1. We mark and celebrate the 40th anniversary of the Pastoral Statement of U.S. Catholic Bishops on Persons with Disabilities (Pastoral Statement) issued November 16, 1978. The statement begins with an affirmation and a challenge, reminding all Christians that the animating principle of our merciful regard for one another, amid our various limitations and disabilities, is the call of Jesus Christ to follow him.1 In his earthly ministry, our Lord Jesus called to himself a people from every walk of life and circumstance, and Christ calls us to embrace with him persons we often fail to recognize as our brothers and sisters.

2. Scripture tells us of the Lord’s special concern to proclaim the Good

News to persons who were marginalized

in their society

due to physical or mental impairment, illness, or other disabling bodily conditions.2 In that way, persons with disabilities were among the privileged recipients of Christ’s universal call to discipleship, and they bore special witness to God’s reconciling and redemptive work for all humanity.3 The Church recognizes in the bodies of her members the wondrous diversity of the human family, the ordinary entailments of our vulnerable nature, and the wounded condition that afflicts all humanity consequent to the Fall.4

3. Commissioned by Christ, the Church continues to strive to fulfill the evangelical mission and ministry of the Lord, and the Church remains faithful to that call as each member learns to both receive and extend the merciful regard

A Resolution Issued by the Board of Directors of the National Catholic Partnership on

Disability (NCPD) on the 40th Anniversary of the Pastoral Statement

AFFIRMATION OF AND COMMITMENT TO THE CALL OF THE 1978

PASTORAL STATEMENT OF U.S. CATHOLIC BISHOPS ON PERSONS WITH DISABILITIES

“A Call to Encounter and to Wholeness”

Christ calls us to embrace with him persons we often fail to recognize as our brothers and sisters.

exemplified in the healing touch of Jesus Christ.5 Toward that end, the Pastoral Statement issued a call for a reexamination of attitude, for a renewed commitment to ensure the well-being of persons with disabilities, and for concrete steps to safeguard the full integration and meaningful participation of persons with disabilities in the life of the Church.

4. Among the central concerns in the articulation of that three-fold call was to describe the all-too-common temptation to a distorted self-understanding when we as a Church encounter notable physical, cognitive, or psychological differences in other persons.6 The Pastoral Statement cautioned that when that inflated sense of self-importance is given free reign, it can drive the wedge of prejudice and injustice into the heart of the Christian community. Even if there is no outright hostility from non-disabled Christians toward Christians who have a disability, the presumption that they are not one of us undermines the integrity and communion of the parish community.7 From that basis, the remainder of the Pastoral Statement was devoted to setting forth guidelines, principles, and practices for ministers at parish and diocesan levels.

5. In the decades that followed the issuance of the Pastoral

Statement, the Church has reaffirmed and recommitted

itself to its outlook. Those efforts include the

catechetical guidelines in Sharing the Light of Faith (1979, United States Catholic Conference, 9, 138, 195, 213, 218, 231, 264), establishing the National Catholic Office for Persons with Disabilities (NCPD) in 1982 (renamed the National Catholic Partnership on Disability in 2002); the U.S. Bishops’ resolution marking the 10th anniversary of the Pastoral Statement (1988); providing the Guidelines for the Celebration of the Sacraments with Persons with Disabilities (1995, with revisions and updates in 2017); issuing the moral framework entitled “Welcome and Justice,” marking the 20th anniversary of the Pastoral Statement (1998); and in 2003 the U.S. Bishops’ approval of the publication of the National Directory for Catechesis which included an extended section with guidelines on religious instruction and sacramental catechesis for persons with disabilities (§49).

6. We, the Board of Directors of NCPD, reassert our pledge to uphold and implement the teachings of the Catholic Church, which affirm: (1) the inalienable dignity of every human being, formed in the image and likeness of God; (2) the respect, honor, and protection that are due to every person from conception to natural death; (3) that Christ’s saving grace and call to personal friendship extends to every member of the human family; (4) that no psychological or physical condition (Romans 8:22-38) on its own can separate someone from

encountering the love of God in Christ; and (5) that each person baptized and incorporated into the Body of Christ is called to holiness and given the grace to respond to this call. We recognize that this call to discipleship and to growth in holiness is sustained through the grace of the sacraments, and we urge full implementation of the U.S. Bishops’ revised Sacramental Guidelines (noted in #5 above) in support of parish and diocesan efforts to see that persons with disabilities are appropriately prepared to participate in the sacramental life of the Church. As stated in the 1978 Pastoral Statement, “It is essential that all forms of the liturgy be completely accessible to people with disabilities, since these forms are the essence of the spiritual tie that binds the Christian community together.”8

