Bowden, Oliver - Assassin's Creed 03 - La Cruzada Secreta

8/13/2019 Bowden, Oliver - Assassin's Creed 03 - La Cruzada Secreta

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Assassin's Creed , La cruzada secretaAssassin's Creed , La cruzada secreta OliverOliverBowdenBowden

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LIVERLIVER

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OWDENOWDEN

ASSASSIN'S CREED

LA CRUZADA SECRETA

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P*8M0*A PA*$0P*8M0*A PA*$0

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Captulo 1Captulo 1

19 de junio de 1257

Maffeo & &o nos quedamos en Mas&af & permaneceremos aqu) demomento! Al menos hasta que una o dos ;c#mo decirlo


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promontorio, como si la hu"ieran tallado en la propia piedra calia! a")a

decidido que quer)a el escenario perfecto para relatar mi historia & noha")a nada ms apropiado que la fortalea de Mas&af! n imponentecastillo de muchas torrecillas, rodeado de relucientes r)os, presid)a laanimada aldea que ha")a de"a-o, un asentamiento en un puntoculminante dentro del Galle @rontes! n oasis de pa! n para)so!

6ir)a que es so"re el conocimiento decid) por fin! Assasseen,como sa"es, si'nifica H'uardinI en ra"e! 3os Asesinos son los'uardianes de los secretos, & los secretos que 'uardan son conocimiento,as) que s)!!! No ca")a duda de que esta"a mu& satisfecho conmi'omismo! 0s so"re el conocimiento!

0ntonces me temo que ten'o una cita!

;0hdin, con tan solo verlo"asta"a para hacer que el enemi'o se rindiera!

Aunque esta ve no! No cuando los enemi'os eran Asesinos!

Para aquella campa4a el l)der sarraceno ha")a levantado una modesta

fuera de die mil miem"ros de infanter)a, ca"aller)a & otros se'uidores!(on ellos ten)a planeado aplastar a los Asesinos, que &a ha")an atentadodos veces contra su vida & se'uro que no fallar)an a la tercera! (on laintenci#n de llevar la "atalla a sus puertas, ha")a entrado con su e-+rcitoen las monta4as de An=Nusa&ri&ah, hacia las nueve ciudadelas que all)ten)an los Asesinos!

a")an lle'ado mensa-es a Mas&af de que los hom"res de %alah Al>dinha")an estado saqueando el campo, pero nin'uno de los fuertes ha")aca)do. & de que %alah Al>din se diri')a a Mas&af, con la intenci#n deconquistarla & reclamar la ca"ea del l)der asesino, Al Mualim!

A %alah Al>din se le considera"a un l)der moderado & -usto, pero losAsesinos le sulfura"an tanto como le pon)an nervioso! %e'n se dec)a, sut)o, %hiha" Al>din, le ha")a aconse-ado que ofreciera un acuerdo de pa! 0lraonamiento de %hiha" era que prefer)a tener a los Asesinos de su parte,no en su contra! Pero no convenci# al ven'ativo sultn & por eso sue-+rcito se arrastra"a hacia Mas&af en un radiante d)a de a'osto de 11LF,& un vi')a en la torre de defensa de la ciudadela vio la "andada dep-aros, las 'randes nu"es de polvo & la mancha ne'ra en el horionte, &al# un cuerno a sus la"ios para dar la alarma!

3a 'ente de la ciudad comen# a almacenar provisiones & se traslad#

a la se'uridad de la ciudadela, a"arrotando los patios! $en)an el miedo'ra"ado en sus rostros, pero muchos ha")an colocado tenderetes para

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continuar comerciando! 3os Asesinos, mientras tanto, empearon a

fortificar el castillo, se prepararon para encontrarse con el e-+rcito,mientras o"serva"an c#mo la mancha se extend)a por el hermoso paisa-everde, la 'ran "estia se alimenta"a de la tierra & colonia"a el horionte!

@&eron los cuernos, los tam"ores & los c)m"alos! 5 prontodistin'uieron las fi'uras cuando aparecieron entre la calima: vieron miles!3a infanter)a: lanceros, lanadores de -a"alina & arqueros, armenios,nu"ios & ra"es! Gieron ca"aller)a: ra"es, turcos & mamelucos, quelleva"an sa"les, maas, lanas & espadas lar'as, al'unos con cota demalla, otros con armadura de cuero! Gieron las literas de las no"les, loshom"res sa'rados & los revoltosos vasallos a la a'a: las familias, ni4os &

esclavos! @"servaron c#mo los 'uerreros invasores alcana"an el muroexterior & le prend)an fue'o, a los esta"los tam"i+n. los cuernos se'u)anresonando & los c)m"alos retum"ando! 6entro de la ciudadela, las mu-eresdel pue"lo empearon a llorar! %e ima'ina"an que sus casas ser)an lassi'uientes en ser incendiadas! Pero los edificios quedaron intactos & ele-+rcito se detuvo en la aldea, por lo visto sin hacerle mucho caso alcastillo!

No enviaron a nadie, no hu"o mensa-es. simplemente acamparon! 3ama&or)a de sus tiendas eran ne'ras, pero en medio del campamento ha")aun 'rupo de casetas ms 'randes, las dependencias del sultn %alah

Al>din & sus 'enerales ms cercanos! 0n ellas, ondea"an unas "anderas"ordadas & las puntas de los postes de las tiendas eran 'ranadas doradasmientras que las casetas esta"an cu"iertas de seda de colores mu& vivos!

