drogaslegales e ilegales por parte de los jóvenes esanalizada, en un apartado propio, al final delcapítulo, aunque podemos avanzar que loscambios en el consumo de alcohol se handirigido hacia una masificación de su usorecreativo y a un consumo casi total de fin desemana, mientras que las drogas ilegales hanevolucionado de forma muy determinante,desapareciendo casi por completo el uso dela heroína y generalizándose el consumo decannabis, cocaína y drogas de síntesis. Estasúltimas sustancias constituyen la mayor preo-cupación actual dada su divulgación y peligro-sidad.

Antes de dar por finalizado este apartado,cabe destacar una curiosa comparativa entrelos equipamientos que demandaban los jóve-nes en 1985 y los que demandan los nuevosjóvenes diez años más tarde, que nos ofreceel estudio de Martín Serrano y Velarde (2000).Las equipamientos demandados son prácti-camente los mismos, no así el orden de prio-ridades: de solicitar instalaciones deportivasen primer lugar, se pasa a reclamar como pri-mera preferencia cines y teatros, quedandolos centros de reunión juvenil en segundaposición y los lugares de diversión en terceraen ambas encuestas. La otra diferencia rele-vante es que en 1995 se pide la dotación debibliotecas públicas. La explicación de porqué la demanda de cines y teatros, que en laprimera encuesta se situaba en sexta posi-ción, ha pasado a un primer plano, puede


encontrase en la tendencia actual a acumularlas salas cinematográficas en los centroscomerciales, que suelen estar situados a lasafueras de las ciudades, con la consiguientereducción, que en muchas ciudades se tornaen desaparición, de los cines de barrio.

4. ALGUNAS CARCTERÍSTICAS DEL OCIO

DE LOS JÓVENES ESPAÑOLES

Pese al carácter heterogéneo que define ala juventud, los españoles jóvenes tiendencada vez más a la homogeneización de suscomportamientos, actitudes y valores. Lasgrandes multinacionales, los centros comer-ciales, los medios de comunicación o quien-quiera que maneje el rumbo de las modernassociedades avanzadas las dirigen sin remisiónhacia patrones de comportamiento homogé-neos en los que el consumo adquiere unpapel primordial. Y el ocio se conforma comouna de las principales vías, si no la principal,para favorecer esta tendencia a la uniformi-dad y el consumismo. Veamos en qué modoconfigura esta nueva situación la forma enque los jóvenes de nuestro país entienden yviven su tiempo de ocio.

4.1. El ocio consumido: posición ante las

nuevas tendencias globalizadoras

Tal y como venimos señalando, el consu-mo se presenta como una de las característi-cas fundamentales del ocio actual; es el hábi-to social más difundido, deviniendo no pocasveces en consumo compulsivo o consumis-mo. La cultura del consumo se producecomo consecuencia de las nuevas pautassociales, del poder de las multinacionales, delo que Rizter (1996) ha denominado la “mcdo-nalización de la sociedad”, del imperio delcentro comercial. La nueva configuración yestructuración del tiempo libre alrededor de“la industria del ocio” (o por decir mejor de“las industrias del ocio”), constituye un fenó-meno que afecta a la sociedad en su conjun-to, y que concierne específicamente a los

jóvenes, dada la centralidad del ocio dentrode su universo vital, así como las característi-cas intrínsecas de este colectivo, que seadapta con gran facilidad a las nuevas cir-cunstancias, socializándose a través de estasnuevas pautas de consumo. De hecho, lajuventud es el sector de la sociedad a quienen mayor medida van dirigidos los mensajespublicitarios de las grandes compañías; esdecir, los jóvenes son los principales destina-tarios de los productos y comportamientosde estas industrias del ocio y la cultura, loque los convierte en los principales protago-nistas de esta novedosa forma de vivir. Unestudio realizado en los centros comercialesde los alrededores de Madrid revela que sonlos jóvenes de 20 a 30 años los que acuden aellos con mayor frecuencia, con porcentajesde hasta el 46% en uno de los centros anali-zados (Gutiérrez Puebla y colaboradores,2001). Esta situación no ha de extrañarnos, sitenemos en cuenta que los jóvenes interiori-zan el modelo propuesto por la cultura deconsumo de una forma mucho más profundaque los adultos, lo que hace que estén, enmayor proporción, dispuestos a comprar artí-culos de lujo, que gasten más de lo que tie-nen, que obedezcan a sus sentimientos yemociones a la hora de realizar las compras,que tengan menos en cuenta la utilidad delproducto, que estén más orientados hacia lasmarcas y que les encante ir de compras(Orizo, 1996).

La globalización genera individualismo,sentimientos de fragilidad e incertidumbre enlos ciudadanos de las sociedades occidenta-les, siendo esta incertidumbre más acusadatodavía en el caso de la gente joven, por supropia idiosincrasia. Esta situación hace que,como demuestran los últimos estudios, losjóvenes españoles actuales tiendan a adoptaractitudes cercanas al “presentismo” (vivir aldía, dada la dificultad de proyectarse en elfuturo), el pragmatismo y el hedonismo. Losnuevos estilos de vida crean una nueva formade distribuir el tiempo libre, interviniendo ydistribuyendo los espacios (y los tiempos) alantojo de sus necesidades. Los grandes cen-tros comerciales constituyen el paradigma de


esta realidad; son enormes espacios diseña-dos para el consumo de productos en los quese presenta una variada oferta lúdica e inclu-so cultural. Así las cosas, como bien reflexio-na María Luisa Setién (1994), “se plantea eldilema de hasta qué punto el ocio actual res-ponde a alguna de las funciones que se leasignan de desarrollo personal , o si, por elcontrario, es una fuente de alienación o deevasión dejando de constituir una posibilidadpara el desarrollo humano...”. Alienación y pér-dida de identidad frente a desarrollo personaly fuente de libertad. Ése es, ni más nimenos, el dilema que plantea la realidad delocio que se impone (que se nos impone).“En el centro comercial uno se siente segu-ro, a salvo: ni siquiera hay que comprar, loprincipal es que estés allí, que te acostum-bres a encontrar en ese lugar la posibilidad deque todos tus deseos pueden ser satisfechosy, naturalmente, tus deseos bajan mucho denivel”, sentencia Saramago.

Lo cierto es que los centros comercialeshan pasado en los últimos años a ocupar unlugar cada vez más destacado como espacioslúdicos en donde los jóvenes pasan parte desu tiempo, realizando gran número de activi-dades diferentes; y por casi todas ellas hande pagar. Así, en una misma tarde, y en unmismo espacio físico, un joven puede pasearviendo escaparates, ir al gimnasio, jugar a losbolos, echar unas partidas en alguna máquinarecreativa, ir al cine (pudiendo elegir entrevarias películas diferentes), comer una ham-burguesa en un establecimiento de comidarápida... De todas formas, las característicasparticulares de nuestro país, con una ampliatradición en el uso de los espacios públicosde la ciudad para el ocio, con una cultura debarrio, con unas gentes de carácter dinámicoy festivo, con la cultura de la calle y el bar deabajo, lo diferencian sustancialmente, ya nosólo de los Estados Unidos, lugar desdedonde se importa este nuevo modelo desociedad, sino también de la mayoría de lospaíses europeos en los que se está impo-niendo. De esta forma, cabe esperar queeste fenómeno no alcance la popularidad queestá alcanzando en esos otros países, aun-

que de momento es pronto para saberlo, noes más que una esperanza de quienes estoescriben. No obstante, de los datos que sedesprenden de un estudio presentado porOlabuénaga (1998), comprobamos que casi lamitad de los jóvenes prefieren hacer suscompras en tiendas pequeñas (49,1%), mien-tras que el 27 por ciento prefiere los grandesalmacenes y el 22,1 por ciento restante loscentros comerciales. Estos datos parecenindicar que, en efecto, aún se está lejos delmodelo americano, al menos en lo referentea las compras.

Los jóvenes poseen formas de consumirpropias y específicas, diferentes a las de losadultos, pero el consumo que llevan a cabotambién varía entre unos jóvenes y otros, asícomo a través de las diferentes etapas quese producen a lo largo de la vida del propiojoven, siendo los determinantes de estosconsumos factores como la situación laboral,el estado civil, la autonomía, etc. Tambiénexisten diferencias por género, aunque no secorresponden con la imagen tradicional dedespilfarro femenino y practicidad masculina.En líneas generales, los chicos se manifies-tan más consumidores que las chicas, y suconsumo está asociado en mayor medida a la“posesión de bienes”, frente a un consumofemenino más tendente a la “satisfacción denecesidades”; a través del consumo, ellasbuscan en mayor medida diferenciarse y ellosigualarse. Con independencia del sexo de losjóvenes, Martín Serrano y Velarde (2000) dis-tinguen entre dos modalidades de consumojuvenil: el consumo que cumple funcionesque tienen que ver con sus señas de identi-dad, caracterizado por un gasto instrumentalde aceptación y participación grupal, y rela-cionado con el tiempo libre y las relacionescon los amigos, y una segunda modalidad deconsumo destinada a facilitar su incorpora-ción a la sociedad adulta, caracterizada porgastos e inversiones de utilidad práctica queles proporcionen habilidades sociales y capa-cidades formativas y profesionales adecua-das a esta finalidad.

En la Tabla 2 puede observarse cómo lospropios jóvenes se pagan casi por completo


los artículos más baratos y personales (anti-conceptivos, tabaco, juegos de azar), siendocada vez mayor la aportación de sus familiasa medida que los gastos se relacionan con laasistencia a espectáculos (deportivos y escé-nicos) y con bienes de mayor valor (coche,moto). Un dato curioso, y que no aparece enesta estadística por haber sido llevada a cabohace unos años, es que, últimamente, la fac-tura del teléfono móvil se ha convertido enuno de los gastos corrientes de los jóvenesespañoles.

En definitiva, podemos concluir este apar-tado afirmando que el hecho de que existaeste ocio consumista viene generado tantopor la ausencia de demandas por parte de losjóvenes, como por la falta de ofertas diferen-tes por parte de los mayores, de las distintasasociaciones, instituciones, etc.

4.2. ¿La juventud uniforme?

Otro dato a tener en cuenta es la tenden-cia homogeneizadora del ocio juvenil, conse-cuencia en gran medida de los nuevos estilosde vida que acabamos de analizar. Los jóve-nes, en palabras de Aguinaga y Comas(1997), “rehuyen de la diferencia y buscan ladistinción”; hacen “lo mismo”, de tal formaque conservan su identidad y su integración,pero, al mismo tiempo, lo hacen “de formadiferente”, adquiriendo así una marca declase, una identidad como sujetos particula-res. La homogeneidad de sus actividades escada vez más clara: todos, en mayor o menormedida, realizan las mismas actividades (salircon los amigos, ver la televisión, hacer depor-te...) pero dentro de ellas pueden establecer“identificaciones diferenciales” (acudir abares u otros lugares característicos, ver


Tabla 2. Proporción de jóvenes que pagan ellos mismos

la mayor parte de los siguientes gastos.

Anticonceptivos 97%Revistas 96%Juegos de azar 81%Tabaco 77%Periódicos 70%Excursiones 69%Videocassetes 69%Discos, Cd´s, cintas 69%Máquinas de juego 66%Conciertos, música 64%Bares, cafeterías 63%Tebeos 61%Discotecas 58%Uso de instalaciones deportivas 57%Disquetes, juegos de ordenador 56%Vacaciones sin familia 55%Libros de lectura 55%Transporte 51%Espectáculos deportivos 30%Cine, teatro 29%Accesorios, reparaciones coche, moto 15%Coche 8%Bicicleta 6%Moto 4%

Fuente: JEC. Economía y juventud, 1997.

unos programas televisivos y no otros, practi-car distintos tipos de deporte, , etc.).

Por un lado, y como ocurre en otras esfe-ras de nuestra sociedad, las diferencias degénero, fruto de procesos de socializaciónmás igualitarios, cada vez son menores, com-partiendo ambos sexos la mayor parte de lasactividades y adquiriendo las mujeres un“protagonismo recreativo” que en épocasanteriores pertenecía únicamente a los varo-nes (este salto de la mujer a los espaciosantes reservados a los hombres trae consigo,además de la conquista de muchas igualda-des necesarias, el acceso a algunas prácticasmás peligrosas y desestructuradoras, comoel consumo de drogas en el caso concretodel ocio). Al mismo tiempo, la propia configu-ración de las actividades recreativas que hanproliferado en los últimos años, y la prepon-derancia de la noche como momento de ocio,han hecho posible una disminución en lasdiferencias según el rango de edad, ya quelos más jóvenes han invadido los espaciosque antes pertenecían a los mayores, y losmayores cada vez tardan más en dar el pasohacia la vida adulta, compartiendo, por ello,actividades y gustos similares. Por otra parte,los jóvenes pertenecientes a zonas ruralesparticipan de esta homogenización, favoreci-dos por el descenso de diferencias de equi-pamientos e información existente entre lasciudades y los pueblos, así como, en muchoscasos, por la progresiva facilidad de los jóve-nes rurales para trasladarse los fines desemana a las ciudades. Además, en la actua-lidad, las diferencias por clase social, ingre-sos o capacidad de gasto no suponen dife-rencias notables en el perfil de actividades delos jóvenes, mientras que en los adultos sí(Aguinaga y Comas, 1997). Por último, sonmuchos los estudios que señalan que el ociode los jóvenes estudiantes apenas se distin-gue del de los trabajadores, más allá de lasinevitables diferencias proporcionadas por lacapacidad económica de éstos y la libertadde horarios de aquellos (Rodríguez y Agulló,1999; Rodríguez, 2000).

Todo esto no quiere decir que no hayadivergencias en los comportamientos, actitu-

des y valores de estos grupos de jóvenes conrespecto al ocio, sino que éstas son menoresque en épocas anteriores y que se mantieneuna tendencia de reducción de las diferen-cias.

También resulta curioso que la configura-ción de las llamadas “tribus urbanas”, quetanto impacto llegaron a generar en la investi-gación sociológica de la juventud, haya cam-biado de forma tan radical en tan poco tiem-po. Aunque aún permanecen pequeñosgrupos de “skins” o de “heavies”, y todavíase puede uno cruzar con algún “mod”, algún“rocker” o algún “punk” desubicado, lo cier-to es que la gran cantidad de literatura que elanálisis de estos grupos suscitó entre media-dos de los ochenta y mediados de los noven-ta (v.g. Maffesoli, 1990; Encinas Garza, 1994;Costa, Pérez Tornero y Tropea, 1996), ha per-dido casi completamente su vigencia. Otrastribus posteriores, como los “grunges”, quesurgieron a principios de los noventa, tras laestela de un enfant terrible como Kurt Cobain(líder del grupo musical Nirvana), no tardaron,al igual que su gurú, en pasar a la historia.Quizá el grupo, si es que se puede hablar degrupo en este caso, que pervive en mayornúmero sea el de los “pijos”, si bien constitu-ye un colectivo paradójico, pues sus integran-tes no poseen una conciencia de grupo, aunque sus ropas de marca, sus gustosmusicales, sus diversiones caras, sus cole-gios de pago, sus formas elitistas de pensar...los conformen como un grupo claramentedistinguible del resto.

A los testimonios residuales de estos jóve-nes pertenecientes a tribus urbanas surgidasen los ochenta, se unen pequeñas bandas denuevas tribus también minoritarias, como los“rastas” o “dread locks” (provistos de supelo enmarañado en trenzas, de su músicaestilo reggae, de su afición a los porros, aun-que desprovistos en su mayor parte del sen-tido religioso que define a los verdaderos“rastafaris”), o los “bad boys” (seguidores dehip hop, monopatín en mano y spray camufla-do para hacer los graffitis), o los “surferos”(melena al viento y tabla de surf de todos loscolores). Aparte de estas excepciones, hoy


en día los adolescentes y jóvenes son menosdiferenciables, menos etiquetables, máseclécticos, más homogéneos. Un grupo quecuenta actualmente con más integrantes esel de los “bakaladeros”, cuyo nexo de uniónes la música (lo que comenzó con el acidhouse y ha dado paso a la música máquina omúsica electrónica), la forma de diversión(bailar en grandes discotecas, hacer uso delos locales conocidos como after hours–bares o pubs que abren sus puertas por lasmañanas y permiten a los jóvenes prolongarsus noches de marcha hasta el mediodía–) yel consumo de drogas de síntesis. Por otraparte, podemos hablar de un grupo mayorita-rio conformado tanto por los jóvenes no ads-critos a ningún grupo concreto como por los“indies” o “alternativos” (por llamarlos dealguna manera) y que, en cuanto a su formade vestir, no se diferencian en exceso de losanteriores, si acaso podemos afirmar que sonalgo más discretos. La verdad es que cadavez hay menos diferencias entre los atuendosy las filosofías de los distintos grupos de jóve-nes. Cumpliendo la función que desempeñael uniforme, que te diferencia de unos altiempo que te iguala a otros, mantienen unaestética común (o muy semejante) que lesidentifica entre ellos, diferenciándolos de losadultos. Con ciertas disparidades, tanto los“bakaladeros”, como los “alternativos”, comolos “pijos” se distinguen por sus pantalonescaídos, sus tatuajes (permanentes y tempora-les), su multitud de pendientes, sus pier-cings, su calzado deportivo, etc. Hoy día, alhablar de moda juvenil, hablamos de ropas yornamentos comunes a casi todos los gru-pos, con pequeños matices diferenciales,que siempre existirán por la confluencia deuna suerte de intereses culturales, sociales,económicos, comerciales...

4.3. La noche como tiempo, la calle como

espacio

Adoptando y generalizando la argumenta-ción que llevan a cabo Costa, Pérez Tornero yTropea (1996), en su caso para hablar sobrelas tribus urbanas, podemos establecer losprincipales “momentos de identidad” del

joven y su grupo, “de su actuación y su per-tenencia”, a través de la siguiente agrupación:lo cotidiano, el fin de semana y lo extraordi-nario. Desde este punto de vista, lo cotidianoestaría configurado por el tiempo, poco rele-vante, que transcurre entre los fines desemana o los acontecimientos extraordina-rios. El tipo de actividades que los jóvenesrealizan durante este “tiempo de rutina” o“tiempo muerto”, que se dispone simbólica-mente bajo los designios del dios Kronos,tiene que ver en gran medida con la imagina-ción de lo significativo, a través de la vivenciade ficciones. Así, ver la televisión, ir al cine,escuchar música, leer, jugar al ordenador o alas consolas de videojuegos, o chatear porInternet son algunas de las actividades másfrecuentes durante este tiempo. Por el con-trario, el fin de semana se presenta como elmomento que, continuando con la metáfora,estará regido por el dios Kairós, permitiendoexperimentar al joven la sensación de libertadque se le niega el resto del tiempo, pudiendoexpresarse y actuar a su manera y desarro-llando su identidad personal y grupal. Si nosatenemos a la importancia que los jóvenesconfieren al ocio como parte central de suexistencia, y si tenemos en cuenta que esdurante los días que componen el fin desemana cuando la mayor parte de ellos buscay encuentra su identidad propia, desarrollan-do su personalidad a través de actividades,rituales y símbolos compartidos con el grupode iguales, configurándose como una válvulade escape indispensable alejada de la presen-cia intimidatoria de los adultos, no nos debeextrañar que el fin de semana dé sentido a lavida de muchos de estos jóvenes. Por último,el tercer tipo de tiempo está conformado porlo excepcional, por esos “eventos especia-les” a los que el joven tiene acceso de formaesporádica y que, en muchos casos, sonesperados con ahínco durante varios días eincluso meses. Nos referimos a aconteci-mientos tales como una fiesta, un partido defútbol trascendente, un festival musical, unconcierto de algún grupo exitoso, los carnava-les, la nochevieja, un viaje con los amigos o lapareja, etc. Actividades todas ellas, no pormenos habituales, menos importantes. Por


último, a estos tres tiempos se podría añadiruna nueva dimensión: la estacionalidad delocio; algunas épocas del año, como la Navi-dad, la Semana Santa y, sobre todo, el vera-no, van a condicionar el tipo de ocio que losjóvenes desarrollan. En Navidad aumenta eltiempo dedicado a la familia y a salir de com-pras, mientras que la Semana Santa y el vera-no son tiempos proclives para los viajes, lapráctica de deportes, el no hacer nada y lamayor frecuencia en las salidas nocturnas.

Salir por la noche con los amigos, en espe-cial los fines de semana, lo que algunosinvestigadores denominan “esparcimientonocturno” y en el argot juvenil se conocecomo “salir de marcha”, concede a los jóve-nes mayores posibilidades de socialización,otorgándoles un sentimiento de autonomía eindependencia (del que, como hemos visto,carecen en muchos aspectos y/o ámbitos), eincluso un sentimiento de autoridad, perci-biendo la noche como su tiempo exclusivo, ylas calles vacías y los bares y discotecas quefrecuentan como su territorio. Iglesias deUssel (1997) especula con que la conquistade la noche se presenta como el único sím-bolo que perdura de la inserción de los jóve-nes al estado adulto, “el único rito de transi-ción”. Al hacer suya la noche, al hacer suya lacalle, los jóvenes anulan el dominio que losadultos han ejercido con anterioridad sobresus horarios y sus vidas. Precisamente lacalle, al ofrecer mayor visibilidad, al permitirmayor movilidad para potenciar los encuen-tros interpersonales, y al no obligar a ningúndesembolso económico se convertirá en laprotagonista de las noches de marcha juveni-les (Iglesias de Ussel, 1997). La calle haadquirido en los últimos años una especialrelevancia en el ocio juvenil, potenciada parti-cularmente por el fenómeno del “botellón”(descendiente directo del fenómeno de la“litrona”), cuya importancia creciente nosobliga a tratarlo más adelante con mayordetenimiento. Precisamente esta preferenciade la calle como escenario del ocio juvenil,deja incompleta la puntualización que DeMiguel (1990) hacía hace pocos años segúnla cual los bares (junto a los pubs y las salas

de fiestas) se presentan como los lugares desocialización más comunes para los jóvenes.A ellos hay que añadir hoy, sin lugar a dudas,las plazas y calles de la mayoría de las ciuda-des españolas.

La adopción de la noche como universopropio juvenil se plantea, como veíamosantes, desde el punto de vista de “una ruptu-ra de lo cotidiano”, que permite “el comporta-miento disociado” de las normas relativas alas relaciones y otros “comportamientos máscotidianos y habituales” (Ruiz Olabuénaga,1998). La movilidad que tiene lugar en lanoche, entre unos bares y otros o simple-mente por las citadas calles, es campo abonado para que se produzcan múltiplesrelaciones interpersonales “efímeras” y“superficiales”; en palabras del propio Igle-sias de Ussel, se trata de “crear un senti-miento de intimidad, imposibilitándolo”. Sinduda, uno de los factores que más influye a lahora de las salidas nocturnas de los jóveneses la posibilidad que se les presenta paraestablecer relaciones con otros jóvenes,resultando evidente la búsqueda de relacio-nes sexuales, dado que en esos ambientesse generan condiciones propicias para queéstas se produzcan, como son una mayorlibertad que en otros entornos y situaciones,un mayor acercamiento físico, propiciadoespecialmente por el baile, una mayor desin-hibición por la ingesta de alcohol u otras dro-gas, etc.

Tal y como están las cosas, no es posibleabordar este aspecto de la vida juvenil sinasociarlo al consumo de alcohol que sueleconllevar, ni debemos olvidar tampoco el con-sumo de otras drogas ilegales que, aunqueen menor grado, se registra asimismo enestas situaciones. Este tipo de consumosnocivos, si bien no tiene porque darse duran-te las noches de marcha, está generalmenteasociado a ellas. Estas prácticas se constitu-yen como “actividades marginales de ocio”,representando una de las principales formasde malgastar el tiempo de ocio, poniendo enpeligro la salud de los jóvenes. Dada la tras-cendencia de este asunto concreto dedica-mos a continuación un apartado específico al


análisis de las nuevas tendencias juveniles enel uso recreativo de drogas.

No obstante, antes de ello, debemos hacerun par de reflexiones más. En primer lugar,en los últimos años, se han venido ofertando,a través de la Administración, diversas pro-puestas alternativas de ocio juvenil, talescomo los programas “Abierto hasta el amane-cer” (Gijón), “La noche es tuya” (Oviedo),“Todo por la noche” (Fuenlabrada), o “Pactopor la noche” (Extremadura), por citar algu-nos de los pioneros, que brindan la posibili-dad de participar en actividades deportivas,socioculturales y meramente recreativas, fun-damentalmente los viernes y sábados por lanoche, en distintos locales públicos, comocentros municipales, institutos, polideporti-vos o bibliotecas. Estas iniciativas están plan-teadas en el horario nocturno de los fines desemana y van dirigidas, sobre todo, a los másjóvenes. Aceptando la importancia que estainnovación ha tenido y tiene como alternativapreventiva de diversión, favorecedora de esti-los de vida sanos, creemos que, de momen-to, no deja de ser algo minoritario, que no vaen busca del joven, a los lugares donde ésterealiza sus actividades cotidianas de ocio,sino que espera que sea el propio jovenquien se acerque a ellas, a sus instalacionesconcretas, en los horarios que se establecen,etc. El debate sobre la pertinencia de estetipo de alternativas de ocio está abierto, aun-que lo dejaremos para mejor ocasión, puesno es éste el objetivo del presente capítulo(es interesante, no obstante, el que comien-cen ya a aparecer algunos estudios al respec-to, como el elaborado por Comas, en 2001,para el Instituto de la Juventud).

Por último, cabe destacar que esta asun-ción de la noche como universo propio juvenilno se reduce a los fines de semana, aunquesea en ellos donde adquiere su expresiónmás significativa, sino que se prolonga a lolargo de la semana, gracias fundamentalmen-te a la libertad horaria de la que gozan lamayor parte de los jóvenes. Así, la programa-ción televisiva y radiofónica de las madruga-das se dirige en un alto grado a ellos, que asu vez monopolizan las conexiones a Internet

en el horario nocturno; al mismo tiempo, losrestaurantes de comida rápida, las salas deconciertos, las cafeterías, los cybercafés, loscines, e incluso las bibliotecas extienden sushorarios hasta horas cada vez más altas de lamadrugada, atendiendo a las demandas de lajuventud noctámbula.

5. NUEVAS TENDENCIAS EN EL CONSU-

MO RECREATIVO DE ALCOHOL Y DROGAS

Como venimos insistiendo, hablar de jóve-nes y ocio es hablar del fin de semana; yhablar del fin de semana lleva implícito hablardel consumo masivo tanto de alcohol comode otro tipo de drogas ilegales. Los jóvenes,en mayor o menor grado, consumen alcoholde forma masiva y gran parte de ellos haexperimentado con alguna droga ilegal (can-nabis, cocaína y éxtasis, fundamentalmente);además, los índices de policonsumo observa-dos entre los consumidores jóvenes soncada vez mayores. Un hecho que no se debepasar por alto es que, al igual que sucedía en1998, el riesgo asociado al consumo habitualde tabaco es mayor que el que se asocia alconsumo habitual de alcohol y de otras dro-gas ilegales. No es de extrañar que Bobes yCalafat (2000) muestren su preocupación por“la extensión creciente y la banalización delconsumo de drogas” por parte de los jóve-nes y por la falta de información contrastadaa la que tienen acceso, que hace que muchosde esos jóvenes lleguen a “conclusiones ydecisiones erróneas sobre el consumo”.

Los datos más fiables sobre el consumode drogas por parte de los jóvenes son losaportados por el Observatorio Español sobreDrogas, tanto en sus encuestas domiciliariasa la población general, como en las encues-tas a la población escolar. Precisamente, dela última Encuesta Domiciliaria sobre Consu-mo de Drogas en España, 2001, son lossiguientes datos esclarecedores (Tabla 3).

Como puede observarse, tanto el alcoholcomo el tabaco son las drogas más consumi-das, seguidas, aunque a cierta distancia, por


el cannabis, la cocaína y el éxtasis, en eseorden; pese a la incorporación progresiva dela mujer a este tipo de consumos, sólo eltabaco, y en menor medida el alcohol, apare-cen en proporciones semejantes en ambossexos, lo cual es debido al fuerte incrementoque su uso ha experimentado en los últimosaños por parte de la población juvenil femeni-na; no es de extrañar que las mujeres, enespecial las adolescentes, hayan pasado aser las principales destinatarias de las campa-ñas publicitarias de las compañías alcohole-ras y tabaqueras (Navarro, 2000).

Aparte de los numerosos estudios llevadosa cabo por el Plan Nacional sobre Drogas, asícomo de los diferentes informes de juventud,las monografías que esta revista ha realizadoen los últimos años sobre alcohol (Gual, A.,2002), cannabis (Bobes y Calafat, 2000) ycocaína (Pascual, Torres y Calafat, 2001) nosbrindan un material imprescindible para elestudio riguroso de este fenómeno. Analiza-remos a continuación estas tendencias deforma más pormenorizada.

5.1. El alcohol

El tabaco y el alcohol son las drogas másconsumidas por los jóvenes españoles. Enlos últimos años, el consumo de alcohol seha ido generalizando hasta el punto de serhoy una práctica habitual del ocio juvenil defin de semana; el alcohol ha dejado de ser unmedio a través del que socializarse y afianzarla pertenencia al grupo de iguales, para pasara ser “un fin en sí mismo” para los jóvenes

(Elzo y colaboradores, 1999). Este hecho loconvierte en un grave problema social. Dehecho, el 94,7 por ciento de la poblaciónespañola mayor de dieciocho años cree queel consumo de alcohol empieza demasiadopronto, y el 91,1 por ciento considera que sedebería exigir el cumplimiento de las medidaslegales vigentes para que los adolescentesno tengan acceso a las bebidas alcohólicas(Barómetro de Marzo, CIS –2002–). El fenó-meno del botellón no hace sino acrecentaresta situación, pues a los problemas que con-lleva el propio consumo de alcohol hay queañadir la amplia polémica popular que suscitaesta práctica, tanto por los ruidos nocturnoscomo por la suciedad que genera. La inquie-tud de la sociedad es indudable, si bien noalcanza la preocupación existente por el usode drogas de síntesis. El 69,9 por ciento de lapoblación española mayor de dieciocho añosmanifiesta estar preocupada (42,8%) o muypreocupada (27,1%) por el fenómeno delbotellón (CIS, 2002). Los jóvenes que aún noson mayores de edad son conscientes de lasfacilidades que tienen a la hora de comprar yconsumir alcohol (como revela Sánchez–2002–, el 84 por ciento de los escolaresespañoles afirma que le resultaría fácil o muyfácil conseguir esta sustancia), al tiempo quecarecen de la información necesaria o tien-den a minimizar las consecuencias que elalcohol puede tener sobre ellos (Pascual,2002); de hecho, según la Encuesta sobredrogas a población escolar (2001), tan sólo el7 por ciento de los jóvenes entre catorce y


Tabla 3. Proporción de consumidores de algunas sustancias psicoactivas

en los últimos 12 meses en los jóvenes de 15 a 29 años, según droga y sexo.

Hombres Mujeres TotalTabaco 51,8% 50,7% 51,2%Alcohol 85,1% 77,1% 81,1%Cannabis 25,2% 13,8% 20%Éxtasis 6,8% 2% 4,4%Cocaína 7% 2,9% 5%

Fuente: DGPNSD. Observatorio Español sobre Drogas, 2001.

dieciocho años percibe que bebe bastante odemasiado.

Secades (1996, 1998) observa unas pautascaracterísticas, diferentes al modelo tradicio-nal adulto, que conforman un modelo propio(manteniéndose con independencia de varia-bles como el nivel de estudios o la clasesocial):

– Hay una tendencia a la iniciación precoz.Se observa un paulatino descenso en laedad de inicio en el consumo de alcohol; laúltima Encuesta sobre Drogas a la Pobla-ción Escolar lo sitúa en los 13,2 años,mientras que la Encuesta Domiciliaria esta-blece esta edad en 16,9 años.

– El consumo es realizado, principalmente,en el fin de semana y en los días festivos,es decir, durante el tiempo dedicado fun-damentalmente a la evasión.

– Incorporación de las chicas al consumo dealcohol de forma excesiva (un dato clarifi-cador sobre este aspecto lo encontramosen la Encuesta Domiciliaria sobre Consu-mo de Drogas de 1999, donde se apreciaun considerable incremento de consumoen el grupo de chicas más jóvenes, de 15 a19 años, que han pasado, para el indicador“consumo en el último mes”, de un 37,7por ciento en 1995 a un 50,9 por ciento en1999).

– El consumo de alcohol se realiza fuera decasa (del ámbito familiar), en la calle y enlos lugares de relación social de los jóve-nes, y en compañía de los iguales.

– Se bebe de forma compulsiva, en busca,sobre todo, de los efectos embriagantes.

– Existe un desplazamiento del consumo devino al consumo de cerveza y de bebidascombinadas de alta graduación. Entre losjóvenes de 15 a 29 años predomina el con-sumo de cerveza durante los días labora-bles y los combinados/cubatas durante elfin de semana.

De lo que no cabe duda es de que enlos últimos años se ha producido un cam-bio en la forma en que los jóvenes beben.La evolución del consumo de alcohol entrelos jóvenes desde los años sesenta ha

seguido una serie de pautas que Comas(1994) resume a través de tres etapas biendiferenciadas:

– La primera etapa se prolonga hasta losaños ochenta, y en ella se produce unaexpansión del consumo pero continuandocon las pautas tradicionales, es decir,siguiendo el modelo de los adultos; es unconsumo principalmente masculino.

– La segunda etapa se establece entre 1984y 1994; en ella los consumos comienzan amasificarse y se va adoptando el patrón deconsumo del fin de semana, aunque no seabandonan completamente las pautas tra-dicionales.

– La tercera etapa coincide con el momentoen que Comas presenta su estudio (1994),y en ella, el autor aprecia la existencia deun sector de jóvenes que “reacciona con-tra el fenómeno, se vuelve abstemio,adopta actitudes personales contra el alco-hol, aunque sin articularlas ni social ni polí-ticamente, porque se mueve con la culturadel rechazo pero no de alternativas”. Apesar de este grupo, el consumo de alco-hol se mantiene estable, debido funda-mentalmente a la aparición de otro grupode “grandes bebedores” que los contra-rrestaría.

Desde entonces las cosas han seguidocambiando. Como señala la Encuesta Domi-ciliaria sobre Consumo de Drogas en España,2001, actualmente, entre los jóvenes de quin-ce a veintinueve años, el uso e alcohol secentra muy fuertemente durante el fin desemana (viernes, sábado o domingo), estan-do mucho menos extendido durante los díaslaborables. Esos días del fin de semana sebebe mezclando bebidas de alta graduaciónalcohólica. En la Tabla 4 se muestra la evolu-ción de los porcentajes de consumo de alco-hol en el último mes desde 1995. Como datomás significativo aparece una estabilidad enel consumo masculino frente a un aumentoprogresivo del femenino en todos los gruposde edad.


Una de las consecuencias de este cambiode hábitos (que puede ser vista al mismotiempo como una de las causas) es el fenó-meno del botellón, que es contemplado porsus protagonistas como una solución al exce-sivo precio que se cobra por el alcohol en losbares, a la vez que como un tiempo y unespacio propios en los que se encuentranlejos de los adultos, gozando de una mayormovilidad para potenciar los encuentros inter-personales. En palabras de Calafat y colabo-radores (2000a), “el botellón se ha convertidoen una forma de acción colectiva, espontáneay no organizada”. Pero, ¿en qué consisteexactamente el fenómeno del botellón? Paraempezar podemos decir que se trata de unconjunto de reuniones periódicas de jóvenes,en espacios abiertos, donde el alcoholadquiere un papel protagonista. Todos losfines de semana, al caer la tarde, la mayoríade las ciudades españolas ven cómo gruposmasivos de jóvenes, provistos de bolsas conbebidas alcohólicas compradas en comer-cios, ocupan sus plazas o calles con la inten-ción de divertirse. La embriaguez se convier-te, entonces, en el objetivo fundamental deltiempo libre juvenil.

Las causas que han propagado su realiza-ción son varias: por un lado, el consumo dealcohol realizado de esta manera les resultamás asequible, dada su limitada economía ylos precios, cada vez más altos, de las bebi-das alcohólicas en los diferentes bares, pubso discotecas. Al mismo tiempo, al comprar labebida ellos mismos en establecimientoscomerciales aseguran su calidad, ya que eluso de garrafón comienza a ser moneda

común en gran parte de los bares. Esta esuna realidad a medias, ya que la mezcla dealcoholes baratos, de baja calidad, que suelerealizarse en los botellones no parece quesea demasiado saludable. Por último, el bote-llón supone un ritual de grupo que respondea la necesidad del joven de crear un vínculocon su grupo de amigos, y de este grupo conel de otros semejantes, y que permite queeste colectivo se sienta en un espacio propio,regido por sus propias normas, lejos del con-trol y la mirada de los adultos.

La práctica del botellón viene generandouna amplia polémica popular, siendo el centrode las iras y protestas vecinales, tanto por losruidos incontrolables que genera hasta altashoras de la madrugada, allá donde tiene lugar,como por el rastro de suciedad y malos olo-res que ocasiona. La inquietud de la sociedades indudable, si bien no alcanza la preocupa-ción que suscita el uso de drogas de síntesis.Así, el 69,9 por ciento de la población espa-ñola mayor de dieciocho años manifiestaestar preocupado (42,8%) o muy preocupado(27,1%) por el fenómeno del botellón (CIS,2002). En cualquier caso, el 70 por ciento delos jóvenes admite que el botellón le ha origi-nado problemas, siendo los más frecuenteslas riñas, seguidos por discusiones con lospadres o la pareja; a la hora de proponer solu-ciones, se engloban en dos posturas mayori-tarias: los que creen que se necesita másinformación y una mayor oferta de activida-des, y los que sentencian que “no hay alter-nativas” (Aguilera, 2000).


Tabla 4. Evolución de las prevalencias de consumo de alcohol en

los últimos treinta días, por sexo y grupo de edad. España, 1995-1999.

1995 1997 1999

Grupos de edad Hombres Mujeres Hombres Mujeres Hombres Mujeres15-19 56,8% 37,7% 52,8% 46,2% 54,9% 50,9%20-24 75,6% 53,2% 79,1% 60,4% 76,5% 65,3%25-29 77,9% 46% 76,9% 55,1% 77,6% 62,6%30-34 70,2% 39,8% 80,3% 52,3% 79,2% 55,7%

Fuente: DGPNSD. Observatorio Español sobre Drogas, 2000.

5.2. Las drogas ilegales

Junto al consumo de alcohol, las nochesde marcha conllevan en un sector de la pobla-ción juvenil el uso recreativo de otro tipo dedrogas que son ilegales, aunque no pareceque la facilidad para adquirirlas y la generali-zación de su consumo se vean limitados porello. Algunas de estas drogas van asociadas auna subcultura concreta, a un grupo determi-nado, como parte indispensable de su propiaesencia, tan importante como el estilo a lahora de vestir o la música que se escucha.Así, el cannabis será un elemento primordialpara un “rasta” y las pastillas lo serán para un“bakaladero”. La utilización de diferentes dro-gas convierte en ocasiones al joven en unaespecie de zombie. Las drogas sintéticas enparticular hacen girar al zombie en un absur-do baile sin final. “Piensa mientras bailas”rezaba el eslogan de un festival alternativo demúsica. Bonita frase, pero aterradora, si tene-mos en cuenta su verdadero significado:¡alguien debe recordarles a los chavales quepiensen!

5.2.1. Cannabis

La droga ilegal más extendida entre losjóvenes es el cannabis. Su consumo está cer-cano ya a la legalidad de hecho, aunque no dederecho; no obstante, aún mantiene un halode sustancia rebelde que hace que muchosjóvenes se identifiquen con ella. El consumode cannabis en el último mes entre los jóve-nes de 15 a 24 años es elevado (14,2%),siendo mucho más alto entre los chicos(18,1%) que entre las chicas (10,1%), aunqueestas diferencias son mayores en el consu-mo diario (5,9% frente a 1,2%). No obstante,desde 1995 se han venido reduciendo pro-gresivamente las diferencias entre los sexos,siendo un dato significativo que la EncuestaDomiciliaria de 1999 muestre como, por pri-mera vez, en el grupo de edad de 15 a 19años se igualan las prevalencias de consumo,tanto habitual como experimental. Al mismotiempo, los datos ofrecidos por la Encuestaescolar sobre drogas revelan que los porcen-tajes de consumidores entre 14 y 18 años

han crecido ininterrumpidamente desde1994. Actualmente, la edad media de inicioen el consumo de cannabis se sitúa en los18,4 años. Asimismo, la percepción que estegrupo de jóvenes de la peligrosidad de estadroga ha disminuido con el tiempo, habiendo,en 2001, un 77,8 por ciento de estudiantesque piensan que el consumo habitual de can-nabis puede causar muchos o bastantes pro-blemas, mientras que tan sólo el 46,4 porciento piensa que consumirlo alguna vezpude causar muchos o bastantes problemas.

El consumo de cannabis suele ser exclusi-vo del fin de semana, casi siempre unido aldel alcohol, y no pocas veces al de la cocaínay el éxtasis, aunque existen ciertos círculosde jóvenes, en cualquier caso minoritarios,que mantienen durante el resto de la semanael uso, a escondidas, de este tipo de drogas,en ambientes en principio alejados de la con-cepción recreativa, como el instituto o la uni-versidad, o, incluso, en sus propios hogares.La asociación entre consumo de cannabis yparticipación en la vida recreativa nocturna esmás que evidente. A mayor consumo de can-nabis, mayor consumo de otras drogas lega-les o ilegales, “mayor policonsumo y mayorparticipación en la vida nocturna”. (Calafat ycolaboradores, 2000b). Es un hecho demos-trado que casi todos los consumidores deotras drogas más duras que el cannabis (másadictivas y peligrosas), han pasado en sumayoría por el consumo de ésta, pero tam-bién es cierto que el hecho de usar el canna-bis de forma recreativa no conlleva necesaria-mente el uso de otras drogas más peligrosas.

5.2.2. Cocaína

A principios de los años noventa, cuandocomienza a descender de forma leve peroconstante el consumo de ciertas drogas, fun-damentalmente la heroína, aunque tambiénel LSD, las anfetaminas o el cannabis, pareceque se produce un aumento del consumo decocaína, que hasta entonces aún no se habíaextendido en España (Elzo y colaboradores,1999). La cocaína en polvo es, junto a la hero-ína (20,7 años), la droga ilegal con una edad


media más elevada de inicio en el consumo(20,3 años). Sin embargo, el consumo deheroína está prácticamente erradicado entrelos jóvenes. Aunque el uso de cocaína essuperior al uso de éxtasis en el conjunto de lapoblación, no ocurre lo mismo entre la pobla-ción más joven. Su uso recreativo está aso-ciado a la búsqueda de placer y diversión conlos amigos, mostrándose como una sustan-cia “fetiche” para algunas celebracionesimportantes, y un “anzuelo para ligar” (Cala-fat y colaboradores, 2001). El 5 por ciento delos jóvenes de entre 15 y 29 años consumiócocaína en el último año. Los mayores por-centajes de consumo se dan entre los 20 ylos 24 años, siendo un dato a destacar elhecho de que en el intervalo de edad de 15 a19 años, las mujeres registren mayores pre-valencias que los hombres. La poblaciónescolar ha venido incrementando en los últi-mos años el consumo experimental de cocaí-na, pasando de un 4,8 por ciento de jóvenesentre 15 y 19 años que afirma haber hechouso de esta droga “alguna vez” en 1998, a un5,4 por ciento en 2000. Los consumidores decocaína suelen tener una menor percepcióndel riesgo asociado al consumo de drogas yuna mayor frecuencia en los comportamien-tos de riesgo asociados a la conducción quelos no consumidores (Calafat, Fernández yJuan, 2001).

5.2.3. Drogas de síntesis

Son varias las investigaciones que en losúltimos años se han desarrollado en nuestropaís, desde diferentes puntos de vista, con elobjetivo de esclarecer los entresijos de larelevancia que han ido adquiriendo las drogasde síntesis en la sociedad española, funda-mentalmente en la juventud (Cabrera Bonet ycolaboradores, 1994; García Campos y Este-ban Fernández, 1995; Valverde, 1997; Game-lla y Álvarez Roldán, 1997, 1999; Bobes,Lorenzo, y Sáiz, 1998; Rubio y Álamo, 1998;Romo, 2001, etc). Bajo el nombre común de“drogas de síntesis”, “sintéticas” o “de dise-ño”, se agrupan una serie de sustancias psico-activas de origen sintético, que suelen pre-sentarse en forma de pastillas; la más

difundida de ellas es la MDMA, conocida vul-garmente como “éxtasis”. Los jóvenes utili-zan diferentes formas propias para denomi-nar a estas sustancias: “pastillas”, “pastis”,“pirulas”, “tostis”, “roscas”, etc. Cada una deellas lleva estampado un dibujo atractivo yposee un simpático nombre (Adán, Picapie-dra, Popeye...), pudiendo ser de diferentescolores y formas, lo que las camufla bajo unaapariencia inofensiva que realmente no es tal,al tiempo que aumenta la curiosidad de losjóvenes, haciendo que se identifiquen con losdiferentes símbolos y estereotipos que repre-sentan.

Apenas se tiene noticia de este tipo dedrogas antes de la década de los noventa. Entoda Europa se incrementó el consumo deestas sustancias desde el año 1992 (Griffithsy Vingoe, 1997), dejando de ser consideradoun producto contracultural, “ideologizado”,para pasar a ser un producto de consumomasivo, utilizado por decenas de miles deusuarios (Gamella, Álvarez Roldán y Mene-ses, 1996). Tras un inicio elitista, minoritario yespontáneo, su consumo se extiende a partirde principios de los años noventa, bajo unaimpresión general de inocuidad, fundamen-talmente al compararse con las drogas quevenían consumiéndose y de las que sí setenía conocimiento ya de su capacidad des-tructiva, en especial la heroína. Su consumo,además, se comienza a asociar, generalmen-te, a los ambientes lúdicos de fin de semana,a determinados tipos de música de baile, acierto tipo de fiestas, así como a la diversiónen grupo. Esto hace que su uso siga unaspautas muy homogéneas.

En la actualidad, el uso de drogas sintéti-cas es visto por muchos jóvenes como unelemento de afirmación frente a la sociedad,como una forma de integración y de partici-pación social en determinadas subculturas. ElObservatorio Español sobre Drogas, en susúltimas encuestas, encuentra “la diversión”como la motivación principal de los jóvenes ala hora de consumir pastillas (en un 46,1%),si bien es seguida muy de cerca por la “expe-rimentación de nuevas sensaciones” (en un39,5%) y por la motivación de “bailar” (en un


22,9%). La edad media de inicio en el consu-mo de éxtasis es a los 20 años. Muchos delos jóvenes comienzan a probar estas drogas,influenciados por otros miembros del grupo alos que pretenden emular o por una falta deseguridad personal, y ayudados por la facili-dad para encontrarlas y lo asequible de suprecio, lo hacen con la finalidad de experi-mentar una sensación nueva, por iniciarse enalgo de lo que están oyendo hablar constan-temente. Algunos de estos jóvenes apenascontinuarán con su uso, mientras que otroslo utilizarán como un recurso recreativodurante un período de tiempo más o menosprolongado, habituando sus conductas lúdi-cas, principalmente del fin de semana, a laestimulación que este tipo de drogas les pro-porcionan. El perfil del consumidor de estetipo de sustancias es un joven de entre 18 y24 años que usa esta droga en discotecas,durante los fines de semana, y que rara vezconsume pastillas en solitario, mezclándolaspor lo general con porros, cocaína, alucinóge-nos y, por supuesto, alcohol. A pesar de quedurante años se divulgó la idea de que el con-sumo de drogas de síntesis limitaba el consu-mo de otras sustancias estupefacientes, realizándose únicamente acompañado degrandes cantidades de agua, lo cierto es quea medida que el uso de pastillas fue populari-zándose, fue haciéndose cada vez más fre-cuente el uso combinado de otras drogascomo el alcohol, el hachís o la cocaína, hastael punto de que hoy día se habla de policon-sumidores para referirse a los consumidoresde drogas sintéticas. El policonsumo es elpatrón típico de las drogas de síntesis. Segúnla Encuesta Domiciliaria de Población Generalde 1999, los consumidores de éxtasis sonconsumidores de hachís en un porcentaje del93,1, de alcohol en un 91,4 y de cocaína enun 53 por ciento. En el caso del alcohol y, enbastante menor medida, del cannabis, sí queexiste una población de consumidores queno mezcla estas sustancias con otras drogas.

También resulta un hecho destacable quelos jóvenes que no consumen drogas de sín-tesis, en general, no muestren rechazo porlos que sí lo hacen, lo que ejemplifica la nor-

malidad que ha ido adquiriendo este tipo deconsumos entre la juventud, su normaliza-ción. Su uso se banaliza, relacionándolo conestilos de vida muy extendidos. Además, laalarma social que las drogas generaban haceuna década ha ido perdiendo intensidad,pese a que últimamente se esté empezandoa tomar conciencia del peligro real que supo-ne el consumo de las nuevas sustancias psi-coactivas. Mientras en la población general elriesgo percibido ante el consumo de drogasde síntesis (el asumir que estas conductaspueden causar bastantes o muchos proble-mas) ha aumentado en los últimos años, enlos estudiantes de 14 a 18 años ha disminui-do, lo que sin duda debería hacernos reflexio-nar mucho sobre el riesgo que supone la bajapercepción de los jóvenes respecto al peligroque representan las drogas de síntesis. Ade-más de los indudables riesgos que estas dro-gas tienen para la salud, tanto a corto como alargo plazo, un riesgo añadido son los acci-dentes de circulación, pues en muchas oca-siones las fiestas donde se reúnen los jóve-nes consumidores de pastillas son a lasafueras de las ciudades, en grandes naves odiscotecas, y se desplazan hasta ellas en susmotos o coches (la relación entre los acciden-tes de tráfico y el consumo de alcohol y dro-gas en los jóvenes, que frustra tantas vidas,familias e ilusiones, resulta una de las mástrágicas lacras de los últimos tiempos, ymerece, en sí misma, un espacio del queaquí no disponemos).

En cuanto a la situación actual, parece serque el número de usuarios de drogas de sín-tesis está empezando a estancarse; el consu-mo de éxtasis se ha estabilizado ya en el con-junto de la sociedad. Sin embargo, elconsumo experimental entre los jóvenes de14 a 18 años se ha incrementado y, entre loshombres de 15-34 años la prevalencia de con-sumo durante los últimos 12 meses ha pasa-do del 2,3 por ciento en 1999 al 6,8 en 2001.La última Encuesta sobre drogas a poblaciónescolar muestra que el 2,9 por ciento de losjóvenes españoles de entre 15 y 16 añosadmite haber ingerido éxtasis alguna vez ensu vida. Habrá, pues, que esperar para com-


probar si el grado de consumo de estas sus-tancias, que venía creciendo desde su incur-sión en nuestras sociedades, ha alcanzandosu cota más alta, o si, por el contrario, nosenfrentamos con un problema que continúaacrecentándose.

6. CONCLUSIONES

Tras el análisis llevado a cabo sobre el usodel tiempo libre por parte de la poblaciónjuvenil española, así como sobre sus tenden-cias en el uso de drogas recreativas, pode-mos concluir que el ocio juvenil ha venidotransformando su naturaleza en los últimosaños, delimitando la noche como esfera deesparcimiento y la calle como espacio en elque se desarrolla la mayor parte de la activi-dad recreativa. En la actualidad, el consumorecreativo de drogas (legales e ilegales) se haconvertido en una práctica común de muchosjóvenes españoles. Aunque en los últimosaños también venía siendo habitual este tipode comportamientos, últimamente parecehaber tomado mayor relevancia, existiendouna serie de transformaciones importantestanto en la forma en que se consumen estassustancias, como en las propias sustanciasconsumidas. En estas nuevas formas de con-sumo sobresalen dos fenómenos tan carac-terísticos y problemáticos como el botellón yel consumo de drogas de síntesis. Cabe des-tacar, asimismo, el auge que ha experimenta-do y continúa experimentando el consumofemenino de alcohol y drogas, que tiende aigualar al de los varones. Por último, uno delos mayores problemas con los que nosenfrentamos es que la juventud actual perci-be estas sustancias como carentes de ries-gos para la salud, atribuyéndoles, al mismotiempo, un marcado valor sociogénico.

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MDMA: BREVE RESEÑA HISTORICA

Bajo el epígrafe “drogas de síntesis” o“drogas de diseño”, término éste últi-mo acuñado por Gary Henderson, far-

macólogo de la Universidad de California,durante los años sesenta, se agrupan unaserie de sustancias de origen sintético queen esa época comenzaban a ser objeto detráfico ilegal. En general son sustancias psi-coactivas creadas a partir de la modificación


Evolución histórica del uso y abuso de MDMA

PILAR A. SÁIZ MARTÍNEZ*, PAZ GARCÍA-PORTILLA GONZÁLEZ*, BEGOÑA PAREDES OJANGUREN**, JULIO BOBES GARCÍA***

*Profesor Titular de Psicología Médica **Doctorando Area Psiquiatría ***Catedrático de Psiquiatría

Enviar correspondencia: Pilar Alejandra Sáiz Martínez. Area de Psiquiatría. Facultad de Medicina. Julián Clavería 6 – 3º. 33006 Oviedo (Asturias). Tfno/FAX: +34 985 10 3552. E-mail: [email protected]

Resumen

La MDMA (éxtasis), es sin duda, la droga quemayor popularidad ha alcanzado durante la últimadécada. A pesar de haber sido sintetizada en 1912, noes hasta finales de los años 70 cuando comienza aser utilizada por diversos grupos poblacionales enEstados Unidos (estudiantes, yuppies, gays y newagers). En el año 1985 es incluida en la Lista I de laComprehensive Substances Act americana y en elaño 1986, la OMS la incluye en la Lista I del Conveniosobre Psicotrópicos. Su posterior gran expansión aescala mundial se ha asociado a determinadas sub-culturas musicales y de ocio. En España, su difusiónha pasado por cinco fases diferentes: fase previa(1978-1986), fase inicial (1987-1989), fase de populari-zación (1990-1991), fase de vulgarización y consumomasivo (1992-1996) y fase de rutina y agotamiento delciclo o fase de estabilización (1997-). Durante los últi-mos años existe cada vez mayor interés por parte deorganismos internacionales y nacionales en la puestaen marcha de acciones conjuntas dirigidas a conocerla verdadera magnitud epidemiológica del fenómeno,sus consecuencias sobre la salud y en la puesta enmarcha de acciones dirigidas a aminorar los potencia-les daños asociados a su consumo.

Palabras claves: MDMA (éxtasis), aspectos históri-cos, aspectos legales, uso recreativo.

Summary

MDMA (ecstasy) has undoubtedly been the mostpopular recreational drug during the last decade. Inspite of its having been synthesised in 1912 it wasnot employed as a drug by different groups in the Uni-ted States until the end of the seventies (students,yuppies, gays, and new agers). In 1985 it was inclu-ded in List I of the Amercican Comprehensive Subs-tances Act, and in 1986, the WHO included it in List Iof the Psychotropic Convention. Its greater spread ona worldwide bases has been associated with specificmusical and recreational subcultures. In Spain, itsspread has been over 5 different phases: previousphase (1978-1986), initial phase (1987-1989), popula-rity phase (1990-1991), phase of common use andmasive consumption (1992-1996), and routine andend of cycle or stabilisation phase (1997-). During thelast few years a considerable interest has beenshown by international and national organisations tobegin joint actions in order to know the real epide-miological magnitud of the phenomenon, its conse-quences on health, and the development of preventi-ve actions to ameliorate the potential risks associatedwith its consumption.

Key Words: MDMA (ecstasy), historical aspects,legal aspects, recreational use.

Evolución histórica del uso y abuso de MDMA36

de la estructura química de determinadosproductos naturales o de determinadas sus-tancias utilizadas como medicamentos, queen su mayor parte adoptan la forma de “pas-tillas”, y que pueden ser fácilmente sintetiza-das por métodos químicos sencillos.

Quizás la más conocida de todas ellas es laMDMA (3-4 metilenodioximentanfetamina),sustancia perteneciente al grupo de las feni-letilaminas (de estructura parecida a la anfeta-mina, pero dotada de un anillo bencénico ygrupo amino), más conocida vulgarmentecomo “Extasis” (aunque también puedeadoptar otros nombres como “Adam”, nom-bre con que la sustancia es especialmenteconocida en América -en slang americano siMDMA se pronuncia velozmente, suena deeste modo-, “E”, simplemente su inicial enInglaterra, “XTC”, del mítico conjunto musicaldel comienzo de los 80 que producía músicaen un estado de conciencia modificado, “X-X”, que en inglés se pronuncia como exces,“Presencia”, “Esencia”, “Claridad”, “Zen”,“Doctor”, “M&M”, “M”, “Euforia”, “Venus”,“Banana Split”, “Fido Dido”, “Simpson”, “DiscoBiscuit”, “Disco Burger”, “Love Dove”, “NewYorker”, “Power Thruster”, “Cracker”,...). Ungran número de nombres diversos quecorresponden a efectos ligeramente diferen-tes, de más anfetamínicos a más psiquedéli-cos, en función de las distintas composicio-nes de las pastillas.

Aunque la popularidad y el reconocimientoa prácticamente todos los niveles, de laMDMA cuenta con algo más de una décadade evolución, su verdadera historia es muchomás antigua, ya que fue sintetizada por vezprimera en diciembre de 1912, en los Labora-torios de E. Merck en Darmstadt (Alemania),y aunque existen numerosos informes queseñalan que fue patentada dos años mástarde, en 1914 (patente nº 274.350), en reali-dad, la sustancia patentada fue la MDA (3-4-metilendioxianfetamina), sustancia de estruc-tura prácticamente similar al éxtasis y quehabía sido sintetizada en 1910 por dos quími-cos, Mannish y Jacobsen, de la misma com-pañía farmaceútica. El interés de patentarlaresidía en la intención de introducirla en el

mercado como fármaco anorexígeno, aunquenunca llegó a ser comercializada (Shulgin yShulgin, 1992).

Posteriormente cayó en el olvido, hastaque en 1953 vuelven a tenerse noticias deella, momento en que el ejercito norteaméri-cano la utilizó, junto con otras sustancias,bajo la codificación de agente experimentalnº 1475 (Holsten y Schieser, 1986), en estu-dios toxicológicos en animales, constatándo-se su toxicidad a dosis elevadas en monos yperros, en los que llegó a producir convulsio-nes y muerte (Kirsch, 1986). Dichos ensayosfueron realizados en Ann Arbor por la Univer-sidad de Michigan por encargo del EdgewoodChemical Warfare Service (U.S. Army) y susresultados no fueron publicados hasta añosmás tarde, concretamente en 1973 (Shulgin,1986).

No debemos olvidar que en aquella épocalos grupos de militares americanos estabansumamente interesados en hallar nuevas“armas” químicas que fuesen aplicables enel contraespionaje y los psicodélicos parecíanconstituir unos agentes muy adecuados. Noobstante no existen datos que avalen que elMDMA fuera utilizado con tales fines (Shul-gin y Shulgin, 1992).

Años más tarde, en 1965, Alexander Shul-gin, que por aquel entonces trabajaba para laDole Company, resintetiza la MDMA, y a par-tir de aquel momento comienza a ensayarcon la sustancia y difundirla entre personascercanas a él, siendo una de ellas, en 1967, elpsicólogo Leo Zoff .

Zoff, que había desarrollado a lo largo de suejercicio profesional el uso terapéutico dedeterminadas sustancias psicodélicas comola MDA, el LSD y la ibogaína, se interesa apartir de aquel momento por el posiblepotencial terapéutico de la MDMA, dedicán-dose durante los últimos años de su vida(murió en 1977), a introducirla, bajo el nom-bre de Adam, en determinados círculos tera-péuticos sobre todo del área de San Francis-co, ya que las leyes de este estado permitíanel uso terapéutico de productos no comercia-lizados siempre que fueses preparados yadministrados in situ por un médico o farma-

céutico (aunque no se sabe con exactitud, sesupone que al menos 15 profesionales utiliza-ron la MDMA con fines terapéuticos en elperiodo comprendido entre 1970 y 1985) (Eis-ner, 1995).

No obstante, no es hasta 1976 cuando Alexander Shulgin y su colaborador DavidNichols publican el primer informe sobre losefectos psicoactivos de la MDMA en el hom-bre (Shulgin y Nichols, 1978). Posiblemente, aeste hermetismo contribuyó en gran medidael hecho de que los profesionales que la utili-zaban con fines terapéuticos tenían miedo aque sucediese algo similar a lo que había ocu-rrido anteriormente con el LSD, que tras ladifusión pública de sus efectos psicoactivos,pasó de ser un instrumento de ayuda para lospsicoterapeutas a ser una droga ampliamen-te difundida entre los integrantes de la con-tracultura “hippy”, y a partir de ese momentofue rápidamente ilegalizada (Eisner, 1995).

El tráfico de MDMA, aunque todavía a muypequeña escala, había comenzado unos añosantes, ya que en 1970 un grupo formado porquímicos y pequeños empresarios comenza-ron a fabricar MDMA en un laboratorio situa-do en Marin County (California) (Roig-Traver,1994). Se dice que el primero en utilizar elnombre de éxtasis fue un productor clandes-tino de San Francisco, que en realidad queríallamarla empathy, dados los efectos de lasustancia, pero se dio cuenta de que el nom-bre de “éxtasis” funcionaba mejor desde elpunto comercial (Bagozzi, 1996). Mientrasque Adam había sido un instrumento terapéu-tico y experimental, el éxtasis iba a ser unrecurso lúdico para participar en “fiestas”,favorecer las relaciones sociales y pasarlobien (Beck y Rosenbaum, 1994). Estas dosetiquetas no sólo reflejaban diferencias en losmotivos para ingerir la sustancia, sino queimplicaban diferencias en el contexto y la fre-cuencia de uso, las dosis, la combinación conotras drogas y las redes de distribución de lamercancía (Gamella y Alvarez, 1999).

En aquel momento la MDMA se distribuíaacompañada de folletos en los que informabaacerca del modo adecuado de consumirla sinriesgos (“Ecstasy, everything looks wonder-

ful when you’re young and on drugs”, “Howto prepare for an ecstasy experience”, “Flightintructions for a friend using XTC”, “Ecstasy:21st Century entheogen”), aconsejándose deigual modo, no asociar el consumo deMDMA al de otras sustancias, no usarladurante largos periodos de tiempo, etc (Roig-Traver, 1989).

Este laboratorio fue poco a poco incremen-tando su producción, de modo que en 1985producía unas 500.000 dosis al mes y estabadisponible, amén de en California, en otros21 estados fundamentalmente de la costaeste, además de Canadá, de igual modo, seinicia por aquel entonces la distribución aEuropa (Kirsch, 1986).

Por otra parte, durante 1976 un grupo dequímicos de Boston comenzó a producirMDMA en cantidades relativamente peque-ñas y se apoderó de su mercado y tráficohasta comienzos de los ochenta (Capdevila,1995).

A comienzos de los ochenta el consumode MDMA comenzó a experimentar una cadavez más creciente popularización, convirtién-dose a partir de 1983 en la droga sacramentaldel movimiento New Age. Este grupo produ-cía la sustancia y la distribuía junto con unaGuide for Users, que en siete páginas descri-bía los aspectos farmacológicos del MDMA,sus modos de administración, sus contraindi-caciones y hacía una serie de sugerenciasgenerales. Los nombres con los que máspopularmente se conocía a la sustancia eranen aquel momento: ecstasy o XTC, sin olvi-dar los ya mencionados al comienzo del capí-tulo (Escohotado, 1992).

No era infrecuente que se facilitase tam-bién, la fotocopia de un artículo de TimothyLeary, en el que la MDMA era considerada la“droga de la década”. El mayor inconvenientede la sustancia, según palabras de Leary,residía en el “síndrome del matrimonio ins-tantáneo”, ya que la fuerza emocional de algu-nas experiencias con MDMA podía potenciarrelaciones tan intensas que llevasen casi deforma inmediata al altar. No siendo por tantodescabellado, que por aquella época (añosochenta), comenzaran a aparecer en los cam-

Saíz, P.A.; García-Portilla, P.; Paredes, B.; Bobes, J. 37

pus de algunas universidades americanascamisetas portando el slogan “Don’t getmarried for 6 weeks after XTC” (Eisner,1995).

Por aquel entonces la MDMA era distribui-da mucho más ampliamente e inclusocomenzó a venderse en bares (principalmen-te de Dallas y Austin –Texas-), donde se acep-taba el pago mediante tarjeta de crédito, a lavez que comenzaron a aparecer cartelesanunciando la realización de “fiestas de éxta-sis”. La MDMA estaba comenzando a conver-tirse en la última moda en lo que a drogas serefiere y comenzaba a seducir a todo tipo degente.

El período comprendido entre los años1977 y 1985 puede considerarse como laedad de oro de “Adam”. Durante esa épocalos usuarios no tienen nada que ver con losactuales y el número de personas que la utili-zan es todavía escaso. Cabría citar, por unlado, el uso en círculos terapéuticos y porotro, estaría el uso experimental dentro deambientes contraculturales de la época (newagers), que lo utilizan por sus propiedadesexpansoras de la mente. A finales del año1984, siendo aún una droga completamentelegal, comienza a introducirse en ambientesestudiantiles y en los ambientes frecuenta-dos por los “young urban professional peo-ple” (yuppies), que si bien utilizan en máscuantía la cocaína, no desdeñan en absolutolas posibilidades de esta sustancia (Bagozzi,1996).

Durante esa época, se distinguen, en Esta-dos Unidos, dos tipos básicos de redes dedistribución de la sustancia, que tenían visio-nes distintas de la misma y trabajaban parapúblicos diferentes. Por un lado, estaban losvendedores minoritarios que ofrecían laMDMA a conocidos y estaban guiados por unpropósito social y no sólo económico. Porotro, fueron apareciendo “empresas” orienta-das al provecho rápido mediante el comercioanónimo y organizado, aunque no tan crimi-nalizadas como las que dominaban el merca-do de cocaína o heroína. Los primeros, máselitistas, pretendían restringir su uso a círcu-los selectos de consumidores; los segundos,

más proselitistas, querían ampliar su clientelay difundirse entre todos los públicos. De estemodo, se fue desarrollando un sistema pira-midal de organización que consiguió multipli-car el número de detallistas y el éxtasis sevolvió mucho más accesible al público(Gamella y Alvarez, 1999).

Durante este período existen, en EstadosUnidos, cuatro “universos sociales” dóndese popularizó mayormente esta droga: estu-diantes universitarios, jóvenes (y no tan jóve-nes) profesionales o yuppies, homosexualesy, new agers. Además, existe una rápidaexpansión del consumo de éxtasis en tresescenas populosas: entre los deadheads,seguidores de la banda de rock psicodélicoGreateful Dead, entre los “festeros” noctám-bulos en Dallas (Texas) entre 1983 y 1985 y,más recientemente, entre los ravers contem-poráneos que, surgidos en Europa, han influi-do en el desarrollo de una escena norteame-ricana de “fiestas” multitudinarias basadasen la música techno (Gamella y Alvarez,1999).

CRIMINALIZACION DE LA MDMA

El hecho de que entre los años 1977 y1985 prácticamente no existiesen casos detoxicidad asociados al consumo de MDMA(entre 1977 y 1981 hay descritos 8 casos depersonas que necesitaron tratamiento deurgencia tras haber consumido MDMA y nin-guno entre 1981 y 1985), es quizás uno delos motivos por los que la legislación nortea-mericana fue permisiva con el consumo deesta sustancia. No obstante ante los datosreferidos por la Organización Mundial de laSalud (OMS) en 1984, que ponen de mani-fiesto que la MDMA es la única feniletilaminaincautada en varias ocasiones, la Drug Enfor-cement Agency (DEA) publica un aviso en elFederal Register del 27 / 07 / 84, en el quepropone incluir la MDMA en la Lista I de laComprehensive Substances Act, lo cual setraduciría en expresar que la MDMA estabadotada de un alto potencial de abuso, carecía


de uso médico conocido e incumplía las nor-mas de seguridad exigidas por la Food andDrug Administration (FDA).

La respuesta pública a la decisión de laDEA no se dejó esperar, ya que el 10 de sep-tiembre de 1984, un grupo compuesto pordiferentes profesionales (médicos, psicotera-peutas y abogados) y que atendía al nombrede Earth Metabolic Design Laboratory, envióuna carta por medio de su abogado (RichardCotton) al administrador de la DEA (FrancisMullen), solicitando la celebración de una reu-nión para determinar si la MDMA sería inclui-da en alguna lista y en caso positivo, en quelista.

La primera reunión se celebró en lasdependencias de la DEA en Washington anteel juez Francis Young, el 1 de febrero de 1985y se decidió que se celebrarían tres reunio-nes más (en Washington, Kansas City y LosAngeles, respectivamente). El grupo defen-sor de la MDMA alababa la capacidad terape-útica de la sustancia, la consideraban unasustancia suficientemente segura para el usomédico [el estudio realizado por Downing en1984 (Downing, 1986), practicamente noencontraba anormalidades remarcables en ungrupo de 21 sujetos que habían consumidoMDMA], y solicitaba la inclusión de la MDMAen una lista distinta de la I, lo cual facilitaríasu eventual empleo terapéutico y por otraparte, permitiría la persecución del tráfico ile-gal de dicha sustancia.

La polémica había alcanzado la calle ydiversos medios de comunicación america-nos se hicieron eco de ella. Así, el 15 de abrilde 1985, el Newsweek publica en su secciónVida/Estilo, un artículo titulado “Viajar con el“Extasis”“ y posteriormente otras revistascomo Time, New York Magazine y Life, entreotras, publican reportajes sobre la MDMA alo largo de 1985. Y, por si fuera poco, acomienzos de dicho año (1985), se detectaun súbito aumento de la producción deMDMA en un laboratorio de Texas que pasa aproducir unas 8.000 dosis al día y cuenta conunas redes de distribución de la sustanciacada vez más amplias, tanto a nivel nacionalcomo internacional.

Gracias a los poderes especiales concedi-dos a la DEA por el Congreso de los EstadosUnidos, mediante la Comprehensive CrimeControl Act, también conocido como el Emer-gency Schedulling Act, de 1984, tras lasmuertes y graves lesiones neurológicas pro-ducidas en algunos consumidores del opiá-ceo conocido como china white (fentanilo),ésta tiene capacidad para incluir por procedi-miento urgente cualquier sustancia en laLista I durante un período de un año, y, éstoes lo que hace, ya que el 31 de mayo de1985, la DEA anuncia la inminente inclusiónde la MDMA en la Lista I de la Comprehensi-ve Substances Act, basándose sobre todo enun estudio realizado por Charles Schusterpublicado en la revista Science, que manifes-taba que la MDA era capaz de producir lesióncerebral en ratas.

A pesar de las críticas recibidas por elinforme de Schuster y de las alegaciones rea-lizadas entre otros por David Nichols, JuneRiedlinger y Alexander Shulgin, a favor de laMDMA, el 1 de julio de 1985, la DEA incluyea esta sustancia en la Lista I de la Compre-hensive Substances Act, quedando prohibidosu consumo con fines terapéuticos o recrea-tivos y su tráfico ilegal.

Aproximadamente un año más tarde, el 22de mayo de 1986, Francis Young, juez de laDEA especialista en derecho administrativo ypersona que había actuado como presidentede las reuniones sobre su ilegalización, pre-senta un informe de 90 páginas, en el querecomienda que la MDMA sea incluida en laLista III, lo cuál permitiría el empleo con finesmédicos de la sustancia. No obstante, el 17de junio de 1986, la DEA amplía duranteotros 6 meses la inclusión del MDMA en laLista I, inclusión que se torna permanentedesde el 13 de noviembre de 1986.

Poco después, en septiembre de 1987, seacepta una apelación presentada por LesterGrinspoon y, el tribunal de apelación del pri-mer distrito ordena a la DEA, el 18 de sep-tiembre de 1987, que retire al MDMA de laLista I, argumentando que la DEA no habíaseguido un criterio correcto, desde el puntode vista jurídico, en la decisión tomada sobre


si la MDMA cumplía o no las normas deseguridad comúnmente aceptadas para suuso médico. De igual modo, recomienda suinclusión en la Lista III. Dicha sentencia sehace efectiva el 27 de enero de 1988, pero laDEA contraataca, corrigiendo el procedimien-to administrativo y consigue que desde el 23de marzo de 1988 la MDMA esté incluidabajo el código nº 7405 de la Lista I de la Com-prehensive Substances Act.

Desde el momento en que la DEA incluyea la MDMA en la Lista I de la ComprehensiveSubstances Act el 1 de julio de 1985, el sec-tor disconforme con dicha inclusión se centraen tratar de conseguir que la OMS, permitie-ra la fabricación legal y la utilización terapeúti-ca de la sustancia (no hay que olvidar que lospaises miembros de la ONU son signatariosde la International Convention on Psychotro-pic Substances -ICPO- y se rigen por las reco-mendaciones del Comité de Expertos en Dro-godependencias de la OMS). No obstante,en la XXIII Reunión del mencionado Comitéde Expertos, celebrada en Ginebra del 22 al26 de abril de 1986, el Comité estuvo deacuerdo en incluir la MDMA en la Lista I deConvenio sobre Psicotrópicos celebrado enViena el 21 de febrero de 1971, convirtiéndo-se la MDMA en una droga ilegal en todo elmundo.

A partir de ese momento, los aconteci-mientos se desencadenan de un modo rápi-do y el 22 de abril del mismo año (1986), laMDMA es considerada como droga ilegal enSuiza; el 18 de julio en Alemania, y en Italiaen el año 1988. En Gran Bretaña la prohibi-ción era anterior y databa de 1977, al igualque ocurría con el resto de anfetaminas psi-quedélicas, incluyendo MDA y MDEA (Bagoz-zi, 1996).

El Convenio sobre Psicotrópicos firmadoen Viena entró en vigor en España en el año1976 (BOE 10 de septiembre de 1976). En loque a la MDMA respecta, España acató ladecisión de la OMS al mes siguiente, demodo que una orden ministerial aparecida enel BOE del 30 de mayo de 1986, incluye aesta sustancia en el Anexo I del Real Decreto2829 del 6 de octubre de 1977, en el que se

regulan las sustancias psicotrópicas de acuer-do con la propuesta del Convenio de Viena,quedando así prohibido el uso, fabricación,importación, tránsito y comercio de laMDMA, así como de todos los preparadosque la contengan.

No obstante, recientemente parece que seestán realizando algunos cambios, así porejemplo, las leyes suizas sobre narcóticosincluyeron en 1988 una exención especialque permite a médicos especialmente forma-dos recetar MDMA y otros compuestos psi-coactivos. De ese modo, en el período com-prendido entre 1988 y 1990, se permitió a unpequeño grupo de psiquiatras, la administra-ción de MDMA a sus pacientes sin restriccio-nes. No obstante, en 1990 el gobierno suizose ve obligado a tomar medidas tras un peno-so incidente, el fallecimiento inesperado deque un paciente tras la administración de ibo-gaína. Desde 1990 a 1992 se detuvo el usode MDMA en Suiza y, en 1992, una vez quese determinó que la MDMA no había tenidonada que ver con la mencionada muerte, sevuelve a permitir trabajar con esta sustancia,pero sólo en aquellos pacientes que hubieransido tratados previamente con MDMA y nohubieran hechos progresos suficientes (Eis-ner, 1995).

De igual modo, las autoridades sanitariassuizas han permitido la realización de un estu-dio farmacocinético con la MDMA, en suje-tos previamente tratados con esta sustancia.Este estudio lo llevó a cabo por Hemlin delInstituto Farmaceútico de la Universidad deBerna (Eisner, 1995).

Por otro parte, en Estados Unidos, laSociedad Multidisciplinaria de Estudios Psico-délicos (MAPS), fundada por Rick Doblin, hacontinuado con su lucha particular, y tras unlargo proceso han conseguido que la FDAaprobase en 1992, un estudio sobre la seguri-dad del empleo de MDMA en humanos (fase1). Dicho estudio ha sido llevado a cabo por elDr. Charles Grob en el Harbor-UCLA MedicalCenter, perteneciente a la Universidad deCalifornia. Dicho estudio ya ha sido finalido ypublicados los resultados del él extraídosdurante 1996.


Actualmente, se han realizado estudiossobre seguridad y efectos neurofisiológicosinducidos por la MDMA en personas en dis-tintos países, entre ellos España (concreta-mente, en nuestro país, se han realizado estetipo de estudios en el Instituto Municipal deInvestigación Médica –IMIM- de Barcelona).

EXPANSION DEL FENOMENO DE

USO-ABUSO DE MDMA

¿Cómo pasa el éxtasis de ser una droga deuso bastante restringido a ser la “droga parabailar”? Desde unos contextos de uso bas-tante específicos, la MDMA se va poco apoco filtrando en los clubs más exclusivos deChicago, New York, San Francisco y Detroit,de la mano de los yuppies metropolitanossumidos en el glamour del mundo del arte,del cine y de la música. La MDMA encuentrael mejor terreno en las warehouse parties,fiestas muy de moda en almacenes abando-nados y en clubs predominantemente gays,donde se comienza a hacer experimentaciónmusical. En Chicago, es el club Warehouse,paraiso de homosexuales y afroamericanos,en Nueva York sería el Paradise Garage. Enestos locales, el los albores de los años 80,dos disc jockeys americanos, Frankie Knuc-kles “el Padrino” en Chicago y Lerry Levan enNew York, comienzan a crear un nuevo estilomusical con la intención de cubrir el vacíoque se estaba creando en mundo de la músi-ca (Bagozzi, 1996).

Estos serían los primeros pasos de lo queposteriormente se conoció como housemusic. House porque, según la versión deldisc jockey inglés Richard West conocidocomo Mr. C, se escuchaba en el Warehousede Chicago. Sin embargo, versiones menosrefinadas, refieren que el término house pro-cedería del hecho de que este tipo de músicapuede ser fácilmente producida en cualquiercasa, siempre que se disponga, eso sí, de latecnología necesaria. La leyenda dice, asimis-mo, que el Paradise Garage de New York

habría dado nombre a un subgenero de lamusica house, la garage (Bagozzi, 1996).

El house rompe con todos los moldesmusicales existentes hasta la fecha, lo mez-cla todo, especialmente r&b, música latina,hip hop, funky y la música electónica alema-na de comienzos de la década de los años80. La única concesión que tecnología hace aesta mezcla completamente electrónica es lapresencia de la voz del cantante, general-mente femenina (Bagozzi, 1996).

Descendiente directa de la house es latechno, variante totalmente computarizadade unos 140-160 beats por minuto. A estanueva familia se irían uniendo la extrema hardcore y gabber (200 beats por minutos), la tri-bal, la ambient y la hipnótica trance, así comola igualmente batiente e imprevisible progres-sive (Bagozzi, 1996).

La palabra rave es un término surgido parahacer referencia, desde hace algunos años, aun tipo de fiestas multitudinarias que se ce-lebran en espacios cerrados, que se prolon-gaban durante toda la noche y, en las quepredominaba un tipo de música fuerte y repe-titiva que usaba muestras de música previa-mente registrada, que eran mezcladas amodo de collage y que fue apodada comoacid house y, que generalmente se acompa-ñaba de proyecciones de vídeo generadaspor ordenador y proyecciones de láser.

El origen del término acid house no estádel todo claro, ya que si bien algunos autoresconsideran que proviene del argot existenteen las calles de Chicago dónde significabarobar (pretendiendo hacer referencia al proce-so de creación de esa clase de música), sonmuchos más numerosos los que piensan quehace referencia al nombre coloquial del LSD,droga consumida preferentemente en las pri-meras fiestas acid house (Robles, 1993).

Existen fuentes (Lles, 1994), que apuntana que fue en Chicago donde comenzó, entorno a 1988, el movimiento acid house.Coincidiría con el hecho de que algunos discjockeys comenzaron a reunir a grupos dejóvenes en un lugar denominado the house,donde permanecían bailando durante toda la


noche un tipo de música denominada early ogarage house, que consistía en fragmentosde discos que eran copiados y mezcladoselectrónicamente por medio de un sampler omuestreador.

Desde América, house, techno y éxtasisatraviesan el océano y penetran en el ViejoContinente, primero Ibiza y Valencia, poste-riormente, Londres y Manchester. Estamos amediados de los años 80 y en Ibiza comien-zan a hacer furor en dos de las más famosasdiscotecas a nivel europeo de la época,Amnesia y Pachá. Sin embargo, en Londres,el comienzo sería en locales gay como elShoom, el Pyramid, el Jungle, donde se baila-ba house toda la noche y se comenzaba a uti-lizar las primeras dosis de MDMA (Bagozzi,1996).

La mayoría admite que fue España, concre-tamente Ibiza, el lugar desde donde se expor-tó al resto del mundo este tipo de fiestas y elmovimiento acid house. En el comienzo delos años ochenta, Ibiza constituía el lugar deencuentro habitual tanto de vendedores dedrogas como de seguidores del movimientodenominado New Age (movimiento espiritua-lista para el que la MDMA parecía constituirla droga sacramental), por lo que alrededorde 1985, la MDMA circulaba con cierta difu-sión por la isla, fechándose el inicio de losraves en el año 1987.

Es en esa época cuando la juventud ingle-sa que veranea en Ibiza, comienza a importarese tipo de fiestas a su país, dónde se con-vierten junto con el consumo de éxtasis enuno de los fenómenos de mayores repercu-siones sociales de los últimos años. Concre-tamente, a finales del 87 y comienzos del 88se aviva la tendencia en Inglaterra, cuando ungrupo de cuatro disc jockeys ingleses -los“cuatro jinetes del apocalipsis”-, Paul Oaken-fold, Johnny Walker, Nicky Holloway y DannyRampling, regresan de Ibiza tras haber visita-do Amnesia y Pachá y deciden recrear en supaís lo vivido en estos lugares. En sus clubssonaban exclusivamente discos que pertene-cían a un tipo de música aún inédito, peroque posteriormente se haría famoso con elnombre de acid house. La prensa se hace por

primera vez eco del fenómeno a finales dejunio de 1989, cuando a la mañana siguientede la inaguración de la discoteca Trip, en Lon-dres, cientos de jóvenes continuan bailandoen la calle, gritando con todas sus fuerzas lapalabra acid. Su aspecto era totalmente cal-cado de las fiestas baleares: bandana o fou-lard en la cabeza a modo pirata, gafas de solen plena noche, vaqueros gastados, zapatillasdeportivas Converse y camisetas con el sím-bolo de Smiley, el muñeco amarillo de la gransonrisa (Bagozzi, 1996).

Ante la proliferación cada vez mayor de lasmacrofiestas, en 1990, el Parlamento Británi-co decretó una ley (Entertainments IncreasedPenalties Act), que marca sanciones contralos raves cada vez más duras. Este aumentode las sanciones trajo como consecuenciaque estos grupos fueran desplazándose delas ubicaciones tradicionales a lugares menosprevisibles, generalmente grandes almace-nes vacíos o campos abiertos que solían loca-lizarse en las inmediaciones de la red deautopistas que circunvalan Londres (Orbital).Se solía mantener en secreto el lugar de lacelebración de la fiesta, con el fin de que a lapolicía le resultase más difícil dar con su loca-lización, no obstante, al ser éstas multitudina-rias, no era fácil que pasaran desapercibidas.

De aquella época, se ha descrito quedurante 1992, en las cercanías de Manches-ter, promotores sin escrúpulos llegaron inclu-so a cortar el suministro de agua de sus lava-bos, a encender la calefacción y a apagar elaire acondicionado, con el fin de vender másbebidas (no olvidemos la deshidratación queproduce el MDMA, a lo que se sumaba elcalor reinante en los locales y el baile conti-nuo) a grupos de jóvenes mermados de capa-cidad adquisitiva. Concretamente, uno de loslocales en los que se practicaba tal costum-bre alcanzó una triste notoriedad cuando salióa la luz pública que se habían visto en él a chi-cas bebiendo de la taza del water.

Como la presión ejercida por las autorida-des inglesas era cada vez más agobiante ungrupo de promotores y disc jockeys, no dudóen desplazarse a California y, el resultado fuéque a principios de 1991, un grupo denomina-


do Toontown, celebró en San Francisco unade las primeras macrofiestas. Poco a pococomenzó a no ser infrecuente que en ciuda-des como Los Angeles y San Francisco secelebrasen una docena de fiestas en elmismo fin de semana.

Poco a poco se fue gestando un gran cam-bio y a partir de las grandes fiestas clandesti-nas acid house de finales de los ochentacomienza a desarrollarse la cultura del ocio;así, a partir de 1988 se produce un cambio deestatus pasando de ser una cultura under-ground y elitista, a ser una cultura muchomás popular asociada al ocio y por todosconocida como movimiento techno. Dichomovimiento es quizá el más popular en nues-tros días, como prueban los multitudinariostechno-carnavales alemanes, la ruta del baka-lao española, la popularidad alcanzada poralgunos locales como Omen en Frankfurt,Rex en Paris y Hacienda en Manchester, asícomo el fenómeno británico de los travellers(grupos de nómadas que viven en rulottes,desplazándose de un sitio para otro y reu-niéndose en lugares poco convencionalespara celebrar fiestas en el campo) (Capdevila,1995).

La “tribu” de asistentes a las discotecasvarían en función del tipo de música predomi-nante en ella, y de igual modo varía el tipo dedroga predominantemente usada. Así, en loslocales dónde predomina la música technohard core, gabber o progressive (las variacio-nes más “duras” de música techno con alre-dedor de 200 beats por minuto), MDMA,anfetaminas y cocaína son consumidas prefe-rentemente. En aquellos en los que el tipo demúsica dominante es más “suave”, technotrance o ambient, suele consumirse MDMA yLSD y por último en los locales donde predo-mina la música jumgle, la droga más utilizadaes el hashish. No obstante, hay que tenerpresente que en cualquiera de los diferenteslocales podría localizarse cualquier tipo dedroga.

EL FENOMENO EXTASIS EN NUESTRO

PAIS

A pesar de que ya existían publicacionesprevias, en nuestro país la MDMA comienzaa crear gran polémica, a partir del reportajetitulado “Las espinas del bakalao”, publicadoen 1993 en la revista Tráfico, perteneciente ala Dirección General de Tráfico. En él se hacíareferencia a un itinerario que unía Madrid yValencia y por el que circulaban miles de jóve-nes todos los fines de semana. Estos jóve-nes eran capaces de conducir gran cantidadde kilómetros, moviéndose de discoteca endiscoteca, y era usual entre ellos el consumode MDMA y otros análogos. Poco después,en noviembre de 1993, el Ministerio del Inte-rior anuncia medidas para “prevenir y repri-mir” las rutas del bakalao (Capdevila, 1995).

Aunque los raves y la ruta del bakalao sonconsiderados por la mayoría de los jóvenessimplemente una forma diversión, existe almenos un pequeño grupo de fieles usuariosque dotan al fenómeno de cierto ambientede culto, lo cual no es de todo extraño si setiene en cuenta la situación: el disc jockey,gran maestro de ceremonias, como un sumosacerdote o un chamán electrónico dirigesabiamente lo que acontece en la “catedral”(discoteca), controla la música, se encarga dela proyección del láser que está sincronizadocon el sonido y, mientras tanto la pantalla devideo proyecta imágenes en vivo de la multi-tud. Al mismo tiempo la multitud de jóvenesbailan al trepidante ritmo de la música y eldisc jockey dirige con frases adecuadas laceremonia (en este sentido casi todos pode-mos recordar el slogan: “Exta-si, Exta-no,Esta me la como yo...”, hecho famoso por undisc jockey valenciano).

A las diversas rutas del bakalao existentesen nuestra geografía pasa a añadirse unnuevo ingrediente, los afters hours, localesque abrirían a primeras horas de la madruga-da y donde disc jockeys y resto de allegadosa esta moda podrían seguir oyendo y bailandomúsica “máquina” hasta el mediodía del díasiguiente. En este sentido, cabe comentar,que para tratar de eludir la persecución poli-


cial, algunos de estos locales after hours,cuentan con permiso de croisantería, lo queles permitiría abrir a primeras horas de lamañana (Capdevila, 1995).

En la expansión del fenómeno éxtasis, ennuestro país, pueden distinguirse cinco perío-dos bien diferenciados (Gamella y Alvarez,1999): fase previa, fase inicial, fase de popu-larización, fase de vulgarización y consumomasivo y fase de rutina y agotamiento delciclo o fase de estabilización.

Fase previa (1978-1986)

Desde finales de los 70 tenemos noticiasde la presencia de estas drogas en ciertosentornos turísticos de nuestro país, sobretodo en Baleares. Estamos ante un consumomuy puntual, experimental, generalmente,realizado de la mano de norteamericanos oeuropeos que habían conocido la sustanciaen Estados Unidos. Los primeros consumosgrupales ocurren en Ibiza en 1983, siendoconsumos todavía muy restringidos. Por otraparte, entre 1984 y 1986 se constata la pre-sencia del éxtasis en otras zonas comoMadrid, Barcelona, Marbella y, sobre todo,Valencia (Gamella y Alvarez, 1999). A media-dos de los 80 ya existía en Valencia una redde locales y discotecas (Cacao, Spook Fac-tory y, posteriormente, AC/TV, Masía, Puzzle,N.O.D., Zona, etc) con horarios encadenadosque ofrecían sesiones ininterrumpidas, sinlímites horarios, durante los fines de semana(Usó, 1996).

Fase inicial (1987-1989)

En esta fase el consumo seguía centradoen ciertos entornos cosmopolitas, elitistas ycontraculturales, que adquirían la sustanciaen otros países. Ibiza sigue desempeñandoun papel fundamental en la expansión de lasustancia, comenzándose un tráfico incipien-te con otras islas Baleares, Madrid, Cataluñay Valencia. En estos años se produjeron tam-bién las primeras incautaciones policiales deMDMA (en 1986 se aprehenden en Ibiza lasdos primeras cápsulas de éxtasis y aparece

el primer reportaje en la prensa española enrelación con la sustancia (“Pólvora de amor yéxtasis”, 30 de agosto de 1987, El País). Estemomento coincide con la llegada a España dela música acid house que fue adaptándose almercado español y derivando en otros estilosentre los que destaca el bakalao (Gamella yAlvarez, 1999).

En estos momentos el éxtasis era todavíapoco asequible en España y en la mayoría decasos era importado por jóvenes españoles yextranjeros que trabajaban por su cuenta y apequeña escala.

Fase de popularización (1990-1991)

En esta etapa el consumo de éxtasis seextiende a amplios sectores de la poblaciónjuvenil, popularizándose más allá de los am-bientes bohemios, contraculturales o inclusofesteros y bakaladeros. Al principio aparece,sobre todo, en zonas urbanas y turísticas(Baleares, Levante, Cataluña, Madrid y algu-bos puntos del País Vasco) y va penetrandohacia el sur y el interior de la península. Enesta época se producen también las primerasemergencias médicas asociadas al uso deestas pastillas (El País, 1 de agosto de 1991)(Gamella y Alvarez, 1999).

Fase de vulgarización y consumo masivo

(1992-1996)

En esta fase se alcanza el mayor creci-miento en el consumo de esta droga, aumen-tando enormemente su disponibilidad lo cualse refleja en la caída de su precio. El éxtasisse desideologiza y se convierte en un objetode consumo casi convencional. Su uso seextiende a toda la geografía española, inclu-yendo entornos provincianos y zonas rurales,a la vez que se amplían las redes de su distri-bución. Los más jóvenes comienzan a usarestas sustancias (en su argot, pastillas, pas-tis, pirulas, etc) a edades cada vez más tem-pranas. En este período se produce la eclo-sión de las “rutas del bakalao” y se crea granpolémica en los medios de comunicación. Enestos años se repiten los casos de intoxica-


ción y se comunican los primeros casos demuertes en los que aparece implicada laMDMA (sola o en sinergia con otras drogas)(Gamella y Alvarez, 1999).

Fase de rutina y agotamiento del ciclo o

fase de estabilización (1997-)

A pesar de seguir existiendo, sobre todoentre los adolescentes, deseo de probar lasustancia, el ritmo de personas que se hanincorporado a su consumo parece haberseestabilizado, tal como demuestran las diver-sas encuestas poblacionales realizadas por elPNSD tanto en población general como enestudiantes de secundaria, así, como las rea-lizadas en diversos lugares concretos denuestra geografía. En este período se detec-ta una caída en la calidad del producto dispo-nible en la calle y la creciente participación ensu venta de grupos o clanes con experienciaen el tráfico de drogas ilegales (Gamella yAlvarez, 1999).

NUEVAS TENDENCIAS ASOCIADAS AL

FENOMENO EXTASIS

Al lado de los tradicionales raves, se asistióal nacimiento de otro tipo de fiestas. Surgi-das en la discoteca Velvet Underground deLondres en diciembre de 1994 y sin relacióndirecta con la MDMA (aunque no se excluyesu consumo), este nuevo estilo de fiestasfueron importadas a nuestro país por JavierBellot, que los primeros viernes de cada mescomenzó a organizar en la discoteca Xenónde Madrid y bajo el nombre de Ritual, unasfiestas “angelicales”, con un decorado paradi-síaco (tules blancos, proyecciones manieris-tas y tenebristas, fragancias exóticas, alas deángeles flotando sobre la pista de baile) ydónde se escuchan ritmos house, garage,trance, y cuyo fin era “subir las vibracionesdel público hasta provocar su estado de felici-dad” (Capdevila, 1995).

Por otro lado, no hay que olvidar el usocada vez más frecuente de MDMA ligado a

determinados acontecimientos sociales detipo multitudinario no asociados al baile, talcomo serían los partidos de futbol, los círcu-los de movilización política o incluso paramili-tar de Irlanda del Norte o el fenómeno de los“techno travellers” (nómadas de la músicatechno) (Saunders, 1995). Así, Nicolas Saun-ders (1993), en su libro “E”, comenta como elinvestigador inglés Mark Gilman fue testigodel paso de consumo de alcohol al de éxtasisentre los jóvenes supporters del ManchesterCity y del Manchester United, durante el latemporada 1991/92.

Desde 1989, año en que el ManchesterCity había vuelto a militar en la primera divi-sión del futbol inglés, los encuentros demáxima rivalidad entre ambos equipos siem-pre se habían saldado con importantes distur-bios. Sin embargo, algo iba a ocurrir en elderby de 1991, que cambiaría radicalmente lasituación. Según palabras de Gilman, lainfluencia de la MDMA fue decisiva a la horade impedir las escaramuzas habituales entreambos grupos de supporters, y los aficiona-dos de ambos equipos compartieron lamisma escena rave durante la noche anterioral partido sin que existiese ningún problemaentre ambos bandos (Saunders, 1993).

Esta tendencia también se está observan-do en otros países como Italia, tal y comoponen de manifiesto los datos recientementeaportados por Schifano (1996), que en un tra-bajo llevado a cabo utilizando una muestra de343 frecuentadores de discotecas en laregión de Veneto, encuentra que el 6% de losencuestados refieren consumir éxtasis en losestadios de fútbol.

No obstante, tampoco conviene que semitifiquen estos aspectos, ya que no hay queolvidar que existen personas en las que laingestión de MDMA no produce actitudespacíficas, y que además, la ingestión conjun-ta del éxtasis con otras anfetaminas, speed ococaína puede incitar a comportamientosmás violentos que apacibles (Capdevila,1995).


POSICIONAMIENTO ACTUAL ANTE EL

FENOMENO EXTASIS

El la conferencia New Trends in SyntheticDrugs, celebrada los días 18-19 de Noviem-bre de 1996 en Lisboa bajo los auspicios de laEMCDDA, se propone que sería necesaria laclarificación de los siguientes puntos en rela-ción al creciente consumo de MDMA:

- ¿Cuales son realmente los efectos neuro-biológicos a largo plazo?

- ¿Qué papel desempeña la susceptibilidadpersonal en la aparición de reacionesadversas? ¿Existen reacciones idiosincráti-cas?

- ¿Qué papel juegan los factores contextua-les relacionados con el uso en los riesgos?

La clarificación de estos puntos, no estáexenta de problemas. Así, por un lado estaríael hecho de que la mayoría de estudios epide-miológicos sólo reportan prevalencia vida, loque da lugar a elevadas proporciones, por loque sería de suma importancia que los estu-dios fuesen capaces de proporcionar informa-ción sobre el uso reciente; y, por otro, lanecesidad cada vez más acuciante de realizarestudios que aporten luz respecto a los efec-tos toxicológicos en humanos a partir deinvestigaciones neuroendocrinas, funcionalesy neuroquímicas.

Además, ante el creciente aumento experi-mentado en el consumo de MDMA, a pesarde las campañas abstencionistas, se van des-arrollando con cada vez más ahínco campa-ñas dirigidas a un aminoramiento de daños.

Así, aunque en un primer momento, lasautoridades reaccionaron ante los eventos dedanza con restricción, tomando medidastales como cerrar los clubs, la tendenciaactual es hacia la cooperación entre los servi-cios sociales y de salud, la policía y los orga-nizadores y usuarios de los raves, con el finde disminuir al máximo las consecuenciasadversas debidas al consumo de MDMA yotras drogas. Esta colaboración puede sertanto a nivel nacional, pero más a menudo loes a nivel municipal.

Estos estamentos preocupados por elincremento de los problemas asociados conlas drogas sintéticas han comenzado a editarmaterial con información destinada a dismi-nuir los posibles daños producidos por estassustancias, así como con los riesgos que suconsumo lleva asociado. Incluso dentro delugares relacionados con su posible consu-mo, los organizadores de ese tipo de eventosinforman acerca de los efectos nocivos,como golpe de calor, distrés psíquico, acci-dentes y problemas relacionados con el exce-sivo consumo y mezcla de drogas.

En múltiples países europeos, principal-mente en el Reino Unido, Holanda, Alemaniay Dinamarca, se ha distribuido ampliamenteinformación de tipo preventivo, bien pormedio de panfletos (leaflets) o en revistas demusica y life style o incluso en Internet. Esnecesario señalar que, en nuestro país, exis-ten diferentes entidades autonómicas que yahan dado los primeros pasos en lo referentea la publicación de folletos informativos rela-cionados con el consumo de esta sustancia.Incluso, en algunos países, el techno styles yla música se han utilizado para promover dan-cing libres de drogas alternativos (para revi-sión de estrategias de tipo preventivo dirigi-das a los jóvenes europeos, ver Knutagard,1995).

Fruto de la colaboración entre serviciossociales y de salud, organizadores de raves yusuarios es el hecho de que ayuda y primerosauxilios son facilitados en caso de accidenteso problemas psicológicos en los danceevents en algunas localidades, sobre todo enlos países anteriormente señalados.

Así, en Gran Bretaña y, tras incidentes tanescabrosos como el acontecido en 1992 enManchester, ya comentado con anterioridad,se inició bajo el nombre de Safe DancingCampaign una campaña en la que las autori-dades obligaban a los clubs a cuidar unosmínimos para evitar riesgos asociados al con-sumo de MDMA: temperatura y calidad delaire ambiental, zonas más tranquilas dondepoder descansar, suministro adecuado deagua, e incluso la realización de primerosauxilios básicos por parte de los empleados.


En Holanda existe una organización deno-minada Safe House, que cuenta con una sub-vención gubernamental, dónde cualquiera(policía o consumidores) puede acudir a anali-zar sus pastillas. Safe House, también montasu tenderete en las macrofiestas, dónde porunas 200 pesetas (dos guilder) y en aproxi-madamente 2 minutos puede determinarsela pureza de las mismas. Cuando una remesano está dotada de los “niveles de seguridad”adecuados, la organización distribuye panfle-tos en los que se describe el tipo de pastillasy se advierte del peligro que conllevan.

EUROPEAN MONITORING CENTRE FOR

DRUGS AND DRUG ADDICTION

Por último, creemos obligado antes de lafinalización de este capítulo hacer una brevereferencia a qué es y cuáles son los objetivosdel European Monitoring Centre for Drugsand Drug Addiction (EMCDDA). Dicha entidadcon sede en Lisboa, fue fundado en esamisma ciudad, Lisboa, en el año 1994 y sumisión consiste en recopilar y divulgar infor-mación respecto a los siguientes aspectosfundamentales concernientes a las drogas enlos 15 estados miembros de la Unión Euro-pea (EMCDDA, 1996):

- La demanda de drogas y las medidas enca-minadas a reducir dicha demanda

- Las estrategias y políticas respecto a dro-gas, tanto a nivel nacional como a nivelcomunitario

- La cooperación internacional y la geopolíti-ca del suministro de drogas

- El control del tráfico de narcóticos, sustan-cias psicotrópicas y sustancias químicasprecursoras

- Las repercusiones del fenómeno de ladroga en los países productores, consumi-dores y de tránsito

Este organismo trabaja regularmente encontacto con otras organizaciones de carac-ter internacional, y las seis con las que la coo-peración es más estrecha son las siguientes:

- El United Nations International Drug Con-trol Programme (UNDCP), fundado en Aus-tria, y que se encarga de la coordinación detodas las actividades relacionadas con lasdrogas realizadas por las Naciones Unidas.Los signatarios de dicha organización estánobligados a proporcionar la informaciónreferente al uso-abuso de drogas (no secubren datos referentes a drogas legalescomo el alcohol y el tabaco), que son reco-gidos a través de un cuestionario anual yque constituyen la base de los informesrealizados por dicha organización, queincluye un informe global anual sobre eluso-abuso de drogas.

- La Regional Office for Europe of the WorldHealth Organisation (WHO-Europe), funda-da en Dinamarca, recoge y analiza losdatos relacionados con aspectos de saludde los estados miembros, contando con unsistema específico de recogida de datostanto de drogas legales como ilegales.

- El Cooperation Group to Combat DrugAbuse and Illicit Trafficking in Drugs, másconocido como el Pompidou Group, funda-do en Francia, es una estructuctura inter-gubernamental dentro del Consejo deEuropa. Entre sus miembros se encuen-tran los 15 países que pertenecen a laUnión Europea amén de otros países deEuropa Central y del Este. Quizás una delas funciones más importantes de dichogrupo radica en realizar las mejoras meto-dológicas necesarias para facilitar la com-paración de datos a nivel internacional.

- La Europol’s Drugs Unit (EDU), que funda-da en Holanda, comienza a desarrollar sutrabajo en 1994 y forma parte de la Euro-pean Police Office (Europol). Dicho organis-mo trabaja, sobre todo, el tema relaciona-do con el estado actual de producción ytráfico de drogas en la Unión Europea.

- La International Criminal Police Organisa-tion (ICPO o Interpol), fundada en Francia,y cuyo objetivo básico consiste en elfomento de la cooperación entre las policí-as de los distintos países con el fin decombatir el crimen internacional. Dichaorganización, crea en los años 70 una Sub-


división de Drogas que centraliza y analizalos datos procedentes de sus estadosmiembros en lo referente al tráfico de dro-gas. Interpol lleva años cooperando conorganizaciones internacionales como laUNDCP, la WHO, la WCO, el Consejo deEuropa y la Comisión Europea, y desde1995 con la EMCDDA.

- La World Customs Organisation (WCO),fundada en Bélgica, cuya principal objetivoes la publicación de un informe anual acer-ca de las aprehensiones de drogas realiza-zadas a nivel internacional. Los sofistica-dos sistemas de bases de datos con losque cuenta, a las que se puede acederelectrónicamente son actualizadas men-sualmente, y son de gran utilidad no sólopara un mejor conocimiento de las diferen-tes rutas de tráfico de drogas, sino para unmejor conocimiento de las tendencias deltráfico ilegal de sustancias.

CONCLUSIONES

En pocas líneas vamos a tratar manifestarcuál es nuestro posicionamiento en torno alestado actual del fenómeno del éxtasis y deigual modo tratar de explicar cual es nuestraintención al promocionar esta monografía.

En primer lugar, hay que decir que existenen efecto una serie de factores que dificultanel estudio de los trastornos asociados al con-sumo de drogas de síntesis -ver tabla 1-(Bobes, 1995, 1998).

En segundo lugar, hay que decir que nues-tro propósito fundamental al abordar el estu-dio de las sustancias entactógenas es el decontribuir a aclarar el estado actual de estefenómeno subcultural que tanto caldeamien-to social ha provocado en la última década.Hemos querido contribuir desde la psiquiatríay la psicología clínica a una mejor compren-sión y conocimiento del consumo de estassustancias, que parece obedecer a un estadode “anemia social” de algunos grupos de jó-venes.

Por otra parte, desearíamos contribuir amejorar el enfoque médico-legal, aportandouna visión más ajustada de la afectación con-ductual de estas sustancias, su verdaderacapacidad de generar adicción, su impactosobre la salud psicofísica y pública y su ade-cuada clasificación toxicológica (Bobes et al,1994).

Comentar por último, que estamos com-pletamente de acuerdo con las conclusionesobtenidas en la ya mencionada Conferenciade Expertos en New Trends in SyntheticDrugs (1996), acerca de que resulta necesariauna mayor y mejor información que haga refe-rencia a la creciente diversidad de patronesde uso-abuso, a la intensidad y duración deluso de MDMA, a la combinación de drogas,drug careers, y referentes a las consecuen-cias que los usuarios pueden sufrir. Asímismoes necesaria más información sobre la pre-vención, disminución de riesgos y asistencia ausuarios, debiendo examinar, de igual modo,los métodos e indicadores más apropiadospara identificar y monitorizar las nuevas ten-dencias y desarrollos (Bobes et al, 1998).


Tabla 1: Factores asociados al consumo de drogas de síntesis

1.Baja prevalencia de psicopatología, en relación con el alto índice de uso-abuso2. Alta frecuencia de antecedentes personales y familiares de psicopatología3. Alta frecuencia de psicopatología por uso-abuso de otras drogas4. Gran diversidad en intensidad/tiempo de consumo de los casos observados5. Elevada frecuencia de consumo concomitante o alternante de otras drogas (cannabis, cocaína, LSD, etc.),

observándose una prevalencia prácticamente nula de consumidores puros6. Relación temporal no bien establecida entre consumo y tiempo de aparición de la psicopatología7. Ausencia de diferencias fenomenológicas entre los trastornos psicóticos esquizofrénicos y los trastornos de

tipo psicótico aparecidos en relación con el uso-abuso de MDMA

Tomado de Bobes et al (1998)

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Características farmacológicas de las drogas recreativas (MDMA y otras anfetaminas, Ketamina, GHB, LSD y

otros alucinógenos)

PEDRO LORENZO FERNÁNDEZ, IGNACIO LIZASOAIN HERNÁNDEZ

Departamento de Farmacología. Facultad de Medicina. Universidad Complutense de Madrid

Enviar correspondencia: Prof. P Lorenzo. Departamento de Farmacología. Facultad de Medicina. Universidad Complutense de Madrid. 28040 Madrid. Tfno./Fax. 91-394-1478. E-mail: [email protected]

Resumen

En este capítulo hacemos una revisión de las carac-terísticas farmacológicas de las principales drogasrecreativas englobadas en 2 grupos: drogas de diseñoy alucinógenos.

Las drogas de diseño (término acuñado por G Hen-derson) comprenden: el grupo de los derivados de lasfeniletilaminas (derivados de anfetaminas) como elMDMA (éxtasis), el grupo de los opiáceos sean deri-vados del fentanilo o de la meperidina, el grupo de lasarilhexilaminas como la fenciclidina (PCP), el grupo delos derivados de la metacualona y otras drogas dediseño con el gamma-hidroxi-butirato –GHB-, el exta-sis vegetal y otros. Por otra parte se revisan los princi-pales alucinógenos, centrándonos en el LSD. ElMDMA (3,4,-metilenodioximetanfetamina) es la drogade diseño más importante por su elevado consumo,posee acciones estimulantes y alucinógenas y puedeproducir neurotoxicidad. El GHB, la ketamina y unabenzodiacepina como el flunitrazepam forman ungrupo nuevo de drogas llamadas “drogas de violaciónpor cita” ya que al ser depresores del sistema nervio-so central y por sus propiedades incoloras, inodoras einsípidas producen efectos en la víctima de incapaci-dad para prevenir una agresión sexual. La LSD (dietila-mida del ácido lisérgico) es la principal droga alucinó-gena y es una de las drogas con mayor potenciafarmacológica.

Palabras claves: drogas de diseño, drogas de viola-ción por cita, GHB, ketamina, LSD, MDMA.

Summary

In this chapter we have studied the pharmacologi-cal properties from the main so-called “club drugs”.We have divided these drugs into 2 groups: “designerdrugs” and hallucinogen drugs. “Designer drugs”(term coined by G Henderson) include: phenylethyla-mines such as MDMA (“ecstasy”), opioids such asmeperidine and fentanyl derivatives, phencyclidine(PCP), metaqualone-like compounds and other drugssuch as gamma hydroxybutyrate (GHB). MDMA (3-4methylenedioxymethamphetamine) is a synthetic,psychoactive drug with both stimulant and hallucino-genic properties which might produce neurotoxicity.GHB and ketamine are predominantly central nervoussystem depressants. GHB, ketamine and flunitraze-pam (a classic benzodiazepine) constitute a new classof drugs called “date rape drugs” since they are oftencolorless, tasteless, odorless and they can incapacita-te victims and prevent them from resisting sexualassault. LSD (lysergic acid diethylamide) is the mostpotent hallucinogenic drug and produces significantpsychodelic effects.

Key Words: “Date rape drugs”, “Designer drugs”,GHB, ketamine, LSD, MDMA.

1. CONCEPTO Y CLASIFICACIÓN

La expresión “drogas de diseño” fueintroducida en los años 1960s por unfarmacéutico californiano, Gary Hender-

son, refiriéndose a un conjunto de nuevasdrogas de abuso obtenidas con fines recreati-vos y diseñadas y elaboradas clandestina-mente para escapar de restricciones legales.Su irrupción en España tuvo lugar al final delos años 1980s. Se trata de sustancias es-tructural y farmacológicamente semejantes asustancias controladas mediante Tratados

Internacionales (psicoestimulantes, alucinó-genos, etc.).

Al no ser sus acciones idénticas a las sus-tancias controladas legalmente, la mayoría noestán específicamente incluidas en las ListasAnexas de los Convenios que fiscalizan losllamados estupefacientes y psicotropos.

Las principales “drogas de diseño” estáncomprendidas en varios grupos farmacológi-cos: feniletilaminas (derivados de anfetami-nas), opiáceos (derivados de fentanilo y mepe-ridina), arilhexilaminas (fenciclidina) y análogosy derivados de metacualona y otros (Tabla I).

Características farmacológicas de las drogas recreativas52

Tabla I. Clasificación de las “Drogas de diseño”

1.- FENILETILAMINAS:

Metanfetamina crystal, methTMA-2 (2,4,5-trimetoxi anfetamina)DOM (4-metil-2,5 dimetoxi anfetamina) STPPMA (parametoxi anfetamina)DOB (4-bromo-2,5-dimetoxi anfetamina)2CB-MFT (4-bromo-2,5-dimetoxifenil anfetamina) afterturnerMDA (3,4-metilenodioxi anfetamina) love drugMDMA (3,4-metilenodioxi metanfetamina) éxtasis, Adán, M&M..MDEA (3,4-metilenodioxi etilanfetamina) Eva

OTROS ANALOGOS DE FENILETILAMINA

* 4-BROMO-2,5-DIMETOXIFENETILAMINA (análogo de DOB)* 4-ETOXI-2,5-DIMETOXIANFETAMINA (2,4,5 MEM) (análogo del STP)* 4,5-DIHIDRO-4-METIL-5-FENIL-2-OXAZOLAMINA (4-metilaminorex)* 3,4-METILENEDIOXI-N-N-DIMETILANFETAMINA (N,N-dimetilMDA) (análogo de MDA y MDMA)* N,N-DIMETILANFETAMINA (N,N-DMA)* 4-TIOMETIL-2,5-DIMETOXIANFETAMINA (para-DOT) (análogo de TMA-2)* PARA-METOXIMETANFETAMINA (PMMA) (análogo de PMA)

2.- OPIACEOS

Derivados del Fentanilo:

AMF (alfametil fentanilo) China white3MF (3 metil fentanilo)PFF (parafluoro fentanilo)AMAF (alfametilacetil fentanilo)Derivados de la Meperidina:

MPPP (1 metil, 4 fenil, 4 propionoxipiperidina)MPTP (1 metil, 4 fenil, 1,2,3,6 tetrahidropiridina)

3.- ARILHEXILAMINAS:

Fenciclidina (PCP) angel dustPCC (piperidino ciclohexano carbonitrilo)TCP (tiofeno fenciclidina)PCE (n-etil fenciclidina)PHP (fenilciclohexilpirrolidina)

4.- DERIVADOS DE LA METACUALONA:

MeclocualonaNitrometacualona

5.- OTROS: Gamma-Hidroxi-Butirato (GHB), Extasis vegetal, etc.

2. FENILETILAMINAS.

2.1. MDMA (3,4-metilenodioximetanfeta-

mina)

La más importante de las “drogas de dise-ño” derivadas de feniletilaminas es la MDMA,por lo extendido de su consumo y por lasnumerosas investigaciones llevadas a cabosobre su farmaco-toxicología.

No se conoce ni el nombre del químico nila fecha en la que se sintetizó la MDMA. Elprimer documento público referente a la pre-paración y propiedades de esta droga corres-ponde a una patente alemana solicitada por lafirma E. Merck en 1912 y otorgada en 1914.Desde su aparición en el mercado ilícito de ladroga han aparecido numerosas publicacio-nes que demostraron que la administraciónsistémica de MDMA a diversas especies ani-males causa una selectiva y pronunciada dis-minución en diversos marcadores de la fun-ción serotonérgica central.

En España las drogas de diseño llegaron a mediados de los años 1980s. Los aspectosepidemiológicos sobre el consumo de MDMAse recogen en el capítulo 4 de esta monogra-fía1.

Desde hace varios años la mayor parte delinterés científico sobre la MDMA está orien-tado a la investigación de su neurotoxicidad.

2.1.1. Química

La MDMA (3,4-metilenodioximetanfetami-na) es una base sintética derivada de la feni-letilamina y relacionada estructuralmente conla sustancia estimulante psicomotora anfeta-mina y la sustancia alucinógena mescalina,compartiendo propiedades de ambos com-puestos (Fig. 1). El isómero dextro es la for-ma farmacológicamente más activa.

Entre los sinónimos químicos destacanentre otros los siguientes: N-metil-3,4-metile-nodioxianfetamina, N-alfa-dimetil-3,4-metile-nodioxifenetilamina; N-alfa-dimetil-homopipe-

Lorenzo, P.; Lizasoain, I. 53

Figura 1. Estructura química de diversos compuestos de feniletilamina

ronilamina,2-metilamina-1-(3,4-metilenodioxi-fenil)-propano, N-metil-1-(3,4-metilenodioxife-nil)-2-aminopropano, N-alfa-dimetilbeta-(3,4-m e t i l e n o d i o x i f e n i l ) - e t i l a m i n a ,N-alfa-dimetilbenzodioxol-5-etilamina.

Su denominación callejera más popular esla de “EXTASIS” (ECSTASY), XTC; tambiénMDM y M&M. En Europa suele denominarse“E”. El nombre de ADAN es más frecuenteen el ámbito de la psicología clínica.

2.1.2. Farmacocinética

La MDMA se absorbe muy bien por todaslas vías de administración, si bien su eficaciafarmacológica parece ser mayor cuando seadministra por vía parenteral, según las inves-tigaciones llevadas a cabo en distintas espe-cies animales. Atraviesa bien las barrerasorgánicas por su liposolubilidad y especial-mente la barrera hemato-encefálica; de ahísus manifiestos efectos sobre SNC.

El metabolismo de la MDMA ha sido estu-diado ampliamente in vivo e in vitro en variasespecies animales, siendo de particular inte-rés por la posible implicación de algunos desus metabolitos en sus acciones farmacológi-cas y tóxicas.

En la rata, la MDMA se metaboliza por pro-cesos de N-desmetilación, O-dealquilación,desaminación, hidroxilación aromática y pos-terior glucurono- y sulfoconjugación, habién-dose obtenido hasta 17 metabolitos distintosque se eliminan en su mayor parte por laorina. Uno de sus metabolitos más importan-tes obtenido por N-desmetilación de laMDMA, es la MDA (metilenodioxianfetami-na), a la que se considera parcialmente res-ponsable de la neurotoxicidad de la MDMA.

La DHMA (3-4 dihidroximetanfetamina) y la6OH-MDMA (2-hidroxi-4-5-metilenodioxime-tanfetamina) son otros metabolitos de laMDMA aislados en cerebro de rata despuésde la administración de MDMA, pero no indu-cen neurotoxicidad en los terminales nervio-sos serotonérgicos y dopaminérgicos.

La enzima responsable de desmetilar laMDMA para formar DHMA es la CYP2D6.

Esta enzima presente en hígado y cerebro demuchas especies animales y de la especiehumana es una isoenzima genéticamentepolimorfa de la familia citocromo P-450. Algu-nas etnias (caucasianos 5-10%) carecen deésta enzima como consecuencia hereditariade mutaciones genéticas autosómicas rece-sivas. Los individuos pertenecientes a éstapoblación metabolizarían más lentamente laMDMA, lo que podría condicionar en ellos latoxicidad de la droga en fase aguda.

2.1.3. Acciones farmacológicas

Los primeros estudios farmacológicosacerca de los efectos de la MDMA sobre elSistema Nervioso Central y la conducta ani-mal fueron descritos en un estudio generalsobre toxicidad llevado a cabo en la Universi-dad de Michigan en 1953. En este estudiotoxicológico llevado a cabo en perros ymonos, se observó que la inyección intrave-nosa de MDMA producía convulsiones, rigi-dez y temblor, y actitudes grotescas de losanimales con un comportamiento interpreta-do como análogo al de las alucinaciones asícomo un conjunto de signos característicosde la estimulación simpática: midriasis, piloe-rección, hipertermia y aumento de la frecuen-cia cardiaca.

Estos estudios previos sobre la farmacolo-gía de la MDMA fueron seguidos de otrosmuchos, tanto en animales de experimenta-ción como en humanos. Las acciones farma-cológicas de la MDMA en humanos, se fue-ron conociendo en la mayoría de los casospor los datos observados en los consumido-res de la droga con fines recreativos.

2.1.4. Efectos subjetivos.

El efecto de MDMA más señalado por losconsumidores es la capacidad de ésta drogapara inducir un determinado estado emocio-nal caracterizado por la empatía, es decir unaparticipación afectiva con reconocimientointelectual y emocional de los pensamientos,sentimientos y comportamientos del otro,incluso de los que son perturbadores, pudien-


do existir o no una situación de simpatía, esdecir, de coparticipación de sus comporta-mientos. Esta sensación de positiva sensuali-dad (no sexualidad), y euforia vitalista, pareceestar condicionada por dos factores: edad yfrecuencia de administración de la droga.

La edad es un claro factor condicionantedel deseo de esta droga. A su vez, la frecuen-cia de uso y la dosis también condicionan susefectos como droga recreativa. Tomar dobledosis no supone experimentar el doble deefectos positivos, sino que existe un aumen-to del disconfort y de los efectos negativos.Los consumidores de MDMA durante perio-dos prolongados de tiempo han descrito fre-cuentemente un incremento de sensacionesdesagradables y prolongados periodos de“burn out”. Los más “expertos” recomiendanguardar intervalos de 2 ó 3 semanas entredosis.

2.1.5. Efectos entactógenos.

Se ha sugerido que la MDMA y las sustan-cias que poseen efectos psico-farmacológi-cos semejantes a los de esta droga, sonmiembros de una misma familia farmacológi-ca, denominados entactógenos. Se puedendefinir los entactógenos como sustanciasque al tener efectos empáticos, facilitandolas relaciones interpersonales, son capacesde facilitar el acceso al interior de la concien-cia del individuo, para un mejor control de losconflictos emocionales, pareciendo especial-mente útil esta propiedad en terapias psicoa-nalíticas. Los fármacos entactógenos son dis-tintos a los denominados estimulantescentrales (prototipo anfetamina) o a los aluci-nógenos (prototipo la anfetamina metoxiladaDOM). Esta diferencia ha sido puesta demanifiesto en estudios de radioelectroencefa-lografía, de relación estructura-actividad y pordiferencias bioquímicas.

2.1.6. Efectos simpaticomiméticos

Al ser la MDMA un derivado estructural deanfetamina, es capaz de producir efectossimpaticomiméticos de tipo anfetamínico.

Los efectos de la estimulación simpática son:taquicardia, arritmias, hipertensión y efectosneurológicos y psíquicos: midriasis, piloe-rección, hipertermia, trismo, temblores, pa-restesias, hiperreflexia, bruxismo, insomnio yanorexia por activación adrenérgica y seroto-nérgica.

2.1.7. Efectos de tipo alucinatorio

Los más importantes son alteraciones dela percepción visual: visión borrosa, cromatis-mo visual y alteraciones de la percepcióntemporal y de la percepción táctil.

Estos efectos no son propiamente alucina-torios, ya que en la alucinación hay una per-cepción sin objeto a percibir. Se trata de alte-raciones perceptivas, que algunos autoresdenominan alteraciones de tipo alucinatorio.

En estudios de discriminación de drogas laMDMA ejerce una significativa actividad detipo estimulante, pero poca o ninguna activi-dad alucinógena, ya que en este tipo de ensa-yos puede sustituir completamente a la d-anfetamina y cocaína, parcialmente al LSD yno sustituye al DOM (4-metil-2-5-dimetoxian-fetamina), un alucinógeno muy potente.

2.1.8. Efectos reforzadores positivos.

Si bien la MDMA no puede considerarseuna droga adictógena en humanos y no dese-cadena, al suprimir su administración, un sín-drome de abstinencia típico, en tests deautoadministración en animales, éstos tien-den a administrarse MDMA, lo que concuer-da con la tendencia al uso recreativo de ladroga en humanos. Los primates (babuino ymacacus rhesus) condicionados a autoadmi-nistrarse cocaína, también son capaces deautoadministrarse MDMA.

En experimentos de autoestimulaciónintracraneal, la administración previa deMDMA desciende el umbral de estimulación.Asimismo, en experimentos con ratas some-tidas al test de preferencia condicionada delugar, éstos animales resultan positivamentecondicionados. Estos hechos demuestran


que la MDMA es capaz de producir refuerzopositivo al menos a nivel experimental.

Sin embargo, de los resultados de los estu-dios clínicos no se puede deducir que laMDMA tenga el patrón tipo de las drogasdependígenas, ya que no existe en los consu-midores ni dependencia física (síndrome deabstinencia), ni dependencia psicológica(deseo compulsivo de consumir la droga),aunque sí existen datos que confirman tole-rancia farmacológica en algunos consumido-res, ya que necesitan incrementar la dosispara conseguir los efectos subjetivos iniciales.

2.1.9. Efectos adversos:

a.- Toxicidad aguda.

Aparte de otras reacciones adversas yadescritas, los efectos tóxicos agudos másrelevantes relacionados con el consumo deMDMA, aunque de intensidad variable segúnla dosis son: hipertensión arterial, arritmiascardiacas, asistolias, colapso cardiovascular,coagulación intravascular diseminada, rabdo-miolisis, insuficiencia renal aguda, cuadros deespasticidad muscular, convulsiones asícomo manifestaciones de hepatotoxicidad ehipertermia.

El éxtasis se ha visto involucrado en varioscasos de hepatitis aguda de gravedad varia-ble y de mecanismo probablemente idiosin-crático, relacionado con el efecto de algúnmetabolito generado en el hígado y no identi-ficado, quizá debido a la citada deficienciametabólica de la enzima poliforma CYP2D6que ocurre en al menos en un 5% de lapoblación de etnia caucásica y que dieselugar a la formación de un metabolito hepato-tóxico. Ante un paciente joven con hepatitisaguda no vírica, de origen no filiado, hay quesospechar un posible consumo de MDMAaunque haya sido ocasional. La recaída en elconsumo de la droga después de un episodiode hepatotoxicidad puede ocasionar unafibrosis hepática acelerada.

La hipertermia puede verse agravada por elambiente caldeado de las discotecas (raves),donde se consumen las pastillas de éxtasis; aeste ambiente se suma la hiperactividad de

los consumidores, que bajos los efectos de lapsicoestimulación bailan y se agitan durantehoras reponiendo la pérdida de líquido a basede agua. En estas condiciones puede desen-cadenarse un cuadro de “golpe de calor”, querequiera tratamiento urgente. Dosis elevadaspueden precipitar la muerte por fibrilaciónventricular o hemorragias intracraneales.

Estos cuadros tóxicos pueden ir acompa-ñados de alteraciones analíticas tales como:leucocitosis, hiperglucemia, aumento de cre-atinfosfoquinasa (CPK), alteraciones iónicas,aumento del nitrógeno ureico en sangre yotras alteraciones metabólicas.

Una costumbre que encierra un peligro adi-cional es asociar el consumo de éxtasis conla ingestión de alcohol, con la finalidad de ate-nuar los efectos excitantes del éxtasis yaumentar la resistencia al consumo de estadroga. Esta asociación del alcohol conMDMA, así como con cualquier droga psico-tropa, puede dar lugar a reacciones imprevisi-bles incluidos estados comatosos, colapso ymuerte.

Aunque la MDMA puede ocasionar nume-rosos efectos indeseables, la aparición dereacciones tóxicas muy graves no es frecuen-te, y en la mayoría de los casos los diagnósti-cos clínicos sobre la toxicidad de la MDMAno han sido confirmados con análisis toxico-lógicos. También se han descrito reaccionesanómalas como consecuencia de interaccio-nes farmacológicas o debidas a complicacio-nes de los efectos simpaticomiméticos de laMDMA por sobredosis o posiblemente porreacciones idiosincráticas.

Son raros los casos de fallecimiento direc-tamente atribuibles a la MDMA, sobre todo sise considera que el consumo de esta drogaestá muy extendido en el mundo occidental. Sin embargo, no se debe olvidar la posibilidadde muerte súbita debido a una sobredosifica-ción relativa en individuos con déficit de laenzima responsable del metabolismo de laMDMA (CYP2D6) de la familia citocromoP450. Ya hemos señalado que al menos queun 5% de individuos de etnia caucasianacarecen de esta enzima por mutacionesgenéticas hereditarias y puede reaccionar a


“dosis normales” de la droga con reaccionestóxicas muy graves, incluida la muerte.

Otras veces la muerte se debió a acciden-tes (automovilísticos o laborales) por los efec-tos de la droga sobre la capacidad de aten-ción y concentración de los consumidores ypor las alteraciones en la percepción visual deobjetos y colores durante la noche.

Las consecuencias a largo plazo produci-das por el consumo de MDMA todavía sonpoco conocidas en humanos y los datosexperimentales de que se dispone hastaahora, indican que la MDMA es neurotóxicaen diversas especies animales.

Además de la toxicidad intrínseca de laMDMA hay que tener en cuenta una toxici-dad adicional, la de las sustancias añadidaspara adulterar la droga, en muchos casosmuy tóxicas y que contaminan su pureza quí-mica, sin olvidar que en la síntesis clandesti-na de las drogas de diseño se utilizan precur-sores no controlados que son, en algunoscasos, más tóxicos que la propia droga. El tra-tamiento de la intoxicación aguda por MDMAes el común al de los derivados anfetamíni-cos.

El tratamiento de la intoxicación agudapor MDMA debe ser urgente e incluye medi-das como lavado gástrico, administración decarbón activado, diuresis forzada ácida (losderivados anfetamínicos son compuestosalcalinos) además de medidas farmacológicaspara el tratamiento de las complicaciones(alfa y beta-bloqueantes, antagonistas del cal-cio, neurolépticos, benzodiacepinas y blo-queantes neuromusculares). Sin olvidar la uti-lización de métodos físicos o farmacológicospara disminuir la temperatura corporal delindividuo.

b. Neurotoxicidad serotoninérgica.

La toxicidad más importante que producea largo plazo la MDMA y de la que cada vezexiste más evidencia científica, es un efectoneurotóxico selectivo sobre el sistema sero-toninérgico del cerebro de la rata. Este efectose observa también en el primate no humanoaunque se acompaña, como se ha demostra-

do recientemente, por una degeneración delsistema dopaminérgico.

En la mayoría de los trabajos científicossobre la neurotoxicidad serotoninérgica de laMDMA se evalúa ésta por alteracionesobservadas en 4 marcadores bioquímicos: 1)concentración de serotonina (5HT) en lasvesículas de terminales nerviosos serotonér-gicos, 2) concentración del principal metabo-lito de la 5HT, el ácido 5-hidroxiindolacético(5HIAA), 3) actividad de la enzima triptófano-hidroxilasa (TPH), factor limitante de la sínte-sis de 5HT, en varias estructuras cerebrales y4) densidad de los lugares de recaptación dela 5HT en los terminales nerviosos serotonér-gicos. Son numerosos los datos experimen-tales obtenidos que indican alteraciones bio-químicas y estructurales en el sistemaserotonérgico.

Estas alteraciones neuroquímicas, selecti-vas del sistema serotoninérgico, van acompa-ñadas de alteraciones estructurales de lasneuronas serotonérgicas (axones y nervios)puestas de manifiesto por métodos inmuno-histoquímicos, autorradiográficos, etc. (Fig.2).

c. Neurotoxicidad dopaminérgica.

Sin bien la neurotoxicidad serotoninérgicaes la más demostrada en numerosos trabajosde investigación y de la que hay mayor evi-dencia en primates no humanos y en la rata,últimas investigaciones llevadas a cabo por G.Ricaurte en el año 2002 en la Facultad deMedicina de la Universidad John Hopkins deBaltimore, en monos ardilla y en babuinospusieron de manifiesto que la administraciónde 2 ó 3 dosis secuenciales de MDMA enestos animales equivalentes a las consumi-das por los adultos con fines recreativos, pro-ducían un deterioro de las neuronas dopami-nérgicas en el cerebro con manifestacionesparkinsonianas. Dada la semejanza filogénicade los primates con la especie humana, noes aventurado pensar que los individuos con-sumidores de MDMA tengan mayor riesgode desarrollar un síndrome parkinsoniano amedida que se vayan haciendo mayores, a loque también contribuiría el hecho de que ladotación de dopamina en el cerebro va sien-


do menor a medida que avanza la edad. Estadisminución de la actividad neuronal dopami-nérgica unida a la reducción ya conocida de laactividad serotoninérgica, contribuiría al des-arrollo de manifestaciones de vejez prematu-ra desde el punto de vista neuropsicológico.

d. Mecanismos de neurotoxicidad

A pesar de que está bien establecido deque la MDMA es capaz de producir neurode-generación selectiva de las neuronas seroto-nérgicas, los mecanismos de acción subya-centes no han sido claramente identificados.Se sugieren, no obstante, varias posibleshipótesis que podrían explicar esta neurotoxi-cidad: formación de un metabolito tóxico deMDMA, de 5HT y de dopamina (DA), forma-ción de radicales libres, elevación de la tem-peratura, entre otros.

El principal metabolito de la MDMA es laMDA (píldora del amor), metabolito selectiva-mente neurotóxico en neuronas serotonérgi-

cas y que pudiera ser responsable, bien por símismo, o dando lugar a otro metabolito neu-rotóxico, de la neurotoxicidad de la MDMA.

Se ha considerado la posibilidad de que la5HT liberada inmediatamente después de laadministración de MDMA, se oxidara a unaneurotoxina como la 5-6 ó 5-7-dihidroxitripta-mina, encontradas en cerebro de rata tras laadministración de anfetaminas sustituidas.

La DA ha sido considerada como posiblemediador de la neurotoxicidad producida porMDMA, pues si bien se considera esta drogacomo neurotóxica selectiva serotonérgica,facilita la liberación aguda de DA y pareceexistir una relación entre la presencia de DA yla neurotoxicidad de la MDMA. Se ha demos-trado que la L-DOPA, precursor de DA, poten-cia la neurotoxicidad de la MDMA mientrasque la inhibición de la síntesis o liberación deDA, la atenúa. Quizá un exceso de DA, podríadar lugar a productos de oxidación (6-OH-DA)u otros metabolitos neurotóxicos.


Figura 2. Corteza somatosensorial de macaco. En los animales tratados con MDMA se observauna significativa disminución de los axones serotonérgicos, particularmente en las capas cortica-les profundas. Barra= 100µm. (Wilson y cols. 1989, con permiso)

CONTROL MDMA

La formación de especies reactivas de oxí-geno (radicales hidroxilo) y nitrógeno (óxidonítrico) procedentes del metabolismo de laMDMA y la existencia de un proceso deestrés oxidativo que conduce a un aumentodel grado de peroxidación lipídica neuronales una teoria postulada por numerosos auto-res como uno de los mecanismos de la neu-rotoxicidad serotonérgica.

La temperatura corporal es una variableimportante que pudiera estar relacionada conla neurotoxicidad inducida por MDMA. Sesabe que la MDMA, como otras anfetaminas,eleva la temperatura corporal central. Es más,si esta elevación de la temperatura es ate-nuada, tanto farmacológica como ambiental-mente, la neurotoxicidad por MDMA se atenúa. Por el contrario, si se eleva la tempe-ratura corporal central (por aumento de latemperatura ambiente) la neurotoxicidad porMDMA se incrementa.

Conviene recordar que los estudios en ani-males de experimentación indican que inclu-so el consumidor ocasional de MDMA puedetener riesgo de desarrollar neurotoxicidadcerebral. Esta posibilidad aumenta a medidaque se aumenta la dosis administrada o seaumenta el número total de dosis, conside-rándose como probable el riesgo de neuroto-xicidad por el consumo frecuente de la drogacon fines recreativos. Los sujetos que consu-men varias dosis (6 ó mas) cada noche en los“raves” tienen alto riesgo de neurotoxicidady este riesgo aumenta si frecuentan estos“raves” varias veces por semana. Parecedemostrado que sujetos consumidores deMDMA con predisposición a padecer proble-mas neuropsiquiátricos o con antecedentespersonales o familiares de ansiedad, depre-sión o psicosis tienen un mayor peligropotencial de desarrollar procesos psiquiátri-cos crónicos.

Por otra parte, existe la posibilidad de quelos consumidores “asintomáticos” de MDMAcomienzen a experimentar síntomas neurop-síquicos relacionados con la droga a medidaque aumente su edad. Como las funcionesserotonérgica y dopaminérgica varían con laedad, es posible que la “reserva” de éstas

neuronas funcionales disminuya y que lossíntomas de neurotoxicidad se desenmasca-ren. Como dijo Charles Schuster, siendoDirector del NIDA (National Institute of DrugAbuse): “No sabemos si los jóvenes consu-midores de MDMA, dentre de 20 ó 30 añoscuando tengan 45, empezarán a manifestarlos síntomas y signos de degeneración delsistema nervioso central que habitualmenteno empiezan a observarse hasta los 70 u 80años”.

