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Volkswagen - Berlin Film Location Tour Berlinale 07Event / February 2007Thomas Duchnicki’s team completed the concept and realization of a film orientated city tour for VOLKSWAGEN, the main sponsor of Berlin’s film fest, Berlinale 2007. This featured film locations of Berlin’s past 100 years of film history, from Billy Wilder’s *One, Two, Three* to Liza Minelli’s *Cabaret* and on to the Oscar winning *The Life of Others*, which saw Thomas Duchnicki’s successful contribution as a location scout , he managed to find all the film locations in 2004.All the tours were accompanied by creative location Guides, who entertained the passengers during the duration of each 2 hour ride with background stories and anecdotes on all the mentioned films. The tours were very popular with the journalists, expert visitors and Berliners that took them.
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Visit Berlin’s Famous Movie Locations
Volkswagen Film Location Tour
Cover
Volkswagen Film Location Tour
Visit Berlin’s Famous Movie Locations
Abfahrtzeiten:
9. – 17.02.07, täglich um 9:00 Uhr, 12:00 Uhr und 15:00 Uhr ab
„Volkswagen startklar“ im Sony Center am Potsdamer Platz
Sonderfahrten für Journalisten:
9. – 17.02.07, täglich um 11:00 Uhr und 14:30 Uhr ab
„Volkswagen startklar“ im Sony Center am Potsdamer Platz
departure:
02/09/07 to 02/17/07, daily at 9.00am, 12.00pm, and 3.00pm at
“Volkswagen startklar” at Sony Center on Potsdamer Platz
extra tours for journalists:
02/09/07 to 02/17/07, daily at 11.00am and 2.30pm at
“Volkswagen startklar” at Sony Center on Potsdamer Platz
Visit Berlin’s Famous Movie Locations
Volkswagen Film Location Tour
Cover mit Einschlagseite
Finisch
Start
Was tun, wenn’s brenntWhat to Do in Case of Fire
EquilibriumComedian Harmonists
Flughafen Tempelhof
Eins, zwei, dreiOne, Two, Three
Kaisersaal
Der Himmel über BerlinWings of Desire
Bebelplatz
Lola renntRun, Lola, Run
Mauerstraße
Lola renntRun, Lola, Run
Oberbaumbrücke
Lola renntRun, Lola, Run
Bernauer Straße
Tunnel 28
Görlitzer Bahnhof
Das Leben ist eine Baustelle
„Volkswagen startklar”at the Sony Center
FriedrichstraßeU-Bhf. Französische Straße
Das Leben ist eine Baustelle
Charité
Good Bye Lenin
Schlesisches TorRest. Markthalle: Pause/break
Herr LehmannBerlin Blues
Anhalter Bahnhof
Finale in BerlinFuneral in Berlin
Check Point Charly
Octopussy
Leipziger Straße
Die Bourne VerschwörungThe Bourne Supremacy
Hotel Adlon
Emil und die DetektiveEmil and the Detectives
Brandenburger Tor
Eins, zwei, dreiOne, Two, Three
Jenseits der StilleBeyond Silence
Schönhauser Allee/Eberswalder Straße
Berlin Ecke SchönhauserSolo Sunny
Alexanderplatz
Berlin AlexanderplatzGood Bye Lenin
Café Moskau/Karl Marx Allee
Die Bourne VerschwörungThe Bourne Supremacy
Wedekindstraße
Das Leben der AnderenThe Lives of Others
Reichenberger Straße/Glogauer Straße
Der Himmel über BerlinWings of Desire
Gendarmenmarkt
In 80 Tagen um die WeltAround the World in 80 Days
S-Bhf. Friedrichstraße/Albrechtstraßestraße
Lola renntRun, Lola, Run
Straußberger Platz/Karl Marx Allee
Das Leben der AnderenThe Lives of Others
Karl-Marx-Straße
Knallhart Tough Enough
In weiter Ferne, so nah!Faraway, So Close!
In weiter Ferne, so nah!Faraway, So Close!
LuftschutzbunkerPallasstraße
Der Himmel über BerlinWings of Desire
Frühling in BerlinBerlin Spring
Menschen im HotelGrand Hotel
Kurfürstendamm
GroßstadtmelodieMelody of a Great City
Gedächtniskirche
Emil und die DetektiveEmil and the Detectives
Jenseits der StilleBeyond Silence
Frühling in BerlinBerlin Spring
Octopussy
Former“Oberfinanzdirektion”
Lola renntRun, Lola, Run
Die Bourne VerschwörungThe Bourne Supremacy
Bleibtreustraße
Cabaret
Mommsenstraße
Flightplan
Tagesspiegelhaus
Die Bourne VerschwörungThe Bourne Supremacy
FilmtheaterZOO Palast
Ehemaliges Berlinale KinoFormer Berlinale Cinema
Bahnhof Zoo
Christiane F. …We Children from Bahnhof Zoo
Siegessäule
Der Himmel über BerlinWings of Desire
Das SpinnennetzSpider’s Web
„Volkswagen startklar”at the Sony Center
Sonnenallee
Sonnenallee Sun AlleyKnallhart Tough Enough
Volkswagen Film Location Tour
U2 ausgeklappt / S.1: Überblick
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Editorial
James Cagney, der einen russischen Grenzposten am Brandenbur-
ger Tor mit Coca-Cola besticht; die atemlose Energie der rennenden Lola –
zwei der 1001 Berliner Filmgeschichten zwischen Dokumentation und
grenzenloser Fantasie. Zwei der unzähligen, unvergesslichen Filme, die
Berliner Bilder aller Epochen festhalten und die Stadt zur Metapher
ihrer selbst stilisieren.
Welch ein Schicksal. In Berlin veranstalteten die Gebrüder Sklada-
nowsky 1895 die erste Kinovorführung überhaupt. Im Goldenen Zeitalter
des Deutschen Films schufen Meister wie Fritz Lang („Dr. Mabuse,
der Spieler“, „Metropolis“ (2), „M“ (1)) und F. W. Murnau („Der letzte
Mann“) zwischen Spree und Havel ihre bis heute maßgeblichen Klassiker.
Berlin war Kaiserstadt, hier herrschten die Nazis, hier gingen sie
unter und hinterließen ein Trümmerfeld. Erstaunlich, wie präsent die
Geschichte hier ist, wenn man bedenkt, dass im Zweiten Weltkrieg 50
Prozent der Innenstadt zerstört wurden. Dann überlebte die Stadt 40 Jahre
Teilung. Seit der Wende ist Berlin die Nabe der sich immer schneller dreh-
enden, fusionierenden Hemisphären.