0n la ciudadela los Asesinos medita"an so"re sus tcticas! ;Asaltar)a%alah Al>din la fortalea o intentar)a matarlos de ham"re< Al caer la nocheo"tuvieron su respuesta! 6e"a-o de ellos, el e-+rcito empe# a reunirinstrumentos para asediarlos! 3as ho'ueras ardieron durante toda lanoche! 0l sonido de las sierras & los martillos se ala"a hasta los o)dos deaquellos que se encar'a"an de las murallas en la ciudadela, & hasta latorre del Maestro, donde Al Mualim convoc# una asam"lea de sus

Maestros Asesinos!Nos han entre'ado a %alah Al>din di-o ?aheem al=%a&f, un Maestro

Asesino! 0s una oportunidad que no de"emos de-ar escapar!

Al Mualim reflexion#! Mir# desde la ventana de la torre & pens# en lacaseta llena de colorido en la que estar)a ahora sentado %alah Al>din,tramando su perdici#n & la de los Asesinos! Pens# en el 'ran e-+rcito delsultn & c#mo ha")an arrasado el campo! (#mo el sultn ser)a ms quecapa de alar una fuera incluso ms 'rande si su campa4a fracasara!

%alah Al>din ten)a un poder ini'uala"le, pens#! Pero los Asesinos ten)anastucia!

%i %alah Al>din muere, los e-+rcitos sarracenos se derrum"arn di-o

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?aheem!

Pero Al Mualim ne'a"a con la ca"ea!

No lo creo! %hiha" le sustituir!

0s la mitad de l)der que %alah Al>din!

0ntonces ser menos efica en repeler a los cristianos re"ati# AlMualim con "rusquedad! A veces se cansa"a de la forma de actuar queten)a ?aheem, como la de un halc#n! ;Kuieres que nos encontremos asu merced< ;6eseas que nosotros, sus renuentes aliados, nos pon'amosen contra del sultn< %omos los Asesinos, ?aheem! Nuestro prop#sito essolo nuestro! No pertenecemos a nadie!

0l silencio inund# la sala de olor dulce!

%alah Al>din no se f)a de nosotros i'ual que nosotros no nos fiamosde +l di-o Al Mualim, despu+s de meditarlo! 6e"er)amos ase'urarnosde que no se ha vuelto ms cauteloso!

A la ma4ana si'uiente los sarracenos su"ieron un ariete & una torre deasedio por la pendiente principal, & mientras los arqueros montados turcoslana"an lluvias de flechas a la ciudadela, atacaron la muralla externa conlos instrumentos de asedio, "a-o el fue'o constante de los arquerosAsesinos & las rocas & el aceite que echa"an desde las torres de defensa!

3os aldeanos se unieron a la "atalla & acri"illaron al enemi'o con piedrasdesde los "aluartes o sofocando el fue'o, al tiempo que, en la entradaprincipal, los valientes Asesinos sal)an por los portillos para contrarrestarlos ataques de la infanter)a con los que trata"an de aca"ar con ellos! 0l d)atermin# con 'ran cantidad de "a-as en am"os "andos, mientras lossarracenos se retira"an colina a"a-o & encend)an el fue'o para iluminar lanoche & poder reparar sus instrumentos de asedio & reunir ms!

Aquella noche, hu"o "astante al"oroto en el campamento & por lama4ana se desmont# la caseta de colores vivos que pertenec)a a %alahAl>din! %e march# & se llev# consi'o un peque4o 'rupo de escolta!

Poco despu+s, su t)o, %hiha" Al>din, su"i# la pendiente para diri'irse alMaestro de los Asesinos!

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en su camastro sino en sus 'enitales! Al poder de-arlo, le ha")a

demostrado al monarca lo vulnera"le que en realidad era. que su 'ranfuera no serv)a de nada cuando un solo Asesino pod)a "urlar sus se4uelos& 'uardias, & entrar a hurtadillas en su tienda con tanta facilidad mientras+l dorm)a!

5 tal ve %alah Al>din prefer)a mantener sus 'enitales antes quecontinuar con una lar'a & costosa 'uerra de des'aste contra el enemi'ocu&os intereses rara ve entra"an en conflicto con los su&os! Por eso seha")a marchado!

%u Ma-estad %alah Al>din acepta vuestra oferta de pa di-o elenviado!

0n la torre, Al Mualim comparti# una mirada divertida con mar, quese encontra"a a su lado! Ms all esta"a ?aheem, sin a"rir la "oca!

;Nos ase'ura que nuestra secta puede operar sin ms hostilidades &que no ha"r ms intromisiones en nuestras actividades< pre'unt# AlMualim!

Mientras los intereses lo permitan, as) os lo 'arantia!

0ntonces acepto la oferta de %u Ma-estad respondi# Al Mualim,satisfecho! Pod+is retirar a vuestros hom"res de Mas&af! A lo me-or soislo "astante "uenos para reparar nuestra empaliada antes de marcharos!

Al o)r aquello, %hiha" al# la mirada de pronto hacia la torre, e inclusodesde la altura donde esta"a Al Mualim vio que la ira se refle-a"a en suso-os! %hiha" se inclin# desde su semental para ha"lar al enviado, queescuch#, asinti# & lue'o ahuec# la mano -unto a la "oca para diri'irse a losde la torre una ve ms!

