1. GEORGE R.R. MARTINFestn de cuervosCancin de Hielo y Fuego /
4GIGAMESH
2. Ttulo original:A Feast for CrowsPrimera edicin: diciembre
del 2007 2005, George R.R. MartinMapas: James SinclairSmbolos
herldicos: Virginia NoreyTraduccin del ingls: 2007, Cristina
MacaIlustracin de cubierta: 2007, CorominasDerechos reservados en
lengua castellana: 2007, Gigamesh, S. L.Ediciones GigameshC/ Ausias
March, 26, desp. 4408010 BarcelonaFotomecnica e impresin:Reinbook
Imprs, S.L.C/ Murcia, 36Polgono Industrial Can Caldern08830 Sant
Boi de Llobregat (Barcelona)ISBN: 978-84-96208-59-9ISBN obra
completa: 978-84-96208-42-1Depsito legal: B-38913-2007Printed on
acid-free paperImpreso en papel libre de cidoPrinted in
SpainImpreso en Espaa
3. NDICEFestn de
cuervos...............................................................................................................1NDICE..............................................................................................................................3PRESENTACIN.............................................................................................................5PRLOGO......................................................................................................................16EL
PROFETA..................................................................................................................28EL
CAPITN DE LOS
GUARDIAS.............................................................................39CERSEI...........................................................................................................................52BRIENNE........................................................................................................................61SAMWELL.....................................................................................................................73ARYA..............................................................................................................................86CERSEI...........................................................................................................................95JAIME...........................................................................................................................108BRIENNE......................................................................................................................119SANSA..........................................................................................................................131LA
HIJA DEL
KRAKEN..............................................................................................142CERSEI.........................................................................................................................152EL
CABALLERO
MANCHADO.................................................................................163BRIENNE......................................................................................................................174SAMWELL...................................................................................................................187JAIME...........................................................................................................................196CERSEI.........................................................................................................................205EL
CAPITN DEL
HIERRO.......................................................................................219EL
HOMBRE
AHOGADO...........................................................................................229BRIENNE......................................................................................................................239LA
HACEDORA DE
REINAS.....................................................................................254ARYA............................................................................................................................265ALAYNE.......................................................................................................................278CERSEI.........................................................................................................................291BRIENNE......................................................................................................................306SAMWELL...................................................................................................................317JAIME...........................................................................................................................328CERSEI.........................................................................................................................343EL
SAQUEADOR.........................................................................................................356JAIME...........................................................................................................................370BRIENNE......................................................................................................................382CERSEI.........................................................................................................................392
4.
JAIME...........................................................................................................................403GATA
DE LOS
CANALES..........................................................................................416SAMWELL...................................................................................................................428CERSEI.........................................................................................................................436BRIENNE......................................................................................................................450JAIME...........................................................................................................................462CERSEI.........................................................................................................................473LA