Heute entstehen in der Hauptstadt (3,4 Millionen Einwohner) und
Umgebung pro Jahr über 300 Kino-, TV- und Videoproduktionen. Rund
150.000 Menschen arbeiten hier in über 12.000 Unternehmen der Medien-
und Kommunikationswirtschaft – gemeinsam machen sie jährlich mehr
als 12 Milliarden Euro Umsatz. Berlin ist das Zentrum des neuen deutschen
Kinos, hier dreht Hollywood. Der Erfolg der Filme beweist am besten, was
die Stadt als Schauplatz so attraktiv macht: eine weltoffene Urbanität, die
dennoch typisch deutsch geblieben ist. Deutsch wie die Autos auf dem
Berliner Pflaster: Kein Filmemacher – von Billy Wilder bis Wim Wenders –
kommt ohne die unzähligen Volkswagen im Straßenbild aus.
Auf unserer Volkswagen Film Location Tour können wir nur einen
Bruchteil der Drehorte besuchen, die das Kino auf vielfältige Art geprägt
haben. Wir zeigen Ihnen Schauplätze von historischen und aktuellen
Filmen, sozialistischen wie kapitalistischen Produktionen nationaler und
internationaler Dimension – von „Good Bye, Lenin!“ bis James Bond.
Falls Sie alle Berliner Locations kennen lernen wollen, sollten
Sie wahrscheinlich ganz nach Berlin ziehen. Wofür Sie sich auch ent-
scheiden: Wenn Sie der Magie der riesigen Metropole nachspüren, lassen
Sie sich keinen Berliner Bären aufbinden – nehmen sie lieber ein Volks-
wagen New Beetle. Der ist ebenso kuschelig, brummt nicht so laut und ist
auch viel wendiger. Und er bringt sie überall hin, wo etwas los ist.
Denn nichts ereignet sich in Berlin – die Stadt selbst ist das Ereig-
nis. Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft verschmelzen im dynamischen
Takt einer Großstadt, die sich ständig neu erfindet.
Innenteil S.2 - U3
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Editorial
James Cagney at the Brandenburg Gate, bribing a Russian Guard
with a sixpack of Coke; the breathless spirit of Lola running to save her
boyfriend – two of one thousand and one Berlin film stories, fluorescing
between the authentic and the imaginative. Two of many unforgettable
feature films documenting all aspects and eras of Berlin lore and creating
the city as a cinematic metaphor in its own right.
What a history. Berlin, 1895: the Skladanowsky Brothers organized
the first public film screening ever. In the Golden Age of German cinema,
in the 1920s, Berlin-based masters like Fritz Lang (“Dr. Mabuse: The
Gambler ”, “Metropolis” (2), “M” (1)) and F. W. Murnau (“The Last Laugh”)
created their classics, raising the bar for future filmmaker generations.
Berlin was the imperial city. The Nazis reigned and perished here,
leaving a heap of rubble. It’s amazing to experience the historic atmos-
phere of the city, considering the fact that 50 per cent of the inner city was
completely destroyed in World War II. Then it survived 40 years of the
Berlin Wall. After reunification the city has become the hub of the spinning
eastern and western hemispheres in their fusion process.
At present the German capital (3.4 million inhabitants) has an
annual output of more than 300 theatrical film, TV and video productions.
About 150,000 people are employed by more than 12,000 media and
communication businesses grossing more than 12 billion per year. Berlin
is the center of the New German Cinema, and Hollywood producers come
here to shoot their films. The success of those films is best proof of the
attractions Berlin locations offer: an urban ambiance welcoming world-
wide input while remaining unmistakably German – like the German cars
in the streets: when shooting urban environments every filmmaker – from
Billy Wilder to Wim Wenders – will naturally include the myriad Volks-
wagens dappling the traffic.
We’ll have to restrict our Volkswagen Film Location Tour to a
selection of the countless Berlin locations that have shaped films in
manifold ways. We’ll point out locations of historic and modern films,
socialist and capitalist productions of national and international dimen-
sions, ranging from “Good Bye, Lenin!” to James Bond.
If you should later choose to see all the rest of Berlin movie loca-
tions you’d better move to Berlin for good! Whatever you decide: when
exploring the magic of the mega-city don’t settle for the Berlin Bear
alone – you’re better off with a Volkswagen New Beetle. It’s just as cuddly,
will purr rather than roar and is definitely more agile. And it gets you
right where things are happening.
Except that things don’t happen in Berlin. It’s the city that happens.
Present, past and future fuse at the brisk pace of a metropolis continuously
reinventing itself.
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Wo der Kalte Krieg am heißesten war
Die Tour beginnt bei „Volkswagen startklar“ im modernen Sony
Center, in das der historische Kaisersaal (die Ruine des ehemaligen Hotels
Esplanade) integriert ist. Der Saal sieht innen noch so aus wie 1987, als
sich hier in Wim Wenders’ „Der Himmel über Berlin“ der Mensch ge-
wordene Engel Damiel (Bruno Ganz) und die Artistin Marion (Solveig
Dommartin) zum Happyend trafen. Die damals trostlose Umgebung des
Potsdamer Platzes ist mit der Wende allerdings völlig verschwunden:
Wenders’ heute historische Aufnahmen in „Der Himmel über Berlin“
begleiten im Niemandsland an der Mauer den greisen Homer (Curt Bois),
der vergeblich dem Geist des Vorkriegs-Berlin nachspürt. Niemand ahnte
damals, das 13 Jahre später hier die Berlinale eine neue Heimat finden
würde.
Auch Peter Falk irrt in diesem Film vor der Mauer durch das
Brachland, wo als Mahnmahl des Krieges nur noch die einsame Fassade
des zerbombten Anhalter Bahnhofs in den Himmel ragte. Schon 1961
nutzte Billy Wilder die Ruine in „Eins, zwei, drei“ und funktionierte sie
zum Ost-Berliner Hotel „Potemkin“(!) um.
Am Checkpoint Charlie in der Friedrichstraße war die Mauer durch-
lässig – zumindest für West-Besucher und Kalte Krieger: Hier passierte
James Bond die Grenze in „Octopussy“ (2) (1983), um im Clownskostüm
die DDR aufzumischen. Hier bekam es Hornbrillenträger Harry Palmer
(Michael Caine), legendäres Agentenvorbild von „Austin Powers“, in
„Finale in Berlin“ (1966) mit einem russischen Überläufer zu tun. Wer
die Mauer ohne Papiere überwinden wollte, musste oft mit dem Leben
bezahlen – wie Richard Burton als „Der Spion, der aus der Kälte kam“
(1965 gedreht in Dublin). Doch manchmal gelang den Filmhelden die
Flucht – per Zug („Durchbruch Lok 234“ (1), 1963), durch die Kanalisation
(„Das Versprechen“, 1995) oder per Ballon („Mit dem Wind nach Westen“,
1981). In „Der Söldner“ (1982) bretterte gar ein Turbo-Porsche mit einem
PS-starken Weitsprung über die Mauer.