6urante la entre'a del mensa-e, uno de los fieles 'enerales de %alahAl>din fue asesinado! %u Ma-estad pide una compensaci#n! 3a ca"ea delculpa"le!

3a sonrisa se "orr# del rostro de Al Mualim! A su lado, mar se puso

tenso!%e hio el silencio! Tnicamente se o)a el resoplido de los ca"allos! 0l

canto de los p-aros! $odos espera"an o)r la respuesta de Al Mualim!

Puedes decirle al sultn que me nie'o a cumplir tal petici#n!

%hiha" se enco'i# de hom"ros! %e inclin# para ha"lar con el enviado,que a su ve se diri'i# a Al Mualim!

%u 0xcelencia desea que os informe de que, a menos que accedis aesta petici#n, se quedar aqu), en Mas&af, una fuera, & que nuestrapaciencia es ms 'rande que las provisiones que ten+is almacenadas!;Acaso el acuerdo de pa no servir)a de nada< ;Permitir)ais que vuestrosaldeanos & vuestros hom"res murieran de ham"re< ;$odo por la ca"ea

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de un Asesino< %u 0xcelencia espera que no sea as)!

8r+ le di-o mar entre dientes a Al Mualim! ?ue un error m)o! 0s-usto que pa'ue por +l!

Al Mualim le i'nor#!

No dar+ la vida de uno de mis hom"res le di-o al enviado!

0ntonces %u 0xcelencia no acepta vuestra decisi#n & pide que deisfe de un asunto que necesita resolverse! emos descu"ierto la existenciade un esp)a en nuestro campamento & de"e ser e-ecutado!

Al Mualim contuvo la respiraci#n cuando los sarracenos sacaron al

a'ente Asesino de la litera! 6etrs de +l sacaron una plataforma deverdu'o, que dos nu"ios colocaron en el suelo delante del semental de%hiha"!

0l esp)a se llama"a Ahmad! 3e ha")an 'olpeado! 3a ca"ea aporreada, ma'ullada & manchada de san're col'a"a so"re su pechomientras le lleva"an a pulso hacia la plataforma, arrastrando sus rodillas,& all) le de-aron, con el cuello hacia arri"a! 0l verdu'o avan#: era un turcoque lleva"a una "rillante cimitarra, con am"as manos colocadas so"re laempu4adura en-o&ada! 3os dos nu"ios su-etaron a Ahmad por los "raos.+l 'ru4# un poco & el sonido se elev# hacia los asom"rados Asesinos queesta"an en la alta torre de defensa!

%i tu hom"re ocupa su lu'ar, se le perdonar la vida & se cumplir eltratado de pa di-o el enviado! %i no, +l morir, el asedio continuar &tu 'ente morir de ham"re!

6e pronto %hiha" al# la ca"ea & 'rit#:

;Kuieres eso so"re tu conciencia, mar 8"n=3a>Ahaddin & sus sarracenos ha")an tomado erusal+n! 3os cristianos ha")anreaccionado rechinando los dientes, dando patadas en el suelo & co"randoimpuestos al pue"lo para financiar su $ercera (ruada! 5 una ve ms loshom"res en cota de malla ha")an marchado a $ierra %anta & ha")anasediado sus ciudades!

0l re& *icardo de 8n'laterra, al que llama"an (ora#n de 3e#n tancruel como valiente, hac)a poco que ha")a vuelto a tomar Acre, pero su

ma&or deseo era erusal+n, un lu'ar santo! 5 nin'n otro sitio en erusal+nera ms sa'rado que el Monte del $emplo & las ruinas del $emplo de%alom#n, hacia las que avana"an Altar, Mali & adar!

%e mov)an rpido, pero a hurtadillas, aferrndose a los laterales de lostneles, sin que apenas sus suaves "otas tocaran la arena! Altar i"adelante, Mali & adar unos pasos detrs, todos con los sentidosadaptados al entorno & el pulso acelerndose mientras se acerca"an alMonte! 3as catacum"as ten)an miles de a4os de anti'edad & as) loparec)a. Altar ve)a arena & polvo ca&endo de los soportes inesta"les demadera, mientras "a-o sus pies el suelo esta"a mullido, la arena mo-ada

por el a'ua que 'otea"a constantemente desde arri"a Duna especie decanal que ha"r)a por all) cercaE! 0l aire esta"a car'ado por el olor a aufre,por los faroles empapados en "etn que "ordea"an las paredes del tnel!

Altar fue el primero en o)r al sacerdote! Por supuesto que fue +l! 0ra ell)der, el Maestro Asesino. sus ha"ilidades eran ma&ores & sus sentidos,ms a'udos! %e detuvo! %e toc# la ore-a, lue'o levant# la mano & los tresse quedaron inm#viles, como espectros en el pasadio! Al mirar atrs,esta"an esperando su pr#xima orden! 3os o-os de adar "rillaron,expectantes. la mirada de Mali era atenta, f+rrea!

3os tres contuvieron la respiraci#n! A su alrededor el a'ua 'otea"a &

Altar escuch# atentamente los murmullos del sacerdote!3a falsa devoci#n cristiana de un $emplario!

Altar coloc# las manos a su espalda & sacudi# la mu4eca para sacarsu ho-a al tiempo que nota"a el tir#n familiar del mecanismo del anillo quelleva"a en el dedo me4ique! Ouarda"a la ho-a de tal modo que el ruidoque hac)a al desliarse apenas se o)a. adems, la ha")a activado a la veque ca)an las 'otas de a'ua para ase'urarse!