2.2. METANFETAMINA

Es un análogo de la anfetamina (d-N-meti-lanfetamina) con elevado potencial de abuso.Recibe los nombres callejeros de “speed”,“crank”, “meth” y otros. Sus efectos estimu-lantes son análogos a los producidos por laDextroanfetamina, aunque su paso a sistemanervioso central (SNC) a través de la barrerahemato-encefálica es más rápido por sumayor solubilidad, siendo también su dura-ción de acción más prolongada (6-24 horas).Sus efectos incluyen: insomnio, anorexia, dis-minución de la sensación de fatiga, aumentode la capacidad de atención, de la sobresti-ma, euforia, etc.., estimulación central, con-vulsiones y síntomas cardiovasculares (taqui-cardia, hipertensión arterial, arritmias,hemorragias cerebrales, estados psicóticos,etc.). Los mecanismos de acción de lametanfetamina incluyen: acciones simpatico-miméticas indirectas y alteraciones de víasdopaminérgicas y serotonérgicas, y sus siste-mas enzimáticos como causa de su neuroto-xicidad.

Una variante fumada, de la metanfetamina(“ice”) (“crystal”), por su gran liposolubilidad,se difunde a cerebro con extraordinaria rapi-dez, ocasionando sensaciones de euforia eintensa energía, instauración de una rápidadependencia psicológica, con cuadros aluci-natorios y estados paranoides. Inyectada porvía endovenosa, produce efectos de tipococaína. En algunos individuos se han obser-vado espectaculares pérdidas de peso.


Debido a la elaboración clandestina de estasustancia, puede manifestarse una toxicidadañadida originada por los productos interme-dios utilizados en los procesos de síntesis,como el ácido fenilacético o el acetato deplomo. En el caso de de éste último com-puesto se puede presentar un cuadro desaturnismo (dolor abdominal, anemia, convul-siones, encefalopatía, mialgias, neuropatíamotora, hepatitis tóxica e insuficiencia renal).

2.3. TMA-2 (2,4,5-TRIMETOXIANFETAMI-

NA)

Es una feniletilamina análoga a la mescali-na; comparte con otras feniletil-aminas lasacciones simpaticomiméticas cardiovascula-res (hipertensión, taquicardia, arritmias, etc.)y las acciones estimulantes del SNC; en ani-males (ratones) aumenta la actividad locomo-tora y estimula la liberación de catecolaminasy de corticoides de la médula y de la cortezaadrenal respectivamente; puede crear drogo-dependencia de tipo alucinógeno, con mani-festaciones alucinatorias visuales, auditivas ycinéticas, acompañadas de estados de eufo-ria, seguidos de estados de ansiedad yangustia.

Su principal riesgo de abuso es su estre-cho margen entre dosis euforizante y dosisdesencadenantes de angustia y estados psi-cóticos. Fue incluída en la Lista I del Conve-nio sobre Sustancias Psicotropas de 1971 en1986.

Un análogo de TMA, es la PMA (parameto-xianfetamina). Produce una intensa estimula-ción del Sistema Nervioso Simpático y tieneacciones alucinógenas muy potentes. Estu-dios de discriminación de drogas parecendemostrar que posee efectos análogos a losproducidos por LSD, y mediados por víasserotonérgicas.

Su consumo data del inicio de los años1970, habiéndose descrito muchas intoxica-ciones mortales.

2.4. DOM (4-METIL-2,5-DIMETOXIANFETA-

MINA).

Sintetizada por Shulgin en 1963, fue la pri-mera de estas sutancias que apareció en elmercado ilícito. Relacionado también estruc-turalmente con anfetamina y mescalina, es elprincipio activo del preparado STP (Serenity,Tranquility, Peace), que también puede conte-ner sustancias anticolinérgicas (Ditrán) yestuvo muy relacionado con la contraculturaHippie.

Con dosis bajas (2-3 mg) produce estimula-ción simpática (midriasis, temblor, exaltaciónde reflejos, taquicardia, hipertensión, etc.);dosis medias (5-8 mg) ocasionan alteraciónde las percepciones, alucinaciones e intensaestimulación del SNC. Tiene efectos ambi-valentes, pues produce euforia y disforia yausencia del control de las emociones. Dosismás elevadas (10-20 mg) pueden producirintensos efectos psicotrópicos, lo queaumentó su impopularidad e hizo que su consumo decayera pronto. Estudios de discri-minación de drogas demostraron que elDOM, es el derivado de feniletilamina conmayores propiedades alucinógenas. Produceigualmente importantes efectos de tipo sim-paticomimético en aparato cardiovascular.Sus efectos psicotomiméticos parecen estarmediados por estímulo de receptores de 5HT(5HT2). Fue incluída en la Lista I del Conveniode Sustancias Psicotropas en 1977.

Análogo estructural al DOM y con pareci-das acciones farmacológicas es el DOET (2-5-dimetoxi-4-etil-anfetamina).

2.5. DOB (4-BROMO-2,5-DIMETOXIANFE-

TAMINA

Es uno de los compuestos más potentesde la serie estructuralmente relacionado conanfetaminas y mescalina, y tiene una poten-cia farmacológica 100 veces superior a ésta.

Con dosis de 2-3 mg se inician los efectosen 1 hora, aunque el cuadro completo deintoxicación no se desarrolla hasta las 3 ó 4horas, y se caracteriza, aparte de los sínto-mas de una intensa estimulación simpática,


por un aumento de lucidez del pensamiento,fantasías y distorsiones de percepción senso-rial. Al cabo de unas 8-10 horas, empiezan adesaparecer estos efectos.

Sin embargo, se han descrito después dela ingestión de DOB, y debido precisamentea la intensa estimulación simpática, estadosde vasoespasmo difuso, que sólo remite conla administración de alfa-bloqueantes sim-páticos (tolazolina) por vía intraarterial o denitroprusiato sódico por vía endovenosa. Lasconsecuencias de la intensa estimulaciónsimpática, que produce esta droga, en apara-to cardiovascular y sistema nervioso centralpuede ocasionar la muerte. Está incluida enla lista I del Convenio de Sustancias Psicotro-pas en 1985.

2.6. 2C-B (4-bromo-2,5-dimetoxifenil-anfe-

tamina)

Es un análogo estructural del DOB, conoci-do en la nomenclatura callejera como “afterturner” “toonies” y “nexus”. Es 10 vecesmenos potente que el anterior y a dosis bajasse ha descrito un efecto como de “relaja-ción” del pensamiento, causando dosis eleva-das cuadros de alucinaciones y estados deagitación. En un principio el uso de estadroga estaba limitado a un pequeño grupo dela población de Texas donde fue detectadopor la DEA en 1979. Posteriormente, a partirde 1986, aparecieron laboratorios clandesti-nos de 2C-B en muchos estados de EE.UU.Fue incluída en la Lista I en 1995.

La forma habitual de presentación de la2C-B es en cápsulas para administración oraly ocasionalmente en forma de sal hidroclora-da que permite su administración por víanasal.

2.7. MDA (3-4-METILENDIOXIANFETAMI-

NA)

Sintetizada en 1910, fue estudiada farma-cológicamente en 1939 con algunos intentosde introducirla en terapéutica para suprimir el

apetito y también como antitusígena y antide-presiva, intentos que no fructificaron. Fueincluída en la Lista I en 1985. Conocida como“píldora del amor” (love drug) y pertenecien-te también a las llamadas, quizás impropia-mente, anfetaminas alucinógenas, fué en sumomento una de las drogas más consumi-das. Dosis bajas (30-40 mg) producen una“leve” intoxicación con sensación de empatíay de euforia, sin ocasionar estados alucinato-rios. Sin embargo, con dosis más elevadas sehan descrito casos de intensa estimulacióndel SNC, con cuadros de agitación, delirio yalucinaciones, acompañadas de convulsio-nes, hipertermia, crisis hipertensivas, taqui-cardia, coagulación intravascular diseminada,rabdomiolisis y parada cardíaca. Sus efectospsicomiméticos son análogos a los produci-dos por LSD y anfetaminas. La MDA es, a suvez, uno de los metabolitos de la MDMA, yresponsable parcial de la neurotoxicidad deésta.

Es importante señalar que en los procesosde elaboración clandestina de este compues-to se utilizan algunos precursores, como lametilendioxi-bencilacetona que puede derivara la síntesis de un análogo de MDA, elHMDA, de toxicidad superior a MDA.

Las investigaciones sobre los mecanismosde la toxicidad de MDA, han estado muy liga-dos a las de MDMA; ambas son sustanciasque producen neurotoxicidad serotonérgica.Pero estudios experimentales de discrimina-ción efectuados en diversas especies anima-les han demostrado la existencia de diferen-cias específicas entre MDA y MDMA. Enanimales entrenados para discriminar entreefectos estimulantes y efectos alucinógenos,la MDMA se comporta más como una sus-tancia de tipo anfetamínico, mientras que laMDA se comporta más como una sustanciade tipo alucinógeno.

2.8. MDEA (MDE) (N-ETIL-3,4-METILEN-

DIOXIANFETAMINA).

Conocida en la denominación callejera conel nombre de “EVA” es químicamente un


congénere N-etilado de la MDMA. Tiene cier-ta popularidad como droga recreativa, aunquesegún encuestas realizadas entre sus consu-midores, parecen preferir la MDMA. Lasinvestigaciones acerca de su farmacología ytoxicología han ido muy paralelas a las lleva-das a cabo sobre MDMA y MDA.

Según investigaciones de discriminaciónde drogas la MDEA tiene efectos farmacoló-gicos semejantes a los producidos porMDMA.

Así, en experimentación animal, disminuyela actividad triptófano-hidroxilasa (TPH), y lasconcentraciones de 5HT y 5HIAA en variasáreas cerebrales (corteza frontal, hipocampoy neoestriado), no modificándose la actividadtiroxina hidroxilasa.

Su actividad depletora de 5HT parece ser,sin embargo, menos potente que la de MDAy MDMA; y la capacidad de recuperación dela actividad TPH, expresada por la concentra-ción de 5HT y 5HIAA, después de múltiplesdosis de MDEA fue más rápida que la obser-vada después de MDA ó MDMA.

En general, la neurotoxicidad serotonérgicaes menor y de efecto menos duradero que elde MDA y MDMA.

Se han registrado, sin embargo, numero-sos casos de toxicidad aguda, y algunoscasos mortales entre sus consumidores. Fueincluída en la Lista I en 1990. No obstante, enlos años 1990 y 1991 investigadores psiquiá-tras alemanes la utilizaron en algunos ensa-yos, llegando a la conclusión de que la MDEApodría considerarse como entactógena. Fueprohibida en 1992 y suspendida toda investi-gación clínica.

2.9. OTRAS FENILETILAMINAS.

En el año 1986 en Toronto (Canadá), sedetectó la fabricación clandestina de lossiguientes derivados anfetamínicos:

- 4-Etoxi-2,5-dimetoxianfetamina (MEM)

- Metoxi-4,5-metilendioxianfetamina (2-MMDA)

- N,N-dimetil-3,4-metilendioxianfetamina(N,N-dimetil-MDA)

- N-etil-3,4-metilendioxianfetamina (MDE).

Una sustancia sintetizada en 1986, y consi-derada como prototipo de sustancia enctac-tógena, es la MBDB (N-metil-1-(3,4-metilen-dioxifenil)-2-butanamina. Tiene accionesanálogas a la MDMA. Recientemente, hahecho aparición en el mercado clandestino unnuevo derivado anfetamínico, la N-hidroxi-3,4metilendioximetanfetamina (N-OH-MDMA),cuya sal de oxalato ha sido denominadaFLEA.

Parece haberse detectado una síntesisclandestina a gran escala de esta sustanciaen varios laboratorios europeos, lo que sugie-re que esta droga puede ser una de las últi-mas drogas de diseño.

El control federal en EE.UU. de los precur-sores químicos utilizados en la síntesis deMDMA y MDA ha desviado la fabricación deestos compuestos a otros análogos estructu-rales tales como 1-(3,4 dimetoxifenil)-2-pro-pranamina (3,4-dimetoxianfetamina y susderivados N-metil-N-etil y N,N-dimetil decaracterísticas fármaco-toxicológicas seme-jantes.

3. OPIOIDES SINTÉTICOS.

Desde finales de los años 1970s la restric-ción legal y el control policial del consumo deheroína hizo que varios laboratorios clandesti-nos sintetizaran nuevos opiáceos que fuerondenominados “heroínas sintéticas” o heroí-nas artificiales. Dentro del grupo de com-puestos opiáceos tienen interés como drogasde diseño: los derivados del fentanilo, y deri-vados de la meperidina.

3.1. Derivados del Fentanilo.

El fentanilo, 80 a 100 veces más potenteque la morfina como analgésico, se utilizafundamentalmente en las modernas técnicas


de anestesia con opiáceos en cirugía cardio-vascular y las UCIs.

La irrupción del fentanilo en el mercado ilí-cito comenzó en los años 1980s en California(EE.UU.), registrándose entre los consumido-res frecuentes muertes repentinas que seatribuyeron en un principio a una posible par-tida de heroína en estado muy puro, y a laque se le dió el nombre de “China white”.

Investigaciones posteriores revelaron quela causa de esas muertes era un compuestoopiáceo, derivado del fentanilo, el alfame-

tilfentanilo (AMF), elaborado clandestina-mente por un laboratorio no identificado(Information Manual of Designer Drugs). Elcompuesto no sólo era más potente que laheroína como analgésico, sino que era ínten-samente dependígeno, además de contenerimpurezas que le conferían una toxicidad aña-dida. Resultó ser una sustancia liposolublepor lo que atravesaba muy fácilmente labarrera hematoencefálica, penetrando rápida-mente en el sistema nervioso central (SNC).La muerte era producida generalmente poruna intensa y rápida depresión respiratoria.

La asociación de alfametilfentanilo conheroína, denominada “Tango y Cash”, resultótambién muy tóxica, habiéndose registradouna alta mortalidad entre los consumidores.

A este primer derivado del fentanilo lesiguieron una serie de análogos con toxicidadvariable.

Uno de ellos, el 3-metilfentanilo (3-MF),15-20 veces más potente que el fentanilo, y100 veces más potente que la heroína y dealta toxicidad.

Otros análogos del fentanilo, eventualmen-te utilizados por los consumidores de drogasy altamente tóxicos, son el parafluorofen-

tanilo (PFF) y el alfametil-acetilfentanilo

(AMAF) (Fig. 3).

3.2. Derivados de la meperidina (Petidina).

La meperidina descubierta inicialmentecomo agente anticolinérgico-espasmolítico,es un potente analgésico (10 veces menosque la morfina), con capacidad adictógena.

La síntesis clandestina de un derivado dela meperidina, el MPP (1-metil-4-fenil-propio-noxipiperidina), dió lugar en uno de los proce-sos de la síntesis a la obtención de un pro-ducto intermedio contaminante, el MPTP

(1-metil-4 fenil-1,2,3,6 tetrahidropiridina) quefué autoadministrado por muchos heorinóma-nos en sustitución de la heroína, en el estadode California en los años 1980s (Fig. 3).

La administración parenteral de MPP, con-taminado con MPTP, produjo un cuadro dedisforia, alucinaciones visuales y auditivas ydolor y quemazón local en el sitio de la inyec-ción, pero tras varios días de repetidas admi-nistraciones, se producía un cuadro de par-kinsonismo con acinesia, catatonia, rigidez,cara de máscara, hipofonía y temblor. Enmuchos casos se originaron parálisis e invali-dez irreversibles, habiéndose registradocasos de suicidio.

Este parkinsonismo no es idéntico alobservado en la Enfermedad de Parkinsonidiopática ya que no se observó el mismogrado de demencia ni las mismas alteracio-nes estructurales (cuerpos de Levy), si bienen ambos procesos ocurre una destrucciónde neuronas dopaminérgicas en la sustancianigra y suelen responder a la terapéutica con-vencional antiparkinsoniana.

La MPTP se ha convertido en una sustan-cia útil en la investigación de los mecanismospatogénicos selectivos de la Enfermedad deParkinson ya que tras la administración deeste compuesto y por la acción de la MAO Bcerebral, que se encuentra en las neuronasdopaminérgicas, se produce MPP+ (1-metil,4-fenilpiridinio) compuesto que destruyeselectivamente la zona compacta de la sus-tancia nigra, sin afectar a las neuronas dopa-minérgicas de otros núcleos.

4. ARILHEXILAMINAS.

El representante más conocido y típico deesta familia química es la Fenciclidina (PCP,“polvo de angel”, “píldora de la paz”) (Fig.3).Fue introducida inicialmente en medicina


como anestésico general; administrado porvía endovenosa produce una analgesia-anes-tesia sin pérdida completa de la conciencia. Amediados de los años 1960s fué prohibido suuso en medicina humana, manteniéndose suuso en medicina veterinaria como anestési-co.

Los efectos somáticos y psicológicos de lafenciclidina son dosis-dependientes. Dosisbajas originan euforia y sensación de desper-sonalización, además de estimulación simpá-tica (taquicardia, hipertensión, midriasis, etc.),nistagmo y modificaciones en la percepcióndel dolor (por efecto analgésico). Dosis máselevadas producen cuadros de agitación, concomportamiento violento ocasionalmente,estados alucinatorios y paranoides. Los ani-males de experimentación se autoadmi-nistran PCP en los tests psicofarmacológicos

de autoadministración de drogas, lo quedemuestra el efecto reforzador positivo deesta sustancia.

La hiperestimulación simpática, además detaquicardia e hipertensión, puede producirhipertermia e hiperreflexia. Casos más gravespueden manifestarse por rabdomiolisis, aci-dosis, convulsiones y parada respiratoria.

El tratamiento de esta intoxicación requie-re medidas urgentes: diuresis forzada alcali-na, carbón activo en dosis repetidas paraimpedir la circulación enterohepática quesufre este compuesto, benzodiazepinas oneurolépticos.

La síntesis química de los derivados de aril-hexilaminas resulta relativamente sencilla.Derivados de la fenciclidina son el PCC (pipe-ridinociclohexanocarbonitrilo), TPC (análogo


Figura 3. Drogas de diseño. Opiáceos derivados de fentanilo y de meperidina) y arihexilaminas

[fenciclidina (PCP)]

tiofeno de la PCP) y PCE (análogo N-etil de laPCP) y PHP (fenilcihexil-pirrolidina). Sus accio-nes son análogas a las de la PCP.

Un derivado de fenciclidina, utilizado enterapéutica es la Ketamina con acciones far-macológicas parecidas aunque menos inten-sas.

Se utiliza en medicina humana como anes-tésico de acción breve. Se administra por víaendovenosa o intramuscular; produce aneste-sia disociativa en la que el paciente puedepermanecer consciente aunque amnésico einsensible al dolor.

Después de una sola dosis, la pérdida delconocimiento dura 10 a 15 minutos y la anal-gesia persiste durante 40-50 minutos; laamnesia puede mantenerse durante 1 ó 2horas después de la inyección inicial; a veces,durante el periodo de analgesia-amnesia seobservan reacciones violentas e irracionales alos estímulos. La recuperación de una anes-tesia con Ketamina tiene unas característicaspeculiares; el despertar total puede requerirvarias horas con manifestación de sensacio-nes psíquicas intensas, experiencias disocia-tivas de la propia imagen, estados ilusorios,náuseas, vómitos, alucinaciones, confusión yconducta irracional, habiéndose descrito porlos pacientes sueños desagradables y, enocasiones, sueños placenteros con fantasíaseróticas. A veces, estas sensaciones reapare-cen días o semanas después. Casi el 50% delos adultos mayores de 30 años experimen-tan estos efectos colaterales.

La incidencia de estas experiencias psico-lógicas adversas es mucho menor en niños yse puede reducir con la administración previade un tranquilizante de tipo benzodiacepínico:midalozam.

Administrada asociada al diacepam (Valium)produce una anestesia satisfactoria, estandoparticularmente indicada como anestésico enniños para intervenciones quirúrgicas meno-res o curas dolorosas de quemaduras, mani-pulaciones ortopédicas, etc.. También estáindicada en intervenciones obstétricas y gine-cológicas.

Ultimamente se ha ensayado con resulta-dos satisfactorios en la anestesia epiduraldurante el parto.

Igual que la PCP, se utiliza principalmenteen medicina veterinaria como anestésico.

Como droga de abuso, la Ketamina ha sidoutilizada en EE.UU. y Canadá.

Las preparaciones callejeras se hacían conpolvo, cápsulas, tabletas y soluciones líqui-das; también en inyectables (dosis de 50 mg)o esnifada (60 a 100 mg); a estas dosis semantiene generalmente la conciencia. Esconocida en la jerga de los drogadictos como“Special K ó Vitamina K”.

Los efectos buscados por los consumido-res son euforia y “revelaciones místicas”, asícomo alucinaciones y sensaciones placente-ras (sensación de flotar o sensación de estí-mulo). Los consumidores de Ketamina expe-rimentan, generalmente, deterioro de losprocesos cognitivos, vértigos, incoordinaciónmotora, lenguaje incoherente y confusión.Muchas veces ocurren reacciones adversasgraves (mal viaje) que semejan los estadospsicóticos producidos por la fenciclidina(PCP). Son frecuentes los “flashbacks” (recu-rrencia de experiencias psíquicas vividas en laépoca en que se consumió la droga). Estefenómeno ha sido descrito también enpacientes que utilizaron la Ketamina con finesmédicos.

En la actualidad la Ketamina no es muyaceptada como droga de abuso en el ámbitode la drogodependencia. Pertenece al grupode las denominadas “date rape drugs” (ver g-hidroxi-butirato).

5. DERIVADOS DE METACUOLONA.

La metacualona es una quinazolina conpropiedades sedantes, hipnóticas y anticon-vulsivantes, espasmolíticas, antitusígenas yantihistamínicas. Ha sido retirada del usomédico en muchos países. Se mantiene suuso legal en España. En EE.UU. se conocecon los nombres callejeros de “Sopes” y


“Ludes” denominación tomada de los enton-ces nombres registrados Sopor® y Qualu-de®. Algunos derivados, de síntesis clandes-tina, son la meclocualona y la nitrometa-cualona (10 veces más sedante que lametacualona).

Estos compuestos producen a determina-das dosis un estado de desinhibición, euforiay estimulación psíquica. Por su fama deaumentar la líbido se la conoció como “drogadel amor”. Desarrollan tolerancia con el usocontínuo y producen dependencia física y psi-cológica análoga a la producida por los barbi-túricos. Dosis más elevadas provocan ataxiay letargia, edema pulmonar y cutáneo, hipo-tensión y arritmias. La sobredosis puede oca-sionar contracturas musculares y coma.

6. OTROS.

Metcatinona, conocida también comoefedrona, 2-metilamino-1-fenilpropanona hizosu aparición en los últimos años en EE.UU.,como estimulante del SNC y utilizada enalgunos países como potente supresor delapetito. En 1992 fué detectado su fabricaciónen laboratorios clandestinos de EE.UU. yRusia a partir de la efedrina.

Sus efectos farmacológicos son análogos alos producidos por anfetaminas. Su potenciafarmacológica es 1,5 veces superior a la de lametanfetamina.

El Aminorex y el 4-metilaminorex, cuyonombre callejero es U-4-E-Uh, son derivadosde oxazolina, estimulantes del SNC con ele-vado potencial de abuso y efectos análogos alos de las anfetaminas.

En principio fueron sintetizados comosupresores del apetito (1965) y como talesfueron introducidos en la práctica médica.

Posteriormente fueron retirados por sutoxicidad (estimulación simpática e hiperten-sión pulmonar).

Gamma-Hidroxibutirato (GHB, gOH,

Oxibato sódico). Denominado indebidamen-te en el argot de los consumidores “Extasis

líquido”, es un derivado hidroxilado del GABAy fué sintetizado por Laborit en 1967; atravie-sa muy bien la barrera hematoencefálica y esun potente depresor del SNC. Fué introduci-do en medicina como anestésico, siendo uti-lizado en anestesia obstétrica (facilita la dila-tación del cuello del útero) en narcolepsia, yen el tratamiento de la adicción al alcohol y laheroína. Estimula la secreción de la hormonadel crecimiento, por lo que fue consumidoeventualmente por los culturistas. Al principiode los años 1990s la FDA de EE.UU. lo retiródel mercado “por seguridad pública”, habién-dose informado de varios casos de intoxica-ción, considerándose esta sustancia como de“gran potencial de abuso”.

Los pacientes entrevistados, consumido-res de GHB, manifestaban experimentar unaagradable excitación; en algunos casos, seprodujeron alucinaciones, delirio, estados deintensa euforia y efectos anestésicos; enotros, los primeros síntomas fueron somno-lencia, hipotonía muscular, cefaleas y estadosde confusión; los casos más graves puedenevolucionar hacia el coma, con grave depre-sión respiratoria y muerte. Sus efectos apare-cen al cabo de 5 ó 10 minutos de ser ingeridoy duran aproximadamente de 1 hora y mediaa 3 horas.

En general, sus efectos son impredeciblesy varían mucho de unas personas a otras.Algunos los comparan al efecto del alcohol,potenciándose el efecto de ambas drogascuando se consumen simultáneamente.

El GHB se presenta como un líquido inco-loro, inodoro e insípido o ligeramente salado,pudiendo mezclarse con agua u otra bebida,quedando enmascarado su presencia, por loque es más difícil de controlar su consumo,aumentando el peligro de intoxicación. EnEspaña fue detectado su tráfico y consumoen 1995.

Junto con el flunitracepam (Rohipnol) y laKetamina pertenece a las llamadas “daterape drugs” (drogas de violación por cita);que mezcladas con alcohol pueden incapaci-tar a las posibles víctimas de una violación,para resistir el ataque sexual.


La legislación federal de EE.UU. ha incre-mentado las penas por el uso de sustanciasque contribuyan a la violencia sexual.

La gammabutirolactona (GBL) y el buta-nediol (BD) precursores del gammahidroxi-butirato y con sus mismas acciones farmaco-lógicas son también consumidos por losculturistas. Producen una marcada depen-dencia y un síndrome de abstinencia a laspocas horas de suspender su administración,caracterizado por ansiedad, insomnio, ilusio-nes paranoides, temblores, taquicardia ehipertensión arterial. Esta sintomatología esmuy intensa durante las primeras horas ate-nuándose paulatinamente hasta su desapari-ción a los 14 días.

El tratamiento debe llevarse a cabo con laadministración de fármacos barbitúricos; lasbenzodiacepinas no parecen ser eficaces.

Extasis Vegetal.

La tendencia a practicar la fitoterapia comoalternativa a la terapéutica farmacológica con-vencional por creer, erróneamente que lassustancias “naturales” derivadas de las plan-tas son innocuas frente a las sustancias “quí-micas”, se ha trasladado también al mundo delas drogodependencias.

Así existe una tendencia a consumir “dro-gas naturales” frente a las “drogas químicas”,en la creencia de que aquellas carecen de losefectos adversos de éstas.

Entre las llamadas “drogas naturales” hansurgido con fuerza las agrupadas bajo el nom-bre de Extasis Vegetal, considerándolo, erró-neamente, una alternativa “sana y segura” aléxtasis químico (MDMA).

El Extasis Vegetal es una compleja mezclano estandarizada de plantas y productos quí-micos, siendo los más conocidos:

1) Plantas con bases xánticas: nuez decola, guaraná, té, ricos en cafeína.

2) Plantas con precursores anfetamínicos:Efedra (mahuang) rica en efedrina y pseudoe-fedrina, bala, con efedrina, Calamo aromático,rico en asarona, aceite esencial rico en trime-tilanfeta-mina.

3) Plantas cuyo uso requiere control médi-co: Passiflora, con alcaloides indólicos (har-malina, harmina, etc.) con variados efectosfarmacológicos (hipnóticos, anticonvulsivan-tes, inhibidores de MAO, etc.), Ginkgo bilobarico en biflavonoides y diterpenos, con accio-nes vasodilatadoras, Ginseng, con saponinastriterpénicas (gingenósidos) con múltiplesacciones farmacológicas.

4) Plantas ajenas a la tradición fitoterapéu-tica española: Kava-Kava, contiene sustanciasterpénicas (kavapironas) con actividad hipno-sedante, Salvia de los Adivinos, cuyas hojascontienen sustancias alucinógenas, Yohimberica en yohimbina, con importantes accionesfarmacológicas cardiovasculares.

5) Otras sustancias: L-arginina, fenilalanina,GABA, etc.

Es decir, el llamado Extasis Vegetal contie-ne innumerables sustancias con muy varia-das acciones farmacológicas, no exentas deimportantes efectos secundarios.

Sus efectos más importantes son el efectoestimulante de la corteza cerebral debido a lacafeína y otras xantinas, y un efecto análogoal de las anfetaminas debido a la efedrina,asarona y otros análogos estructurales de lasanfetaminas.

A pesar de la pretendida seguridad deestas plantas medicinales, todas estas espe-cies presentan efectos secundarios, interac-ciones farmacológicas y contraindicacionesdifíciles de controlar pues al no estar su fór-mula estandarizada, dependerán de las espe-cies vegetales presentes en su composición.

El Extasis Vegetal por sus acciones simpa-ticomiméticas, estará contraindicado en per-sonas que padezcan: trastornos cardiovascu-lares (hipertensión, insuficiencia cardíaca,cardiopatía isquémica), hipertiroidismo, diabe-tes (la efedrina eleva la glucemia y el Ginsengla desciende alterando su regulación), ansie-dad, glaucoma, así como en estados depresi-vos (el Kava-Kava es depresor del SNC y enembarazo y lactancia (se eliminan parcialmen-te por la leche y pueden intoxicar al feto).

Asimismo, los componentes del ExtasisVegetal presentan interacciones con los si-


guientes medicamentos: Digitálicos (xantinasy efedrina potencian sus efectos), IMAO(Passiflora y xantinas y efedrina potenciansus efectos), Depresores del SNC: Alcohol,benzodiacepinas o barbitúricos (Kava-Kava yPassiflora potencian sus efectos), Anticoagu-lantes orales y antiagregantes plaquetarios(Ginseng y Ginkgo potencia sus efectospudiendo desencadenar hemorragias), Hepa-rina (su asociación con Ginkgo aumenta lafrecuencia de hemorragias cerebrales).

Tampoco se deben asociar con antidiabéti-cos, corticoides y estrógenos.

Las principales reacciones adversas a queda lugar el consumo de estas sustancias son:insomnio, estados de excitabilidad y nervio-sismo, cefaleas, naúseas, vómitos, dolorabdominal, gastritis, taquicardia, hipertensióny reacciones alérgicas de distinto tipo.

No hay que olvidar que los componentesdel Extasis Vegetal son plantas medicinales yestán sometidas a controles legales y segúnla Ley 25/1990 del Medicamento (20 Diciem-bre), “Las plantas medicinales deberán serdispensadas sólo en Oficinas de Farmacia ybajo la supervisión profesional del farmacéuti-co”.

El Extasis Vegetal debe ser consideradouna droga de abuso según los criterios de laOMS, y su fabricación, distribución y ventaestá prohibida; los laboratorios que los fabri-can y distribuyen carecen de autorización decomercialización (la información y venta a tra-vés de Internet debiera ser controlada); en sufabricación no existe control de calidad y loslugares de venta carecen de las medidas deseguridad adecuadas, con el agravante deque la ausencia de información objetiva llevaa la errónea creencia de que por ser los com-ponentes del Extasis Vegetal, plantas natura-les, son inofensivos y carentes de efectossecundarios.

7. ALUCINÓGENOS.

7.1. Definición y clasificación.

En este apartado se incluye a un grupoheterogéneo de sustancias capaces de pro-vocar alteraciones sensoriales. Para deno-minarlas, en farmacología se utilizan indis-tintamente los términos de alucinógeno,psicomimético, psicodislépticos o psicodéli-cos. Se define alucinación como la percep-ción sensorial sin fundamento en el mundoexterior; ilusión en cambio es la interpreta-ción falsa de una imagen sensitiva real.

Los alucinógenos son sustancias, natura-les o sintéticas, que tradicionalmente han for-mado parte de rituales religiosos y ceremo-nias mágicas en numerosas culturas. Losdatos epidemiológicos son tratados en elcapítulo 4 de esta monografía. En general, seacepta que no producen dependencia, perosu uso se asocia al consumo de otras sustan-cias capaces de producir dependencia. Elestudio de su farmacología no es sencillo yaque, generalmente, se trata de extractosobtenidos de plantas, con múltiples principiosfarmacológicos con acciones distintas entresí (Tabla II).

No existe una clasificación clara de los alu-cinógenos ya que muchas sustancias o fár-macos con acciones a nivel central puedenprovocar efectos psicomiméticos. Los aluci-nógenos se pueden clasificar en función desu estructura química (Tabla III) y de su simili-tud con determinados neurotransmisores delSNC en:

a) Indolalquilaminas y otros derivados

indólicos.

- Grupo relacionado con el ácido lisérgico. Elproducto alucinógeno prototípico y mejorestudiado es la lisergida, dietilamida delácido lisérgico, LSD-25 o simplementeLSD; descubierto por Hoffman en 1943. Esel compuesto de referencia para el estudiode los efectos farmacológicos de los aluci-nógenos.


- Psilocibina y la psilocina, principios acti-vos de diversos hongos (del género Psylo-cibe, Stropharia y Paneolus)

- La DMT o dimetil triptamina es produci-da por plantas como Mimosa, Virola y Pip-tadenia, pero también puede ser obtenida

sintéticamente, lo mismo que la DET o die-tiltriptamina.

- Otros derivados triptaminérgicos de inte-rés son la ibogaína, alcaloide de las raícesy granos de la especie africana Tabeernan-the iboga.


Tabla II. Clasificación de los alucinógenos

INDOLALQUILAMINAS Y OTROS DERIVADOS INDÓLICOS

LSD (lisergida, dietilamida del ácido lisérgico o LSD-25)Psilocibina y psilocinaDMT o dimetil triptamina y DET o dietiltriptamina (sintético)Ibogaína Alcaloides de la harmala: Harmina, harmalina, harmalol Bufotenina o N-dimetilserotonina.

SUSTANCIAS RELACIONADAS ESTRUCTURALMENTE CON LAS FENILETILAMINAS.

Mescalina Elemicina y miristicinaMetoxianfetaminas

ANTICOLINÉRGICOS Y COLINÉRGICOS

Atropina EscopolaminaMuscarina, ácido iboténico y el muscimol.

ARILHEXILAMINAS (ARILCICLOALQUILAMINAS)

Fenciclidina Ketamina

OTROS

Derivados de la Cannabis Sativa Opiáceos

Tabla III. Características principales de algunos alucinógenos

Droga Fuente Biológica Vía de administración Dosis habitual Duración efectos

INDOLALQUILAMINAS

LSD Hongos en centeno, semisintética Oral 100 µg 6-12 horasPsilocibina Psilocybe, Stropharia y Paneolus Oral 4-6 mg (5-10 g polvo seco) 4-6 horasDMT (dimetil triptamina) Mimosa, Virola y Piptadenia Intranasal/ Parenteral/ NO oral 50-100 mg 30-60 minutosIbogaína Tabeernanthe iboga Oral (raices en polvo) 200-400 mg 8-12 horasHarmina Banisteriopsis caapi Oral (en infusiones) 300-400 mg 4-8 horasBufotenina Bufo vulgaris / Piptadenia peregrina Pulmonar/Intranasal/ NO oral 1-20 mg

FENILETILAMINAS

Mescalina Cactus Peyote (l. Williamsii) Oral 200-400 mg (4-6 g de cactus) 10-12 horasElemicina, miristicina Nuez Moscada (Myristica fragrans) Oral 10-30 g de nuez moscada 6-12 horas

ANTICOLINÉRGICOS/COLIN.

Atropina Atropa Belladona, Datura stramonium Oral >10 mg alucinaciones, delirio y comaEscopolamina Hyoscyamus niger, Scopolia carniolica OralÁcido iboténico y muscimol Amanita Muscaria Oral

- Los alcaloides de la harmala: harmina, har-malina, harmalol, que son algunos de losprincipios activos de las bebidas alucinóge-nas sudamericanas llamadas Ayahuasca (oCaapi o Yagé). Se preparan con especiesde la liana selvática Banisteria; también esrica en estos alcaloides la Peganum harma-la, planta originaria de África y de las este-pas rusas, sirias e indias.

- La bufotenina (5-hidroxi-N,N-dimetiltripta-mina) o N-dimetilserotonina es una alquil-hidroxi-triptamina que se aisla de las glán-dulas cutáneas del sapo (Bufo vulgaris) yde la planta mimosácea Piptadenia peregri-na y algunos análogos que se encuentranen las semillas de determinadas legumino-sas sudamericanas.

b) Sustancias relacionadas estructural-

mente con las feniletilaminas.

- La mescalina es el alcaloide principal delcactus peyote y presenta unos efectoscomparables a los de la LSD, en los quepredominan las acciones simpaticomiméti-cas.

- La elemicina y la miristicina se encuen-tran en la nuez moscada: sólo poseen pro-piedades psicomiméticas a dosis muy ele-vadas.

- Las metoxianfetaminas son variantes anfe-tamínicas con propiedades alucinógenascuyo estudio ya ha sido comentado previa-mente.

c) Anticolinérgicos y colinérgicos.

- La atropina y escopolamina se encuen-tran en plantas como la mandrágora, bella-dona, estramonio, beleño, etc...

- El ácido iboténico y el muscimol, princi-pios activos con propiedades alucinógenasde la seta Amanita muscaria.

d) Arilhexilaminas (arilcicloalquilaminas)

- La fenciclidina ya vista previamente.

- La ketamina que es un derivado de la fen-ciclidina.

e) Otras sustancias que se estudian enotras monografías también producen efectospsicomiméticos. Derivados de Cannabis

sativa y los opiáceos también pueden tenerefectos alucinógenos. Por último, otros fár-macos que pueden presentar efectos aluci-nógenos como efectos adversos son los cor-ticoides, los esteroides sexuales etc...

7.2. LSD

El descubrimiento de las propiedades psi-codislépticas de la dietilamida del ácido lisér-gico fue casual. Hofmann, un investigador delos laboratorios Sandoz, la sintetizó en 1938junto con otros «ergoderivados» (derivadosde alcaloides del cornezuelo del centeno). Portratarse del número 25 de una serie recibió elnombre de LSD 25 (Lysergsáure Diethylamid25).

a) Farmacocinética

Aunque el LSD se absorbe bien por cual-quier vía, la habitual es la oral. Se metabolizapor hidroxilación y se conjuga a nivel hepáti-co. Del total ingerido, sólo una pequeña can-tidad alcanza el cerebro. Sin embargo, por serun compuesto muy potente, bastan dosismuy bajas para producir síntomas psicodis-lépticos. Su semivida es de 1.7 horas. A pesarde ello, sus efectos aparecen al cabo deunos 30-90 min, tienen su máximo unas 3-5horas después de la ingesta y posteriormen-te van declinando, pudiendo durar de 8 a 12horas y hasta varios días. La dosis habitual esde 50-200µg.

b) Mecanismo de acción

Aunque en sistemas periféricos el LSD secomporta como un antagonista serotonérgi-co, en el SNC actúa como agonista parcial delos receptores 5-HT2, tanto pre como postsi-nápticos, mimetizando efectos propios de lossistemas serotonérgicos centrales, e inhi-


biendo la activación de neuronas serotonérgi-cas de los núcleos del rafe a través del estí-mulo de autoreceptores. Los subtipos dereceptores 5-HT2A y el 5-HT2C son los queestán implicados en esta acción. La ketanse-rina bloquea algunos de los efectos específi-cos del LSD. El LSD activa también recepto-res dopaminérgicos. Todas estas acciones alparecer ocasionan un desequilibrio funcionala diversos niveles (áreas corticales, sistemalímbico, etc.), contribuyendo a distorsionar suacción integradora.

c) Efectos agudos

El LSD es una de las sustancias máspotentes que se conocen. Cantidades de 50-100 µg por vía oral ya causan alteraciones psi-codislépticas. La intensidad de los efectosdepende de la dosis, pero cuando se utilizandosis elevadas ya no hay cambios cuantitati-vos.

Los efectos psíquicos que aparecen en losprimeros momentos tras ingerir LSD son unasensación de tensión interior que se alivia llo-rando o riendo y, dependiendo mucho de lasexpectativas del sujeto, un estado de euforia.Al cabo de dos o tres horas se presenta elcuadro característico de síntomas psicodis-lépticos que conforman el «viaje» o «trip»psicodélico. El LSD produce alteraciones envarias funciones psicológicas:

a) En la percepción se afecta sobre todo laesfera de lo visual y en menor medida la con-cepción subjetiva del tiempo. Inicialmente, lavisión se agudiza. Los colores se ven másvivos, aumenta la percepción de la profundi-dad y los contornos aparecen más nítidos.Las personas y los objetos adquieren uncarácter fascinante, los objetos del entornocobran gran interés, aumenta exageradamen-te la sensibilidad para los pequeños detalles;más tarde pueden aparecer distorsiones enlas formas y en los contornos de los objetosque se visualizan. Se trata de pseudoalucina-ciones que el sujeto reconoce como irreales.Las auténticas alucinaciones son menos fre-cuentes. Los demás sentidos también seafectan en lo que respecta al oído, los ruidos

de fondo se oyen con mayor nitidez y aumen-ta la percepción de la música, incluso en per-sonas normalmente carentes de sentidomusical. Puede haber sinestesias, es decir,mezcla de sensaciones o percepción de unassensaciones transformadas en otras. Loscolores se perciben como sonidos o la músi-ca como imágenes visuales. Mientras que lasensibilidad dolorosa disminuye, la sensibili-dad a la temperatura y a la presión aumenta.De igual modo, se altera la percepción y laimagen corporal. Por ejemplo, la cabezapuede sentirse muy pesada o muy ligera, elpie parece estar situado a varios metros dedistancia del ojo. En ocasiones, se difuminanlas relaciones entre la persona y su entornoque puede asociarse con accidentes e inclu-so suicidios. La orientación temporal, final-mente, se pierde. Generalmente, el tiempose hace más lento, «los minutos pasan len-tos como horas», pero a veces, transcurremuy rápido traspasándose los límites deltiempo y mezclándose presente, pasado yfuturo.

b) En cuanto al umbral emocional frente alos estímulos externos, por ejemplo, puedeaumentar la capacidad de sugestión, demanera que cualquier asunto de carácterordinario puede percibirse con un simbolismoextraordinario; de ahí la importancia quesiempre se ha atribuido a la presencia de un«conductor» experimentado, ya que la labili-dad emocional generada por el LSD puedeocasionar que algunos consumidores pasenfácilmente de un estado depresivo a un esta-do hipomaníaco o desde la alegría a la ansie-dad y al miedo.

c) En la organización del pensamiento, escaracterística la profusión atolondrada deideas que el individuo se ve incapaz de verba-lizar ordenadamente y que frecuentementeson referidas como una percepción trascen-dental de la experiencia. Disminuyen lamemoria reciente y la capacidad de concen-trarse y fijar la atención. Todos estos efectosdependen del estado emocional previo de lapersona y del entorno en que se produce laexperiencia.


Efectos orgánicos: el LSD ejerce accionesde carácter simpático y anticolinérgico, pro-duce síntomas y signos como midriasis (prin-cipal signo de intoxicación); cardiovascularescomo taquicardia y aumento de la presiónarterial; gastrointestinales (náuseas, vómitosy disminución del apetito); respiratorios (res-piración más profunda con alteración delritmo); y neurológicos con piloerección, tem-blores e hiperreflexia, así como aumento dela tensión muscular, pirexia, incoordinación yataxia.

En animales, dosis muy altas de LSD pue-den producir la muerte por insuficiencia respi-ratoria. La parada respiratoria está precedidapor hipertermia, convulsiones y coma. Enhumanos son raros los fallecimientos porsobredosis, si se atiende rápidamente al into-xicado.

d) Toxicidad aguda.

La toxicidad aguda que puede producir elconsumo de LSD se manifiesta por:

Reacciones psicóticas agudas. Los efectospsíquicos del LSD son a veces percibidoscomo extremadamente desagradables, cons-tituyendo lo que se conoce como «mal viaje».Los malos viajes son difíciles de predecir,pues no aparecen exclusivamente con dosisaltas. Son más frecuentes en sujetos conpoca experiencia previa y en un entornoinadecuado. Generalmente son reaccionesde ansiedad y disforia más o menos intensas,que pueden desembocar en accesos de páni-co. A veces se presentan como psicosis fran-cas, con alucinaciones verdaderas, acompa-ñadas de desorientación y confusión. Suelenremitir en 8 a 12 horas sin necesidad de tra-tamiento específico. Basta tranquilizar al suje-to en un ambiente familiar y la administraciónde benzodiacepinas pueden ser útil.

Conducta violenta. Riesgo de suicidio.Aunque el LSD no fomenta conductas violen-tas y sus efectos sobre el comportamientose traducen más bien en disminución de laagresividad, durante el viaje se reduce lacapacidad de realizar juicios críticos sobre elalcance de los propios actos. Se conocen

casos de suicidio en el curso de fantasías deomnipotencia o de trascendencia del univer-so humano, así como alguno de homicidiopor sujetos que habían ingerido LSD.

e) Tolerancia. Dependencia

El consumo continuado de LSD provocagran tolerancia a los efectos psicológicos.Existe tolerancia cruzada entre los diversosalucinógenos, pero no con las anfetaminas ylos cannabinoides. Los alucinógenos del tipoLSD parece que carecen de acciones reforza-doras en otras especies. En la especie huma-na, en general, no ocasionan pautas de usocontinuado durante períodos prolongados, lomás común consiste en consumos esporádi-cos, separados por intervalos de semanas omeses. Una de las razones para su uso espo-rádico es que la euforia no es constante y setrata más bien de un efecto secundario einfrecuente. El cese del consumo de alucinó-genos no produce sintomatología de absti-nencia.

7.3. Indolalquilaminas y otros derivados

indólicos

Entre las indolalquilaminas están la psiloci-bina, la dimetiltriptamina (DMT) y la dietiltrip-tamina (DET).

La psilocibina se encuentra en los hongosPsilocybe mexicana Heim y Conocybe, quecrecen en México y Centroamérica. Es la 4-O-fosforil- dimetil triptamina. Es desfosforila-da por la fosfatasa alcalina a su metabolitoactivo psilocina. Psilocibina a dosis de 60-200µg/kg produce debilidad, náuseas, ansie-dad, midriasis, visión borrosa, hiperrreflexia yalteraciones visuales como aumento del brillode los colores, aumento de formas geométri-cas. Sus efectos son parecidos a los de laLSD pero de menor duración (2-6 horas) y de150-200 veces menos potencia.

La DMT o dimetil triptamina es produci-da por plantas como Mimosa, Virola y Pipta-denia, pero también puede ser obtenida sin-téticamente, lo mismo que la dietiltriptamina


(DET). La DMT no es activa por vía oral y, tra-dicionalmente, los productos vegetales quela contienen han sido utilizadas por indiossudamericanos. Sus efectos se instauranrápidamente y duran como máximo 30 ó 60minutos. Su rapidez de instauración impideuna adaptación progresiva del sujeto a loscambios psíquicos que ocasiona, lo que facili-ta la aparición de estados de pánico. Producealteraciones de la percepción, alucinacionesvisuales, midriasis e hipertensión arterial. Ladosis habitual es de 50-100 mg.

DET o dietiltriptamina. Es un derivadosintético que se usa vía intramuscular. Produ-ce efectos parecidos a la mescalina con esti-mulación simpática. Produce euforia y lasalteraciones de la percepción son importan-tes. Puede producir cefalea, depresión einsomnio.

También son derivados indólicos la ibogaí-

na, presente en la raíz de la planta africanaTabeernanthe Iboga apocinácea del Gabón,ha sido utilizado por los nativos africanoscomo alucinógeno y afrodisíaco; es hipoten-sor y anticolinesterásico. La harmina y laharmalina, alcaloides de plantas sudamerica-nas (Banisteriopsis caapi) que se encuentraen las cuencas del Amazonas y del Orinoco yen Oriente Medio (Peganum harmala). Estosalcaloides producen un temblor extrapirami-dal.

La bufotenina o N-dimetilserotonina esuna alquil-hidroxi-triptamina que se aisla delas glándulas cutáneas del sapo (Bufo vulga-ris) y de la planta mimosácea Piptadenia pere-grina. Forma parte del cohoba, tabaco haitia-no que contiene además DMT. A dosis bajasproduce alteraciones visuales. Dosis de 1-20mg producen parestesias faciales, alucina-ciones visuales, alteraciones en la percepcióndel tiempo y del espacio, náuseas, nistagmoy midriasis. Puede producir ceguera. La cás-cara de plátano contiene derivados metiladosde triptamina y serotonina con efectos aluci-nógenos leves cuando se inhalan.

7.4. Feniletilaminas

Los fármacos de este tipo tienen unaestructura semejante a la anfetamina. Produ-

cen, por tanto, marcados efectos físicos debi-dos a estimulación simpática, como taquicar-dia o aumento de la presión arterial ademásde efectos psíquicos psicoestimulantes tipoanfetamina, por ello su toxicidad es más ele-vada que la del LSD y los fármacos del grupoanterior y su capacidad de producir adicciónacaso mayor. También se teme más la posibi-lidad de secuelas nerviosas. Entre ellos seencuentran la mescalina (el único natural, pro-ducida por distintos cactus americanos comoel peyote).

La Mescalina es el principal alcaloide delCactus Peyote, el cual contiene unos 18 alca-loides. Dicha planta es utilizada por los indiosmejicanos en ritos religiosos así como paradisminuir la fatiga y el hambre. Sus efectosson del orden de 4000 veces menos potenteque la LSD, sus efectos están muy bien des-critos en las obras de Aldous Huxley, “Laspuertas de la percepción”, “Cielo e infierno” y“La Isla”. Las alucinaciones visuales consis-ten en colores brillantes, formas geométri-cas, animales y a veces formas humanas.Produce ansiedad, disminución de las funcio-nes intelectuales y a dosis elevadas alteracio-nes del EEG. Es activa por vía oral, tiene unasemivida de 6 horas y el 60-90% se excretaen orina sin metabolizar. Las dosis habitualesson entre 200-500 mg.

7.5. Anticolinérgicos y colinérgicos

Diversas plantas contienen alcaloides anti-colinérgicos. La atropina y escopolamina seencuentran en plantas como la mandrágora,belladona, estramonio, beleño, etc... tienenefectos centrales a dosis terapéuticas. Adosis altas tanto los efectos físicos como lospsíquicos suelen ser muy desagradables. Sepierde de forma completa y duradera el con-tacto con la realidad, lo que produce sensa-ción de miedo y hace que su consumo estépoco extendido, producen alucinacionesvisuales, delirio y disartria.

La Amanita muscaria es un hongoampliamente utilizado por los siberianos ymongoles. Sus principios activos son: la mus-carina (alcaloide colinérgico), el muscimol y el


ácido iboténico; estas dos últimas sustanciasparecen ser las responsables de los efectosalucinógenos del hongo. Los efectos apare-cen a los 15-20 minutos de la ingestión yduran hasta 4 horas. Los síntomas más fre-cuentes son entre otros: sueño anormal,visiones coloreadas y los efectos propios deun estímulo colinérgico.

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Tendencias, características y problemas asociados al consumo de

drogas recreativas en España

CRISTINA INFANTE, GREGORIO BARRIO, EMILIANO MARTÍN

Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas. Calle Recoletos 22, 1ª. 28001 Madrid

Enviar correspondencia: Gregorio BARRIO. Observatorio Español sobre Drogas. Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas. Calle Recoletos 22, 1ª. 28001 Madrid. Tel: 915372786. Fax: 915372788. E-mail:[email protected]

Resumen

Se revisan las características, tendencias y reper-cusiones del consumo de algunas drogas recreativas(principalmente, éxtasis, anfetaminas y alucinógenos)en España, basándose en diversas fuentes, básica-mente encuestas domiciliarias y escolares, indicado-res de problemas (tratamiento, urgencias y mortali-dad), y estudios etnográficos sobre consumidores.

La prevalencia de consumo es relativamente bajacomparada con la de otras drogas recreativas, comoalcohol o cánnabis. Generalmente, se consumen deforma ocasional, en fines de semana, y en espacioslúdicos. Los consumidores son muy jóvenes, mayori-tariamente varones, y suelen consumir también otrasdrogas psicoactivas. En el caso del éxtasis, se detec-ta una tendencia al aumento del consumo, y, entrelos estudiantes de 14-18 años, al descenso del riesgopercibido ante el consumo ocasional. La implicacióndel éxtasis, anfetaminas o alucinógenos en los trata-mientos ambulatorios y en las urgencias hospitalariaspor drogas es menos frecuente que la del alcohol,heroína o cocaína, pero en las urgencias su implica-ción es creciente. Además, recientemente hancomenzado a aparecer urgencias (generalmente, condisminución del nivel de conciencia) relacionadas conel consumo de Gamma-Hidroxi-Butirato (GHB).

Se discuten las implicaciones de esta situaciónpara el desarrollo de programas asistenciales, preven-tivos y de reducción del daño.

Palabras clave: Éxtasis. Anfetaminas. Alucinógenos.Gamma-Hidroxi-Butirato. Drogas recreativas. Pa-trones de consumo. Problemas de salud.

Summary

To review the characteristics, tendencies, and con-sequences of the consumption of certain recreationaldrugs (mainly, ecstasy, amphetamines, and hallucino-gens) in Spain, based on different sources, basicallyhouse and school surveys, indicators of problems (tre-atment, emergencies, and mortality), and etnographicstudies in consumers.

The prevalence of consumption is relatively lowcompared with that of other recreational drugs suchas alcohol or cannabis. Generally, they are consumedoccasionally, at weekends and in recreational places.Consumers are young, the majority are males, andusually also consume other psychoactive drugs. Inthe case of ecstasy, a tendency toward an increase inconsumption is detected, and, among students of 14-18 years, a decrease of the perceived risk of occasio-nal consumption. The involvement of ecstasy, amphe-tamines or hallucinogens in outpatient treatmentsand in hospital emergency department for drugs isless frequent than that of alcohol, heroin or cocaine,but in emergency departments their involvement isgrowing. Furthermore, emergencies have begin torecently appear (generally, with a decrease in thelevel of consciousness) related to Gamma-Hydroxy-Butirate (GHB).

The implications of this situation for the develop-ment of programmes of assistance, prevention, andharm reduction are discussed.

Key words: Ecstasy, amphetamines, hallucinogens,gamma-hydroxy-butirate, recreational drugs,patterns of consumption, health problems

INTRODUCCIÓN

La capacidad de recrearse (divertirse,pasarlo bien, relacionarse de formasatisfactoria con los demás, aprovechar

y gozar más intensamente de las oportunida-des del entorno, etc.) es consustancial al serhumano. Con este fin los grupos y civilizacio-nes han desarrollado diversas estrategias einstrumentos. Uno de ellos ha sido el consu-mo de sustancias capaces de alterar la per-cepción, los estados de conciencia o la capa-cidad de reacción a los estímulos externos. Eluso de productos vegetales con estos finesha estado presente seguramente desde losalbores de la humanidad, aunque a menudoconfinado por las normas grupales a espaciosy tiempos concretos. Actualmente la síntesisquímica ha permitido ampliar muchísimo lapanoplia de drogas psicoactivas disponibles.Además, hay suficientes evidencias que de-muestran que a pesar de los esfuerzos porprohibir y controlar su comercio, estas sus-tancias son más accesibles que nunca.

No cabe duda de que actualmente losfines recreativos son seguramente, junto alcontrol de la ansiedad, uno de los motivosmás frecuentes de uso de drogas psicoacti-vas en muchos países, incluida España. Porotra parte, hay bastante coincidencia tempo-ral entre la extensión del consumo de estasdrogas y el desarrollo de la industria del ocioy el espectáculo, caracterizada por la intensamercantilización de los espacios de encuen-tro (macrodiscotecas, conciertos masivos,pubs, etc.), y la venta de emociones fuertes yrápidas de todo tipo. En este ambiente, algu-nas drogas psicoactivas se han colado comoun complemento o instrumento más al servi-cio de la diversión y el espectáculo. Se handiseñado nuevos productos, o se han busca-do usos nuevos a productos ya existentes.Este es el caso de la MDMA que fue sinteti-zada en 1912, y sufrió diversos avatares en laindustria farmacéutica y en la clínica hastarecalar en los espacios de fiesta y diversióncon una aureola de atoxicidad1.

A pesar de que muchas drogas psicoacti-vas pueden usarse con fines recreativos, en

este trabajo con el término “drogas recreati-vas” se hace referencia a algunas drogasusadas casi exclusivamente con este fin. Enconcreto, a los estimulantes distintos a coca-ína (principalmente éxtasis y anfetaminas) y alos alucinógenos. La consideración conjuntade estas drogas tiene sentido porque conmucha frecuencia se produce el consumoconcomitante de dos o más drogas de estetipo, a veces incluso de forma involuntaria, altomar productos vendidos como “éxtasis”cuyo contenido real puede ser anfetamina uotros derivados de las feniletilaminas, y por-que a la hora de evaluar su impacto sobre lasalud a menudo es dificil separar los efectosde los tres tipos de sustancias2. Por su actua-lidad, se incluyen también algunos productosde reciente introducción como el gammahi-droxibutirato (GHB o éxtasis líquido) y la keta-mina. No se han incluido algunas drogas muyconsumidas en ambientes recreativos, comola cocaína, el cannabis, y el alcohol, porque yahan sido objeto de otras monografías en estamisma publicación.

En España existía un cierto consumo deanfetaminas y alucinógenos desde finales delos años sesenta, sin que causaran una exce-siva preocupación social. La experimentacióncon alucinógenos se mantuvo siempre en cír-culos muy restringidos. Las anfetaminas, encambio, se adquirían en la farmacia y se usa-ban ampliamente para preparar exámenes,adelgazar o vencer el sueño en trabajos querequerían mantener la alerta, aunque un pro-grama sanitario dificultó mucho el aprovisio-namiento de anfetaminas en las farmacias apartir de 1983. Sin embargo, a finales de esadécada empezaron a aparecer en el mercadoilegal sustancias sintéticas parecidas a las anfetaminas, a las que se denominó deforma genérica “drogas de diseño” o “drogasde síntesis”, porque se elaboraban sustituyen-do o añadiendo ciertos radicales a algunasmoléculas ya conocidas, como la anfetaminao la metanfetamina. Entre las más conocidasestán la 3,4-metilendioximetanfetamina(MDMA o ‘éxtasis’), la 3,4-metilendioxianfeta-mina (MDA o ‘píldora del amor’) y la 3,4-meti-lendioxietilanfetamina (MDEA o ‘Eva’)3,4.

Tendencias, características y problemas asociados al consumo de drogas recreativas en España78

En 1987 se decomisaron por primera vezen Ibiza algunas pastillas de metilendioxime-tanfetamina (MDMA o éxtasis), y prontocomenzó a aparecer esta sustancia u otrassimilares en otras partes del país. Desdeentonces las drogas de diseño han manteni-do un continuado y ascendente protagonis-mo en los medios de comunicación españo-les y han llegado a causar cierta alarmasocial, explicable por el continuo aumento delos decomisos, el hecho de que su consumoafecte no sólo a grupos de marginados y des-arrapados, sino también a jóvenes de las cla-ses acomodadas, la atribución a estas drogasde algunas muertes súbitas y otras reaccio-nes graves, la sospecha de que podrían estarimplicadas en algunos accidentes de tráfico,y los resultados de las investigaciones neuro-lógicas que han detectado alteraciones cere-brales asociadas al consumo de éxtasis, quepodrían tener consecuencias a largo plazo. Lasensibilidad social existente justifica, pues, larealización de revisiones periódicas sobre laevolución del consumo y los problemas aso-ciados al mismo en nuestro país.

A continuación se describen: 1) las varia-ciones temporales y geográficas del consu-mo de drogas recreativas en España. 2) elcontexto, los patrones y las característicasdel consumo de estas drogas, y 3) los princi-pales problemas sanitarios y sociales asocia-dos a su consumo y su evolución temporal.

METODOLOGÍA

Fuentes de datos

Los resultados de este trabajo se basan enla síntesis e interpretación conjunta de lasevidencias y conclusiones de varios estudiosy sistemas de información sobre consumo yproblemas de drogas, principalmente deámbito nacional, que han utilizado fuentes ymétodos diversos para recoger y analizar losdatos. Las principales fuentes y sistemas deinformación utilizados han sido los siguientes:1) Encuestas domiciliarias sobre drogas de1997, 1999 y 20015. 2) Encuestas escolares

sobre drogas de 1994, 1996, 1998 y 20006. 3)Indicadores de admisiones a tratamiento,urgencias y mortalidad del Observatorio Es-pañol sobre Drogas7. 4) Otros estudios yfuentes de información8,9,10,11,12.

Encuesta domiciliaria sobre drogas (EDD)

Se trata de una encuesta bienal impulsadapor el Plan Nacional sobre Drogas y dirigida ala población general de todas las comunida-des autónomas. El rango de edad de la pobla-ción de referencia ha variado con el tiempo,pero se ha homogeneizado en el momentodel análisis en 15-64 años. El tamaño de lamuestra se sitúa entre 9000 y 10000 entre-vistados. La afijación de la muestra porcomunidad autónoma es disproporcional,aumentando el peso relativo de las comuni-dades pequeñas para mejorar la precisión desus estimaciones. Igualmente se ha sobrerre-presentado en la muestra el grupo de edadde 15-39 años, que es el grupo donde estámás extendido el consumo de drogas psico-activas ilegales. El método de muestreo espolietápico, estratificado por conglomerados,con selección aleatoria sucesiva de seccio-nes censales (primera etapa), hogares (se-gunda etapa), e individuos dentro del hogar(tercera etapa). El entrevistador no puederealizar la sustitución de los hogares o indivi-duos que no es posible encuestar. Inicialmen-te se selecciona una muestra mayor que laque finalmente se obtiene con el fin de com-pensar las no respuestas globales. El cuestio-nario es administrado por entrevista cara-a-cara en el domicilio de la persona, aunque laspreguntas relacionadas con el consumo dedrogas son autocumplimentadas por el pro-pio entrevistado mediante papel-y-lápiz conobjeto de facilitar el anonimato de las res-puestas.

Encuesta escolar sobre drogas (EED)

Se trata igualmente de una encuesta bien-al impulsada por el Plan Nacional sobre Dro-gas y dirigida a los estudiantes de 14 a 18años de todas las comunidades autónomas.Se entrevista aproximadamente a 20000

Infante, C.; Barrio, G.; Martín, E. 79

alumnos, repartidos en 800-900 aulas y 400-500 colegios. El diseño muestral es probabi-lístico, bietápico y con estratificación de lasunidades de primera etapa (colegios) segúnsean públicos o privados. La probabilidad deselección de los colegios es proporcional a sutamaño. Dentro de cada colegio se seleccio-nan generalmente 2 aulas (unidades desegunda etapa) de forma aleatoria simple yse administra el cuestionario a todos losalumnos de las aulas seleccionadas. La asig-nación muestral por Comunidad Autónomaes disproporcional con el fin de aumentar elpeso relativo de las comunidades máspequeñas. El trabajo de campo se desarrollageneralmente en otoño (noviembre y diciem-bre). Los alumnos cumplimentan con papel-y-lápiz un cuestionario mientras el profesor per-manece en el aula sentado en el estrado. A lahora de interpretar los datos de los alumnosde 18 años hay que tener en cuenta que eneste grupo hay alta proporción de repetido-res, por lo que puede no ser suficientementerepresentativo de este grupo de edad.

Indicador tratamiento

Se basa en la notificación individual yexhaustiva de todas las admisiones a trata-miento por parte de los centros públicos ocon financiación pública (incluidos los progra-mas de prisiones) que realizan tratamientosambulatorios del abuso o la dependencia dedrogas. No registra otras intervenciones, dife-rentes a los tratamientos mencionados, queintentan mejorar el estado médico, psicológi-co o social de los consumidores de drogas. Anivel autonómico se seleccionan para enviar ala Unidad Estatal únicamente los datos delprimer tratamiento que inicia cada año unapersona en esa comunidad autónoma, elimi-nándose, por tanto, los tratamientos repeti-dos en el mismo centro notificador y en otroscentros. A nivel central, no es posible elimi-nar los tratamientos repetidos entre comuni-dades autónomas porque no se transmite elCódigo de Identificación Confidencial. Lacobertura del indicador es bastante buena yestable en todas las comunidades autóno-mas, por lo que pueden usarse los números

absolutos para realizar comparaciones inter-anuales en el ámbito estatal o dentro de cadacomunidad autónoma. En cambio la com-parabilidad entre comunidades autónomasutilizando los números absolutos es proble-mática porque puede haber diferencias im-portantes entre comunidades en la oferta yutilización de servicios, y en algunos casosen los criterios de selección de caso utiliza-dos. Desde 1987 en que se puso en marchaha sufrido dos modificaciones consistentesbásicamente en introducir nuevas variables,por lo que no afectan de forma importante ala comparabilidad interanual de los datos. Lamás importante se realizó en 1996, cuandose pasó a registrar los tratamientos porabuso o dependencia de cualquier sustanciapsicoactiva, en vez de únicamente los trata-mientos por opiáceos o cocaína como veníahaciéndose hasta entonces.

Indicador urgencias hospitalarias

Se basa en la recogida de los episodios deurgencia relacionados con el consumo dedrogas psicoactivas atendidos en los servi-cios de urgencias de los hospitales monitori-zados, independientemente de que varios deellos hayan sido producidos por la misma per-sona. La información se recoge de las histo-rias clínicas por parte de personal externo alos servicios de urgencias. En 1996 sufrió unamodificación importante. Hasta dicho año serealizaba una recogida continua en el tiempode todas las urgencias relacionadas con elconsumo de opiáceos o cocaína y a partir deentonces se pasaron a recoger las urgenciaspor reacción aguda a cualquier droga psicoac-tiva (excluyendo, por tanto, los problemas desalud indirectamente relacionados con lasdrogas como las infecciones relacionadas conla inyección de drogas). Además, se dio laopción de recoger simplemente una semanade cada mes, seleccionada de forma aleatoriaa nivel central.

La cobertura espacial ha variado a lo largodel tiempo y se restringe a ciertas áreas geo-gráficas delimitadas de algunas comunidadesautónomas. Teniendo en cuenta estos proble-


mas de cobertura, y los cambios en las defi-niciones y procedimientos de recogida dedatos, no es posible la utilización de losnúmeros absolutos para realizar comparacio-nes, y el examen de las tendencias tempora-les del indicador sólo es posible para algunosaspectos y bajo ciertas condiciones.

Indicador mortalidad

Incluye las muertes con intervención judi-cial por reacción adversa aguda tras el consu-mo no médico o intencional de sustanciaspsicoactivas (sólo opiáceos o cocaína hasta1996) ocurridas en las áreas monitorizadas enpersonas de 15 a 49 años. En la práctica, paraincluir una muerte se revisa la información delos Institutos Anatómico Forenses y de lasinstituciones que realizan análisis toxicológi-cos (principalmente el Instituto Nacional deToxicología), y se exige el cumplimiento dedos criterios, uno negativo y otro positivo: 1)Negativo: falta de evidencias de otra causa demuerte, y 2) Positivo: existencia de algunaevidencia de consumo reciente de sustanciaspsicoactivas como: a) consumo reciente men-cionado por familiares o amigos, drogas o úti-les de consumo en el lugar de defunción,venopunciones recientes, clínica de patologíaaguda por consumo de drogas, o evidenciasextraídas de la anamnesis o del examenexterno, b) test toxicológicos pormortempositivos a sustancias psicoactivas, c) signosde autopsia compatibles con muerte por reac-ción aguda a drogas. Se excluyen las muertescausadas por: consumo accidental (no inten-cionado) de drogas, reacciones adversas amedicamentos psicoactivos correctamenteprescritos y administrados, infecciones oenfermedades crónicas relacionadas con elconsumo de drogas, intoxicación etílica agudaexclusivamente (borrachera), accidentes dis-tintos a la intoxicación aguda, aunque esténimplicadas sustancias psicoactivas, homici-dio, y las muertes por uso de disolventes,productos domésticos o caústicos por víasdiferentes a la inhalada o esnifada.

En 1996 se realizó un cambio del indicadorconsistente básicamente en pasar a recoger

las muertes por reacción aguda a cualquiersustancia psicoactiva, en vez de limitarsesólo a las muertes por opiáceos o cocaína. Launidad territorial de cobertura es el PartidoJudicial. Entre 1983 y 1989 la cobertura selimitó a seis grandes ciudades (Barcelona, Bil-bao, Madrid, Sevilla, Valencia y Zaragoza. Apartir de 1990 la cobertura se fueron incorpo-rando nuevas áreas hasta alcanzar en 2001casi el 50% de la población española.

Otros estudios y fuentes de información

Además de las fuentes citadas, se hanrevisado también las últimas encuestas domi-ciliarias y otros estudios epidemiológicos oetnográficos realizados por algunas comuni-dades autónomas. Igualmente, se ha realiza-do una revisión bibliográfica sobre aspectosepidemiológicos generales. La mayor partede las referencias bibliográficas se identifica-ron mediante búsquedas informatizadas enMEDLINE (artículos de revistas científicasinternacionales) o en bases de datos naciona-les específicas de drogodependencias (libros,informes institucionales y otros artículos).Para evitar la inclusión de un número excesi-vo de referencias que hubieran aportadoinformación redundante, se realizó una selec-ción de las mismas privilegiando los trabajosreferidos al conjunto del estado o a áreasamplias o muy pobladas, y los publicados enlas revistas de mayor circulación internacionalo mayor factor de impacto.

RESULTADOS

• PREVALENCIA Y CARACTERÍSTICAS DEL

CONSUMO

Prevalencia de consumo

El consumo de drogas recreativas se haexpandido en España en los últimos años. Sinembargo, las prevalencias de consumo conti-núan siendo bastante inferiores a las de otrasdrogas presentes también en los espacioslúdicos y recreativos, como el alcohol, el


tabaco o el cannabis. En 2001 un 4% de lapoblación española de 15-64 había consumi-do éxtasis o drogas de diseño alguna vez ensu vida, un 3% anfetaminas o speed y un2,8% alucinógenos; un 1,8%, 1,2% y 0,7%,respectivamente, lo habían hecho en los 12meses previos a la encuesta, y un 0,7%,0,6% y 0,2% en los 30 días previos.

El consumo afecta fundamentalmente alos jóvenes. De hecho, las prevalencias deconsumo en los jóvenes de 15 a 29 añossuperan ampliamente las cifras citadas ante-riormente (Figura 1). Combinando los datosde la encuesta domiciliaria (EDD) con los dela encuesta escolar (EED) (tabla 1), puedeobservarse con bastante claridad la distribu-ción de las prevalencias de consumo de dro-gas recreativas según la edad entre los 14 ylos 64 años, que presenta algunas diferenciassegún las sustancias.

El grupo entre 20 y 24 años es el que pre-senta un mayor consumo de estas sustan-cias. Así el 9,4% de este grupo de edad habíaprobado el éxtasis en 2001, el 4,6% lo habíahecho en los 12 meses antes de la entrevistay el 1,8% en los últimos 30 días. El consumode anfetaminas y de alucinógenos es menor.Un 5,6% de los jóvenes de este grupo deedad había probado las anfetaminas, un 3%las habían consumido en los últimos 12meses y un 1,4 % en los últimos 30 días. Enel caso de los alucinógenos un 6,3% loshabía probado, un 2,5 % los había consumidoen los últimos 12 meses y un 0,7% en losúltimos 30 días.

La mayor parte de los consumidorestoman éxtasis, anfetaminas o alucinógenosde forma esporádica u ocasional. De hecho,más de la mitad de los que habían probadoalguna vez éxtasis no lo consumieron en los


Figura 1. Prevalencia de consumo de drogas recreativas en los 12

meses previos a la entrevista según edad (%). España, 2001.

Tabla 1. Prevalencia de consumo de drogas recreativas entre los

estudiantes de 14-18 años, según edad (%). España 2000.

SUSTANCIAS PSICOACTIVAS 14 AÑOS 15 AÑOS 16 AÑOS 17 AÑOS 18 AÑOS

ÉXTASIS Últimos 12 meses 1,2 3,5 5,6 6,8 9,1Últimos 30 días 0,7 1,7 2,8 3,7 4,8

ALUCINÓGENOS Últimos 12 meses 1,4 3,4 4,0 5,2 6,6Últimos 30 días 0,9 2,2 2,1 1,7 2,2

ANFETAMINAS Últimos 12 meses 1,1 2,4 3,4 4,5 6,6Últimos 30 días 0,7 1,5 2,1 2,1 3,2

Figura 2. Evolución de la prevalencia de consumo de drogas recreativas en los 12 meses

previos a la entrevista entre la población de 15-64 años (%). España 1997-2001.

Tabla 2. Evolución de la prevalencia de consumo de drogas recreativas en los 12 meses

previos a la entrevista entre la población española de 15-34 años (%). España 1997-2001

15-24 AÑOS 25-34 AÑOS

1997 1999 2001 1997 1999 2001ÉXTASIS 2,6% 2,2% 4,6% 0,7% 1,1% 3,0%ALUCINÓGENOS 2,6% 1,7% 1,9% 0,9% 0,7% 0,8%ANFETAMINA/SPEED 2,1% 1,8% 2,6% 1,3% 1,0% 2,1%

12 meses previos a la entrevista, y aproxima-damente la mitad de los que lo consumieronen ese último período, no lo hicieron en losúltimos 30 días. Sólo una reducida propor-ción, que parece que está aumentando, seimplica en un consumo más intenso (instru-mental o compulsivo)6,8,9,10,11,12,13.

Aunque existen problemas de comparabili-dad, los datos disponibles indican que Espa-ña es uno de los países de la Unión Europeacon prevalencias de consumo de éxtasis máselevadas, tras el Reino Unido e Irlanda, queson los países donde el consumo está másextendido. Algo similar sucede con el consu-mo de anfetaminas, donde de nuevo el ReinoUnido e Irlanda, junto a Dinamarca, se sitúana la cabeza13,14.

Tendencias temporales del consumo

En general, los datos de la EDD muestranuna tendencia al aumento del consumo de

éxtasis, y en menor medida, de anfetaminas.En cambio, el consumo de alucinógenosparece estabilizado e incluso se aprecia unligero descenso respecto a 1997 (Figura 2.Tabla 2). Los datos de las encuestas escola-res confirman la tendencia ascendente delconsumo de éxtasis, cuya prevalencia deconsumo en los últimos 12 meses en losestudiantes de 14-18 años pasó de 3% en1994 a 4,8% en 2000. Sin embargo, no sedetecta una tendencia al ascenso de la preva-lencia de consumo en el caso de las anfeta-minas y los alucinógenos6 (Figura 3).

Contexto de consumo

El propio término “drogas recreativas”hace alusión a su contexto de consumo. Sondrogas, como han mostrado reiteradamentenumerosos estudios8,9,10,11,12,13, asociadas alocio del fin de semana, a la música, el baile,las ocasiones o fiestas especiales, al ambien-



te nocturno. Si bien en un principio, y másespecíficamente el éxtasis y las drogas desíntesis se asociaban a una determinadamúsica (bacalao), y a las rutas itinerantes pordiscotecas y locales nocturnos donde seescuchaba esta música, hoy día el consumose ha extendido al ambiente de la noche engeneral. Los lugares más frecuentes de con-sumo son por tanto discotecas, pubs y bares.No obstante, algunos estudios confirman quesigue existiendo un cierta proporción de con-sumidores que toma éxtasis de forma másintensa, alargando la “fiesta” durante más de24 horas y desplazándose de unos locales aotros, en ocasiones fuera de las ciudades,siguiendo itinerarios concretos ligados adeterminadas músicas (raves, techno, etc)9,10,11.

En cualquier caso, se trata de un consumogrupal, con los amigos. En este contexto tie-nen su presencia también otras drogas,como tabaco, alcohol y cannabis, cuyo consu-mo está mucho más extendido.

Patrones de consumo

Frecuencia e intensidad del consumo

Normalmente no se encuentran consumi-dores diarios de estas drogas. La mayoría delos consumidores son ocasionales, siendo

generalmente la frecuencia de consumomensual o semanal. De hecho, según la EDDde 2001, un 3,1% de los jóvenes de 15-29años había consumido éxtasis “una día almes o menos” en los 12 meses previos a laentrevista, un 0,9 % 2-4 días al mes, un 0,3%1-2 días a la semana y un 0,1 % 3-4 días a lasemana. El grupo de consumidores quepodrían clasificarse como instrumentales ocompulsivos es, pues, muy reducido.

Policonsumo

Cuando se considera un período suficiente(un mes, un año), en todos los estudios seobserva que la mayor parte de los consumi-dores de drogas recreativas han tomadovarias drogas psicoactivas. Quizás porque losconsumidores de éxtasis, anfetaminas y alu-cinógenos han traspasado ya un cierto nivelde riesgo adentrándose en sustancias ilega-les y han dado un paso más allá del cánnabis,droga que aunque sea ilegal tiene una ima-gen de “blanda”, quizás también porque loque buscan lo pueden encontrar en una uotra sustancia con diversos matices y todosfueran buenos y experimentables, lo ciertoes que estos consumidores lo son tambiénen muy alta proporción del resto de drogas.

Figura 3. Evoluciín de la prevalencia de consumo de drogas recreativas en los 12

meses previos a la encuesta entre estudiantes de 14-18 años. España 1994-2000.

En los lugares de consumo (discotecas,pubs, bares, etc.) se consumen, además debebidas alcohólicas, tabaco, y las drogasrecreativas consideradas en este trabajo,otras drogas, principalmente cannabis y coca-ína. Algunos datos pueden resultar ilustrati-vos a este respecto. Por ejemplo, en 2001más de la mitad de las personas de 15-64años que habían consumido éxtasis en el añoprevio habían consumido también cocaína enel mismo periodo, un 88,1% cannabis, un41,3% anfetaminas y un 23,5% alucinógenos(Tabla 3). A su vez en 2000 un 88,7% de losestudiantes de 14-18 años que habían consu-mido éxtasis alguna vez en la vida habíanconsumido cannabis en el mismo período, un50,9 % cocaína, un 48,8 % alucinógenos yun 43,1% speed o anfetaminas (Tabla 4). Lasituación es similar cuando en vez de los con-sumidores de éxtasis se consideran los con-sumidores de anfetaminas o alucinógenos(Tablas 3 y 4).

Perfil de los consumidores

Los consumidores de drogas recreativasilegales son generalmente jóvenes integra-dos socialmente, que estudian o trabajan,

viven generalmente con sus padres, aunquemuchos de ellos tienen ingresos generadospor sus propias actividades. En general, sedeclaran satisfechos de sus relaciones fami-liares, se relacionan bien socialmente y tie-nen amigos. El nivel socioeconómico no serelaciona especialmente con el consumo. Losconsumidores comparten las característicasde buena parte de los jóvenes españolesactuales. No encajan, pues, en el perfil demarginado o excluido que se suele aplicar alos consumidores de heroína, principalmentea los inyectores. No obstante hay ciertascaracterísticas personales que tienen engeneral una mayor presencia en estos consu-midores que en la población no consumidorade drogas o en los consumidores de otrasdrogas ilegales. Estas características se refie-ren al gusto por buscar sensaciones nuevas yexperimentar, medido por la escala de Zuc-kerman. Igualmente los consumidores dedrogas recreativas puntúan más alto en lasescalas de desviación social que el resto delos jóvenes que salen por la noche9,10.

En 2001 la edad media de inicio en el con-sumo de éxtasis para la población de 15-64años fue aproximadamente de 20 años y algo


Tabla 4. Prevalencia de consumo de distintas drogas psicoactivas alguna vez en la vida

entre los estudiantes de 14-18 años que habían consumido éxtasis, anfetaminas o

alucinógenos en el mismo período (%). España, 2000.

TABACO ALCOHOL CANNABIS COCAÍNA ÉXTASIS HEROÍNA ANFETAMINAS ALUCINÓGENOS

Consumidores de éxtasis 80,5 98,1 88,7 50,9 100,0 3,1 43,1 48,8Consumidores de anfetaminas 80,5 98,1 86,8 50,4 59,6 5,3 100,00 52,3Consumidores de Alucinógenos 80,3 97,5 85,6 45,6 52,8 4,9 40,9 100,0

Tabla 3. Prevalencia de consumo de distintas drogas psicoactivas en los 12 meses previos

a la encuesta entre las personas de 15-64 años que habían consumido éxtasis,

anfetaminas o alucinógenos en el mismo período (%). España, 2001.

TABACO ALCOHOL CANNABIS COCAÍNA ÉXTASIS HEROÍNA ANFETAMINAS ALUCINÓGENOS

Consumidores de éxtasis 86,6 93,8 88,1 56,5 100,00 2,2 41,3 23,5Consumidores de anfetaminas 91,6 95,0 91,2 90,1 62,1 4,1 100,0 37,3Consumidores de Alucinógenos 89,5 96,2 92,9 79,0 59,2 8,5 62,4 100,0

menor (18,7 años) tanto para anfetaminascomo para alucinógenos. Si se compara conotras drogas psicoactivas, se observa que laedad media de inicio en el consumo de estasdrogas fue posterior a la de tabaco, alcohol ocannabis, y anterior a la de cocaína o heroína.Algo parecido ocurre cuando se consideranlos estudiantes de 14-18 años. Con respectoa la evolución temporal de la edad media deinicio en el consumo, los datos de lasencuestas domiciliaria y escolar no son con-sistentes. Si se consideran los jóvenes de 15-24 años de la encuesta domiciliaria se obser-va que la edad media de inicio en el consumode las drogas recreativas descendió conside-rablemente entre 1995 y 1997, y posterior-mente se mantuvo prácticamente establehasta 2001. Así, en el caso del éxtasis pasóde 18,5 años en 1995 a 17,6 en 1997 y 17,5 en2001; en el caso de las anfetaminas de 18,3años en 1995 a 17,3 en 1997, y 17,3 en 2001, yen el caso de los alucinógenos de 18 años en1995 a 17,6 en 1997 y 17,4 en 2001. En cam-bio, si se toman los estudiantes de 14-18años de la encuesta escolar se observa queentre 1994 y 2000 la edad media de inicio enel consumo de anfetaminas y alucinógenosse mantuvo estable, mientras que aumentóla edad media de inicio en el consumo deéxtasis.

Como sucede con la mayor parte de lasdrogas psicoactivas de comercio ilegal, elconsumo de drogas recreativas está bastantemás extendido entre los hombres que entrelas mujeres, y además la intensidad (frecuen-cia de consumo) es más elevada entre los pri-meros. Así según datos de la EDD, en 2001el 2,9% de los hombres de 15-64 años habí-an consumido éxtasis en el último año frenteal 0,8 % de las mujeres. Estas diferenciasaparecen en todos los grupos de edad conuna cierta tendencia a incrementarse cuandoaumenta ésta (Figura 4). Las diferencias deconsumo por sexo aparecen de forma consis-tente en todos los estudios. Los datos de laEED del 2000 nos muestran que habían con-sumido éxtasis en los últimos 12 meses, un5,9% de los estudiantes varones de 14-18años frente a un 3,7% de las mujeres.

Por otra parte, el consumo esta más exten-dido en las ciudades grandes y medias queen las localidades pequeñas y entornos rura-les. En la EDD de 2001, las prevalencias deconsumo más altas se encuentran en lasáreas metropolitanas de 400.000-1.000.000de habitantes (por encima incluso de lasáreas metropolitanas de más de un millón dehabitantes). Un dato ilustrativo es que un8,2% de la población de 15-64 años habíaprobado alguna vez el éxtasis en las áreas de


Figura 4. Prevalencia de consumo de drogas recreativas en los 12 meses

previos a la entrevista según edad y sexo (%). España 2001.

15-64 años 15-24 años 25-34 años

400.000-1.000.000 de habitantes, frente al3,6% en las áreas de 100.000-400.000 habi-tantes. Esto es natural si se tiene en cuentala ubicación de los ambientes de fiesta, músi-ca y ocio donde tiene lugar el consumo.Estos ambientes tienen una mayor presenciay oferta en las ciudades. De hecho, las dro-gas recreativas constituyen un artículo deconsumo más dentro de las ofertas de ocio ydiversión para jóvenes, y el mercado de estasdrogas se sitúa en un mercado más amplio,el de la “noche” y la “diversión” lógicamentemás expandido en las ciudades. La accesibili-dad a las sustancias no presenta dificultad enestos ambientes.

La población de las comunidades de Balea-res, Valencia y Murcia es la que más ha expe-rimentado con éxtasis (10,5%, 8% y 7% lohan probado alguna vez en la vida respectiva-mente). Por su parte, el País Vasco y Asturiasson las que presentan una mayor prevalenciade consumo semanal. Estas mismas comuni-dades (Baleares, Valencia, Murcia y PaísVasco) son también las que presentan unmayor consumo de anfetaminas y alucinóge-nos . En general, la prevalencia de consumode anfetaminas es inferior a la de éxtasis,aunque en el País Vasco, y en menor medidaen Navarra, ocurre lo contrario.

RIESGO PERCIBIDO ANTE EL CONSUMO

Y DISPONIBILIDAD DE LAS DROGAS RE-

CREATIVAS

Riesgo percibido

El nivel de riesgo percibido ante el consu-mo de éxtasis y de alucinógenos es bastanteelevado, tanto entre la población generalcomo entre los estudiantes de 14-18 años. Elriesgo percibido es menor entre los hombresque entre las mujeres, y en el grupo de 20-24años que en el resto de los grupos de edad.Ambos datos concuerdan con el consumo,que, como hemos visto, es mayor entre loshombres y en el grupo de 20-24 años. El ries-go percibido ante el consumo habitual osemanal ha aumentado en los últimos años.

En 2001 el 74% de la población de 15-64años pensaba que el consumo ocasional deéxtasis (una vez al mes o menos) podría oca-sionarle muchos problemas, cifra que era del84,6% en el caso del consumo habitual (unavez por semana o más). El riesgo percibidoante el consumo de alucinógenos era algomayor: el 81,4% consideraba muy problemá-tico el consumo ocasional, y el 88,1% el habi-tual. La heroína y la cocaína eran considera-das más peligrosas y el resto de sustanciasbastante menos. Entre los estudiantes de 14-18 años la situación en el 2000 era similar: elriesgo percibido ante el consumo de éxtasiso alucinógenos era algo menor que el percibi-do ante el consumo de heroína o cocaína, ymayor que el percibido ante el consumo decannabis, alcohol o tabaco. En cuanto, a laevolución temporal, en los últimos años hadisminuido el riesgo percibido ante el consu-mo ocasional de éxtasis y se ha mantenidoestable el percibido ante el consumo habi-tual.

Un hecho que interesa resaltar es que losconsumidores de éxtasis presentan menosconciencia de riesgo ante el propio consumode éxtasis y de otras drogas psicoactivas quelos consumidores de tabaco, alcohol, canna-bis o cocaína. De hecho, en 2001 sólo el35,4% de los consumidores recientes deéxtasis de 15-64 años consideraban que elconsumo habitual de esta sustancia podíagenerar muchos problemas.

Disponibilidad percibida

En 2001 un 43,5% de la población de 15-64 años consideraba difícil o casi imposible laobtención de éxtasis, y un 47,3% la de aluci-nógenos, cifras similares a las de sustanciascomo la cocaína y la heroína. La percepciónde dificultad de acceso ha disminuido espe-cialmente en el caso del éxtasis (7 puntosporcentuales) respecto a 1999. Para los estu-diantes de 14-18 años (EED 2000), el éxtasis,las anfetaminas y los alucinógenos son sus-tancias que se situarían en una posición inter-media en cuanto a la dificultad de su obten-ción, por encima del alcohol, el tabaco y los


tranquilizantes, y por debajo de la heroína. Dehecho, un 30% de los estudiantes considera-ba fácil conseguir éxtasis, frente a un 21,8%que consideraba fácil obtener heroína. En losúltimos años esta percepción de dificultadpara conseguir las drogas ha crecido en elcaso del éxtasis (al contrario que en la pobla-ción general ), y ha disminuido en cambio enel caso de las anfetaminas y alucinógenos.

Algunos estudios que han investigadosobre el terreno la dificultad o disponibilidadde estas drogas concluyen que no existendificultades para adquirirlas siempre que sefrecuenten los ambientes y las personas quese asocian a este consumo. A veces puedenno encontrarse sustancias determinadas,especialmente alucinógenos, que deberíanencargarse anticipadamente con tiempo sufi-ciente11.

PROBLEMAS ASOCIADOS AL USO DE

DROGAS RECREATIVAS

• PROBLEMAS AGUDOS DE SALUD

Anfetaminas, éxtasis y otros derivados de lasfeniletilaminas

Las anfetaminas, y el éxtasis producen conrelativa frecuencia efectos adversos desagra-dables, que suelen desaparecer a las pocashoras sin generar demanda de atención sani-taria. Son generalmente efectos neurológicoso cardiovasculares de sobreestimulación sim-pática (sequedad de boca, sudación, midria-sis, nistagmo, tensión muscular, hiperreflexia,aumento de la frecuencia cardiaca y la pre-sión arterial, agitación, palpitaciones, dolortorácico, movimientos anormales de la man-díbula, etc)12. Sin embargo, a veces se produ-cen complicaciones que requieren atención yque pueden llegar a ser graves15. Su apariciónes bastante imprevisible, aunque puede estarrelacionada con factores como dosis excesi-vas, consumo simultáneo de otras drogas,susceptibilidad individual, patologías previas,calor ambiental, ejercicio intenso, etc. El des-conocimiento del producto químico y de la

dosis ingerida al consumir “éxtasis” contribu-ye a la imprevisibilidad de las complicaciones.Actualmente en España los problemas agu-dos detectados en relación con consumo deéxtasis o anfetaminas representan unapequeña proporción del volumen global deproblemas por consumo de sustancias psico-activas, muy por debajo de los generados poralcohol, heroína o cocaína. De hecho, en2001 se mencionó éxtasis en un 5,2% de lasurgencias hospitalarias por reacción aguda adrogas, y anfetaminas en un 4,6%, mientrasque las cifras para cocaína y heroína fueron44,4% y 33,5%, respectivamente. Las comu-nidades autónomas con una mayor propor-ción de menciones de éxtasis en urgenciasfueron Cataluña (11,4%), Madrid (5,2%) yComunidad Valenciana (4,2%), y aquéllas conmayor proporción de menciones de anfetami-nas: País Vasco (15,9%), Cataluña (11,4%) yAndalucía (8%). Los pacientes con urgenciascon mención de anfetaminas o éxtasis eranbastante jóvenes (edad media: 24,4 añospara anfetaminas, y 23,2 años para éxtasis), ymayoritariamente varones (70,1% y 67,6%,respectivamente), aunque la proporción devarones era menor que en las urgencias porotras drogas, exceptuando hipnosedantes.Casi todos consumían el éxtasis o las anfeta-minas por vía oral, y muchos consumían tam-bién otras drogas, como alcohol, cocaína,cannabis o alucinógenos7. Por otra parte,algunos estudios realizados en España indi-can que las manifestaciones clínicas de estospacientes son generalmente de tipo psicopa-tológico o neurológico (alucinaciones, agita-ción, ansiedad, agresividad, paranoia, ver-borrea, alteraciones del sueño o de laconciencia, convulsiones) o cardiovascular(taquicardia), y que la mayoría de los pacien-tes mejoran tras una corta estancia en el ser-vicio de urgencias y pequeñas intervencionesterapéuticas. Los cuadros más graves, comoarritmias, asistolia, hipertermia (a la que con-tribuyen también el ejercicio intenso y el calorambiental), hiponatremia, rabdomiolisis, einsuficiencia renal son raros. El númeromedio de urgencias durante los fines desemana es bastante superior al de los díaslaborables16.


De acuerdo al indicador mortalidad porreacción aguda a drogas del ObservatorioEspañol sobre Drogas (con una cobertura cer-cana al 50% de la población española) en2001 se detectaron derivados de las feniletila-minas en un 1,5% de los fallecidos y anfeta-minas en un 3,4%. En la mayor parte deestos casos se hallaron simultáneamente enlos fluidos biológicos otras drogas comoheroína, cocaína o alcohol, por lo que la valo-ración de la contribución de las anfetaminas oel éxtasis a la muerte es difícil. Se detectaronexclusivamente anfetaminas en un fallecido,y exclusivamente MDMA o feniletilaminas endos fallecidos (uno con fuertes evidencias desuicidio). Las comunidades autónomas conmayor proporción de muertes por reacciónaguda a drogas con detección de éxtasis fue-ron: Canarias (7,7%), Comunidad Valenciana(4,3%) y Baleares (2,6%). Por su parte, aqué-llas con más detección de anfetaminas fue-ron: Comunidad Valenciana (21,7%), Baleares(17,9%) y País Vasco (5,3%)7.

En los últimos años ha aumentado bastan-te la proporción de urgencias hospitalariascon mención de éxtasis (pasó de 1,6% en1996 a 5,2% en 2001) o de anfetaminas (3,1% en 1996 y 4,6% en 2001). Por su parte,en el mismo período la proporción anual de

fallecidos por reacción aguda a drogas condetección de MDMA o similares se situóentre 0% y 1,8%, y la proporción con anfeta-minas entre 2% y 9%, sin que en ninguno delos dos casos pudiera apreciarse una tenden-cia clara7.

La situación en la Unión Europea es simi-lar a la española, si exceptuamos los proble-mas asociados a las anfetaminas inyectadasen Suecia y Finlandia. Apenas existen datossobre las urgencias asociadas al consumo dedrogas. Se han detectado algunas muertesrelacionadas con el consumo de éxtasis, enla mayoría de los casos en combinación conotras sustancias17,18. La tasa de muertes rela-cionada con éxtasis entre la población de 15-24 años se ha estimado en un rango de0,2-5,3 por 10000 consumidores19. Por otraparte, en algunos países se ha observadoque desde la introducción de medidas deacercamiento (servicios móviles) y otrasmedidas de reducción del daño en las fiestastechno-house ha disminuido el número deintoxicaciones agudas con resultado demuerte en comparación con los primerosaños noventa13.


Figura 5. Evolución de la proporción de urgencias en que se menciona

éxtasis, anfetaminas o alucinógenos. España 1996-2001.


Alucinógenos

Los problemas agudos en relación con elconsumo de alucinógenos son aún menosnumerosos que los relacionados con éxtasiso anfetaminas. En 2001 en España se men-cionaron alucinógenos en un 2,4% de lasurgencias hospitalarias por reacción aguda adrogas y en ninguna muerte por reacciónaguda a drogas7. Hay que tener en cuentaque los efectos del LSD son principalmenteemocionales y perceptivos, por lo que la apa-rición de complicaciones físicas es muy rara.La mayor parte de los problemas detectadosson psicopatológicos, generalmente crisispsicóticas o ataques de pánico16.

En el período 1996-2001 el volumen deproblemas relacionados con el consumo dealucinógenos se mantuvo relativamente esta-ble. De hecho, la proporción de urgenciashospitalarias por reacción aguda a drogas conmención de alucinógenos se mantuvo entreel 2% y el 3%7.

GHB y Ketamina

Por su actualidad en los medios de comu-nicación trataremos someramente el GHB yla ketamina. El GHB y sustancias relaciona-das, como la gammabutirolactona (GBL) y el1,4 butanediol (1,4-B) son depresores del sis-tema nervioso central con efectos muydependientes de la dosis; esto es, con unmargen muy estrecho entre los efectos bus-cados por los consumidores (euforia, efectosafrodisiacos, no venirse abajo, socialización,relajación) y los efectos adversos graves. Apesar de ser drogas introducidas reciente-mente hay estudios en otros países que indi-can que la mayor parte de los consumidoreshan sufrido ya algún efecto adverso tras elconsumo, citándose entre los más frecuen-tes: mareos, vómitos, sudoración, confusión,somnolencia, y pérdida de conciencia (comade corta duración)20. En ocasiones puedenaparecer también convulsiones. Los estudiosclínicos son consistentes con estas aprecia-ciones21. Sin embargo, el consumo concomi-tante de otras drogas dificulta a menudo laatribución de los efectos a estas sustancias.

En Barcelona se han descrito recientemente104 casos de intoxicación atribuidos al GHBatendidos en un período de 15 meses en elservicio de urgencias de un hospital (3,1% detodas las urgencias toxicológicas atendidas).Además de GHB, la gran mayoría habían con-sumido etanol (73%) y otras drogas decomercio ilegal (86%), principalmente anfeta-minas, cocaína, cannabis y ketamina. Gene-ralmente acudieron a urgencias durante el finde semana (90%) y durante la madrugada. Lamanifestación principal en todos los casosfue la disminución del nivel de conciencia(16% llegaron en coma profundo arreactivocon una puntuación de 3 en la escala de Glas-gow). Todos se recuperaron pronto, comple-tamente y sin secuelas aparentes22,23. Por suparte en 2001 el indicador urgencias del OEDregistró 28 urgencias con mención de GHB,todas ellas en la ciudad de Barcelona, y 5 conmención de ketamina (0,2%)7.

Accidentes

Uno de los aspectos más conflictivos enrelación al consumo de drogas recreativas esdefinir el papel que juegan en los accidentesde tráfico. Se ha extendido la idea de queconducir bajo los efectos del éxtasis, porejemplo, aumenta el riesgo de tener un acci-dente de tráfico. A menudo este mayor ries-go es percibido también por los consumido-res, aunque una proporción elevada sigueconduciendo tras consumir esta sustancia oviajan en vehículos conducidos por personasque la han consumido. A pesar de estas per-cepciones, y de que algunas observacionessugieren que en el caso del éxtasis puedeexistir un aumento del riesgo similar al obser-vado tras el uso de anfetaminas24, lo cierto esque apenas hay estudios que aclaren la rela-ción entre el éxtasis y los accidentes. Si nosatenemos a los datos sobre los análisis toxi-cológicos realizados a fallecidos en acciden-tes de tráfico, hay que concluir que en térmi-nos absolutos actualmente en España estassustancias no están implicadas en un núme-ro elevado de accidentes. De hecho, en 285fallecidos por accidente de tráfico en Españaen 1994-1996, se detectaron anfetaminas en


el 1,4% de los casos y éxtasis en el 1,1%, ysiempre acompañados de otras drogas psico-activas, principalmente alcohol25. En unamuestra de conductores fallecidos durante elaño 2000 (n=1363) se detectaron anfetami-nas en el 0,4% y éxtasis en el 0,9%. Para elaño 2001 (n=1447) las proporciones fueron0,4% y 0,8%, respectivamente. En algunosde estos conductores fallecidos se detecta-ron exclusivamente anfetaminas o éxtasis (2en 2000 y 4 en 2001); pero en la mayor partede los casos se detectaron simultáneamenteotras drogas psicoactivas (principalmentealcohol, detectado aproximadamente en lamitad de los casos)6,26,27.

Problemas crónicos de salud

Se ha demostrado que el éxtasis y lasanfetaminas producen efectos neurotóxicos yneurodegenerativos, que podrían llegar atener transcendencia clínica. En el caso deléxtasis, por ejemplo, hay cada vez mayorconstancia de daños en las neuronas seroto-ninérgicas de algunas zonas cerebrales28,29.Recientemente se ha detectado tambiénimportante neurotixicidad dopaminérgica enprimates30. Por otra parte, hay evidencias deproblemas cognitivos a corto plazo, particular-mente déficits de memoria verbal y visual,atención y aprendizaje31. Se sospecha que losconsumidores de estas sustancias puedenllegar a padecer problemas psicopatológicosy neurológicos a largo plazo32, pero teniendoen cuenta que la expansión del consumo esreciente, aún no se ha determinado con pre-cisión la reversibilidad o irreversibilidad de losefectos neurotóxicos ni sus consecuenciasclínicas33,34,35. En el caso del LSD no hay evi-dencias de que produzca daño cerebral per-manente.

• TRATAMIENTOS MOTIVADOS POR

ABUSO O DEPENDENCIA

Anfetaminas, éxtasis y otros derivados delas feniletilaminas

El número de admisiones a tratamientoambulatorio para dejar o controlar el consu-

mo de estas sustancias es un indicador deconsumo problemático de las mismas, aun-que no necesariamente de dependencia. Seacepta y hay evidencias de que el consumode anfetaminas produce dependencia, perohay algunas controversias en el caso del éxta-sis. Parece, en cualquier caso, que el éxtasisno produce síndrome de abstinencia, y hay pocas referencias de consumo compulsi-vo continuado, abuso o dependencia 36,37,38,39.En 2001 el éxtasis motivó en España 335admisiones a tratamiento y las anfetaminas255, lo que representa, respectivamente, el0,7% y el 0,5% del total de tratamientos porabuso o dependencia de drogas psicoactivasregistrados (1,6% y 1% de los tratamientospor primera vez en la vida). Las comunidadesautónomas con mayor proporción de trata-mientos por éxtasis fueron Aragón (1,7%),País Vasco (1,4%), Comunidad Valenciana(1,2%) y Cataluña (1,2%), y las comunidadescon mayor proporción de tratamientos poranfetaminas, el País Vasco (4%), Aragón(2,6%) y Comunidad Valenciana (1,1%). Laevolución en el período 1996-2001 fue des-igual, con una tendencia al aumento en elcaso del éxtasis (226 tratamientos en 1996 y335 en 2001) y al descenso en el caso de lasanfetaminas (319 tratamientos en 1996, 347en 1998 y 255 en 2001)7. Con respecto aléxtasis, la situación en la Unión Europea en1999-2000 era bastante similar a la española,con una proporción de tratamientos por estasustancia que variaba entre el 0,1% y el4,9%. En cambio, la situación con respecto alos tratamientos por anfetaminas es muydiferente en los países escandinavos y en elresto de Europa. Así, en Finlandia y Suecia laproporción de tratamientos por anfetaminasrondaba el 30%, consumiéndose en muchoscasos por vía inyectada14.

Las personas con problemas por éxtasisson muy jóvenes. De hecho, los admitidos atratamiento por éxtasis en España en 2001tenían una edad media de 21,4 años, la másbaja de todos los grupos de drogas conside-rados. Por otra parte, entre los menores de18 años, la proporción de tratamientos moti-vados por éxtasis fue de un 5,4%, proporción

muy superior a la que se observa en la pobla-ción global7.

Aunque entre los admitidos a tratamientopor abuso o dependencia de sustancias psi-coactivas el éxtasis y las anfetaminas figuranen pocas ocasiones como drogas principalescausantes del tratamiento, hay que tener encuenta que la mayor parte de estas personasson consumidores de múltiples drogas. Dehecho, tanto las anfetaminas como el éxtasisse citan más veces como drogas secundariasentre los tratados por otras drogas que comodrogas principales. Es particularmente fre-cuente la mención de éxtasis o anfetaminasentre los tratados por cannabis (donde se citaéxtasis en 12,9% de los casos, y anfetaminasen el 9%), por alucinógenos (11,9% y 11,9%,respectivamente) y por cocaína (11,3% y7,4%)7.

Alucinógenos

El consumo de estas drogas motivó en2001 en España 83 tratamientos. Las comu-nidades autónomas con mayor proporción detratamientos por alucinógenos fueron Nava-rra (0,8%), Galicia (0,8%) y Aragón (0,7%). Elalucinógeno que los motivó con más frecuen-cia fue la dietilamida del ácido lisérgico -LSD-7. El bajo número de tratamientos motivadospor alucinógenos puede deberse a su bajopotencial para producir dependencia. Sinembargo, al igual que sucedía con el éxtasisy las anfetaminas, los alucinógenos se citancon cierta frecuencia entre los tratados porotras drogas, particularmente en los tratadospor anfetaminas (donde se cita en el 11,1%de los casos), cannabis (8,2%), éxtasis (5%)y cocaína (4,4%). En el período 1996-2001 elvolumen de tratamientos por alucinógenosse mantuvo relativamente estable, variandoentre los 50 y los 85 casos anuales7.

Ketamina y GHB

Durante 2001 La ketamina sólo motivó enEspaña una admisión a tratamiento por abusoo dependencia. El GHB no provocó ninguna.Los datos recientes indican que el GHB tiene

cierto potencial de abuso y puede producirsíntomas de dependencia y abstinencia conla administración repetida de dosis importan-tes. Sin embargo, estos síntomas de depen-dencia no pueden ser tan fácilmente induci-dos como con los depresores gabaérgicosclásicos como alcohol, barbitúricos o inclusobenzodiazepinas40.

• CONDUCTAS SEXUALES DE RIESGO

Algunos estudios han asociado el consu-mo de drogas recreativas, especialmenteéxtasis con conductas sexuales no protegi-das41,42. En España no se han encontradoestudios que estimen y monitoricen el nivelde conductas de riesgo en los consumidoresde estas drogas.

• PREOCUPACIÓN SOCIAL POR EL CON-

SUMO Y LOS PROBLEMAS ASOCIADOS

Una forma de obtener información sobre lapreocupación social por el consumo y los pro-blemas asociados a las drogas recreativas esobservar la evolución y las características delas llamadas a los teléfonos de información yorientación sobre drogas. Si se considera elteléfono 900FAD, que es el teléfono de estetipo más importante existente en España, seobserva que la proporción de llamadas moti-vadas por consumo de anfetaminas han dis-minuido en los últimos años, pasando de1,3% en 1998 a 0,6% en 2000. Sin embargolas llamadas motivadas por éxtasis han creci-do bastante, pasando de 2% en 1998 a 4,8%en 2000. Los consumidores de éxtasis a losque se referían las llamadas del año 2000eran personas muy jóvenes (19,6 años demedia) y habían iniciado el consumo a los 17,3años, por término medio. Se detecta una ten-dencia al descenso tanto en la edad media enel momento de la llamada como en la edadmedia de inicio en el consumo. Por su parte,los consumidores de anfetaminas no eran tanjóvenes (25,5 años de media) y habían inicia-do el consumo más tarde (20,6 años demedia), detectándose en este caso una ten-dencia al aumento de la edad media al llamary al inicio del consumo43,44,45.


DISCUSIÓN

El consumo de drogas recreativas se haextendido y consolidado entre los jóvenesespañoles, principalmente entre los 15 y los29 años. Las encuestas indican que en losúltimos años ha aumentado considerable-mente el consumo de éxtasis y es másincierta la evolución del consumo de anfetmi-nas y alucinógenos. Es difícil predecir la evo-lución futura del consumo; sin embargo, latendencia al descenso de la percepción delriesgo ante el consumo ocasional de éxtasisentre los estudiantes de 14-18 años hacepensar que en los próximos años la prevalen-cia de consumo puede continuar aumentan-do. Parece que estas drogas (particularmenteel éxtasis y los alucinógenos) no tienen unpotencial para producir dependencia tan ele-vado como la nicotina o la heroína. De hecho,es muy probable que la gran mayoría de losconsumidores abandonen el consumo entrelos 30 y los 40 años. Sin embargo, apenas sehan realizado estudios de cohortes que per-mitan conocer con claridad la historia naturaldel consumo.

Es probable que en la expansión recientedel consumo haya influido la imagen del éxta-sis como droga “benévola”, con pocos ries-gos asociados al consumo. Esta imagen distamucho de ser real. Los consumidores reco-nocen que el consumo de éxtasis provoca amenudo efectos desagradables. Hay, ade-más, evidencias suficientes de que producecon cierta frecuencia problemas agudossalud, que a veces obligan a buscar asisten-cia sanitaria urgente. Es verdad que las reac-ciones graves o mortales son poco frecuen-tes, pero ocasionalmente se producen, comorevelan los informes de los médicos foren-ses. Entre los factores que pueden aumentarel riesgo de reacciones graves se suelen citarel consumo de dosis altas en poco tiempo, elconsumo asociado de otras sustancias, y elejercicio y calor ambiental excesivos. La faltade control sobre los productos comercializa-dos puede contribuir a que en ocasiones seingieran dosis o sustancias de alta toxicidad46.Por otra parte, las investigaciones recientes

sugieren que el éxtasis produce neurotoxici-dad serotoninérgica y dopaminérgica, por loque los consumidores podrían acabar des-arrollando trastornos psicopatológicos o neu-rológicos a largo plazo.

Como sucedía con el consumo, no es fácilpredecir la evolución de los problemas aso-ciados al consumo de drogas recreativas.Actualmente se observa cierta discrepanciaentre la elevada prevalencia de consumo y laescasez relativa de problemas agudos desalud asociados, lo que podría explicarse porel predominio de patrones de consumo deriesgo moderado, la disuasión sobre el con-sumo frecuente o intensivo que ejercen losfrecuentes efectos desagradables, la escasacapacidad de detección de estos problemaso la existencia de un largo período de latenciaclínica entre consumo (aún relativamentereciente) y la aparición de problemas. A pesarde todo, se detecta ya una clara tendencia alaumento de las urgencias hospitalarias conmención de consumo de éxtasis, que puedecontinuar si se mantiene la tendencia cre-ciente del consumo. Para conocer mejor laevolución de estos problemas es necesariomonitorizar mejor las urgencias hospitalariasen consumidores de drogas psicoactivas (unode los indicadores que detecta los cambiosmás precozmente), y desarrollar estudios decohortes, que permitan dilucidar el papel delconsumo de drogas recreativas, en ciertostrastornos neurológicos y psicopatológicoscrónicos. Hay que recordar, no obstante, queestos estudios son complejos en cuanto a sudiseño, ejecución y análisis, y además sonmuy caros. En cualquier caso, el policonsumode drogas y la gran cantidad de factores per-sonales y ambientales que pueden interveniren la génesis de estos problemas complicasiempre mucho la estimación de la propor-ción de casos atribuibles al consumo de unadroga concreta.

La expansión de estas drogas justifica laintensificación de los programas de preven-ción del consumo. La estrategia de estos pro-gramas no es fácil de definir, porque el con-sumo está muy relacionado con los procesosde socialización, búsqueda y experimenta-



ción, característicos de las edades jóvenes, yporque se enmarca en un contexto muy mer-cantilizado y mediatizado en que se incitaconstantemente a los jóvenes a que com-pren y consuman múltiples productos paraexperimentar sensaciones y placeres rápidose intensos. De todas formas, los programaspreventivos se verán muy reforzados si losmedios de información de masas contribuyena romper la imagen de inocuidad de estasdrogas informando sobre los riesgos a que seexponen los consumidores, incluidos los oca-sionales. Sin embargo, los comunicadoresdeben hacer un ejercicio de percepción glo-bal y evitar los excesos para no perder credi-bilidad. En este sentido, el British MedicalJournal acaba de publicar un gráfico con elpeso relativo de las principales causas demuerte en Inglaterra y Gales en el año 2000,en que sitúa las muertes con implicación deléxtasis (36 en 2000 y 56 en 2001) al lado delas muertes atribuidas a otras drogas, comoel tabaco (más de cien mil anuales), el alcohol(varios miles anuales), o los opiáceos (casi milanuales)17. Contesta así, de forma contunden-te y sin apenas palabras, al despliegue sensa-cionalista de algunos medios de informaciónsobre el crecimiento de las muertes por éxta-sis en el Reino Unido. Un cierto desplieguede este tipo se ha producido también enEspaña en 2002 a raíz de varias muertes cau-sadas por éxtasis en Andalucía.

Además de los programas genéricos deprevención del consumo, es necesarioampliar los programas de reducción del dañodirigidos a los consumidores de drogas recre-ativas (servicios de información en los luga-res de diversión, análisis de las pastillas,salas de relajación, etc)47. Estos programasdeberán orientarse sobre todo a reducir losfactores que aumentan la probabilidad dereacciones graves, incluyendo el consumoconcomitante de alcohol y otras drogas psi-coactivas.

Es necesario también que en los serviciossanitarios se considere la posible intoxicaciónpor estas drogas en el diagnóstico diferencialde una amplia variedad de problemas físicosy psíquicos agudos de los jóvenes atendidos

en los servicios de urgencias. En este senti-do, y dada la reciente aparición de problemasagudos por GHB, parece imprescindibleincluir la intoxicación por esta sustancia en eldiagnóstico diferencial de los comas de ori-gen desconocido cuando el paciente esjoven.

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Aproximación toxicológica a los psicoestimulantes utilizados

con fines recreativos

AURELIO LUNA MALDONADO

Catedrático de Medicina Legal y Forense. Universidad de Murcia

Enviar correspondencia: Aurelio Luna Maldonado. Departamento de Medicina Legal y Forense. Facultad de Medicina. Universidad deMurcia. 30100 Espinardo. Murcia. E-mail: [email protected]

Resumen

Este amplio grupo de psicoestimulantes compren-de diversas sustancias de diferente estructura quími-ca, con cinco mecanismos de acción diferentes sim-páticomiméticos. Los psicoestimulantes sintéticosmás utilizados pertenecen, principalmente, al grupode las feniletilaminas y de las arexilaminas. El análisistoxicológico de las sustancias tiene interés tantodesde el punto de vista sanitario como policial (identi-ficación de laboratorios clandestinos, rutas y caucesde distribución, etc.). Las sustancias encontradas enlas muestras ilícitas pueden clasificarse en seis gru-pos: principios activos, disolventes o excipientes,adulterantes, contaminantes, impurezas de fabrica-ción e impurezas de origen. La riqueza en principiosactivos de los preparados clandestinos de MDMA yanálogos ha ido en aumento en la última década,pasando de un 27% en 1990 hasta el 42% en 2001. El82% de las muestras de MDMA y análogos analiza-das, en nuestro medio, carecen de adulterantes, sien-do los más frecuentes cafeína, anfetaminas y efedri-na. La existencia de fenómenos de tolerancia dificultael establecimiento de niveles tóxicos y/o letales deestas sustancias.

Palabras clave: psicoestimulantes, ocio, toxicología,toxicidad, letalidad

Summary

This large group of psychostimulants includesseveral substances with different chemical structures,and five different sympathomimetic mechanisms ofaction. The most widely used synthetic psychostimu-lants belong predominantly to the phenylethylamineand arexilamine groups. The toxicological analysis ofthese substances is of interest from both a healthand police perspective (identification of clandestinelaboratories, distribution routes and pathways, etc.).The substances detected in the illicit samples can beclassified into six groups: active ingredients, solvents,or excipients, adulterating substances, contaminatingsubstances, manufacturing impurities, and originalimpurities. The wealth of active ingredients containedin clandestine MDMA preparations and their analo-gues have increased in the last decade, from 27% in1990 up to 42% in 2001. Eighty-two percent of theMDMA and analogue samples analysed to date in ourarea have not been adulterated; of those samplesthat have been adulterated, mainly caffeine, ampheta-mines, and ephedrine had been added. Tolerance phe-nomena make it difficult to establish toxic and/ orlethal levels for these substances.

Key words: psychostimulants, leisure, toxicology,toxicity, lethality

INTRODUCCION

Los psicoestimulantes constituyen ungrupo amplio de sustancias de diversaestructura química que tienen como

nexo común la capacidad de producir unaestimulación de la actividad de diversasestructuras funcionales del sistema nerviosoque se expresan por un cuadro de estimula-ción simpática, sola o asociada a otros efec-

tos, generada a través de una serie de inter-acciones en los neurotransmisores y/o ensus receptores. Los agentes simpaticomimé-ticos producen sus efectos a través de 5mecanismos diferentes, que pueden coincidirmás de uno en algunas sustancias (Kolecki,2001):

• El primer mecanismo implica la estimula-ción directa de los receptores alfa y betaadrenérgicos.

• El segundo mecanismo implica la libera-ción de noradrenalina desde el citoplasmapresináptico por un proceso de exocitosis.

• El tercer mecanismo implica la estimula-ción directa de los receptores adrenérgicosy una liberación indirecta de noradrenalinapresináptica.

• Otro mecanismo es el bloqueo de la recap-tación presináptica de noradrenalina.

• Una última posibilidad es el bloqueo enzi-mático de la degradación de la noradrenali-na.

Se trata de sustancias que se encuentranen plena fase de expansión en su consumoya que sus efectos se ajustan a las expectati-

vas de los consumidores y responden a losrequerimientos de un mercado muy activo.Históricamente es posible establecer ciclosde expansión y disminución en el consumode estas sustancias (Sánchez-Ramos, 1993).Por otro lado la relativa facilidad en la fabrica-ción de algunos de estos compuestos (anfe-taminas, MDMA, etc.) permite la localizaciónde los laboratorios clandestinos en zonas pró-ximas a las de su distribución y consumo ypueden pasar fácilmente inadvertidos debidoa que la infraestructura necesaria puede ubi-carse y camuflarse sin ninguna dificultad.

Los psicoestimulantes pueden clasificarseen:

A) Sintéticos: Anfetaminas y derivados(MDMA, MDA, etc.), Metilfenidato, Fenil-propanolamina, Fenfluramina

B) Naturales: Cocaína, Absenta, Cafeína, Efe-drina, Khat, etc.

Los psicoestimulantes sintéticos mas utili-zados se especifican en la Tabla 1 (Roig Tra-ver, 1989; Cabrera Bonet y col, 1994; Leivadel Palacio y col, 1996).

Aproximación toxicológica a los psicoestimulantes utilizados con fines recreativos98

Tabla 1: Principales psicoestimulantes sintéticosDerivados de las FENILETILAMINAS:

AnfetaminasMetanfetamina.TMA-2 (2,4,5-trimetoxianfetamina)DOM, STP (4 metil-2,5-dimetoxianfetamina)PMA (parametoxianfetamina)DOB (4-bromo-2,5-dimetoxianfetamina)MDA (3,4 metilendioxianfetamina)MDMA (3,4 metilendioximetanfetamina)MDE (n-etil metilendioxianfetamina)DOET (2,5-dimetoxi-4-etilanfetamina)DMA (2,5-dimetoxianfetamina)MMDA (3-metoxi-4,5-metilendioxianfetamina)

Derivados de las AREXILAMINAS:FenciclidinaPCC (piperidinociclohexanocarbonitrilo )TCP (tiofenofenciclidina )PCE (n-etil fenciclidina )PHP (fenilciclohexilpirrolidina )

OtrosAminorex y 4-metilaminorexCatinona y metcatinona PemolinaOxibato sódico (gamma hidroxibutirato, GHB)

FENILETILAMINAS

Las Feniletilaminas constituyen en la actua-lidad el grupo más amplio de sustancias psi-codélicas conocidas existiendo tanto deriva-dos naturales como sintéticos (Roig Traver,1989).

Los derivados sintéticos constituyen ungrupo con una gran implantación en su con-sumo, se conocen de forma genérica como“drogas de diseño”- denominados tambiénanfetaminas alucinógenas o anfetaminas deanillo sustituido. De entre todas las drogas dediseño las de uso más común,con diferenciadel resto, son los derivados de la feniletilami-na, y entre ellos la 3,4 metilenedioximetanfe-tamina (MDMA), variante metoxilada de lametanfetamina, conocida como “Éxtasis”,“Adán” y la 3,4 metilendioxianfetamina (MDA)conocida como “droga del amor”; otros com-puestos más recientes, como la N-etilmeti-lendioxianfetamina (MDEA), han adquiridocierta reputación aumentando, por lo tanto,su consumo (Cabrera Bonet y col, 1994),sobre todo por jóvenes.

DOM.- La DOM (STP) fue la primera deesta sustancias que apareció en el mercadoilícito. Sintetizada por Shulgin en 1963 hizo suprimera aparición en 1967 con el nombre deSTP - serenidad, tranquilidad y paz - (Nacio-nes Unidas, 1988). Su estructura es similar ala de la mescalina y a la anfetamina. En 1977fue incluida en las listas de convenio sobresustancias psicotrópicas de 1971 (NacionesUnidas, 1988).

DMA.- La DMA no tiene ningún uso tera-péutico, pero como producto químico existeuna considerable demanda en la industriafotográfica y es posible que se desvíe algunacantidad hacia usos ilícitos. En 1986 fueincluida en la lista I del convenio sobre sus-tancias psicotrópicas de 1971 (Naciones Uni-das, 1988).

MMDA.- La MMDA fue sintetizada en1962 como parte de una serie de compues-tos con el fin de investigar la actividad combi-nada de la mescalina y la anfetamina. Quími-camente se parece a la miristicina, principal

componente de la nuez moscada y del macis.En 1970 fue incluida en las listas del Canadáy de los EEUU de América y en 1986 fue aña-dida a la lista I del convenio sobre sustanciaspsicotrópicas de 1971 (Naciones Unidas,1988).

TMA.- La TMA fue sintetizada en 1947,siendo un homólogo de la mescalina. Apare-ció en el mercado ilícito en los años setenta.En 1986 fue incluida en la lista I del conveniosobre sustancias psicotrópicas de 1971(Naciones Unidas, 1988).

MDA.- La MDA fue sintetizada en 1910, yestudiada farmacológicamente en investiga-ciones con animales en 1939. Ha sido estu-diada como droga que suprime el apetitocomo fármaco antitusígeno y ataráxico ycomo antidepresivo; sin embargo, nuncallegó a comercializarse (Naciones Unidas,1988). En los años cuarenta se observaronsus propiedades psicoactivas y sus efectoscaracterísticos sobre el sistema nerviosocentral. Su uso fue declarado ilegal en 1970 yen 1985 fue incluida en la lista I del conveniosobre sustancias psicotrópicas de 1971(Naciones Unidas, 1988).

MDMA.- El MDMA, 3.4 metilendioxime-tanfetamina, es una variante metoxilada de lametanfetamina (Cami, 1995). Genéricamenteel MDMA puede considerarse un derivado dela feniletilamina igual que la mescalina y laanfetamina. La adicción de un grupo metiloen el -NH2 junto a la presencia en el anillobencénico del grupo metilén dioxi, origina elMDMA. Fue desarrollado originalmente enAlemania en 1914, el primer año de la prime-ra guerra mundial. Fue patentado por loslaboratorios Merck Pharmaceutical Companycomo un supresor del apetito, no llegando acomercializarse, y luego quedo en el olvido(Eisner, 1995; Cami, 1995). En 1953-1954 fueuna de las sustancias junto con el MDA yotras utilizadas en diferentes pruebas por la US Navy en Maryland quien lo codificó con elnº EA-1473 y, aunque entonces no se efectuóninguna investigación en humanos, ya secomprobó su toxicidad en diferentes espe-cies animales. Estos resultados fueron publi-cados en 1973, veinte años más tarde. Hasta

Luna, A. 99

dicho año no se publicó el primer informe queindicaba la psicoactividad del MDMA enseres vivos aunque se había iniciado ya ladifusión de la droga en la sociedad.

El MDMA fue poco conocido hasta 1984,fecha en que empezaron a publicarse los pri-meros artículos sobre ella acaparando desdela fecha una gran atención por parte de losmedios de comunicación. La primera publica-ción relativa a la aplicación terapéutica de laMDMA fue la de Greer y Tolbert (1986), en laque describieron los resultados de su expe-riencia en 29 pacientes realizada en 1983.Greer y Tolbert (1990) defendían que laMDMA era una sustancia de propiedadesterapéuticas similares a la LSD, aunque másmanejable y exenta de los riesgos del aluci-nógeno. Se resaltaron los efectos inductoresde empatía y facilitadores de la comunicaciónen sujetos con significativos conflictos emo-cionales. Greer y Tolbert (1990) tambiéndefendieron su utilidad para el tratamientodel alcoholismo y otras dependencias y sos-tenían su bajo potencial de abuso en condi-ciones terapéuticas.

Como consecuencia de la gran difusióninformativa se produce un gran aumento dela demanda sin que la oferta pueda satisfa-cerla por lo que comienza a adulterarse conotras sustancias: PCP, MDA, LSD, cafeína,efedrina etc. Debido a estas sustancias adul-terantes comienzan a producirse frecuentesurgencias médicas relacionadas con el consu-mo de esta droga. Aunque en aquel momen-to existían pocos datos sobre los efectostóxicos y farmacológicos de la MDMA, seconocía su analogía estructural con la MDA,cuya capacidad para producir una degenera-ción selectiva de los terminales nerviososserotoninérgicos en ratas había sido demos-trado durante ese mismo año (Ricaurte y col,1985), lo que provoca que el 1 de Julio de1985 la DEA incluya, por un procedimientourgente, al MDMA en la lista I de la Ley desustancias controladas junto a productoscomo la Heroína, LSD , MDA y otras sustan-cias con alto potencial de abuso, ausencia deuso médico conocido e incumplimiento delas normas de seguridad exigidas por la Foodand Drug Administration (FDA).

En 1986, la comisión de estupefacientesde las Naciones Unidas, en sesión celebradaen el mes de Febrero, acordó incluir elMDMA, junto con otros productos, en laLista I del convenio de sustancias psicotrópi-cas de 1971, lo que quiere decir que está pro-hibido internacionalmente su fabricación yventa, su uso, importación, tránsito, comer-cio y tenencia de dichas sustancias, así comode los preparados que la contengan. En Espa-ña por Orden Ministerial de 30 de Mayo de1986 se incluyó el MDMA en la lista I, delAnexo I, del Real Decreto 2829/1977, de 6 deOctubre.

ANÁLISIS TOXICOLÓGICO

Vamos a centrarnos por razones obvias deespacio en las sustancias psicoestimulantesque en el momento actual tienen una mayorpresencia en el mercado ilícito de nuestropaís, nos referimos a la cocaína a las anfeta-minas y a las denominadas drogas de diseño(MDA,MDMA, etc.), además de su uso recre-ativo y dentro de patrones adictivos convienerecordar el consumo de estas sustancias,fundamentalmente, anfetaminas, cocaína ycafeína, en el ámbito concreto de la prácticadeportiva con el incremento objetivo de ries-go que esto supone (George, 2000).

El producto final que llega al consumidor,es el resultado de un complejo proceso, quesurge con las expectativas de un mercadoque demanda unos efectos, y que desde elproductor de las materias primas, los que laselaboran, hasta el vendedor que en un esqui-na vende la “papelina” o el “tripi“ o la pastillade turno, van a dejar su impronta de formavoluntaria en unos casos (adulterantes, exci-pientes), e involuntaria en otros (contaminan-tes, e impurezas de síntesis). Hace ya bastan-tes años, a principios de la década de los 70,se subrayó la presencia de en las preparacio-nes ilícitas de adulterantes y excipientes quepodían plantear problemas específicos desalud (Johnson y Gunn, 1972; Perry, 1975).


Las sustancias encontradas en las mues-tras ilícitas se pueden clasificar en seis gru-pos:

a) Principios activosb) Disolventes o excipientesc) Adulterantes.d) Contaminantese) Impurezas de fabricaciónf) Impurezas de origen.

El interés del conocimiento de estos com-ponentes es múltiple y puede estructurarseen los siguientes campos:

a) Sanitario. Conocimiento de los riesgosconcretos de las sustancias presentesen el mercado (Luna y col, 1984; Luna,1997; Smith, 2002).

b) Conocimiento de las expectativas delmercado ilícito (Renfroe y Messinger,1985; Klatt y col, 1986; Kaa, 1992).

c) Identificación de los laboratorios clandes-tinos.

d) Conocimiento de las rutas y cauces dedistribución de estos productos (Hernán-dez-Cueto y col, 1985; Bermejo-Barrera ycol, 1999; Luna, 2001; Chiarotti y col,2002).

Los contaminantes, (bióticos y abióticos)van a estar presentes de forma accidental (nointencionada) en las muestras, fruto de defi-ciencias en la manufactura y/o manipulación yen los procesos de transporte y distribución.Su forma de acceso al producto final permitesu utilidad en el proceso de identificación delas muestras, ya que al ser un proceso acci-dental y no controlado por los que intervienena lo largo de todo el proceso, va a escapar acualquier forma de control y/o manipulaciónintencionada para enmascararlo.

Entre los contaminantes bióticos, los másgeneralizados son diferentes especies dehongos que estudiamos en muestras deheroína y cocaína (Luna y col, 1986; Domín-guez y col, 1991), y entre los contaminantesabióticos hemos estudiado la presencia demetales (Pb,Cd,Cu,Mn,Ba,etc.) en muestrasde heroína. Diversos autores (Infante y col,1999; Bermejo-Barrera y col, 1999), han estu-diado las concentraciones de Ag, Al, Ca, Cd,

Cr, Cu, Fe, K, Mg, Mn, Na, Ni, Pb, Sr y Zn en46 muestras de cocaína, decomisadas enGalicia pudiendo diferenciar su procedencia(Colombia y Venezuela) a través de los perfi-les de los elementos estudiados.

Los adulterantes son sustancias que seincorporan de forma intencionada a las mues-tras, buscando potenciar ciertos efectos osuplir la escasa cantidad de principio activocon una sustancia que pudiera simular susefectos. El interés del conocimiento de estoscompuestos procede de su toxicidad poten-cial al tener un efecto sinérgico con los princi-pios activos en algunos casos (Renfroe yMessinger, 1985; Shannon, 1988; Quandt ycol, 1988; Schauben, 1990) o en otros de suacción tóxica específica, como ejemplostenemos la producción de metahemoglobinapor el consumo de cocaína adulterada conbenzocaina (McKinney y col, 1992), las altera-ciones renales en las mezclas de heroína-cocaína (speed-ball) (Cunningham y col,1984), o las acciones tóxicas de la fenitoinaen muestras de crack adulteradas por estecompuesto (Katz y col, 1993).

Por otro lado, muchos adulterantes puedenmodificar y/o enmascarar el resultado de losanálisis con las técnicas habituales de lasmuestras de orina de los consumidores deestas sustancias (Mikkelsen y Ash, 1988; Wuy col, 1995).

Las impurezas de síntesis y/o los restos delos productos utilizados en su manufactura,como los residuos de solventes sirven para laidentificación de los alijos (Chiarotti y col,2002), y para la caracterización de los labora-torios clandestinos (Luna, 2001).

Comenzaré con la estudio de la evoluciónde la composición de las muestras clandesti-nas de cocaína. En el momento actual es lasustancia psicoestimulante mas utilizada ennuestro medio con exclusión de la cafeína.

La elaboración de la cocaína se realiza apartir de las hojas de eritroxilon coca, quesufre una serie de procesos de transforma-ción, desde la pasta de coca hasta el clorhi-drato de benzoilecgonina, donde intervienen,gasolina, solventes orgánicos (éter, acetona,

Luna, A. 101

etc.), ácido clorhídrico, etc. en donde puedenquedar residuos de las sustancias utilizadas,desde impurezas de síntesis (metil-ecgoni-na,etc), otros de alcaloides, metales, hastaresiduos de solventes.

Los adulterantes se incorporan intencional-mente a la cocaína, con una finalidad deaumentar el rendimiento económico añadien-do sustancia de menor coste. Entre las sus-tancias empleadas con estos fines tenemos:anestésicos locales (procaína, lidocaína, tetra-caína), otros estimulantes (anfetaminas,cafeina, metilfenidato, estricnina), ácido lisér-gico y su dietilamida (LSD), fenciclidina (PCP),heroína, y fenitoina (Burnett y Adler, 2002).

Con relación a las muestras de cocaínaanalizadas por nosotros conviene reseñar laausencia relativa de impurezas de síntesis enlas muestras más recientes, que correspon-de a una sistemática analítica más sencilla yeficiente y una mayor capacitación de losmanipuladores de la pasta de coca (cocine-ros). En las muestras del periodo 1991-1994hemos identificado como impurezas de sínte-sis metilecgonina (6,25%), benzoilecgonina(4,68%) y cis-cinnamoilcocaína y trans-cinna-moilcocaína en un 12,5% de las muestrasanalizadas, siendo coincidentes con otrosautores (Lurie y col, 1987; Le Belle y col,1987, 1988, 1991; Moore y Casale, 1994). Losporcentajes relativos de cis-cinnamoilcocaínay trans-cinnamoilcocaína, sirven para la iden-tificación de los alijos, diferencias superioresa un 3% indican un origen distinto (Le Belle ycol, 1990, 1991; Janzen y col, 1992).

Con relación a los adulterantes, la evolu-ción de las muestras de cocaína analizadasofrece una disminución, a lo largo del períodoestudiado, en el número de sustancias farma-cológicamente activas y en la frecuencia deaparición de las mismas, así en el año 1991 el50% de las muestras presentaban algunasustancia adulterante (Anfetamina 16,6%,Lidocaína 16,6%, Cafeína 16,6% y Paraceta-mol 16,6%) en el año 1994 solo un 11% detodas la muestras presentaban algún adulte-rante (López-Ros y col, 1997) y en el año2001, el 100% estaban libres de adulterantes(Luna, 2001). Las preparaciones actuales en

el mercado ilícito de cocaína en EEUU, pre-sentan adulterantes en un bajo porcentaje,así del 8-20% de los estimulantes presentesen la calle contienen cocaína y clorhidrato demetanfetamina (Burnett y Adler, 2002). Loque demuestra una mayor facilidad en la lle-gada de esta sustancia con unos niveles deoferta bastante amplios, que no hacen nece-sarios los procesos de adulteración.

Las muestras de heroína + cocaína (speed-balls), analizadas en nuestro medio, contie-nen una escasa presencia de adulterantesfarmacológicamente activos, siendo los másfrecuentes la cafeína y la procaína.

La evolución cronológica demuestra unadisminución evidente en el número y fre-cuencia de asociaciones; la explicación ven-dría dada, como hemos manifestado anterior-mente, por las condiciones del mercado, conun incremento en la calidad y pureza de lasmuestras ilícitas, tanto de las de heroínacomo de las de cocaína.

En las muestras de cocaína en EEUU, Ins-ley y col (1986), refieren como los adulteran-tes más comúnmente usados los anestési-cos locales (lidocaína, benzocaina, etc.), yotras sustancias como anfetaminas, fencicli-dina y estricnina. En un estudio realizado enLos Angeles (período 1971-1980), los adulte-rantes más frecuentes encontrados fueroncafeína, efedrina, lidocaína y procaína (Klatt ycol, 1986). En otros estudios en este periodose describen la presencia de cafeína, efedri-na, fentermina, fenil-propanol-amina, lidocaí-na, benzocaína, procaína, tetracaína, aspirina,etc. (Shannon, 1988).

En nuestro país en el periodo entre sep-tiembre de 1985 a Mayo de 1987, Gómez yRodríguez (1989), encuentran que el 59,6%de las muestras de cocaína analizadas pre-sentaban algún adulterante, siendo el adulte-rante más frecuente (el 52%) la lidocaína. Enel conjunto de las muestras de cocaína sonescasas las asociaciones de principios acti-vos, lo habitual es que, en el caso de queesté adulterada, aparezca una sola sustanciafarmacológicamente activa distinta de lacocaína. Fucci y De Giovanni (1998), en unestudio realizado en Roma, en 156 muestras


ilícitas de cocaína entre Junio de 1996 y Juniode 1997, encontraron como los adulterantesmás frecuentes la lidocaína (14,7%) y la cafe-ína (9%). En nuestro medio nuestros resulta-dos son concordantes con los anteriores, enel momento actual la pureza de las muestrasde cocaína es alto siendo muy escasas lasmuestras que presentan adulterantes.

Clásicamente, la elección de un excipientese realiza en base a dos cualidades esencia-les: la primera, que sea de color semejante alprincipio activo, para dar sensación de mayorcantidad de sustancia al consumidor, y queno distorsione o atenúe los efectos del princi-pio activo y pueda administrarse sin proble-mas por la vía de administración habitual; lasegunda, es su fácil disponibilidad y su precioasequible.

La vía de administración condiciona el tipode excipiente que puede emplearse, asímuchas de las sustancias que por vía oral noplantean ningún problema están absoluta-mente contraindicadas en la vía endovenosapor los efectos adversos que pueden produ-cir (tromboflebitis, embolias, etc.), determina-dos azucares no son el excipiente o diluyentepara sustancias que vayan a consumirsefumadas por los caracteres organolépticosque proporcionan al humo o por los residuosde la combustión que limitan la difusión delos principios activos.

