Sa Majest é le Peuple ? Street Politics and the Left, 1918–1945

Sa Majesté le Peuple? Street Politics and the

Left, 1918–1945

Dr Jessica Wardhaugh

Amédée Dunois‘Le 14 juillet 1789 est le point culminant des temps modernes. Ce jour-là à six heures du soir tout un monde finit, tout un autre monde commence. Le peuple n’était jusque là qu’une inerte matière. Il s’élève tout d’un coup à l’esprit, qui, de cette matière, fait une force. Désormais, l’histoire ne se fera plus ni contre lui ni sans lui (le fascisme l’apprendra un jour à ses depens). Désormais, c’est lui qui fera l’histoire.’ (Le Populaire, 14 July 1937)

Lecture planA. Street politics in post-war EuropeWar and revolution

B. The street and the left in FranceRevolutionary associationsPatterns of behaviour

C. Case study: the French Popular FrontRival narrativesUnity in the streetsSpontaneity and subversion

The Faubourg Saint-Antoine, 14 July 1936

Yves Grosrichard, L’Oeuvre, 14 July 1936

“Chère et magnifique rue, cher et magnifique faubourg ! C’est là qu’on vit aux fenêtres, drapées dans de généreuses robes écarlates souveraines, les descendantes des citoyennes qui ont pris la Bastille et qui sont un jour allées à Versailles réclamer du pain. Il n’est pas de vraie fête populaire sans ces déesses puissantes.”

Mur des Fédérés

Street politics and the Popular Front

• 6 February 1934: right-wing riot, Place de la Concorde

• 12 February 1934: left-wing response: mass demonstration in the east of Paris

• 14 July 1935: common celebration by Communists, Socialists and Radicals

• April/May 1936: electoral victory for the Popular Front (large-scale celebrations on 14 July)

• 16 March 1937: riot at Clichy• 30 November 1938: failed general strike

Popular Front demonstration,14 July 1935

En grève, 1936

‘L’autorité n’est pas dans la rue : on veut l’entendre redire.’

L’Ere nouvelle, 13 May 1936

Violence at Clichy, March 1937