CALACEMUSIC FOR MANDOLIN QUARTET

Raffaele Calace – Music for Mandolin Quartet“The aim of the classical plectrum quartet is to bring out all the lovely delicacy of the mandolin, the mandola and the lute. The effects these instruments produce are new, with a certain sweetness of sound common to all three that is unlike anything produced by another ensemble. The classical plectrum quartet can invest an orchestra with new musical effects that transcend the imagination of modern writers.”Raffaele Calace

Raffaele Calace (Naples, 1863-1934) is unquestionably the most important name in the history of the Neapolitan mandolin. He was born into a family of luthiers, his grandfather Nicola and his father Antonio having founded one of the most long-lived lute workshops in the history of music. On account of his widespread activities as a luthier, concert performer, publisher and composer, Raffaele can be considered the most outstanding member of the Calace family. Yet he did not fully come to the fore until his older brother Nicola (II) suddenly and somewhat mysteriously left for the United States in 1905. For Raffaele, this departure meant taking over full responsibility for the workshop the two of them had previously run together, and this turned out to be an opportunity for expressing his own artistry. The enterprise was thus transformed into a “musical workshop” that covered all aspects of music-making. True to the original focus on building plectrum instruments, he created a concerto mandolin with a long neck that extended to the twenty-ninth note, an instrument that is still to this day considered a standard for mandolin players throughout the world. He also transformed the mandoloncello, an instrument essentially suited to playing ensemble music, turning it into a liuto cantabile through the addition of a pair of high strings. The outcome was like a ten-stringed mandoloncello that lent itself particularly well to solo performance. In due course Raffaele also created the archlute, which was a sort of plucked double bass that could replace the double bass in mandolin orchestras. And these are just a very few of his innumerable creations; individually signed instruments, often of great beauty, that have found their way into collections throughout the world.

Recording: February/March 2017, Cappella di San Giovanni e Paolo, Piano di Sorrento, ItalyRecording Engineer, Editing & Mixing: Luigi De Maio Mastering: Domenico De LucaCover: Raffaele Calace al Parco Sempione, MilanoBooklet Photographs: Archivio Privato Calace & Riccardo Betteghellap & © 2017 Brilliant Classics

Raffaele Calace 1863 - 1934Music for Mandolin Quartet

1. Fantasia Poetica Op.56* 7’01 A mia figlia Maria original for mandolin and piano

2. Tarantella Op.18* 2’43 a Domenico Mazzella original for romantic mandolin quartet

3. Minuetto Lento Op.59 4’05 Al dott. Kengi Kika for classical mandolin quartet

4. Danza Spagnola Op.105* 4’29 Ad Ermenegildo Danovaro original for romantic mandolin quartet

5. Largo mesto Op.144* 4’53 A Benito Mussolini original for mandolin and piano

6. Saltarello Op.79* 3’08 A Tsunehiko Tanaka original for romantic mandolin quartet

7. Idillio Op.58 5’11 A mio figlio Enzo for classical mandolin quartet

8. Danza Caratteristica Op.61 4’13 Al signor T.O. La Roche for classical mandolin quartet

9. Danza Esotica Op.165* 3’33 original for romantic mandolin quartet

10. Elegia Op.131* 4’57 In memoria di Ludovico Sangermano original for mandolin and piano

*arranged by Salvatore Della Vecchia

MOTUS Mandolin Quartet Nunzio Reina · Michele de Martino mandolinsRaffaele La Ragione mandola · Salvatore Della Vecchia liuto cantabile

From the performance point of view, there are plenty of reports attesting to Raffaele’s virtuoso skill on the liuto cantabile, an instrument that he was particularly fond of. His older brother Nicola, himself a first-rate mandolin builder and player, may have suggested this particular focus, though in actual fact it is more likely that Raffaele simply followed his own inclination. In his Mandolin Memories, Samuel Adelstein, the American mandolinist, avowed that he “heard an excellent Circolo in Naples, under the direction of Signor Nicola Calace, a very fine mandolinist. With this Circolo are associated Signor Francesco Della Rosa, a famous mandolinist, and Signor Raffaele Calace, the greatest luteist in the world”. Later in the same publication he recalled that “five years ago, while on a second visit, the writer had another instrument made especially to order by Raffaele Calace, who inscribed in it ‘Souvenir lute made especially for my dearest friend Samuel Adelstein, Naples, 1895. Raffaele Calace.’ Signor R. Calace is the greatest luteist in Europe, and performed for the writer one of De Beriot’s concertos on the lute, a most difficult composition, because of the long stretches and fingering such heavy strings; but the execution was faultless”.

