An Eagle Anne Hmpsn

8/11/2019 An Eagle Anne Hmpsn

1/163


2/163

An eagle swooped

Book Jacket

Ra t in g :

Tags:Ro m a n c e - H a r l eq u in

T essa h a d l o v e d P a u l D e m e t r iu s f r o m t h e st a r t , b u t f r o m t h e m o m e n t sh e

in t ro d u ced h im to h e r b e a u t i fu l si st e r L u c in d a h e h a d h a d e ye s f o r n o o n e e lse .

A t la st , u n a b l e t o b e a r se ei n g t h e t w o o f t h e m t o g e t h e r , T essa h a d g o n e a w a y .

N o w , t w o y e a r s la t e r , sh e w a s h o m e a g a i n , e xp e c t in g t o h e a r t h a t t h e y

w e r e m a r r ie d - - o n ly t o le a r n t h a t t h e y h a d n ev e r in f a c t m a r r ie d , t h a t a f t er a

t e r r ib l e a c cid e n t i n w h ic h P a u l h a d b e en b l in d e d , L u c i n d a h a d w a l k e d o u t o nh im a nd he w a s now l iv ing t he l i fe o f a rec lu se in Cyp ru s. So Tessa to ok her

co u r a g e in b o t h h a n d s, w e n t o u t t o C y p r u s p r e t e n d i n g t o b e L u c in d a , b e g g e d

Pa u l 's f o rg iv e n e ss - - a n d m a r r ie d h im .

W o u ld h e r l o ve b e st ro n g e n o u g h t o sta n d t h e st ra i n o f l iv i n g su ch a l ie ?

A n d w h a t i f P a u l ev e r fo u n d o u t ?


3/163

CHAPTER. I

H O M E f r o m h e r w a n d e r in g s, b u t f o r h o w l o n g ? T u r n i n g h e r ca r i n t o t h e

d r iv e Tessa co ve re d t h e l a st f e w ya rd s o f h e r jo u r n e y f r o m Gre e ce . Th e w h o le

f a m i ly o r n e a r ly t h e w h o le fa r n i ly c a m e o u t t o w e lc o m e h er .

Tessa h u g g e d h e r m o t h e r , a n d ' h e r tw o yo u n g b ro th e rs in t u rn . H e r f a t h e r ,

t a l l a n d g re y in g a n d w i t h a p e rm a n e n t e xp re ssi o n o f w i st f u l n e ss o n h i s l in e d a n d

sa llow face , w a s t he last t o t ak e her in h is a rm s.

'H o m e fo r g o o d ?' h e a sk e d h o p e fu l ly .'Pe rh a p sOh , M u m a n d D a d , it ' s so m a rv e ll o u s t o se e yo u .'

'A n d u s.' sa i d To m m y a n d B i l ly t o g e th e r ,

'A n d y o u , m y p e t sI a lm o st sa id lit t l e p e t s, b u t h o w yo u 'v e g ro w n ! '

T h ey e n t e r ed t h e h o u se ; M r s. B l a n e w e n t i n t o ' t h e k it c h en t o m a k e t e a

a n d t h e b o ys w e n t o f f t o f i n i sh t h e ir h o m e w o rk w h i ch Te ssa 's a r r i va l h a d

in te r ru p te d . Sh e a n d h e r f a th e r sa t t h e re f o r a w h i le , t a lk i n g a b o u t Tessa 's jo b

a n d h e r f r i en d s a b ro a d a n d t h e p la ce s sh e h a d se e n . A n d t h e n , d u r i n g a lu l l, sh e

sa id h esi ta nt ly, 'Lu cind a .. . she 's .. , t hey ' re l iv in g som ew here c loser '

B e f o r e h e r f a t h e r h a d t i m e t o r e p l y M r s. B l a n e a p -p e a r e d w it h t h e t e a

t r a y . 'Y o u h a v e it w it h D a d , w h i le I g o a n d se e t o y o u r b e d . I h a v e n 't m a d e it u p ,

b e c a u se y o u d id n ' t sa y t o d a y . W e e xp e c t e d y o u t o m o r r o w .'

'I d i d n ' t m a k e ' a s m a n y sto p s a s I in t e n d e d t o .' Sh e 'sm i le d u p a t h e r

m ot her . She w as just th e sa m e, th ou gh t Tessa ; he r ha i r , w h i te in p laces b u ta t t r a c t i ve ly sty led . he r so f t b r ow n eyes ... a nd o f cour se her vo ice . It w a s a lw a ys

th e vo i ce o n e n o t i ce d a b o u t M rs. B l a n e . 'So m e-t h i ng w e nt w r o n g w it h t h e v o c a l

ch o rd s.' t h e d o c to r h a d o n ce sa i d , l a u g h in g . 'A m u t a t i o n , b u t o f t h e m o st

a t t r a c-t i ve k in d .' Cl ea r a n d l o w a n d sw e et , l ik e m u si c o n t h e st i l l n i g h t a i r. A n d

M rs. B l a n e h a d p a sse d t h a t b e a u t i f u l vo i ce o n t o b o th h e r d a u g h t e rs, H e r lo o k s

sh e h a d p a sse d o n t o Te ssa o n l y . L u c in d a h a d h e r i n h e r it a n ce f r o m h e r


4/163

g r a n d m o t h e r , in h e r y o u t h a lo v e l y y o u n g g o d d e ss w it h p a le g o l d h a ir a n d e y e s

l ik e co rn f lo w e rs n e w l y o p e n e d .

'I' ll d o y o u r b e d .' M rs. B l a n e re p e a t e d . 'Yo u 're in yo u r o w n ro o m , w it h

Luc inda . '

'Luc ind a ?' Tessa 's face p a led a nd a su dd en t r em b l ing se ized her . 'They 're

n o t m a r r i ed y e t !'

H e r p a re n t s sh o t a g l a n ce a t e a ch o t h e r a n d t h e n M rs. IB l a n e sa i d h a st i ly ,

'I' ll le a v e yo u t o g e t yo u r t e a '

'Bu t , Mo th e r' h e r h u sb a n d b e g a n i n u rg e n t t o n e s.'Y o u ' re m u c h b e t t e r a t e x p l a i n in g t h a n I,' sh e in t e r r u p t e d , a n d a m o m e n t

l a te r t h e d o o r cl o se d q u iet l y b e-h ind her .

'Fa t her , w ha t i s it ? I s Lu c ind a st i ll enga ged to to Pa u l?'

'Sh e 's e n g a g e d , b u t n o t t o Pa u l . E r a re y o u g o in g t o p o u r t h e t e a , Tessa ?'

M e ch a n ica l ly sh e p ick e d u p t h e t e a p o t . 'T e ll m e w h a t h a p p e n e d ? W h e r e 's

Pau l? '

'M y g ir l ie .' h e r f a t h e r si g h e d , 'yo u 'v e b e e n a w a y t w o y e a rs. Yo u t o ld u s,N o ,

y o u a c t u a lly f o r b a d e u s t o se n d y o u a n y n e w s o f L u c in d a a n d P a u l '

'Y o u k n o w w h y t h a t w a s. I co u l d n ' t b e a r i t .' Sh e p u t t h e 't e a p o t d o w n

a g a in a n d p i ck e d u p t h e c r ea m ju g . 'L u c i n d a m a r r i ed ... L u c in d a e xp e c t i n g a

b a b y ... Pa u l a p ro u d f a t h e r .' Sh e sh o o k h e r h e a d e m p h a t i ca l ly .

'N o , I d i d n 't w a n t y o u a n d M u m t o w r it e t o m e a b o u t t h o se t h in g s.'

'A n d so w e d i d a s y o u r e q u e st e d , a n d n e v e r m e n t io n e d e i t h e r o f t h e m .

Y o u se e, c h ild , t h e y w e r e o u t d r iv in g t o g e t h e r a n d t h e r e w a s a d r e a d f u l

a ccid ent ' '

'An acc iden t I' H er eyes d i la t ed . 'H e 's he 's ... d ead ?' 'N o t d ead .' H e ga v e a

deep sigh a nd look ed a t he r sea rch ing ly . 'You st i ll lov e h im ? Su re ly , m y Tessa ,

y o u 'v e g o t o v e r i t b y n o w ?'

'Tel l m e a b o u t t h e a cci d e n t sh e u rg e d , t h e t e a f o r-go t ten . ' If he isn ' t d ea d ,


5/163

t h e n w h y a re n 't t h e y m a r r ie d ? H o w ca n ' sh e b e e n g a g e d t o so m e o n e e lse ?'

'H e's b l ind , Tessa .'

Sh e sta re d , u n a b le t o t a k e i t i n . P a u l , so p e r f ec t i n b o d y , so p ro u d a n d se l f

p ossessed , w i th t he sup er io r con f iden ce o f som e Gr eek god . Tessa shoo k her hea d .

'N o, ... no, he ca n ' t b e!'

' Incu r a b ly b l ind , as a resu l t o f th e a cciden t .' M r . B la ne" , v o ice shook .

'L u c in d a g a v e h im u p .'

Tessa h a l f rose in he r cha i r and t hen sa t do w n a ga in .

T h is w a sn 't t r u e ! L u cin d a h a d ca r e d t o o m u c h . 'T h ey w e r e m a d ly i n lo v e 'She b rok e ~a s her fa th e r shoo k h is hea d .

'O n e si d e d , a s it t u r n e d o u t . W e w e re a l l a n g ry a n d d i sg u ste d w it h L u c in d a

a t t h e t im e , b u t a f t e r a w h i le w e b e ca m e r e sig n e d t o h e r a c t io n . A n d p e r h a p s it

w a s a sk i n g t o o m u c h t o e xp e c t h e r t o b e b o u n d t o a b l in d m a n f o r t h e r est o f h e r

l i fe . She 's su ch a b ea u t i fu l g i r l .'

Bea u t i fu l , yes, a nd Tessa herse l f so p la in . Tha t w a s w hy, a f t e r he ha d m et

Lu c ind a , P au l had eyes fo r no o ne e lse .

'W h a t e xa c t l y h a p p e n e d ?'

'It 's ju st a ye a r a g o n o w . Th e ca r o v e r t u rn e d . Pa u l w a s d r i v i n g t o o f a st '

"Pa u l n e v e r d ro v e f a st ; h e w a s a v e ry ca re fu l d r i ve r !'

'T h is t i m e h e w a s a p p a r e n t ly d r i v in g t o o f a st .' H e ' p a u se d a n d a f r o w n

cre a se d h i s b ro w . 'L u c in d a w o u ld n ' t sa y m u ch a t a l l. Bu t sh e d id i n si st h e w a s

dr iv ing to o fa st . '

Tessa t hou gh t a bo u t t h i s, Lu c ind a w ou ldn ' t l ie , a nd ye t , , , Tessa r eca l led

t h e n i g h t sh e h a d m e t P a u l , t h e n i g h t t h a t h a d ch a n g e d h e r w h o le l if e a n d

b r o u g ht u n-t o l d m ise r y in i t s w a k e , P a u l h a d o f f er e d h e r a l if t h o m e , a n d sh e

h a d m e n t a l ly n o t e d h i s ca r e o n t h e r o a d a n d t h e sa f e sp e e d a t w h i ch h e d r o v e ,

'Th e ca r o ve r t u r n e d , yo u sa y? L u c i n d a w a sn ' t h u r t , a p p a re n t l y?'

'Sh e w a s f lu n g c le a r , 'Th e ca r b u rst i n t o f l a m e s a n d Pa u l w a s b a d l y


6/163

b u rn e d . '

'H is fa ce?'

'No , st r a nge ly no t h ing b u t h i s ha nd s.' 'Bu t h i s sigh t ?'

'Shock , so t hey sa id , It a p p ea rsa sev ere sho ck can ca u se b l ind ne ss.'

'Sh o ck ?' So m e h o w Tessa f e lt t h e re w a s so m e th i n g w ro n g , b u t a l t h o u g h sh e

q u e st io n e d h e r f a t h e r sh e l ea r n e d n o m o re , f o r a s h e h a d sa i d , L u c in d a w a s

r e t i-cen t a b o u t t h e a cci d e n t , b o t h a t t h e t im e a n d si nce, 'It ' s d e f in i t e ly

p e rm a n e n t ?' B l in d n e ss re su lt i n g f r o m sh o ck co u ld o f t e n b e cu re d , '

'P a u l 's a w e a l t h y m a n , a s y o u k n o w , a n d e v e r y d o ct o r o f a n y n o t e w a sca ll ed i n , H e h a d a p e r io d o f t r e a tm e n t i n h o sp i t a l , b u t i t p ro v e d f r u i t le ss, A l l t h e

do cto r s w ere un an im ou s in th e i r ve rd ict s; t he re 's no cu re .'