Eine gekonnte Bruchlandung legte auch Jackie Chan hin, als er
2004 in der Rolle des Passepartout neben Phileas Fogg (Steve Coogan) mit
einer urwüchsigen Flugmaschine auf dem Gendarmenmarkt landete –
so gewannen die beiden die legendäre Wette „In 80 Tagen um die Welt“.
Denn das Konzerthaus auf dem Gendarmenmarkt wurde kurzerhand in
die Londoner Royal Academy of Science umfunktioniert – so wie Chan
auch den Rest der Welt in Berlin fand: Der Berliner Dom und das Charlot-
tenburger Schloss dienten als Pariser Kulisse; die Orangerie am Potsdamer
Schloss Sanssouci doubelte das türkische Domizil des Prinzen Hapi
(Arnold Schwarzenegger).
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Hot spots of the Cold War
Our tour starts at “Volkswagen startklar” in the modern Sony
Center, part of which is the historic Kaisersaal (the war ruin of the former
Hotel Esplanade). The splendid ballroom looks just like it did in 1987 when
Wim Wenders shot “Wings of Desire” and used the venue as the setting
of the happy ending: the angel Damiel (Bruno Ganz), now mortal, finally
meets circus performer Marion (Solveig Dommartin). At the time Wenders’s
team filmed there the Potsdamer Platz environment was desolate and
dreary: The now historic sequences are a document of the no man’s land
near the Berlin Wall where the aged Homer (Curt Bois) tries to rekindle
the spirit of the busy pre-war Potsdamer Platz. In 1987 nobody dared to
imagine this wasteland thriving again and evolving into the new home of
the Berlin Film Festival 13 years later.
In “Wings of Desire” Peter Falk also meanders through this barren
zone where the jagged facade of the bombed train station Anhalter Bahn-
hof was a haunting, isolated war memorial. As early as 1961 Billy Wilder
used the ruin in “One, Two, Three” and transformed it into an East-Berlin
hotel called “Potemkin”(!).
One place to cross into East Berlin was Checkpoint Charlie in
Friedrichstrasse – if you had a West-German passport or if you were figh-
ting the Cold War: In “Octopussy” (2) (1983) James Bond passed the check-
point and, in the guise of a clown, stirred up chaos in East Germany. In
“Funeral in Berlin” (1966) the Checkpoint saw bespectacled Harry Palmer
(Michael Caine), legendary spy-role model of “Austin Powers,” deal with
a Russian defector. Those who tried crossing the Wall without proper do-
cuments often paid with their lives, like Richard Burton in “The Spy Who
Came in From the Cold” (1965, shot in Dublin, Ireland). Escape artists of
other films were more successful – using a train engine (“The Break-
through” (1), 1963), the sewers (“The Promise”, 1995), or a balloon (“Night
Crossing”, 1981). In “The Soldier” (1982) even a Turbo-Porsche managed
a high octane jump across the Wall.
Jackie Chan succeeded in another spectacular crash landing when
in 2004 he played the role of Passepartout, sidekick of Phileas Fogg (Steve
Coogan), and used the Gendarmenmarkt as the runway for their fantastic
flying machine, winning the legendary wager of “Around the World in 80
Days.” The filmmakers simply transformed the Konzerthaus (concert hall)
on Gendarmenmarkt into the London Royal Academy of Science – as a
matter of fact, they found locations for sets all around the world in the
Berlin area. The Berliner Dom Cathedral and the Charlottenburg Palace
were used as Parisian backdrops while the Orangerie of Sanssouci Palace
in the city of Potsdam was the luxurious residence of Turk Prince Hapi
(Arnold Schwarzenegger).
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Hinter der Mauer – das Tor zur Freiheit
Seit dem Mauerbau, der den lebendigen Verkehrsarterien der Stadt
am 13. August 1961 längs der Sektorengrenze einen unerträglichen Druck-
verband anlegte, wirkte das den Todesstreifen überragende Branden-
burger Tor als weltweites Symbol für den Freiheitsanspruch aller Berliner
beiderseits des Eisernen Vorhangs. Wenige Wochen vorher schickte der
noch ahnungslose Billy Wilder im Sommer 1961 seinen Star Horst Buchholz
per Krad zwischen zahlreichen VW-Käfern zum Checkpoint am Branden-
burger Tor: In der Ost-West-Satire „Eins, zwei, drei“ (1) kulminiert hier das
urkomische Duell der Weltanschauungen zwischen Nachwuchskommunist
Otto Ludwig Piffl (Buchholz) und dem erzamerikanischen Coca-Cola-
Abfüller MacNamara (James Cagney). Laut Drehbuch sollte MacNamara
den russischen Wachposten unter dem Tor mit einem Sixpack Coke be-
stechen, doch die Sowjets verweigerten die Drehgenehmigung. Deshalb
ließ Regisseur Wilder das Tor im Münchner Geiselgasteig-Studio 1:1
nachbauen. Nach dem Mauerbau mochten die deutschen Zuschauer im
Kino über „Eins, zwei, drei“ allerdings nicht lachen – der Schock saß zu
tief. Erst 1985, aber noch vor der Wende, entwickelte sich Wilders Klassiker
bei der Wiederaufführung zum Perestroika-Hit mit Kultpotenzial.
Im Schatten des Tors steht der Neubau des Hotels Adlon, in dem
„Emil und die Detektive“ (2) 2001 den zwielichtigen Herrn Grundeis jagten.
1955 musste „Hotel Adlon“, die Spielfilm-Chronik der 1945 abgebrannten
Nobelherberge, in Studiokulissen gedreht werden – mit einem Branden-
burger Tor aus Pappe auf dem Platz vor dem Olympia-Stadion. Es kam
schon damals auf den Standort an (Ost oder West): Superstar Heinz Rüh-
mann drehte mal vor einem Studio-Nachbau des Tors („Der Hauptmann
von Köpenick“, 1956), mal vor dem echten Tor („Der eiserne Gustav”, 1958).