Raffaele Calace’s career as a concert performer was indeed extraordinary. He often performed with his daughter Maria, who played the mandolin, and initially also with his son Vincenzo, when the latter was till a promising pianist. They played in the main European capitals, several of which he had visited previously as an instrument builder attracted by the Universal Exhibitions (Chicago 1893, Paris 1902, Palermo 1891-1982). They also performed much further afield, in particular in a tour of Asia that culminated in the triumphal concert held for the Emperor Hirohito. Dubbed the Paganini of the mandolin, Raffaele was awarded the Third Holy Order of the Empire.

Calace’s activities as a luthier expanded in time, winning new overseas markets in the United States, Asia and Oceania. Yet he also found the time to launch the Edizioni Raffaele Calace publishing concern, and in 1905 the magazine Musica Moderna, that lasted through to 1910. While he may have founded the publishing house to give a helping hand to friends and to encourage young composers, in the end the catalogue was impressive: over a 1000 works, apart from his own compositions, for different ensembles, not all of them exclusively for the mandolin. Musica Moderna largely focused

on accounts of Neapolitan cultural life, and alongside the news items also included literary and musical competitions. Of particular interest is the rich collection of songs and instrumental pieces, and the fact that the individual issues were often accompanied by a supplement in the shape of the Piedigrotta Calace consisting of Neapolitan folk tunes newly set to music. Enormously popular at the time, clearly this was a genre that also attracted ‘high-brow’ composers.

Many famous Neapolitan musicians of the time worked with the publishing house, including Francesco Ancona, Raffaele Caravaglios, Costantino de Crescenzo, Camillo de Nardis, Nicola d’Arienzo, Vittorio Monti, Gennaro Napoli and Paolo Serrao. Moreover, numerous poets and painters were also happy to be involved.

Raffaele Calace’s own musical education certainly contributed to the way he approached instrument building. To go beyond the constraints of transcriptions, he had studied composition under Paolo Serrao and Francesco Ancona, obtaining a Diploma at the Conservatoire in Naples. “While still very young he attended a course in composition at the Conservatorio di Musica di S. Pietro a Majella, and also took viola classes. He was the favourite pupil of Maestro Francesco Ancona and also of the eminent Maestro Camillo de Nardis, absorbing their artistic concepts and their passion for music”. Stimulated by the lively atmosphere of the Conservatoire, and by his friendship with many famous musicians, his own artistic genius led him to write around 200 works for plectrum instruments that have assured him enduring fame among players throughout the world.

Calace’s compositions range from occasional pieces to major works, from simple dances to virtuoso pieces. Apart from a method for learning the mandolin divided into six sections, and another for liuto cantabile, he composed pieces for various plectrum ensembles (solo, duo, trio, quartet, quintet and orchestra). Certain combinations of instruments were typical of the mandolin repertoire of the late 1800s, whereas others found a remarkable voice of their own in his compositions. His works for solo instrument, along with those for mandolin and piano, are the absolute gems of the repertoire of that period.

It seemed natural to devote our first recording project to Calace. We immediately

opted for three of the four pieces originally conceived for a classic quartet formation (two mandolins, mandola and liuto cantabile): Idillio Op.58, Minuetto Lento Op.59 and Danza Caratteristica Op.61, all of them composed in 1915. Further perusal of his catalogue helped us single out other works well suited to our ensemble, even if they were not originally written for these very instruments. Transcription was common practice at the time, not least because it helped spread awareness of new music within chamber circles and beyond. And Raffaele Calace himself has left us numerous versions or his mandolin and piano works arranged for mandolin and guitar, for romantic quartet (two mandolins, mandola and guitar), and for plectrum orchestra.

