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Organizaciones populares,construccin de identidad y accin poltica

Alfonso Torres Carrillo


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Organizaciones populares,construccin de identidad y accin poltica


Resumen: El artculo analiza la experiencia de algunas organizaciones popularesurbanas en Bogot durante las ltimas dcadas del Siglo XX. La hiptesis principal es queestas asociaciones contribuyen a la conformacin de los pobladores populares como sujetos sociales, al fortalecer su tejido social y asociativo, al afirmar identidades culturales y alcrear nuevas prcticas y subjetividades polticas democrticas. La metodologa empleadafue participativa y combin investigacin documental y siete estudios de caso.

En primer lugar, se presenta el contexto histrico en el que surgen las

organizaciones estudiadas, as como las dinmicas generadas por ellas y que han influidoen el tejido social y asociativo en los barrios. Tambin presenta las estrategias culturalesque desarrollan las organizaciones, as como las concepciones y prcticas polticas quecontribuyen a la constitucin de nuevas identidades sociales y ciudadanas crticas.

Palabras clave: Organizaciones populares, identidad, ciudadana.

Resumo: Este artigo analisa a experincia de algumas organizaes popularesurbanas em Bogot durante as ltimas dcadas do sculo XX. A hiptese principal queestas associaes contribuiram formao dos habitantes populares como sujeitos sociais,mediante o fortalecimento do seu tecido social e associativo, a afirmao de identidadesculturais e a criao de novas prticas e subjetividades polticas democrticas. A

metodologa empregada foi participativa, combinada com pesquisa documental e seteestudos de caso. Inicialmente, apresenta-se o contexto histrico no qual surgem as organizaes

estudadas, bem como as dinmicas geradas por elas mesmas, as quais tm influido notecido social e associativo nos bairros. Tambm so apresentadas as estrategias culturaisque adiantam as organizaes, bem como as concepes e prticas polticas quecontribuem constituio de novas identidades sociais e cidadanias crticas.

Palavras chave: organizaes populares; identidade; cidadania. Abstract: This paper analyzes the experience of a group of popular urban

organizations in Bogot towards the end of the Twentieth Century. It is argued that these

organizations contribute to the awareness of these groups as social subjects. Thisawareness is developed through the progressively growing strength of social andorganizational bonds, as well as through the affirmation of cultural identities and thecreation of new democratic and political subjectivities. A participatory approach was used,combining seven case studies and analysis of documents.

The paper discusses the historical context in which these organizations weredeveloped, the social dynamics that they initiated and have influenced the social fabric andthe organization of these neighborhoods. It also discusses the cultural strategies that theseorganizations develop, as well as the new political conceptions and practices thatcontribute to the definition of new social identities and of a critical citizenship.

Keywords: popular organizations, identity, citizenship.


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Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niez y Juventud. Vol. 4, N. 2:..., [email protected]

Organizaciones populares,

construccin de identidad y accin poltica


-1. Presentacin. 2. Surgimiento y trayectoria de las organizaciones. 3. Las

organizaciones y el tejido social local. 4. La identidad de las organizaciones. 5. La

poltica de las organizaciones. Bibliografa.

Primera versin recibida enero 18 de 2006; versin final aceptada mayo 17 de 2006(Eds.)

1. Presentacin

La accin colectiva histricamente ha asumido diferentes formas; unas ms visiblescomo las movilizaciones y protestas; otras menos visibles como el asociacionismo en tornoa demandas y proyectos y las estrategias de resistencia cotidiana. La mayor parte de losanalistas de los movimientos sociales en Amrica Latina ha dado prioridad a las

expresiones manifiestas de inconformismos, las cuales generalmente dejan su huella en la prensa o en los archivos de organismos oficiales (Archila, 2003 y 2004). Otrosinvestigadores e investigadoras que se sitan en una perspectiva cultural, privilegian lasdiversas estrategias de resistencia silenciosa de los dominados, acudiendo al estudio decasos especficos que ilustran la capacidad de la gente para sobrevivir y mantener susvnculos e identidades en contextos adversos (Scott, 2000).

Entre la accin manifiesta y la silenciosa resistencia, los subalternos generan desde supropia iniciativa o la de agentes externos una variedad de formas organizativas desde lascuales articulan voluntades y esfuerzos para hacer frente a la resolucin de problemascomunes o para hacer viables proyectos y utopas compartidas. Pese a la importancia quehan tenido los procesos organizativos en la consecucin de un lugar fsico, simblico ypoltico, protagonizados por los pobladores populares en las ciudades latinoamericanas, losestudios sistemticos y la conceptualizacin sobre el asociacionismo popular son escasos(Villasante, 1994; Torres, 2002). Mientras que en ciudades como Mxico, Lima, Caracas ySao Pablo estn suficientemente documentados los procesos de conformacin de los

El artculo sintetiza los resultados del Proyecto de investigacin Organizaciones populares, identidad local yciudadana en Bogot adelantado por el equipo de la lnea de investigacin Memoria, identidad y constitucin de

sujetos del Grupo Sujetos y nuevas narrativas en ciencias sociales de la Universidad Pedaggica Nacional y que fuecofinanciado por COLCIENCIAS entre febrero de 2001 y octubre de 2002 (Contrato # 097-2000).

Licenciado en Ciencias Sociales, Master en Historia y Doctor en Estudios Latinoamericanos. Profesor de la Maestra yel Doctorado de Educacin de la Universidad Pedaggica Nacional, Colombia.Correo electrnico: [email protected]


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asentamientos populares urbanos y las modalidades de organizacin y accin colectiva, enotras ciudades de la regin son menos conocidos tales procesos.

Bogot ha sido escenario de la emergencia de mltiples experiencias asociativas

protagonizadas por los pobladores y pobladoras populares; enfrentados a precariascondiciones, se asocian para ganar mayor capacidad de solucin a sus necesidades, deinterlocucin con el Estado y de impulso de iniciativas propias. A lo largo del siglo XX,pero en especial a partir de la dcada de los aos cincuenta, las formas de asociacin msgeneralizadas fueron las Juntas de Accin Comunal. Hijas del Frente Nacional, seconvirtieron en instituciones que subordinaron tradicionales prcticas comunitarias a lalgica clientelista. Sus lderes se convirtieron en pragmticos mediadores entre necesidadescolectivas y recursos del Estado, a la vez que reprodujeron los modelos de accincaudillistas y monopolizaron la representacin de los habitantes de los barrios frente a lasautoridades.

Desde mediados de los aos setenta, surgieron asociaciones impulsadas por activistas

provenientes del mundo eclesial, cultural y universitario de izquierda, y por nuevos actoressociales de los barrios como las mujeres y los jvenes, que no se sentan representadoso representadas en la tradicionales Juntas Comunales. Sus campos de accin fueron laeducacin infantil y de adultos, las actividades culturales y artsticas, la autogestineconmica, el medio ambiente y la comunicacin.

Un rasgo de identidad comn a este nuevo asociacionismo fue su declarada autonomafrente al Estado y su distanciamiento crtico frente a las prcticas clientelistas, as como suidentificacin con las ideologas de izquierda de la poca, pero sin tener necesariamentevnculos orgnicos con sus partidos o movimientos polticos. Este conjunto amplio degrupos, comits, asociaciones, corporaciones y centros culturales se autodenominorganizaciones populares para diferenciarse de otras formas organizativas subordinadas

al Estado y para enfatizar su vocacin alternativa.Muchas de ellas sucumbieron en los aos siguientes, ya sea por la represin oficial, por

su propio agotamiento o porque fueron absorbidas por el sistema. Unas pocas lograronsobrevivir al siglo XX y mantener su autonoma y su perfil alternativo, adquiriendolegitimidad entre la poblacin local y reconocimiento por parte de las institucionesgubernamentales y no gubernamentales. Cules factores han permitido la continuidad dedichas organizaciones? cul ha sido el significado e incidencia de stas en las poblacionescon las que actan? cul ha sido su contribucin en la construccin de identidades socialesy de alternativas polticas en la ciudad?