'An d so Lu c ind a t h rew h im ov er?' Tessa sa id a lm ost t o he rse l f . H er fa t he r 's

f a ce clo u d e d , b u t h e m a d e n o r e p l y , a n d T essa w e n t o n t o a sk w h e r e P a u l w a s

now . 'D oes he st i ll ha v e h is f l a t i n Lon d on?'

'N o , h e w e n t a w a y so m e w h e r e t o liv e o n a G r e e k i sl a n d , I t h in k .' H e

p o u r e d t h e t e a a n d p u t Te ssa ' s cu p in f r o n t o f h e r ,

'A Gr eek i sland ? W h ich one?'

' I cou ld n ' t sa y. ' H e g lan ced a nx iously a t he r , 'Fo rge t h im , g i r l ie , F ind

y o u r se lf a n ic e y o u n g m a n a n d se t t l e d o w n , A s t h in g s h a v e t u r n e d o u t P a u l i s n o t

fo r e i the r o f yo u . '

Sh e l o o k e d in t o h e r cu p , a si g h e sca p in g h e r . 'L u c i n d a ' s n o w e n g a g e d

ag a in , you sa y?'

'To a v e ry n i ce b o y w e ll , h e ' s n o t a b o y e xa c t l y , H e 's a ye a r o ld e r t h a n

L u c in d a t w e n t y se ve n , H e a d o re s h e r .'

Ev e r y o n e a d o r ed L u c in d a , w it h h er p a le b e a u t y a n d t h a t a b ilit y t o

a p p e a r so sw e e t a n d u n so p h i st ica te d , 'Th e y ' re t o b e m a r r ie d so o n ?'

' In Ju ne .' H e shook h is hea d a t he r . 'You sho u ld ha v e le t u s g iv e you th e

new s, g i r l ie ,' he sa id on a no t e o f r ep ro o f ,


7/163

'Ye s, I sh o u ld , Bu t yo u se e , I t h o u g h t t h e y 'd h a v e b e e n m a r r ie d lo n g a g o .'

She p a used , 'Th is Greek i slan d , H av e you no id ea a t a l l w h ich one i t i s?'

'N o t t h e f a i n te st , It m ig h t n o t e ve n b e a Gre e k i sl a n d b u t i t ' s d e f i n it e l y a n

island.'

Sh e f ro w n e d , W h y t h is u r g e t o k n o w w h e r e P a u l w a s?

W h a t h a d h e d o n e t o h e r i n t h o se f e w b r i e f h ou r s? A h a p p y , c a r e fr e e g ir l

sh e h a d b e e n u n t i l t h a t f a t e f u l e v e n i n g w h e n h e h a d e n t e r e d i n t o h e r l if e,

'Is t h e re n o w a y o f f i n d in g o u t a b o u t t h i s isl a n d ?'

'Tessa , m y lov e , fo rge t h im , You ' ll m ar ry a n ice''Fa t her ,' she sa id , a b rea k in h e r v o ice , ' I'l l . nev er m a r ry ,'

'Th i s i sn ' t a ve ry se n si b l e a t t it u d e .' h e b e g a n , wh e n t h e d o o r o p e n e d a n d in

w a lk ed L u c ind a , say ing , 'Tha t ca r " .w ho se i s it ? Tessa , how good t o see you A nd

h o w b r o w n y o u a r e , W h y , it m a k e s y o u lo o k q u it e a t t r a c t iv e ' L o t s o f q u e st i o n s,

e f fu siv e sm i le s a n d m u c h h a n d w a v in g a n d y e t L u ci n d a h a d n e v e r t a k e n t h e

t r o u b l e t o w r it e e v e n o n e l et t e r t o h e r i n t w o y e a r s.

L u c in d a su d d e n l y st o p p e d sp e a k i n g , a n d sh e a n d h e r f a t h e r g l a n c ed a t

o n e a n o t h e r . B u t n o m o r e w a s sa id a b o u t P a u l u n t i l t h e t w o g i rl s w e r e in t h e ir

b e d r o o m-L u c in d a g e t t i n g r e a d y f o r h e r d a t e w it h G e r a l d , a n d T essa ch a n g i n g i n

p re p a ra t i o n f o r a v i si t t o o n e o f Pa u l's f r ie n d s. Sh e h a d ru n g j o e e a r l ie r a n d

m a d e t h e d a t e , f o r h er p a r e n t s h a d p r e v io u sly a r r a n g e d t o a t t e n d a c o n ce r t ,

'a n d t h e tw o b o ys w e re g o i n g t o t h e Sco u t s.

'W e 'l l n o t g o .' h e r fa t h e r h a d sa i d , b u t Tessa w o u ld n o t h e a r o f t h e ir

ca n cel li n g t h e a r ra n g e m e n ts. It su it e d h e r t o h a v e t h e e ve n in g f r e e , f o r sh e h a d

an i r rep ressib le desi re to f i nd o u t w here P au l w as l iv ing .

'I e xp e c t t h e y t o l d y o u a ll a b o u t it ' L u c in d a h a d p u t o n h e r d r e ss a n d w a s

b u sy w it h h e r h a ir . 'T h ey k e p t it f r o m y o u b e c a u se y o u sa i d y o u d i d n ' t w a n t t o

h ea r a n y-t h i ng a b o u t P a u l a n d m e .'

'It w o u ld h a v e h u r t t o o m u c h .' a d m it t e d T e ssa f r a n k ly . Sh e w a t ch e d h e r


8/163

sist e r w it h t h e co m b . 'T h e a ccid e n t F a t h e r d i d n 't se em t o k n o w w h a t h a d

h a p -pened . '

'Be ca u se I co u ld n ' t t e l l t h e m v e ry m u ch . I w a s u n co n-sciou s.' A p a u se a nd

th e n , 'P a u l 's b l in d , Fa t h e r w o u ld t e l l yo u t h a t '

Tessa f li n ch e d a t t h e ca su a l m a n n e r i n w h i ch L u c in d a sp o k e o f P a u l 's

t r ag ic a f f l ic t i on .

'H o w co u ld yo u t h ro w h im o v e r ' sh e W h i sp e re d h u sk i ly . .

'F o r h ea v e n's sa k e d o n 't p r ea c h ! I h a d e n o u g h o f t h a t f r om M u m a n d D a d .

Y o u ' d a l l h a v e h a d m e m a r r y h i m , b u t I 'd h a v e b e e n t h e o n e t o su f f er . Ju stim a g in e sp e n d -i n g y o u r l if e w it h a m a n w h o c a n 't se e y o u ' Sh e p a t t e d a st r a y

h a i r i n t o p l a ce a n d su r v e ye d h e rse l f in t h e m ir-ro r , 'W ha t 's th e use o f l ook ing l ik e

th is i f yo u can ' t b e seen ? '

Ye s, so v e ry b e a u t i f u l . .. , N o w o n d e r Pa u l h a d n e ve r sp a re d a g l a n ce f o r

Tessa f r o m th e m o m e n t sh e h a d in t ro d u ce d h im to h e r sist e r .

M o v in g a l o n g sid e L u c i n d a , sh e f a ce d h e rse l f i n t h e m i r ro r a n d t o o k a

d isp a ssiona te a ssessm ent o f h e r look s. H igh cheek bo nes, it w a s t ru e , bu t

so m e h o w n a t u r e h a d n o t f o r m e d t h e co n t o u r s a t t r a c t iv e ly . A m o u t h t h e sa m e

size a n d sh a p e a s L u ci n d a ' s, ye t la ck i n g so m e i n d e f i n a b le t h i n g t h a t m a d e a l l t h e

d i f f e re n ce t o it s a p p e a ra n ce. Bu t h e r e ye s w e re w id e ly sp a ce d a n d h o n e st , w i t h a

ten der l igh t i n th e i r so f t b r ow n d ep th s nev er seen in t he eyes o f h e r siste r . A nd she

d id ha v e love ly ha i r , Tessa o w ned t o herse l f . The co lour o f d eep est h oney , w it h

t i n t s o f co p p e r a n d g o ld , it f e ll in h a l f w a v e s o n t o h e r sh o u ld e rs. N o , n o t e xa c t l y

p l a i n , sh e d e c id e d , t o u ch in g h e r n o se a n d w o n d e r in g w h a t d i f fe re n ce it w o u ld

m a k e t o h er a p p e a r-a n c e w e r e it t o b e t u r n e d u p n o t q u i t e so m u c h . N o , n o t

p l a i n , b u t b y co m p a r i so n t o L u c i n d a ... It w a s n o w o n d e r t h e b o y s p a sse d Te ssa

b y w h e n h e r b e a u t if u l sist e r h a p p e n ed t o b e a r o u n d .

'I st i ll d o n 't u n d e rsta n d h o w yo u co u ld g iv e h im u p .' Tessa sp o k e a lm o st t o

herse l f . 'H e 's st i ll th e sa m e m a n, ev en t ho u gh h e 's b l ind .'


9/163

L u c in d a t u r n e d a n g r i ly a n d T essa st e p p e d b a ck , a w a y f r o m ' t h e m ir r o r .

'I'd n o in t e n t i o n o f b e in g t ie d t o a b l i n d m a n a l l m y l i fe , a n d t h a t 's a l l t h e r e

is t o i t ! ' excla im ed Lu cind a , her co lou r r ising . 'Be sid es, th ere w ere h is ha nd s..' She

br ok e o f f , shu d d er ing , an d Tessa sa id w i th d i f f i-cu l ty ,

'W e r e t h e y b a d l y b u r n e d ?'

"Ter r ib l yoh , t hey m u st be so h id eou s I' ve nev er seen th em , beca u se t hey

w e r e b a n d a g e d , b u t I ca n 't b e a r t o t h in k a b o u t t h e m a n d 'I co u l d n e v er b e a r

h im t o t o u c h m e !'

Tears w e l led u p in Tessa 's eyes; su r rep t it iou sly she b ru shed th em a w a yb efo re h er sist er cou ld see.

'Th e y 're t h e sa m e h a n d s t h a t o n ce t o u ch e d yo u ,' sh e q u ie t l y r e m in d e d h e r ,

a n d L u c in d a sh u d d e r e d a g a in . 'H o w w a s i t t h a t h is h a n d s w e r e b u r n e d , a n d n o

o t h e r p a r t s o f h i s b o d y ?' Te ssa a sk e d , a n d n o w a n a n g ry g l in t e n te re d L u c i n d a ' s

eyes.

'I'v e t o l d y o u , I k n o w n o t h i n g a b o u t it ! '

'Co u ld n ' t P a u l t e l l yo u a n y t h i n g ? Yo u sa w h im i n h o sp it a l, I p re su m e ?' .

'I sa w h im , ye s, b u t h e t o l d m e n o t h i n g .' .

'It a ll se e m s m o st st ra n g e ,' Te ssa m u r m u re d t h o u g h t -fu l ly , an d It f l a shed

a cro ss h e r m in d t h a t L u c in d a w a s l y i n g .

'St ra nge? W hy shou ld i t seem st r a nge?' Su d d en ly a h a rsh lau gh b rok e . ' If

h e b u rn t h im se lf i t w a s h i s o w n f a u l t , a n d t h a t 's a ll I'm g o in g t o sa y a b o u t i t ! O h ,

f o r p it y ' s sa k e d o n 't l o o k a t m e lik e t h a t ! Y o u ' d h a v e m a r -r ie d h i m , w o u l d n ' t

yo u ? Yo u w o u ld h a ve b e e n a l l h e ro ic a n d sa c r i ficed yo u rse l f? W e ll , I w a sn ' t b e in g

su ch a f o o l ' Sh e la u g h e d a g a in a s a t h o u g h t o ccu r re d t o h e r . 'W h y d o n t yo u g o

a n d o f fe r y o u r sy m p a t h y ? H e m ig h t b e in t e r est e d i n y o u n o w e v en g l a d t o m a r r y

you , fo r I'm su re no o ne e lse w i ll hav e h im .'