Calace dedicated works to a number of his friends, but also and notably to two of his offspring. His son Vincenzo (Naples, 1890 – Milan, 1961) studied piano at the Conservatoire in Naples under F. Rossomandi, then attended F. Busoni’s classes in Berlin, beginning his career in Germany, where he lived for several years. On returning to Italy, from 1924 to 1960 he taught and was later appointed deputy director of the Conservatoire in Milan. He wrote a symphonic poem, songs and instrumental music, including various pieces for the piano. He was also renowned in Italy and abroad as a soloist and member of the Quartetto and the Quintetto della Scala. His pupils included Claudio Abbado, Bruno Canino and Claudio Scimone. As for Raffaele’s daughter Maria (1892 – 1967), she was a virtuoso guitarist and mandolinist who played with her father in concerts and tours throughout her life. When Raffaele died, it was she who carried on with the business, successfully running a school that had many pupils, and taking part in concerts with the famous Quartetto/Sestetto Calace. In 1907 the magazine Musica Moderna announced a competition for mandolin inlay decorations that was won by Ludovico Sangermano, a highly skilled Neapolitan marquetry craftsman, “an artist of extraordinary value, a true glory of our city”. In 1925, to commemorate his death, Calace composed the Elegia Op.131. Ermenegildo Danovaro (1889-1950) was a virtuoso Genoese mandolinist to whom Enrico Marucelli dedicated his famous Valzer Fantastico for mandolin and piano. The Largo Mesto Op.144 was the second movement of the Secondo Concerto for mandolin and piano, a work that was actually dedicated to Benito Mussolini. Hugely interested in both the mandolin and the guitar, Doctor Kengi

Kika was the founder of the Mandolin Orchestra of the University of Kyoto, whereas Tsuneiko Tanaka (1890 – 1975) first studied the mandolin in Japan and then spent several years pursuing the same passion in Italy. He studied with Calace himself, playing with him in concerts, as witnessed by a number of period concert programs.© Raffaele La RagioneTranslated by Kate Singleton

Raffaele Calace – Musica per quartetto classico a plettro“Il Quartetto Classico a Plettro ha per scopo di far rilevare l’insieme di questi deliziosi e delicati strumenti, Mandolini, Mandola e Liuto. Gli effetti che si traggono da essi sono nuovi, omogenei, dolci e tali, che più strumenti insieme non possono imitarli. Il Quartetto Classico a Plettro entrerà in Orchestra offrendo nuovi effetti musicali, che gli scrittori moderni non possono ancora immaginare.”Raffaele Calace

Quello di Raffaele Calace (Napoli, 1863 - 1934) è senza dubbio il nome più importante nella storia del mandolino napoletano. Nipote di Nicola e figlio di Antonio, fondatori di una tra le botteghe di liuteria più longeve della storia della musica, grazie alla molteplice attività di liutaio, concertista, editore e compositore, Raffaele può essere considerato il personaggio di spicco della famiglia Calace. La sua posizione rimase in secondo piano fino all’improvvisa e misteriosa partenza del fratello maggiore Nicola (II) nel 1905 alla volta degli Stati Uniti, dopodiché Raffaele assunse il controllo e la piena responsabilità del laboratorio precedentemente gestito assieme al fratello, riuscendo così a mettere in luce tutte le proprie qualità artistiche. E’ da questo momento che la bottega si trasformò in una vera e propria “officina musicale”, all’interno della quale si cominciarono a considerare tutti gli aspetti del fare musica. Dedicandosi alla costruzione degli strumenti a plettro, creò il mandolino da concerto, che si distingueva per la tastiera allungata fino al ventinovesimo tasto, e che è considerato ancora oggi uno standard per i mandolinisti di tutto il mondo. Inoltre trasformò il mandoloncello, strumento adatto

Oltre l’attività liutaria, che col tempo andava sempre di più espandendosi conquistando mercati d’oltreoceano (Stati Uniti, Asia e Oceania), fondò le Edizioni Raffaele Calace, e nel 1905 la rivista Musica Moderna che terminò le pubblicazioni nel 1910. La casa editrice forse era per lui solo un pretesto per aiutare gli amici ed incoraggiare i giovani compositori; da un catalogo infatti ci rendiamo conto però delle numerose pubblicazioni (più di 1000 numeri oltre a tutti i suoi lavori) divise in diverse formazioni, anche non esclusivamente mandolinistiche. Musica Moderna si occupava soprattutto della vita culturale napoletana attraverso cronache, rubriche e concorsi, sia letterari che musicali. Preziosa è la presenza di musiche, sia canzoni che brani strumentali, che costituiscono un repertorio molto ricco e musicalmente interessante. Spesso allegate alle pubblicazioni della rivista troviamo le Piedigrotta Calace, brevi pubblicazioni contenenti canzoni napoletane con testi e musica d’autore, segno del fatto che anche i compositori “colti” non erano indifferenti al fenomeno della Piedigrotta e a quello della canzone napoletana in genere, che proprio in quegli anni viveva il suo periodo di massimo splendore. Suoi collaboratori in questa esperienza editoriale alcuni tra i più illustri musicisti napoletani dell’epoca come Francesco Ancona, Raffaele Caravaglios, Costantino de Crescenzo, Camillo de Nardis, Nicola d‘Arienzo, Vittorio Monti, Gennaro Napoli e Paolo Serrao, oltre a poeti e pittori.

