How to be a great leaderblog.impraise.com /how­you­be­a­great­leader/

Leadership skills are not the same as management skills. Leadership is a lot about trust whilemanagement is mostly about coordination and controlling of processes and people. While many people learn about managing, planning and organizing an organization the harder task isbuilding trust between you and the people around you. In fact, it’s not possible to work with anyoneproperly if you don’t build up a high level of trust.

Usually people think trust is about honesty and integrity. That’s true for some parts but inthe workplace trust is even more connected to building a strong personal connection thatrepresents a consistent and compatible working style following the company’s vision.

In order to develop this trust you should identify the current baseline of your leadership skills. This isimportant as a starting point for your efforts to develop those skills that if done well ultimately increasetrust between you and your people.

Make a short survey and ask your people the following seven questions:

1.  Am I actively asking for your feedback?

2.  Am I authentic to you?

3.  Are people following me?

4.  Do I listen actively to what you tell me?

5.  Do I communicate appropriately?

6.  Am I taking decisions based on our company’s vision?

7.  Am I leaving a legacy?

Get these questions out to the people you work with frequently and ask not only for their quantitativefeedback but also to comment on their score. Once you have a basic understanding of how you areperceived it is important to repeat this survey on a monthly basis to keep track of your development.

What makes these behaviors so important for great leaders?

1.  A simple rule to build trust is to ask for a person’s opinion and feedback and consequently valuethe answer. If you actively seek feedback, accept it and show that you work on it, you show astrong commitment to continuous improvements and value the person’s opinion. You are morelikely to even more qualitative feedback over time as trust increases and the level ofcommunication rises.

2.  Being authentic means to stand to your values and beliefs as a person and a leader. Think ofwhat your values are. Take an hour to think how you would like to deal with colleagues, conflictsand personal relations. Find the values that all areas in your life have in common and make thempart of your daily behavior. Communicate them in a way that seems authentic, too. The best wayto do this and build strong personal ties with your people is share personal stories. Stories ofsuccess but also of failure, stories you are proud of and those you feel passionate about.

3.  Being a leader means having people following you. This is important as it defines the degree thatyou motivate people to reach your mutual goals. The best way to get people following you is astrong sense of open communication and transparency. Get together with your people 1­on­1every month to discuss their positive feelings and their biggest problems from a professional andpersonal point of you. Most importantly also in this case is listening actively.

4.  Your challenge as a leader is to have a very fine sense of what is going on in your team. How dopeople feel about their job, their colleagues and the company culture. Hence, all you need to do

very well to gain this sense is actively listening your team. Asking some very basic questions as“Are you happy working here?” or “What are we not doing that we should be doing?” directlytranslates into an open expression of thoughts that you as a leader have to capture well. Makesure you express that you value their feedback and act on it. Don’t promise to solve issues thatyou can’t or won’t solve in the near future tough.

5.  Communication is always one of the biggest weaknesses in any kind of company. Make sure thatyou keep an open door for both fun and personal chats as well as professional, directional talks.Allow a relaxed way of communicating to build trust and allow jokes and a fun work environmentpeople can be themselves. If there are issues arising that might create turmoil in the mid­run, findways to talk about them very early on before the elephant in the room grows even bigger.

6.  Everything you do and communicate on a professional level should be aligned with the companyvision. It’s important to communicate the purpose and why this decision has an impact on theoverall company success. People need to continuously face the common vision and feel that youfully strive for it as a shining example to everyone else. It’s also important to communicate whythis decision contributes to the company vision. This way people understand the impact and aremore likely to put energy in something they believe in.

7.  You want to think of your long­term impact on the future company performance. Are you makingdecisions that are meant to last for the long run? If you communicate the why well your peoplethey will be more engaged and show own initiative in improving themselves and broken routineprocesses. By giving ownership to the people you not only create more engagement and senseof purpose and belonging but you will also be known as a leader that has a strong focus onpeople. This way people keep daring and follow your beliefs and decisions.

8.  If you manage to build a strong personal relationship with your team, follow your visionconsistently and keep the level of open communication high through real­time feedback, youhave good chances that your people will follow you along the path as they feel that you have a

purpose and care.

Access your leadership skills with Impraise and learn from your co­workers how you are doing and howyou can improve. Impraise makes it then really easy to request such feedback and keep track of yourimprovements.