Auch aktuellere Filme wie Wim Wenders’ „In weiter Ferne, so nah!“ (1993)
oder „Jenseits der Stille“ (1996) huldigen dem berühmten Symbol.
Wenige Straßen weiter entwickelte sich der Bahnhof Friedrichstraße
zur Transitzone, über die Westbürger per S-Bahn in die Hauptstadt der
DDR einreisten. Hier entkommt Jason (Matt Damon) in „Die Bourne-
Verschwörung“ (2004) seinen Häschern. Und gegenüber, jenseits der Spree,
ist Lola (Franka Potente) zu Hause: In der Albrechtstraße 13 beginnt sie in
„Lola rennt“ (3) (1998) ihren legendären Dauerlauf durch Berlin, um
Pechvogel Manni (Moritz Bleibtreu) zu retten.
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Liberty stifled – until the Wall crumbled
When the Berlin Wall cut the city in half on August 13, 1961, it proved
to be an unbearable ligation on the busy traffic arteries pulsing through
the city. Yet the Brandenburg Gate continued to tower over the so called
‘death zone’ border fortifications and quickly became a symbol of the
liberty Berlin citizens on both sides of the Iron Curtain craved for. Only
weeks earlier, in the summer of 1961, an unsuspecting Billy Wilder had his
star Horst Buchholz ride a sidecar motorcycle through the traffic among
numerous VW beetles and head for the checkpoint at the Brandenburg
Gate: In his hysterical east-west satire “One, Two, Three” (1) the fledgling
communist Otto Ludwig Piffl (Buchholz) clashes with arch-capitalist
C. R. MacNamara (James Cagney), head of the Berlin Coca-Cola franchise.
Wilder’s script called for MacNamara to bribe a Russian guard at the Gate
with a sixpack of Coke, but the Soviets refused the permit to shoot in the
eastern sector. So the director had a full-size replica of the Gate built on
the backlot of the Munich Geiselgasteig studios. But in 1961, since the Wall
now divided Berlin and Germany, the shocked local audiences couldn’t
laugh about the fast-paced “One, Two, Three” antics. Only in 1985 (but
way before reunification), when Wilder’s classic was re-released, it evolved
as a Perestroika hit and firmly established its cult status in Germany.
A stone’s throw from the Brandenburg Gate the Hotel Adlon was
rebuilt on its original site – here "Emil and the Detectives” (2) chased the
mysterious Mr. Grundeis in 2001. In 1955, when the history of the famous
lodge that had been destroyed in 1945 was forged into a feature film, it
was shot in a series of studio sets including a cardboard Brandenburg Gate
that was erected on the square next to the Olympic Stadium. Even before
the Wall everything depended on where you wanted to shoot: Germany’s
then-superstar Heinz Rühmann appeared either in front of a backlot
replica of the Gate (“The Captain from Köpenick”, 1956) or in front of the
real structure (“Iron Gustav”, 1958.) More recent features like Wim
Wenders’s “Faraway, So Close!” (1993) and Caroline Link’s “Beyond Silence”
(1996) also included views of the famous landmark.
A couple of blocks to the east the Friedrichstrasse Station evolved
into a transit zone where travelers from West-Berlin arrived by elevated
train and entered the capital city of the German Democratic Republic.
This is where Jason (Matt Damon) escapes his pursuers in “The Bourne
Supremacy” (2004.) And very close, right across the Spree River, is Lola’s
home in No. 13, Albrechtstrasse: Here she commences her legendary run
through Berlin in “Run, Lola, Run” (3) (1998) in order to save her hapless
boy-friend Manni (Moritz Bleibtreu).
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Good bye, Lenin! Hello Karl Marx!
Willkommen in Ost-Berlin! Direkt an der ehemaligen Grenze liegt
das berühmte Klinikum Charité, wo Katrin Sass in „Good Bye, Lenin!“ (1)
(2003) als überzeugendste Koma-Patientin der Filmgeschichte ihren DDR-
Traum weiterträumte. Von ihrem Krankenbett hätte sie 1990 tatsächlich
das Feuerwerk zur Wiedervereinigung am Brandenbuger Tor beobachten
können. Die meisten Krankenhausszenen des Films entstanden allerdings
in den Heilanstalten im Stadtteil Berlin-Buch, wo einst alkoholkranke SED-
Funktionäre ihre Ausnüchterungstherapie machten.
Der Prenzlauer Berg ist ein traditionelles Arbeiterviertel, das seit
der Wende als hippe Wohngegend absolut angesagt ist. Hier entstand 1957
unter einer U-Bahn-Brücke „Berlin – Ecke Schönhauser“, eine DEFA-
Bestandsaufnahme der DDR-Jugend, als Pendant zur berühmten West-
Berliner Teenager-Ballade „Die Halbstarken“ (1956). Hier träumte Renate
Krößner als Titelheldin in Konrad Wolfs „Solo Sunny“ (2) 1980 von einer
Showbiz-Karriere in der nüchternen Realität Ost-Berlins – nach dem
berühmten DDR-Regisseur wurde 1985 die Filmschule in Potsdam-Babels-
berg benannt. An der Schönhauser Allee liegt auch die Wohnung von
Lebenskünstlerin Katrin (Inka Friedrich) in Andreas Dresens Kinohit
„Sommer vorm Balkon“ (3) (2005), der bewies, dass das Schicksal von
Arbeitslosen nicht immer deprimierend wirken muss.
Am Alexanderplatz kommt niemand vorbei. Er hat sich seit dem
legendären Film „Berlin Alexanderplatz“ (1931) nach dem Döblin-Roman
stark verändert, aber immer noch passieren die Filmhelden diesen pul-
sierenden Knotenpunkt der Hauptstadt: Jason Bourne ebenso wie „Herr
Lehmann“ (2003) und „Emil und die Detektive“.
Die Karl-Marx-Allee wurde als Prachtstraße der DDR am Reißbrett
im stalinistischen „Zuckerbäckerstil“ geplant – es erscheint also nur
angemessen, dass die demontierte Lenin-Statue in „Good Bye, Lenin!“
über diesen sozialistischen Monumentalbauten per Helikopter in die
Vergessenheit entschwebt. An der Allee liegt das Café Moskau, einer der
zahlreichen Berliner Schauplätze in „Die Bourne-Verschwörung“. Auch
in „Das Leben der Anderen“ (2006) kommt die Allee zum Einsatz – diese
preis-gekrönte Abrechnung mit der Stasi konzentriert sich aber vor allem
auf eine unscheinbare Wohnung in der Wedekindstraße, wo laut Drehbuch
der Theaterautor (Sebastian Koch) und seine Lebensgefährtin (Martina
Gedeck) vom Hauptmann Wiesler (Ulrich Mühe) abgehört werden.