Estas eran algunas de las preguntas que nos plantebamos como investigadores alelaborar el proyecto; interrogantes que desde algunas organizaciones tambin se hacan, a

la vez que se reconoca la necesidad de reconstruir su historia. La confluencia de estas dosexpectativas dio como resultado un proyecto de investigacin, cuyo propsito era el de apartir de la reconstruccin de la historia de las organizaciones, interpretar los modos comostas han influido en el tejido social local, en la construccin de identidades colectivas y enla formacin de ciudadanas crticas.

El presente artculo sintetiza los resultados del Proyecto de investigacinOrganizaciones populares, identidad local y ciudadana en Bogot desarrollado con elequipo de investigacin de la lnea Memoria, identidad y constitucin de sujetos, delDepartamento de Ciencias Sociales de la Universidad Pedaggica Nacional, cofinanciado


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por COLCIENCIAS entre 2001 y 20021. El campo temtico ms amplio en el que se ubicala investigacin es el de las dinmicas asociativas, la accin colectiva y la participacinpoltica de los pobladores y pobladoras de las grandes ciudades de Amrica Latina.

El propsito del artculo es mostrar el sentido y la potencialidad de algunas experienciassignificativas de organizacin y lucha popular urbana en la ciudad de Bogot, en laconfiguracin de nuevas identidades sociales, prcticas y subjetividades polticas. La ideacentral que lo atraviesa es que el asociacionismo urbano alternativo contribuye a la formacinde sujetos sociales en los sectores populares de la ciudad, a travs del fortalecimiento de sutejido social y asociativo, de la formacin de identidades culturales y de la generacin denuevas prcticas polticas democrticas.

La metodologa asumida fue participativa, en la medida en que se conform un equipode investigacin compuesto por docentes investigadores de la Universidad e investigadoresmiembros de las organizaciones, algunos y algunas de las cuales iniciaban o cursaban su postgrado en la universidad. Una vez establecidos los acuerdos acerca del sentido y

orientacin del proyecto, se procedi a reconstruir la historia de cada experiencia,acudiendo a diferentes fuentes y tcnicas de activacin de la memoria, como talleres,tertulias y museos del recuerdo.

Con base en dichas reconstrucciones, se realiz un taller con una veintena de dirigentesde las organizaciones para reconocer aspectos comunes que definieran la identidad de lasorganizaciones populares y para identificar los ejes temticos en torno a los cuales focalizarel anlisis; estos fueron lo poltico, lo organizativo, lo pedaggico y lo cultural, ejes sobrelos cuales se volvi a recoger nueva informacin y se efectu un primer anlisis pororganizacin. Finalmente, se hizo una interpretacin global de cada eje, apoyndonos enreferentes conceptuales e investigaciones previas. Los borradores fueron discutidos por elequipo, reelaborados y afinados, hasta obtener la sntesis interpretativa cuyo resumen

compartir a continuacin.

2. Surgimiento y trayectoria de las organizaciones

Las organizaciones estudiadas surgieron entre fines de los aos setenta y a lo largo delos ochenta, perodo que, como es sabido, estuvo marcado por el ascenso y radicalizacinde los movimientos populares en Amrica Latina, la influencia del marxismo en el mundoacadmico, la experiencia socialista en Chile, el triunfo de la Revolucin Sandinista y laemergencia de propuestas alternativas en los campos educativo, eclesial, comunicativo,artstico e investigativo. En Colombia ello se expresa en el nacimiento de la AsociacinNacional de Usuarios Campesinos, de la Organizacin Nacional Indgena de Colombia, y

de la Coordinadora Sindical y de Movimientos Cvicos, as como en la generalizacin de la protesta cvica a nivel nacional; por aquel entonces, cobran importancia los Centros de promocin, investigacin y apoyo a procesos populares como CINEP, DimensinEducativa, Cepecs, Foro por Colombia y la Casa de la Mujer.

1 El libro Organizaciones populares, identidades locales y ciudadana en Bogot (Universidad Pedaggica Nacional Colciencias, Bogot 2002) presenta los resultados globales de la investigacin. En la investigacin participaron, por laUPN: Nydia Constanza Mendoza, Disney Barragn, Adriana Vargas y Mario Vallejo; por las organizaciones: MaraIsabel Gonzlez (Proyecto Escuela Comunidad del Instituto Cerros del Sur, ICES), Mary Sol Avendao (Centro de

promocin y Cultura, CPC), Nestor Camilo Garzn (Asociacin Vecinos Solidarios, AVESOL), Claudia MarcelaGuerrero (Coordinadora de Organizaciones Populares de Defensa de los Nios y las Nias) y Nelson Snchez(Corporacin para la Integracin Comunitaria, La Cometa).


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Pero tambin es un perodo de autoritarismo y represin; la mayora de los pases deAmrica Latina estaban gobernados por militares y en Colombia tenamos a Turbay -Camacho Leyva con su Estatuto de Seguridad y la consecuente ola de detenciones masivas,

torturas y desapariciones. No por casualidad es que en esa coyuntura surgen las principalesorganizaciones de defensa de derechos humanos como ILSA, ASFADDES y la ComisinAndina de Juristas.

Es este contexto de polarizacin poltica el que permite entender la emergencia y elcontenido ideolgico de las iniciativas que dieron origen a las experiencias de trabajo popular que luego se consolidaran como organizaciones. En dos casos provino dereligiosas identificadas con la iglesia que nace del pueblo y con la Teologa de laLiberacin; en otros dos, de educadores populares con previa militancia poltica; otro,surgi del trabajo de masas de una organizacin insurgente que luego se desmoviliz. Entodos los casos, se trata de activistas sociales identificados con Utopas de transformacinsocial, cuyo compromiso los llev a acercarse primero y luego a irse a vivir a zonas

populares con el propsito de concienciar, organizar y movilizar a sus habitantes,asumidos como Sujeto Histrico de Cambio.

Estas motivaciones iniciales se ratificaron al encontrar en los barrios carencias ynecesidades que confirmaron el compromiso de los fundadores, quienes muy pronto seinvolucraron en procesos asociativos preexistentes y generaron nuevas experienciasorganizativas, generalmente en el campo de accin del que provenan como la salud, laeducacin, la atencin de los nios y nias y el trabajo artstico. Las propuestas encontraroneco en barrios donde tambin preexistan grupos de mujeres o jvenes que desarrollabanacciones comunitarias y con quienes conformaron el ncleo fundador de las actualesorganizaciones.

Pero tambin las iniciativas originales encontraron obstculos y oposicin, provenientes

especialmente de los lderes y las lderes comunales tradicionales que vean en estosintrusos un peligro a sus intereses. La difamacin, la confrontacin verbal, las amenazase incluso el asesinato, fueron las maneras ms frecuentes de accin contra los iniciadores einiciadoras de las experiencias. La ausencia o precaria presencia de instituciones estatalestambin fue fuente de tensin, dado que desde las nuevas organizaciones se reivindicabanderechos y se exiga a las entidades el cumplimento de sus obligaciones, o se lescuestionaba sus polticas.