Proprio per valorizzare le possibilità di questi strumenti, e per non attingere quindi ad un repertorio costituito prevalentemente di trascrizioni, si dedicò allo studio della composizione e dopo aver studiato sotto la guida di Paolo Serrao e Francesco Ancona, si diplomò al conservatorio di Napoli. “Giovanissimo frequentò un corso di composizione al Conservatorio di Musica di S.Pietro a Majella, e la classe di viola. Allievo prediletto del M° Francesco Ancona e poi dell’illustre M° Camillo de Nardis, ne assorbì i concetti artistici e la passione della musica”. Senz’altro stimolato dall’ atmosfera vivace del S. Pietro a Majella, oltre che dall’amicizia con numerosi musicisti illustri, grazie al suo ingegno artistico scrisse circa 200 opere dedicate agli strumenti a plettro, grazie alle quali si è assicurato una fama di eccellenza nella memoria degli esecutori di tutto il mondo, che arriva fino ai giorni nostri.

Le sue composizioni spaziano dai brani d’occasione a quelli più imponenti, dai

essenzialmente alla musica d’insieme, in liuto cantabile, aggiungendo una coppia di corde acute ed ottenendo così uno strumento dalle possibilità solistiche, per il quale scrisse numerosi brani. Successivamente creò anche l’arciliuto, una sorta di contrabbasso a plettro, che permetteva alle orchestre mandolinistiche di sostituire il contrabbasso. Davvero innumerevoli sono gli strumenti da lui firmati, finiti ormai in ogni paese, molti dei quali di notevole pregio artistico.

Dal punto di vista esecutivo le notizie storiche hanno tramandato la sua unicità come virtuoso di liuto cantabile, strumento evidentemente a lui molto caro e del quale curò in maniera particolare tutti gli aspetti possibili. E’ plausibile che la statura del fratello maggiore Nicola, esecutore-mandolinista di altissimo livello, abbia intelligentemente consigliato un inutile confronto familiare, ma è anche probabile che al contrario la scelta liutistica di Raffaele fosse dovuta ad una vocazione precisa. Così scriveva il mandolinista americano Samuel Adelstein nelle sue Mandolin Memories: “Ho anche sentito un eccellente circolo di Napoli, sotto la direzione di Nicola Calace, mandolinista molto raffinato. A questo circolo erano associati Francesco Della Rosa, famoso mandolinista, e Raffaele Calace, il più grande liutista del mondo”. E ancora prosegue: “Cinque anni fa, durante una seconda visita, feci costruire su speciale ordinazione uno strumento da Raffaele Calace, che vi scrisse la seguente dedica “Ricordo Liuto costruito appositamente per il carissimo amico Samuel Adelstein, 1895, Napoli.”. Raffaele Calace è il miglior liutista in Europa e con il suo liuto suonò per me uno dei concerti di De Beriot, una composizione molto difficile a causa dei notevoli allungamenti e della necessità di diteggiare corde così grosse; ciononostante l’esecuzione fu impeccabile”.

Davvero notevole la sua carriera concertistica, perlopiù affrontata insieme alla figlia Maria che andava a ricoprire il ruolo di mandolinista, e per un primo periodo anche con il figlio Vincenzo quando era ancora un promettente pianista. Le tappe erano le grandi capitali europee, le stesse visitate per le Esposizioni Universali come liutaio (Chicago 1893, Parigi 1902, Palermo 1891-1892), continuando oltreoceano con il notevole successo della tournèe asiatica conclusasi con il trionfale concerto innanzi all’imperatore giapponese Hirohito, che gli valse l’appellativo di Paganini del mandolino e l’onoreficenza del Terzo Sacro Ordine dell’Impero.