A l tho u gh she f l i nched a t h e r si st e r 's w ord s Tessa m a na ged to sa y ca lm ly ,

.'A t t h e e n d . .. w h e n yo u t o l d h im , w h a t d i d h e sa y?'


10/163

"Oh , Ju st a c ted a s I expect ed h im to , th a t is, p re ten ded to be so

incred u lous, a s i f he cou ldn ' t t ak e i t i n bu t o f course it w a s a l l a n a c t .'

'I d o n ' t t h i n k P a u l w o u l d f e e l l ik e p u t t i n g o n a n a c t a t a t i m e lik e t h a t .'

'Ca n ' t se e a n y t h i n g w ro n g i n h im , ca n yo u ?' sn e e red L u c i n d a w i t h t h e li g h t

o f hu m ou r in he r eyes. 'W e l l,

p e rh a p s t h i s w il l co n v i n ce yo u o f h i s p o m p o si t y . He sa i d i f I e ve r ch a n g e d

m y m i nd a n d a sk e d h i s fo r g iv e n e ss h e w o u ld t a k e m e b a c k . N o w , w h a t d o y o u

th i n k o f t h a t f o r se l f co n ce it '

'H e m u st l o v e y o u v e ry m u c h, t o b e a b le t o f o rg iv e w h a t y o u ' v e d o n e t oh im ,' Tessa sa id , he r eyes p ensive ly w a t ch ing L u c ind a a s she a p p l ied t he la st

t o u ch of m a k e-u p t o h e r f a ce . L u c in d a m e re ly sh ru g g e d , a n d Te ssa sw a l lo w e d a

t i g h t l it t l e l u m p i n h e r t h ro a t .' To b e so d e a r l y l o ve d , a n d t o t o ss t h a t lo v e so

ca relessly' a side .... 'Ger a ld, ' she sa id , 'w ha t 's he l ik e?'

'W on der fu l ! ' Lu c ind a 's eyes g low ed. 'W e 're m a d ly in lov e !'

Fee ling su d den ly q u i te sick , Tessa g la nced a t t he c lock . Yes, th e re w as t im e

f o r a b a t h . Sh e w a n t e d t o g e t

a w a y f r o m L u c in d a , a n d a f e w m i n u t e s la t e r sh e w a s ly i n g i n t h e w a t e r ,

h er m i nd g o in g b a ck t o t h a t d a y w h e n sh e h a d k n o w n sh e m u st le a v e h e r ho m e ,

g o so m e w h e r e w h e r e sh e w o u l d n o t se e P a u l a n d L u c in d a t o g e t h e r . M o st

o p p o r t u n e ly t h e p o st h a d c o m e r el ie f t e a c h e r in G e r m a n y . F r o m t h e r e sh e h a d

g o n e t o Tu rk e y , t h e n t h e L e b a n o n a n d f in a l ly t o Gre e ce . Th i s l a st w a s a p r i va te

p o st l a st i n g a m e re t h re e m o n t h s. Th e n t h e d e si re t o re tu rn t o En g la n d ... e ve n

t h o u g h sh e k n e w t h e f ir st sig h t o f P a u l w o u l d p r o b a b l y u n d e r m in e h e r

d e t e r m i n a -t i o n t o se t t l e d o w n a g a i n i n a c o m f o r t a b le t e a c h in g p o st i n h e r o w n

co u n t r y . Go in g t o Gre e ce h a d n o t b e e n a g o o d id e a e it h e r , f o r it w a s h i s co u n t r y ,

a l t h o u g h h e h a d , u n t i l t h e a ccid e n t , li ve d i n En g la n d f o r a n u m h e r o f ye a rs" .

G e t t i n g o u t o f t h e b a t h , T essa w r a p p e d h e r se lf in a t o w e l a n d w e n t i n t o

t h e b e d r o o m , h a v in g h e a r d L u c in d a g o d o w n so m e f iv e m in u t e s o r so p r e v i o u sly .


11/163

Th e tw o d iv a n s w e re co ve re d w it h b e a u t i f u l la ce q u il t s w h i ch Te ssa h a d se n t o v e r

ju st a few w eek s b e fo r e co m in g h o m e h ersel f . Th e ca r p et w a s t h ick a n d t h e

f u r n i-t u r e g o o d a n d h i g h ly p o l ish e d . Th i s w a s t h e r o o m sh e a n d L u ci n d a h a d

sha red since th ey w ere qu i te sm a l l.

Sh e h a d d r o p p e d t h e t o w e l w h e n sh e sw i ft ly r e t r ie v e d i t a n d w r a p p e d it

a r o u n d h e r a g a in . L u c in d a h a d c o m e " b a c k f o r so m e t h i n g

'Ca n I co rn e i n ?' A m a n 's v o i ce , a cco m p a n ie d b y a lo u d k n o ck .

'N o cer t a i n ly n o t ! '

'O h , n o w , w h y t h e m o d e st p o se a l l a t o n ce ? I'm co m-

i n g in , m y l o ve l yL u c i n d a ! '

Gera ld , Lu c ind a 's f i ance .

Tessa sp ed to t he d ressing ro om an d en t e red , slam-m in g t h e d o o r b e h in d

h e r a n d t u r n i n g t h e k e y . W h a t h a d p r o m p t e d t h i s a c t sh e co u l d n o t h a v e sa i d .

Sh e h a d m e r ely t o in f o r m h i m o f h i s m ist a k e a n d h e w o u l d i n-st a n t l y g o a w a y

a g a in .Th e b e d ro o m d o o r o p e n e d . A so f t w h i st le w a s a l l Te ssa h e a rd f o r a

m o m e n t , a n d t h e n , 'W h a t p e r f u m e ! C o m e o u t o f t h e r e , a n d d o n 't b e so sil ly .'

' I'm d ressing .''

'So w ha t ?'

'M u m a n d D a d '

Th e y 'v e g o n e o u t , o r I w o u ld n ' t h a v e co m e u p . W h o 's is t h e ca r o u t sid e ?'

'N e v e r m i n d . G o a w a y .'

'W h a t is t h e m a t t e r w it h yo u ?' Th e d o o r h a n d le t u r n e d ; Te ssa ' s e ye s w e re

f i xed fa sc ina t ed ly up on i t a s i f expect ing t he lock to b ecom e ine f fec t i ve . She

g a t h e r ed t h e t o w e l m o r e t i g h t ly a r o u n d h e r , r e a liz in g sh e w a s t r e m b l in g f r o m

h e a d t o f o o t . 'M y l o ve l y L u ci n d a , yo u b a f f le m e . So sh y , a f t e r a l l w e 've b e e n t o

o n e a n -o ther'

'I'm n o t yo u r l o ve l y L u c in d a .' He r t r e m b l in g i n cre a se d a s sh e a w a it e d h i s

rep ly.


12/163

'O h , so w e 're t o h a v e a t i f f, a re w e ? A n d 't h e n t h e g ra n d re co n c il ia t i o n .'

Tessa h ea v ed a d eep sigh b efore she f in a l ly sa id ,

' I im a g ine yo u m u st b e Gera ld . I'm Tessa , , Lu c ind a 's si st e r , a nd th a t 's m y

car ou tside. '

Joe cam e fo r he r a t seven o 'clock .

'Yo u h a ve n ' t ch a n g e d a b it ! ' w a s h i s n o t v e ry g ra t i fy-i ng exclam a t ion . 'Te l l

m e a l l a b o u t y o u r t r a v e ls?' Th e y w e r e in t h e ca r , p u r r i n g a l o n g t o w a r d s t h e r o a d

h o u se w h e r e t h e y w e r e' t o d in e . ' I'd h a v e w r it t e n , b u t y o u n e v e r se n t m e y o u r

a d d re ss, ev e n t h o u g h yo u p ro m ise d .'Sh e t a l k e d , a s h e w a n t e d h e r t o , b u t m a d e n o co m-m ent o n h is last

r e m a r k . A ll sh e h a d d e sir e d a t t h a t t im e w a s t o c u t h e r se lf o f f f r o m ' ev e r y o n e

w h o ha d k n o w n P a u l .

'Yo u 'v e h a d a n e xci t i n g t im e .' h e sa id , p u l li n g u p o n t h e ca r p a r k o u t sid e

th e h o te l . 'I q u i t e e n vy yo u .'

T h ey sa t in t h e l o u n g e , d r i n k in g sh e r r y a n d c h a t t i n g , a n d it w a s o n l y w h e n

th e y h a d st a r t e d t h e i r d i n n e r t h a t Te ssa b ro a ch e d t h e Su b jec t u p p e rm o st i n h e r

m in d . 'Jo e , yo u 're Pa u l 's f r ie n d . Yo u k n o w w h a t h a p p e n e d ?'

'So t h a t ' s w h a t yo u w a n t e d t o se e m e fo r ,' h e o b se rve d a f t e r a sm a l l p a u se .

'A n d I f la t t e r e d m y se lf i t w a s m y

e n t e r t a i n in g " co m p a n y t h a t a t t r a c t e d y o u . St i ll in l o v e w it h h i m ?'

'Does ev eryon e k now ?' she fa l te red .

'W hen t he k id" sist er ha s a cru sh o n t he e ld er sist er 's b lok e ev eryo ne is

b o u n d t o k n o w . Y o u d id n 't h id e it

v er y,w ell, Tessa ! .

"No , I su p p ose no t .' K id si ste r? She w a s a m ere tw o yea rs you nger t ha n

L u c in d a , b u t sh e lo o k e d m u ch l e ss t h a n h e r tw e n ty f o u r ye a rs. 'It w a s f a r m o re

t h a n a cru sh, Joe; she f in ished soft ly.

'Si l ly g i r l bu t si l lie r Pa u l .' H is l ip s su d d enly t ight ened . Nev er ha d T essa seen


13/163

th e p lac id Joe look ing so a ngr y . 'I w a s h is f r iend , b u t h e 's cu t h im se l f o f f f rom

every one here .' '

'You k now w here he 's l iv ing? Fa th er sa ys he 's on a Greek i sla nd .'

'No .' Joe shoo k h is hea d . 'Cyp ru s. H a s a hou se t he re , r igh t i n t he m ou nt a ins.

L i ve s a s a re clu se . H e a rd i t f r o m so m e p e o p le w h o 've j u st co m e h o m e a f t e r l iv i n g

th e re f o r a ye a r . H e 's co n sid e re d o d d .' Jo e n o t iced sh e w a s n o t e a t i n g a n d a d d e d ,

'You r f ish is get t ing co ld .'

'Yes.' She p a id a t t en t ion t o i t , he r b row creased t hou gh t fu l ly . Cyp ru s. She

h a d v i sit e d it ; b u t n e v e r sp e n t m o re t h a n a co u p le o f n i g h t s t h e re . Bu t i t w a s sob e a u t i-f u l ... a n d P a u l co u ld n o t se e it . N o t t h e m o u n ta in s o r t h e se a ; n o t t h e

lone ly st re tches o f u nsp o i led b each o r t he a nc ien t c it ies, long d eser ted a nd

o v e rg ro w n ; n o t t h e ch u rch es o r t h e ca st l es, o r t h e g ro v e s o f o ra n g e s a n d f lo w e r

cov ered h i l lsides. H e cou ld no t w i tness th e m a r-v e l lou s su nset s, or t he eq u a l ly

w o n d e r fu l su n r i se s. A l l h e w o u ld k n o w w o u ld h e t h e w a rm b r e eze o n h i s f a ce , t h e

song o f t he b ird s in sp r ing a nd th e incessa n t ch irp-in g o f t h e c ica d a s i n su m m e r ,

a n d , sh o u ld h e e v e r co m e d o w n f r o m h i s m o u n t a in r e t r e a t , h e w o u l d h e a r t h e

g e n t l e la p p i n g o f t h e w a v e s o n t h e sh o r e a n d t h e r u st l e o f t h e d r ie d u p

v e g e t a t i o n a s l iz a r d s scu r r i ed a w a y u n d e r n e a t h , o r ca m e f r o m t h e r e t o f i n d a

p l a ce i n t h e su n o n a w a l l o r b e n ch o f a t r e e . ' Jo e ,t h e a cc id e n t -w h a t e x a ct l y

h a p p e n e d ? '

'Your sist e r ha sn ' t to ld yo u ?' H is v o ice w a s ha rd a nd g r im .