Oota!!! 'ota!!! as!

3lev# los "raos hacia delante & la ho-a de su mano iquierda refle-#

una parpadeante lu de antorcha, sedienta de san're!Altar se coloc# plano contra la pared del tnel, avan# a hurtadillas,

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do"l# una li'era curva hasta que pudo ver al sacerdote arrodillado en el

tnel! 3leva"a la tnica de un $emplario! %in duda, esta"a en "usca de sutesoro!

%e le aceler# el cora#n! 0ra tal & como +l ha")a pensado! 3a ciudad"a-o el control de %alah Al>din no i"a a detener a los hom"res de la cruro-a! 0llos tam"i+n ten)an asuntos en el Monte! ;Ku+ asuntos< Altar ten)ala intenci#n de averi'uarlo, pero antes!!!

Primero tendr)a que encar'arse del sacerdote!

Mu& a'achado, se coloc# detrs del hom"re arrodillado, que esta"areando e i'nora"a la proximidad de la muerte! Altar puso el peso en el

pie que ten)a delante, flexion# un poco la rodilla, al# la ho-a & ech# lamano hacia atrs, preparado para 'olpear!

B0speraC di-o Mali entre dientes desde atrs! $iene que ha"erotra manera!!! No hace falta que este muera!

Altar le i'nor#! (on un movimiento fluido a'arr# el hom"ro delsacerdote con la mano derecha & con la iquierda le clav# la punta de laho-a en la nuca, cortndole entre el crneo & la primera v+rte"ra de lacolumna!

0l sacerdote no tuvo tiempo de 'ritar: la muerte fue casi instantnea!(asi! 0l cuerpo se a'it# & se tens#, pero Altar lo sostuvo firme mientrasnota"a con un dedo en la arteria car#tida c#mo su vida se consum)a! Pocoa poco, el cuerpo se rela-# & Altar de-# que se enco'iera en silencio, en elsuelo donde esta"a, con un charco de san're que se extend)a & mancha"ala arena!

a")a sido rpido, no se ha")a o)do! Pero cuando Altar retir# la ho-a,vio c#mo le mira"a Mali & la acusaci#n que refle-a"an sus o-os! io loque pudo para reprimir una expresi#n desde4osa ante la de"ilidad deMali! 0l hermano de Mali, adar, en cam"io, mira"a el cadver delsacerdote con una mecla de asom"ro & so"reco'imiento!

0xcelente forma de matar di-o entre -adeos! 3a fortuna favorecetu ho-a!

3a fortuna no alarde# Altar, la destrea! Ku+date o"servando unrato ms & puede que aprendas al'o!

(uando lo di-o, examin# a Mali detenidamente, al ver los o-os delAsesino "rillando por el enfado, los celos &, sin duda, por el respeto queadar le ten)a a Altar!

0n efecto, Mali se volvi# hacia su hermano!

%), te ense4ar c#mo i'norar todo lo que nos ense4# el Maestro!

Altar le mir# con desd+n una ve ms!

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;5 c#mo lo ha"r)as hecho tl Nuqoud: al que llama"an el re& mercader de 6amasco! 3os"arriles! Altar puede que se hu"iera equivocado, pero parec)a queconten)an vino!

No importa"a! Altar ten)a otros asuntos que atender! %e ir'ui# & semarch# al trote, sin apenas detenerse para saltar hacia el si'uienteedificio & lue'o al si'uiente, mientras sent)a una oleada de fuerarenovada con cada salto! Golv)a a hacer lo que +l sa")a!

Gisto desde arri"a, el oco era como un a'u-ero desi'ual que se ha")aperforado entre los te-ados de la ciudad, as) que fue fcil de encontrar! 0lcentro de comercio ms 'rande de 6amasco se halla"a en medio delJarrio Po"re de la ciudad, al noreste. esta"a "ordeado de edificios deado"e & madera 6amasco se convert)a en un pantano cuando llov)a &ha")a un mosaico de carros, casetas & mesas de comerciantes! nosdulces aromas su")an hasta la alta posici#n de Altar: perfumes & aceites,especias & reposter)a! Por todas partes los clientes, los mercaderes &comerciantes charla"an o se mov)an con rapide entre la multitud! 3a'ente de la ciudad esta"a parada ha"lando o corr)a de un lado a otro! Porlo visto, no ha")a t+rmino medio. al menos, aqu) no! 3os estuvoo"servando un rato, despu+s "a-# del te-ado, se mecl# con la multitud &escuch#!

0scuch# para o)r una pala"ra!

$amir!

3os tres comerciantes esta"an api4ados a la som"ra, ha"landotranquilamente, pero sus manos hac)an todo tipo de movimientos "ruscos!

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a")an sido ellos los que ha")an pronunciado su nom"re & Altar se acerc#

con si'ilo, les dio la espalda &, al hacerlo, o el conse-o de Al Mualim ensu ca"ea: HNunca les mires a los o-os, parece siempre ocupado & mant+nla calmaI!

a convocado otra reuni#n o Altar, incapa de distin'uir cul delos hom"res esta"a ha"lando! ;A qui+n se refer)an< %e ima'ina"a que a$amir!

Altar escuch# & apunt# mentalmente el lu'ar de la reuni#n!