vide vincitore Ludovico Sangermano, finissimo intagliatore napoletano, “artista di straordinario valore, una vera gloria della nostra città”. Nel 1925, in memoria della sua scomparsa, fu composta Elegia Op.131. Ermenegildo Danovaro (1889-1950) fu un virtuoso mandolinista genovese, dedicatario tra l’altro del celebre Valzer Fantastico per mandolino e pianoforte di Enrico Marucelli. Il Secondo Concerto per mandolino e pianoforte, del quale il Largo Mesto Op.144 costituisce il secondo movimento, riporta una dedica dal forte interesse storico, quella a Benito Mussolini. Il dott. Kengi Kika, appassionato di mandolino e chitarra, fu il fondatore dell’Orchestra Mandolinistica dell’Università di Kyoto mentre Tsuneiko Tanaka (1890 - 1975), musicista giapponese, dopo alcuni anni di studio del mandolino in Giappone trascorse alcuni anni in Italia. Studiò con lo stesso Calace e lo affiancò in alcuni concerti, come risulta da alcuni programmi di sala dell’epoca.© Raffaele La Ragione

semplici ballabili al repertorio virtuosistico: oltre ad un metodo per mandolino, diviso in sei parti, ed uno per liuto cantabile, ha composto brani per varie formazioni a plettro (solo, duo, trio, quartetto, quintetto ed orchestra). Molti organici erano tipici del repertorio mandolinistico di fine Ottocento, altri invece proprio con Raffaele Calace raggiungono per qualità le vette più alte. I suoi brani per strumento solo, accanto a quelli per mandolino e pianoforte infatti rappresentano delle vere e proprie gemme nel repertorio di quegli anni.

Il nostro primo progetto non poteva che essere interamente dedicato alla sua figura. Oltre a tre dei quattro brani concepiti originariamente per quartetto classico (due mandolini, mandola e liuto cantabile), Idillio Op.58, Minuetto Lento Op.59, e Danza Caratteristica Op.61, tutti composti nel 1915, sfogliando il suo catalogo, la nostra scelta è ricaduta sui brani più adatti al nostro organico, anche se non scritti originariamente per questa formazione. La pratica della trascrizione infatti era molto diffusa anche a quei tempi, proprio per favorire la diffusione in più ambienti, da camera o più ampi, dello stesso materiale musicale. Raffaele Calace stesso, a partire da molti suoi brani per mandolino e pianoforte ci ha lasciato versioni per mandolino e chitarra, quartetto romantico (due mandolini, mandola e chitarra) ed orchestra a plettro.

Fra i personaggi destinatari delle dediche, oltre ad alcuni amici, spiccano i nomi di due dei suoi figli. Vincenzo (Napoli, 1890 – Milano, 1961) studiò pianoforte al conservatorio di Napoli con F. Rossomandi. Perfezionatosi poi a Berlino con F. Busoni, intraprese la carriera concertistica in Germania, dove visse alcuni anni. Tornato in Italia, dal 1924 al 1960 fu professore e in seguito vicedirettore del conservatorio di Milano. Autore di un poema sinfonico, liriche e musica strumentale, compose vari pezzi per pianoforte. Fu apprezzato in Italia e all’estero come solista sia come membro del Quartetto e del Quintetto della Scala. Tra i suoi allievi ricordiamo Claudio Abbado, Bruno Canino e Claudio Scimone. Maria (1892 – 1967) fu una virtuosa mandolinista e chitarrista. Per tutta la sua vita affiancò suo padre in concerti e tournèe. Con la scomparsa di Raffaele fu lei a portare avanti l’attività musicale, attraverso una fiorente scuola, che vantava numerosissimi allievi, e con i concerti del celebre Quartetto/Sestetto Calace. Nel 1907 la rivista Musica Moderna indisse un concorso per fregi di mandolino che

Nunzio Reina, Michele De Martino, Raffaele La Ragione and Salvatore Della Vecchia founded the MOTUS Mandolin Quartet towards the end of 2015. They belong to two different generations of Neapolitan musicians, but all share the same intense and on-going musical

commitment: concerts and tours throughout the world (Europe, Asia, North and South America, North and South Africa, Australia); recordings (classical, light and folk music, sound tracks, teaching DVDs); music publishing and books devoted to the history of the mandolin. This is their first recording: a homage on the part of four Neapolitan mandolinists to the most charismatic musician in the history of their instrument.

We would like to thank the Calace family for their help and kindness: Luigi for his invaluable, warm support, and Annamaria for her amazing pastries.