'Sh e w a s u n co n sc io u s a n d d o e sn ' t r e m e m b e r a n y -th ing . '

'She k no w s w ha t h ap p ened , never th e less b eca u se I t o ld he r .'

'Y o u ?' Sh e lo o k e d b e w il d e r ed ly a t h i m , a n d h e w e n t o n t o sa y t h a t o n

h e a r i n g o f t h e a cc id e n t b e h a d g o n e st ra i g h t t o t h e h o sp i t a l . Fo r t h e f ir st co u p le

o f d a y s P a u l h a d n o t b e e n a l lo w e d v i sit o r s, b u t o n t h e t h i r d d a y Jo e h a d b e e n

a d m it t e d , a l t h o u g h o n l y f o r a f e w m in u t e s, f o r n o so o n e r h a d h e e n t e r ed t h e

w a r d t h a n P a u l b e g a n r a m b l i n g . T h e n u r se w a s p r o m p t l y o n t h e sp o t a n d Jo e


14/163

ushered ou t .

'Bu t yo u h e a rd so m e th i n g ?"

'Y o u r e a l ly w a n t t o k n o w w h a t I h e a r d ?' A n d w h e n sh e n o d d e d , 'It d o e sn 't

p u t yo u r sist e r in a v e ry g o o d l ig h t .'

'Tel l m e, Joe. ' she insisted , fee ling her a p p et i te w a s fa st d eser t ing her .

'T h ey 'd h a d w o r d s o v e r so m e b l o k e sh e 'd p l a y e d a b o u t w it h w h i le P a u l

w a s a w a y o n b u si n e ss. H e t a ck l e d h e r w i t h i t w h i le t h e y w e re o u t d r i v i n g ; sh e

w a s t o t a l ly u n r e p e n t a n t , o r d e r in g P a u l t o st o p t h e c a r , a n d o f co u r se h e w o u l d n ' t

b e i n g o r d e r e d t o , a s y o u ca n v e ry w e ll im a g i n e . In h e r t e m p e r sh e w r e n ch e d a tt h e w h e e l '

'Oh n o ! ' There w as te r ro r in Tessa 's eyes a nd her ha nd shook so m uch th a t

h e r w in e sp i lle d o n t o t h e t a b l ec lo t h . Jo e t o o k t h e g l a ss f r o m h e r , p l a ced it in

f ron t o f he r a nd con t inu ed , a t e r r ib le ha r shness in h is v o ice ,

'Th e ca r h it a d r y st o n e w a l l, o v e r t u rn e d a n d b u rst i n t o f la m e s. L u c i n d a

w a s t h r o w n o v e r t h e w a l l a n d a l t h o u g h sh e h a d a f e w cu t s a n d b r u ise s, a n d w a s

u n-

consc iou s fo r a w h i le , she escap edu nh u r t , as you m igh t say .' H is m ou t h

tw i ste d a s h e a d d e d i r o n i ca l l y , 'By so m e m i ra c l e Pa u l e sca p e d ' t o o , b e i n g t h ro w n

o u t a t t h e o p p o si t e si d e t h a t i s, o n t o t h e g ra ss ve rg e .' H e sto p p e d , a d d in g t h a t

a t t h a t p o in t t h e n u r se m a d e h i m le a v e , b u t l a t e r h e m e t a m a n w h o , h a v i n g

w i t n e sse d t h e a cc id e n t , im m e d ia t e ly p u ll ed u p . 'H e a l so v isit e d Pa u l in h o sp it a l ,

b e i n g t h e r e t h e sa m e t i m e a s lo n e ev e n i n g . W e le f t t o g e t h e r a n d t a l k e d o v e r a

d r i n k in t h e l o ca l. It a p p e a r s t h a t P a u l b e l ie v e d L u ci n d a t o b e i n t h e ca r , a n d

a cco rd in g t o t h i s w i t n e ss h e l i t e ra l ly f l u n g h im se lf a t t h e b l a z i n g v e h i cle a n d

cla w e d l ik e a m a d m a n a t t h e d o o r , ca l lin g L u c in d a 's n a m e o v e r a n d o v e r a g a in .

T h is m a n t r ie d t o d r a g P a u l a w a y , b u t y o u k n o w h i s st r e n g t h . It w a s p r o b a b l y

d o u b l e d , f o r h e w a s l ik e a m a n d e m e n t e d a t t h e id e a o f h is lo v e d o n e b e in g

b u r n e d a liv e . A n o t h er ca r st o p p e d a n d it t o o k t w o m e n t o g e t P a u l a w a y . Th is

m a n sa i d h i s h a n d s w e re l it e ra ll y o n f ir e , b u t h e p e rsi st e d i n h i s a t t e m p ts t o g e t


15/163

i n to t he ca r . '

Tessa 's face w a s as w h i te a s t he t ab lec lo t h . 'Lu c ind a w as u nhu r t ... he d id i t

a l l fo r no t h ing . '

She look ed a cross a t he r com p a n ion , th e t ea rs g l i st en ing on her la shes. 'H is

sig h t ? H o w d id h e co m e to lo se t h a t ? Fa t h e r sa i d i t w a s sh o ck .'

'So i t w a s sh o ck a t t h e id e a o f L u c in d a 's b e in g b u rn e d t o d e a t h , f o r

o b v io u sl y h e w a sn ' t b li n d w h e n h e w a s f ir st f lu n g o u t o f t h e ca r .'

'A n d L u c in d a t h re w h im o v e r .' sh e W h i sp e re d i n a h o r ro r st r i ck e n v o ice. '

'L u c in d a t h r e w h i m o v e r .''D o e s e ve ryo n e k n o w ?'

' I do n ' t t h ink so . You see , no o ne w a s k i ll ed , so t he re w a sn ' t a b ig inqu i ry .

N o , L u c in d a g o t o f f v e r y l ig h t l y -a nd no w , she 's a ll n i ce a nd cosi ly en ga ged , w h i le

Pa u l' H e sh ru g g e d . 'W e h a v e n 't e ve n g o t h i s a d d re ss. I t h o u g h t o f g o i n g t o

Cyp ru s so m e t im e , f o r a h o l id a y , a n d f in d i n g h im , b u t I r a t h e r t h i n k h e 'd re se n t i t .

If h e'd w a n t e d t o k e ep i n t o u c h t h e r e w a s n o t h i n g t o p r e v e n t h i m f r o m d o in g so .'

'H is ha nd s, Joe . They ' re p re t ty ba d , I u nd ersta nd ?'

'I w o u l d n ' t l ik e t o sa y a b o u t t h a t . W h e n I l a st sa w h i m t h e y w e r e

b a n d a g e d , b u t h e 'd h a d se ve ra l sk in g ra f t s, a n d yo u k n o w h o w c le ve r su rg e ry i s

t o d a y . Ish o u ld a ssu m e h e h a s h a d so m e p re t t y g o o d w o rk d o n e o n t h o se h a n d s.

W h a t e v e r m o n e y co u l d d o w o u l d b e d o n e , a s y o u v e r y w e ll k n o w .'

Sh ip p ing w a s P a u l 's b u siness. A nd a s Joe sa id , w ha t -e v e r m o n ey c o u ld d o

w o u l d b e d o n e .

'Do y ou t h ink Pa u l st i ll lov es Lu c ind a ?' she a sk ed , reca l li ng w ha t he r sist e r

h a d sa i d a b o u t h i s o f f er t o t a k e h e r b a c k .

'Th a t 's a n o t h e r t h i n g I w o u ld n 't l ik e t o p a ss a v e rd i ct o n . W e h a v e t o

r e m e m b e r t h a t P a u l i s a G r e e k , a n d i t 's a k n o w n f a c t t h a t t h e se Ea st e r n m e n

lo ve d e e p ly o r sh a l lo w ly . Th e re 's n o i n b e tw e e n w it h t h e m . I sh o u ld sa y t h a t

n i n e t y p e r ce n t t r e a t t h e ir w o m e n a s p o sse ssi o n s. b u t ' h e b ro k e o f f , w a g g in g a


16/163

fo re f inger , ' if you d o ge t one t o lov e deep ly , th en i t ' s fo r ev er .'

Fo r e ve r .... W o u ld Pa u l lo v e L u c i n d a f o r e ve r? A g re a t t r e m b l in g sig h

b r o k e in v o l u n t a r i l y f r o m Tessa 's l ip s a n d Jo e f r o w n e d d a rk l y a t h e r .'Fo rg e t h im ,'

he a d v ised , echo ing her fa t he r 's w ord s.

'W ha t ha p p ens i f you can ' t , Joe?'

'Yo u 're ju st o n e b i g f o o l . W i t h a l l m y h e a r t I w i sh I 'd n e ve r i n t ro d u ce d yo u

to h im .'

'So d o I,' sh e b e g a n t o w h i sp e r , b u t w i t h d re w th e st a t e m e n t , a l t h o u g h sh e

co u l d n o t h a v e sa i d w h y .So w e ll sh e r ec a l le d t h a t n i g h t . Jo e h a d t h r o w n a p a r t y a n d P a u l w a s

th e re . Th e m o m e n t sh e se t e ye s o n h im h e r w h o le l if e ch a n g e d .

'Tessa , m eet P av los D em et r iu s. H e 's Greek an d d is-gu st ing ly r ich. Sh ip s, you

k n o w ,' Jo e h a d a d d e d b r i e f ly , a n d l ef t t h e m . Te ssa sca rce ly h e a rd a w o rd a s sh e

p u t h e r sm a l l h a n d in h i s. H e lo o k e d d o w n a t h e r f r o m o n h i g h , h i s m o u t h c u r v e d

in a m u se m e n t a t h e r e xp r e ssio n ; h e w a s p r o b a b l y q u it e u n a w a r e i t r e f le ct e d h e r

a w e a t f in d-

i n g h e rse lf i n so m a g n i f icen t a p re se n ce. D a rk sk i n n e d , w i t h j e t b l a ck

h a i r w a v in g b a c k f r o m a lo w f o r eh e a d . B r o w n e y e s, c o ld , p e r ce p t iv e , a n d

la ck i n g a n y v i sib l e si g n o f p le a su re a t t h e m e e t i n g .

'Sh a l l w e sit d o w n ?' H e g l a n ce d a ro u n d . 'W h a t a sq u e e ze '

'Yes, i t i s.' The p rosa ic rep ly ca m e f rom qu ive r ing l ip s a nd her h ear t w as

a c t i n g in t h e st ra n g e st w a y . Co u ld sh e . a t t w e n ty t w o , b e se n t i n t o t h i s sch o o lg i r l

f lu t t e r a t t h e sm ile o f t h is m a g n if ice n t G r e e k g o d ? Th e y t a l k e d , d a n ce d a n d

d r a n k t o g e t h e r, a n d o n le a v i n g h er h e h a d sa i d g o o d n i g h t a n d a d d e d w it h o u t a

t r ace o f i n te rest

in h is v oice,

'Pe rh a p s w e 'l l m e e t a g a in so m e t im e .' A n d h e sl id i n t o h i s ca r a n d d ro ve

a w a y f ro m h er f ro n t d o o r .

T h eir n e x t m e et in g t o o k p la c e a t a c o n ce r t . P a u l w a s o n h i s o w n a n d so


17/163

w a s Tessa . H e sm i led a t he r a nd su ggest ed th ey si t t oge t her .

'Th a t w o u ld b e n i ce , M r De m e t r i u s.'

'Th e re's n o n e e d f o r t h e f o rm a l it y . M y f r i en d s ca l l m e P a u l.' .

H e r h e a r t h a d t u r n e d a so m e rsa u l t a t t h a t . W a s sh e h i s f r ie n d , t h e n ?

A g a i n h e g a v e h e r a li ft h o m e a n d L u c in d a w a s ju st e n t e r in g t h e d r i v e a s

t h e y r e a c h ed i t . It w a s a c le a r m o o n l it n ig h t . L u c in d a h a d lo o k e d u p a t P a u l, h e r

eyes' w ide , he r b eau t i fu l l ip s p ar t ed inv i t i ng ly . ...