;6e qu+ se trata esta ve< ;6e otra advertencia< ;6e otrae-ecuci#ndin & se puso nervioso! %u mente volvi# aaquel d)a en que los sarracenos esta"an en las puertas de la fortalea!!!

0ntonces, quer+is que los mate a am"os< pre'unt#, sa"oreando laposi"ilidad de poner su ho-a en el l)der sarraceno! ;Kue termine su'uerra antes de que comience en seriol Nuqoud, que era corrupto & ha")a estado

malversando dinero p"lico, 'ran parte del cual ha")a desviado aerusal+n en pa'os a Ouillermo de Montferrato! DAltar sonri# foradamente

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carne que resplandec)a por el sudor!

6e repente aplaudi#! 3a msica se detuvo & las conversacionesfinaliaron!

Jienvenidos! Jienvenidos anunci#! Oracias a todos por venir estanoche! Por favor, comed, "e"ed! 6isfrutad de los placeres que os ofreco!

(on esas pala"ras & un 'esto de la mano, la fuente que ha")a enmedio del patio se puso en marcha & de ella sali# a "or"otones lo queAltar en un principio ha")a cre)do que era a'ua de color! 3ue'o se o unchorro indecoroso & se dio cuenta de lo que era: el env)o de vino del queha")a o)do ha"lar! All) esta"a!

Mientras o"serva"a, dos hom"res se acercaron a la fuente, metieronlas copas en el l)quido espumoso & despu+s "rindaron antes de ale-arserpidamente! 3le'aron ms invitados, que tam"i+n metieron sus copas,mientras los criados ofrec)an d#nde "e"er a los que as) lo ped)an! 0racomo si el re& mercader quisiera que todos sus invitados "e"ieran de lafuente, & esper# antes de continuar hasta que la estampida se ale-#!

(onf)o en que todo sea de vuestra satisfacci#n di-o con una ce-aalada!

5 as) lo era! 3evantaron las copas & hu"o un "ramido de apro"aci#n. lalen'ua de los invitados se solt# ense'uida "a-o la influencia del vino!

Jien, "ien! Nuqoud sonri# a"iertamente & revel# troos de comidape'ada a sus dientes! Me ale'ra veros tan felices! Puesto que estos d)asson acia'os, ami'os m)os, & de"emos disfrutar de esta munificenciamientras an podamos!

(erca de Altar, los hom"res que "rinda"an volvieron a hacer unase'unda visita a la fuente de vino & "e")an de sus copas llenas, con risitascontenidas, mientras Nuqoud prose'u)a:

3a 'uerra amenaa con consumirnos a todos! %alah Al>din lucha convalent)a por lo que +l cree, & siempre estis ah) para apo&arlo sin hacer

pre'untas! 0s vuestra 'enerosidad la que permite que contine sucampa4a!

Altar advirti#, aunque esta"a casi se'uro de que ha")a sido el nicodel patio en hacerlo, que las 'aler)as de un lado esta"an empeando allenarse de 'uardias! Mir# con ms detenimiento! 0ran arqueros!

(erca de all) los hom"res se'u)an "e"iendo vino mientras Nuqoudcomena"a a ha"lar de nuevo!

As) que propon'o un "rindis di-o! Por vosotros, mis queridosami'os, que nos ha"+is tra)do a donde estamos ho&! *eci"id lo que os

merec+is!A vuestra salud 'ritaron mientras "e")an li"remente de sus copas!

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B(unta ama"ilidadC dec)a Nuqoud por encima de sus ca"eas!

No cre)a que la pudiera ver en vosotros, que siempre os ha"+is apresuradoa -u'arme con tanta crueldad!

Al notar un cam"io en +l, la multitud murmur#, confundida!

@h, no fin-is i'norancia! ;Me tomis por un tonto< ;Pensis que nohe o)do las pala"ras que susurris a mis espaldas< Jueno, pues s)! 5 metemo que nunca las podr+ olvidar! Pero esta no es la ra#n por la que oshe llamado esta noche! No! Kuiero ha"lar ms de esta 'uerra & de vuestraparticipaci#n en ella!

I@frec+is vuestras monedas, as) de rpido, sa"iendo mu& "ien que

compran la muerte de miles! Ni siquiera sa"+is por qu+ luchamos! 3asantidad de $ierra %anta, dir+is! @ por la inclinaci#n mali'na de nuestrosenemi'os! Pero no son ms que mentiras que os dec)s a vosotros mismos!

INo! $odo este sufrimiento nace del miedo & del odio! @s molesta quesean diferentes! 8'ual que os molesta que &o sea distinto!

3a mirada de Altar se diri'i# a los arqueros de las 'aler)as! Al sentiruna punada de inquietud, se movi# a un lado para inspeccionar las'aler)as de la otra parte del patio! All) tam"i+n los arqueros se ha")analineado! %e dio la vuelta! 6etrs, ms de lo mismo! No ten)an los arcostensados! Al menos, no todav)a! Pero, si Altar ten)a ra#n, no tardar)a

mucho en lle'ar ese momento! 5 cuando lle'ara, tendr)an todo el patiocu"ierto! %e acerc# ms a uno de los muros circundantes! No mu& le-os,un hom"re comena"a a resoplar & toser, lo que provoc# que a sucompa4ero le diera un ataque de risa!

