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Edward Sheriff
Curtis
1868-1952
El Fotógrafo de los Indios
Wisconsin
Por Diego Avalos Hoffmann
Abandonó la escuela a temprana edad y entró a trabajar como aprendiz de fotógrafo en un
pequeño estudio de Minnesota
Poco después, ya con los conocimientos
suficientes, se atrevió a construir su propia cámara y estableció un estudio
fotográfico por cuenta propia.
Los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX se especializó en documentar la forma de vida de los indios, así como su lengua, su
cultura, su religión, sus mitos, su folklore y en definitiva, toda su particular idiosincrasia
En 1895 realiza su primera fotografía a un nativo. Su modelo es
la anciana princesa Angeline, hija del jefe Siahl, un indio Duwamish
La intención de Curtis era la de documentar el estilo de vida indio antes de que desapareciera
Supo captar bien la idea de unos pueblos en extinción debido a las violentas masacres acaecidas con la Ocupación de sus tierras.
la sociedad norteamericana de entre siglos pudo comprobar que los indios no eran aquellos monstruos despiadados y terribles que les
habían vendido
Eran seres humanos despojados de sus tierras y de sus posesiones. Y es más, en franco peligro de desaparición,
después de ser engullidos por los engranajes de una civilización superior y despiadada.
Tanto fue el renombre que sus fotografías le dieron que el magnate J. P. Morgan se
decidió a financiar en 1906 la primera expedición fotográfica de Curtis
Grinnell lo invita a participar como fotógrafo en una expedición
a Alaska, y lo que aprendió durante la misma fue la semilla
fundamental para su trabajo posterior.
De 1906 a 1930, Curtis realizó más de 30 expediciones fotográficas, cuyo fruto se
plasmó en la obra magna ‘El Indio Norteamericano’ (The North American
Indian)
Es una colección de fotografías en 20 volúmenes, de publicación aproximadamente anual, con un total de más de 1500 imágenes.
publicado en 1907 y el último de esta primera edición en 1930
Su fotografía es en si de paisaje o retrato con
técnica de difuminado
Los indios lo apodaron Como «El cazador de
Las sombras»
Edward Curtis realizó cerca de 40.000 fotografías de indios a lo largo de su
vida. Hoy en día, apenas se conservan 2.500 negativos.