Los excipientes mas utilizados han sido losazucares, dextrosa, sucrosa, lactosa, manitol(Shannon, 1988). Otros excipientes utilizadoshan sido el silicato magnésico, el ácido ascór-bico, el ácido bórico, etc. (Burnett y Adler,2002).

En el primer año analizado por nosotros,1991, destacan la lactosa y el manitol con unporcentaje muy elevado frente al resto. Enlos años posteriores, 1992,1993 y siguientesel manitol desplaza a la lactosa (López-Ros ycol, 1997). Esta tendencia se ha venido man-teniendo hasta la actualidad, destaca el granaumento del manitol que pasa de un 9 % en1988, casi un 60 % en el año 1993 y más del70% en el año 2001 (Luna, 2001).

En las asociaciones de excipientes enmuestras de cocaína, se observa un bajonúmero de éstas comparado con lo encontra-do en las muestras de heroína, predominan-do un sólo excipiente, lo que está en concor-dancia con los resultados que evidencian unamenor adulteración de la cocaína (López-Rosy col, 1997).

Una huella analítica completa debe incluirdentro de los contaminantes los metales ylos hongos, ya que unidos presentan unagran capacidad de resolución en la caracteri-zación de las muestras y por otra parte lasimpurezas de síntesis, los principios activos,los adulterantes y los excipientes, lo que pro-porciona una auténtica huella química quepermite identificar y caracterizar una muestray conocer con detalle los cauces de comer-cialización y distribución.

La síntesis de metanfetamina es relativa-mente sencilla pudiendo realizarse en labora-torios clandestinos que pueden montarse encualquier lugar (cocinas, remolques, roulots,etc.), es un derivado de la feniletilamina, la víade síntesis habitualmente utilizada es a partirde la L-efedrina con fosforo rojo en medioácido. A veces puede sustituirse la efedrinapor clor-efedrina o por metil-efedrina. Lasimpurezas detectadas han sido, estereoisó-meros como el N-metil-N-(alfa- metilfenile-til)amino-1-fenil-2-propanona y el derivado cis-cinnamoil de la metanfetamina (Windahl ycol, 1995). En nuestros análisis hemos detec-tado las siguientes impuerezas de síntesis enlas diferentes drogas de diseño, ácido hexa-decanóico (palmítico), oleamida, pirimidina,isopropilamina, 3-4 metilen-dioxi-fenil-cetona(Sánchez-Sennac y col, 2002).

Las muestras ilícitas de metanfetaminaspueden estar contaminadas por compuestosorgánicos e inorgánicos, incluso por metalespesados como el plomo o el mercurio (Derlety Albertson, 2002).

Los laboratorios clandestinos de anfetami-nas y derivados suelen situarse en las zonaspróximas a las del consumo. En EEUU, el75% de los laboratorios detectados han sidoen las grandes ciudades de California, Tejas, yOregon. A partir de Agosto de 1999, los labo-

Luna, A. 103


ratorios se desplazaron a la zona Mejicana dela frontera con EEUU, el precio en esta zonade las anfetaminas era de 26.000 dólares porkilo (el precio de la cocaina es de alrededorde14.000 dólares/kg) (Handly, 2002). En losúltimos años asistimos a un incremento desu consumo en EEUU (Albertson y col, 1999).En nuestro país los decomisos de anfetami-nas y meta-anfetaminas son proporcional-mente menores a los de MDMA y MDA.

Las modificaciones de la presencia deestas sustancias muestran unas amplias fluc-tuaciones derivadas de los cambios en lasexpectativas y en los patrones del consumo.Así, la presencia de las anfetaminas en elmercado danés fue muy escasa en el periodo1982-1984, sin embargo, subió vertiginosa-mente casi al 50% de las muestras ilícitas dedrogas de abuso analizadas en el año 1987(Kaa, 1988, 1992). En nuestro país un estudiosobre las muestras de sustancias analizadasen el Instituto Nacional de Toxicología enMadrid en el periodo de Septiembre de 1985a Mayo de 1987, de un total de 414 muestrasprocedentes del Mercado ilícito la distribu-ción fue del 63.5 % contenían heroína, el12.5 % cocaína, el 8.5 % anfetaminas y el15.4 % otras sustancias, (Gómez y Rodrí-guez, 1989). Por otra parte, en este periodo lapresencia de adulterantes era prácticamentela norma, así por ejemplo, en las muestrasantes descritas se detectaron adulterantesen el 56 % de las muestras de anfetaminas(Gómez y Rodríguez, 1989).

El consumo de las drogas de diseño ha ini-ciado una fase de consolidación del mercadoclandestino después de un periodo de rápidaexpansión a partir de la primera mitad de ladécada de los noventa, el sudeste español esuna zona importante de producción y consu-mo de estas sustancias, por lo que resultamuy interesante el estudio de los productospresentes en el mercado ilícito, como expre-sión de las características del mercado clan-destino (expectativas de los consumidores yofertas de los productores).

En un trabajo anterior (Luna y Sánchez-Sennac, 1997), iniciamos una aproximación aeste problema, encontrándonos con un mer-

cado clandestino dinámico en continua evolu-ción con una diversificación de los productospresentes en el mismo y con una mayorpureza en las preparaciones y una mayorriqueza en los principios activos. En unreciente trabajo (Sánchez-Sennac y cols,2002), hemos podido confirmar las tenden-cias anteriormente descritas

Desde una perspectiva práctica vamos acentrarnos en el MDMA, la sustancia másfrecuentemente consumida en nuestro país yque representa en torno al 50% de las sus-tancias presentes en el mercado ilícito deestos compuestos (Luna y Sánchez Sennac,1997; Sánchez Senac y col, 2002). El númerode los alijos de las distintas sustancias estu-diadas en nuestro medio, se observa en latabla 2.

Nuestros resultados son coincidentes conlos obtenidos en Irlanda por O’Connell y Hef-fron (2000), aún cuando estos autores detec-tan la presencia de N-metil-1-feniletilamina,sustancia no detectada en nuestras mues-tras. La riqueza en principios activos de lospreparados clandestinos en nuestro medio haido en aumento desde una media del 27% enlos años 1990-91 hasta el 42% en el año2001 (Sánchez-Sennac y col, 2002). El 82%de las muestras analizadas en nuestro medio,carecen de adulterantes. En la Tabla 3 seresumen los adulterantes más frecuente-mente encontrados.

Tabla 2: Alijos de las diferentes sustancias

estudiadas en nuestro medio

Sustancia Número de alijos %Piracetan 1 1,04Codeina 1 1,04Metanfetamina 1 1,04Efedrina 2 2,08Mescalina 1 1,04Cafeína 2 2,08MDMA 38 39,58MDA 11 11,45MDE 26 27,08MDEA 2 2,08MDMA/MDA 9 9,372-CB 2 2,08

El excipiente mas empleado en el mercadoilícito es la lactosa que está presente en másdel 70% de las muestras (Sánchez-Sennac ycol, 2002) (Tabla 4).

Las características del mercado clandesti-no y el acceso a los distintos productos queactúan como precursores en su síntesis y alos excipientes, van a condicionar muchas delas características finales del producto.

Un problema de difícil solución es la inter-pretación de los resultados analíticos. La gransensibilidad de los métodos analíticos exis-tentes en la actualidad permiten la detecciónde concentraciones muy bajas de estas sus-tancias y/o sus metabolitos en los diferentesmedios biológicos, hasta 5-30 partes porbillón para la cocaína (Traldi y col, 1993). En elmomento actual resulta posible el control delconsumo de estas sustancias (cafeína, cocai-na, anfetaminas y derivados, etc.) a través delestudio de las concentraciones de estas sus-tancias en el pelo (Luna, 1991; Traldi y col,1993; Tagliaro y col, 1993; Miller y col, 1997;Rothe y col, 1997).

Los fenómenos de tolerancia determinanuna gran oscilación entre los valores quepodemos definir como tóxicos, en la medidaque determinan un cuadro de intoxicaciónaguda. Por otra parte, no existen unos límitesestablecidos para la Dosis Letal 50. La DosisLetal 50 del MDMA ha sido calculada para lasratas en 49 mg/Kg, para los perros en 14mg/Kg y de 22 mg/Kg en los macacos rhe-sus, no existiendo una DL50 calculada para elhombre. Diversos autores (Yev y In-Hei,2002; Raikos y col, 2002) encuentran valoresen sangre de 2 µg/ml en intoxicaciones mor-tales por MDMA. Se trata, en cualquier caso,de un diagnóstico que requiere interpretar losresultados analíticos en el contexto de loshallazgos de autopsia. Al tratarse de sustan-cias que se comportan como bases débilesvan a sufrir procesos de redistribución post-mortem que obligan a tener presente el ori-gen de la sangre para una adecuada interpre-tación de los resultados. Vanbinst y col(2002), encuentran oscilaciones en las con-centraciones de estas sustancias, según elmedio biológico utilizado (Tabla 5).

Luna, A. 105

Tabla 3: Adulterantes más

frecuentemente detectados

MDMA MDA MDEASin adulterantes 63% Sin adulterantes 75% Sin adulterantes 83,33Cafeína 15% Cafeína 17% Cafeína 10D-Anfetamina 8% Imidazol 8% Efedrina 6,66Efedrina 6%Acido Acetilsalicílico 4%Piracetan 2%

Tabla 4: Excipientes encontrados en las distintas muestras

MDMA MDA MDEALactosa 67,5% Lactosa 66,6% Lactosa 60%Manitol 5,4% Lactosa/sepiolita 11,1% Lactosa/Sepiolita 4%Lactosa/Yeso 2,7% Glucitol 4%Arabinosa/Sorbitol 5,4% Lactosa/Sacarina 4%Lactosa/Sorbitol 10,8% Lactosa/Sorbitol 8%Lactosa/Talco 2,7% Lactosa/Talco 11,1% Lactosa/Talco 12%Lactosa/Manitol 5,4% Lactosa/Manitol 11,1% Sorbitol 4%Manitol/Talco 2,7% Manitol/Talco 4%

Karch (2002), encuentra las siguientes con-centraciones en dos casos de fallecidos conpresencia de MDMA y MDA en su sangre(Tabla 6).

Como podemos observar existe una mayorconcentración en la sangre del corazón dere-cho, provocada por un artefacto derivado dela redistribución post-mortem de estas sus-tancias y su liberación de los tejidos a la san-gre al producirse la acidosis propia de los pro-cesos de autolisis.

En el caso de la cocaína nos encontramosen una situación similar. Al comienzo de los

años 1980 se admitía como una dosis letal,concentraciones en sangre de 5mg/l, poste-riormente se han publicado casos de sujetosfallecidos por traumatismos con cifras supe-riores a los 5mg/l. Karch (2002), cita un casode un varón asesinado por un disparo, mien-tras bebía en un bar, sin que presentara tras-tornos objetivables, que tras la autopsia y losanálisis correspondientes tenía una concen-tración de cocaína en sangre de 30mg/l.

En la Tabla 7 se reproducen los valorespublicados por Winek y col (2001) en unaamplia serie de casos.


Tabla 5: Concentración de distintos psicoestimulantes según el medio biológico utilizado

Sustancia N Sangre del N Sangre cardíaca N Sangre de la N Bilis S.N.C µg/ml µg/ml vena femoral µg/ml

µg/mlAnfetaminas 1 1,153 1 0,693 1 0,593 1 1,373MDMA 2 0,329- 0,865 1 0,279 2 0,29-0,404 3 0,222-1,279

(0,707)Cocaína 9 0,014-6,363 3 0,012-5,143 4 0,31-7,775 9 0,29-34,06

(1,702) (1,919) (2,836) (7,89)Benzoilecgonina 11 0,036-7,337 5 0,077-9,27 4 1,94-10,98 12 0,252-67,30

(1,636) (2,774) (4,317) (9,99)

Tabla 6: Concentraciones en sangre de drogas de síntesis (pacientes fallecidos)

Sangre femoral µg/ml Sangre del corazón derecho µg/mlMDMA MDA MDMA MDA

Caso1 2750 280 9100 830Caso 2 1564 43 417 37

Tabla 7: Significación de los niveles de una serie de sustancias utilizadas

con fines no terapéuticos (recreativos y/o adictivos)

Niveles en sangreSustancia Terapéuticos o normales Tóxicos Letales

mgr% µg/ml mgr% µg/ml mgr% µg/ml Anfetaminas 0,003-0,011 0,03-0,11 >0,05 >0,5 >0,1 >1Benzanfetamina 0,0025-0,05 0,025-0,5 >0,05 >0,5 1,4 14Cafeína 0,2-1 2-10 - - >10 >100Cocaína 0,005-0,093 0,05-0,93 0,09 0,9 0,1-2,0 1-20Efedrina 0,0068-0,01 0,068-0,1 - - 0,35-2,1 3,5-21GHB gammahidroxibutirato <0,1 <1,0 2,6-36 26-360 >75 >750

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Niveles en sangreSustancia Terapéuticos o normales Tóxicos Letales

mgr% µg/ml mgr% µg/ml mgr% µg/ml Escopolamina 0,00003-0,0019 0,0003-0,019 - - 0,189 1,89Ketamina 0,02-0,63 0,2-6,3 - - - -MDA - - - - 0,18-2,6 1,8-26Metanfetamina 0,001-0,005 0,01-0,05 0,06-0,5 0,6-5,0 >1 >10 Meperidina 0,007-0,080 0,07-0,80 0,5 5 0,8-2,0 8-20 Metilfentanil - - - - 0,0002-0,0011 0,002-0,011PMA - - - - 0,02-0,49 0,2-4,9 PCP - - 0,0007- 0,007-0,24 0,1-0,5 1-5

0,024Propilhexedrina 0,001 0,01 - - 0,2-0,3 2-3Propoxifeno 0,023-0,107 0,23- 1,07 0,03-0,06 0,3-0,6 0,1-1,7 1-17Pseudoefedrina 0,05-0,077 0,5-0,77 - - 1,9 19

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Neuroimagen y neurotoxicidad inducida por MDMA (éxtasis)

UNA D. MCCANN*; GEORGE A. RICAURTE**

*Departamentos de Psiquiatría **Departamento de Neurología: Johns Hopkins School of Medicine

Enviar correspondencia: Una D. Mc Cann. The Johns Hopkins School of Medicine. Baltimore, MD 21224. E-mail: [email protected]

Resumen

El incremento del consumo de éxtasis (MDMA)por parte de los jóvenes ha obligado al estudio deefectos a corto y medio plazo sobre el SNC. En la últi-ma década, se demostró la existencia de neurotoxici-dad serotoninérgica en el SNC. Recientemente apare-cieron estudios tendentes a demostrar también dañodopaminérgico que se ha evidenciado en experimen-tación animal. Las diferentes técnicas de neuroima-gen han contribuido a estos hallazgos, a través delestudio de flujo como del nivel de captaciones en losdistintos sistemas receptoriales implicados, tanto pre-sinápticos como postsinápticos. Los resultados quese compilan proceden de los trabajos de neurotoxici-dad más relevantes realizados a través de las diferen-tes técnicas de neuroimagen (SPECT, PET, MRS, MRIde difusión y perfusión). Se concluye que existe sufi-ciente demostración, en diferentes especies anima-les, incluidos primates, de que la MDMA produceneurotoxicidad serotoninérgica y dopaminérgica y queexisten resultados clínicos que confirman estoshallazgos en humanos.

Palabras claves: éxtasis, MDMA, neurotoxicidad,neuroimagen.

Summary

The increase in the use of ecstasy (MDMA) byyoung people has let to the study of short and longterm effects on the CNS. The existence of serotoner-gic neurotoxicity has been demonstrated in the lastdecade. Recent animal studies, including primates,demonstrate and clinical findings suggest dopaminer-gic damage. Different neuroimaging techniques havecontributed to these findings through the study in thedifferent receptor systems involved both presynapticand postsynaptic levels. The results are obtained fromthe most relevant studies of neurotoxicity by meansof the different neuroimaging techniques (SPECT, PET,MRS, diffusion and perfusion MRI). Considerable evi-dence from different animal species, including prima-tes, exists that MDMA produces both serotonergicand dopaminergic neurotoxicity. Recent evidence hasbeen published which confirm this findings inhumans.

Key Words: ecstasy, MDMA, neurotoxicity, neuro-imaging.

INTRODUCCIÓN

El consumo de la droga psicoactiva, (±)3,4-Met i lenodioximetanfetamina(MDMA, “Extasis”) se ha incrementa-

do de una manera muy significativa durantela última década (Johnson et al., 2001a;2001b; Christophersen, 2000). Resulta extra-

ordinario que el elevado incremento del con-sumo de MDMA se haya producido a pesarde que ya durante las dos últimas décadas seconociera que la MDMA es una potente neu-rotoxina serotoninérgica para los animales.De hecho, se ha demostrado, en animalestratados con MDMA, una reducción persis-tente de serotonina (5-HT) en axones de neu-

ronas serotoninérgicas, que se deben, segúnestudios anatómicos, a la axotomía distal delos mismos (para información, ver Ricaurte etal., 2000).

Hasta hace poco, la opinión más aceptadaera que la MDMA era una neurotoxina alta-mente selectiva, produciendo daños en lasneuronas cerebrales 5-HT, pero sin afectar aotros tipos neuronales. Esta opinión se basa-ba en una serie de estudios que indicabanque la dopamina cerebral (DA) y las neuronasnoradrenérgicas no se veían afectadas por lasdosis de MDMA neurotóxicas para las neuro-nas serotoninérgicas (Seiden y Ricaurte,1987; Gibb et al., 1994; Lew et al., 1997). Sinembargo, un estudio reciente en monos ybabuinos indica que, bajo ciertas condiciones,la MDMA puede ser también una potenteneurotoxina dopaminérgica(Ricaurte et al.,2002). En especial, cuando se daba MDMA aprimates no humanos utilizando dosis dedroga según los patrones del consumo recre-ativo habitual en humanos (2 mg/kg cada 3horas x 3, en una dosis total de 6 mg/kg), lasneuronas cerebrales DA se veían seriamenteafectadas (Ricaurte et al., 2002), además delas neuronas 5-HT. Esta observación indicaque al recortar el intervalo de dosificación, elperfil neurotóxico de MDMA varía de unaneurotoxina 5-HT selectiva a una neurotoxinaconjunta 5-HT/DA.

A pesar de que los resultados en animalestratados con MDMA han demostrado que elconsumo en humanos podría producir dañosneurotóxicos, este hecho no ha disuadido,obviamente, a muchos individuos de consu-mir éxtasis con fines recreativos. Al contrarioque en los animales, en los que es posibleuna evaluación directa del estado de las neu-ronas, existen pocos métodos para evaluar elestado de las poblaciones específicas deneuronas en un cerebro humano vivo. Sinembargo, los avances recientes en las técni-cas de neuroimagen son prometedoras eneste campo, siendo los únicos metódos demedición de la estructura y función cerebralen humanos vivos. El objetivo de este capítu-lo es analizar la idoneidad y validez de algu-nos de los más recientes métodos de neuroi-

magen para detectar a largo plazo la neuroto-xicidad 5-HT y DA inducida por la MDMA encerebros vivos. Se discutirán los datos pre-clíncos y los clínicos disponibles hasta lafecha.

TÉCNICAS DE NEUROIMAGEN

Tomografía Computarizada (TAC) e Ima-

gen por Resonancia Magnética (MRI)

La llegada de las técnicas de tomografíacomputarizada (TAC) e imagen por resonanciamagnética (MRI) revolucionaron el campo dela neurorradiología al permitir la evaluacióndirecta de las estructuras cerebrales enhumanos vivos. Cada una de estas técnicasconstituye una herramienta fiable y sensibleen la detección de lesiones estructurales enel cerebro, tales como las asociadas a acci-dentes cerebrovasculares, tumores o infec-ciones. Siendo unas herramientas clínicas yde diagnóstico muy valoradas en grandesanomalías estructurales, no tienen, sinembargo, la sensibilidad necesaria paradetectar pérdidas en poblaciones específicasneuronales, (por ejemplo, la neurotoxicidad 5-HT o DA inducida por MDMA), ya que estaspoblaciones específicas representan una frac-ción muy pequeña del parenquima cerebral(menos de un 1%). Por ello, ni la TAC ni laMRI pueden utilizarse para valorar la neuroto-xicidad selectiva inducida por MDMA en ani-males o humanos

Tomografía por emisión de Positrones (PET)

Estudios de densidad del transportador deserotonina (SERT): la capacidad de la PET uti-lizando un ligando neuronal específico paradetectar la neurotoxicidad inducida por dro-gas en una población neuronal específica seindicó por primera vez en 1985, cuando Calneet al (1985) mostraron déficit dopaminérgicoen adictos a la heroína que, sin querer, habíanconsumido heroína contaminada con MPTP,una potente neurotoxina dopaminérgica. Sinembargo, a pesar de los esfuerzos de una

Neuroimagen y neurotoxicidad inducida por MDMA112

serie de grupos de investigadores, hasta estaúltima década no se consiguieron métodospara evaluar directamente el estado de lasneuronas 5-HT en cerebros humanos vivos.En 1992, se informó sobre el desarrollo del[11C] McN5652, un radioligando que marcabaselectivamente el SERT en vivo (Suehiro elat., 1993) A lo largo de los siguientes años,se estableció la validez del [11C]McN5652para utilización en humanos . En particular,estudios de validación en babuinos demostra-ron que utilizando la PET con un radioligandoque se une al transportador de 5-HT, [11C]McN5652 (Mc Cann et al, 1998), era posibledetectar descensos en los transportadoresde 5-HT marcados con [11C]McN5652 enbabuinos vivos, indicando, consecuentemen-te, una neurotoxicidad serotoninérgica induci-da por MDMA (Scheffel et al., 1998).

A los estudios de validación en babuinosles siguieron pronto otros de PET con [11C]McN5652 en una cohorte de individuos quehabían utilizado éxtasis en al menos 25 dife-rentes ocasiones previas, pero que habíanmostrado su acuerdo en abstenerse del con-sumo de drogas psicoactivas a lo largo de, almenos, las dos semanas previas al estudio.Como en el caso de los babuinos tratadoscon MDMA, en los humanos expuestos aMDMA se detectaron descensos en la unióndel [11C]McN5652. (McCann et al., 1998).Además, las reducciones en la unión específi-ca del [11C]McN5652 se correlacionaban conel alcance de la exposición previa al MDMA.A pesar del éxito inicial en el empleo de laPET para detectar la neurotoxicidad serotoni-nérgica inducida por la MDMA, los resultadosquedaron en cierta manera comprometidospor los métodos utilizados en los primerosestudios de [11C]McN5652. En especial, elmétodo HPLC empleado en el momento derealización de estos estudios conducía a unaelevada variabilidad en el cálculo del volumende distribución aparente (DV). Por otra parte,este incremento de la variabilidad puede aso-ciarse con una reducción de la capacidad paradetectar diferencias entre grupos y , poten-cialmente, generar una subestimación de lasdiferencias entre consumidores de éxtasis y

grupos de control. Desde ese momento sehan realizado modificaciones en los métodosHPLC (Hilton et al., 2000) los cuales, en com-binación con las mejoras en la tecnología decámara PET, deberían permitir la confirmacióny extensión de los primeros resultados. Espe-cialmente, un estudio reciente de Burchert etal (2003) ha reproducido el hallazgo de unapérdida significativa de la unión específica[11C]McN5652 en consumidores activos deMDMA, con una aparente recuperación enlos siguientes meses. No obstante, debe se-ñalarse que este estudio puede estar com-prometido por el método utilizado para deter-minar la unión específica, dado que se utilizóel cerebelo como región “de referencia”, (elcual, en una situación óptima, debería estardesprovisto de sitios SERT para ser idóneocomo referencia). Como el cerebelo contienesitios de unión SERT que, se sabe, puedenverse afectados por el éxtasis, la pérdida desitios SERT del cerebelo, si es proporcional ala que ocurre en otros lugares cerebrales,puede llevar a resultados incorrectos o falsosnegativos.

Recientemente se ha desarrollado unradioligando SERT alternativo, [11C]3-amino-4-(2-dimetilamino-metilfenilsulfanil)benzonitriloo [11C]DASB, que también parece puede llegar a ser utilizado como radiotrazador SERT en PET (Wilson et al., 2000; Houle etal., 2000). Estudios preclínicos indican que,como el [11C](+)McN5652, el [11C]DASB cuen-ta con una afinidad y selectividad para elSERT in vitro y que, in vivo, muestra uniónsaturable y específica al SERT en roedores.También, el daño en terminales axónicosserotoninérgicos por la neurotoxina p-cloroan-fetamina (PCA), se asocia a pérdidas signi-ficativas en la unión [11C]DASB, in vivo, enroedores (Wilson et al., 2000). Estudios pre-clínicos de validación en babuinos comparan-do [11C]McN5652 y [11C]DASB en la detecciónde la neurotoxicidad 5-HT inducida porMDMA concluyen que ambos radioligandospueden detectar pérdida de SERT inducidapor MDMA y que cada ligando tiene ciertasventajas (Szabo et al., 2002). En especial,mientras que el [11C]DASB tiene un mayor

McCann, U.; Ricaurte G. 113

ratio señal-ruido en las regiones subcorticalescon una mayor densidad de SERT, el [11C]McN5652 parece haber incrementado lacapacidad para detectar la pérdida de SERTinducida por MDMA en regiones corticales ydel cerebelo con menor densidad SERT.Estos resultados sugieren que el [11C]DASBtiene un importante potencial para evaluar elestado del SERT cerebral en humanos (Szaboet al., 2002). Notablemente, estudios PET enhumanos (Houle et al., 2000) muestran queel [11C]DASB tiene unas características másapropiadas para evaluar el estado del SERTen escenarios clínicos y que el [11C]DASBpuede detectar con éxito la ocupación SERTcon paroxetina y citalopram (Meyer et al.,2001). En la actualidad, están siendo desa-rrollados estudios con el [11C]DASB en unacohorte de consumidores de MDMA.

Estudios de densidad del transportador dedopamina (DAT): Hasta el momento no sehan publicado estudios PET o SPECT dirigi-dos a detectar neurotoxicidad DA en anima-les o humanos tratados con dosis de MDMAneurotóxicas para neuronas dopaminérgicas.Es de interés el informe remitido por Rene-man et al (2002) donde se indica que consu-midores de MDMA que también utilizan anfe-taminas tienen una densidad reducida delDAT en el cuerpo estriado, mediante medicio-nes con [123I]beta-CIT e imagen SPECT. Dadoque el [123I]beta-CIT marca tanto los DATcomo los SERT, y dado que se conoce que laanfetamina es tóxica para las neuronas DA,no queda claro si los efectos observados sedeben al consumo de MDMA. Sin embargo,existen evidencias de que, dada la eficacia deuna variedad de ligandos PET para axones DA(por ejemplo, el [11C]WIN 35,428, que se uneal DAT ó el [11C]DTBZ, que marca transporta-dores-tipo 2 de monoamina vesicular -VMAT2-), los estudios que validen el uso delPET para detectar la neurotoxicidad DA indu-cida por MDMA verán pronto la luz.

Metabolismo cerebral regional de glucosal:Estudios recientes con PET, utilizando 2-[18F]-fluoro-2-deoxi-d-glucosa (FDG), han in-vestigado la posibilidad de que el consumo

de MDMA provoque alteraciones en el meta-bolismo cerebral regional de glucosa (Obrockiet al., 1999; Buchert et al., 2001; Obrocki etal., 2002). El estudio piloto original (Obrocki etal., 1999) sugería la alteración del metabolis-mo de la glucosa en consumidores de éxta-sis. Dicho estudio se llevó a cabo en 93 con-sumidores de éxtasis y 27 individuos con unhistorial sin abuso conocido de drogas ilega-les. Los resultados mostraron una reducciónde la captación de FDG en el striatum y amíg-dala de los consumidores de éxtasis, en com-paración con el grupo control. Se constatóuna correlación positiva entre la captación deFDG en la corteza cingulada y el tiempo quehabía pasado desde la última ingesta de éxta-sis, y se observó que la captación cinguladade FDG variaba de acuerdo a la proximidad alconsumo del éxtasis. Los cambios en la cap-tación de FDG eran mayores en los consumi-dores de MDMA que habían comenzado autilizarla a una edad más temprana.

La naturaleza de las alteraciones de lospatrones del metabolismo cerebral regionalde glucosa en consumidores de MDMA noestá del todo clara, y puede o no ser indicati-va de cambios neurotóxicos. A este respectosería útil realizar estudios con FDG en prima-tes no humanos, tratados con dosis neurotó-xicas de MDMA, en los que se pudiera deter-minar la relación entre las alteraciones enmarcadores axonales de neuronas 5-HT (y/oDA) y los cambios producidos en la captaciónde FDG. Resulta interesante que Sherkey etal (2000), utilizando una técnica autorradio-gráfica de tipo cuantitativo con [14C]deoxiglu-cosa, en ratas, hayan demostrado que lasalteraciones permanentes en la utilización deglucosa hipocámpica tras una exposiciónrepetida a MDMA, están asociadas con défi-cits serotoninérgicos.

Estudios de flujo sanguíneo con H215O:

Chang et al, evaluaron a 21 consumidoresrecreativos de éxtasis abstinentes y a unnúmero similar de individuos de la mismaedad y sexo (grupo control), utilizando técni-cas SPECT y MRI, sin que se encontrasendiferencias significativas en el flujo sanguíneo


cerebral global (CBF) o regional (rCBF). Otroestudio ha medido el rCBF, en consumidoresde MDMA, durante la activación cognitivaante una tarea de atención utilizando la PET y[H2

15O] (Gamma et al., 2001). El fundamentode este estudio se basaba en que el déficitcognitivo que aparecía en consumidores abs-tinentes de MDMA podía estar asociado conpatrones anormales de flujo sanguíneo cere-bral. En este estudio no se encontraron dife-rencias entre los patrones de activación delos consumidores de MDMA y de los contro-les. Sin embargo, conviene resaltar que, talcomo ocurre en los estudios de FDG descri-tos anteriormente, no se conoce si se produ-cen alteraciones en los patrones de flujo san-guíneo por daños neurotóxicos, ya que no sehan llevado a cabo estudios de validación. Estambién importante tener en cuenta que laPET y [H2

15O] puede no ser idónea para ladetección de los rápidos cambios neuronalesque ocurren durante el desarrollo de las tare-as cognitivas. Además, la tarea utilizada eneste estudio (por ejemplo, una tarea de aten-ción) no está entre las que se encuentranalteradas en los consumidores de éxtasis.

Tomografía Computarizada por Emisión

de Fotón Simple (SPECT)

Estudios de neurotranportadores: Se hanrealizado también estudios SPECT para inten-tar marcar el SERT en consumidores deMDMA (Semple et al., 1999; Reneman et al.,2001a, 2001b). El primer estudio, llevado acabo por Semple et al, informó sobre dismi-nuciones en la unión SERT de la región corti-cal, utilizando SPECT con [123I] $-CIT. Un estu-dio posterior de Reneman et al (2001a) queutilizaba el mismo radioligando, puso demanifiesto , en relación con un grupo control,una densidad media cortical más baja delSERT marcado con [123I] $-CIT, en consumido-res recientes de MDMA, pero no en aquellosque se habían mantenido abstinentes pormás de un año. El mismo equipo tambiéninformó en otro estudio (Reneman et al.,2001b), que el sexo y la duración de la expo-sición previa a la MDMA también parecíaninfluir en los ratios de unión [123I]$- CIT. Su

conclusión fue que una mayor exposición aMDMA estaba asociada a disminuciones enla unión [123I]$- CIT y que ésto ocurría más enmujeres que en varones.

A pesar de que los resultados del SPECTparecen apoyar la idea de que el éxtasis indu-ce neurotoxicidad 5-HT en los consumidoreshumanos, estos resultados deben ser con-templados con cierta prudencia dado que,aunque esta técnica es capaz de medir ladensidad SERT en el cerebro medio (Re-neman et al., 2002), no está aun claro si el[123I]$- CIT puede medir correctamente unio-nes específicas a sitios SERT de la corteza,ya que estudios en primates no humanos handemostrado una ausencia de cambios en elnivel de la unión [123I]$- CIT en la corteza trasla administración del inhibidor de recaptaciónde serotonina, citalopram. Al igual que ocurríaen el caso de los estudios con PET que utili-zan 2-[18F]-fluoro-2-deoxi-d-glucosa y [H2

15O],para dar respuesta a sí los daños 5-HT en lacorteza cerebral inducidos por MDMA pue-den ser detectados por SPECT con [123I]$- CITdebería validarse este método. Se consideraespecialmente necesario desarrollar estu-dios, a ser posible con un antes y un despuésde utilización del éxtasis, con grandes prima-tes no humanos, tales como los babuinos,que presentan unas distribuciones y densida-des SERT corticales similares a los humanos.

Receptores 5-HT2A postsinápticos: Rene-man et al (2000) midieron la densidad de losreceptores 5-HT2A en la corteza cerebral deconsumidores de MDMA en un estudio preli-minar cuyo objetivo era investigar la posibili-dad de que el consumo de MDMA llevará aalteraciones compensatorias en los recepto-res 5-HT2A postsinápticos y determinar siexistía una relación entre la densidad dereceptores 5-HT2A y los trastornos de memo-ria detectados en los consumidores deMDMA. Datos del estudio mostraron la exis-tencia de ratios de unión [123I]-5-I-R91150 lige-ramente superiores en la corteza occipital enusuarios de MDMA frente a los del grupocontrol y esto es interpretado por los investi-gadores como una indicación de regulación a


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la alza. Se encontró que la media de unión areceptores 5-HT2A corticales se correlaciona-ba positivamente con las medidas de memo-ria en los consumidores de MDMA, sugirien-do una relación potencial entre la función dela memoria y las alteraciones en la funcióndel receptor 5HT2A.

Aunque sugestivos, estos resultados, talcomo indican los investigadores, deben serconsiderados preliminares, dado el bajonúmero de individuos incluidos en el estudio.Los estudios de validación podrán ser útilesen la clarificación de la naturaleza de los cam-bios en el receptor 5-HT2A en los consumido-res de MDMA, ya que los estudios previosno indican que existan cambios permanentesen los receptores 5-HT2A en el marco de laneurotoxicidad 5-HT inducida por MDMA.(Scheffel et al., 1992).

Imagen por Resonancia Magnética Funcio-

nal (fMRI)

Hasta el momento no se han publicadoestudios que impliquen la utilización de fMRIen consumidores de MDMA. Este métodode neuroimagen permite la detección de loscambios en tiempo real en el flujo sanguíneocerebral y ha llevado a importantes avancesen la comprensión de las regiones cerebralesque tienen que ver con una gran variedad deprocesos cognitivos cerebrales (Brett et al.,2002). Dado que se ha demostrado que losconsumidores de MDMA presentan un défi-cit en la función cognitiva (Parrott, 1998;2002), este método puede abrir las puertaspara aclarar los sustratos neurobiológicos deeste déficit.

Imagen por Resonancia Magnética de Di-

fusión y Perfusión

La resonancia magnética de difusión es unmétodo de neuroimagen que permite obte-ner medidas cuantitativas del movimientodifusional de las moléculas de agua en untejido biológico. Procesos que llevan a unaalteración de los elementos estructurales deltejido llevan a un incremento del coeficiente

de difusión aparente (ADC). Por lo tanto, estemétodo puede llegar a ser utilizado en elestudio de cambios del tejido en diversas for-mas de daño cerebral o degeneración. Unatécnica relacionada, la resonancia magnéticade perfusión de contraste-realce dinámicopermite la evaluación de la vascularizacióncerebral mediante el cálculo de mapas devolumen sanguíneo cerebral relativo (rCBV),que pueden estar también alterados en dis-tintos tipos de daño cerebral. Únicamenteexiste un estudio piloto que utilice la resonan-cia magnética de difusión y perfusión paradetectar posibles anomalías en los consumi-dores de MDMA (Reneman et al., 2001). Losinvestigadores hallaron que los valores delcoeficiente de difusión aparente (ADC) eransignificativamente más elevados en el globuspallidus de los consumidores de MDMA queen los de los no consumidores. Incrementosen el volumen cerebral relativo (rCBV) delpallidus se correlacionaban positivamentecon la extensión de la exposición al consumoprevio de MDMA. El incremento en los valo-res ADC se interpretó como una posible evi-dencia de daño axónico, mientras que elincremento del rCBV en el pallidus de consu-midores de MDMA se cree que está asocia-do a un incremento del flujo sanguíneo. Apesar de que puede resultar interesante, lanaturaleza de estos hallazgos no está clara yaque todavía no se conoce si la resonanciamagnética de difusión y/o perfusión tiene lasuficiente sensibilidad para detectar losdaños neurotóxicos 5-HT o DA inducidos porla MDMA. Es más, aun no está claro si laseñal producida por daños en estas poblacio-nes neuronales específicas es lo suficiente-mente amplia como para ser detectada coneste método. A este respecto sería de granutilidad realizar estudios con primates nohumanos con una distribución de fibras ner-viosas monoaminérgicas similares a las delos humanos (tratamiento pre y post conMDMA).

Imagen por Tensor de Difusión (DTI)

La Imagen por Tensor de Difusión (DTI) esuna forma avanzada de Resonancia Magnéti-


ca de Difusión que permite la visualización dela anisotropía (dirección) del movimiento delagua causado por la presencia de axones,cubiertas axonales, celulas glia, y vasculatura(Yamada et al., 2003). Las imágenes obteni-das con este método pueden ser reconstrui-das para rastrear tridimensionalmente laorientación de las fibras macroescópicas enel cerebro. Como la neurotoxicidad MDMAse caracteriza por una degeneración axonal,este método puede ser útil en la deteccióndel daño a las neuronas 5-HT o DA inducidapor MDMA. Hasta el momento no existenestudios preclínicos o clínicos que hayan utili-zado DTI para detectar la neurotoxicidad indu-cida por MDMA.

Resonancia Magnética Espectroscópica

La resonancia magnética espectroscópicade protón (1H MRS) ha sido empleada pormuchos equipos de investigadores para de-tectar anomalías neuroquímicas en consumi-dores de MDMA (Chang et al., 1999; Rene-man et al., 2001, 2002; Obergreisser et al.,2001). El método se basa en una técnica sen-sible y no invasiva que permite medir las con-centraciones cerebrales de N-acetilaspartate[NA], un marcador neuronal, y mio-inositol[MI], un tentativo marcador glial. El funda-mento para utilizar 1H MRS en consumidoresde MDMA se basa en que disminuciones enNA o incrementos en MI podrían representarla pérdida de vitalidad neuronal o activaciónglial, respectivamente.

Tres de los cuatro estudios llevados a cabohasta el momento (Chang et al., 1999; Rene-man et al., 2001, 2002) han encontrado alte-raciones en las medidas de 1H MRS en losconsumidores de MDMA en comparacióncon los grupos control. En el estudio deChang et al, la exposición a MDMA se asociócon reducciones en el ratio MI/creatinina dela materia blanca parietal, existiendo unacorrelación positiva, entre el ratio MI/creatini-na y la extensión del consumo anterior deMDMA, en la materia blanca parietal y en lacorteza occipital. Por el contrario, los dosestudios de Reneman et al encontraron dis-

minuciones en los ratios de NA/creatinina oNA/colina en la corteza pre-frontal y/o frontal.Existía una fuerte correlación inversa entrelos ratios en la corteza frontal y la funcióncognitiva y ello sugería que la neuroquímicaalterada podía estar relacionada con una fun-ción cognitiva alterada en los consumidoresde MDMA.

Los métodos 1H MRS resultan claramenteprometedores a la hora de poder detectaranomalías neuronales en seres humanosvivos. Como muchas de las nuevas técnicasde neuroimagen no tienen, sin embargo, unavalidación como medida para detectar eldaño neurotóxico inducido por MDMA. Comolos axones 5-HT y DA representan una frac-ción muy pequeña de los elementos neuro-nales en las regiones cerebrales donde sehan observado cambios MRS, no está claro silos perfiles neuronales anormales encontra-dos en los consumidores de MDMA estánrelacionados con la neurotoxicidad o conotros procesos. Por ejemplo, como los cam-bios en NA se han detectado en diferentessituaciones, no se puede considerar que loscambios MRS sean un indicador específicode neurotoxicidad serotoninérgica o dopami-nérgica. Como en el caso del resto de moda-lidades de neuroimagen, para definir la natu-raleza neurobiológica de los cambios MRS enconsumidores de MDMA sería de gran utili-dad la realización de estudios preclínicos enprimates no humanos con neurotoxicidadinducida por MDMA documentada (antes ydespués del tratamiento de MDMA).

CONCLUSION

Existe una clara evidencia de que elMDMA produce daños neurotóxicos seroto-ninérgicos en una gran variedad de especiesanimales, incluidos los primates no humanos.Datos recientes en monos y babuinos indicanque cuando la MDMA es suministrado enintervalos cortos y regulares, utilizando unadosificación similar a la consumida por usua-rios recreativos de éxtasis, es capaz también

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de producir daños dopaminérgicos. Algunasde las más recientes técnicas de neuroima-gen resultan prometedoras para averiguar silos consumidores humanos de MDMA son,como los animales, sensibles a la neurotoxici-dad 5-HT y DA inducida por MDMA. Actual-mente, sólo los métodos PET y SPECT queutilizan radioligandos específicos para elSERT, han sido validados como capaces dedetectar daños 5-HT inducidos por MDMA, yno se han publicado estudios que prueben lapotencial neurotoxicidad DA inducida porMDMA en humanos. Sin embargo, variosequipos de investigadores han empleadoalgunas de las más recientes técnicas deneuroimagen para probar posibles anomalíasen consumidores de MDMA, incluyendo PET-FDG y H2O15; SPECT utilizando [123I]ß-CIT y[123I]-5-I-R91150, 1H MRS; y MRI de Difusión yPerfusión. La MRI Funcional también pareceprometedora en el estudio de la neurotoxici-dad inducida por MDMA, especialmente paraaclarar los correlatos neurobiológicos de lasanomalías cognitivas identificadas en consu-midores de MDMA.

Aunque cada una de las nuevas técnicasde neuroimagen resulta prometedora paradetectar la neurotoxicidad por MDMA enhumanos, es también necesario llevar a caboestudios preclínicos para validar cada uno delos métodos. Estos estudios preclínicos, quepermiten una evaluación directa del tejidocerebral en paralelo a la evaluación de losmétodos de neuroimagen, darán las basespara que los datos procedentes de las técni-cas de neuroimagen sean interpretadoscorrectamente. Por ejemplo, si se determinaque 1H MRS no tiene la capacidad requeridapara detectar la neurotoxicidad 5-HT o DAinducida por MDMA, los cambios detectadosen los consumidores de MDMA deberán serinterpretados como representativos de unadisfunción neuronal de otro tipo. Un razona-miento similar podrá ser aplicado para cadauna de las técnicas de neuroimagen en laque los consumidores de MDMA presentandiferencias en relación a los grupos de con-trol, pero con las cuales, aún, no se ha podido

demostrar un daño neurotóxico 5-HT o DAespecífico.

Las pasadas décadas se han caracterizadopor importantes avances en nuestra capaci-dad para evaluar el estado del cerebro huma-no vivo. Cada uno de los métodos de neuroi-magen descritos aquí resultan prometedoresen el avance de nuestra comprensión de lasfunciones cerebrales humanas normales ysus patologías. La investigación en neuroima-gen durante la próxima década permitiráalcanzar resultados que aclararán la naturale-za y extensión de la neurotoxicidad inducidapor MDMA en humanos. Estos estudios,reforzados por estudios preclínicos utilizandométodos paralelos, permitirán también arrojarla luz sobre diferentes procesos cerebralesnormales y con disfuncionalidades.

Agradecimientos

Agradecemos a C. Connelly por su ayuda en lapreparación del documento. Este trabajo ha sidofinanciado por las becas USPHS DA 5707, DA13790, DA 09487, DA 00206, and DA 10217.

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Estudios controlados en humanos de éxtasis

MAGÍ FARRÉ ALBADALEJO1,2, PERE N. ROSET ARISSÓ1,2, RAFAEL DE LA TORRE FORNELL1,3,SANDRA POUDEVIDA JÜRSCHIK1, SERGIO ABANADES LEÓN1,2; ANA Mª PEIRÓ PEIRÓ1,2,YOLANDA ÁLVAREZ GARCÍA1,2, NIEVES PIZARRO LOZANO1,3, MIREIA SEGURA AGULLÓ1,3,

JORDI CAMÍ MORELL1,3

1Unitat de Farmacología. Institut Municipal d’Investigació Mèdica (IMIM), Barcelona2Universitat Autònoma de Barcelona 3Universitat Pompeu Fabra, Barcelona

Enviar correspondencia: Magí Farré, Unitat Farmacologia, IMIM. Doctor Aiguader, 80. 08003 Barcelona. Tel 93 2211009; Fax 93 2213237; e-mail: [email protected]

Resumen

Objetivo: recopilar y analizar la información sobrelos efectos de la MDMA obtenida en estudios contro-lados en humanos. Método: la mayoría de ensayosanalizados han sido de diseño enmascarado a dobleciego, cruzados, con asignación aleatoria a la secuen-cia de tratamientos, y controlados con placebo y/ofármaco patrón. Resultados: además del incrementode la presión y frecuencia cardíaca, la MDMA incre-menta el consumo miocárdico de oxígeno sin efectosinotrópicos y puede incrementar el intervalo QTc enel ECG. El aumento de temperatura no fue significati-vo frente a placebo. Produce euforia, bienestar y acti-vación. No se han descrito ni alucinaciones ni ilusio-nes. En el EEG aumenta la actividad beta y disminuyela alfa. Aumenta de forma dosis-dependiente las con-centraciones de ACTH, cortisol, prolactina, dihidroe-piandrosterona y vasopresina. Inmunológicamente suefecto parece ser inmunosupresor. Su farmacocinéti-ca parece ser no-lineal con tendencia a la acumula-ción a dosis alta. Conclusiones: los estudios controla-dos han permitido conocer mejor la MDMA,profundizando en sus efectos subjetivos, y aportandodatos originales en cuanto a cambios hormonales einmunológicos. Se necesitan más estudios paradeterminar científicamente los efectos y toxicidad dela MDMA.

Palabras claves: MDMA, farmacocinética, efectosfarmacológicos, ensayo clínico controlado.

Summary

Objective: to compile and analyse knowledgeabout the pharmacodynamics and pharmacokineticsof MDMA from controlled clinical trials in humans.Methods: the typical design of the trials was masked(double blind), randomized, cross-over, and controlledwith placebo and/or an active drug. Results: MDMAincreases the heart rate, arterial blood pressure, oxy-gen consumption by the heart and produced an enlar-gement of the QTC interval in the ECG. No statisticaldifferences were found with placebo in the increaseof body temperature. MDMA induce euphoria, well-being and activation. Neither ilusions nor hallucina-tions were described. An increase of beta activity anda decrease of alpha activity in the EEG was seen. Adose-dependent increase in the plasma levels ofACTH, cortisol, prolactin, dehydroepiandrosterone andvasopresine was observed. Immunogically, MDMAposses an immunosupresor effect. Its pharmacokine-tic properties seems to be non-lineal, with a tendencyto accumulation at high doses. Conclusion: theresults obtained in these controlled clinical trials incre-ase our previous knowledge on MDMA and add newdata related to its hormonal and immunologicaleffects. Further studies are needed in order to betterunderstand the effects and toxicity of MDMA.

Key Words: MDMA, pharmacokinetics, pharmaco-logical effects, controlled clinical trial

LA INVESTIGACIÓN DE LA FARMACOLO-

GÍA HUMANA DE LAS DROGAS

La investigación de la farmacología clínicade las drogas comprende el estudio desu farmacodinamia (mecanismo de

acción, efectos farmacológicos, adversos yterapéuticos) y de su farmacocinética (absor-ción, distribución, metabolismo y excreción)en humanos. El conocimiento de los efectosy la farmacocinética de las drogas de abusoes distinto, según sean medicamentos o nolo sean. En el primer caso existirán investiga-ciones experimentales previas en humanos,mientras que serán escasas e incluso inexis-tentes en el segundo.

Cuando las drogas de abuso son (o fue-ron) medicamentos, es decir que se utilizanpara el tratamiento o prevención de enferme-dades, ya han sido investigadas como tales yhan sido objeto de un desarrollo farmacéuticoestándar. Este incluye estudios en animales yhumanos que permitan su registro y la apro-bación por las autoridades sanitarias. En elcaso de los fármacos con acción sobre el sis-tema nervioso central, si son derivados desustancias que pueden tener potencial deabuso o dependencia, o si pueden utilizarsepara el tratamiento de estos dos trastornos,es obligatorio realizar estudios en animalespara evaluar el potencial de abuso y depen-dencia y si es el caso reproducirlos en huma-nos. Estos estudios permitirán decidir sideben existir limitaciones para su prescrip-ción, dispensación y uso. La sustancia podráser incluida en su caso en algunas de las lis-tas de sustancias estupefacientes o psicotro-pas. Algunos de los fármacos objeto de estamonografía pertenecen al grupo de medica-mentos, comercializados en uno o varios paí-ses, con una indicación terapéutica concreta.Por ejemplo la ketamina, el oxibato sódico(gammahidroxibutirato sódico o GHB) o eldextrometorfano han sido estudiados enhumanos como medicamentos y se conocenmuchos aspectos de su farmacodinamia, far-macocinética, utilidad terapéutica y toxicidad.También es cierto que los aspectos relaciona-dos con su potencial de abuso, y los efectos

subjetivos que producen a las dosis habitual-mente utilizadas por los consumidores, nofueron investigados a fondo ya que se tratade fármacos antiguos y no se sospechó quepodrían llegar a ser objeto de abuso (Holland,2001).

Cuando una droga no es un medicamento,la mayoría de datos provienen de estudiosdescriptivos o series de casos en que seobservan las complicaciones agudas o cróni-cas tras su uso, y/o se describen los efectostípicos de la sustancia mediante entrevistas oencuestas a los consumidores. Esta es laforma más común para conocer los síntomasy las enfermedades provocadas por la sustan-cia. El saber es parcial, ya que al tratarse desustancias ilegales es casi imposible conocerla dosis ingerida. Además, muchas veces lasintoxicaciones agudas son por múltiples sus-tancias y sólo se conocen los efectos en unaparte de la población, la que acude a solicitarasistencia sanitaria por presentar complica-ciones médicas. En el caso de la farmacoci-nética los datos son anecdóticos e incomple-tos, con un valor limitado a la toxicologíaclínica o aspectos forenses. En cuanto a lasdescripciones o encuestas a los consumido-res, valen las limitaciones antes expuestasen cuanto a dosis, pureza, combinaciones yambiente de consumo.

Estas descripciones se basan en casosúnicos o series pequeñas. Aunque en ocasio-nes estos relatos se basan en un diseñoexperimental antes-después, nunca son estu-dios controlados y con garantías de garantíacientífica.

Ambas aproximaciones tienen limitacionesevidentes. Muchos de los efectos de las dro-gas no pueden determinarse en las intoxica-ciones, ni en las encuestas o entrevistas, ymucho menos su farmacocinética. Al tratarsede sustancias que no son medicamentos, elconocimiento científico sobre sus acciones yefectos en humanos es muy limitado, dándo-se la paradoja que, por ejemplo, mientrasque el consumo de la mayoría de las drogasde síntesis es muy elevado, el número deinvestigaciones farmacológicas en humanoses casi inexistente.

Estudios controlados en humanos de éxtasis122

Para conocer de forma adecuada la farma-cología humana de una droga se precisanestudios experimentales, en los que se admi-nistren estas sustancias en un contextoconocido, a ser posible en condiciones deensayo clínico aleatorio, enmascarado y con-trolado con placebo y/o sustancia patrón. Enestos estudios puede determinarse de formaprecisa la causalidad de los efectos observa-dos o narrados por los sujetos. Además per-miten el estudio de la farmacocinética del fár-maco en sangre, orina y otras matricesbiológicas (sudor, saliva, cabello).

La propia naturaleza experimental de estosestudios hace que deban realizarse siguiendolas recomendaciones de la Declaración deHelsinki, respetando los principios bioéticosbásicos de no maleficencia, justicia, benefi-cencia y autonomía. El objetivo es proteger alos individuos de posibles daños físicos o psi-cológicos. Por este motivo los estudios defarmacología humana de las drogas se reali-zan a dosis única o tras pocas dosis, y seseleccionan como participantes a sujetoscon experiencia previa con drogas que con-sienten voluntariamente a participar. Cuentancon la aprobación de un Comité Ético deInvestigación Clínica (CEIC) y de las autorida-des sanitarias (Agencia Española del Medica-mento) en el caso España. Los estudiosexperimentales de farmacología humana ayu-dan a entender los efectos de las drogas perodeben sumarse a los estudios observaciona-les antes mencionados. Los estudios obser-vacionales servirán para clarificar aquellos

aspectos que son imposibles de abordar conel diseño anterior y permitirán una aproxima-ción realista a las condiciones habituales deconsumo. Son imprescindibles para conocerlas pautas de consumo, las razones del uso yla importancia de las situaciones, las asocia-ciones con otras drogas, los efectos subagu-dos o crónicos, y las complicaciones médicasa corto, medio y largo plazo. Además actua-rán como señal de alarma para detectar pro-blemas que después pueden ser abordadosen experimentos planificados. Debe recordar-se que de acuerdo con las proposiciones dela Medicina Basada en Pruebas ( o Eviden-cias), los diferentes tipos de estudios propor-cionan un nivel de calidad de causalidad dis-tinto y que debe conocerse para poderinterpretar de forma adecuada los resultados(Tabla 1). Esta clasificación es aplicable sobretodo para evaluar los efectos farmacológicosy terapéuticos y la farmacocinética, peroresulta menos adecuada para ser aplicada enlos efectos indeseables de baja incidencia.Debe insistirse que un tipo de estudio noexcluye al otro y que ambos deben coexistir,ya que los estudios experimentales y losobservacionales son complementarios(Baños y Farré, 2002).

LA INVESTIGACIÓN CON MDMA

En general, excepto en los Estados Unidosde Norteamérica, la investigación en huma-

Farré, M.; Roset, P.N.; de la Torre, R.; Poudevida, S.;Abanades, S.; Peiró , A.Mª; Álvarez, Y.; Pizarro, N., Segura, M. y Camí, J. 123

Tabla 1. Gradación de mayor a menor de la calidad del nivel de la evidencia en función del rigor

científico del estudio (Agència d’Avaluació de Tecnologia Mèdica de Catalunya).

1. Metaanálisis de ensayos controlados y aleatorizados2. Ensayo controlado y aleatorizado de muestra grande3. Ensayo controlado y aleatorizado de muestra pequeña4. Ensayo prospectivo controlado no aleatorizado (controles coincidentes en el tiempo)5. Ensayo prospectivo controlado no aleatorizado (controles históricos)6. Estudios de cohorte7. Estudios de casos y controles8. Series clínicas no controladas. Estudios descriptivos. Comités de expertos9. Anécdotas o casos únicos

nos de las drogas de abuso encuentra dificul-tades difíciles de superar. Los propios esta-dos y las Naciones Unidas (ONU) son muyrecelosos con el uso de drogas y por ello limi-tan su investigación en humanos. Para algu-nas sustancias se ha dado la circunstancia deque han sido prohibidas sin contar con funda-mento ni conocimiento científico de sus efec-tos en humanos. Entre ellas se encuentra la3,4-metilenodioximetanfetamina (MDMA ocomúnmente éxtasis). Se sintetizó en 1912como producto intermedio, y parece que nofue investigada hasta principios de los añoscincuenta, en que se evaluó su toxicidad enanimales. En los años setenta la re-sintetiza-ron químicos como Alexander Shulgin queautoexperimentaron con ella. Además de losefectos típicos de los psicoestimulantes(euforia, bienestar, activación), les sorprendie-ron sus propiedades empatizantes. En esemomento la MDMA no era ilegal. La fama dela MDMA fue creciendo, algunos psiquiatrasempezaron a utilizarla en sesiones de psico-terapia y se difundió su empleo recreativocomo droga de abuso. En 1985, a la vista deque el consumo era importante en algunasciudades, el gobierno norteamericano propu-so prohibir la MDMA y lo consiguió (Holland,2001). Hasta ese momento no existía ningúnestudio sistemático ni riguroso de sus efec-tos, todo se basaba en algún estudio experi-mental no controlado y descripciones de losconsumidores.

Algo distinta es la historia de la 3,4-metile-nodioxianfetamina (MDA tenanfetamina ocomúnmente píldora del amor), que fuepatentada y estudiada en humanos en 1958como anorexígena, pero la investigación fueabandonada por sus propiedades psicoacti-vas. La MDA fue utilizada en los sesenta poralgunos psiquiatras durante sesiones de psi-coterapia y se inició su consumo recreativo.A principios de los setenta fue declarada ile-gal en los EEUU (Holland, 2001).

Desde inicios de los noventa el consumode MDMA ha sido fuente de preocupaciónen Europa, Norteamérica y Australia. Su con-sumo se asocia a ambientes festivos (raves)y determinados géneros musicales. En Espa-

ña se inició con la llamada ruta del bakalao yla música techno (Camí y Farré, 1996). Seconoce que probablemente más de un cente-nar de miles de jóvenes toman una o variaspastillas de éxtasis cada fin de semana ennuestro país. En el Reino Unido esta cifrasupera el medio millón. Resulta paradójicoque mientras millones de jóvenes tomabande forma incontrolada MDMA, las autorida-des sanitarias no permitían la investigaciónen situaciones controladas. No se conocía sumetabolismo o su farmacocinética en huma-nos, no estaba claro si tenía propiedades alu-cinógenas, y no se sabía que podía ocurrir sise administraba conjuntamente con otrassustancias. La ignorancia de aspectos bási-cos de una de las drogas más consumidasllevó a que a mitad de los noventa diferentesadministraciones permitieran iniciar estudiosexperimentales de farmacología clínica de laMDMA en humanos. La autorización se con-cedió primero en Estados Unidos (grupos delDr. Grob, Dr. Jones y Dr. Schuster) y Suiza(Dr. Vollenweider) y después en España (Dr.Camí), Reino Unido (Dr. Henry) y Holanda(Dr. Riedel). También se han realizado estu-dios experimentales con 3,4-metilenodioxee-tilanfetamina (MDE o Eva) en Alemania (Dra.Gouzoulis-Mayfrank) (Gouzoulis-Mayfrank etal, 1999a; Gouzoulis-Mayfrank et al, 1999b).Además se han autorizaron ensayos clínicospara estudiar los posibles efectos terapéuti-cos de la MDMA en España (Drs. Sopelana yBouso) y están pendientes de aprobación enlos EEUU e Israel (en el momento de cerrareste capítulo)(Kleinman y Holland, 2001).

ESTUDIOS CONTROLADOS DE ADMINIS-

TRACIÓN DE MDMA EN HUMANOS

Para poder realizar una evaluación científicade una sustancia se requiere que puedanneutralizarse las expectativas e influencias delos sujetos e investigadores, para ello se pre-cisa de la administración enmascarada de lostratamientos (doble ciego) y la asignación ale-atoria. La inclusión de placebo y/o un fármaco


de referencia permitirá evaluar los efectos deforma comparativa y conocer aquellos queson propios de la sustancia activa. Todo ellojustifica la realización de estudios controladosbajo las condiciones antes expuestas cuandose quieren evaluar los efectos farmacológicosde una sustancia (Baños y Farré, 2002).

En el caso de la farmacocinética debe ad-ministrase el fármaco en condiciones estan-darizadas, recogiendo muestras de fluidosbiológicos a tiempos adecuados para poderdefinir los principales parámetros de interésque pueden relacionarse con los efectos o latoxicidad. En estos estudios se determinande forma exacta las concentraciones del fár-maco y/o sus metabolitos en los diferentesfluidos biológicos, por este motivo las exigen-cias metodológicas son menores al conside-rarse los resultados poco influenciables porlos sujetos y/o investigadores. Los diseñosexperimentales simples pueden ser adecua-dos. Aún así, la mayoría de estudios se reali-zan enmascarados al incluir simultáneamenteevaluaciones de efectos farmacológicos.

Los grupos antes citados han realizadodiferentes ensayos clínicos en los que se haadministrado MDMA en grupos reducidos devoluntarios sanos. Los protocolos fueronaprobados por un Comité Ético (y las autori-dades sanitarias según la legislación de cadapaís), los sujetos fueron informados de losriesgos y firmaron un consentimientos infor-mado. La mayoría de los ensayos fueronestudios enmascarados a doble ciego, conasignación aleatoria de los tratamientos, cru-zados y controlados con placebo y/o una sus-tancia patrón (anfetamina, meta-clorofenilpi-peracina o mCPP). Las dosis administradasde MDMA variaron desde 40 mg hasta 150mg (1.7 mg/kg; 140 mg/70 kg) en una admi-nistración única por vía oral, siendo las másestudiadas las comprendidas entre 100-130mg. A pesar de que la MDMA es un fármacoracémico, con dos estereoisómeros: el S-MDMA y el R-MDMA, en todos los estudiosse ha administrado la forma racémica.

El objetivo global fue estudiar los efectosfarmacológicos agudos de la MDMA, eva-luando constantes vitales (presión arterial,

frecuencia cardíaca, temperatura, diámetropupilar), electrocardiograma, efectos subjeti-vos (incluyendo escalas para medir euforia,sedación, estimulación, cambios en las per-cepciones, alucinaciones), y rendimiento psi-comotor. Además se han determinado cam-bios en concentraciones de hormonas(ACTH, cortisol, prolactina, dehidroepiandros-terona, vasopresina) (Henry et al, 1998; Fors-ling et al, 2001) o parámetros inmunológicos(Pacifici et al, 1999; Pacifici et al, 2000; Pacifi-ci et al, 2001a; Pacifici et al, 2001b; Pacifici etal, 2002). En varios se obtuvieron muestrasde sangre y orina para analizar las concentra-ciones de la MDMA y sus metabolitos, yasí definir sus parámetros farmacocinéti-

cos)(Fallon et al, 1999). En algunos de losensayos se incluyó la medición de varias delas variables antes descritas (Grob et al, 1996;Vollenweider et al, 1998; Mas et al, 1999;Camí et al, 2000; de la Torre et al, 2000b;Lester et al, 2000; Tancer y Johanson, 2001;Harris et al, 2002). También se ha estudiado laactividad cerebral mediante electroencefalo-grafía (reflejo de sobresalto y LORETA) o loscambios mediante tomografía de emisión depositrones (Chang et al, 2000; Frei et al,2000; Gamma et al, 2000; Liechti et al,2001b). Dada la complejidad de los diseños yel elevado número de variables estudiadas,cada ensayo clínico ha dado lugar a más deuna publicación.

Existen varios estudios en los que seintentó evaluar el posible mecanismo deacción de la MDMA, administrando se formasimultánea otros fármacos que podrían blo-quear o aumentar sus efectos (haloperidol,citalopram, ketanserina, paroxetina)(Liechti yVollenweider, 2001; Farré et al, 2002) y dosestudios de la interacción de la MDMA y eletanol (Hernández-López et al, 2002; Samyny cols, 2002).

Los resultados de los estudios controladoshan permitido confirmar y profundizar en losconocimientos previos, originados en intoxi-caciones, encuestas y estudios no controla-dos, sobre los efectos farmacológicos de laMDMA (Camí y Farré, 1996; Farré et al,2001a). También han aportado datos origina-


les y desconocidos hasta la fecha y que hanpermitido comprender aspectos oscuros dela intoxicación por MDMA. En el terreno de lafarmacocinética, se han podido determinarpor primera vez los parámetros farmacociné-ticos de la MDMA y conocer su metabolis-mo, y excreción (Kraemer y Maurer, 2002).

En cuanto a la seguridad de los participan-tes, no se han comunicado efectos indesea-bles graves ni que obligaran al abandono oretirada de los voluntarios. Tampoco se requi-rió tratamiento de los posibles efectos inde-seables. De hecho las reacciones adversasfueron las descritas en la literatura y similaresa las que habían presentado previamente losparticipante en experiencias al margen de losestudios tras su consumo recreativo. Elseguimiento de algunos sujetos mediantePET demostró que la participación en losexperimentos no produjo signos de una posi-ble neurotoxicicidad (Vollenweider et al,2000; Vollenweider y Ludewig, 2002). Tampo-co parece que la participación en los estudiosincrementara el uso, o indujera el abuso o ladependencia.

A continuación se describirán de formaresumida los principales hallazgos obtenidosen los estudios controlados de administra-ción de MDMA. Para su mejor comprensiónse agruparán en las siguientes categorías:fisiológicos, subjetivos, hormonales, inmuno-lógicos y farmacocinéticos.

EFECTOS FISIOLÓGICOS

Los efectos sobre la presión y frecuenciacardíaca se inician unos 30 minutos tras ladosis y son máximos a los 60 minutos, des-apareciendo a las 3-4 horas postadministra-ción (Mas et al, 1999; de la Torre et al, 2000a;Lester et al, 2000). Estos efectos son dosisdependientes. La administración de MDMAproduce incrementos de la presión arterialsistólica (PAS) y diastólica (PAD). A dosis de50, 100, 125 y 150 mg los aumentos de laPAS fueron en promedio de 8, 30, 35 y 40mmHg. Los incrementos en la PAD fueron

menores con un máximo de 20 mmHg parala dosis de 150 mg. A dosis de 100 mg ysuperiores casi la mitad de los participantespresentaron durante unos minutos criteriosde hipertensión arterial (PAS>140 mmHg yy/o PAD >90 mmHg).

En cuanto a la frecuencia cardíaca, a dosisde 50, 100, 125 y 150 mg los aumentos fue-ron en promedio de 10, 20, 24 y 32 latidospor minuto. A dosis de 100 mg y superiorescasi la mitad de los participantes presentarondurante unos minutos criterios de taquicardiasinusal (>100 lat/min). La MDMA incrementaen consumo miocárdico de oxígeno sin efec-tos inotrópicos (Lester et al, 2000). Puedeincrementar el intervalo QTc en el electrocar-diograma (Farré et al, 2000a).

La temperatura corporal aumenta tras laadministración de MDMA, aunque en lamayoría de ensayos estos aumentos noalcanzaron significación estadística frente aplacebo. Los aumentos oscilaron entre 0.3 a0.95 ºC para las dosis bajas y altas, respecti-vamente (de la Torre et al, 2000a). Posible-mente los estudios no tienen suficientepotencia estadística para demostrar diferen-cias significativas. En los ensayos clínicos adosis múltiple se alcanzan incrementos supe-riores a 1ºC tras la segunda administración(Farré et al, 2000b; Farré et al, 2001b). Esteincremento de la temperatura es uno de losfactores de la hipertermia observada encasos de intoxicación.

La MDMA produce una midriasis intensa,que aparece de forma paralela a las otrasmanifestaciones fisiológicas pero que perma-nece hasta unas seis horas tras la administra-ción (Mas et al, 1999).

Los efectos indeseables que más frecuen-temente aparecen tras la administración con-trolada de MDMA son sensación de frío ini-cial y después calor, temblor, tensiónmuscular y bruxismo, sequedad de boca,sed, inestabilidad, dificultad para concentrar-se y pérdida de apetito. Los efectos indesea-bles a corto plazo (hasta 24 horas postadmi-nistración) más frecuentes son: fatiga,pesadez de piernas, boca seca, pérdida deapetito, insomnio, somnolencia, debilidad,


tensión muscular, falta de energía, dificultadpara concentrarse y cefalea (Vollenweider etal, 1998; Liechti y Vollenweider, 2001). Losque aparecen hasta una semana después delson fatiga, irritabilidad, falta de energía y ten-sión muscular. Todos estos efectos son simi-lares a los descritos en las encuestas por losconsumidores (Camí y Farré, 1996; Farré etal, 2001a).

EFECTOS SUBJETIVOS Y PSICOMOTORES

La MDMA produce sensación de euforia,bienestar, estimulación, energía, extroversióny humor expansivo. Los efectos se inician alos 30-45 minutos, son máximos a las 1-2horas y desaparecen a las 4 horas despuésde la administración. Aparecen alteracionesde las percepciones con incrementos en laagudeza auditiva y cambios en el brillo de losobjetos. No se han descrito ilusiones ni aluci-naciones en los estudios controlados (Vollen-weider et al, 1998; Camí et al, 2000; Liechti yVollenweider, 2001; Tancer y Johanson, 2001;Harris et al, 2002).

A dosis menores de 120 mg la MDMAparece comportarse como un psicoestimu-lante pero a diferencia de la anfetamina noproduce una mejoría del rendimiento psico-motor. A dosis de 125-150 mg aparece, enlos momentos de efectos máximos o subi-dón, sensación de sedación y una disminu-ción leve del rendimiento psicomotor (Camíet al, 2000).

Los efectos empatógenos o entactógenosde la MDMA se han evaluado de forma indi-recta debido a la inexistencia de instrumen-tos de evaluación para esos efectos.

Tras la administración de MDMA se obser-va en el EEG un aumento de la actividad betay una disminución de la alfa (Frei et al, 2001).

EFECTOS HORMONALES E INMUNOLÓ-

GICOS

La MDMA incrementa de forma dosisdependiente las concentraciones de ACTH,cortisol, prolactina, dihidroepiandrostrerona yvasopresina, sin aumentar las de hormonadel crecimiento (Grob et al, 1996; Mas et al,1998; Harris et al, 2002). Los incrementos deprolactina están relacionados con la activa-ción serotonérgica, mientras que los de corti-sol podrían deberse a incrementos de de nor-adrenalina y dopamina. Se ha demostradoque la MDMA a dosis bajas produce una ele-vación significativa de la vasopresina (hormo-na antidiurética) y una reducción leve de lanatremia (Henry et al, 1998; Forsling et al,2001). Esta podría ser la responsable de loscasos de intoxicaciones graves que cursancomo un síndrome de secreción inadecuadade hormona antidiurética (SIADH).

La MDMA tiene propiedades inmunomo-duladoras, con aumentos significativos en elnúmero de células asesinas naturales (naturalkiller) y una disminución del número de linfo-citos CD4. La MDMA reduce la producciónde interleucina-2 e interferón-alfa y aumentade las concentraciones de interleucinas 4 y10. Los resultados podrían interpretarsecomo que la MDMA es un inmunosupresor(Pacifici et al, 1999; Pacifici et al, 2000; Pacifi-ci et al, 2001a; Pacifici et al, 2001b; Pacifici etal, 2002). Quedan por determinar los efectostras dosis repetidas o administración crónica.

INTERACCIONES FARMACOLÓGICAS

La MDMA se consume habitualmente encombinación con otras substancias, posible-mente la más frecuente es el etanol. Laadministración de MDMA junto con etanolprovocó mayores efectos cardiovasculares yeuforia que la MDMA sola. La MDMA redujola sensación subjetiva de sedación y de peorrendimiento producida por el alcohol, pero nomodificó la alteración del rendimiento psico-motor medido por pruebas objetivas. Los


resultados parecen indicar que la combina-ción podría incrementar el riesgo de acciden-tes al creer los sujetos que están mejor de lorealmente están en cuanto a sedación y ren-dimiento (Hernández-López et al, 2002).

Los estudios del grupo de Vollenweiderhan intentado evaluar los mecanismos res-ponsables de los efectos fisiológicos y subje-tivos de la MDMA (Liechti y Vollenweider,2001). La administración previa de haloperidol(1.4 mg i.v.) redujo los efectos subjetivospositivos (euforia) de la MDMA sin modificarel resto de sensaciones subjetivas ni tampo-co los efectos cardiovasculares (Liechti yVollenweider, 2000a). La ketanserina (50 mgoral) redujo los cambios inducidos por laMDMA en las percepciones y la excitaciónemocional (Liechti et al, 2000b). La adminis-tración previa de citalopram (40 mg i.v.), uninhibidor selectivo de la recaptación de sero-tonina, redujo marcadamente los efectos

subjetivos de la MDMA (humor positivo,extraversión, auto-confianza) y disminuyó losefectos cardiovasculares (Liechti et al, 2000a;Liechti y Vollenweider, 2000b). Unos resulta-dos similares se han descrito cuando seadministraron simultáneamente paroxetina yMDMA (Farré et al, 2002). El mecanismo dela interacción podría ser una reducción de launión de la MDMA la transportador de mem-brana. Como resumen, parece que los efec-tos euforizantes de la MDMA podrían depen-der de sus acciones dopaminérgicasmientras que los efectos perceptuales de laactividad serotonérgica.

La MDMA produce efectos más intensosen las mujeres que en los hombres segúnsugieren los resultados de los diferentesestudios de Vollenweider (Liechti et al,2001a), aunque no se han realizado estudiosplanificados de comparación directa.


Tabla 2. Parámetros farmacocinéticos básicos de la MDMA y metabolitos tras la

administración de una dosis única oral de 100 mg de MDMA (Segura et al, 2001).

Cmax (ng/ml) tmax (h) ka * (h-1) ke (h-1) t1/2 (h)MDMA 222.5 2.3 2.7 0.081 9.0MDA 13.1 6.7 0.6 0.035 24.9HHMA 154.5 1.2 5.3 0.063 13.4HMMA 236.7 2.3 2.3 0.064 11.2HMA 7.5 8.2 0.4 0.023 37.4*constante de formación metabólica para la MDA, HHMA, HMMA y HMA; Cmax = concentración máxima plasmática; tmax = tiempo al que se alcanza la concentración máxima plasmática; ka = constante de absorción; ke = constante de eliminación; t1/2 = semivida de eliminación

Tabla 3. Recuperación urinaria de la MDMA y metabolitos tras la administración de una dosis

única de 100 mg de MDMA. El período de recolección fue de 24 horas. Las cantidades se expre-

san como cantidad total (µmol) y en el período acumulado también como porcentaje de la

dosis (abreviaturas en el texto) (Segura et al, 2001; Pizarro et al, 2003).

Período de recolección 0-4 h 4-8 h 8-12 h 12-24 h 0-24 h (acumulado)

MDMA 22.7 15.5 8.8 30.8 77.8 (15.0%)HMMA 35.4 30.3 11.7 40.0 117.4 (22.7%)HHMA 30.9 21.4 12.8 26.6 91.8 (17.7%)MDA 1.4 1.1 0.8 4.6 7.8 (1.5%)HMA 1.5 1.4 0.9 3.2 7. (1.35%)

FARMACOCINÉTICA

Los estudios realizados por el grupo delIMIM de Barcelona constituyen la aportaciónmás relevante para el conocimiento de la far-macocinética y metabolismo de la MDMAtras su administración controlada (Farré y de la Torre, 2002). La MDMA se absorbe rápidamente por vía oral alcanzando las concentraciones máximas a la 1-2 horas post-administración (Mas et al, 1999). Las concen-traciones de sus metabolitos 3,4-dihidroxime-tanfetamina (HHMA) y 4-hidroxi-3-metoxime-tanfetamina (HMMA) son mayores inclusoque las del MDMA y aparecen en sangre

antes que la MDMA lo que sugiere un fenó-meno de metabolismo de primer paso (Segu-ra et al, 2001). Las principales vías metabóli-cas de la MDMA pueden verse en la figura 1,siendo la más importante la desmetilenaciónque formará HHMA, de la que es responsa-ble en un 60% el citocromo P-450 2D6(CYP2D6) y después la metilación por la cate-colmetiltransferasa (COMT) que produciráHMMA. La transformación mediante desme-tilación en MDA es minoritaria (5%), la MDAserá a su vez desmetilenada y metilada deforma similar a la MDMA para formar 3,4-dihi-droxianfetamina (HHA) y 4-hidroxi-3-meto-xianfetamina (HMA). La relevancia clínica delmetabolismo por el CYP2D6 es menor de lo


Figura 1. Metabolismo de la MDMA

esperado al existir vías metabólicas alternati-vas por el CYP3A4 y el CYP1A2 (Kraemer yMaurer, 2002). Los metabolitos HMMA,HMA son más activos que la MDMA “invitro” como liberadores de vasopresina y oxi-tocina, siendo la HHMA menos activa (Fors-ling et al, 2002).

Los principales parámetros farmacocinéti-cos de la MDMA y sus metabolitos tras suadministración a dosis única de la MDMApueden verse en la Tabla 2 (Mas et al, 1999;de la Torre et al, 2000b; Segura et al, 2001;Pizarro et al, 2002b). La recuperación urinariade MDMA y metabolitos se muestra en laTabla 3 (Segura et al, 2001; Pizarro et al,2002b; Segura et al, 2002).

Parece existir una farmacocinética no linealpara la MDMA, es decir que las concentracio-nes plasmáticas no son proporcionales a ladosis administrada, existiendo una tendenciaa la acumulación a dosis altas (de la Torre etal, 1999; de la Torre et al 2000a). Esto sedebe a que la MDMA o alguno de sus meta-bolitos actúan como inhibidores enzimáticosdel CYP 2D6. Se inhibiría por ello de formaparcial la biotransformación de MDMA aHHMA y HMMA. Cuando se administrarondos dosis consecutivas de MDMA, separa-das entre ellas por intervalos de dos, cuatro yveinticuatro horas, la primera dosis redujocasi a la mitad la formación correspondiente ala segunda dosis de HHMA y HMMA, y porel contrario, incrementó las concentracionesde MDMA entre un 20-40% (Farré et al,2001b). Cuando en lugar de una primeradosis de MDMA se administró paroxetina, unconocido inhibidor del CYP2D6, los resulta-dos fueron similares y por ello apoyan la posi-ble acción inhibidora de la MDMA sobre supropio metabolismo y por extrapolación delmetabolismo de otros sustratos de este cito-cromo (Farré et al, 2002).

La farmacocinética de la MDMA es estere-oselectiva, así las concentraciones plasmáti-cas y urinarias del isómero R-MDMA sonmuy superiores a las del S-MDMA en unaproporción de 2:1 aproximadamente. Lasconcentraciones de S-HMMA y R-HMMAson similares tanto en plasma como en orina

(Fallon et al, 1999; Pizarro et al, 2002a; Piza-rro et al, 2002b; Pizarro et al, 2003).

La MDMA alcanza concentraciones eleva-das, mayores que las plasmáticas, en la salivay sudor (Navarro et al, 2001; Pichini et al,2002; Samyn et al, 2002). Estos fluidos pue-den ser de utilidad para el diagnóstico de laintoxicación aguda como alternativa a la san-gre u orina.

Como conclusión, los estudios controladoscon administración de MDMA en humanoshan permitido comprobar algunos de losefectos que describen los consumidores enel contexto festivo y han permitido conoceraspectos novedosos de la farmacología de laMDMA. También han facilitado la compren-sión de algunas de las peculiaridades de laintoxicación aguda por esta sustancia. Así seha confirmado su elevado potencial de abusodebido a la producción de una intensa euforiay sensación de bienestar. En los estudiosexperimentales no se han podido comprobarlos posibles efectos alucinógenos pero sícambios en las percepciones y la inducciónde empatía. Son contribuciones originales delos estudios experimentales el descubrimien-to de las acciones hormonales e inmunológi-cas de la MDMA, que no estaban previamen-te descritas o que sólo lo estaban de formaparcial. Por ejemplo en el caso de la intoxica-ción, se han encontrado casos de secrecióninadecuada de hormona antidiurética yedema cerebral. En los estudios controladosse ha podido confirmar que la MDMA produ-ce un aumento de la secreción de hormonaantidiurética, que podría explicar la toxicidad.En otro campo, estos estudios han permitidocomparar las acciones de la MDMA con otrassustancias psicoactivas (anfetamina, mCPP) yrelacionar la dosis con la respuesta farmaco-lógica. Los ensayos controlados de interac-ciones farmacológicas han permitido conocerla influencia del sistema dopaminérgico yserotonérgico en los efectos de la MDMA. Tal vez la contribución más relevante de losestudios controlados es la aportación a la far-macocinética de la MDMA. Se han podidodeterminar sus principales parámetros farma-cocinéticos, sus principales metabolitos y su


perfil de excreción urinaria. Se ha realizadoestudios de distribución de la MDMA en sali-va y sudor, que han sido útiles para estandari-zar los sistemas de detección rápida de anfe-taminas en estos fluidos. Además se hademostrado su farmacocinética no-lineal y sucapacidad de inhibir al citocromo P-4502D6.Estas dos características implican un incre-mento desproporcionado de las concentracio-nes de MDMA tras dosis altas o repetidas yla posibilidad de interacciones con otros sus-tratos de este sistema metabólico, que resul-te en un incremento de la toxicidad.

En el caso de la MDMA y demás anfetami-nas de diseño, quedan aún muchas lagunaspor estudiar y muchos estudios que realizar,cuyos diseños, tanto experimentales o con-trolados como observacionales deberán ayu-darnos en un futuro a determinar científica-mente algunos problemas que aún no estánaclarados en la toxicidad a corto, medio ylargo plazo de esta sustancia.

Agradecimientos: Este proyecto ha sido financia-do en parte por el Fondo de Investigación Sanitaria(FIS 97/1198; Fis 98/018; FIS 01/1336) y la Generali-tat de Catalunya (Soporte a los grupos de investiga-ción consolidados en Catalunya, CIRIT 1999SGR00242, 2001SGR00407).

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Ketamina: Nuevas observaciones sobre su consumo, consumidores y efectos

KARL L.R. JANSEN; LYNN THERON

Liaison Psychiatry Department, Auckland Hospital. New Zealand

Enviar correspondencia: Karl LR Jansen. Liaison Psychiatry Department, Auckland Hospital, Private Bag, Grafton, Auckland, New Zealand. E-mail: [email protected]

Resumen

La ketamina es un anestésico disociativo que con-tinúa siendo muy aceptado tanto en la medicinahumana como veterinaria. Sin embargo, la ketaminatiene también importantes propiedades alucinógenas,psicodélicas y estimulantes que han hecho aumentarsu consumo para fines no médicos en los últimosveinte años. La droga afecta a distintos sistemas delcerebro, como por ejemplo, los de glutamato, dopa-mina (con efectos muy similares a la cocaína, inclu-yendo el bloqueo de la recaptación de dopamina),serotonina, opioides, noradrenalina y cortisol, entreotros. En términos generales, los consumidores sedividen en dos grupos: trabajadores o personas alle-gadas a centros hospitalarios y veterinarios que tie-nen acceso a la droga y suelen inyectarse el líqui-do, con efectos sobre todo psicodélicos, e individuosvinculados principalmente al mundo de la cultura“dance” que consumen ketamina por vía intranasal,en forma de polvos, con efectos más estimulantes.Este artículo analiza la historia de la ketamina desdesu invención en 1962, los efectos por los que se con-sume fuera del contexto médico, incluyendo la repro-ducción de la experiencia de la cercanía de la muerte,el modo en que estos efectos pueden aparecer, laneurociencia de la ketamina, la naturaleza de laspoblaciones consumidoras de dicha droga, y los efec-tos negativos, tanto psicológicos como físicos, quepueden derivarse de su consumo, incluyendo el pro-blema cada vez mayor de la adicción a la ketamina.

Palabras claves: Ketamina, receptores NMDA (N-methyl-D-aspartate), experiencia de la cercanía dela muerte (NDE), glutamato, fenciclidina (PCP),psicodélico, esquizofrenia.

Summary

Ketamine is a dissociative anesthetic which conti-nues to have an accepted place in both human andanimal medicine. However, ketamine also has power-ful hallucinogenic, psychedelic and stimulant proper-ties which have resulted in increased non-medical useover the past two decades. The drug affects many dif-ferent systems in the brain, including glutamate,dopamine (with effects closely resembling cocaine,including the blockade of dopamine reuptake), seroto-nin, opioid, noradrenalin, cortisol and other systems.Users are broadly divided into hospital and veterinary-linked staff and their friends who have access to thedrug and are more likely to inject the liquid, resultingin primarily psychedelic effects, and users primarilylinked with the dance culture who takes ketaminepowder by the intranasal route, resulting in more sti-mulant effects. This paper will consider the history ofketamine since its invention in 1962, the effects forwhich it is taken in a non-medical context includingreproduction of the near-death experience, how theseeffects may arise, the neuroscience of ketamine, thenature of ketamine-using populations, and thepsychological and physical adverse effects that mayresult from this use, including the growing problem ofketamine dependence.

Key Words: Ketamine, NMDA (N-methyl-D-asparta-te), receptors, near-death experience (NDE),glutamate, phencyclidine (PCP), psychedelic,schizophrenia.

INTRODUCCIÓN

Calvin Stevens inventó la ketamina en1962 en los laboratorios Parke-Davisde Michigan. La nueva droga estaba

emparentada con la PCP (fenciclidina) perosus efectos y su toxicidad eran menores. Suefecto clave fue descrito como una anestesiadisociativa cercana al trance (Domino, 1965).Poco tiempo después de su aparición, laketamina se convirtió en una droga asequiblepara la subcultura del consumo de drogas dela década de 1960, siendo vendida como“rockmesc” (es decir, “rock mescalina”) (Jan-sen, 2001a). En 1970, la FDA aprobó el con-sumo de ketamina para los seres humanos.No tardaron en aparecer las primeras adver-tencias sobre el potencial de esta droga paraser consumida sin autorización en la literaturamédica (Reier, 1971) y, a finales de la décadade 1970, la FDA expresó su inquietud poreste problema (FDA, 1979). Dicha preocupa-ción se vio intensificada por la publicación deuna serie de libros que relataban la experien-cia personal del consumo de esta droga, porejemplo Journeys Into The Bright World(Moore & Alltounian, 1978) y The Scientist: ANovel Autobiography (Lilly, 1978), un informede Siegel (1978), y el intercambio de ideas enPsychedelic Drugs Reconsidered (Grinspoon& Bakalar, 1979) y Psychedelics Encyclopae-dia (1978, en: Stafford, 1992).

Marcia Moore, la autora principal de Jour-neys Into The Bright World, tomó ketaminapor primera vez en 1976, a los cuarenta yocho años. Fue aumentando la frecuencia deconsumo de esta droga y observó una rápidatolerancia. A principios de 1978, la consumíaa diario y sólo dormía tres horas al día. Enenero de 1979, Moore se dirigió una noche aun bosque cercano y murió congelada des-pués de inyectarse toda la ketamina quepudo conseguir (Jansen, 2001a). El médico yneurocientífico John Lilly estuvo décadasinyectándose ketamina. Al igual que Moore,no tardó en desarrollar una adicción a estadroga. Lilly fue ingresado varias veces en unhospital por psicosis paranoides relacionadascon el consumo de ketamina y por acciden-

tes que amenazaron con poner fin a su vida(estuvo a punto de morir ahogado, por ejem-plo). Habló de “un síndrome de abstinenciapsicológico severo” cuando sus fuentes desuministro se agotaban (Lilly, 1978). En TheScientist, afirma que uno de los efectos de laketamina es la adicción a los cambios psico-lógicos que produce (p.145; Lilly, 1978). Lillyllamaba a este fenómeno “la trampa del con-sumo repetido”.

El consumo de ketamina con fines nomédicos siguió esencialmente ligado a estospsiconautas (exploradores de la mente), gen-tes pertenecientes a la “New Age” y perso-nal médico con acceso a la droga, hasta ladécada de 1980 (Weil & Rosen, 1983; Jan-sen, 1990).

LA KETAMINA COMO “DRUG DANCE”

En los últimos quince años ha aumentadoel consumo de ketamina vinculado al creci-miento de la cultura dance (clubs techno/fiestas/ raves) (Dotson y col., 1995; Gross ycol., 2002; Jansen, 1993; Skovmand, 1996;Moore y col., 2001; Riley y col., 2001; Weinery col., 2000). La ketamina es un estimulanteen dosis bajas, lo que permite bailar. En loslugares públicos, su funcionamiento se veayudado por la combinación con otros esti-mulantes (anfetaminas, cocaína -“cK”- yMDMA -éxtasis), que reducen el efecto diso-ciativo de la ketamina. Los distintos trastor-nos ocasionados por esta droga aparecieronpor primera vez en libros como el Handbookof Psychiatric Emergencies (Slaby, 1994), y elInforme Australiano sobre Drogas Ilegalesfue el primero en incluir la ketamina (OficinaAustraliana de Inteligencia Criminal, 1995). LaDEA volvió a advertir que el consumo abusivode ketamina seguía creciendo (Brown, 1995;DEA, 1997).

Las verdaderas cifras del consumo nomédico de ketamina apenas son conocidas,ya que rara vez se han visto incluidas en aná-lisis estadísticamente válidos, pero el aumen-to de su consumo ha sido apuntado en algu-

Ketamina: nuevas observaciones sobre su consumo, consumidores y efectos136

nos estudios (Moore y col., 2001), revistas dedivulgación (Jansen, 1997b; Crysell, 1998) yprincipales medios de comunicación, dondeartículos como Party Craze for Cat’s Drug(Reuter, 1996), Is your Kid on K (Cloud, 1997)y Drug Users Adopt Bad Trip Anaesthetic (Hall& Cassidy, 1992) empezaron a aparecer en ladécada de 1990, y han seguido publicándosehasta nuestros días (por ejemplo, Ketamine:China’s Other White Powder en TIME Asia,Gough, 2003). Un estudio efectuado en 1996recoge una serie de entrevistas realizadas endieciocho lugares del sudeste de Inglaterra.De los 496 participantes (el 70% entre 19 y24 años), el 31% había consumido ketaminay el 85% éxtasis (Release, 1997). Alrededordel 10% había consumido ketamina en unestudio escocés sobre los jóvenes que acudí-an a “raves” (Riley y col., 2001).

En Europa, entre 1990 y 1995, muchosindividuos consumieron accidentalmenteketamina en fiestas y clubs, convencidos deque se trataba de pastillas de éxtasis. Lasconsecuencias fueron a menudo muy des-agradables, ya que no experimentaban losefectos esperados, y la ketamina adquiriómala fama. Una vez ingerida, la droga esabsorbida por la sangre y se dirige en primerlugar al hígado, donde una cantidad importan-te de la misma se transforma en norketaminay dehidronorketamina (Grant, 1981; Yanagiha-ra y col., 2003). La norketamina tiene unosefectos más adormecedores, sedantes y pro-longados que la ketamina (Humphries y col.,1997). El consumo intranasal produce unosefectos más acordes con lo que buscan quie-nes asisten a los clubs. Sin embargo, es evi-dente que la ketamina tiene sus propios par-tidarios, y es un error afirmar que la ketaminasólo se empezó a consumir por equivocaciónen la cultura dance. Desde los inicios de esacultura, en los clubs de Chicago, Nueva York yGoa, algunas personas buscaron la ketamina.En el Reino Unido, esta droga goza desdehace mucho tiempo de popularidad en unafacción de la subcultura del free party(“crusty/ traveller”), gracias a su importaciónde la India. Sumamente barata, a diferenciadel éxtasis, se introducía de contrabando en

el país, dentro de unas botellas que supues-tamente contenían agua de rosas. Este grupoa menudo consumía ketamina con cervezade alta graduación y se enzarzaba en peleas,lo que empeoró aún más la fama de estadroga. La ketamina se ha convertido en nues-tros días en una droga mucho más cara enEuropa, mientras que el precio del éxtasis hacaído. Ello se debe en parte al aumento delcontrol, de las normativas, y a una tendenciacada vez mayor a considerar la ketaminacomo una de las drogas que deben controlar-se, incluso en aquellos lugares en los que suconsumo no está regulado por la ley. La fabri-cación de pastillas de “falso éxtasis” emple-ando ketamina es algo cada vez menos renta-ble debido al precio que está alcanzando estadroga. La situación europea cambió a medidaque fue aumentando el consumo de ketami-na por vía intranasal, en lugar de por vía oral(en forma de pastilla), lo que incrementónotablemente su popularidad.

En EEUU, apenas se importó de Asia en ladécada de 1990, pero cada vez llega más, ymuy barata, a través de Méjico. La ketaminaha sido normalmente una droga bastante caraen EEUU (y Australia), por lo general desviadao robada de centros veterinarios y hospitales,y consumida por acaudalados estudiantes yprofesionales de clase media (Topp y col.,1998; Jansen, 2000, 2001a; Dillon y col.,2003). La ketamina continúa siendo muy utili-zada en la medicina humana, tanto en los paí-ses desarrollados (Green y col., 1998; Bell ycol., 2003; Taura y col., 2003) como en lospaíses en vías de desarrollo, a pesar de lascontroversias que se desatan, de vez encuando, sobre la conveniencia de dar a lagente drogas con efectos psicodélicos (Sobely col., 1999). La clasificación habitual, porparte de los periódicos, de la ketamina como“tranquilizante de caballos/ gatos/ elefantes”es, de ese modo, engañosa.

En 1999, la ketamina se convirtió en unadroga ilegal en EEUU, inscribiéndose en lalista 3; en el estado de Victoria (Australia) seincluyó en la lista 2, por considerarse unadroga que creaba adicción, y se establecieronpenas específicas por consumir, estar en

Jansen, K.; Theron L. 137

posesión y traficar con ella (Oficina Australia-na de Inteligencia Criminal, 2000). En lamayoría de los países europeos, la ketaminacontinúa siendo una droga sin controlar ypuede encargarse legalmente a las compañí-as químicas. Sin embargo, la situación empie-za a ser controlada por algunos organismos yes muy posible que no tarde en cambiar.Existe una propensión general a convertir laketamina en una droga bajo control hospitala-rio, ya que las ampollas tienden a desapare-cer. En países como el Reino Unido y NuevaZelanda, la ketamina no está controlada porel Misuse of Drugs Act, pero la venta estárestringida por el Medicines Act. Los proce-samientos son escasos. Así, pues, los infor-mes sobre arrestos y condenas no son másque una pobre muestra del verdadero alcan-ce del consumo de ketamina en la mayoríade los países.

Existen algunas diferencias entre las distin-tas marcas comerciales. El Ketalar contieneel conservante cloruro de benzetonio quepuede afectar al estado mental a través deacciones en los receptores colinérgicos(Durieux & Nietgen, 1997), mientras otrasmarcas (ej. Astrapin) contienen clorobutanol,que es tóxico en algunos modelos animales(Malinovsky y col., 1993; Borgbjerg y col.,1994). Esos modelos suelen implicar la inyec-ción directa en la espina dorsal de los cone-jos, y probablemente no son relevantes paramodelos humanos de consumo no médico.La S (+) ketamina causa una pérdida de con-ciencia más rápida, tiene más posibilidadesde suprimir la respiración, y tiene un tiempode recuperación más rápido que la mezclaequitativa de isomeros S (+) y S (-) hallada enel Ketalar (Engelhardt, 1997). Tiene menosprobabilidades de dañar la memoria, perotambién es una droga psicodélica muchomás potente (Vollenweider y col., 1997a, b).

KETAMINA: LLAVE DE LA PUERTA DE LA

DISOCIACIÓN

La ketamina se ha descrito a veces comouna droga psicodélica (“reveladora de lamente”), ya que ocasionalmente puede mos-

trar aspectos del modo en que la mente/cere-bro construye la realidad, la personalidad, asícomo proporcionar un sentido del significadode las cosas y de lo sagrado, sin llegar nece-sariamente al delirio tóxico. El término “aluci-nógeno” no es el más adecuado para descri-bir ese abanico de efectos, mientras que eltérmino más reciente de “enteógeno” serefiere únicamente al aspecto espiritual, yaque significa “generar Dios en el interior”.Poco tiempo antes de morir en 1997, TimothyLeary, un psicólogo especializado en los efec-tos de las drogas psicodélicas (sobre todoLSD) observó que la ketamina y una droga lla-mada Salvinorin A eran los agentes psicodéli-cos más profundos en términos de percep-ción profunda de la experiencia (Leary &Sirius, 1997). Esta teoría venía respaldada porla Essential Guide to Psychedelics, donde laketamina era descrita como “el último viajepsicodélico” (Turner, 1994). Al igual que ocu-rre con otras drogas de esa clase, la expe-riencia puede verse sumamente afectada porla dosis; la vía; el conjunto formado por la per-sonalidad, la historia personal, el estado deánimo, las motivaciones, la inteligencia, laimaginación, las actitudes, los acontecimien-tos vitales y las expectativas del consumidor;y el marco (entorno físico, social y emocional,por ejemplo ver Kumar y col., 1992; Sklar ycol., 1981).

Los efectos empiezan alrededor de 30segundos después de una inyección intrave-nosa (i.v.); 2-4 minutos después de una inyec-ción intramuscular (i.m.), 5-10 minutos des-pués de su consumo intranasal, y 10-30minutos después de una dosis oral en unestómago vacío. La duración de los efectospsicodélicos oscila entre 10 minutos (i.v.), 1hora (i.m.) y 4 horas (oral). Los efectos pue-den tener una duración mucho menor en per-sonas que han desarrollado una tolerancia, yel poder de la ketamina puede ser diluido(cortado) con otras sustancias. Los efectospueden, asimismo, ser más duraderos enalgunas personas. La cantidad de ketaminapura que suele ser absorbida por vía intrana-sal es difícil que sobrepase los 100 mg. Lasdosis psicodélicas después de una i.m. sue-len oscilar entre 25 y 85 mg, mientras que las


dosis orales no suelen exceder los 350 mg.Los consumidores crónicos con tolerancia ala droga pueden tomar cantidades muchomayores, mientras que algunas personas sonmuy sensibles a ella y acusan importantesefectos con dosis menores.

Un grado de aparente disociación del cuer-po es el efecto más típico. Pueden darseexperiencias de “abandonar el propio cuer-po”, una percepción de haber trascendido altiempo, una clara extensión de la concienciamás allá del consenso realidad y espacio-tiempo hacia otros universos, símbolos, losmuertos, campos de energía, arquetipos yuna fusión con la “Última Realidad”, de donde“las ilusiones” de tiempo, espacio y materiaparecen derivar (Jansen, 2000, 2001a). Algu-nas experiencias con ketamina se asemejana soñar con lucidez. Se trata de un estado enel que el individuo sabe que está soñando, ypuede influir y controlar el sueño. Otras expe-riencias tienen mucho en común con los jue-gos de realidad virtual o con un viaje a travésde “las redes de información”. Algunas pelícu-las como Tron, 2001: una odisea del espacio,y Contact tienen fragmentos que puedenayudarnos a imaginar lo que puede ser unaexperiencia con ketamina. Los cambios en lapercepción de las partes del cuerpo soncomunes (Hansen y col., 1988). El efectosobre el sonido es variable (Plourde y col.,1997). Pueden experimentarse visiones lle-nas de brillantes colores. Se crean nuevosvocablos con significados que no se puedenexplicar (neologismos). Pueden repetirse lasmismas palabras o frases, como si encerra-ran “el Secreto del Universo”.

KETAMINA, EXPERIENCIAS CERCANAS A

LA MUERTE Y AL NACIMIENTO

La experiencia de la cercanía de la muerte(NDE) es un estado alterado del ser al que sepuede acceder de varias maneras. La ketami-na puede producir las mismas sensacionesque un NDE sin que el individuo se encuen-tre físicamente cerca de la muerte, ni corra

ninguna otra clase de peligro físico (Rogo,1984; Ghoniem y col., 1985; Johnstone,1973; Jansen, 1989; 1996a, b; 1997a; 2001a;Klausen y col., 1983). Las típicas característi-cas incluyen la convicción de que uno hamuerto, la percepción de que la concienciaha abandonado el cuerpo, ruidos de zumbi-dos/ silbidos/ vibraciones seguidos de unviaje a través de un túnel a gran velocidad,sensación de salir a la luz; aparente comu-nión con Dios; supuesta entrada en otras rea-lidades; aparición de viejos recuerdos; repasode la vida; euforia; incapacidad de sentirdolor; claridad de pensamiento y visiones depaisajes, gente y figuras míticas y religiosas.Algunas experiencias son aterradoras y vanunidas a una llegada al Infierno, en lugar de alCielo. La pérdida de contacto con la realidadexterna y el sentimiento de formar parte deotra, y más esencial, realidad pueden resultarabrumadores. Al igual que en algún caso deNDE durante una emergencia, muchospacientes quirúrgicos a los que se ha dadoketamina han contado lo que se hablaba y loque ocurría durante la operación, y tenían lasensación de que flotaban en el aire sobre laescena, aunque parecían inconscientes(Schwender y col., 1997). Algunos psiquiatrashan señalado que esa clase de “viajes” sonen realidad experiencias cercanas al naci-miento e implican volver a experimentar par-tes del proceso de nacimiento de un modosimbólico (Grof, 1988).

Farmacología

Las células del cerebro nadan en salesdisueltas que pueden entrar y salir a travésde unos canales en las paredes de las célu-las. La ketamina llega a los receptores PCPdentro de algunos de esos canales y los blo-quea (Thompson y col., 1985). El glutamatocruza el espacio entre las células y llega a losreceptores del NMDA (N-metil-D-aspartato)por el otro lado (en la superficie de la célula),girando la llave química en la cerradura; pero,mientras el canal está bloqueado por la keta-mina uniéndose a los receptores PCP, nopuede enviarse el menor impulso. El término“receptor NMDA” se emplea a menudo de


modo impreciso para todo el complejo, inclui-do el receptor PCP. Existen varios subtipos dereceptores NMDA. La ketamina afecta espe-cialmente a uno de ellos. La ketamina afecta,asimismo, a los opiáceos, la dopamina (activael sistema dopaminérgico), la serotonina(5HT2a agonista), la noradrenalina, el óxidonítrico, sigma, GABA (ácido gamma amino-butírico, un mensajero inhibitorio), los siste-mas acetilcolina y endocrino (aumento delcortisol y del prolactina), entre otros (Drejer &Honore, 1987; Hirota y col., 1999; Hustveit ycol., 1995; Irifune, 1997; Kapur & Seeman,2002; Lindefors y col., 1997; Oyama y col.,1970; para un estudio detallado ver Jansen,2001a). Muchos de estos sistemas contribu-yen al estado mental que sigue al consumode ketamina.

Mientras la ketamina ocasiona el bloqueode algunos receptores NMDA, las dosis sub-anestésicas pueden, en algunos tractos delcerebro, liberar los receptores de glutamato(Anand y col., 2000; Moghaddam y col.,1997; Narimatsu y col., 2002) lo que se tradu-ce en excitación tanto vía los receptores no-NMDA de glutamato (tales como los recepto-res de ácido kaínico y los receptores AMPA),como vía los receptores NMDA restantesque no se bloquean con dosis subanestési-cas. Con esta clase de dosis, bloquear deter-minados complejos receptores NMDA puededesconectar las células que liberan la sustan-cia inhibidora, ácido gamma aminobutírico(GABA). Si la inhibición es eliminada, lasiguiente célula de la cadena se excita (Drejer& Honore, 1987). De ese modo, el neocortexaparece “caliente” (hipermetabólico) en losescáneres cerebrales con dosis psicodélicasde ketamina (Vollenweider y col., 1997a, b),en lugar de “tranquilo”, como podría esperar-se de un anestésico convencional. Los recep-tores NMDA que contienen el subgrupoNR1/NR2A (al que el PCP prefiere unirse), envez del subgrupo NR2B (que prefiere unirse auna droga llamada ifenprodil antes que alPCP), parecen ser responsables de los efec-tos psicodélicos de bajas dosis de ketamina(Narita y col., 2001).

Las experiencias de NDE y con ketaminaimplican el bloqueo de algunos complejos dereceptores NMDA (Jansen, 1989). Un des-censo súbito de O2 o del azúcar en la sangre,un aumento de CO2 (debido, por ejemplo, ala interrupción del riego sanguíneo durante unataque al corazón), descargas eléctricas anó-malas y otros factores pueden desencadenarun torrente de glutamato (Benveniste y col.,1984). Esto sobreexcita las células cerebralesque explotan y mueren. Este fenómeno seconoce como “excito-toxicidad” (Rothman &Olney, 1987). La llegada masiva de glutamatotambién activa los genes apoptóticos queempujan a la célula a suicidarse (Englehardt ycol., 2003).

La ketamina puede prevenir este dañocerebral por medio del mismo mecanismoque resulta tan importante para sus efectospsicodélicos: el bloqueo de los canales, de talmodo que el “torrente” de iones no puedeprecipitarse dentro de las células (Weiss,1986). Estos descubrimientos llevan a prede-cir que el cerebro tendría sus propios meca-nismos naturales de defensa contra esetorrente de glutamato (Jansen, 1989, 2001a).No hay duda de que tendría muchas más ven-tajas desarrollar ese mecanismo protector.Uno de esos mecanismos de protección esprobablemente una contra-riada de bloquea-dores naturales del complejo receptor NMDAque produce efectos NDE similares a la keta-mina. Mientras una persona tiene un NDE anivel psicológico, el cerebro se protege a símismo de cualquier daño excito-tóxico a nivelfisiológico. Los bloqueadores naturales deglutamato descubiertos incluyen el NAAG (N-acetil-aspartil-glutamato), el ácido magnésicoy kinurénico; todos ellos protegen las célulasde cualquier daño excito-tóxico (Coyle, 1997;Feldman, 1996; Miranda y col., 1997; Erhardt& Engberg, 2002). La liberación excesiva deglutamato de un subgrupo determinado determinales nerviosas puede también contri-buir al estado mental que sigue al consumode dosis subanestésicas de ketamina y quepuede ocurrir durante una NDE (Anand y col.,2000).


La gente que se queda sin oxígeno duran-te un largo período, por ejemplo después deun ataque al corazón, y que afirma haberexperimentado un profundo NDE, a vecessobrevive, sorprendentemente, con el cere-bro en perfecto estado (Sabom, 1982). Estaausencia de lesiones cerebrales puede serdebida a un mecanismo heredado muy efec-tivo para bloquear la sobreexcitación. Así,pues, los individuos capaces de experimentarun NDE pueden tener menos probabilidadesde sufrir lesiones cerebrales (Jansen, 1997a).Este puede ser el mismo grupo que relataexperiencias psicodélicas después de tomarketamina. Alrededor del 40% de la poblaciónha tenido alguna forma de NDE, si nos atene-mos a la definición más amplia posible(Sabom, 1982). El porcentaje de individuosque relatan “fenómenos emergentes” des-pués de una anestesia con ketamina tambiénes el 40% cuando se combina con los resul-tados de numerosos estudios, es decir,menos del 50% de los individuos a los quese da ketamina hablan de efectos psicodéli-cos, mientras que el resto se limitan a sentir-se “desconcertadamente hechos polvo”, talcomo observó Moore (Moore & Alltouniam,1978).

Los sueños, los “viajes” con la ketamina ylas NDE son estados en los que existe unaentrada sensorial extremadamente reducidadel mundo exterior. Resulta interesanteobservar que aquellos que no se acuerdan desus sueños tienen muy pocas probabilidadesde recordar sus “viajes” con la ketamina. Enun estudio de 150 pacientes, el 40% recorda-ban tener sueños en casa (Heija & Galloon,1975). De este grupo, el 75% describían sussueños durante la anestesia con ketamina(50 de 68), mientras que sólo 2 de los 82 queafirmaban no soñar en casa fueron capacesde hablar de sus sueños durante la anestesiacon ketamina. El porcentaje de los que recor-daban soñar en casa es aproximadamente elmismo que el de los que hablan de “fenóme-nos emergentes” en numerosos estudiosanestésicos sobre la ketamina: alrededor deun 40%. Las diferencias genéticas puedenser responsables, quizá expresándose en

parte como diferentes polimorfismos para elsubgrupo NR1/ NR2A de los receptoresNMDA (Rice y col., 2001). La habilidad paraexperimentar fenómenos emergentes des-pués de tomar ketamina puede tambiénestar vinculada a una mayor propensión adesarrollar esquizotipia, esquizofrenia y otrasformas de psicosis (Malhotra y col., 1998).

EFECTOS NEGATIVOS DE LA KETAMINA

El consumo de ketamina se ha vinculado auna gran variedad de problemas de saludmental, que incluyen ansiedad, ataques depánico, flashbacks, trastorno de estrés pos-traumático, cambios perceptivos persisten-tes, manía, depresión, suicidio, insomnio,pesadillas, terrores nocturnos, un desagrada-ble sentimiento de ser irreal o de que elmundo es irreal, delirios paranoides, alucina-ciones persistentes, comportamiento auto-mático, fragmentación de la personalidad yagresividad (Jansen, 2001a, b). Sin embargo,no se ha establecido, por lo general, una rela-ción causa-efecto y algunas personas des-arrollarán problemas de salud mental conindependencia de las drogas que tomen. Atri-buir equivocadamente determinados sínto-mas al consumo de drogas es un error muycomún en nuestros días, de igual modo quelos síntomas fueron equivocadamente atribui-dos a otras fuentes de temor comunitario enel pasado, por ejemplo, viajar en tren o enbicicleta en la época victoriana. Existe, noobstante, cierta evidencia de que los conti-nuos cambios psicológicos pueden ser cau-sados en ocasiones por el consumo de aluci-nógenos (Strassman, 1984).

Ha existido, asimismo, una tendencia a dardemasiada importancia a la farmacología, aexpensas de considerar la psicología de losefectos negativos de las drogas. La teoría psi-coanalítica sostiene que cualquier materialcapaz de provocar una ansiedad inaceptablepara la mente despierta se ve reprimido en elinconsciente. Es posible que las defensascontra este material perturbador se vean a


veces afectadas por consumir una drogacomo la ketamina. Tal vez las brechas abiertasen esos muros no sean siempre capaces deautorrepararse por completo mientras losefectos agudos de la droga se resuelven, yeso permita que algunas clases de materiallogren acceder mejor a la parte consciente dela mente. Ello podría ocasionar una granvariedad de problemas de salud mental (Jan-sen, 2001b).

El término “despersonalización” se refiereal sentimiento de ser irreal, mientras que eltérmino “desrealización” alude al sentimientode que el entorno es irreal. Ambos son suma-mente desagradables y con bastante fre-cuencia se producen como efectos negativosde la ketamina.

La atención, el aprendizaje y la memoriaquedan mermados mientras duran los efec-tos de esta droga (Malhotra y col., 1996;Curran & Morgan, 2000), y la ketamina hasido empleada para producir un modelo deenfermedad de Alzheimer (Ellison, 1995). Lasinvestigaciones en el campo de los proble-mas cognitivos que persisten una vez que laorina demuestran estar libre de cualquierdroga y de sus metabolitos, son escasas, y lacoexistencia de depresión y ansiedad (queafecta a la memoria y a la concentración)debe ser excluida. Curran & Morgan (2000)encontraron que 15 consumidores recreacio-nales de ketamina veían disminuida sumemoria episódica, semántica y de trabajo,pero no su memoria implícita, el día en quetomaban dicha droga, después de comparar-los con 18 controles, y que la memoriasemántica seguía significativamente reducidatres días después, a pesar de que la actua-ción en la mayoría de las medidas objetivashabía mejorado mucho. También se advirtie-ron unos niveles más elevados de esquizoti-pia. En un estudio posterior, Curran & Monag-han (2001) compararon 18 consumidoreshabituales con 19 consumidores no habitua-les tres días después de consumir la droga.Los consumidores habituales mostraban unamerma significativa de la memoria episódicay semántica, pero no hallaron la menor evi-dencia de que persistieran los síntomas diso-

ciativos o esquizotípicos. No se realizó ningúntest para excluir la posibilidad de que persis-tieran la norketamina y/u otras drogas en laorina, y tampoco sabemos lo que realizaronesos individuos durante los tres días anterio-res a la prueba. El método seguido para efec-tuar el estudio sugiere la posibilidad de queuna parte importante de ese tiempo estuvie-ran despiertos y “de juerga”, un tipo de vidaque tiene muchas posibilidades de impactarpor sí mismo en el funcionamiento cognitivo.

Los metabolitos norketamina y dehidroke-tamina son, asimismo, antagonistas delreceptor NMDA (Ebert y col., 1997), con unapropensión menor a producir efectos psico-délicos. De ese modo, los pacientes puedentolerar durante mucho tiempo, sin sufrir aluci-naciones, ketamina oral prescrita para com-batir un dolor crónico (Humphries y col.,1997). Resulta ostensible que la resoluciónde los efectos alucinógenos no implica queexista un nivel inadecuado de metabolitosactivos que afecten la función cognitiva. Lafarmacocinética de la norketamina en adultospoliconsumidores entre 20 y 30 años debeser analizada con mayor profundidad.

En el estudio realizado por Siegel (1978)sobre 23 consumidores de ketamina, los indi-viduos sólo necesitaban haber consumidoketamina al menos en una ocasión el añoanterior y fueron reclutados de un estudiosobre consumidores de cocaína. La disfun-ción atencional era un efecto común, segúnreconocían ellos mismos, que persistía des-pués de abandonar el consumo.

Un anestesista adicto a la ketamina teníaproblemas de memoria, de atención y deconcentración. Explicó, asimismo, que habíaexperimentado un ligero cambio en la per-cepción visual que persistía en los períodosde no consumo (Jansen, 1990). El consumode ketamina afectaría la memoria y dificulta-ría el hallazgo del vocablo más adecuado. Elcambio en la percepción visual implicaba unaumento ligero “de granulado”, agravado porla fatiga, la ansiedad y otras drogas. Se deno-minan cambios persistentes de percepción.El problema se diferencia de un flashback enque es crónico más que episódico.


¿Cómo afecta la ketamina la cognición y lapercepción a largo plazo? Las neuronassufren numerosos cambios a lo largo de lavida, constituyendo la base de ciertos tiposde memoria y de la compensación cerebralpara el envejecimiento. Los receptoresNMDA juegan un papel muy importante enesta plasticidad, que puede ser bloqueada enlos animales mediante la administración cró-nica de ketamina (Corbett, 1990). Se desco-noce la importancia que puedan tener estasinvestigaciones para el consumidor humano.

No existe la menor evidencia de que laketamina ocasione lesiones cerebrales a nivelcelular en los primates (hombres/monos),aunque sí produce determinados cambios enlos cerebros de las ratas. 40 mg/kg se tradu-ce en vacuolas (bolsas llenas de fluido) queaparecen en el interior de las células en algu-nas partes del cerebro de la rata, como en elgirus cingulado, que se soluciona a los pocosdías. Dosis elevadas y repetidas de PCP, quees más tóxico, o de su pariente MK801 (dizol-cipina), incluso más tóxico que él, puedentener como resultado la muerte de algunascélulas (Olney y col., 1989, 1991). Auer y col.,(1996) inyectaron a los monos MK801, ladroga más tóxica de este grupo (jamás apro-bada para el consumo humano), y fueronincapaces de producir el menor cambio tóxi-co en ellos. Es posible que los humanos y losmonos no corran el riesgo de sufrir los cam-bios observados en las ratas, debido a lasdiferencias de metabolismo entre el cerebrode las ratas y de los primates. La ketaminapuede bloquear la excito-toxicidad (lesióncerebral causada por la escasez de oxígeno,etc...), pero también puede excitar el cerebroa bajas dosis al anular los sistemas inhibito-rios. Probablemente eso no resulta perjudicialpara los primates porque la ketamina tambiénllega a un amplio número de receptores quecierran esa forma de excitación antes de quepueda producirse algún daño estructural. Así,pues, la tendencia de la ketamina a llegar anumerosos receptores diferentes aumentaconsiderablemente su seguridad relativa alMK801, que llega muy específicamente alcomplejo receptor NMDA. Para empezar, las

ratas tienen índices de metabolismo cerebraldos veces más elevados que los observadosen los primates. En parte debido a este por-centaje base más elevado de excitación, laketamina provoca sobreexcitación en lasratas en dosis más pequeñas de las que acti-van la anulación de los sistemas. Incluso enlas ratas, los receptores NMDA deben serbloqueados al menos durante dos horas paracausar cambios reversibles y al menos veinti-cuatro horas para producir la muerte de algu-nas células, pero la ketamina tiene una vidamedia corta (alrededor de 20 minutos en lasratas) y se necesitan muchas inyecciones,durante un período de tiempo muy prolonga-do, para ocasionar cambios persistentes (Far-ber y col., 1998; Hayashi y col., 2002). Loscambios tóxicos reversibles en las ratas apa-recen con 40 mg/kg de ketamina y se detie-nen con 100 mg/kg; después no experimen-tan más cambios (Sharp y col., 1994). Losintentos de producir cambios tóxicos en losmonos fueron un fracaso total con dosis de10 mg/kg en inyecciones intramusculares(Sharp, 1998).

Así, pues, los seres humanos y los monosestán protegidos de los cambios tóxicos porel aumento de la anestesia, que hace su apa-rición por encima de ciertas dosis y calma lascélulas del cerebro. Lo mismo sucede con lasratas, a partir de 100 mg/kg, pero ocurredemasiado tarde para evitar que se produz-can algunos cambios tóxicos mientras lasratas “se excitan” debido a su índice metabó-lico más elevado. Los cambios celulares noaparecerían si las ratas fueran tratadas previa-mente con una gran variedad de drogas,incluyendo LSD y sustancias similares a lasanfetaminas como el DOM (4-Methyl-2,5-dimethoxy-anfetamina) (Farber y col., 1998),todas las benzodiacepinas y barbitúricos, anti-colinérgicos (Olney, 1994), drogas antipsicóti-cas, incluyendo haloperidol, clozapina y olan-zapina (Farber y col., 1996), nifedipina y otrasdrogas. Algunas de ellas bloquean los cam-bios tóxicos en las ratas al volver a poner enmarcha sistemas inhibitorios, y la propia keta-mina activa esos sistemas inhibitorios condosis más elevadas. Algunos investigadores


han señalado que el proceso neurotóxico enlas ratas es el responsable de los efectos psi-codélicos en los seres humanos, y que unproceso natural afín se produciría en la esqui-zofrenia (Farber y col., 1998). Sin embargo, lamayoría de las drogas que bloquean esta toxi-cidad en las ratas no sirven para tratar laesquizofrenia (por ejemplo, el LSD), ni tampo-co se ha probado que esas drogas sirvan parabloquear los efectos de la ketamina en losseres humanos. Por ejemplo, el lorazepánreduce la angustia emocional que puedeacompañar a una experiencia con ketamina,pero no parece reducir los efectos psicodéli-cos (a veces catalogados como efectos psi-cotomiméticos) de la ketamina (Krystal y col.,1998). No obstante, Krupitsky y col., (2001)han señalado que la nimodipina atenúa losefectos de la ketamina, y existen versionesanecdóticas sobre éxtasis, anfetaminas,cocaína y DMT como reductores de los efec-tos de la ketamina (Jansen, 2001a; Turner,1994).

Además de causar excito-toxicidad, la keta-mina puede dañar células en las ratas provo-cando apóptosis (suicidio celular), del mismomodo que puede proteger contra esos dosprocesos en otras circunstancias. Olney haseñalado que el cerebro corre un riesgoespecial ante los bloqueadores del receptorNMDA durante la aceleración del crecimientode las células cerebrales, que empieza a losseis meses en el útero y continúa durantevarios años después del nacimiento (Olney,2002; ver también Hayashi y col., 2002). Elalcohol es, asimismo, un bloqueador delreceptor NMDA, y Olney afirma que este pro-ceso puede, de ese modo, ser responsabledel síndrome alcohólico fetal. Una vez más,sin embargo, esto sólo ha sido demostradoen los roedores. La ketamina ha sido amplia-mente utilizada con mujeres embarazadas ybebés. Como no existe la menor evidencia deque se haya producido ningún tipo de síndro-me o lesión cerebral a consecuencia de ello,no sabemos con seguridad el efecto que ten-drían los estudios sobre animales de Olneyen la práctica anestésica.

A pesar de que un examen riguroso de unneuropatólogo pueda demostrar que no seproducen cambios celulares estructurales enlos primates después de administrarles keta-mina, existe un reconocimiento cada vezmayor del papel que juegan entidades muchomenores en la memoria. Cuando una drogallega a un receptor de la superficie celular,puede activarse un proceso de transmisiónde información al núcleo de esa célula. Unasegunda oleada de mensajeros conducen lainformación a través de la célula (como, porejemplo, el adenosín trifostato, ATP) y unatercera oleada de mensajeros llevan la infor-mación al interior del núcleo, donde se hallael DNA cromosómico. Los primeros genesdel cromosoma en activarse son los llamadosgenes IEG (immediate-early genes). Éstospueden reaccionar produciendo mRNA, queentonces fabrica una nueva proteína. La res-puesta de los genes IEG que produce varie-dades de proteína c-fos ha sido analizadoespecialmente al estudiar los efectos de lasdrogas en esos sistemas (Dragunow y col.,1989). Las dosis subanestésicas de ketaminaprovocan la formación de c-fos (Nakao y col.,1996) pero las dosis anestésicas no (Nakao ycol., 1993). El sistema de regulación mutuade dopamina/ glutamato se ve involucrado enel proceso. Las dosis crónicas repetidas deketamina se traducen en continuas alteracio-nes del sistema dopaminérgico, entre otros(Irifune y col., 1991, 1997; Lindefors y col.,1997), y esas alteraciones pueden tener efec-tos de retroalimentación en los sistemas delglutamato (Verma & Moghaddam, 1996),mientras que los cambios en los sistemas deglutamato pueden tener efectos de retroali-mentación en los sistemas de dopamina. Demodo que es posible que esos continuoscambios en el sistema dopaminérgico tengancomo resultado una pérdida de eficiencia enlos sistemas glutamato-mediadores de lamemoria, y una mayor susceptibilidad a laesquizotipia, que no parece cambiar la estruc-tura de la célula.

Algunos cambios pueden producirse en elnivel receptor (Morita y col., 1995; Williams ycol., 1992), pero otros lo hacen en el nivel de


señalamiento intracelular y de activación/des-activación del ácido nucleico. Esto ha sidoinvestigado para la administración crónica decocaína, con la que la ketamina comparteimportantes propiedades (Koek, 1989). Porejemplo, ambas drogas son potentes blo-queadores de recaptación de dopamina (Nis-himura & Shato, 1990). En respuesta a laadministración crónica de cocaína, la induc-ción de los genes IEG de la familia Fos esregulada a la baja (down regulated), lo que setraduce en continuos cambios en el mismosentido en algunos productos génicos comoel factor de trascripción AP-1 (Hope, 1998;ver también Hiroi y col., 1997).

En un grupo de mujeres sometidas volun-tariamente a una intervención quirúrgica, al50% se les administró droperidol y fentanil yal 50% diazepan y ketamina. El grupo del dro-peridol/ fentanil se quejó de desasosiego, dis-foria y fatiga después de la operación. Elgrupo de la ketamina/ diazepan no se quejóde nada. A los tres meses, la única diferenciasignificativa entre los dos grupos era que el25% tenían la sensación de que su memoriay su concentración se veían seriamente afec-tadas por el droperidol/ fentanil (nadie afirma-ba eso con la ketamina/ diazepan). No habíala menor diferencia entre los dos grupos encuanto a sueños, pesadillas, alucinaciones oimpresiones. ¿Puede una sola dosis de dro-peridol/ fentanil causar realmente una dismi-nución prolongada de memoria? Las mujeresno querían esas drogas en el momento deoperarse, y es mucho más probable que suaversión a tomarlas las predispusiera a culpara la anestesia de los problemas surgidos tresmeses después, en lugar de considerar otrosmotivos (Klausen y col., 1983).

Después de un consumo abusivo de keta-mina, se recupera el estado de ánimo habi-tual, poco a poco, en unos días. La causa deesto puede ser que la disminución más lentaen los niveles de norketamina y dehydronor-ketamina proporciona un efecto amortigua-dor. Es más frecuente estar eufórico quedeprimido. La ketamina puede desencadenarhipomanía en un trastorno bipolar (maníaco-depresivo). Tiene una acción química específi-

ca que trastoca la acción del litio, la drogaestabilizadora del humor (Dixon y col., 1994).La ketamina tiene efectos antidepresivos(Berman y col., 2000; Kudoh y col., 2002; Yil-maz y col., 2002). De 23 consumidores, lamitad relataron una elevación prolongada delestado de ánimo (Siegel, 1978).

Los flashbacks con ketamina son episodiosque no duran más de unos segundos, en losque el consumidor vuelve a experimentaralgunos ligeros fenómenos. Ello difiere de laopinión tan extendida de que un flashback esla vivencia repetida, completa y no provoca-da, de una experiencia con drogas. El efectofísico en el cerebro de una droga específicaes una explicación poco probable para losflashbacks, pues se han vinculado a éstosuna serie de drogas (por ejemplo, LSD, keta-mina y MDMA) que actúan de forma muydiferente en el cerebro (Jansen, 2001 b), y losflashbacks también se producen en el trastor-no de estrés postraumático (PTSD). El PTSDes una reacción retardada a un suceso excep-cionalmente estresante (Organización Mun-dial de la Salud, 1992). Las experiencias conketamina pueden ser excepcionalmenteestresantes para algunas personas. Eso signi-fica que los flashbacks que siguen a las expe-riencias traumáticas con ketamina pueden enrealidad constituir una forma de PTSD, lo queequivale a vivir nuevamente el trauma enforma de recuerdos y sueños intrusos, y pue-den incluir alucinaciones episódicas, que apa-recen tras un período latente de varias sema-nas, así como problemas de memoria,aprendizaje, atención, ansiedad y depresión(Van der Kolk, 1997). Se ha establecido quelos flashbacks que siguen a las experienciascon LSD son mucho más probables si esasexperiencias son traumáticas (Strassman,1984).

Algunos flashbacks relacionados con dro-gas pueden constituir una forma de desordende conversión (histeria), donde la ansiedad yotras formas de sufrimiento psicológico setransforman en síntomas tales como cam-bios en la percepción, síntomas somáticos yamnesia. Las drogas disociativas tienen unatendencia especial a desencadenar esos sín-


tomas. En psiquiatría, los desórdenes de con-versión se consideran trastornos “disociati-vos”. Un trastorno disociativo se define comouna pérdida parcial o completa de integraciónentre los recuerdos del pasado, la concienciade identidad, las sensaciones inmediatas y elcontrol de movimientos (Organización Mun-dial de la Salud, 1992). Esa pérdida de inte-gración es un efecto clave de la ketamina,que algunas veces ocasiona un peligrosocomportamiento automático en el que lasactividades físicas continúan fuera del controlaparente del ego (por ejemplo, darse repeti-das veces contra una pared). El estudio deSiegel sobre 23 consumidores ocasionalesseñalaba una elevada incidencia de flash-backs, pero no formulaba ninguna definiciónde este término. Es posible que los distintosindividuos analizados hubieran interpretadoesta palabra de un modo muy diferente (Sie-gel, 1978).

El consumo de ketamina se ha vinculado atrastornos del sueño como parálisis delsueño y terrores nocturnos. En estos últimos,el individuo dormido se despierta del profun-do estadio 4 del sueño con un fuerte grito.Su explicación puede ser que se ha vistoencerrado en un espacio muy pequeño o enun lugar sin coordenadas. Esa clase de expe-riencias no se consideran pesadillas ya queno aparecen durante los períodos REM desueño (Jansen, 2001a).

Hay escasos relatos de alucinaciones pro-longadas después de una anestesia con keta-mina, pero, al no existir un período normalantes del comienzo de las alucinaciones,esos fenómenos no pueden ser considera-dos flashbacks. Un caso citado con frecuen-cia es el de un niño al que las alucinacionesduraron cinco días. Le administraron ketami-na en un hospital mientras investigaban unossíntomas de origen cerebral. Antes de admi-nistrarle ketamina, ya experimentaba ondasanormales del cerebro por encima de la cor-teza visual, presión cerebral elevada, fuertesdolores de cabeza, pérdida de apetito, vómi-tos, fiebre y náuseas. Le administraron keta-mina sin que experimentara efectos secunda-rios, aunque no deberían consumir esta

droga las personas cuya presión intracranealha aumentado, ya que la eleva todavía más.Diez días después volvieron a administrarleketamina y le realizaron un escáner en el quese inyectaba aire en los espacios del cerebro.Siguieron cinco días de alucinaciones típicasdel delirio (Perel & Davidson, 1986). A pesarde que el título de este informe era “Alucina-ciones repetidas tras el consumo de ketami-na”, no parece probable que la ketamina fuerala responsable. Numerosas operaciones vanseguidas de delirios que duran unos cuantosdías.

En un extenso estudio anestésico, 1400pacientes tomaron dosis quirúrgicas comple-tas de ketamina. Hubo tres casos de alucina-ciones prolongadas (el más largo alcanzó lastres semanas). En ninguno de ellos las aluci-naciones empezaron tras un período de nor-malidad, de acuerdo con el criterio de flash-backs (Fine & Finestone, 1973). En otroestudio de 200 pacientes, los cambios men-tales que siguieron a la administración deketamina se compararon con otros anestési-cos. Se realizaron repetidos tests durante unaño. No hubo diferencias entre los grupos enfuncionamiento mental, alucinaciones y com-portamiento. Dosis múltiples no causaronuna disminución persistente de la funciónintelectual o de la personalidad (Abajian ycol., 1973). Se administró a 100 niños ketami-na y gas halotano. Un mes después, no exis-tía la menor diferencia de trastornos emocio-nales entre los dos grupos (Modvig &Nielson, 1977). Schorn & Whitwam (1980)concluyeron que era improbable que la keta-mina produjera cambios en la personalidad oen el intelecto.

Estos estudios anestésicos son muchomás extensos y controlados que los estudiossobre los consumidores de ketamina confines no médicos. Sin embargo, el pacientesuele recibir una dosis anestésica completa,posiblemente con drogas de efecto modifica-dor como diazepan, droperidol y propofol, contoda probabilidad no más de 20 veces. Lasdosis subanestésicas pueden tener efectosdiferentes que las dosis anestésicas comple-tas y, paradójicamente, tienen más posibilida-


des de tener efectos negativos en la saludmental por las razones mencionadas conanterioridad. Las dosis subanestésicas produ-cen hiperfontalidad, muy parecida a la obser-vada en la esquizofrenia con síntomas positi-vos como alucinaciones e ilusiones(Vollenweider y col., 1997a, b), más que uncerebro sereno, y puede producirse la activa-ción de ciertos subsistemas liberadores deglutamato (Anand y col., 2000; Moghaddam ycol., 1997), mientras que la dosis completaanestésica provoca un descenso en los nive-les extracelulares de glutamato (Rozzo y col.,2000). Existen, así, ciertos límites al grado detranquilidad que proporcionan estos estudiosanestésicos cuando trasladamos nuestraatención al consumo psicodélico.

La ketamina en dosis subanestésicas seha empleado para producir un modelo deesquizofrenia (Adler y col., 1999; Krystal ycol., 1994; Lahti y col., 1995; Malhotra y col.,1997). Un trance de ketamina puede aseme-jarse a una esquizofrenia catatónica. Brazos ypiernas pueden moverse con semi-determi-nación, mientras que la mente vive un dramainterior. Algunas personas pueden sentarserepentinamente, decir una frase y volver atumbarse. Los consumidores de ketaminapueden insistir en que esos “sucesos” inter-nos suceden realmente y que la droga es unallave para entrar en otras esferas. La mayoríade los individuos no están locos, como tam-poco suelen estarlo quienes consideran realsu NDE. Sin embargo, la experimentaciónfrecuente de esos otros estados del serpuede originar problemas, una vez de regre-so en la realidad cotidiana, si las fronteras sevuelven imprecisas. Moore advirtió en repeti-das ocasiones que “esa ilusión de grandezatiene que ser vigilada”, y al menos en un“viaje” se describió a sí misma como “levepero certificadamente loca” (Moore & Alltou-nian, 1978).

En algunos tipos de esquizofrenia, parecehaber un funcionamiento por debajo de lonormal de los sistemas del glutamato y unexceso de dopamina. Ello se debe probable-mente a factores genéticos y anteriores alnacimiento (Tsai & Coyle, 2002). El resultado

neto puede ser similar al bloqueo de losreceptores NMDA mientras se estimula laliberación de dopamina. Existen, asimismo,las acciones farmacológicas de ketamina. Lasconsecuencias de las dosis subanestésicasde ketamina se han considerado similares alos síntomas positivos (alucinaciones, ilusio-nes, trastornos de pensamiento), negativos ycognitivos (carencia de emociones, apatía,aislamiento, pensamiento concreto, ausenciade pensamiento, disminución de la memoria/ atención/ concentración/ planificación/ finali-zación de las tareas) de la esquizofrenia(Adler y col., 1999; Krystal y col., 1994). Enesos experimentos, los casos normales nooyen voces críticas como es típico en laesquizofrenia, y esos estudios tienden aemplear términos muy generales, tales como“desorganización conceptual” y “contenidoinusual de pensamiento” (Krystal y col.,1994). Sin embargo, la ketamina se ha admi-nistrado a individuos con esquizofrenia y seha advertido un empeoramiento específico yagudo de sus síntomas esquizofrénicos, for-taleciendo el modelo incluso a pesar de quelos síntomas producidos por la ketamina enlos controles resultaban claramente diferen-tes de los síntomas producidos por la ketami-na en personas con esquizofrenia (Lahti ycol., 1995; Malhotra y col., 1997). Viajar a tra-vés de túneles a gran velocidad hasta salir ala luz no es un rasgo reconocido de la esqui-zofrenia. A pesar de semejantes limitaciones,este modelo puede conducir a la larga a untratamiento nuevo y mejor de la psicosis. Laketamina incrementa los síntomas de laesquizofrenia mientras una persona con estetrastorno se encuentra bajo los efectos deesta droga, pero los síntomas no se venaumentados una vez que la droga y susmetabolitos han desaparecido del cuerpo(Lahti y col., 2001; Malhotra y col., 1997). Porese motivo, algunos anestesistas son de laopinión de que la ketamina puede ser emple-ada sin riesgo en la esquizofrenia (Ishihara,1997). El cuadro se complica posteriormente,ya que algunos estudios muestran que cier-tos tipos de receptores NMDA están menosactivos de lo normal en la esquizofrenia (Gre-ene, 2001) (hipótesis de la hiperfunción del


glutamato), mientras que algunas fibras libe-radoras del glutamato sobreactúan (hipótesisde la hipofunción del glutamato) -un cuadroque se ajusta mucho mejor al producido porla dosis subanestésica de ketamina- produ-ciendo un exceso de dopamina como efectosecundario. Ello ha conducido al término“desregularización del glutamato” que seantepone a hiperfunción o hipofunción delglutamato. La desregularización del glutama-to es probablemente un modo mejor de des-cribir las complejidades que llevan a producirNDE. Los agonistas del glutamato han resul-tado decepcionantes como agentes antipsi-cóticos, mientras que la lamotrigina, un inhi-bidor liberador del exceso de glutamato,puede causar una mejoría espectacular en lospacientes resistentes al tratamiento con clo-zapina, así como atenuar los efectos neurop-siquiátricos de la ketamina en voluntariossanos (Durstun & Deakin, 2001). Los efectosde la ketamina en la sangre fluyen en el hipo-campo, donde se encuentra la mayor densi-dad de receptores NMDA NR1 en los sereshumanos (Jansen y col., 1989), y se aseme-jan a los cambios observados en la esquizo-frenia, indicando probablemente una hipofun-ción de esos puntos (Medoff y col., 2001).Existe alguna evidencia que vincula una infec-ción viral materna con la esquizofrenia. Curio-samente, las crías de ratas infectadas sonmucho más sensibles a la ketamina (Shi ycol., 2003).