En la medida en que los grupos fundacionales ganaron reconocimiento local y aparecila necesidad de fortalecerse a travs de proyectos permanentes que requeran recursosexternos, las experiencias se institucionalizaron: asumieron una forma jurdica (Asociacin,Corporacin, Centro, Instituto), un nombre que expresaba su identidad; establecieron una

estructura de funcionamiento y buscaron sede propia. As, surgieron la Asociacin deVecinos Solidarios (1982), el Centro de Cultura Popular (luego Fundacin Centro Culturalde Desarrollo Comunitario), el Instituto Cerros del Sur, la Coordinadora de Comits yAsociaciones de defensa de los derechos del nio y la Corporacin La Cometa (1990).

Estos relatos fundacionales guardan mucha semejanza entre s, y su conocimiento ydifusin entre sus miembros han sido referentes de identidad y cohesin, dado que afirmanlos valores y los principios que les caracterizan. Igual sucede con otros hitos significativosde su trayectoria histrica, los cuales sintetizamos a continuacin.

1) Asociada a la institucionalizacin est la consecucin o construccin de la sede. Conayuda de recursos o apoyos externos, todas las organizaciones recuerdan con intensidad el


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proceso y la significacin de la obtencin de sede propia: da estabilidad y presencia a laorganizacin y ofrece posibilidades de ampliacin de los proyectos y programas quedesarroll.

2) Los momentos de crisis tambin marcan la memoria histrica de las experiencias: lacada del socialismo en Europa oriental y la reinsercin de la organizacin matriz en el casode La Cometa, la partida (Avesol) o la muerte de su fundador (ICES), las rupturas internasy retiro de una parte del equipo coordinador (Coodinadora, La Cometa) o la prdida de lasede (La Cometa).

3) Los encuentros y reuniones donde se tomaron decisiones trascendentales, la aperturade nuevos proyectos y la participacin en movilizaciones (Paros Cvicos Locales, marchasy tomas de sedes gubernamentales) tambin se han convertido en hitos de lasorganizaciones, dado que se asumen como analizadores histricos que marcaron el rumboy situacin actual de las organizaciones.

4) En la actualidad, estas organizaciones estn consolidadas internamente y

posicionadas localmente. El campo de accin en torno al cual surgieron se mantiene y poseen otros proyectos, reas y programas de trabajo en diversos campos, y se asumencomo organizaciones populares autnomas de carcter comunitario. La fuente principal desus preocupaciones est en su identidad alternativa y en su sostenibilidad en un contextoeconmico, social y poltico adverso.

3. Las organizaciones y el tejido social local

Uno de los principales aportes de las organizaciones y garanta de su continuidad es sucontribucin al enriquecimiento del tejido social local. En efecto, sus fundadores yfundadoras buscaron zonas populares de reciente formacin donde la precariedad de las

condiciones de vida de sus habitantes y la carencia de servicios bsicos era evidente. En uncomienzo, las organizaciones los acompaaron en sus luchas por conseguir serviciospblicos, construir parques, escuelas y centros de salud. Este acompaamiento les permitiinsertarse en la vida cotidiana de los barrios y hacer amistades; simultneamente, losespacios creados por las propias organizaciones posibilitaron nuevos vnculos personales yel establecimiento de redes informales de intercambio y afecto entre quienes participaron delos procesos.

Las organizaciones tambin enriquecieron el tejido asociativo de los barrios. En sumomento fundacional, establecieron contactos con organizaciones preexistentes:Parroquias, Juntas Comunales, y grupos de trabajo. A las primeras, en un comienzo se lesapoy en sus luchas apremiantes; en un segundo momento afloraron las tensiones

generadas por diferencias en sus concepciones y estilos de trabajo. Las organizacionesalternativas criticaban a las Juntas su clientelismo y sus malos manejos; stas vean aaqullas como subversivas e intrusas. Cuando las organizaciones vieron en las JuntasComunales un espacio susceptible de orientar desde otros criterios, sus miembros entrarona participar en las mismas, imprimindoles su estilo; es el caso del ICES, as como de laAsociacin Cerro Norte y del CPC que han ubicado a mujeres en estos espacioshabitualmente controlados por hombres.

Por otro lado, las organizaciones son epicentro de nuevos procesos asociativos: comitsde salud, grupos de jvenes, jardines infantiles, asociaciones de defensa, bibliotecas, casasculturales, escuelas artsticas, etc., que se han venido conformando desde o en torno a ellas.A este mpetu asociativista hay que agregar su papel articulador de procesos organizativos


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locales. En los casos estudiados, las asociaciones se presentaron como espacios dearticulacin con experiencias y grupos afines; la Coordinadora lo es por definicin; entorno al ICES se configur la Asociacin de Juntas de Jerusaln, Jerucom; La Cometa

lider la iniciativa de festivales, y el CPC el Carnaval por la Vida, en tanto AVESOL haliderado el Movimiento de Casas Vecinales de su localidad.

En fin, este enriquecimiento de los tejidos sociales ha potenciado, entre otras, lacapacidad de los pobladores y pobladoras para definir necesidades y reelaborarlas comodemandas y derechos, para ampliar sus alternativas de solucin a travs de la organizaciny la movilizacin, para configurar nuevas identidades colectivas y para construir otrasopciones de vida y sentidos de futuro colectivo.

4. La identidad de las organizaciones

Las organizaciones no slo contribuyen a enriquecer la vida social, organizativa y

cultural local; tambin generan nuevas subjetividades y sentidos de pertenencia. Abordar laidentidad en las organizaciones populares implica reconocer la incidencia que tienen sobrela identidad personal de sus integrantes y asumir que las organizaciones mismas construyensu propia identidad; elaboran un conjunto de mitos, smbolos, ritos, lenguajes y valores queles dan distinguibilidad frente a la poblacin local y frente a otras asociaciones similares.Las organizaciones, adems de ser un sistema socioestructural (estructuras de poder,estrategias, procesos, recursos), son un sistema cultural, un orden de significados y prcticas simblicas compartidas que definen su identidad organizacional (Allaire &Firsirotu, 1992).

Tal identidad no se configura tanto por poseer una historia comn y participar de unaideologa, unos propsitos, unos recursos y unas relaciones estables, como por el hecho de

mantener conversaciones recurrentes en torno a dichas historias, propsitos y vnculos, ascomo por compartir unos ritos, costumbres, smbolos, valores y creencias que garantizan lacontinuidad en sus acciones y la cohesin de sus miembros en torno a ellas. A continuacinsintetizar los referentes narrativos, los rasgos idiosincrticos y las redes relacionales queconforman la identidad de las organizaciones populares.

4.1. Las narrativas autobiogrficas

La categora narrativas es entendida como un conjunto de relatos sobre su origen,sobre los contextos en los cuales surgieron las propuestas y sobre las motivaciones quedieron origen a las experiencias. Adems de estos mitos fundacionales, tambin hacen parte

de las narrativas los hitos, entendidos como los momentos clave en el desarrollo de lasorganizaciones, los personajes sobresalientes de dichos relatos y otras referencias histricasde las organizaciones que sus integrantes consideran vigentes. Para Harry Abarbanel, lasfunciones de estas historias son mltiples. En primer lugar, ellas delimitan lo pertinente,aquello que debe tenerse en cuenta en la toma de decisiones; en segundo lugar, disean elestilo adecuado de razonamiento; en tercer lugar, presentan una perspectiva comn encuanto a las soluciones que seran aceptables y, finalmente, contienen las presuposiciones y los valores implcitos que servirn de gua a quienes deben tomar decisiones(Abarbanel, 1996, p. 59).