So e n d e d a n y h o p e s Te ssa m ig h t h a ve ch e r ish e d . A n d a s Pa u l b e ca m e a

f re q u e n t v i sit o r t o t h e h o u se h e r l i fe b e ca m e m o re a n d m o re d i f f icu l t , f o r Te ssad id n o t a lw a y s su ccee d i n h id i n g h e r fe e li n g s a n d m a n y w e re t h e t im e s w h e n i t

b l u sh , o r a t r e m o r i n h e r v o i ce , w o u l d g iv e h e r a w a y . A t f ir st P a u l se e m e d n o t t o

n o t i ce , b u t w h e n a t l en g t h h e d i d d o so h i s b r o w w o u l d l if t a n d a f a i n t ly

co n t e m p t u o u s c u r v e w o u l d t o u ch h i s m o u t h . H e r su p r em e h u r t h a d c om e w h e n,

a t a n o t h e r p a r t y o f Jo e 's, T essa h a d c o m e u p b e h i n d t h e m , w it h t h e i n t e n t io n o f

jo in in g t h em , w h en P a u l's v o ice h a d rea ch ed h er . 'Th a t t ir eso m e sist er o f

Lu c ind a 's. W ha t 's w rong w i th her? D oes she t h row herse l f a t ev ery m a n she 's

i n t ro-d u ce d t o ?'

'W h a t d o y o u m e a n ?'

'Sh e i r r it a t e s m e e xce e d in g l y u sin g h e r e ye s i n t h a t w a y . A n d t h e y 'r e t h e

on ly t h ing s she can use ,' he ad d ed con te m p t u ou sly , ' fo r she ha s no t h ing e lse to

r e co m m e n d h e r .'

'She h a sn ' t her sist er 's b ea u t y ,' Joe r e luct a nt ly a gr eed . 'Bu t she 's a sm a shing

g ir l w h e n y o u g e t t o k n o w h e r .'

Pa u l sh ru gge d h is b r oa d shou lders, w h i le Tessa sto od be h ind t hem , f rozen

to t he sp o t . 'Bea u t y 's so o f t en on ly

sk in d e e p , yo u k n o w , Pa u l .' .

'So i t is sa id ,' he ow ned in a b ored v o ice. A nd t hen , b r igh t en ing , 'There 's

Lu cind a . Excu se m e, Joe .'


18/163

'Ju st a ' m in u t e ... P a u l, a re yo u g o in g t o m a r r y L u c i n d a ?'

' If she ' ll hav e m e. Bu t just im ag ine ha v ing a si ste r i n-l a w w h o 's f o re ve r

m a k in g e y e s a t y o u . T h e d a m n e d g i r l

m u st h a v e n o p r i d e ' ,

T h e f o l lo w in g w e ek t h e e ng a g e m e n t w a s a n n o u n c ed ... a n d t h e n it w a s

t h a t T e ssa k n e w sh e m u st g e t a w a y . P a u l w o u l d n o t b e su b je ct e d t o t h e

a n n o y a n c e o f h a v i n g a sist e r i n la w a r o u n d w h o w a s f o r ev e r m a k i n g ey e s a t h i m .

'W a k e u p , a n d e a t ,' Jo e a d m o n i sh e d . 'Wh e re a re yo u ?' .

Sh e f o r ce d a la u g h . , 'A lo n g w a y a w a y .''O n a n isla n d i n t h e M e d i t e r ra n e a n , f o r in sta n ce ?' a n d w h e n sh e m a d e n o

resp on se , 'Th ro w i f r i gh t aw ay , Tessa , 'fo r t he re 's no t h ing y ou can 'd o a bo u t i t .

M a k e a co m p le t e ly n e w st a r t .'

A n e w st a r t . W a sn 't t h a t h e r i n t e n t io n o n a cce p t in g t h a t f ir st p o st a b r o a d ?

Sh e h a d f e lt ce r t a i n sh e w o u l d b e c o m p l e t e ly c u r e d . B u t n o ; a n d sh e h a d w r it t e n

h o m e sa y i n g sh e w a s t a k in g a n o t h e r p o st w h i ch h a d b e c om e v a ca n t , a n d

an o t her 'W hen he le f t , Joe d idn 't he o f fe r you h is a d d ress?;

'H e ju st d isa p p e a r e d . C a m e o u t o f h o sp it a l o n t h e M o n d a y a f t e r n o o n a n d

w h e n I ca l le d a t h i s f l a t i n t h e e v e n in g i t w a s c lo se d u p . It ' s m y b e l ie f t h a t h e 'd

in -st ru c te d h i s m a n t o g e t r i d o f e ve ry th i n g w h i le h e w a s in h o sp i t a l , f o r o t h e rw i se

I ca n ' t se e h o w h e g o t a w a y so q u i ck ly .'

'Yo u d o k n o w fo r su r e , t h o u g h , t h a t h e 's i n Cyp ru s'

' I'm p re t ty su re th is rec lu se peop le ta lk ab ou t i s Pa u l .' He shoo k h is hea d ,

a n d le a n t b a c k a s t h e w a i t e r a p p e a r e d t o t a k e h i s e m p t y p la t e . 'L i fe 's so

d a m n a b ly u n f a i r ' h e e xp lo d e d , o b v io u sly n o t ca r i n g w h a t h e sa i d . 'T h a t L u c in d a

sh o u l d a t t r a c t h i m a n d n o t y o u .'

B u t L u cin d a a l w a y s d i d g e t t h e b e st o f ev e r y t h in g -a n d a l so g e t a w a y

w i t h e ve ry t h i n g . A t sch o o l Te ssa h a d o f t e n b e e n b l a m e d f o r h e r m isd e m e a n o u r s,

f o r ev e n a s a c h i ld L u c in d a h a d b e e n cle v e r ly e q u ip p e d w it h t h e m e a n s t o


19/163

e x t r ica te h e rse lf f r o m a n y t r o u b le , l ea v i n g so m e o n e e lse t o t a k e t h e b la m e , a n d

th a t som eon e w a s inv a r iab ly he r si st e r .

'Y o u ' re m y w h ip p in g b o y ,' L u c in d a h a d o n ce la u g h e d w h e n , h a v in g b e en

w r o n g ly b la m e d f o r so m e t h i n g L u c in d a h a d d o n e , T essa w a s m a d e "t o st a y i n

schoo l an d w r i te l ines.

A f t er d i n n er t h e y w e n t f o r a d r i v e. Jo e d r e w in a t a f a r m g a t e w a y a n d

th e y sa t t a lk in g f o r h o u rs.

B u t h e r fa t h e r w a s st ill u p w h e n T essa a r r i v e d h o m e a n d t h e y c h a t t e d

to g e th e r b y t h e d y i n g f ir e , 'Yo u 'l l st a y h o m e ?' h e r f a t h e r sa id , lo o k i n g a n x io u sl ya t he r . H e sensed her r est lessness a nd indec ision a nd w en t on encour ag ing ly ,

'Th e re a re so m e g o o d p o st s g o i n g , Te ssa a n d yo u r m o th e r a n d I d o w a n t y o u

w i th u s.'

Sh e lo o k e d a t h im , h e r f a ce c lo u d in g . Bu t t h e re w a s n o p o in t i n

p re va r i ca t in g . Be t t e r t e l l h im a l l, so t h a t h e co u ld , b e co m e re sig n e d .

' I can 't st ay , Fa th er . I t hou gh t I cou ld ,' she a d d ed ha st i ly . 'Bu t She p au sed ,

an d ga zed in t o th e f i re, a v o id ing her fa th e r 's q ue st ion in g eyes. 'Pa u l 's l iv ing in

Cyp ru s a n d I'm g o in g t h e re .'

H e lea n t b ack in h is cha ir , su r p r i sing her b y t he w a y he a ccep t ed t h i s. .

'I h a d a n i d e a y o u m e a n t t o f in d o u t w h e r e h e liv e d . G i rl ie , w h a t c a n y o u

do?'

' I ha v en ' t t he least i dea ,' she con fessed w i th a sigh . 'I ju st w a n t t o g o t he re ,

a n d t o ' f in d o u t w h e re h e is-, d i scover so rn e th ing a bo u t h im .'

'W h a t g o o d w i ll it d o yo u ?' h e q u e r i e d a n x i o u sly . ' It 's o n l y g o i n g t o m a k e

th i n g s w o rse . Te ssa , I w i sh w i t h a l l m y h e a r t yo u 'd n e ve r m e t t h i s m a n !'

' Joe sa id h e w ished he 'd n ever in t rod u ced u s,' she m u rm u red , he r ga ze st i l l

f ixe d o n t h e d y i n g co a l s. 'Bu t

h e d i d i n t ro d u ce u s a n d so I m u st f in d Pa u l .' .

'Bu t , d a r l ing , he d oesn ' t l ov e you .'


20/163

N o , b u t h e lo v e d L u c in d a , a n d w a s w i ll in g t o t a k e h er b a c k o r h a d b e e n

w i ll in g t o t a k e h e r b a c k . P e r h a p s h e h a d c h a n g e d h is m in d . P e r h a p s h e n o

long er lov ed her . ...

' I m ust go .' She t u rned her h ea d a nd t he i r eyes m et . 'Th is is ou r secre t . I

d o n 't w a n t M o t h er t o k n o w , b e-cau se she ' l l on ly w or ry . I' l l te l l he r I'm tea ch ing in

Cyp ru s sh e w o n ' t b e a t a l l su rp r i se d a t m y g o in g a w a y a g a in .' Sh e sm i le d a t h im ,

h e r li p s so f t , a n d t r e m b l in g w i t h t h e e m o t i o n t h a t f i ll ed h e r . Sh e h a d sa i d sh e

h a d n 't t h e le a st n o t io n w h a t sh e co u ld d o . B u t t h e id e a t h a t h a d f o r m e d i n h er

m in d w a s n o w a l l e n v e lo p i n g ; it p o sse sse d h e r w h o le b e in g . 'I' ll w r it e t o yo u b o thhere , o f cour se , b u t I' ll a l so w r i te to you a t t he o f f i ce, an d t e l l yo u a l l t ha t 's

h a p p e n in g .' '

' I t h ink yo u ' re ve ry foo l i sh , m y g i r li e' He shook h is hea d sa d ly . 'Bu t you

a n d I h a ve a lw a ys u n d e rsto o d o n e a n o t h e r , a n d I k n o w j u st h o w yo u f ee l. I a l so

k n o w t h a t y o u m u st g o a n d se e t h i s m a n . I c a n 't i m a g i n e w h a t y o u h a v e i n

m in d .' b u t i t 's o b v io u s yo u 're h o p in g f o r so m e ch a n g e i n h im , h o p in g h e m ig h t

w a n t y o u .' H e Si g h ed d e e p l y b e f o r e a d d i n g , 'W h a t e v e r t h e o u t co m e , I o n l y h o p e

a n d p r a y y o u w o n 't b e h u r t a n y m o r e t h a n y o u , h a v e b e en a lr ea d y .'

Tha t w a s im p ossib le, she t hou gh t , a nd sa id , ' I w on ' t b e , Fa t her . A nd , , ,

p l ea se d o n ' t w o r r y a b o u t m e ; p ro m ise .'

'G i r lie , yo u 're m y d a u g h te r . I ca n ' t p ro m ise a t h i n g l ik e t h a t .' . .

'You ' l l k eep m y secre t?' she a sk ed p resen t l y , a nd he nod d ed h is head .

'Your secre t 's q u i te sa fe w it h m e, Tessa . Bu t y ou m u st w r i te .'

' I' l l w r i te .' she p rom ised , sm i li ng . They t a lk ed fo r a l i t t l e w h i le longer a nd

th e n , k issi n g e a ch o th e r g o o d n i g h t , t h e y w e n t u p sta ir s t o g e th e r a n d p a r t e d o n

th e la n d in g .


21/163

CHAPTER II

TH E isl a n d ca m e i n to v i ew , e a r l y i n t h e m o rn i n g w h e n a g o l d e n su n r i se se t

o n f i r e t h e e a st e rn sk y a n d re f le ct e d i t se l f in t h e ca lm b l u e w a t e rs o f t h e

M e d i t e r r a n e a n .