Una verdadera psicosis provocada por dro-gas es aquella que no puede explicarse conninguna otra condición subyacente, y quepersiste una vez que la orina esta limpia demetabolitos de la droga (Poole & Brabbins,1996). En algunos individuos que consumendiariamente y de forma abusiva, la norketami-na y la dehidronorketamina pueden tardarvarios días en desaparecer del cuerpo. Espeligroso concluir que existe una psicosisprovocada por drogas (bien diferenciada deuna intoxicación) sin los resultados de un aná-lisis de orina. Lilly no tardó en convertirse enun no-psicótico después de haberle cortadoel suministro de su droga, y nunca estuvomucho tiempo en el hospital excepto cuando

sufría heridas físicas graves (Lilly, 1978). Una“intoxicación de ketamina” puede describirmejor algunos de sus episodios que una “psi-cosis provocada por las drogas”. Esto últimosólo se produciría si volviera a exponerse a ladroga, en ningún otro caso, y tendría una tra-yectoria y un resultado diferente de la esqui-zofrenia, trastornos bipolares (maníaco-depre-sivos) y estados afines (Poole & Brabbins,1996). Algunos dudan que una droga puedaproducir semejante estado. El famoso infor-me de Connell sobre la psicosis anfetamínicallegó a la conclusión de que eso sólo podíaocurrir en los casos de intoxicación, y de quedesaparecía en cuanto la orina quedaba lim-pia de metabolitos, un proceso que, segúnlas personas, podía durar hasta una semana(Connell, 1958). Cuando la psicosis anfetamí-nica persiste, un seguimiento del individuo alargo plazo acaba confirmando una esquizo-frenia, un trastorno bipolar o algún estadoafín. El caso más fehaciente de psicosis pro-vocada por drogas es la alucinosis alcohólica,lo que no es de extrañar, ya que el alcohol esuna de las poquísimas drogas que causanimportantes lesiones cerebrales de las quecualquiera puede percatarse. Como el alcoholes un bloqueador del receptor NMDA (Krystaly col., 1998; Yang, 1996), eso se ajusta a lahipótesis de desregularización del glutamatode la psicosis.

Hemos analizado la cognición y la psicopa-tología en consumidores crónicos de ketami-na (Darracot-Cancovic y col., 2003). Se com-pararon tres grupos: 30 consumidorescrónicos de ketamina, 30 consumidores cró-nicos de cannabis (puesto que los consumi-dores de ketamina eran también consumido-res crónicos de cannabis, era necesariocontrolar esta variable) y 30 no-consumido-res. Se pidió a los consumidores de ketaminaque dejaran de tomar esta droga siete díasantes del análisis, ya que los metabolitos acti-vos persisten durante varios días después delconsumo. Desgraciadamente, el estudio nocontaba con suficientes fondos para analizarlas drogas en orina, lo que supone un fallosignificativo. Los resultados mostraron quelos consumidores crónicos de ketamina tení-


an importantes déficits en atención y memo-ria semántica a largo plazo, y elevados nivelesde esquizotipia, en comparación con los otrosdos grupos. Se trataba de un estudio retros-pectivo limitado por la falta de certeza de quelos consumidores hubieran dejado de tomarla droga, como se les había pedido. El grupode la ketamina empezó a consumir dichadroga a una edad comparativamente mástemprana que los individuos que se habíandecantado por el cannabis. Consumían másalcohol, anfetaminas y éxtasis que el grupodel cannabis y el grupo de control juntos, y esposible que esto también contribuyera a lasdiferencias entre grupos del funcionamientocognitivo, puesto que esas drogas (especial-mente el alcohol) pueden afectar, asimismo,al funcionamiento cognitivo. Esos resultadosindican que los individuos que llevan muchotiempo consumiendo dosis elevadas de keta-mina tienen más probabilidades de habersido policonsumidores y de haber experimen-tado con drogas a edades más tempranasque el grupo paritario, y que esa poblaciónpuede tener puntuaciones más bajas en lostests de memoria, niveles más elevados derasgos de esquizotipia y de dolencias somáti-cas, depresión y ansiedad, cuando se compa-ra con el grupo de individuos que llevanmucho tiempo consumiendo casi diariamentecannabis y con los controles de no consumode drogas. El 20% afirmó tomar hasta ungramo por “línea” durante los períodos demáximo consumo.

El consumo mayor de alcohol del grupo dela ketamina puede deberse en parte al hechode que emplearan el alcohol como sustitutode la ketamina, ya que el alcohol es en símismo un bloqueador del receptor NMDA nocompetitivo. Las propiedades similares alalcohol de la ketamina han sido expresamen-te analizadas en los seres humanos (Krystal ycol., 1998). De igual modo, el consumomayor de estimulantes en el grupo de la keta-mina puede estar en parte relacionado con laobservación de que las dosis subanestésicasde ketamina y los estimulantes pueden sersustitutivos los unos de los otros (Uchihashi ycol., 1993). Se ha observado que los estimu-

lantes como la cocaína y las anfetaminasaumentan la sensibilidad a las psicosis agu-das cuando su uso es repetido, y que existela posibilidad de que ésto sea también ciertopara la ketamina, dados los efectos encomún con el sistema dopaminérgico (porejemplo, Sato, 1992).

Hay varias explicaciones plausibles paraestas diferencias entre grupos. Se trata de unestudio retrospectivo y, por ese motivo, nopuede excluirse la posibilidad de que las dife-rencias en el funcionamiento cognitivo exis-tieran previamente. Las probabilidades deque ésto fuera así se ven reducidas porque elgrupo de consumidores de ketamina y elgrupo de consumidores de cannabis teníanun nivel educativo equiparable y pertenecíanal mismo ambiente social, hasta el punto deque el último grupo tenía algunas personasque habían probado la ketamina años antes,pero que no habían seguido consumiéndola.Existe también cierta evidencia de que losindividuos que poseen mayor capacidad cog-nitiva tienen más probabilidades de experi-mentar los efectos psicodélicos buscadospor los consumidores de ketamina con finesno médicos (Currie & Currie, 1984; Krupitsky& Grinenko, 1997), y, por ese motivo, tienenmás posibilidades de convertirse en consumi-dores crónicos. Sólo una minoría de personasa las que se administra ketamina sufren esosefectos (Heija & Galloon, 1975; Parke-Davis,1999) como algo distinto de la anestesia diso-ciativa universalmente experimentada, de laque muchos no tendrán recuerdos. La capaci-dad para experimentar efectos psicodélicosreforzados con la ketamina puede deberse aciertas diferencias relacionadas con losreceptores NMDA, y esos receptores, asícomo el sistema del glutamato en general,desempeñan un papel crucial en la inteligen-cia, la atención y la memoria (Cotman y col.,1988; Jansen y col., 1989). Los estudios decasos de adicción a la ketamina, publicadostanto en literatura especializada como noespecializada, se han centrado normalmenteen individuos con capacidades cognitivas porencima de la media (por ejemplo, Ahmed &Petchkovsky, 1980; Jansen, 1990; Jansen &


Darracot-Cancovic, 2001; Hurt & Ritchie,1994; Kamaya & Krishna, 1987; Lilly, 1978;Moore & Alltounian, 1978; Moore & Bos-twick, 1999; Soyka y col., 1993). Sin embar-go, esos estudios pueden simplemente refle-jar la mayor disponibilidad de la droga de losprofesionales médicos y sus colegas, queocupan un lugar primordial entre estos casos.Un mayor consumo entre la población gene-ral puede borrar este vínculo aparente entrela adicción a la ketamina y las capacidadescognitivas por encima de la media. La hipóte-sis de la mayor disponibilidad no explica lasobservaciones de Currie & Currie (1984), deri-vadas del uso de la ketamina como anestési-co en los países desarrollados. Currie y Curriedescubrieron que existía un potente vínculoentre la capacidad de leer y escribir y la expe-riencia de fenómenos emergentes con laketamina. En estudios que emplean la terapiapsicodélica con ketamina para tratar la adic-ción al alcohol, Krupitsky y Grinenko (1997)observaron un vínculo entre mayor inteligen-cia y experiencias psicodélicas con la droga.Un funcionamiento cognitivo pre-mórbidomenor en el grupo de consumidores de keta-mina aquí estudiado se opone directamente aestas observaciones. Los estudios anestési-cos han encontrado, asimismo, que algunostipos de personalidad tienen más propensiónque otros a experimentar efectos psicodéli-cos tras el consumo de ketamina (Khorram-zedeh & Lofty, 1976; Obiaya y col., 1981).

Es posible que se produzcan cambios en ladensidad y respuesta del receptor. En losratones, la administración crónica de ketami-na regula a la alza (up regulate) los receptorescolinérgicos de tipo muscarínicos (Morita ycol., 1995), relacionados con la memoria. Losreceptores NMDA en neuronas corticales cul-tivadas también se regulan a la alza (up regu-late) tras una exposición a antagonistas(Williams y col., 1992), y se sabe que la admi-nistración crónica de ketamina provoca laaparición de cambios en los componentespresinápticos de las neuronas dopaminérgi-cas con efectos de retroalimentación en lossistemas del glutamato (Irifune y col., 1991).Existen probabilidades de que se produzcan

cambios en el nivel de la señal intracelular yde expresión del gen, tal como ocurre tras laadministración de cocaína (Hope, 1998; Nishi-mura & Sato, 1999). Dichos cambios puedenimplicar tolerancia y mayor susceptibilidad ala psicosis tras un consumo prolongado deestimulantes (Hiroi y col., 1997). Se descono-cen las implicaciones que puedan tener estosestudios en animales, en seres humanos quelleven largo tiempo consumiendo elevadasdosis de ketamina.

De igual modo que es posible que las dife-rencias en el funcionamiento cognitivo exis-tieran con antelación, no puede descartarseque los consumidores crónicos de ketaminaobtuvieran una puntuación más alta en lasmedidas de esquizotipia que los consumido-res de cannabis antes de haber tomado keta-mina por primera vez.

EFECTOS FÍSICOS DE LA KETAMINA

En dosis subanestésicas, la ketaminapuede actuar más como un estimulante quecomo un sedante y, por regla general,aumenta el ritmo del corazón (Tweed y col.,1972). El movimiento se estimula marcada-mente en los animales con dosis bajas des-pués de recobrarse del trance (Irifune y col.,1991). Las muertes ocasionadas por unasobredosis pura de ketamina (en ausencia deotras drogas como el alcohol, en ausenciaproblemas médicos y quirúrgicos graves, yen ausencia de reacciones idiosincráticas norelacionadas con la dosis) son excepcional-mente raras. De los 87 fallecimientos vincula-dos a la ketamina en la ciudad de Nueva York,ninguno de ellos se debió únicamente al con-sumo de esa droga (Gill & Stajic, 2000).Parke-Davis ha señalado la existencia decasos de inyecciones accidentales con dosisdiez veces superiores a las requeridas por lacirugía, sin consecuencias evidentes ni dura-deras (Parke-Davis, 1999-2000). De las dosmuertes conocidas causadas por una aparen-te sobredosis de ketamina, una de ellas fuedescrita como un homicidio deliberado con


fines homosexuales (Licata y col., 1994) y laotra fue una mujer de 49 años (“Ariel”), pro-pietaria de una sociedad New Age, que habíatomado diariamente ketamina durante sietemeses. Estaba convencida de ser amada porun ángel que le enviaba mensajes “desde elotro lado” (por ejemplo, dando a las nubesforma de corazón). Un día se puso sus mejo-res galas y tomó una elevada sobredosis deketamina, a fin de poder “reunirse con suamado ángel”. En la autopsia pesaba 38 kg ytenía un mínimo de 600 mg de ketamina porlitro de sangre (Jansen, 2001a). Tambiénpadecía anorexia, de modo que no se tratabaúnicamente de una sobredosis de ketamina,pues tenía una afección médica en forma deanorexia nerviosa que pudo contribuir a sumuerte. La anorexia tiene una mortalidad del10-15%, que se incrementa en los grupos demás edad. Una persona de 49 años con ano-rexia grave no tiene unas perspectivas dema-siado favorables, con independencia de laketamina.

El término de sobredosis es muy relativo.Un buen “atracón” de ketamina para bailarsería una dosis muy insuficiente para realizaruna operación quirúrgica. Algunas personasdescriben cualquier consumo de droga psico-délica como una sobredosis, ya que el estadomental abandona los límites habituales de lonormal. Los individuos que toman ketaminaen clubs y discotecas y son incapaces deseguir andando, suelen describirse comoindividuos que han sufrido un colapso y sonvíctimas de una sobredosis. A veces losdemás se apresuran a llevarlos al servicio deurgencias de un hospital, al mismo tiempoque a otros pacientes de ese mismo hospitalse les administra una dosis diez veces mayorcomo anestesia. Para decidir lo que es unasobredosis, necesitamos considerar con quéfinalidad se emplea la ketamina, el lugar, lavía (boca, nariz, vena, músculo), el consumi-dor (edad, peso, sexo, tolerancia, salud),otras drogas consumidas y demás factores.La cantidad máxima que se utiliza en medici-na es de unos 13 mg/kg en una inyecciónintramuscular (i.m.) (Parke-Davis, 1999-2000).

Las dosis psicodélicas de ketamina rara vezsobrepasan los 2 mg/kg i.m.

A pesar de la importancia dada a la sobre-dosis en la literatura de las agencias anti-droga, los principales peligros derivados delconsumo de ketamina con fines no médicossurgen del entorno físico, ya que esta drogapuede dejar al consumidor en un estado deindefensión y/o confusión (Jansen, 1993). Ladificultad para mantener el equilibrio, el atur-dimiento, la debilidad muscular y la disminu-ción de la visión han sido la causa de nume-rosos accidentes que en ocasiones hanresultado mortales. La analgesia ha produci-do severas quemaduras, y estar tumbado hacausado la compresión del nervio cubital enel brazo donde se apoyaba el cuerpo (Jansen,2001a). Otros riesgos del entorno físico sonahogarse, morir a causa de una hipotermiapor acostarse al aire libre en invierno, acci-dentes de tráfico, convertirse en la víctima deun crimen (por ejemplo, “violación bajo elefecto de los sedantes”). Una persona muriódespués de consumir ketamina mientras secolgaba a sí misma en busca de estimulaciónautoerótica (Beitmeier y col., 2002).

D.M. Turner, autor de The Essential Guideto Psychodelics, murió ahogado en una bañe-ra, con una botella de ketamina al lado, en1977, a los 34 años. Al parecer, sufrió uncolapso dentro del agua, ignorando sus pro-pios consejos para minimizar los daños de ladroga, que incluían no inyectarse cuando serealizaban actividades como bañarse solo(Turner, 1994). Esta muerte accidental sirvepara ilustrar el peligro que supone convertirseen un ser indefenso fuera de una cama.

Los efectos físicos más preocupantes enun contexto no médico de consumo incluyenla dificultad para andar y mantener el equili-brio, que se traduce en caídas, atontamiento,hablar arrastrando las palabras, mareos, pro-blemas visuales, vértigo, náuseas y vómitos,dolor de cabeza, sudoración, espasmos mus-culares, contracciones nerviosas, sacudidasrepentinas y temblores (Hefez & Lanyi, 1972;Jansen, 2001a). Existe el riesgo de que unarápida inyección intravenosa pueda suprimirla respiración por un breve período de tiempo


(Smith & Santer, 1993; Zsigmond, 1976), aun-que la ketamina no suele suprimir la respira-ción cuando es inyectada por vía i.m. en unadulto, y la capacidad de tragar y los reflejosde las vías respiratorias están, por lo general,salvaguardados (Parke-Davis, 1999-2000). Losproblemas de las vías respiratorias se hanproducido con dosis quirúrgicas en muy rarasocasiones (Taylor & Towney, 1971). Existenpoquísimos casos de niños que no hayanpodido respirar durante un minuto o más des-pués de una dosis quirúrgica i.m. (Smith &Santer, 1993; Green y col., 1998). En formade polvo puede dañar las paredes nasalesmientras que inyectado conlleva un riesgo deinfección. Existe el riesgo de aspirar el vómi-to mientras uno se halla inconsciente.

Algunos consumidores con fines no médi-cos han hablado de dolores abdominalesfuertes después de dosis elevadas, y consu-mo diario (Jansen, 2001a). Esos dolores tien-den a aparecer una vez superada una intoxi-cación aguda. En la actualidad, el mecanismoimplicado en esos dolores es bastante miste-rioso, ya que para los pacientes con fuertestraumas en la cabeza que necesitan unasedación profunda, la ketamina es considera-da una droga analgésica específica porque nocausa trastornos de motilidad gastrointestinal(Zielman & Grote, 1995). Es posible que esosdolores sean una manifestación del síndromedel colón irritable, es decir un síntoma funcio-nal, desencadenado por los cambios psicoló-gicos anteriormente mencionados.

Pueden darse trastornos del movimiento.Un consumidor experimentado de ketaminade 20 años se puso una inyección i.v. Diezhoras después llegó al hospital con la lenguafuera de la boca, rígida y señalando a laizquierda, y con el cuello hacia atrás y torcidohacia la izquierda a causa de un espasmomuscular (distonia). Era incapaz de hablar,pero podía escribir. Se le administró difenhi-dramina y a los tres minutos estaba en per-fecto estado (Felser & Orban, 1982).

Existen muy pocos informes sobre la keta-mina como causante de ataques de epilepsia(Thompson, 1972) y ataques de inmovilidad(Sybert & Kyff, 1983). Los “ataques” señala-

dos pueden haber sido una interpretaciónerrónea de otros efectos de la ketamina: tran-ce súbito, movimientos anormales o colapso,desorientación y nerviosismo (Kugler & Doe-nicke, 1994). Existe una vieja controversiasobre si la ketamina es pro o anticonvulsiva.Es posible que sea las dos cosas.

Cuando una persona se halla bajo los efec-tos de la ketamina, puede tener una visiónborrosa o doble, ser incapaz de fijar la miraday posiblemente, en algunos casos, tener unapresión ocular más elevada (Antal y col.,1978). Los escasos efectos secundariosincluyen problemas en la esclera y la conjun-tiva, y una hinchazón alrededor de los ojos.Se observaron anomalías en otras partes delojo en algunos animales que servían demodelo, pero luego se descubrió que la res-ponsable de algunos de los cambios tóxicosera otra droga, llamada xilazina, que se leshabía administrado al mismo tiempo (Calde-rone y col., 1986). El nistagmo es muy útilpara saber que una persona que llega al ser-vicio de urgencias con problemas por haberconsumido una droga ha podido tomar keta-mina.

La mayoría de los estudios afirman que nose reduce la inmunidad después de consumirketamina, pero el asunto no ha quedado zan-jado por completo y siguen apareciendo infor-mes contradictorios (por ejemplo, Krumholz ycol., 1995; Nishina y col., 1998). Existen muypocos casos en los que se haya vinculado laketamina con un fuerte aumento de la tem-peratura corporal (Zsigmond, 1971) pero tam-bién es un tema controvertido (Dershwitz ycol., 1989). Este efecto fue frecuentementedescrito en un estudio sobre consumidoresrecreacionales vía intranasal en Sydney(Dillon, Copeland & Jansen, 2003). En muypocos casos han disminuido las pulsacionesdel corazón (en vez de aumentar) y se hanproducido problemas con el ritmo cardíaco(White & Ryan, 1996). Existe un pequeñoaumento de la presión sanguínea (despuésde la inyección i.v.) que se normaliza a los 20minutos, pero no hay evidencia de que oca-sione la menor lesión. Las dosis más eleva-das no aumentan dicha presión. La gente con


tensión alta no corre mayor peligro de queésta aumente tras el consumo de ketamina.Se han producido muy pocos casos deaumentos drásticos no relacionados con lasdosis, así como de baja presión sanguínea(Tomlinson, 1994).

La importancia de la literatura sobre la PCPpara los estudios de la ketamina es muy con-trovertida, y esta literatura no debería sercitada en exceso cuando se habla de la keta-mina, en vez de la PCP. El PCP tiene unaacción mucho más prolongada que la ketami-na, así como mayores afinidades con elreceptor NMDA, es significativamente mástóxica, se ha dejado de emplear en medicinay tiene muchas más posibilidades que laketamina de causar cambios tóxicos en lascélulas cerebrales de las ratas (Olney y col.,1989, 1991).

ADICCIÓN A LA KETAMINA

El modelo general se asemeja bastante ala adicción a la cocaína: deseo incontrolablede tomar la droga, elevada tolerancia, tenden-cia a consumir de forma abusiva, pero no evi-dencia de síndrome fisiológico de abstinen-cia.

Las drogas psicodélicas como el LSD y lapsilocibina son con frecuencia demasiadoagotadoras en el plano emocional, exigenmucho y resultan potencialmente desagrada-bles para ser consumidas con frecuencia.Algunas personas, sin embargo, consideranque la ketamina es más fácil de tomar deforma repetida, ya que a veces crea un esta-do de “enorme indiferencia” (Lilly, 1978). Conel consumo repetido durante un período pro-longado de tiempo, los efectos de la ketami-na son cada vez más parecidos a ciertosaspectos de la cocaína, el opio, el cannabis yel alcohol, y se convierten en mucho menospsicodélicos a medida que se desarrolla unaclara tolerancia a los efectos psicodélicos, altiempo que aparece una hipersensibilidad aalgunos de los efectos estimulantes (comoocurre con la cocaína y las anfetaminas). La

tolerancia se desarrolla rápidamente y puedellegar a ser muy elevada, y se reduce la capa-cidad para recordar la experiencia, una tareadifícil incluso bajo las condiciones más favora-bles. Muchos consumidores se detendrán alllegar a este punto, al ser cada vez menor larecompensa, pero una minoría seguirá consu-miendo de forma compulsiva, buscando losplaceres más básicos que la droga pueda aúnproporcionarle: estímulo como la cocaína,serenidad como el opio (entre los efectos haymuchos que son contrarios), imágenes comoel cannabis, embriaguez como el alcohol, yun alivio potencial de la ansiedad, depresión yansiedad mental (aunque la ketamina tam-bién puede desencadenar ataques de páni-co).

Apenas existe evidencia de un síndromefísico de abstinencia. Parece ser una necesi-dad únicamente mental. Los consumidoresmás adictos describen una gran variedad desíntomas en los días que siguen a un consu-mo abusivo, pero su naturaleza exacta y suscausas están poco claras en la actualidad.Algunas personas afirman sentirse desasose-gadas y nerviosas durante varios días, nopoder concentrar la atención por mucho tiem-po, tener problemas de memoria (especial-mente para recordar los nombres) y unhumor eufórico que también puede convertir-se en irritabilidad (Jansen, 2001a). Estos sín-tomas pueden deberse a los metabolitos,que a veces persisten durante varios días,más que a la falta de ketamina, tal como pre-supone el término “síndrome de abstinencia”.Es posible que muchos consumidores perci-ban algunos síntomas específicos porquesiguen tomando otras drogas (por ejemplo,cannabis (especialmente), alcohol y benzodia-cepinas) que tienen un efecto moderador. Noexiste la menor evidencia todavía de un sín-drome físico de desbordamiento noradrenér-gico parecido al síndrome de abstinencia delos opiáceos o del alcohol. Las ratas que seinyectan dosis elevadas de ketamina duranteperíodos prolongados de tiempo presentanondas cerebrales similares a las descritas enla epilepsia hasta cinco días después de dejarde tomar la droga (Manohar y col., 1972),


pero existen importantes diferencias entrelos efectos de la ketamina en los cerebros delas ratas y de los seres humanos, tal como seha afirmado anteriormente. Las ratas nosufrieron verdaderos ataques.

Yo diría que más de la mitad de los indi-viduos que han probado y a los que hagustado la ketamina han caído en la tram-pa de su consumo repetido... en la mayoríade los casos, este síndrome de algúnmodo desestructura, desorganiza e inclusoamenaza sus vidas... (Sputz, 1989, HighTimes).

En la actualidad, no tenemos datos esta-dísticamente válidos que nos permitan sabera cuánta gente de la que prueba la ketaminale gusta esta droga, o cuál sería su comporta-miento si se les suministrara de forma ilimita-da. Sin embargo, no existe material suficien-te para concluir que la ketamina tiene másprobabilidades de ser asociada con episodiosde consumo compulsivo que otras drogaspsicodélicas. D.M. Turner escribió lo siguientesobre la ketamina:

Una importante preocupación en rela-ción con el consumo seguro de la ketami-na es su elevado potencial de crear adic-ción psicológica. Un porcentaje bastanteelevado de aquellos que prueben la keta-mina, la consumirán sin descanso hastaque agoten todos sus suministros. Hevisto este fenómeno en amigos que conoz-co desde hace muchos años, que consu-men normalmente drogas psicodélicas yjamás han tenido problemas para controlar-se... Entre mis conocidos, muy pocos delos que toman ketamina pueden consumir-la de un modo equilibrado si tienen accesoa ella... los efectos negativos de la ketami-na en mi vida: disminución de la ambición;disminución de los miedos que resultansaludables en un hombre, por ejemplo, elmiedo a la muerte; renuencia a enfrentar-me directamente a mis miedos o a tareasy a situaciones difíciles. El consumo fre-cuente de ketamina puede resultar muyatrayente como escape, ya que permitealcanzar fácilmente un estado de gran feli-

cidad, de increíble ausencia de miedos yde conciencia incorpórea... (Turner, 1994).

Los casos que hablan de adicción a la keta-mina en la literatura especializada describen,por lo general, médicos, empleados de hospi-tales y de centros veterinarios, o personasque trabajan en campos afines y que tienenun acceso relativamente fácil a la droga y almaterial para inyectarse (Ahmed & Petch-kovsky, 1980; Kamaya & Krishna, 1987; Jan-sen, 1990; Hurt & Ritchie, 1994; Soyka y col.,1993).

Tolerancia

Los animales se inyectan repetidamenteketamina si tienen libre acceso a ella y resul-ta evidente su tolerancia y su dependenciaconductual (Beardsley & Balster, 1968; McCarthy & Harrigan, 1976; Moretón y col.,1977; Lu y col., 1992). La tolerancia tambiénaparece rápidamente en los seres humanos,según los estudios anestésicos (Cumming,1976; MacLennan, 1982). En un caso, lanecesidad de un niño ha llegado a aumentaren un 250% al llegar al tratamiento nº 13(Byer & Gould, 1981). La tolerancia a la keta-mina puede desarrollarse después de unaúnica dosis prolongada (Cumming, 1976;Meliska & Trevort, 1978).

Un consumidor abusivo de ketaminapuede tener con el tiempo muy pocosrecuerdos de la experiencia. El aumento de ladosis sólo prolonga el período del “apagón”.La tolerancia puede ser muy alta, y existenindicios anecdóticos de que un descanso devarios años no anula esa tolerancia (Jansen,2001a). Parte de la explicación puede ser lapersistencia de los cambios cerebrales, peroeste tipo de tolerancia puede también impli-car una defensa psicológica. El consumidorcon problemas puede desengancharse de lavida exterior lanzando un ataque prolongadocontra el “ego”, que con frecuencia puede nodesear experimentar una “muerte del ego”inducida por la ketamina. Unas partes de lamente pueden, así, decidir no “visitar denuevo ese lugar”, obedeciendo su instinto desupervivencia. Los mecanismos de autode-


fensa del inconsciente pueden con el tiempoprivar a los comportamientos peligrosos desus aspectos más atractivos, cuando seabusa de ellos. Es probable que sea un pro-ceso incompleto, ya que fuerzas opuestastiran en diferentes direcciones. Los consumi-dores New Age pueden considerar que losefectos de la ketamina similares a los de lacocaína/opio/cannabis/alcohol que experi-mentan son algo decepcionante en compara-ción con las vivencias espirituales que teníanal principio. Al llegar a este punto, algunosdejarán de consumir ketamina sin dificultad.Sin embargo, estos efectos no psicodélicosse convertirán en la mejor recompensa paraotros consumidores, que seguirán tomandodicha droga. Existe, asimismo, una base físi-ca para la tolerancia, que incluye cambios enlos receptores, células, y un aumento de lautilización hepática (Maneta, 1976; Elliott ycol., 1995; Morita y col., 1995). Algunas par-tes del sistema dopaminérgico pueden mos-trar cambios duraderos después de un con-sumo prolongado de estimulantes. Al igualque esos estimulantes, la ketamina puedecausar un importante aumento de la dopami-na libre en los centros de placer del cerebro,así como en otros lugares (Koek, 1989; Irifu-ne y col., 1991, 1997), y parece razonabledecir que el sistema dopaminérgico desarro-llaría una adaptación al consumo de ketaminasimilar en muchos aspectos a los cambiosadaptativos observados después del consu-mo crónico de cocaína y anfetaminas. Noobstante, el conocimiento actual de los cam-bios orgánicos es demasiado pequeño, y pro-bablemente sea un error ignorar la psicologíade la tolerancia.

Factores psicológicos en la adicción a la

ketamina

Las experiencias con ketamina puedenposibilitar una mayor trascendencia de la rea-lidad de consenso social, ya que la concienciaparece viajar fuera del cuerpo, de la habita-ción, de la casa, de la ciudad, del planeta ydel universo. La adicción a la ketamina puedea veces surgir del deseo de convertir esas“vacaciones” en un estilo de vida. Paradójica-

mente, esta forma de escape puede tambiénreflejar un deseo de confinamiento, una vuel-ta al útero materno. Algunos consumos com-pulsivos de ketamina pueden ser la conse-cuencia de algún trauma de nacimiento sinresolver del tipo señalado por Grof (1988),que busca continuamente repetir el procesodel nacimiento de confinamiento y escape enun intento por conseguir resolución. Estabúsqueda tanto del confinamiento como delescape refleja la ambivalencia que suele irligada a muchas formas de drogodependen-cia.

Se ha dicho que algunas adicciones nacende una falta de sustento espiritual, y son unintento maladaptativo de volver a conectarcon aspectos espirituales del ser (James,1902). La espiritualidad es un componenteimportante de los doce pasos de acercamien-to para tratar la adicción. Por ese motivo,resulta interesante destacar que más que porhambre espiritual, algunas personas se havisto empujadas a la adicción a la ketaminapor su fuerte implicación en asuntos decarácter espiritual. Por ejemplo, en el caso deMoore existía previamente una intensa rela-ción con “los mundos espirituales y el sermás elevado”. Ella había escrito libros con títu-los como, por ejemplo, Astrology: The DivineScience y Reincarnation: Key to Immortality.“La sacerdotisa de la Diosa Ketamina”, comose describía a sí misma, pensaba que la keta-mina la ponía en contacto con su “ser máselevado” y, cuando murió, era adicta a estadroga. Por el contrario, la terapia psicodélicacon ketamina se ha empleado para tratar amás de 1000 personas adictas al alcohol y aun número cada vez mayor de adictos a laheroína, mediante la invocación a veces del“ser más elevado” para impedir la muertepor adicción a estas dos drogas (Kupritsky &Grinenko, 1997; Kupritsky y col., 2002). Lasinfusiones de ketamina se han utilizado, asi-mismo, para reducir la compulsión en lostrastornos de alimentación en la Universidadde Cambridge en el Reino Unido (Mills y col.,1998).

Una ampliación del concepto de drogode-pendencia como búsqueda espiritual es la


observación de que algunos consumos com-pulsivos de ketamina tienen su origen en unabúsqueda inconsciente de algunas partesreprimidas y ocultas del ser. La muerte deAriel que hemos descrito antes, una mujer deedad muy parecida a Moore, es un ejemplode esto. Antes de consumir ketamina, habíaviajado a la India con su marido y los doshabían emprendido un camino espiritual queimplicaba la castidad dentro del matrimonio.Vivieron así durante tres años, hasta quedecidieron divorciarse. Ariel empezó pocodespués a consumir diariamente ketamina, ylo hizo durante siete meses, en los que ade-más perdió mucho peso (siendo ya una mujerdelgada). Llegó a creer que un ángel llamadoGabriel la amaba “desde el otro lado”. Gabrielpodía ser interpretado como una expresiónde esa parte de la psique que los analistasJunguianos habrían llamado “interior masculi-no” o animus. Las acciones de Ariel hablande una persona que está teniendo su princi-pal relación con una parte proyectada de símisma, en lugar de con otro ser de la vidareal.

Más que estar escondidas, negadas, repri-midas o proyectadas, ciertas partes de lamente pueden también competir activamen-te con otras partes de la psique, ocasionandola desintegración parcial del ser. La integra-ción necesaria para que cicatricen las heridaspuede exigir en primer lugar una disoluciónde las fronteras, y el camino para disolveresas fronteras puede implicar el consumo dedrogas, aunque este trabajo también puedehacerse empleando terapias convencionales.Los temas de integración y desintegración dela personalidad son algo muy corriente en lasexperiencias con ketamina (Moore & Alltou-nian, 1978).

Disponibilidad

Cuánto más fácil es el acceso a la ketami-na, más probabilidades tienen los consumido-res de desarrollar una adicción. Hasta hacemuy poco, éstos trabajaban, por lo general,en los servicios de anestesiología, pediatría,obstetricia, cirugía y urgencias de los hospita-

les; eran empleados de clínicas veterinarias yde laboratorios; promotores de clubs y disco-tecas; individuos que compraban ketaminaen la India o en Méjico; traficantes de drogas;y disc-jockeys. Sin embargo, cuando traficarcon ketamina se convirtió en algo muchomás rentable, después de que en EstadosUnidos se convirtiera en una droga ilegal, laimplicación mayor de los traficantes en elsuministro de ketamina empezó a cambiar elperfil de los grupos de riesgo, que se convir-tió en el más típico de asistentes a clubs, dis-cotecas y fiestas.

Factores genéticos

Otro factor de riesgo para el consumo pro-blemático de ketamina es una historia familiarde drogodependencias. Ello es debido tantoal aprendizaje de los modelos de los padres(sobre el consumo de sustancias para contro-lar sentimientos difíciles y trastornos autome-dicados) como a los genes compartidos. Esmuy probable que existan diferencias genéti-cas, neuroquímicas y de personalidad entrelos que se sienten inclinados a probar la keta-mina, los que les gusta, los que la odian y losque apenas se ven afectados por ella.

Las personas que se sienten muy empuja-das a tomar ketamina de forma repetida pue-den haber heredado un funcionamiento pordebajo de lo normal del sistema dopaminérgi-co del placer. Eso aumenta las probabilidadesde padecer depresión, ansiedad, miedo a lainmovilidad y al compromiso, y un sentido deinsatisfacción que rara vez puede apaciguar-se. La consecuencia puede ser verse empu-jado a buscar un nivel más alto de novedad yestímulo. La búsqueda de nuevas sensacio-nes, anhedonia e impulsividad se han vincula-do a una mayor predisposición a la dependen-cia (Sarramon y col., 1999), mientras que elpoliconsumo se vincula con niveles más altosde síntomas psiquiátricos (Marsden y col.,2000).


Aspectos comunes con otras drogas

Los aspectos comunes entre la ketamina yotras drogas se resumen en los distintosnombres populares de esta sustancia:

- L.A. Coke: en las dosis psicodélicas deketamina, el ritmo del corazón y de la respira-ción suelen aumentar (Tweed y col., 1972).En los modelos animales, el mismo nivel dedosis de ketamina tiene cada vez más proba-bilidades de tener un efecto estimulante, ymenos probabilidades de producir un trancedespués de múltiples inyecciones (Uchihashiy col., 1993). Las dosis bajas provocan que ladopamina se “acelere” en los centros de pla-cer del cerebro, y con el tiempo se producencambios en el sistema dopaminérgico (Irifu-ne, 1991; Koek, 1989). La noradrelanina tam-bién se ve implicada (Zsigmond & Kelsch,1974; Taube y col., 1975). Los efectos estimu-lantes que siguen al trance incluyen locuaci-dad, un sentido exagerado de la confianza, yuna necesidad menor de dormir. Las expe-riencias que implican “el paso a través detúneles a gran velocidad” o “ir atado concorreas dentro de un misil marino alejándosecada vez más rápido de la plataforma de lan-zamiento” vienen a sumarse a la impresiónde que la ketamina puede ser un potenteestimulante.

El sistema del placer “alterado” puededesarrollar un fuerte impulso de estimularsea sí mismo con cantidades mayores de dopa-mina, necesitando dosis más elevadas y fre-cuentes de drogas u otros comportamientosproductores de placer. Tras un período derecuperación después de un consumo abusi-vo, puede volver el deseo compulsivo detomar la droga. Hay un elevado porcentaje derecaídas después de períodos secos demenos de 6 meses. La visión de una jeringui-lla, escuchar una música asociada con el con-sumo de ketamina, o encontrarse con otrosconsumidores pueden bastar para desenca-denar el deseo compulsivo de la droga.Entonces empieza un nuevo ciclo de consu-mo, o la persona sigue limpia de ketamina yentra en el largo período de recuperación(alrededor de dos años) durante el que lanecesidad de consumir va desapareciendo

poco a poco. Los impulsos que antes desen-cadenaban el deseo compulsivo de tomar ladroga pierden su poder si se les opone resis-tencia, y finalmente se extinguen.

- Heroína psicodélica: La ketamina tieneefectos tanto directos como indirectos en losreceptores opioides (Smith, 1980; Winters,1988; Hirota y col, 1999). A pesar de generaruna rápida tolerancia para sí misma, la keta-mina puede bloquear el desarrollo de la tole-rancia y de la adicción física a muchas otrasdrogas, incluida la heroína, el alcohol, los bar-bitúricos y las benzodiacepinas (diazepán,temazepán, etc...) (Khanna y col., 1997a,b;1998). La ketamina también puede suprimirel síndrome de abstinencia en los adictos a laheroína (Shimoyama, 1996). La ketamina oraladministrada con morfina impide el desarrollode la tolerancia a la morfina, de tal modo queesta combinación se utiliza a veces en las clí-nicas donde tratan dolores crónicos (Hermany col., 1995). Esta prevención del aprendizajeno sirve para drogas que actúan en los recep-tores opioides kappa (Elliott, 1995), lo queresulta interesante, pues se ha dicho queesos receptores juegan un importante papelen los efectos psicodélicos de la ketamina(Pfeiffer y col., 1986). Así, pues, la toleranciaen los receptores kappa podría contribuir a lapérdida de los efectos psicodélicos (la morfi-na actúa principalmente en los receptoresmu).

- Alcohol psicodélico:

Al igual que la ketamina, el alcohol es tam-bién un bloqueador indirecto del receptorNMDA (Yang y col., 1996) y, por ese motivo,no es de sorprender que la ketamina tengamuchos efectos similares al alcohol (Krystal ycol., 1998).

- Cannabis psicodélico:

La ketamina puede influenciar indirecta-mente en los receptores del cannabis (éstopuede extrapolarse, por ejemplo, de Stella ycol., 1997; y de Richardson y col., 1998).Algunos efectos de la ketamina son similaresa los del cannabis. Por ejemplo, la mayoría delos estimulantes quitan el hambre, pero laketamina puede tener el efecto contrario en


algunos consumidores veteranos y estimularsu apetito. Al igual que con el cannabis, no sesiente tanto el deseo específico de comercomo el impulso de experimentar toda clasede placeres sensuales: comida, sexo, música,otras drogas incluido el alcohol, etc... El trata-miento de la adicción a la ketamina ha sidoampliamente tratado por Jansen, 2001a,donde pueden encontrarse toda clase deconsejos destinados a minimizar los dañospara folletos educativos.

CONCLUSIONES

El consumo no médico de ketamina haaumentado en los últimos quince años, vin-culado al crecimiento de la cultura dance. Ladroga tiene numerosos efectos psicodélicos.Es importante que todas las personas impli-cadas en el tratamiento de los problemasrelacionados con la ketamina comprendan lasrazones por las que esta droga se consume,y conozcan de forma realista los posiblesefectos negativos.

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GHB: Un análisis

LOUISA DEGENHARDT

National Drug and Alcohol Research Centre. University of New South Wales. Sydney. Australia.

Enviar correspondencia: L. Degenhardt. University of New South Wales. Sydney. New South Wales 2052. AUSTRALIAPh: 61 2 9385 0230. Fax: 61 2 9385 0222. Email: [email protected].

Resumen

Se revisa la naturaleza, efectos y daños asociadosal GHB (gamma-hidroxibutirato), una droga con efec-tos depresores sobre el sistema nervioso central y seresumen las investigaciones realizadas para analizarlos efectos sobre consumidores recreativos. El con-sumo ilegal de GHB se ha extendido, en la últimadécada, en ciertos países desarrollados, especialmen-te entre consumidores de otras drogas ilegales. Laspersonas que utilizan GHB suelen consumir tambiénotras drogas, ingiriendo ambas de una manera combi-nada, lo que puede incrementar los daños asociados.La existencia de un importante número de informessobre casos de sobredosis de GHB y el elevadonúmero de casos de sobredosis referidos por los pro-pios consumidores, indican que el riesgo de sobredo-sis con esta droga es muy alto. La mayoría de lassobredosis no tienen consecuencias fatales y muchasfinalizan con una total recuperación, pero también sehan indicado algunas muertes, además de los posi-bles daños que pueden aparecer mientras los consu-midores se encuentran inconscientes. El consumoregular de GHB genera dependencia y ésta es comúnen consumidores habituales de larga duración. El tra-tamiento de la dependencia generada por GHB seencuentra aún en fase de desarrollo, pero se han des-crito tratamientos para el síndrome de abstinencia, loque parece relevante dada la gravedad de dicho sín-drome.

Palabras claves: Gamma-hidroxibutirato (GHB), con-sumo recreativo, efectos adversos, sobredosis,dependencia.

Summary

This paper gives an overview of the nature, effectsand related harms of gamma-hydroxybutyrate (GHB),a drug with depressant effects upon the central ner-vous system. It also gives a summary of researchconducted to date on those who use GHB for recrea-tional purposes. The illicit use of GHB has increasedin a number of developed countries over the pastdecade, largely among users of other illicit drugs.Those using illicit GHB seem to be users of other illi-cit drugs, who tend to use GHB in combination withother drugs, which may increase the harms associa-ted with such use. Given numerous reports of over-dose on GHB, and high rates of self-reported overdo-se on GHB, it would appear that the risk of overdoseon this drug is high. The majority of overdoses repor-ted are non-fatal, and many remit with full recovery,but deaths have been reported and there are a num-ber of possible harms that may occur to users duringunconsciousness. Dependence following regular usehas been reported and appears to be common amongheavy long-term users. Treatments for dependentGHB use remain to be developed, but treatment forwithdrawal has been reported and seems importantgiven the seriousness of withdrawal from GHB andrelated drugs.

Key Words: Gamma-hydroxybutyrate (GHB), recrea-tional use, side effects, overdose, dependence.

INTRODUCCIÓN

El Gamma-hidroxibutirato (GHB) es unácido graso que aparece de maneranatural en cuerpo humano (1, 2). Se sin-

tetizó por primera vez en 1960 (1). Presentaalgunas semejanzas con el neurotransmisorGABA, cuyos mecanismos específicos deacción están aún poco claros; parece que elGHB es un metabolito de GABA (3, 4). Unaserie de indicios derivados de la investigaciónrealizada señalan que puede ser un neuro-transmisor: se han identificado zonas delcerebro de rata que constituyen lugares deunión de alta afinidad; el GHB cuenta con unaenzima específica para su síntesis; es sinteti-zado en neuronas y existen mecanismos derecaptación química en las terminales presi-nápticas (3). El GHB se encuentra en el cere-bro y se cree que se concentra en el hipotála-mo y los ganglios basales (5).

Las primeras investigaciones evidenciaronque el GHB producía sedación y anestesia,indicando que se trataba de un depresor delsistema nervioso central (SNC), con algunassemejanzas con otros depresores tales comolos benzodiacepinas y el alcohol (6, 7). Secree que el GHB modula una serie de neuro-transmisores tales como la dopamina, laserotonina y los opiáceos. (8-11). Estudios dediscriminación de drogas han revelado quepuede existir una tolerancia cruzada entre elGHB y el alcohol, aunque algunos han plante-ado una relación más compleja entre ambos(4). Al caracterizar el GHB, algunos estudioshan llegado a la conclusión que los efectosde estímulo discriminatorio son muy simila-res a los del alcohol (1, 12, 13). Existen indi-cios suficientes para pensar que el GHBintensifica los efectos depresores del siste-ma nervioso central tanto del alcohol comode otras drogas hipnótico/sedantes, y puedetambién incrementar los efectos de los opiá-ceos (1, 12).

Una vez ingerido, el organismo absorbe elGHB, comenzando sus efectos una vez pasa-dos 15 o 30 minutos, con un período demáximos efectos entre los 25 y 45 minutosdespués de la toma. (8). Los efectos parecen

depender mucho de la dosis (6), llegando aaumentar espectacularmente los efectos conpequeños incrementos en las dosis ingeri-das.

UTILIZACIÓN DEL GHB CON FINES CLÍNI-

COS

Las primeras investigaciones y los prime-ros consumos de GHB señalaron que estadroga podía consumirse de una manera segu-ra (14) y sin que aparecieran efectos secun-darios serios o se evidenciara abuso, habién-dose documentado su utilización durantecierto tiempo en Europa (7).

El GHB se ha investigado y utilizado paradistintos usos clínicos. De acuerdo a suacción de naturaleza sedativa, el GHB se hautilizado como una ayuda para dormir en per-sonas con problemas de sueño, en particularcon narcolepsia (15-17). Así, se pensó que lacapacidad del GHB para inducir sueño noctur-no en personas con narcolepsia, a través dela potenciación de los patrones “normales”de sueño, aconsejaba su utilización en estaenfermedad (1). El GHB ha resultado serseguro y efectivo en el tratamiento de la nar-colepsia en ensayos clínicos (15, 18), y enEEUU esta droga se encuentra aprobada porel United States FDA para su investigacióncon estos fines.

También se investigó el uso de el GHBcomo anestésico (1, 7). En 1964, el GHB seintrodujo en Europa como agente anestésico,siendo utilizado sobre todo en niños (19, 20);sin embargo, su uso no se extendió al existiralgunos casos de vómitos y convulsiones(21).

Un temprano estudio japonés realizado enseis adultos jóvenes varones encontró que elGHB estimulaba la liberación de hormona decrecimiento por parte de la hipófisis, coninformes que indicaban incrementos de 9 a16 veces en la hormona del crecimiento a los30 a 60 minutos de la administración intrave-nosa del GHB (22). Probablemente este esuno de los principales factores que sirvieron

GHB: Un análisis168

de base al uso del GHB a lo largo de losochenta y los noventa como un promotor delcrecimiento y como facilitador de la pérdidade peso entre algunos grupos, tales como losculturistas (17, 23). A pesar de la evidencia delincremento, a corto plazo, de la hormona decrecimiento, no existe, sin embargo, ningunaevidencia que indique un incremento de lamasa muscular a largo plazo.

Existen investigaciones que han analizadola efectividad del GHB como tratamiento antela dependencia del alcohol y la desintoxica-ción de opiáceos (1, 7, 12, 24-26). Algunasinvestigaciones recientes han encontradoque era tan efectivo como la naltrexona (otrotratamiento farmacológico validado para ladependencia del alcohol) para reducir laansiedad (craving) ante el alcohol y mejor quela naltrexona a la hora de mejorar la abstinen-cia generada por el alcohol, a corto plazo (27).

CONSUMO DEL GHB SIN FINES MÉDICOS

Existe documentación del consumo deGHB como droga recreativa en los últimosaños en diferentes países del mundo. En lamayor parte de los casos la atención sobreeste consumo se ha producido a partir de ladocumentación de casos de individuos quellegaban a urgencias en estado de incons-ciencia. En EEUU, se publicaron informes, en1990, en el sistema de información Morbidityand Mortality Weekly Reports (28), sobreintoxicaciones agudas por GHB en zonascomo San Francisco y California.

Como había ocurrido en EEUU, la eviden-cia del consumo de GHB en Australia surgió apartir de informes esporádicos sobre perso-nas que llegaban a los servicios de urgenciasdespués de una sobredosis de GHB, y de lainformación de la red de control de aplicaciónde la ley (29). Estos informes se complemen-taron con sistemas de seguimiento de dro-gas en Nueva Gales del Sur y Australia delSur, los cuales observaron el incremento enel consumo del GHB entre usuarios habitua-les de éxtasis muestreados anualmente (30,

31). Informes sobre el consumo e intoxicacio-nes han sido, posteriormente, documentadosen EEUU (29, 32, 33), el Reino Unido (34),Canada (35), y España (36). En el caso deEspaña, un estudio de admisiones en urgen-cias hospitalarias relacionadas con drogas ile-gales concluyó que el GHB aparecía como lasegunda droga ilegal más comúnmente nom-brada en estos casos, representando un 3%del total de admisiones en urgencias (36).

El GHB se conoce, en argot, por un amplionúmero de nombres diferentes tales como“GBH”, “grievous bodily harm”, “cherry meth”,“Georgia Home Boy”, “fantasia” (“fantasy”),“éxtasis líquido” (“liquid ecstasy”), “ “jabón”(“soap”), “scoop”, “ Líquido E” (“Liquid E”) y“Líquido X” (“Liquid X”). En algunos casos,los diferentes nombres pueden hacer pensara los propios consumidores que realmenteno están tomando GHB (especialmente en elcaso de denominaciones tales como éxtasislíquido).

El aumento de las restricciones del uso deGHB en muchos países del mundo (ej. (1)) hareducido el suministro de GHB legal. En losúltimos años, la posibilidad para que los con-sumidores recreativos consigan GHB demanera ilegal se ha limitado de una maneraimportante.

Probablemente, como consecuencia deestas limitaciones se ha producido un incre-mento de informes sobre el consumo de 1,4-butanediol (1,4-B) o gamma-butirolactona(GBL) (37). Estas son sustancias químicassimilares al GHB que también aparecen demanera natural en el cuerpo (1), y que sonmetabolizadas como GHB en el cuerpo. Pue-den ser consumidas como sustitutas delGHB, pero son diferentes desde el punto devista farmacológico. Los efectos de las dosisde GBL pueden ser también superiores quelos de dosis equivalentes de GHB, lo cualpodría llevar a problemas en relación con lavaloración de la dosis (1).

Actualmente, existen evidencias para indi-car que algunas personas producen GHB delGBL, el cual (aunque limitado en algunos paí-ses) se puede obtener todavía como agentequímico. En Internet se han podido conseguir

Degenhardt L., 169

“recetas” para llevar a cabo este proceso.Dadas las dificultades que rodean a la ade-cuada valoración de dosis de GHB y lospotenciales efectos negativos si se ingieredemasiado GHB, la producción de esta drogapor, en algunos casos, químicos sin experien-cia, puede llevar a daños para aquellos consu-midores que ingieran la sustancia.

La investigación en consumidores recreati-vos de GHB es muy escasa, así que, aunqueexisten conocimientos sobre los efectos yriesgos del consumo de GHB a partir de estu-dios clínicos, no se conocen bien los patro-nes de consumo y daños asociados al consu-mo recreativo de esta droga. En este tipo deconsumos, factores adicionales como la fabri-cación ilegal del GHB (y, por lo tanto, lapotencia variable), la diferente respuesta indi-vidual al GHB, las condiciones ambientales yel consumo de varias drogas al mismo tiem-po, pueden incrementar los riesgos del con-sumo del GHB, tal como ocurre con todas lasdrogas ilegales; sin embargo, dado que ladosis puede ser un factor importante en elaumento de los efectos del GHB, puede serque éste sea el aspecto más crucial en elconsumo recreativo (ilegal) del GHB (1).

Para la realización de esta revisión, se iden-tificaron dos estudios que se centraban enconsumidores recreativos de GHB. Un estu-dio sobre 42 consumidores recreativos deGHB en Los Ángeles, California, encontróque éstos eran en su mayor parte jóvenes(en torno a la veintena), varones de raza blan-ca (38). Los consumidores informaron queutilizaban esta droga para aumentar senti-mientos de euforia, sexualidad y relajación.

En el estudio australiano, la muestra selec-cionada de 76 consumidores recreativos deGHB constituía un grupo con adecuado niveleducacional y con buen funcionamiento, quesólo recientemente se había involucrado enel consumo de GHB (39). Aunque es posibleque estas trayectorias de ciclo corto de lamuestra de consumidores de GHB pudieranreflejar una elevada tasa de discontinuidadentre las personas que utilizan GHB, tambiénapoya la evidencia de que el consumo deGHB sólo se ha extendido como droga recre-

ativa, en Australia, recientemente (29). Tam-bién es coherente con la información de queel consumo de GHB con fines recreativos enpaíses como EEUU y el Reino Unido es unfenómeno reciente (1). En este estudio, losconsumidores de GHB habían tenido unaamplia experiencia con otras drogas y, parti-cularmente, un gran consumo reciente (a lolargo de los últimos seis meses) de una varia-da gama de sustancias anfetamínicas y otrasdrogas habitualmente utilizadas por consumi-dores de party drug o club drug (40). Estaspersonas indicaron consumir GHB por razo-nes similares a los individuos del estudioamericano: para relajarse, por sus efectoseuforizantes y porque aumentaba la sensa-ción de sexualidad.

PATRONES DE CONSUMO DE GHB

En el estudio de Degenhardt et al. (39),muchos consumidores de GHB habían empe-zado a utilizar esta droga sólo recientemente(en el último año o dos años) y muchos no lohabían consumido de una manera extensiva(la mediana del número de veces consumidaera 15).

El contexto típico de consumo de GHB eracombinarlo con una gran variedad de otrasdrogas (solo un 5% informó que utilizabanGHB como única droga). Merece destacarseel hecho de que tres de cada diez consumi-dores de GHB informaron que bebían más decinco bebidas alcohólicas cuando consumíanGHB, y 2 de cada 10 informaran que consu-mían ketamina al mismo tiempo que GHB.Dados los efectos depresivos y disociativosde estas sustancias, su consumo con GHBpuede estar situandoo a los consumidoresante un mayor riesgo de efectos adversos,particularmente si quedan inconscientes; loque puede incrementar los riesgos de losconsumidores ante accidentes o heridas.

En el estudio americano, los patrones deconsumo fueron mucho más intensos: casi lamitad informó que consumían GHB dos omás días por semana (38). A menudo lo con-


sumían dos o tres veces en una ocasión deuso y tomaban 1-3 cápsulas.

EFECTOS COLATERALES DEL CONSUMO

DE GHB

Los efectos colaterales del GHB han sidodocumentados tanto en investigación clínica,como en un pequeño número de estudios enconsumidores recreativos. La investigaciónclínica y los casos de estudio han demostra-do que los efectos adversos del GHB inclu-yen mareos, náuseas, debilidad, confusión yagitación, somnolencia y coma (1, 6, 17, 41).Los estudios clínicos y el uso inicial del GHBcomo anestético indicaron que tambiénpuede inducir actividad convulsiva (41), aun-que esta posibilidad no ha sido directamentesubstanciada utilizando evaluación con EEG.Se ha informado sobre efectos adversos condosis entre 2 y 30 gramos de polvo de GHB(17).

En el estudio americano de consumidoresde GHB, más de la mitad de la muestra infor-mó sobre un aumento de sudoración y pérdi-da de conciencia; entre un cuarto y la mitadinformó de náuseas, alucinaciones, doloresde cabeza y vómitos. Una minoría informóque experimentaba convulsiones cuandoconsumía GHB (38).

En el estudio australiano de consumidoresde GHB lo que resultó más notable fue que,a pesar del poco tiempo que estos consumi-dores recreativos llevaban consumiendo GHBy del hecho de que la mayoría de los consu-midores hubieran tenido una experiencia limi-tada con la droga, los informes de efectosadversos fueron frecuentes en este grupo: elnúmero medio de efectos secundarios expe-rimentado fue de 6,5 (de un total posible de14) y el 99% informó de, al menos, un efectocolateral (39). Estos efectos secundariosincluyeron vómitos, sudoración profusa,mareos, confusión y convulsiones. Mientrasque muchos usuarios pensaron que estosefectos se debían al consumo de GHB, lospatrones de uso múltiple de drogas de este

grupo hacen pensar que es difícil estar segu-ro de que drogas (o combinación de drogas)es responsable de los mismos. Sin embargo,hay que destacar que estos efectos colatera-les son similares al tipo de efectos negativosque se han observado en estudios clínicos deconsumo de GHB (1). Estos resultados sugie-ren que incluso entre consumidores recreati-vos recientes e infrecuentes se experimen-tan significativos efectos adversos por elGHB, que pueden poner a los usuarios enriesgo de sufrir daños.

SOBREDOSIS POR GHB

La mayoría de la investigación sobre sobre-dosis de GHB se ha realizado sobre la basede casos de intoxicación, sobredosis o muer-te. Muchos de ellos se han basado en el aná-lisis de un pequeño número de casos en losque se sospechaba que las personas habíanexperimentado una sobredosis de GHB (6,37, 42-45); por otra parte, existen evidenciasde una intoxicación colectiva de GHB por laque 31 participantes de un rave party en Cali-fornia en el Año Nuevo de 1996 tuvieron queser hospitalizados (46). Se han realizado dosestudios que llevan a cabo análisis de todoslos casos admitidos en urgencias, en Barcelo-na, España (36), y San Francisco, EEUU (47).

En el estudio español de admisiones enurgencias, los investigadores encontraronque el caso típico de sobredosis de GHB eraun varón, en la veintena, durante un fin desemana y muy a menudo habiendo consumi-do también alcohol (73%) y otras drogas ile-gales (85%) y en estado de inconsciencia(36). No hubo muertes entre estos casos ysiempre se produjo la recuperación.

En el estudio de San Francisco los resulta-dos fueron similares: la mayoría de casoseran varones con una edad media de 28 años(47). Las tasas de consumo de otras drogaseran menores, con un 39% de casos inclu-yendo alcohol y un 28% incluyendo otras dro-gas ilegales. Temperatura corporal baja, bradi-

Degenhardt L., 171

cardia e inconsciencia eran también rasgoscomunes a estos casos.

Además de documentar la existencia desobredosis asociadas a GHB, lo que resultatambién de interés son las tendencias en elnúmero de sobredosis relacionadas conGHB. Probablemente los mejores datossobre este aspecto vienen de la Red Ameri-cana de Aviso sobre Abuso de Drogas(DAWN), cuyo sistema de datos ha mostradoincrementos dramáticos en el número decasos en urgencias de personas que habíansufrido sobredosis de GHB o habían tenidoproblemas relacionados con esta droga enEEUU. El numero de personas que se pre-sentaron en urgencias por sobredosis deGHB o por problemas relacionados con elGHB aumentó desde 20 en el año 1992 acasi 5.000 en el 2000 (33, 48). También sehan recibido informes de muertes por sobre-dosis relacionadas con GHB en EEUU (49), lamayoría de las cuales incluían también consu-mo de otras drogas (49, 50), aunque hay uncaso publicado atribuido exclusivamente alconsumo de GHB (51). En el estudio españolse produjo un aumentó significativo en la pro-porción de casos de sobredosis por GHBentre 1989 y 2000-2001 (36). Dada esta evi-dencia y la mayor atención que se presta alGHB en los últimos años, parece que lassobredosis relacionadas con GHB hanaumentado en varios países.

Existen pocos datos sobre el riesgo desobredosis del GHB entre consumidoresrecreativos. En el estudio americano de GHB,más o menos la mitad confesó haber perdidola conciencia, mientras que 15 –30% informóde “sobredosis” después de consumir GHB(38).

En el estudio australiano, la mitad (53%)de la muestra de consumidores de GHBhabía sufrido sobredosis en algún momento(sobredosis se definió como pérdida de con-ciencia e incapacidad para estar despierto)(52). De aquellos que habían consumido GHBmás de 15 veces, un 75% había tenidosobredosis al menos una vez; un tercio (33%)de los que habían tenido sobredosis, la habí-an sufrido más de tres veces; una persona

informó haber padecido 100 sobredosis; dostercios (63%) vieron a otra persona sufrir unasobredosis después de consumir GHB (52).

Existían pocas diferencias entre los quesufrieron y no sufrieron sobredosis de GHB(52). No existían divergencias entre los dosgrupos en lo que respecta a las tasas de con-sumo de drogas a lo largo del a vida, el con-sumo de otras drogas en los últimos seismeses o en lo que se refiere a patrones típi-cos de consumo de otras drogas cuando utili-zaban GHB. Aparentemente, sí había diferen-cias significativas entre aquellos que habíanpadecido y los que no habían padecido sobre-dosis en términos de su experiencia con elconsumo de GHB (tiempo de consumo,número de veces que la droga había sidoconsumida, frecuencia de consumo), ymuchos de aquellos que confesaron sobredo-sis informaron que ésta había ocurrido única-mente en una ocasión especial, tal como lanoche de fin de año, un cumpleaños o ungran baile (52). Casi todos (93%) dijeron queotros habían estado presentes cuando ocu-rrió la sobredosis. Los lugares más comunesdonde se produjeron casos de sobredosisfueron los siguientes: en casa de alguien(40%), en una discoteca (25%), en un baile(20%) o en un lugar público (10%). Las razo-nes más comunes que los consumidoresrefieren, así como, su percepción de la sobre-dosis de GHB, en general, se relaciona con lapotencia del GHB, la frecuencia de las dosis yla cantidad consumida. Estos datos son cohe-rentes con lo que se conoce sobre la curvadosis-respuesta de GHB, en la cual pequeñosincrementos en la cantidad de GHB consumi-da pueden producir enormes diferencias enlos efectos sobre el consumidor (1).

Se debe destacar que algunos de estosconsumidores australianos no percibían lasobredosis como algo negativo y muchosconfesaron que habían obtenido informaciónvía Internet y que pensaban que la sobredo-sis de GHB no era peligrosa (52). Estas per-cepciones del riesgo deben ser consideradasen cualquier intervención que pretenda mini-mizar los daños asociados con GHB, esfor-zándose en educar a los consumidores sobre


los riesgos que pueden sobrevenir despuésde quedar inconscientes (ej. caída, heridas,riesgo de ahogamiento particularmente siexisten vómitos).

Un estudio en varones participantes en cir-cuitos de fiestas en Estados Unidos (eventosde tres días de baile periódicos) indicó que uncuarto (25%) de la muestra habían informadode un “consumo abusivo” en alguna de lasfiestas a lo largo del último año (éste se defi-nió como haberse desvanecido, haber reque-rido asistencia médica o no haber sido capa-ces de cuidarse de si mismo). Un 53% deestos varones dijeron que la droga que seconsumía más a menudo era el GHB, mien-tras que un 45% citaba ketamina y GHB, y un34% citaba éxtasis. Curiosamente, las tasasde consumo de GHB eran más elevadas en lasituación de sobredosis que en la fiesta delanterior fin de semana (que era el 25%), ade-más, las tasas de consumo, mencionadas enel incidente de sobredosis eran más bajaspara las otras drogas citadas en comparacióncon el fin de semana previo (el consumo deketamina fue de 58%, alcohol 58% y éxtasis75%) (53).

Se ha discutido que uno de los aspectosmás peligrosos del consumo recreativo deGHB son las dificultades para determinar lapotencia y la dosis correcta de GHB (6, 17).Esto puede estar en relación con la sobredo-sis relacionada con GHB. Esta idea es cohe-rente con los resultados del estudio australia-no que indicaron que el consumo de GHB ensi mismo era el único factor de riesgo distinti-vo en la sobredosis (52). También es coheren-te con el estudio del circuito de fiestas ameri-cano, donde tasas más elevadas de consumode GHB y tasas más bajas de otros consu-mos diferenciaban, aparentemente, los inci-dentes de sobredosis de lo que pasaba enotros circuitos de fiestas donde éstos no ocu-rrían. (53).

El manejo de la sobredosis de GHB ha sidoobjeto de un cierto debate. En muchos casosse ha recomendado un enfoque conservadoren su tratamiento (54, 55). En los casos másgraves se puede necesitar la intubación y laventilación (54). Algunos autores han reporta-

do que para casos graves se puede tambiénusar la fisostigmina (54). La fisostigmina seha empleado como un agente neutralizadordel GHB y puede ser de utilidad para pacien-tes muy afectados.

DEPENDENCIA DEL GHB

Existe alguna evidencia de que se puededesarrollar tolerancia y dependencia físicacon el uso de GHB, lo que viene sugerido porla existencia un síndrome de abstinencia quepuede incluir insomnio, calambres muscula-res, temblores y ansiedad (6). Se han publica-do casos de dependencia de GHB entre con-sumidores crónicos (6, 23, 56, 57). Estos hanocurrido después de periodos de consumointensivo y regular de GHB.

En el estudio de Degenhardt et al, aproxi-madamente el 4% de los participantes fue-ron clasificados como dependientes del GHB(39): aunque esta frecuencia estimada esbaja, indica que la dependencia del GHBparece tener lugar entre consumidores recre-ativos. Este ratio de frecuencia podría tam-bién aumentar con el paso del tiempo, dadoque el GHB sólo se utiliza con fines recreati-vos en Australia desde tiempos recientes.Como apoyo a ésto, el estudio americano deconsumidores de GHB que comprendía unamuestra a más largo plazo y con mayorestasas de consumo, encontró que el 21% dela misma informaba haber creído que eran“dependientes” del GHB en algún momento(38).

También se han producido casos de absti-nencia de GHB y de GBL tras un periodointenso y regular de consumo (56, 58-61).Los síntomas referidos durante la abstinenciaincluyeron: insomnio, irritabilidad, paranoia,alucinaciones auditivas y visuales, taquicardialigera , hipertensión, náuseas y vómitos. Lossíntomas de abstinencia comenzaron gene-ralmente a las pocas horas de abandonar elconsumo, apareciendo, posteriormente, sín-tomas graves si no se producía un ingresoinmediato para una desintoxicación médica.

Degenhardt L., 173

Los tratamientos descritos para abordar elsíndrome de abstinencia incluyen el uso deanticonvulsivantes para reducir la agitación yel riesgo de convulsiones (56). En los casosmás graves de abstinencia se ha reportado eléxito del uso de barbitúricos, de dosis muyelevadas de benzodiacepinas de acción corta,de estabilizadores del ánimo y de antipsicóti-cos (56, 58, 60, 61). Un estudio refiere quelas benzodiacepinas eran el único tratamientoefectivo en algunos casos (60). La aplicacióntemprana de estos tratamientos farmacológi-cos resultaba aparentemente beneficiosapara reducir la gravedad y la duración de lossíntomas (56). Para aquellos con abstinenciaa más largo plazo se requirió un seguimientocontinuo, particularmente cuando existía granagitación, delirio y psicosis (56). En un estu-dio, la abstinencia fue tan grave que acabócon la muerte del paciente (60).

USO DE GHB EN CASOS SOSPECHOSOS

DE ASALTO SEXUAL

El consumo de GHB en casos de asaltosexual ha recibido alguna atención por partede los medios de comunicación en los últi-mos años. Los casos de drink spiking y daterape en los que puede haber presencia deGHB parecen haberse incrementado en losúltimos años, aunque hay problemas sobre laidentificación y demostración del GHB entales casos. Esto es debido a que el GHB sepuede detectar en el organismo con indepen-dencia de que haya sido o no consumido; aque tiene una vida media corta en el organis-mo, a que es necesario realizar tests especí-ficos y a la baja probabilidad de que se pue-dan tomar muestras en el periodo de tiemporequerido para detectar GHB. Aunque es untema preocupante, se ha argumentado quelas drogas más relevantes en los casos deasalto sexual facilitado por drogas son el alco-hol, las benzodiacepinas y el cannabis (62).

CONCLUSIONES

El consumo de GHB parece haber aumen-tado en un cierto número de países desarro-llados a lo largo de la última década. Losdatos disponibles indican que los consumido-res de GHB lo son también de otras drogasilegales, tendiendo a ingerirlas de una mane-ra combinada, lo que puede incrementar losdaños asociados. Tras la limitación en la dis-ponibilidad de GHB, se ha informado sobre laproducción de GHB a partir de su precursor,el GBL, así como del consumo de precurso-res químicos y sustancias similares, GBL y1,4-B. La existencia de numerosos casospublicados de sobredosis por GHB, así comolas altas tasas de sobredosis manifestadaspor los propios consumidores, llevan a hacerpensar que el riesgo de sobredosis con estadroga es elevado; la mayoría de los casos desobredosis contabilizados no son fatales ygeneralmente acaban con una completarecuperación; sin embargo, se han producidomuertes y existe un cierto número de posi-bles daños que pueden ocurrir a los consumi-dores de esta droga durante los periodos deinconsciencia. Se ha demostrado la depen-dencia después de un consumo regular yparece ser común entre los consumidoresintensivos y a largo plazo. Los tratamientospara la dependencia de GHB están aun pordesarrollar, pero ya se han descrito tratamien-tos para el síndrome de abstinencia, hechoque se considera significativo dada la grave-dad del síndrome de abstinencia de GHB yde otras drogas similares.

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Degenhardt L., 177


LSD y alucinógenos

J. SOLÉ PUIG

Benito Menni Complejo Asistencial en Salud Mental, Sant Boi de Llobregat, Barcelona

Enviar correspondencia: Dr Josep Solé, Benito Menni C.A.S.M., Dr Antoni Pujadas 38, 08830 Sant Boi de Llobregat (Barcelona). E-mail: [email protected]

Resumen

Objetivo: realizar una revisión del LSD y otros aluci-nógenos desde un punto de vista histórico-cultural,farmacológico y de consecuencias clínicas, especial-mente psiquiátricas. Resultados: datos aportados porel PNSD ponen de manifiesto que más del 2% de lapoblación española reconoce haber consumido estasustancia, que ejerce su acción a través de los siste-mas de neurotransmisión serotonérgica, dopaminér-gica y glutamatérgica. El LSD y sus análogos han sidoutilizados como psicotomiméticos experimentales,aunque existen diversos inconvenientes (rápida tole-rancia para efectos subjetivos y alucinaciones de tipovisual) que restan credibilidad al modelo alucinógeno-psicodélico del síndrome esquizofrénico. Los efectosadversos de tipo psíquico que más frecuentementeaparecen tras uso-abuso de LSD son: trastornos deansiedad, del estado de ánimo, perceptivos (trastornoperceptivo persistente por alucinógenos, flashbacks)y psicóticos. El tratamiento de dichos efectos adver-sos es de tipo sintomático, siendo los fármacosansiolíticos y antipsicóticos los más utilizados. Porúltimo, se discute el potencial uso terapéutico de lasustancia tanto en terapias psicodélicas como en elalcoholismo, en ambos casos con escasas repercu-siones. Conclusiones: el LSD y los otros alucinógenosson sustancias utilizadas con fines recreativos peroque no están exentas de potencial de daño psíquicoque puede ser prevenido y adecuadamente tratado.

Palabras claves: LSD, alucinógenos, flashbacks, tras-torno persistente de la percepción por alucinóge-nos.

Summary

Objective: to review LSD and other hallucinogenicdrugs from a historical, cultural, and pharmacologicalperspective and with a view to the clinical andparticularly psychiatric consequences derived fromtheir use. Results: data contributed by the PNSDreveal that more than 2% of the Spanish populationadmit to having consumed this substance that acts on the serotoninergic, dopaminergic, andglutaminergic neurotransmission systems. LSD andits analogues have been used as experimentalpsychotomimetics, although there are severaldisadvantages associated with them (rapid toleranceto subjective effects and visual hallucinations) that reduce the credibility of the hallucinogenic-psychedelic model of the schizophrenic syndrome.The most frequent psychiatric adverse effects that appear following LSD use-abuse are: anxietydisorders, mood disorders, perception disorders(persistent perception disorder due to hallucinogenicsubstances, flashbacks), and psychotic disorders.Treatment for these adverse effects is symptomatic,with anxiolytic and antipsychotic drugs being themost widely used. Finally, insofar as the potentialtherapeutic use of this substance both in psychedelictherapies and in alcoholism is concerned, fewrepercussions are found in both cases. Conclusions:LSD and other hallucinogenic drugs are substancesused for recreational purposes, but that are notexempt of the potential to provoke psychiatric injurythat can be prevented and adequately treated.

Key Words: LSD, hallucinogenic substances, flash-backs, persistent perception disorder due tohallucinogenic substances.

“Al despertar Gregor Samsa una mañanatras un sueño intranquilo, encontróse en sucama convertido en un monstruoso insecto.Hallábase echado sobre el duro caparazónde su espalda y al alzar un poco la cabeza viola figura convexa de su vientre oscuro, sur-cado por curvadas callosidades, cuya promi-nencia apenas si podía aguantar la colcha,que estaba visiblemente a punto de escurrir-se en el suelo. Innumerables patas, lamenta-blemente escuálidas en comparación con elgrosor ordinario de sus piernas, ofrecían asus ojos el espectáculo de una agitación sinconsistencia.”

La metamorfosis, F. Kafka

El incípit de la conocida novela puedemuy bien ilustrar artísticamente el deli-rio de metamorfosis (Lerner et al, 2002;

véase tabla V) por ingesta de LSD, quizás elfenómeno más espectacular de los existen-tes en el ámbito de los alucinógenos y supotencial efecto psicotomimético / psicodéli-co (Osmond, 1957), uno de los aspectos quese revisa. No es extraño que desde la publi-cación de esta obra literaria se haya podidoespecular que quizá fue gestada bajo la

influencia de alguno de los alucinógenosnaturales aquí considerados.

Los alucinógenos, según el DSM-IV (Ame-rican Psychiatric Association, 1994), son uncajón de sastre diagnóstico que incluye unergotamínico sintético como el LSD, fenilami-nas como la mezcalina y la dimetoximetilan-fetamina (DOM o STP [serenity, tranquillity,peace]), la metilenodioximetanfetamina (éxta-sis), un alcaloide indólico como la psilocibina,y otras drogas (véase tabla I).

Los cannabinoides han acabado por consti-tuir un relevante grupo por sí mismos (Solé,Ramos; 2001); éstos y la fenciclidina mere-cen categorías diagnósticas aparte. Así, laCIE-10 (Organización Mundial de la Salud,1992) codifica los alucinógenos como F16(véase tabla I) y los cannabinoides como F12;la fenciclidina va al código miscelánea F19.En la tabla II se esquematiza sin ánimoexhaustivo la diversidad de sustancias aluci-nógenas, tanto en sentido taxonómico comopsicofarmacológico.

Si en nuestras sociedades occidentalesdichas sustancias bien merecen ocupar uncapítulo en una monografía como ésta sobre

LSD y alucinógenos180

Tabla I. Alucinógenos como categoría diagnóstica

DSM-IV: Trastoronos relacionados con el consumo de alucinógenosEjemplos de alucinógenos: LSD, éxtasis, DOM, mezcalina, psilocibina

CIE-10: F16 Trastornos mentales y del comportamiento debidos al consumo de alucinógenos

Tabla II. Ejemplos de alucinógenos en sentido lato

Indólicos Ergotaminoides: LSD, isoergidaTriptaminas: psilocibina, psilocina, bufoteninaCarbolinas: harmina, harmalina, ibogaína

Feniletilaminas y derivados Metilenodioximetanfetamina (MDMA, éxtasis)Dimetoximetilanfetamina (DOM o “STP”)Mezcalina, miristacina

Cannabinoides naturales TetrahidrocannabinolArilciclohexilaminas Fenciclidina (PCP)

KetaminaOtros Nitrito de amilo

Muscimol

drogas recreativas, lo primero que hay quedecir es que todavía hoy se utilizan en cultu-ras tradicionales americanas de una formadiferente: como modificadores de la concien-cia en ceremonias médico-mágico-religiosas(De Smet, 1996; Schultes, Hofmann, 1992;Wasson, 1980; Bye 1979; Wasson, 1972).Como drogas recreativas, las sustancias con-cernidas son sintéticas como la dietilamidadel ácido lisérgico -LSD en siglas alemanas; Scorresponde a Säure, ácido- y anfetaminascomo el éxtasis (metilenodioximetanfetami-na) (Kovar, 1998), de proveniencia ilegal ydotadas de efectos alucinógenos; no volvere-mos sobre ellas porque en otras seccionesde esta obra ya son ampliamente tratadas.En el caso de las sustancias de uso tradicio-nal (Furst, 1990), su origen es biológico, vege-tal (excepcionalmente, animal; p. ej., la pielde las especies de sapo del género Bufo), ysu estructura química (véase figura adjunta)es variada, si bien los alucinógenos propia-mente dichos incluyen una indolamina o unafeniletilamina; ambos grupos, a su vez, pue-den unificarse como serotoninoides por suanalogía con la serotonina y por poder actuar,con mayor o menor afinidad, como ligandos

de los receptores de dicho neurotransmisor(Alcántara, 1998). Así, los alucinógenos(véase tabla II) pueden ser una feniletilaminacomo la mezcalina, pero también un tropanocomo la escopolamina, un isoxazol como elmuscimol o, en fin, una triptamina como ladimetiltriptamina, la psilocibina y la psilocina,incluyéndose aquí los derivados triptamínicoscíclicos como el propio LSD, las carbolinascomo la harmina y la harmalina, y también laibogaína. Omitimos la escopolamina y elmuscimol por su escasa frecuencia de uso, aligual que la fenciclidina, una droga de abusopoco utilizada en Europa; en Estados Unidossí lo es, siendo conocida como angel dust,polvo de ángel. Este compuesto, el LSD y lamezcalina son psicotomiméticos que hanposibilitado importantes modelos animalesde psicosis experimental (Solé, 1996). El cán-nabis y en concreto el tetrahidrocannabinolfue considerado alucinógeno, pero actual-mente no debe incluirse en dicho grupo(Solé, Ramos; 2001). Para esta revisión, juntoa la bibliografía se ha utilizado el árbol deinclusión MeSH del concepto ‘alucinógenos’de la base de datos Medline www.pubmed.com.

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Figura 1. Estructura química de algunos alucinógenos

Vemos en la figura 1 las estructuras quími-cas de algunas sustancias aquí mencionadas,que son la clase de los alucinógenos propia-mente dichos. La mezcalina se parece al neu-rotransmisor adrenalina y a una anfetamina,la dimetoximetilanfetamina (DOM), quepuede considerarse droga de diseño avant lalettre; en esta misma monografía se descri-ben sus sucesoras históricas, las anfetami-nas alucinógenas de nuestros días, con eléxtasis como la más emblemática (Creightonet al, 1991). El resto de alucinógenos propia-mente dichos incluye un mismo núcleo cícli-co, el indol, característico del neurotransmi-sor serotonina (5-hidroxitriptamina [5-HT])(Aghajanian, Marek; 1999). Configuran elgrupo de los serotoninoides, el más caracte-rístico de los alucinógenos, cuyos miembrosson agonistas parciales o agonistas-antago-nistas de la 5-HT (Abraham et al, 1996).

Además del criterio diagnóstico-taxonómi-co y del químico-estructural, no hay que omi-tir (como tan a a menudo se hace) el criteriopsicopatológico, que no es otro que el con-ceptual y terminológico en sentido estricto,resumido en la tabla III. Obsérvese que elgran interrogante sigue siendo la psicotoge-nia. Al respecto hay que decir que la investi-gación con alucinógenos ha contribuido engran manera al renovado interés que las teo-rías sobre el hiperfrontalismo han despertadoen los últimos años. Por haberse hallado unpatrón hiperfrontal muy parecido en enfer-mos esquizofrénicos agudos y no en crónicos(Vollenweider et al, 1997; Parellada et al,1994), la investigación con alucinógenos con-tinúa considerándose prometedora para iden-tificar los mecanismos que subyacen a losestados psicóticos endógenos, no inducidos,especialmente la esquizofrenia.

Desde hace décadas sabemos que los alu-cinógenos se caracterizan por sus marcados

efectos sobre las percepciones, sensaciones,emociones y procesos cognitivos (Halpern etal, 1999; Strassman, 1995; Abraham, 1983;Wasson, 1972; Horowitz, 1969; Osmond,1957; Stoll, 1947). La mezcalina es un alcaloi-de que se encuentra en las floraciones devarias especies de cactus del género Lopho-phora (L. Williamsii o peyote), Trichocereus (T.Pachanoi o San Pedro), etc. El cactus peyotees sagrado entre los huicholes de Méjico yotras etnias nativas de Estados Unidos comolos navajos (Dorrance et al, 1975) . Algunasde estas etnias obtuvieron, a través de laNative American Church (reúne un cuarto demillón de miembros), el permiso gubernativode uso ceremonial-religioso del peyote, evi-tando así los severos dispositivos antidrogafederales. El cactus San Pedro es utilizadopor los curanderos de la Amazonía peruana.En esta parte occidental de la Amazonía tam-bién es de uso ritual la harmina, alcaloide pre-sente en la Peganum harmala, que se consu-me en forma de bebidas e infusiones. Laharmina es casi idéntica a la banisterina, queen los años 1920 se utilizó para el tratamien-to de la enfermedad de Parkinson. En la Ama-zonía brasileña, los miembros afiliados a laUniao do Vegetal utilizan la hoasca o ayahuas-ca para sus ritos (Grob et al, 1996). La indola-mina dimetiltriptamina (DMT) se encuentraen varias plantas, especialmente en Presto-nia amazonica, y tambien en mamíferos, p.ej. en cerebro, sangre y orina; es agonista-antagonista de los receptores de serotonina.

Otra indolamina análoga a la 5-HT es labufotenina, que se encuentra en la piel deranas y sapos del género Bufo, en hongos yplantas superiores e incluso en mamíferos, p.ej. en cerebro y en sangre. También habríasido hallada en la orina de enfermos conesquizofrenia (McBride, 2000). La bufotenina,como el resto de compuestos aquí citados,


Tabla III. Criterio psicopatológico

Alucinogenia Psicotomímesis Psicotogenia= generar alucinaciones = remedar psicosis = generar psicosis

ha sido objeto de estudios de laboratorio. Nose utiliza como droga de uso recreativo. Laibogaína es otro alcaloide, esta vez presenteen la Tabernanthe iboga africana. Son clásicoslos estudios sobre su uso ritual en Gabón(Pope, 1969).

La psilocibina y la psilocina se hallan enhongos, especialmente de los géneros Psylo-cibe, Copelandia, Panaeolus, etc., presentesen muchas partes del mundo; en España sehalla muy difundida la seta Panaeolus semi-lanceata. Estos “hongos mágicos” (Wasson,1980) vienen siendo utilizados desde hacesiglos por diversas etnias nativas americanas(Bye jr, 1979). Es un uso ceremonial cuyo ori-gen se remonta por lo menos a las épocasazteca y maya, según se documenta endatos arqueológicos: cerámica, pietroglifos ypinturas. Las primeras crónicas mejicanas deltiempo de Hernán Cortés contenidas en elCódex Florentinus y guardadas en los muse-os vaticanos ya ofrecen descripciones sobredichos hongos. Su importancia cultural quedareflejada en sus nombres aztecas, siendo elejemplo que siempre se cita el teonanacatl ocarne de los dioses.

ALUCINÓGENOS Y CONTEXTO CULTU-

RAL

El conocimiento antropológico que hoy díatenemos de este capítulo se fundamenta enlos trabajos del gran micólogo Robert GordonWasson (1980, 1972). En 1953, en Huautla deJiménez (Oaxaca, Méjico), tuvo lugar el pocomenos que legendario encuentro entre dichoautor y la curandera mazateca María Sabina,quien le confirmó la existencia de alucinóge-nos tradicionales y le proporcionó una des-cripción detallada de sus usos y efectos.Antes, en 1938, el químico de la SandozAlbert Hofmann (1983) sintetizó casualmenteel LSD mientras estaba investigando con elácido lisérgico, que es el núcleo de principiosactivos como la ergolina, propios del corne-

zuelo de centeno, Claviceps purpurea, hongoque parasita el centeno y otros cereales.

La capacidad de inducir distorsiones per-ceptivas hizo que el LSD y sustancias deefectos afines (Wolbach et al, 1962) fueranagrupadas como alucinógenos, denominaciónquizá discutible según la psicopatología.Según ésta, como es bien sabido, alucinaciónes percepción en ausencia de objeto, y no ilu-sión perceptiva (Abraham, 1983). Esto últimoes lo que en puridad producirían las sustan-cias aquí tratadas. No obstante, en la realidadclínica estos distingos son difíciles de esta-blecer, y lo que hay es incertidumbre. Al res-pecto, los médicos no suelen tener empachoen diagnosticar alucinaciones y delirio antefenómenos que los entusiastas del consumolisérgico prefieren denominar con términosmenos psiquiátricos. En cualquier caso, lorecomendable es que, una vez superado elepisodio, médico y paciente se pongan since-ramente de acuerdo en el diagnóstico, en loque ha pasado. Sólo así pueden haber míni-mas garantías de tratar consecuencias nodeseadas y prevenir secuelas.

Como curiosidad etnofarmacológica hayque mencionar la absorción rectal. Las víasde administración usuales son, como sesabe, la oral y la inhalada. La primera incluyebebidas e infusiones; la segunda, preparacio-nes fumadas. En estudios experimentales seutiliza también la absorción parenteral. Puesbien, en algunas culturas indígenas de laAmérica central, tanto en la actualidad comoen el pasado, Peter de Smet (1985) estudió lamanera en que se usaban los enemas paraautoadministrarse alucinógenos como labufotenina o la DMT.

En sitos de internet como www.lycaeum.org, www.erowid.org, www.levity.com,www.heffter.org, y www.island.org es posi-ble encontrar abundantes referencias a la cul-tura psicodélica en torno a los alucinógenos.Aquí basta recordar la eclosión psicodélica delos años 1960-70, cuyos ecos artísticos(música y videoclips, pintura y pop-art) toda-vía nos llegan. En los círculos literarios, inte-lectuales y académicos de aquella época elconsumo de alucinógenos y otras drogas fue

Solé, J. 183

un ingrediente importante de lo que se cono-ció como contracultura (Solé, 1981), que ennuestro ámbito contribuyó a la antipsiquiatría.

ALUCINÓGENOS Y NEUROTRANSMISO-

RES

En el clásico texto editado por Freixa ySoler Insa (1981) se incluía una frase chocan-te acerca del modo de acción del LSD: “elLSD ha producido alucinaciones en individuosciegos, y aún con ojos enucleados”. Se trata-ba de ilustrar más allá de toda duda que seestá bien seguro de que los efectos psicotro-pos resultan de la acción directa de la sustan-cia sobre el cerebro. Veinte años despuéssiguen ahí las dos hipótesis principales en elmecanismo de acción de los alucinógenos,que por otra parte no se excluyen. La primeraes, obviamente, la hipótesis serotonérgica,basada en la estructura química de los aluci-nógenos, por ello llamados serotoninoides.La segunda es la hipótesis dopaminérgica,que como se sabe es la que parece explicarmejor el mecanismo mismo de la adicción y ala cual se alude en otros capítulos de estamonografía. Recientemente (Aghajanian &Marek, 1999) la hipótesis glutamatérgica hasido defendida para fundamentar también elmecanismo de acción de sustancias deabuso como los alucinógenos.

Al respecto, los efectos sobre las neuronasque parecen compartir los alucinógenos aquídescritos se centran en dos regiones encefá-licas, el locus coerulueus y el córtex. Enestas y otras regiones cerebrales parecehaberse probado que los alucinógenos produ-cen sus efectos electrofisiológicos (los poten-ciales evocados, principalmente), bioquími-cos y conductuales actuando como agonistasparciales de los receptores 5-HT2, especial-mente los receptores 5-HT2A (Aghajanian,Marek; 1999). El descubrimiento accidentalde los efectos subjetivos del LSD por su des-cubridor, el químico Albert Hoffman, tuvolugar en 1943 y fue diez años después cuan-do concentraciones relativamente altas de 5-

HT, que se había descubierto unos añosantes, lograron identificarse en cerebro (Twa-rog, Page; 1953). He ahí el comienzo de unalínea de investigación que hoy sabemos fun-damental, la del sistema serotonérgico. Ense-guida se vió que la 5-HT, el LSD y muchosotros alucinógenos muestran analogía estruc-tural entre sí: tienen en común el núcleoindol. Que estos compuestos mimetizan(agonismo) y a la vez contrarrestan (antago-nismo) los efectos de la 5-HT en diversos teji-dos fue pronto observado, y sigue siendo labase de la hipótesis serotonérgica en estecampo. Cincuenta años después sabemosque dicha hipótesis se ha enriquecido concontinuos avances en receptores (Pazos,Palacios; 1985), los cuales han dado comoresultado que sean, al menos hasta ahora,los subtipos del receptor 5-HT2 los principal-mente implicados (Araneda, Andrade, 1991;López Giménez et al, 1997).

A partir de estos hallazgos es posible ima-ginar que el mecanismo de acción de los alucinógenos se base, p. ej., en la hiperreacti-vidad neuronal en locus coeruleus, hiperreac-tividad que llega al córtex a través de lasnumerosas proyecciones corticales que par-ten del estriado, el tálamo y en general delmesencéfalo: podría ser la causa de la inten-sidad y de las características de las distorsio-nes perceptivas propias de la experiencia psicodélica (Aghajanian, Marek; 1999). Demomento, la investigación del cerebro huma-no mediante técnicas de imagen apuntahacia un patrón metabólico hiperfrontal indu-cido por alucinógenos (Vollenweider, 1998;Vollenweider et al, 1997). Es éste un hito dela investigación con alucinógenos que sinduda alguna ha contribuido en gran manera alrenovado interés que las teorías sobre elhiperfrontalismo han despertado en los últi-mos años. Si a ello añadimos que también seha encontrado un patrón hiperfrontal muyparecido en enfermos esquizofrénicos agu-dos, no en crónicos (Vollenweider et al, 1997;Parellada et al, 1994; Catafau et al, 1994),entonces habrá que convenir que la investiga-ción con alucinógenos seguirá deparandoavances neurobiológicos importantes en el


futuro. Al fin y al cabo, comprender la maneraen que los alucinógenos alteran el procesa-miento de información en el córtex es lo quehay que esperar que nos dé pistas sólidaspara identificar los mecanismos que subya-cen a los estados psicóticos endógenos, noinducidos, especialmente la esquizofrenia.

ALUCINÓGENOS Y MODELOS ANIMALES

Los alucinógenos han vuelto a despertarinterés como psicotomiméticos experimenta-les (y terapéuticos; véase más abajo) des-pués de años de olvido relativo. Las quenunca han dejado de ser tenidas en cuentahan sido las anfetaminas y la fenciclidina,cuyo empleo experimental es la base de losmodelos animales de psicotomímesis másestudiados (Solé, 1996). En la práctica, elempleo de anfetaminas en animales experi-mentales es obligado cuando de desarrollarun nuevo antipsicótico se trata. La medida enque los neurolépticos previenen o revierten lahiperactividad y estereotipia anfetaminóge-nas en roedores correlaciona bien con la efi-cacia antipsicótica en humanos, siendo ésteun conocimiento establecido desde hacedécadas (Ellinwood, 1973). De ahí la hipótesisdopaminérgica de la esquizofrenia, basada enque las anfetaminas son agonistas dopamíni-cos indirectos y los neurolépticos antagoni-zan los receptores implicados. Es una hipóte-sis también establecida, pero no exenta deinconvenientes. Las anfetaminas producenpsicosis paranoides que cursan con hiperacti-vidad, y no así la esquizofrenia. De ahí, a suvez, la restricción que ha sufrido la hipótesisdopaminérgica, por la que las proyeccionesmesolímbicas pasan a ser el sustrato de laenfermedad y las nigroestriatales quedanrelegadas a sustrato de los efectos secunda-rios parkinsonianos. El segundo modelo ani-mal en importancia es el basado en la fenci-clidina, que Luby (1959) ya calificaba deesquizofrenomimética, pues produce fenó-menos disociativoamnésicos que puedenrecordar los trastornos del pensamiento

esquizofrénicos. Por antagonizar dicha sus-tancia el receptor del glutamato y del N-metil-D-aspartato se producirían los síntomas nega-tivos (abulia, embotamiento, retraimiento);los positivos seguirían atribuyéndose a lahipótesis dopaminérgica. Obsérvese que elmodelo de la fenciclidina requiere una hipóte-sis hipoglutamatérgica, contraria a la hiperglu-tamatérgica (Aghajanian & Marek, 1999) másarriba considerada.

Pese a incertidumbres y contradicciones,propias del terreno de las hipótesis, estos -yotros- modelos experimentales posibilitanavances neurobiológicos, y en este contextohay que darle su justo valor al tercer modeloanimal de psicotomímesis, el basado en losalucinógenos. Empecemos por el principio.¿Son los alucinógenos psicotomiméticos?Aparentemente sí, ya que la idea de psicosisincluye la de alucinación. Pero en realidadestamos contraponiendo la acepción usualde ambos términos. Así, se adjetiva comopsicotomimética toda sustancia cuyo consu-mo humano remede la psicosis. La psicoto-mímesis es, pues, un fenómeno genérico, yen cambio los alucinógenos suelen confor-mar una categoría taxonómica (véase tabla I),que es la estudiada en este capítulo delsuplemento monográfico. En otros capítulosde este suplemento monográfico se incluyenalgunos de los alucinógenos en sentido lato(tabla II) antes mencionados. Pero lo intere-sante desde el punto de vista de la investiga-ción es que hablar de psicotomímesis (tablaIII) es hablar de la denominada psicosis expe-rimental (Weil-Malherbe, Szara; 1971) a partirde estudios con animales.

Cuando hace más de medio siglo se des-cubrió el LSD, enseguida se pensó que estanueva clase de compuesto bien podía deno-minarse psicotomimético e incluso psicotó-geno. Parecía válida la similitud entre la dis-torsión perceptiva o la labilidad afectivaproducidas por el LSD y la psicosis esquizo-frénica (Bowers, Freedman; 1996). Se hablóde psicosis químicas (Hollister, 1968) y psico-sis experimentales (Weil-Malherbe, Szara;1971). Pero al mismo tiempo surgieron doscríticas que contrarrestaban la hipótesis lisér-

Solé, J. 185

gica de la esquizofrenia. La primera alude aque se desarrollaría una rápida tolerancia paralos efectos subjetivos del LSD y drogas afi-nes, mientras que los síntomas de la esquizo-frenia suelen persistir de por vida. En segun-do lugar, las alucinaciones producidas porLSD son de tipo visual, mientras que las típi-cas de la esquizofrenia suelen ser auditivas.Son dos argumentos que restan fuerza, apa-rentemente, al modelo alucinógeno-psicodéli-co del síndrome esuqizofrénico. En la tabla IVse enumeran los inconvenientes de los aluci-nógenos como modelo de psicosis experi-mental.

El gran interés que inicialmente desperta-ron los alucinógenos se debió a que podíaespecularse sobre ellos como posibles agen-tes esquizofrenógenos internos. Se barajabala hipótesis de la transmetilación, según lacual la H-HT podía ser el sustrato para la pro-ducción endógena de alucinógenos similaresa la N,N-dimetiltriptamina (DMT). Esto sedescartó porque, una vez más, se sobrevalo-ró la rapidez y la intensidad de la toleranciapara el LSD y la mezcalina. Sólo algunosinvestigadores (Gillin at al, 1973) siguieroncreyendo en este modelo y demostraron queal menos para la DMT no existía tal toleran-cia. Además, se partía de que parece nohaber tolerancia cruzada entre LSD y DMT(Rosenberg, 1964). Esto indicaba que los dife-rentes alucinógenos actuaban según diferen-tes mecanismos y que bien podría existiralguno, endógeno, calificable incluso de psi-cotógeno. La cuestión sigue abierta, y elmodelo de la DMT y del resto de sustanciasalucinógenas continúa siendo teóricamenteviable.

¿Podría ser que el LSD y similares fueranpsicotomiméticos sin ser psicotógenos (tablaIII)? Por supuesto. Ahí está , a nuestra dispo-

sición, la hipótesis serotonérgica de la esqui-zofrenia (Joyce, 1993). Herbert Melzer (1989)ya insistió en la importancia de los receptores5-HT para la eficacia de los antipsicóticos, yse considera desde hace tiempo, según aca-bamos de ver, que los alucinógenos generansus característicos efectos subjetivos poractuar como agonistas 5-HT2 (Glennon,1984). Los neurolépticos atípicos, sobre todolos más recientes, son, a mayor abundamien-to, potentes antagonistas de dichos recepto-res 5-HT2. Puede que el modelo alucinógenono alcance a explicar toda la complejidad dela enfermedad esquizofrénica, pero no porello debe descartarse que llegue a arrojar luzsobre alguno de sus aspectos específicos. Alrespecto se aludió a que pacientes esquizo-frénicos y esquizotípicos parecen mostrarfallos en habituarse a la respuesta de alarma(Bolino, 1992; Cadenhead et al, 1993) y queagonistas 5-HT2 alucinógenos como LSD omezcalina provocan fallos similares en la con-ducta homóloga de animales de laboratorio(Geyer, Braff; 1987; Swerdlow, 1991), siendoantipsicóticos potencialmente eficaces (Melt-zer, 1989).

El resultado es que los efectos de los alu-cinógenos muestran un grado apreciables devalidez predictiva para ciertas alteracionespropias de las psicosis y para los efectos delos neurolépticos. No sólo predictiva, sinotambién con validez de constructo si atende-mos a que tanto los síntomas de la esquizo-frenia como los efectos de los alucinógenosvendrían a ser respuestas exageradas porexceso y por defecto ante estímulos senso-riales y cognitivos debidos a fallos en el pro-cesamiento de la información sensoriomotriz,como es el fenómeno de la habituación(Geyer, Braff; 1987). En la tabla V quedanesquematizados estos aspectos.


Tabla IV. Inconvenientes del modelo alucinógeno de psicosis

No todas las especies animales son sensibles al efecto de recompensa de los alucinógenos clásicos como el LSDLa esquizofrenia suele persistir y en cambio los efectos subjetivos de los alucinógenos disminuyen por toleranciaLa esquizofrenia suele producir alucinaciones auditivas y en cambio los alucinógenos suelen generar las de tipovisual

LSD: EFECTOS DESEADOS

Dentro de la clase de los alucinógenos, elLSD destaca por su extraordinaria potencia:los efectos se hacen sentir con sólo milloné-simas de gramo. Es lo que descubrió por símismo Hofmann (1983) casualmente cuandoingirió involuntariamente una muy pequeñacantidad de LSD, anécdota que ha pasado ala historia de las sustancias psicoactivas.

El LSD se sintetiza ilegalmente en muchospaíses y ha venido a engrosar la oferta desustancias psicoactivas en discotecas ydemás ambientes recreativos, por lo que suproducción ha aumentado notablemente enlos últimos años (Informes nº 4 y 5 del Obser-vatorio Español sobre Drogas, 2001 y 2002).A partir de estas fuentes puede resumirseque más del 2% de la población españolareconoce haber consumido LSD alguna vezen la vida, casi el 1% en el último año y másdel 2 por mil en el último mes. El patrón deuso es ocasional.

Siempre que se ha descrito la clase de losalucinógenos propiamente dichos se ha parti-do de los efectos que produce el LSD, gene-ralizándolos a la mezcalina, psilocibina, etc.(Wolbach et al, 1962). Dichos efectos varíansegún las dosis ingeridas, pero en esenciaserían los mismos. El LSD siempre se haconsiderado como el prototipo de droga psi-codélica (Pletscher, Ladewig, 1994; Hofmann,1983; Klerman, 1979; Cohen, 1969; Osmond,1952), siendo con mucho el más estudiado.

La investigación biofarmacológica (Aghaja-nian, Marek, 1999; Alcántara, 1998; Kovar,1998; López Giménez et al, 1997; Abraham etal, 1996; Araneda, Andrade, 1991) da por sufi-cientemente demostrados una serie dehechos. El LSD tiene una farmacocinéticarelativamente rápida, con una vida media deeliminación de tres horas. Es de fácil absor-ción digestiva, oral y parenteral, así como através de mucosas erosionadas. La mayorconcentración se halla en higado y riñones.Tan sólo una parte infinitesimal, del orden deuna o dos cienmillonésimas de gramo, lograpasar la barrera hematoencefálica. Se meta-boliza casi completamente y en muy peque-ña cantidad se excreta sin alterar por la orina.

También se conocen desde hace tiempo(Wolbach et al, 1962) una serie de hechos.Hay fenómenos de tolerancia con el LSD ydemás alucinógenos. Entre estos hay toleran-cia cruzada, pero no así con las anfetaminas(McBride, 2000; Strassman, 1984). Es preci-samente este hecho el que justifica la agru-pación de los compuestos aquí estudiada, lade la clase de los alucinógenos propiamentedichos, con exclusión, por tanto, de las anfe-taminas alucinógenas o drogas de diseño. Detodas maneras, ninguno de los compuestosde dicha clase produce conducta de búsque-da perentoria de la droga ni vivencia dedependencia, por lo que no se considera quesean sustancias adictivas, al menos en huma-nos. Las anfetaminas, en cambio, sí lo son.Desde hace tiempo no ha podido demostrar-

Solé, J. 187

Tabla V. Psicotomímesis por alucinógenos y modelo animal

Validez de fachada Se aceptaValidez predictiva Los antipsicóticos neutralizan las alteraciones motoras por

LSD y otros alucinógenos en animalesValidez de constructo a) Hipótesis de cada uno de los alucinógenos propiamente

dichos: LSD, DMT, mezcalina, psilocibina, ibogaína, etcb) hipótesis de otras sustancias también consideradas alucinógenas como la ketaminac) hipótesis serotonérgica de los alucinógenos como agonistas de los receptores 5-HT

Los antipsicóticos atípicos, sobre todo los más recientes, son potentes agonistas del receptor 5-HT2

se que el uso crónico de LSD cause teratoge-nia ni altere el cariotipo (Dorrance et al, 1975).

Los efectos (Halpern et al, 1999; De Smet,1996; Strassman, 1995; Schultes, Hofmann,1992; Abraham, 1983; Wasson, 1980; Bye,1979; Wasson, 1972; Horowitz, 1969;Osmond, 1957; Stoll, 1947) que podemos lla-mar deseados de estas sustancias y que ins-piraron un término devenido popular, psicode-lia (revelación de la mente), van desde elaumento de la intensidad subjetiva de laspercepciones –formas, colores, sonidos, sen-saciones táctiles- hasta verdaderas distorsio-nes ilusorias no sólo de formas y colores,sino también del espacio y el tiempo. Al res-pecto, ningún tipo de droga posee efectostan imprevisibles. Parecen depender de fac-tores como el estado mental, estructura de lapersonalidad, actitud previa y expectativasdel sujeto, y contexto ambiental (Abraham,1998). Entre los efectos que los entusiastasde las experiencias psicodélicas tienen comopositivos, el primero es la vivencia de revela-ción, de novedad subjetivamente cargada designificado que depara la contemplación deobjetos normales y corrientes: p. ej., la com-plejidad insólita y misteriosa de una flor, latrama macroscópicamente nítida de un teji-do, o la sensación de “jamais vu” con loscolores. Al cerrar los ojos se informa sobrevisiones caleidoscópicas de colores en movi-miento, a veces en arabescos y dibujos geo-métricos, subjetivamente más bellas y agra-dables acompañándolas con música. En estesentido, se habla de sinestesias (Lerner et al,2002) es decir, de sensaciones descritascomo ver un sonido o sentir el perfume de uncolor. A veces parece que estas interferen-cias sensoriales operan sobre recuerdos yevocaciones, hablándose entonces de sines-tesias ecmnésicas (Solé, 1989), y esto esalgo que, expresado por supuesto en otrostérminos, los usuarios que acostumbran atomar alucinógenos valoran como ejemplo deexperiencia cumbre, de peak experience.Además de procesos sinestésicos, se infor-ma de efectos de disolución de imágenes enformas puras de luz y color, e incluso efectosde disociación mente-cuerpo rayana en la

despersonalización, un síntoma parapsicóticoque, como se sabe, alude a una intensa ydesagradable sensación de extrañeza conuno mismo. Permaneciendo, no obstante, enla gama de efectos deseados por quienescultivan experiencias psicodélicas, se descri-ben profundas sensaciones de armonía inte-rior y de sintonía con el universo; incluso sehabla de éxtasis y de la convicción íntima dearribar a la intuición definitiva, última, detodas las cosas.

EFECTOS AVERSIVOS DEL LSD

A estos efectos deseados, tenidos comopositivos por los defensores o experienciado-res del uso de alucinógenos y que para ellosresultan extremadamente significativos, grati-ficantes, capaces de dejar evocaciones eimpresiones duraderas, se contraponen losefectos indeseables (Vollenweider, 1998;Abraham, 1998; Creighton et al, 1991; Freixa,Soler Insa, 1981; Schick, Smith, 1970; Cohen,1960). Fueron sistematizados por vez primeraen Suiza por Stoll (1947). Se inauguraba así loque vino a ser una nueva deliriografía, here-dara de la de los alienistas decimonónicos ymuy propia del pasado siglo: la descripciónde los efectos producidos por LSD no sólo envoluntarios sanos, sino también en pacientescon esquizofrenia (Osmond, 1952). Son des-cripciones que continuaron hasta los años1980 (Strassman, 1984) y que generaronnumerosos informes, literalmente centena-res. No es éste el lugar para un estudio deta-llado de los mísmos, con tanto valor historio-gráfico como clínico. El resumen estándar delos efectos aversivos del LSD se consideraque es el que ofrece el National Institute onDrug Abuse americano (www.drugabuse.gov)y a él nos remitimos por estar impregnado deuna elemental cautela médica ante el consu-mo de sustancias potencialmente psicotóxi-cas.

Entre los riesgos de consumir LSD hay queincluir especialmente las crisis de ansiedad,relativamente frecuentes y a veces de una


gran intensidad, con diagnóstico psiquiátricode ataque de pánico. Hay riesgo de síntomascomo la desrealización (sensación de extraña-miento ante la realidad), despersonalización,disociación y pérdidad de identidad. Estosefectos adversos, que también pueden apa-recer con consumo intenso de cánnabis, sue-len responder a la tranquilización verbal porun interlocutor que sepa transmitir calma alusuario. Es el talk down de un pionero enestos temas, Colin Smith (1959). También aligual que en consumo intenso de cánnabis(Solé, Ramos; 2001), puede haber el fenóme-no del flashback, que es la reviviscencia de

los efectos psicoactivos a distancia temporaldel consumo, después de un periodo libre desíntomas más o menos prolongado o periodode latencia. Arturo Lerner y su grupo (2002,2000) defienden el uso del término flashbackpara aludir a sólo los efectos que desea elconsumidor de LSD y que se repiten pasadala ingesta. Para los flashbacks angustiantes ypsicotomorfos defienden la denominación yacontemplada por el DSM-IV, es decir, el tras-torno perceptivo persistente por alucinóge-nos (TPPA). Queda sistematizado en lasiguiente tabla:

Solé, J. 189

Tabla VI. Diagnóstico diferencial entre flashback y trastorno perceptivo

persistente por alucinógenos (TPPA); a partir de Lerner et al (2002)

Flashback TPPA

Breve ProlongadoAusencia de distrés Presencia de distrésRecurrente También recurrenteEspontáneo También espontáneoReversible Irreversible o de reversión lentaNo controlable, aunque algunos usuarios aseguran Invasivoiniciar/terminar a voluntadBenigno No benignoAfecto asociado: placer (“un trip gratis”) Afecto asociado: disforiaNo pródromos Sí síntomas prodrómicos: despersonalización, desconexiónInicio: suele recordarse de forma imprecisa Inicio: abrupto con alteraciones visuales (“palo químico”

según jerga)Duración de cada episodio: de fracciones de Duración: episodios aislados prolongadossegundo hasta unos minutos (“quedarse pillado”) o más brevesFrecuencia: hasta 5 episodios al día; suele Frecuencia: también múltiples episodios ultrabrevesdisminuir hasta la desaparición (“bombardeo visual”)Intensidad: no dolorosa Intensidad: dolorosa (“luz cegadora”)Ilusiones, alucinaciones: predominan las visuales Ilusiones, alucinaciones: también predominio de las visualesVisiones psicodélicas: caleidoscópicas, fantasiosas, Experiencias psicotomiméticas: ilusiones o alucinacionesbrillantes, pirotécnicas... incontrolables, desbordantesSinestesias (conjunción sensorial): tener la Si se presentan, son desagradablessensación de ver sonidos, oir colores...Experiencia monocromática: flashback en el que la Síndrome de macropsia-micropsia: las cosas menguan yvisión de un paisaje es monocolor crecen de forma oscilante, se alternan en su tamañoEstados mentales reveladores Síndrome de desrealización en burbuja: sensación de estar

enjaulado en un ovoide intangible, poco o no visibleVivencias extáticas Despersonalización parcial: sensación y visión de, p. ej., los

brazos transformándose en ramas de árboles, dedos volviéndose gusanos, o tener concetado el cuerpo con un altavoz a través de un cordón umbilical

El modo de uso de los alucinógenos (DeSmet, 1996; Schultes, Hofmann, 1992; Furst,1990; Wasson, 1980, 1972) suele ser vía oral.Los efectos pueden durar desde un par horashasta más de doce, dependiendo de la sus-tancia, de la dosis y de cada usuario, puesexiste gran variabilidad interindividual en laexperimentación de los efectos. El LSD losproduce a partir de dosis de 25 _g (millonési-mas de gramo). Se considera que a partir de250 _g de LSD hay peligro cierto de efectosgravemente psicotomiméticos (que remedanpsicosis), persistentes, con probables flas-hbacks sucesivos (Abraham et al, 1996).

Por tanto, los problemas derivados del usode LSD y demás alucinógenos proviene desus características farmacológicas (Aghaja-nian, Marek, 1999; Alcántara, 1998; Kovar,1998; López Giménez et al, 1997; Abraham etal, 1996; Araneda, Andrade, 1991), con granactividad en las funciones superiores del sis-tema nervioso central y probables reaccionesindeseables ligadas a la extrema alteración depercepciones, sensaciones y estado de con-ciencia. Los amigos de la experiencia psico-délica suelen aconsejar que los alucinógenos

nunca se tomen en solitario, puesto que encompañía una eventual crisis de angustia nodebería ir a más en virtud de la tranquilizaciónverbal disponible. Destacan que la experien-cia psicodélica es diferente de tomar cual-quier otro tipo de droga, exceptuando quizásaltas dosis de cánnabis, y que ha de serafrontada con una preparació adecuada y bajola guía de una o más personas expertas, fia-bles. Aducen que durante siglos, los alucinó-genos se han usado en el marco de ceremo-nias religiosas, con el fin de llevar a losparticipantes a experiencias de espiritualidadtrascendente. R.G. Wasson (1972) describióen términos extáticos su primera experienciacon los hongos que le proporcionó la curan-dera mazateca María Sabina. A partir de él,otros personajes, como Aldous Huxley -véan-se sus libros “Las puertas de la percepción”o “Paraíso e infierno”- han defendido posicio-nes favorables a la experiencia psicodélicavalorando muy positivamente sus implicacio-nes espirituales (Solé, 1981). Los defensoresdel uso de alucinógenos admiten que tal tipode experiencia puede ser literalmente espan-tosa para la persona, pero aducen que éstaes responsable de no haber preparado bien el


“Vuelos” místicos, como fuera del cuerpo Despersonalización total o síndrome de metamorfosis: sensación y visión de transformarse en un animal u otra cosa; p. ej. en una naranja, con terror a ser exprimido

Se preserva el insight, se discrimina lo que es real Angustia post-recurrencia y ansiedad anticipatoria, cono no, se conserva el juicio conductas de evitaciónRiesgo para la vida y la integridad física: Riesgo para la vida y la integridad física: momentos de faltaconcomitante a actividades como submarinismo, de insight, a veces muy peligrosos como en el síndrome demanejo de máquinas, conducción de vehículos, la ventana, con muertes por precipitación al creerse el pilotaje de aviones, etc. sujeto capaz de volarRiesgo psiquiátrico: posible, aunque reducido Riesgo psiquiátrico: probable

El TPPA puede preceder, precipitar, perpetuar o exacerbar un trastorno mental concomitante

Síntomas premonitorios de TPPA: Síntoma premonitorio a no subestimar:presentar flashbacks tras una única exposición, ver el afectado atribuye sentirse “machacado, rayado” asiempre las mismas imágenes, mayor duración, un alucinógeno concreto, el LSD usualmente,afecto disfórico al que se expuso en tal ocasiónAntecedentes psiquiátricos personales y familiares De forma análoga, también suele presentarse en sujetos sin no sobrerrepresentados. Quizá más diagnóstico psicopatológico previosugestionabilidad en algunos afectadosNo suele buscarse asistencia psiquiátrica Suele buscarse activamente asistencia

Solé Puig J (2003): LSD y alucinógenos. Adicciones 15, suplemento sobre drogas recreativas

“viaje”, el trip –el LSD y los alucinógenesotambién se llaman coloquialmente tripis. Estáclaro que bajo los efectos de los alucinóge-nos está aboslutamente contraindicado quese desempeñen actividades para las que seprecise atención, estado vigil, raciocinio,coordinación neuromuscular y reflejos con-servados. Seguro que conducir un automóvilen estas condiciones además de peligrosoes, de entrada, angustiante (Lerner et al,2002).

El “ácido”, según denominación coloquial,es la única sustancia de la clase de los aluci-nógenos que tiene cierta repercusión en lossistemas sanitarios de las sociedades occi-dentales. En nuestro medio, su lugar al res-pecto sigue siendo modesto (Informe nº 5 delObservatorio Español sobre Drogas, 2002). Elresto de sustancias de la clase de los alucinó-genos ya se ha visto que no suelen ser dro-gas recreativas, sino del uso tradicional cir-cunscrito a poblaciones de nativosamericanos. Tienen escaso impacto clínico ennuestro medio y sí despiertan, en cambio,gran interés antropológico (Grob et al, 1996;Shultes, Hofmann, 1992; Wasson 1980,1972), en el que aquí no podemos entrar porrazones de espacio.

El “ácido” se vende de forma ilegal entabletas, cápsulas y, típicamente, en papeladsorbente, es decir, en el papel secante tanusual en los escritorios escolares. Es inodoroe incoloro, pero no insípido: tiene un saborligeramente amargo (Hofmann, 1983). Seconsume por vía oral. Las preparaciones sue-len dividirse en pequeños cuadrados decora-dos y cada uno de ellos suele representaraproximadamente una dosis.

Según la Drug Enforcement Administrationamericana (National Institute on Drug Abuse[NIDA]: www.drugabuse.gov), que como sesabe es la agencia federal que persigue laoferta ilegal de drogas de abuso, las dosis deLSD que actualmente se confiscan llevan de20 a 80 microgramos cada una. Hay que decirque tales dosis son mucho menores que lasque se consumían en los años 1960 y prime-ros 1970, cuando entonces (Solé, 1981) cada

dosis no tenía menos de 100 microgramos yno pocas veces alcanzaba los 200.

CONSEJO MÉDICO PARA USUARIOS

Es obvio que no sólo hay que dar consejomédico en el caso de las drogas tabaco yalcohol, sino también en el de las no normati-vas, los alucinógenos incluidos. Los médicosde Atención Primaria y por supuesto los psi-quiatras deberían ser capaces de transmitirun mínimo de información científica contras-tada. Podría representar una síntesis inteligi-ble de lo hasta aquí revisado en este capítulo.El consejo médico debería ser breve y debe-ría ser dicho sin asomo alguno de paternalis-mo. P. ej., podría empezar por transmitir quelos efectos producidos por el consumo deLSD son imprevisibles (Lerner et al, 2000;Strassman, 1984; Cohen, 1960). Dependende la cantidad consumida, de la personalidaddel usuario, de su estado de ánimo y susexpectativas, y, en fin, del contexto en que seconsume. Lo habitual es que el consumidorno sienta los primeros efectos hasta pasadosde 30 a 90 minutos tras la ingesta. Los efec-tos físicos pueden incluir dilatación pupilar,cierta elevación de la temperatura corporal,frecuencia cardíaca y presión arterial algo ele-vadas, sudoración, inapetencia, somnolencia,sequedad de boca y temblor. Son todas ellasacciones causadas por la estimulación delsistema vegetativo simpático. La revisión deStrassman de 1984 sigue siendo de referen-cia para las reacciones adversas por alucinó-genos y a ella debería acudir todo médico defamilia que quisiera ampliar conocimientospara un óptimo consejo.

Los efectos cognitivoafectivos (Halpern,Pope; 1999) suelen ser objeto de preguntaspor parte de los usuarios de alucinógenos.Suponen unos cambios ya bastante más dra-máticos para el sujeto consumidor. Puedesentir diferentes emociones de forma simul-tánea o bien variar rápidamente de una a otra.Si la ingesta de LSD es alta, incluso puedenproducirse alucinaciones visuales e ideas

Solé, J. 191

delirantes. La orientación temporoespacial semodifica. Las sensaciones parece que se“entrecrucen”, pareciéndole al consumidorque oye colores y ve sonidos. Son sineste-sias aversivas que pueden atemorizar e inclu-so causar crisis de pánico. Es un dato que porsupuesto debería conocer todo usuariopotencial.

Los interlocutores del consejo médico eneste campo suelen referirse a sus experien-cias con LSD en términos de trip o viaje.Experimentar efectos adversos lo denominanmal viaje, que a veces llega a prolongarsehasta doce horas y quizá más. Hay que infor-mar que algunos usuarios de LSD experimen-tan sensaciones y pensamientos gravementeansiógenos, con miedo a perder el control yla razón e incluso miedo a morir. Se sientendesesperados mientras el efecto psicotomi-mético se prolonga y no desean otra cosaque la finalización del mal viaje. Deberá men-cionarse que ha habido accidentes fatales enrelación a estos hechos, aunque es difícilhallar registros de suicidios consumados atri-buidos a ingesta previa de LSD (Lerner et al,2002).

El consejo médico ha de incluir informa-ción sobre los flashbacks, es decir, revivis-cencias o recurrencias de aspectos parcialesde lo experimentado a raíz de anterioresingestas de LSD y que ya fueron descritoshace medio siglo (Eisner, Cohen; 1958). Seinformará de que un flashback puede apare-cer bruscamente, muchas veces sin que elsujeto haya notado fenómenos premonitoriosy sin que más adelante consiga acordarsecon precisión de su aparición. Ya hemos dicho–véase tabla VI- que según Lerner et al (2002)puede otorgarse al flashback las característi-cas de benignidad y al TPPA las de no benig-nidad. Al margen de que se esté o no deacuerdo con este diagnóstico diferencial, enla práctica algo forzado pero de indudablevalor didáctico, el consejo médico puedeincluir una serie de datos, a elegir según secrea oportuno. Así, el periodo de latencia esextremadamente variable: puede haber flas-hbacks tanto a los pocos días de la tomacomo al año de la mísma. Se ha dicho que los

flashbacks suelen aparecer en consumidorescrónicos de alucinógenos con algún tipo deproblema de personalidad subyacente. Detodos modos hay que admitir que sujetossanos consumidores ocasionales de LSD aveces también experimentan flashbacks.Malos viajes y flashbacks son sólo un aspec-to de los riesgos por uso de LSD. El consejomédico debería incluir el riesgo de psicosiscomo esquizofrenia y también trastornos delestado de ánimo (Pletscher, Ladewig; 1994)por uso de alucinógenos. No obstante, siguesiendo difícil establecer el grado de influenciaque la ingesta de LSD tiene en dichos trastor-nos, y a pesar de los avances neurobiológicostodavía no está del todo claro el mecanismode acción por el que dicha sustancia producesus efectos físicos y psíquicos.

El dador de consejo médico ha de saberque los usuarios de LSD, en su mayoría, vanabandonando voluntariamente el consumodespués de haber ido disminuyendo sustomas. Tabién ha de tener claro que a la dieti-lamida del ácido lisérgico no se la consideraadictiva: no genera conducta compulsiva debúsqueda de la sustancia al modo como sí logeneran sustancias (por eso mismo adictivas)tales como la nicotina, el alcohol, la heroína,la cocaína y las anfetaminas (AmericanPsychiatric Association, 1994). Pero, comohemos dicho antes, el LSD genera tolerancia:después de tres o cuatro dosis diarias deLSD se origina tolerancia para los efectosconductuales (Halpern, Pope; 1999). Así, losconsumidores regulares de LSD aseguranque necesitan progresivamente mayoresdosis para alcanzar los efectos deseados.Suelen decir del LSD actual que ya no es elde antes y se muestran convencidos de ello,comentario exactamente común a todos losconsumidores de sustancias generadoras detolerancia. En virtud de esta tolerancia es evi-dente que tomar dosis progresivamentemayores de LSD entraña peligrosidad si pen-samos en lo imprevisibles que son sus efec-tos. El NIDA más arriba citado, junto a otrasagencias americanas, financia estudios neu-roquímicos y conductuales con LSD paraintentar dilucidar todas estas cuestiones. Los


entusiastas, principalmente estadouniden-ses, de los “viajes” psicodélicos mantienenen activo sugerentes sitios de internet en losque suelen mostrar su desconfianza ante losresultados de la investigación financiada confondos gubernamentales. En general, la inter-locución aconsejador-aconsejado no estáexenta de dificultades, pero su valor sanitario,preventivo, se considera demostrado en elámbito de la atención primaria para las dro-gas tabaco y alcohol, preconizándose suextensión, en dicho ámbito y en el de la saludmental, para el resto de sustancias.

DEL LSD SE INVESTIGÓ SU USO TERA-

PÉUTICO

En efecto, ya desde buen principio, pione-ros como Humphry Osmond (Osmond, Smi-thies; 1952) asociaron los estados mentalesinducidos por LSD y otras sustancias comomezcalina y psilocibina a la sintomatologíaesquizofrénica. Ya se hablaba de estas sus-tancias como psicotomiméticos (Osmond,1957), y fue otro pionero, Abram Hoffer (Hof-fer, Osmond, Smythies; 1954) quien acuñó eltérmino “alucinógeno”, quizá psicopatológica-mente impreciso. En el artículo citado seincluyen como alucinógenos el LSD, la mez-calina, la harmina, la ibogaína y también elcánnabis. Con el actual florecimiento de lainvestigación en cannabinoides (Solé, Ramos;2001), el cánnabis se ha desgajado del grupopara configurarse como un capítulo con iden-tidad neurobiológica propia, de manera análo-ga a lo que ocurrió unas décadas antes conlos opioides.

Es curioso cómo la especulación deliriográ-fica hizo que a mitad del siglo pasado sepusieron en marcha esfuerzos para investigarel uso terapéutico del LSD. Se preconizabaeste uso contextualizándolo en el tratamientopsicosocial de los trastornos mentales (Eis-ner, Cohen; 1958). Para el caso del alcoholis-mo, estas especulaciones se basaban en queel delirium tremens y la experiencia lisérgicaparecen tener algo en su fenomenología que

les es común: las alucinaciones/ilusiones detipo visual. Era aquél un momento en que seponían las bases de los modelos farmacológi-cos de la psicosis y, por tanto, los psicotomi-méticos –LSD, mezcalina, DMT, etc.- entra-ban con fuerza en los laboratorios, con lapretensión de pasar luego a la clínica e inclu-so a la sociedad (Novak, 1997). Fue el mismoOsmond (1957) quien propuso por vez prime-ra el término “psicodélico” para describir lopotencialmente positivo de la experimenta-ción con LSD. Lo cierto es que en Canadá yen Estados Unidos dieron sus primerospasos programas que incluían la llamada tera-pia psicodélica, con la pretensión de devolverel sentido de la vida y los valores al pacientey lograr así que recobrara la salud perdida. EnEuropa, en cambio, especialmente en el áreagermanoparlante –recuérdese que el LSD viola luz en Basilea (Hofmann, 1983)-, la terapiadenominada psicolítica pretendía romper lastensiones del paciente para liberarlo y conse-guir así que alcanzase la curación. Fueronintentos que pueden parecer ingenuos desdenuestra perspectiva actual, pero quizá de nohaber existido entonces la animadversiónmediática y de la opinión pública americana–objetivable en artículos (Anónimo, 1963;Anónimo, 1966) de las revistas Time y News-week, p. ej.-, no se hubiera producido la inte-rrupción en no pocos casos abrupta (Novak,1997) de aquellos programas en los años1970-80, y acaso dispondríamos hoy de nue-vos, insospechados desarrollos.

Las mejores reflexiones (Smith, 1959) yrevisiones (Cohen, 1960) de aquella épocatodavía nos dan qué pensar. Después detodo, cuando hoy administramos naltrexona anuestros alcohólicos lo que hacemos esinmiscuirnos en su sistema opioidérgico paraantagonizar ciertos receptores; especulamosque es nuestra aportación anticraving. Con elacamprosato sucede lo mismo: interviniendoen el sistema GABAérgico especulamos en lamisma dirección. Para ayudar médicamente alos pacientes con dependencia de alcohol ydemás psicotropos disponemos de tan pocosmedios, que hacemos bien en profundizar, eincluso aventurarnos, en alguna de las impor-

Solé, J. 193

tantes vías de investigación neurofarmacoló-gica hoy día abierta. Por tanto, el lúcido testi-monio de un Colin Smith (1959) o los resulta-dos de la encuesta que Sidney Cohen (1960)mandó a más de sesenta investigadores delLSD y la psilocibina siguen ahí, quizás a laespera de que algún laboratorio reemprendala investigación truncada. Ya en aquella época,prestigiosos autores como Gerald Klerman(1970) criticaron la irrupción de los medios yde los políticos en el laboratorio. El propioHumphry Osmond (1973) tuvo que saltar a laarena para aportar la necesaria perspectivacientífica. La potencial importancia médicaque este pionero otorgaba a los alucinógenoses una cuestión que continúa estando ahí,sobre todo si se piensa que hoy día dispone-mos de los avances que mientras tanto hahecho la neuroquímica de receptores y trans-misores y que disponemos también de ins-trumentos como la Hallucinogen RatingScale, con una correlación aparentementebuena entre efectos y dosis (Strassman,1995). Este autor ya abogaba por reanudar lalínea de investigación mencionada. Tambiénen los últimos años (1998), Maria-VittoriaMangini basó su tesis doctoral en la justifica-ción académica de resucitar la investigaciónde un posible uso terapéutico del LSD en elalcoholismo. Hasta ahora, el eco conseguidopor tal tipo de llamamientos ha sido más bienescaso.

TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO

Medicar los trastornos inducidos y por usode alucinógenos viene siendo una aplicaciónconcreta de las indicaciones generales de loscuatro grandes grupos hoy disponibles en far-macoterapia neuropsiquiátrica: benzodiacepi-nas, antidepresivos, neurolépticos y anticon-vulsivantes (Abraham et al, 1996). No puedebasarse en estudios controlados con placebo,aleatorizados y doble ciego, sencillamenteporque se carece de ellos. Ello se debe a ladificultad de diseñar ensayos metodológica-mente robustos cuando de controlar y aleato-

rizar variables se trata. La farmacoterapia entrastornos relacionados con alucinógenostodavía no puede basarse en evidencias, aun-que sí en consensos de especialistas, ennuestro medio de la Sociedad Española dePsiquiatría (SEP) (Santo-Domingo, Rubio et al;2000) o los más recientes sobre patologíadual (Soler, San et al; 2002), especialmente elconsenso actualizado de la SEP (Santo-Domingo, San et al; en prensa).

Antes de tratar hay que evaluar y es sabidoque en cuanto a los diagnósticos, los consen-sos que manejamos parten directa o indirec-tamente, vía CIE-10 (OMS, 1992), del DSM-IV(American Psychiatric Association, 1994), queadmite los siguientes trastornos por alucinó-genos: dependencia, abuso, intoxicación,delírium por intoxicación, trastornos psicóti-cos en los que se incluye el TPPA o flas-hbacks -el DSM-IV no entra en un posiblediagnóstico diferencial del flashback frente alTPPA (tabla VI)-, trastornos del estado deánimo y trastornos por ansiedad. Los trastor-nos inducidos por alucinógenos son de inicioen la intoxicación, no en el síndrome de abs-tinencia. Se excluye que los alucinógenosinduzcan síndrome de abstinencia, delíriumpor abstinencia, demencia, trastorno amnési-co, disfunciones sexuales y trastornos desueño.

Más allá de la ansiedad-trastorno es laansiedad-síntoma el hilo conductor de lasmanifestaciones clínicas por consumo de alu-cinógenos. En dichos trastornos, el síntomamás importante por ubicuo y potencialmentegrave es sin duda la ansiedad. Es obvio queeste síntoma predomina en los trastornos poransiedad relacionados con el uso de talessustancias. Pero es que además la angustiainterviene transversalmente, con mayor omenor intensidad, en todas las entidadesdiagnósticas que acabamos de enumerar. Deahí la relevancia de las benzodiacepinas comoprimer grupo psicofarmacológico a tener encuenta en trastornos por consumo de aluci-nógenos. Son los medicamentos de primeraelección en este campo. Los inconvenientesmás relevantes en su empleo son dos: elreconocido potencial de abuso de las benzo-


diacepinas, mayor si cabe en consumidoresde psicotropos, y que sean utilizadas comovía de escape ante los problemas, como refu-gio para no afrontarlos. Por tanto, indicar ben-zodiacepinas en trastornos relacionados conel consumo de alucinógenos o de otras sus-tancias siempre debe efectuarse con cautela.Hasta el punto que, de primera intención, nodebe intervenirse de forma medicamentosa.Como sucede en angustia relacionada concannabinoides (Solé, Ramos; 2001), en ansie-dad relacionada con uso de alucinógenos seindicará de primera intención psicoterapia deapoyo. Es el talk down que Colin Smith(1959), en la era prebenzodiacepínica, yarecomendaba como tratamiento útil en cual-quiera de estas eventualidades. Todas lasbenzodiacepinas -alprazolam, clonacepam,etc.- son potencialmente útiles en esta indi-cación, a prescribir por cada médico segúnsu grado de familiarización con cada una deellas. De forma análoga a su utilización en ladesintoxicación de opiáceos, el fármaco anti-hipertensivo clonidina ha sido introducido(Lerner et al, 2000) en el tratamiento delTPPA, en virtud de su efecto gabaérgico, quesería similar al benzodiacepínico pero sin supotencial de abuso. El consenso al respecto,por lo menos en el campo del alcoholismo,es que la clonidina no genera dependencia,desde luego, pero sí puede producir hipoten-sión a tener en cuenta (Santo-Domingo,Rubio et al, 2000; Soler, San et al, 2002;Santo-Domingo, San et al, en prensa). Ade-más, también hay acuerdo en que no parecealcanzar la eficacia ansiolítica de las benzodia-cepinas.

El segundo grupo farmacológico de elec-ción en trastornos relacionados con uso dealucinógenos es el antipsicótico. Hay consen-so en que antagonistas del receptor de dopa-mina como el haloperidol pueden ser efecti-vos (Santo-Domingo, Rubio et al, 2000; Soler,San et al, 2002; Santo-Domingo, San et al, enprensa). Con antipsicóticos llamados atípicosapenas hay literatura, pero se considera queson potencialmente útiles. Tendrían la ventajade ser menos rechazados por los pacientesconsumidores de sustancias, especialmente

sensibles a los efectos adversos de estegrupo farmacológico. Como dato clínico areplicar está la exacerbación que causaría larisperidona en TPPA, un efecto paradójicorevisado por Alcántara (1998) y atribuido aque dicho fármaco antagoniza los receptorespresinápticos _ 2.

Sobre el uso de antidepresivos en trastor-nos relacionados con el consumo de alucinó-genos también hay pocos datos. Se admiteque los efectos antidepresivo y ansiolítico delos inhibidores de la recaptación de serotoni-na en dichos trastornos son beneficiosos, yprovendrían de regular a la baja los recepto-res 5-HT2 (Abraham, 1998; Abraham et al,1996).

También anticonvulsivantes como la fenito-ína han sido empleados desde hace tiempoen trastornos relacionados con uso de aluci-nógenos (Thurlow, Girvin; 1971). Son depre-sores centrales cuya acción es similar a la delas benzodiacepinas, aunque con menorseguridad. Más seguros son anticomicialescomo el valproato y los de reciente introduc-ción como gabapentina, pero no conocemosdato alguno sobre su empleo en este campo.El uso de los nuevos antiepilépticos podríaser de indicación en caso de necesitarse unefecto concomitante estabilizador del estadode ánimo, eutimizante.

Por último, cabe señalar que hay un infor-me favorable (Lerner et al, 1997) al uso enalgunos casos de TPPA del antagonista de losreceptores de opioides naltrexona.

CONCLUSIONES

El uso de éxtasis, LSD y demás alucinóge-nos es importante entre la población juveniloccidental y entraña riesgos para la saludmental -trastornos de ansiedad, depresivos,perceptivos persistentes o flashbacks, y psi-cóticos- y raramente pueden causar la muer-te como es el caso del ‘golpe de calor’ enrelación al éxtasis. Estos efectos pueden serprevenidos y, cuando se presentan, debenser adecuadamente tratados.

Solé, J. 195

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Personalidad y uso-abuso de éxtasis (MDMA)

Mª PAZ GARCÍA-PORTILLA, PILAR ALEJANDRA SÁIZ, BEGOÑA PAREDES, SONIA MARTÍNEZ, JULIO BOBES

Area de Psiquiatría - Departamento de Medicina. Universidad de Oviedo

Enviar correspondencia: Mª Paz García-Portilla González. Area de Psiquiatría. Facultad de Medicina. c/ Julián Clavería, 6 - 33006 Oviedo. Tfno: 985 10 4219. Fax: 985 10 3552. E-mail: [email protected]

Resumen

Objetivo: actualizar y sintetizar el conocimientosobre la relación entre la personalidad y el uso-abusode éxtasis. Método: se revisan y compilan los datosde la literatura científica sobre el tema. Resultados:los datos más sólidos apuntan hacia la presencia derasgos de impulsividad, desinhibición y búsqueda deexperiencias más prominentes en los consumidoresde éxtasis que en los controles no consumidores.Estos datos de personalidad son consistentes con lahipofunción del sistema serotonérgico que los estu-dios neurobiológicos han puesto de manifiesto enesta población. Conclusión: se necesitan estudiosprospectivos, doble ciego controlados con placebo,que permitan aclarar si los datos encontrados en losestudios naturalísticos son causa del consumo deléxtasis o por el contrario son consecuencia de dichoconsumo.

Palabras claves: éxtasis, personalidad, impulsividad,búsqueda de sensaciones, serotonina

Summary

Objective: to update and synthesize the knowledgeabout the relationship between personality and theuse-abuse of ecstasy. Method: revision and collectionof data from the scientific literature on the subject.Results: the strongest data point toward the presen-ce of characteristics of impulsivity, disinhibition andseeking of experiences as being the most prominentin consumers of ecstasy than in non-consumer con-trols. These personality data are consistent with thehypofunction of the serotonergic system that neuro-biological studies have demonstrated in this popula-tion. Conclusion: Prospective, double blind, placebo-controlled studies are necessary which permit us toclarify whether the data found in naturalistic studiesare the cause of the consumption of ecstasy or whe-ther they are the consequence of the consumption ofsuch.

Key Words: ecstasy, personality, impulsivity,sensation seeking, serotonine

INTRODUCCIÓN

La preocupación sobre la relación entre lapersonalidad y el uso-abuso de drogasexiste ya desde hace varias décadas.

Desde los ya clásicos estudios de Eysenck,buscando una relación entre el consumo detabaco y la personalidad, han sido muchos losinvestigadores que han dedicado sus esfuer-zos a arrojar alguna luz sobre el respecto(Sáiz y cols 2001). A pesar de ello, la interpre-tación de los resultados de los estudiossobre personalidad y consumo de drogas en

general, y del éxtasis en particular, es unacuestión que todavía plantea importantes difi-cultades.

En primer lugar, los estudios epidemiológi-cos han demostrado que el perfil tipo del con-sumidor de sustancias es el policonsumosiendo excepcionales los casos de consumopuro, especialmente con el éxtasis, lo queimplica dificultades a la hora de atribuir deter-minados efectos a una determinada sustan-cia en particular.