(ompasi#n! Piedad! $olerancia continu# Nuqoud, desde el "alc#n! 0sas pala"ras no si'nifican nada para vosotros! No si'nifican nada paraaquellos invasores infieles que saquean nuestra tierra en "usca de oro &'loria! 5 &a he dicho "astante! Me he comprometido a otra causa! na quetraer un Nuevo Mundo en el que todos podremos vivir -untos en pa!

%e call#! Altar o"serv# c#mo los arqueros tensa"an sus cuerdas!0sta"an a punto de a"rir fue'o! %e apret# contra la pared! 0l hom"rese'u)a tosiendo! Ahora se ha")a do"lado & ten)a la cara ro-a! %ucompa4ero pas# de parecer preocupado a empear a toser tam"i+n!

na pena que nin'uno de vosotros viva para verlo termin#Nuqoud!

Ms invitados empearon a resoplar! Al'unos se a'uanta"an elest#ma'o! (laro, pens# Altar! Geneno! A su alrededor al'unos invitadosha")an ca)do de rodillas! Gio a un hom"re corpulento con una tnicadorada que echa"a espuma por la "oca & los o-os se le ha")an dado la

vuelta en sus cuencas mientras se tam"alea"a hacia el suelo & all) &ac)a,muerto! 3os arqueros ha")an vuelto a preparar sus flechas! Al menos la

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No puedes detenernos lo'r# decir! $endremos nuestro Nuevo

Mundo!!!Muri# & un fino hilo de san're sali# de su "oca!

6isfruta del silencio di-o Altar, & mo-# la pluma en la san're delre& mercader!

6ecidi# que ten)a que ver a Al Mualim! 6e")a poner fin a aquellaincertidum"re!

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Altar, tu misi#n no ha cam"iado, tan solo el contexto donde la

perci")as!5 armado con este conocimiento, puede que comprenda me-or a

esos $emplarios que quedan!

Al Mualim asinti#!

;a& al'o ms que quieras sa"erdin! 0se era el aspecto revelador! %e'n lasaveri'uaciones de Altar, %i"rand planea"a impedir que los hom"res de*icardo reci"ieran v)veres! $en)a mucho sentido! 3os $emplarios esta"antraicionando a los su&os! $odo se esta"a aclarando, por lo visto: lanaturalea del artefacto ro"ado, la identidad de la ermandad queconecta"a a todos sus o"-etivos, incluso su ltima v)ctima! Aun as)!!!

%e'u)a teniendo una sensaci#n que no pod)a quitarse de encima! 3asensaci#n de que, incluso ahora, la incertidum"re 'ira"a a su alrededor

como la "ruma de primera hora de la ma4ana!%e dice que %i"rand est consumido por el miedo, que le ha vuelto

loco el hecho de sa"er que su muerte se aproxima! a cerrado la ona delpuerto, & ahora est encerrado all) dentro, esperando que lle'ue su "arco!

a"al reflexion#!

0so puede ponerlo todo en peli'ro! Me pre'unto c#mo se ha"renterado de tu misi#n!

Por los hom"res que he matado! 0stn todos relacionados! Al Mualimme advirti# de que se ha")a propa'ado entre ellos la noticia de mis actos!

No "a-es la 'uardia, Altar le aconse-# a"al al entre'arle la pluma!

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6esde lue'o, ra!i"! Pero creo que saldr+ "eneficiado! 0l miedo le

de"ilitar!%e dio la vuelta para marcharse &, mientras lo hac)a, a"al le llam#!

Altar!!!

;%)din & *icardo (ora#n de 3e#n se ha")anencontrado en Arsuf &, de camino hacia all), Altar se enter# por unchismorreo que o en la herrer)a & en a"revaderos por el camino deque, tras una serie de refrie'as sin importancia, la "atalla ha")acomenado aquella ma4ana, cuando los turcos de %alah Al>din lanaron unataque so"re las filas cruadas!

Mientras ca"al'a"a hacia all), contra la corriente de los inquietoscampesinos que quer)an escapar de la matana, Altar vio columnas dehumo en el horionte! Al acercarse, distin'ui# a los soldados 'uerreandoen una llanura a lo le-os! Pu4ados, enormes 'rupos oscuros en la distancia!Gio muchos hom"res, miles, que se mov)an rpidamente a ca"allo,car'ando contra el enemi'o, pero esta"an demasiado le-os para sa"er silos que car'a"an eran sarracenos o cruados! Ms cerca, vio las

estructuras de madera de las mquinas de 'uerra, al menos una enllamas! Ahora pod)a distin'uir los altos crucifi-os de madera de loscristianos, unas enormes cruces so"re plataformas con ruedas que lainfanter)a empu-a"a hacia delante, & las "anderas de los sarracenos & delos cruados! 0l cielo se ensom"reci# por la lluvia de flechas de losarqueros a am"os "andos! Gio ca"alleros a ca"allo con picas, & -inetessarracenos que hac)an salidas devastadoras hacia las filas de los cruados!

@)a el sonido de los cascos so"re la llanura & el constante estr+pito delos c)m"alos, los tam"ores, los 'on's & las trompetas sarracenas! @)a elruido de la "atalla: el estruendo intermina"le de los 'ritos de los vivos,

que todo lo a"arca"a, los chillidos de los que mor)an, los a'udos del aceroso"re el acero & los relinchos lastimeros de los ca"allos heridos! (omen#a encontrarse con animales sin -inete & cadveres, tanto de sarracenoscomo de cruados, con los "raos & las piernas extendidos en el suelo osentados, muertos, apo&ados en los r"oles!