Esta vigencia y actualidad de las historias de las organizaciones populares, contadas confrecuencia ante propios y ajenos, es fundamental en la comprensin de su identidad


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cultural. Por ello, los relatos histricos producidos por las organizaciones para estainvestigacin son la materia prima del anlisis que compartir a continuacin. Vale anotarque todos los textos producidos por las organizaciones se han tratado en un sentido

primario, no en su significacin poltica o simblica; por ejemplo, los relatos fundacionalesse analizan como mitos fundacionales, que no necesariamente recogen todos los aspectosde la historia, ni todas las voces presentes; puede que ni siquiera el sentido en el que fueronrelatados. Lo que se ha intentado es inferir una estructura, que seguramente no est presenteen todos los relatos, pero que sin embargo los contiene.

Un ejemplo: Los mitos fundacionales

El mito fundacional est inmerso en la narrativa de cada una de las organizaciones, yhace parte de la historia que explica cmo iniciaron y cmo han llegado a ser lo que sonactualmente las organizaciones. El mito como principio fundante y explicativo nos permite

acercarnos al momento originario de las organizaciones en donde bsicamente lo que seencuentra es la llegada (advenimiento, aparicin) de una o varias personas, quienes a partir de la identificacin de un problema "sentido", invitan a la accin colectiva yorganizativa de un grupo determinado de personas.

En detalle, el mito fundacional involucra los siguientes elementos constitutivos:

La llegada de los fundadores. Un grupo de personas que llega al sector e invitaa la accin colectiva a otro grupo de personas para construir una solucin a unproblema concreto, que acta como pretexto de un postulado de orden superior(emancipador, liberador, transformador):

La llegada de la institucin Javeriana o de la Javeriana a Kennedy y ms tarde aBritalia, no fue un proceso fortuito ni de un momento a otro. Fue un proceso que sedemor alrededor de dos aos y se da desde sus inicios por una motivacin de tipoevanglico: "Yo en este punto quiero dejar muy claro que el inicio del trabajo es fundamentalmente por una motivacin evanglica, por una motivacin de unainfluencia muy fuerte de la Teologa de la Liberacin, por una opcin muy fuerte

por los pobres y esto que ahora suena un poco peyorativo, en aquella poca tenauna fuerza muy especial, porque todava no mucha gente que estaba en esa tnica(CPC).

La bsqueda de un lugar, un territorio o un contexto de dificultades esdeliberada; se busca a propsito a los ms pobres entre los pobres, lo cual seguramenteacta como garanta del compromiso y evidencia del sacrificio. Dicho contexto es dedificultad extrema: barrios muy pobres, alejados del centro urbano, sin serviciosbsicos, con problemas en todos los rdenes:

Dentro de las expectativas del sector popular que se tena en ese momento,Jerusaln las cumpla todas; hacia 1983 las condiciones fsicas eran muy precarias,no existan los servicios pblicos bsicos: agua, luz, alcantarillado, transporte; noexistan centros de atencin en salud o educacin; prcticamente no exista nada


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fsico construido por el ser humano, slo las montaas ridas; esta situacin lleva aque la gente que llegaba a poblar fuera gente muy pobre que estaba buscandocualquier lugar para construir sus ranchos y dejar de pagar arriendo...(ICES).

Las motivaciones de los iniciadores son de orden superior religioso o poltico;expresan ideales tales como la transformacin de la sociedad o la puesta en prctica ydifusin de una utopa. Como manifestacin de dicho compromiso, fue comn irse avivir al barrio:

En este barrio toman en alquiler un pequeo apartamento que haca parte deuna casa donde tambin viven tres familias en inquilinato, iniciando desde su sensibilidad un acercamiento a la problemtica de pobreza y explotacin que se

vive, pero adems aprendiendo con la gente cules son las causas de los problemaspersonales, familiares y sociales que viven diariamente. (AVESOL).

Los nios y nias aparecen en varios momentos como preocupacin y objeto dela accin inicial, es decir, en primera instancia los problemas de los nios y de las niasson el problema concreto. Son las mujeres las que, generalmente, acuden a laconvocatoria, muy seguramente por su vinculacin con los nios y las nias y por supermanencia en el barrio:

Falta de programas que atendieran las necesidades de los pobladores enespecial la poblacin infantil, la cual por lo generalquedaba abandonada parcialo totalmente pues los padres y madres salan a trabajar todos los das y dejaban alos nios encerrados o en la calle. (Coordinadora).

La invitacin a la accin colectiva como forma de construir la solucin a losproblemas compartidos:

En punto central de nuestro inters son las formas de organizacin, porque laexperiencia ha mostrado muchas veces, que no es fcil tomar conciencia poltica, esdecir, que los problemas se entienden en su contexto, pero que es otro paso msdifcilque la gente se organice para solucionar estos problemas en forma colectiva. As vivimos y trabajamos con esta comunidad para dar nuestro aporte a laorganizacin y a la transformacin de la realidad. (Avesol).

Un hecho interesante, comn a las 5 experiencias, fue la creacin de jardinesinfantiles:

Lo anterior llev a pensar en la urgente necesidad de un Jardn Infantilpara elbarrio, se hicieron reuniones, se discuti y se estudiaron posibilidades. A principiosdel ao 1980 se abrieron las puertas de un pequeo jardn infantil, que funcionabaen dos piezas arrendadas en una casa, acondicionada mnimamente, y atendido porjvenes de la comunidad y se inici con diez nios. Una especialista en pedagogapreescolar prestaba una asesora, desde el principio se busc brindarles atencin


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integral a los nios, incluso alimentaria, ya los padres de familia colaboraban paraello . (Avesol).

La utopa de la solucin de problemas mediante la accin colectiva seconcreta en proyectos. El proyecto como estrategia sostenida de accin, es el punto deenlace entre el postulado superior, la voluntad personal y las soluciones a los problemas concretos. Permite conectar la solucin con la Utopa. La verdaderasolucin es la accin organizada de la poblacin para afrontar sus necesidades yconstituirse como el sujeto del cambio:

... Antes de 1994 La Cometa no haba realizado y ejecutado proyectos financiados directamente por el Estado; de manera que el Acuerdo 23 "abre unespacio de trabajo institucional distinto al que venamos realizando nosotros; esdecir gestin para articularnos ms con las instituciones del Estado y nos demostr

que s podamos adelantar trabajos sin ceder en nuestros criterios y autonomainstitucional . A travs de este proyecto abrimos trabajo en algunas escuelas delsector de manera ms sistematizada, ms organizada y profesional". (Cometa)

Adems de estos mitos fundacionales, las organizaciones van tejiendo una red dehistorias acerca de los hitos de su trayectoria histrica cuya evocacin permanente aunque ms intensa en ciertos momentos alimenta el sentido de pertenencia de susintegrantes y se convierte en un marco de referencia para valorar sus compromisos, lasprcticas, y las actitudes actuales.

4.2. Los rasgos de distinguibilidad

En este apartado me referir a los ritos, las actividades ritualizadas, los smbolos, lascostumbres y otros aspectos histricos y recientes que los integrantes asumen como marcode definicin de la identidad de la organizacin; tambin involucro los postulados ticos yfilosficos, que ayudan a entender tanto las lneas de accin como la proyeccin de laorganizacin, dada la importancia que juegan en este tipo de organizaciones. Estadefinicin de rasgos propios se da en una doble va. Por un lado, la posibilidad dedistinguirse tiene que ser reconocida por los dems; de la misma forma la distinguibilidadtambin supone un conjunto de rasgos distintivos que definen la especificidad de lo que lees propio a la organizacin.