7. We further acknowledge that every Christian receives a divine call to service and fraternal love within the faith community. As members of the Body of Christ, persons with disabilities have the proper right to be active participants in the life of the Church. We recognize that the bare assertion and protection of rights can become a sterile exercise whenever it lacks the Christian presumption of our common call to friendship with one another in Christ. For these reasons, we seek to foster the full and meaningful participation of individuals with disabilities in the life of their parish communities by offering NCPD resources and training to assist diocesan efforts to educate clergy, pastoral staff, and lay leaders to further their outreach to and support of parishioners with disabilities in every aspect of parish

life. We join in hope with our Holy Father, Pope Francis, that “in communities, people with disabilities may too be catechists, also by their witness, to transmit the faith in a more effective way.”9 Finally, we encourage the promotion of vocations to the priesthood, permanent diaconate, religious life, and marriage among qualified persons with disabilities, as well as their professional service to the Church.

8. On this 40th anniversary of the Pastoral Statement, NCPD proclaims that no parish community is healthy and flourishing if it does not welcome persons with disabilities. Vulnerability, limitation, and dependency are an ordinary part of every particular human life. For that reason, it is right to expect and hope that a range and spectrum of competencies and dependencies will be found in every local parish community. When individuals with disabilities and their families are not present, the Catholic community experiences a loss. With our Christian identity as our foundation, we reaffirm our commitment to ensuring that persons with disabilities increasingly experience a sense of belonging and welcome in the parish, diocese, and Church at large.

NB: The 1978 statement was originally entitled Pastoral Statement of U.S. Catholic Bishops on Handicapped Persons. Likewise, the original title of the 1988 resolution was “Resolution on the Tenth Anniversary of the NCCB Pastoral Statement on Handicapped Persons.”

1 Pastoral Statement of U.S. Catholic Bishops on Persons with Disabilities, USCCB, Washington, DC, 1978, 1.2 Pastoral, 12; Catechism of the Catholic Church, §§1500-1509. 3 Pastoral, 4; Catechism, Ibid.

4 Gaudium et Spes, §14; Catechism, §§362-378, §§385-421, §§997-1019, §§1934-8; Pastoral, 5, 12-13, 23, 33-34; Guidelines for the Celebration of the Sacraments with Persons with Disabilities, Revised Edition (2017), Introduction.

5 Pastoral, 5-6. 6 Pastoral, 2-3.

7 Pastoral, 2, 12-17.

8 Pastoral, 23.

9 “Address of His Holiness Pope Francis to Participants at Catechesis and Persons with Disabilities: A Necessary Engagement in the Daily Pastoral Life of the Church,” organized by the Pontifical Council for Promoting the New Evangelization, Vatican, October 2017. Found at: https://w2.vatican.va/content/francesco/en/speeches/2017/october/documents/papa-francesco_20171021_convegno-pcpne.html.

415 Michigan Avenue, NE, Ste. 95Washington, DC 20017www.ncpd.org ncpd@ncpd.org(202) 529-2933

se encuentre en cada comunidad parroquial local. Cuando los individuos con discapacidades y sus familias no están presentes, la comunidad católica sufre una pérdida. Con nuestra identidad Cristiana como fundación, refirmamos nuestro compromiso para asegurar que las personas con discapacidades experimenten cada vez más un sentido de pertenencia y se sientan acogidos en la parroquia, la diócesis y la Iglesia en general.

NB: La declaración de 1978 originalmente se tituló Declaración Pastoral de los Obispos Católicos de Estados Unidos acerca de las Personas Incapacitadas. Asimismo, el título original de la resolución de 1988 fue “Resolución en el Décimo Aniversario de la Declaración Pastoral de NCCB acerca de las Personas Incapacitadas.”

1 Declaración Pastoral de los EE.UU. sobre las Personas con Discapacidades, USCCB, Washington, DC, 1978, 1.2 Pastoral, 12; Catecismo de la Iglesia Católica, §§1500-1509. 3 Pastoral, 4; Catecismo, Ibid.