'Th a t i s Kyp ro s.' A m e m b e r o f t h e cre w , w a sh in g t h e d e ck , p a u se d i n h i s

w o r k a n d p o in t e d t o t h e m ist y silh o u e t t e t h a t w a s t h e i sla n d o f C y p r u s. T h e m a n

w a s sh o r t a n d sw a r t h y , w it h t h ick b l a c k h a i r a n d d a r k e n ed t e et h ,a t y p ic a l

Gre e k , w i t h t h e i n e v i t a b l e h a p p y sm i le a n d f r ie n d l y d isp o si t i o n .' It seem s qu it e c lose , b u t w e sha n ' t d ock u n t i l lun ch-t im e .'

'L u n ch t im e ?' In b ro k e n En g l i sh t h e m a n sp o k e , a n d h i s b ro w p u ck e re d in a

f ro w n , Te ssa p u sh e d u p h e r sle e ve a n d i n d i ca t e d o n e o ' cl o ck o n h e r w a t ch , Th e

b r o a d sm i le in st a n t ly r e a p p e a r e d a n d t h e m a n n o d d e d v ig o r o u sly , 'W e g e t t o

Kyp ros a t th ees t im e , a s you say .' A p a use , a nd t hen t he q uest ion w h ich Tessa

k n e w w o u l d c o m e . It a lw a y s d id , t o a w o m a n t r a v e lli n g a l o n e in t h e Ea st . 'Y o u

b y yo u rse l f?'

She n od d ed , t ry ing t o h ide h er sm i le . ' I'm a lone , yes.'

'You g o t o Ky p ros t o f r i end s?'

' I ha v e a f r i end t he re .'

The m a n 's face fe l l sl igh t ly . 'I f yo u w a n t to see the i slan d I ha f l ea v e an d

co u l d t a k e y o u a r o u n d .'

' It ' s k ind o f y ou , b u t a s I' ve sa id , I ha v e a f r i end t he re .''In Fa m a g u sta yo u r f r i e n d l i f ?'

" N o , n o t i n F a m a g u st a .'

.'W here d oes you r f r i end l if , t hen?'

' In a t i ny v i ll age in t he m ou nt a ins. Loo k , t he su n 's c lea r ing t he m ist ,' she

a d d e d i n o r d e r t o c h a n g e t h e su b -je ct . Yo u ca n see t h e isla n d q u it e p la in ly n o w .'

"Th e es e n d , i t i s Pa p h o s, Ap h ro d it e u se d t o l i f t h e re .' H e t u rn e d f r o m t h e


22/163

co n t e m p l a t io n o f t h e i sla n d a n d lo o k e d a t h e r . 'Y o u k n o w o f A p h r o d i t e ?' H e

p r o n o u n c ed It i n t h e G r e e k w a y o f A p h r o d it y , a n d T e ssa d i d t h e sa m e .

'Ye s, I k n o w o f A p h ro d it e . Sh e ca m e o u t o f t h e se a a t Pa p h o s.'

'Tha t 's r i gh t . She t he g od dess o f l ov e . You r f r i end , she i s a t Pa p ho s, m ay b e?'

'M y f r i en d d o e sn ' t l ive a t P a p h o s.' Sh e co u ld sa y ' t h a t w it h t r u th , f o r sh e

w a s q u it e su r e P a u l w o u l d n o t h a v e h is h o m e a n y w h e r e n e a r t h e b i r t h p la c e o f

th e go d d ess of lov e. '

T h ey b o t h t u r n e d a s m o r e d e ck h a n d s a p p e a r e d .

W it h in m in u t e s t h e d e c k w a s f lo o d e d a n d T essa m o v e d a w a y , r o u n d t ot h e o t h e r si d e o f t h e sh i p , w h e r e sh e sa w a y o u n g m a n sh e h a d m e t o n b o a r d i n g

th e sh i p a t P i ra e u s tw o d a ys p re v i o u sl y . Th e y h a d sp o k e n a n d t h e n b e e n

t o g e t h e r p r a ct i ca l ly t h e w h o l e t im e . Sh e h a d t o ld h i m h e r n a m e w a s L u c in d a , fo r

a l t h o u g h a t t h i s st a g e h e r p l a n s w e re v a g u e , sh e d e c id e d t o b e L u c in d a t o

a n y -o n e sh e m ig h t m e e t i n Cyp ru s.

' I d idn ' t exp ect y ou to b e up so ea r l y ,' she sm i led o n Jo in ig h im a t t he ra i l.

'H a v e you seen t he su nr ise?'

'I w a s j u st t o o l a t e . I d i d n 't g o ro u n d a n yw a y , b e ca u se t h e d e ck h a n d s w e re

w o rk in g . Th e y d o n ' t se e m to m in d If t h e y d re n ch yo u w it h t h o se h o se s.'

W hich w a s not t ru e, for Tessa 's exp er ience of sh ip s w a s t ha t t he p a sseng ers

w ere a lw a ys sho w n ev ery p ossib le considera t ion . .

'I m u st g iv e yo u m y a d d re ss i n L im a sso .' M a r t i n t o o a sm a l l b o o k f r o m h i s

p o c k e t a n d t o r e o u t a p a g e . O n it h e w r o t e h i s a d d r e ss a n d h a n d e d i t t o T e ssa .

'M y p h o n e n u m h e r 's t h e re , so d o n ' t f o rg e t t o g i ve m e a r i n g . I k n o w th e isl a n d

p r e t t y w e ll a n d w o u l d w i llin g ly t a k e y o u a r o u n d .'

'Th a n k s, Ma r t i n , I'l l k e ep t h a t i n m in d . ' Sh o u ld sh e n o t f i n d P a u l, o r sh o u ld

sh e f a l t e r i n t h i s h a l f fo rm e d p l a n o f h e rs, sh e m ig h t b e g l a d o f so m e o n e t o t a k e

h e r a ro u n d i f sh e d e c id e d t o sta y a w h i le o n t h e Isla n d , t h a t w a s.

Th e sh i p d o cke d a t n o o n a n d Tessa b o o k e d i n a t a sm a l l h o t e l i n L im a sso .


23/163

It w a s k e p t b y a n En g l ish co u p le, a n d Te ssa co u ld n o t b e l ie ve h e r g o o d

f o r t u n e w h e n , a f t e r c a su a lly m e n-t i o n i n g P a u l's n a m e " sh e sa w ' t h e m l o o k sw i ft l y

a t o n e a n o t h er a n d t h e n b a ck a t h e r.

'Pa u l De m e t r i u s?' Ma ry l yn a sk e d t h e q u e st i o n , b u t b e fo re Te ssa co u ld re p l y

her hu sb a nd sp ok e , 'H e 's a f r iend o f yo u rs?'

'I k n o w h im . I'd l ik e t o v isi t h im . Yo u k n o w w h e re h e l iv e s?'

'N o t e x a c t ly , b u t h i s h o m e 's a w a y in t h e m o u n t a i n s so m e w h e r e a b o v e

Be l la p a i s.' A sm a l l p a u se a n d t h e n , f r o m C liv e , 'H e 's b l i n d , I b e l i ev e h a d a b a d

a cc id e n t i n a ca r w h e n i n En g la n d , t h a t w a s.''Yes.' They w ere in th e lou nge ; Cl iv e ha d b rou gh t re f reshm ent s a nd Tessa

f e ll si le n t a s sh e t o o k a d r in k o f h e r ic ed le m o n . ' D o y o u k n o w a n y t h in g a b o u t

h im ?' she p resen t l y a sk ed , look ing u p .

Th e y b o th sh o o k t h e ir h e a d s. 'H e 's so m e th i n g o f a m yste ry , ' sa id M a r y l yn .

'H e d o e sn 't m ix a t a l l. H a s a m a n se r v a n t w h o d o e s f o r h im , a n d t h a t ' s a b o u t a l l

w e k n o w . Y o u m e t h i m in E n g la n d ?'

' I k new h im in Eng land , yes.'

L im a sso l W a s on t he sou th o f t he i slan d , Be l lap a is on t he no r t h . Shou ld she

w a i t u n t il t o m o r r ow , Sh e h a d b o o k e d i n a t t h e h o t e l a n d u n p a c k e d a f ew o f h er

t h i n g s. N o , sh e co u ld n o t w a i t , a n d a f t e r r e p a ck in g h e r su i t ca se sh e p a id f o r t h e

b e d sh e h a d n e ve r u se d a n d t o o k a t a x i t o N i co si a . ...,

F ro m t h i s a t t r a c t i ve c i t y , ly i n g i n t h e ce n t re o f t h e g re a t M e ssa o r i a P l a i n ,

sh e t o o k a n o t h e r t a x i t o L y r e n ia

a n d t h e n a t a x i t o B e l la p a i s, w h e r e sh e b o o k e d i n a t a sm a l l h o t e l r o o m b y

t w o G r ee k C y p r i o t s, M a r o u la a n d

Spiros. . .

'Yo u co m e f ro m En g la n d ' M a ro u la t o o k Te ssa ' s su i t-ca se a n d ca r r i ed it u p

to h e r ro o m . 'M y so n h e a t u n i ve rsi t y i n En g la n d .'

'W here?' ask ed Tessa , show ing p o l i te in t e rest . It w as I su r p r i sing ho w m a ny


24/163

p eop le she ha d m et in he r t ra v e ls w ho h a d sons in un ive rsi t i es in Eng lan d .

'Lond on, o f cou rse.'

'Of cou rse .' To t hese peo p le Lon d on w a s Eng la nd .

'H e d o v e r y w e ll .' A b r o a d sm i le a p p e a r e d o n M a r o u la ' s b r o w n f a c e . ' H e

w r it e t o m e t h i s d a y a n d sa y h e e n g a g e d . '

'To a n Eng l ish g i r l '

'Ye s, t h a t ' s r i g h t . Th is ro o m , i t g e t a l l t h e su n a n d t h e m o u n t a i n s a r e t h e re

fo r yo u t o se e, a n d t h e se a a t t h e o th e r sid e . Co m e o u t o n t o t h e b a l co n y .'

'Those h ou ses .. . .' Tessa 's eyes t ra v e l led slow ly ov er t he v a st l im esto ne r id geo f t h e Ky re n ia Ra n g e . A w a y i n t h e d i st a n ce w a s a v e ry la r g e h o u se . It w o u ld n o t

b e t h a t , sh e t h o u g h t , o u t a sk e d a b o u t it s o w n e r .

'Th a t o n e it b e lo n g t o L a d y Sh in e .'

"There a re m an y Eng l i sh in Be l lap a is?'

'O h , m a d a m m a n y En g l ish . Th e y h a v e t h e n e w h o u se s. Ve ry e xp e n si ve .

Y o u b u y a h o u se '

'N o .' I ' d o n 't w a n t t o b u y a h o u se . T h a t o n e ' Sh e p o i n t e d a w a y t o w h e r e

a w h i te v i ll a nest led on a led geo f t he m ou nt a inside . 'Eng l i sh p eop le l iv e th e re ?'

'Yes. M r Sher ida n . You look fo r a n Eng l ishm a n?'

'N o , I'm w a n t i n g t o f i n d a M r P a v lo s D e m e t r iu s. D o y o u k n o w h i m D o e s h e

l iv e a ro u n d h e re ?'

M a ro u la ' s b ro w fu r ro w e d , a n d sh e sl o w l y sh o o k h e r h e a d . 'Sp i ro sh e k n o w

every t h ing . H e in soon ; go ne to

Kyr en ia sho p p ing .'

' I' l l see h im la t er , th en. Tha nk yo u , M rs M el issa s.'

'Ca l l m e M ar ou la . I l ik e th i s.'

'Ve ry w e ll , M a r o u la .'

'Yo u r n a m e ?' .

'Bla ne, M iss Bla ne .'


25/163

'Y o u r f ir st n a m e , m a d a m ?'

'Luc inda . '

'M a d a m L u c i nd a , I ca l l y o u .' Sh e sm i le d . ' M a d a m L u c in d a , y o u a r e

w e lco m e t o Be l la p a i s.'

'T ha n k y o u v e r y m u c h , M a r o u la .'

'You l ik e m y Eng l ish?'

'It 's v e ry g o o d . ' Te ssa w e n t b a ck i n t o t h e b e d ro o m a n d M a ro u la f o ll o w e d .

'M a ro u la n e ve r b e e n t o sch o o l .'