Desde la antropologa se ha establecido el valor de los ritos (de paso, de iniciacin, de

afirmacin), como indicadores necesarios de la transformacin de las personas, lasorganizaciones y los contextos. El rito cumple una funcin social de auto reconocimiento yreconocimiento social, en donde el propiciador del rito convoca a un sujeto para que semire a s mismo, se reconozca, haga conciencia de su situacin y de una posibletransformacin; el rito es una de las muchas necesidades de los seres humanos, en tantoseres sociales.

A continuacin se exploran los significados de dos tipos de ritos: los de estilo Carnavalo Festival, denominados ritos de gran formato, y las actividades ritualizadas o hbitosorganizacionales, las que, siendo cotidianas, tienen un valor especial para quien las realiza.

Ritos de gran formato


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En todos los casos se encuentran fiestas, carnavales, festivales, celebraciones yconmemoraciones, que ao tras ao se realizan en un formato muy similar. Son un espacio

de puesta en escena del saber y de los principios de la organizacin, as como un espacio deproyeccin a la comunidad de manera abierta, de encuentro entre unos y otros; es el niveldel encuentro con la comunidad.

En el caso del ICES se recogen dos eventos anuales que tienen un carcter trascendentalpara la organizacin, como son: la Marcha del Primero de Mayo, y la conmemoracin anualde la muerte de Evaristo. Igualmente se realizan otro tipo de celebraciones como el Da delos nios y la Novena navidea, que de alguna forma hacen parte de las tradiciones populares de los barrios y no de una propuesta institucional tipo carnaval, como seestablece en el resto de los casos.

Para La Cometa,

...en 1992 Aparece en toda su dimensin el Festival de La Cometa; los nio(a)sde los centros educativos..., nios especiales y padres de familia, asisten masivamentea las actividades programadas durante los cinco das.

AVESOL tambin registra su evento de la siguiente forma:

El FESTIVAL DE LA ALEGRIA, surge en 1991 casi a la par con la semana de lacreatividad. Elsa lo describe como: "...el evento donde hacemos todo el montaje delas comparsas, de grupos, de presentar un festival, frente a la comunidad, donde seve una buena convocatoria, donde se ve respeto al evento, al comienzo eran gruposde afuera, ahora estamos detectando grupos muy buenos dentro de la zona...

El Centro de Promocin y Cultura realiza desde 1988 el Carnaval Popular Por la Vida:

En 1992 se adelanta el IV Carnaval denominado AMRICA MILES DE AOS,este evento fue un reconocimiento a nuestra cultura milenaria y tuvo tres grandesmomentos: preparacin de comparsas; Olimpiadas, cada equipo busc nombresacordes con el sentido del carnaval; y Festivales Artsticos. Este carnaval sedesarroll entre abril y noviembre de 1992. (CPC).

En todos los casos hay una puesta en escena que implica la salida de la organizacin desu lugar tradicional de trabajo, para situarse en otro escenario, en donde bsicamente exhibe

productos artsticos (msica, danza, teatro). Siempre se siguen unos pasos, como son: 1.convocatoria, 2. llegada de los convocados y las convocadas, 3. inicio del rito(presentacin), 4. clmax, (desfile de comparsas, presentacin de los grupos,intervenciones), y 5. culminacin. Es de anotar que es justamente en el clmax en donde seevidencia el mensaje, el sentido e incluso la propuesta; es decir, despus del clmax algodebi suceder en los otros, que es la va de los mensajes superiores de transformacin,construccin y cambio.

La convocante es, por lo general, la misma organizacin. Los convocados y convocadasson en todos los casos los beneficiarios y beneficiarias, los receptores y receptoras, en fin,la comunidad que recibe y comparte los alcances del rito, ya sea como catarsis de losproblemas personales o como reivindicacin y lucha por conquistas sociales, lo que se


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relaciona directamente con los motivos. El tema o los motivos de la actividad ritual vancambiando segn las lecturas de las necesidades del contexto. En principio todos los ritostienen un objetivo de orden superior; no se hace un rito slo por que s, o por cumplir, sino

que antecede a l un postulado superior, como los 500 aos de la invasin europea o lacoyuntura de guerra sucia en el pas.

A manera de balance es factible decir que el rito es un factor de identidad que cumpleuna funcin de renovacin de actitudes y afirmacin de valores. En la preparacin yrealizacin de estos ritos de gran formato, la organizacin invierte grandes energas, y participar en alguna o en todas sus fases es altamente valorado y regulado entre susintegrantes.

Actividades ritualizadas

Se refieren a eventos de carcter cotidiano que tienen un espacio institucionalizado y

que se repiten en un formato estandarizado y con cierto rigor. Igualmente el carcter de laactividad crea una atmsfera que marca el punto de distincin de cualquier otraactividad rutinaria o cotidiana; es decir, que distingue esta actividad de un acto comohacer aseo. Son actos rutinarios con un valor simblico o un sentido especial, por elsignificado que tienen para quienes convocan y para quienes participan. En general sonactividades hacia adentro a diferencia de las anteriores y los participantes tienen unvnculo ms estrecho con la organizacin. El caso tpico en todas las experiencias son lasreuniones, que cumplen con todos los elementos sealados de un rito: convocantes,convocados y convocadas, procedimiento y puesta en escena.

Encuentro que siempre hay alguien que tiene la iniciativa, incluso en espaciosrutinizados; hay un procedimiento, un conjunto de acciones que hacen parte de la actividad,

que se repiten de forma natural. La puesta en escena es efectivamente una nocin delteatro que hace referencia a un ambiente creado para un fin, en el cual surge el actor, realizaunas acciones y produce un resultado en los dems. En este caso el lder o coordinador de laactividad se ubica en un espacio determinado y realiza o promueve la accin de los otrosactores. Algunos ejemplos:

En el ICES refieren acciones como reuniones, chocolatadas, y salidas pedaggicas.En la Coordinadora, las asociaciones y comits... jvenes entre los 12 y 17 aos sereunan dos veces por semana , dos horas en la noche 6:00 p.m. a 8:00 p.m. En estosgrupos realizaron talleres..., por lo general los jvenes que pertenecan a los grupos tenanfamiliaridadcon las jardineras (Coordinadora).

En el caso de La Cometa se destaca la reunin de los Lunes, institucionalizada conlos jvenes, para la reflexin y discusin de diversos temas. Para el caso del CPC serecogen actividades como reuniones de mujeres (ncleos), Celebraciones de vida (cadames). Reuniones de coordinacin y formacin, calles de la alegra, fiesta de las cometas.

Otras actividades ritualizadas son las celebraciones de cumpleaos (Avesol, CPC), lasreuniones semanales (Todos), los espacios de reflexin (Cometa, CPC, Avesol), las fiestaso reuniones de celebracin, eucaristas, chocolatadas, (ICES, CPC, AVESOL), los paseos(Avesol, CPC, Cometa) y la participacin en movilizaciones de convocatoria ms amplia(da de los trabajadores, da de la mujer, semana por la paz, etc).


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4.3. Los modos cotidianos de hacer y relacionarse

Aunque esta temtica ser desarrollada en el numeral 5 sobre lo poltico, aqu mecentrar en los procesos y relaciones administrativas que caracteriza a las organizaciones, yen torno a las cuales afirman su identidad frente a otras formas de gestin dentro del camposocial. En cuanto a los propsitos que las orientan, el hecho de identificarse con utopasalternativas lleva a que definan objetivos a corto, mediano y largo plazo, coherentes con susorientaciones polticas y que les permiten mayor continuidad, acumulado, y eficacia de susacciones. Adems, todo lo que hacen tiene una intencin educativa: la formacin dequienes se involucren en los proyectos y procesos.