4 Gaudium et Spes, §14; Catecismo, §§362-378, §§385-421, §§997-1019, §§1934-8; Pastoral, 5, 12-13, 23, 33-34; Orientaciones para la Celebración de los Sacramentos con Personas con Discapacidades, Edición Revisada (2017), Introducción. 5 Pastoral, 5-6. 6 Pastoral, 2-3.

7 Pastoral, 2, 12-17.

8 Pastoral, 23.

9 “Discurso de su Santidad el Papa Francisco a los participantes de la Conferencia Catequesis y Personas con Discapacidades: Un Compromiso Necesario en la Vida Pastoral de la Iglesia”, organizado por el Concilio Pontífice para la Promoción de la Nueva Evangelización, Ciudad del Vaticano, octubre 2017. Se puede encontrar en http://w2.vatican.va/content/francesco/es/speeches/2017/october/documents/papa-francesco_20171021_convegno-pcpne.html.

415 Michigan Avenue, NE, Ste. 95Washington, DC 20017www.ncpd.org ncpd@ncpd.org(202) 529-2933

6. Nosotros, la Directiva de NCPD, reafirmamos nuestro compromiso de mantener e implementar las enseñanzas de la Iglesia Católica, que afirma: (1) la dignidad inalienable de todo ser humano, formado a la imagen y semejanza de Dios; (2) el respeto, honor, y protección que se merece toda persona desde la concepción hasta la muerte natural; (3) que la gracia salvadora de Cristo y llamado a amistad personal se extienda a todo miembro de la familia humana; (4) que no condición psicológica o física (Romanos 8:22-38) por sí misma pueda separar a alguien de encontrar el amor de Dios en Cristo; y (5) que cada persona bautizada e incorporada en el Cuerpo de Cristo sea llamada a la santidad y se le dé la gracia de responder a este llamado. Reconocemos que este llamado a discipulado y a crecer en santidad se sostiene a través de la gracia de los sacramentos, y urgimos a una implementación plena de las Orientaciones Sacramentales revisadas de los Obispos de Estados Unidos (mencionada en el #5 arriba) en apoyo a los esfuerzos parroquiales y diocesanos para ver que las personas con discapacidades sean apropiadamente preparadas para participar en la vida sacramental de la Iglesia. Como se mencionó en la Declaración pastoral de 1978, “Es esencial que todas las formas de la liturgia sean completamente accesibles a las personas con discapacidades, ya que estas formas son la esencia del lazo espiritual que une a la comunidad cristiana.”8

7. Además, reconocemos que cada Cristiano recibe un llamado divino a servir y dar amor fraternal dentro de la comunidad de fe. Como

miembros del Cuerpo de Cristo, las personas con discapacidades tienen el derecho propio de ser participantes activos en la vida de la Iglesia. Reconocemos que la simple afirmación y protección de derechos puede volverse un ejercicio estéril si le falta la suposición cristiana de nuestro llamado común a la amistad con los demás en Cristo. Por estas razones, buscamos fomentar la participación plena y significativa de individuos con discapacidades en la vida de sus comunidades parroquiales ofreciendo recursos de NCPD y entrenamiento para asistir a los esfuerzos diocesanos para educar a los clérigos, al personal pastoral y líderes laicos para incrementar su alcance y apoyo para los feligreses con discapacidades en cada aspecto de la vida parroquial. Nos unimos en la esperanza con nuestro Santo Padre, el Papa Francisco, de que “en comunidades, la gente con discapacidades pueden también ser catequistas, y gracias a esto, transmitir la fe de una manera más efectiva.”9 Finalmente, animamos a la promoción de vocaciones hacia el sacerdocio, el diaconado permanente, la vida religiosa, y el matrimonio entre personas calificadas con discapacidades, así como su servicio profesional a la Iglesia.

8. En este 40o. aniversario de la declaración pastoral, NCPD proclama que ninguna comunidad parroquial es saludable y floreciente si no acoge a las personas con discapacidades. La vulnerabilidad, limitación y dependencia son una parte ordinaria de cada vida humana particular. Por esta razón, es correcto esperar y anticipar que un rango y espectro de competencias y dependencias

Cristo nos llamó a abrazar con él a personas que frecuentemente no reconocemos como nuestros

hermanos y hermanas.3. Comisionado por Cristo, la Iglesia continúa esforzándose para cumplir con la misión evangelizadora y el ministerio del Señor, y la Iglesia permanece fiel a ese llamado conforme cada miembro aprende tanto a recibir como a extender la consideración misericordiosa ejemplificada en el toque curativo de Jesucristo.5 Para ese fin, la Declaración Pastoral emitió un llamado a reexaminar la actitud, por un compromiso renovado para asegurar el bienestar de las personas con discapacidades, y para dar pasos concretos para salvaguardar la integración plena y la participación significativa de las personas con discapacidades en la vida de la Iglesia.