En segundo lugar, la mayor parte de loscuestionarios de personalidad están diseña-

dos para evaluar rasgos estables de persona-lidad y no han demostrado, o no ha sido estu-diada, su eficacia en la detección de cambiosrecientes.

Finalmente, la falta de estudios prospecti-vos hace que sea difícil determinar si loshallazgos deben ser interpretados como con-secuencia del consumo, es decir, como cam-bios de personalidad inducidos por las dro-gas, o si por el contrario, esos rasgos depersonalidad ya existían previamente y sonlos que predispusieron al sujeto al consumo.En suma se plantea la cuestión de si esosrasgos de personalidad que diferencian alconsumidor del no consumidor son la causao la consecuencia del consumo.

ESTADO ACTUAL DEL TEMA

Una cuestión de especial interés en laactualidad es poder determinar si los distin-tos rasgos de personalidad asociados al consumo de éxtasis son causa de dicho con-sumo o, si por el contrario, son su conse-cuencia. Así, existen estudios que handemostrado que como consecuencia de laexposición al éxtasis disminuiría la inhibicióncognitiva de los comportamientos impulsi-vos, como sucede con otras drogas deabuso. Sin embargo, si se tienen en cuentalos hallazgos aportados por los estudios diri-gidos a la búsqueda de un perfil de personali-dad diferencial en los consumidores de dro-gas, cabría plantearse la cuestión en sentidocontrario. Es decir, sería la falta de inhibiciónprevia la que conduciría a un sujeto a consu-mir este tipo de sustancias. Esta cuestióntiene especial relevancia en el campo de laintervención (Calafat y cols 1985).

PERSONALIDAD COMO CONSECUENCIA

Estudios preclínicos han demostrado elefecto neurotóxico de la 3-4 metilendioxime-tanfetamina (MDMA) en los terminales sero-

tonérgicos del cerebro de primates no huma-nos (Ricaurte y cols 1988) y posiblemente delos humanos (McCann y cols 1998, Semple ycols 1999). Aunque todavía no están bienestablecidas las consecuencias funcionalesde este daño (McCann y Ricaurte 1998), cadavez existe mayor evidencia, proveniente deestudios controlados, de un aumento de laimpulsividad en los consumidores de MDMAcomo consecuencia del descenso de la activi-dad serotonérgica (Gerra y cols 1998, Morgan1998, Parrot y cols 2000, Gerra y cols 2002).

Gerra y cols (1998, 2002), estudiando ungrupo de 15 usuarios de MDMA que no habí-an utilizado durante un período prolongado detiempo alcohol ni ninguna otra droga encon-traron que, con respecto al grupo control,presentaban significativamente mayor bús-queda de sensaciones y hostilidad, demos-trando además una correlación negativa entreambos rasgos de personalidad y la respuestade prolactina a la fenfluramina. En el estudiode Morgan (1998) el grupo de consumidoresde MDMA (que también utilizaban otras sus-tancias ilegales) cometió significativamentemás errores en el test de emparejamiento defiguras –MFF20-, una medida conductual deimpulsividad, que los otros dos grupos deestudio (policonsumidores de sustancias quenunca utilizaron éxtasis y grupo control de noconsumidores), sin que hubiese diferenciassignificativas en el nivel de ansiedad, depre-sión, hostilidad o funcionamiento cognitivo.Ampliando la muestra de estudio, el autorreplica el hallazgo anterior que además seconfirma al encontrar que también el grupoconsumidor de MDMA obtenía puntuacionessignificativamente más elevadas en el cues-tionario de impulsividad, búsqueda de aventu-ras y empatía –IVE- que los otros dos grupos.Por su parte Parrot y cols (2000), en unamuestra de población no clínica de jóvenesusuarios de éxtasis, encontró que los consu-midores importantes de éxtasis (30-1000ocasiones) obtenían puntuaciones significati-vamente más elevadas que los controles enimpulsividad. Los consumidores “light” (1-20ocasiones) se encontraban a medio caminoentre los consumidores importantes y el

Personalidad y uso-abuso de éxtasis (MDMA)200

grupo control de no consumidores de éxta-sis.

PERSONALIDAD COMO CAUSA

Ya en 1983 Zuckerman asoció el consumode drogas con rasgos de personalidad impul-sivos; la desinhibición y la búsqueda de expe-riencias se relacionaba con la frecuencia delconsumo de las distintas drogas, y esta rela-ción era especialmente fuerte en el caso delos psicoestimulantes. Jaffe y Archer (1987)consideran que comparado con otros rasgosde personalidad, la búsqueda de sensacioneses el mejor predictor de consumo, y Luengoy cols (1996) identifican este rasgo como dife-renciador entre adolescentes no-consumi-dores y aquellos que progresivamente vanaumentando el consumo con el tiempo.

En nuestra comunidad Bobes y cols (2002)y Sáiz y cols (2001), han estudiado la asocia-ción entre rasgos de personalidad y consumode drogas en reclutas del Servicio Militar y enestudiantes de los institutos de Oviedo. En elestudio de Bobes y cols (2002) un total de3643 reclutas cumplimentaron de forma váli-da los instrumentos de evaluación: el cuestio-nario de la OMS de consumo de alcohol yotras drogas (Smart y cols 1980), el cuestio-nario de personalidad de Eysenck -EPQ-A-(Eysenck y Eysenck 1975) y la escala de bús-queda de sensaciones de Zuckerman –EBS-(Zuckerman y cols 1978). El 10.9% de losreclutas afirmaron haber consumido MDMAalguna vez en la vida, el 7.8% haberla consu-mido en el año previo, y el 4.5% en el mesprevio. Los consumidores de MDMA se aso-ciaban con mayores niveles de neuroticismoy dureza en el EPQ-A y con mayores puntua-ciones en la escala de búsqueda de sensacio-nes y en sus cuatro subescalas que los noconsumidores de drogas ilegales y que losconsumidores de drogas ilegales diferentesde la MDMA.

Resultados similares se obtuvieron en elestudio de Sáiz y cols (2001) en el que seevaluó, con los mismos instrumentos que en

el estudio anterior, una muestra de 2915estudiantes de 2º-4º ESO y 1º Bachiller en loscentros públicos de Oviedo. De cara al análi-sis estadístico, dado que es prácticamenteimposible localizar consumidores “puros” deMDMA, se dividió la muestra en tres subgru-pos: grupo 1 (aquellos que sólo han consumi-do a lo largo de su vida drogas legales –taba-co y / o alcohol-), grupo 2 (aquellos que hanconsumido alguna vez drogas ilegales entrelas que no figura la MDMA) y grupo 3 (aque-llos que han consumido alguna vez MDMA,independientemente del resto de consumoslegales e ilegales). Además se analizó si exis-tía alguna diferencia en cuanto a personalidadentre los sujetos que tras haber consumidoalguna vez en la vida siguieron consumiendo(presentaban consumo también en el últimomes) y los que ya no consumían (no habíaconsumos en el último mes). Para ello secreó una nueva variable, suma de consumoalguna vez en la vida y consumo en el últimomes, en la que los sujetos se clasificaban entres grupos: “abstinentes” (nunca consumie-ron MDMA, ni alguna vez, ni en el últimomes); “experimentadores” (consumieronMDMA alguna vez, pero no en el últimomes); y “reincidentes” (consumieron MDMAalguna vez y en el último mes). Por último,cabe señalar que estos análisis se realizaránde forma individualizada para cada sexo.

Las tablas I y II muestran los resultadosobtenidos en el análisis de la asociación entreuso-abuso de sustancias alguna vez en lavida y el EPQ-A en varones y mujeres. Losresultados obtenidos en la dimensión neuro-ticismo ponen de manifiesto que los consu-midores de sustancias ilegales diferentes deMDMA (grupo 2), de ambos sexos, son losque obtienen puntuaciones más elevadas enesta dimensión. No obstante, sólo se obtie-nen diferencias estadísticamente significati-vas en la submuestra de mujeres: grupo 1 vsgrupo 2. En la dimensión intro-extroversiónpuede observarse que los consumidores deMDMA (grupo 3) obtienen puntuaciones máselevadas que los no consumidores de drogasilegales. Finalmente, en la dimensión de psi-coticismo en ambas submuestras de estu-

García-Portilla, M.P.; Sáiz, P.A.; Paredes, B.; Martínez S.; Bobes, J. 201

diantes se observa que los tres grupos sondiferentes entre sí, de tal manera que sepuede hablar de un gradiente de psicoticismoen función del consumo: a más sustanciasmayor puntuación en psicoticismo. Desde unpunto de vista clínico, es necesario señalarque tan sólo la dimensión de psicoticismoadquiere trascendencia clínica, ya que es laúnica en la que los consumidores de sustan-cias ilegales (con independencia de que seincluya o no la MDMA), de ambos sexos, sesitúan en rangos iguales o superiores al per-centil 85.

Con respecto a la búsqueda de sensacio-nes puede decirse, en conjunto, que tanto enhombres como en mujeres las puntuacionesaumentan significativamente en función del

consumo, de modo que son significativamen-te más bajas en los grupos que no consumensustancias ilegales y más elevadas en elgrupo de jóvenes que consumen MDMA(generalmente, junto a otras drogas ilegales)(tablas I y II). Desde el punto de vista clínico,este instrumento se comporta de modo muysimilar al anterior, mayor desviación respectoa la norma en función de la importancia delconsumo. No obstante, la trascendencia clíni-ca es escasa: únicamente en la escala dedesinhibición (los grupos 2 y 3) y en la pun-tuación total (grupo 3), la muestra de estu-diantes mujeres se diferencia de la poblaciónde referencia (mujeres estudiantes españolas–Pérez y Torrubia, 1986-) 2 ó más desviacio-nes estándar.


Tabla I. Uso-abuso de MDMA alguna vez en la vida y EPQ-A / EBS (varones)

Grupo 1 Grupo 2 Grupo 3 p* Grupos(n= 839) (n= 536) (n= 73) distintos

EPQ-A

Neuroticismo 12.29 (4.77) 13.04 (5.14) 12.81 (5.56) .023 No diferenciasIntro-extroversión 14.53 (3.56) 15.54 (2.98) 15.49 (2.69) .000 1 vs 2, 3Psicoticismo 4.76 (2.91) 6.22 (3.37) 8.47 (3.88) .000 1 vs 2 vs 3Búsqueda Sensaciones

BEM 7.49 (2.44) 7.78 (2.09) 8.19 (1.92) .009 1 vs 3BEX 4.54 (1.49) 5.97 (1.82) 6.89 (1.76) .000 1 vs 2 vs 3DES 6.10 (1.98) 7.88 (1.69) 8.38 (1.49) .000 1 vs 2 vs 3SAP 5.31 (1.94) 5.82 (1.95) 6.62 (2.22) .000 1 vs 2 vs 3Total 23.42 (5.11) 27.43 (4.79) 29.96 (4.95) .000 1 vs 2 vs 3*Anova Oneway (prueba post hoc: Duncan)

Tabla II. Uso-abuso de MDMA alguna vez en la vida y EPQ-A / EBS (mujeres)

Grupo 1 Grupo 2 Grupo 3 p* Grupos(n= 826) (n= 552) (n= 36) distintos

EPQ-A

Neuroticismo 15.21 (4.89) 16.72 (4.76) 15.61 (4.98) .000 1 vs 2Intro-extroversión 14.26 (3.60) 15.24 (3.32) 15.81 (2.86) .000 1 vs 3Psicoticismo 3.32 (2.25) 4.53 (2.82) 5.47 (3.52) .000 1 vs 2 vs 3Búsqueda Sensaciones

BEM 6.94 (2.51) 7.35 (2.25) 7.78 (1.88) .003 1 vs 3BEX 5.12 (1.50) 6.62 (1.61) 7.64 (1.55) .000 1 vs 2 vs 3DES 4.98 (2.12) 6.86 (1.90) 7.55 (1.44) .000 1 vs 2 vs 3SAP 4.99 (3.47) 5.69 (1.79) 5.97 (1.92) .000 1 vs 3Total 21.97 (5.13) 26.51 (4.63) 29.00 (3.94) .000 1 vs 2 vs 3*Anova Oneway (prueba post hoc: Duncan)

Cuando evaluamos los rasgos de persona-lidad en función de la persistencia del consu-mo -abstinentes, experimentadores y reinci-dentes- (tablas III y IV) no se obtuvierondiferencias en las dimensiones neuroticismoy intro-extroversión. Sin embargo, en ladimensión psicoticismo se aprecia, en elcaso de los hombres, un claro incremento dela puntuación obtenida en función del nivel deconsumo de MDMA y, en el caso de lasmujeres, sólo se observan diferencias entreel hecho de haber consumido (experimenta-dores y reincidentes) o no (abstinentes)

MDMA. Además esta diferencia estadísticatiene también significado clínico; en ambasmuestras se observa que experimentadoresy reincidentes se sitúan en percentiles clíni-camente significativos (superiores al percen-til 85) y, los hombres abstinentes están en elpercentil 85.

Respecto a la búsqueda de sensacionesen la muestra de hombres se observa, queen la subescala de búsqueda de excitación,las mayores puntuaciones son obtenidas porel grupo de experimentadores, seguido delgrupo de reincidentes y, por último, de los


Tabla III. Diferencias en el perfil EPQ-A y EBS entre los que nunca consumieron MDMA (absti-

nentes), los que probaron pero no continuaron (experimentadores), y los que habiendo proba-

do continuaron consumiendo (reincidentes) (varones)

Abstinentes Experimentadores Reincidentes p* Grupos (n= 1375) (n= 38) (n= 35) distintos

EPQ-A

Neuroticismo 12.58 (4.93) 12.80 (5.67) 12.57 (5.62) NS No diferenciasIntro-extroversión 14.93 (3.39) 15.87 (2.49) 14.91 (2.85) NS No diferenciasPsicoticismo 5.33 (3.18) 7.20 (3.13) 9.69 (4.26) .000 1 vs 2 vs 3Búsqueda Sensaciones

BEM 7.60 (2.31) 8.07 (2.16) 8.14 (1.88) NS No diferenciasBEX 5.09 (1.77) 7.32 (1.61) 6.40 (1.79) .000 1 vs 2 vs 3DES 6.79 (2.06) 8.25 (1.43) 8.43 (1.70) .000 1 vs 2 y 3SAP 5.51 (1.96) 6.72 (2.34) 6.29 (2.20) .000 1 vs 2 y 3Total 24.98 (5.35) 30.15 (4.75) 29.29 (5.67) .000 1 vs 2 y 3*Anova Oneway (prueba post hoc: Duncan)

Tabla IV: Diferencias en el perfil EPQ-A y EBS entre los que nunca consumieron MDMA (absti-

nentes), los que probaron pero no continuaron (experimentadores), y los que habiendo proba-

do continuaron consumiendo (reincidentes) (mujeres)

Abstinentes Experimentadores Reincidentes p* Grupos(n= 1378) (n= 24) (n= 12) distintos

EPQ-A

Neuroticismo 15.81 (4.89) 15.04 (5.43) 17.17 (3.61) NS No diferenciasIntro-extroversión 14.65 (3.52) 15.40 (3.03) 16.67 (2.19) NS No diferenciasPsicoticismo 3.80 (2.56) 5.52 (3.50) 5.33 (3.55) .001 1 vs 2 y 3Búsqueda Sensaciones

BEM 7.11 (2.42) 7.48 (2.06) 8.58 (1.16) NS 1 vs 3BEX 5.72 (1.71) 7.48 (1.64) 7.92 (1.31) .000 1 vs 2 y 3DES 5.73 (2.23) 7.56 (1.45) 7.67 (1.50) .000 1 vs 2 y 3SAP 5.27 (2.94) 6.00 (1.53) 6.25 (2.83) NS No diferenciasTotal 23.77 (5.41) 28.52 (4.13) 30.58 (3.65) .000 1 vs 2 y 3*Anova Oneway (prueba post hoc: Duncan)

abstinentes, mientras que en las subescalasdesinhibición, susceptibilidad al aburrimientoy puntuación total sólo se observan diferen-cias entre abstinentes y consumidores (inde-pendientemente de que sean experimenta-dores o reincidentes) (tabla III). En el caso delas mujeres (tabla IV), el panorama varía lige-ramente: diferencias entre abstinentes y con-sumidores en las subescalas búsqueda deexcitación, desinhibición y puntuación total,diferencias entre abstinentes y reincidentesen la subescala búsqueda de emoción yaventura. Desde el punto de vista clínico, denuevo son la subescala desinhibición y lapuntuación total, en el sexo femenino, lasque mayores desviaciones presentan respec-to a la norma, de modo que las estudiantesexperimentadoras y reincidentes superan las2 desviaciones estándar por encima de lanorma (Pérez y Torrubia, 1986), en dichassubescalas.

CONCLUSIONES

El uso-abuso de MDMA parece asociarse arasgos prominentes de impulsividad y bús-queda de sensaciones, sin que hasta elmomento se pueda determinar si ello escausa o consecuencia del consumo. Por otraparte, el hecho de que prácticamente no exis-tan consumidores puros de MDMA dificultala atribución exclusiva de dichos rasgos aléxtasis. Por tanto, se necesitan estudios adi-cionales prospectivos, doble ciego controla-dos con placebo que ayuden a clarificar loshallazgos actuales.

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Complicaciones físicas del consumo de drogas recreativas

EVA OJEDA RODRÍGUEZ*, JOSÉ MARTÍNEZ RAGA*, MIGUEL CASTELLANO GÓMEZ**, BARTOLOMÉ PÉREZ GÁLVEZ**, ANA SABATER FERRAGUT*, GASPAR CERVERA MARTÍNEZ***

*Unidad de Conductas Adictivas del Area 9 de Valencia. C. S. San Marcelino. Consellería de Sanidad, Generalitat Valenciana.**Dirección General de Drogodependencias. Consellería de Bienestar Social, Generalitat Valenciana.

***Unidad de Desintoxicación Hospitalaria. Servicio de Psiquiatría. Hospital Clínico Universitario, Valencia.

Enviar correspondencia: Dr. José Martínez Raga. Unidad de Conductas Adictivas, Área 9. Centro de Salud de San Marcelino. San Pio X, 32. 46017 Valencia (Spain) Tel. +34 96 3789496. Fax +34 96 3788254. E-mail: [email protected]

Resumen

A lo largo de los últimos años se ha observado unaumento de las publicaciones en la literatura científicasobre las reacciones tóxicas, las complicaciones físi-cas y los fallecimientos asociados con el consumo dedrogas recreativas, paralelo al aumento en la preva-lencia de consumo de estas sustancias. Junto con lasreacciones adversas que aparecen asociadas a la into-xicación aguda, el consumo de estas sustanciaspuede provocar complicaciones a nivel cardiovascular,accidentes cerebrovasculares, convulsiones, un cua-dro de hiponatremia con edema cerebral o importan-tes alteraciones a nivel hepático. Sin embargo una delas complicaciones más graves que pueden desarro-llarse es el de un síndrome hipertérmico que puedeprovocar coagulación intravascular diseminada, rabdo-miolisis, e insuficiencia renal aguda. En el tratamientode la intoxicación aguda o ante la ausencia de un antí-doto específico el abordaje es fundamentalmente detipo sintomático y de soporte.

Palabras claves: drogas recreativas; complicacionesmédicas; síndrome hipertérmico; hepatotoxici-dad; tratamiento.

Summary

In recent years there has been an increase in thepublications in the scientific literature on the toxicreactions, physical complications and deaths associa-ted with “recreations drug” use, parallel to increasein the prevalence of this drug consumption. In addi-tion to the adverse reactions that can be observedassociated with acute intoxication, use of these subs-tances may cause cardiovascular complications, cere-brovascular accidents, convulsions, hyponatremia lea-ding to cerebral aedema, as well as importanthepatotoxic effects. However, one of the most severecomplications that may develop is a hyperthermicsyndrome that may evolve to diseminated intravascu-lar coagulation, rhabdomyolysis, and acute renal failu-re. The treatment of acute intoxication, in light of theabsence of a specific antidote the management is pri-marily symptomatic and supportive.

Key Words: recreational drugs; medical complica-tions; hyperthermia; hepatotoxicity; treatment.

INTRODUCCIÓN

Alo largo de las dos últimas décadas seha producido una expansión delabuso de las denominadas “drogas

recreativas” particularmente en jóvenes.

Junto con este progresivo aumento del consumo, también han ido apareciendo uncreciente número de informes sobre su toxi-cidad, así como descripciones de complica-ciones graves relacionadas con estas sustan-cias.

A la hora de valorar los efectos adversosdel consumo de la MDMA hay que conside-rar que la mayoría de consumidores de éxta-sis también usan simultáneamente otras sus-tancias. Hasta el momento existen muyescasos datos sistemáticos sobre la fenome-nología de los estados inducidos por laMDMA, así como complicaciones sistémicasy neuropsiquiátricas. Así mismo, existen es-casos datos epidemiológicos fiables sobre lacomorbilidad psiquiátrica en consumidoresde MDMA u otras drogas de diseño. La ma-yoría de datos provienen de estudios sobrecasos únicos o sobre un número muy reduci-do de casos, o bien de estudios retrospecti-vos, con lo que por lo general se hace difícildescartar que en el desarrollo de las reaccio-nes adversas participen mecanismos de tole-rancia aguda o de sensibilización, la presenciade patología previa, el uso concomitante deotras drogas, o reacciones alérgicas o idiosin-cráticas. De hecho, en las revisiones biblio-gráficas se resalta la elevada psicopatologíaprevia y el frecuente uso de otras substan-cias psicoactivas en los casos publicados desujetos que habían desarrollado reaccionesadversas asociadas al consumo de MDMA(Bango et al, 1998).

Las drogas de uso “recreativo” compren-den un grupo heterogéneo de sustancias. Lavariabilidad de los efectos es muy grande yobedece a diversos factores de susceptibili-dad individual, farmacológicos e incluso cultu-rales (Llopis et al, 2001). Uno de los primerosproblemas que nos encontramos a la hora devalorar tanto los efectos agudos de este tipode sustancias como su toxicidad y el trata-miento de los trastornos asociados con suconsumo es el hecho de que nos encontra-mos, como ya se ha mencionado, ante un

grupo muy amplio y diverso de sustancias,que aparecen reflejadas en la tabla 1.

Seguidamente vamos a revisar los efectosadversos de la sustancia a nivel físico, plante-ando finalmente las posibilidades de abordajeterapéutico conocidas hasta el momento. Pormotivos de relevancia clínica y epidemiológi-ca vamos a centrarnos fundamentalmente enla 3,4-metilenodioximetanfetamina (MDMA),conocida popularmente como éxtasis. Estasustancia pertenece al grupo de las feniletila-minas, al igual que la 3,4-metilenodioxian-fetamina (MDA, tenamfetamina, píldora delamor), la N-etil-3,4-metilenodioxianfetamina(MDE, MDEA, Eva), la metanfetamina(speed, ice), o la 4-metil-2,5-dimetoxianfeta-mina (DOM, STP) (Camí Morell, 1990).

EL CONTEXTO DEL CONSUMO EN LA

APARICIÓN DE COMPLICACIONES

FÍSICAS

Con toda seguridad la mayor incidencia deintoxicaciones y fallecimientos relacionadoscon el abuso de éxtasis en Europa obedece alas condiciones en que se consume tanto detipo ambiental, grandes salas masificadas ycon altas temperatura, como individuales,sensibilidad metabólica previa y nivel elevadodurante horas de ejercicio- baile- con escasareposición hídrica, todo ello sin menospreciarlas características farmacológicas de la sus-tancia. Gran parte de las reacciones tóxicasdescritas se han producido en un contexto decambio cultural del consumo. El consumomasificado de MDMA en grandes fiestaspseudoclandestinas o macrodiscotecas de

Complicaciones físicas del consumo de drogas recreativas208

Tabla 1: Drogas de síntesis más habituales en nuestro medio

• Ketamina• Gammahidroxibutirato, GHB o éxtasis líquido• Fenciclidina, PCP o polvo de ángel.• Metanfetamina o speed.• 3,4-metilenodioximetanfetamina (MDMA) o éxtasis.

horario interminable, ha llevado a la apariciónde una serie de casos notificados de reaccio-nes adversas, intoxicaciones e incluso muer-tes. Por el contrario es curioso que durante laépoca de uso mistificado o terapéutico no seha notificado un solo caso de reaccionesadversas por éxtasis (Roig Traver, 1994; Schi-fano et al, 1998).

En los últimos 15 años se han consumidocentenares de miles de dosis de MDMA enEspaña sin observar una avalancha de consu-midores con problemas de salud física o psí-quica sobre los servicios sociosanitarios.Esto nos llevaría a una conclusión en extremofácil y que evitaremos formular sin verificar larealidad. El elevado consumo de drogas dediseño no se corresponde con las aparente-mente escasas repercusiones físicas, con loque la MDMA se tiene como una sustanciapoco peligrosa, falta de toxicidad y con esca-sos efectos residuales. Sin embargo, losefectos secundarios son conocidos y amplia-mente descritos en la literatura internacional,remitiéndose por lo esencial a efectos simpa-ticomiméticos moderados.

Afirmaciones como estas, no exentas enmuchas ocasiones de fanatismo, deben serrevisadas y puntualizadas para situar a la sus-tancia en su punto justo de equilibrio entrelas drogas criminalizadas y las sustanciasrecreativas supuestamente inocuas.

La existencia de niveles elevados de otrasdrogas en sangre hace difícil atribuir una cau-salidad directa entre la muerte e ingestión deMDMA. Si bien algunos autores han llegadoa señalar que el riesgo letal del éxtasis esextremadamente limitado, no se puede negarque este existe pero entre los cientos demiles de consumidores se han verificadomuy pocos casos de muerte, muchos menosque en la mayor parte de actividades deporti-vas practicadas al aire libre (Seur, 1996).Recientemente se ha publicado un análisisde las muertes relacionadas con el consumode éxtasis en Inglaterra y Gales entre losaños 1997 y 2000 (Schifano et al, 2003),observándose que se produjeron un total de81 muertes asociadas con esta sustancia, lamayoría de las cuales tuvieron lugar en el

curso de fiestas o celebraciones y frecuente-mente tras haber consumido varias sustan-cias simultáneamente.

EFECTOS ADVERSOS O REACCIONES

AGUDAS

Bajo esta denominación se incluyen todasaquellas reacciones adversas que aparecenen el transcurso de los efectos agudos delconsumo de MDMA y por lo tanto asociadosa la intoxicación aguda, apareciendo entre los15 minutos y las horas tras la ingesta. Envarios estudios en los que se ha evaluado losefectos de la administración aguda deMDMA, observándose una variedad de reac-ciones adversas que aparecen resumidas enla tabla 2, alguna de las cuales persistenhasta 24 horas tras el consumo (Liester et al,1992; Vollenweider et al, 1998). La mayorparte de estos problemas suelen desapare-cer horas después del consumo y no suelenpresentar mayores complicaciones.

Los efectos adversos o reacciones agudasson menos frecuentes que los efectos cola-terales y al igual que ellos aparecen con dosis

Ojeda, Eva; Martínez, J.; Castellano, M.; Pérez, B.; Sabater, A.; Cervera, G. 209

Tabla 2: Reacciones de intoxicación

aguda asociada con el consumo de MDMA

• pérdida del apetito y de energía, con fatigabilidad

• taquicardia, arritmias, junto con hipertensión arte-rial

• mayor sensibilidad al frío

• sofocos, aumento de la sudoración y sed

• convulsiones

• hipertonía muscular, entumecimiento, y pareste-sia, predominantemente en miembros inferiores,

• pupilas dilatadas, visión borrosa y percepción dis-torsionada de los colores

• vómitos

moderadas en relación con determinada sus-ceptibilidad individual, ya sea por patologíapreexistente o por idiosincrasia en personassensibilizadas. De hecho, la aparición de reac-ciones agudas parece depender más de lasusceptibilidad individual, de las circunstan-cias ambientales en que se ingiere y de lapresencia de patologías previas, que de ladosis ingerida (Liester et al, 1992).

Dado que la MDMA acaba deplecionandolas vesículas serotoninérgicas, el consumocontinuado daría lugar a la aparición de unestado de sensibilización neurobiológica en elmarco del cual aparecen estas reacciones yse desarrolla la tolerancia característica deléxtasis: tolerancia a los efectos positivos deéxtasis. Concretamente la pérdida de losefectos agradables de la sustancia que porotra parte son los buscados por el consumi-dor, debido a la falta de respuesta serotoni-nérgica ante nuevas administraciones deMDMA. Ante nuevos consumos no podránaparecer nuevas descargas de serotonina enneuronas vacías de este neurotransmisorapareciendo únicamente los efectos adver-sos de tipo simpaticomimético y de descom-pensación del sistema serotoninérgico(McCann et al, 1998 y 2000).

Si bien tradicionalmente se ha pensadoque la dopamina no parecía tener un papelrelevante en la toxicidad aguda ni en la neuro-toxicidad subaguda por MDMA, un estudioreciente ha mostrado claramente una impor-tante y extensa neurotoxicidad dopaminérgi-ca asociada con el uso ocasional de MDMA,que podría ser de gran importancia en la neu-rotoxicidad crónica (Ricaurte et al, 2002).

A nivel sistémico, se han descrito lassiguientes reacciones agudas de toxicidadpor MDMA (Burgess et al, 2000; Teter yGuthrie, 2001):

- Alteraciones cardiovasculares graves,como arritmias, asistolias, hipertensión ycolapso cardiovascular.

- Accidentes cerebrovasculares: hemorra-gias intracraneales o infartos cerebralesque podrían ser atribuidos a una suscepti-

bilidad individual al efecto hipertensivo dela MDMA.

- Convulsiones.

- Hipertermia aguda, coagulación intravascu-lar diseminada, rabdomiolisis, e insuficien-cia renal aguda.

- Han aparecido casos de anemia aplásticaasociados al consumo de MDMA quemejoraban espontáneamente pasadas 7-9semanas.

- Hepatotoxicidad, manifestada en forma dehepatitis, o insufuciencia hepática aguda, ycaracterizada por ictericia, elevación agudade la actividad de las transaminasas séri-cas y disminución de la actividad de la pro-trombina.

- Hiponatremia y secreción aumentada dehormona antidiuretica

SÍNDROME HIPERTÉRMICO

Entre las reacciones agudas el síndromehipertérmico es la más frecuente y directa-mente relacionado con la letalidad porMDMA y tendría muchos aspectos comunescon la hipertermia maligna, el síndrome neu-roléptico maligno y el golpe de calor. Sinembargo, en la literatura científica únicamen-te se han publicados 69 casos con reacciónhipertérmica asociada al consumo de MDMA(Gowing et al, 2002). La mayor parte de loscasos descritos de intoxicación por MDMApresentaban un cuadro clínico de sobredosisanfetamínica con hipertermia que evolucionaa fallo multiorgánico (Mechan et al, 2002). Dehecho, desde hace muchos años es conocidoun cuadro clínico de intoxicación por sobredo-sis de anfetaminas en el que se producehipertermia grave seguida de coagulaciónintravascular diseminada, rabdomiolisis einsuficiencia renal, pero hasta el auge delconsumo de éxtasis y la aparición de las pri-meras intoxicaciones era un cuadro muyescasamente descrito en la clínica.

A nivel experimental se ha demostradoque la MDMA es una sustancia hipertérmica


para animales de laboratorio, pero también seha visto que esta hipertermia corporal semodifica en relación a la temperatura ambien-te de forma que ante temperaturas ambienta-les elevadas la hipertermia por MDMA esmayor y también su toxicidad, en cambioante temperaturas ambientales bajas la res-puesta hipertérmica central es menor deforma que la simple infusión de suero salinoen ratas sometidas a elevada temperaturaambiente provoca una reacción de hiperter-mia central (Colado, 1998; McCann y Ricaur-te, 1996).

En la práctica totalidad de los casos el cua-dro de hipertermia aparece varias horas des-pués de la ingestión de la droga en personasasistentes a fiestas o discotecas con granconcentración de personas y que habíanempleado la sustancia con finalidad lúdica,sobre todo como droga de baile (Henry,1992). En estas circunstancias la intensa acti-vidad física bailando durante horas a causa delos efectos farmacológicos estimulantesjunto con el ritmo sincopado de la músicadance, la elevada temperatura de los localesnocturnos abarrotados y con escasa ventila-ción y las pérdidas hidroeléctricas mal com-pensadas por la escasa ingesta de líquidos,reducen la pérdida de calor corporal y poten-cian los efectos tóxicos directos de la MDMAsobre los mecanismos de termorregulacióndando lugar a incremento de la temperaturacorporal que puede llegar a los 42ºC. apare-ciendo el cuadro clínico de síndrome hipertér-mico por MDMA (Llopis et al, 2001).

El cuadro tóxico agudo clásico aparececomo una secuencia con inicio mediante uncuadro de agitación, taquicardia, hiperten-sión, midriasis y sudores. Este cuadro progre-sa rápidamente a una hipertermia superior a40-41ºC, taquipnea, convulsiones y pérdidade conciencia (Gowing et al, 2002). La mayorparte de los cuadros de intoxicación se des-cubren ante esa pérdida de conciencia pre-cedida o simultánea a un cuadro de convul-siones. En ese momento la posibilidad deintervención es mínima ya que han pasadovarias horas desde el consumo con lo que eltratamiento sólo puede ser paliativo o sinto-

mático, como más tarde veremos. En loscasos más graves el cuadro evoluciona a unacoagulación intravascular diseminada, rabdo-miolisis, insuficiencia renal aguda y fracasoorgánico con resultado de muerte (Henry,1992; Henry et al, 1992). El cuadro de intoxi-cación se acompaña de alteraciones hidroe-léctricas con incremento de CPK, fosfatos,potasio y nitrógeno, así como descenso debicarbonato en sangre, habitualmente asocia-do a leucocitosis e hiperglucemia (Colado yLorenzo, 1995).

Se ha postulado que la elevación de la tem-peratura corporal y la intensa actividad físicadan lugar a que el volumen del plasma seaproxime a la deshidratación con lo que lasangre comienza a coagularse allí donde másse la necesita apareciendo la coagulaciónintravascular diseminada por hipertermia, queno por alteración de factores plaquetarios(Shapiro, 1996). Otros autores describen laposibilidad de que las víctimas de hipertermiapor éxtasis sufrieran al mismo tiempo unamiopatía metabólica similar a la de las vícti-mas del golpe de calor por ejercicio físico(Henry, 1992; Henry et al, 1992). Sin embar-go, lo que parece claro es que la aparición dehipertermia por MDMA no está directamenterelacionada con la sustancia y que tendríaque ver más con las circunstancias ambienta-les en que se consume y la predisposiciónindividual.

HEPATOTOXICIDAD

Otra de las complicaciones agudas asocia-das con el consumo de MDMA es el desarro-llo de toxicidad hepática que puede dar lugara ictericia, hepatomegalia, hipertransamine-mias no justificadas e insuficiencia hepáticaaguda (Andreu et al, 1998). Hay al menos 39casos publicados de pacientes que desarro-llaron reacciones hepatotóxicas como conse-cuencia al consumo de MDMA (Gowing et al,2002). La mayoría de los casos de hepatotoxi-cidad y hepatitis agudas por MDMA seresuelven espontáneamente sin que aparez-


can indicadores de una evolución a cronicidady sin poder hacer distinción entre los efectosde los derivados anfetamínicos y de los pro-ductos adulterantes de las pastillas (Jones ySimpson, 1999). Teniendo en cuenta la fuenteilegal de adquisición del éxtasis es posibleque los adulterantes jueguen un importantepapel en las génesis de estas complicacionesmédicas (Steele et al, 1994). También se hapostulado que la reacción de hepatoxicidadpodría producirse por una reacción de tipoinmunitario o una lesión secundaria a la hiper-termia (Jones y Simpson, 1999).

El cuadro clínico suele empezar como unahepatitis aguda o subaguda con o sin colesta-sis, aunque la evolución va desde resoluciónrápida y espontánea, hasta casos de extremagravedad que cursan con encefalopatía hepá-tica, fallo hepático fulminante y muerte (Gar-bino et al, 2001; Lange-Brock et al, 2002). Enlos casos descritos en la serie estudiada porHenry y colaboradores en 1992 se observa eldesarrollo de una hepatopatía varios días trasla ingestión de MDMA con ictericia colostáti-ca, necrosis hepatocelular e incremento de laAST en cifras superiores a 1500 unidades yligera elevación de la GGT. En uno de loscasos la consecuencia fue la muerte y enotro que había presentado tres episodios pre-vios de hepatitis aguda grave tras tomar éxta-sis precisó de transplante hepático.

La posibilidad de desarrollo de hepatopatíatóxica con necrosis también ha sido descritacomo un complicación de la intoxicación poranfetaminas desconociéndose el mecanismoexacto de desarrollo (Beitia et al, 1999). Algu-nos estudios proponen la ingesta de éxtasis,como una de las etiologías a descartar en elcontexto de una hepatitis aguda no viral enpacientes adultos jóvenes o adolescentes(Nuñez et al, 2002). En algunos casos se hahecho necesario recurrir a un transplantehepático.

ALTERACIONES CARDIOVASCULARES

A nivel cardiovascular las propiedades sim-paticomiméticas de la MDMA dan lugar a laaparición de taquicardia, vasoconstricción,hipertensión y anomalías del ritmo del tipoarritmias y extrasístoles además del ya des-crito síndrome de coagulación intravasculardiseminada. La frecuencia cardíaca muestraun incremento significativo entre la primera ysegunda hora tras el consumo, para disminuirgradualmente hasta los niveles basales pre-vios al consumo según los resultados delestudio de Grob en voluntarios sanos (Grob,1998). En cuanto a las arritmias, cabe desta-car la peligrosidad potencial del consumo deMDMA en personas que presenten un sín-drome de preexcitación (por ejemplo unWolff-Parkinson-White), ya que la taquicardiainducida por el fármaco puede favorecer laconducción aurículoventricular por la vía anó-mala en personas que hasta ese momentohabían estado asintomáticas. Se cree queesta puede ser la causa de algunas muertessúbitas asociadas al consumo de MDMA(McCann et al, 1996).

En la serie de casos de intoxicación porMDMA estudiados por Henry y cols en 1992,algunos casos presentaron una prolongacióndel intervalo QT en el ECG como signo deriesgo de fibrilación ventricular, recomendan-do los autores que todo intoxicado porMDMA debe ser sistemáticamente monitori-zado electrocardiográficamente por el graveriesgo de muerte súbita que entraña. Dehecho, algunas de las muertes tras consumode MDMA se han relacionado con la apari-ción de fibrilación ventricular y colapso car-diovascular (Henry, 1992; Henry et al, 1992;Steele et al, 1994).

ACCIDENTE CEREBROVASCULAR

El consumo de drogas recreativas como laMDMA se ha relacionado con distintos cua-dros cerebrovasculares como la hemorragiasubaracnoidea, la hemorragia intracraneal, el


infarto cerebral y la trombosis del seno veno-so cerebral (McEvoy et al, 2000; Rothwell yGrant, 1993). Como posibles mecanismos sehan implicado, junto con la existencia de mal-formaciones vasculares subyacentes, lahipertensión aguda que produce la MDMApor sobrestimulación simpática, una posibleinflamación de los vasos craneales, las altera-ciones a nivel serotoninérgico, el incrementode la perfusión sanguínea a nivel cerebral y,también, la deshidratación que a menudosufren los consumidores de éxtasis, que po-dría producir una trombosis cerebral.

EDEMA CEREBRAL E HIPONATREMIA

En 1994 se publicó el primer caso conoci-do de hiponatremia grave (Kessel, 1994).Desde entonces se han identificado múltiplescasos de hiponatremina asociada a la MDMA,describiéndose que la MDMA puede causaredema cerebral o encefalopatía hiponatrémi-ca, posiblemente secundarios a un síndromede secreción inadecuada de hormona antidiu-rética (SIADH), tras consumo de MDMAjunto a una excesiva ingesta de agua y quepuede tener un resultado de muerte (Hartunget al, 2002). Aunque no se conoce el meca-nismo exacto, se sabe que la MDMA puedeestimular la secreción de la citada hormona(Fallon et al, 2002), pudiendo además provo-car hiperprolactinemia y elevación en las con-centraciones de ACTH. Los efectos simpati-comiméticos de esta sustancia asociados a lasecreción inadecuada de hormona antidiuréti-ca unida a la deshidratación severa que apa-rece con la MDMA y que da lugar a la inges-ta masiva de agua puede provocar unahiponatremia dilucional que a su vez puedellegar a causar un edema cerebral y graveslesiones encefálicas (Cherney et al, 2002).

OTRAS COMPLICACIONES

Debidos a los efectos estimulantes de laMDMA, así como de otras drogas recreativasy al intenso ejercicio en el contexto del con-sumo se ha observado pérdida de apetito yde peso que puede mantenerse durantesemanas (Liester et al, 1992). Por otro lado,estas sustancias se han asociado con trastor-nos del sueño, tanto de forma aguda comoconsecuencia a largo plazo, particularmenteen consumidores crónicos (Parrott, 2001).

El consumo de MDMA se asocia tambiéncon la aparición de fatigabilidad y doloresmusculares generales, con tensión musculara nivel mandibular que a su vez trae comoresultado bruxismo y trismus (Vollenweideret al, 1998). Así mismo, se han descrito lesio-nes a nivel bucal del tipo serostomía químicay erosiones dentales como consecuencia deestos efectos mandibulares (Duxbury, 1993).

Se ha sugerido que el consumo de MDMApodría aumentar el riesgo de desarrollarenfermedad de Parkinson debido a un efec-tos neurotóxico sobre células serotoninérgi-cas y dopaminérgicas (Ricaurte et al, 2002).De hecho, se han observado algunos casosde parkinsonismo tras la ingesta de éxtasis(Mintzer et al, 1999).

TRATAMIENTO DE LA INTOXICACIÓN

AGUDA

La ausencia de un antídoto específico haceque el tratamiento sea fundamentalmentesintomático y de soporte, con el máximo deefectividad dentro de las dos primeras horaspost-consumo. El cuadro sintomático, talcomo se ha mencionado anteriormente, esmuy similar al de un “golpe de calor” y guar-da grandes semejanzas con el síndromeserotoninérgico. Tendiendo en cuenta la gra-vedad del cuadro, es conveniente que la into-xicación aguda sea tratada en un centro hos-pitalario con Unidad de Vigilancia Intensiva. El


tratamiento se basa en medidas de soportepero con ciertas peculiaridades:

- Lavado gástrico siempre que se estéactuando en las primeras dos horas, yaque pasado este tiempo pierde su eficacia.

- Control de constantes vitales, con especialatención en la frecuencia cardíaca, respira-ción y tensión arterial.

- Rehidratación con sueros hidrosalinos. Esnecesario aclarar las recomendacionesdifundidas habitualmente de beber abun-dante agua ante los síntomas del golpe decalor. Para evitar el riesgo de edema cere-bral es más conveniente tomar bebidasisotónicas o sueros salinos que reducen elriesgo de absorción celular del aguasobrante y garantizan la reposición delequilibrio hidroeléctrico (Rieder, 2000; Sha-piro, 1996).

- Provocar el aumento de la eliminación deltóxico en orina mediante la acidificación dela misma. Sin embargo, hay que tener encuenta que al acidificar la orina hay riesgode mioglobinuria y consiguiente fracasorenal.

- Controlar la hipertermia fundamentalmen-te mediante medidas de soporte. A menu-do se recomienda la utilización del dantro-lene para el tratamiento de la hipertermiasecundaria al consumo de MDMA, si biensu utilización continúa siendo controvertida(Larner, 1993; Teter y Guthrie, 2001).

- Control sintomático de la tensión arterialmediante medicación apropiada.

- Tratamiento de las convulsiones.

- Evitar los estímulos externos y administra-ción de haloperidol o diazepan en el casode que fuera necesaria para la agitación.

CONCLUSIONES

El consumo de “drogas recreativas” se haasociado con diversas complicaciones físicas,algunas de las cuales de gran gravedad. Sinembargo, el número global de casos publica-

dos en la literatura científica es relativamenteescaso, particularmente si tenemos en cuen-ta la elevada prevalencia de éxtasis y de otrasdrogas de síntesis. Esto podría reflejar unabaja incidencia de efectos adversos gravesasociados con el consumo de este grupo desustancias o bien que estos no son debida-mente identificados. Sin embargo, la impor-tancia de las consecuencias sobre la salud delas “drogas recreativas” viene dada no sóloporque suelen aparecer en jóvenes, sino tam-bién por lo impredecibles que son y por serpotencialmente letales. En cualquier caso, elpersonal sanitario, especialmente en los Ser-vicios de Urgencias necesitan conocer losefectos adversos debidos al consumo de dro-gas de síntesis para una mejor identificaciónde los casos y con ello poder aplicar el abor-daje terapéutico más apropiado. Son necesa-rios estudios epidemiológicos adecuadamen-te diseñados para establecer la incidenciareal de las complicaciones físicas del consu-mo de “drogas recreativas”.

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Complicaciones psicopatológicas asociadas al consumo de drogas recreativas

PILAR ALEJANDRA SÁIZ MARTÍNEZ*, PAZ GARCÍA-PORTILLA GONZÁLEZ*, SARA MARTÍNEZ BARRONDO**,Mª TERESA BASCARÁN FERNÁNDEZ**, MANUEL BOUSOÑO GARCÍA*, JULIO BOBES GARCÍA***

*Profesor Titular de Psicología Médica **Doctorando Area Psiquiatría ***Catedrático de PsiquiatríaArea de Psiquiatría. Facultad de Medicina. Universidad de Oviedo

Enviar correspondencia: Julio Bobes García. Área de Psiquiatría. Facultad de Medicina. Julián Clavería 6 – 3º. 33006 Oviedo (Asturias). Tfno/FAX: +34 985 10 3553. E-mail: [email protected]

Resumen

Esta revisión pretende evaluar las evidencias empí-ricas existentes en relación a las secuelas psicológi-cas persistentes asociadas al uso recreativo deMDMA. Numerosos casos clínicos sugieren que eluso regular de MDMA puede asociarse con trastor-nos psiquiátricos crónicos (psicosis, crisis de pánico,despersonalización, depresión, flashbacks) que per-sisten tras el cese del consumo. Es difícil determinarsi el consumo de MDMA es el responsable directo deestos cuadros o es una asociación casual. Estudioscomparativos entre usuarios regulares de MDMA ycontroles sugieren que la MDMA puede generar alte-ración selectiva de la memoria episódica, memoria detrabajo, y de la atención. Evidencias preclínicas apo-yan dichos hallazgos: depleción serotoninérgica enusuarios importantes de MDMA, relación dosis-res-puesta entre consumo de MDMA y gravedad deldeterioro cognitivo. Hay que ser cautos al establecerrelaciones de causalidad entre consumo de MDMA ytrastornos mentales, usando datos procedentes deestudios transversales, ya que el uso de MDMA seasocia a patrón de policonsumo y, además, el comien-zo del trastorno mental podría en muchas ocasionespreceder al uso de la sustancia.

Palabras claves: MDMA, éxtasis, deterioro cognitivo,trastornos mentales, serotonina.

Summary

The aim of this review is to evaluate recent empiri-cal evidence concerning the persistent psychologicalsequelae of recreational MDMA use. Clinical casereports suggest that regular MDMA use can be asso-ciated with chronic psychiatric disorders (psychosis,panic attacks, despersonalisation, depression, flash-backs) which persist after the cessation of drug use.However, it is difficult to determine whether MDMAuse is directly responsible or is incidental. Neurops-ychological comparisons of regular MDMA users andcontrols suggest that MDMA may be associated withselective impairment of episodic memory, workingmemory, and attention. Preclinical evidence supportsthese data: depletion of serotonin in heavy MDMAusers, dose-response relationships between theextent of exposure to MDMA and the severity of cog-nitive impairment. Care should be taken in cross sec-tional studies in interpreting mental disorders merelyas a consequence of MDMA use, as MDMA usemight be associated with the use of multiple substan-ces, and the onset of mental disorder might precederather than follow the use of MDMA

Key Words: MDMA, ecstasy, cognitive impairment,mental disorders, serotonin.

INTRODUCCIÓN

El éxtasis ha mantenido una cierta repu-tación de sustancia “segura”, o almenos de “bajo riesgo para la salud”, a

pesar de su demostrada neurotoxicidad, tantoen toxicología experimental animal (McKennay Peroutka, 1990, Ricaurte y McCann, 1992;Ricaurte et al, 1992, 2000, 2002; Colado y

Green, 1994; Green et al, 1995), como enhumanos (McCann et al, 1998; Mas et al,1999). Esta imagen no deja de tener funda-mento, ya que el número de reaccionesadversas comunicadas es, en relación al grannúmero de usuarios que existe en el momen-to actual, limitado (Dowling, 1990).

No obstante, desde el comienzo de ladécada de los años 90 es cada vez más fre-cuente la aparición de publicaciones científi-cas que refieren complicaciones psiquiátricasasociadas al uso de esta sustancia, aunque,en general, resulta difícil precisar si intervienecomo factor facilitador, como desencadenan-te o si es capaz de producir dichos trastornosde novo, ya que la revisión de los casos publi-cados pone de manifiesto la existencia deuna elevada tasa de policonsumo de drogasen estos pacientes, así como la presencia detrastornos psiquiátricos previos y/o de morbi-lidad psiquiátrica entre sus familiares.

Por otra parte, el tiempo de consumo deMDMA y la duración del mismo no cons-tituyen parámetros útiles para predecir siexistirán o no complicaciones psiquiátricas(Wodarz y Böning, 1993), ya que una sola omuy escasas dosis se han asociado con laaparición de psicosis paranoide u otros tras-tornos psiquiátricos (Williams et al, 1993).Además, el período de latencia entre consu-mo y aparición del trastorno también es muyvariable, oscilando entre horas y meses.

EVIDENCIA CLINICA DE EFECTOS

NEUROTOXICOS SELECTIVOS

En el momento actual existen numerosasevidencias de la potencial neurotoxicidadserotoninérgica de la MDMA en humanos(para revisión, Morgan, 2000). Así, en líneasgenerales, puede decirse que los usuarios deMDMA tienen concentraciones más bajas delprincipal metabolito de la serotonina (5-HT),ácido 5-hidroxiindolacético (5-HIAA), en ellíquido cefalorraquídeo (LCR) que las perso-nas controles (Ricaurte et al, 1990; McCannet al, 1994; 1999a; Bolla et al, 1998). De igual

modo, muestran respuestas aplanadas deprolactina (Gerra et al, 1998; McCann et al,1999b) y cortisol (Gerra et al, 1998, 2000;McCann et al, 1999b; Verkes et al, 2001) trasser estimulados con agonistas 5-HT como lafenfluramina o la m-clorofenilpiperacina.

Más recientemente, estudios de neuroi-magen (PET y SPECT) han puesto de mani-fiesto una disminución de los lugares deunión del transportador de 5-HT a nivel cere-bral (McCann et al, 1998; Semple et al, 1999),que podría ser temporal y relacionada con lamagnitud previa del uso de la sustancia(McCann et al, 1998) y un incremento de ladensidad de receptores 5-HT2A en la cortezaoccipital de usuarios de MDMA, posiblemen-te en respuesta a la depleción 5-HT (Rene-man et al, 2000). De igual modo, existen evi-dencias preliminares (RMS) que sugieren queel consumo crónico de MDMA podría aso-ciarse a una atrofia cerebral (Chang et al,2000).

Por último, otro tipo de evidencias de ladepleción 5-HT central inducida por la MDMAproviene de la constatación de que los usua-rios de MDMA muestran un perfil de poten-ciales auditivos evocados diferencial y carac-terizado por un incremento de la actividad dela fuente N1/P2 tangencial, que a su vez hasido relacionado, en humanos, con unareducción de la neurotransmisión 5-HT (Tuch-tenhagen et al, 2000).

Cabe señalar que los usuarios recreativosde MDMA son en la mayoría de los casospoliconsumidores de otras drogas legales eilegales (Calafat et al, 1998; Schifano et al,1998; Morgan et al, 1999; Sáiz et al, 2001;Bobes et al, 2002; Fernández et al, 2003), porlo que las diferencias encontradas en relacióna los grupos control, podrían ser debidas aotras drogas que los consumidores deMDMA pudieran haber utilizado (Morgan,2000). No obstante, la mayoría de los investi-gadores soslayan, al menos en parte, estadificultad utilizando controles que han utiliza-do otras drogas legales e ilegales, pero noMDMA (Ricaurte et al, 1990; McCann et al,1994, 1999a, b; Bolla et al, 1998; Verkes et al,2001).

Complicaciones psicopatológicas asociadas al consumo de drogas recreativas218

¿Cuál es la importancia de la reducción de5-HT cerebral detectada en los consumidoresde MDMA? La 5-HT es un neurotransmisorimplicado en la regulación del humor, ansie-dad, agresión, impulsividad, actividad sexual,apetito, sueño, dolor, ritmos circadianos yestacionales, actividad motora y control de latemperatura corporal, motivo por el cual, laalteración en el funcionamiento serotoninér-gigo podría explicar, al menos parcialmente,gran parte de las alteraciones neuropsiquiátri-cas descritas en los usuarios de MDMA(McCann y Ricaurte, 1998; Morgan, 2000).

Recientes estudios llevados a cabo porRicaurte et al (2002) en primates no huma-nos, llevan a estos autores a sugerir que laspersonas que ingieren dosis repetidas deMDMA en un intervalo de varias horas,corren el riesgo de sufrir daño a nivel del sis-tema dopaminérgico, lo cual, unido al declinarfisiológico de la función dopaminérgica, pro-pio de la edad, podría incrementar el riesgode aparición de enfermedad de Parkinson enestos individuos.

TRASTORNOS NEUROPSIQUIATRICOS

CRÓNICOS ASOCIADOS AL CONSUMO

DE MDMA

En el momento actual existe publicado unimportante número de casos clínicos en losque se pone de manifiesto que el consumoregular de MDMA se asocia con numerosascomplicaciones psiquiátricas crónicas comocuadros de despersonalización, síntomasobsesivo-compulsivos, flashbacks, ataquesde pánico y otros cuadros de ansiedad, psico-sis y depresión (Tabla 1) (para revisión Bobeset al, 1998; Gamella y Alvarez, 1997). Los cua-dros mencionados pueden diferenciarse delos efectos agudos derivados del consumode la sustancia (Solowji et al, 1992; Curran yTravill, 1997; Gamella y Alvarez, 1997), ya quegeneralmente no se relacionan temporalmen-te con la ingesta y, además, suelen persistirmucho tiempo después de cesar el consumode éxtasis (McGuire, 2000).

Trastornos psicóticos

Los trastornos psicóticos son los trastor-nos psiquiátricos más graves y más frecuen-temente descritos como asociados al consu-mo de MDMA. Los cuadros descritos en laliteratura aparecen con diferentes denomina-ciones tales como psicosis paranoide, psico-sis atípica recurrente, psicosis crónica atípica,etc. Desde un punto de vista clínico, cabeseñalar que en ellos predominan las ideasdelirantes de persecución, referencia, grande-za, cambios corporales y celos (Bailly, 1999).Dichas ideas delirantes suelen generar granansiedad, llegándose incluso a la tentativasuicida en alguno de los casos descritos, aun-que, en general, no se acompañan de trastor-nos del humor. Las alucinaciones son menosfrecuentes en estos cuadros. Aunque en unporcentaje importante de los casos descritosse produce una notable mejoría tras el trata-miento antipsicótico, puede decirse que amenudo evolucionan de modo crónico, confases de exacerbación, a menudo relaciona-das con nuevos consumos de la sustancia,que se alternan con fases de remisión(Creighton et al, 1991; McGuire y Fahy, 1991;Schifano, 1991; McGuire et al, 1994). Losabordajes farmacológicos más habituales enestos cuadros incluyen antipsicóticos clásicos(haloperidol, sulpiride, trifluoperacina más flu-pentixol, flufenacina más clotiapina, clorpro-macina, etc.), si bien, en el momento actual,parecen especialmente prometedores losresultados obtenidos con los nuevos antipsi-cóticos, olanzapina, quetiapina, risperidona yziprasidona (Sáiz et al, 2003).

Flashbacks

Se han registrado varios casos de flas-hbacks tras el consumo de MDMA, en lamayoría de las ocasiones acompañados desíntomas perceptivos (ilusiones o alucinacio-nes visuales). Alguno de los casos descritosformaba parte de un cuadro de psicosis, peroen otras ocasiones constituían la sintomatolo-gía predominante, por lo general acompaña-dos de gran ansiedad y de breve duración ysin reunir más criterios de psicosis (Creighton

Sáiz, P.; García-Portilla, P.; Martínez, S.; Bascarán, Mª T.; Bousoño, M.; Bobes, J. 219


Tabla 1: Complicaciones psiquiátricas asociadas al consumo de MDMA

Autor (año) País Trastorno psiquiátrico

Greer y Strassman (85) USA Crisis de pánicoSiegel (86) USA PsicosisHayner y McKinney (86) USA Psicosis / Flashbacks / AlucinacionesEllis y Schimmel (89) Aust PsicosisWhitaker-Azmitia y Aronson (89) USA Crisis de pánicoPeroutka (90) USA Depresión / Crisis de pánico / Ansiedad / Deterioro

cognitivo / InsomnioDowling (90) USA SuicidioWinstock (91) GB Psicosis / Crisis de pánicoSchifano (91) I PsicosisCreighton et al (91) GB Psicosis / Flashbacks / AlucinacionesHuckle et al (91) GB PsicosisMcGuire y Fahy (91) GB PsicosisMcCann y Ricaurte (91) USA Depresión / Crisis de pánico / Ansiedad / Flashbacks /

Alucinaciones / Deterioro cognitivo / InsomnioBenazzi y Mazzoli (91) I DepresiónMcCann y Ricaurte (92) USA Crisis de pánicoMcGuire y Fahy (92) GB FlashbacksPallanti y Mazzi (92) I Crisis de pánicoKeenan et al (93) Irl PsicosisGouzoulis et al (93) G PsicosisMaxwell et al (93) GB CatatoníaWilliams et al (93) Irl PsicosisWodarz y Boning (93) G Psicosis / Flashbaks / AlucinacionesCassidy y Ballard (94) Irl Psicosis / Trastorno obsesivo compulsivoMcGuire et al (94) GB Depresión / Crisis de pánico / Psicosis / Flashbaks /

Alucinaciones / DespersonalizaciónNuñez (94) E PsicosisSchifano y Magni (94) I Depresión / Crisis de pánico / Psicosis / Flashbacks /

Deterioro cognitivoSeries et al (94) GB Crisis de pánico / PsicosisCohen (96) USA Depresión / Crisis de pánico / Ansiedad / Psicosis /

Despersonalización / SuicidioDemirkiran et al (96) USA Síndrome serotoninérgico + Síndrome neurolépticoBraña et al (97) E PsicosisCohen y Cocores (97) USA DepresiónGamella y Alvarez (97) E Crisis de pánico / PsicosisGranato et al (97) F DemenciaSpatt et al (97) F Síndrome amnésicoSchifano et al (98) I Depresión / Crisis de pánico / Psicosis / Bulimia /

Trastorno del control de los impulsos / Deterioro cognitivoWindhaber et al (98) A Crisis de pánicoAlciati et al (99) I DeliriumLandabaso et al (99) E PsicosisBoné Pina et al (00) E PsicosisMilas (00) Y PsicosisKopelman et al (01) GB Síndrome amnésicoVaiva et al (01) F PsicosisVan Kampen y Katz (01) Can Psicosis

A= Autria; Aust= Australia; E= España; F= Francia; G= Alemania; GB= Gran Bretaña; I= Italia; Irl= Irlanda; USA= Estados Unidos; Y= Yugoslavia

et al, 1991; McGuire et al, 1994). Estos cua-dros son similares a los descritos en asocia-ción al consumo de LSD (Bailly, 1999).

Ataques de pánico

Los ataques de pánico son otra de lascomplicaciones psiquiátricas frecuentementeasociadas al consumo de MDMA. En general,se trata de casos que presentan la sintoma-tología típica del cuadro, aunque también sehan descrito casos que se acompañan deintenso sentimiento de despersonalización ydesrealización y de síntomas perceptivos (ilu-siones visuales). Estos ataques se limitan enocasiones a los períodos de ingesta deMDMA y pueden presentar, o no, recidivastras ulteriores consumiciones de la sustancia.En algunos casos, sin embargo, la evoluciónes crónica hacia un trastorno de pánico en elque secundariamente pueden llegar a apare-cer conductas de evitación (agorafobia) y sin-tomatología depresiva.

Es conveniente diferenciar los ataques depánico inducidos por el consumo de MDMAde la sensación de angustia que algunosusuarios (sobre todo en los primeros usos)experimentan durante la fase de subida, quepuede considerarse como un efecto normalde la experiencia producida por la MDMA.Sólo cuando los ataques de pánico se repitendías después de haber ingerido la droga cabehablar de trastorno psiquiátrico en posiblerelación con el consumo de MDMA (Gamellay Alvarez, 1997).

En general, estos ataques suelen respon-der favorablemente a los tratamientos farma-cológicos clásicamente utilizados en estecuadro: benzodiacepinas solas o en combina-ción con antidepresivos como inhibidores dela monoaminooxidasa o antidepresivos tricícli-cos –ADTr-, beta-bloqueantes, ADTr más psi-coterapia y, más recientemente, inhibidoresselectivos de la recaptación de serotonina–ISRS- solos o combinados con ADTr (Sáiz etal, 2000).

Depresión

Aunque menos frecuente, también se hanpublicado en la literatura médica varias reac-ciones adversas que cursan con trastornosafectivos, en algunos casos graves y acompa-ñados de ideación suicida. En estos casos losabordajes terapéuticos más utilizados inclu-yen ISRS y ADTr (Sáiz et al, 2000).

Consideraciones metodológicas

Desgraciadamente, existen numerosasdificultades metodológicas a la hora de inter-pretar los hallazgos mencionados. Así, en pri-mer lugar, no se puede establecer el riesgomedio que los consumidores de MDMA tie-nen de padecer complicaciones psiquiátricas,basándose en casos clínicos, ya que la evi-dencia epidemiológica sugiere que los men-cionados trastornos, también son relativa-mente frecuentes en la población general,por lo que su aparición podría, simplemente,ser una mera coincidencia (Morgan, 2000).En segundo lugar, señalar que el policonsu-mo concomitante de otras sustancias querealiza la práctica totalidad de consumidoresde MDMA (Jansen, 1997; Calafat et al, 1998;Morgan 1998a, b, 1999; Schifano et al, 1998;Sáiz et al, 2001; Bobes et al, 2002), generadificultades a la hora de establecer quédroga, en caso de que alguna lo sea, es laresponsable de las complicaciones. Por últi-mo, está el problema de interpretación de lacausalidad ¿El consumo crónico de éxtasisgenera problemas psiquiátricos o dichos pro-blemas existen antes de que el individuo con-suma éxtasis? En este sentido, existen evi-dencias de que tanto la predisposicióngenética, como la historia personal de proble-mas psiquiátricos previos incrementan la pro-babilidad de padecer un trastorno psiquiátricocrónico relacionado con el consumo deMDMA (McCann y Ricaurte, 1991; McGuireet al, 1994). Recientemente, en un estudio deseguimiento durante 4 años realizado utilizan-do una muestra representativa de adolescen-tes y jóvenes residentes en Munich (Lieb etal, 2002), se pone de manifiesto que el con-sumo de MDMA se asocia con mayor riesgo


de padecer (según criterios DSM-IV) trastor-nos relacionados con otras sustancias y pre-sentan tasas más elevadas de prácticamentetodos los trastornos psiquiátricos incluidos endicha clasificación. No obstante, el análisisdel patrón temporal de aparición tanto delconsumo de MDMA como del correspon-diente trastorno psiquiátrico concomitante,pone de manifiesto que, en la mayoría de loscasos, el inicio al consumo de MDMA fueposterior a la aparición del trastorno mental.

Una alternativa más adecuada desde elpunto de vista epidemiológico sería la realiza-ción de estudios a gran escala de muestrasrepresentativas de consumidores recreativosde MDMA en los que se lleve a cabo unaevaluación psiquiátrica objetiva. Hasta lafecha sólo existe un estudio de estas caracte-rísticas (Schifano et al, 1998). Dicho estudiopone de manifiesto que más de la mitad de lamuestra (53%), padecía al menos un proble-ma psicopatológico, siendo los más prevalen-tes la depresión, los trastornos psicóticos, lasalteraciones cognitivas, los episodios bulími-cos, los trastornos del control de los impul-sos, el trastorno de pánico y la fobia social.La frecuencia y duración del consumo se aso-ciaba directamente con la posibilidad depadecer tales trastornos.

SECUELAS PSICOLOGICAS

PERSISTENTES ASOCIADAS AL

CONSUMO DE MDMA

En el momento actual existen una serie deestudios abiertos realizados en consumidoresrecreativos de MDMA que ponen de mani-fiesto cuáles son las secuelas psicológicaspersistentes asociadas al consumo deMDMA (Tabla 2) (para revisión, Morgan,2000).

Sueño

El consumo regular de MDMA se asocia auna disminución del tiempo total de sueño ydel tiempo de sueño no REM (a expensas de

una disminución de la fase 2 de sueño noREM) (Allen et al, 1993). Por otra parte, engrandes consumidores de MDMA se detec-tan mayores puntuaciones que en los contro-les en el factor de insomnio del SCL-90(Parrott et al, 2000).

Humor

El consumo poco intenso de MDMA noparece asociarse a la aparición de sintomato-logía depresiva (Morgan 1998a, b). Sinembargo, en el caso de los grandes consumi-dores de MDMA si existe evidencia de laaparición de sintomatología depresiva persis-tente (Morgan, 1998b; Gerra et al, 1998,2000; Gamma et al, 2000; Verkes et al, 2001).Si bien, la asociación descrita por Verkes et al(2001), entre importante grado de consumode MDMA y puntuación obtenida en la esca-la de depresión de Beck, desaparece tras realizar el control de posibles variables confu-soras y Parrott et al (2000), tampoco encuen-tran diferencias entre el grupo caso (uso deMDMA en 30-1000 ocasiones) y el control(no usuarios de MDMA) en el factor dedepresión del SCL-90 (Tabla 2).

Ansiedad

La mayoría de estudios abiertos noencuentran asociación entre consumo bajo omoderado de éxtasis y elevación persistentedel nivel de ansiedad (Morgan, 2000) (Tabla2). No obstante, existe cierta evidencia deque los consumos intensos de MDMA seasocian con una elevación persistente delnivel de ansiedad (Parrott et al, 2000), exis-tiendo, de igual modo, evidencia preliminarde que existe una mejoría tras un período deabstinencia prolongado (Wareing et al, 2000).

Impulsividad y búsqueda de sensaciones

La primera evidencia que sugiere una aso-ciación entre consumo de éxtasis y persona-lidad fue señalada por McCann et al (1994),que encontraron que los consumidores deimportantes cantidades de MDMA obtenían


puntuaciones más bajas de impulsividad.Dichos usuarios tenían, a la vez, bajas con-centraciones de 5-HIAA en LCR, lo cual erasorprendente ya que los bajos niveles de 5-HIAA en LCR se asocian con una elevadaimpulsividad. Como era de esperar, la mayo-ría de investigaciones posteriores (ver Tabla 2)si encuentran que los consumidores deMDMA muestran mayores niveles de impul-sividad y de otros rasgos de personalidadrelacionados, como la búsqueda de sensacio-nes, que los detectados en los controles.

Agresividad y hostilidad

Existen evidencias que sugieren que eluso prolongado de MDMA se asocia con ele-vados niveles de hostilidad, experimentándo-se una mejoría tras períodos de abstinenciaprolongados (Gerra et al, 2000) (Tabla 2).

SECUELAS NEUROPSICOLOGICAS

PERSISTENTES ASOCIADAS AL

CONSUMO DE MDMA

Memoria

Un importante número de estudios abier-tos (Tabla 3), así como algunos casos clínicos,ponen de manifiesto que tanto el consumoleve de éxtasis, como el moderado o el inten-so, se asocian a déficits persistentes de lamemoria, existiendo, incluso, descrito uncaso de síndrome amnésico puro tras laingestión de dicha sustancia (Spatt et al,1997). No obstante, los estudios realizadosen consumidores leves deben ser interpreta-dos con cautela, ya que en los estudios reali-zados por Parrott y Lasky (1998) y Parrott et al(1998), no se tiene en cuenta el tiempo deabstinencia previo a la realización del estudio,


Tabla 2: Secuelas afectivas y de personalidad asociadas al consumo de MDMA

Autor (año) Nº casos Media de pastillas Media de años Media de semanas Síntomas Incremento Incremento de Incremento consumidas de consumo sin consumo depresivos de ansiedad impulsividad de ira / hostilidad

antes del estudioGamma et al (00) 15 222 - 1.0 Sí No - -Gerra et al (98) 15 891 1.2 3.0 Sí - Sí SíGerra et al (00) 15 981 1.3 56.0 Sí - Sí NoMcCann et al (94) 30 1601 5.0 18.0 - - - -Morgan (98b) 16 36 2.1 3.0 No No No NoMorgan (98b) 25 50 4.1 9.3 Sí - Sí -Parrott y Lasky (98) 15 71 - - No - - -Parrott y Lasky (98) 15 >18 - - No - - -Parrott et al (00) 16 7 - - No No No NoParrott et al (00) 12 371 - - No Si Sí SíTuchtenhagen et al (00) 28 93 2.3 5.9 - - Sí -Verkes et al (01) 21 169 4.4 2.2 No No - -Verkes et al (01) 21 741 4.5 1.3 Sí2 Sí2 Sí2 -Wareing et al (00) 10 12001 4.1 1.2 - Sí - -Wareing et al (00) 10 12001 3.9 46.0 - No - -MacInnes et al (01) 29 5271 - 2.0 Sí - - -Parrott et al (01) 115 ≤201 - - No Sí3 - Sí3

Parrott et al (01) 119 >201 - - No Sí3 - Sí3

Morgan et al (02) 18 3031 4.4 4.0 Sí Sí Sí -Morgan et al (02) 15 4571 3.9 111.5 No No Sí -

(1) Estimaciones de consumo vida o de frecuencia y duración de consumo; (2) Las diferencias desaparecen tras controlar variables confusoras; (3) No diferencias con otros policonsumido-res de drogas. (Modificado de Morgan, 2000)

ni el consumo concomitante de otras drogas.Por otra parte, en el estudio realizado porSchifano et al (1998), los consumidores deMDMA incluidos no pueden ser considera-dos como una muestra representativa, yaque todos ellos se auto-seleccionaron y, ade-más, la mayoría padecía problemas psiquiátri-cos.

En definitiva, podría concluirse que almenos el consumo moderado o intenso deMDMA se asocian con una alteración persis-tente del recuerdo y de la memoria de traba-jo, que podría estar relacionada directamentecon la importancia del consumo realizado ycon el grado de disminución de la funciónserotoninérgica central (Morgan, 2000). Unaexplicación alternativa a este hecho podríaresidir en una escasa motivación de los parti-

cipantes más que en un déficit cognitivoselectivo. Dado que también existen eviden-cias de que la gran mayoría de otras funcio-nes cognitivas están intactas en dichos indivi-duos, la teoría de la escasa motivaciónparece bastante improbable (Morgan, 2000).

Otros déficits cognitivos

Cuando se observa la Tabla 3 puede apre-ciarse que varios estudios no encuentranmás alteraciones cognitivas que las referen-tes a la memoria. Sin embargo, existen otrasinvestigaciones en las que se detectan altera-ciones en la planificación, atención, preci-sión, tiempo de reacción y tareas de razona-miento lógico medidas a través de diversostests cognitivos.


Tabla 3: Secuelas cognitivas asociadas al consumo de MDMA

Autor (año) Nº casos Media de pastillas Media de años Media de semanas Control del uso Alteración de Otros déficits consumidas de consumo sin consumo de otras drogas memoria cognitivos

antes del estudio y/o aprendizajeBolla et al (98) 30 60 4.7 4 No Sí3, 4 -Gouzoulis-Mayfrank et al (00) 28 93 2.3 6 Sí Sí3 SíKlugman et al (99) 36 235 4.3 11 Sí Sí NoKristal et al (92) 9 1001 5.1 9 No Sí NoMcCann et al (99a) 22 5851 4.5 14 No Sí Sí3

Morgan (99) 25 50 4.1 9 Sí Sí3 SíParrott y Lasky (98) 15 >18 - - No Sí NoParrott et al (98) 10 >10 - - No Sí NoReneman et al (00) 5 1001 - 19 No Sí4 -Schifano et al (98) 150 26 0.6 - No Sí SíRodgers (00) 15 201 5 8.0 Sí Sí NoVerkes et al (01) 21 169 4.4 2 Sí Sí NoVerkes et al (01) 21 741 4.5 1 Sí Sí SíWareing et al (00) 10 12001 4.1 1 No Sí SíWareing et al (00) 10 12001 3.9 46 No Sí SíBhattachary y Powell (01) 18 1.02 - 0.1 No Sí3 No3

Bhattachary y Powell (01) 26 2.72 - 0.1 No Sí3 Sí3

Bhattachary y Powell (01) 16 0.02 - 4 No Sí3 Sí3

Croft et al (01) 11 41.9 - 0.3 Sí Sí5 Sí5

Morgan et al (02) 18 3031 4.4 4.0 Sí Sí SíMorgan et al (02) 15 4571 3.9 111.5 Sí Sí Sí

(1) Estimaciones de consumo vida o de frecuencia y duración de consumo; (2) Media de pastillas consumidas el mes previo al estudio; (3) Rela-ción dosis-respuesta entre consumo de MDMA y deterioro; (4) Relación entre depleción 5-HT y deterioro; (5) No diferencias con consumidoresde cannabis. Modificado de Morgan (2000)

REGIONES CEREBRALES IMPLICADAS

Dado que muchos de los problemas psico-lógicos observados en los consumidores deMDMA pueden atribuirse a la existencia delesiones en el sistema serotoninérgico cen-tral, existen ciertas cuestiones muy intere-santes que podemos plantearnos, por ejem-plo, cuáles son los sistemas más afectados,cuánta depleción serotoninérgica es necesa-ria para que se produzcan manifestacionespsicológicas persistentes y cuál es el pronós-tico de tales lesiones.

La respuesta a la primera pregunta emer-ge de recientes estudios de neuroimagen(PET y SPECT). Las regiones más sensibles aldaño inducido por el consumo de MDMAparecen ser las regiones occipito-parietales yfrontales de la corteza, el núcleo caudado, elhipocampo y la amígdala (Obrocki et al, 1999;Chang et al, 2000; Reneman et al, 2000).

Para entender la relevancia clínica de taleslesiones hay que tener presente que la iner-vación serotoninérgica de la amígdala y delhipocampo por parte de neuronas proceden-tes del rafe dorsal, parece estar implicada enla mediación de efectos ansiogénicos, y quela depleción serotoninérgica de la amígdalafacilita comportamientos agresivos (Sarter yMarkowitsch, 1985). Por otra parte, el normalfuncionamiento del hipocampo es importanteen la memoria y lesiones combinadas dehipocampo y amígdala producen amnesiasevera en primates (Mishkin, 1978). Por últi-mo, lesiones en tres circuitos córtico-talámi-cos (el dorsolateral prefrontal, el lateral orbi-tofrontal y el cingulado anterior) se asociancon síndromes en los que existe un escasorecuerdo de información recientementeaprendida, déficits de la función ejecutiva,depresión y desinhibición (Cummings, 1993).Dicho de otro modo, los hallazgos prelimina-res realizados con PET y SPECT son consis-tentes con las alteraciones psicológicas deri-vadas de una exposición importante aléxtasis y que clínicamente se traduce porelevación de la ansiedad, impulsividad, agre-sividad, hostilidad, humor deprimido y altera-ciones persistentes del aprendizaje, de la

memoria episódica y de trabajo y de la aten-ción (Morgan, 2000).

La extensión del daño serotoninérgiconecesaria para la evidenciación de déficitscognitivos es variable en función de la regiónafectada y de las características idiosincrási-cas de la persona afectada. En general,puede decirse que en jóvenes los mecanis-mos de plasticidad neuronal compensan ladisminución de actividad de monoaminasespecíficas, evitando la aparición de conse-cuencias manifiestas (Morgan, 2000; Ricaur-te et al, 2002). En el momento actual, no estáestablecido el umbral a partir del cual sehacen evidentes las manifestaciones cogniti-vas. No obstante, como ya se ha comentadopreviamente, el deterioro evidenciado en con-sumidores importantes de la sustancia pare-cen sugerir que éstos sí han superado elpunto crítico (Morgan, 2000).

Por último, cabe comentar que aunque laneurotoxicidad inducida por la MDMA tiendea ser muy persistente, existe cierta recupera-ción tras largos períodos de abstinencia. Noobstante, dado que la función serotoninérgicatiende a declinar con la edad, y dado que larecuperación tras abstinencia puede no sercompleta, es posible que con el paso de losaños la “reserva” de neuronas serotoninérgi-cas disminuya de tamaño y los síntomas deneurotoxicidad puedan volver a reaparecer(Morgan, 2000).

LIMITACIONES E INSUFICIENCIAS DE

LOS ESTUDIOS REVISADOS

En la actualidad existen diversos aspectosmetodológicos que limitan la capacidad deextraer conclusiones definitivas (Tabla 4)(Bobes et al, 1998):

1. El número de sujetos estudiados es aúnescaso

2. El tipo de estudios realizados, casos clíni-cos o estudios abiertos, adolecen deimportantes deficiencias metodológicas,ya que la selección de los sujetos suele


realizarse utilizando anuncios para volunta-rios o recurriendo a la técnica de “bola denieve”, que generan importantes sesgos ala hora de obtener muestras representati-vas

3. Un importante número de estudios no uti-lizan una evaluación objetiva, con lo quequeda sin resolver la posible subjetividadde los autoinformes, en especial en cuantoa los efectos positivos de la MDMA

4. Los sujetos incluidos en los estudios sonmuy heterogéneos en lo que se refiere algrado de experimentación con la sustancia

5. La influencia del largo período transcurrido,en muchas ocasiones, entre la última tomade MDMA y el momento de realización dela entrevista, puede ser causa de quemuchos sujetos olviden selectivamenteexperiencias desagradables, preservandolas positivas (hecho que ha sido reseñadocon frecuencia en el caso de otras drogasde abuso)

6. La mayoría de los consumidores deMDMA también consumen concomi-tantemente otras drogas legales e ilegales,básicamente, alcohol, tabaco, cannabis,anfetaminas, cocaina, LSD y menos fre-cuentemente, benzodiacepinas, barbitúri-cos y ketamina, lo cual dificulta el estable-cimiento de asociaciones sustancia-trastorno. Si bien, las investigaciones másrecientes tratan de soslayar este problema

utilizando grupos control con historia simi-lar de uso-abuso de drogas legales e ilega-les, pero que nunca hayan consumidoMDMA

7. La composición exacta en cuanto a dosis-pureza de las pastillas es desconocida,pudiendo contener otras sustancias comocafeína, efedrina, anfetaminas, ketamina oLSD, siendo esta diversidad de contenidola causante, en alguna medida, de la granvariedad de síntomas observados entre losconsumidores. No obstante, cabe señalarque los estudios toxicológicos realizadostanto en nuestro país como en otras latitu-des ponen de manifiesto que la gran mayo-ría de pastillas contienen MDMA, MDEA oMDA, siendo estos últimos compuestos,análogos a la MDMA que producen efec-tos neurotóxicos similares

8. Existen numerosas dificultades a la horade establecer causalidad sustancia-efectoy aún se desconoce el papel exacto quedesempeña una posible susceptibilidadprevia a la disfunción serotoninérgica. Noobstante, la mayoría de autores está deacuerdo en señalar que a pesar de quealgunas diferencias de personalidad entrelos usuarios de éxtasis y los no usuarios,podrían reflejar diferencias individuales pre-mórbidas, también existe una evidenciaclara de que el consumo importante y con-


Tabla 4: Limitaciones e insuficiencias de los estudios revisados

• Escaso número de sujetos estudiados· Técnicas de muestreo inadecuadas• Gran parte de los datos publicados se basan en autoinformes, con la consecuente subjetividad, sobre todo en lo

que respecta a los efectos positivos• Gran heterogeneidad en el nivel de utilización de la MDMA• El tiempo transcurrido entre la última ingesta de MDMA y la realización de la entrevista es en ocasiones lo sufi-

cientemente largo como para que se olviden selectivamente las experiencias displacenteras• Gran parte de los sujetos presentan un consumo concomitante de otras drogas• Desconocimiento de la dosis-pureza de la MDMA y del tipo de adulterantes utilizados• Falta de determinación del papel que la susceptibilidad individual desempeña en el desarrollo de la disfunción

serotoninérgica tras el consumo de esta sustanciaModificado de Bobes et al (1998)

tinuado de esta sustancia genera alteracio-nes selectivas de tipo afectivo y cognitivo

CONCLUSIONES

En el momento actual existen cada vezmás evidencias de que la MDMA es una sus-tancia neurotóxica. Por dicho motivo, unimportante número de jóvenes, usuarioshabituales de la sustancia, serían subsidiariosde padecer diferentes trastornos mentales ydel comportamiento, así como diversos défi-cits cognitivos. Algunos de dichos trastornospodrían remitir con la abstinencia, no obstan-te, existe la posibilidad de neurotoxicidadresidual que junto con el declinar fisiológico,propio de la edad, de la función serotoninérgi-ca (y/o dopaminérgica), podrían generar psi-copatología recurrente y un déficit cognitivo(y/o motor) prematuro.

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Características de los consumidores de drogas recreativas en España

y otros países europeos

CESÁREO FERNÁNDEZ GÓMEZ

Irefrea – España

Enviar correspondencia: Cesáreo Fernández Gómez. Bº Samese, 52 A. 48114 ARRIETA (VIZCAYA) [email protected]

Resumen

Introducción: Los modelos predictivos del uso dedrogas incluyen la personalidad, características fami-liares y de los pares y variables mediadoras (expecta-tivas, motivación, percepción de riesgos, etc.). Elestudio pretende valorar la capacidad predictiva relati-va de los estilos recreativos junto con los predictoresanteriores para distinguir el uso o no uso de drogas.

Material y método: Dos muestras de jóvenes, bala-ceadas entre consumidores y no – consumidores dedrogas, una española (N = 806) y otra procedente de10 ciudades europeas (N = 1777). Se utilizaron análi-sis discriminantes y de regresión logística para clasifi-car a los sujetos consumidores y no consumidores,estimar la capacidad predictiva relativa de cada grupode variables y comparar los resultados en las dosmuestras.

Resultados: El análisis discriminante clasificócorrectamente alrededor del 90% de los entrevista-dos como consumidores o no consumidores. La per-sonalidad, características de los pares y familiares ylas variables mediadoras fueron incluidas en el mode-lo, aunque la gestión del ocio del fin de semana resul-tó el mejor predictor.

Conclusión: La prevención del uso de drogas debe-ría incluir la gestión de la vida recreativa como un fac-tor relevante, junto con el uso de drogas entre lospadres y familiares, la personalidad y variables media-doras.

Palabras claves: uso de drogas, pares, familia, estilosrecreativos, personalidad.

Summary

Background: Predictive models on substance useinclude personality, peers and family characteristicsand mediating variables (expectancies, motivation,risk perception, etc.). This study aim to compare therelative capacity of management of recreational lifewith the mentioned predictors, when the objective isto “predict” substance use.

Method: Two samples of young people were inter-viewed, both balanced between substance users andnon – users. One were composed only by Spanishpeople (N = 806) and the other was composed bypeople from ten European cities (N = 1,777). Discri-minant analyses and logistic regression methodswere used to classify individuals regarding their sta-tus (user and non – user), to estimate the relativeweight of different domains of variables in the modelsand to compare findings in the two samples.

Results: Similar findings were obtained across thetwo samples. A discriminant model classified around90% of individuals correctly as users and non – users.Personality, peers and family characteristics andmediating variables were included. Management ofrecreational life was the stronger predictor, followedby peers substance use.

Conclusion: Substance use prevention shouldinclude management of recreational life as a relevantfactor, together with another determinants as peersand family substance use, personality and mediatingvariables.

Key Words: Drug-use, going-out, peers, family, per-sonality.

MARCO Y ENCUADRE

Los estudios conducidos recientementepor Irefrea desde el Proyecto SONAR(Calafat et al., 1998, 1999, 2000, 2001)

han aportado evidencia acumulativa a favorde un modelo sobre el desarrollo del uso yabuso de drogas entre los jóvenes españolesy de otros países europeos. Este modeloconsidera el uso y abuso recreativo de drogascomo un patrón conductual multidetermina-do, y se aproxima a su estudio desde unaperspectiva tridimensional que integra varia-bles relativas a las drogas, el sujeto y suentorno. Nuestros estudios han hallado evi-dencia acumulativa de la asociación entre eluso de drogas y determinadas característicasde la personalidad del sujeto (una predisposi-ción hacia las conductas de riesgo, la bús-queda de sensaciones y la desviación social).De modo similar a los hallazgos de otrosestudios, el uso de drogas en los estudios deIrefrea también está asociado positivamentea características del entorno grupal y familiardel sujeto tales como el consumo de drogas,menor integración y control familiar, menororientación hacia actividades pro-sociales,etc. Los factores que emergen como másrelevantes en la interacción sujeto – sustan-cia en estos estudios parecen ser el valorfuncional e instrumental del consumo en laintegración social de determinados sujetos, y,muy especialmente, su valor funcional e ins-trumental como “nexo” alrededor del cualgira la vida recreativa del fin de semana endeterminados entornos culturales, “tribus” ygrupos de adolescentes y jóvenes. Este valorfuncional del consumo de drogas en algunosjóvenes está caracterizado por una serie deexpectativas acerca de los efectos de diver-sas sustancias, una percepción de la “utili-dad” de consumir drogas y motivaciones enpro y en contra de este consumo, de unadeterminada percepción acerca de la presen-cia o ausencia de riesgos asociados al consu-mo, y de determinadas actitudes hacia elconsumo de drogas en la red social de refe-rencia y en la comunidad.

El componente original de este marco dereferencia de Irefrea es que combina el estu-dio de estos factores etiológicos del consu-mo de drogas (personales, del entorno social– familiar y motivacionales – cognitivos) conel estilo de gestión de la vida recreativadurante el fin de semana.

El objetivo de este capítulo es proporcionaruna visión global de los principales factoresasociados al uso o no uso de drogas entre losjóvenes entrevistados por Irefrea en entornosrecreativos en España durante el año 1999 yen 10 países europeos durante el año 2001.La hipótesis principal es que el uso de drogasentre muchos jóvenes europeos se asocia aun estilo de vida orientado hacia el riesgo y labúsqueda de sensaciones, y que gestiona ladiversión añadiéndole a su significado princi-pal y genuino el uso de drogas como una“herramienta”. Los espacios recreativos delfin de semana proporcionan un espaciodonde estos jóvenes consumidores desarro-llarían un estilo de diversión diferente al deotros jóvenes que también dedican un tiem-po sustancial del fin de semana a la diversión,sin incluir el consumo de drogas como activi-dad lúdica y que mantienen mayor orienta-ción hacia otras actividades cotidianas juntocon una actitud que no justifica ni apoya elconsumo de drogas en sus grupos de refe-rencia y en la comunidad.

Los objetivos específicos que se persiguenson los siguientes:

1. Identificar factores relevantes en su aso-ciación con el uso o no uso de drogas.Estos factores se agrupan en diferentesáreas o conjuntos de variables: entornofamiliar – social, factores motivacionales –cognitivos asociados al uso de drogas,características relacionadas con la persona-lidad y estilos de gestión de la vida recrea-tiva durante el fin de semana.

2. Construir un modelo predictivo, combinan-do las variables más asociadas al uso dedrogas y valorar la capacidad predictivarelativa de los mencionados dominios ogrupos de variables.

Características de los consumidores de drogas recreativas en España y otros países europeos234

3. Valorar la capacidad del modelo para pre-decir el uso de drogas.

MATERIAL Y MÉTODO

Muestras

Las muestras descritas en este capítuloestán formadas por jóvenes entrevistadospor Irefrea en España durante el Otoño delaño 1999 y en otros países europeos entreMarzo y Julio del 2001. Se han elegido mues-tras de jóvenes procedentes de cuatro ciuda-des españolas en el año 1999 y de diez ciuda-des europeas en 2001. Todos ellos sonjóvenes que salen con frecuencia a divertirselos fines de semana en clubs, pubs, discos,etc. La mitad de la muestra son no consumi-dores o consumidores muy moderados y laotra mitad cosumidores de alcohol y otrasdrogas. Como consecuencia del diseño delestudio, las muestras están relativamentebalanceadas según tres variables de agrupa-ción: género, consumo / no consumo de dro-gas y grupo de edad. El cuadro siguiente des-cribe los criterios utilizados para definir elestatus de los encuestados como consumi-dores o no-consumidores:

La tabla nº1 describe la composición de lasmuestras y su segmentación según género,grupos de edad y estatus en relación al con-sumo de drogas. Los denominados “adoles-centes” son sujetos con edad máxima de 18años, y los denominados “jóvenes” son suje-tos de edades superiores a los 19 años. Lamedia de edad en ambas muestras (españolay europea) es algo superior a los 20 años.

La tabla nº2 muestra las frecuencias y por-centajes válidos relativos a los diferenteslugares de residencia en ambas muestras.Algo más de la mitad de los sujetos de lamuestra europea viven con la familia de ori-gen (59,5%), mientras que en la muestraespañola son una gran mayoría (84,7%). Alre-dedor de uno de cada 10 viven solos, enpareja o con amigos y alrededor del 10% res-tante vive en una residencia o en otro lugaren la muestra europea, mientras que esosporcentajes son menores en la muestreaespañola.

Dos de cada tres entrevistados o másestudia como actividad principal. Uno de cadacinco trabaja regularmente en la muestraeuropea, aunque ese porcentaje en la mues-tra española apenas supera el 10%. Unpequeño porcentaje (entre el 3 y 7%) traba-jan de modo temporal, están desempleadoso están en otra situación ocupacional.

La mitad de los sujetos encuestados pro-ceden de familias con estatus socioeconómi-co medio, uno de cada tres proceden defamilias con nivel socioeconómico medio –alto o alto y alrededor del 15% proceden defamilias con un estatus medio – bajo o bajo.

Las muestras están relativamente balance-adas por ciudades. En el estudio europeoalgunas de ellas (Utrecht, Liverpool, Lisboa yTurku) están representadas con un menornúmero de sujetos encuestados. Los sujetosentrevistados en Palma son los mismos enambos estudios.

La base principal de los resultados de estecapítulo se centra en comparar a los sujetosconsumidores y no consumidores entrevista-dos por Irefrea en ambos estudios, realizadosen el año 1999 y el año 2001. Como se hamencionado anteriormente, los sujetos con-

Fernández, C. 235

CONSUMIDORES Y NO-CONSUMIDORES

Para los fines de estos estudios, un consumidor esuna persona que, además de consumir habitualmen-te alcohol y / o tabaco, también consume algunadroga ilegal.

Un no-consumidor es una persona que:- No consume drogas ilegales- No ha consumido tabaco más de tres veces duran-

te el mes anterior- Si ha fumado en ese mes, no más de tres cigarrillos

al día- No se ha emborrachado durante el ultimo año ni ha

tomado alcohol más de cuatro días durante el mesanterior

- Si ha tomado alcohol durante ese mes, no más dedos bebidas en una misma sesión

No-Consumidores pueden ser ex-consumidores ohaber llegado solamente a probar alguna sustanciailegal.

sumidores son personas que se declaran almenos consumidores de alguna droga ilegal,además de ser casi todos consumidoreshabituales de drogas legales. El gráfico 1muestra los porcentajes de sujetos consumi-dores que declaran consumir diferentes sus-tancias legales e ilegales.

La gran mayoría de los entrevistados eti-quetados como consumidores lo eran dealcohol, tabaco y cannabis. El consumo deotras drogas ilegales era más frecuente en lamuestra europea que en la española.

Además, la gran mayoría de estos consu-midores admiten que se han embriagado almenos una vez durante el mes anterior(76,5% en el estudio español y 73,3% en elestudio europeo) y más de la mitad en dos omás ocasiones durante el mismo mes ante-rior (52% en el estudio español y 53% en eleuropeo). Así pues, cuando a lo largo de este

capítulo nos referimos a los “sujetos consu-midores” estamos hablando de dos subgru-pos formados por sujetos que consumen casien su totalidad alcohol, tabaco y cannabis,que consumen otras drogas ilegales en por-centajes comprendidos entre el 8 y 44% yque en su mayoría consumen alcohol enexceso.

Procedimientos

Obtención de datos

El instrumento utilizado para la obtenciónde datos en ambos estudios es una entrevis-ta estructurada con cuestiones relativas a: 1)características sociodemográficas, 2) rasgospersonales: desviación social, conductas deriesgo y búsqueda de sensaciones; 3) religióne ideología política; 4) estilos de gestión de lavida recreativa del fin de semana; 5) variables


Tabla nº 1: Composición y segmentación por sexo, grupo de edad

y consumo de drogas en las dos muestras (Española y Europea).

Variable categoría 1999 (n = 806) 2001 (N = 1777)

/ estadístico Española europea

SEXO Hombres 407 (50,5%) 861 (48,5%)Mujeres 399 (49,5%) 916 (51,5%)

CONSUMO Consumidores 397 (49,3%) 943 (53%)No-Consumidores 409 (50,7% 834 /47%)

GRUPO DE EDAD Adolescentes 401 (49,8%) 878 (49,4%)Jóvenes 405 (50,2%) 899 (50,6%)

EDAD Media 20,2 20,3Desviación Típica 4,2 3,8Rango 21 (13-34) 23 (13-36)

Tabla nº 2: Lugares donde viven los

sujetos de las dos muestras

Convivencia España, 1999 Global europa, 2001

FAMILIA 683 (84,7%) 1041 (59,5%)PAREJA 46 (5,7%) 176 (10,1%)AMIGOS 35 (4,3%) 151 (8,6%)SOLO / A 21 (2,6%) 214 (12,2%)RESIDENCIA 5 (0,6%) 124 (7,1%)OTROS 16 (2%) 43 (2,5%)

Tabla nº 3: Ocupación en las

muestras entrevistadas

OCUPACIÓN España, 1999 Global europa, 2001

ESTUDIANTE 588 (73%) 1069 (65,2%)TRABAJO TEMPORAL 56 (7%) 110 (6,7%)TRABAJO PERMANENTE 91 (11,3%) 326 (19,9%)DESEMPLEADO 47 (5,8%) 61 (3,7%)OTRA SITUACIÓN 24 (3%) 73 (4,5%)

Fernández, C. 237

Tabla nº 4: Nivel socioeconómico familiar

nivel socioeconómico España, 1999 Global Europa, 2001

ALTO 39 (4,9%) 119 (6,8)MEDIO – ALTO 236 (29,4%) 489 (27,8)MEDIO 429 (53,4%) 887 (50,4)MEDIO – BAJO 85 (10,6%) 207 (11,8)BAJO 14 (1,7%) 58 (3,3)

Tabla nº 5: Ciudad de procedencia de los sujetos encuestados

CIUDAD Frecuencia Porcentaje

LISBOA 167 9,4 (año 2001)NIZA 197 11,1 (año 2001)BOLONIA 198 11,1 (año 2001)VIENA 179 10,1 (año 2001)LIVERPOOL 157 8,8 (año 2001)BERLIN 195 11 (año 2001)TURKU 161 9,1 (año 2001)ATENAS 202 11,4 (año 2001)UTRECHT 121 6,8 (año 2001)PALMA 205 25,4% (1999) y 11,3 (año 2001)MADRID 199 24,7% (año 1999)VIGO 201 24,9% (año 1999)BILBAO 201 24,9% (año 1999)

Gráfico 1: Porcentajes de consumidores de diferentes sustancias,

entre el subgrupo de "consumidores".

del entorno social y familiar; 6) actitudes, per-cepción de riesgos y expectativas relaciona-das con el consumo de drogas. El contenidode estas secciones de la encuesta será des-crito más adelante, junto con los resultadosobtenidos en cada sección.

Análisis de los datos

Para alcanzar los objetivos específicos mar-cados anteriormente, hemos utilizado el aná-lisis discriminante y la regresión logística,según que las variables que utilizamos paradistinguir a los sujetos que consumen o noconsumen drogas sean cuantitativas o cuali-tativas respectivamente. Cuando utilizamosla regresión logística, presentamos los coefi-cientes de cada variable en la ecuación deregresión logística y los estadísticos alcanza-dos por el modelo a la hora de “clasificar” acada sujeto según su grupo de pertenencia(consumidor o no consumidor de drogas). Lainterpretación de la ecuación de regresiónlogística es relativamente simple, ya que elvalor de los coeficientes de las variables esun indicador del incremento en la probabili-dad de ser consumidor drogas cuando lavariable cambia de valor. Los coeficientespositivos indican un aumento de la probabili-dad, mientras que los negativos implican unadisminución. En los modelos basados en elanálisis multivariante, los resultados incluyenlos coeficientes de cada variable en una fun-ción discriminante que distingue consumido-res y no consumidores, indicando el pesoque dicha variable tiene en la función resul-tante. Además, se exponen los resultadosalcanzados por el modelo en la clasificaciónde los sujetos en un grupo de “consumido-res” o “no consumidores” de drogas.

La “probabilidad a priori” de pertenecer algrupo de consumidor o no consumidor esmuy similar, de modo que la capacidad decada modelo para clasificar a cada sujeto ensu grupo es atribuible a la capacidad discrimi-nativa de las variables que lo forman, másque al hecho de que ambas probabilidadessean muy distintas. Las variables “predicto-ras”, “independientes” o “covariables” son

introducidas en el modelo siguiendo el proce-dimiento “paso a paso”. En la regresión logís-tica utilizamos el modelo denominado “ade-lante: condicional” para la inclusión devariables. En el análisis discriminante se utili-zó el método de inclusión por pasos de lasvariables “predictoras”, basado en la distanciade Mahalanobis. Solamente son comentadasy discutidas las variables que son incluidas enlos modelos con un “peso relativo” estadísti-camente significativo. Asimismo, todos losmodelos comentados y discutidos más ade-lante alcanzan estadísticos de ajuste adecua-dos y niveles de significación apropiados paraser interpretados sustantivamente.

1. CARACTERÍSTICAS PERSONALES

En este apartado se describen las asocia-ciones entre algunas características psicológi-cas y conductuales del sujeto y el consumo /no consumo de drogas. En estos dos estu-dios de encuestas se han incluido, ademásde las características sociodemográficas bási-cas, 4 constructos relativos a las característi-cas personales del sujeto:

1. Desviación social,

2. Conductas de riesgo relacionadas con laconducción de vehículos,

3. Predisposición hacia la búsqueda de sen-saciones, y

4. Creencias religiosas e ideología política.

1.1. Desviación social y consumo de drogas

Los indicadores de desviación social utiliza-dos en los dos estudios han sido los siguien-tes, todos ellos evaluados de modo dicotómi-co en respuesta a si el sujeto los ha realizadoalguna vez en el ciclo vital (si / no):

1. Conducir vehículos sin licencia,

2. Vandalismo (dañar o romper cosas en luga-res públicos),

3. Hurtos (llevarse cosas sin pagar de lugarescomerciales), y


4. Violencia (pelearse con personas que noson de la familia).

Estas cuatro conductas “desviadas”socialmente han sido realizadas alguna vezen su vida por porcentajes que varían entre el28% (vandalismo) y el 61,2% (la participaciónen peleas), siendo más frecuentes todasellas entre los consumidores que entre losno-consumidores. La tabla nº6 resume losresultados obtenidos con un modelo deregresión logística aplicado a estas conduc-tas indicadoras de desviación social y con-ducta delictiva.

El signo positivo de los tres coeficientesindica que la probabilidad de ser consumidorde drogas aumenta si el sujeto ha realizadoen su vida alguna de las tres conductas des-viadas. La asociación entre las dos conductasexcluidas y consumo de drogas está explica-da por las variables incluidas en las dos ecua-ciones de regresión logística.

La magnitud de los coeficientes muestraque la participación en hurtos es claramentela que mejor “predice” el consumo de dro-gas, dentro de las tres conductas desviadas.Globalmente, el modelo viene a decir que lahistoria del sujeto, relativa solamente a estastres conductas antisociales y desviadas escapaz de “predecir” alrededor de dos terciosde la conducta de consumir o no consumirdrogas en las dos muestras estudiadas.

1.2. Conductas de riesgo y consumo de

drogas

Los indicadores de conductas de riesgohan sido los siguientes, todos ellos relativos ala conducción de vehículos bajo los efecto dealcohol y drogas, y evaluados de modo dico-tómico en respuesta a si el sujeto los ha reali-zado alguna vez durante el ciclo vital (si / no)o si estaría dispuesto a realizarlos:

1. Conducir vehículos bajo los efectos delalcohol,

2. Viajar en un vehículo conducido por alguienbebido,

3. Viajaría en un vehículo conducido poralguien bajo los efectos de otras drogas, y

4. Si o no evitaría que un amigo condujesebebido.

La tabla nº7 resume los resultados obteni-dos con un modelo de regresión logísticaaplicado a estas conductas de riesgo en laconducción de vehículos.

Nuevamente observamos resultados muysimilares en los estudios español y europeo:El factor más discriminativo en ambos estu-dios es la actitud favorable a viajar con unconductor bajo los efectos de las drogas,seguido de la probabilidad de haber conduci-do estando bebido.

Los coeficientes positivos en las variablespredictoras significan que la probabilidad de

Fernández, C. 239

Tabla nº 6: Desviación social y predicción del

consumo o no consumo de drogas

CARACTERÍSTICAS PERSONALESDesviación social

Variable Estudio español Estudio europeoHurtos 1,1 1Vandalismo n.s. 0,46Conducir vehículos sin licencia 0,56 0,29Participación en peleas 0,79 n.s.Constante -1,1 -2,96Capacidad clasificatoria del modelo 68% 65%que incluye los cuatro parámetros

estas conductas de riesgo son mayores entrelos consumidores de drogas que entre losno-consumidores. Se puede concluir que lahistoria de haber realizado alguna vez o noestas conductas o estar dispuesto a realizar-las predice por si sola más de 2/3 del hechode ser o no consumidor de drogas en nues-tras dos muestras.

1.3. Búsqueda de sensaciones y consumo

de drogas

Se han utilizado tres indicadores de bús-queda de sensaciones, todos ellos evaluadoscon una escala de 6 puntos ordenados demenor a mayor frecuencia durante el ciclovital y el último año:

1. Hacer lo que apetece, sea lo que fuere,

2. Hacer algo peligroso porque alguien le des-afió a ello, y

3. Hacer cosas “locas”, aunque sean un pocopeligrosas.

La tabla nº8 resume los resultados del aná-lisis discriminante aplicado a estos indicado-res. Nuevamente hallamos resultados casitotalmente coincidentes en ambos estudios:

1. Dos de estos indicadores de búsqueda desensaciones han sido incluidos en elmodelo, y el más relevante es la frecuen-cia de hacer cosas “locas”, aunque seanpeligrosas.

2. La función canónica discriminante basadaen estos indicadores alcanza una capaci-dad moderada para clasificar correctamen-te a los sujetos según u consumo / no con-sumo de drogas: algo menos de dos decada tres sujetos con clasificados correcta-mente.

Los dos ítems incluidos indican comporta-mientos significativamente más frecuentesentre los consumidores que entre los no-con-sumidores.

1.4. Religión, ideología y consumo de dro-

gas

Las creencias religiosas y la ideología polí-tica fueron evaluadas con una escala de 5puntos, donde las máximas puntuacionescorresponden a alguien que no es nada cre-yente y de ideología de extrema derecha res-pectivamente.

La tabla nº9 resume los resultados del aná-lisis discriminante aplicado a estas dos carac-terísticas personales para predecir el consu-mo de drogas.

1. Los dos indicadores entran en la funcióndiscriminante. La creencia religiosa es elindicador más relevante, tanto en el estu-dio español como en el estudio europeo.

2. La función discriminante resultante clasifi-ca correctamente casi el 63% de los suje-


Tabla nº 7: Conductas de riesgo en la conducción de

vehículos y consumo o no consumo de drogas.

CARACTERÍSTICAS PERSONALESConductas de riesgo

Variable Estudio español Estudio europeoHa conducido bebido 1,4 1,1Ha viajado con alguien bebido al volante 1,1 0,8Viajaría con alguien drogado al volante 1,6 1,2Evitaría que un amigo condujese bebido n.s. n.s.Constante -6,9 -5,3Capacidad clasificatoria del modelo que incluye los cuatro parámetros 73,2% 70,3%

tos en su grupo de pertenencia, con resul-tados idénticos en ambos estudios.

Los consumidores de drogas se caracteri-zan por menor religiosidad y mayor inclina-ción hacia las ideologías “de izquierda” quelos no-consumidores. Teniendo en cuenta lasdos variables conjuntamente, la religiosidadresulta casi tres veces más relevante que laideología a la hora de distinguir a los consu-midores de los que no consumen drogas enel estudio europeo y casi el doble de relevan-te en el estudio español. La función que com-bina estas dos características personalestambién alcanza una capacidad moderada –baja para predecir si un sujeto es consumidoro no (de modo similar al modelo basado en labúsqueda de sensaciones).

1.5. Características personales y consumo

de drogas

Cada uno de los cuatro modelos anterioresnos permiten calcular para cada sujeto una

probabilidad de ser consumidor de drogas.Estos cuatro atributos personales (desviaciónsocial, conductas de riesgo, búsqueda desensaciones y religiosidad – ideología), hansido combinados en un modelo basado en elanálisis discriminante, cuyos resultados glo-bales están resumidos en la tabla nº10.

1. Estos cuatro indicadores de atributos per-sonales quedan incluidos en el modeloeuropeo, mientras que en el modelo espa-ñol queda excluida la búsqueda de sensa-ciones. La característica más relevanteresulta ser en ambos modelos la realiza-ción de las conductas de riesgo en la con-ducción de vehículos, seguida de la desvia-ción social, religiosidad e ideología.

2. Este modelo global basado en las caracte-rísticas personales del entrevistado alcanzaa clasificar correctamente alrededor detres de cada cuatro sujetos en su grupo depertenencia (consumidor o no consumi-dor).

Fernández, C. 241

Tabla nº 8: Búsqueda de sensaciones y

el consumo o no consumo de drogas.

CARACTERÍSTICAS PERSONALESBúsqueda de sensaciones

Variable Estudio español Estudio europeoHacer cosas “locas”, aunque sean peligrosas 0,95 0,96Hacer lo que apetezca.. 0,66 0,64Algo peligroso... n.s. n.s.Capacidad clasificatoria del modelo que incluye los tres parámetros 62% 62,3%

Tabla nº 9: Creencias religiosas, ideología política

y el consumo o no consumo de drogas

CARACTERÍSTICAS PERSONALESReligión e Ideología política

Variable Estudio español Estudio europeoReligión 0,94 0,98Ideología 0,56 0,35Capacidad clasificatoria del modelo que incluye los dos parámetros 62,4% 62,6%

De un modo resumido: ser una personacon un estilo de vida caracterizado por la incli-nación hacia la conducta arriesgada y desvia-da, con bajas creencias religiosas y con orien-tación “de izquierdas” está sustancialmenteasociado al consumo de drogas. Inversamen-te: no haber realizado nunca conductas deriesgo ni desviadas socialmente, manteneralgún grado de creencias religiosas y una ide-ología política “de centro” o conservadora yno orientarse hacia la búsqueda desinhibidade riesgos y sensaciones está sustancial-mente asociado con no ser consumidor dedrogas.

En conclusión, nuestros resultados sobrela “personalidad” de los adolescentes y adul-tos jóvenes y su asociación con el uso o nouso de drogas vienen a confirmar los resulta-dos hallados en los últimos estudios de Irefrea (Calafat et al., 1998, 1999, 2001) yapoyan sustancialmente las predicciones for-muladas sobre del uso de drogas desde losmodelos explicativos basados en la conducta– problema. Los factores estudiados se sitú-an entre las características de personalidadque han sido consideradas como “factoresde riesgo” en el uso de drogas, tras diversasrevisiones de la literatura científica (Hawkins,Catalano y Miller, 1992; Petraitis, Flay y Miller,1995; Becoña, 1999, Rhodes, Lilly, Fernándezet al., 1999). Así pues, el uso de drogas ennuestra muestra se encuentra sustancial-mente asociado al hecho de asumir valoressocialmente no muy convencionales, mayordistanciamiento de los valores religiosos,

mayor necesidad de independencia, conduc-ta antisocial y búsqueda de sensaciones através del riesgo y la conducta no convencio-nal.

2. GESTIÓN DE LA VIDA RECREATIVA DEL

FIN DE SEMANA

Los indicadores que definen la vida recrea-tiva del sujeto en los estudios de encuestasde Irefrea se agrupan en tres áreas:

- La intensidad con que el sujeto se implicaen la vida recreativa del fin de semana,

- La motivación para salir de marcha, y

- Los lugares preferidos por el sujeto parasalir de marcha y donde se desarrolla suvida recreativa del fin de semana.

2.1. Implicación en salir de marcha y con-

sumo de drogas

La implicación en salir de marcha se hacuantificado a través de cinco indicadores,aunque los dos primeros se combinan paraobtener uno solo:

1. El nº de fines de semana que el sujeto hasalido de marcha durante el último mes,

2. El nº de noches que el sujeto sale de mar-cha habitualmente por fin de semana.Estos dos primeros indicadores se combi-nan para obtener un indicador del nº denoches que el sujeto sale de marcha almes.


Tabla nº 10: Características personales y

el consumo o no consumo de drogas

CARACTERÍSTICAS PERSONALESModelo global

Variable Estudio español Estudio europeoConductas de riesgo 0,86 0,79Desviación social 0,58 0,51Religión e ideología 0,41 0,49Búsqueda de sensaciones No incluido 0,48Capacidad clasificatoria del modelo que incluye los cuatro parámetros 76,9% 73,8%

3. El nº de horas que habitualmente el sujetodedica a salir de marcha.

4. El dinero total que el sujeto se gasta ensalir de marcha durante un fin de semanaen diversos conceptos, y

5. El porcentaje de dinero disponible que elsujeto se gasta en salir de marcha, agrupa-do en 4 categorías (menos del 25%, del25%-50%, del 50%-75% o más del 75%).

La tabla nº11 resume los resultados másrelevantes del análisis discriminante aplicadoa estos indicadores de la implicación en salirde marcha:

1. Los cuatro indicadores han quedado inclui-dos en el modelo en ambos estudios. Lafunción discriminante constituye un indica-dor positivo de la implicación en salir demarcha en cada sujeto y se asocia positiva-mente con la probabilidad de ser consumi-dor de drogas.

2. Las variables con mayor peso relativo en lafunción discriminante son en cierta medidasimilares en los estudios español y euro-peo: El nº de horas dedicadas a salir demarcha es la variable más discriminante enel estudio español. El resto de las variablesestán ordenadas del mismo modo encuanto su relevancia en ambos estudios.

3. La función discriminante que combinaestos cuatro indicadores clasifica correcta-mente el 69,2% (algo más de dos tercios

de los sujetos) en su grupo de pertenencia(consumidores o no consumidores de dro-gas) en el estudio europeo, y alcanzamayor capacidad clasificatoria en el estudioespañol (casi el 80%).

Nuestros resultados demuestran que lossujetos que consumen drogas salen másfines de semana al mes, durante más nochescada fin de semana y durante más horascada vez que salen que los que no consu-men. Sin embargo, eso no significa que losno consumidores no salgan a divertirse: lagran mayoría salen dos o más fines de sema-na al mes, casi todos salen al menos unanoche por fin de semana y lo más frecuentees que dediquen 6 horas a estos espacios dediversión cada vez que salen.

2.2. Motivación para salir de marcha y

consumo de drogas

La motivación para salir de marcha se hacuantificado a través de nueve indicadores (8en el estudio español): Bailar, Conocer gentediferente, Reunirse con los amigos, Escucharmúsica, Buscar pareja, Buscar sexo, Romperla rutina diaria, Tomar alcohol (solo en el estu-dio europeo), Tomar drogas. Estos indicado-res se evalúan en una escala de 4 puntos(desde 1= muy importante hasta 4 = nadaimportante).

La tabla nº 12 resume los resultados másrelevantes del análisis discriminante aplicado

Fernández, C. 243

Tabla nº 11: Implicación en salir de marcha y


SALIR DE MARCHAImplicación en salir de marcha

Variable Estudio español Estudio europeoDinero que se gasta en salir durante 0,54 0,76un fin de semanaPorcentaje de dinero que se gasta en salir 0,50 0,75Nº de noches que sale de marcha al mes 0,45 0,44Nº de horas que sale de marcha 0,68 0,44habitualmenteCapacidad clasificatoria del modelo 78,1% 69,2%que incluye los cuatro parámetros

a estos indicadores de la motivación para salirde marcha.

Los sujetos que consumen drogas otorganmás importancia a los ítems que son inclui-dos en el modelo con signo positivo, mien-tras que reunirse con los amigos es másimportante para los que no consumen.

Los resultados más llamativos del modeloresultante son dos:

1. La vida recreativa no parece tener un signi-ficado notablemente distinto para consu-midores y no consumidores de drogas encomponentes tan esenciales como reunir-se con los amigos, bailar, escuchar música,conocer gente o romper la rutina diaria, yque son los más importantes para ambosgrupos. La oportunidad de consumir alco-hol y drogas en un contexto recreativo que“regula” estos consumos parece ser uncomponente motivador específico para losconsumidores de drogas.

2. Resulta llamativo que la motivación parasalir de marcha alcance tan alta capacidadpredictiva del consumo de drogas (cuatroquintas partes), mayor que las característi-cas personales (aislada y conjuntamente)comentadas anteriormente, y que la propiaimplicación en salir de marcha.

En resumen: el significado de la diversiónpara los consumidores no se distingue bási-camente del significado que esta tiene paraquienes no consumen. Más bien, resulta que

los consumidores “añaden” al significadobásico de la diversión del fin de semana laoportunidad de consumir alcohol y drogas, yes esta motivación “extra” para salir lo quedistingue muy eficazmente a consumidoresde no – consumidores.

2.3. Lugares para salir de marcha y consu-

mo de drogas

Los lugares preferidos por el sujeto parasalir de marcha y donde se desarrolla su vidarecreativa nocturna se han definido operativa-mente a través de una escala de cuatro pun-tos que valora:

1. Su preferencia por lugares sin tabaco y sinalcohol (solo en el estudio europeo), sindrogas ilegales, y con bebidas no alcohóli-cas accesibles y baratas,

2. La frecuencia percibida de escenas violen-tas en estos lugares,

3. La accesibilidad percibida de lugares libresde drogas,

4. La preferencia por lugares con música muyalta, llenos de gente y de aspecto “descui-dado”,

5. La accesibilidad de preservativos en estoslugares, y

6. La limpieza de los espacios reservadospara la higiene (servicios).


Tabla nº 12: Motivación para salir de marcha y


SALIR DE MARCHAMotivación para salir de marcha

Variable Estudio español Estudio europeoTomar alcohol N/A 0,90Tomar drogas 0,98 0,70Escuchar música n.s. 0,12Buscar pareja 0,05 0.06Reunirse con los amigos -0,11 -,01Conocer gente diferente 0,15 n.s.Capacidad clasificatoria del modelo 81,1% 81%

La característica más relevante del contex-to físico preferido para la diversión que distin-gue consumidores y no-consumidores estáen la disponibilidad de drogas y en la existen-cia de modelos consumidores. Parece serque los consumidores prefieren la existenciade tales modelos y la disponibilidad de estassustancias para divertirse. Los no-consumido-res demandan espacios recreativos libres dedrogas, en mejores condiciones de comodi-dad y sonido. La preferencia por espaciosrecreativos de uno u otro tipo es capaz declasificar casi cuatro de cada cinco entrevista-dos como consumidor o no de drogas.

2.4. Modelo global relativo al salir de mar-

cha y consumo de drogas

El modelo basado en el análisis discrimi-nante que reúne las tres funciones relativasal salir de marcha y su asociación con el con-sumo de drogas alcanza unos resultados queestán resumidos en la tabla nº14.

1. Las tres funciones discriminantes estudia-das anteriormente son incluidas en elmodelo en los dos estudios. La implicaciónen salir de marcha tiene una menor capaci-dad discriminativa en el estudio europeo,aunque su peso está más equilibrado en elestudio español. Los factores más relevan-tes en los estilos recreativos para discrimi-

nar el consumo de drogas parecen ser lamotivación a la hora de salir a divertirse y lapreferencia por espacios recreativos condisponibilidad de sustancias y modelosconsumidores.

2. La función discriminante que agrupa estostres atributos de la vida recreativa del suje-to clasifica correctamente a casi 9 de cada10 sujetos en su grupo de pertenencia(consumidor o no consumidor).

Lo que distingue a consumidores y no con-sumidores a la hora de gestionar su diversiónno es tanto el tiempo que le dedican. Recor-demos que el tiempo dedicado a salir de mar-cha tiene menor capacidad “discriminativa”que la motivación para salir y el contextodonde el sujeto se divierte. En lugar de esto,nuestros resultados demuestran que lo quedistingue a los que consumen drogas de losque no lo hacen es el CONTEXTO dondedesarrollan su vida recreativa del fin de sema-na (prefieren lugares con humo, drogas ilega-les, de aspecto más bien descuidado, etc.) yel SIGNIFICADO que este ocio cobra paralos primeros, donde el consumo de alcohol ydrogas llega a convertirse en un componenteque se añade a la diversión y socialización ensu vida recreativa. Finalmente, resulta llama-tivo que con estos componentes de la vidarecreativa del sujeto podamos “predecir” en

Fernández, C. 245

Tabla nº 13: Lugares preferidos para salir de marcha

y el consumo o no consumo de drogas

SALIR DE MARCHALugares para salir de marcha

Variable Estudio español Estudio europeoLugares sin tabaco N/A 0,83Lugares sin drogas ilegales 0,91 0,73Lugares de aspecto descuidado -0,35 -0,31Lugares con bebidas no alcohólicas 0,45 0,25accesibles y económicasFrecuencia de situaciones violentas n.s. 0,03en estos lugaresLugares con música no muy alta 0,30 n.s.Capacidad clasificatoria del modelo 76,1% 80%

casi un 90% si el sujeto consume o no dro-gas, cuando otros factores tradicionalmenteconsiderados “clave” (características de per-sonalidad, contexto grupal y familiar, factoresmotivacionales y cognitivos, etc.) alcanzanmenor capacidad “predictiva”, como veremosdurante este capítulo.

En consecuencia, nuestros resultados indi-can la necesidad de que las medidas preven-tivas y educativas en el uso y abuso de dro-gas incluyan la decodificación y construccióndel significado que la diversión adquiere entrelos adolescentes y jóvenes consumidores dedrogas. Estas medidas deben analizar yponer de manifiesto los puntos débiles en losdiscursos que vinculan de modo inevitable ladiversión con el uso y abuso de drogas lega-les e ilegales, para lo cual contamos con elejemplo de muchos adolescentes y jóvenesque se implican activamente en la diversióndel fin de semana sin recurrir al consumo.Simultáneamente, la construcción de unadiversión sin el componente añadido del usode drogas pasa por el desarrollo de la diver-sión en un entorno libre de drogas legales eilegales, como una actividad normalizada másque nuestras comunidades ponen al alcancede los jóvenes.

3. ENTORNO SOCIAL Y FAMILIAR

En los estudios de encuestas de Irefrea en1999 y 2001 se han incluido los siguientes

cuatro constructos relativos al entorno socialy familiar del sujeto:

1. Consumo de drogas entre familiares deprimer grado,

2. Consumo de drogas entre los amigos,

3. Actitudes hacia el consumo de drogasentre los amigos, e

4. Integración social y familiar.

3.1. Drogas en la familia y consumo de

drofas en el sujeto

Se ha evaluado el uso de alcohol, tabaco,cannabis y “otras” drogas ilegales en algúnpadre y hermano, utilizando una escala dico-tómica (si / no). La tabla siguiente resume losresultados del modelo basado en la regresiónlogística:

1. El consumo de cannabis u otra droga ilegalen algún hermano resultan ser las varia-bles más relevante y el consumo de alco-hol o tabaco en alguno de los padres tam-bién entra en la función discriminante,aunque con menor relevancia.

2. La función discriminante clasifica correcta-mente a casi dos de cada tres sujetos ensu grupo (consumidor o no consumidor) enambos estudios.

Los consumos de alcohol, tabaco y drogasilegales son más frecuentes entre familiaresde los consumidores. Las variables incluidasen el modelo tienen una asociación más fuer-te con el consumo de drogas en el sujeto,


Tabla nº 14: Estilos de salir de marcha y


SALIR DE MARCHAModelo global

Variable Estudio español Estudio europeoLugares para salir de marcha 0,67 0,79Motivación para salir de marcha -0,70 -0,72Implicación en salir de marcha 0,67 0,45Capacidad clasificatoria del modelo 85% 86%

explicando la asociación entre las demásvariables y el consumo de drogas.

En resumen: la función que discrimina alos sujetos según su consumo / no consumode drogas indica que los consumidores dedrogas tienen mayor probabilidad de quealguno de sus hermanos consuma cannabis yotras drogas ilegales y de que alguno de lospadres consuma alcohol o tabaco, siendo elconsumo de drogas entre los hermanos nota-blemente más relevante que el consumo dedrogas legales entre los padres.

Esta función discriminante alcanza aproxi-madamente la misma capacidad para “prede-cir” el consumo de drogas que la desviaciónsocial, algo más que la búsqueda de sensa-ciones y la religiosidad - ideología y algomenos capacidad que las conductas de ries-go comentadas anteriormente. En nuestrosestudios, la capacidad “predictiva” del uso dedrogas en la familia es inferior a la observadaen los tres componentes asociados al salir demarcha.

3.2. Drogas entre los amigos y consumo

de drogas

Se ha evaluado el uso de alcohol, alcoholen exceso, tabaco, cannabis, cocaína, éxtasisy “otras” drogas ilegales entre los amigos,utilizando una escala de cuatro puntos paradescribir la proporción de amigos que realizanfrecuentemente estos consumos (desde nin-guno hasta la mayoría). La tabla siguiente

resume los resultados del modelo basado enel análisis discriminante:

1. De los 7 indicadores, 5 han sido incluidosen el modelo en ambos estudios y se refie-ren a consumos que son más frecuentesentre los amigos de los consumidores. Losconsumos no incluidos en el modelo tam-bién son más frecuentes entre los amigosde los consumidores. Sin embargo, al serincluidos en un modelo multivariante noforman parte de la función que distingue elconsumo de drogas porque su asociacióncon éste es menor que la de las variablesque sí entran en la función discriminante.

2. La variable más relevante resulta ser laproporción de amigos que consumen can-nabis frecuentemente. Tras el consumo decannabis, la proporción de amigos que seembriagan frecuentemente y que consu-men frecuentemente drogas legales (alco-hol y tabaco) y éxtasis muestran una rele-vancia muy similar entre si, aunque menorque el consumo frecuente de cannabisentre los amigos.

3. Estos 5 indicadores de consumo de drogasentre los amigos forman una función dis-criminante que clasifica correctamente acuatro de cada cinco sujetos en su grupo(consumidor o no consumidor).

La capacidad de este modelo para distin-guir consumidores / no consumidores esmuy similar a lo observado en los dos princi-pales componentes del salir de marcha (moti-vación y lugares preferidos), y superior a la

Fernández, C. 247

Tabla nº 15: Consumo de drogas en familiares de primer

grado y consumo o no consumo de drogas

CONTEXTO FAMILIAR Y SOCIALUso de drogas en la familia

Variable Estudio español Estudio europeoAlgún hermano consume cannabis 1,5 1,7Alguno de los padres consume 0,9 0,8alcohol o tabacoAlgún hermano consume otra ilegal 1 n.s.Constante -5,9 -4,2Capacidad clasificatoria del modelo 67,7% 64,6%

alcanzada por el uso de drogas en la familia ylos atributos relativos a la personalidad con-juntamente. En resumen, podemos acertarcuatro de cada cinco veces diciendo que unsujeto es consumidor o no de drogas en fun-ción de que tenga más o menos amigos con-sumidores frecuentes de cannabis, éxtasis,tabaco y alcohol.

3.3. Actitudes hacia el consumo de drogas

entre los amigos y consumo de drogas en

el sujeto

Se utilizó una escala con cuatro puntosque evaluaba el grado de acuerdo con afirma-ciones relativas a actitudes ante en potencialconsumo de drogas en una persona cercana(íntimo o pareja):

- Aceptación del amigo / amiga “como es”,aunque consuma,

- Intentaría hacerle cambiar su actitud,

- Rompería la relación si siguiese consu-miendo, y

- No iniciaría una relación con un consumi-dor.

La tabla nº 17 resume los resultados delanálisis discriminante aplicado a estos cuatroindicadores.

Los cuatro ítems resultan ser relevantespara distinguir una serie de actitudes entreconsumidores y no consumidores. Los noconsumidores manifiestan mayor rechazo ainiciar una relación íntima con un consumidor.En caso de iniciarla, los no consumidoresmanifiestan menor aceptación del consumoen el otro, mayor presión para que deje deconsumir y mayor inclinación a finalizar larelación si ese cambio no se produce. En elestudio europeo, el factor más discriminativoes la actitud contraria a implicarse en relacio-


Tabla nº 16: Uso frecuente de drogas entre los amigos

y consumo o no consumo de drogas

CONTEXTO FAMILIAR Y SOCIALUso de drogas entre los amigos

Variable Estudio español Estudio europeoAmigos consumidores de cannabis 0,93 0,94Amigos consumidores de éxtasis 0,48 0,54Amigos fumadores 0,55 0,52Amigos consumidores de alcohol 0,53 0,44Amigos consumidores excesivos de alcohol 0,64 0,43Capacidad clasificatoria del modelo 82,3% 81%

Tabla nº 17: Actitudes de aceptación o rechazo del uso de

drogas en amigos íntimos y consumo o no consumo de drogas

CONTEXTO FAMILIAR Y SOCIALActitudes hacia el uso de drogas en un amigo / a

Variable Estudio español Estudio europeoNo se implicaría con un consumidor/a 0,48 0,90Rompería la relación si persiste 0,40 0,73Le aceptaría -0,80 -0,68Intentaría cambiar su actitud 0,67 0,49Capacidad clasificatoria del modelo 68,4% 66,7%

nes íntimas con consumidores. En el estudiorealizado en las cuatro ciudades españolaslas actitudes más discriminativas son la acep-tación del consumo en una persona muy cer-cana y los intentos por cambiar la actitud delotro (una vez que la relación se ha iniciado).

La capacidad de este modelo para “discri-minar o predecir” es moderada en ambosestudios, comparable al consumo de drogasentre los familiares y el modelo de caracterís-ticas personales, y menor que la alcanzadapor las variables relativas al salir de marcha yel consumo de drogas entre los amigos.

3.4. Integración social y familiar y consu-

mo de drogas

Se utilizó una escala con cuatro puntosque evaluaba el grado de acuerdo – desacuer-do con 10 afirmaciones que indicaban:

- La familia le permite tomar parte en lasdecisiones familiares,

- Tiene facilidad para hacer nuevos amigos,para relacionarse con el otro sexo, sus opi-niones son valoradas positivamente porsus amigos y le gusta estar solo (solo en elestudio europeo).

- Siente agrado por las actividades cotidia-nas (estudio / trabajo), por compartir tareas

domésticas con la familia y por pasarmomentos con la familia.

- Participa en actividades sociales o volunta-riado, y desea contribuir a un mundo me-jor.

La tabla nº18 resume los resultados delanálisis discriminante aplicado a estos indica-dores.

En el estudio europeo, los no consumido-res se implican más en actividades altruistas,en las interacciones y decisiones familiares yen las actividades cotidianas, siendo estascaracterísticas las más relevantes a la hora dedistinguirles de los consumidores, quienesparecen percibirse como más hábiles para lasinteracciones heterosexuales. En el estudioespañol, los factores discriminativos relevan-tes son únicamente un mayor agrado por lasactividades en familia y el deseo de contribuira mejorar el mundo.

La capacidad de los dos modelos para“predecir” y discriminar el consumo de dro-gas es moderado o bajo, y menor en ambosestudios que la alcanzada por las conductasde riesgo, los diferentes indicadores de lavida recreativa y el consumo de drogas entrelos amigos.

Fernández, C. 249

Tabla nº 18: Integración social y familiar y consumo

o no consumo de drogas

CONTEXTO FAMILIAR Y SOCIALIntegración social y familiar

Variable Estudio español Estudio europeoParticipa en voluntariado n.s. 0,56Comparte momentos agradables 0,79 0,53con la familiaDisfruta con las actividades cotidianas n.s. 0,49Le resulta fácil relacionarse con el otro sexo N/A -0,38Participa en decisiones familiares n.s. 0,35Sus opiniones son importantes N/A -0,16para sus amigosParticipa en las tareas domésticas n.s. 0,11Desea contribuir a un mundo mejor 0,77 n.s.Capacidad clasificatoria del modelo 60% 62%

3.5. Entorno social y familiar y consumo

de drogas: modelo global

Las funciones discriminantes y de regre-sión relativas al consumo de drogas en lafamilia, el consumo frecuente de drogas enlos amigos, la actitud hacia el consumo en unamigo íntimo y la integración social y familiar(como han sido descritas previamente) sonincluidas en el modelo global. La tabla nº 19resume los resultados del análisis discrimi-nante aplicado a distinguir consumidores deno consumidores:

En el estudio europeo las cuatro funcionesdiscriminantes comentadas anteriormentepor separado juegan un papel relevante paradistinguir el consumo de drogas, mientrasque el modelo únicamente español no inclu-ye las actitudes hacia el consumo de drogasen una relación muy cercana. Según lo espe-rable, la variable más relevante resulta ser elconsumo frecuente de drogas entre los ami-gos.

Podemos acertar cuatro de cada cincoveces en predecir si un sujeto es o no consu-midor de drogas en la medida que tenga máso menos amigos consumidores de cannabis,éxtasis y drogas legales y que acepte el con-sumo de drogas en una pareja o amigo ínti-mo (especialmente en el ámbito europeo).Nos puede ayudar en esta predicción tam-bién tener en cuenta si tiene o no algún her-mano consumidor de cannabis, si alguno de

sus padres consume o no alcohol, y si tieneun nivel menor o mayor de satisfacción consu vida cotidiana y con sus interaccionesfamiliares y se implica más o menos en acti-vidades altruistas. Finalmente, cabe reseñarque el modelo basado en el contexto social yfamiliar no alcanza la capacidad “discriminati-va o predictiva” observada en el modelo rela-tivo a salir de marcha, a pesar de que habi-tualmente se le considera como uno de losfactores más claves a la hora de predecir elconsumo de drogas.

En este apartado relativo al entorno socialy familiar se encuentra, una vez más, eviden-cia que muestra la relevancia clave de estosfactores en el uso y abuso recreativo de dro-gas. El uso frecuente de drogas no se des-arrolla y mantiene aisladamente del entornodel adolescente y joven, sino que en la mayo-ría de los casos se convierte en si misma enun criterio para la inclusión y exclusión activaen la red social y en un componente de laidentidad psicosocial del sujeto. La literaturacientífica que establece las bases teóricas dela prevención en el uso de drogas y diversasrevisiones ya han establecido la relevanciadel uso de drogas en los pares y familiarescomo factor de riesgo en el uso y abuso dedrogas (Becoña, 1999; Rhodes et al., 1999).El proceso de incluir el uso de drogas comoun componente de la identidad grupal y per-sonal no está presente entre los no-consumi-dores, lo que constituye un elemento discri-


Tabla nº 19: Contexto social y familiar y el


CONTEXTO FAMILIAR Y SOCIALModelo global

Variable Estudio español Estudio europeoConsumo frecuente de drogas 0,96 0,95entre los amigosActitudes hacia el consumo de drogas n.s. -0,44en alguien muy cercanoConsumo de drogas en algún familiar 0,46 0,43de primer gradoIntegración social y familiar -0,27 -0,32Capacidad clasificatoria del modelo 84% 82,6%

minativo y posiblemente un componente pre-ventivo.

Nuestro estudio también pone de mani-fiesto la relevancia que tienen algunos aspec-tos de la vida social y familiar a la hora de pre-decir del uso de drogas. Nuestros resultadosvienen a coincidir en alguna medida con lasafirmaciones de algunos autores que consi-deran al uso de drogas como parte de unconjunto de comportamientos asociados a suvez con valores intra-personales (que seorientan más hacia el interés personal). Inver-samente, los no consumidores mantendríansegún estos autores una jerarquía de valorescaracterizada por una mayor importancia rela-tiva hacia valores interpersonales o sociales,orientación hacia otros significativos y haciaotras áreas vitales valiosas para el sujeto,incluyendo la conducta pro-social y la auto-percepción o “self”(Peele, 1987; Rokeach,1979; Pettet, 1993).

4. ACTITUDES, PERCEPCIÓN DE RIESGOS

Y EXPECTATIVAS RELACIONADAS CON

LAS DROGAS

En los dos estudios de encuestas se hanincluido ítems relativos a los siguientes cincoconstructos:

1. Percepción de los motivos por los quealgunas personas no consumen drogas,

2. Percepción de los motivos por los quealgunas personas sí consumen drogascuando salen a divertirse,

3. Percepción de la imagen que tienen losque consumen drogas de los que no lasconsumen,

4. Actitudes hacia el control social y legal delas drogas, y

5. Percepción de los riesgos asociados alconsumo de drogas.

4.1. Motivos para no consumir drogas

Se preguntaba al sujeto acerca de su gradode acuerdo o desacuerdo con 10 afirmacio-nes que expresaban motivos por los quealgunas personas no consumen drogas lega-les ni ilegales. La tabla nº 20 resume losresultados del análisis discriminante aplicadoa estos motivos con el fin de distinguir con-sumidores de no consumidores.

Los resultados alcanzados por el análisisdiscriminante podrían resumirse en lossiguientes puntos:

1. Entre los 7 motivos incluidos en la funcióndiscriminante, los no consumidores consi-deran el consumo de drogas más falto deinterés en si mismo, que solo es propio de

Fernández, C. 251

Tabla nº 20: Percepción de los motivos para no

consumir drogas y consumo o no consumo de drogas

ACTITUDES, PERCEPCIÓN DE RIESGOS Y EXPECTATIVASPercepción de los motivos para no consumir drogas

Variable Estudio español Estudio europeoLas drogas son solamente para quienes 0,69 0,63no saben lo que quierenPorque aún no las han probado -0,67 -0,57Porque el mundo sería mejor sin drogas 0,29 0,38Porque no están interesados en ellas -0,15 0,32Porque sus familiares lo desaprueban n.s. -0,20Porque consumir drogas es costoso n.s. 0,18Porque temen convertirse en adictos n.s. -0,18Capacidad clasificatoria del modelo 71,7% 68%

las vidas “sin sentido” y que empeora lasituación de la comunidad global. Inversa-mente, los consumidores argumentan queno se consumen drogas por desconoci-miento de sus efectos y “por miedo aefectos negativos del consumo”.