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Good bye, Lenin! Hello Karl Marx!
Welcome to East Berlin! Katrin Sass, recovering in the distinguished
Charité hospital, situated in the immediate vicinity of the former Berlin
Wall, stunned us in "Good Bye, Lenin!” (1) as the most memorable coma
patient in film history who indulged in her vision of the German Democratic
Republic even after it disappeared. From her hospital bed she actually
would have been able to witness the fireworks celebrating reunification
at the Brandenburg Gate in 1990. But most hospital scenes were shot at
the sanatorium in the Buch district of Berlin where high ranking East-
German officers were treated for their drinking habits.
Prenzlauer Berg, a traditional blue collar district, after reunification
evolved into a hip neighborhood. Here, below an elevated-train bridge,
the young rebel gang met in “Berlin – Ecke Schönhauser” (1957), the DEFA
counterpart of the successful West-Berlin account of juvenile delinquency
in “Teenage Wolfpack” (1956). Here Renate Krößner, starring in Konrad
Wolf’s “Solo Sunny” (2) (1980), dreamed of her showbiz career in the bleak
reality of East Berlin. (In 1985 the film academy in Potsdam-Babelsberg
was named after the renowned GDR director.) Schönhauser Allee is
also the address of confident underdog Katrin (Inka Friedrich) in Andreas
Dresen’s theatrical hit “Summer in Berlin” (3) (2005). This uplifting film
showed the funny side of being unemployed.
When in East Berlin you shouldn’t miss Alexanderplatz. The square
has changed quite a bit since the legendary film version of the Döblin
novel “Berlin Alexanderplatz” was filmed there in 1931, but film heroes
continue to cross this axis point of the German capital – Jason Bourne is
among them, and so is Lehmann of “Berlin Blues” (2003) as well as “Emil
and the Detectives.”
The GDR regime planned and constructed the buildings on Karl-
Marx-Allee in the tradition of Stalinist architecture – it seems very appro-
priate that in “Good Bye, Lenin!” the uprooted Lenin statue, dangling from
a helicopter, is floating above those structural monuments of socialism
on its route to oblivion. A place to visit on this avenue is the Café Moskau,
one of the numerous Berlin locations in “The Bourne Supremacy.” Part
of “The Lives of Others” (2006) was also shot on Karl-Marx-Allee – but
the main focus in the acclaimed fictional account of Stasi (East German
state security) activities is on an unimposing apartment in Wedekind-
straße: According to the script this is the home of the playwright (Sebastian
Koch) and his actress-companion (Martina Gedeck) who are wiretapped
by Captain Wiesler (Ulrich Mühe).
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Kreuzberger Nächte sind lang
Dass Rotschopf Franka Potente in "Lola rennt" (1) innerhalb von
20 Minuten halb Berlin durchquert, ist ein optisch brillanter, aber physisch
unmöglicher Kunstgriff, den wir Tom Tykwers Fantasie und dem Geschick
seiner Cutterin Mathilde Bonnefoy zu verdanken haben. In dem filmischen
Meisterwerk geht es um Bewegung pur, nicht um eine geografisch nach-
vollziehbare Route durch die Metropole: Wie alle Filmemacher passt
Tykwer die Schauplätze jeweils seiner Story an. So überquert Lola also
auch die Spree auf der architektonisch beeindruckenden Oberbaumbrücke,
die die Stadtteile Friedrichshain und Kreuzberg verbindet. Auf der Ostseite
der Brücke in der Mühlenstraße ist das längste noch existierende Stück
der Mauer erhalten geblieben (1,3 km) – heute East Side Gallery genannt.
Es ist zum Beispiel in „Good Bye, Lenin!“ zu sehen.
Jenseits der Spree in unmittelbarer Nähe der Brücke befinden sich
die U-Bahnhöfe Schlesisches Tor und Görlitzer Bahnhof, in denen der
ebenfalls sehr bewegungsintensive „Linie 1“ (1988) nach dem bekannten
Bühnen-Musical jeweils für kurze Zeit zum Stillstand kommt. Hier pas-
sieren wir auf unserer Volkswagen Film Location Tour auch die „Markt-
halle“, jene authentischen Kneipe, in der „Herr Lehmann“ (1) (Christian
Ulmen) in Leander Haußmanns Verfilmung des Romans von Sven Regener
nach der Arbeit abhängt und mit Barmann Karl (Detlev Buck) zur Zeit
der Wende 1989 Lebensphilosophie à la Kreuzberg entwickelt. Der traditio-
nelle Arbeiterbezirk bietet niedrige Mieten, was viele türkische Migranten,
Studenten und Künstler anzieht. Das Viertel an der Grenze mit seiner regen
Subkultur rückte durch den Fall der Mauer plötzlich ins Zentrum der Stadt,
sodass Kreuzberg auch für Unternehmen wieder interessant wurde.
Die Sonnenallee gehört ebenfalls zu Kreuzberg, wurde aber 1961
durch die Mauer in zwei Teile geschnitten. Wie man auf der Ostseite vor
der Wende lebte, ist Gegenstand von Leander Haußmanns Kinoerfolg
„Sonnenallee“ (3) (1999) nach dem Roman von Thomas Brussig. Straße
und Mauer ließ der Regisseur für den Film im Studio Babelsberg nach-
bauen.
Detlev Buck, der sowohl in „Herr Lehmann“ als auch in „Sonnen-
allee“ mitwirkte, drehte auch seine Regiearbeit „Knallhart“ (4) an der
Sonnenallee sowie in der Karl-Marx-Straße des angrenzenden Problem-
bezirks Neukölln. Bucks kompromisslose Analyse der rauen Sitten unter
Drogenhändlern und Jugendbanden erregte 2006 großes Aufsehen und
wurde sowohl auf der Berlinale als auch mit dem Deutschen Filmpreis
ausgezeichnet.
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Long nights in Kreuzberg
In “Run, Lola, Run” (1) redhead Franka Potente crosses half of Berlin
within twenty minutes – a visual tour de force that would be impossible
in reality. But for the story it works thanks to Tom Tykwer’s imagination
and the skill of his editor Mathilde Bonnefoy. The cinematic masterpiece
is all about movement and disregards any logical route through the
metropolis. Like every filmmaker Tykwer adjusts his locations according
to requirements of the script. During her fast-paced odyssey Lola crosses
the Spree river over the imposing Oberbaumbrücke Bridge which connects
the Friedrichshain and Kreuzberg districts. On the east bank near the
bridge, in Mühlenstrasse, you find the most expansive existing section of
the former Berlin Wall (1,3 kilometers) which today is known as the East
Side Gallery. It is depicted in “Good Bye, Lenin!”, among others.