A diferencia de otras formas asociativas ms gestionistas, asistencialistas ocontestatarias, las organizaciones populares han incorporado criterios alternativos en ladefinicin de sus propsitos, en sus estructuras y procesos de gestin, en las tomas de

decisiones y en la adjudicacin de responsabilidades. Toda iniciativa pasa por una serie deprocesos de identificacin sistemtica del problema a resolver, de creacin de grupos deresponsables, de planeacin, ejecucin y evaluacin colectiva de los programas, proyectosy actividades. La existencia de reas, programas o lneas programticas optimiza susacciones y les da mayor capacidad de gestin.

En el nivel de las estructuras internas de poder, en todos los casos se han creadoinstancias colectivas de toma de decisiones sobre los asuntos fundamentales de laorganizacin. Llmese colectivo de direccin, equipo coordinador o directivo, lo cierto esque la orientacin del trabajo ya no est slo en quienes promovieron la experiencia sino enquienes se han formado en la misma. Esta lgica se traslada a cada uno de los espacios y proyectos; generalmente existen colectivos de responsables que deciden con autonoma

sobre el rumbo de sus propias reas.Los criterios para acceder a estos niveles decisorios son coherentes con las

orientaciones y los valores de las organizaciones. En casi todos los casos, los dirigentesreconocen a las personas ms comprometidas y responsables, a quienes despus de unseguimiento se les invita a asumir responsabilidades y compromisos mayores. Los nuevos ynuevas lderes en la mayora mujeres de los mismos barrios van paulatinamenteincorporando las orientaciones, principios y criterios de trabajo, promovindolos en losespacios de accin.

5. La poltica de las organizaciones

Si bien es cierto que el mbito y el carcter formal de las OPUs es ms social quepoltico, stas definen su identidad desde las opciones polticas que las animan y desde lascuales justifican sus acciones. Esto las lleva a asumir la poltica como conciencia dehistoricidad de lo social, es decir, de la articulacin dinmica de sujetos, prcticas yproyectos colectivos, cuyo contenido es la lucha por dar direccin a la realidad en el marcode opciones viables(Zemelman, 1989, p. 13).

Esta concepcin amplia de lo poltico como capacidad de transformacin social seexpresa en los discursos, prcticas y vnculos que establecen las organizaciones frente alEstado y frente a otros actores sociales. En cuanto a los primeros (los discursos), ya hesealado cmo su identidad ideolgica est asociada al contexto poltico en que segestaron; en tal sentido, las organizaciones se reconocen como crticas y alternativas al


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sistema poltico. Identificadas con la Educacin Popular, con la Teologa de la Liberacin ocon otras propuestas emancipadoras, destacan el carcter injusto y clasista de la sociedad,del Estado y sus instituciones; se identifican con utopas, polticas, ticas y pedagogas que

buscan la transformacin de la actual sociedad y la constitucin de los sectores popularescomo sujetos protagonistas de dicho cambio.

Las representaciones acerca del sujeto de cambio han pasado de las miradas msabstractas como Pueblo, clases populares y movimiento popular, a otras imgenes comocomunidad, hasta categoras con rostro propio: mujeres, nios y jvenes. Lo popular y locomunitario es empleado en los discursos de las organizaciones no slo como referentedescriptivo de las poblaciones con las que actan sino como ideal valorativo y propositivo.En coherencia con los supuestos anteriores, la concientizacin, la organizacin ymovilizacin de la poblacin es asumida como finalidad de las organizaciones; paramejorar sus condiciones de vida y asumir su papel histrico, los sectores populares debenconcientizarse del carcter estructural de sus problemas y de la necesidad de su

transformacin.Ms que en su discurso, la riqueza poltica de las organizaciones est en lo que hacen y

en el modo como lo hacen. As las ideologas que profesan busquen expresarse, tanto en susmodos de actuar frente al mundo externo como en sus modos de actuar interno, en su actuarcotidiano (Offe, 1996, p. 178) las prcticas desbordan los discursos y producen nuevossignificados y relaciones de poder. En este sentido, todo lo que se hace en lasorganizaciones es poltico.

5.1. Los modos de relacionarse con otros

En primer lugar tenemos sus "modos de actuar externo: relaciones y prcticas con

otros actores, especialmente con el Estado como garante y responsable de buena parte delas demandas y derechos y mbitos en los que se desenvuelven. Las relaciones entreorganizaciones populares e instituciones estatales ha ido desde la confrontacin o"exigencia" de cumplimiento de "sus obligaciones con la comunidad", pasando por laparticipacin, en algunos de sus programas y espacios, hasta la cogestin y ejecucin de losmismos. Ya sea individualmente, o en asocio con otras organizaciones, han sido frecuentesla confrontacin en torno a criterios, la destinacin de recursos, los estilos y las polticas deentidades como el ICBF, el DABS y el IDCT. Tambin son frecuentes las acciones de presin (cartas, denuncias pblicas, movilizaciones y tomas) para obtener algunasconquistas favorables a las poblaciones.

Con el cambio de las reglas de juego frente a la participacin ciudadana introducidos

por la Constitucin Poltica de 1991 y teniendo en cuenta su valoracin positiva conrespecto a su potencial fortalecimiento de los procesos locales, algunas organizaciones,tales como las Juntas Administradoras Locales, los Encuentros Ciudadanos y los ConsejosLocales de Cultura, se han involucrado en estos espacios y mecanismos de participacinciudadana. En la eleccin de las Juntas Administradoras Locales, algunas Organizacioneshan apoyado a candidatos provenientes de procesos organizativos populares, o a planchascvicas o comunitarias.

Las organizaciones han entendido que para consolidar sus procesos y organizarse con lacomunidad, es necesario entrar a los espacios de participacin, que se han abierto a partirde la constitucin del 91, y a los procesos de descentralizacin de la ciudad, para conocerde esta forma la oferta de posibilidades que presentan las diferentes entidades del Distrito, y


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mirar cmo estas ofertas pueden ser asimiladas para la consolidacin del proceso queadelantan con las comunidades.

Con respecto a los partidos polticos, si bien es cierto que las organizaciones se

identifican en sentido amplio con el pensamiento de izquierda, la tendencia predominantees la del distanciamiento crtico, aunque las posiciones varan. Tenemos desde un caso en elcual la organizacin misma se origina desde el "trabajo de masas" de una organizacin poltica pero con la cual posteriormente se distancia, pasando por organizaciones dondealgunos de sus miembros pueden simpatizar con movimientos de izquierda, hastaorganizaciones que han tomado distancia con aqullas. Esta desconfianza con lasorganizaciones de izquierda se explica por el hecho de que a los ojos de las organizacionespopulares, "las prcticas y procedimientos empleados por muchos partidos de ese signo, nosiempre se diferencian de los empleados por los partidos del sistema" (Rauber 1995, p. 16);por tanto, algunas organizaciones no aceptan ser tratadas como "base de apoyo", "respaldode masas" o proyectos elaborados sin su participacin.

5.2. Los modos de hacer cotidianos

En segundo lugar, estn los modos de actuar interno; es decir, las prcticas cotidianasms o menos consuetudinarias, en torno a las cuales los integrantes de las organizaciones sevan formando en los conocimientos, valores y actitudes que constituyen el saber construidopor las organizaciones:

1. Acciones de insercin o "acercamiento" a los sectores poblaciones con quienes setrabajar. Estas prcticas de acercamiento e insercin estn relacionadas con los principiosde "opcin preferencial por los pobres", con la teologa de la liberacin, con el

compromiso de la educacin popular y el trabajo de masas de la izquierda.