2. Estas percepciones de los motivos que lle-van a no consumir resultan relevantes para“predecir” y “discriminar” consumidoresde no consumidores (alrededor del 70%).Su capacidad es comparable a la alcanzadapor la desviación social, las conductas deriesgo y la implicación en salir de marcha,más relevante que la búsqueda de sensa-ciones, religiosidad – ideología y que elconsumo de drogas en la familia y la inte-gración social y familiar. La capacidad dedistinguir el consumo es claramentemenor que la del consumo de drogas entrelos amigos y la motivación y entorno de lavida recreativa.

4.2. Motivos para si consumir drogas

Se preguntaba al sujeto acerca de su gradode acuerdo o desacuerdo con diversas afir-maciones que expresaban motivos por losque algunas personas sí consumen drogaslegales e ilegales cuando salen a divertirselos fines de semana. La tabla nº 21 resumelos resultados del análisis discriminante apli-cado a estos motivos con el fin de distinguirconsumidores de no consumidores.

La mayoría de los consumidores están deacuerdo en afirmar que el consumo de dro-gas les resulta útil para sus metas en unaamplia gama de situaciones, mientras quegeneralmente son la mitad o menos los no-consumidores que están de acuerdo en seña-lar que el consumo de drogas les sirve aquienes lo hacen para alcanzar sus metas entales situaciones.

Los resultados en este apartado son par-cialmente coincidentes en ambos estudios:el factor más discriminativo es el valor instru-mental atribuido al consumo de drogas paramejorar la experiencia vital. El modelo resul-tante en el estudio español alcanza una capa-cidad discriminativa ligeramente superior a laobservada en el estudio europeo.

Podemos predecir y acertar dos de cadatres veces o más si decimos que un sujetoen estas dos muestras es consumidor o node drogas si considera o no que las drogasmejoran la experiencia vital, ayudan a experi-mentar la música y el baile, a divertirse y asentirse mejor.

4.3. Imagen social del no-consumidor de

drogas

En los dos estudios de encuestas tambiénse preguntaba acerca del grado de acuerdo odesacuerdo con 7 afirmaciones sobre la ima-gen que los consumidores tienen de quienes


Tabla nº 21: Percepción de los motivos para sí consumir

drogas y el consumo o no consumo de drogas

ACTITUDES, PERCEPCIÓN DE RIESGOS Y EXPECTATIVASPercepción de los motivos para SI consumir drogas

Variable Estudio español Estudio europeoAyudan a tener una experiencia vital 0,77 0,74más completaAyudan a experimentar la música y el baile 0,55 0,72Ayudan a sentirse mejor n.s. 0,66Puede resultar placentero 0,76 n.s.Ayudan a divertirse 0,62 n.s.Ayudan a evadirse de los problemas n.s. 0,04Capacidad clasificatoria del modelo 72,8% 67,6%

no consumen drogas legales ni ilegales. Latabla nº 22 resume los resultados del análisisdiscriminante aplicado a estos componentesde la percepción social de los no-consumido-res.

En ambos estudios, la capacidad clasifica-toria del modelo es moderada – baja. Lasdiferencias en el estudio europeo indican quelos no-consumidores son percibidos por losconsumidores como personas más aisladassocialmente, que se divierten menos y sonmenos conflictivos, mientras que los consu-midores resaltan menos estos componentesde la imagen social de aquellos. En el estudioespañol, las diferencias consisten en que losno-consumidores se sienten percibidos comomás respetados, menos conflictivos, algo“raros” y menos divertidos, mientras que losconsumidores resaltan menos estos compo-nentes en la imagen social de los primeros.

4.4. Actitudes hacia la prevención y control

legal de las drogas

Los sujetos entrevistados indicaban sugrado de acuerdo / desacuerdo con 7 afirma-ciones relativas a la prevención y controlsocial de las drogas. Los consumidores dedrogas se distinguen de los no consumidorespor una actitud menos favorable hacia unalegislación estricta en materia de alcohol ydrogas en general y de las drogas ilegales enparticular. Su actitud también es menos des-favorable hacia la restricción de la venta de

alcohol a menores, hacia el castigo del con-sumo público de drogas ilegales y alcohol, ytienen un menor grado de información acercade la legislación sobre alcohol y drogas.

La tabla nº 23 resume los resultados delanálisis discriminante aplicado a estas actitu-des hacia el control social de las drogas:

Al introducirse conjuntamente en el mode-lo discriminante, en ambos estudios resultanfunciones discriminantes que clasificancorrectamente alrededor de tres de cada cua-tro sujetos. Su capacidad predictiva es mayorque la del consumo de drogas en la familia,las actitudes hacia el consumo de drogas enuna persona muy cercana, la integraciónsocial y familiar y que los demás factoresmotivacionales y cognitivos comentados enpuntos anteriores. Sin embargo, no llegan aser tan capaces de discriminar el consumode drogas como el consumo de drogas entrelos amigos y los componentes más relevan-tes del salir de marcha.

4.5. Percepción de los riesgos asociados al

consumo de drogas

Los sujetos entrevistados indicaban supercepción del grado de peligrosidad asocia-do a una serie de patrones de consumo dedrogas legales e ilegales. La tabla siguienteresume los resultados del análisis discrimi-nante aplicado a estas percepciones del ries-go asociado al consumo de drogas:

Fernández, C. 253

Tabla nº 22: Percepción de la imagen del no-consumidor de drogas

por quienes consumen y su asociación con el consumo de drogas

ACTITUDES, PERCEPCIÓN DE RIESGOS Y EXPECTATIVASImagen social de los no consumidores

Variable Estudio español Estudio europeoSe divierten menos 0,39 0,78Tienen menos amigos n.s. 0,77Son más respetados 0,72 n.s.Son menos conflictivos 0,52 0,56Son vistos como “raros” 0,43 n.s.Capacidad clasificatoria del modelo 61,2% 64,1%

Los resultados de ambos estudios sonsimilares, en cuanto al peso relativo de lasvariables que entran en la función discrimi-nante y a la capacidad predictiva del modeloresultante. En un grupo similar a nuestrasmuestras, podemos predecir acertadamenteen tres de cada cuatro predicciones si unsujeto consume o no drogas en función de sipercibe como menos o más peligroso consu-mir cannabis frecuentemente, consumir alco-hol hasta la intoxicación o consumir cocaínaocasionalmente.

4.6. Actitudes, precepción de riesgos y

expectativas: predicción del uso de drogas

Las cinco funciones discriminantes ex-puestas en esta sección fueron introducidasconjuntamente en un nuevo análisis discrimi-nante para distinguir a los consumidores dedrogas de los no-consumidores. La tabla nº24 muestra los resultados obtenidos:

1. Nuevamente, se observa que los resulta-dos hallados en los dos estudios (español yeuropeo) son notablemente similares. Loscinco conceptos resultan relevantes paradistinguir a los sujetos según consuman ono drogas:

a. Las actitudes hacia el control social y legalde las drogas y la percepción de riesgosasociados al consumo son los más relevan-

tes para diferenciar sujetos según su gru-po.

b. La percepción de los motivos que tienenmuchos adolescentes y jóvenes para noconsumir drogas y los motivos que llevan aalgunos sujetos a consumir drogas al salirde marcha alcanzan una relevancia inter-media para clasificar a los sujetos en sugrupo (consumidor / no consumidor).

c. La imagen percibida del no consumidorentre quienes consumen drogas resultamenos relevante que los otros 4 construc-tos.

2. Globalmente, esta función discriminanteque agrupa percepciones, expectativas yactitudes hacia las drogas es capaz de cla-sificar correctamente a cuatro de cadacinco sujetos, mayor capacidad que lascaracterísticas personales y ligeramentemenor que el contexto familiar – social yque el modelo sobre la gestión del salir demarcha.

La utilidad principal de este modelo consis-te en que está formado por variables dinámi-cas y susceptibles de modificación a travésde la educación e intervenciones preventivas.Comentaremos la posible utilidad para la edu-cación y prevención del uso de drogas queencontramos en nuestros resultados sobrelos dos conceptos más relevantes de los que


Tabla nº 23: Actitudes hacia el control social de las drogas

y consumo o no consumo de drogas

ACTITUDES, PERCEPCIÓN DE RIESGOS Y EXPECTATIVASActitudes hacia el control social de las drogas

Variable Estudio español Estudio europeoLa legislación sobre drogas debería 0,80 0,79ser menos estrictaEl uso público de drogas ilegales -0,84 -0,70debería ser penalizadoEl uso público de alcohol en la calle -0,62 -0,53debería ser penalizadoEl consumo de drogas debe estar regulado 0,57 n.s.Grado de información acerca de la 0,19 0,24legislación sobre drogasCapacidad clasificatoria del modelo 76,4% 73%

forman el modelo: a) las actitudes hacia elcontrol y la percepción de los riesgos asocia-dos al consumo; b) la motivación para consu-mir o no consumir drogas.

El resultado más relevante hallado en esteapartado se refiere a la actitud de los consu-midores contraria al control social del uso dedrogas y su baja percepción del riesgo aso-ciado al consumo de drogas legales e ilega-les. Los sujetos que utilizan drogas ilegalesson generalmente conscientes de muchosefectos nocivos de las drogas (por ejemplo,que podían disminuir la capacidad para la con-ducción), y los consumidores de nuestramuestra afirman que prevendrían a un amigoen contra de conducir bebido y están a favorde penalizar conducción bajo los efectos delalcohol. Al mismo tiempo, muchos de estossujetos reconocen que el consumo de drogasestá claramente asociado a la conducción:conducen para adquirir las drogas, consumen

frecuentemente dentro de los vehículos, seinteresan menos por la ilegalidad de su com-portamiento y en bastantes casos han condu-cido sin licencia. Este fenómeno de percibirel riesgo de usar drogas para uno mismocomo menor de lo que se percibe para otroses denominado “sesgo optimista” o “senti-miento de invulnerabilidad” (Leigh, 1999) yestá presente entre muchos jóvenes consu-midores. Coincidiendo con nuestros resulta-dos, existe evidencia acumulativa demostran-do que los consumidores de drogas tienden ainfravalorar las consecuencias negativas delconsumo y la probabilidad de riesgo (Aitken,Kerger y Crofts, 2000), especialmente unaespecie de “miopía temporal” que consisteen negar sus consecuencias a largo plazo.

Aunque la percepción de riesgos y la vul-nerabilidad al daño son aspectos centrales enmuchas de las teorías psicológicas sobre laconducta de riesgo (Cummings, Becker y

Fernández, C. 255

Tabla nº 24: Percepción de los riesgos de consumir

drogas y consumo o no consumo de drogas

ACTITUDES, PERCEPCIÓN DE RIESGOS Y EXPECTATIVASPercepción de los riesgos asociados al consumo

Variable Estudio español Estudio europeoConsumir regularmente cannabis 0,75 0,86Embriagarse frecuentemente 0,67 0,54Cuatro bebidas alcohólicas 0,66 0,51Consumir cocaína mensualmente 0,64 0,50Fumar un paquete de cigarrillos diario n.s. 0,19Capacidad clasificatoria del modelo 75% 72,4%

Tabla nº 25: Percepciones, expectativas y actitudes sobre

el uso de drogas y consumo o no consumo de drogas

ACTITUDES, PERCEPCIÓN DE RIESGOS Y EXPECTATIVASModelo global

Variable Estudio español Estudio europeoControl social de las drogas 0,74 -0,72Percepción de riesgos asociados al consumo 0,69 0,72Motivos para no consumir 0,66 0,57Motivos para sí consumir -0,63 -0,53Imagen social del no consumidor 0,30 0,39Capacidad clasificatoria del modelo 82,3% 80,8%

Maile, 1980; Rogers, 1984; Weinstein, 1993),aún resulta difícil explicar los factores quedeterminan la baja percepción del riesgo aso-ciado a una conducta arriesgada. Los psicólo-gos cognitivos e investigadores sobre los pro-cesos de decisión han puesto de manifiestouna serie de impedimentos que dificultan unatoma de decisiones racional (Leigh, 1999). Lacapacidad de las personas para calcular elriesgo es pobre. Más aún, la gente a menudoinfravalora la propia vulnerabilidad a una varie-dad de eventos desgraciados, incluidas lasconsecuencias dañinas del consumo de alco-hol y drogas. Esta tendencia es aún más fuer-te para los eventos más estigmatizados ypara los resultados que se suponen más con-trolables, y las consecuencias del consumode alcohol y drogas reúnen ambas caracterís-ticas. Estos sesgos y déficit en la percepciónde los riesgos asociados al uso de drogaspueden ser también consecuencia de distor-siones en el procesamiento de la informacióny estar afectadas por el consumo regular dealcohol y otras drogas. Además, parecen serresistentes al cambio a través de la exposi-ción a intervenciones educativas sobre dro-gas.

La percepción del riesgo asociado al con-sumo de drogas está también en la base deuna actitud más o menos favorable hacia elcontrol social del consumo, al menos en unabuena parte de los consumidores. Aunque noparece fácil conseguir aumentar la percep-ción de los riesgos asociados a las drogasentre adolescentes y jóvenes, esta tareaconstituye un desafío para la prevención deluso de drogas. Otras evidencias mostradasen este y otros capítulos indican que unabuena parte de los consumidores de drogastambién muestran mayor inclinación hacia lasconductas de riesgo asociadas a la denomi-nada “delincuencia de baja intensidad” (hur-tos, vandalismo, violencia, etc.) y a la búsque-da de sensaciones asociadas a diversasconductas arriesgadas. En estos, una bajapercepción de los riesgos asociados al consu-mo de drogas y una actitud contraria hacia elcontrol social de las drogas a través de nor-mas reguladoras estaría asociada, con unainclinación hacia la conducta – problema en

general (Jessor, 1993; Jessor et al., 1995). Enestos consumidores, aumentar la percepciónde los riesgos asociados al consumo de dro-gas y aceptar el control social de este consu-mo requiere modificar una pauta generalizadafavorable al riesgo y que forma parte de unestilo de vida.

Un segundo bloque de resultados relevan-tes se refieren a la motivación para consumiry para no consumir drogas, tal como es perci-bida por consumidores y no consumidores.La comprensión de la motivación para consu-mir o no consumir drogas puede ser útil parala lógica preventiva. Los mensajes preventi-vos orientados a impedir la iniciación, experi-mentación y evitación de los riesgos y conse-cuencias del abuso “encajan” mejor dentrode la lógica de los consumidores para no con-sumir drogas, aunque (en su caso) ese discurso no parece haber sido lo suficiente-mente eficaz. Inversamente, el “discurso pre-ventivo” que caracteriza a los no consumido-res se dirige hacia la propia falta de sentido yutilidad del consumo en sus vidas y en lamejora del mundo en que desean vivir. Talvez, el mensaje que subyace es que la pre-vención debería orientar más sus objetivoshacia resaltar a los no consumidores comomodelos de comportamiento, quienes, ade-más de mantener una actitud de control yrechazo del consumo, mantienen sus objeti-vos vitales centrados en ámbitos de actividadalejados y sustancialmente incompatiblescon el uso de drogas. El análisis de este esti-lo de vida donde el consumo no tiene sentidoni cabida podría presentarse como elementode comparación al estilo de vida de muchosconsumidores: ¿qué entienden unos y otrospor una vida “más plena”, y porqué las drogasson necesarias o útiles según los consumido-res para alcanzarla?, ¿qué entienden unos yotros por “bienestar”, y porque las drogas sonútiles o necesarias para alcanzarlo, según losconsumidores?, ¿qué entienden unos y otrospor experimentar la música y el baile, y por-qué solo algunos parecen necesitar las dro-gas para ello?, etc. Tal vez, una parte de larespuesta está en la orientación inmediata demuchos consumidores hacia los riesgos, lasobre-estimulación y búsqueda de sensacio-


nes, la desinhibición y los valores menos con-vencionales.

5. MODELO GLOBAL Y PREDICCIÓN DEL

USO DE DROGAS

Con el fin de valorar el peso relativo de losmodelos anteriores conjuntamente se cons-truyó un modelo discriminante final que agru-pa los diferentes conjuntos de variables. Latabla nº26 muestra los resultados relativos aeste modelo final:

1. Las cuatro funciones discriminantes reali-zan una aportación relevante para distin-guir a los sujetos según su consumo dedrogas en el estudio europeo, mientrasque las características personales no en-tran en el modelo resultante en el estudioespañol. El peso relativo de las variablesintroducidas en el modelo se ordenan deigual modo en ambos estudios:

a. La gestión de la vida recreativa del fin desemana (lugares preferidos, la motivacióny la implicación para salir de marcha) formael componente más distintivo.

b. El contexto familiar y social (consumo fre-cuente de drogas entre los amigos y fami-liares, la aceptación de este consumo y laintegración social y familiar) resulta ser elsegundo componente del modelo en rele-vancia.

c. Las actitudes hacia el control social y legalde las drogas, percepción de riesgos, moti-vaciones para consumir y no consumir dro-gas y la imagen del no consumidor formanun tercer componente del modelo, menosrelevante que los dos anteriores.

d. Las características relativas a la personali-dad son menos relevantes en el modeloglobal que las tres funciones anteriores, ysolamente resultan relevantes en el estu-dio europeo.

2. La capacidad del modelo de distinguir elgrupo de pertenencia (consumidor / noconsumidor) puede considerarse alta: casi9 de cada 10 sujetos son “clasificados”correctamente en su grupo.

6. CONCLUSIONES

El capítulo compara a quienes consumen ono consumen drogas legales e ilegales, endos muestras: una de ellas formada por 806jóvenes y adolescentes entrevistados por Ire-frea en el año 1999 en 4 ciudades españolasy otra formada por 1777 jóvenes y adolescen-tes entrevistados por Irefrea en el año 2001en 10 ciudades europeas. Ambas muestrasestán balanceadas por género y grupo deedad (adolescentes y adultos jóvenes).

Las variables estudiadas se agrupan encuatro áreas: contexto familiar y amigos, ca-racterísticas relativas a la personalidad, varia-

Fernández, C. 257

Tabla nº 26: Modelo global resultante del estudio y el


MODELO GLOBALVariable Estudio español Estudio europeoSalir de marcha 0,83 0,85Entorno social y familiar -0,80 -0,75Actitudes, percepción y 0,74 0,66expectativasCaracterísticas personales n.s. -0,47Capacidad clasificatoria del 89,6% 88,3%modelo

bles motivacionales y cognitivas relativas alas drogas (actitudes, percepciones, expecta-tivas y motivación) y gestión de la vida recre-ativa del fin de semana. Las cuatro áreasestudiadas y la mayoría de las variables inclui-das en cada una de ellas son relevantes paradistinguir a los que consumen drogas legalese ilegales de los que no lo hacen. Se ha cons-truido un modelo global basado en los análi-sis discriminantes para distinguir ambos gru-pos, que combina estas cuatro áreas ysugiere que los estilos de salir el fin de sema-na son los más relevantes en la prediccióndel consumo de drogas, junto con el factorrelativo al consumo de drogas en los pares yfamiliares. El modelo clasifica correctamentecasi el 90% de los sujetos en consumidoreso no consumidores, independientemente delgénero y grupo de edad.

Se sugiere que las intervenciones educati-vas y la prevención deben tener en cuenta lagestión del ocio del fin de semana y situarlaen un lugar prioritario como factor esencial yprimordial en la etiología del uso de drogas.Es necesario desmontar el “mito” de quediversión y uso de drogas forman un binomioindisociable, en el cual el uso de drogas tien-de a ser justificado en ocasiones a través deun concepto de diversión asociado a la bús-queda de sensaciones asociada al riesgo, ladesinhibición y oposición ante toda normaconvencional. La prevención y los estudiosque constituyen su base podrían aprendermucho de la gestión del fin de semana quehacen los jóvenes y adolescentes no consu-midores, y las campañas educativas podríantambién volver su enfoque hacia estas expe-riencias que demuestran que una alta impli-cación y disfrute del fin de semana sin drogases posible y está muy presente en nuestrascomunidades. Es también necesario favore-cer el desarrollo de entonos físicos en res-puesta a las necesidades de muchos adoles-centes y jóvenes que demandan entornosdonde la diversión pueda conseguir sus obje-tivos esenciales y genuinos (socialización,estimulación, evasión y fiesta) sin mezclarsecon el uso de drogas. Sin la generalización deestas experiencias será más difícil el logro de

esta diversión genuina y que es una justaaspiración de muchos jóvenes.

En segundo lugar, es necesario tener encuenta que el uso de drogas se inicia y man-tiene a través de modelos e interaccionescon el grupo de pares. El uso de drogas sejustifica en ocasiones a través del vínculoafectivo (con familiares, amigos y relacionesíntimas, en una suerte de “parasitismo con-ceptual” similar al que ocurre con el concep-to de diversión) e incluso se convierte en uncriterio para la inclusión y exclusión en la redsocial del sujeto. La prevención del uso dedrogas necesita desarrollar mensajes queayuden a los jóvenes a discernir entre lo rele-vante de una relación afectiva y el uso de dro-gas como un componente accesorio y cir-cunstancial. Una parte de la asociación entreel uso de drogas y estas dos áreas vitalesbásicas (la diversión y los vínculos afectivoscon personas significativas) se explica por unestilo de vida orientado hacia la no-conformi-dad con las normas sociales, la conducta pro-blema y los riesgos en general y el alejamien-to de los valores convencionales. El soportedel uso de drogas se basa también en ses-gos en la percepción y valoración en la utili-dad del consumo de drogas, la motivaciónpara consumirlas y las consecuencias asocia-das. Muchos adolescentes y jóvenes presen-tan déficit cognitivos que impiden valorar losriesgos asociados al uso de drogas, (especial-mente a medio y largo plazo) y éstos déficit(junto con características personales orienta-das en contra de los valores convencionales)llevan en ocasiones a rechazar el control yregulación social del consumo. Muchos jóve-nes consumidores de drogas distorsionan losmotivos que tienen otros jóvenes para noconsumir drogas, y atribuyen esta conducta acausas “defensivas” que son menos relevan-tes que otras causas relacionadas con unestilo de vida orientado hacia una concepciónde uno mismo (“self”) y de la comunidaddonde el uso de drogas no tiene sentido, utili-dad ni cabida. Algunos adolescentes y jóve-nes presentan sesgos cognitivos consisten-tes en atribuir efectos al uso de drogas quellegan desde lo instrumental (especialmente


en el espacio recreativo y relaciones interper-sonales) hasta lo casi mágico (mejorar elbienestar personal y la experiencia vital, etc).

La modificación de estos esquemas y ses-gos cognitivos que representan una vulnera-bilidad ante el uso de drogas y sus riesgosasociados y el fomento de una diversióngenuina e incontaminada con el uso de dro-gas pueden prevenir el uso de drogas enmuchos jóvenes europeos. En otros casos, laprevención requerirá además modificar esti-los de vida donde el uso de drogas formaparte de una orientación hacia la conducta –problema, los riesgos y la falta de autocontrolmás generalizados.

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Fernández, C. 259


De la etiología a la prevención del uso y abuso de drogas recreativas

AMADOR CALAFAT, MONTSERRAT JUAN

IREFREA

Enviar correspondencia: Amador Calafat. Irefrea. Rambla, 15, 2º. 3ª 07003 Palma de Mallorca. [email protected]

Resumen

La prevención de las drogas debe guiarse por unaselección adecuada de los factores de riesgo y pro-tección. Tradicionalmente han tenido interés sobretodo los factores individuales y los comunitarios másligados a la marginación, pobreza, etc. Pero en laactualidad el consumo de drogas recreativas dependede condiciones totalmente nuevas: la cultura recreati-va nocturna de fin de semana y la industria recreativaque ha generado una oferta importantísima de estetipo de diversión, en el cual la música, el baile y elconsumo de drogas recreativas ocupan un lugarimportante.

Los jóvenes que participan de estas actividades lohacen de forma muy frecuente y son preferentemen-te de clase media, buenos estudiantes, con baja per-cepción de problemas por el uso de drogas e intere-sados en sus efectos. Se destaca la importancia de lamujer como nueva consumidora de drogas.

Revisando la prevención en contextos recreativoshecha hasta ahora en Europa se muestra que se basaprincipalmente en dar información y en la reduccióndel daño. Se trata de actuaciones sin evaluar y que sepresumen insuficientes, cuando no ineficaces –aexcepción de las que directamente tratan de mejorarel contexto recreativo- por no cumplir con las exigen-cias de la investigación realizada en prevención. Laprevención para que sea eficaz en estos ámbitosdebe tener en cuenta los aspectos culturales, cues-tionando directamente la lógica recreativa actual ydebe conseguir un pacto con la industria recreativa.

Palabras claves: prevención, políticas preventivas,drogas recreativas, factores de riesgo, prevencióncomunitaria.

Summary

Drug prevention must be guided by an adequateselection of the risk and protection factors. Individualand community factors most closely linked to margi-nalisation, poverty etc. are the ones that were, tradi-tionally, of particular interest but, at the present time,recreational drug use depends on totally new condi-tions: the weekend night time recreational culture andthe leisure industry which has generated an extre-mely widespread supply of a kind of entertainment inwhich the music, dancing and recreational drug useoccupy an important place.

The young who take part in these activities do sovery frequently and are generally middleclass, goodstudents with a low perception of the problems ari-sing from drug use and of their effects. The importan-ce of the woman as new drug user is notable.

Reviewing prevention in recreational contextsundertaken up to now in Europe, it can be seen that itis based mainly on providing information and on harmreduction. These are actions that are unevaluated andpresumed to be insufficient, when not ineffective -with the exception of those that directly aim to impro-ve the recreational context- as they do not accomplishthe demands of research into prevention. To be effec-tive in these settings, prevention must take the cultu-ral aspects into consideration, directly questioning thecurrent recreational logic, and must reach an agree-ment with the leisure industry

Key Words: prevention, policy, recreational drugs,risk factors, community prevention.

INTRODUCCION

El uso y abuso de drogas tal como loconocemos actualmente es un fenóme-no relativamente reciente cuyo inicio

podemos situar en los años 60, aunque suverdadero desarrollo tiene lugar en las últi-mas décadas. Si bien es cierto que muchasculturas han utilizado históricamente drogascon distintos fines, cualquier parecido con eluso recreativo de drogas actual tanto por susdimensiones como por su significado culturales anecdótico, si exceptuamos el uso delalcohol en el mundo occidental. Podemosdecir que los seres humanos en distintas cul-turas y en distintos momentos históricos hanbuscado alterar su estado de conciencia a tra-vés de las drogas, pero ello, cuando se hadado en el pasado, ha sido siempre de formaselectiva, ritualizada, ocasional y, probable-mente casi nunca como medio para divertir-se. El alcohol ciertamente si que ha sido aso-ciado en occidente con la búsqueda de laembriaguez y de la diversión colectiva desdehace ya tiempo y es el referente histórico yactual más claro.

Con respecto a las drogas ilegales es enlos años 60, y en especial en USA, dondeencontramos las referencias más cercanas ala situación actual con la asociación del rockand roll y de la pop music; con celebracionesfestivas y con el uso de drogas como mari-huana y LSD. Entre la música reggae y el can-nabis se produce la máxima sinergia deforma que los grandes conciertos con estamúsica implicaba automáticamente organizarla distribución de cannabis entre los asisten-tes. El final de los 80 y la década de los 90implica nuevamente una estrecha asociaciónentre música (techno, house, bakalao,…) ydrogas como el éxtasis (MDMA), junto con laexpansión de una gran industria recreativa entodas las ciudades –ya no simplemente lasturísticas o las grandes capitales-, con granparticipación de jóvenes; y es cuando, contoda propiedad, podemos hablar de culturarecreativa y de drogas recreativas.

La relación cultural de la música con lasdrogas es una cuestión clara, pero compleja

al mismo tiempo. Es conocida la estrecharelación que se ha ido estableciendo entre lacultura rave y techno con el éxtasis(Beck1993;Forsyth, Barnard, & McKeganey1997;Gamella, Alvarez & Romo1997;García1999;Kokoreff & Mignon 1994;Megías &Rodríguez 2001). Pero obviamente no es unarelación estática y de hecho distintas tribusurbanas o colectivos prefieren o se identifi-can más con un tipo de música y con un esti-lo de vida y con un determinado consumo.En un estudio (Calafat et al. 1999) realizadocon 2.700 jóvenes europeos en 1.998 entre-vistados en zonas recreativas se aporta infor-mación que ayuda a matizar este tema.Resulta que a los que les gusta el house, jun-gle, drum&bass, y funky beats -que sonmayoría entre la gente que suele salir losfines de semana- son los que más tienden aconsumir cualquier tipo de drogas, mientrasque los que les gusta el pop, la música meló-dica o la salsa son más moderados en susconsumos. Por otro lado, a los que les gustamás el rock y el reggae tienden a consumirpreferentemente alcohol y cannabis, pero noéxtasis.

Es importante entender que las nuevas for-mas de consumo de drogas y de diversiónnocturna de fin de semana se nutre en granparte de jóvenes de clases medias. En elmismo estudio realizado en una muestra de2.700 jóvenes europeos de 9 distintas ciuda-des encontramos que sólo el 16% se autode-finen como pertenecientes a una clase socialmedia/baja o baja, el 49% son universitarios ysólo el 12% se consideran a si mismos comomalos o muy malos estudiantes. Por tanto,estamos lejos de viejos estereotipos queasocian el consumo de drogas a situacionesde exclusión social. Incluso podemos decirque las nuevas tendencias recreativas y elconsumo de drogas que implican se han con-vertido en el eje central de la socializaciónpara una buena parte de los jóvenes en sucamino hacia la integración y el éxito social.Es decir, de una forma acrítica y bajo el recla-mo de la industria recreativa -que tiene unagran capacidad para captar y vehiculizar lasnecesidades de los jóvenes- muchos de ellos

De la etilogía a la prevención del uso y abuso de drogas recreativas262

buscan a través de las prácticas recreativasde fin de semana aprender sobre la amistad,las relaciones sexuales, el éxito social, el ries-go, la embriaguez, etc.

J Beck (Beck & Watson 1991) que es unode los estudiosos del uso del MDMA entrelos participantes estadounidenses del movi-miento New Age, antecedente importante ala aparición del uso de esta sustancia en loscontextos recreativos europeos, comentaque antes de los 60 el uso de drogas ilegalesestaba asociado normalmente a grupos mar-ginales, pero que los sesenta representancomo gran novedad la expansión del uso dedrogas preferentemente entre los jóvenesblancos de clase media. Pero además se pro-duce un cambio cualitativo clave que consis-te en que la nueva situación implica que lainformación sobre las drogas ya no es unasunto de los propios consumidores quehablan entre sí, sino que pasa a ser una cues-tión que se dirime en los medios de comuni-cación. Los nuevos contextos o espacios enlos que se consumen drogas son cada vezmás difusos y diversos, no se constituyen apartir de las mismas personas cada vez, y lasmotivaciones y el significado de uso puedencambiar. Es el caso en su estudio de los queutilizan el MDMA para propósitos terapéuti-cos o de crecimiento personal, que llaman adicha sustancia Adam, a los que la utilizanpara propósitos recreativos que la llamanéxtasis. Es decir, la sustancia pierde protago-nismo frente al contexto, que viene siendoredefinido continuamente dentro de estainteracción de la droga con el significado quele da el contexto.

Y este es precisamente el gran reto de laprevención actual: ¿como intervenir paraextinguir o modular un comportamiento difícilde concretar, redefinido continuamentesegún las vinculaciones culturales delmomento, que es complicado de presentarcomo problemático al estar tan asociado conprácticas normalizadas de las personas sobrelas que hay que intervenir?

En efecto, aunque puede parecer paradóji-co, es más fácil conceptualizar –y posible-mente hasta intervenirsobre prácticas mar-

ginales o claramente separadas de las con-ductas de la mayoría. Es el caso del Sida aso-ciado al intercambio de jeringuillas entreheroinómanos. Pero todo se vuelve muchomás problemático cuando se trata de actuarsobre prácticas culturales legitimadas por lamayoría que son cada vez más habituales,asociadas a la diversión y al éxito social, yque además son muchas veces lideradas porla elite social. Hay que contar con quemuchos de estos jóvenes están dotados deimportantes habilidades sociales lo cual lesposibilita minimizar en gran parte las conse-cuencias negativas que pueden tener paraellos el consumo de drogas, contribuyendo acrear una imagen de banalidad sobre las con-ductas de abuso. Pensamos que todo ellorepresenta para muchos adultos e inclusoprofesionales un cierto espejismo que lesdificulta ver más allá del éxito y la alegríainmanente a estas prácticas sociales.

Aparte de las medidas represivas, pode-mos hablar básicamente de dos tipos de res-puesta preventivas a esta situación. Una seríacontinuista de la prevención primaria clásica(escolar sobre todo) que se ha venido reali-zando desde hace unas cuantas décadas. Setrata de intervenir sobre los indicadores o fac-tores de riesgo clásicos (baja autoestima, cla-rificación de valores, asertividad, marginali-dad,…). Este tipo de prevención no tienemuchas veces suficientemente en cuenta lasnuevas condiciones de socialización y de ini-cio de los consumos por parte de los jóvenesen el contexto recreativo. Y, además, se sue-len realizar antes de que los jóvenes esténprecisamente decidiendo sobre sus conduc-tas de consumo. Tienen a su favor que llevanaños practicándose y existe abundante litera-tura científica, que existen evaluaciones deresultados, que, en definitiva, se sabe bas-tante lo que funciona y lo que no funciona.

Por otro lado, están teniendo mucho éxitoúltimamente en la prevención del uso recrea-tivo de drogas entre muchos profesionalesaquellos acercamientos basados en el mode-lo de la reducción del daño, importado de lasprácticas terapéuticas realizadas con losheroinómanos. Se basan en general en dar

Calafat, A.; Juan, M. 263

información sobre prácticas de consumomenos nocivas, pues se asume la normaliza-ción de dichos consumos y la gran dificultadpara influir sobre ellos. Existen aspectosimportantes de estos acercamientos que hayque apoyar decididamente como pueden sertodas las intervenciones sobre el contextorecreativo tales como formar al personal delas discotecas, introducir áreas de descanso,sustituir los vasos de cristal por vasos dematerial plástico o similar, asegurar el trans-porte público, etc.. Pero hay otras prácticas(como el pill testing in situ, distribuir informa-ción sobre practicas de uso menos problemá-ticas, etc. ) que no han sido evaluadas, cuyaeficacia tiene que ser forzosamente limitadapuesto que todos los programas preventivosque han sido evaluados hasta la actualidad yse han mostrado eficaces suponen siempreuna mayor interactividad y una actuaciónmucho más intensa y duradera (Tobler 1997;Tobler et al. 2000). Otro aspecto que suelendescuidar estos enfoques es la necesidad decombinar diversas actuaciones buscando lasinergia. Estos programas deben tener másen cuenta la diversidad de colectivos y nece-sidades preventivas presentes en la escenarecreativa.

Ante esta situación ¿qué proponer? Evi-dentemente la respuesta no puede ser sim-ple. Propondríamos empezar por un mejorconocimiento de los aspectos culturales queconfiguran el contexto recreativo en el que seestán fraguando estas prácticas de consumo,una revisión de los factores de riesgo y pro-tección para ver cuales son los que más seadaptan a esta forma de consumo actual, yuna revisión de los programas preventivosaplicados hasta el momento. Obviamente eltipo de propuesta resultante tendrá que tenerla entidad de una política preventiva quetenga en cuenta y coordine diversas actuacio-nes, que tenga en cuenta la cuestión culturaly las grandes implicaciones económicas eintereses existentes desde la industria recre-ativa y desde los productores de drogas tantolegales como ilegales.

Importancia del contexto recreativo

El término genérico drogas recreativasengloba una serie de sustancias cuya carac-terística común no es la estructura química,ni el tipo de efecto psicotropo, sino que sedistinguen por ser utilizadas frecuentementeen contextos recreativos sobre todo de fin desemana. Esto engloba evidentemente amuchas drogas (desde el alcohol y el tabacoa la marihuana o el LSD, a las llamadas dro-gas de síntesis, ketamina, etc.) pues casitodas ellas son utilizadas en contextos recre-ativos. Incluso la heroína puede ser utilizadaen contextos recreativos –por ejemplo, parabajar la estimulación excesiva al final de lanoche- pero al ser un hecho bastante infre-cuente pues no la consideramos una drogarecreativa, como tampoco lo serían los inha-lantes. Lo que quiere remarcar el terminorecreativo es la preponderancia que estáadquiriendo, sobre todo en los países indus-trializados, una forma de divertirse las nochesde los fines de semana, por parte de los jóve-nes principalmente, preferentemente enbares y discotecas –también la calle última-mente con el fenómeno del botellón-, dondetiene un protagonismo importante la música,el baile, la interacción con los amigos,…, y,con una asociación frecuente al consumo dedeterminadas drogas. Es decir, el contexto enel que se consumen estas drogas pasa atener tal importancia en las razones por lasque se consume y en las pautas de consumoque ello justifica el hablar de ‘drogas recreati-vas’.

Otro aspecto a tener en cuenta es queesta forma de divertirse, que recibe distintosnombres según los países o subculturas juve-niles (en nuestro país hablamos de ‘salir demarcha’ y en algunos países europeos sedenomina ‘clubbing’), se ha convertido enuna práctica muy frecuente y casi hegemóni-ca dentro de las prácticas de diversión y depasar el tiempo libre los jóvenes. En unaencuesta realizada a 2.700 jóvenes europeosen contextos recreativos nocturnos sabemosde la intensidad y dedicación de estos jóve-nes clubbers a esta forma de diversión. En


efecto el 57% de los clubbers europeossalen 3 o 4 fines de semana al mes, el 61,4%lo hacen entre 2 y 3 fines de semana, mien-tras que entre semana también acostumbrana salir por la noche el 40%. Cada vez quesalen acostumbran a emplear una media de6,1 horas (Calafat et al 1999). Obviamentehay diferencias entre ciudades siendo laespañola que formaba parte de este estudiodonde se salía con más frecuencia, durantemás horas y visitando más locales cadanoche. Al no utilizarse en dicho estudio mues-tras representativas las conclusiones siempreson provisionales. Pero podemos aportardatos sobre España a partir de una muestrarepresentativa de 20.450 escolares entre 14y 18 años realizada en el 2.000. En este estu-dio el 34% de los escolares declaran habersalido por las noches todos los fines desemana en el último año; mientras que salentodas las noches del fin de semana el 48´4%de los estudiantes de 18 años y el 56% delos escolares regresó a casa la última vezdespués de las 02´00 horas (Plan Nacionalsobre Drogas 2002).

Por tanto estamos ante una actividad dediversión que la practica un grupo importantede jóvenes, de forma bastante intensiva y fre-cuente y que desplaza a otras formas dediversión o de pasar el tiempo libre. Estaforma de diversión, ha encontrado en el pro-greso tecnológico potentes aliados como sonel automóvil –y otros medios de transporte- ylas tecnologías de la luz y del sonido. Otropotente aliado son las drogas, pues facilitande forma extraordinaria el paso rápido desdela rutina de la semana a la lógica de la diver-sión nocturna de fin de semana. Las drogasen este contexto son importantes no solo porsus propios efectos sino porque facilitansobremanera el paso a la lógica consumistade la diversión de fin de semana diseñada porla industria. Y es que las mismas drogas ile-gales ya forman parte de un gran mercadoextremadamente diverso en Europa y suma-mente accesible. Según el Eurobarómetro57.2 (The European Opinion Research Group2002), realizado con 7.687 jóvenes europeosde 15 a 24 años, el 61,9% (el 71,3% en Espa-

ña) de los jóvenes europeos declaran que lesseria fácil conseguir drogas cerca de su casa,el 54,9% (el 66,2% en España) en o cerca desu colegio o universidad, el 72,3% (el 90,1%en España) en pubs/clubs y el 76% (el 89,9%en España) en parties lo cual da una visiónclara de que la cuestión de la ilegalidad notiene demasiado peso a la hora de considerarla accesibilidad de los jóvenes a estas drogas.Es seguramente por ello que en la actualidaden países desarrollados la accesibilidad a lasdrogas no es un factor de riesgo muy impor-tante (Bachman et al 2002), aunque podríatener su importancia en la iniciación tempra-na.

Pero, es muy importante conservar unaperspectiva histórica del desarrollo de estaforma de diversión y del consumo de drogasque se le asocia. Desde una perspectivaespañola –y sobre todo en las zonas de Espa-ña más turísticas- es fácil pensar que lascosas siempre han sido así, pero ello no esexacto, y esta normalidad con que los jóve-nes acuden con tanta frecuencia a las disco-tecas y consumen drogas recreativas es unfenómeno que tiene una existencia de unasdos décadas, y dentro de la perspectiva euro-pea empieza con fuerza a finales de los 80,cuando empieza a afianzarse la cultura delrave y del éxtasis bajo inspiración de lasincursiones veraniegas de los jóvenes euro-peos en las noches de los centros turísticosdel mediterráneo como Ibiza (Collin1997;Hammersley, Khan & Ditton 2002). Lasrazones de esta expansión hay que verlas enla mayor disponibilidad económica de losjóvenes, en la creciente oferta de la industriadirigida a los jóvenes, en el menor control alque están sometidos los jóvenes principal-mente por sus familias, en el uso de alcohol yotras drogas, etc. Esta perspectiva históricapermite ver que estamos ante un fenómenosocial y culturalmente construido y, por tanto,en principio, con posibilidades de intervenirsobre su devenir.


Factores de riesgo y protección

“Realizar la prevención basada en una ade-cuada teoría o modelo nos permite manejar ycambiar los factores que facilitan el consumoy potenciar los que facilitan el no consumo”(Becoña, 2002). El problema reside en queson tantos los factores de riesgo y proteccióny tantas las combinaciones que se puedenrealizar entre ellos, que lo que parece ocurriren la práctica es que cualquiera pueda encon-trar más o menos justificación a sus hipótesishaciendo una lectura más o menos sesgadade los datos existentes. Es verdad quesiguen existiendo lagunas en la investigaciónsobre los factores de riesgo y protección por-que son estudios dificíles y costosos, porquese investiga poco, porque muchos estudiosson básicamente norteamericanos con unarealidad social distinta –la importancia de lorecreativo y la tolerancia social son menores-,y porque la realidad social y las razones deconsumir están cambiando rapidamente.Pero no obstante estas insuficiencias investi-gativas, hay bastantes cuestiones que estánya bien fundamentadas y que permiten indi-car las lineas sobre las que trazar las prácti-cas preventivas. Está sobre todo claro lo queno funciona. En todo caso, no es posiblediseñar programas preventivos ni establecerhipótesis causales sin tener en cuenta lainvestigación actual sobre factores de riesgoy protección.

Los factores de riesgo y protección sonvariados y de naturaleza muy distinta (genéti-cos, sociales, psicológicos, etc.). En la revi-sión que hace Becoña (2002) considera lassiguientes categorías: familia, comunitario,compañeros o iguales, escolar e individual.Antes de una intervención se debería hacerun ‘diagnóstico’ de la población sobre la quevamos a actuar para conocer que factores deriesgo y protección están presentes. Esto evi-dentemente es una cuestión compleja y cos-tosa y pocas veces tenemos las posibilidadesde realizar este estudio previo con profundi-dad y sistemáticamente. Existen cuestiona-rios diseñados (Arthur et al. 1997) para cubrirun amplio abanico de los factores más fre-

cuentes y que intentan cubrir esta necesidadreseñada, pero que lógicamente necesitanser validados para cada país o región, paraque el proceso cubra todos los requisitoscientíficos, pero en la práctica se puede sermenos exigente a la espera de que la investi-gación mejore. Se hacen puestas al día conalguna frecuencia para determinar cuales sonlos factores más relevantes de acuerdo a lainvestigación (Becoña 2002;Gardner et al.2001;Robles & Martínez1998). Obviamenteesta relevancia depende de la edad del suje-to, de la presencia de otros factores, delambiente, del consumo de otras drogas, dela cultura en que se vive, etc. La influencia deestos factores sobre la conducta de uso dedrogas puede a su vez ser considerada inme-diata, próxima, lejana o remota (Petraitis et al.1998). Por tanto no es fácil dar su justo lugary peso a todo este entramado de factores, locual obliga siempre a tener que trabajar conhipótesis de las que dependen la mayor omenor importancia que concedemos a cadafactor.

Factores comunitarios

Normalmente los factores de riesgo y pro-tección más conocidos y que se han tenidomás en cuenta en la construcción de progra-mas preventivos son los individuales puesson los más fáciles de estudiar, coincidenmás con la formación de los profesionalesque se dedican a la prevención y son los quemás conectan con la visión que normalmentela gente puede tener acerca de por qué lagente se droga (ser mal estudiante, desinte-rés por las cosas, malas compañías, pobreza,problemas familiares, etc.). Entre estos facto-res individuales más conocidos y más utiliza-dos tenemos la conducta antisocial, la rebel-día, la baja autoestima, el fracaso escolar, lapobreza, la búsqueda de sensaciones, el ini-cio temprano en el consumo, el consumo deotras drogas, la baja asertividad, la depresión,etc. Pero si queremos explicar el gran creci-miento que están teniendo en España y en


Europa las drogas recreativas desde haceuna o dos décadas no parece que haya quebuscar la razón en que de repente los jóve-nes se hayan convertido en más rebeldes, omás antisociales, o con peor autoestima. Pre-cisamente en un intento de conocer cualesson los factores que mejor explican los cam-bios anuales o plurianuales (es decir, las subi-das o bajadas que siguen ciclos de variosaños) en el consumo de una determinadadroga Bachman (Bachman, Johnston & O’Ma-lley 1998) descubre que es la percepción delriesgo y la desaprobación de su uso el factorclave. Si buscamos la explicación de un casoindividual siguen siendo de interés los facto-res de riesgo clásicos (estudiar más o menos,cumplir con la religión, participar en actosdelictivos, ...), pero los grandes cambios, esdecir, que la bajada del consumo de marihua-na, por poner un ejemplo, en los 80 y la subi-da significativa de los 90 no dependería decambios en la psicología o la problemática delos jóvenes, sino en su percepción de si lamarihuana produce problemas y la actitudante su consumo. Y esto nos ayuda a enten-der mejor cuales son los factores de riesgoque debemos tener en cuenta a la hora deestudiar –y a lo hora de proponer soluciones-el consumo creciente de drogas recreativas.Tendremos que buscar no tanto por el ladode los factores individuales sino básicamenteen cambios en los factores comunitarioscomo son el importante desarrollo de la ofer-ta recreativa por parte de la industria, lamayor disponibilidad económica de los jóve-nes, la baja percepción de riesgo, la toleran-cia social, la legitimación social de las drogas,etc. Entendemos pues que son los factoresde riesgo y protección comunitarios los quenos interesa más explorar y ponderar al plani-ficar la prevención del consumo de drogasrecreativas.

El estudio de los factores de riesgo comu-nitarios es sin embargo más complicado derealizar que el de otros factores más concre-tos como pueden ser el consumo de drogasde los familiares, o la autoestima o la búsque-da de sensaciones como rasgo psicológico.Los elementos comunitarios y culturales son

más amplios y difíciles de definir en términosoperativos, son más variables en el tiempo yen el espacio y, en definitiva, más difíciles demedir. Los factores de riesgo que son másfrecuentemente tenidos en cuenta en rela-ción con lo comunitario son la ‘deprivacióneconómica y social’, ‘desorganización comu-nitaria o en el vecindario’, ‘fracaso escolar’,‘disponibilidad de drogas’, ‘leyes y normasfavorables al uso de drogas’ (Hawkins, Catala-no & Miller 1992;Kumpfer et al. 1998;Petter-son, Hawkins, & Catalano 1992). Si exceptua-mos este último factor, que si se adecuaplenamente a las circunstancias actuales deconsumo en el contexto recreativo europeo,el resto de factores se refieren a circunstan-cias que poco tienen que ver con el uso dedrogas recreativas en la actualidad. La pobre-za, por ejemplo, ha sido uno de estos facto-res que tradicionalmente consiguen fácil con-senso entre la población, los políticos eincluso los profesionales. Y sin embargo ni lapobreza por si sola puede explicar el futuroconsumo de las personas que estén endichas circunstancias, sino que necesita paratener su influencia de la presencia de otrosfactores (Hawkins, Catalano & Miller 1992), nitiene mucha relación con los consumosrecreativos que están más relacionados,como hemos señalado antes, con poblacio-nes económicamente pudientes y socialmen-te integradas, aunque bien es cierto que eltrapicheo es bastante frecuente entre unaparte de estos consumidores recreativos.Además esta venta al por menor, destinadamuchas veces a mantener el autoconsumo ylos elevados gastos derivados de participaren la conducta recreativa, no representamuchas veces en los contextos recreativosun factor de exclusión sino que puede serincluso un signo de estatus.

Si aceptamos pues que la explicación de laimportante expansión del consumo recreati-vo no depende tanto de factores individuales,ni tampoco de factores comunitarios relacio-nados con la marginalización (pobreza, la desorganización social, etc.) seguiremos profundizando en la cuestión acudiendo nue-vamente a otro estudio de Bachman et al


(2002). En un extenso estudio en que hanhecho un seguimiento de 22 cohortes –cadauna de ellas es una muestra representativade los jóvenes de Estados Unidos- durante14 años (desde los 18 hasta los 32) a cadauna de las cohortes, comenzando el primerestudio longitudinal en 1976, llegan a la con-clusión de que exclusivamente hay cuatrovariables mediadoras para explicar las varia-ciones en los consumos de año en año paracada uno de los individuos, como de lascohortes en su conjunto. Estas variables tie-nen distinta importancia o funcionan de dis-tinta forma para cada individuo básicamentesegún se trate del periodo de amplias liberta-des de las que gozan los jóvenes al final de laadolescencia y principio de la juventud en lasociedad americana y el cambio importanteque supone asumir roles adultos (trabajar,casarse, tener hijos, abandonar el hogar fami-liar), lo cual tiene consecuencia sobre losconsumos. Es dentro del contexto de estasamplias libertades que supone el final de laadolescencia (19 o 20 años) donde se produ-cen un incremento de los consumos y quecuando se llega a los 23-24 años se produceun creciente descenso al asumir roles adul-tos, todo ello mediatizado por cuatro varia-bles. Estas variables son:

- la religiosidad y la asistencia a los serviciosreligiosos

- la frecuencia con que se participa en activi-dades recreativas (salidas nocturnas, fies-tas o irse de copas)

- disponibilidad percibida para conseguir lasdrogas.

- riesgo percibido respecto a las sustanciasa consumir y desaprobación expresa de suuso

Cada una de estas variables ha sido encon-trada relevante a la hora de explicar las varia-ciones en los consumos tanto entre las dis-tintas cohortes, como dentro de una mismacohorte al ir envejeciendo. Esta bastanteestablecido como la religiosidad -sobre todosi es activa- se correlaciona con menor con-sumo de drogas, como ocurre también eneste estudio. A mayor incremento de prácti-

cas religiosas, como ocurre cuando los jóve-nes incrementan sus responsabilidades fami-liares cuando se casan o cuando tienen hijos,disminuye el consumo. Otra variable queinfluye en el consumo es participar en activi-dades recreativas, es decir, cuanto más sesale más se consume. Según pasan los añosse tiende a salir menos y, en consecuencia, aconsumir menos; pero si por alguna circuns-tancia, como suele ser si hay una separaciónde la pareja, se vuelve a salir más aumentaautomáticamente el consumo. Lo que intere-sa destacar y extrapolar de cara a nuestrarealidad recreativa europea, es que en esteestudio el participar en actividades recreati-vas “tiende a alentar y a facilitar el uso desustancias, y que estos efectos son mayor-mente independientes del efecto que puedantener las actitudes que se tengan sobre lasdrogas” (Bachman et al 2002). Es decir lasconductas recreativas por si solas explicanuna parte de la disminución o descenso en elconsumo.

La tercera variable considerada es la dispo-nibilidad percibida de drogas y su consumo.No es una variable muy decisiva en dichoestudio dado seguramente el elevado nivelde acceso a las drogas ilegales en nuestrassociedades, que convierten esta variable encada vez menos discriminativa. Es posibleque a edades más tempranas tenga unmayor peso que el encontrado en este estu-dio. Sin embargo, la variable percepción delriesgo en consumir una droga determinada,junto con la desaprobación de su uso, si queson variables muy potentes en este estudiode Bachman et al. para determinar el uso dedrogas. Encuentran que esta percepción vavariando dentro de una misma cohorte amedida que pasan los años, es decir quetanto la percepción negativa como la des-aprobación del uso de una determinada drogaaumenta a partir de los 21 años, sobre todosi hay circunstancias determinantes quesupongan la asunción de roles de adultos.Pero además hay variaciones entre las diver-sas cohortes y en este sentido la percepcióndel riesgo de consumir cannabis se va incre-mentando desde 1980 hasta 1991 –y por


consiguiente desciende el consumo-, mien-tras que a partir de esta fecha no ha hechomás que disminuir la percepción de riesgo dediversas drogas (como la cocaína y la mari-huana) y por tanto aumentar su consumo.

En el caso español se puede documentar(ver gráfico 1) el mismo fenómeno desde quedisponemos de series bianuales que se reali-zan en muestras representativas de la pobla-ción escolar española de 14 a 18 años (PlanNacional sobre Drogas 2002). Como muybien concluye (Becoña 2002) una serie defactores de protección identificados en losestudios de (Bachman et al. 2002) como sonel asumir roles de adulto (casarse, tenerhijos, comenzar a trabajar,…) seguramentetendrán menos fuerza entre los jóvenes denuestro país, especialmente cuando tienenmás de 23 años, pues se ha ido retrasando laedad de casarse, tener hijos, al mismo tiem-po que se dedica más tiempo a la vida recre-ativa.

Los datos que aportamos en la tabla 1hacen referencia a la percepción de peligrosi-dad sobre diversas pautas de consumo desustancias psicoactivas por parte de jóvenesque frecuentan ambientes recreativos de finde semana, entrevistados precisamente en

dichos contextos recreativos. En la tabla serecogen la comparación de una muestraeuropea y de otra española (Calafat et al.2000), aunque dicha comparación solo puedeser entendida a título orientativo pues lasmuestras no son representativas. La primeracuestión que podemos constatar es que lapercepción de peligro no es muy alta engeneral (especialmente para el alcohol, lamarihuana y el tabaco, pero incluso para sus-tancias como el LSD o el éxtasis) y en segun-do lugar que para todos los ítems la muestraespañola tiene siempre una visión menospeligrosa que la de la muestra europea. Otrascuestiones que podemos destacar es comola marihuana es vista significativamentecomo menos peligrosa que el tabaco y comoel consumo de cuatro consumiciones alcohó-licas en una sola sesión de consumo es vistocomo menos peligroso que el consumo diariode dos consumiciones. Estos datos son con-sistentes con los del Eurobarómetro (TheEuropean Opinion Research Group, 2002)donde un 7,4% de los jóvenes europeos noven ningún problema en el consumo de alco-hol, un 9,6% no lo ven en el consumo detabaco y hasta un 11,5% no lo ven en el con-sumo de cannabis.


Gráfico 1. Evolución del riesgo asociado y de las prevalencias del

consumo de cannabis. España, 1994-2000.

Fuente: Encuestas sobre Drogas a la Población Escolar. Plan Nacional sobre Drogas

La construcción de la percepción del riesgopor cada individuo es seguramente un proce-so complejo en el que intervienen diversasvariables como la información disponible, elconsumo de los amigos, expectativas, expe-riencias pasadas, clima social, etc. y es untema obviamente clave para las teorías sobrela conducta de riesgo (Cummings, Becker &Maile 1980;Rogers 1984;Weinstein 1993). Ala vista de estos grandes cambios experi-mentados en las últimas décadas por la per-cepción del riesgo de diversas drogas y diver-sas pautas de consumo, que afectandirectamente al consumo recreativo, pareceobvio que los factores sociales son muyimportantes en la construcción de estas per-cepciones. Y también parece obvio que laprevención tendrá que interesarse por untema tan central para el consumo.

Un tema que se relaciona con la percep-ción de riesgos es el posicionamiento decada individuo –y cada colectivo- en la asun-ción de riesgos. La vida supone necesaria-mente riesgos como bien sabemos, pero laactitud ante el riesgo no es la misma paracada uno de nosotros, pues hay personasque tienden a evitarlos al máximo mientrasque otros encuentran una cierta excitacióncuando se involucran en conductas que impli-can riesgo. Como bien explica Bandura (1986)a través de su concepto de auto-eficacia, losindividuos necesitan tener la creencia de quecuando se involucran en una determinadaconducta lo van a hacer seguramente conéxito. Y esto es valido tanto para las personasprudentes como para los que les gusta el

riesgo de usar y abusar de las drogas. Sonpocos los que abusan con la idea clara de queestán asumiendo riesgos que no controlan,pues la mayoría cree que más o menos losriesgos por los que pasan o pueden pasar for-man parte de lo previsto y de lo que puedencontrolar (Calafat et al, 2001). La asunción deriesgos además ha adquirido un cierto carác-ter normativo dentro de la cultura recreativa,ya no siendo la expresión de una rebeldíasino una táctica para asumir objetivos con-vencionales(Parker, Aldridge, & Measham1998).

El hecho de consumir drogas lleva a losindividuos a disminuir su percepción de ries-go. Pero incluso el tener problemas realescon el consumo de drogas no supone elabandono de dicha práctica. En un estudiorealizado con 1.121 ravers holandeses (van deWijngaart et al. 1997) ninguno de los quehabían tenido problemas con el éxtasis lohabía abandonado aunque algunos decíanque tomaban menos. En el estudio de Irefrearealizado en 1.988 con 2.700 jóvenes europe-os que solían salir a divertirse (Calafat et al1999) resultó que un 29,3% de la muestraadmitió haber tenido problemas con algunadroga y haber seguido consumiendo. De loque se deduce por lo menos dos cosas: unaque los problemas son frecuentes con lasdrogas y que la experiencia directa de queuna droga puede producir problemas no sig-nificó su abandono. Las drogas con las quehabían tenido problemas fueron un 36,9%con el alcohol, un 19,9% con el cannabis, un14% con el éxtasis, un 7,1% con el LSD, un


Tabla 1. Percepción peligrosidad de jóvenes que frecuentan ambientes recreativos de fin de

semana de diversas pautas de consumo. Comparación de una muestra europea y otra espa-

ñola (Calafat et al 1999;Calafat et al 2000)

Muestra europea (n 2700) Muestra española (n 1340)Un paquete de cigarrillos al día 68,9% 62,6%Fumar marihuana con regularidad 55,9% 44,2%Éxtasis cada fin de semana 89,4% 87,3%LSD una vez al mes 84,7% 79,1%Dos bebidas alcohólicas por día 55,3% 40,8%Cuatro bebidas alcohólicas en cada ocasión 50,5% 36,4%

6,2% con el tabaco, un 5,9% con la cocaína,un 3,5% con las anfetaminas y un 2,1% conla heroína.

Consumidores y no consumidores de dro-

gas

De acuerdo con los datos proporcionadospor el Eurobarómetro (The European OpinionResearch Group, 2002) las motivaciones delos jóvenes para consumir drogas es para un61,3% la curiosidad, para un 46,4% la pre-sión de los amigos, para un 40,6% la búsque-da de emociones, para un 21,5% los efectosesperados, mientras que para un 29,7% pue-den ser los problemas en casa. Vemos comoen general priman motivaciones lúdicascomo corresponde precisamente a lo queestamos estudiando que es el uso recreativode drogas. Pero interesa ir más allá de estavisión, para centrarnos en las motivacionestan contrapuestas que demuestran consumi-dores y no consumidores, que empezaremosanalizando a partir de las motivaciones parabeber alcohol en la encuesta escolar españo-la del 2.000 según se trate de consumidoreso no (Plan Nacional sobre Drogas, 2002).

Motivaciones para beber entre los que beben

- Les gusta el sabor (73%)

- Diversión y placer (58´5%)

- Olvidar problemas personales (15%)

- Sentir emociones nuevas (12´9%)

- Superar la timidez, relacionarse (11´2%)

Motivos para no beber los que no beben

- Efectos negativos para la salud (58´5%)

- Pérdida de control y efectos desagradables(45´5%)

- Riesgo de provocar accidentes (33´3%)

- Efectos molestos (30´9%)

Vemos que existe una lógica distinta entreambos grupos para analizar los efectos y lasconsecuencias del uso de las drogas en estecaso concreto el alcohol, lo cual conecta conlas distintas decisiones que toma cada unode los colectivos. Para los consumidores loque prima claramente es el uso de la drogacomo un instrumento, como una tecnología,que sirve para conseguir unos fines determi-nados del tipo divertirse, disfrutar con susefectos y su sabor o incluso para superar uolvidar dificultades personales como puedenser la timidez o determinados problemas per-sonales. Mientras que los no consumidoresparten de distintas premisas a la hora de ana-lizar los efectos de las drogas. Como vemosno les interesan los beneficios que puedanproporcionarles sino que se centran sobre losposibles efectos negativos que puedan tenersobre la salud o sobre sus posibles efectosdesagradables o molestos. Esta cuestión laconsideramos central a la hora de planificar laprevención pues vemos de que forma losconsumidores se despreocupan de interesespreventivos, mientras que los no consumido-res precisamente se sitúan en una posiciónpreventiva y de preocupación hacia la con-ducta consumidora.

Estas diferencias entre consumidores y noconsumidores son bastante consistentespuesto que las encontramos también enotras investigaciones. En un estudio en 1.997con 1.642 jóvenes de 5 ciudades europeasmayores de 18 años se explora la representa-ción social que tienen del éxtasis los consu-midores de éxtasis y los que no lo eran perocompartiendo las otras características socio-demográficas y de frecuencia de salida(Cala-fat et al. 1998). Se descubre que tanto consu-midores como no consumidores ven eléxtasis a través de dos cadenas asociativas ode representaciones sociales: los supuestos“efectos” y su supuesta “peligrosidad”, parasituarse a favor o en contra según se trate deconsumidores o no de éxtasis. Los consumi-dores tienden a interesarse y a valorar positi-vamente los efectos de dicha sustancia, alcontrario de los no consumidores que no tie-nen tal interés ni valoran tan positivamente


los efectos, mientras que los consumidoresmuestran menos preocupación por lossupuestos peligros del éxtasis que los noconsumidores para los que esto es una cues-tión clave. Esta actitud poco interesada entomar precauciones y centrada sobre todo enconseguir los efectos deseados al consumirla sustancia es coherente con otro hallazgodel mismo estudio donde un 33% de losusuarios de éxtasis no les importa conocer lacomposición de las pastillas, otro 56% prefe-rirían conocerla pero la toman de todas for-mas y sólo un 11% dicen que si no conocenla composición (suponemos que porque con-fían con el proveedor o alguna razón similar)prefieren no tomarla.

La cuestión de las diferencias de los con-sumidores y los no consumidores (junto conlos consumidores moderados) que frecuen-tan los espacios recreativos es abordada enun estudio reciente de IREFREA (Calafat et al2003) a partir de una muestra de 1.777 jóve-nes que han sido encuestados en ambientesrecreativos y que se reparten entre 10 ciuda-des europeas.Todos ellos son jóvenes quesalen con frecuencia a divertirse los fines desemana en clubs, pubs, discos, y la mitad dela muestra son no consumidores o consumi-dores muy moderados y la otra mitad cosu-midores de alcohol y otras drogas. El estudiocuantitativo se complementa con un estudiocualitativo mediante entrevistas en profundi-dad y grupos de discusión. Como resultadosdel estudio vemos que aunque ambos colec-tivos comparten el mismo espacio recreativoy les gusta salir de marcha, sin embargo tien-den a funcionar como grupos separados. Latendencia más generalizada es que consumi-dores y no consumidores orientas sus rela-ciones hacia otros amigos con sus mismoshábitos de consumo. Los no usuarios (queengloban en este estudio a los consumidoresmoderados como se ha dicho) tienen entresus amigos a muy pocos que utilicen drogasilegales. Como mucho se trata de consumi-dores de alcohol, tabaco y cannabis, siendoesta última droga la línea de corte entre dro-gas permitidas por ellos, no sintiéndosecómodos con consumidores de cocaína, pas-

tillas, etc. Entre las razones aducidas para nocompartir amistad con consumidores aleganen la parte cualitativa del estudio que:

- Han tenido experiencias negativas conconsumidores. Los no-consumidores sesienten molestos por las actitudes queadoptan sus amigos consumidores, ensituaciones en que interviene la violencia,agresividad o actitudes de riesgo, sobretodo a partir de ciertas horas de la noche.

- La conducta de los consumidores les pare-ce extraña cuando están bajo los efectosde las sustancias, a veces por sus mane-ras poco respetuosas, otras porque dansignificado distinto a las acciones y actitu-des.

- La comunicación entre unos y otros sehace difícil. Los elementos de la interac-ción adquieren sentido distinto. La comuni-cación oral y no oral, los temas tratados,los intereses, están en una sintonía distin-ta.

- Las actividades relacionadas con la diver-sión cambian según se consuma o no.Cada colectivo busca espacios dondepoder conectar mejor con sus amigos ycon el ambiente, y esa conexión está bas-tante influenciada por el consumo. Losconsumidores, quienes buscan contextosdonde el consumo sea habitual, dondecierta música y baile se acople con losefectos de las sustancias, donde las accio-nes y actitudes de la mayoría estén en sin-tonía. Esa búsqueda de ambientes máscoherentes hace que las actividades yespacios sean algo distintos para cadacolectivo, aunque existen bastantes espa-cios compartidos donde interconectan y seencuentran los distintos colectivos.

La actitud mas favorable de los no-consu-midores hacía el control legal de las drogasse convierte también claramente en un ele-mento diferenciador respecto al colectivo deconsumidores. Los no consumidores tienenuna actitud más favorable hacia una legisla-ción estricta en materia de alcohol y otrasdrogas en general (71% vs. 31% respectiva-mente) y de las drogas ilegales en particular


(73% vs. 63%). Su actitud también es másfavorable hacia la restricción de la venta dealcohol a menores (74% vs. 58%), hacia elcastigo del consumo público de drogas ilega-les (72% vs. 37%) y alcohol (51% vs. 26%),y por un mayor grado de información acercade la legislación sobre alcohol y drogas (81%vs. 71%). Todo ello tiene evidentementeabundantes repercusiones prácticas sobre eluso de la normativa legal en términos preven-tivos

La implicación en conductas de riesgotambién es distinta para cada colectivo. Con-ducir vehículos bajo los efectos del alcohol oviajar en un vehículo conducido por alguienbebido son las conductas de riesgo más prac-ticadas por los consumidores y una de lasconductas que más les diferencia de los no-consumidores. El 43,1% de los consumido-res ha conducido bajo la influencia del alcoholmientras que entre los no consumidores loha hecho el 13%; el 79,6% de los consumi-dores han viajado en un vehículo conducidopor alguien bajo la influencia del alcohol, adiferencia de un 48% de no-consumidoresque también lo ha hecho. Otra de las razonesque diferencia claramente a consumidores deno consumidores es la importancia que danpara salir de clubbing a buscar sexo (un35.2% de los consumidores frente al 25.6%de los no consumidores).

Genero

Uno de los aspectos novedosos dentro dela nueva cultura recreativa es la incorporaciónmasiva de la mujer al uso de drogas. A niveleuropeo, de acuerdo al último Eurobarómetro(2002) que aborda la cuestión del consumode drogas entre los jóvenes, encontramosque el consumo de cannabis el último meses de 15,2% de varones y 7,4% de mujeres,mientras que el consumo de otras drogas ile-gales es de 3,3% entre los hombres y el2,1% entre las mujeres. En cuanto al consu-mo regular de tabaco nos encontramos conun 38,8% de hombres y un 34,9% de muje-

res; y en relación con el consumo regular dealcohol hay un 29,5% de hombres y un20,8% de mujeres. Pero si a nivel europeotodavía existen diferencias de consumo afavor de los hombres a pesar del avanceexperimentado por el consumo de la mujer,ya hay países en la Unión Europea en que yaencontramos más mujeres consumidoras dealcohol y tabaco. Por ejemplo en España en lapoblación escolarizada de 14 a 18 años a par-tir de la encuesta escolar de 1996 –y tambiénen la de 1998 y en la del 2000- las mujeressuperan a los hombres en ‘haber consumidoalguna vez en la vida’, en consumo el últimoaño y en consumo en el último mes de alco-hol. En la encuesta del 2000(Plan Nacionalsobre Drogas 2002) el porcentaje que habíaconsumido alcohol en el último mes eraentre las estudiantes del 58,3% y entre losestudiantes del 57,8% y en cuanto al consu-mo de tabaco el último mes era de 35,8%entre las mujeres y de 25,2% entre los hom-bres. Pero sigue siendo cierto que entre losconsumidores los varones tienden a abusarmás. Por ejemplo en el caso del tabaco entrelos que consumen más de 10 cigarrillos dia-rios hay 20,9% de hombres y un 15,8% demujeres, a pesar de que hay un 72% demujeres consumiendo diariamente frente aun 68,3% de varones entre los que han con-sumido tabaco durante los últimos 30 días.

Todos estos cambios tienen lugar en rela-ción con el cambio de rol y de la definición dela identidad femenina durante las últimasdécadas. La nueva cultura recreativa no sóloes un exponente de esta nueva situación,sino que seguramente está siendo clave ensu definición. Debemos considerar que unaparte importante de la socialización de losjóvenes tiene lugar actualmente en el contex-to recreativo. De aquí la importancia de pro-fundizar en como se construye socialmenteesta identidad femenina pues ello tiene sinlugar a dudas su conexión con las pautas deuso y abuso de drogas. Se habla de la hipóte-sis convergente para designar esta situaciónen que las pautas de consumo de ambossexos se están aproximando. Esta conver-gencia es más clara a medida que compara-


mos muestras más jóvenes. Seguramente nosólo es un factor cultural el que lleva a lasmujeres a consumir como sus compañerosdel otro sexo, sino que también debe influir elestrés creciente que supone para la mujer laasunción de sus nuevos roles y las altas exi-gencias sociales a las que se ven sometidas.En un reciente estudio europeo(Bloomfield2002) sugieren que el incremento del uso dealcohol en mujeres profesionales tiene quever con la presión generada por los deberesfamiliares y profesionales, junto con la nece-sidad de adaptarse a los ambientes hastahace poco exclusivamente masculinos. Cual-quier acción preventiva deberá por tantointroducir la perspectiva de género.

Prevención recreativa en Europa

Hay algunas revisiones acerca de los pro-gramas preventivos realizados en los últimosaños en Europa (Burkhart & López2002;Calafat A et al. 2003;Calafat et al1998;Tossmann, Boldt, & Tensil 2001). Elpanorama no ha cambiado prácticamente encuanto a orientación desde la primera revi-sión que corresponde a la situación en 1.997donde se destacaba que la estrategia básicaera principalmente de tipo informativo yorientada a la reducción del riesgo y comen-zaban los proyectos en que se utilizaba a lospares para proveer información. Esta es lasituación general, pero si es verdad queempieza a notarse una mayor diversidad deprogramas que no son mayoritarios pero queensayan otras fórmulas como puede ser pro-gramas en los que se realiza counselling,intervención en crisis,… Pero quizás lo másnovedoso sean las medidas con las queintentan hacer el contexto recreativo tantofísico como humano más saludable (ClubHealth, Safer dance, …). También es de des-tacar la importancia que adquiere progresiva-mente internet en la información que recibenlos jóvenes. Existen páginas institucionalescada vez con mejor información, pero nocabe duda de que también estamos asistien-

do a la proliferación de páginas donde seinforma de una forma sesgada y se defiendeel uso de drogas.

La situación en cuanto a evaluación deresultados era y sigue siendo la misma, esdecir no hay, aunque hay más programas queaplican evaluación del proceso, lo cual hacemuy complicada la situación pues los progra-mas están expandiéndose sin que podamosrealmente saber si son eficaces.

La última revisión (Calafat et al 2003) sebasa en el análisis cualitativo de 40 progra-mas preventivos implementados en diez paí-ses europeos (Reino Unido, Portugal, Grecia,Finlandia, Alemania, España, Austria, Francia,Italia y Países Bajos). Los programas selec-cionados se consideran entre los más popula-res y de mayor alcance en cada país. No setrata pues de una revisión sistemática, perosi que permite indicar por donde van las prác-ticas más habituales en Europa.

Los programas revisados están orientadoshacia grupos de edad muy diversos. En suconjunto abarcan un colectivo muy amplio,desde los 6 años hasta el grupo de adultossin especificar edad límite. El grupo de edadmejor representado es el que va de los 14 alos 20 años. El 63% de los programas se diri-gen a consumidores y no consumidoresindistintamente, mientras que un 37% tienecomo población diana el grupo exclusivo deconsumidores. Es importante destacar tam-bién que no se ha realizado distinción entreconsumidores experimentales o habitualesya que, casi la totalidad de los programas sereferían a ambos colectivos de consumido-res. Sabemos que hay importantes diferen-cias entre ambos y que, por tanto, el discursopreventivo debe ser diferenciado. El progra-ma inglés ‘Decubed’ (safer dance) realizamateriales diferentes para el grupo de noconsumidores o consumidores moderados ypara el grupo de consumidores, estos últimosbasados en la reducción de daños. Sinembargo ha sido la única excepción encontra-da en la muestra. La variable género tampocoes un aspecto que sea tenido en cuenta porlos programas a la hora de diseñar estrate-gias o mensajes diferenciados. Se han encon-


trado contadas excepciones en los progra-mas analizados en el estudio, como el progra-ma alemán ‘Model project for ecstasy pre-vention with special emphasis on a peereducational and gender specific approach’.

Los programas cuya población diana serefiera a grupos con características concretasdiferenciadas del resto de la población recre-ativa son escasos. El programa de mediaciónentre iguales ‘...And What About you?’ cuyoobjetivo es disminuir el policonsumo de alco-hol con otras drogas entre los turistas quevisitan dos localidades concretas de España yGrecia sería un ejemplo de especificidad.Otro ejemplo de enfoque delimitado es elprograma ‘Prevention of use and abuse ofpsychoactive susbstances in sky resorts’ deFrancia que pretende prevenir el consumo dedrogas entre los trabajadores temporales delas estaciones de ski. También en Alemania

los programas ‘Jugendcafé GAK’ y ‘Zeynom,Drogenfreies Café’ incorporan la atención ainmigrantes en sus servicios de counsellingprofesional en el marco de espacios deencuentro libres de droga.

Podemos ver en la Gráfica 1 cuales son losgrupos intermediarios más frecuentes, esdecir aquellos grupos o colectivos que seránlos que finalmente realizarán el programa conlos destinatarios finales, que normalmentesuelen los jóvenes. Entre estos intermediariostenemos a los propios jóvenes, a grupos deprofesionales (trabajadores sociales o de lasalud y educadores), la familia, algunas ONGse incluso los propios trabajadores de la indus-tria recreativa (staff de discotecas, dj’s,…).

Como es de esperar (ver Gráfico 2) en pro-gramas de prevención recreativa las disco-tecas son escogidas como lugar de imple-mentación prioritario por un 34.1% de los


Gráfico 2. Grupos o colectivos intermediarios a los que se dirigen los programas

Gráfico 3. Lugares donde se desarrollan los programas preventivos europeos estudiados

programas y los pub y bares de la noche porun 26.8%. El 29.2% de los programas ofre-cen lugares libres de droga. Pero también hayprogramas que tienen como escenario lacalle y los club deportivos.

El gráfico 4 muestra los objetivos genera-les más frecuentes presentados por los pro-gramas. ‘Proporcionar información sobre dro-gas’ (80.4%) y ‘reducir los daños derivadosdel consumo de drogas’ (48.7%), son losobjetivos mencionados con mayor frecuenciapor los programas que integran la muestra. El43.9% de los programas tienen como objeti-vos ‘ofrecer lugares libres de drogas’. El29.3% ofrecer ‘counselling profesional’, ‘acti-vidades de investigación y recogida de datos’y la creación de redes. El 24.4% son progra-mas de educación entre pares y, por fin, tresde los programas pertenecen al grupo de tes-ting de drogas.

Una de las aportaciones españolas másgenuinas a este abanico de actividades pre-ventivas es la organización de actividadesalternativas sin drogas por las noches de finde semana. Un ejemplo de este tipo de pro-gramas pionero en España es el programa‘Abierto hasta el amanecer’, sobre cuya eva-luación haremos referencia más adelante. Suprimera edición fue en 1997, actualmente seimplementa por lo menos en seis regionesespañolas. En estos pocos años son numero-sos los municipios españoles que han puestoen marcha programas similares. Pero la

impresión es que esta importante inversióndebería ir acompañado de una mayor evalua-ción, pues es algo novedoso y no está exentoa priori de la posibilidad de actuar contrapre-ventivamente. Hace falta pues más delimita-ción y evaluación de objetivos y de resultadosde los programas de ocio alternativo antes deseguir promocionándolos. Su existencia nopuede suponer el abandono de otras formasde prevención y su verdadero sentido debeestar dentro de políticas de prevención másamplias que por lo menos:

- aseguren la existencia de posibilidadesrecreativas diurnas para los jóvenes

- Hagan cumplir las medidas legales (hora-rios, venta a menores, consumo en la víapública, publicidad, ...)

- Apliquen medidas de ‘reducción de ries-gos’ en los locales recreativos (formaciónporteros, cristales, agua.. ) y se trabajejunto con la industria recreativa para hacerde los espacios recreativos unos espaciosmás saludables.

En otros países se van desarrollando distin-tas iniciativas que merecen un seguimientodetallado de su funcionamiento y resultados.En Alemania existe una tradición desarrolla-da, según el informe del Observatorio(EMCDDA 2002), para “la cooperación entrelos clubes deportivos y la prevención de dro-gas desde 1994. En 2000, recibieron forma-ción 2500 líderes deportivos juveniles’. En Ita-


Gráfico 4. Objetivos generales más frecuentes de los programas

preventivos recreativos europeos

lia, a raíz de la alarma creada por la muerte dedos adolescentes supuestamente porMDMA, el estado italiano obliga a la asocia-ción de empresarios de discotecas (Sindaca-to Imprenditori Locali da Ballo) a firmar enfebrero del 2001 un convenio de colaboraciónentre el gobierno y dicha asociación paramejorar la prevención en las discotecas. En elReino Unido se ha publicado una guía parasalir de fiesta con seguridad ‘Safer Club-bing’(Webster, Goodman, & Whalley 2002)en la cual se recogen los principales objetivosy recomendaciones a seguir para la protec-ción de la salud. Se trata de un documentobasado en los códigos de prácticas aprendi-das a lo largo de años y especialmente el‘Dance till Dawn Safely’, producido por elLondon Drug Policy Forum in 1996. Con ante-rioridad se han publicado guías con la mismafinalidad en Australia, nueva Zelanda y SouthAfrica.

¿Qué prevención?

“La prevención de drogas como una tareaprofesional surge en las sociedades pluralesdonde los valores y los estilos de vida tradi-cionales ya no son capaces de garantizar for-mas generalmente aceptadas de uso de sus-tancias” (Grund 1993). Esto sin lugar a dudasocurre con la cultura recreativa actual cuyalógica no sólo no garantiza un uso ritualizadoy prudente de las drogas sino que posible-mente lo promueva. Además la cultura recre-ativa ocupa un lugar central y en expansiónen nuestra sociedad. Las actividades de ocio,la diversión, la búsqueda de placer, son algu-nas de las características que mejor definen ala sociedad de principios del siglo XXI, que serelaciona con el consumo y con la definiciónde la identidad y el estatus de los ciudadanosy en especial los jóvenes. Hemos analizadoanteriormente la intensidad con que los jóve-nes participan en estas prácticas recreativas.El consumo de drogas, en especial las deno-minadas recreativas, no se puede abordar ennuestras sociedades al margen de analizar la

influencia de la cultura recreativa. De ahí quela prevención actual dificilmente pueda sus-traerse de este debate cultural, incluso la queno va dirigida directa y especificamente alcontexto recreativo. La prevención no puedeentenderse pues como un instrumento asép-tico que se aplica sobre una determinada rea-lidad y que funciona independientemente dela lógica cultural. Un ejemplo claro lo tene-mos con la prevención del tabaquismo queempieza con la constatación empírica haceunas décadas de que el consumo del tabacoproduce con el paso de los años una serie deproblemas. Se ponen en marcha programapreventivos escolares que tratan de estimularel no consumo por parte de los adolescentes.Pero el gran éxito de este tipo de prevencióncorre paralelo al gran debate –y a las medidasque ello genera- que se crea sobre el taba-quismo desde un punto de vista económico,sanitario, legal, publicidad, derechos de losindividuos, protección de los menores, etc.Es decir, que se va más allá de lo estricta-mente sanitario e individual, para entrar en locultural, en lo económico y en lo político.

Cada sociedad en cada momento históricoanaliza –o debería analizar- el lugar que debenocupar las diversas drogas en su dinámicainterna. En el pasado las drogas han estadopresentes en muchas culturas, pero en gene-ral, si exceptuamos el alcohol y el tabaco, supresencia y su sentido ha sido poco central,muy ritualizado y muy ocasional. Pero seestán dando unas circunstancias en la socie-dad actual que son totalmente novedosas.Existe abundancia y diversidad de oferta dedrogas, los potenciales consumidores soncada vez más numerosos, son jóvenes y tie-nen una elevada disponibilidad económica,existe una dinámica comercial tanto para lasdrogas legales como para las ilegales quepotencia su consumo, la sociedad en generalestá cada vez más orientada hacia la búsque-da del placer y del consumo, entre otras posi-bles razones que explican y diferencian lasituación actual de cualquier otra que se hayavivido en esta sociedad en el pasado o encualquier otra sociedad. Todo ello hace quesea cada vez más complicado para los ciuda-


danos y para la sociedad global analizar estasituación tan nueva, tan cambiante y que sepresenta bajo una apariencia tan seductora, yestablecer el adecuado balance sobre losriesgos que se quieren asumir. Es esta preci-samente una característica de los tiemposmodernos, a saber, la dificultad para ver losriesgos ocultos en las prácticas actuales.Ulrich Beck (1992) se refiere a esa caracterís-tica de los riesgos en la sociedad modernacuando analiza los riesgos de tipo medioam-biental o las alteraciones químicas de los ali-mentos. Muchos de estos riesgos se esca-pan de la capacidad de análisis del ciudadanomedio y solo son detectables por expertosen cada una de las ramas científicas en cues-tión. Cuando se trata de riesgos sociales tam-bién debemos suponer que pueda ocurriralgo parecido; son riesgos que a pesar de sercreados por el estilo de vida propio de los ciu-dadanos, existen cada vez más variables queson difíciles de ser tenidas en cuenta por losciudadanos, de aquí la necesidad de que losexpertos en ciencias sociales ayuden a des-entrañar los fenómenos sociales actuales. Esel caso del consumo de drogas en ambientesrecreativos sobre lo que existe una baja per-cepción de la problemática que engendra,hay grandes dificultades para entender comoy porque se está potenciando este uso y noes fácil saber como intervenir preventivamen-te. Lo que sí sabemos es que para que unriesgo o peligro sea detectable y visible debeestar socialmente definido, explicado y asu-mido como tal. Para ello la labor de los exper-tos juega un papel primario y básico, y poste-riormente los medios de comunicacióncontribuyen a su definición y transmisiónsocial.

Pero es evidente que todavía en el terrenode la prevención en Europa estamos lejos deesta situación ideal en que los expertos hantenido ocasión de investigar y de emitir susanálisis, cuando por otro lado la situación deluso y abuso de drogas es más interdepen-diente entre los distintos estados miembrosde la Unión Europea, pues las modas juveni-les se expanden con relativa facilidad a travésde las fronteras. No existe la inversión nece-

saria en medios económicos y personalespara avanzar en conocimientos y consensosobre las políticas y prácticas preventivas,cuando paradojicamente existe cada vez máscapacidad de la industria recreativa en afian-zar su capacidad e incluso proponer nuevasformulas recreativas (por ejemplo la ‘Loveparade’ de Berlín se extiende progresivamen-te a otras ciudades europeas) e incluso cre-cen los intereses europeos en mantener elmercado de drogas al convertirse ella mismaen productora de drogas de síntesis. Estafalta de conocimientos y de consenso entrelos profesionales facilita que no exista unaverdadera política preventiva de estado y nosconformemos con la aplicación de programaspreventivos puntuales –normalmente realiza-dos sin mucha efusión de medios- centradossobretodo en el campo escolar y, con todavíamenos frecuencia e intensidad, en el campocomunitario o familiar. No obstante, convieneinterpretar adecuadamente estas insuficien-cias profesionales, pues son el resultado lamayor parte de las veces de la falta de inte-rés de la misma sociedad y de sus políticos,que no apuestan por este tipo de políticas.

La situación española en el campo de laprevención desde un punto de vista profesio-nal se podría pensar que fue hace años másavanzada que otros países europeos. Peroposiblemente se esté produciendo un estan-camiento motivado porque no parece que engeneral las políticas autonómicas –salvo hon-rosas excepciones- estén apostando por laprevención y, por otro lado, existe una mayordificultad para adoptar programas que handemostrado su eficacia y de esta manerafacilitar su generalización, pues en ocasionescada autonomía prefiere tener sus propiosprogramas. En cuanto a la incorporación aEuropa puede “suponer un mayor contactoentre los profesionales y responsables depolíticas preventivas de diversos países. Ellopuede tener una parte enriquecedora por elacumulo de experiencias, pero tambiénpuede llevar a adoptar formulas de compro-miso demasiado generales y abstractas bus-cando lugares comunes con los que todo elmundo se pueda identificar y que no hieran


susceptibilidades individuales, lo cual no esnecesariamente positivo pues puede quedaren simples declaraciones de principios, difíci-les de operativizar, y que luego no llevan aninguna parte. Para no caer en estar trampasesterilizantes va a ser necesario llegar a com-promisos operativos que hagan justicia a laspeculiaridades culturales y las idiosincrasiaslocales sin perder la capacidad de generalizary actuar” (Calafat A 1998).

Una de las aportaciones españolas encuanto a la prevención recreativa es el des-arrollo, como ya se ha dicho, en bastantesciudades españolas de actividades nocturnaspreventivas alternativas a la habitual actividadrecreativa desarrollada por la industria. Sonactividades relativamente estructuradas yque llevan unos años aplicándose en nuestropaís, por lo que dedicaremos algunos comen-tarios a analizar la situación. En general setrata de programas que tienen pocos objeti-vos específicos de prevención de drogas. Lamayoría de ellos presenta objetivos demasia-do generales como promoción de la salud oproporcionar alternativas de ocio como factorde protección. Pero, si nos vamos a la litera-tura científica, no se ha podido demostrarque de por sí estos programas (organizar einvolucrar a los jóvenes en actividades artísti-cas, deportes, diversión, etc) disminuyan elconsumo de sustancias de acuerdo a unarevisión hecha por Norman (Norman et al.1997). En el mismo sentido una revisión de45 programas evaluados de diversa índole(Hansen 1992) resulta que casi todos los pro-gramas dan resultados positivos excepto losque se basan en proporcionar experienciasalternativas, es decir, desarrollan actividadesque son incompatibles con el uso de sustan-cias. Ello no significa necesariamente quevaya a ocurrir lo mismo si se evaluasen losprogramas españoles de ocio alternativopues evidentemente no se trata de los mis-mos programas alternativos, ni de la mismasituación cultural ni de los mismos consumi-dores, pero estos antecedentes evaluadosdeben servir para actuar con cautela, espe-cialmente porque este tipo de programas noson tan alternativos como indican, pues no

ponen en cuestión la misma lógica que man-tiene la actividad recreativa nocturna propicia-da por la industria.

Y, en efecto, en una interesante evaluaciónde resultados y que sigue una lógica experi-mental –se trata en este caso del programa‘Abierto hasta el amanecer’- en que se ha uti-lizado un grupo control, los autores (Secades2003) concluyen que “no se han observadodiferencias significativas en las variablesmedidas en el seguimiento entre los partici-pantes en el programa y el grupo control” nien el consumo a corto plazo de alcohol yotras drogas, ni en el cambio de actitudes yhábitos, a excepción lógicamente del espaciode tiempo en el que se asiste a las activida-des donde, por definición, no se oferta alco-hol y se supone que hay más control para laventa de otras drogas. Por otro lado señalanque los jóvenes con mayor problema de con-ducta de abuso no suelen acudir a este tipode actividades. Señalamos por último que losmismos jóvenes evaluados para este estudiohacen una valoración subjetiva del programamuy positiva y creen que las actividades pro-gramadas son muy interesantes y que lorecomendarían a sus amistades. Y esta últi-ma afirmación nos sirve para introducir por-que se emplean y se expanden programascuya eficacia no está demostrada o inclusoque está demostrado que no existe.

Nos puede servir de referencia un someroanálisis de lo que ocurre en el campo de laprevención escolar, que es un campo máscontrolable y donde hay programas preventi-vos evaluados que han demostrado su efica-cia. Nos encontramos en 1.999 que de 1.900escuelas secundarias de Estados Unidos revi-sadas sólo una de cada 4 utilizaban progra-mas preventivos que hubiesen sido evalua-dos, cuando desde 1.998 existe la obligaciónde utilizar tal tipo de programas para que laescuela pueda recibir dinero federal para sudesarrollo (Ringwalt et al 2002). En otro estu-dio (Ennett et al 2003) con 1.905 escuelasnorteamericanas, la mayor parte de secunda-ria, ocurre que también una mayoría no utili-zan programas evaluados –más de la mitadsiguen utilizando el programa DARE que las


evaluaciones han demostrado que no es efi-caz-, pero además sólo un 21% de los profe-sores o de las personas encargadas de dar elprograma lo utilizaban adecuadamente deforma interactiva. En conclusión, según esteestudio, sólo una de cada siete escuelasestán dando programas que hayan demostra-do ser efectivos y los están dando de formaeficaz. Por tanto no es una cuestión secunda-ria dentro de la prevención escolar –y posible-mente con más razón en un campo como elrecreativo mucho más nuevo, con menosinvestigación y evaluación y con bastante ide-ologización y militancia- preocuparse porquese promocionen programas preventivos quesean eficaces o científicos. En este sentidoparece oportuno traer a colación los comen-tarios de Nancy Tobler (1997) autora de dosmetanálisis en 1986 y 1993 de programaspreventivos acerca de porque se siguen utili-zando programas preventivos que no sirven,referido todo ello a la situación americana.Las razones aducidas son varias. Por un ladono se estaría haciendo una promoción sufi-ciente y eficaz de los programas que han sidoevaluados. Por otro lado, los programas inter-activos - que requieren una pedagogía activapor parte del profesorado en el caso de losprogramas escolares- que, de acuerdo con elmetanálisis realizado, serían significativamen-te los más eficaces, son los más difíciles ycaros de aplicar. Esta necesidad de una peda-gogía activa entronca con otra explicación deporque se siguen utilizando programas obso-letos que sería la falta de formación - y aveces también de tiempo y motivación- enestas técnicas por parte de los profesores.Pero existen todavía otras explicaciones deíndole muy distinta como la dificultad paravolver sobre los propios pasos y aceptar queun programa que se ha venido aplicando notiene prácticamente efecto sobre el consu-mo de sustancias de los jóvenes. Todospodemos ver claramente las graves implica-ciones políticas que existen en aceptar que loque se venía haciendo no servía para nada enel mejor de los casos, especialmente si exis-tía una importante implicación de la comuni-dad en el programa. Por otro lado, existe enmuchos de nosotros la convicción, necesaria

para poder seguir trabajando, de que lo quevenimos haciendo funciona positivamente, locual nos quita poder crítico para volver sobrenuestros pasos. Tener en cuenta estas refle-xiones en el terreno de la prevención recrea-tiva parece totalmente pertinente.

Existe amplio consenso científico en que laprevención para ser efectiva debe ser interac-tiva (Tobler 1997;Tobler et al 2000)y quedeben ser multimodales aprovechando lasinergia de las diversas actuaciones (Dorn &Murji 1992;Martín 1997;Sloboda 1994) y quese extiendan en el tiempo, además demuchas otras consideraciones prácticas quehan encontrado su validación empírica ¿Porqué entonces este interés en promocionarmedidas aisladas, no interactivas, como el pilltesting o algunas otras medidas cuando clara-mente tienen que ser ineficaces a la luz de lainvestigación actual? ¿Para facilitar informa-ción sobre el contenido de las pastillas a losusuarios? Existen dudas de la fiabilidad de losmétodos de detección empleados in situ(Winstock, Wolff & Ramsey 2001), pues pue-den proporcionar un sentido excesivo deseguridad y por otro lado estudios en diver-sos países como Inglaterra u Holanda la cali-dad de las pastillas es bastante buena, estan-do el peligro de su uso –en contra de lacreencia frecuente entre los usuarios y losmedios de comunicación- precisamente ensu buena calidad y no en la adulteración. Ellono supone una crítica a los programas dereducción del riesgo ni a esta orientación,pero si una llamada a la necesidad de que losprogramas que se apliquen sigan una lógicaacorde con los avances científicos. Partiendode este consenso científico se aplica un pro-grama comunitario realizado desde la pers-pectiva de la reducción del riesgo en seiscomunidades de Massachussets aplicandosinérgicamente una serie de medidas (cam-paña mediática, educación entre pares en laescuela y otros diversos programas preventi-vos) en relación con conducir y beber con elresultado de un descenso después de 5 añosdel 39% de accidentes mortales respecto alresto del estado entre conductores de 15 a25 años y un 40% menos de jóvenes de 16


a19 años que informaban de haber conducidohabiendo bebido el último mes (Hingson etal. 1996)

Prioridades preventivas.

Desde Irefrea hemos venido elaborandouna serie de prioridades que tienen en cuen-ta tanto los datos recogidos en los diversosestudios sobre los jóvenes que consumendrogas recreativas (Calafat A et al. 2001;Cala-fat A et al 2003;Calafat et al. 1997;Calafat etal 1998;Calafat et al 1999;Calafat et al2000;Calafat, Sureda, & Palmer 1997) comoel estado de la investigación sobre la preven-ción. Veremos que lo que proponemos noson programas específicos sino políticasamplias, pero al mismo tiempo concretas, yque sean capaces de influir sobre la forma enque se está construyendo la actividad recrea-tiva de fin de semana. Estas propuestas sonlas siguientes:

1. Retrasar la edad de inicio de los adolescen-tes en las actividades recreativas que másse asocian al consumo de drogas.

Uno de los factores de riesgo con mayorvalor predictivo sobre el abuso de drogas esiniciarse tempranamente en su uso. La edaden que los jóvenes se inician en la actividadde salir de marcha es crucial pues, en la situa-ción actual, está muy ligada a una determina-da cultura que promueve el uso de drogas.Retrasar su ingreso en estos ambientes ten-drá repercusiones sobre su consumo. Elloimplica necesariamente a la familia y el cum-plimiento de las medidas administrativas queretrasan la entrada de los menores de edad aciertos locales. También implica la existenciade una oferta de ocio suficiente y atractiva noligada a la oferta nocturna de fin de semanade la industria.

Al mismo tiempo hay que replantearsecual es el momento más adecuado parahacer la prevención (no nos referimos aquí

precisamente a la recreativa, sino sobre todoa la escolar). Con frecuencia se habla en fun-ción de algunos factores de riesgo la necesi-dad de adelantar la prevención al máximoposible para poder influir en la cadena causal.Pero, sin que ello deje de ser cierto, la impor-tancia que están adquiriendo las prácticasrecreativas y el porcentaje elevado y crecien-te de jóvenes que se involucran en dichasprácticas, entendemos que el acento hay queponerlo en estos años en que los adolescen-tes y jóvenes comienzan a involucrarse acti-vamente en estas prácticas, pues es enestos momentos en que los adolescentes yjóvenes toman decisiones sobre sus pautasde uso y abuso de sustancias. En especialinteresa conocer mejor los momentos detransición en los cuales los jóvenes asumen,abandonan o consolidan pautas de abuso. Porconsiguiente hay que concentrar esfuerzosen conocer mejor estos momentos de transi-ción, y en concreto el de la adolescencia tar-día o adultez temprana donde ya se puedenfijar conductas de abuso o, por el contrario,pueden abandonarse (Kandel 1998;White,Bates, & Labouvie 1998). Es en estos mo-mentos precisamente donde hay que reforzarla actividad preventiva de forma que el jovenno consumidor o consumidor experimentalesté en condiciones de poder explicar positi-vamente su posición.

2. Las estrategias preventivas deben no sóloadecuarse sino también influir sobre lassubculturas juveniles.

Si somos conscientes de la gran fuerzaque tiene sobre los jóvenes la cultura recrea-tiva actual, las estrategias no deben crearsepensando únicamente en el impacto indivi-dual sino más bien en el ambiente; deberíaninfluir en los medios de comunicación, sobrela música, la publicidad, los elementos sim-bólicos que llegan a los jóvenes. En estosmomentos la industria recreativa, la alcohole-ra, la tabaquera e incluso la organización quesoporta el consumo de drogas ilegales sonlos que elaboran o facilitan la creación demuchos de estos contenidos que son trans-


cendentales para los jóvenes. Para los jóve-nes la moda es un elemento de gran impor-tancia en su toma de decisiones hasta elpunto que buena parte de ellos afirman con-sumir drogas ilegales porque están de moda(Kemmesies 2000). De ahí la insuficiencia dealgunas propuestas de reducción del dañopues no cuestionan la misma lógica de la cul-tura recreativa. Sin conseguir una colabora-ción a fondo de la industria –y no sólo enaspectos accesorios- la prevención será pocoeficaz. Ello implica una labor importante porparte de los profesionales de la prevenciónen identificar los aspectos conflictivos y enconseguir una cierta complicidad de la socie-dad en sus planteamientos.

3. Se debe prestar atención al género comovehiculizador del consumo.

En los países europeos estamos asistien-do al progresivo aumento del consumo entrela población femenina. Las diferencias degénero definidas en términos de desigualda-des ha permitido que en las últimas décadasse elaboren políticas de igualdad unidireccio-nales. Es decir, orientadas a que las mujeresaccedan a espacios masculinos que han sido,a través de la historia, valorados muy en posi-tivo como es el consumo de drogas y, enespecial, el tabaco y el alcohol. La actividadpreventiva puede contribuir a elaborar un dis-curso de género más íntegro, menos andro-céntrico, otorgando valores positivos almundo femenino e invitando a los varones aque aprendan un poco más, por lo menos encuestiones de drogas, de sus compañeras, yque éstas imiten un poco menos a los varo-nes.

4. La socialización y la búsqueda del éxitosocial debería estar menos ligada al consu-mo de drogas.

En la actualidad el consumo, la posesión,el uso y el abuso de drogas actúan como ele-mentos de la carrera hacia el éxito social paramuchos jóvenes dentro de la lógica culturalactual. Ello viene facilitado porque es en granparte la burguesía la que con más intensidad

acude a estos espacios recreativos, elaboran-do así los estándares sociales. Tener éxtasiso cocaína en el bolsillo para invitar a los ami-gos actúa como un elemento de prestigio, aligual que tener un coche caro o vestir conindumentaria de marca. Las drogas son sus-tancias muy coherentes con el estilo consu-mista de nuestra sociedad y se adaptan aella. Consumir drogas ayuda a incrementar laactividad para ser más sociable, más expansi-vo, más innovador y atrevido, o sea, prospe-rar según los baremos actuales que se vincu-lan al éxito social. Todo ello es también partedel nuevo etiquetaje incorporado a las sus-tancias y que debe ser deconstruido o por lomenos cuestionado en los programas de pre-vención.

5. Revisar las formas de relación entre adul-tos y jóvenes para que se adecuen alnuevo formato en que los jóvenes sedivierten y consumen drogas.

No es fácil actualmente para los padres,profesores y adultos en general tener unavisión balanceada y crítica sobre la juventud yel uso de drogas recreativas. Para muchosadultos la posibilidad de tener tiempo libre,de acceder a los placeres de la diversiónrecreativa, de vivir la juventud despreocupa-damente, de tener un cierto grado de libertadindividual, etc., fue algo de lo que carecieronen su juventud o fue el resultado de unaardua conquista personal y social. Sin embar-go para un sector importante de los jóvenesactuales –en especial el que más participa delas actividades recreativas nocturnas de finde semana- su dificultad está en como ges-tionar una abundancia de estímulos y posibili-dades, proveída por la industria recreativaque les interesa mantener a los adolescentesy los jóvenes bajo su ‘tutela’. La industria esla gran interesada que desde edades muytempranas existan espacios diferenciados dediversión para los adolescentes y jóvenes ylos adultos, pues conocen todo el potencialde consumo de los jóvenes.

La prevención de drogas, las políticas juve-niles, sociales y familiares, deberían llevar a


facilitar más espacios de encuentro interge-neracionales.

6. Necesidad de establecer un consenso enel ámbito científico y profesional sobre elsignificado y la prevención de los consu-mos recreativos.

La actuación preventiva ante las drogas enámbitos recreativos se ha incrementado,pero también se constata que existe escasainvestigación sobre las bases científicas paraconstruir dichos programas y una falta de eva-luación de las acciones. La mayoría de losproyectos preventivos son puntuales y con-sisten en proveer información a los jóvenes.Es frecuente que estos proyectos no se apo-yen en modelos teóricos explicativos y cono-cidos y que no se tengan en cuenta otrasexperiencias anteriores evaluadas en elcampo de la prevención.

Debe existir un mayor debate científico -yno tan sólo ideológico- que debe apoyarse enla construcción de un modelo teórico, en elconocimiento de los factores de riesgo y laevaluación de los programas preventivos. Esnecesario que en Europa se centren energíasen investigar la cultura y las prácticas recrea-tivas, evaluar programas y construir modelosde acuerdo a nuestra realidad cultural.

7. Elaboración de información específicasobre los efectos de las drogas legales eilegales.

En la investigación aparece como dato sor-prendente la desinformación sobre los efec-tos y consecuencias del consumo de drogasen los jóvenes -en especial sobre los efectosnegativos. En la parte cualitativa (grupos dediscusión y entrevistas en profundidad) delestudio de Irefrea (Calafat et al 2001) entrejóvenes clubbers el equipo investigador deLiverpool señalaba que había mucha falta deinformación sobre los riesgos físicos y lega-les de las drogas. La mayoría de los partici-pantes hablaban poco de los riesgos agudos,y solían identificar el riesgo principalmentecon el uso prolongado. El nivel de conoci-miento de los peligros asociados al MDMA

era muy bajo y tenían grandes dificultadespara identificar riesgos asociados a las drogaslegales como el tabaco o los popper.

Bien se sabe que disponer de informaciónno supone automáticamente la adopción decambios comportamentales. Pero desdeluego más difícil es que alguien se planteealgún cambio en su vida si no tiene la másmínima información sobre la necesidad dehacerlo. Proponemos que haya más informa-ción disponible para los jóvenes, que tenganen cuenta las diversas sustancias, en espe-cial las más consumidas como el tabaco, elalcohol y el cannabis. Obviamente esta infor-mación debe acompañarse de otras medidaspreventivas. No se debe olvidar que estainformación debe ser repetida –con las modi-ficaciones necesarias- con una cierta periodi-cidad pues cada año se incorporan nuevosjóvenes a la vida social y recreativa..

8. Elaboración de estrategias que aumentenla percepción del riesgo. Esta estrategia nodebe verse como incompatible con lareducción de riesgos en los consumidoresrecreativos.

Actualmente son mayoría aquellos progra-mas preventivos centrados en la «reduccióndel daño». Presuponen que es difícil cambiarlos hábitos de consumo y, en consecuencia,sólo se plantean actuar para disminuir los pro-blemas ligados a estos consumos. Esta estra-tegia puede tener algún sentido aisladamentesólo si nos referimos exclusivamente a gruposde muy alto riesgo, pero precisamente porqueson un grupo difícilmente alcanzable y pocopermeable al cambio, sería un error centrartodas las energías preventivas en ellos. Esmuy importante actuar sobre la mayoría dejóvenes que no se encuentran todavía ensituación de alto riesgo aumentando su cono-cimiento sobre los problemas derivados deluso de drogas, dotándolos de capacidad críti-cas y de habilidades para manejarse en situa-ciones recreativas.

9. Intentar que el no consumo o el consumomoderado sea una opción culturalmenteaceptada en los ambientes recreativos.


Estamos ante una situación en que pareceque lo «culturalmente correcto» es divertirseal máximo y consumir. Ello responde a unalógica cultural de una sociedad consumista,pero también a intereses económicos de laindustria de la diversión que alimenta estavisión. Existe no obstante un sector impor-tante de la juventud que no sigue estas pau-tas y que se sienten poco legitimados cultu-ralmente, como si estuviesen haciendo algoincorrecto. Es importante apoyar una "culturade la moderación" o de la contención, paraque los jóvenes puedan realmente elegir, yde esta forma ser más libres (Calafat et al,2003).

Al igual que ni los jóvenes ni los consumi-dores son un grupo homogeneo tampoco loson los no consumidores. A grandes rasgospodemos diferenciar dos grandes sub-gru-pos. Por un lado tendríamos a la élite, forma-da por un grupo de jóvenes con buenas habi-lidades sociales, que de forma consciente yclara deciden no consumir como una opción,mientras que por otra lado estaría otro tipode no consumidores cuya situación de noconsumo responde en parte a dificultades enlo personal y en lo relacional, como puedenser menos necesidades sociales, menoscuriosidad, temores, ... (Evans & Skager1992). Unos y otros necesitan distintos apo-yos sociales para mantener su actitud abste-mia y para sentirse legitimados ante sus coe-táneos.

10. Crear contextos recreativos en que lascondiciones medioambientales sean mássaludables, implicando para ello a la indus-tria recreativa.

Una parte importante de los problemasderivan de las condiciones físicas u organiza-tivas de los ambientes en que tiene lugar ladiversión. Nos referimos a salidas de emer-gencia adecuadas, temperatura altas en loslocales, exceso de personas, entrenamientodel personal de las discotecas en evitar pro-blemas y atender urgencias, disponibilidad debebidas no alcohólicas a bajo precio, existen-cia de dispensadores de preservativos, trans-porte público adecuado, etc. Es importante

crear una dinámica de colaboración entre laadministración y la industria de la diversión.

Pero esta colaboración debe ir más lejos,puesto que la socialización de una parteimportante de la juventud está en manos dela industria recreativa. Se deben trabajar for-mulas de colaboración creativas y convincen-tes que permitan a los jóvenes no estar tancapturados por el modelo hegemónico dediversión de fin de semana.

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Consumo recreativo de drogas y reducción dedaños en la vida nocturna global

MARK A. BELLIS*, KAREN HUGHES**

*Catedrático de Salud Pública, **Adjunto a la Investigación de Salud Pública

Enviar correspondencia: M. A. Bellis, Centro de Salud Pública, 70 Great Crosshall Street, Liverpool John Moores University, Liverpool, L3 2AB, Reino Unido. E-mail (para correspondencia) [email protected]

Resumen

El turismo internacional vinculado a la músicadance es responsable de que millones de jóvenes via-jen al extranjero cada año para disfrutar de la vida noc-turna en diferentes países. Debemos considerar tresproblemas de salud asociadas a este reciente fenó-meno: cambios en las drogas que consumen durantesu estancia en el extranjero, variación de los estánda-res de salud y seguridad de la vida nocturna en unplano internacional, y la situación relativa de los siste-mas que suministran información sobre la salud y lavida nocturna a nivel internacional. Las personas queviajan al extranjero continúan extendiendo nuevastendencias en el consumo de las drogas recreativas.Sin embargo, las redes internacionales para cooperaren la recogida de información de las nuevas tenden-cias en el consumo de drogas recreativas y en lasintervenciones para enfrentarse a las consecuenciasasociadas a problemas de la salud, siguen estandomuy poco desarrolladas. El desarrollo de la vida noc-turna internacional continúa jugando un papel impor-tante en el desarrollo económico de las ciudades ycentros de ocio mundiales. No obstante, urge unamayor inversión en el plano internacional que atiendaa la reducción de daños, a la información que incum-be a la seguridad y salud, y a la promoción de inter-venciones especialmente dirigidas a jóvenes quesalen fuera de sus países.

Palabras claves: “Clubbing”, drogas recreativas, vidanocturna y salud, violencia, reducción de daños

Summary

International tourism associated with dance musicis now responsible for millions of young people trave-lling abroad each year to sample nightlife in differentcountries. We consider three public health issuesassociated with this recent phenomenon: changes inyoung people’s substance use while abroad, interna-tional variations in nightlife health and safety stan-dards and, the status of systems for communicatinghealth and nightlife information on an internationalbasis. Individuals travelling abroad continue to spreadnew trends in recreational drug use. However, inter-national networks for sharing intelligence on trends inrecreational drug use and on interventions to dealwith the associated health consequences remainpoorly developed. The development of an internatio-nal nightlife continues to play a vital role in the econo-mic development of cities and resorts worldwide.However, more investment is urgently needed intothe international exchange of harm reduction andnightlife health and safety intelligence and into thedevelopment of interventions specifically aimed atyoung people partying abroad.

Key Words: Clubbing”, recreational drugs, nightlifehealth, violence, harm minimisation

INTRODUCCIÓN

Transmisión internacional de consumo de

droga recreativa

En gran parte de Europa, en las dos últi-mas décadas, se han producido impor-tantes transformaciones en las activida-

des nocturnas (Chatterton & Hollands, 2002).Aunque el consumo de alcohol y tabacosiguen siendo los componentes clave de lavida nocturna, se han ido añadiendo cada vezmás otras sustancias a la experiencia (Meas-ham et al., 2001). Un factor clave en elaumento del consumo de drogas recreativases su asociación a clubs nocturnos y músicadance (lo que generalmente se conoce como‘clubbing’) (Forsyth et al, 1997). El nuevofenómeno del ‘clubbing’ ha llegado a muchospaíses, fundamentalmente desde Ibiza yotros lugares internacionales de esparcimien-to, de la mano de personas que pasan susvacaciones en el extranjero y, cuando regre-san, introducen la combinación de músicadance y consumo de éxtasis en su país deresidencia (Melechi, 1993; Garratt, 1998).Actualmente, se calcula que unos 3,5 millo-nes de personas del Reino Unido acuden aclubs nocturnos cada semana (Mintel Interna-tional Group Limited, 2002), y las cifras sonequivalentes en otros países europeos.

La relación entre el clubbing y el consumode drogas recreativas queda demostrada conlos niveles de consumo de droga entre lapoblación asidua a los clubs nocturnos, enfunción del tipo de club que prefieren, de lamúsica que eligen y de la frecuencia con quesalen (Calafat et al, 2001). Así, en una investi-gación reciente entre los asistentes a esetipo de clubs en el Reino Unido, se ha com-probado que el cannabis, el éxtasis y la coca-ína alcanzan un nivel de consumo de un 91%,96% y 75%, respectivamente (Winstock etal, 2001). Sin embargo, el aumento de lapopularidad del clubbing, y su asociación condrogas recreativas, ha contribuido en generalal incremento del consumo de drogas entrela población a nivel nacional e internacional.

Por consiguiente, entre los jóvenes de 16 a24 la experiencia vital de cannabis, éxtasis ycocaína ha aumentado en el Reino Unidodesde un 36%, 8% y 3%, respectivamente,en 1994, a un 45%,11% y 10% en el año2000 (Ramsay et al, 2001). Estas pautas decomportamiento se repiten también en otrospaíses de Europa (por ej. Noruega, Pedersen& Skrondal, 1999; Alemania, von Sydow et al,1002), así como en otros más alejados(EEUU, Rouse et el, 2002). Por otra parte, apesar de primeras indicaciones que preveíanque las drogas recreativas reemplazarían aotras sustancias (por ej. el alcohol), la eviden-cia señala que se han añadido simplementeal repertorio de sustancias disponibles para elconsumo nocturno (Luke, 1999). Así, pues, elalcohol continúa presentando altos niveles deconsumo entre los jóvenes en muchos paí-ses europeos, y tanto el consumo de alcoholcomo el de las drogas recreativas sigue incre-mentándose entre los grupos de gente joven(Hibell et al, 2000).

Una Red Internacional de Clubbing

Más que cada país tenga tendencias inde-pendientes en el consumo de sustancias,sucede que la población amante de la vidanocturna de diferentes países está hoy en díaconectada a través de una red internacionalde clubs y centros de vida nocturna (véasefig.1). Existen revistas y páginas web queanuncian regularmente las más importanescapitales de “clubbing” del mundo (por ej.Muzik, 2001), y las continuas reducciones enel coste de los viajes internacionales tienencomo consecuencia que los viajes de sema-nas, o incluso de un breve fin de semana, aeste tipo de destinos en el extranjero seancada vez más frecuentes (Mintel InternationalGroup Limited, 2000). Este fenómeno, amenudo denominado turismo de músicadance (Sellars, 1998), permite que nuevoscomportamientos que surgen en un país res-pecto al consumo de sustancias sean com-partidas rápidamente por individuos que, o

Consumo recreativo de drogas y reducció de daños290

bien han visitado ese país, o se han mezcladocon gente del mismo en destinos internacio-nales de clubbing, tales como Ibiza y AyiaNapa.

Existen una serie de factores que ayudan ala transmisión global de comportamientosrecreativos, entre los que se incluye el consu-mo de drogas.

• Quienes pasan las vacaciones en esa clasede centros internacionales pueden ser líde-res en la vida nocturna de sus comunida-des locales, sirviendo de modelo e influ-yendo de un modo desproporcionado ensus amigos y colegas.

• Personajes célebres como los más famo-sos disc-jockeys trabajan en lugares clavede reunión a nivel internacional, revalori-zando la imagen asociada a éstos y, porconsiguiente, también el atractivo de cual-quier comportamiento báquico que puedanrepresentar (por ej. Muzik, 2001).

• Cuando aparecen los centros internaciona-les de vida nocturna, la industria del viajefomenta rápidamente paquetes turísticoscerrados, incitando a los jóvenes a visitartales lugares (Sellars, 1998).

• Algunas compañías anuncian sus produc-tos (desde el alcohol a los coches) asocián-dolos con destinos populares, utilizando nosólo el nombre de la localidad, sino tam-bién ciertas imágenes relacionadas condroga asociadas a ella (Forsyth, 1997).

El éxtasis (como parte de la vida nocturna)ha conseguido penetrar mundialmente en lacultura de la juventud antes incluso de queese tipo de presiones comerciales y de redesde vida nocturna estuvieran bien estableci-das. Hoy en día, con el desarrollo de éstas, elfomento de nuevas drogas (y las tendenciasen su consumo) pueden incluso acelerarse.Por supuesto, estos cambios también requie-ren la expansión de una producción ilícita y laimportación de drogas, a lo que las agenciaslegales se opondrán en la mayoría de los paí-ses. No obstante, a pesar de la ayuda quecomporta la legislación nacional e internacio-nal, los itinerarios de suministro se adaptanrápidamente a los cambios en la demandacon otras rutas más importantes de suminis-tro del éxtasis, que actualmente conectanentre sí la mayor parte de los centros interna-cionales de “clubbing” (UNODCCP 2000;Muzik, 2001; Figura 1).

Bellis, M.A.; Hughes, K. 291

Figura 1. Principales rutas de tráfico de éxtasis y destinos mundiales a los clubs nocturnos

Las principales rutas de tráfico de éxtasis han sido obtenidas del Informe Mundial sobre Drogas 2000 (UNODCCP 2000) y los destinos mundiales a los clubs del

Muzik Magazine’s Non-Stop Global Clubbing Special (Muzik 2001)

principales rutas

destinos

Desafíos de la Salud Pública

La globalización de la vida nocturna suponenuevos retos para la salud pública. La fre-cuencia y duración de las visitas a los lugaresde diversión nocturna hacen que una mayorproporción de jóvenes residan regularmenteen el extranjero. Sin embargo, poco se cono-ce acerca del consumo de sustancias legaleso ilegales durante las vacaciones y, por lotanto, de los riesgos de salud que correnestos ciudadanos. Los estándares básicosque regulan la seguridad y salud en elambiente nocturno varían de unos países yotros, creando riesgos añadidos a los turistas;como es el caso de algunas instalaciones quepueden ser gratuitas en su país de origen(por ej. agua en los clubs) y que resultancaras o inaccesibles en otros lugares (Belliset al., 2000 a,b). Finalmente, la rápida exten-sión internacional de nuevas modas en elconsumo de drogas puede desembocar ennuevos tipos de comportamientos de riesgo,que pueden llegar a un país antes de que sehaya estudiado el mejor modo de abordarlosa nivel internacional. Como consecuencia deesto, analizaremos tres problemas relaciona-dos con la salud pública:

• Los cambios en el consumo de sustanciasentre los jóvenes y su comportamientoasociado mientras están fuera de su país.

• Los estándares internacionales para laseguridad y la salud en la vida nocturna.

• La comunicación de la información sobresalud y vida nocturna a nivel internacional.

Consumo de droga entre los jóvenes en elextranjero y comportamiento asociado

A pesar de que ya existen numerososestudios que identifican la epidemiología delconsumo recreativo de drogas, en la mayorparte de los casos éstos describen las pautasde consumo de los individuos en su entornolocal (i.e. su lugar de residencia) (por ej, Rele-ase, 1997; Riley et el, 2001; Lenton et al,1997). Sin embargo, son los individuos queeligen visitar los centros internacionales dediversión nocturna los que tienen más proba-bilidades (comparados con el resto de lapoblación) de ser consumidores de sustan-cias recreativas, incluso mientras se encuen-tran en su propio país. (figura 2) (Bellis et el,2000 a,b). Este hecho sugiere de por sí quelos problemas asociados al consumo de dro-gas, pueden presentarse con más probabili-dad entre los que viajan. De cualquier mane-


Figura 2. Consumo de drogas entre jóvenes en el Reino Unido y en Ibiza

* British Crime Survey (Ramsay et al, 2001): Grupos de edad 16-29, porcentaje de consumo de sustancias en el último año, 2000.** Ibiza Survey (Bellis et al, 2000 a/b): Grupos de edad 16-35, porcentaje actual de jóvenes que consumen por lo menos ocasionalmente en el Reino

Unido, 1999.

ra, cada vez existen más indicios de que,entre esa población, las vacaciones en elextranjero pueden asociarse al incrementoadicional en el consumo de drogas.

Consumo abusivo de drogas en el extranjerocomo diversión y consecuencias

Los datos recogidos entre numerosos indi-viduos sobre el consumo de drogas en supaís, el Reino Unido, y durante su estancia enIbiza, mostraron cambios sustanciales en elcomportamiento exhibido durante las vaca-ciones. La figura 3 muestra el porcentaje deconsumidores de cada sustancia (en amboslugares) que la consumían cinco o más vecespor semana, tanto en el Reino Unido comoen Ibiza (Bellis et al, 2000 a,b). Durante lasvacaciones, los individuos incrementaron deuna manera espectacular el consumo dealcohol y todas las drogas recreativas. De esemodo, mientras en el Reino Unido cadadroga se consumía < 1 día por semana(excepto el cannabis, donde el consumo seelevaba a >=5 días por semana), en Ibiza ycon todas las drogas, el consumo era de 2-4días, o >= 5 días por semana. Con respecto alos consumidores de éxtasis, el porcentajede individuos que la utilizaban >=5 días por

semana aumentó de un 3.0% de consumido-res en el Reino Unido a un 45.0% en Ibiza(Bellis et al, 2000 a,b). La media de consumode éxtasis era, tanto en el Reino Unido comoen Ibiza, de unas de 3.5 pastillas por noche.No obstante, debido a la mayor frecuenciadel consumo, un usuario medio de éxtasis(entre esta población) ingeriría 4.8 pastillasdurante diez días en el Reino Unido, pero18.1 pastillas durante el mismo periodo enIbiza (IBIZA Survey 2002 data, Bellis et al, nopublicado).

Semejantes cambios en el consumo dedrogas no se producen sin consecuenciaspara la salud. Además, los individuos que visi-tan estos clubs nocturnos internacionalesdance suelen mezclar con regularidad el alco-hol con otras drogas recreativas, lo que incre-menta el potencial de efectos secundariosnegativos (Winstock, 2003). Por otra parte, enlos casos en que el daño neurológico se rela-ciona con la dosis (Reneman et al, 2001), losindividuos con experiencias de unas pocassemanas de alto consumo en el extranjero(cada año) de éxtasis (y otras drogas) puedenestar a la larga mucho más expuestos a sufrirlesiones cerebrales que aquellos que consu-men una vez por semana en su país de resi-dencia.


Figura 3. Porcentaje de consumidores de cada sustancia que consumen 5 o más días por

semana en el Reino Unido y en Ibiza (individuos que consumen en ambos lugares)

Reclutando nuevos consumidores de droga.

La visita a un nuevo país da la oportunidadde experimentar nuevas drogas. Además, enlos centros internacionales de diversión,donde las personas pueden estar ya utilizan-do estas nuevas drogas, la presión para pro-barlas puede ser considerable (Apostolopou-los et al, 2002). En consecuencia, de cada1.000 individuos que visitaron Ibiza, más de15 consumieron cocaína y más de 30 se lan-zaron al consumo de éxtasis, a pesar de nohaberlo probado nunca en el Reino Unido. Porotra parte, en relación con otras drogasrecientemente aparecidas, como la ketaminay GHB, un gran número de individuos que lasutilizaron en Ibiza no las habían consumidonunca en el Reino Unido (Hughes & Bellis,2003). A través del reclutamiento de nuevosindividuos para el consumo de drogas y delreclutamiento de consumidores habitualespara el consumo de nuevas sustancias, loscentros internacionales de vida nocturna pue-den influenciar en las nuevas tendencias enel consumo de drogas recreativas en diferen-tes países y continentes. Este tipo de proce-sos han sido en gran medida responsablesdel surgimiento del éxtasis como fenómenoglobal (Melechi, 1993). A pesar de ello, no seha prestado la menor atención a este fenó-meno, ni se ha pensado en utilizar los centrosinternacionales de vida nocturna como siste-mas centinela (de alarma temprana) paradetectar nuevas tendencias en el consumode drogas recreativas en otros lugares.

Las experiencias en el extranjero tambiénconllevan riesgos para la salud. En el año2001, los medios de comunicación señalabanque cada noche se presentaban en los servi-cios de urgencia de Ibiza al menos dos con-sumidores noveles de GHB como conse-cuencia de una sobredosis (BBC, 2002). Sinembargo, muchos otros individuos queponen en peligro sus vidas pueden fracasaren el intento de acceder a dichos servicios,por su ignorancia de cómo hacerlo en un paísque no es el suyo o, en determinados países,porque tales servicios estén poco desarrolla-dos.

La herramienta clave para prevenir estosdaños debería de ser el desarrollo de una lite-ratura específica de reducción de daños queidentificara los riesgos asociados al consumode drogas en el extranjero, el peligro añadidoque supone el aumento del número denoches en que se consumen, y el hecho deexperimentar nuevas drogas en ambientesdesconocidos. Este tipo de literatura, espe-cialmente dirigida a los que consumen dro-gas en el extranjero, se ha empezado a des-arrollar recientemente, pero aún está lejos dealcanzar su distribución a nivel mundial (porej. Health Education Authority, 1999; HIT,2001).

Las medidas para la minimización dedaños pueden reducir, pero no eliminar losriesgos de salud en aquellas personas quecontinúan bebiendo alcohol de forma abusivao se encuentran desorientadas por el efectode las drogas (Shevan et al, 2000). No obs-tante, también se pueden conseguir en esoscasos mejoras importantes, no modificandosu comportamiento, sino adaptando el am-biente nocturno a estas situaciones.

Estándares internacionales para la salud y

seguridad en la vida nocturna

Relaciones entre salud y entorno nocturno

Muchos de los efectos perjudiciales de lavida nocturna para la salud no están relacio-nados con los efectos directos producidospor la droga sino con el hecho de cómo estádiseñado y dirigido el ambiente nocturno(Bellis et al, 2000 a). Así, los informes demuertes producidas por éxtasis se refierenregularmente a la temperatura del entorno –la muerte más probable es la producida porinsolación. La temperatura del club habíaalcanzado 40º C (Burke, 2001) o, en otroscasos, a la falta de instalaciones para contra-rrestar los efectos del baile y del consumo dedrogas- Una serie de personas se quejó deque había falta de agua (Bowcott, 2001).Fomentar un ambiente propicio y bien prepa-rado significa reconocer que gran número deusuarios de estos clubs consumen regular-mente sustancias como el alcohol, drogas y


tabaco (a menudo combinados) y que estoconlleva, por consiguiente, a distintos efectosdesorientadores de carácter fisiológico y psi-cológico. Por otra parte, el ambiente no sóloafecta a los que acuden al lugar a divertirsesino a aquellos que trabajan o residen cercade estos establecimientos nocturnos. Así,por ejemplo, la inhalación del humo de taba-co puede producir cáncer entre los emplea-dos del club, incluso si no son fumadores(Johnson et al, 2001), y los jóvenes que resi-den en ciudades con una intensa vida noctur-na o en centros internacionales de vida noc-turna consumen generalmente un nivel máselevado de drogas recreativas que los jóve-nes de su edad en otros lugares (Laespada &Salazar, 2002).

Algunas propuestas para una vida nocturnamás sana están bien establecidas: asesora-miento en los mensajes para la reducción dedaños; surtidores de agua, evitar que se mez-cle el alcohol con éxtasis y alternar el consu-mo con períodos de descanso, facilitar a laspersonas la información básica para protegersu salud. Sin embargo, entre los distintos paí-ses e incluso dentro de cada uno de ellos,existen diferencias notables en la provisiónde áreas de refrigeración incorporadas a losclubs, a menudo denominadas áreas de frío(chill out areas), y en el acceso gratis al aguafría. Ello significa que este tipo de actuaciónpara proteger la salud puede ser difícil oimposible de llevar a la práctica en algunos delos centros internacionales de vida nocturna.

Otras medidas básicas se hallan aún lejosde ser reconocidas a nivel internacional. Unapequeña sala bien equipada de primeros auxi-lios, personal especializado y un fácil accesoa los servicios de emergencia proporcionan lamejor oportunidad para que la población conreacciones adversas a las drogas y el alcoholpuedan recuperarse. Cada vez se relacionamás con la violencia el consumo de alcohol yde drogas (especialmente cocaína y metanfe-tamina). Durante el año 1999, el 19% deltotal de actos violentos (n=3,246,000) del

Reino Unido se desarrollaron en el exterior deun pub o club, y, en total, un 40% de los inci-dentes violentos se vincularon al consumodel alcohol y un 18% a la droga (Kershaw etal, 2000). Este tipo de violencia puede redu-cirse de manera directa colaborando con lapolicía local y entrenando al personal que vigi-la la entrada. Aunque la formación de estepersonal es obligatoria y está muy extendidaactualmente en algunos países, en otros esvoluntaria y prácticamente inexistente.

Cuando aparece la violencia, los elementosque rodean al consumo del alcohol, talescomo las botellas y los vasos, son utilizados amenudo como armas, con el resultado demiles de personas con cicatrices para siem-pre (Shepherd, 1994). La reducción del núme-ro de estos incidentes y la protección de lasalud de los asistentes a los clubs puedemejorarse con medidas tales como controlarlas botellas y los vasos en los bares y clubs(cuadro 1) y prevenir que la gente los saque ala calle, (Young & Hirschfield, 1999). Sinembargo, la combinación de botellas en lacalle provenientes de los bares y una escasalimpieza de la misma, pueden convertirlas enarmas potenciales para aquellos que se incli-nan a utilizarlas como tal.

Muchas lesiones nocturnas no son inten-cionadas. Un lugar de reunión oscuro, siste-mas de luces intermitentes y la música atodo volumen se combinan para hacer que elinterior de muchos bares y clubs lleve a ladesorientación, efecto que se ve incrementa-do por el consumo de alcohol y otras drogas.En bares y clubs mal diseñados, las conse-cuencias pueden ser tropezones, caídas yhasta muertes en algunas ocasiones (por ej.Manchester Evening News, 2001)1. Igualmen-te, en el caso de incidentes graves, comofuego (véase tabla 1), es importante que lassalidas estén bien iluminadas, que las puer-tas contra incendios no estén cerradas conllave, que no se rebasen los límites contraincendios establecidos en los locales, y queel personal de los mismos haya recibido una


(1) Este artículo relata un incidente en el que un joven murió tras caer desde un balcón de una sala de fiestas en Manchester, RU.

preparación que les cualifique para el controlde las masas.

Estas medidas tan sencillas que puedenreducir los terribles efectos de un incendio enun club o en un bar, no se encuentran aúnoperativas en todo el mundo. De igual mane-ra, estas mismas medidas son ahora funda-mentales en clubs que puedan convertirse enel blanco de ataques terroristas o en aquellosdonde pueda cundir el pánico entre los clien-tes al pensar que ése es el caso.2

En algunos países, los riesgos de consumirdrogas recreativas de una manera incons-ciente están aumentando. Una iluminaciónescasa en el interior de los bares y clubs sig-nifica dar una cobertura satisfactoria a lasbebidas estimulantes, y las drogas que indu-cen a la violación (durante una cita) se aña-den cada vez con mayor frecuencia a las bebi-das de los individuos, con el fin de atontarlesy volverlos menos propensos a resistir laspresiones para practicar el sexo. Solamenteen el Reino Unido, los casos conocidos de“violación por drogas” (implicando drogascomo GHB, alcohol o rohypnol; Sturman,2000) han aumentado de 39 en 1990 a 804en el año 2000 (The Roofie Foundation,2001). Sin embargo, es probable que estascifras sean mucho más elevadas, pues secree que, en realidad, sólo se denuncia unade cada cinco violaciones (Myhill & Allen,2002). La violación propiciada por drogas hahecho también su aparición en otros países(por ej. Australia; Russo, 2000). No obstante,es el alcohol, con diferencia, la droga quemás se consume mientras se practica el sexo(consentido o no) (Strunin & Hingson, 1992;Sturman, 2000); y es, asimismo, su consumoy el incremento de drogas recreativas en lasestancias en el extranjero lo que haceaumentar los niveles de sexo sin protección(Bellis et al, 2000 a,b). En consecuencia, loscentros internacionales dance pueden facili-tar el intercambio de enfermedades de trans-

misión sexual, con incrementos de esta clasede infecciones y de embarazos no deseadosdespués de los períodos de vacaciones(Wellings et al, 1999; Parnell & Rogers, 1998).Las intervenciones para abordar estos proble-mas incluyen el propio material para elfomento del deseo sexual, asegurando quepueden adquirirse siempre preservativos (porej. a través de las máquinas automáticas) y,en caso necesario, tener acceso a una con-tracepción de emergencia. Se están efec-tuando esfuerzos considerables para proveerde tales medidas a los jóvenes que frecuen-tan este tipo de vida nocturna en su país deresidencia. Sin embargo, apenas se ha trata-do la protección sexual de estas mismas per-sonas en el extranjero, donde pueden desco-nocer los niveles de las enfermedades detransmisión sexual (por ej, HIV endémica osífilis), dónde adquirir preservativos o cómotener acceso a una contracepción de emer-gencia (Bellis et al, 2002 a).

En general, una gama variada y extensa deiniciativas ambientales, legislativas, etc...definen en la actualidad el buen funciona-miento de cualquier lugar nocturno en unmarco saludable (Tabla 1). Sin embargo,muchas son sólo iniciativas locales, poco sus-ceptibles de ser aplicadas globalmente. Conla intención de compartir las ideas de unabuena práctica y crear una coherencia a nivelnacional, algunos países han desarrollado unaguía de vida nocturna sana (por ej. el ReinoUnido, Webster et al, 2002; Nueva Zelanda,Ministerio de Salud, 1999), donde se detallanuna serie de medidas que pueden tomarsepara mejorar y proteger la salud. Los paísesque poseen tales normas son más bienexcepción, y la mayoría de ellos no han cam-biado su legislación para implantarlas. Ade-más, cuantos más individuos viajan al extran-jero para disfrutar de la vida nocturna, másnecesario se hace mostrar una mayor firme-za, no sólo a nivel nacional sino también en el


(2) En febrero del año 2003 murieron veintiuna personas en una sala de fiestas de Chicago, USA, cuando la utilización de un pulverizadorde pimienta por parte del personal de seguridad provocó una desbandada. Los clientes declararon que habían creído que el club estabasiendo el blanco de un ataque terrorista (Warren, 2003). A continuación de la bomba colocada en la sala de fiestas de Bali en 2002, sesugirió que los lugares públicos de reunión de gente joven (como los clubs nocturnos) podían ser el blanco de actos terroristas importantes(Lord Carlile, Home Affairs Select Committee, 2003).


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marco internacional. En una breve investigación (Bellis et al,2000 b) entre personas comprometidas en el desarrollo yen la ejecución de estrategias nocturnas (de diez paísesdiferentes), se les preguntó cuáles eran sus puntos de vistasobre diez áreas de la seguridad nocturna (preparación delpersonal, tratamiento de las drogas; exceso de calor; loca-les nocturnos; registro y entrada; información para reducirlos daños; primeros auxilios; evacuación del local; control yvigilancia; sucesos en el exterior y lugares de reunión tem-porales). La mayoría de los consultados estaban de acuerdoen que una serie de medidas básicas, como el adiestra-miento del personal para el control de las masas, primerosauxilios y procedimientos de emergencia, o incluso medi-das para reducir el exceso de calor (tabla 2) eran muy dese-ables a nivel internacional. Sin embargo, pocos pensabanque se podrían instaurar a corto plazo. Parece, pues, que noes probable que se produzcan mejoras a corto plazo a tra-vés de acuerdos internacionales, sino más bien a través deredes de personas y organizaciones que comuniquen lastendencias en el consumo de drogas recreativas, el des-arrollo de la normativa y el impacto de intervenciones rela-cionadas con la salud.

Comunicar información sobre salud y vida nocturna a

nivel internacional

Proteger la salud de los que se reúnen en los clubs noc-turnos, de los que trabajan en ellos o de los que viven cercade los mismos no es sólo responsabilidad de los serviciosde salud. También atañe a la policía, a los servicios ambien-tales, a las autoridades locales, a las autoridades que con-ceden las licencias, a los propietarios de bares y clubs, alpersonal de los mismos y a los usuarios y muchos otrosindividuos y organizaciones. A nivel local y nacional, esosgrupos, trabajando juntos, pueden ayudar a crear entornosque potencien las ventajas económicas y sociales de loslugares nocturnos minimizando los riesgos que implican elconsumo de drogas recreativas, el alcohol, la violencia, losaccidentes y otras amenazas para la salud. Sin embargo, eléxito de las organizaciones nacionales en el desarrollo deun marco sano en esos centros exige hoy en día informa-ción internacional.