On the west bank of the Spree, close to the bridge, are the subway
stations Schlesisches Tor and Görlitzer Bahnhof, where the train in the
movie version of the stage musical hit “Line 1” (1988), constantly on the
move much like “Lola,” makes its short stops. During our Volkswagen Film
Location Tour we will pass the “Markthalle”, the authentic bar where
Lehmann (Christian Ulmen), in Leander Haußmann’s film version of Sven
Regener’s novel “Berlin Blues” (2), hangs out after work and, with his
pal, barkeeper Karl (Detlev Buck), debate their own Kreuzberg philosophy
during the turbulent days of 1989 when the Wall came down. The tradi-
tional blue collar district of Kreuzberg offers low rent accommodation
that has always been attractive to Turkish migrants, students and artists.
When the Iron Curtain tore open the neighborhood near the Wall with its
vibrant subculture suddenly found itself right in the center of town. So in
the wake of reunification statical commerce returned as well.
Sonnenallee is a street in Kreuzberg that was divided by the Wall
in 1961. In his hit movie “Sun Alley” (3) (1999), adapted from the novel by
Thomas Brussig, Leander Haussmann shows us life in the eastern section
of Sonnenallee during GDR times. The street and Wall sections were rebuilt
on the backlot of the Babelsberg studio in Potsdam. Detlev Buck, who as
an actor appeared in “Berlin Blues” as well as “Sun Alley,” returned to
Sonnenallee as the director of “Tough Enough” (4), also using locations
on Karl-Marx-Straße in the neighboring, troubled district of Neukölln. In
2006 Buck’s relentless analysis of the rough life among drug dealers and
street gangs won accolades at the Berlin Film Festival as well as the German
Film Awards.
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abgeschlossen werden konnte: Der berühmte Coca-Cola-Automat am
Rollfeld, aus dem James Cagney ungläubig eine Pepsi-Flasche zieht, stand
in Los Angeles.
In der Ruine des Luftschutzbunkers Pallasstraße filmte Wim
Wenders für „Der Himmel über Berlin“ die bizarre Sequenz, in der die
Kriegsszenen für den Film im Film (mit Peter Falk als Star) nachgestellt
werden. Der gediegene Prachtboulevard Kurfürstendamm entwickelte
sich in der geteilten Stadt zum neuen Zentrum von West-Berlin – mit
dem Café Kranzler, in dem Gardy Granass in „Frühling in Berlin“ (1957)
als Kellnerin ihren angebeteten Gerhard Riedmann bedienen muss, mit
den großen Kinos und Hotels (allen voran die Festival-Herberge Kempinski
Hotel Bristol an der Ecke Fasanenstraße) und dem früheren Romani-
schen Café am Breitscheidplatz, wo schon Kurt Tucholsky und Erich
Kästner die Flaneure beobachteten und in ihren bissigen Zeitgeistkolum-
nen kommentierten. Hier fährt James Bond in „Octopussy“ entlang, hier
rennt natürlich auch „Lola“, hier spielen Sequenzen in „Der Himmel über
Berlin“, „Menschen im Hotel“ (3) (1959) und „Großstadtmelodie“ (4) (1943).
Rosinen statt Bomben
Den Flughafen Tempelhof bezeichnete Architekt Norman Foster
noch 2004 als „Mutter aller Flughäfen“. Hitler persönlich überwachte den
Entwurf des 1 230 Meter langen Gebäudes, das zu den drei größten
Bauwerken der Welt zählt. Eine statische Pionierleistung ist der gewaltige
Rundbogen des 40 Meter über das Flugfeld ragenden Vordachs. In der
Kanalisierung von Passagier- und Gepäckverkehr war das Airport-Konzept
seiner Zeit voraus – nach dem Ausbau, in den 30er-Jahren, verzeichnete
der Zentralflughafen Tempelhof mehr Starts und Landungen als London
oder Paris.
Hier landeten 1948 während der sowjetischen Berlin-Blockade
Tausende von alliierten Maschinen, die als „Rosinenbomber“ Geschichte
machten und mit der Versorgung aus der Luft das Überleben des iso-
lierten West-Berlin sicherten. Im Kino lief die Hollywood-Aufarbeitung
der Luftbrücke mit Montgomery Clift als GI unter dem Titel „Es begann
mit einem Kuss“ (1950). Seitdem haben viele Filmstorys die monumentale
Architektur genutzt, zum Beispiel „Was tun, wenn’s brennt“ (2001) mit
Til Schweiger und Nadja Uhl, Joseph Vilsmaiers „Comedian Harmonists“
(2) (1997), „Equilibrium“ (1) (2002) über einen futuristischen Faschisten-
staat (in dem auch das Olympia-Stadion Verwendung findet), „Die Bourne-
Verschwörung“ (2004) und natürlich „Eins, zwei, drei“ (1961), wobei Billy
Wilder für das Tempelhof-Finale des Films in einen US-Hangar auswich,
weil Horst Buchholz während des Drehs durch einen Autounfall schwer
verletzt worden war und die Szene erst lange nach dem Berlin-Dreh
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Bombs were then, raisins are now
As recently as 2004 architect Norman Foster labeled the Tempel-
hof airfield “the mother of all airports”. Hitler personally supervised the
design of the building of 1,230 meters length, ranking it among the three
largest buildings in the world. Structurally, the huge arc of the roof,
extending 40 meters over the airfield, was state of the art. In channeling
passengers and luggage the airport concept was ahead of its time. After
the extensions made in the 1930’s during the Nazi regime, the Tempel-
hof Central Airport is on record handling more take-offs and landings than
London or Paris.
In Tempelhof thousands of Allied planes landed during the 1948
Berlin blockade (when the Soviet leaders tried to isolate West-Berlin and
strangle its support lines). Not carrying bombs anymore, those “raisin
bombers” made sure the Berlin population didn’t starve or freeze. It was
“The Big Lift”, and that was the title of Hollywood’s 1950 rendering of the
historic airlift starring Montgomery Clift. Many film tales have since
effectively uses the monumental architecture of the airport, including
“What to Do in Case of Fire” (2001) starring Til Schweiger and Nadja Uhl,
Joseph Vilsmaier’s “Comedian Harmonists” (2) (1997), the thriller “Equili-
brium” (1) (2002) about a futuristic fascist state (which also used the Berlin
Olympic stadium), “The Bourne Supremacy” (2004) and, of course, “One,
Two, Three,” except that Billy Wilder shot the Tempelhof finale not on
location but in a Los Angeles hangar because during the German produc-
tion Horst Buchholz almost died in a car accident and needed time to
recover. His scenes could not be completed until long after the Berlin
unit had wrapped. So the famous Coke machine on the airfield issuing
Pepsi bottles to aghast James Cagney was shot on US soil.