PRINCESA EN LA
TORRE...................................................................................483ALAYNE.......................................................................................................................497BRIENNE......................................................................................................................515CERSEI.........................................................................................................................527JAIME...........................................................................................................................539SAMWELL...................................................................................................................550MIENTRAS,
EN EL
MURO.........................................................................................560APNDICE...................................................................................................................561PESAS
Y
MEDIDAS....................................................................................................608NOTA
ACERCA DEL
AUTOR...................................................................................609
5. PRESENTACINHace cunto tiempo esperbamos algo as? Una saga
inteligente, atractiva,formidablemente escrita y dotada de una
capacidad adictiva superior a la de lametanfetamina. Cmo puede ser
un xito de ventas una obra que parece ms extensaque la Biblia de
Jerusaln? Por qu es imposible dejar de leer? Por qu te arrastrala
historia como un proyectil teledirigido? Cul es el secreto? George
R. R. Martin noes un escritor como los dems. Su fuente de
inspiracin no proviene tan slo del mundode la espada y brujera, ni
del universo Tolkien, ni siquiera de la ciencia ficcin.Tampoco se
trata de su profunda investigacin sobre la Inglaterra feudal y la
guerra delas Dos Rosas. Su motor es otro. Estoy hablando de la
televisin por cable.Es difcil de reconocer para los sectores ms
ortodoxos del pblico, pero lasseries de televisin estn a la cabeza
de la creacin audiovisual desde hace ya unosaos. El cine no
consigue adaptarse al ritmo secuencial que exige el espectador
medio,acostumbrado a un bombardeo ininterrumpido de imgenes y
estmulos. Las cosas vandemasiado deprisa para que entreguemos
nuestro preciado tiempo libre, cada da msescaso, a una narracin
tradicional, autoconclusiva, con personajes de arco
evolutivocerrado. Necesitamos grandes emociones, porque nuestro
umbral de percepcin cadada es ms alto. Por eso triunfan las series
de televisin: porque no se encuentranatadas, en principio, a cerrar
sus tramas. Siempre puede haber una temporada ms quete permita
resolver los conflictos que generaste en la anterior. En segundo
lugar, lospersonajes tienen un tiempo infinito para desarrollar su
carcter. Un personaje puedesorprender en cada captulo con un cambio
de trayectoria, y como no hay unprotagonista diferenciado, cabe la
posibilidad real de que este muera. Eso genera unatensin
extraordinariamente ms poderosa que en el formato
planteamiento-nudo-desenlace habitual, porque, literalmente, puede
ocurrir cualquier cosa.Y ah llega GRRM con sus juegos de tronos.
Diez aos en Hollywood le permitenrecoger la informacin suficiente
para intentar lo que para todos es algo nuevo:trasladar la manera
de estructurar un episodio de televisin a su formato adorado:
lasaga de fantasa. Cada novela es como una temporada de la serie.
Cada temporadaest protagonizada por varios personajes; cada
personaje protagoniza un captulodiferenciado. Los captulos son
siempre breves, de lectura rpida, y de una duracindeterminada
(aproximadamente 10-20 pginas). Eso facilita terriblemente la
lectura,que siempre es amena, al pasar, por corte directo, de un
personaje a otro. Diramosque este montaje permite avanzar sin
tiempos muertos, consiguiendo un ritmotrepidante.Pero el xito de
GRRM no se circunscribe a su talento formal, a su habilidadpara
articular una narracin compleja en s misma, es decir, a su
capacidad derealizacin, edicin y produccin de la serie; tambin es
un soberbio guionista. Cadanovela tiene un punto de giro que obliga
literalmente a empezar la siguiente. Lospersonajes no parecen tener
una filiacin moral definida. Los que son hipotticamentelegales
tienden a un comportamiento catico. Los claramente malignos
sorprenden porsu neutralidad. Todos parecen ser cualquier cosa
menos buenos, y eso hacemaravillosamente verosmil la historia y
deliciosamente divertida la lectura. Yallevamos tres. Tienes en tus
manos el cuarto y parece que nos esperan tres ms. Da la
6. sensacin de que Tyrion nos acompaar hasta la muerte, hasta
la suya o hasta lanuestra. Mi adorado enano, inteligente y cruel,
aficionado al amor y al sufrimiento, feoy despiadado, noble y
pendenciero. l es mi preferido, no puedo negarlo. S, haydocenas de
personajes inolvidables: los grandiosos Stark, empezando por Jon
Nieve, ysu padre, que en paz descanse. Esas mujeres maravillosas:
Cersei, Brienne... No quierocontaros nada de esta ltima entrega.
Echo tanto de menos a Tyrion... Seguro que losabis todo de haberlo
ledo en Internet. Si no es as, mucho mejor. Coged el libro
yencerraos en un lugar cmodo y silencioso. O llevaos el libro a
cualquier parte y leedhasta en el metro. Disfrutadlo como si se
tratase de un amor de verano. Dulce,apasionado, efmero, como todo
lo bueno. Sabis que se va a acabar, y eso os angustia,incluso os
aterroriza, pero tambin sabis que dentro de un tiempo volveris, por
muylargo que sea el invierno. Promete ser muy, muy largo. Y despus,
cuando este libro seacabe, que no cunda el pnico: pronto danzaremos
con los dragones a la luz de laluna...LEX DE LA IGLESIA
7. A Stephen Boucher,mago del Windows, dragn del DOS.De no ser
por l habra escritoeste libro con lpices de colores.