2. Acciones encaminadas a acompaar a las poblaciones locales, a "la comunidad", ensus luchas reivindicativas y en la conquista de espacios pblicos. Se apoya a los habitantesy a las Juntas de Accin Comunal en sus demandas por la instalacin o mejora de serviciospblicos, o en la solicitud y construccin de parques infantiles, escuelas y centros de salud.En periodos ms recientes algunos dirigentes han venido participando en las Juntas deAccin Comunal o en los Consejos Comunales, imprimindole el estilo propio de lasorganizaciones populares.

3. Acciones de conocimiento sistemtico de la realidad local. En correspondencia con

los criterios polticos de "partir de la realidad", de "reconocer las necesidades sentidas de lacomunidad" y "trabajar desde la realidad del pueblo", los pioneros, y luego lasorganizaciones mismas, realizan acciones investigativas sobre la realidad local, sobre lasreas temticas o sobre las poblaciones con las que se va a trabajar. Es comn la realizacinde diagnsticos, censos e investigaciones sobre la salud, la educacin y otras problemticasy "necesidades" de la gente. En algunas organizaciones se han realizado investigacionessistemticas propuestas por ONGs, centros de investigacin o universidades.

4. Acciones de promocin y creacin de espacios y dinmicas asociativas de base,como es el caso de los grupos de mujeres y de jvenes, los comits de salud y catequesis,los jardines infantiles, las guarderas, los Hogares de Atencin, las Asociaciones de


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Defensa, las bibliotecas y otra variada gama de agrupaciones comunitarias, encaminadas a"mejorar la calidad de vida de los barrios y de la gente", o a ampliar la participacin"comunitaria" en los procesos locales.

En todos los casos, un hito significativo en el relato histrico de las experienciasparticipantes, es la creacin de la forma organizativa actual, dado que sta es asumida comolugar estratgico de consolidacin, continuidad, proyeccin, articulacin y coordinacin delos grupos de base preexistentes, as como la garanta para la conformacin de nuevosgrupos y proyectos. As mismo, aparece como un logro relevante para las organizaciones,trascender la dinmica propia de los grupos y sus actividades puntuales, a la conformacinde estructuras organizativas ms estables, como son las reas, los programas, proyectos yplanes de trabajo con objetivos a mediano y largo plazo.

5. Acciones de movilizacin y protesta manifiesta, especialmente frente a las

instituciones del Estado. Aunque son ms frecuentes en las etapas iniciales de lasexperiencias, todas las organizaciones han participado o han protagonizado marchas, tomas,concentraciones pblicas o paros cvicos para denunciar las necesidades de la poblacin ola injusticia de una medida, o para demandar de las autoridades atencin o solucin a un problema o necesidad no satisfecha. Generalmente se acude a las vas de hecho como"ltimo recurso", una vez agotadas las vas institucionales; en casi todos los casos secombinan unas, segn las circunstancias. Tambin es comn la participacin de lasorganizaciones en jornadas de movilizacin ms amplias convocadas por otrasorganizaciones; tal es el caso de su presencia en las marchas del Da de los Trabajadores odel Da de la Mujer, o en la Marcha de las mujeres contra la Guerra.

6. Acciones conmemorativas o celebrativas de proyeccin local. La preocupacin pordenunciar pblicamente agravios e injusticias, as como de anunciar las propuestasalternativas de las organizaciones, se ha institucionalizado en dos casos (AVESOL y CPC)en torno a la realizacin peridica de carnavales y festivales que canalizan, a travs de laexpresin ldica y esttica, las insatisfacciones y reclamos de la poblacin, movilizndolaen coyunturas determinadas.

7. Acciones explcitamente formativas. La preocupacin manifiesta por la "formacinde conciencia crtica ", por "elevar el nivel poltico", por "formar pensamiento alternativo"o por "cualificar a los miembros", ha implicado llevar a cabo acciones de formacin poltica y capacitacin de los potenciales o efectivos partcipes de las organizaciones,

especialmente referidas a contenidos polticos y a las reas temticas en las que trabajan.En cuanto a la formacin poltica, es frecuente en las organizaciones aludir a acciones

que van desde la realizacin o asistencia a eventos de anlisis de coyuntura, pasando por lainvitacin de especialistas, la creacin de grupos de estudio y espacios de formacin poltica de los colectivos o equipos coordinadores o de las mujeres y los jvenes conquienes se trabaja, hasta la creacin de Escuelas de Formacin y Promocin Comunitaria.

Hecho este recorrido por la accin poltica de las organizaciones, es de destacar sucoherencia con los discursos que las orientan; por una parte, en el hecho evidente de quesus relaciones con el Estado, los partidos, otras organizaciones y la poblacin, son fieles asus principios y valores polticos; por otra, en los modos mismos de hacer las cosas, deestablecer vnculos y de tomar decisiones. Por ejemplo, se insiste en que la realizacin de


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una actividad o un proyecto siempre parte del reconocimiento de sus necesidades sentidas;las decisiones acerca de lo que va a hacerse son tomadas colectivamente; cuando se trata deuna accin de protesta se trabaja previamente con la gente y se respeta su decisin de

participar o no. As mismo, siempre se procura articular accin y reflexin: se crean ymantienen espacios permanentes de estudio y educacin.

Balance

A modo de balance de los procesos presentados se analizarn la incidencia de laconstruccin de identidad en la continuidad de las organizaciones y los alcances de laaccin y formacin poltica de las organizaciones populares. En cuanto a lo primero, paraautores como Schvarstein y Etkin (1990), la identidad misma de una organizacin tiene quever con su capacidad de mantenerse en el tiempo, conservando ciertos invariantes en cuantoa propsitos, recursos y relaciones internas y con el medio.

Con la relacin que las organizaciones establecen con los habitantes de los barrios y laconstruccin de identidades que este proceso genera, qu garantiza la continuidad de los procesos organizativos? En principio podran sealarse cinco aspectos que permiten estacontinuidad: la configuracin de vnculos con los contextos barriales, la construccin deredes con otras organizaciones, la posibilidad de introducir criterios de reflexividad en eltrabajo, la capacidad de ampliar la lectura de necesidades de lo material a lo simblicocultural, y la formacin de generaciones de relevo.

En primer lugar, las organizaciones, a partir del metarrelato que las anima y de la propiaelaboracin que van haciendo de su proceso, procuran ser respetuosas de las lecturas,ritmos y procesos que realiza la gente; por ejemplo, para dar solucin a sus necesidades.Este respeto no impide que desarrollen su trabajo de acuerdo con sus propias

intencionalidades. En este sentido, se reconoce que las orientaciones de tipo ideolgico y poltico que animan el trabajo de las organizaciones, han implicado un distanciamientocrtico de las imgenes de poder; es decir, que con las lecturas que construyen lasorganizaciones, stas buscan transformar significativamente las formas comotradicionalmente se resuelven algunas problemticas (clientelismo) o se asume el trabajocon los habitantes de los barrios (asistencialismo).