4. Entre las preocupaciones centrales en la articulación de este llamado tripartita, se incluye el describir la tentación común de tener un entendimiento distorsionado cuando nosotros como Iglesia encontramos notables diferencias físicas, cognitivas, o psicológicas en otras personas.6 La Declaración Pastoral advirtió que cuando ese inflado sentido de arrogancia se sale de control, puede abrir la brecha de prejuicio e injusticia en el corazón de la comunidad cristiana. Aun si no existe hostilidad evidente de los Cristianos sin discapacidades hacia los Cristianos que las

sufren, la presunción de que ellos no son como nosotros

perjudica la integridad y la comunión de la

comunidad parroquial.7 Partiendo de esa base, el resto de la Declaración Pastoral está dedicada a establecer orientaciones, principios, y prácticas para ministros a niveles parroquiales y diocesanos.

5. En las décadas siguientes a la emisión de la Declaración Pastoral, la Iglesia se ha reafirmado y comprometido de nuevo a esta perspectiva. Esos esfuerzos incluyen las orientaciones catequéticas en Sharing the Light of Faith (1979, Conferencia Católica de Estados Unidos, 9, 138, 195, 213, 218, 231, 264), estableciendo la Oficina Nacional Católica para Personas con Discapacidades (NCPD) en 1982 (rebautizada como la Alianza Nacional Católica sobre Discapacidad en 2002); la resolución de los Obispos de Estados Unidos marcando el 10º. aniversario de la Declaración Pastoral (1988); proporcionando las Orientaciones para la Celebración de los Sacramentos con Personas con Discapacidades (1995, con revisiones y actualizaciones en 2017); la emisión del marco moral titulado “Bienvenida y Justicia”, que marca el 20º. aniversario de la Declaración Pastoral (1998); y en 2003 la aprobación de los Obispos de Estados Unidos de la publicación del Directorio Nacional para la Catequesis, que incluyó una sección extendida con orientaciones sobre instrucción religiosa y catequesis sacramental para personas con discapacidades (§49).

1. Marcamos y celebramos el 40º. aniversario de La Declaración Pastoral de los Obispos Católicos de los Estados Unidos sobre las Personas con Discapacidades (Declaración Pastoral) emitida el 16 de noviembre de 1978. La declaración comienza con una afirmación y un desafío, recordando a todos los Cristianos que el principio animado de nuestra consideración misericordiosa por nuestros prójimos, en medio de nuestras varias limitaciones y discapacidades, es el llamado de Jesucristo a seguirlo.1 En su ministerio terrenal, nuestro Señor Jesús llamó hacia él a gente de todo tipo y circunstancia, y Cristo nos llamó a abrazar con él a personas que frecuentemente no

reconocemos como nuestros hermanos y

hermanas.

2. La escritura nos habla de la preocupación especial del Señor para proclamar la Buena Nueva a personas que fueron marginadas en su sociedad debido a incapacidad física o mental, enfermedad, u otras condiciones corporales incapacitantes.2 En ese sentido, las personas con discapacidades estuvieron entre los receptores privilegiados del llamado universal de Cristo a ser sus discípulos, y atestiguaron especialmente el trabajo reconciliador y redentor de Dios para toda la humanidad.3 La Iglesia reconoce en los cuerpos de sus miembros la maravillosa diversidad de la familia humana, los vínculos ordinarios de nuestra naturaleza vulnerable, y la condición lastimada que aflige a toda la humanidad consecuente a la Caída.4

Resolución emitida por el Consejo de Directores de la Alianza Nacional Católica

sobre Discapacidad (NCPD) en el 40º. aniversario de la Declaración Pastoral

AFIRMACIÓN Y COMPROMISO AL LLAMADO DE 1978 DE LA DECLARACIÓN PASTORAL

DE LOS OBISPOS CATÓLICOS DE LOS EE. UU. SOBRE LAS PERSONAS CON DISCAPACIDADES

“Un llamado al Encuentro y a la Integridad”