8. Este ha sido jodido.Ofrezco de nuevo mi gratitud y
reconocimiento a esas almasperseverantes, mis supervisores
editoriales: Nita Taublib,Joy Chamberlain, Jane Johnson y en
especial Anne Lesley Groell,por su apoyo, su sentido del humor y su
inmensa tolerancia.
9. Tambin agradezco a mis amables lectores todos sus mensajesde
correo electrnico de apoyo, as como la paciencia.En particular,
inclino mi yelmo ante Lodey de los Tres Puos;Pod el Conejito
Diablico; Trebla y Daj, los Reyes del Trivial;la encantadora Caress
del Muro; Lannister el Mataardillas, y elresto de la Hermandad Sin
Estandartes, esa ebria y alocada
10. compaa de valientes caballeros y damas adorables que aotras
ao tras ao organizan las mejores fiestas de la Worldcon.Y suenen
fanfarrias en honor de Elio y Linda, quienes parecenconocer los
Siete Reinos mejor que yo; la base de datosde concordancia de su
web westeros.org es una gozaday una maravilla que me ayuda a
mantener la coherencia
11. de la serie.Y gracias a Walter Jon Williams por su gua en
nuevas maresocanas; a Sage Walker por las sanguijuelas, las
fiebresy los huesos rotos; a Pati Nagle por el HTML, los
escudosgiratorios y su rapidez a la hora de subir mis noticias,y a
Melinda Snodgrass y Daniel Abraham por servicios
12. que van mucho ms all del deber. Voy saliendo del pasowith a
little help from my friends.Para Parris no me bastan las palabras:
me ha soportado tantoen los das buenos como en los malos, durante
todas y cada unade estas condenadas pginas. Slo me cabe decir que
no podracantar esta Cancin sin ella.
13. PRLOGODragones dijo Mollander. Cogi del suelo una manzana
arrugada y se la pasde una mano a otra.Lnzala le dijo Alleras el
Esfinge, apremiante. Sac una flecha del carcaj y lacentr en la
cuerda del arco.Cunto me gustara ver un dragn. Roone era el menor
de todos, tan slo unchiquillo regordete al que an le faltaban dos
aos para llegar a la edad viril. Nosabis cunto me gustara.Y a m me
gustara dormir abrazado a Rosey pens Pate. Cambi de posturaen el
banco, inquieto. Tal vez la chica fuera suya al amanecer. Me la
llevar lejos deAntigua, al otro lado del mar Angosto, a una de las
Ciudades Libres. All no habamaestres; all nadie lo acusara.Alcanz a
or la risa de Emma, que se colaba a travs de los postigos cerrados
deuna ventana situada ms arriba, mezclada con otra voz ms grave, la
del hombre al queestaba atendiendo. Era la mayor de las mozas de El
Clamo y el Pichel, cuarenta aoscomo poco, pero an conservaba cierta
belleza pulposa. Su hija Rosey tena quince aosy acababa de
florecer. Emma haba decretado que la virginidad de Rosey costara
undragn de oro. Pate haba ahorrado nueve venados de plata y un
cuenco de estrellas decobre y calderilla, pero de gran cosa le iba
a servir. Le resultara ms fcil empollar undragn de verdad que
ahorrar monedas suficientes para obtener uno de oro.Si queras
dragones, naciste demasiado tarde, chaval le dijo a Roone Armenel
Aclito. Armen llevaba en torno al cuello una tira de cuero
engarzada con eslabonesde peltre, cinc, plomo y cobre, y por lo
visto pensaba, como la mayora de los aclitos,que lo que tenan los
novatos sobre los hombros era un nabo, no una cabeza. Elltimo muri
durante el reinado de Aegon III.El ltimo de Poniente insisti
Mollander.Tira la manzana volvi a apremiarlo Alleras.El Esfinge era
un joven atractivo. Todas las mozas lo mimaban y consentan.Hasta