In the ruins of the air-raid shelter in Pallasstrasse Wim Wenders
shot the bizarre “Wings of Desire” sequence of the staging of war scenes
for the film within the film (that starred Peter Falk). The magnificent
Kurfürstendamm boulevard evolved into the makeshift center of West-
Berlin after the city was divided – one of the street cafes is the Kranzler
where, in “Berlin Spring” (1957), Gardy Granass works as a waitress and
has to serve her unsuspecting lover Gerhard Riedmann. The Kurfürsten-
damm also features the lavish cinemas and hotels (first and foremost
the renowned festival hotel Kempinski Hotel Bristol, located at Kurfürsten-
damm and Fasanenstrasse) and the former Romanian Café on Breit-
scheidplatz, where even in the 1920s and 1930s the likes of Kurt Tucholsky
and Erich Kästner used to watch the strollers and comment on them
in their acid-tongued newspaper columns. In “Octopussy” James Bond
drives down Kurfürstendamm; of course “Lola” runs a length of it; and
other sequences featuring the boulevard are found in “Wings of Desire”,
“Grand Hotel” (3) (1959) and “Melody of a Great City” (4) (1943).
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Auferstanden aus Ruinen
Wo landet Engel Damiel (Bruno Ganz) erstmals, als er aus dem
„Himmel über Berlin“ auf die Metropole herabschwebt? Auf dem zerborstenen
Turmdach der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche am Breitscheidplatz.
Nicht immer war klar, dass diese Ruine den Wiederaufbau der Stadt
als Mahnmal für den Zweiten Weltkrieg überdauern würde. Als 1954 an dieser
Stelle die dritte Verfilmung von Erich Kästners Klassiker „Emil und die
Detektive“ entstand, konnten sich Emil, Pony Hütchen und ihre Gefährten
zwischen den damals noch vorhandenen Mauern des Kirchenschiffs treffen,
die bald darauf abgerissen wurden. 1957 (zu einer Zeit also, als in „Frühling
in Berlin“ wie überall sonst auch die Polizei mit VW-Käfer-Streifenwagen
für Ruhe und Ordnung sorgte) erzählte Ralf Wolter als Reiseleiter im selben
Film seinem Publikum, dass möglicherweise auch der halbwegs erhaltene
Turm der Gedächtniskirche der neuen Zeit weichen sollte. Doch er blieb.
Schon 1948 war Billy Wilder mit der waschechten Berlinerin Marlene
Dietrich in die Trümmerlandschaft der Hauptstadt zurückgekehrt, um sehr
nah am Zeitgeist „Eine auswärtige Affäre“ (1) zu drehen. Als er dann 1961
erneut an seiner alten Wirkungsstätte auftauchte und „Eins, zwei, drei“ in-
szenierte, filmte er auch das Turm-Wahrzeichen, das zu diesem Zeitpunkt
bereits von der noch im Bau befindlichen modernen Kirche eingerahmt
wurde – davor stand eine riesige Plakatwand mit Coca-Cola-Werbung, die das
Leitmotiv seines Films vorgibt. Übrigens verbeugt sich Regisseur Wolfgang
Becker in „Good Bye, Lenin!“ auf besonders nostalgische Art vor Billy Wilder:
Er nimmt das Cola-Motiv auf, und genau wie damals Wilder drehte er vor
dem tatsächlichen damaligen Coca-Cola-Hauptquartier in Berlin-Lichterfelde,
wobei er sogar Kamera-Einstellungen aus „Eins, zwei, drei“ zitiert.
Vom Breitscheidplatz fahren wir nochmals über den Kurfürsten-
damm, vorbei am Cumberland-Haus, das weitgehend leer steht, seit die Ober-
finanzdirektion ausgezogen ist. Deshalb wird es heute gern für Dreharbeiten
genutzt, zum Beispiel in „Die Bourne-Verschwörung“. Und für „Lola rennt“
richtete man hier die Schalterhalle der fiktiven „Deutschen Transfer Bank“ ein,
in der Lolas Vater (Herbert Knaup) arbeitet. Durch die Bleibtreustraße erreichen
wir den Savignyplatz, wo Liza Minnelli 1972 in „Cabaret“ (2) dem unschuldigen
Michael York mit einer Urschrei-Therapie demonstrierte, wie viel erotisches
Potenzial in einem herandonnernden S-Bahnzug stecken kann. Bye, bye, mein
lieber Herr, it was a fine affair… Und in der nahen Mommsenstraße ent-
stand für den in Berlin gedrehten „Flightplan“ (3) (2005) mit Jodie Foster eine
der wenigen Sequenzen, die nicht an Bord des Jetliners spielen.
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Ruins and soda pop billboards
Where does angel Damiel (Bruno Ganz) initially land when des-
cending from the heavens in “Wings of Desire”? He alights on the destroyed
spire roof of the cathedral Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche on Breit-
scheidplatz.
During the rebuilding of the city not everbody agreed on pre-
serving this ruined tower as a World War II memorial. When in 1954 the
third version of Erich Kästner’s classic “Emil and the Detectives” was
filmed on this location, juvenile heroes Emil, Pony and their friends were
able to meet within the remnants of the nave that were demolished soon
after. In 1957, at a time when in “Berlin Spring” the city (just like the rest
of Germany) was patrolled by VW Beetle squad cars, Ralf Wolter, as a
tour guide in the same film, told his audience that the remaining church
spire structure of the Gedächtniskirche might have to yield to new real
estate developments. But it prevailed.
Soon after the war, in 1948, Billy Wilder returned to the desolate
German capital with his star, Berlin born Marlene Dietrich, to shoot the
very pertinent “A Foreign Affair” (1). When in 1961 he reappeared in this
domain of his early years to direct “One, Two, Three” he included the
landmark spire of Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche to which a modern
church building, still under construction at the time, had been added.
Next to the spire was a huge billboard advertising Coca-Cola, the leit-
motif of “One, Two, Three”. Incidentally: in a nostalgic homage to Wilder,
director Wolfgang Becker, who picked up the Coca-Cola motif in his
“Good Bye, Lenin”, used the original Coca-Cola headquarters location
in Berlin-Lichterfelde in shots mirroring Wilders’s scenes in “One, Two,
Three.”