Adems, este vnculo tambin puede ser analizado desde los lazos afectivos y desolidaridad que se van constituyendo en el encuentro entre las organizaciones y loshabitantes de los barrios, en tanto la consolidacin de los barrios coincide con elsurgimiento y posterior establecimiento de las organizaciones, lo que ha posibilitado suvinculacin activa en las demandas, problemticas, y expectativas de los pobladores y

pobladoras.De este modo, las organizaciones parten implcitamente de una reivindicacin de lo

relacional, de la construccin de redes sociales como el espacio de encuentro voluntario enel que media lo afectivo y se establecen niveles de interrelacin, solidaridad, conflicto eintercambio recproco. Las organizaciones potencian la construccin de vnculoscomunitarios, entendidos como ...relaciones caracterizadas por un alto grado deintimidad personal, profundidad emocional, compromiso moral, cohesin social ycontinuidad en el tiempo. () la comunidad es una fusin de sentimiento y pensamiento, detradicin y compromiso, de pertenencia y volicin (Nisbet, 1999, p. 34).

En segundo lugar, la continuidad de las organizaciones est asociada a su capacidadpara construir redes de relacin con otras organizaciones. Las Organizaciones a lo largo de


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colectiva desplegada desde las organizaciones, es poltica en la medida en que evidencia elcarcter poltico de todas las esferas de la vida social, visibilizando y cuestionando relacionesde dominacin, exclusin y discriminacin presentes en ellas.

Esta valoracin del sentido amplio de la poltica en las organizaciones no significa questas no se involucren e incidan en escenarios explcitamente polticos como el Estado y laspolticas pblicas. Como ya lo seal, las organizaciones establecen una relacin permanentecon el Estado, en la medida en que al desarrollar sus proyectos, tramitar sus demandas yreivindicar derechos, acuden a las autoridades polticas para que respondan por ellas o imputana dichas autoridades la responsabilidad del problema en cuestin.

La creciente intervencin estatal en la regulacin de diferentes espacios de la vidacolectiva a travs de las polticas pblicas, ha llevado a que las organizaciones sociales se politicen en su afn por incidir en esos mismos espacios. Al estabilizarse espacios yprocedimientos de negociacin en torno a la definicin de polticas pblicas, el deseo de lasorganizaciones movilizadas por fortalecer su capacidad de incidencia y su carcter de

interlocutores legtimos los lleva a asumir un papel activo en este mbito. Por ltimo, enalgunas ocasiones las organizaciones suelen acudir a arenas polticas institucionales comoescenario posible de fortalecimiento o prolongacin de sus dinmicas, como la participacinen la eleccin de autoridades locales o regionales. Es as como algunas organizaciones populares han conformado alianzas o movimientos cvicos locales que participan encontiendas electorales locales respaldados por y asociados con otras organizaciones sociales, yse ha asumido una activa participacin en los Encuentros Ciudadanos.

Cuando las organizaciones sociales no slo demandan el cumplimiento de laresponsabilidad del Estado frente a sus demandas, sino que adems presionan por laampliacin de los canales de participacin ciudadana y reivindican derechos colectivos,contribuyen a la democratizacin de la sociedad y a la expansin de la ciudadana. As por

ejemplo, las luchas por acceder a los derechos fundamentales y sociales propios de la vidaurbana, permiten a los pobladores y pobladoras organizados ejercer su ciudadana, "sindesvincular esta experiencia de las formas de identidad, ni de las redes sociales de que haceparte" (Naranjo, 1999, p. 14).

Si asumimos con Kimlika y Waire (1997), que el concepto de ciudadana est ntimamenteligado, por un lado, a la idea de derechos, y por el otro, a la nocin de vnculo con unacomunidad en particular, puedo afirmar que desde el actuar de las organizaciones populares seest ampliando la misma nocin de ciudadana y ciudadano o ciudadana; la primera, no slocomo vnculo legal entre individuo y Estado, sino como estrategia poltica "...que sirve paraabarcar las prcticas emergentes no consagradas por el orden jurdico, el papel de lassubjetividades en la renovacin de la sociedad y, a la vez, para entender el lugar relativo de

estas prcticas dentro del orden democrtico y buscar nuevas formas de legitimidad duraderaen otro tipo de Estado" (Garca Canclini, 1995, p. 21).

iudadana no se refiere slo al sujeto de derechos que participa en los espaciosinstitucionales, "... sino tambin a las prcticas sociales y culturales que dan sentido depertenencia y hacen sentir diferentes a quien tiene una misma lengua o semejantes formasde organizarse y satisfacer sus necesidades" (Garca Canclini, 1995, p. 21). Quienesparticipan en las organizaciones generalmente reivindican valores tales como la solidaridady la justicia, asumen un compromiso de defensa de lo pblico (entendido como lo comn),participan activamente en los asuntos locales, se organizan y movilizan en torno a derechoscolectivos. Es por ello que, aunque dentro del lenguaje de las organizaciones no es unacategora muy apreciada, puedo afirmar que estamos frente a lo que algunos llaman


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ciudadanas activas, nuevas ciudadanas, o como lo prefiero yo, ciudadanas crticas, puesno buscan integrarse al sistema poltico sino desbordarlo, replantearlo en funcin de nuevosvalores y utopas polticas. El ejercicio de dichas ciudadanas alternativas no se limita a los

momentos y espacios que proporciona el Estado: es permanente, autnomo, crtico yalternativo frente a la institucionalidad hegemnica.

Finalmente, las organizaciones populares son polticas en la medida en que posibilitan laconfiguracin de nuevas culturas polticas. Si las entendemos como "el conjunto deconocimientos, creencias, valores y actitudes que permiten a los individuos dar sentido a laexperiencia rutinaria de sus relaciones con el poder, as como con los grupos que le sirvencomo referencia identitaria, la pertenencia a una organizacin o la participacin en sus programas, proyectos y actividades, permite a sus miembros, colaboradores y poblacinbeneficiada, ampliar su visin poltica. Por un lado, incorporando valores, representaciones eideas crticas acerca del Estado, sus instituciones y los espacios locales; por el otro,reconociendo el carcter poltico de mbitos como la salud, la cultura y la educacin; sus

actitudes y prcticas con respecto al poder y las autoridades empiezan a ser diferentes a laspredominantes en la poblacin que no participa de tales experiencias asociativas.

Como se ha hecho evidente en ciertas coyunturas, la poblacin que recibe una influencia permanente de las organizaciones y de sus proyectos tiende a estar ms dispuesta a laorganizacin y a la movilizacin en defensa de sus derechos o frente a las injusticias oarbitrariedades de otros actores sociales e institucionales. Esta politizacin de la poblacinposibilita la democratizacin de la vida social y poltica, ya no slo del barrio y la localidad,sino de la ciudad y del pas.

En la medida en que los miembros activos de las organizaciones y colaboradores ocolaboradoras permanentes van interiorizando estos valores e ideologas, asimismo vanasumiendo roles y compromisos mayores dentro de los programas y proyectos, participan en

la toma de decisiones y en las acciones de movilizacin, van generando un nuevo sentido de pertenencia en torno a la organizacin misma, a su campo de accin (ser educador oeducadora popular o trabajador cultural, por ejemplo) o al cuerpo doctrinario en el que seinscribe la organizacin (iglesia de los pobres, educacin popular). Estas emergentesidentificaciones polticas se van fortaleciendo o debilitando en la medida en que el sujeto haga presencia o participe en los espacios rutinarios de la organizacin, de sus referentessimblicos, de sus discursos, de sus celebraciones y liturgias colectivas, tales como la marchadel Da de los trabajadores.

Esta afectacin de la subjetividad poltica colectiva e individual (conciencia, cultura eidentidad polticas), posibilita la emergencia de sujetos polticos de cambio, capaces degenerar y sostener proyectos y acciones orientados por utopas viables. En fin, construccin de

poder, construccin de proyecto y construccin de sujetos, son tres aspectos del mismoproceso de hacer poltica desde las organizaciones populares.

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4 Alfonso Torres