Rosey le rozaba a veces el brazo cuando le serva vino, y Pate tena
que apretarlos dientes y fingir que no se daba cuenta.El ltimo
dragn de Poniente fue el ltimo dragn, y punto insisti Armen.Eso lo
sabe cualquiera.Venga, esa manzana! pidi Alleras. O te la vas a
comer?Venga.Arrastrando el pie zambo, Mollander dio un saltito, gir
sobre s mismo y lanz lamanzana hacia la bruma que penda sobre el
Vinomiel. De no ser por el pie habra sidocaballero, igual que su
padre. Fuerza para ello le sobraba, como demostraban aquellosbrazos
gruesos y hombros anchos. La manzana vol lejos, veloz...... pero no
tanto como la flecha que surc el aire tras ella: cuatro palmos de
varade madera dorada con plumas de color escarlata. Pate no la vio
acertar a la manzana,pero s oy el impacto, un ligero chunk que
despert ecos al otro lado del ro antes deque llegara el ruido de la
fruta contra el agua.Mollander silb.Le has sacado el corazn. Qu
belleza.
14. No tanta como la que tiene Rosey. Pate adoraba aquellos
ojos color avellana,aquellos pechos incipientes, la manera en que
le sonrea al verlo. Adoraba los hoyuelosque tena en las mejillas. A
veces serva las bebidas descalza para notar la sensacin dela hierba
en los pies. Eso tambin lo adoraba. Adoraba su olor limpio y
fresco, lamanera en que se le rizaba el pelo detrs de las orejas.
Hasta adoraba los dedos de suspies. Una noche, la muchacha le haba
dejado que se los masajeara y jugara con ellos, yPate haba
inventado una historia divertida sobre cada dedo, todo con tal de
que nodejara de rerse.Tal vez fuera mejor no cruzar el mar Angosto.
Con el dinero que haba ahorradopoda comprar un burro; Rosey y l lo
montaran por turnos y recorreran Poniente.Cierto era que Ebrose no
lo consideraba digno del eslabn de plata, pero Pate sabaentablillar
un hueso y aplicar sanguijuelas para unas fiebres. El pueblo llano
leagradecera su ayuda. Si aprenda a cortar el pelo y afeitar, hasta
podra trabajar debarbero.Con eso me bastara se dijo, si tuviera a
Rosey. Rosey era todo lo quedeseaba en el mundo.No siempre haba
pensado lo mismo. En otros tiempos so con ser el maestre deun
castillo, al servicio de algn seor generoso que lo honrara por su
sabidura y leregalara un hermoso caballo blanco para agradecerle
sus servicios. Qu alto, quorgulloso cabalgara, sonriendo desde
arriba a la gente sencilla cuando se la cruzara enlos caminos...Una
noche, en la sala comn de El Clamo y el Pichel, despus de la
segundajarra de una sidra monstruosamente fuerte, Pate haba
alardeado de que no sera noviciotoda la vida.Cierto fue la
respuesta a gritos de Leo el Vago. Algn da sers un exnovicio que se
dedicar a criar cerdos.Apur los posos de la jarra. En aquel
amanecer, el porche iluminado conantorchas de El Clamo y el Pichel
era una isla de luz en un mar de neblina. Ro abajo,el distante Faro
de Hightower flotaba en la humedad de la noche como una
nebulosaluna anaranjada, pero la luz no bastaba para animarlo.Ya
tendra que haber venido el alquimista. Haba sido una broma cruel, o
lehabra sucedido algo? No sera la primera vez que se le desmoronaba
la buena suertenada ms rozar a Pate. En cierta ocasin se haba
considerado afortunado porque elarchimaestre Walgrave lo haba
elegido para que lo ayudara con los cuervos, sinsiquiera imaginar
que muy poco ms adelante tambin estara sirvindole las
comidas,barriendo sus habitaciones y vistindolo por las maanas.