Es impresionante el modo en que las nuevas drogasrecreativas surgen y se difunden internacionalmente. Enalgunos países, drogas como la ketamina y GHB han sidoabsorbidas por la cultura de la vida nocturna (por ej, Austra-lia; Whitten, 2001), mientras otras como la cocaína han


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pasado de ser una rareza a convertirse enalgo habitual (por ej. Reino Unido). Otras dro-gas, como la metamfetamina, ocupan unaposición clave en la vida nocturna de algunospaíses, (por ej. Australia y Tailandia), pero nohan penetrado aún de un modo significativo,por ejemplo, en muchos países europeos.Por otra parte, aparecen drogas nuevas en laescena dance en una parte del mundo (porej.Gamma Butirolactona (GBL) en Australia;Degenhardt, 2003), pero es a través del turis-mo de la música dance y de los métodosmodernos de comunicación (por ej, Internet)cómo conocen sus propiedades, casi inme-diatamente, los “clubbers” de todo el mundo(National Drug Intelligence Centre, 2001). Lalegislación que prohibe el consumo de talesdrogas es de aplicación muy lenta y casisiempre resulta relativamente ineficiente.Dejando a un lado la legislación, es impres-cindible compartir una rápida informaciónsobre las características de tales sustancias,los riesgos que plantean para la salud y lasintervenciones que se han llevado a cabopara intentar reducir sus efectos. Se estádesarrollando una gama de iniciativas paraintercambiar dicha información. En Europa,por ejemplo, el Consejo de Acción Conjuntapara las Nuevas Drogas Sintéticas (Council ofEurope’s Joint Action on New SyntheticDrugs) ha establecido un sistema de avisoprecoz (Early Warning System) para compartirrápidamente la información sobre las propie-dades y el riesgo de las nuevas sustancias(Consejo de Europa, 1997). Esa informacióninternacional para tomar parte en las iniciati-vas y ponerse al corriente de las mismas seha limitado al consumo de drogas recreati-vas, con un intercambio de información parauna protección mejor y más amplia de lasalud en los ambientes nocturnos (alcohol,ruido, violencia, transporte, etc...), estandolimitada a redes internacionales y conferen-cias. Por ejemplo, la iniciativa del Club Health(www.clubhealth.org.uk ) aspira a reunir atodas las organizaciones que trabajan en eltema, o que tienen influencia en la vida noc-turna local, nacional o internacional, con el finde intercambiar información sobre la salud enla vida nocturna ( i.e. incluyendo aspectos

ambientales, judiciales y de salud). La redBasics (www.basics-network.org ) reúne losproyectos para la reducción de daños a travésde Europa con idea de intercambiar el conoci-miento de los mismos y facilitar el desarrollode proyectos similares en otras partes delcontinente europeo. También se observa últi-mamente un mayor interés a nivel político, yel EMCDDA ha empezado ya a catalogar lostipos de iniciativas que se desarrollan enEuropa, especialmente para proteger la saludde los asistentes a bares y clubs (Burkhart &López, 2002).

Finalmente, añadiremos que también losasistentes a ese tipo de lugares de diversiónnocturna tienen que jugar un importantepapel en la protección de su propia salud. Alo largo de la última década han surgido unaserie de páginas web que no sólo suminis-tran información general dirigida a clubs deun país específico, sino que también detallanlos peligros de las drogas utilizadas máscomúnmente en esa parte del mundo(www.dancesafe.org; www.ravesafe.org).Aunque van dirigidas principalmente a lapoblación local, también pueden ayudar a losjóvenes que preparan sus viajes al extranjeroa evitar algunos de los peligros inherentes al‘clubbing’ en dicha localidad. Asimismo,cuando surgen los problemas, aquellos afec-tados o sus amigos pueden estar mejor infor-mados acerca de las medidas que debentomar.

Sumario – la situación actual

Resulta difícil sobreestimar el importantepapel que una vida nocturna activa puededesempeñar en el desarrollo económico deciudades, lugares y centros de vacaciones yen la diversión de millones de seres humanosa lo largo y ancho del mundo. Solamente enun país (Reino Unido), más de 120.000 perso-nas trabajan directamente en la industria dela vida nocturna como empleados de bares yclubs (Oficina de Estadísticas Nacionales,


2002), con miles más trabajando en otrasocupaciones relacionadas con la vida noctur-na (por ej. vigilancia en las entradas, disk-joc-keys, técnicos de sonido) y en industrias auxi-liares, tales como la producción de alcohol,catering e industrias de transporte. Otros sebenefician indirectamente, como se vio, porejemplo, en un estudio que demostró loimportante que era a la hora de elegir univer-sidad el que los jóvenes tuvieran una imagenanimada de su población (Young & Docherty,2000). Solamente en el Reino Unido, el mer-cado de los clubs de vida nocturna se ha esti-mado en 1.8 billones de libras en el 2001(Mintel International Group Limited, 2002).Los beneficios sociales de la vida nocturnatambién son importantes. La oportunidad depoder escapar a las presiones de trabajo aliviael estrés (con ayuda del baile), e incluso elejercicio que se realiza no debería subesti-

marse. El ‘clubbing’ puede también contribuira crear un sentido comunitario y, a diferenciade otros actos sociales, se ha consideradoinclusivo, ya que no tiene en cuenta ni etniasni clases sociales (Garrat, 1998). Desde hacerelativamente poco tiempo, estas comunida-des de vida nocturna se han convertido eninternacionales, gracias a los viajes baratos ya las modernas tecnologías que conectandicha vida nocturna entre todos los continen-tes. Como resultado, la droga recreativa demoda en Australia puede estar mañana enEuropa. Lo ideal sería que cuando esas sus-tancias llegaran a un país, las recomendacio-nes de cómo enfrentarse a las consecuen-cias de su consumo para la salud hubieransido ya compartidas. Sin embargo, esta evo-lución requiere una mayor comunicacióninternacional entre profesionales, tanto sobrelas nuevas tendencias en el consumo como


Tabla 2: Respuestas recibidas a las preguntas de la Propuesta de Rimini acerca del ‘sobrecalenta-

miento’, porcentaje que aprueba las propuestas y porcentaje que considera las medidas viables

Propuestas % que está de acuerdo % que lo considera

con la declaración viable

Debería existir una zona de frío (chill-out area) donde los usuarios del club pudieran 100.0% 84.5%descansar y refrescarse. Debería estar más fresca y tranquila y tener asientos adecuados

Debería poder conseguirse libremente en el bar agua fría para beber y no estar restringida 100.0% 74.5%o contaminada en los baños

Debería existir una oferta adecuada de bebidas no alcohólicas en el bar 100.0% 76.6%

Debería existir una señalización clara y a la vista de los clientes informando donde 97.9% 76.1%se encuentra el agua

Una adecuada ventilación y aire acondicionado deberían asegurar una temperatura 97.9% 59.6%apropiada y su mantenimiento a lo largo de la velada

Deberían existir guardarropas seguros para permitir a los clientes guardar las prendas adicionales 89.1% 66.6%

Un sistema adecuado debería facilitar a los clientes el poder quitarse la ropa en caso de 95.6% 66.7%excesivo calor Los empleados deberían tenerlo en cuenta: esto puede indicar una temperatura más alta de lo recomendable.

Se debería permitir a los clientes volver a entrar en el local si necesitan salir para refrescarse 95.6% 61.4%

Debería fomentarse que los disc-jockeys pusieran música más lenta de vez en cuando para 61.7% 39.1%reducir el acaloramiento en el baile

Grandes esfuerzos deberían llevarse a cabo para prevenir el exceso de gente en las zonas 93.6% 56.5%más populares, especialmente en las áreas de enfriamiento

Las respuestas fueron medidas en una escala de 1 a 5:Acuerdo con la propuesta: 1=desacuerdo total, 2=desacuerdo, 3=igual o neutral, 4=de acuerdo, 5=de total acuerdoViabilidad: 1=no viable en ningún caso, 2=viabilidad improbable, 3=neutral, 4=viabilidad probable, 5=totalmente viable.Se han considerado aquellos que han contestado los valores 4 o 5 en cada preguntaPaises que han participado: Australia, Bélgica, Finlandia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Nueva Zelanda, Portugal, Reino Unido y Estados Unidos.

sobre las medidas eficaces para enfrentarsea ellas.

Debemos añadir que el turismo de músicadance en clubs nocturnos ha creado sus pro-pias pautas de conducta. Los individuos secomportan de un modo diferente cuando sereúnen fuera de su país. Muchos turistascontemplan cada noche que pasan en elextranjero como una noche de fiesta y consu-men todos los días la misma cantidad dedroga que tomarían una sola noche a lasemana en su propio país. Para proteger lasalud de dichos viajeros, son necesarias másintervenciones que se ocupen específica-mente de tales comportamientos e iden-tifiquen los peligros de un consumo más frecuente y de la mezcla de diferentes sus-tancias. Además, las medidas deben recono-cer los peligros de adicción planteados porvivir la noche de otros países, donde el clima,la legislación, el acceso a los servicios e in-cluso los niveles de infecciones (por ej. ETS)pueden diferir de aquellos con los que losindividuos están más familiarizados (Tabla 1).

El desarrollo de una vida nocturna interna-cional continúa ofreciendo grandes oportuni-dades a la expansión económica y al entendi-miento intercultural. Sin embargo, suevolución exige un enfoque más preciso delas naciones sobre los comportamientos

recreativos de sus ciudadanos una vez quesalen de sus fronteras. Una vida nocturna glo-bal significa que el consumo de drogas y losriesgos vinculados a dicho consumo seextienden rápidamente de unos países aotros. Es un desafío para los profesionales dela salud, y otros profesionales, compartir lassoluciones a la misma velocidad.

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Análisis de pastillas como prevención selectiva

GREGOR BURKHART*, HARALD KRIENER**

*OEDT1, **ISP Viena

Enviar correspondencia: European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction. da Cruz de Sta. Apolónia 23-25.P-1149-045 Lisboa – Portugal. Telef. +351 21 811 3022. [email protected]. Http://www.emcdda.eu.int

Resumen

En los últimos años, ha habido una creciente preo-cupación en la Unión Europea por el contenido de laspastillas que se venden bajo el nombre de éxtasis,debido a que éstas muchas veces podrían estar com-puestas por otro tipo de sustancias.

Sin embargo, es muy difícil tomar las medidas deprevención puesto que los consumidores de éxtasisconstituyen un grupo diana al que es difícil llegar parainformarles sobre los riesgos de salud ya que estaspersonas no acceden a los sistemas tradicionales deprevención. El análisis de pastillas originalmente surgiócomo respuesta específica a la adulteración de las pas-tillas pero ahora se revela también como una estrategiainnovadora para alcanzar grupos de riesgo específicos.Si bien algunos países cuentan con información com-parable sobre el modo de operación y los objetivos delos proyectos de análisis de pastillas, el debate sobreeste tema sigue siendo candente ideológico. En esteartículo se revisan los argumentos más frecuentes quegiran en torno a estas intervenciones. La semi-legali-dad de muchos de estos proyectos es, a su vez, causay efecto de la escasez de evaluaciones más rigurosasen este campo. No obstante, la información disponibleen este momento permite definir ciertos criterios decalidad (estrategia, formación, equipamiento) y deinvestigación.

Palabras claves: Análisis de pastillas, Éxtasis, pre-vención secundaria, drogas sintéticas, reduccióndel riesgo

Summary

Concern in the European Union has increasedduring the past years about the content of pills soldas ecstasy.

However, within this context, the challenge oftaking the necessary prevention measures is great –in particular to approach and inform hard-to-reach tar-get groups such as ecstasy consumers about healthrisks, as these groups do not access the traditionaldrug care systems. On-site pill testing originally emer-ged as a concrete response to the adulteration of pillscommonly sold as ecstasy but is revealing now as aninnovative means to approach specific risk groups.Although some countries nowadays offer comparableinformation regarding modus operandi, contents andaims of on-site pill testing projects, discussions aboutthis issue are still very vivid and, sometimes, ideologi-cal. The present article’s aim is to provide an objectiveoverview of goals, methods, results and evaluationefforts of pill-testing projects. This overview gathersand discusses the most common opinions aboutthese projects. The pseudo-legality of most projects is both the cause and consequence of the lack of rigo-rous evaluations in this area. Nevertheless, the in-formation available nowadays in Europe opens thepossibility of defining research and quality criteria(strategy, training, equipment) for pill testing projects.

Key Words: Pill-testing, drug-checking, ecstasy, se-condary prevention, synthetic drugs, harm re-duction.

(1) La tarea del Observatorio Europeo de las Drogas y Toxicomanías (OEDT) es informar activamente al público, a los políticos y a los profesio-nales en general sobre las nuevas tendencias y prácticas que emergen en los estados miembro o en algunas regiones, a fin de propiciar eldebate y el intercambio de ideas sobre posibles estrategias innovadoras. El presente texto no constituye ninguna declaración formal o reco-mendación por parte del Observatorio Europeo ni a favor ni en contra de la implementación de dichas medidas, a menos que haya evidenciasuficiente sobre su beneficio o efectividad. Por lo tanto, el Observatorio Europeo rechaza expresamente cualquier acusación de promoción oapoyo específico a cualquiera de las políticas, estrategias o filosofías que aquí se presentan.

Se denomina “análisis de pastillas insitu” al conjunto heterogéneo de acti-vidades que se realiza para analizar las

sustancias contenidas dentro de las pastillasque se venden en los lugares de ocio, tal esel caso del éxtasis. El objetivo es brindar a lospotenciales consumidores los resultadosdentro de la misma fiesta y, por lo general, sehace de un modo inmediato.

Esta iniciativa surgió en el marco de unapolítica de reducción de daños y se basa en lahipótesis de que en las discotecas europeassuele venderse como éxtasis pastillas que nocontienen la sustancia (MDMA), o la contie-nen sólo en una dosis reducida (OFDT 1999)y que posiblemente estén compuestas poranfetaminas o, incluso, por sustancias máspeligrosas.

A. OBJETIVOS DE LOS ACTUALES PRO-

YECTOS DE ANÁLISIS DE PASTILLAS

El análisis de pastillas puede tener diferen-tes objetivos. En un sentido general, se lousa para prevenir acerca de sustancias dañi-nas e inesperadas, tanto in situ o a través deInternet, puesto que representa un buenmodo de contactar potenciales consumido-res de sustancias ilícitas para brindarles infor-mación y apoyo. Por otra parte, el análisis depastillas proporciona una información precisaacerca de la situación en el mercado negroactual y además permite detectar, hacer unseguimiento y controlar las nuevas tenden-cias de consumo, los patrones de uso localesy ofrece, además, una amplia informacióndemográfica sobre consumidores de sustan-cias ilícitas y otras personas en riesgo.

El objetivo de DIMS, en Holanda, (http://www.trimbos.nl) es prevenir daños de saludpor sobredosis o toxicidad de las substancias

y crear una red de información nacional. Porsu lado, el proyecto ChEck-It, de Austria,(http://www.checkyourdrugs.at/) proporcionaresultados inmediatos de los análisis y utilizaesta ocasión para entrar en contacto y discu-sión con quienes traen sus pastillas para ana-lizar. En este caso, se emplean los análisiscon múltiples propósitos que van más allá deconocer el contenido de las pastillas, comopor ejemplo para la investigación sobre pau-tas, razones de consumo y, sobre todo, paracharlas de concienciación y prevención.

1. Reducción de Daños y Riesgos

Cuando se habla de reducción de daños“se hace referencia a las políticas y progra-mas enfocados a la reducción de daños poruso de alcohol y otras drogas, tanto desde elpunto de vista individual como dentro de lacomunidad."2

La reducción de riesgos “describe estrate-gias o programas que apuntan a disminuir eldaño que producen el alcohol y otras drogas.Las estrategias de reducción de riesgos tie-nen algunas ventajas prácticas puesto quegeneralmente es más fácil medir con objetivi-dad los comportamientos riesgosos que losdaños, especialmente si se trata de dañosque se evidencian con una frecuencia baja."3

En la actualidad, se cuenta con algunasacciones de reducción de daños que respon-den a las nuevas drogas sintéticas, talescomo repartir preservativos o proporcionaragua potable para controlar la temperaturacorporal y evitar los golpes de calor. A dife-rencia de otros proyectos los proyectos deanálisis de pastillas tienen la capacidad dehacerle frente en las fiestas a algunos poten-ciales daños ya que informan in situ a los con-sumidores acerca de las pastillas peligrosas ocon contenidos inesperados, y expandenesta información mediante revistas, afiches opor Internet.

Análisis de pastillas como prevención selectiva308

(2) UNODCCP (2000), Demand Reduction. A Glossary of Terms. New York: United Nations Publications, p.31(3) Loc.cit, p. 64. Dado que estas definiciones no difieren sustancialmente entre sí, y que algunas organizaciones prefieren el término reduc-ción del daño que reducción del riesgo, ambos términos serán utilizados como sinónimos en este artículo. Por ejemplo en la reunion de Vienasobre Pill-testing algunos expertos especificaron que el término daño debería refererirse a situaciones objetivas mientras que reducción de ries-gos se debería usar para los individuos y las decisiones que ellos toman libremente..

El proyecto holandés DIMS, por ejemplo,previene acerca de pastillas compuestas conuna dosis muy elevada y, al igual que el pro-yecto Contact Bern, previene acerca de pasti-llas que contienen atropina. En el otoño de2000, ChEckiT! (Austria) encontró una grancantidad de pastillas que contenían PMA/PMMA e, inmediatamente, expandió la infor-mación por Internet y, gracias a la colabora-ción de los organizadores y los DJs, tambiénen los propios locales. Esta acción hizo que24 horas más tarde el aviso fuera publicadoen las páginas web sobre prevención másimportantes de Europa.4

Además de los avisos publicados sobrepastillas peligrosas o con contenidos inespe-rados, es muy importante tener en cuenta ladosis que contienen. Desde el punto de vistade la neurotoxicidad, varios estudios científi-cos han señalado que, entre otros factores, laprobabilidad de daño neurotóxico en el siste-ma serotoninérgico aumenta de acuerdo conla cantidad de MDMA que se consume. Deallí que la mayoría de los proyectos de análi-sis de pastillas informan a los potencialesconsumidores que, en caso de consumir, nodeberían exceder los 1,5 – 1,8 mg de MDMApor kilo de peso corporal, debido a que podríadañarse a largo plazo una región importantedel cerebro. Toda esta información, que gene-ralmente es recibida por los consumidores deéxtasis, sirve sólo si el consumidor hace ana-lizar químicamente sus pastillas. Caso contra-rio, esa información carece de valor práctico.5

2. Promoción de trabajos de prevención y

mensajes para un consumo seguro

A pesar de que una gran cantidad de habi-tuales de fiestas raves muestra interés porconocer los efectos y peligros de las sustan-cias psicoactivas, captar la atención de estaspersonas no es tarea fácil puesto que enestos lugares se compite con muchas otras

actividades muy llamativas. Por todo esto, noresulta extraño que los proyectos que sólosuministran información mediante panfletoso hablando con la gente, no siempre logrencaptar la atención deseada.

El análisis de pastillas constituye un instru-mento muy atractivo porque trata con lassustancias, implica un equipamiento técnicoy, sobre todo, porque a todos les interesaconocer la composición de sus pastillas. Esentonces cuando se puede aprovechar pararepartir entre los habituales folletos informati-vos, brindar información y charlas de apoyo.En el caso de ChEckiT!, por ejemplo, se hacomprobado que cuando el proyecto se pre-senta en clubes o fiestas raves sólo parasuministrar información, los miembros delequipo logran conversar con entre 20 y 40personas a lo largo de 8 horas, dependiendodel local y de las personas que concurren. Sinembargo, cuando el proyecto incluye tambiénel análisis químico de las pastillas, se logracontactar un promedio de 260 personas,mientras que “sólo” se analizan 75 pastillas.Esto demuestra que el análisis de pastillas,obviando sus beneficios específicos, consti-tuye un buen método para impartir mensajesde consumo seguro, apoyo y realizar un tra-bajo de prevención en general.

No obstante, los proyectos de análisis depastillas no pretenden ser consideradoscomo un anzuelo para atraer a las personas.La credibilidad y la anuencia son condicionessine qua non tanto para el análisis de las pas-tillas como para el apoyo psicológico. No sedebe olvidar que la publicidad constituye tam-bién un efecto secundario útil e importanteen estos proyectos. Tossmann y Heckmannseñalan que los habituales de estas fiestasexpresan que las tácticas de márketing sonútiles a la hora de trabajar en prevención: “Laprevención debe tomarse como un productoa presentar ante el público usando tácticas

Burkhart, G.; Kriener, H. 309

(4) Las pastillas con PMA/PMMA produjeron más de diez muertes en los locales bailables de EEUU, Dinamarca, Noruega, Alemania y Austria.Se supone que las víctimas consumieron éxtasis y murieron por causa de una falla orgánica provocada por el aumento de la temperatura cor-poral.(5) Para llegar a los potenciales consumidores de sustancias ilícitas es necesario que los proyectos de análisis de pastillas, la información y elapoyo se proporcionen en aquellos lugares donde estas personas eligen pasar su tiempo de ocio, tal es el caso de las raves. Para mayor infor-mación acerca de escenarios útiles, consultar Tossmann & Heckmann 1997, pg. 122.

de márketing” (Tossmann y Heckmann 1997,pg.122).

Consejos para transmitir mensajes de con-sumo seguro (Forum Européen 1999):

- Los mensajes deben estar adaptados a lapoblación receptora. Esto implica tambiénhacer una diferenciación de sexo, puestoque los hombres y las mujeres tienen dife-rentes necesidades.

- Adaptar el vocabulario. Cuando se tratacon jóvenes debe evitarse la terminologíaobscura y científica y optar por un lenguajeclaro.

- Incluir en los mensajes un mínimo de infor-mación sobre reducción de daños, tratadode un modo neutro y sin connotacionesmorales ni juzgamientos.

- La información debe ser breve. - En prevención, cada tipo de droga necesita

un abordaje diferente. - La información debe estar disponible en

todos los lugares de ocio que frecuentanlos jóvenes, ya que esto los ayudará aestar informados antes de tomar cualquiertipo de decisión.

Los mensajes varían de sustancia a sus-tancia y deben reformularse de acuerdo conel grupo receptor. El quid de la cuestión es,tal como ya se lo mencionó, impartir informa-ción de un modo neutro, sin implicacionesmorales ni juzgamientos y sin subestimar oalarmar al receptor.

Ejemplos de posibles mensajes de consu-mo seguro:

- Si a pesar de los riesgos legales y físicosque pueda acarrearte, decides consumirsustancias ilícitas, infórmate acerca de losefectos y peligros.

- El único modo de conocer la composiciónde una pastilla es mediante un análisis quí-mico.

- La dosis es importante. Las mujeres logranexperimentar la misma sensación que loshombres, consumiendo una dosis máspequeña.

- Cuando se mezcla sustancias, se haceimposible calcular los efectos y riesgos.

- La mayoría de las sustancias psicoactivasprovocan tensiones en el organismo, por loque no deberías consumir si tienes proble-mas de salud, tales como afecciones en elhígado o en los riñones.

- Los efectos que provocan las sustanciaspsicoactivas no obedecen sólo a la sustan-cia y a la cantidad que consumes. El lugary el momento constituyen también un fac-tor importante.

- Sé cuidadoso con tus amigos y con las per-sonas que te rodean.

- Coméntale a tus amigos la cantidad y sus-tancia que has ingerido.

- Bebe suficiente líquido no alcohólico parareabastecer los fluidos de tu cuerpo.

- Descansa de tanto en tanto para permane-cer calmo y relajado.

Mensajes para un sexo más seguro

- La hepatitis, el HIV y algunas otras enfer-medades infecciosas pueden transmitirsesexualmente. Algunas drogas hacen quese pierda ciertas inhibiciones, por lo quedebes recordar siempre usar preservativoal tener sexo.

Mensajes para un comportamiento másseguro a la hora de conducir

- Las sustancias psicoactivas podrían dismi-nuir tu coordinación y reflejo. No conduz-cas bajo el efecto de drogas.

Riesgos para la salud a largo plazo y adic-ciones

- Muchas sustancias ilícitas son adictivasdesde el punto de vista físico y/o psicológi-co.

- Hay muchas sustancias que podrían provo-car daño físico a largo plazo.

- El éxtasis, la metanfetamina y algunasotras drogas podrían alterar o dañar el fun-cionamiento del cerebro.

- La mayoría de las sustancias psicoactivasatraviesa la placenta y llega a la lechematerna.

Riesgos legales

- La ley prohíbe la mayoría de las sustanciaspsicoactivas. Si alguien es condenado porposesión de sustancias ilícitas, corre elriesgo de pagar multas, de ir a prisión, de


que le invaliden el registro de conducir yde que le prohíban llevar a cabo cierto tipode trabajos.

3. Las campañas Safer House

El análisis de pastillas ha servido decimiento para otros proyectos que intentanreducir los riesgos en fiestas y propiciar unambiente más orientado hacia la salud. Amodo de ejemplo, se expone el caso de lacampaña holandesa Safer House que, a prin-cipios de los años ’90, creó un sistema queiba mucho más allá del simple análisis depastillas y el suministro de información. Esteproyecto se aseguraba de que los organizado-res de las fiestas raves se ocuparan de que ellugar estuviera bien ventilado, de que hubierasuficiente agua, amplios guardarropas, bañoslimpios y bebidas no alcohólicas baratas,entre otros detalles6. El personal de las com-pañías de seguridad y asistencia médicadebía pasar por un entrenamiento específicoy contar con empleadas femeninas también.Esto era un punto muy importante, especial-mente para las compañías de seguridad,puesto que en general, sólo tienen en sus lis-tas empleados masculinos. En los mega-eventos, los análisis de pastillas y la disemi-nación de información debía realizarse deforma inmediata. El objetivo de las campañaspara una fiesta rave segura, o safer house, nose reduce sólo a evitar el consumo riesgoso,sino también a crear espacios en los que sepueda disfrutar de una fiesta y, en caso deconsumir drogas ilícitas, hacerlo sin correrriesgos.

4. Información básica para la prevención

La información que se obtiene a partir delos estudios de las drogas, el monitoreo delcontenido de las pastillas, la informacióndemográfica, las causas de consumo y lastendencias constituye una fuente esencialpara reconsiderar, adaptar o ampliar losesfuerzos dentro de la prevención secunda-

ria. En cuanto a la prevención primaria, lainformación sobre causas de consumo, ten-dencias e información demográfica deberíautilizarse al menos para recalcular la validezde los factores de riesgo y protección especí-ficos. Esto es muy importante pues en losúltimos años ha surgido una nueva realidaden torno a los consumidores de drogas ilíci-tas: existen nuevas sustancias y nuevas ten-dencias que no pueden ser ignoradas a lahora de trabajar en prevención primaria. Engeneral, los proyectos que surgieron en elambiente techno, tales como Eve & Rave,Techno Plus o Energy Control, por citar sóloalgunos ejemplos, fueron piezas clave paradefinir las necesidades y problemática dentrode las fiestas raves, el modo de enfrentarestos problemas, la necesidad de proporcio-nar un espacio placentero y sano para lasfiestas o festivales techno, y para formularmensajes de reducción de daños de un mododirecto e inteligible. El intercambio dialécticoentre los proyectos independientes y los queestán patrocinados por el Estado ayudó arecaudar mucha información, experiencias ymétodos específicos. Es importante recordarque, con excepción de algunos pocos infor-mes anecdóticos lanzados por los medios decomunicación, el público en general y losexpertos en prevención todavía saben muypoco sobre métodos, objetivos y estado legalde los proyectos de análisis de pastillas.

5. Monitoreo e Investigación

Para recaudar información acerca del mer-cado de las drogas, o de las variables7 demo-gráficas, psicológica, médicas y sociales delos habitués de fiestas raves y de otros con-sumidores de sustancias ilícitas, es menesterestablecer y mejorar los métodos de informa-ción de los proyectos de prevención, y plane-ar los estudios científicos sobre patrones deuso y riesgos asociados. El monitoreo noimplica sólo el rastreo de las sustancias, sinotambién la investigación de las necesidadespersonales, culturales, problemas y otros fac-


(6) Véase http://www.clubhealth.org.uk/pages//downloads/Safer%20Dancing.pdf para más detalles sobre raves seguros

tores. La recaudación efectiva de toda estainformación es lo que les posibilita a aquellosque trabajan en prevención y en salud públicaresponder rápida y adecuadamente ante lasnuevas tendencias8.

Todos los proyectos de análisis de pastillasreciben regularmente alguna informaciónbásica sobre las sustancias que se presentanpara analizar y los potenciales consumidores.En general, las personas interesadas en losproyectos de análisis de pastillas se mues-tran bien predispuestas para participar enestudios basados en cuestionarios.

Por otra parte, estos proyectos tambiéninspiran credibilidad ante los potenciales con-sumidores. Se ha comprobado que para tra-bajar con consumidores de sustancias ilícitasrecreativos es necesario conocer perfecta-mente los efectos y peligros de las drogassintéticas. Sin embargo, el único modo queexiste de saber los posibles efectos que unasustancia específica, con una dosis determi-nada, es cuando se conoce la composiciónexacta de las pastillas. Caso contrario, losprofesionales que diseminan la informaciónno serán considerados como “mensajeros”fehacientes, y se tenderá a creer en todos losmitos que pululan en torno de la prevenciónin situ.9

6. Requisitos previos para los sistemas de

información y alerta

Todos los sistemas de información y alertasobre pastillas con contenidos inesperados omuy peligrosos se basan principalmente laanálisis de pastillas. En la actualidad, no exis-te ningún otro proyecto u organización queinforme sobre la situación real de las drogas ylas tendencias de consumo tan rápidamentecomo lo hacen estos proyectos. La informa-

ción suministrada por los sistemas de pre-vención sólo sirve cuando se le puede expli-car a la gente contra qué se los advierteespecíficamente.

7. Información para toda la población

Para informar sobre los problemas relacio-nados con las drogas sintéticas y los proyec-tos de prevención a una porción más ampliade la población, los proyectos de análisis depastillas suelen recurrir a los medios decomunicación. La información distribuida porlo medios colabora para diluir los mitosemparentados con los peligros y efectos delas sustancias psicoactivas y propiciar deba-tes sobre sustancias ilícitas de un modo másracional que antes.

Se cree que las campañas de prevenciónsobre el contenido peligroso e inesperado delas pastillas de éxtasis podrían incentivar unaconducta más cuidadosa para con las drogassintéticas en general y, en consecuencia, dis-minuir la cantidad de consumidores de sus-tancias ilícitas. Sin embargo, aún no se halogrado confirmar esta hipótesis.

B. LAS TÉCNICAS DE ANÁLISIS: HETERO-

GÉNEAS

Al hablar de heterogeneidad nos referimosen primer lugar a las variadas técnicas deanálisis que se emplean. Éstas se distinguenpor la exactitud de la información cualitativa(qué substancias hay exactamente en laspastillas) y cuantitativa (en qué concentra-ción), así como también por los costos:


(7) Esto incluye temas tales como patrones de consumo dentro de una sub-cultura específica, estimación subjetiva de riesgos, métodos dereducción de daños particulares y evaluaciones subjetivas de proyectos de prevención, consumo de polidrogas, surgimiento de nuevas sus-tancias en el Mercado, posibles abusos y adicciones, potenciales daños a largo y a corto plazo, entre otros. (8) Para obtener información más específica sobre los potenciales beneficios de los proyectos de análisis de pastillas, ver: Schroers, Artur(1999), Die Zukunft hat schon begonnen? Perspektiven der Sekundärprävention o Gesundheitsförderung im Bereich „neuer Drogen“ mit Hilfevon Drug-checking und Monitoring. In: Kammer (ed.): Jugend Sucht Hilfe. Sekundärprävention in der Jugendhilfe. Nürnberg: emwe-Verlag.(9) Cousto, Hans (1997), Drug-checking. Qualitative und quantitative Kontrolle von Ecstasy und anderen Substanzen. Solothurn: Nachtschatten,trata más específicamente el tema de la credibilidad de las personas que imparten infomación sobre los efectos y peligros de las sustanciaspsicoactivas.

Los kits de análisis rápidos brindan resul-tados inmediatos sin gastos significativos,pero la información específica no alcanza paradeterminar exactamente qué derivados anfe-tamínicos hay en la pastilla ni brinda detallessobre la dosis. El Marquis test, por ejemplo,es una prueba de reacción de color quedetecta la presencia de sustancias de la fami-lia del éxtasis (MDMA, MDA, MDE) pero nologra identificarlas o indicar si hay otras sus-tancias presentes. Sin embargo, existen algu-nos químicos que estos análisis no lograndetectar, por lo que el hecho de que el resul-tado dé positivo ante una sustancia semejan-te al éxtasis, no significa que la pastilla seapura o segura. Podrán contener una ampliagama de químicos, sanos o peligrosos, talescomo PMA que no evidencia ningún cambiode color. Ante este tipo de casos no esclare-cidos, algunos Estados Miembro optan porenviar las muestras a sus laboratorios oficia-les para completar la información.

Por un lado, hay proyectos que se basanúnicamente en la información sobre el

aspecto (forma, logo, tamaño). En este caso,se confronta la pastilla con las listas de pasti-llas analizadas anteriormente por otros pro-yectos, sin que se haga un análisis propia-mente dicho.

Los tests inmunológicos se basan en lareacción de un anticuerpo específico frente adeterminada sustancia (droga) y, de algunamanera, esta reacción se hace evidente. Enla mayoría de los casos, se usa los testsinmunológicos de drogas de orina que hay enel mercado.

La cromatografía es la separación de unasustancia en sus diferentes componentes.Se lo usa mayormente para identificar ydeterminar los componentes químicos deuna sustancia compleja.

Los proyectos que usan tecnología muyavanzada (por ejemplo, HPLC – High perfor-mance liquid chromatography) logran conoceren poco tiempo (5-15 minutos) todas las posi-bles sustancias que pudiera contener la pasti-lla, en términos cualitativos y cuantitativos;así se sabe también las dosis que la compo-nen. Es obvio que esta tecnología implica

gastos, logística (transporte) y una periciaprofesional elevada. Sin embargo, entre estemétodo y los kits rápidos de reacción decolor, hay una gran gama de tecnologías(tales como Thin Layer Chromatography(TLC), Gas Chromatography (GC) o pruebasinmunológicas) menos costosas, menosexactas, menos móviles y que llevan mástiempo que la HPLC.

Es importante señalar que se supone quela credibilidad ante el grupo diana aumentaesencialmente con la calidad y exactitud de lainformación farmacológica y contextual. Parapoder llevar a cabo su tarea de prevenir einformar, los proyectos de análisis de pastillasdeben garantizar una información rápida yconfiable, desde el punto de vista de la canti-dad y calidad. La identificación de las pastillases rápida, pero no resulta nada confiable. LosMarquis Tests son rápidos y baratos, pero suefectividad se reduce sólo a un grupo peque-ño de sustancias psicoactivas. En cuanto a lacalidad de los resultados, debemos recono-cer que no ofrecen información acerca de lasposibles adulteraciones o sustancias inespe-radas, tales como PMA. Como así tampocoofrecen información sobre las cantidades.Los tests de reacción de color deberían utili-zarse sólo en combinación con las listas deidentificación de pastillas, tal como se hacíaen el proyecto holandés DIMS. No se puedeutilizar los tests inmunológicos para haceridentificación de pastillas.

Debido a que el presupuesto para las inter-venciones de análisis de pastillas es limitado,el procedimiento más adecuado para estosproyectos sería asociarse a algún equipo quetenga la pericia necesaria en el área de la cro-matografía y que cuente con los equipos(algunas técnicas de cromatografía, tal comola cromatografía de líquidos de alta resolu-ción, podría hacerse en combinación con laidentificación de pastillas).

C. ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS

La mayoría de los proyectos llevan a cabootras actividades junto con el análisis de pas-


tillas. En general, ofrecen charlas informativasy ayuda en situaciones críticas. Entre las acti-vidades adicionales que se llevan a cabo estála publicación de artículos científicos o lapublicación de una página web, con el objeti-vo de brindar una información objetiva a losgrupos diana.

Especialmente los proyectos de Francia(Médecins du Monde http://www.medecins-dumonde.org/2missions/france/RDR/nos%20actions3.htm) y Bélgica utilizan estas inter-venciones para obtener más informaciónsobre las culturas de consumo y contactar alos consumidores para charlas. En realidad,uno de los elementos más importantes paralas intervenciones de análisis de pastillas, ytambién para los mismos proyectos, consisteen hablar con los visitantes acerca de losefectos y riesgos de las sustancias psicoacti-vas y del proyecto en sí.

Temas principales de las charlas informati-vas (OEDT, 2001)

- El proyecto en sí- Efectos y riesgos de las sustancias psico-

activas- Composición de las pastillas

- Riesgos relacionados con la combinaciónde las diferentes sustancias

- Reducción de riesgos y consumo seguro- Problemas físicos y psicológicos- Problemas sociales (por ejemplo, en la

familia o en la escuela)- Política de drogas y marco legal- Set y setting del consumo de drogas- Cómo apoyar a un amigo que abusa de las

drogas


Temas principales de las charlas informati-

vas (OEDT, 2001)

- El proyecto en sí- Efectos y riesgos de las sustancias psico-

activas- Composición de las pastillas- Riesgos relacionados con la combinación

de las diferentes sustancias- Reducción de riesgos y consumo seguro- Problemas físicos y psicológicos- Problemas sociales (por ejemplo, en la

familia o en la escuela)- Política de drogas y marco legal- Set y setting del consumo de drogas- Cómo apoyar a un amigo que abusa de las

drogas

Sin embargo, en este contexto, “informa-ción” no significa seguir el paradigma de pre-vención y tratar de informar que cada drogailegal es peligrosa de por sí y en todos loscasos. Este tipo de información no resultacreíble para los habitués de fiestas raves oeventos similares. Generalmente, este tipode personas no se reconoce como “consumi-dores” y mucho menos como “adictos”, porlo que no es frecuente encontrarlos en loscentros de asistencia psicológica o de trata-miento habituales. Por todo esto, el puntoprincipal aquí es proporcionar informaciónobjetiva del tema sin tomar una actitud mora-lista. Si bien a la mayoría de las personas leinteresa su salud, este hecho no los inhibe deconsumir drogas.

D. PROBLEMAS Y CONSIDERACIONES

LEGALES

Para poder analizar una pastilla de éxtasis ode cualquier otra sustancia, es menester quela misma sea suministrada por los potencia-les consumidores. Los técnicos de los pro-yectos necesitan manipular la pastilla parapoder analizarla, si a esto se le suma el hechode que los análisis de pastillas constituyen unfenómeno relativamente nuevo, es lógico queaún haya bastante incertidumbre en cuanto asu legislación, pues el análisis puede implicarque un técnico reciba, toque, manipule ydevuelva substancias ilegales. Para evitar pro-blemas formales con la legislación austriaca,los técnicos de ChEckiT! por ejemplo piden alos potenciales consumidores que ellos mis-mos raspen una porción de su pastilla dentrode los instrumentos de análisis. Así evitan detocar las substancias que están bajo control.La policía no se aproxima a los stands dondese efectúa el análisis.

En general, para llevar a cabo un proyectode análisis de pastillas, se necesita de unmínimo de apoyo político y buena predisposi-ción por parte de la policía local. Debe hacer-se un intercambio de opiniones o acuerdoscon la policía para evitar que actúen en los

lugares en los que se realizan los análisis depastillas in-situ, especialmente si la policía, talcomo ocurre en la mayoría de los paíseseuropeos, está obligada por ley a interveniren casos potenciales de drogas ilícitas. Esmuy frecuente que exista este tipo de coope-ración, o al menos que se produzca un inter-cambio de información con la policía. Engeneral, los proyectos se muestran satisfe-chos con estos contactos. ChEckiT! ha infor-mado que la policía respalda sus objetivos yno interviene. Es más, existen algunas orga-nizaciones que regularmente mantienenintercambio de información sobre sustanciasy tendencias con la policía. Igualmente, esimportante aclarar que los proyectos nosuministran ningún tipo de información acer-ca de sus clientes.


Situación legal (EMCDDA 2001)

El primer proyecto Europeo y con más acre-ditación oficial de todos es el DIMS (=DrugsInformation Monitoring System, en http://www.trimbos.nl/trimbos/DIMS.html) deHolanda. Holanda es el único país en el queel análisis de pastillas forma parte de la polí-tica oficial de drogas desde 1990. En todoslos demás países, los responsables debenrecurrir a normas regionales, opiniones lega-les ad hoc, o acuerdos especiales. En Ale-mania, por ejemplo, un proyecto piloto enBerlín fue bloqueado por restricciones lega-les, mientras que otros en Hannover yMünster trabajan sin mayores obstáculos(Techno-Netzwerk-Berlin, 1999). La base delos reglamentos en Austria, Bélgica y Holan-da es predominantemente el objetivo cientí-fico. ChEckiT! en Viena cuenta con el apoyode varios actores sociales debido a su com-binación de investigación y prevención. Apesar de que para la ley francesa el análisisde pastillas en general es ilegal, el gobiernofederal subsidia algunos proyectos de análi-sis de pastillas, aunque a los potencialesconsumidores no se les suministra ningúntipo de información sobre su composición, amenos que contengan sustancias muy peli-grosas.

E. El problema de la evaluación

De los ocho proyectos incluidos en el estu-dio del OEDT, sólo cinco han analizado aun-que sea algunas de las cuestiones de evalua-ción, y sólo dos expresan haber analizado “lamayoría de las cuestiones” o haber hechouna evaluación completa tal como se lo acon-seja en la guía de evaluación del OEDT10. Laevaluación de sus procesos y objetivos es unpaso necesario en cualquier proyecto profe-sional y un requisito básico para conseguirfondos públicos. Sin embargo, hay algunosmotivos por los que hasta este momento noexiste una cultura de evaluación en el ámbitodel análisis de pastillas. El análisis de pastillas

constituye un concepto relativamente nuevoen el área de salud pública y prevención, porlo que aún no existe ninguna información oexperiencia que se base en los instrumentosde evaluación. Por otra parte, hay muchasorganizaciones en el área de análisis de pasti-llas que no cuentan con los recursos econó-micos ni la pericia necesaria para diseñar loselementos de evaluación adecuados para losproyectos de análisis de pastillas. Es impor-tante señalar que el proceso de evaluación sesimplifica a medida que se cuenta con másconocimiento y se sabe lo que ocurre alrede-dor.

A modo de ejemplo, podría verse el casodel proyecto ChEckiT!, de Austria, que utilizaa diario los siguientes indicadores:


Evaluación de Variables e Indicadores Métodosproceso de ...

Cantidad de jóvenes contactadosSexo y Edad Cantidad de pastillas analizadas

Análisis in-situ Diferentes variables relacionadas con la descripción de la pastillaInformación sobre si el cliente consume lapastilla antes de conocer los resultados del análisisPreguntas acerca de motivos que lo llevaron a hacer el análisis, consumo y comportamientos de riesgo

"Charlas Cantidad de personas contactadasinformativas” Sexo y Edad in-situ Temas abarcados en las charlas informativas

Problemas que se presentan y sugerencias para mejoras

Página web Cantidad de visitasCantidad de visitantes que participan de las salas de chatCantidad de preguntas personales transmitidas Contadores de visitaspor la red Valoración de la "calidad" de las preguntas personales

Breve entrevista con la personaque acerca la pastilla a analizar(cuestionario)

Planilla rápida (una hoja que losmiembros del personal puedanllevar con ellos para registrarfácilmente contactos y lostemas de las charlas)

Los equipos móviles usan el tiempo quelos clientes esperan delante del stand de aná-lisis para pasar cuestionarios o hacer entre-vistas (por ejemplo, preguntas sobre los

motivos de las pruebas, consumo de drogasy comportamiento de riesgo).

Sin embargo, cuando se toma en cuentalas circunstancias en las que se trabaja en las

(10) http://www.emcdda.org/infopoint/publications/manuals.shtml

fiestas raves, se verá que sólo es posible lle-var registro de un modo rápido y superficial.Se hace muy difícil, y hasta casi imposible,hacer una evaluación de los resultados eneste contexto específico. En la mayoría deestos proyectos, se contacta a los visitantessólo una o dos veces, y es muy difícil saber sila información suministrada eventualmentelleva a un consumo más seguro en compara-ción con los consumidores que no han recibi-do esta información. Este hecho dificultaenormemente cualquier proyecto de evalua-ción de resultados estructurado.

En resumen, hasta el momento, no seconoce el “estado real” de la evaluación delos proyectos de análisis de pastillas y,teniendo en cuenta las circunstancias, sehace imposible suministrar esta informacióna los políticos para que puedan decidir confundamento científico sobre la importanciade contar con intervenciones de análisis depastillas in-situ.

Afortunadamente, en el año 2002, la Comi-sión Europea financió un estudio de evalua-ción en tres ciudades (Hannover, Ámsterdamy Viena) con 750 personas en total, que haanalizado las siguientes hipótesis:

(1) el análisis de pastillas posibilita el contac-to con consumidores que de otro modo noserían alcanzables

(2) los mensajes de alerta son recibidos conmás credibilidad en el contexto del análisisde pastillas

(3) los consumidores están mejor informados (4) los análisis de pastillas facilitan el monito-

reo y la observación del mercado.

Las tres primeras hipótesis fueron confir-madas; la cuarta, sólo en ciertas circunstan-cias.

A su vez, también se confirmó la hipótesissobre prevención primaria: el análisis de pas-tillas no estimula el consumo de drogas sin-téticas, incita a los potenciales consumidoresa no iniciar el consumo y desmitifica las dro-gas sintéticas entre consumidores (Bens-chop, 2002, o en versión abreviada enhttp://eddra.emcdda.eu.int:8008/eddra/plsql/showQuest?Prog_ID=2828).

F. LOS DEBATES SOBRE EL ANÁLISIS DE

PASTILLAS

Desde que el OEDT publicó en 2001 elestudio exploratorio a escala europea en quese basa parte de este capítulo (en inglés enhttp://www.emcdda.org/multimedia/project_reports/responses/on-site_pil l_testing_sum.pdf (resumen) y en http://www.emcd-da.org/multimedia/project_reports/respon-ses/pill_testing_report.pdf (informe comple-to)), este informe provocó debates muyencendidos (www.lalibre.be/article_print.phtml?art_id=72058) entre los políticos dealgunos países y algunos acusaron incluso alOEDT de promover estas intervenciones deanálisis de pastillas y de dañar así a los jóve-nes (Corriere della Sera, 2001). Todo esto sedebió sólo a la publicación de un simple infor-me científico y descriptivo que ofrece única-mente una visión global, sistemática y com-parativa de los proyectos de análisis depastillas y que no contiene argumentacionesni a favor ni en contra sobre este tipo deintervenciones. A su vez, dentro de la literatu-ra científica también existen argumentacio-nes que cuestionan el valor de estas inter-venciones (Winstock 2001) y que serándiscutidas en este capítulo.

Por todo esto conviene revisar los distintosaspectos y argumentos en pro y en contradel análisis de pastillas, puesto que el infor-me descriptivo mencionado carecía de esteanálisis.

a) “El problema de la adulteración de pas-

tillas es cada vez menor”

En Holanda y Francia se ha detectado últi-mamente que la pureza de las pastillas deéxtasis aumenta y que la probabilidad de quecontengan otras sustancias es cada vezmenor (Delile, J-M., Gachie, J-P., 2002). Esteargumento le quitaría fundamento a los pro-yectos de análisis de pastillas, dado que elriesgo de consumir sustancias tóxicas ines-peradas parece en disminución. El problemaes que este fenómeno sólo se observa en eloeste Europeo. Por su parte, los proyectosalemanes de análisis in situ relatan que las


listas de pastillas de origen holandés que seutilizaban hasta el momento son cada vezmenos útiles a la hora de identificar las pasti-llas, porque aparentemente aumenta la con-taminación del mercado con pastillas prove-nientes del este europeo, donde el grado depureza es más oscilante. Otro aspecto impor-tante es que el proyecto ChEckiT! de Vienademuestra que los casos de pastillas condosis excesivas de éxtasis (>120 mg) vienenen aumento, lo que constituye también unriesgo considerable, a pesar de la pureza delcontenido.

Si la adulteración de las pastillas vendidascomo éxtasis ya no se considerara un proble-ma relevante, la Unión Europea no manten-dría el sistema de alerta rápida que intentajustamente coordinar los sistemas de infor-mación sobre nuevas sustancias dentro delas pastillas, la evaluación de riesgos y laintroducción de medidas legislativas11. Deeste modo, los mismos responsables políti-cos confirman que todavía hay un peligroserio que justifica la permanencia del controlsobre la adulteración de las pastillas. Almismo tiempo, se defiende también la volun-tad de los responsables de los proyectos deanálisis de pastillas de transmitir la informa-ción sobre posibles sustancias contaminado-ras a su grupo diana. Si bien es cierto que hayalgunos proyectos en este ámbito que sebasan en la presunción de que el único pro-blema de las pastillas es la adulteración y loutilizan como estandarte para su legalización(“si las pastillas fueran legales no habría adul-teración y los análisis no serían necesarios”),

se debe tomar en cuenta que ésta es la con-secuencia lógica de un discurso público y ofi-cial que resalta el riesgo de la adulteración,quedando así relegados los riesgos de consu-mo en sí aún inciertos ante la percepciónpública. En otras palabras: la gran preocupa-ción que existe en el ámbito político por laposible contaminación de las pastillas envíauna señal clara a los profesionales y al públicode que el problema de las pastillas reside enla adulteración y no en el consumo en sí (delas pastillas). En esta discusión, los proyectosde análisis de pastillas sólo responden a unaimagen dentro del discurso público (la ima-gen de que el peligro es la adulteración y nolas pastillas en sí) aunque no son responsa-bles de la creación de esta imagen. En estetexto, se parte de la aceptación de esta situa-ción y se discute solamente las diferentesestrategias para promover un uso menospeligroso, como prevención secundaria. Poreste motivo, aquí no se cuestiona el valor dela prevención primaria en el ámbito recreativoni la validez de los mensajes de no-consumo.

b) “El análisis de pastillas sugiere una

pseudo-seguridad traicionera”

Éste es el argumento principal del artículode Adam Winstock (Winstock, 2001). Los pro-yectos que sólo usan kits de análisis rápidos(Marquis) no logran detectar con certeza siuna pastilla realmente contiene éxtasis, pues-to que apenas llegan a identificar el grupoquímico al que pertenecen. Por otro lado,tampoco tienen la capacidad de excluir laposibilidad de que una pastilla contenga otras


(11) Alertados por las incidencias esporádicas de nuevas sustancias o de sustancias no esperadas dentro de las supuestas pastillas de éxtasis,los países de la Unión Europea establecieron un Sistema de Alerta Rápida sobre Nuevas Drogas Sintéticas, coordinado por el OEDT en cola-boración con EUROPOL. Cuando en decomisos de drogas aparecen nuevas sustancias dentro de las pastillas ofrecidas en el mercado de unpaís, se alerta sobre dicha sustancia, iniciándose así un proceso de evaluación común de los riesgos de la sustancia en cooperación con todoslos Estados miembros y la Comisión Europea y se recopila toda la información de la que disponga cada uno de los Estados miembros. El resul-tado del ejercicio es un informe de la evaluación de los riesgos de estas sustancias. Hasta este momento, el OEDT ha publicado informessobre MBDB, 4-MTA, Ketamina y GHB. De a cuerdo con los resultados de los informes, se decide si se da o no el aviso y consejo a los esta-dos miembros para controlar o prohibir las sustancias en cuestión, y para la difusión de la información pertinente. Esto puede tener impactoen los contratos internacionales de control de precursores de dichas sustancias. El sistema de alerta rápida hace un uso parcial del DIMS y desistemas parecidos para la recogida y re-difusión de la información a los grupos-diana. Como en todos los sistemas preponderantemente polí-ticos surge la pregunta de cómo puede transformarse y usarse esta información producida en mensajes contiguos para la prevención o paraestrategias de reducción de daños. Posiblemente las intervenciones de "pill testing" podrían servir de eslabón entre estas dos áreas. Las publi-caciones provenientes del sistema de alerta rápida se pueden pedir en http://www.emcdda.org/publications/publications_adhoc.shtml, y elinforme sobre MBDB se puede bajar directamente de http://www.emcdda.org/multimedia/Publications/MBDB.pdf

sustancias dañinas ni alertar ante concentra-ciones altas de MDMA (éxtasis) y, de estemodo, se abre la posibilidad de que estosproyectos den una imagen pseudo-científicaante sus clientes, dejándolos con una sensa-ción errónea de haber excluido posibles peli-gros. Si bien el argumento es válido, parte depremisas parcialmente equívocas, ya que losgrandes e importantes proyectos de análisisde pastillas (en Francia, Holanda12, Austria)usan tecnologías avanzadas, tal como el autorexige, que permiten identificar dosis y conte-nido, y excluir la presencia de contaminacio-nes. Sin embargo, es verdad que existenalgunos pequeños proyectos que se basanen kits de análisis, pero esto se debe en granparte a los problemas legales que dificultan laposibilidad de contar con el apoyo y la coope-ración de instituciones con la pericia y tecno-logía necesarias (por ejemplo, institutos far-macológicos). En el caso de Alemania, porejemplo, se prohibió que ciertos proyectosestablezcan acuerdos con institutos farmaco-lógicos.

Si bien los kits de análisis rápidos no logranidentificar fehacientemente los contenidos delas pastillas, tienen no obstante un efectocognitivo importante sobre los consumido-res: las investigaciones cualitativas llevadas acabo en Irlanda del Norte confirman queellos, como tienden a obtener informaciónsobre sus drogas de fuentes personales o deamigos, tienen preferencia por un mismo“logo” en las pastillas, ya probado o reco-mendado por otros. Se fían de los “logos”como si éstos representaran una garantía decontenido y dosis estables, tal como ocurrecon los medicamentos (McElrath & McEvoy,1999). Sin embargo, un simple análisis de laspastillas podría desmitificar esta creencia en“marcas registradas” al demostrar (aunquesea sin demasiada calidad analítica) que unlogo no garantiza una correspondencia con elcontenido esperado.

Un punto muy crítico en la argumentaciónsobre la pseudo-seguridad es que la comple-

jidad de las intervenciones de análisis de pas-tillas en lugares de ocio se ve reducida ameras cuestiones de metodología farmacoló-gica, omitiendo algunos aspectos preventivosmucho más importantes, que veremos másadelante.

c) “Analizar pastillas en lugares de ocio

implica aceptar e incluso promover el con-

sumo. Así enviamos el mensaje equivoca-

do a los jóvenes”

Éste es el argumento más frecuente ycomún. Se alega que los análisis de pastillas,hechos visibles y abiertos en discotecas yclubes, envían mensajes de aceptación delconsumo a los jóvenes que todavía no hanconsiderado el uso de drogas. Esto es partedel vasto repertorio de argumentaciones con-tra las intervenciones sociales hacia gruposdiana especialmente en riesgo. Lo mismo sedijo hace años sobre los programas de susti-tución y de jeringuillas (que simbolizarían laaceptación social del consumo de heroína) ysobre la despenalización del consumo de dro-gas. No hemos recibido ninguna informaciónque afirme que estas medidas hayan facilita-do la aceptación del consumo de heroína enel medio social. En principio, resulta proble-mático que las intervenciones especializadas,pragmáticamente dirigidas a grupos de lapoblación bastante restringidos, sean conti-nuamente objeto de análisis filosóficos quelos extrapolan y alargan teóricamente haciaun significado social y global. De hecho, sepuede suponer que las actividades de pre-vención específicas sean socialmente percibi-das como destinadas específicamente a unpequeño grupo diana en riesgo y no como unmensaje o significado para toda una socie-dad. En las regiones europeas en donde losconceptos pragmáticos prevalecen por sobrelos filosóficos en la salud pública, se observabastante cooperación por parte de la policía,de las autoridades locales y, obviamente, delos organizadores en pos de una búsqueda


(12) En el ámbito de DIMS, los tests ahora ya no se efectúan in situ, sino fuera del contextos de las fiestas, pero también se incluye contactopersonalizado.

común de soluciones prácticas y adecuadaspara los problemas derivados del consumode drogas. En estos casos, la policía siguesus propios objetivos de prevención y nointerviene. La mera existencia de estos pro-yectos ya reduce los problemas y, en conse-cuencia, la necesidad de intervención en lasfiestas. Es evidente que es más sencillo des-arrollar estrategias pragmáticas en coopera-ción con las autoridades locales y serviciosde salud si los proyectos se abstienen deadornar su práctica profesional con largasconstrucciones ideológicas en torno al análi-sis de pastillas y no intentan introducir discu-siones fundamentalistas sobre el conceptode reducción de daños o sus implicacionespolítico-filosóficas.

La evaluación de los proyectos de análisisde pastillas (Benschop 2002) no encontró nin-gún efecto de instigación al consumo entrelos no-consumidores, pero logró confirmarque muchos de los consumidores que entra-ron en contacto con esos proyectos no habí-an tenido contactos previos con serviciospreventivos o de salud. Merece la pena recor-dar que la característica más sobresalientedel análisis de pastillas es justamente elhecho de que atrae SOLA Y ESPECIFICA-MENTE al grupo diana que pretende contac-tar: aquellos que acaban de comprar pastillasde éxtasis. Lógicamente, son sólo ellos quie-nes se aproximan a las zonas más calmas(Van der Wijngaart, 1998) de las fiestas o dis-cotecas y es allí donde se ubican las instala-ciones de estos proyectos. Esto quiere decirque no hay una interacción directa con aque-lla mayoría de gente que acude a las fiestas yse divierte sin consumir drogas ilícitas. Sabe-mos que este tipo de consumidores no seconsidera consumidores típicos de drogas,“junkies”. Tienen la auto-imagen de estarsocialmente integrados y de usar drogas deuna manera controlada y segura (Griffiths etal., 1997). Este grupo no se acerca fácilmentea los servicios tradicionales de ayuda o pre-vención porque no consideran que tienen un“problema con las drogas”. La posibilidad deanalizar las pastillas y tener una charla infor-mativa individual sobre riesgos y estilos de

vida, suele atraer a este grupo diana que, engeneral, es difícil de contactar.

Se podría decir que éste es un problemaque radica en las medidas regulares, es decir,las estrategias informativas en las que no

hay análisis de pastillas, puesto que nologran controlar los distintos mensajes quese envían a los distintos grupos diana. Al dis-tribuir postales, boletines y panfletos sobre eluso menos arriesgado de drogas en discote-cas, no se sabe a ciencia cierta si el destina-tario contactado realmente consume drogaso si ni siquiera había contemplado la ideahasta ese momento. El mismo principio seaplica para las campañas de información pre-ventiva en medios de comunicación, tal es elcaso de las revistas para jóvenes donde setransmite y discute información muy específi-ca sobre sustancias a todos los públicos,inclusive a aquellos que ni piensan en consu-mir, como si el consumo de esas substanciasfuera corriente y normal. Este dilema deenviar “señales” a destinatarios equivocadoses menor en el caso de los proyectos de aná-lisis de pastillas puesto que atraen sólo a losdestinatarios deseados. Por eso el análisis depastillas no envía “mensajes peligrosos” a lajuventud. Las medidas de información regula-res corren incluso más este riesgo, porqueson menos específicas y pueden influenciarla percepción de normas (Hansen, 1992).

d) “Analizar pastillas y devolverlas con

información sobre el contenido da la idea

de que las drogas sintéticas son inocuas”

Este argumento se basa en la suposiciónde que el personal de proyectos de análisisde pastillas devuelva las pastillas que real-mente contienen éxtasis como si fuera uncertificado de seguridad, asegurando que sepueden consumir sin problemas porque con-tienen lo esperado. En realidad, la estrategiacomunicativa de estos proyectos es haceruso del momento en que se comunica losresultados del análisis para reflexionar princi-palmente sobre el uso de pastillas y los ries-gos individuales que hay que tener en cuen-ta. Por ejemplo, es muy importante que los


potenciales consumidores sepan - incluso sila pastilla analizada contiene de hecho soloMDMA - que la probabilidad de alteracionesneurofisiológicas aumenta proporcionalmen-te con la cantidad de MDMA consumida yque puede haber daños a largo plazo. Esto esel tipo de mensaje que se pasa en el caso delChEckiT! y de varios otros programas(EMCDDA 2001). Sin embargo, cabe mencio-nar que en otros proyectos, en general, lainteracción se redujo a informar sobre el con-tenido de la pastilla sin que hubiera charlaspreventivas o de cualquier otro tipo (Van derWijngaart, 1998).

Por otra parte, las encuestas escolares deESPAD llevadas a cabo en varios países (Hib-bell et al., 2000) sugieren que en la represen-tación social que existe sobre las drogas YAHAY una imagen de que las drogas sintéticasno son demasiado peligrosas: en todos lospaíses de la UE, con excepción del ReinoUnido e Irlanda, los estudiantes consideranque un paquete o más de tabaco por día esmás peligroso que consumir éxtasis una odos veces (tómese en cuenta que España noparticipa del ESPAD y que los datos de lasencuestas escolares, según el ObservatorioEspañol sobre Drogas, no confirman estaobservación para su país). Es posible que suaparente similitud con los medicamentossugiera una cierta calidad farmacéutica (endosis y contenido). Las charlas informativasque acompañan los análisis brindan la posibi-lidad de dilucidar estos mitos sobre la seguri-dad farmacéutica de las drogas sintéticas einformar cuidadosa y objetivamente sobre losriesgos reales. La información realista sobreriesgos frecuentes no promueve el abuso dedrogas.

e) “Estos proyectos pueden ser usados

por los traficantes, incluso con fines publi-

citarios”

No se puede descartar del todo la idea deque los traficantes de drogas sintéticas podrí-an abusar de estos servicios para analizar lacalidad de su propia mercancía. Hasta ahora,no hubo evidencia que lo confirme. Sin

embargo, es tan difícil confirmar esta hipóte-sis como refutarla. La mayoría de los proyec-tos de análisis de pastillas ha contempladomaneras para evitarlo, por ejemplo, no seacepta que una misma persona traiga variaspastillas para analizar. El hecho de que el aná-lisis esté estrechamente ligado a charlas deinformación puede también disminuir estetipo de abuso. Tal como se lo explica en unode los proyectos: “No somos un serviciopúblico de traficantes; la gente deberá acer-carse a nosotros para hablar sobre su consu-mo”.

f) “La información puede provocar reaccio-

nes paradójicas”

Esto hace referencia al hecho de que se haobservado que los consumidores, al enterar-se de que su pastilla contenía menos éxtasisdel esperado, tomaban una dosis mayor(Winstock, 2000). Éste es un argumentoimportante que no se puede ignorar. Por otrolado, hay que admitir este mismo efecto seda como consecuencia de cualquier medidade información: si los consumidores se infor-man a través de la prensa juvenil o de boleti-nes de que las pastillas disponibles en elmercado negro no contienen cantidades igua-les de MDMA, tenderán siempre a tomar unapastilla más en el caso de no tener el efectoesperado. Éste es el peligro particular de lasdrogas sintéticas fuertes con efecto retarda-do, como por ejemplo la 4-MTA. Los proyec-tos de análisis ofrecen, al menos, la posibili-dad de controlar individualmente el modo depresentar la información sobre la dosis deMDMA en las pastillas y de controlar el modoen que el cliente la recibe y entiende (Delile,J-M., Gachie, J-P., 2002), a partir de sus reac-ciones y preguntas. Los consumidoresencuestados por Van der Wijngaart et al.(1998) indicaron que la oferta del análisis depastillas no los llevó a un aumento de consu-mo en general. La reciente evaluación de losproyectos de análisis de pastillas llegó a lamisma conclusión (Benschop, 2002).


g) „Hay alternativas mejores”

Hay voces que defienden que para infor-mar a los jóvenes acerca de los riesgos aso-ciados al consumo de drogas sintéticas seríamás adecuado utilizar la prensa juvenil, yaque así se evita dar señales de aceptaciónpública del consumo o posesión de pastillas(véase arriba). En la prevención es importantefraccionar el contenido de mensajes segúnlos grupos (y sub-grupos) diana: un adoles-cente joven y abstemio no debería recibir losmismos mensajes o consejos que se le daríaa un adulto joven que ya ha experimentadoesporádicamente algunas drogas ligeras. Sinembargo, posiblemente ambos lean las mis-mas revistas para adolescentes y frecuentenlos mismos lugares de ocio. Cuando lasestrategias de prevención se basan demasia-do en formas unidireccionales de informa-ción, como es el caso de revistas y campa-ñas mediáticas, se corre el riesgo de noalcanzar con suficiente especificidad a losrespectivos grupos diana. Dar consejos sobreuso de drogas menos peligrosas a jóvenesabstemios es tan peligroso como teñir de undramatismo exagerado los peligros a corto ylargo plazo de las drogas sintéticas para con-sumidores que ya tienen experiencias. Losproyectos de análisis de pastillas son sufi-cientemente específicos y selectivos comopara evitar este problema ya que atraenselectivamente a los consumidores, o poten-ciales consumidores, y sólo a ellos les brindala información específica sobre disminuciónde riesgos o los invita a reflexionar sobrehábitos y causas de consumo. El estudio deBenschop logró confirmar esta hipótesis(Benschop 2002). De este modo, se cubre labrecha que se evidenció en un estudio hechopor el OEDT sobre intervenciones preventi-vas en el ámbito recreativo (Tossmann et al.,1999): la relativa falta de intervenciones des-tinadas a consumidores problemáticos.

Por otro lado, comparte con las estrategiasya corrientes de grupos de pares (peer groupapproaches) la interactividad de la informa-ción, un imprescindible factor de éxito yaconocido por las intervenciones preventivas(NIDA 1997, Sindballe 2000). A diferencia de

los boletines, videos y revistas, la informa-ción no es unidireccional, puesto que sepuede responder a reacciones, preguntas ysituaciones individuales y no se reduce sólo ala información sobre sustancias. En este capí-tulo (p. 12) se presentó una lista con los dis-tintos temas de estas charlas informativas.Se observará que van mucho más allá de lamera información sobre sustancias e incluyenel contexto individual y social de consumo,los motivos de uso, la situación privada, etc.La información individualizada resulta tam-bién más realista y factual al ser transmitidapor profesionales que utilizan un lenguajeadaptado a los destinatarios. En prevención,es importante que los elementos de informa-ción sean realistas, correctos, concretos yequilibrados, sin que se haga exageracioneso que se ponga excesivo énfasis en los posi-bles peligros (NIDA, 1997). Esto es un princi-pio universal en prevención y en la mayoríade los estados miembros hace ya tiempo quese ha aprendido la lección: hay que ser caute-loso con el tono de los mensajes preventivos.Los jóvenes destinatarios disponen siemprede fuentes de información informal (amigos,Internet) y algunas veces tienen sus propiasexperiencias con drogas. Si la informaciónproveniente de fuentes oficiales de preven-ción evoca riesgos y peligros que contradicensus experiencias individuales o colectivas, esprobable que a partir de entonces los jóvenesrechacen sistemáticamente toda informaciónpreventiva oficial (Uhl 2000). El problema dela credibilidad es menor en las intervencionesdirectas, interactivas y específicas, como esel caso de los equipos móviles para el análisisde pastillas. Es verdad que dentro de la pre-vención secundaria el papel de la informaciónse basa más en presunciones que en eviden-cias científicamente comprobadas. Por ende,al igual que tantos otros colegas, se suponeque para esta discusión es correcto el para-digma que dice que “la información sobreriesgos y sobre estrategias de diminuirlos espreventiva”, sin poder aportar las fuentes deevidencia necesarias. En la mayoría de losestados miembros se observa que las estra-tegias de información están teniendo unarenaissance en prevención secundaria o


reducción de riesgos en conceptos comoinformed choices (tomar decisiones a partirde una buena información) y risk-competence(capacidad para controlar riesgos). Implícita-mente, estos conceptos y paradigmas seaplican en todas las intervenciones en elámbito recreativo, con o sin análisis de pasti-llas.

Considero que hay un consenso entre pro-fesionales y expertos en que el elementomás importante en la prevención de dañosasociados al consumo de éxtasis no es sola-mente la información sobre las pastillas, sucontenido y efecto, sino sobre las razones(¿búsqueda de sensaciones fuertes? ¿Auto-tratamiento?), los contextos de consumo (sidisponen de suficiente agua y ventilación), elconsumo mezclado con otras drogas (legalese ilegales) y una reflexión sobre posiblesdaños a largo plazo. Para llegar a este nivel deconversación, el personal de los proyectos deanálisis de pastillas debe tener buena compe-tencia técnica y comunicativa (véase el cua-dro 2), y se debe garantizar que la informa-ción transmitida al grupo diana no se reduzcasólo al contenido de las pastillas. Sin embar-go, estos aspectos atañen a la formación pro-fesional y al diseño de los proyectos, por loque son elementos técnicos de implementa-ción que no tienen nada que ver con el conte-nido.

G. COMENTARIOS FINALES

Cuando se discute el valor del concepto deanálisis de pastillas para estrategias preventi-vas (o de reducción de riesgos), es legítimopresuponer que cada uno de los proyectos hade implementarse con calidad y rigor, que elpersonal tendrá una buena formación (véasecuadro 2, donde se observa que el nivel deformación es bastante alto), que los proyec-tos realmente se expondrán en zona calmasy retraídas, y que el contacto con los clientesrealmente se aprovechará para charlas infor-mativas que no se limiten sólo a la comunica-ción del contenido de las pastillas. Muchosproyectos cumplen con todos estos requisi-tos, aunque es posible que haya otros pro-yectos que sean menos prolijos y cuidadososen sus procedimientos y menos discretos ensu presentación. El hecho de que algunosproyectos de análisis de pastillas no consiganllegar al nivel ideal o que incluso lo usen parapromocionar mensajes de legalización de dro-gas sintéticas, no le quita valor a este con-cepto, sólo cuestiona su grado y forma deimplementación. Análogamente, tampoco sepone en duda el valor del concepto de LAPREVENCIÓN como tal, aunque se sabe queen la mayor parte de la Unión Europa no se implementa de un modo apropiado (véaseel Informe Anual del OEDT en www.emcd-da.org) o se realizan prácticas insuficientes.


Cuadro 2. Profesionales trabajando en proyectos de análisis de pastillas. EMCDDA 2001

Al discutir sobre estrategias, debemos partirde la suposición de que se las implementacon calidad, próximo a su concepto ideal, yde que el hecho de que, en la práctica, siem-pre haya malas implementaciones en estecampo, no le quita valor al principio subya-cente. En la práctica, sería mucho más reco-mendable vigilar la puesta en marcha conaltos criterios de calidad y apoyar una buenaevaluación para monitorear y mejorar estasiniciativas en vez de rechazar tajantementetodo un concepto porque a simple vista pare-ce arriesgado y porque en algunos proyectoshay personas que defienden el derecho aconsumir drogas sintéticas.

Este texto no es una defensa al valor cien-tíficamente probado del análisis de pastillas.Se trata más bien de una llamada a un deba-te justo y ponderado sobre la situación, elpotencial y los efectos de estos proyectos enla Unión Europea, y contra las especulacio-nes filosóficas e ideológicas hechas a priorisobre el significado para la sociedad o lajuventud. En este momento, se carece defundamentos científicos suficientes sobre losbeneficios o peligros reales de los análisis depastillas que permitan generalizar en todoslos países europeos. Aún no hay evaluacio-nes rigurosas y la diversidad de formas depuesta en marcha y de actuación, la diferen-ciación de los mensajes según los diferentesgrupos-diana, los distintos intereses de inves-tigación y las consideraciones de coste-bene-ficio dificultan crear un cuadro concluyente yhomogéneo.

Para una prevención holística en ámbitosrecreativos y sobre todo para evitar los pro-blemas de salud más sobresalientes en losclubes, hay medidas primordiales e importan-tes como guías organizativas para clubes yfiestas que en la actualidad se desarrollan enEuropa (véasehttp://www.clubhealth.org.uk/). Por esto, elanálisis de pastillas no es la respuesta másimportante a los problemas de salud en dis-cotecas y, de hecho, es un tipo de interven-ción que en la realidad europea no se efectúaen gran escala. Tiene una indicación bien defi-nida y limitada para problemas específicos.

Por lo tanto, no se puede recomendar indis-criminadamente para todos los ámbitos, finesy contextos sociales o culturales en Europa,ni se justifica la actual demonización que seobserva en algunas partes: es importante yjusto que se pueda discutir e investigar sobrelos contenidos y la posible utilidad de estasintervenciones. Según la información de laque disponemos en este momento, parecenindicados para potenciar el impacto de losequipos móviles y contactar a ciertos gruposde riesgo. Las cuestiones metodológicas decarácter puramente farmacológico son, eneste contexto, de importancia secundaria.

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http://www.emcdda.org/responses/themes/outre-ach_pilltesting.shtm



Programas de prevención de ocio alternativo

EMILIANO MARTÍN GONZÁLEZ*; SONIA MONCADA BUENO**

*Experto en prevención**Jefe de Sección de Prevención. Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas

Enviar correspondencia: Sonia Moncada. Plan Nacional sobre Drogas. Recoletos, 22 28071 Madrid. [email protected]

Resumen

Los programas de ocio alternativo han cobrado ungran interés en España, durante los últimos seis años,como consecuencia de la rápida expansión de losnuevos patrones de uso recreativo de las drogasentre importantes sectores de la población juvenil.Aunque bajo ese epígrafe se reúnen muy diversostipos de intervenciones, puede afirmarse que se tratade un tipo de programas de base comunitaria que seejecuta en horarios y espacios de ocio y que tienencomo objetivo primordial el desarrollo de actividadesincompatibles a la vez que alternativas al uso de dro-gas. Sin embargo, existe poca evidencia en investiga-ciones rigurosas que nos indiquen exactamente quétipo de programas, qué tipo de actividades dentro deellos o con qué poblaciones específicas son másefectivos. En Estados Unidos, donde estos progra-mas se vienen aplicando durante las dos últimasdécadas, autores como Hansen y Tobler han llevado acabo revisiones sistemáticas y aplicaciones de meta-análisis que sí nos permiten acceder a una evaluaciónde resultados e identificar algunas claves para garan-tizar su buen funcionamiento. De igual modo, enEspaña existe una evaluación de resultados de dosconocidos programas -Abierto hasta el Amanecer(Gijón) y La noche más Joven (Ayuntamiento deMadrid)- así como diversas fuentes de informaciónque recogen programas de este tipo–Idea Prevencióny OED-. De su revisión se extrae la necesidad demejorar la fundamentación científica de estos progra-mas así como su adecuación a una definición denecesidades más precisas y unas expectativas másrealistas respecto a los resultados de su aplicación.

Palabras claves: prevención, drogas recreativas, eva-luación, programas alternativos, tiempo de ocio.

Summary

Alternative leisure programmes have arousedwidespread interest in Spain in the last six years as aconsequence of the rapid expansion of the newrecreational drug use patterns in significant sectors ofthe juvenile population. Although this heading cancover many kinds of different interventions, it can besaid that it includes a type of programme with a com-munity basis that is carried out in leisure hours andspaces. Their overall priority objective is to organiseactivities which are both incompatible with drug useand as an alternative to it. Nonetheless, there is littleevidence of any rigorous research that would indicateexactly which kind of programme, which of their acti-vities or on which of their specific populations theseare the most effective. In the United States, wherethese programmes have been operating for the lasttwenty years, authors such as Hansen and Tobblerhave carried out systematic reviews and used meta-analysis, enabling us to make an assessment of theresults and identify certain keys to guarantee theirgood operation. Similarly, in Spain, there is an evalua-tion of the results of two well-known programmesAbierto hasta el Amanecer (Gijón) and La Noche másJoven (Madrid City Council) as well as a database- -Idea Prevención, which has accumulated and analy-sed a total of 73 programmes. One result of theinvestigation is the need to improve the scientificfoundation of these programmes in addition to adjus-ting them to a definition of more precise needs and tomore realistic expectations from the results of theirapplication.

Key Words: prevention, recreational drugs, clubdrugs, evaluation, alternative programs, leisuretime.

1. ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE

LOS CONSUMOS DE DROGAS DE CARÁC-

TER RECREATIVO.

En la última década, se ha producido ennuestro país un cambio importante en el usosocial del alcohol y otras drogas denomina-das “recreativas”(cannabis, cocaína, drogasde síntesis…); el consumo se ha intensifica-do entre los adolescentes y los jóvenes,dando lugar a un patrón característico: se rea-liza fuera del hogar, en espacios o localespúblicos, se concentra mayoritariamentedurante el fin de semana, se asocia principal-mente a la diversión y se busca con frecuen-cia e intencionadamente la embriaguez.

A menudo, la inexperiencia de algunosjóvenes les lleva a pensar que ingerir alcoholo experimentar con otras sustancias, sobretodo psicoestimulantes, mejorará sus capaci-dades cuando, en realidad, ocurre todo locontrario: disminuyen sus reflejos, limitan suvisión y sus facultades resultan en generalmás mermadas, llegando a presentar episo-dios de pérdida de control y otras conductasde riesgo (ligadas al policonsumo, al sexo sinprotección, a las agresiones y peleas, a losaccidentes de tráfico, etc.). En este sentido,ciertos espacios de ocio de numerosas ciuda-des españolas se convierten en escenariosde conflicto latente durante las noches de losfines de semana culminando en una variedadde desenlaces que provocan la alarma entrelos ciudadanos y han suscitado durante estosúltimos años un intenso debate social en losmedios de comunicación.

Por lo tanto, junto al fenómeno ya minorita-rio del consumo característico de los añosochenta, ligado a lo marginal y centrado fun-damentalmente en la heroína como sustanciade referencia, se ha desarrollado a lo largo dela década de los noventa y estos primeros ini-cios de milenio un fenómeno mucho másgeneralizado y normalizado entre los jóvenes,definido fundamentalmente por el policonsu-mo recreativo de drogas. Si desarrollamos losrasgos fundamentales ya citados de estefenómeno a partir de los datos que nos pro-porcionan las encuestas, encontraremos que:

a) Es un consumo mucho más ligado a fun-ciones socialmente positivas, tales como lasrelaciones sociales, el uso del tiempo libre yla diversión. Se encuadra en un momento decambio social actual donde la experiencia delocio es considerada como una auténticanecesidad y como un derecho fundamentaldel individuo, y de un modo muy especialentre los jóvenes. Y, si bien existen diferentesalternativas y formas de acercamiento deéstos hacia el tiempo libre, el consumo dedrogas ha ido adquiriendo cada vez mayorimportancia, tanto en su calidad de factorasociado a las actividades de esparcimientocomo por su relevancia como un objetivo ensí mismo. De hecho, existe una clara asocia-ción entre la frecuencia de salidas nocturnasdurante los fines de semana y la experimen-tación con drogas. Según la encuesta escolar(14-18 años) correspondiente al año 2002, el30,5% de estos estudiantes declara salir porla noche todos los fines de semana y el84,6% regresó después de las 12 de la nocheen su última salida nocturna ( de ellos, el28,6% después de las 4 h. de la madrugada).Si se correlacionan estas salidas con los con-sumos se encuentra una clara asociaciónentre la frecuencia de salidas nocturnas, laavanzada hora de regreso y el incremento delos consumos de drogas.

b) En diferentes estudios realizados, unimportante número de jóvenes citan el con-sumo de drogas como la razón básica parasalir. En efecto, este consumo se realiza enlugares de encuentro y fundamentalmentedurante el fin de semana. Los espacios dediversión nocturna más frecuentados por losjóvenes son: bares o pubs (48%), discotecas(44%). Más minoritarios resultan las casas deamigos (23%), la calle (20%) y el cine o elteatro (19%). Frecuentemente estos patro-nes de consumo conllevan el desplazamientopor diferentes lugares de ocio en una mismasalida, con los consecuentes riesgos deriva-dos de la conducción bajo los efectos delalcohol y otras drogas.

c) Está ampliamente demostrado que, engeneral, no existen consumidores específi-cos de una sola sustancia. Se trata la mayoría

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de las veces de un patrón de policonsumo enel que aparece como sustancia más consumi-da el alcohol, seguido del cannabis y drogasestimulantes como la cocaína, las anfetami-nas o el éxtasis.

d) Existe una clara disociación con el usomarginal de opiáceos; de hecho, los jóvenesconsumidores de hoy rechazan por completoeste tipo de consumo y no tienen concienciade problema en su relación con las otras dro-gas: el estereotipo “drogodependiente=heroinómano” sigue vigente entre estos jóve-nes, a pesar de que muchos de ellos son cla-ros consumidores de sustancias tóxicas.

e) Hay una mayor vulnerabilidad socialfrente a estos nuevos patrones de consumopor una agudización de los factores de riesgoambientales, tales como la disminución de lapercepción del riesgo asociado al consumode drogas: si tomamos como referencia losúltimos ocho años, el riesgo percibido porparte de la población juvenil se ha reducidosensiblemente -especialmente cuando setrata del uso ocasional, independientementede la intensidad del mismo-. Así, mientrasque en 1994 un 54,7% de adolescentesentre 14 y 18 años pensaba que el consumoexperimental de cannabis podría causarlesbastantes o muchos problemas, en 2002esta cifra se ha reducido al 34,7%. En el casode la cocaína, ha pasado del 70,1% en 1994al 63% en 1998. La importancia de este fac-tor contextual como factor de riesgo en laexpansión del consumo de drogas estáampliamente documentada en la literaturacientífica.

Esta situación que acabamos de describirsucintamente configura un escenario novedo-so caracterizado por la existencia de unnúcleo importante de jóvenes expuestos aunas condiciones de riesgo evidentes: elacceso a las drogas no está asociado conconductas rechazadas socialmente sino, muyal contrario, las drogas actúan como instru-mento facilitador de la socialización y estánasociadas a la diversión, el descubrimiento denuevas sensaciones, las relaciones interper-sonales, los contactos sexuales, etc.

Dicho de otro modo, nos enfrentamos enestos momentos a unas modas nuevas deconsumo, a unas formas distintas de vivir elocio y estar en sociedad que afectan a gru-pos importantes de jóvenes que, sin embar-go, se encuentran relativamente bien integra-dos en otras esferas de su vida: familiar,escolar o laboral. Es lo que ha hecho de lanormalización del consumo el eje del discur-so actual sobre drogas.

En efecto, uno de los conceptos más pre-sentes entre los profesionales de la preven-ción es el de la normalización del consumo.Howard Parker y su equipo (1998) de la Uni-versidad de Manchester han realizado una delas escasas investigaciones longitudinalessobre el consumo recreativo de drogas en unpaís europeo. En su análisis, este estudio seplantea una cuestión nuclear: ¿Qué ha podidopasar para que en tan sólo una década poda-mos estar hablando de la normalización delconsumo recreativo de drogas?. Según estosinvestigadores, la normalización del consu-mo recreativo no puede ser reducida a lafrase “es normal que los jóvenes se droguen”.Esto sería a la vez simplificar y sobredimen-sionar la situación. La normalización no tieneque ver con absolutos, sino que lo central eneste proceso es la extensión de una activi-dad, considerada como desviada y las actitu-des asociadas que conlleva, desde los márge-nes hacia el centro de la cultura juvenil,donde se une a otras actividades como laconducta sexual de riesgo y la conducción devehículos. Algunas de las claves de este pro-ceso serían:

• La disponibilidad de las drogas. Sin lugar adudas, hoy las drogas están más presen-tes en el entorno en el que se muevenmuchos jóvenes. Una gran proporción deellos tienen información sobre las mismasy saben dónde y cómo conseguirlas. Sineste aumento de la disponibilidad el proce-so de normalización no podría haberse pro-ducido.

• En parte como consecuencia de esto, laexperimentación con las drogas ha aumen-tado. Muy ligado a este hecho está la cre-ciente desaparición de las diferencias de

Martín, E.; Moncada, S. 329

género que ha redundado en una auténticafeminización de los consumos de drogas.

• El uso de drogas se concibe como unaopción individual, una decisión personalque no puede ser regulada por agentesexternos. Incluso el tráfico a pequeñaescala es visto muchas veces entre losiguales como una cuestión de amistad yconfianza. En este contexto, la decisión deconsumir drogas o no hacerlo es unaopción que hay que obligatoriamentetomar, porque las drogas forman parte dela vida cotidiana -“Están ahí”-.

• La percepción del riesgo relacionado con elconsumo tiende a disminuir progresiva-mente. De hecho, como señalábamosanteriormente, el riesgo se relaciona condrogas como la heroína o con patrones deconsumo diarios de otras drogas, pero nocon el tipo de consumo que es el más pre-valente hoy: el alcohol, cannabis y psicoes-timulantes asociados al ocio de fin desemana.

• La asunción del riesgo como estilo de vida.No podemos olvidar que estos cambios se producen en un contexto social másamplio. Y no porque haya cambiado la natu-raleza de la adolescencia, que probable-mente no lo ha hecho, sino porque han cambiado y mucho las circunstancias quela rodean. Uno de los principales aspectosdiferenciales respecto a generacionesanteriores son los rápidos y frecuentescambios que afectan a numerosos pará-metros de la vida actual. No sólo el presen-te, el futuro es también más abierto, másincierto para muchos, menos predecible y,por lo tanto, menos seguro y durante mástiempo. Crecer hoy es crecer en un entor-no de riesgo en el que la adaptación alcambio se ha convertido en una capacidadfundamental para la vida diaria.

• La escalada en el consumo. Es verdad queno todos los experimentadores continúanconsumiendo y que, por el contrario, tansólo una proporción reducida de los que lohacen se convierten en consumidoreshabituales. Pero estas proporciones se venafectadas también por el fenómeno de la

normalización. Las drogas legales, como eltabaco y el alcohol, presentan una alta con-tinuidad en el consumo; en sustanciascomo el cannabis esto mismo comienza yaa suceder.

• La generalización del consumo afectaespecialmente a las poblaciones en mayorriesgo, ya que las prevalencias de consu-mo en estos grupos aumentan al igual quelo hacen en el resto de la población perocon consecuencias más adversas. No obs-tante, también ocurre lo contrario y lasestrategias de prevención poblacionales,que tienden a disminuir la accesibilidad ydisponibilidad de las drogas, afectan deforma especialmente positiva a los gruposmás vulnerables.

Por otra parte, no podemos concluir estasconsideraciones sin mencionar la importanciadel ocio. Se trata ciertamente de una con-quista cultural y constituye una parte sustan-cial del desarrollo humano que incrementa lacalidad de vida. Es un componente funda-mental de la vida de los jóvenes y de toda lasociedad. Además, el tiempo de ocio, ennuestra sociedad actual, tiene una indudableproyección económica que conforma nuevasrelaciones de mercado. De hecho, es el sec-tor en cuanto volumen y evolución más diná-mico de la economía española, y la UniónEuropea lo considera el sector más importan-te y con más futuro para la creación deempleo juvenil en el ámbito de la Unión(2000).

El ocio nocturno como fenómeno social seconsolidó en la década de los ochenta y seconcentró rápidamente entre los jóvenes. Ladenominada “movida” de esa década y otrasevoluciones más recientes como el denomi-nado “finde” son fenómenos sociales com-plejos que expresan los profundos cambiossociales que han venido afectando a los esti-los de vida, al papel social y a la posición sim-bólica de los jóvenes en las tres últimas déca-das. Al mismo tiempo, estos fenómenos nopuede considerarse un asunto exclusivamen-te juvenil porque son el resultado de unosprocesos sociales en los que, además dejóvenes de muy distintas características,


intervienen con desigual protagonismo dife-rentes agentes sociales como las propiasAdministraciones Públicas, las familias, laindustria del ocio, los medios de comunica-ción, etc. que, con todas sus acciones u omi-siones, han contribuido a configurar el actualestado de la cuestión.

En consecuencia, no se trata de “demoni-zar” las pautas de ocupación del ocio, ymucho menos a una parte específica de susprotagonistas como son los jóvenes. Por elcontrario, es preciso plantear un auténticodebate social sobre cómo educar para elocio, corresponsabilizar a la industria, implicarmás a las instituciones públicas, especial-mente a las Administraciones Locales, sensi-bilizar a las familias y a la sociedad en su con-junto para ser capaces entre todos dedesarrollar un ocio saludable y positivo.

2. LA NECESIDAD DE NUEVOS PARÁME-

TROS Y NUEVAS RESPUESTAS EN PRE-

VENCIÓN

Es precisamente en este contexto, dondelos programas de ocio alternativo han cobra-do interés en España, entendidos ante todocomo una de las formas de responder antelos patrones de consumo recreativo de dro-gas. Desde hace años viene gestándoseentre los profesionales del sector una con-ciencia generalizada de la necesidad de adap-tar los programas preventivos a las nuevascaracterísticas de los usos de drogas y elcontexto recreativo se ha empezado a consi-derar como una oportunidad y un escenarioprivilegiado para aplicar acciones preventivas.

Hasta ahora las investigaciones y las apro-ximaciones teóricas sobre factores de riesgoy protección del consumo de sustancias sehan centrado fundamentalmente en el estu-dio del consumo como conducta problema ocomo conducta desviada. La mayoría de lasinvestigaciones realizadas concluyen que elconsumo de drogas y otras conductas pro-blema, tales como el fracaso escolar, la vio-lencia, la delincuencia, la conducta sexual de

riesgo, etc. tienen las mismas raíces, esdecir, factores de riesgo comunes. Segúnestas investigaciones, los factores de protec-ción serían también los mismos o similares.

Pero, como acabamos de exponer, las dro-gas se usan mayoritariamente en el tiempolibre, como recurso de ocio, a veces comoelemento central del mismo. Algunos de losadolescentes y jóvenes que consumen dro-gas presentan además otros problemas deconducta, pero esto no es lo habitual. Tam-bién constatábamos que una parte significati-va de los que experimentan no vuelven aconsumir y, de los que lo vuelven a hacer,sólo algunos continúan durante periodos lar-gos de la vida. No podemos, por lo tanto,seguir utilizando los mismos esquemas teóri-cos que hemos tenido de referencia hastaahora sin añadir elementos que ayuden aexplicar los cambios que se han producido. Elconsumo actual de drogas no puede enten-derse como una conducta desviada, almenos no en un número muy importante delos casos. Es más, si asumiéramos hoy esteconsumo como una conducta desviada esta-ríamos afirmando que casi la tercera parte delos adolescentes -en el caso concreto deEspaña podría moverse en torno a este por-centaje- son desviados de la norma, y estoresulta ya en sí mismo algo contradictorio.Estamos hablando, pues, de otra cuestión.Eso no quiere decir que no existan determi-nados patrones de consumo de drogas queforman parte de procesos más complejosque encierran conductas muy problemáticas,que los hay, sino que ésta no es ya una carac-terística definitoria ni siquiera distintiva delfenómeno que estamos abordando.

Pero, asumir esto implica asumir muchasmás cosas. Implica, ante todo que tendre-mos que revisar la conceptualización deltema, investigarlo más, analizarlo y compren-der más en profundidad los mecanismos quesubyacen a este importante cambio cuantita-tivo y cualitativo, atendiendo especialmente aalgunos aspectos clave como los patrones deocio juvenil, la percepción del riesgo asociadoal consumo o la cuestión de la accesibilidad ydisponibilidad de las sustancias. Lógicamen-


te, esto exigirá revisar y adaptar las respues-tas preventivas y ensayar nuevas estrategiasque se ajusten mejor a estas características.Los programas centrados en la generación dealternativas encuentran su máxima justifica-ción situados en esta perspectiva ya que vie-nen a ocupar un nuevo espacio entre losámbitos de la intervención, que es precisa-mente el contexto recreativo.

De aquí que, a la hora de establecer la defi-nición aplicada de una política preventiva real,resulte fundamental la participación de todoslos agentes sociales, que deben dialogar yconsensuar unas alternativas de ocio saluda-ble. Sin embargo, hay que dejar bien clarasdos premisas básicas: primera, que en elenunciado de estas políticas no pueden que-dar fuera los jóvenes que deben participartanto en el diagnóstico como en la solución y,segundo, que las acciones que se proponganno deben plantearse desde una posición res-trictiva del ocio sino, por el contrario, debenorientarse hacia una ampliación y diversifica-ción de oportunidades.

Se evidencia, pues, la necesidad de poneren marcha programas de prevención amplios,capaces de hacer frente a la problemática delconsumo recreativo, desde diferentes ver-tientes entre las que cabe resaltar lossiguientes objetivos: contrarrestar los efectosde la oferta de sustancias tóxicas, reducir losniveles de consumo y sus consecuencias,evitar la progresión de la experimentación alconsumo habitual o a otras sustancias y pro-mocionar actividades de ocio saludableincompatible con el recurso a las drogas. Losprogramas de ocio alternativo se encuadrande forma muy precisa en las dos últimasaproximaciones.

Es importante resaltar que las institucionescompetentes, tanto a nivel nacional comoeuropeo, han incluido este tipo de estrategiasentre sus políticas prioritarias. Así, en Espa-ña, el Plan Nacional sobre Drogas ha estable-cido como meta fundamental de sus políticasla prevención de los consumos recreativos dedrogas en su Estrategia Nacional sobre Dro-gas 2000-2008 y está promoviendo medidasmuy específicas en este sentido. Sobre todo

se han generado una serie de respuestas porparte de distintas Administraciones Públicasy de las organizaciones sociales, dirigidas aromper la asociación consumo de drogas-diversión. Estas iniciativas han sido de distin-ta naturaleza: informativas, sensibilizadoras,formativas... Precisamente, entre las másinteresantes, se encuentran las destinadas aofrecer alternativas saludables de ocio a losmás jóvenes.

Desde la Unión Europea también se haconsiderado una prioridad la mejora del cono-cimiento de las nuevas pautas de consumo yde la posibles respuestas, dando esto lugar ala puesta en marcha de diferentes programasde actuación (tales como Early WarningSystem, Joint Action…) y a la inclusión deeste epígrafe entre las líneas prioritarias deSalud Pública de la Comisión Europea.

3. LOS PROGRAMAS DE OCIO ALTERNATI-

VO DE FIN DE SEMANA.

Aunque bajo este epígrafe se reúnen diver-sos tipos de programas que varían, entreotras cosas, en sus componentes, su ubica-ción espacio-temporal, sus objetivos, las acti-vidades que desarrollan y la población desti-nataria, podríamos decir que se trata de untipo de programas de base comunitaria quese ejecutan en espacios de ocio y que cen-tran su objetivo primordial en el desarrollo deactividades de carácter lúdico, incompatiblesy a la vez alternativas al uso de drogas, esdecir, actividades que den respuesta a lasmismas necesidades que cubren otras ofer-tas de ocio centradas en el consumo de sus-tancias. Podríamos decir que estos progra-mas buscan, en mayor o menor medida,disminuir los factores de riesgo y potenciarlos factores de protección, tanto del propioindividuo como del entorno en el que operan,ya que el contexto del ocio también se haentendido como un espacio propicio para eldesarrollo de habilidades y capacidades per-sonales, procesos de socialización positivos yotros factores protectores del consumo. En


consecuencia, se dirigen a muy diferentestipos de población que van desde los gruposen situación de riesgo a los jóvenes en gene-ral, y desarrollan actividades muy variadas decarácter lúdico, cultural, educativo, etc.

Por lo tanto, la finalidad esencial de estosprogramas, teniendo en cuenta que el tiempode ocio transcurre fuera de los espacios decontrol social formal (escuela, familia y traba-jo), es intentar eliminar o reducir al máximolas consecuencias negativas que provoca lautilización de ese ocio. Y, en última instancia,se trata de dotar a los jóvenes de recursospersonales para que, disfrutando satisfacto-riamente del ocio y la diversión, aprendan amanejar adecuadamente esas situaciones deriesgo y desarrollen al máximo hábitos devida saludable.

Estos programas han tenido una rápidaevolución en nuestro país en tan sólo seisaños de existencia. El principal hito lo consti-tuye sin duda el programa “Abierto hasta elAmanecer”, implantado en 1997 en Gijón porla Juventud Obrera Católica (JOC). En aquelmomento fue una experiencia puntual en elbarrio de La Calzada. El programa tuvo unagran acogida, tan sólo en 1998 habían partici-pado unos 40.000 jóvenes. Esta experienciasirvió de referente a otros municipios; dehecho, algunos contactaron de inmediato conla asociación Abierto hasta el Amanecer paraque gestionase sus programas. De igualmodo, diferentes Administraciones, entreellas la propia Delegación del Gobierno parael Plan Nacional sobre Drogas, también mos-traron su interés por el proyecto y prestaronsu apoyo en diferentes etapas de su desarro-llo y específicamente financiando su evalua-ción externa. Desde entonces, han sidomuchas y variadas las experiencias aplicadasen España, tal y como se expondrá más ade-lante.

El presente artículo trata de ofrecer unavisión general de las principales característi-cas de estos programas. Para ello se hantomado como base otros análisis realizadossobre programas estadounidenses y europe-os desarrollados durante los últimos veinticin-co años, que se centran o incluyen entre sus

componentes la generación de alternativas. Acontinuación, se expondrán los principalesresultados de distintas evaluaciones llevadasa cabo, para finalizar proponiendo una seriede criterios de buenas prácticas.

Comenzaremos por los programas nortea-mericanos. En Estados Unidos los programasde alternativas vienen desarrollándose desdehace más de dos décadas. Hansen (1992)diferencia dos etapas en el desarrollo de es-tos programas. En los primeros años, eranprogramas “puros” es decir, que se centra-ban casi exclusivamente en la generación dealternativas. En la segunda etapa, el compo-nente alternativas solía ser uno más dentrode programas más comprehensivos. Casitodas las evaluaciones rigurosas se han reali-zado sobre estos últimos. El propio Hansenrealizó una revisión sistemática sobre ellos;también Tobler realizó su último meta-análisissobre este segundo tipo de programas. Lainformación sobre los programas que utilizanpara sus análisis es amplia, en el sentido deque se trata de programas sobre los queexiste literatura científica. Ofrecen, por lotanto, evaluación de resultados y permitenconocer algunas claves para su buen funcio-namiento. Son programas ampliamente des-critos en cuanto a sus características y sudesarrollo.

El Center of Substance Abuse Prevention(CSAP), en su labor de impulso y apoyo a laprevención, ofrece un información muyamplia sobre estos programas. Este centroha publicado un interesante informe sobreprogramas alternativos que ha sido traducidoal español y resumido en la “Guía de referen-cia para la evaluación de programas de pre-vención de ocio alternativo”, elaborada porFernández Hermida y Secades (2002). Losprogramas incluidos en la revisión cumplenunos estándares menos exigentes que loscitados anteriormente, pues no todos ofre-cen evaluación de resultados, aunque sí deproceso y una descripción relativamentedetallada.

En Europa, la base de datos EDDRA reco-ge programas que utilizan la generación dealternativas dentro del grupo de programas


dirigidos a jóvenes fuera del colegio. Estosprogramas no han sido clasificados ni analiza-dos en su conjunto hasta el momento. Apesar de que este sistema de recogida deinformación también contempla unos crite-rios de entrada, entre los que se destaca laevaluación, la realidad es que la informacióncontenida es muy diversa en cuanto a calidady cantidad. Sin embargo, sí permite dibujarperfiles generales de cómo es utilizada estaestrategia en Europa.

El caso específico de España es bastantedistinto. En primer lugar, porque ya disponía-mos desde hace muchos años de una basede datos especifica sobre prevención (Idea-Prevención), en la que existe un númeroimportante de programas que pueden serincluidos aquí. En el año 2003 se han recogi-do en esta base de datos un total de 73 pro-gramas que contienen el descriptor “ocio ytiempo libre” aunque, como veremos másadelante, no todos pueden ser consideradosprogramas de alternativas. En segundo lugar,porque recientemente se han realizado ennuestro país importantes esfuerzos paracatalogarlos, analizarlos y evaluarlos. Así, laasociación ADES ha publicado recientementeun catálogo de programas de ocio alternativodesarrollados en diferentes municipios espa-ñoles (Arbex, 2003) . Recoge 57 programas,de los cuales 40 de ellos han sido desarrolla-dos en otras tantas capitales de provincia y17 en otros municipios. Además de una des-cripción de las características de cada uno deestos programas, el trabajo lleva a cabo unanálisis de puntos débiles y fuertes y ofrecealgunas claves para las buenas prácticas eneste tipo de programas.

Por su parte, la Delegación del Gobiernopara el Plan Nacional sobre Drogas diseñó enel año 2001 una ficha de recogida de informa-ción sobre programas de ocio alternativo des-arrollados en las Comunidades Autónomasque, a pesar de su reciente aplicación, permi-te apuntar algunos elementos descriptivos entorno a estos programas. Además de esto, lapropia Delegación ha financiado la evaluaciónde resultados de dos de los más conocidosprogramas que existen en nuestro país: el

citado “Abierto hasta el amanecer” y “Lanoche más joven”, que ha impulsado el Ayun-tamiento de Madrid.

A partir de estas fuentes de información,expondremos algunas posibles clasificacio-nes de los programas de alternativas y des-cribiremos sus principales característicascentrándonos en sus objetivos, actividadesque desarrollan, ámbitos de aplicación, dura-ción y poblaciones destinatarias. Como esobvio, no todos los programas reúnen lascaracterísticas expuestas ni toda la ampliagama de características –sobre todo en elcaso de las actividades- se agotan en estetrabajo.

3.1. Clasificación de los programas de al-

ternativas.

Según Hansen (92), aunque los programasde alternativas varían enormemente en fun-ción de múltiples parámetros, quizás la dife-rencia primordial esté en función del tipo depoblación a la que se dirigen. Esto determinalos objetivos centrales del programa, condi-ciona las actividades que se desarrollan einfluencia los métodos que se siguen en suaplicación.

Por su parte, Tobler (86) diferencia dos gru-pos: los programas dirigidos a menores ojóvenes en general y aquellos otros dirigidosa jóvenes en situación de riesgo, es decir, cla-sifica los programas en universales o selecti-vos. Según la autora, mientras que los prime-ros estarían más centrados en la realizaciónde actividades de ocio y servicios a la comu-nidad, los segundos ofrecerían las alternati-vas como una actividad más entre otrascomo la formación pre-laboral o accionestutoriales.

Una segunda diferencia entre ambos es elpeso que se da a un tipo u otro de objetivos;así, en los primeros destacan los destinadosa la promoción de actividades alternativas, yen los segundos el desarrollo de habilidadespersonales y sociales y el refuerzo de víncu-los con la comunidad.

En consecuencia, cuando se trata de po-blaciones en riesgo, los objetivos educativos


tienden a tener más peso, siendo las activida-des lúdicas alternativas un elemento concebi-do como medio para el desarrollo de todotipo de factores protectores. Esto es asíexcepto en el caso de un grupo concreto: losbuscadores de sensaciones; en este caso, elobjetivo central del programa es canalizar labúsqueda de sensaciones con actividadesalternativas. Este objetivo se combina aveces con otros, como el desarrollo de laautoestima, el autocontrol, y las habilidadessociales.

Cuando la población objetivo no soportariesgos específicos se tiende a que sea lapromoción de actividades el centro de lacuestión, aunque se aproveche para trabajartambién otros elementos preventivos. Hayque aclarar que, entre un extremo y otro, sedan todo tipo de programas en situacionesintermedias.

En cuanto al CSAP, realiza una clasificaciónde aquellos programas de alternativas quehan sido objeto de investigación con el fin deobtener algunas conclusiones basadas ensus resultados. La clasificación propuesta secentra en el enfoque principal que sigue cadauno de los programas, aunque el propio con-cepto de “enfoque” no está claramente defi-nido y a veces se refiere al tipo de actividaddesarrollada, al objetivo principal del progra-ma o al grupo diana al que se dirige. La pro-puesta sería la siguiente:

• Programas alternativos basados en laescuela.- Se desarrollan en el entornoescolar, por lo que no se consideran estric-tamente programas de alternativas. Enellos se combinan las actividades de ocioalternativas con otras que consisten en larealización de cursos o talleres para el des-arrollo de habilidades, cursos de tutoriza-ción y, en algunos casos, servicios a lacomunidad educativa.

• Programas orientados a servicios para lacomunidad.- Son programas que buscan lavinculación de los jóvenes con su comuni-dad, para lo que les implican en el des-arrollo de proyectos orientados a la realiza-ción de servicios. Incluyen en muchoscasos la formación de líderes entre los

propios jóvenes que son quienes se encar-gan del diseño y puesta en marcha de losproyectos y de la captación e implicaciónde otros jóvenes.

• Programas orientados a la aventura.- Ofre-cen experiencias excitantes a través de lascuales se proponen objetivos comoaumentar la disciplina, mejorar la confian-za, desarrollar la autoestima, habilidadessociales y toma de decisiones. Suelen diri-girse a jóvenes en situación de riesgo porlo que los programas dirigidos a buscado-res de sensaciones se encuadran en estacategoría.

• Alternativas basadas en modelos culturalesespecíficos.- Se dirigen a jóvenes perte-necientes a grupos étnicos y el rasgoesencial es la adaptación cultural de loscomponentes del programa. A menudo,éste es precisamente el centro de la cues-tión y se busca la creación de lazos con lapropia cultura y la revalorización de lamisma por parte de los jóvenes mediantesu participación en actividades tradiciona-les. Suelen tener un enfoque comunitario,con el fin de mejorar los vínculos sociales.Otros objetivos de estos programas son lamejora de la información sobre las drogas,la modificación de actitudes hacia el con-sumo, el desarrollo de habilidades socialesy la ocupación del tiempo libre con activi-dades alternativas. En muchos casos tam-bién se dirigen a jóvenes en riesgo.

• Programas comunitarios.- Se trata de ini-ciativas que promueven alternativas peroque también se constituyen en puntos deencuentro y de intercambio para jóvenes.Funcionan como clubs que se conviertenen puntos de referencia para los jóvenesen su comunidad.

En el caso de Europa no existe ningunapropuesta de clasificación de estos progra-mas. En la base de datos EDDRA la mayoríase encuadran dentro de los programas dirigi-dos a jóvenes fuera del colegio (76 progra-mas), aunque se podrían incluir aquí tambiénalgunos de los programas bajo el epígrafe de“reducción de daños” (56 programas). Entrelos programas que se incluyen bajo esta


denominación aparecen tipos de programasmuy similares a algunos de los grupos defini-dos para la base de datos española; otros, sinembargo, no aparecen, como es el caso delos programas puramente formativos o lasactividades de sensibilización, probablementepor no cumplir los requisitos mínimos deeste sistema de información. Según losdatos analizados distinguiríamos tres tipos deprogramas:

• Programas informativos, de sensibilizacióny reducción de daños.- Están desarrolla-dos en el contexto recreativo, pero lamayoría de ellos no proponen entre susobjetivos promocionar formas de ocioalternativas al consumo. El OEDT ha reali-zado recientemente una revisión sobreestos programas que incluye una propues-ta de criterios de calidad de los mismos.

• Programas dirigidos a menores y jóvenesen situación de riesgo social o personal.-En primer lugar, definiremos que seentiende por ambos tipos de riesgo: elriesgo social se establece por la pertenen-cia a barrios o zonas de alto consumo,delincuencia, abandono escolar, etc.; mien-tras, el riesgo personal se determina porel fracaso escolar y la presencia durante lamayor parte del día en la calle. Los objeti-vos de estos programas son muy variados:además de la promoción de alternativas deocio, persiguen la participación e integra-ción social, desarrollo de la autoestima y laauto-confianza, el desarrollo de habilidadesy competencias personales, la interioriza-ción de normas y la integración laboral. Eldeporte aparece como una actividad recu-rrente a través de la cual se pretende con-seguir estos objetivos. A veces se combi-nan con actividades culturales y lúdicas,talleres de habilidades de vida o iniciativaslaborales; talleres de búsqueda de empleo,de apoyo socioeducativo, consejo, etc…

• Programas universales dirigidos a jóvenes.-Incluyen la promoción de actividades alter-nativas entre otros componentes, que sonsobre todo la promoción del asociacionis-mo y la participación, la información y lasensibilización social. En algunos casos se

incluyen el desarrollo de habilidades perso-nales como objetivo. Suelen ser progra-mas comunitarios basados en la coopera-ción entre recursos de una misma zonageográfica. En la mayoría de los casos lasactividades alternativas se utilizan comoelemento con el que atraer a la poblacióndiana y no como un fin en si mismas.Estas actividades suelen desarrollarsedurante la semana o en periodos vacacio-nales.

Como se apuntaba anteriormente, enEspaña, la base de datos de Idea-Prevenciónrecogía, en julio de 2003, un total de 73 pro-gramas que incluían el componente de ocio ytiempo libre. Estos programas son muy varia-dos y muchos de ellos poco estructurados yaque sus componentes se mezclan entre sí yhacen difícil establecer clasificaciones. Por loque, en la práctica, sólo una parte de ellospueden considerarse programas de alternati-vas que incluyen la promoción de actividadesde ocio y tiempo libre como un objetivo cen-tral, ya sea de forma aislada o combinado conotros. El resto se trata de actividades indirec-ta o puntualmente relacionadas con la promo-ción del ocio alternativo. No obstante, tratare-mos de ofrecer una clasificación en funciónde las diferencias más relevantes:

• Programas de formación de mediadores.-Su objetivo es exclusivamente la formaciónde monitores y educadores de tiempo libreen prevención de las drogodependencias.La formación suele ser genérica, es decir,no destinada a la aplicación de un progra-ma concreto sino más bien con la inten-ción de que los educadores puedan incluirelementos de prevención en su actividad.Estos programas no pueden considerarseprogramas de alternativas, aunque hayocasiones en las que la formación es partede programas más amplios, pero en esoscasos se incluyen en otros apartados y noen éste. Seis programas de la base dedatos pertenecen a este grupo

• Programas de sensibilización a la comuni-dad con inclusión de eventos alternativos.-Sus objetivos principales son la sensibiliza-ción de la comunidad y la información. Se


trata de eventos puntuales, aunque aveces periódicos, de carácter comunitario.Suelen combinar una serie de actividadescomo fiestas, concursos, espectáculos,competiciones, etc. Aunque uno de susobjetivos es la promoción de alternativas,no pueden ser considerados como progra-mas pues no forman parte de una estrate-gia más amplia y planificada. Son iniciativasque vienen desarrollándose en algunoscasos desde 1989 y continúan realizándo-se en la actualidad

• Actividades educativas que utilizan ele-mentos lúdicos.- Se trata de actividadesmás o menos puntuales que utilizan ele-mentos lúdicos con finalidades informati-vas y educativas. Se suelen enmarcar enel entorno escolar y, en menos ocasiones,en el comunitario. Realizan actividadescomo teatro, cine- forum, exposiciones iti-nerantes, etc. Tampoco pueden considerar-se programas de alternativas. Se puedenencontrar experiencias de este tipo tantoen las primeras épocas de los programaspreventivos como en los últimos años.

• Programas de alternativas dirigidos amenores y jóvenes en riesgo.- Represen-tan 19 de los 73 programas analizados. Suobjetivo principal es la utilización saludabledel tiempo libre por parte de menores yjóvenes que viven en contextos de riesgo.Se desarrollan en su entorno comunitario yen muchos casos en coordinación conotros servicios de la comunidad. Ofrecenactividades deportivas, lúdicas, artísticas yculturales, tanto a diario como en fines desemana o periodos vacacionales. Muchosde ellos pretenden la integración social,para lo cual las actividades lúdicas constitu-yen un buen instrumento, pero precisaríanla combinación con otras medidas (talleressocio educativos, formación pre-laboral,etc.).

• Programas de promoción de alternativasdirigidas a la población juvenil.- Un total de15 de los programas de esta base de datosse incluyen en este apartado. Son tam-bién programas comunitarios en su mayo-ría, que persiguen como objetivo principal

promocionar actividades de tiempo librealternativas al consumo de drogas. Enmuchos casos este objetivo se combinacon otros como promover el asociacionis-mo y la participación social o desarrollarhabilidades y competencias personales.Ofrecen una amplia variedad de activida-des deportivas, culturales y educativas, asícomo otras dirigidas a promover la partici-pación y el asociacionismo a través de clubes, puntos de encuentro y actividadesvacacionales y de fin de semana. Estándestinados a menores y jóvenes en gene-ral. Se desarrollan en el entorno comunita-rio y suelen estar impulsados por los muni-cipios.

En algunos casos, esta tipología de progra-mas forman parte de otros más amplios queabarcan el ámbito de toda una ComunidadAutónoma o incluso son iniciativas de carác-ter supracomunitario. En el primer caso seencuentran los programas “Comunidadescuela de salud” de Castilla La Mancha (quese implanto en 1989) y el “Plan de Desarrollocomunitario” de Murcia (desde 1996). En elsegundo caso se encuentran los programasincluidos en el programa “Redes para eltiempo libre”, promovido por el InstitutoNacional de la Juventud (INJUVE) del Minis-terio de Trabajo y Asuntos Sociales, quecomenzó en 1999. Eso favorece, sin duda, lacontinuidad en el tiempo, compartir objetivoscomunes y la existencia de poblaciones des-tinatarias más homogéneas. Estas similitu-des se potencian por el establecimiento decriterios comunes de actuación o la elabora-ción de instrumentos metodológicos compar-tidos.

• Programas alternativos de fin de semanadirigidos a la prevención de los patrones deuso recreativo de drogas.- Son programasuniversales de prevención cuyo objetivoprincipal, y en muchas ocasiones único, esofrecer alternativas de ocio que compitancon el asociado al consumo de drogas. Sediferencian de los anteriores en su ubica-ción temporal, ya que se desarrollan duran-te las tardes y noches de los fines desemana. Promocionan actividades deporti-


vas, culturales, talleres diversos y todo tipode actividades que puedan resultar atracti-vas para la población destinataria. Muchosde ellos incluyen actividades de informa-ción sobre drogas y de desarrollo de habili-dades y competencias personales pormedio de talleres.

Como se citaba en páginas anteriores, elprimer programa de esta naturaleza aplicadoen España es “Abierto hasta el Amanecer”,puesto en marcha en Gijón en 1997 por laJOCE. Probablemente, la prioridad que atribu-yó a la prevención del consumo de drogasde carácter recreativo la Estrategia Nacionalsobre Drogas 2000-2008 y las sucesivas sub-venciones a Entidades Locales para promo-ver programas de ocio alternativo, en elmarco de aplicación de la Ley del Fondo, hancontribuido de forma decisiva a la expansiónde estos programas. De hecho, aunque en la

base de datos de Idea-Prevención tan sóloaparecen siete, todos ellos iniciados a partirde 1999, la Delegación del Gobierno para elPlan Nacional sobre Drogas ha financiadodesde ese año hasta 2003 un total de 38 pro-gramas municipales en capitales de provinciade toda España que reunían suficientes crite-rios técnicos y de aplicabilidad como pararecibir subvención económica de este centrodirectivo.

• Programas desarrollados en lugares deocio y consumo.- Su objetivo es el deinformar sobre riesgos y daños asociadosa las drogas y sobre estrategias de reduc-ción de los mismos. Se realizan en contex-tos de ocio y consumo de la poblaciónjuvenil. Son muy similares a los que sedescriben en el apartado correspondientede los programas europeos. Aparecen enEspaña a partir de 1997.


Objetivos:

• Ocupar el tiempo libre con actividades saludables alternativas al consumo de drogas.• Disminuir la cantidad de tiempo de exposición a las drogas por parte de los jóvenes.• Proporcionar escenarios libres de drogas, donde la accesibilidad y disponibilidad de las mismas sea mínima• Fomentar hábitos de ocupación del tiempo libre saludables• Favorecer la supervisión adulta de los menores en sus momentos de ocio.• Promover el desarrollo de habilidades sociales, mejora del autocontrol, incremento de la capacidad para resolver

problemas y tomar decisiones adecuadas, etc. • Modificar actitudes hacia las drogas e informar sobre los riesgos asociados al consumo.• Restringir la conducta impulsiva de búsqueda de sensaciones.• Fortalecer vínculos con la comunidad.

3.2. Objetivos.

Los objetivos que se plantean en los pro-gramas de alternativas son muy variados yestán claramente condicionados por el enfo-que y la población destinataria a la que se diri-gen. Por otro lado, la mayor parte de estosobjetivos tienen relación con algún factor deriesgo o protección del consumo de drogas.Entre los objetivos más comúnmente pro-puestos en estos programas podemos resal-tar los que se recogen en el cuadro adjunto.

Estos objetivos, presentes en muchos delos programas, se combinan de forma dife-rente y obtienen grados de concreción distin-tos según el programa de que se trate.

3.3. Actividades.

También existe una gran variedad de activi-dades susceptibles de ser desarrolladas enestos programas: actividades deportivas, cul-turales (teatro, música…), recreativas, consti-tución de clubes, etc. La mayoría de las

veces tienen carácter lúdico; de hecho estacaracterística es señalada como fundamentalpara el logro de los objetivos apuntados. Enocasiones también se contemplan activida-des que no tienen carácter recreativo, comoes el caso del consejo a jóvenes, las tutoríaso la formación pre-laboral o las técnicas debúsqueda de empleo. Hay que destacar queeste último tipo de actividad es casi exclusivade los programas para menores en riesgo.

No obstante, varía la capacidad que se atri-buye a la propia actividad como elementopreventivo. Así, para autores como Hansen,los programas de alternativas buscan dismi-nuir el tiempo de exposición a las drogas; porlo tanto, la actividad es en sí misma lo esen-cial. En otros casos, la actividad es meramen-te una excusa para captar, implicar y motivara los participantes en un programa en el quese desarrollan otros factores de protección.

3.4. Ámbitos de aplicación.

El ámbito de aplicación de estos progra-mas es, en general, extraescolar. Se desarro-llan en el entorno comunitario, bien en lacalle bien en instalaciones ya existentes en lazona; en muchas ocasiones bajo el paraguasde programas más amplios desarrollados enel mismo territorio; otras veces el contextoelegido son los lugares de ocio y consumo alos que acuden los jóvenes. No obstante,

algunos de ellos, especialmente los que hansido evaluados, se desarrollan en el entornoescolar. En este caso suelen ser programasmulti-componentes.

3.5. Duración.

La variabilidad en este punto es muyamplia, tanto en la intensidad como en la per-sistencia del programa. Algunos se aplican enperíodos concretos, como la época de vaca-ciones, otros se desarrollan durante épocasmas largas, ya sea como actividad diaria ycontinuada, ya sea por la tarde o noche de losfines de semana. De igual modo, hay progra-mas de alternativas que consiguen estabili-dad a lo largo de los años como otros que sehan limitado a una sola edición. Esto depen-de, además de otras variables, de la estabili-dad de las fuentes de financiación, por lo quesu pertenencia a planes mas amplios puedefavorecer su estabilidad.

Los que tienen más continuidad coincidencon aquellos que han incluido la creación deservicios o dispositivos estables dentro delprograma, tales como puntos de encuentro,centros juveniles, revistas, grupos de volunta-rios, etc. A su vez, hay que tener en cuentaque la intensidad de los programas ha sidoseñalada como un factor clave en distintasevaluaciones.


Principales actividades:

• Actividades deportivas.• Deportes de riesgo y aventura.• Talleres de teatro, música y otras formas de expresión artística.• Iniciativas empresariales, talleres de búsqueda de empleo, puesta en marcha de pequeñas empresas y forma-

ción pre-laboral.• Servicios a la comunidad.• Eventos alternativos: fiestas, exposiciones, competiciones… • Clubes y otras formas de participación comunitaria.• Talleres lúdico-educativos.• Juegos.• Actividades de tutorización y consejo

3.6. Poblaciones destinatarias.

Se distinguen dos tipos de poblacionesdestinatarias básicas de estos programas: losmenores y jóvenes en general y los pertene-cientes a grupos vulnerables. Sobre estepunto nos detendremos en el siguiente apar-tado, ya que representa uno de los elemen-tos cruciales que marcan más diferenciasentre unos programas y otros. Sin embargo,existe otra cuestión que posee gran impor-tancia como es la determinación de los seg-mentos de edad de los grupos destinatarios.Muchos programas tienden a simplificar elgrupo destinatario englobándolo en el con-cepto “población juvenil”, sin tener en cuentaque las necesidades, preferencias y expecta-tivas varían significativamente en función delas edades, tanto más cuando estamoshablando de una horquilla tan amplia que vade los 15 a los 29 años.

4. LA EVALUACIÓN DE LOS PROGRAMAS

DE ALTERNATIVOS.

La pregunta fundamental que surge alhablar de los programas de ocio alternativoses siempre la misma: “¿Sirven de verdadestos programas para prevenir el consumode drogas? Y, en caso afirmativo, ¿existen cla-ves sólidas que determinen los resultados?”.En este último apartado trataremos de res-ponder adecuadamente a ambas preguntas ala luz de la evidencia disponible. Pues es lógi-co que, tanto a los profesionales del sectorcomo a las agencias públicas y privadas impli-cadas en la prevención de drogodependen-cias, les preocupe esta cuestión; no en vanose trata de programas que conllevan un costemuy elevado, no sólo económico sino tam-bién por la movilización de recursos huma-nos y materiales que exigen.

No obstante, dada la escasa trayectoria deestos programas en Europa y específicamen-te en nuestro país, la información al respectono es suficientemente relevante. Sí existendatos interesantes en la literatura científicaque recogen experiencias más dilatadas, de

hasta veinticinco años, en otros países comoEE.UU. que trataremos de sintetizar a conti-nuación.

En primer lugar, hay que explicar que lageneración de alternativas como estrategiade prevención ha sido evaluada de diferentesformas. Por una parte, mediante meta-análi-sis de programas de prevención y revisionessistemáticas que analizan la eficacia compa-rada de diversos programas; por otra, se dis-pone de los resultados de evaluaciones máso menos rigurosas de programas individua-les. Todos estos métodos nos deberían per-mitir conocer la eficacia de estos programasy las principales características que determi-nan sus resultados. La realidad es que hastala fecha no disponemos de certezas en esteterreno, aunque sí es posible establecer algu-nas orientaciones que pueden ayudarnos enla consecución de buenas prácticas.

En la actualidad, existen métodos que per-miten comparar los efectos de distintos pro-gramas a la vez que analizan de forma inde-pendiente los efectos de sus componentes yotras variables que pueden condicionar la efi-cacia, como es el caso del método de aplica-ción. Estos procedimientos suelen ser aplica-dos sobre un número limitado de programasque consiguen superar unos requisitos bási-cos de evaluación; por ejemplo, todos inclu-yen la evaluación de resultados. Además, losprocedimientos seguidos se revisan antes dedecidir su inclusión o no en el análisis, estoexplica que la mayoría de las veces se reali-cen sobre programas escolares que son losque mejor cumplen los criterios exigidos. Enel caso de la generación de alternativas, éstaha sido evaluada en programas en los queconstituía un componente más o menosimportante de programas más amplios.

Por otra parte, se han realizado evaluacio-nes más o menos rigurosas de programasespecíficos. Esta técnica permite conocer laefectividad de un programa en concreto, peroa partir de ella es difícil establecer generaliza-ciones y analizar cuales son los aspectos oelementos clave de los programas. Los pro-cesos de evaluación son complejos, planteanexigencias básicas que en muchas ocasiones


y especialmente en este tipo de programas,no se cumplen. Dificultades como el hechode no contar con grupos estables, de serespecialmente difícil el seguimiento a medioy largo plazo, de tratarse de contextos dondeaplicar instrumentos de evaluación es compli-cado, etc. Pero, además de estas dificulta-des, existen otras menos justificables que sederivan de la manera en la que muchos pro-gramas están diseñados, que hace difícil,cuando no imposible, la evaluación de resul-tados. Es el caso de aquellos programas que,por ejemplo, no parten de modelos teóricos ose plantean objetivos muy amplios o excesi-vamente inespecíficos por lo que son difícilesde evaluar. A pesar de ello, es indudable quela mera experiencia práctica en estos progra-mas también puede aportar claves útiles parasu buen funcionamiento.

4.1. Meta-análisis y revisiones de progra-

mas.

Entrando en el terrero de las experienciasprácticas, Schaps realizó un meta- análisis de127 programas de prevención en 1981 (Her-mida y Secades, 2002). Los agrupó en diezcategorías, una de las cuales se correspondíacon programas de ocio alternativo; en estacategoría se incluyeron 12 programas. Lamayoría de éstos incluían algún otro compo-nente. De los 12 estudios, 7 mostraron pocoso nulos resultados; 3 resultados contradicto-rios y 2 se encontraban entre los diez mejo-res programas. Entre los conclusiones másrelevantes, cabe citar los siguientes:

• Los programas de ocio alternativo, cuandose combinan con otras estrategias, produ-cen resultados positivos.

• La intensidad del programa parece esen-cial para su efectividad.

• Las estrategias más efectivas fueron lasque buscaban mejorar las relaciones fami-liares.

• La mejor combinación de estrategias es lainformativa y la afectiva (esta última inclu-ye el desarrollo de habilidades y competen-cias personales).

Una de las experiencias que gozan demayor reconocimiento es la de Tobler (1986 y2000). Realizó dos meta-análisis de progra-mas de prevención: el primero de ellos en1986 sobre 143 programas escolares y comu-nitarios. De ellos, sólo 91 incluían informaciónrelativa al consumo de drogas. El segundo,en 1993, esta vez sólo sobre programasescolares.

En el meta-análisis de 1986 agrupa cincocategorías de programas en función de suscomponentes: informativos, afectivos (inclu-yen el desarrollo de habilidades), programasinformativos y afectivos, programas a travésde compañeros y programas alternativos(programas fuera del entorno escolar). De los147 analizados sólo 11 se consideraron deocio alternativo (9 de ellos dirigidos a jóvenesen situación de riesgo, el resto eran progra-mas universales). Las principales conclusio-nes a las que llega la autora son las siguien-tes:

• Los programas que utilizan a compañeroscomo mediadores son los más efectivos.

• Los programas alternativos son tan efecti-vos como los anteriores cuando se dirigena poblaciones en situación de riesgo.

• En estos casos la intensidad del programaparece ser clave en la explicación de losefectos positivos.

• Es importante incluir componentes dehabilidades de vida para mejorar los efec-tos.

El segundo meta-análisis lo realiza en 1993sobre una muestra de 120 programas escola-res. Esta vez los clasifica en función de dosparámetros: el contenido o materia y la formade aplicación de dicho contenido. Elaborósiete categorías de contenido: conocimiento,afectivos, de habilidades de rechazo, habilida-des genéricas (sociales, toma de decisiones),habilidades de seguridad (reducción de ries-gos, beber y conducir..), actividades extracu-rriculares (actividades culturales, deportivas yde tiempo libre, alternativas al consumo, tra-bajo voluntario y remunerado para la comuni-dad) y otras (consejo, participación familiar ycomunitaria). Estas dos últimas categorías de


contenidos fueron eliminadas porque aparecí-an de manera muy poco frecuente, razón porla que no se extraen conclusiones respecto aellas. Sin embargo, algunas de las conclusio-nes de Tobler pueden ser tenidas en cuentatanto para éstos como para otros tipos deprogramas. Así concluye que:

• Los programas más eficaces eran los quecombinaban varios componentes.

• Las habilidades de vida son el componen-te crucial de los programas.

• La metodología participativa es imprescin-dible para obtener resultados positivos enlos programas de prevención.

Hansen (1992) realiza una revisión sobre elcontenido, la metodología y los resultados de42 programas de prevención desarrollados enlos Estados Unidos en la década de losochenta. Categoriza doce tipos de contenidosde los programas: información, toma de deci-siones, clarificación de valores, estableci-miento de metas, manejo de estrés, autoes-tima, habilidades de resistencia, habilidadesde vida, establecimiento de normas, asisten-cia y alternativas. En función de su compo-nentes, agrupa los programas en seis tipos:informativos y de clarificación de valores, deeducación afectiva, de influencias sociales,comprehensivos y alternativos e incomple-tos.

De los 42 programas, 10 incluían las alter-nativas como uno de sus componentes y, deellos, sólo 3 contemplaban actividades extra-escolares, el resto lo hacían como un compo-nente escolar de educación sobre el ocio ytiempo libre y siempre combinado con otros.Según este autor, las alternativas tienencapacidad preventiva en cuanto que disminu-yen el tiempo de exposición de los sujetos asituaciones de riesgo y la posibilidad de des-arrollar habilidades, pero las conclusiones desu investigación no permiten afirmar hastaqué punto esto es cierto.

Aunque no hace ninguna referencia a losresultados de los programas de alternativas,hay que destacar algunos de los principalesresultados de su investigación:

• En muchos casos, programas similarespueden mostrar resultados contradictorios,sin que quede claro el por qué de las dife-rencias.

• El 63 % de los estudios con programa deinfluencias sociales muestran efectos posi-tivos, el 11 % negativos y el 26% neutros.

• De los programas comprehensivos, el72% tiene efectos positivos y el otro 28%neutros.

• El 30% de los programas informativos tie-nen resultados positivos, el 40% neutros yel 30 % negativos.

• Los programas de educación afectiva pare-cen ser los que menos impactan la con-ducta: el 33 % no produce cambios sig-nificativos, el 42% positivos y el 25%produce efectos negativos.

• Los programas más efectivos son multi-componentes, pero es difícil estimar si espor el efecto aditivo o por la inclusión dealgunos componentes clave.

• Los programas informativos tienen elpotencial más bajo de impacto positivo,pero la información y el cambio en la per-cepción del riesgo siguen siendo importan-tes componentes de los programas de pre-vención, aunque no suficientes.

4.2. Otros programas evaluados.

Entre los organismos que impulsan la eva-luación de programas, destaca el Center ofSubstance Abuse Prevention (CSAP, 1997)que, en su informe sobre programas alterna-tivos, recoge un listado de programas evalua-dos de los que extrae las siguientes conclu-siones:

• Una primera conclusión es que programassimilares pueden tener resultados distintosy que además existe poca evidencia sobrequé tipo de programa es más adecuadopara cada tipo de jóvenes. De hecho, unosprogramas de ocio alternativo centradosen la escuela muestran resultados positi-vos y otros no. En algunos programas cen-trados en la participación y dinamizacióncomunitaria, los consumos aumentan, sin


embargo en otros se consiguen logrosimportantes. En el caso de programas deservicios comunitarios mejoran variablescomo la autoestima, auto-eficacia y elconocimiento de la comunidad. Los progra-mas de aventuras dirigidos a jóvenes enriesgo también consiguen resultados posi-tivos en algunas variables mediadoras.

• En algunos casos los resultados positivosde los programas se han explicado por elabandono de los sujetos más difíciles.

• La implicación de los jóvenes en el progra-ma es un aspecto importante. Para evitarel abandono, una clave fundamental es elatractivo de las actividades escogidas y suadaptación a la población diana. Los pro-gramas que tienen en cuenta este hechoconsiguen altas tasas de permanencia.

• Parece que el efecto positivo tiende a sermás común entre los participantes que seimplican en el desarrollo del proyecto yestán comprometidos con el servicio. Laparticipación es un elemento determinantey, para conseguirla, es necesaria unabuena captación del joven, atraído por laoferta de actividades diferentes y novedo-sas.

• Cuando se tiene en cuenta la orientacióncultural, los programas son intensivos ycombinan varios componentes, disminu-yen los consumos de drogas y se produ-cen mejoras en otras variables mediado-ras.

• Las actividades alternativas son un buenmedio para desarrollar habilidades de viday los programas deben incluir este elemen-to entre sus componentes.

• La supervisión adulta, unida a unas buenasrelaciones entre adultos y jóvenes, son ele-mentos de protección en los que se funda-mentan muchos de estos programas. Elestablecimiento de relaciones positivas esun buen punto de partida para el desarrollode los contenidos.

• Los programas efectivos promueven men-sajes consistentes a través de diferentescanales, implicando en ellos a mediadoresmúltiples. Los programas de ocio alternati-

vo permiten canalizar de forma efectiva losmensajes de prevención; a la vez, los even-tos alternativos son un buen modo de lle-gar a la comunidad y a las familias yfomentar la implicación con la comunidad ylos vínculos con instituciones positivas.

• Los programas de alternativas deben con-templar un enfoque ambiental proporcio-nando espacios libres de drogas, donde ladisponibilidad y accesibilidad se limiten.

• Estos programas permiten alcanzar apoblaciones en riesgo, especialmente a losque abandonan la escuela, y es precisa-mente con estas poblaciones con quienesmuestran más efectos positivos.

Aunque, como exponíamos anteriormente,existen grandes dificultades para recopilarinformación sobre evaluación de este tipo deprogramas en el marco de la Unión Europea,Burkhart (2003) sintetiza de este modo elestado de situación actual:

• Existe un aumento de la cantidad de pro-yectos específicos.

• También se ha producido un aumento de ladiversificación de intervenciones.

• Mejoras en la evaluación, al menos en laconcienciación de la necesidad de evalua-ción.

• La mayor parte de las intervenciones toda-vía apuntan a consumidores ocasionales oa grupos abstemios, lo que deja un vacíoen cuanto a los grupos con un consumomuy peligroso.

• La mayoría de las actividades todavía secentran en brindar información, a pesar deque se sabe que las actividades dirigidas aun lugar específico y de interacción perso-nal serían más importantes.

• Los estándares de evaluación y los linea-mientos aún son demasiado poco conoci-dos e implementados.

En España, se han realizado diferentes eva-luaciones de programas concretos de ocioalternativo. Hemos seleccionado dos de ellasque han sido financiadas directamente por laDelegación del Gobierno para el Plan Nacio-nal sobre Drogas y han recurrido a la evalua-


ción externa: en el primer caso, se trata delprograma “Abierto hasta el Amanecer” (Gi-jón), cuya evaluación ha sido dirigida por JoséRamón Fernández Hermida y Roberto Seca-des Villa, profesores de la Facultad de Psico-logía de la Universidad de Oviedo. En el se-gundo caso, el programa “La noche másjoven”, del Ayuntamiento de Madrid, la evalua-ción ha sido realizada por Atica, Servicios deSalud. Repasemos brevemente las principa-les conclusiones:

En cuanto al programa “Abierto hasta elAmanecer”:

• El estudio se considera tan sólo como unaprimera aproximación al fenómeno del ocioalternativo como estrategia para prevenir elconsumo de drogas. Por lo tanto, las con-clusiones deben estimarse como datospreliminares que puedan orientar haciavías futuras de actuación.

• No se han observado diferencias significa-tivas en las variables medidas en el segui-miento entre los participantes y el grupocontrol. Es decir, la asistencia puntual auna edición del programa no parece provo-car cambios a corto plazo en el consumode drogas, los hábitos de ocio y las actitu-des ante las drogas. Unicamente el consu-mo de alcohol durante los fines de semanase redujo entre los participantes en el pro-grama en comparación con el grupo con-trol, pero esta reducción no alcanzó signifi-catividad estadística.

• Los datos apuntan a que los jóvenes enmayor situación de riesgo no suelen acudira este tipo de programas. Por eso sería deinterés la puesta en marcha de estrategiasde captación que intentasen atraer a losgrupos de mayor riesgo.

• De cara a mejorar el efecto preventivo delos programas de ocio alternativo seríaconveniente incluir algunos de los ingre-dientes activos que han demostrado sereficaces en otros contextos de interven-ción.

• Este tipo de programas no deberían con-formarse con ofertar actividades de ocioalternativo en horario nocturno, sino que

deberían preocuparse por fomentar estasactividades más allá del marco y la exten-sión del programa.

• La valoración que los jóvenes hacen delprograma es muy positiva. La gran mayoríacree que las actividades son muy intere-santes, les gustaría volver y las recomen-daría a sus amigos. Sin embargo, la utilidadpara prevenir el consumo de drogas yfomentar las actividades de ocio es puestaen duda por una parte importante de losparticipantes.

• Por último, se resalta la necesidad de eva-luar el impacto de este tipo de programasa largo plazo y no sólo como efecto a cortoplazo de la asistencia a una edición puntualdel programa.

La evaluación de 2002 del programa “Lanoche más joven” recoge las siguientes con-clusiones:

• Una amplia mayoría de los jóvenes lo cono-cía pero mostraron poco interés por asistir(las noches de los viernes son para “otrasactividades”). Entre los asistentes, lasrazones más poderosas son reunirse conlos amigos, practicar algún deporte y por-que las actividades les parecen divertidas.

• La asistencia al programa se ha incremen-tado un 20,54% respecto a la edición ante-rior y existe una alta fidelización al progra-ma.

