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La actividad minero metalúrgica e n el surperuano en t iempos d
ela Confederación
Perú Boliviana: 1836 1839Juan hump itaz Fernández
Pontificia Universidad Católica del Perú
ntroducción
Los estudios e investigaciones realizados sobre el breve pero
controversia1 pe-ríodo de la Confederación Perú-Boliviana, se han
centrado casi exclusivamente en elenfrentamiento entre los
ejércitos de la confederación y sus enemigos externos einternos.
También se han dedicado estudios a la personalidad de Santa Cruz y
suadministración en Bolivia, la inestabilidad y legitimidad del
régimen, su caída ydesaparición del escenario político peruano y
boliviano; minimizándose la trascen-dencia por su importancia
económica y su capacidad de generar recursos para elnaciente estado
de las actividades productivas de primer orden como la minería.
Entre 1836 y comienzos de 1839, las luchas por el poder entre
los líderes ycaudillos enfrascados en una guerra civil y las
campañas militares, no generaroncondiciones favorables para el
desarrollo económico, comercial y productivo de losdepartamentos
del sur peruano. En este ensayo pretendemos analizar las
caracterís-ticas particulares de la actividad minero-metalúrgica,
su grado de innovación e in-versión en tecnología, especialmente en
el escenario geográfico del Estado Sud-Peruano, en el breve pero
convulsivo período de la confederación peruano-bolivia-na, bajo el
gobierno y administración del General Andrés de Santa Cruz,
Protectorde la Confederación.
La producción minera del período de Confederación, se basó
fundamental-mente en la producción de plata, continuando con esta
característica la tradiciónde la minería colonial1 , con técnicas
de producción heredadas de la época colo-
CONTRERAS, Carlos. Mineros y Campesinos de los Andes. Mercado
Laboral y economíacampesina en la sierra central siglo XIX
ZaEdición. Lima: Instituto de Estudios Peruanos,1987. p. 22.
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nial, algunas de ellas inalterables desde el siglo XVI y que se
mantuvieron en usohasta fines del siglo XIX2.
La minería en la transición entre la colonia y la república, no
pudo seguirmanteniendo el rol de ser la columna vertebral de las
finanzas estatales sino quetambién organizó el mercado interno y
alentó una serie de transformaciones en lasociedad nativa3 . Tras
la caída del sistema colonial, con el afán de obtener ingre-sos
para las arcas vacías del estado, la minería se convirtió en lo que
verdadera-mente era: un sector de exportación, ciertamente, de
carácter más bien especulativoy para cuya marcha se requerían
importantes inversiones de capital4 , aracterísticaque se mantuvo
vigente al establecerse el Estado Sud-Peruano.
Capítulo
El escenario geográfico económico y productivo del u andino.
La ruta Arica-Potosí fue durante varios siglos, uno de los
mayores ejes articu-ladores económicos del sur andino. Al
desagregarse la región por la creación en elAlto Perú del nuevo
Estado Boliviano; el circuito económico ligado a la extracciónde
minerales de Huancavelica se encontraba en franco proceso de
decadencia.
Los departamentos pertenecientes al nuevo Estado Sud-Peruano5,
com-prendían los departamentos de Arequipa, Ayacucho, Cuzco y
Puno6. La provin-cia de Huancavelica perteneciente al departamento
de Ayacucho, estaba com-
2 CHUMPITAZ, Juan . Invención, innovación y tecnología en la
minería de Huancavelica:
1630-1640. Tesis para optar el título profesional de Licenciado
en Historia. Lima. Uni-versidad Federico Villarreal, p 39
3 COMRERAS, Carlos. Mineros y Campesinos de los Andes. Mercado
Laboral y economíacampesina en la sierra central siglo X» . 2a
Edición. Lima: Instituto de Estudios Pemanos,1987. p. 23.
4 Ibid. p. 23.
5 El 8 de noviembre de 1838, se reimprimió el decreto de
Orbegoso fechado en Lima, a10 de abril de 1836, reconociendo ...por
estado libre e independiente el Sud-Pemanocompuesto de los
Departamentos de Arequipa, Ayacucho, Cuzco y Puno conforme a
lasolemne declaratoria de 17 de mayo último pronunciada por la
Asamblea reunida en la
villa de Sicuani (El Tribuno del Pueblo No 25 1838:4).
6 De acuerdo a las Matrículas actuadas para el cobro de los
impuestos en 1836 (Basadre1987:305). la población de los
departamentos del naciente Estado Sud-Peruano enconjunto sumaban
568,802 habitantes frente a los 704,934 habitantes del Estado
Nor-Peruano.