'Never? ''Fe w ye a rs sch o o l in Be l l a p a i sn o g o o d . I n ev e r g o t o t h e g ym n a siu m . Bu t

I l ea r n f r o m b o o k s, sl o w l y , slo w l y . N o t q u i ck l y , m a d a m , 'b u t sl o w ly , slo w l y . L i t t l e

e a ch d a y , a n d i t i s g o o d . I sh o w yo u b o o k ?'

'W h e n I co m e d o w n , Ma ro u la . Ye s, I'd l ik e t o se e yo u r b o o k .'

'Ve ry g ood b ook . I l ea rn slow ly , slow ly . R igh t !'

'Right .' .

W a s M a ro u la t yp i ca l o f t h e Cyp r io t s Te ssa w o n-

d ered . She w a s, ce r ta in l y a

f r ie n d l y , h a p p y p e rso n . Sp i res h e r h u sb a n d w a s a t f ir st m o re l r ese rve d t h a n

M a ro u la h a d b e e n , se rv i n g t h e d i n n e r w it h a ra t h e r st o l id e xp re ssi o n o n h i s d a rk

f a ce a n d sa y in g , e a c h t i m e h e r em o v e d a p l a t e , 'M a d a m , it w a s g o o d ?'

'V e r y g o o d , t h a n k y o u .'

A la r ge g la ss o f w ine w a s b r ou gh t ; eye ing i t , fu l l to t he b r im a s i t w a s, Tessa

w o n d e r e d h o w sh e w o u l d a v o id d r i n k in g i t w it h o u t o f f en d in g Sp ir o s. Sh e l o o k e d

r o u n d . Se v e r a l p l a n t s in p o t s b u t t h e w i n e m ig h t k i ll t h e m !

'Yo u n o t d r i n k yo u r w in e?' a n d b e fo re sh e co u ld re p ly , 'D r i n k i t . It i s g o o d !'

in a m o st p e r em p t o r y t o n e .

' I do n ' t u sua l ly d r ink w ine , ' Tessa b ega n . 'A nd in an y ca se , i t ' s to o m u ch fo r

m e . Co u l d y o u t a k e h a l f o f it a w a y ?'

H e lo o k e d a m a z e d . W h e r e w a s M a r o u la ? Te ssa w o n d e r ed d e sp e r a t e ly .


26/163

'Yo u d r i n k , m a d a m , it i s g o o d , v e ry g o o d . D r in k !' Sh e si p p e d i t ; p e rh a p s i t

w a s g o o d t o so m e p a la te s, b u t n o t t o h e rs.

' I' l l t ak e it t o m y roo m ,' she sa id w hen , he r d inner f i n i shed , Sp i res loo k ed a t

her w ine g la ss a nd th en reste d h is ste rn eyes up on her .

'You no t l ik e?'

'No ,' she sa id a p o loge t ica l l y . 'I sca rce ly ev er d r ink w ine .'

'Sca rcely? W h a t i s t h a t w o rd ?' h e a sk e d , d i v e r t e d .

' It m ea ns ha rd ly .' '

H e shoo k h is hea d . 'I lea r n f ro m bo ok . Th is w ord ?' Even t u a l l y Tessa w a sa b l e t o m a k e h im u n d e rst a n d . A n d w h e n sh e h a d f in i sh e d t h e b a r r i er w a s

b r o k e n d o w n a n d h e w a s l ik e h i s w i fe , a l l sm i le s.

M a r o u la c a m e in t o t h e d in i ng r o om a n d sa t d o w n a t t h e t a b le . 'M a d a m

L u c in d a , sh e w a n ts f in d h e r f r i en d . H i s n a m e '

She look ed a t Tessa , w ho rep ea t ed i t fo r Sp i ro 's ben e f i t .

'Yes ... Pa v los D em et r iu s. H eW ha t d o yo u say ? H e no t look ?'

'He's bl ind. '

'Th a t 's r i g h t .' H i s b r o w fu r ro w e d i n t h o u g h t .' 'H e l iv e so m e w h e re r ig h t u p i n

t h e m o u n t a i n s v e ry f a r u p . H e n o t l ik e p e o p le v e ry st ra n g e m a n .' Sp i ro s g l a n ce d

sw i f t l y a t he r . 'F r iend o f you rs?'

'H e's a sor t o f f r iend , yes.'

'T o m o r r o w I t a k e y o u . O k a y ?'

'T h a t w i ll b e f in e . T h a n k y o u v e ry m u c h .'

Th e re w a s n o sle e p f o r Te ssa t h a t n i g h t , a n d a t f o u r o 'c lo ck sh e w a s o u t o n

th e b a l co n y , cl a d o n l y i n h e r n i g h td re ss a n d a t h i n n e g l ig e e , f o r a lt h o u g h i t w a s

o n l y A p r i l, t h e w e a t h e r w a s h o t . Th i s w a s u n u su a l, e ve n f o r Cyp ru s sh e w a s l a te r

t o l e a rn f r o m M a r o u la , ' It u su a l l y r a i n , b u t n o t t h i s ye a r .'

Sp i res h a d a n o l d b o n e sh a k e r o f a v a n ; t h i s h e u se d f o r e v e ry t h in g f r o m

m o v in g a ro u n d h i s f ie ld s t o t a k i n g sk i n s t o N ico si a , f o r b y t r a d e h e w a s a b u t ch e r .


27/163

'Y o u c om f o rt a b le ?' h e in q u ir ed i m p e rt u r b a b ly a s t h e v a n b u m p e d a l o n g t h e

ro a d .

Tessa sa id y es, she w a s m ost com for t a b le . She h a d ea r l ie r su gge st ed she

p ay h im fo r som e ' p e t ro l , a nd ha d insta n t l y closed u p , fo r h i s expr ession w a s

e n o u g h .

'Pe t ro l ! Yo u n o t b u y p e t ro l ; I t a k e yo u f o r n o t h i n g .'

'You 're ver y k ind , Sp i res.'

'N o k in d ! I l ik e t a k e yo u f o r ' n o th i n g ! '

Sh e sa i d n o m o r e a n d t h e y h a d m o v e d o f f fr o m t h e h o t e l, w it h M a r o u l a ,b r ig h t a n d sp o t l ess in a p r i n te d co t t o n d re ss, st a n d in g o n t h e f o re co u r t w a v in g t o

t h e m u n t i l, t u r n i n g a b e n d i n t h e n a r r o w m o u n t a in r o a d , t h ey b e ca m e lo st t o

sight.

' I t h ink t h i s i s it . Bu t i t m igh t no t b e .'

'Th i s.'' L o o k i n g a l l r o u n d Te ssa sa w n o t h i n g b u t m o u n ta in s o n h e r l ef t a n d

th e se a o n h e r r ig h t , w it h in b e tw e e n le m o n a n d o l iv e g ro ve s a n d f ie ld s a b la ze

w i t h c r im so n p o p p ies m in g l in g w i t h t h e d a zzl in g y e l lo w o f m a sse s a n d m a sse s o f

sm a l l ch r y sa n t h e m u m s, t h e l ov e l y c r o w n d a i se s t h a t g r o w so a b u n d a n t ly o n t h e

island.

'N o t h e re ye t I m e a n t h i s h o u se t h a t I sp e a k o f .'

' I see . W e a re no t th e re ye t ?'

'N o t t h e r e, n o . It a lo n g w a y u p in t h e m o u n t a i n .'

T h e r o a d b e c a m e ev e n n a r r o w e r u n t i l f in a lly i t w a s a m e r e ca r t , t r a ck o f

b a r e b r o w n e a r t h , b a k e d h a r d a n d st r e w n w it h sm a ll b o u l d e r s. T h e n sh e sa w t h e

h o u se . W h i t e a n d lo w , w it h a p a n o r a m ic v i ew o f m o u n t a i n a n d se a .... Em o t i o n

f il le d h e r ; sh e sw a l lo w e d , Ov e r a n d o v e r a g a in , b u t t h e t i g h t n e ss i n h e r t h ro a t

re m a in e d . Th e y d re w c lo se r a n d a t l a st Sp i ro s p u l le d i n t o t h e d n v e w h i ch i t se l f

w a s sim i la r t o t h e ro a d , h a v i n g n e v e r b e e n f i n i sh e d a p p a re n t l y . Bu t o f co u rse , i f

P a u l n e v e r w e n t o u t , n o ca r w a s r e q u i r ed .


28/163

'You go a nd see i f t h i s i s you r f r i end a nd I sha l l w a i t .'

She sto od t he re look ing a t t he ho u se . N o sign o f l i f e . Turm ng, she g la nced

d o w n t h e m o u n t a in sid e

'H o w lo n g w ill it t a k e m e t o w a l k ?'

'B a c k t o m y h o t e l ?' H e lo o k e d a m a z e d . ' I w a i t , M a d a m L u c in d a , f o r it

t a k e y o u n e a r ly h a lf h o u r t o w a l k b a c k .'

'H a l f a n h o u r? Is t h a t a l l? I' ll w a l k , t h e n , Sp iro s. Do n ' t w a it a n d t h a n k yo u

v e r y m u c h f o r b r i n g in g m e .'

'N o t t h a n k m e l Y o u su r e y o u w a l k ?''Su re, th a nk yo u , Sp i ros.' .

'O k a y .' H e a ccep te d h e r d e c isi o n ch e e r fu l ly a n d sh e w a t ch e d a s t h e va n

d i sa p p e a r e d d o w n t h e e a r t h e n t r a c k i n a c lo u d o f r ed b r o w n d u st .

A n d t h e n sh e t u r n e d , a n d l o o k e d a t t h e h o u se a g a in . So w h i t e t h a t it

a p p e a r e d d a z zl in g a g a i n st a b a ck-g ro u n d o f g re e n f o re st t r e e s o n t h e

m o u n t a i n si d e . Th e w in d o w s, la r g e a n d a l l le a d in g o u t o n t o b a lco n ie s, w e re a t

p re se n t c l o se d , a n d t h e g re e n a n d ye l lo w sh u t-

t e rs c losed a lso . Bu t t he re w ere

f low ers ev eryw here .' roses, ca rn a t ion s a nd h ib iscus sw eet p ea s p er fu m ed f low ers.

A n d le m o n b lo sso m , W a s e v e r t h e r e a m o r e w o n d e r f u l p e r f u m e ? a n d i t w a s

a lw a y s p re se n t , fo r t h e l em o n s c ro p p e d a l l t h e y e a r ro u n d . So o n t h e o n e t r e e

w o u l d b e l e m o n s r ig h t f r o m t i n y g r e e n t o r ich y e l lo w ish g r e e n , a n d a t t h e sa m e

t im e, b losso m ing .

Fo r a l o n g w h i le sh e st o o d t h e re , a n d d u r i n g t h o se m o m e n ts o f u n cer t a i n t y

sh e m a n y t i m e s h a l f t u r n e d , a s i f t o g o a w a y f r o m h e r e, t o a b a n d o n h e r p l a n .

B u t e v e n t u a l ly sh e m a n a g e d t o w a l k t o t h e fr o n t d o o r , a n d t o h e r a st o n ish m e n t

h e r h a n d w a s q u i t e st e a d y w h e n a t l a st sh e p re sse d t h e b e l l .

N o so u n d , e xce p t a n e ch o o f t h e b e l l t h ro u g h t h e h o u se . Be sid e h e r o n t h e

step s w ere g lo r iou s f l ow ers in po tsal l pe r fu m ed . She p ressed t he b e l l a ga in an d

t h e d o o r w a s in st a n t ly o p e n ed . Th e m a n m u st h a v e b e e n t h e r e a ll t h e t i m e . H e


29/163

w a s sm a l l a n d sw a r t h y , w it h a n u n sm i lin g f a c e a n d a lo w f r o w n i n g b r o w . H is

su d d e n o p e n in g o f t h e d o o r h a d m a d e h er st a r t a n d h e r v o ice q u i v e r e d

nerv ou sly a s she sa id , 'M r .Pa v los D em et r iu s d oe s he l iv e here? '

T h e m a n lo o k e d h e r u p a n d d o w n c u r io u sl y .. 'H e d o e s, m a d a m ,' h e

a n sw e re d i n p e r f e ct En g l ish . 'Bu t w h a t i s i t yo u w a n t ? M r . Pa v lo s, h e d o e s n o t

ha v e v isi tor s.'