• La imagen social del programa es muypositiva, resaltan el ambiente generado engrupo y consideran que es un claro compo-nente de educación para el ocio, sinembargo, son escépticos sobre su eficaciapreventiva específica sobre drogas.

• Acuden jóvenes con perfiles muy hetero-géneos y es muy determinante la zona enla que están ubicadas las instalaciones.

• Sus aficiones en cuanto a la ocupación delocio nocturno son similares a las del grupocontrol. Cerca de la mitad de los asistentesmanifestaron que, de no estar realizandoestas actividades, estarían “de marcha”(entendiendo por tal estar en una discote-ca, de copas con sus amigos o bebiendoen la calle o en un parque). De igual modo,


más de la mitad informa que va a su casaal salir del programa, tan sólo un 14,7%piensa irse a beber (bar o “botellón”) y un4,8% a una discoteca.

• Se aprecia un incremento en la asistenciade población de mayor riesgo que en laedición anterior.

Como puede comprobarse, a la vista de lasdistintas evaluaciones y revisiones de progra-mas, no existen aún datos concluyentes quenos demuestren exactamente la eficacia deestos programas ni qué tipo de componentesson efectivos con qué tipo de jóvenes. Por lotanto resultará imprescindible seguir profun-dizando en la evaluación e investigación deeste tipo de programas.

Sin embargo, como exponen FernándezHermida y Secades (2002) “el interés de esteenfoque no debe ser infravalorado” por muydiversas razones entre las que no deben olvi-darse las siguientes:

1) Que se trata de un tipo de programas quegozan de una gran aceptación tanto a nivelpopular como entre las instituciones yagencias promotoras de programas deprevención.

2) Que, bien planificados, poseen unademostrada utilidad además de un valorindudable en sí mismos pues constituyenuna oferta de recursos de ocio alternativaque una comunidad tiene la obligación degarantizar a sus jóvenes.

3) Que este interés se acrecienta con aque-llos jóvenes que pertenecen a grupos deriesgo caracterizados por un déficit deoportunidades para lograr su pleno desa-rrollo y su integración social.

4) Que, en cualquier caso y a pesar de lainsuficiente información aportada por lasinvestigaciones hasta ahora, existen deter-minadas evidencias que constituyen unabase suficientemente sólida para trabajaren la búsqueda de unas mejores prácticasen los programas de ocio alternativo.

En síntesis, debemos insistir en condicio-nantes tan obvios como el corto recorrido deestos programas en nuestro entorno que seune a las dificultades implícitas de su aplica-

ción y a la insuficiente investigación realizadaen este campo. Por lo que, para consolidar sudesarrollo, en los próximos años se deberánafrontar los siguientes retos:

• Mejorar la fundamentacion científica deestos programas a partir de las evidenciasya identificadas.

• Incidir en el análisis de la realidad para defi-nir con más precisión las necesidades ypriorizar las poblaciones de riesgo.

• Integrar los programas de ocio alternativoen planes de prevención más amplios queincluyan estrategias con efectividad proba-da.

• Sustentar los programas en la intervencióncomunitaria, conectando diferentes progra-mas en un mismo territorio, mejorando laparticipación y el aprovechamiento de losrecursos normalizados (de juventud, depor-tes, cultura..).

• Garantizar la continuidad de los programaspara ir consolidando un modelo de ocioalternativo estable y mantenido para losjóvenes en un determinado municipio.

• Impulsar la formación de los agentes pre-ventivos que participan en estos progra-mas.

• Evaluar las intervenciones y fomentar latransferencia de tecnología entre las insti-tuciones y entidades que trabajan en estecampo.

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Aproximación terapéutica al uso y abuso de drogas recreativas

MIGUEL ANGEL LANDABASO VAZQUEZ*; MIGUEL GUTIÉRREZ FRAILE**

*Centro de Drogodependencias Barakaldo , Vizcaya. Osakidetza-Servicio Vasco de Salud.**Servicio de Psiquiatria, Hospital de Cruces Barakaldo, Vizcaya. Osakidetza; Catedra de Psiquiatria Universidad del País Vasco.

Enviar correspondencia: Miguel A Landabaso Vazquez. Centro de Drogodependencias Barakaldo. C/ Berriotxoa nº 2 48901. Barakaldo Bizkaia. Tfno : 944388505. E-mail: miguelangelandabaso@ euskalnet.net.

Resumen

Objetivo: describir y analizar el estado actual deltratamiento del uso y abuso de las drogas recreativasy de sus efectos adversos de tipo psiquiátrico. Méto-do: la información recopilada en la búsqueda biblio-gráfica se ha organizado por sustancias –MDMA,GHB (gammahidroxibutirato) y ketamina- y por el tipode efectos. Resultados: a pesar de la escasez depublicaciones parece existir un cierto grado de acuer-do en el abordaje de los problemas con MDMA yGHB; para las complicaciones psiquiátricas agudas,subagudas y residuales por éxtasis se recomienda lautilización de benzodiazepinas, antidepresivos y/oantipsicóticos atípicos; para la intoxicación y síndromede abstinencia producido por el GHB y similares, serecomienda la utilización de benzodiacepinas, y la uti-lización conjunta de estabilizadores del humor y anti-psicóticos atípicos. En el caso del síndrome de absti-nencia y de la sintomatología positiva, negativa ycognitiva que puede producir el consumo de Ketami-na, ya que no existe un tratamiento protocolizado, secomentan resultados de recientes estudios. Conclu-siones: dada la insuficiente experiencia clínica y tera-péutica, así como la falta de estudios clínicos contro-lados, en la actualidad no existe un consensoterapéutico establecido para las drogas de recreo.

Palabras claves: Tratamiento farmacológico, MDMA,GHB, Ketamina.

Summary

Objective: to describe and analyze the state of theart of the treatment of use-abuse of “club drugs” andtheir psychiatric adverse effects. Method: data fromliterature were organized according to the type ofdrug –MDMA, GHB (Gammahidroxibutirate) and Keta-mine- and to the type of adverse effects. Results:does exist certain agreements in how to approachproblems related with the use of MDMA and GHB;for acute, subacute and residual psychiatric disordersinduced by Ecstasy, the use of benzodiazepines, anti-depressants and/or atypical antipsychotics has beensuggested; for intoxication and withdrawal syndro-mes induced by GHB and similar drugs, the use ofbenzodiazepines, and the use of mood stabilizers andatypical antipsychotics has been suggested. With res-pect to withdrawal and positive, negative and cogniti-ve simtomatology induced by Ketamine, and due tothe fact that there is no treatment currently in use,the results reported by recent studies are discussed.Conclusion: due to the insuficient clinical and thera-peutical experience and to the lack of controlled clini-cal trials, there is no therapeutic consensus for “clubdrugs”.

Key Words: Pharmacologic treatment, MDMA,GHB, Ketamine.

INTRODUCCIÓN

Decía Claude Bernard “el gran principioexperimental es la duda, la duda filo-sófica que deja al espiritu su libertad y

su iniciativa, y de donde derivan las cualida-des más preciadas para un investigador enfisiología y medicina”(1).

Es con esa duda con la que realizamosesta “aproximación”, aproximación porquehablamos de sustancias “nuevas” en cuantoa su consumo y sobre todo en cuanto a supatología, que es lo que tenemos que tratar,terapéuticamente hablando. Terapeútica queestá lejos de tener un consenso, protocolo orecomendación terapeútica que pueda seravalada por estudios o experiencia clínicasuficiente.

De cualquier forma vamos sabiendo unpoco más de estas sustancias, y una vez másnos ocurre como hace unas décadas, en laque eran los pacientes (en aquel entoncesheroinómanos) quienes nos “enseñaban”aproximaciones terapeúticas que hoy en díason compartidas y mejoradas por la mayoríade los que se dedican a esta “especialidad”.

Desde hace unos años la popularidad de lasdenominadas drogas recreativas (“clubdrugs”) ha ido en aumento; dentro de estegrupo se describen diferentes sustancias conmayor o menor popularidad según la zona opaís. Asi se describen dentro de este grupo elMDMA (éxtasis), Gammahidroxibutirato (GHB)y similares, Ketamina, Flunitracepán y LSD.

En nuetro país si tenemos cierta experien-cia del abuso de Flunitracepán entre pacien-tes heroinómanos, asi como del tratamientopor consumo de LSD(2); sin embargo existeescasa literatura y experiencia en el uso delFlunitracepán como droga recreativa.

Sin embargo parece ser que a todas ellasles unen sus efectos directos o indirectossobre el sistema serotoninérgico y glutama-térgico(3, 4, 5, 6).

Puede ser que estas “modas o nuevosconsumos” nos han pillado un poco “mayo-res” a los clínicos; dice una chirigota del car-naval de Cadiz “voy a colarme un sabadito de

movida, en una fiesta pastillera por probar,pienso llevarme mis pastillas preferidas: unapara la artrosis, el Almax y el Dolalgial”(7).

MDMA (EXTASIS) y similares

Desde la década de los 90 han ido apare-ciendo publicaciones con relación a las com-plicaciones psiquiátricas por uso o abuso deesta sustancia y similares.

Es difícil precisar si la sustancia actúacomo desencadenante en personalidadespremórbidas o induce alteraciones psiquiátri-cas en sujetos sanos; además hay que teneren cuenta que los niveles de MDMA ensuero no se correlacionan directamente conlos síntomas clínicos, aunque si parece serque dosis elevadas se relacionan con episo-dios psicóticos inducidos(3). Asi mismo hayque tener en cuenta que los consumidoreshabituales de MDMA no suelen ser “fieles” aesta sustancia, existiendo una tasa muy ele-vada de policonsumidores(8).

En lo que sí parecen estar de acuerdo lamayoría de los investigadores es en la utiliza-ción preventiva de ISRS (fluoxetina y citalo-pran) al bloquear la liberación de serotoninainducida por MDMA(4,9,10).

- Aproximación terapéutica en las reac-

ciones agudas psiquiátricas por MDMA

(Intoxicaciones)

Entre las reacciones agudas, que se pre-sentan durante el consumo o en las 24 horasposteriores, se encuentran crisis de ansie-dad, ataques de pánico, insomnio y “flash-backs” y en consumos altos (por encima de200mg) se ha descrito sintomatología para-noide y alucinaciones visuales y auditivas. Enlos que predominaria sintomatología orgánicagrave (hipertermia, rabdomiolisis,...)

En estos casos se recomienda el trata-miento hospitalario con Diazepan, Loracepano Midazolan para combatir la agitación junto alos tratamientos de urgencia apropiados para

Aproximación terapéutica al uso y abuso de drogas recreativas348

la sintomatología física acompañante (taqui-cardia, hipertermia, rabdomiolisis,...). Enestos casos agudos, con patología orgánicaasociada, hay que tener mucha precaución enla utilización de antipsicóticos e ISRS, ya quepueden agravar la hipertermia.

- Aproximación terapéutica en las reac-

ciones subagudas psiquiátricas por

MDMA

Estas reacciones se presentan a lo largode las 2 semanas posteriores a la ingesta yno estarían relacionadas con la presencia dela sustancia en el organismo.

Se han descrito reacciones de somnolen-cia, astenia, síntomas depresivos, de ansie-dad, repetición de ataques de pánico inicia-dos en la intoxicación e irritabilidad.

En estos casos se recomienda el trata-miento con Benzodiacepinas, con estrictocontrol y durante el menor tiempo posible,por su capacidad de ser fármacos de abuso ycapacidad de provocar dependencia. En loscasos que exista sintomatología depresivay/o irritabilidad se recomienda el tratamientocon ISRS (fluoxetina o citalopran) solo o encombinación con Mirtazapina, esta últimatambién puede utilizarse como alternativa alas Benzodiazepinas por su capacidad induc-tora del sueño y relajante.

En el tratamiento con ISRS y/o Mirtazapinase recomienda el mantenimiento del trata-miento durante 6 meses o hasta la desapari-ción de la sintomatología.

- Aproximación terapéutica a las reaccio-

nes psiquiátricas crónicas o residuales

por MDMA

Este tipo de reacciones se presentan pasa-das las 2 semanas de la última ingesta,donde la causalidad es muy difícil de valorar.Es en este tipo de patologías residualesdonde residiría la discusión de si el MDMAactua como desencadenante en personalida-des vulnerables.

En este tipo de reacciones o patologíasresiduales se incluyen alteraciones de memo-ria, trastornos depresivos mayores y cuadrospsicóticos.

Según nuestra pequeña experiencia estegrupo de pacientes estaría más relacionadocon la gravedad de la sintomatología expresa-da, a diferencia de las reacciones subagudasen que la sintomatología parece ser demenor entidad.

También hay que tener en cuenta que losprimeros trastornos psicóticos asociados alconsumo de MDMA se remontan al año1986; años en que los brotes psicóticos erantratados con antipsicóticos clásicos y que lapropia literatura definía como poco exitosos(8). En nuestra pequeña experiencia (11) losprimeros pacientes habían sido tratados, sinresultado, con antipsicóticos clásicos duranteun tiempo previo de 4 a 8 semanas. Es posi-ble que en el momento actual, y dada la utili-dad y eficacia de los antipsicóticos atípicosdesde el inicio del brote psicótico, este tipode pacientes pudieran ser integrados en elgrupo de reacciones subagudas tras consu-mo de MDMA. Quedaría la discusión de losposibles efectos neurotóxicos de estas sus-tancias y su posible recuperación o no, paraseguir integrando dentro de este grupo a lospacientes con patologías residuales ( altera-ciones de memoria, síntomas parkinsonia-nos,...).

En los casos de sintomatología psicóticase recomienda el tratamiento con antipsicóti-cos atípicos. En nuestra experiencia Olanzapi-na a dosis de 10-15 mg/24h el primer mes y5-10mg/24h los siguientes meses con reduc-ción gradual hasta la desaparición de la sinto-matología. Si aparecen asociados síntomasafectivos recomendamos la asociación deantipsicóticos atípico con ISRS.

En los casos en que aparezcan trastornosafectivos mayores, se recomienda el trata-miento con ISRS o Velanfaxina a las dosishabituales para el tratamiento de un episodiodepresivo mayor. Nosotros recomendamos, yesto sólo es una recomendación, no algo vali-dado por la literatura, el uso conjunto deantipsicóticos atípico, a dosis menores de las

Landabaso, M.A.; Gutiérrez, M. 349

habituales (2’5-5mg/24h en el caso de Olan-zapina) junto a ISRS.

GHB (GAMMAHIDROXIBUTIRATO) Y SIMI-

LARES

Con estas sustancias nos encontramoscon dificultades añadidas (vease su evoluciónhistorica en capitulos precedentes); una delas mayores dificultades estriba en su rápidaeliminación, no es posible detectarla en san-gre más allá de las 2-8 horas y de las 8-12hen orina; incluso en pacientes con la funciónhepática comprometida parece ser que escompletamente eliminada entre las 4-6-horaspostingesta. Es decir es difícil unir sintomato-logía con determinación de consumo, lo quepuede dificultar el diagnóstico.

Parece ser que el GHB y similares han sidousados para incrementar las sensaciones deeuforia, relajación y sexualidad. Asi mismo seha descrito que los efectos adversos apare-cen más frecuentemente en policonsumido-res que en los consumidores ocasionales deGHB, como parece ser ocurre con la mayoríade las drogas “recreativas” y con las “¿norecreativas?”.

Los usuarios describen la intoxicación porGHB como muy similar a la intoxicación poralcohol (recordad el uso del GHB para tratarel síndrome de abstinencia de alcohol)(3,12,13) yambas sustancias pueden actuar sinérgica-mente aumentando el riesgo de intoxicacióny sobredosis.

Dado que la intoxicación por GHB y poralcohol son muy similares, los tratamientosprotocolizados para la intoxicación de alcoholpueden ser validos para tratar la intoxicaciónpor GHB.

Para el GHB y derivados se ha descrito unsíndrome de abstinencia con sintomatologíade insomnio, temblor, ansiedad, confusión,alucinaciones, delirium y taquicardia según lagravedad del mismo(3,5,14).

Según diferentes autores, el tratamientode primera elección en el síndrome de absti-

nencia de GHB son las benzodiazepinas(Loracepan y Trazodona) a dosis similares alas utilizadas para provocar el sueño; asimismo recomiendan la utilización conjunta deestabilizadores del humor (Gabapentina) ydosis bajas de antipsicóticos atípicos.

Aunque, de momento, no existe un trata-miento estandar protocolizado, si se reco-mienda la hospitalización y monitorizaciónpara el tratamiemnto con Benzodiacepinas aaltas dosis en el caso de agitación y síntomaspsicóticos.

KETAMINA

La Ketamina como su congenere PCP(fenilciclidina) son antagonistas de los recep-tores NMDA del sistema glutamatérgico yremedan sintomatología positiva, negativa ycognitiva que habitualmente se muestran enla esquizofrenia(15).

Se ha hablado de un “síndrome de absti-nencia” cuya sintomatología parece respon-der más al efecto del metabolito de elimina-ción retardada Norketamina (activo durantevarios días) que al propio síndrome de absti-nencia por falta de ketamina(16).

Parece ser que los efectos y usos de estasustancia tienen en común los efectos y usosde la cocaína, anfetaminas, opiáceos, alcoholy cannabis; con gran capacidad de producir,como en el caso de la cocaína, un alto deseode consumo y una alta, rápida y duraderatolerancia hacia los efectos psicodélicos,como ocurre con los grandes consumidoresde MDMA.

El patrón de uso compulsivo (“binges”) separece mucho al del consumo de cocaína yanfetaminas, por lo que el tratamiento aplica-do a estos puede ser valido para el consumi-dor de ketamina.(17) Dado el mecanismo deacción de esta sustancia, los fármacos conactividad directa o indirecta sobre la regula-ción del receptor NMDA glutamatergicopodrían ser validos; en el momento actualsabemos que los agentes con afinidad signifi-


cativa por los receptores 5-HT2a serotoninér-gicos antagonizan la hiperactividad que pro-ducen los antagonistas no competitivos delreceptor NMDA glutamatérgico(18,19).

Asi mismo se ha descrito el efecto positivodel piracetam para revertir los efectos negati-vos sobre la memoria producidos por la keta-mina. Tambien la literatura refiere que dosisaltas de vitamina C son efectivas en reducirel consumo compulsivo al intensificar la eli-minación del metabolito activo Norketaminapor la orina. Hay que reseñar un estudio en elque se dice que el pretratamiento con Nimo-dipino (antagonista de los canales L delCa++) reduce la capacidad de la ketamina enproducir sintomatología positiva, negativa ycognitiva(16,20).

CONCLUSIONES

Dada la insuficiente experiencia clínica yterapéutica, así como la falta de estudios clí-nicos controlados, en la actualidad no existeun consenso terapéutico establecido para lasdrogas de recreo.

Todavía nos queda mucho por descubrir ycomprender, y si estas nuevas “drogas derecreo” nos cogen con escasa experienciaterapéutica en ellas, también nos enseñanalgo que en clínica vemos constantemente,que cada vez los/as pacientes tienden a mez-clarse más (y la neurobiología de las drogastambién), y ya no hay o casi no existenpacientes fieles a una sola sustancia.

Estas drogas recreativas nos muestranefectos mezclados de “drogas clásicas”, pero,de momento, no tenemos tratamientos pro-tocolizados, avalados, consensuados,... paraellas. La pregunta entonces es ¿en qué nos basamos? “en la experiencia de losexpertos”; ¿y si no hay expertos todavía?:“podemos calcular aproximadamente unresultado sin necesidad de recurrir a pruebasmatemáticas y tras una larga experiencia, losclínicos sabemos con una cierta aproxima-ción que tipo de tratamiento le puede ir biena un determinado paciente”(21).

Para terminar una cita de K.R.Popper(22) queresume lo hasta aquí escrito, porque aunqueno lo parezca, incluso en drogas, queremoshacer ciencia:”sea lo que sea que acepte-mos, deberíamos cambiar solo como tanteo,siempre recordando que estamos, en elmejor de los casos, en posesión de una ver-dad parcial y que estamos destinados acometer, al menos, alguna equivocación oerror de juicio. En segundo lugar, deberíamosconfiar, aunque fuera provisionalmente, ennuestra intuición solo si se ha llegado a ellacomo resultado de muchos intentos de utili-zar nuestra imaginación, de muchos errores,de muchas pruebas, muchas dudas y de unabúsqueda crítica”.

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Programas de reducción de daños enuso/abuso de drogas recreativas

CLARA VALVERDE GEFAELL*, JOAN PI GONZÁLEZ* Y JOAN COLOM I FERRAN**

*Técnico colaborador, Dirección General de Drogodependencias y Sida, Generalitat de Catalunya **Director General, Drogodependencias y Sida, Generalitat de Catalunya

Enviar correspondencia: Joan Colom i Ferran. Departamento de Sanidad y Seguridad Social de la Generalidad de Cataluña. Travesera de les Corts 131-159. Pavelló Ave María. Barcelona. E-mail: [email protected]

Resumen

El objetivo del presente trabajo es proponer el usoy describir los programas de reducción de daños en eluso/abuso de drogas recreativas que se están llevan-do a cabo desde la Dirección General de Drogode-pendencias y SIDA de la Generalitat de Catalunya.Las intervenciones priorizadas son las directas en losespacios de ocio para la reducción de daños con jóve-nes ya consumidores. La metodología utilizada es lade iguales, en la cual jóvenes educadores dan infor-mación y apoyo a los que lo deseen. Las intervencio-nes se diseñan basándose en la información que faci-lita el Observatori de Nous Consums de Drogues enl’Ambit Juvenil en Catalunya. El objetivo principal deeste tipo de intervenciones en los espacios de ociofrecuentados por jóvenes es crear diálogo y consensoentre todos los implicados (administraciones, propie-tarios, jóvenes, etc.) y fomentar, entre los jóvenes,una cultura del ocio inteligente y sin problemas parala salud, reduciendo los riesgos directos e indirectosdel consumo en los espacios de ocio y se diseñan. Enconclusión, en este artículo se propone que el trabajoen drogodependencias con jóvenes y los nuevospatrones de consumo se haga desde un óptica deReducción de Daños, respetando y entendiendo quelas sustancias son parte del ocio en nuestra sociedady que el tiempo de ocio es un elemento clave en laconstrucción de la identidad de los jóvenes.

Palabras claves: jóvenes, nuevos patrones de consu-mo, reducción de daños, prevención.

Summary

The objective of this paper is to propose and des-cribe the harm reduction programs employed in theuse/abuse of club drugs following the recommenda-tions of the General Direction on Drug Dependenceand AIDS of the Generalitat of Catalunya. The mostemployed interventions were carried out in partyvenues in Catalonia, and made through peer-to-peermethodology in which young educators provide infor-mation and support to those desiring it. All theseinterventions are based on the needs-assessmentinformation provided to us by the Observatory ofNew Substance Use Amongst Youth in Catalonia.Their main objective is to create dialogue and consen-sus amongst all concerned with “Safe Club Going”(administrations, club owners, youth, etc.). In this waywe want to promote amongst youth a culture of res-ponsible club going and to reduce the direct and indi-rect risks of substance use in party spaces. In conclu-sion, in this article we propose that interventions inthe new drug use pattern among young peopleshould be undertaken from a Harm-Reduction Appro-ach. This means respecting and understanding thatsubstance use is a part of leisure time activities in oursociety; and that leisure time is a key element in thebuilding of one’s identity/ for young people.

Key Words: youth, new patterns of substance use,Harm-Reduction.

1. INTRODUCCIÓN

Hay un aumento en la preocupación socialy sanitaria sobre el consumo de sustanciasentre jóvenes en los espacios nocturnos, los“nuevos patrones de consumo”, ya que hahabido cambios en la forma de divertirse delos jóvenes (“ir a tope” y que los fines desemana que son más largos), en las sustan-cias (la aparición del éxtasis y otras drogas desíntesis) y en la manera que se consumen(mezclas para potenciar y aguantar el ritmode la noche).

Entendemos que los patrones de ocio delos jóvenes son el producto de numerososfactores sociales complejos: el consumismo,la masificación, el aumento del paro, la pro-longación de la adolescencia y la nueva cultu-ra del ocio.

Los nuevos patrones de consumo de sus-tancias recreativas son una actividad más,entre otras (y no necesariamente la másimportante), en los estilos de vida y en lasdiferentes formas de vivir e interpretar eltiempo libre, que son parte del proceso desocialización y diferenciación de los jóvenes.

Los espacios y el tiempo de ocio son elmarco principal en el cual los jóvenes cons-truyen y reelaboran su identidad, ya que otrosámbitos, como el laboral, han perdido laimportancia que tenían antes en el procesode incorporación al mundo adulto. Los espa-cios de ocio se convierten en ámbitos deidentificación de los diferentes grupos, confi-gurando espacios simbólicos donde las nor-mas y comportamientos se consideran pro-pios a su estilo generacional, fuera del controlde los adultos.

Los factores comunes entre los diferentesgrupos de jóvenes son:

- la importancia de compartir característicasy símbolos comunes como señal de identi-ficación

- la importancia de la noche como tiempo dediversión, de ruptura con el tiempo cotidia-no, de nuevas experiencias y de asumirciertos riesgos

- la importancia de la música, el baile y elconsumo de ciertas drogas que faciliten ladiversión, la desinhibición, la comunicación(en algunos espacios es más importante ellenguaje del cuerpo que la comunicaciónverbal) y la prolongación de la fiesta

2. ENFOQUE

Aún con la complejidad sociológica de estefenómeno, creemos que es posible y muynecesario el intervenir para asegurarnos lasalud y la seguridad de los jóvenes con unenfoque de reducción de daños.

Trabajamos con la realidad: el consumo desustancias en los espacios de ocio no es unfenómeno pasajero, nos guste o no.

Para que nuestras intervenciones seanposibles, es necesario encontrar el equilibrioentre dar información útil sobre los riesgos yel respetar la cultura de los jóvenes. Cual-quier mensaje o material que frivoliza o ridi-culiza la cultura de este sector de la sociedad,será ineficaz. Igualmente, si en los mensajeso tipos de intervención, los jóvenes se sien-ten juzgados, los esfuerzos de los programasserán en balde.

En estos programas que llevamos a cabodesde la Dirección General de Drogodepen-dencias y Sida de la Generalitat de Catalunya,nos esforzamos por respetar y potenciar lainteligencia y las habilidades de los jóvenes.De esta manera, nuestro objetivo principal, elde fomentar cambios de actitudes y conduc-tas, es posible.

3. OBJETIVOS

3.1. Con los jóvenes

a. fomentar una cultura del ocio inteligente ysin problemas para la salud

b. reducir los riesgos directos (sobredosis ydesarrollo de adicciones) e indirectos (acci-

Programas de reducción de daños en uso/abuso de drogas recreativas354

dentes viales y violencia) relacionados conel consumo en los espacios de ocio

c. aumentar, entre los jóvenes, la toma dedecisión responsable para el auto-protec-ción ante el consumo y el ocio

d. aumentar la información disponible sobrelas sustancias utilizadas en el ámbito delocio.

3.2. Con los padres

a. fomentar las habilidades de comunicacióny negociación con sus hijos

b. aumentar los conocimientos sobre el enfo-que de reducción de daños en el tema delconsumo de sustancias.

3.3. Con los propietarios de los estableci-

mientos de ocio

a. consensuar el “Safe Clubbing” (el aumen-tar las medidas de salud y seguridad en losestablecimientos de ocio)

b. continuar la colaboración en intervencio-nes de información y reducción de dañoscon los que frecuentan estos estableci-mientos

c. aumentar la formación con los responsa-bles de los establecimientos sobre temasde salud y seguridad

3.4. Con las unidades de urgencias hospi-

talarias

a. continuar el sistema de notificación rápidade intoxicaciones por el uso de sustanciasde ocio

b. aumentar las habilidades de los profesiona-les de estas unidades para llevar a cabo el“Counselling” con los jóvenes ingresadospor intoxicación por sustancias de ocio

c. facilitar la distribución de material de refle-xión y prevención específico a jóvenes (ysu entorno) que han sufrido una intoxica-ción por sustancias de ocio.

4. INTERVENCIONES

4. 1 Entre iguales

Las intervenciones que priorizamos son lasdirectas en los espacios de ocio para lareducción de daños con jóvenes que ya con-sumen sustancias. Ellos son nuestra priori-dad para intentar dotarlos de las habilidades einformación necesarias en este ambiente. Lametodología ideal es la de entre iguales, en lacual jóvenes que conocen el ambiente deintervención son formados como agentes desalud. Su mejor herramienta es el diálogoque complementan con información y mate-riales relevantes. En ningún momento estosagentes de salud interfieren con el ambientede fiesta ni intervienen con personas que nolo han solicitado. Con el permiso de losencargados del espacio de fiesta, están dis-ponibles para los jóvenes que quieran dialo-gar, tengan preguntas o necesiten ayuda.

Con esta metodología, se llevan a cabovarias intervenciones:

4.1.a. Primera intervención éxtasis

En 1996 y 1997 se llevó a cabo importan-tes intervenciones de información en losespacios de ocio en Catalunya sobre los ries-gos que conlleva el consumo de éxtasis. Entotal se distribuyeron 300.000 tarjetas infor-mativas, 500 camisetas y se hicieron 3022cuestionarios para evaluar la eficacia de losmensajes de las tarjetas. Esto se hizo ensetenta locales musicales en treinta y nuevemunicipios. La evaluación de esta interven-ción y la valoración positiva de esta, nos rea-firmó la necesidad de seguir trabajando enesta línea.

Para complementar esta intervención, seelaboró un documento para médicos de aten-ción primaria para darles información y herra-mientas para poder intervenir ante consultassobre el tema del éxtasis.

Valverde, C.; Pi, J.; Colom, J. 355

4.1.b. Som.Nit

El proyecto Som.Nit (“somos noche” encastellano) se comenzó en el 2000, conjunta-mente con la Secretaría General de Juventudy Creu Roja y es el ejemplo del tipo de inter-vención que creemos más acertada en elámbito del consumo en los espacios de ocio.Este proyecto interviene directamente, entreiguales, con información, apoyo y análisis depastillas de éxtasis con el fin de educar a losque frecuentan estos espacios sobre las sus-tancias, sus riesgos y sobre las decisionesnecesarias para reducir los peligros y dañosdel consumo.

En la primera fase, se hizo un análisis de larealidad en el ámbito de las discotecas deCatalunya con la cual se pudo enfocar la inter-vención.

La intervención consiste en que educado-res forman equipos de agentes de saludvoluntarios que intervienen en discotecas,fiestas y raves. Se han formado, en estostres años, 477 voluntarios por toda Catalunyaque han intervenido haciendo 244 salidas.

Estos equipos de agentes apoyan susintervenciones con un material elaboradoespecialmente para el proyecto Som.nit. Sehicieron tarjetas pequeñas con informaciónsobre una sustancia en cada una: cocaína,éxtasis, cannabis, ketamina, LSD, speed,alcohol y GHB. Otra serie de tarjetas tienencomo objetivo la reflexión en el proceso detoma de decisiones ante el consumo. Cadauna de estas tarjetas tiene una pregunta oconsejo después del cual se lame un círculoque deja ver el mensaje educativo. La terceraserie de tarjetas, son unas “postal-free” conmonólogos de jóvenes sobre el problema deconsumir cuando se está en un estado emo-cional bajo y dos sobre las sensaciones ymalestares después de un consumo excesi-vo. Se han distribuido 158.858 tarjetas.

4.1.c. Grupo ‘Energy Control’

Este grupo son los pioneros de las inter-venciones de reducción de daños en losespacios de ocio. Es un programa de carácter

comunitario que lleva a cabo intervencionespreventivas en espacios de ocio y dependede la Asociació Benestar i Desenvolupament(ABS). Se basan en un conocimiento directode la realidad y elaboran, editan y repartenmaterial preventivo en el estilo de la culturade los jóvenes para conseguir la credibilidad yaceptación necesarias. Colaboran con dife-rentes “actores de la noche” (DJs, propieta-rios de discotecas, promotores de festivales,etc) para introducir un enfoque de reducciónde daños en sus mensajes.

Aparte del trabajo que hacen en los espa-cios de ocio, están disponibles a los jóvenesa través de una línea telefónica y de una pági-na web.

Energy Control también tiene un papelimportante en formación de profesionales yde informar a la sociedad en general a travésde los medios de comunicación.

4.1.d. Summer Campaign

Dado el alto número de jóvenes turistaseuropeos que frecuentan el litoral catalánque, en el contexto lúdico de las vacacionespueden llevar a cabo consumos de riesgo, enel verano del 2002 se ha colaborado en unainiciativa específica a esta población. A travésde la metodología entre iguales con jóvenesde varios países europeos, se ha intervenidoen francés, inglés, flamenco, alemán, caste-llano y catalán en zonas turísticas para inten-tar prevenir el consumo de riesgo de alcoholy de otras sustancias entre jóvenes turistasde 18 a 25 años.

En la Summer Campaign han colaborado40 jóvenes como agentes de salud proceden-tes de Bélgica, Alemania, Inglaterra y Españaque dialogaron con jóvenes turistas de sumismo país para informar, motivar y fomentarla reflexión sobre el consumo de sustanciasrecreativas durante las vacaciones.

4.1.e. Europeers

Este proyecto europeo está dirigido apadres y jóvenes. Uno de sus objetivos es elpromover la reflexión sobre el papel de los


padres y madres en la formación de sus igua-les en temas de prevención y promoción dehábitos. Otro objetivo es el formar a líderesjóvenes en el tema del riesgo y la reducciónde daños en drogodependencias.

4.2. Grupo de Trabajo “Nuevos Consumos

en los Espacios de Ocio”

Para aumentar la eficacia de las interven-ciones en el ámbito del consumo de sustan-cias recreativas, es importante la coordi-nación y la colaboración entre todas lasinstituciones y organizaciones relevantes.Con este fin, en el año 2000, desde la Direc-ción General de Drogodependencias y Sidade la Generalitat de Catalunya, se creó elgrupo de trabajo “Nuevos Consumos en losEspacios de Ocio” compuesto por adminis-traciones y un amplio abanico de organizacio-nes y profesionales relacionados al ámbitojuvenil y de las drogodependencias. La finali-dad del grupo es de compartir, desarrollar ycoordinar ideas para intervenir en este ámbi-to para reducir los peligros y riesgos.

4.3. Observatorio

Para asegurarnos que nuestro trabajo res-ponde a la realidad siempre cambiante, nosapoyamos en el ‘Observatori de Nous Con-sums de Drogues’ en l’Ambit Juvenil, quedesde 1999 nos da una información muyvaliosa sobre la situación de nuevos consu-mos en Catalunya. El Observatorio es un sis-tema de información rápida y sensible, con elobjetivo de detectar los patrones de consu-mo de sustancias emergentes en sus fasesiniciales y la estabilidad relativa del consumode las sustancias conocidas o los cambiosque se puedan producir en estas. Esta infor-mación está acompañada de un análisissocio-antropológico para mejor poder enfocarlas intervenciones.

4.4. Smart shops

Unas nuevas sustancias recreativas son lasllamadas “inteligentes” o “eco-drogas” queson parte de ciertas corrientes culturaleseuropeas que responden a un interés por lonatural. Estas sustancias naturales se utilizanpara conseguir ciertos estados o efectosdeseados y están disponibles por internet yen establecimientos llamados “Smart Shops”.

Estas sustancias, que no están en las lis-tas internacionales de fiscalización de sustan-cias psicotrópicas, en el Estado Español pre-sentan problemas ya que hay un vacío legalante la falta de una normativa actualizada querija la actividad de herboristerías y dietéticas.Al mismo tiempo algunas de estas sustan-cias podrían tener efectos negativos para lasalud y, también, las etiquetas a menudoestán sólo en inglés. Ante esto, la AgenciaEspañola del Medicamento, atendiendo a laLey del Medicamento, ha decidido ir retiran-do del mercado la mayoría de los productosque venden las Smart Shops.

Aún con esta situación ambigua, desde laDirección General, se pensó que era necesa-rio hacer una intervención de reducción dedaños sobre estas sustancias. Sabíamos, porinformación del Observatorio, que los usua-rios de estas sustancias no son por normageneral personas marginales o autodestructi-vas, si no personas en su mayoría normativase interesadas por su salud. Por esto pensa-mos que sería un público receptivo a unacampaña de reducción de daños. Comoestrategia decidimos elaborar un materialsobre los productos “inteligentes” para estosusuarios que fuera distribuido en las SmartShops. Para aumentar la eficacia de estaintervención, se hizo un curso de formaciónpara los propietarios y dependientes de estosestablecimientos en materia de reducción dedaños, comunicación y otros temas relevan-tes. Participaron 25 personas y duró 16 horas.

El material distribuido titulado “SmartDrugs” se realizó con el grupo Energy Con-trol y tras consultar con representantes delas Smart Shops y trataba los temas de lassustancias “inteligentes” y sus efectos, infor-


mación clave para cuestionar creencias rela-cionadas con estos productos (que lo legal esmenos perjudicial y que lo natural es saluda-ble), fomentaba la toma de decisiones res-ponsables (quien es inteligente es la personano la sustancia) y recomendaciones a teneren cuenta ante el consumo. Hasta septiem-bre del 2002, se han repartido 5.000 ejempla-res de este material.

4.5. Formación

Para formar a los profesionales sociosani-tarios de los servicios de la red de drogode-pendencias, de Atención Primaria y de otrosámbitos, se ofrece una formación sobre lassustancias recreativas, los nuevos patronesde consumo y las intervenciones relevantes.

4.6. Mesa de consenso sobre la salud y

seguridad en los espacios de ocio noctur-

no y festivales

En el año 2002 se ha incrementado la pre-ocupación social sobre los jóvenes y el con-sumo de ocio. En respuesta, el anterior Con-seller de Sanitat, Eduard Rius, presentó alParlament de Catalunya en junio, una serie deiniciativas que la Direcció General de Drogo-dependéncies i Sida está llevando a cabopara disminuir los problemas relacionados ala salud y la seguridad de los jóvenes en losespacios de ocio, sobretodo en el consumode sustancias. De estas iniciativas, la másimportante es la del “Safe Clubbing”. Esto esun concepto desarrollado en el Reino Unido yes un enfoque desde todas las posibles ver-tientes para que los espacios de ocio seanmás seguros. Para esto, la D.G. de Drogode-pendencias y Sida ha organizando una mesade consenso en la cual administraciones, elsector de las discotecas y los otros agentesimplicados por este tema, se reúnen para lle-gar a un acuerdo sobre el tipo de medidasnecesarias para reducir los posibles proble-mas en los espacios de fiesta. Los temassobre los cuales se están desarrollando ideas

son: los aforos (control del movimiento demasas en los espacios de ocio), dispositivostécnicos (ventilación, etc), seguridad (vigilan-cia y resolución de conflictos), salud (preven-ción de urgencias, detección precoz de pro-blemas, “chill-out” o espacio de descanso,información para la reducción de daños, etc.)

Aparte de la mesa de consenso se estáhaciendo un trabajo adicional de informacióny diálogo con las discotecas para mejor des-arrollar este acuerdo.

4.7. Iniciativa “Por un noche más segura”

Se está elaborando una serie de iniciativas,dirigida a los jóvenes entre 16 y 30 años queacuden a los espacios de ocio nocturno conel objetivo de promover conductas responsa-bles ante el consumo y evitar que el usoexperimental o ocasional se convierta en unuso problemático.

Se están desarrollando carteles para disco-tecas, una guía para los usuarios de las disco-tecas sobre el consumo responsable, cami-setas y otros materiales. También seelaborará un spot para la salas de cine sobreeste tema. Esto se complementará con unapágina web para que los jóvenes tengan másinformación.

4.8. Urgencias

Se ha hecho un trabajo estrecho con lasunidades de urgencias de los hospitales deCatalunya para la notificación de casos deintoxicación por uso de las nuevas sustanciasde ocio. Dentro de esta colaboración se haelaborado un material para que el profesionalde urgencias pueda distribuir al joven ingresa-do por el abuso de las nuevas sustancias y elpoliconsumo. Este material tiene como obje-tivo informar y prevenir que se repitan lassituaciones de riesgo. En enero del 2003 sellevará a cabo una formación de profesionalesde urgencias sobre el tema de cómo comuni-


carse y trabajar con jóvenes que ingresan porconsumo excesivo de sustancias.

5. CONCLUSIÓN

El comportamiento de los jóvenes en losespacios de ocio y, en particular, con las sus-tancias que existen, es parte de factoressociales múltiples y complejos. Pero el con-sumo de sustancias como parte del ocio esuna realidad que no parece estar disminuyen-do en ningún país desarrollado. Esto requiereseguir haciendo un trabajo cuidadoso y alargo plazo de educar y ayudar a responsabili-zar los jóvenes, sus padres, los propietariosde los locales de ocio y todos los otros agen-tes implicados en nuestra sociedad.

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Las drogas de uso recreativo en el derecho penal español

SERGIO HERRERO ÁLVAREZ

Abogado

Enviar correspondencia: Pintor Mariano Moré 22 – 3º A. 33206 Gijón (Asturias). Tfno: 985 348 328. E-mail: [email protected]

Resumen

Se examina la regulación de las drogas en el Códi-go Penal español y las sentencias sobre esta materiadel Tribunal Supremo. La legislación penal españolano contiene una regulación precisa de algunas cues-tiones relativas a las drogas. Por ello, la jurisprudenciareviste gran importancia, al haberse encargado derellenar esos vacíos legales. España considera comodrogas ilícitas las sustancias catalogadas en los trata-dos internacionales existentes, entre las que se inclu-yen la práctica totalidad de drogas de uso recreativo.El consumo de drogas ilegales es sancionable admi-nistrativamente con multas, pero no constituye delito.Tampoco es delito la tenencia de drogas para el con-sumo propio. El tráfico de drogas es delito penadocon prisión, cuya duración depende, en parte, de lanocividad de la sustancia y, en parte, de la gravedadde la conducta delictiva. El Código Penal distingueentre drogas “duras” y “blandas”, en función del peli-gro de la sustancia para la salud de sus consumido-res. Las drogas de uso recreativos más importantesson calificadas como drogas “duras”, y su tráfico sesanciona con pena mínima de tres años de prisión ypena máxima que en casos excepcionales puedealcanzar veinte años y tres meses de prisión.

Palabras claves: Código Penal español, trafico dedrogas, cocaína, anfetaminas, drogas recreativas

Summary

A review of the regulations on drug use and traffic-king in the Spanish Penal Code is made. Sentencesgiven by the Supreme Court are also examined. TheSpanish laws have not a specific regulation on somequestions related with drugs. Due to this, jurispruden-ce is extraordinarily useful to resolve open legal ques-tions in this field. In Spain, illicit drugs are consideredthose which are so catalogued in international trea-ties, as most off “recreational drugs”. Drug consump-tion is not considered as an offence, but it is punishedwith a fine. In the same way, it is permitted drug pos-session for self-use. Drug trafficking is punished withimprisonment, which duration depends on the risk forthe health of the substance and on the severity of cri-minal behaviour. The Spanish Penal Code distinguis-hes between “soft” and “hard” drugs, based on therisk for health. Most important recreational drugs areconsidered as “hard”, and its trafficking is punishedwith imprisonment with a minimum of three yearsand a maximum of twenty years and three months insome extreme cases.

Key Words: Spanish Penal Code, drug trafficking,cocaine, amphetamines, club drugs

El objeto del presente estudio es el trata-miento de las “drogas de uso recreati-vo” en el derecho penal español, enten-

diendo por tales sustancias, a este fin, cocaína,MDMA, MDA, MDEA, anfetaminas, LSD,

GHB, ketamina y otros alucinógenos y psicoes-timulantes similares. Analizaremos su regula-ción en el Código Penal y el conjunto de sen-tencias del Tribunal Supremo referidas a ellasdictadas hasta el momento (enero de 2003).

1. INTRODUCCIÓN

Como es obvio, cualquier ordenamientojurídico ha de partir, al establecer su regula-ción sobre “drogas”, de la definición y delimi-tación precisas de las sustancias que consi-dere como tales. Una vez perfilado eseconcepto de “droga”, el Estado ha de decidirla legalidad o ilegalidad de la distribución deesas sustancias. De optarse por la ilegalidad,el tráfico o suministro de esos productospuede ser sancionado administrativamente omediante la aplicación de penas. En cualquie-ra de los casos, puede establecerse una san-ción o pena única para cualquier conducta detráfico ilegal de drogas o castigarse más gra-vemente ciertas actuaciones. A su vez, esadiferente gravedad de algunas accionespuede relacionarse con el tipo de drogasobjeto del tráfico, si se consideran algunas deellas como más nocivas que otras, en cuyocaso habrá que distinguir legalmente dos omás categorías de drogas.

La solución de las cuestiones expuestasen el derecho español, especialmente en loreferido a las drogas recreativas, constituye elobjeto del presente capítulo, en el cual anali-zaremos el tratamiento de las sustancias quese consideran como drogas, las sancionespenales correspondientes y los criterios degraduación de la gravedad de las mismas, asícomo los principales problemas interpretati-vos y probatorios surgidos en la praxis de lostribunales.

Como veremos, España, en cumplimientode los tratados internacionales que ha suscri-to, castiga penalmente el tráfico ilícito de dro-gas e incluye entre ellas a la casi totalidad delas sustancias recreativas inicialmente men-cionadas.

La regulación concreta de los delitos relati-vos al tráfico ilícito de drogas se encuentra,en la legislación española, en los artículos368 y siguientes del Código Penal de 1995,en vigencia desde el día 25 de mayo de 1996.

El artículo 368 del Código, eje de toda laregulación examinada, sanciona a quienes“ejecuten actos de cultivo, elaboración o tráfi-co, o de otro modo promuevan, favorezcan ofaciliten el consumo ilegal de drogas tóxicas,estupefacientes o sustancias psicotrópicas, o

las posean con aquellos fines”. La penacorrespondiente a los responsables de esosdelitos oscilará entre tres y nueve años deprisión, cuando la droga objeto de tráfico seauna sustancia o producto “que causen gravedaño a la salud”, y se mantendrá entre uno ytres años de prisión en los demás casos, esdecir, cuando la droga de que se trate no seagravemente dañina. Además, en todos lossupuestos, la pena privativa de libertad iráacompañada de otra pena de multa, cuyacuantía dependerá del valor de la droga,suponiendo entre el tanto y el triplo de dichovalor, si se trata de sustancias gravementedañinas, y entre el tanto y el duplo cuando setrafique con otras sustancias.

Por otra parte, el artículo 369 del CódigoPenal tipifica nueve supuestos distintos enlos que las penas de prisión que han deimponerse serán las superiores en un grado alas establecidas en el artículo 368. Finalmen-te, el artículo 370 crea unos tipos delictivossuperagravados, en los que las penas de pri-sión a imponer son las superiores en dos gra-dos a las penas básicas del primer artículocitado. A todo ello ha de añadirse la existen-cia, junto con las penas de prisión indicadas ylas multas correspondientes en cada caso, dediversas penas de inhabilitación detalladas enel artículo 372.

Del conjunto de preceptos mencionados, y de los demás relativos al tráfico ilícito dedrogas, nacen las cuestiones que a conti-nuación tratamos. Dada la indefinición de lostextos legales sobre bastantes puntos rele-vantes, se hace obligado el examen detalladode la jurisprudencia al respecto, para conocercómo han sido interpretados y “rellenados”esos vacíos legales. Por ello, la cita abundan-te de sentencias del Tribunal Supremo espa-ñol será imprescindible.

2. ¿QUÉ SUSTANCIAS SON DROGAS ILE-

GALES?

El texto del artículo 368 del Código Penalno ofrece un concepto genérico de droga, ni

Las drogas de uso recreativo en el derecho penal español362

define las características que haya de poseeruna sustancia para ser considerada, a efectosjurídico-penales, como tal. Tampoco lo hacíael anterior Código de 1973, que estuvo vigen-te hasta el año 1996. El actual artículo 368, aligual que el artículo 344 del Código derogado,se refieren a las conductas delictivas relacio-nadas con “drogas tóxicas, estupefacientes osustancias psicotrópicas”, pero sin determinarqué se entiende por las mismas ni conteneruna enumeración de dichas sustancias.

Esa indefinición legal del objeto materialdel delito ha sido objeto de críticas fundadaspor la doctrina penal, proponiendo los diver-sos autores, ante las consiguientes dificulta-des interpretativas, un conjunto de solucio-nes que pueden resumirse en dos posturasfundamentales.

Por una parte, la línea mayoritaria entiendeque el artículo 368, constituye lo que sedenomina técnicamente una “ley penal enblanco”, es decir, un precepto penal, con elexigible rango legal, que describe una figuradelictiva y determina sus condiciones de san-cionabilidad, los rasgos básicos de la conduc-ta castigable y la pena a imponer, pero queno define completamente algún extremo del“supuesto de hecho” delictivo sino por refe-rencia a otras normas extrapenales (general-mente de naturaleza administrativa), con cuyocontenido ha de “integrarse” el tipo o figurapenal. Al respecto viene proclamando el Tribu-nal Supremo la admisibilidad constitucionalde ese tipo de normas (sentencia de 25 denoviembre de 1996) afirmando que “sonleyes penales en blanco aquellas cuyosupuesto de hecho debe ser completado porotra norma producida por una fuente jurídicalegítima” (sentencia de 20 de setiembre de1990).

Según esta doctrina mayoritaria, el artículo368 del Código, considerado como ley penalen blanco, deberá ser completado con los lis-tados de sustancias contenidos en los Con-venios internacionales de los que España esparte. Será, por lo tanto, la inclusión o no deuna sustancia determinada en esos listadosinternacionales, periódicamente actualizados,lo que determine su consideración legal

como droga a efectos penales en nuestroordenamiento jurídico, y la consecuente per-secución de su posible tráfico. Esta posturadoctrinal ha venido contando, en general, conel refrendo jurisprudencial del Tribunal Supre-mo español, expresado, entre muchas otras,en sus sentencias (STS, en adelante) de 11de octubre de 1974, 22 de junio de 1981, 25de octubre de 1982, 4 de febrero de 1984, 7de mayo de 1984, 15 de noviembre de 1984,19 de enero de 1985, 15 de julio de 1985, 4de marzo de 1988, 12 de julio de 1990, 24 dediciembre de 1992, 28 de abril de 1994, 25de mayo 1994, 27 de setiembre de 1995, 5de febrero de 1996, 18 de marzo de 1996 y11 de setiembre de 1996).

Cabe decir que con esta remisión a un“elenco rígido” de sustancias, previamenteestablecido, parece satisfacerse, mejor quecon la segunda postura que a continuaciónanalizaremos, el principio de legalidad penalrecogido en el artículo 25-1º de la Constitu-ción Española.

El otro sector doctrinal aludido entiende,por el contrario, que la falta de determinaciónde las sustancias “prohibidas” permite la cre-ación de un concepto de droga propio denuestro ordenamiento jurídico, buscado apartir de una adecuada interpretación siste-mática y teleológica de los preceptos enjuego, y configurado con independencia o, almenos, cierta autonomía, de los listados con-tenidos en los tratados internacionales sobrela materia. Según esta teoría, denominada dela definición elástica, del Código Penal no sedesprende que haya de acudirse a los Conve-nios internacionales o a la legislación admi-nistrativa complementaria para entender elsentido y alcance de las expresiones conteni-das en el citado artículo 368. Al contrario,sería en el texto del precepto legal, en subien jurídico protegido y en su ubicación sis-temática, donde habría de buscarse el con-cepto de droga, sin despreciar el posible valororientador de las listas de los Conveniosinternacionales, pero sin que el actuar judicialdeba vincularse estrictamente a ellas. Acasoestas posiciones pequen de pretender la con-sagración, en este ámbito, de un excesivo

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arbitrio judicial, dado que su acogimientosupondría dejar absolutamente en manos delos tribunales la determinación de qué con-cretas sustancias hayan de considerarse dro-gas ilícitas y cuales otras no, con la inevitablemerma de la seguridad jurídica que exige elmencionado principio de legalidad. En todocaso, se trata de posiciones doctrinales mino-ritarias y rechazadas por la jurisprudencia.

El artículo 368 del Código, consideradopues como ley penal en blanco, deberá sercompletado con la legislación administrativarelativa a las drogas ilegales, fundamental-mente la Ley de 8 de abril de 1967 sobreestupefacientes, cuyo artículo 2.1 disponeque “a los efectos de la presente Ley se con-sideran estupefacientes las sustancias natu-rales y sintéticas incluidas en las Listas I y IIde las anexas al Convenio Único de 1961 ylas demás que adquieran tal consideración enel ámbito internacional por el procedimientoque reglamentariamente se establezca EseConvenio Único sobre estupefacientes, de 30de setiembre de 1961, ratificado por Españael 3 de setiembre de 1966, es, por tanto, elprimero de los tratados internacionales quecomplementan y concretan la ley española.Incorpora a su texto, como anexos, cuatro lis-tas de sustancias. La lista I comprende, entreotros productos, el opio, la heroína, la morfi-na, la metadona, la cocaína y el cánnabis. Lalista II incluye la codeína y el dextropropoxife-no. La lista III se refiere a preparados que no

se prestan a uso indebido y, finalmente, lalista IV se dedica a las mezclas o preparados,sólidos o líquidos, que contengan las sustan-cias de las dos primeras listas.

A efectos penales se consideran puesestupefacientes las sustancias incluidas enlas listas I, II y IV (mezclas de las dos prime-ras) del Convenio Único, así como tambiénlas que luego han ido añadiéndose, en elámbito nacional español, por el procedimien-to reglamentario que se establece, que se haido ejecutando posteriormente y hasta elmomento a través de diversas órdenes minis-teriales.

El otro texto internacional importante rela-tivo a estas materias es el Convenio de Vienasobre sustancias psicotrópicas de 21 defebrero de 1971, que cuenta con dos anexos,el primero con cuatro listas de sustancias psi-cotrópicas, referidas respectivamente a aluci-nógenos (LSD, THC, DMT, STP, DOM y otros),anfetaminas, barbitúricos y otras sustancias(tales como la anfepramona, el meprobamatoy la metacualona). Por su parte el segundoanexo del Convenio comprende y relacionasustancias que, no siendo propiamente psi-cotrópicas, se consideran asimilables a ellas:entre otras sustancias, las benzodiazepinas,el fenproporex y la etilanfetamina.

Al igual que ocurre con el Convenio sobreestupefacientes, también éste sobre psico-trópicos contiene un mecanismo de actualiza-ción periódica de las sustancias incluidas ensus listas anexas, que, en el derecho espa-ñol, se ha reflejado en sucesivas OrdenesMinisteriales a través de las cuales se hanincorporado sucesivamente a dichas listanuevas sustancias.

En lo relativo a las sustancias objeto denuestro análisis, la cocaína se encuentraincluida, como ya se dijo, en el Conveniointernacional de 1961 sobre estupefacientesy se considera, por tanto, como droga ilícitaen el derecho penal español, exigiendo dichotratado que la sustancia contenga al menosun 0,2% de principio activo para ser calificadacomo tal estupefaciente.


Artículo 368 del Código Penal

Los que ejecuten actos de cultivo, elaboracióno tráfico, o de otro modo promuevan, favorez-can o faciliten el consumo ilegal de drogastóxicas, estupefacientes o sustancias psico-trópicas, o las posean con aquellos fines,serán castigados con las penas de prisión detres a nueve años y multa del tanto al triplodel valor de la droga objeto del delito si se tra-tare de sustancias o productos que causengrave daño a la salud, y de prisión de uno atres años y multa del tanto al duplo en losdemás casos.

Por su parte las sustancias LSD, PCP (fen-ciclidina), XTC, anfetamina y metanfetaminase encuentran incluidas en el Convenio deViena de 1971 sobre psicotrópicos.

La 3,4-metileno dioxianfetamina, o MDA,fue incorporada al listado de sustancias “ile-gales” mediante Orden Ministerial de 12 dejulio de 1985.

Las sustancias MDMA, DMA y PMA fue-ron añadidas al listado de drogas ilegales porla Orden Ministerial de 30 de mayo de 1986.

La MDEA se incorporó al referido catalogode sustancias a través de la Orden Ministerialde 19 de octubre de 1990.

La sustancia 4-MTA (4-metiltioanfetamina)fue incluída en la lista de drogas psicotrópi-cas por la Orden Ministerial de 31 de enerode 2000.

A su vez, la Orden Ministerial de 19 defebrero de 2002 añadió a esa lista las sustan-cias GHB (gammahidroxibutirato) y 2C-B (4-bromo-2,5-dimetoxifeniletilamina).

Finalmente, la PMMA (parametoximetilan-fetamina) se adicionó a la relación de sustan-cias psicotrópicas mediante Orden Ministerialde 15 de julio de 2002.

Por otra parte, hasta el momento actual(enero de 2003), la ketamina, sustancia utili-zada como anestésico en el ámbito veterina-rio y en los últimos tiempos desviada al con-sumo humano, no se encuentra catalogadacomo “droga ilegal” y, por tanto, su tráfico noconstituye delito en España.

3. CATEGORÍAS LEGALES: DROGAS

“DURAS”Y “BLANDAS”

El Código Penal divide las drogas ilegalesen dos categorías, atendiendo a la mayor omenor nocividad de sus efectos. El textolegal alude a "sustancias que causan gravedaño a la salud", cuyo tráfico se sanciona másseveramente, mientras que los delitos come-tidos con otras drogas "blandas" no tan noci-vas son castigados con penas inferiores. Sin

embargo, el Código no determina qué sus-tancias concretas deban ser consideradaslegalmente como especialmente dañinas. Hatenido que ser la jurisprudencia la que clasifi-cara de una u otra forma cada una de las dro-gas ilegales contenidas en los tratados inter-nacionales ya mencionados.

La cocaína ha sido siempre calificada comodroga que causa grave daño a la salud (STSde 25 de octubre de 1983, 8 de febrero de1984, 29 de abril de 1985, 18 de noviembrede 1987 y 12 de julio de 1990, entre muchasotras), y ello con independencia de su formade presentación o grado de pureza. Así, se haconsiderado droga especialmente dañinatanto el crack (STS de 6 de febrero de 1991,20 de enero de 1992, 20 de mayo de 1993,16 de noviembre de 1994 y 20 de noviembrede 1997), como la mezcla de cocaína conheroína o speed ball (STS de 21 de mayo de1993), e igualmente una sustancia contenien-do cocaína cuya pureza solo alcanzaba el3,7% del producto (STS de 7 de noviembrede 2000).

El LSD se ha considerado también drogascausante de grave daño a la salud (STS de 5de octubre de 1983, 8 de febrero de 1984, 11de mayo de 1984, 1 de junio de 1984, 15 defebrero de 1988, 31 de marzo de 1990 y 28de setiembre de 1992).

Las anfetaminas se incluyen, así mismo,por la jurisprudencia entre las drogas “duras”(STS de 20 de abril de 1996, 19 de octubre de1996, 16 de abril de 1997, 1 de julio de 1997 y3 de febrero de 1998), al igual que la MDMA(STS de 11 de octubre de 1993, 24 de enerode 1994, 31 de enero de 1994, 1 de junio de1994, 25 de junio de 1994, 15 de noviembrede 1994, 12 de diciembre de 1994, 10 deenero de 1995, 15 de febrero de 1995, 3 demarzo de 1995, 6 de marzo de 1995, 17 deabril de 1995, 18 de mayo de 1995, 27 desetiembre de 1995, 14 de febrero de 1996, 11de setiembre de 1996 y 10 de julio de 2000),MDA (STS de 5 de febrero de 1996 y 25 deabril de 1996) y MDEA (STS de 27 de setiem-bre de 1994, 1 de abril de 1996 y 1 de julio de2000).

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En la categoría de drogas menos dañinasse encuentran solamente el cánnabis y susderivados (STS de 4 de setiembre de 1983,20 de febrero de 1984, 3 de diciembre de1984, 24 de julio de 1991, 15 de octubre de1991, 24 de setiembre de 1993, 8 de noviem-bre de 1995 y 17 de octubre de 1996), lametacualona (STS de 28 de abril de 1994), eldextropropoxifeno (STS de 11 de febrero de1991 y 29 de noviembre de 1993) y las ben-zodiazepinas (STS de 21 de diciembre de1995, 5 de julio de 1997, 18 de mayo de 1998,20 de julio de 1998 y 1 de febrero de 1999).

Sobre la sustancia GHB no existe aun nin-guna sentencia del Tribunal Supremo, ni tam-poco relativas a las drogas 4-MTA, 2C-B yPMMA.

Debe advertirse que la inclusión de la sus-tancia en una u otra categoría legal debe seralegada y justificada en cada proceso penalpor la parte acusadora. Por ello, si la acusa-ción se formula únicamente por delito de trá-fico de drogas blandas, no puede el tribunalsentenciador condenar por tráfico de sustan-cias gravemente dañosas, dado que se vulne-raría el principio acusatorio (STS de 28 dejunio de 1999).

4. CONDUCTAS DELICTIVAS: EL TRAFICO

DE DROGAS

El artículo 368 considera autores del tipopenal a quienes "ejecuten actos de cultivo,elaboración o tráfico, o de otro modo pro-muevan, favorezcan o faciliten el consumoilegal de drogas tóxicas, estupefacientes osustancias psicotrópicas o las posean conaquellos fines".

Como puede observarse, la redacción delprecepto configura con extraordinaria ampli-tud el ámbito de conductas típicas, constituti-vas del delito de tráfico de drogas. La promo-ción, el favorecimiento o la facilitación, decualquier modo, del consumo ilegal de dro-gas por otra persona, resulta, en principio,suficiente para subsumir la conducta del suje-to "activo" en el marco de esta figura delicti-

va, considerada, desde el punto de vista téc-nico-jurídico, como una infracción criminal depeligro abstracto, tracto permanente y consu-mación anticipada.

Quedan pues incluidos dentro del tipopenal, inicialmente, todos los actos quesupongan cultivo, fabricación, venta, transmi-sión o donación de alguna sustancia conside-rada como droga, así como el transporte y lamera tenencia de esa droga si se realizan confinalidad ulterior de trafico.

Las únicas actividades que no se penanrespecto al uso de drogas son, precisamente,su compra, la tenencia por el tiempo necesa-rio hasta el momento de consumirlas y elpropio acto de consumo (STS 22 de junio de1983, 11 de febrero de 1984, 2 de diciembrede 1984, 20 de febrero de 1985, 21 de mayode 1985, 21 de noviembre de 1986, 18 denoviembre de 1987, 4 de octubre de 1988, 26de junio de 1990, 8 de noviembre de 1991,15 de octubre de 1992, 28 de enero de 1993y 9 de diciembre de 1994, entre cientos másde ellas).

Al concepto de tráfico se refiere la STS de16 de junio de 1987, afirmando que "tráficoequivale a transmisión de una cosa a otra uotras personas, es decir, a traslación de lapropiedad o posesión de las mismas, gratuitau onerosamente, total o parcialmente, directao indirectamente, siempre y cuando, claroestá, la transferencia implique promoción ofavorecimiento del consumo de drogas tóxi-cas, estupefacientes o psicotrópicas".

El mero transporte de la droga, incluso sininterés económico por el transportista, cons-tituye también acto típico penalmente, dadoque contribuye a propiciar el consumo ilegalde la droga transportada por sus destinatariosfinales. En tal sentido, la STS de 30 desetiembre de 1997 señala que "asumir elencargo de transportar una cantidad de drogahasta una discoteca es poner una condiciónnecesaria para cerrar el círculo de distribuciónde tal mercancía, y en su acto de tráfico delque se responde como autor". En igual direc-ción se pronuncian las STS de 21 de enero de1998 y 21 de febrero de 1998.


Así pues, el texto legal configura con granamplitud la conducta típica delictiva, hasta elpunto de hacer que se difumine o, al menos,revista enorme dificultad, la distinción técni-co-jurídica entre actos directos de ejecucióndelictiva (autoría en sentido propio), actos decolaboración imprescindible para el delito(coautoría por cooperación necesaria) y actosde ayuda meramente útil, pero no estricta-mente necesaria, para la comisión del delito(complicidad).

Por ello, la jurisprudencia viene declarandoque la figura de la complicidad en los delitoscontra la salud pública es de difícil aprecia-ción, dada la amplia tipicidad establecida enel artículo 368 del Código (STS de 3 de marzode 1987, 19 de setiembre de 1987, 10 de octu-bre de 1995, 10 de octubre de 1997 y 4 deoctubre de 2000), siendo tan sólo posible suaplicación en supuestos de mínima colabora-ción mediante conductas auxiliares en bene-ficio del verdadero traficante (STS de 15 deenero de 1991 y 24 de julio de 2002).

En concreto, se han calificado de complici-dad hechos como el mero acompañamiento alos compradores para indicarles el domiciliode quien vendía la droga (STS de 9 de julio de1987), la ocultación ocasional y de brevísimaduración de una pequeña parte de la drogaposeída por otro (STS de 30 de mayo de1991, 30 de mayo de 1997 y 15 de octubrede 1998) o la ayuda prestada por quien no eradueño de la droga a otra persona poseedorade la misma para que intentase hacerla des-aparecer ante la intervención policial inmedia-ta (STS de 16 de junio de 1995). Fuera deesos excepcionales casos, cualquier interven-ción en el tráfico se considera autoría del deli-to.

Los delitos de tráfico de drogas no requie-ren, en ningún supuesto, el ánimo de lucroen su autor. Por ello, la donación de droga hasido considerada siempre como delictiva porla jurisprudencia (STS de 6 de abril de 1989,19 de mayo de 1989, 22 de octubre de 1990,4 de febrero de 1991, 3 de mayo de 1991, 25de enero de 1992, 14 de octubre de 1993, 26de noviembre de 1994 y 6 de junio de 1997).Sin embargo, hay casos especiales de entre-

ga de drogas que el Tribunal Supremo ha con-siderado no sancionables penalmente. Engeneral, se trata de la transmisión de dosismínimas y gratuitamente a una persona queya es previamente adicta a la sustancia, porparte de un familiar o persona allegada adicho consumidor y con la intención de evitar-le los sufrimientos del síndrome de abstinen-cia o de ayudarle a intentar una paulatina des-intoxicación mediante el consumo de dosisdecrecientes (STS 2 de noviembre de 1992,18 de diciembre de 1992, 29 de mayo de1993, 15 de julio de 1993, 16 de setiembre de1993, 6 de octubre de 1993, 16 de marzo de1994, 8 de abril de 1994, 27 de mayo de1994, 11 de junio de 1997, 14 de julio de 1997,22 de enero de 1998, 22 de setiembre de2000 y 29 de junio de 2002).

El consumo compartido de una drogaentre usuarios habituales de la misma vienesiendo también considerado no delictivo (STSde 12 julio de 1984, 6 de abril de 1989, 23 demarzo de 1991, 2 de noviembre de 1992, 25de marzo de 1993, 27 de setiembre de 1993,7 de febrero de 1994, 18 de setiembre de1997, 3 de noviembre de 1997 y 27 de octu-bre de 1999).

El Tribunal Supremo reputa igualmente atí-picos los actos de compra colectiva de drogadestinada al consumo de los que la adquieren(STS 25 de mayo de 1981, 11 de noviembrede 1992 y 27 de enero de 1995), e incluso, lacompra por encargo de un grupo, del cualforma parte el encargado adquirente de ladroga y destinando ésta al consumo de esepropio grupo (STS 18 de diciembre de 1992, 4de febrero de 1993, 18 de octubre de 1993 y3 de junio de 1994). En tales casos, la juris-prudencia exige, para considerar el hechocomo no punible, que los que se agrupenpara la compra conjunta de la droga esténperfectamente identificados y formen un cír-culo reducido y cerrado de adictos a la sus-tancia, que proyecten consumirla en un lugarcerrado y de una sola vez, y que la cantidadadquirida sea escasa (STS de 24 de julio de2002, 26 de julio de 2002 y 30 de setiembrede 2002).

Herrero, S. 367

Un problema probatorio peculiar que enocasiones se plantea es la valoración penalde la actuación de otras personas que convi-ven en el mismo domicilio con el autor direc-to de los actos de tráfico de drogas. La juris-prudencia es, en este punto, especialmenteclara: la mera convivencia domiciliaria ni es,en si misma, un acto de cooperación con eltraficante ni sirve de prueba de participaciónen los actos de tráfico.

Al respecto, la STS de 26 de julio de 1993ya proclamaba que "el hecho de la uniónmatrimonial y el dato de viajar juntos no pue-den ser, por sí solos determinantes de la infe-rencia de la participación de la esposa" en eltráfico ilícito llevado a cabo por el varón, sor-prendido con la droga en el automóvil dondese hallaban ambos.

La STS de 30 de diciembre de 1993 afirmaque "bajo la fuerza de los principios constitu-cionales, no puede admitirse ningún tipo depresunciones de participación. No es correc-to ni ortodoxo en forma alguna atribuir alhombre el tráfico por el hecho de llevarlo acabo la mujer o viceversa, por la circunstanciade la convivencia de ambos en el mismo pisoo vivienda y el mayor o menor conocimientoque uno de ellos tenga del tráfico que realizael otro. No se puede, por ello, atribuir la pose-sión de la droga para su venta o el tráfico dela misma indiscriminadamente a los dos. Hayque probar, fehacientemente y por mediosplenos de aptitud incriminatoria o de cargo,que uno y otro llevaron a cabo actos que ellegislador incorpora al núcleo de cada uno delos tipos en alguna de las modalidades departicipación".

En el mismo sentido se ha pronunciado enbastantes más ocasiones la jurisprudencia.Incluso conociendo uno de los convivientesel tráfico desarrollado por otro en el domicilio,ello no le convierte en partícipe si no sedemuestra una contribución concreta alhecho delictivo (STS de 13 de octubre de1994, 14 de octubre de 1994, 20 de setiem-bre de 1995, 28 de noviembre de 1997, 6 deoctubre de 1998, 12 de mayo de 1999, 4 deabril de 2000 y 29 de mayo de 2000).

Importa, por último, señalar que la natura-leza típica del delito de tráfico de drogas impi-de apreciar la figura del delito continuado,prevista con carácter general en el artículo74.1 del Código Penal, cuyo tenor "el que, enejecución de un plan preconcebido o aprove-chando idéntica ocasión, realice una plurali-dad de acciones u omisiones que ofendan auno o varios sujetos e infrinjan el mismo pre-cepto penal o preceptos de igual o semejantenaturaleza, será castigado, como autor de undelito o falta continuados, con la pena señala-da para la infracción más grave, que seimpondrá en su mitad superior".

La STS de 20 de febrero de 1993 puso derelieve el carácter de delito permanente deeste tipo penal, contraponiéndolo a otroscasos de delito continuado. Por su parte laSTS de 18 de diciembre de 1993 consideróexistente un delito único de tráfico de drogas,rechazando la aplicación de la continuidaddelictiva, en un supuesto de venta a una plu-ralidad de compradores. También negaron laposible apreciación del delito continuado lasSTS de 18 de marzo de 1999 y 30 de setiem-bre de 1999, y la STS de 3 de julio de 2000reiteró que "la singular estructura del delitocontra la salud pública en la modalidad de trá-fico de drogas, permite entender que unapluralidad de actos realizados por el mismosujeto que favorece el tráfico o el consumoilegal por otras personas constituye un solodelito aunque esté integrado por varias accio-nes".

En la misma línea, la STS de 23 de octubrede 2000 destaca que "la naturaleza del delitode tráfico de droga, de mera actividad, per-manente y de peligro abstracto, hace difícilsu consideración como delito continuado. Ensu amplia expresión tipificadora se integrantanto la posesión y tenencia para el tráfico,como los actos aislados de este tráfico y lareiteración de esta clase de actos, puesestos actos de disposición y entrega frag-mentaria a otras personas de las drogas enrazonable cercanía temporal se realizan yasobre un delito consumado por la meratenencia y detentación de esas sustancias


con ánimo de entregarlas a cualquier otrapersona con finalidad de ilícito tráfico".

Igualmente rechaza la aplicación del delitocontinuado la STS de 23 de abril de 2002.

5. CONSUMO DE DROGAS Y TENENCIA

PARA EL AUTOCONSUMO

El consumo de droga no ha sido nuncaobjeto de sanción penal en España, ni lo esactualmente, y lo mismo puede afirmarse dela tenencia previa al consumo.

La redacción del artículo 344 CP dada porla Ley 44/1971 de 15 de noviembre, que estu-vo vigente hasta la reforma operada por laLey Orgánica 8/1983 de 25 de junio, incluíaen la descripción de las acciones típicas delic-tivas la ejecución "ilegítimamente" de actosde tenencia de drogas. Sin embargo, talexpresión siempre fue interpretada por el Tri-bunal Supremo en el sentido de restringirla ala tenencia preordenada a la distribución pos-terior de la sustancia ilícita (STS de 6 de abrilde 1973, 16 de octubre de 1973, 31 de octu-bre de 1973, 7 de diciembre de 1973, 21 demarzo de 1974, 20 de enero de 1975, 5 demayo de 1975 y 24 de noviembre de 1975,entre otras).

A modo de resumen, señalaba la STS de20 de marzo de 1980 que "como el consumode drogas o estupefacientes es atípico, paraque la mera tenencia se repute delictiva, esmenester que quede acreditado que la poseí-da no se hallaba destinada al propio consu-mo". A partir de la reforma del Código de1983, desapareció cualquier posible dudainterpretativa, al eliminarse del texto del artí-culo la referencia a la "tenencia" de droga.

Especialmente clara es la STS de 11 dejunio de 1993, la cual afirma que “los actosde autoconsumo de drogas tóxicas o estupe-facientes no se hallan sancionados en el artí-culo 344 del Código Penal y, por tanto, sonatípicos e impunes, sucediendo lo mismocon los actos de producción (cultivo, elabora-ción y fabricación) y con los preparatorios

(tenencia y transporte), siempre y cuando,claro está, el destino de lo producido, poseí-do o transportado, sea el propio consumo delproductor, tenedor o porteador”.

La atipicidad penal del autoconsumo y dela tenencia de droga para ello, no obsta a queesas conductas resulten castigadas en elámbito administrativo, con multas y otrasposibles sanciones no privativas de libertad.

La Ley Orgánica 1/1992 de 21 de febrero,sobre Protección de la Seguridad Ciudadana,califica como infracciones administrativas, sinrango delictivo, las conductas que describesu artículo 25-1º, consistentes en "el consu-mo en lugares, vías, establecimientos otransportes públicos, así como la tenencia ilí-cita, aunque no estuviera destinada al tráfico,de drogas tóxicas, estupefacientes o sustan-cias psicotrópicas, siempre que no constituyainfracción penal, así como el abandono en lossitios mencionados de útiles o instrumentosutilizados para su consumo". Esas conductasse reputan infracciones graves a la seguridadciudadana y se sancionan administrativamen-te con multa de importe comprendido entrecincuenta mil una pesetas y cinco millonesde pesetas, a lo que debe añadirse que susautores "podrán ser sancionados, además,con la suspensión del permiso de conducirvehículos de motor hasta tres meses y con laretirada del permiso o licencia de armas, pro-cediéndose desde luego a la incautación delas drogas tóxicas, estupefacientes o sustan-cias psicotrópicas", según establece el artícu-lo 28 de la Ley.

6.- CUESTIONES PROBATORIAS: ¿TRAFI-

CO O AUTOCONSUMO?

La tenencia de droga destinada únicamen-te al consumo propio no es sancionablepenalmente. En cambio, la tenencia es delic-tiva cuando, al contrario, tiene por finalidad ladistribución de la droga a otras personas. Asípues, determinar cual de esas dos intencio-nes animaba en cada caso al poseedor de ladroga va a resultar crucial en múltiples proce-

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sos penales, en los que se encuentra proba-da la tenencia de la sustancia pero sin acredi-tación directa de ningún acto de tráfico de lamisma.

Cabe evidentemente, la confesión porparte del sujeto de su intención de traficarcon lo incautado, así como la posible declara-ción testifical de quienes habían concertadola compra de la droga a su poseedor (STS 19de febrero de 1990). En estos casos se con-tará con prueba directa del ánimo tendencialde traficar con la sustancia. Ahora bien, cuan-do esas pruebas no existen, hay que acudir ala prueba indirecta o indiciaria. Ante el hecho,pues, de la posesión de droga y la alegaciónde su autor de dedicarla a su propio consu-mo, será preciso valorar judicialmente el con-junto de indicios disponibles para inferir eldestino final de la sustancia, y para esa apre-ciación el Tribunal Supremo viene señalandocomo esenciales los siguientes hechos:

a) acreditación o no de la condición de consu-midor del portador de la droga, y de canti-dad habitualmente consumida por elmismo

b) cantidad de droga poseída

c) distribución de la droga en dosis ya prepa-radas para su posible distribución y presen-tadas en la forma habitual en el mercadoilegal

d) tenencia de productos utilizados habitual-mente para adulterar la drogae) ocupaciónde instrumentos utilizados habitualmentepara dividir la sustancia en dosis, talescomo dinamómetros, balanzas de preci-sión, cuchillos con señales de haber sidocalentados para cortar mejor hachís, pajitasde plástico para contener cocaína, peque-ños recortes de plástico para confeccionarbolsitas termoselladas con heroína, speedo cocaína, etcétera

f) circunstancias del hallazgo policial de lasustancia, lugar de aprehensión y razonesesgrimidas por el poseedor de la drogapara encontrarse allí

g) incautación de cantidades notables dedinero sin procedencia lícita justificable

h) existencia en poder del poseedor de ladroga o en su domicilio de notas o contabi-lidades manuscritas indicativas de ventasde drogas

i) grabaciones, con autorización judicial, deconversaciones telefónicas de esa personarelativas a operaciones de compraventa dedrogas

j) trasiego continuo de consumidores de dro-gas en el domicilio de la persona a la quese le ocupa la sustancia, con visitas muybreves, como indicio de posibles operacio-nes de venta al menudeo

k) actitud adoptada al producirse la ocupaciónpolicial de la droga, intentando deshacersede ella, ocultarla o darse a la fuga

Del examen detenido de todo el materialprobatorio existente en cada caso ha de sur-gir, motivadamente, la convicción y decisiónjudicial sobre el destino o no al tráfico ilegalde la droga poseída.

No obstante, algunos de los posibles indi-cios mencionados poseen escasa fuerza per-suasoria a la hora de alcanzar conclusionesracionales e indubitadas al respecto, abun-dando las críticas doctrinales en esta materia.Así, por ejemplo, el último de los hechos rela-cionados como posibles indicios, el compor-tamiento de quien intenta que no le sea halla-da policialmente la droga que lleva consigo,no permite inferir una intención de tráfico ile-gal. Como la propia jurisprudencia ha admiti-do "parece lógico ocultar la droga que setransporta, se destine al tráfico o al propioconsumo, pues el que la posee bien sabeque, en cualquiera de los dos casos, se ledescubren, se la han de intervenir" (STS de12 de diciembre de 1992).

Lo que sí resulta claro es que la alegaciónpor la persona en posesión de la mismasobre su destino exclusivo al consumo propiohabrá de ir acompañada de la demostraciónde su condición de consumidor de esa sus-tancia (STS de 2 de febrero de 1994, 24 demayo de 1996 y 3 de julio de 2002), median-te las oportunas pruebas documentales (his-toria clínica, enfermedades o padecimientosconcomitantes o derivados de la drogodepen-


dencia, atención recibida en unidades o cen-tros especializados de deshabituación, etc.) ypericiales (informe del médico forense uotros especialistas). A ser posible, convendrátambién la acreditación, al menos de formaaproximada, de la cantidad habitualmenteconsumida por el sujeto.

7. CANTIDADES MÁXIMAS PARA EL

AUTOCONSUMO

Existencia del consumo y cantidad objetodel mismo son, como hemos visto, dos ele-mentos que resulta fundamental acreditarpara mostrar el destino de una sustancia alautoconsumo penalmente no sancionable,variando enormemente, en cada caso, la can-tidad que cada persona pueda tener almace-nada con esa finalidad. Se plantea entoncesel posible límite cuantitativo, a partir del cual,como criterio general, pueda considerarseque la cantidad de la droga indica ya su des-tino al tráfico, por exceder de lo que un con-sumidor medio puede razonablemente teneren su poder en previsión de futuros consu-mos por su parte. La respuesta jurispruden-cial no es excesivamente clara, como vamosa ver a continuación, examinando las principa-les resoluciones dictadas sobre esta materia.

Se afirma por el Tribunal Supremo que "hayánimo de traficar si se trata de una cantidadque excede de la que razonablemente estádestinada al propio consumo, y que estáobjetivamente preordenada al tráfico, porexceder de las previsiones de consumo deun drogadicto" (STS de 2 de enero de 1998), yuna corriente jurisprudencial viene mante-niendo que ha de atenderse a la cantidad quepueda consumirse en cinco días como máxi-ma admisible para el autoconsumo atípico,aplicando para cada día la dosis media ordina-ria, según la droga concreta de que se trateen cada caso (STS de 28 de enero de 1993, 5de junio de 1997 y 16 de setiembre de 1997).

En aplicación de esa tesis, la STS de 28 desetiembre de 1990 confirmó la condena enun caso de aprehensión de 65 gramos de

cocaína en el domicilio del acusado, afirman-do que "excede de la cantidad destinada alconsumo la que supera la que el procesadoutiliza durante un maximun de tres a cincodías. Incluso partiendo de la declaración delprocesado de que esnifaba de 4 a 5 gramosdiarios - lo que el propio letrado recurrentepone en duda - la cantidad intervenida seextendería a dos semanas de consumo".

Refiriéndose a la cocaína, la jurisprudenciahabía considerado cantidades indicativas parael tráfico de cocaína, en supuesto de hechodiversos, las de 8 gramos (STS de 19 desetiembre de 1983), 26,2 gramos con unariqueza del 35% (STS de 26 de enero de1990) y 25 gramos con una pureza del49,56% (STS de 16 de julio de 1990).

La STS de 7 de noviembre de 1991 afirmaque "la cantidad de cocaína ocupada, 14,97gramos, excede a la que un consumidormedio suele utilizar. También este argumentoencuentra apoyo matemático, pues si el pro-cesado ha declarado que la papelina que lle-vaba era para esnifar cocaína, y visto que elcontenido de aquélla era de 0,1 gramo, esclaro que tal décima de gramo implicaba laexistencia de 149,7 dosis de consumo,número que evidentemente es también signi-ficativo del propósito de venta; y que elhecho de llevar el procesado en el bolso demano toda la cantidad de cocaína ocupada enel momento de su detención, tras un serviciode seguimiento por la policía, que sospecha-ba sus conexiones y que por ello fue seguidola noche de autos desde N., donde residía,hasta C., a cuya circunstancia de llevar enci-ma aquella cantidad de droga, dio la inverosí-mil explicación de que se había olvidado desacarla del bolso".

Por su parte, la STS de 9 de octubre de1992 consideró que excedía de la normal pre-visión de acopio de un consumidor medio lacantidad en aquel caso incautada, que ascen-día 13,34 gramos de cocaína.

Una cantidad superior a los 20 gramos decocaína de notable pureza no fue por símisma denotativa de su destino al tráfico, enla STS de 27 de octubre de 1983, que revocóla condena impuesta inicialmente al poseedor

Herrero, S. 371

de la droga, afirmando esta resolución que "sial recurrente se le ocuparon 21,8 gramos decocaína de una pureza del 75% y el consumoque hacía de tal sustancia era nada menosque el de 2 gramos diarios, no es posible,con tales datos, deducir de ellos que el acu-sado se dedicaba a la venta de tal productocuando los propios jueces de instancia, cons-cientes de no poder describir ningún actoconcreto que supusiera tráfico de drogas,principian la narración del suceso que seenjuicia con la penalmente inexpresiva frasede que la Policía Judicial de Zaragoza recibióuna información confidencial en el sentido deque Alfonso Z.F. se dedicaba a comerciar concocaína, y como dicha información no apare-ce en la sentencia constatada por pruebaalguna - por lo que ningún valor en concienciapuede dársele - y el volumen de la sustanciaaprehendida sólo permitía a su tenedor cubrirsus necesidades durante 10 días, lo que noes inusual, es claro que se infringió el citadoartículo", dejando sin efecto, en consecuen-cia, la condena dictada.

Sin embargo, un año y medio más tarde,se confirmó la sentencia condenatoria dicta-da contra el poseedor de una cantidad similar.Afirma la STS de 29 de abril de 1995 que "losveinte gramos intervenidos con la purezaindicada del 24% representan casi cinco gra-mos absolutamente puros de cocaína. Eneste caso únicamente existe el dato objetivoque refiere tal cantidad, pues no se encontra-ron objetos complementarios que hubieranayudado al juicio de valor. Se ha consideradocomo normal el depósito o la tenencia porparte del drogadicto de cantidades quesupongan acopio para el propio consumodurante 5 días, aunque es muy difícil estable-cer a priori reglas fijas sobre la cuantía que eldrogodependiente precise, que dependeráde la calidad del producto y de las necesida-des que el hábito le imponga". Luego, trasdiversas consideraciones complementarias yel repaso de la principal jurisprudencia hastaentonces existente, concluye esta sentenciaque "aunque no se encontraran útiles com-plementarios para el tráfico, es evidente quelos 20 g. exceden de los permisibles para el

propio consumo si el cocainómano necesitasno más de dos gramos diarios (sentencia de28 de abril de 1993). La concurrencia de prin-cipios activos en la proporción indicada del24% abunda en la tesis asumida por la ins-tancia, pues tal grado de pureza es inclusoexcesiva para el consumo como no se lacorte con los habituales productos adultera-dores".

Resulta pues complicado establecer, a lavista de las resoluciones del Tribunal Supre-mo, un límite cuantitativo de cocaína en prin-cipio destinada al autoconsumo. Un buencompendio de la doctrina jurisprudencial, connumerosas citas de resoluciones anteriores,se contiene en la relevante STS de 26 demarzo de 1999, que confirma la absolucióninicial decretada por la Audiencia Provincial deGuadalajara a favor de dos acusados, ambosconsumidores habituales de fin de semana,que tenían en su poder conjuntamente 26gramos de elevada pureza.

Advierte esta STS de 26 de marzo de 1999que "la fijación de límites cuantitativos quesirvan para fundamentar el juicio de valorsobre la intención del acusado en orden a dis-tinguir la tenencia para el consumo, la tenen-cia delictiva para traficar o la tenencia delicti-va de notoria importancia, la fijación de taleslímites, se repite, es una cuestión ciertamen-te irritante por los agravios comparativos quepueden originarse si se hace caso omiso delos supuestos de caso concreto (ver senten-cias de 5 de octubre de 1993, 15 de octubrede 1992 y 12 de junio de 1991). Siendo ellono obstante necesario para orientar la justainferencia de los jueces, se ha hablado, encuanto a la cocaína, de unos 8 g. como canti-dades que en término medio podría estimar-se propia para el consumo durante tres ocinco días. Siempre será reglas discutibles,solo orientativas. Eso dice la sentencia de 17de enero de 1997. La abundante doctrina deesta Sala refuerza no solamente la peculiari-dad de cada caso sino también el peligro deestablecer unas reglas estáticas, rígidas einamovibles ..... No se olvide que nos move-mos, subjetivamente, en el área de lo volitivo,intelectual o anímico a la hora de juzgar sobre


los hábitos personales o sobre la drogode-pendencia. De ahí, insistimos, el peligro delas conclusiones inamovibles. Piénsese sobretodo en que las posibilidades económicas delconsumidor y las posibilidades de conserva-ción de la droga sin detrimento de su calidadpueden dar lugar a juicios distintos que nuncaserían por ello contradictorios".

Abordando el análisis concreto del caso encuestión, insiste esta resolución en que "elproblema es difícil. Ahora se trata de pocomás de 26 g. de cocaína, con una purezamedia del 70%, poseída para el autoconsu-mo de los dos acusados absueltos, los cualesson consumidores habituales en los fines desemana, en la ciudad en la que pacífica ylaboralmente conviven, ciudad tan alejada dela capital del Estado como para justificar elviaje realizado a ésta para hacer acopio delalucinógeno. De otro lado no existen indiciosde clase alguna que de alguna manera seña-len cualquier clase de actividad delictiva, enel mundo de la droga, por parte de los acusa-dos. La resolución de la cuestión debatidaestaría en el análisis del razonamiento llevadoa cabo por los jueces de la Audiencia que vie-ron y oyeron lo que otros ojos y oídos no vana percibir después. Ese razonamiento, lógico,racional, completo y sensato, lleva a una con-clusión absolutoria que, en base a lo expues-to y atendiendo al supuesto de caso concre-to, lejos de la rigidez y de la inmovilidad, esteTribunal no considera justa su rectificación".

En conclusión, la jurisprudencia no haseñalado con claridad una cantidad de cocaí-na a partir de la cual se considere inferible,atendiendo al solo dato cuantitativo, el desti-no de la droga al tráfico ilegal, si bien, ciertonúmero de sentencias sitúa ese límite teóri-co, de forma puramente orientativa y contodas las reservas y salvedades pertinentes,en torno a los 8 gramos de esta sustancia.Esta cantidad coincidiría, además, aproxima-damente con la suma de cinco dosis de 1,5gramos, que es la magnitud tenida en cuentapor el Tribunal Supremo como consumomedio diario de cocaína, a la hora de determi-nar la denominada cantidad de notoria impor-tancia, como más abajo veremos.

Lo anterior no supone, obviamente, que latenencia de cantidades inferiores de droga nose sancione como destinada al tráfico, si talposesión va acompañada de otros elementosindiciarios que acrediten suficientemente esedestino. A modo de ejemplo, en este sentido,la STS de 15 de junio de 1995 mantuvo lacondena de una persona, declarada comoconsumidora de cocaína y encontrada enposesión de una cantidad inferior a los cincogramos, señalando, respecto a esa condiciónde cocainómano que "el dato no es en símismo decisivo porque es conocida en elámbito de esta delincuencia la hipótesis dedrogadictos en los que confluye la doble con-dición de consumidores y vendedores, sien-do la venta la fórmula que les permite finan-ciar el consumo; y en este caso - entrando enel aspecto sustantivo del tema - es razonableque el Tribunal sentenciador se haya inclinadoa esta última tesis, dando al consumo uncarácter accesorio, porque la posesión de ladroga, aunque sea en la pequeña cantidad de4,92 gramos, tiene significación indiciaria porel elevado grado de pureza (74,25%) que per-mite el corte o adulteración en la venta almenudeo, en que no suele pasar del 15% elprincipio activo, con lo que la posibilidad deventa y difusión no puede descartarse; son,además, circunstancias que no se conciliancon la simple calidad de consumidor la pose-sión de la droga fuera del domicilio y escondi-da cuidadosamente en el calzado, y no guar-da coherencia con el nivel económico delsujeto en situación de paro sin que consteningresos distintos en la fecha de autos, el dis-poner de un vehículo provisto de teléfonomóvil, de 40.000 pesetas, que era el preciode la droga adquirida y de 36.500 en efectivo.Finalmente, el alto al automóvil por las fuer-zas de seguridad no fue un hecho de puroazar, sino por sospechas de transporte quepasaron como tales al hecho probado. Enconsecuencia, y aun aceptando la cualidad deconsumidor de cocaína del acusado, los ele-mentos que facilita el factum son suficientespara deducir la dedicación al tráfico".

Como antes mencionamos, en el mes deoctubre de 2001, el Tribunal Supremo empezó

Herrero, S. 373

a definir el tope legal de la notoria importan-cia de cada droga, partiendo de lo que calcu-la es el consumo medio diario de un adicto ala sustancia y estimando como tal la cantidadde 1,5 gramos de cocaína, 180 miligramos deanfetamina, 60 miligramos de metanfetami-na, 480 miligramos de MDMA, MDA oMDEA, y 600 microgramos de LSD.

Con anterioridad a ese momento, no sehabían producido pronunciamientos jurispru-denciales claros sobre la cantidad de anfeta-mina que pudiera considerarse como presu-miblemente destinada al consumo propio desu poseedor. El cálculo de un acopio de drogapara cinco días de consumo medio, con arre-glo al criterio señalado, arroja un resultado de900 miligramos de anfetamina como posiblecantidad indicativa de destino al autoconsu-mo no delictivo.

Por supuesto, y como sucede con cual-quier otra sustancia, eso no supone que nopueda acreditarse el destino al tráfico deesas cantidades, o de otras mucho menores,por otros medios probatorios de demostra-ción (por ejemplo, mediante la declaracióntestifical de la persona que se disponía aadquirir droga a su poseedor). Y, por otraparte, no supone tampoco que, en función detodos los indicios y circunstancias concurren-tes en el caso, no se pueda considerar comodestinada al autoconsumo de su poseedoruna cantidad incluso superior de anfetamina,tal y como ha sucedido en algunas resolucio-nes. Por ejemplo, en un caso bastante espe-cial, no se consideró probado el destino al trá-fico de 47 pastillas y 6 trozos de anfetaminas,cuyo peso total era de 50,5 gramos, aunquesin constancia del grado de pureza de la sus-tancia (STS 19 de octubre de 1996).

En lo tocante a las sustancias MDMA,MDA o MDEA no existen tampoco límitesclaros en la jurisprudencia respecto a la canti-dad máxima posiblemente dedicada al auto-consumo. Sin embargo, algunas resolucionesaportan afirmaciones de cierto valor indicativoal respecto.

El Tribunal Supremo ha considerado desti-nados al tráfico alijos compuestos por 162cápsulas de MDMA (STS 8 de julio de 1.994),

140 comprimidos de MDMA (STS 3 de marzode 1.995), 129 cápsulas de MDMA (STS 12de diciembre de 1.994), 75 comprimidos deMDA (STS 5 de febrero de 1.996), 50 pastillasde MDEA (STS 21 de noviembre de 1.995),45 pastillas de MDMA (STS 17 de abril de1.995), 40 comprimidos de MDMA (STS 14de febrero de 1.996), 32 pastillas de MDEA(STS 12 de julio de 1.996), 21 comprimidos deMDEA y 9,15 gramos de anfetamina (STS 1de abril de 1.996) y 20 pastillas de MDEA(STS 22 de diciembre de 1.995).

La STS de 15 de noviembre de 1994 seocupó de una incautación de cuatro compri-midos de anfetamina y diez de MDMA. LaAudiencia Provincial había condenado y elrecurso de casación interpuesto por la defen-sa de la persona acusada alegaba su inten-ción de autoconsumo de la droga, penalmen-te atípico. El Tribunal Supremo confirmasentencia inicial condenatoria, y para ello sebasa en un conjunto de indicios que permiteninferir la intención de tráfico: se trataba de unsujeto que decía consumir éxtasis en formamuy esporádica (ni diaria ni semanalmente,según su propia declaración), detenido a lascuatro de la madrugada en el interior de unadiscoteca cuando llevaba, dentro de unpaquete de tabaco vacío, las catorce pastillasantes mencionadas, y que, además, habíaofrecido unas confusas explicaciones autoex-culpatorias que, en definitiva, no resultaronconvincentes para la Audiencia provincial.

La STS de 23 de noviembre de 1994 serefiere a un caso de tenencia de 25,5 pastillasde éxtasis (MDMA) y dos papelinas, conpeso total de 0,33 gramos, de una mezcla decocaína y anfetamina. El recurrente habíasido condenado por la Audiencia Provincial,que consideró destinadas esas sustancias altráfico. La prueba de ese destino al tráfico lahabía inferido la Audiencia de dos datos fun-damentales: por una parte, el acusado habíamanifestado en sus primeras declaraciones,debidamente asistido por abogado, que habíacomprado las drogas para vendérselas a susamigos; por otra parte, cuando en el juiciooral se había retractado de esas declaracio-nes anteriores, indicando entonces que las


había comprado para su consumo personal,no ofreció ninguna "explicación razonable delporte de dichas sustancias y todavía menosde que llevase encima veinticinco pastillas ymedia de éxtasis cuando, según su propiaversión, tomaba diez o doce cada fin desemana". El criterio de la Audiencia es acep-tado por el Tribunal Supremo, que confirma,en consecuencia, la sentencia condenatoria.

Las dos resoluciones anteriores sirvenpara destacar que en los casos en que se tra-taba de una cantidad moderada de droga, yhubo condena, el Tribunal se apoyó siempreen indicios distintos de la propia cantidad desustancia para deducir su destino al tráfico:declaraciones de testigos o de otros implica-dos, confesión del acusado, declaracionesautoexculpatorias poco convincentes o con-tradictorias, ocultación de la droga, posesiónde la misma en el interior de discotecas,observación policial de intercambios reitera-dos de dinero y objetos con terceras perso-nas, etcétera. Sin embargo, en tres de lassentencias mencionadas sí afirma expresa-mente el Tribunal Supremo que la cantidadincautada, en si misma, excede de la quepuede considerarse dedicada al autoconsu-mo.

En tal sentido, la sentencia de 22 dediciembre de 1995 confirma la condenaimpuesta a una persona que tenía en supoder 20 pastillas de MDEA, afirmando el Tri-bunal Supremo que "en cuanto al destino dela droga al tráfico el juicio de inferencia del tri-bunal se funda en datos objetivos (cantidadmás de cinco veces superior al consumo dia-rio, aún calculado muy generosamente, cir-cunstancias de la ocupación, actividades pre-cedentes del acusado, tenencia de una notamanuscrita con un relación de nombres conuna cifra asignada a cada uno de ellos, que laSala razonada y razonablemente identificacomo relación de compradores) datos todosellos que conducen a fundamentar y reforzarla corrección" de la sentencia recurrida que,por lo tanto, se termina confirmando.

La sentencia de 14 de febrero de 1996resuelve un recurso interpuesto por el minis-terio fiscal contra una sentencia absolutoria

dictada por la Audiencia Provincial de Madrid,dictada en un caso en el que se habían ocu-pado policialmente 40 comprimidos deMDMA con un peso total de 8,2 gramos yuna riqueza del 40% en principio activo. Laintervención policial había tenido lugar cuan-do el acusado se encontraba, sobre las 5,30horas de la madrugada de un sábado, encompañía de un grupo de jóvenes frente a unpub de una localidad cercana a la capitalmadrileña. El Tribunal Supremo considera queesa cantidad de droga "supera con creces laque se estima normal o adecuada para elconsumo propio (cifrado en 50 a 150 mg. portoma)", afirmando que en este caso "la provi-sión de droga excede de la admitida por estaSala como orientadora del destino al autocon-sumo (3 a 5 días)". En consecuencia, revocala sentencia inicial absolutoria y condena portráfico de drogas gravemente dañosas para lasalud.

La tercera resolución a que nos referimos(STS de 12 de julio de 1996) confirma la con-dena dictada por la Audiencia provincial, afir-mando el Tribunal Supremo que "están plena-mente acreditados como hechos base latenencia de la droga por el acusado, el lugardonde éste se encontraba apostado (cerca dela puerta de un bar y próximo al punto dondetenía aparcado su vehículo), la realización decontactos con diversas personas a la puertadel bar, el hecho de que después de unabreve conversación con ellas, el acusado sedirigía a su vehículo y buscaba algo debajodel asiento, retornando después el contacto;la reiteración de dicha maniobra en seis uocho ocasiones durante el tiempo en el quefue sometido a observación; la ocupación dela droga distribuida en pastillas, precisamentedebajo de la alfombrilla del asiento del con-ductor, lugar donde el acusado se dirigía abuscar algo después del primer contacto conlos supuestos compradores; así como la can-tidad de droga ocupada, 32 pastillas deMDEA, superior a la necesaria para el consu-mo ordinario durante varios días".

Por otra parte, la aplicación del criterio yaexpuesto (acopio de cinco dosis diarias deconsumo medio) supondría situar la cantidad

Herrero, S. 375

límite para autoconsumo de MDMA, MDA yMDEA en 2,4 gramos de la sustancia.

Respecto a las demás drogas de usorecreativo (LSD, GHB, etc) no existen resolu-ciones del Tribunal Supremo que traten direc-tamente la cuestión ahora examinada.

8. PENAS APLICABLES A LOS DELITOS DE

TRAFICO DE DROGAS

El delito de tráfico de drogas que causangrave daño a la salud, entre ellas cocaína,anfetamina, LSD, MDMA, MDA y MDEA, secastiga en el artículo 368 CP con pena de pri-sión de duración comprendida entre tres ynueve años y, además, con pena de multa,cuyo importe dependerá del valor de la drogaobjeto del delito: una vez calculado, seimpondrá una multa de cuantía comprendidaentre esa cifra y el triplo de la misma. El artí-culo 377 CP establece que a estos efectosese valor de la droga "será el precio final delproducto o, en su caso, la recompensa oganancia obtenida por el reo, o que hubierapodido obtener".

En la práctica judicial son tenidos en cuen-ta, como medio probatorio fundamental, losinformes que elabora periódicamente la Ofici-na Central Nacional de Estupefacientes(OCNE), dependiente del Ministerio del Inte-rior, relativos al precio medio de las drogas enel mercado ilícito.

En el segundo semestre de 2002, el precioestimado por la OCNE para la cocaína adquiri-da por kilogramos era de 33.455,42 euros,con una pureza media del 71%. El precio dela misma sustancia comprada por gramossupone 59,03 euros/gramo, con una purezamedia, en esta forma de presentación, del50%. Por último, el informe cuantifica ladosis de cocaína habitual en el mercado enalgo menos de un quinto de gramo (179 mili-gramos), con una pureza del 42% y un preciode 13,30 euros/dosis.

Por su parte, la dosis de LSD tenía un pre-cio en el mercado ilegal, según la referida

estimación policial, de 8,54 euros y los fárma-cos anfetamínicos de 4,16 euros/unidad. ElMDMA se valora por la misma fuente en10,90 euros la dosis de 300 miligramos.

A las penas de prisión y multa que seimpongan en cada caso, ha de añadirse otrapena cuando el delito haya sido cometido porempresario, intermediario en el sector finan-ciero, facultativo, funcionario público, trabaja-dor social, docente o educador, en el ejerciciode sus respectivos cargos o profesiones. Enestos casos, el artículo 372 CP, ordena impo-ner, además de las penas correspondientesordinariamente al delito, la de "inhabilitaciónespecial para empleo o cargo público, profe-sión u oficio, industria o comercio, de tres adiez años". A los efectos de este precepto, seconsideran facultativos a los médicos, psicó-logos, personas en posesión de título sanita-rio, veterinarios, farmacéuticos y sus depen-dientes.

Como supuesto todavía más grave, seimpondrá, junto con la pena de prisión y la demulta, la pena de inhabilitación absoluta dediez a veinte años cuando el delito fuere reali-zado por una autoridad, o un agente de laautoridad, en el ejercicio de su cargo.

La condena por delito de tráfico de drogasconllevará, a tenor de lo dispuesto en el artí-culo 374 CP, además de las penas señaladas,el comiso de las sustancias ilícitas, que seránposteriormente destruidas con arreglo al pro-cedimiento reglamentariamente establecido.También serán objeto de decomiso los equi-pos y materiales utilizados para la elaboraciónde la droga y, en general, los vehículos,buques, aeronaves y otros posibles bienes yefectos de cualquier naturaleza que hayanservido de instrumento para la comisión deldelito. Por último, serán igualmente decomi-sados todos los bienes provenientes del tráfi-co y las ganancias obtenidas con ellos, cua-lesquiera que sean las transformaciones quehayan podido experimentar.

Se exceptúan del comiso los bienes e ins-trumentos de lícita posesión que pertenezcana un tercero de buena fe no responsable deldelito, por ejemplo, el titular del vehículo quelo cede o alquila al autor del tráfico sin cono-


cer que va a ser utilizado para la comisión delmismo.

Dispone también el Código Penal la posibi-lidad de que los bienes, efectos e instrumen-tos objeto del comiso puedan ser aprehendi-dos y puestos en depósito desde el primermomento del proceso penal por la autoridadjudicial, con el fin de garantizar la efectividaddel comiso. Incluso puede acordar el juez quedurante la tramitación del procedimientoesos bienes puedan ser utilizados provisional-mente por la policía, con las debidas garantí-as para su conservación. Una vez sea definiti-vo el comiso, alcanzada la firmeza de lasentencia condenatoria en que se haya acor-dado, los bienes quedan adjudicados al Esta-do.

9. TIPOS AGRAVADOS DE TRAFICO DE

DROGAS

Además de la distinción que efectúa el artí-culo 368 CP entre drogas "duras" y "blandas",el artículo 369 CP establece otra importantediferencia entre conductas básicas de tráficode drogas y actuaciones más graves. Al tipobásico de tráfico le corresponden las penasya examinadas. En los supuestos de tráficograve las penas a imponer serán la de prisióncon duración de nueve años a trece años yseis meses, y además la de multa de cuantíaentre el valor de la droga y el cuádruplo delmismo.

Existen en el Código Penal nueve supues-tos distintos de tráfico agravado, recogidosen el citado artículo 369, coincidente en sucontenido con el anterior artículo 344 bis a)del Código Penal de 1973.

De esos nueve tipos agravados el quemayor problema interpretativo suscita es elde su apartado 3º, relativo a los casos en que"fuere de notoria importancia la cantidad dedrogas tóxicas, estupefacientes o sustanciaspsicotrópicas objeto de las conductas a quese refiere el artículo anterior". Nos detendre-mos en su análisis.

El texto legal no se pronuncia sobre la can-tidad de droga a partir de la cual se puedaconsiderar de notoria importancia, dejandopues su concreción a la labor jurisprudencial,lo que ha motivado abundantes y duras críti-cas doctrinales contra la utilización de un con-cepto jurídico tan sumamente indeterminado.Se aduce que la creación de un tipo penalabsolutamente abierto supone atribuir al juezla facultad libérrima de determinar lossupuestos de hecho en los que va a imponer-se una pena superior en grado, lo cual resultamuy difícilmente compatible con la necesidadde taxatividad de los tipos penales y con elpropio principio de legalidad. No obstante, laconstitucionalidad del uso de este tipo deconceptos relativos, precisados de concre-ción judicial, ha sido reiteradamente admitidapor el Tribunal Supremo (STS de 16 dediciembre de 1986, 11 de noviembre de1989, 12 de febrero de 1993, 17 de junio de1993 y 25 de noviembre de 1996) y por el Tri-

Herrero, S. 377

Penas aplicables en el delito de tráfico de drogas recreativas

PENAS TIPO BASICO TIPOS AGRAVADOS TIPOS ULTRAGRAVES

Art. 368 CP Art. 369 CP Art. 370 CP

PRISIÓN mínimo: 3 años mín.: 9 años mín.: 13 años 6 mesesmáximo: 9 años máx.: 13 años 6 meses máx.: 20 años 3 meses

MULTA tanto al triplo tanto al cuádruplo tanto al séxtuplovalor droga valor droga valor droga

INHABILITACION (para empleo o cargo público, profesión, industria o comercio)ESPECIAL 3 a 10 añosINHABILITACION (si el hecho lo comete la autoridad en ejercicio de su cargo)ABSOLUTA 10 a 20 años

bunal Constitucional (sentencias 62/82 y133/87).

En líneas generales, la jurisprudencia havenido estableciendo como razón de la agra-vación el mayor peligro potencial que suponepara la salud pública una cantidad elevada dedroga, al poder alcanzar su difusión a unnúmero considerable de personas (STS de 12de febrero de 1993 y 28 de abril de 1995).

El límite concreto de la notoria importanciase venía estableciendo por el Tribunal Supre-mo, desde 1984, en la cantidad que supondrí-an 200 dosis medias de cada tipo de droga

(STS de 9 de octubre de 1987). Sin embargo,en los últimos meses de 2001 se produce unimportante cambio jurisprudencial, iniciadocon un Acuerdo del Pleno de la Sala de loPenal del Tribunal Supremo de 19 de octubrede ese año, elevando dicha cantidad a la sufi-ciente para proporcionar 500 dosis diarias deconsumo medio, calculado este último atenor de lo indicado en un informe anteriordel Instituto Nacional de Toxicología, de 18 deoctubre de 2001, recabado al efecto por elpropio Tribunal Supremo.

Con el nuevo criterio, la cantidad de notoriaimportancia comienza a partir de 750 gramosde cocaína, 240 gramos de MDMA, MDA oMDEA, 90 gramos de anfetamina, 30 gramosde metanfetamina y 300 miligramos de LSD.

Al respecto, la STS de 6 de noviembre de2001 anuncia que “es claro que la seguridadjurídica y el principio de igualdad en la aplica-ción de la ley imponen establecer unos crite-rios precisos, que puedan aplicarse generali-zadamente a toda clase de drogas y queconcreten aquello que es considerado comonotoriamente importante a estos efectos”.

Continua la misma resolución afirmandoque “tratándose de tráfico de estupefacien-tes, parece razonable partir de las cifras quecuantifican el consumo diario estimado de unconsumidor medio, y a partir de ahí fijar lanotoria importancia en atención a la cantidadde droga que permita abastecer un mercadoimportante (cincuenta consumidores) duranteun periodo relevante de tiempo (diez días). Seobtiene así la cifra de quinientas dosis deconsumo diario, aplicable a todas las drogas,que ha merecido la aprobación del Pleno deesta Sala. Para garantizar la uniformidad en laaplicación del subtipo se toma como pautade referencia para determinar el consumo decada una de las drogas el informe de 18 deoctubre de 2001 emitido a solicitud de estaSala por el Instituto Nacional de Toxicología.En lo que se refiere a los supuestos más fre-cuentes, las quinientas dosis equivalen a 750gramos para la cocaína, 300 para la heroína y2.500 gramos para e hachís”.

Por su parte, la STS de 18 de febrero de2002 reconoce que “es claro que en esta



Se impondrán las penas privativas de libertadsuperiores en grado a las respectivamenteseñaladas en el artículo anterior y multa deltanto al cuádruplo cuando: 1.° Las drogas tóxicas, estupefacientes o sus-tancias psicotrópicas se faciliten a menoresde dieciocho años o disminuidos psíquicos, ose introduzcan o difundan en centros docen-tes, en centros, establecimientos y unidadesmilitares, en establecimientos penitenciarioso en centros asistenciales.2.° Los hechos fueren realizados en estableci-mientos abiertos al públicos por los responsa-bles o empleados de los mismos.3.° Fuere de notoria importancia la cantidadde drogas tóxicas, estupefacientes o sustan-cias psicotrópicas objeto de las conductas aque se refiere el artículo anterior.4.° Las citadas sustancias o productos se faci-liten a personas sometidas a tratamiento dedeshabituación o rehabilitación.5.° Las referidas sustancias o productos seadulteren, manipulen o mezclen entre sí ocon otros, incrementando el posible daño a lasalud.6.° El culpable perteneciere a una organiza-ción o asociación, incluso de carácter transito-rio, que tuviere como finalidad difundir talessustancias o productos aún de modo ocasio-nal.7.° El culpable participare en otras actividadesdelictivas organizadas o cuya ejecución se veafacilitada por la comisión del delito.8.° El culpable fuere autoridad, facultativo,funcionario público, trabajador social, docenteo educador y obrase con abuso de su profe-sión, oficio o cargo.9.° Se utilice a menores de dieciséis añospara cometer estos delitos.

determinación se efectúa una valoración pon-deradamente discrecional. En la doctrina seha cuestionado que por qué se parte de lacifra de cincuenta consumidores y o de la decuarenta o sesenta. Como sucede con otrasdeterminaciones similares, por ejemplo, lacuantía de lo que este Tribunal consideraespecial gravedad atendiendo al valor de ladefraudación, en el delito de estafa, es claroque finalmente siempre deberá señalarse unparámetro concreto, que es el fruto de unavaloración ponderada y que puede ser cues-tionado, como podría serlo otro similar. Comosucedía con el parámetro anterior, de dos-cientas dosis, el actual, de quinientas, es dis-cutible, pero es el que la mayoría de esta Salaha estimado más adecuado a las finalidadesperseguidas por la aplicación del subtipo.Cuando el legislador utiliza este tipo de con-ceptos, delega necesariamente en los Tribu-nales, y en última instancia en el TribunalSupremo, su necesaria concreción”.

Expresan los mismos criterios las STS de12 de noviembre de 2001, 14 de noviembrede 2001, 12 de diciembre de 2001, 11 de abrilde 2002, 17 de abril de 2002, 30 de abril de2002, 8 de mayo de 2002 , 27 de junio de2002, 9 de setiembre de 2002 y 25 desetiembre de 2002.

En todo caso, la jurisprudencia resalta quelo que se tiene en cuenta para comprobar sise ha superado el tope de la notoria impor-tancia no es el peso total de la sustanciaincautada, sino la parte de ese peso corres-pondiente a droga pura, descontando la parteque corresponda a adulterantes o excipien-tes. De esa forma, de un alijo, por ejemplo,de 900 gramos de cocaína, con una purezadel 80%, se computarán sólo los 720 gramosde sustancia pura, con lo que no se aplicaráel tipo agravado.

La ausencia de esa nota de pureza de lasustancia impidió que se aplicase el tipo agra-vado por la notoria importancia en un supues-to de incautación policial de un alijo con "unpeso de cuatro kilos y novecientos cuarenta ycuatro gramos, sin que conste el grado depureza o concentración de la anfetamina"(STS 18 de octubre de 1995), precisamente

por entender que al no constar ese porcenta-je no podía darse por probado que cantidadefectiva de sustancia pura contenía el alijo,argumentando que el principio de legalidad"impide que el concepto jurídico indetermina-do de notoria importancia pueda establecer-se mediante hipótesis, por muy racionalesque resulten".

Igualmente hay que advertir que la jurispru-dencia viene descontando también, paracomprobar la superación de la barrera de lanotoria importancia, la parte de la droga pose-ída que se encuentre destinada al autoconsu-mo. Así pues, en los casos en que se consi-dere probado, por una parte, la posesión decierta cantidad de droga destinada al tráfico y,por otro lado, la adicción del sujeto a esa sus-tancia y el consiguiente destino de una partede lo poseído al consumo del mismo, habráque deducir esta última parte del total delalijo para determinar si el resto, objeto del trá-fico ilícito, supera o no el límite de la notoriaimportancia (STS de 15 de octubre de 1991,30 de abril de 1993, 9 de diciembre de 1994,19 de setiembre de 1995 y 19 de julio de2000).

10. TIPOS ULTRAAGRAVADOS DE TRAFI-

CO DE DROGAS

Además de las conductas básicas de tráfi-co de drogas, y de los tipos agravados, elCódigo Penal contempla también una figuraultra agravada de delito, tipificada en su artí-culo y castigada con pena de prisión de dura-ción mínima de trece años y seis meses, ymáxima de veinte años y tres meses, y conmulta con cuantía comprendida entre el valorde la droga y su séxtuplo.

Este tipo especialmente grave se aplica endos supuestos: cuando las conductas de trá-fico de drogas, además de encajar en algúntipo agravado del artículo 369 CP, revistanextrema gravedad, y cuando los reos hayanactuado como jefes de organizaciones delicti-vas dedicadas al tráfico.

Herrero, S. 379

El texto legal no ofrece ningún detallesobre el concepto jurídico indeterminado"conductas de tráfico de extrema gravedad",en otra laguna más que ha debido cubrir lajurisprudencia. Obviamente, se vuelven aplantear en este extremo las mismas objecio-nes doctrinales, aun acrecentadas, que cues-tionaban la constitucionalidad del conceptoabierto de notoria importancia, las cuales, sinembargo, no han sido acogidas por la juris-prudencia penal y constitucional. Examinare-mos ahora las resoluciones más relevantes alrespecto.

La STS de 19 de junio de 1995 afirma que"nos hallamos ante un concepto - extremagravedad - sumamente indeterminado, por loque suscita dificultades en relación a las exi-gencias propias del principio de legalidadpenal en su vertiente de lex certa, de talmodo que algún autor ha afirmado su incons-titucionalidad por no respetar dicho principioreconocido en el art. 25 de nuestra Ley Fun-damental. Sin compartir tan radical postura(véanse las sentencias del TC 105/88, 69/89 y

150/91 entre otras), sí hemos de decir quelas debidas garantías del ciudadano exigenuna aplicación muy cuidadosa mediante unainterpretación restrictiva de la mencionadaexpresión legal".

Tras establecer ese punto de partida, seocupa esta resolución de advertir que laextrema gravedad no puede identificarse conuna cantidad elevadísima de droga. Afirma lasentencia que "en tal línea de interpretaciónrestrictiva, entendemos que no basta unaexacerbación en la cantidad de droga paraaplicar la agravante penal aquí examinada. Ellegislador ha previsto una agravación por lacantidad de primer grado, las del nº 3 del art.344 bis a (cantidad de notoria importancia) ysobre ésta podría haber establecido otrasegunda referida a los casos extremos al res-pecto, pero no lo ha hecho así, pues no hablade extrema cantidad, sino de extrema grave-dad".

¿Cuales son entonces los casos en quedeba aplicarse este tipo hiperagravado?. LaSTS que estamos comentando señala que hade atenderse, fundamentalmente, a cincogrupos de elementos que sistematiza así:

"1. Aunque no único, como ya hemosdicho, el criterio de la cantidad, ha de ser con-siderado imprescindible en estos casos. Si decantidades pequeñas o normales se tratara,parece claro que nunca habría de aplicarse laagravación de segundo grado a que nos esta-mos refiriendo.

2. Otro criterio para la valoración de laextrema gravedad puede ser el de que con-curran en el supuesto varias de las conductasrelacionadas en el art. 344 bis a). Sin embar-go, la del nº 6 (pertenencia a una organiza-ción, aun transitoria) parece que poco puedeañadir a la reprochabilidad del hecho, pues sepruebe o no su existencia, es lógico pensarque una organización siempre ha de existirpara traficar con droga en las cantidadesextremas a que nos estamos refiriendo.

3. Otro elemento que puede determinar unmayor reproche social contra estas conduc-tas, puede ser el uso de elementos especial-mente preparados para este tráfico ilícito,



Los Jueces o Tribunales impondrán las penasprivativas de libertad superiores en grado a lasseñaladas en el artículo anterior y multa deltanto al séxtuplo cuando las conductas en éldefinidas sean de extrema gravedad, o cuan-do se trate de los jefes, administradores oencargados de las organizaciones o asociacio-nes mencionadas en su número 6.° En esteúltimo caso, así como cuando ocurra elsupuesto previsto en el número 2.° del men-cionado artículo, la autoridad judicial podrádecretar, además, alguna de las medidassiguientes: a) Disolución de la organización o asociación oclausura definitiva de sus locales o de losestablecimientos abiertos al público.b) Suspensión de las actividades de la organi-zación o asociación, o clausura de los estable-cimientos abiertos al público por tiempo nosuperior a cinco años.c) Prohibición a las mismas de realizar aque-llas actividades, operaciones mercantiles onegocios, en cuyo ejercicio se haya facilitadoo encubierto el delito, por tiempo no superiora cinco años.

como ocurrió en el caso presente en que seutilizó un remolque frigorífico preparado paratransporte de fruta en el que se había cons-truido un departamento aislado donde seocultaba la mercancía prohibida.

4. Ha de tenerse en cuenta, además, elpapel que cada acusado desempeña en elhecho. Los jefes, administradores o encarga-dos de la organización prevista como agrava-ción específica en el nº 6 del art. 344 bis a) enel mismo precepto que estamos examinan-do, pero en un inciso segundo separado porla conjunción disyuntiva "o" tienen asignada lamisma pena con que se sancionan los casosde extrema gravedad. Por ello, no puede exi-girse tal condición (de jefes, administradoreso encargados) para aplicar la agravación delinciso 1º, pues si así lo hiciéramos dejaríamosa este inciso sin contenido (interpretaciónabrogatoria prohibida por el art. 117.1 de laConstitución Española). Ahora bien en el ladoopuesto de la organización están los merospeones a quienes se encomiendan funcionessubalternas, que carecen de toda capacidadde decisión. Entendemos que a estos merossubalternos no cabe aplicar nunca la agrava-ción específica aquí estudiada. A tales perso-nas de último rango la sociedad no les repro-cha una "conducta de extrema gravedad" queparece habrá de aplicarse solamente a losjefes, administradores o encargados, por apli-cación del inciso 2º, o a los escalones inter-medios por aplicación del 1º.

5. Otro criterio que podría tenerse encuenta es si se actúa en interés propio o alservicio de otra persona, para excluir de talextrema agravación a estos últimos".

Respecto a la cocaína, la STS de 16 defebrero de 1999 aplicó el tipo hiperagravadoen un supuesto de transporte de 1.754 kilo-gramos de dicha sustancia.

Por su parte, la STS de 20 de marzo de1999, resumiendo la jurisprudencia anteriorinsiste en que "la propia indeterminación delconcepto extrema gravedad exige una inter-pretación restrictiva y de minucioso examenen cada caso concreto", añadiendo que "enesa línea restrictiva la jurisprudencia señalacomo elementos que han de tomarse en con-

sideración los siguientes: el criterio de la can-tidad como ineludible aunque no único; laconcurrencia simultanea de varias de lasagravaciones que se recogen en el precepto;y el uso de grandes elementos de transporteespecialmente preparados para el tráfico ilíci-to (fletaje de barcos, camiones de un ciertotonelaje, etc )".

En igual dirección, resalta la STS de 9 deoctubre de 1999, que "el legislador, tanto enel Código de 1973 como en el vigente de1995, ya ha previsto una agravación importan-te de la pena por la llamada agravación de pri-mer grado, es decir, la notoria importancia, yla agravación de segundo grado solo puedereferirse a casos extremos en que nosencontremos ante una cantidad de drogaenormemente elevada, ciertamente extremao absolutamente excepcional. Incluso estahiperagravación no puede basarse únicamen-te en la cantidad objeto de tráfico, sino querequiere otros elementos cualitativos queacentúen al límite la gravedad de la conductaexaminada en su globalidad, o lo que es lomismo, hay que fijarse en el conjunto de ele-mentos objetivos y subjetivos que conformanel concreto comportamiento enjuiciado".

Esta resolución termina confirmando lacorrecta aplicación del tipo hiperagravado porla extrema gravedad a un caso concreto quedescribe de la siguiente manera: "una opera-ción de tráfico de drogas de cantidad extremay excepcional que incluye 3.775 kg de hachís,como parte de una partida más voluminosa,descargada en las costas gallegas en tressucesivas etapas, más otro desembarco de600 kg de cocaína. Todo ello en operacionesrealizadas con la intervención de numerosaspersonas, controladas por el acusado, inter-vención de embarcaciones varias, transporteen planeadoras, traslado a otras lanchas parael desembarco, empleo de vehículos terres-tres, y encomienda y control de la distribu-ción, todo ello en los términos precisos quelos hechos probados reflejan. En definitiva setrata de una operación de gran escala que porla cantidad, número de personas intervinien-tes y uso de grandes elementos para su rea-lización cumple las exigencias que la doctrina

Herrero, S. 381

de esta Sala precisa para la apreciación de laextrema gravedad".

Por el contrario, la STS de 16 de diciembrede 1999 no consideró aplicable este tipo a unsupuesto de transporte en un pesquero dealgo más de 800 kg de cocaína por no apre-ciar la concurrencia de otros factores objeti-vos y subjetivos, añadidos al dato cuantitati-vo, que hicieran calificar esa conductadelictiva como extraordinariamente grave.

A su vez, la STS de 24 de octubre de 2000mantiene la negativa a aplicar la agravaciónen cuestión si el único dato cuantitativo de lacantidad de droga no va unido a otros ele-mentos, tales como la existencia de unaorganización criminal bien estructurada y lautilización de medios o métodos especial-mente sofisticados o aptos para ejecutarimpunemente el delito.

Afirma esta resolución que "esta agrava-ción requiere unos requisitos de carácterobjetivo, pero también subjetivos. Entre losprimeros cuenta, no cabe duda, la cuantía dela droga aprehendida y su pureza, pero a ellosse deben añadir otros elementos sobre laforma de realizarse la acción, como son losinstrumentos materiales para llevarla a efec-to, la organización previa y, en conjunto, loque podríamos denominar la logística espe-cialmente preparada. En cuanto a lo subjetivono cabe duda que debe tenerse en cuenta elpapel o rol que hayan podido jugar los acusa-dos en la operación en cada caso concreto,pues, insistimos, la norma nos habla deacción peligrosa y ese peligro no puede acha-carse lo mismo a personas que juegan unpapel importante y decisivo en la acción delic-tiva que a aquellos que son simples mandata-rios o asalariados. Así a guisa de ejemplo, nose puede aplicar el mismo baremo de peligro-sidad o medir por el mismo rasero al capitándel buque que transporta la droga que a unsimple marinero aunque sea también compo-nente de la tripulación".

En el caso concreto objeto de esta senten-cia, lo aprehendido eran 118 kilos de cocaína,y el Tribunal Supremo afirma que "es ciertoque nos encontramos ante una cantidad dedroga muy elevada e importante, que podría

determinar la aplicación de la agravación enconjunción con otras circunstancias, auncuando tampoco puede calificarse de extre-ma o absolutamente excepcional". Sin embar-go, continua afirmando la resolución "en elcaso actual al margen de la cantidad de drogaocupada no se aprecia la concurrencia deotras circunstancias de agravación del art.369, pues la sala sentenciadora no estimaacreditada la pertenencia a una organización,ni consta tampoco que el velero de recreoutilizado para el transporte dispusiese decompartimentos ocultos o estuviese espe-cialmente acondicionado o preparado paraese tráfico ilícito. Por otra parte, desde laperspectiva subjetiva, no consta que los acu-sados representasen un papel principal en laformación o diseño de la operación sino quemás bien se presentan como simples colabo-radores últimos o recaderos del tráfico ilícitode que se trata, apareciendo en el primerplano y corriendo el máximo riesgo al partici-par en las fases más comprometidas de laoperación, pero sin constancia de que susconductas vayan más allá de esta interven-ción, directa e inmediata pero no necesaria-mente principal". En consecuencia, no se apli-ca el tipo hiperagravado por la extremagravedad.

Por su parte, las STS de 14 de noviembrede 2001, 17 de abril de 2002 y 14 de mayo de2002 mantienen la aplicación restrictiva deeste tipo ultragrave a supuestos de excepcio-nal despliegue organizativo para traficar conelevadísimas cantidades de droga, reiterandoen lineas generales los pronunciamientosanteriores.

Analizada ya la jurisprudencia relativa aeste concepto jurídico indeterminado, resultaobligado llamar la atención sobre la despro-porción punitiva con otros delitos que seencuentran entre los más graves del CódigoPenal. Que una conducta de tráfico de dro-gas, por más grave que sea, pueda ser casti-gada con una pena máxima (veinte años ytres meses de prisión) superior incluso a lapena propia de un delito de asesinato (entrequince y veinte años) nos parece manifiesta-mente injusto.


11.- CONCLUSIONES

El examen efectuado de la regulación en elderecho penal español y de la producciónjurisprudencial sobre las drogas de uso recre-ativo nos conduce a las siguientes conclusio-nes:

a) El derecho español considera como dro-gas ilegales la casi totalidad de productos uti-lizados como sustancias de uso recreativo,incluyendo la cocaína en todas sus formas depreparación (clorhidrato de cocaína, crack uotras), la fenciclidina (PCP), LSD, anfetamina,metanfetamina, MDMA, MDA, MDEA, GHB,2C-B y otras sustancias similares.

b) En la actualidad (enero de 2003) no seencuentra catalogada como droga ilícita en elderecho español la ketamina, por lo que eltráfico de esta sustancia no constituye delito.

c) El consumo de sustancias calificadascomo drogas ilícitas es ilegal en España, porlo que puede ser sancionado administrativa-mente con multas. Sin embargo, no constitu-ye delito. Tampoco es delito la tenencia dedichas sustancias destinada al autoconsumode su poseedor y sin ánimo de transmisión aotras personas. Sin embargo, la intencióndelictiva de tráfico de la sustancia se presu-me cuando lo poseído supera claramente elacopio previsible para un consumo de pocosdías. En muchas ocasiones se plantean difi-cultades probatorias a la hora de dilucidar eldestino o no al tráfico ilegal de la droga incau-tada a personas que afirman ser consumido-ras de ella.

d) Se considera legalmente tráfico de dro-gas cualquier acción de difusión, distribucióno entrega de la sustancia a otras personas, ode favorecimiento del consumo ilegal por

ellas. El tráfico de drogas se califica comodelito y se castiga con penas de prisión ymultas, cuya severidad depende, en parte, dela nocividad de la sustancia y, en parte, de lagravedad de la conducta delictiva. El CódigoPenal distingue entre drogas "duras" grave-mente dañosas para la salud y drogas "blan-das" que no causan ese grave daño. Por otrolado, el Código diferencia las conductas bási-cas de tráfico de drogas de otras actuacionesmás graves.

e) Las drogas de uso recreativo más impor-tantes del mercado ilegal en España seencuadran en la categoría penal de sustan-cias que causan grave daño a la salud, y sutráfico se sanciona con penas de prisión deduración comprendida, en principio, entretres y nueve años, además de multa y otrasposibles penas accesorias de menor entidad.

f) Los delitos de tráfico de drogas se san-cionan más gravemente cuando la cantidadde droga objeto del tráfico excede de ciertoslímites establecidos por la jurisprudencia delTribunal Supremo, diferentes para cada sus-tancia. Esos topes están situados actualmen-te en 750 gramos de cocaína, 240 gramos deMDMA, MDA o MDEA, 90 gramos de anfeta-mina, 30 gramos de metanfetamina y 300miligramos de LSD. A partir de esas cantida-des, la pena correspondiente oscila entrenueve años y trece años y seis meses de pri-sión.

g) En casos excepcionales de tráfico decantidades muy elevadas de drogas grave-mente dañosas, desarrollado a gran escalapor parte de bandas organizadas, la penamáxima aplicable a los jefes de dichas organi-zaciones puede llegar a veinte años y tresmeses de prisión.

Herrero, S. 383

adicciones

ISSN 0214-4840

EDITORES: JULIO BOBES, PILAR ALEJANDRA SÁIZ

Vol. 15, suplemento 22003

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MONOGRAFÍA DROGAS RECREATIVASÍndice

PRESENTACIÓN. Preface.

Robles, G. ....................................................................................................................................................................................................... 5

1. JÓVENES, FIN DE SEMANA Y USO RECREATIVO DE DROGAS: EVOLUCIÓN Y TENDENCIAS DEL OCIO JUVENIL.

Youth, week-end and recreative use of drugs: evolution and tendencies in leisure among the youth.

Rodríguez, J.; Agulló, E.; Agulló, Mª. S. .................................................................................................................................................. 72. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL USO Y ABUSO DE MDMA. Historical development of MDMA use and abuse.

Sáiz, P. A.; García-Portilla; Mª P.; Paredes, B.; Bobes, J........................................................................................................................... 353. CARACTERÍSTICAS FARMACOLÓGICAS DE LAS DROGAS RECREATIVAS (MDMA Y OTRAS ANFETAMINAS, KETAMINA,

GHB, LSD Y OTROS ALUCINÓGENOS). Pharmacological properties of recreational drugs

(MDMA and others amphetamins, ketamine, GHB, LSD and other hallucinogen drugs).

Lorenzo, P.; Lizasoain, I. .......................................................................................................................................................................... 514. TENDENCIAS, CARACTERÍSTICAS Y PROBLEMAS ASOCIADOS AL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS EN ESPAÑA.

Tendencies, characteristics, and problems associated with the consumption of recreational drugs in Spain.

Infante, C.; Barrio, G.; Martín, E. ............................................................................................................................................................ 775. APROXIMACIÓN TOXICOLÓGICA A LOS PSICOESTIMULANTES UTILIZADOS CON FINES RECREATIVOS.

Toxicologic approach to psychostimulants used in recreational settings.

Luna, A. .................................................................................................................................................................................................. 976. NEUROIMAGEN Y NEUROTOXICIDAD INDUCIDA POR MDMA (ÉXTASIS). Neuroimaging MDMA-induced neurotoxicity.

Ricaurte, G.; McCann, U......................................................................................................................................................................... 1117. ESTUDIOS CONTROLADOS EN HUMANOS DE ÉXTASIS. Controlled trials of ecstasy administration in humans.

Farré, M.; Roset, P. N.; de la Torre, R.; Abanades, S.; Peiró, A. Mª; Alvarez, Y.; Pizarro, N.; Segura, M.; Camí, J. .................................. 1218. KETAMINA: NUEVAS OBSERVACIONES SOBRE SU CONSUMO, CONSUMIDORES Y EFECTOS.

Ketamine: further observations on use, users and consequences.

Jansen, KLR.; Theron, L.......................................................................................................................................................................... 1359. GHB: UN ANÁLISIS. GHB: an overview.

Degenhardt, L. ....................................................................................................................................................................................... 16710. LSD Y ALUCINÓGENOS. LSD and hallucinogens.

Solé, J. .................................................................................................................................................................................................... 17911. PERSONALIDAD Y USO-ABUSO DE ÉXTASIS (MDMA). Personality and use-abuse of ecstasy (MDMA).

G-Portilla, Mª P.; Sáiz, P.; Paredes, B.; Martínez, S.; Bobes, J. ................................................................................................................ 19912. COMPLICACIONES FÍSICAS DEL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS. Physical complications of recreational drug use.

Ojeda, E.; Martínez, J.; Castellano, M.; Pérez, B.; Sabater, A.; Cervera, G. ........................................................................................... 20713. COMPLICACIONES PSICOPATOLÓGICAS ASOCIADAS AL CONSUMO DE DROGAS RECREATIVAS.

Psychopathological complications associated to recreational drug consumption.

Sáiz, P. A.; García-Portilla, Mª P.; Martínez, S.; Bascarán, Mª T.; Bousoño, M.; Bobes, J. ........................................................................ 21714. CARACTERÍSTICAS DE LOS CONSUMIDORES DE DROGAS RECREATIVAS EN ESPAÑA Y OTROS PAÍSES EUROPEOS.

Characteristics of users of recreational drugs in Spain and other EU member countries.

Fernández, C........................................................................................................................................................................................... 23315. DE LA ETIOLOGÍA A LA PREVENCIÓN DEL USO Y ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS. From ethiology to the prevention

of recreational drug use and abuse.

Calafat, A.; Juan, M. ............................................................................................................................................................................... 26116. CONSUMO RECREATIVO DE DROGAS Y REDUCCIÓN DE DAÑOS EN LA VIDA NOCTURNA GLOBAL.

Global nightlife: recreational drug use and harm minimisation.

Bellis, M. A.; Hughes, K.......................................................................................................................................................................... 28917. ANÁLISIS DE PASTILLAS COMO PREVENCIÓN SELECTIVA. Pill testing as selective prevention.

Burkhart, G.; Kriener, H........................................................................................................................................................................... 30718. PROGRAMAS DE PREVENCIÓN DE OCIO ALTERNATIVO. Prevention programs on alternative activities.

Martín, E.; Moncada, S.. ......................................................................................................................................................................... 32719. APROXIMACIÓN TERAPÉUTICA AL USO Y ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS.

Therapeutic strategies in recreational drugs.

Landabaso, M. A.; Gutiérrez, M. ............................................................................................................................................................ 34720. PROGRAMAS DE REDUCCIÓN DE DAÑOS EN USO/ABUSO DE DROGAS RECREATIVAS.

Harm reduction programs and use and abuse of recreational drugs.

Valverde, C.; Pi, J.; Colom, J................................................................................................................................................................... 35321. LAS DROGAS DE USO RECREATIVO EN EL DERECHO PENAL ESPAÑOL. Recreational drugs in the spanish penal code.

Herrero, S. .............................................................................................................................................................................................. 361Subvencionado por:


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