?ren# a su montura -usto a tiempo, porque de repente los arquerossarracenos comenaron a aparecer en la fila de r"oles que ha")a delantede +l! %e "a-# del ca"allo & rod# desde la v)a principal para prote'ersede"a-o de un carro vuelto del rev+s! a")a por lo menos cien en total!(orr)an por el camino, hacia los r"oles del otro lado! %e mov)an rpido &

se a'acha"an, como soldados que avana"an a hurtadillas hacia territorioenemi'o!

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Altar sali# corriendo tam"i+n hacia los r"oles, si'uiendo a los

arqueros a una distancia prudente! 6urante unos cuantos il#metros fuedetrs de ellos con si'ilo. los sonidos de la "atalla, las vi"raciones, sehicieron cada ve ms fuertes hasta que lle'aron a una cordillera! Ahoraesta"an so"re la "atalla principal, que ru')a a sus pies, & por un momentosu ma'nitud le de-# sin aliento! Por todas partes hasta donde lealcana"a la vista ha")a hom"res, cadveres, mquinas & ca"allos!

(omo en el asedio de Acre, se encontra"a en medio de un conflictofiero & salva-e, sin nin'n "ando propio! 3o que ten)a era la @rden! 3o queten)a era una misi#n que prote'er, de")a detener a la "estia que sin darsecuenta ha")a desatado!

A su alrededor en la cordillera tam"i+n ha")a cadveres, como si &ahu"iera ha"ido una "atalla hac)a un rato! 5 desde lue'o que la ha")aha"ido: quien consi'uiera la cordillera ten)a la venta-a de la altura, as) queera pro"a"le que se disputara despiadadamente! 0n efecto, mientrassu")an, los sarracenos se encontraron con la infanter)a & los arqueroscruados, & am"os "andos emitieron un 'ran 'rito! 3os hom"res de %alahAl>din ten)an el elemento sorpresa & la delantera, por lo que la primeraoleada de su ataque de-# cadveres de ca"alleros a su paso. al'unosca)an de la cima a la 'uerra encarniada de a"a-o! Pero mientras Altaro"serva"a, a'achado, los cruados se las apa4aron para rea'ruparse &

empe# el com"ate en serio!Pasada la cordillera esta"a el camino ms se'uro para ir detrs de las

filas cruadas, donde *icardo (ora#n de 3e#n estar)a situado! 5 lle'arhasta +l era la nica esperana que ten)a para detener a *o"ert de %a"l+!%e acerc# a la "atalla & se diri'i# a su iquierda, rehu&endo a loscom"atientes! %e top# con un cruado que esta"a a'achado en la malea,o"servando la "atalla & 'imoteando, & le de-# atrs & si'ui# corriendo!

6e repente, se o un 'rito & dos cruados salieron a su encuentro conlos sa"les levantados! %e detuvo, cru# los "raos & lle'# hasta loshom"ros para desenvainar la espada con una mano & tirar de un cuchillo

con la otra! no de los exploradores se a'ach# & +l se acerc# al otro, alque derri"# cuando se percat# de que no eran exploradores, sinocentinelas!

An so"re la "atalla se dio cuenta de que esta"a en la cima de unacolina! A cierta distancia vio el estandarte de *icardo (ora#n de 3e#n &cre vislum"rar al mismo re&, sentado a horca-adas so"re suinconfundi"le corcel, con su "ar"a de color naran-a encendida & el pelo"rillante "a-o el sol de la tarde! Pero ahora esta"a lle'ando ms infanter)ade reta'uardia & se encontr# rodeado de ca"alleros, con cotas de malla,haciendo ruido, las espadas aladas & los o-os car'ados con la "atalla que

ha")a de"a-o de sus &elmos!%u tarea era prote'er a su se4or & Altar ten)a que lle'ar hasta +l!

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*o"ert de %a"l+!

3as ce-as de *icardo se levantaron por la sorpresa!

;Mi tenientedin, &tu @rden no tiene l)der, ;no< 0n cuanto recuperemos el ?ra'mento del0d+n, vosotros ser+is los que saldr+is corriendo!

Altar asinti# al comprender! $am"i+n ha")a muchas cosas so"re la@rden que los $emplarios supon)an, pero en realidad no sa")an! 3oprimero, que los Asesinos ten)an un l)der. lo se'undo, que no sol)an huirde los $emplarios! %e levant# & tir# de ella para ponerla de pie! 3e fulmin#

con la mirada & se a'ach#!3a Manana est "ien escondida le di-o mientras pensa"a que la

realidad era mu& distinta! 0sta"a en sus dependencias!

Altar, considera "ien tus opciones! 3os $emplarios pa'ar)an un "uenprecio por la reliquia!

5a lo han hecho, ;no< di-o Altar, llevndosela con +l!

n rato ms tarde, se reuni# con sus Asesinos! 5a ha")a terminado la"atalla & el puerto de Acre era su&o! 0ntre ellos esta"a a"al, que al# lasce-as al ver a Mar)a & les hio unas se4as a dos Asesinos para que se la

llevaran antes de acercarse a Altar!;Ku+ est ocurriendo en (hipre que les interese a los $emplarios<

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Captulo 36Captulo 36

Gia-# solo a (hipre, aunque no solo del todo! %e llev# a Mar)a! 3e ha")adicho a a"al que podr)a usarla como fiana con los $emplarios, peroescri"i# en su diario que le 'usta"a tenerla a su lado. era tan simple comocomplicado! a")a ha"ido mu& pocas mu-eres en su vida! 3as quecompart)an su cama ha")an hecho poco ms que satisfacer susnecesidades, & an ten)a que conocer a la mu-er capa de remover esossentimientos que se encontra"an por encima de la cintura! ;3a ha")aconocido ahora< 0scri"i# esa pre'unta en su diario!