'I t h in k h e 'l l se e - - - a l lo w m e to se e h im .'

'Y o u r na m e , m a d a m ?'

'M y na m e i s m y na m e is Lu c ind a .... ;'M a d a m L u c i nd a ? I w i ll t e ll h im .' H e o p e n e d t h e d o o r w id e r . 'If y o u w i ll

step inside?'

Sh e d i d so , ra i sin g a t r e m b l in g h a n d t o h e r l ip s. W h a t h a d sh e d o n e ? Th e

lo ck c li ck e d a n d sh e a c tu -a l ly ju m p e d a t t h e so u n d . A s t h e m a n m o v e d a w a y

sh e sta re d f a sc in a te d ly a t t h e d o o r . So m e h o w , t h e si g h t . o f t h a t c lo se d , d o o r g a ve

h e r a f e eli n g o f im p e n d i n g d o o m .

P u t t i n g a f ir m ch e ck o n h e r f ea r s, a n d d e t e r m in e d l y m a k in g a n e f f o r t t o

g a in co n t ro l o f h e r f l u t t e r i n g n e rve s, Te ssa lo o k e d a ro u n d . It w a s v e ry d a rk , fo r

h e re a l so t h e sh u t t e r s w e re u p a g a in st t h e w in d o w s, b u t t h ro u g h t h e m f il t e red

enou gh l igh t to show her t he fu rn ish ings o f t he ha l l. They w ere ve ry sp a rse ; j ust a

fe w ch a i r s a n d a t a b l e. O n t h i s st o o d a h u g e v a se o f r o se s, fi lli n g t h e a ir w i t h t h e ir

p e r f u m e ,

Foo t step s .... H er t rem b l ing b ega n a ga in , fo r th ese foo tstep s d id n o t b e long

to t h e m a n w h o h a d l et h e r in t o t h e h o u se . Sl o w ly , r e l u ct a n t ly , sh e t u rn e d .

P a u l. . ..

F r a m e d in t h e w i d e d o o rw a y h e st o o d t a l l a n d le a n a n d v e r y d a r k . H e

w o re g re y l i n en sl a ck s a n d a n o p e n n e ck e d sh i r t o f g le a m in g w h i t e , t h e sle e ve s

ro l led u p a bo v e h is e lbow s. Tessa look ed a t h i s eyes a nd cau gh t he r b rea t h . Ju st

th e sa m e. Expr ession less, o f cour se ... b u t how od d i t w a s t ha t t hey cou ld a p p ea r


30/163

ju st t h e sa m e, w it h t h e ir d a rk n ess a n d d ep t h st r a n g e ly a t v a r ia n ce w it h t h e g la ze

th a t n o w co v e re d t h e m . l t se e m e d im p o ssib l e t h a t h e co u ld n o t se e. H e r g a ze

sh i f ted t o h is ha nd s. O ne w a s a t h is side , t he o t her he ld a st ick . M u ch o f t he sk in

w a s d isco lou red an d Tessa th ou gh t t ha t , w ere h is sk in w h i te , th i s d isco lou r-a t i o n

w o u l d b e h i g h ly p r o n o u n ce d . B e in g n a t u r a l ly d a r k , t h e b r o w n o f t h e d a m a g e d

sk in b lend ed , so th a t t he re w a s no t h ing ev en un sigh t l y ab ou t h is ha nd s, m uch less

w e re t h e y re p u lsi ve , a s L u c in d a h a d im-p l ied . N ev er th e less, it cou ld b e seen a t a

g lan ce t ha t he ha d su f fe red sev ere bu rns a nd Tessa susp ected t he ev idence

w ou ld rem a in fo r th e rest o f h i s l ife .'Lu cind a . ... '

Th a t b e lo v e d v o i ce !

'Pa u l , I'v e com e,as you sa id I cou ld , t o a sk to ask ' Im p ossib le ! God , w ha t

sh o u ld sh e d o ! Su ch a d e ce p t io n w a s b e yo n d h e r , a n d h e r i n st i n c t w a s t o t u rn

a n d f le e . Bu t t h a t w o u ld b e t o o c ru e l . 'Pa u l, I'm so so r r y , b u t I'm n o t '

'Sor ry . . ?' H is v o ice w a s q u ie t , incred u lou s . .. a nd yet , w a t ch ing h is fa ce,

Tessa e xp e r i en ced a n o d d f e e li n g o f d a n g e r . Wa s i t im a g in a t i o n , o r h a d h i s vo i ce

b e e n e d g e d w i t h b i t t e rn e ss? H e sp o k e a g a in , a n d i n-sta n t l y th e im p ression w a s

d isp e l led . 'You 've com e b ack t o m e?' A g rea t sigh le f t h i s l ip s, com ing so i t

se e m e d t o Te ssa , r ig h t f r o m th e ve ry h e a r t o f h im . 'Yo u ' ve co m e b a ck t o a sk To

a sk w h a t , L u c in d a ? Yo u d i d n ' t f i n ish w h a t y o u w e re sa y i n g .'

Tessa co u ld n e it h e r m o v e n o r sp e a k , f o r t h e re w a s a n u n re a l i t y a b o u t t h e

sit u a t i o n w h i ch l e ft h e r w o n d e r i n g if sh e w o u ld so o n a w a k e f r o m t h i s f a n t a st i c

d r e a m t o f i n d h e r se lf in b e d , h er p i l lo w d a m p , a s h a d h a p p e n e d o n so m a n y

occasion s du r ing t he p a st t w o y ear s.

'W h y h a v e y o u co m e , L u c in d a ?'

'To a sk yo u r p a r d o n . Yo u sa i d yo u 'd f o rg i ve m e .''

'I d i d sa y t h a t .' Th e m e re st t r a ce o f a h e si t a t i o n . 'An d I m e a n t it .'

'Y o u ' re st i l l w il lin g t o f o r g iv e m e t o t a k e m e b a c k ?' D a z e d b y t h e w a y t h e


31/163

w o rd s n o w fe ll w i t h o u t d i f f icu l t y f r o m h e r l ip s, Te ssa w a s a g a in st ru ck b y t h e

un rea l it y o f t he si tu a t ion . It w a s a s i f som eone e lse w ere sp ea k ing , o r ra th er a s i f

so m e o n e w e r e p u t t in g t h e w o r d s in t o h e r m o u t h .

'I'm w i ll in g t o f o rg i ve y o u , L u ci n d a .' Th e vo ice, a s st ro n g a n d f i rm a s e ve r ,

b u t g iv in g t h e im p re ssi o n t h a t h e t o o w a s d a ze d b y t h e se h a p p e n in g s, ' I'v e

w a n t e d y o u t o c om e b a ck t o m e h a v e e v e n w il le d i t a t t i m e s b u t I n e v er r ea l ly

t h o u g h t y o u w o u l d .' U n e r r in g l y h e p u t h i s st i ck o n a ch a i r n e a r b y , a n d t h e n h e l d

o u t h i s h a n d s. 'M y d e a r a n d b e a u t i fu l L u c in d a ! L e t m e h o ld y o u in m y a r m s.'

Tessa g a v e h im h e r h a n d s, a n d h e p u l le d h e r g e n t l y t o h im . Fo r t h e f ir stt im e she t h r i l led t o h is em br ace , resp ond ed ea ger l y t o h is k i sses. W ha t d id

a n y t h i n g m a t t e r n o w ? E xu lt a t io n r e p l a c e d e v e r y o t h e r e m o t i o n . Sh e co u l d c a r r y

o u t t h e d e ce p t i o n H a p p in e ss w a s h e r s; a n d o h , h o w h a p p y sh e w o u l d m a k e

Pa u l ! H i s a f f l ic t i o n w a s t h e re fo r l i fe , b u t w it h h e r l o ve sh e w o u ld sm o o t h h i s w a y ;

sh e w o u ld ' ca re f o r h im a n d t e n d h im . H e r e ye s w o u ld h e h i s. '

B u t t e a r s le a p t t o t h e m n o w , f o r n ev e r in h e r w ild -est im a g in ing s ha d she

th o u g h t t o f in d h a p p in e ss su ch a s t h i s. A n d Pa u l, t o u ch in g h e r f e a t u re s w it h

ten der gen t le f i ngers, d i scovered th ese t ea rs an d sa id , 'Rem orse , Lu c inda ?' a nd

sh e le a n t a w a y . W h a t w a s t h i s in d e f i n a b le t h i n g w h i ch b r o u g h t a st r a n g e

d is-q u iet t o m a r h e r m o m e n t o f su p re m e j o y? A s b e fo re , it w a s in h i s v o i ce , a n d

so m e th i n g m a d e h e r sa y , i n p l e a d in g , f r ig h t e n e d t o n e s, 'Yo u h a v e f o rg iv e n m e ,

Pa u l? You ... st i ll lov e m e?'

' I' ve fo rg iv en you , m y d ear est l ove .' H is l ip s fou n d h ers a nd h e tend er ly

k i sse d a w a y h e r f e a rs. 'W e 'l l h a v e a w o n d e r fu l l if e t o g e th e r , L u c i n d a . Eve ry t h i n g

i n t h e p a st m u st b e f o rg o t t e n .'

'Yo u 're so g o o d O h , Pa u l , h o w ca n y o u f o rg i ve so e a si ly?' On l y n o w d i d i t

st r i k e h e r h o w sw i ft ly h e h a d d i sm isse d t h e t e r r i b l e in j u r y d o n e t o h im b y

L u c in d a , lo v i n g ly t a k in g h e r b a ck w it h o u t e v en o n e w o r d o f b la m e o r r ep r o a c h .

H o w h e m u st lo v e h e r .


32/163

'If I d o n ' t f o rg i ve , m y d a r l i n g , h o w ca n w e b e h a p p y?' H is f i n g e rs t r a ve l le d

ov er he r face , ca ressing her ch in an d h er cheek s a nd her m ou t h . She he ld h er

b re a th . B l in d p e o p le h a d a m o st se n si t i ve t o u ch ... w o u ld h e d i sco ve r h o w

d i f f e re n t w e re h er f e a t u re s f r o m t h o se lo v e ly b o n e st ru c tu r e s a n d co n to u rs t h a t

m a d e L u c in d a w h a t sh e w a s? Bu t p re se n t l y sh e re-l axed ; Pa u l w a s sm i li ng a s h is

f ingers to u ched her ha ir th en ca ressed her cheek . 'You r tea rs, m y sw eet , w ha t a re

th ey for? ' .

' I'm so ha p p y, ' she m ur m u red , p ressing c lose and ho ld ing h im lov ing ly .

'Y o u ' v e b e e n v e ry u n h a p p y ?''L i fe h a s h e ld n o m e a n in g f o r m e si n ce I si n ce I w e n t a w a y f r o m yo u .'

'Yo u co u ld h a ve co m e so o n e r , yo u k n o w . It ' s o v e r a y e a r . ' .

A t e n se m o m e n t . Te ssa ' s h e a r t b e a t s q u i ck e n e d u n-co m fo r t a b l y .. ' I ' d i d n ' t

t h i n k y o u ' d w a n t m e .'

'A f r a id I d id n 't m e a n w h a t I h a d sa id ? B u t I d i d , m y lo v e . I w a n t e d y o u t o

co m e t o m o r e t h a n a n y -t h i n g in t h e w o r ld I w a n t e d y o u t o b e m y w if e.

Tessa c losed her eyes. H ow cou ld Lu c ind a cast a w a y so g rea t a love? '

'I ca re f o r yo u d e a r l y , Pa u l ' Sh e h e sit a t e d , h a v i n g d i f f icu lt y i n f r a m in g h e r

n e xt w o r d s. ' I sw e a r , n o m a t t e r w h a t h a s h a p p e n e d , t h a t I'v e a l w a y s lo v e d y o u .

A n d I'l l sp e n d m y l i fe t r y i n g t o m a k e u p f o r t h e p a i n y o u 'v e su f f e r ed .'

'I b e l ie v e t h a t , L u ci n d a . A n d I k n o w y o u m u st lo v e m e , t o c o m e h e r e,

w i ll in g l y t a k i n g o n a b l in d m a n f o r a h u

Documents

An Eagle Anne Hmpsn