Leaving Breitscheidplatz we go down Kurfürstendamm and pass
Cumberland-Haus. It has been infrequently used since the Berlin IRS
(Inland Revenue) moved out and provides huge office space suitable for
filming. Recently part of “The Bourne Supremacy” was shot here. And for
“Run, Lola, Run” the counter area of the bank of Lola’s father (Herbert
Knaup) was installed in this building.
Going down Bleibtreustrasse we reach Savignyplatz, where
Liza Minnelli, in “Cabaret” (2) (1972), taught virgin Michael York the primal
scream therapy, demonstrating the erotic potential of an elevated
train thundering past above their heads. Bye, bye, mein lieber Herr, it
was a fine affair …
And close by, in Mommsenstrasse, one of the few sequences out-
side the jetliner was shot for “Flightplan” (3) (2005) starring Jodie Foster.
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Landebahn für Engel: Viktoria
Auf dem Weg zurück zum Potsdamer Platz passieren wir den
Bahnhof Zoologischer Garten, der wie viele Bahnhöfe das Milieu der
Dealer, Drücker und Stricher anzuziehen pflegte. Grimmige Kinodoku-
mente von einschlägigen Teenie-Schicksalen vor Ort sind „Das Ende des
Regenbogens“ (1979) von Uwe Frießner und „Christiane F. – Wir Kinder
vom Bahnhof Zoo“ (2) (1981), der zu Bernd Eichingers frühen Hit-Produk-
tionen zählt.
In unmittelbarer Nähe, zwischen Hardenbergstraße, Budapester
Straße und Breitscheidplatz, zwischen den Kinos Zoo-Palast, Astor (am
Kurfürstendamm) und Delphi Filmpalast (in der Kantstraße) entstand
nach dem Krieg neben etablierten Filmstudios (Babelsberg, Tempelhof,
Spandau, Adlershof) und den neu geschaffenen Filmakademien (dffb;
HFF „Konrad Wolf“ in Potsdam) mit den Internationalen Filmfestspielen
Berlin ab 1951 auch rege Festivalkultur: Die Berlinale holte und holt nicht
nur die Weltstars an die Spree, sondern verstand sich immer auch als
Fenster zum Ostblock, als Kommunikationsbrücke über die Mauer. Im
Jahr 2000, zum 50. Jubiläum, zog die Berlinale ins brandneue Zentrum
am Potsdamer Platz.
Letzte Station auf der Volkswagen Film Location Tour ist die
Siegessäule am Großen Stern mitten im Tiergarten. Die goldene Viktoria
auf der Säule erinnert an die Zeiten vor 150 Jahren, als die Preußen ihre
letzten Kriege gewannen. Wim Wenders erkor die „Goldelse“ als Lande-
bahn für seine Engel Damiel (Bruno Ganz) und Cassiel (Otto Sander),
die in seiner poetischen Großstadtballade „Der Himmel über Berlin“ (1)
den Stadtbewohnern das Leben und Sterben erleichtern. Und der übrig
gebliebene Engel Cassiel kehrt in der Fortsetzung „In weiter Ferne, so
nah!“ (1993) auf die Siegessäule zurück. Blickfang war die Siegessäule auch
in vielen weiteren Filmen, zum Beispiel in Bernhard Wickis „Das Spinnen-
netz“ (3) (1989) nach Joseph Roths Roman. Und auch Otto Ludwig Piffl
(Horst Buchholz) rattert in „Eins, zwei, drei“ mit seinem Motorrad auf
dem Weg zum Brandenburger Tor an der Goldelse vorbei.
So erreichen wir unseren Startpunkt am Sony Center – nicht
im Westen, nicht im Osten, sondern mittendrin. Auch in der Millenniums-
architektur des neuen Potsdamer Platzes gibt es ein unauffälliges Mahn-
mal der Vergangenheit: Mitten über den Platz verläuft auf den Pflaster-
steinen eine Markierung dort, wo bis 1989 die Mauer die Stadt teilte.
Damit wir das Gestern nicht vergessen, während wir die Filme von morgen
feiern.
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A runway for angels
On our way back to Potsdamer Platz we are passing the train station
Zoologischer Garten. Like many inner city stations it attracted junkies, dealers
and hustlers. Gritty screen documents of poignant teenager fates at this
location are “The End of the Rainbow” (1979), directed by Uwe Friessner, and
“We Children From Bahnhof Zoo” (2) (1981), one of Bernd Eichinger’s early
successes.
In the immediate vicinity, between Hardenbergstrasse, Budapester
Strasse and Breitscheidplatz, between the cinemas Zoo-Palast, Astor (on Kur-
fürstendamm) and Delphi Filmpalast (on Kantstrasse) a vibrant film culture
evolved after the launch of the International Berlin Film Festival in 1951,
complementing the traditional film studios (Babelsberg, Spandau, Adlershof)
and the newly established film schools (dffb; HFF “Konrad Wolf” in Potsdam).
The Film Festival not only attracts the world’s biggest stars but always has
been a significant venue for filmmakers from socialist countries, providing a
bridge to the east. In 2000, for its 50th anniversary, the festival moved to its
new quarters in the pristine brand new center at Potsdamer Platz.
Last stop of the Volkswagen Film Location Tour is the Siegessäule
(victory column) at the Großer Stern in the center of Tiergarten park. The golden
statue on top of the column reminds us of the times some 150 years ago when
the Prussians were still winning their wars. Wim Wenders chose the golden
lady as the runway for angels Damiel (Bruno Ganz) and Cassiel (Otto Sander)
landing on Earth in his poetic Berlin ballad “Wings of Desire” (1) and assist-
ing the townsfolk in their lives and deaths. The one remaining angel Cassiel
returned to the victory column in the sequel “Faraway, So Close!” (1993).
There are glimpses of the column in many other features including Bernhard
Wicki’s “Spider’s Web” (3) (1989), an adaptation of the novel by Joseph Roth.
In “One, Two, Three” motorcyclist Otto Ludwig Piffl (Horst Buchholz), on his
way to the Brandenburg Gate, also clatters past the golden lady.
We return to Sony Center – it’s not in the west nor in the east of Berlin.
It’s right in the center. Even with the glittering architecture of the new millen-
nium on Potsdamer Platz we are able to discern an unobtrusive reminder of
the past: Right across the square the paving stones are marked along the
line where until 1989 the Wall divided the city. Lest we forget: Remember the
past while celebrating the films of tomorrow.
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