Al lle'ar a 3imassol, descu"ri# que los $emplarios ha")an ocupado laisla en serio! (omo de costum"re, el puerto esta"a empapado por la lunaran-a del sol & la arenisca "rilla"a por su refle-o. las a'uas aulesreluc)an & las 'aviotas revolotea"an & descend)an so"re sus ca"eas,manteniendo un ruido constante! Pero por todas partes esta"an las cruces

ro-as de los $emplarios, & los soldados que vi'ila"an a la po"laci#nresentida! Ahora viv)an "a-o el 'uante de hierro de los $emplarios! a")anvendido su isla a un re& cu&o derecho era, como mucho, poco fundado! 3ama&or)a continua"a con sus vidas, pues ten)an "ocas que llenar! Aunqueunas cuantas almas valientes ha")an formado una *esistencia! 0llos ser)anquienes estar)an ms dispuestos a apo&ar la misi#n de Altar & esteplanea"a reunirse con ellos!

%ali# de su "arco & camin# por los muelles! 3e acompa4a"a Mar)a, conlas manos atadas! %e ha")a ase'urado de quitarle cualquier se4al que laidentificara como una cruada $emplaria &, a efectos prcticos, era su

esclava! 0sta situaci#n, por supuesto, la enfad# & no tard# en hac+rselosa"er, refunfu4ando mientras crua"an los muelles, que esta"an mstranquilos de lo que ca")a esperar! A Altar le divert)a su malestar, pero selo 'uarda"a para sus adentros!

;5 si empieo a 'ritar< pre'unt# con los dientes apretados!

Altar se rio!

3a 'ente se tapar)a los o)dos & continuar)a andando! 5a han vistoantes a esclavos descontentos!

Pero ;qu+ 'ente< Aunque pareciera extra4o, el puerto esta"a vac)o &,

al entrar en los "arrios po"res, descu"rieron que all) tampoco ha")a nadie!6e repente, un hom"re sali# de un calle-#n delante de ellos, con una

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tnica desali4ada & un tur"ante! Por all) ha")a "arriles a"andonados & los

armaones de unos ca-ones, & de al'n sitio se o)a 'otear a'ua! Altar sepercat# de que esta"an solos -usto cuando dos hom"res ms salieron deotros dos calle-ones a su alrededor!

0l puerto es ona prohi"ida di-o el primer hom"re! Muestra tucara!

No ha& nada "a-o esta capucha salvo un vie-o & feo Asesino 'ru4#Altar, que levant# la ca"ea para mirar al hom"re!

0l mat#n sonri# con suficiencia, &a no era una amenaa!

Altar!

Alexander salud# Altar, reci"iste el mensa-e!

%upuse que era una trampa templaria! ;Kui+n es la mu-erAhad volver del exilio enAlamut con!!! hio una pausa para mirar a Altar con recelo & despu+s alfardo un artefacto capa de derrotarlo!!! ;0xiste tal cosa< ;Planificas unataquedin, sultn de los sarracenos%hiha" Al>din, su t)o

Los nueve o$jetivos de AltaGr$amir, el comerciante del mercado ne'ro

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A"u>l Nuqoud, el re& mercader de 6amasco

Oarnier de Naplouse, el Oran Maestro de los (a"alleros ospitalarios$alal, un traficante de esclavosMa-d Addin, re'ente de erusal+nOuillermo de Montferrato, se4or de Acre%i"rand, Oran Maestro de los (a"alleros $eut#nicosu"air al=aim, l)der erudito de 6amasco*o"ert de %a"l+, Oran Maestro de los (a"alleros $emplarios

n C#ire

@sman, el capitn de la ciudadela en 3imassol?ederico el *o-o, ca"allero $emplario de 'rado superior en 3imassolArmand Jouchart, el sucesor de *o"ert de %a"l+Maros, *esistenciaJarna"as, *esistenciaJarna"as, impostorons, un comercianteMoloch, H0l $oroI%halim & %hahar, los hi-os de Moloch

Los $andidos?ahadJa&has0l del pelo lar'o

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)g&a%!"*"$to')g&a%!"*"$to'

6o& mis ms especiales 'racias a:

5ves Ouillemotean Ouesdon(ore& Ma&6ar"& Mc6evitteffre& 5ohalemMatt $urner

5 tam"i+n a:

Alain (orre3aurent 6etoc%+"astien PuelOeoffro& %ardinZavier Ouil"ert$omm& ?ran\ois(ecile *usseil(hristele alad&0l 6epartamento 3e'al de "isoft(harlie Patterson(hris Marcus

0tienne AllonierMar)a 3oretoAlex (lareAlice %hepherdAndreY olmes(l+mence 6eleueOuillaume (armona

] ] ]

3tulo ori-inal& Assassins Creed+ #e ecret Crusade

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Documents

Bowden, Oliver - Assassin's Creed 03 - La Cruzada Secreta