Segn deca todo el mundo, loque Walgrave haba olvidado sobre la cra
y cuidado de los cuervos era ms de lo que lamayora de los maestres
llegaba a saber en toda su vida, de manera que Pate dio porsupuesto
que lo mnimo a lo que poda aspirar era un eslabn negro. Pero
Walgrave noestaba dispuesto a drselo. Si permitan al anciano seguir
ostentando el ttulo dearchimaestre, era slo por cortesa. Haba sido
Gran Maestre, pero en aquellos tiempos,su tnica ocultaba a menudo
la ropa interior sucia, y medio ao atrs, unos aclitos lohaban
encontrado en la biblioteca llorando porque no saba volver a sus
habitaciones.El maestre Gormon ocupaba el lugar de Walgrave bajo la
mscara de hierro. El mismoGormon que en cierta ocasin haba acusado
de robo a Pate.En el manzano que se alzaba junto al agua, un
ruiseor empez a cantar. Era unsonido agradable, un grato cambio
tras los gritos roncos y los graznidos incesantes delos cuervos que
cuidaba todo el da. Los cuervos blancos conocan su nombre y
encuanto lo vean se lo empezaban a decir entre ellos, Pate, Pate,
Pate, hasta que leentraban ganas de gritar. Aquellos enormes pjaros
blancos eran el orgullo del
15. archimaestre Walgrave. Quera que devorasen su cadver cuando
muriese, pero Patetena la sospecha de que se lo querran comer a l
tambin.Tal vez fuera aquella sidra monstruosamente fuerte (aunque
no haba ido conintencin de beber, Alleras haba estado pagando
rondas para celebrar su eslabn decobre, y el sentimiento de culpa
le daba sed), pero casi sonaba como si los trinos delruiseor
dijeran oro por hierro, oro por hierro, oro por hierro. Cosa de lo
ms extrao,porque era lo mismo que haba dicho el desconocido la
noche en que Rosey los reuni.Quin eres?, le haba preguntado Pate, y
la respuesta del hombre fue Un alquimista.S transformar el hierro
en oro. Y de repente tena la moneda en la mano, la hacabailar por
encima de los nudillos, y el amarillo dorado brillaba a la luz de
la vela. En unlado se vea un dragn de tres cabezas, y en el otro,
la cara de algn rey muerto. Oropor hierro record Pate, no hay mejor
negocio. La quieres tener? La amas?No soy ningn ladrn le respondi
al hombre que se deca alquimista. Soynovicio en la Ciudadela.El
alquimista inclin la cabeza.Si lo reconsideras, volver a estar aqu
dentro de tres das, con mi dragn selimit a decir.Haban pasado tres
das. Pate haba regresado a El Clamo y el Pichel, aunque anno estaba
seguro de lo que iba a hacer, pero en lugar del alquimista se
encontr conMollander, Armen y el Esfinge, con Roone pisndoles los
talones. Si no se hubieraunido a ellos, habra resultado
sospechoso.El Clamo y el Pichel no cerraba nunca. Llevaba
seiscientos aos en su isla delVinomiel y ni un solo da haba dejado
de atender a los clientes. Aunque el alto edificiode madera se
inclinaba hacia el sur, igual que los novicios se inclinaban a
veces despusde una jarra, Pate daba por hecho que la taberna
seguira en pie y en marcha seiscientosaos ms, despachando vino,
cerveza y aquella sidra monstruosamente fuerte amarineros, hombres
del ro, herreros, bardos, sacerdotes y prncipes, y a los novicios
yaclitos de la Ciudadela.Antigua no es el mundo declar Mollander en
voz demasiado alta.Era hijo de un caballero y no poda estar ms
borracho. Desde que le lleg lanoticia de la muerte de su padre en
el Aguasnegras, se emborrachaba casi todas lasnoches. Incluso all,
en Antigua, lejos de las batallas y a salvo tras los muros, la
guerrade los Cinco Reyes los haba afectado a todos, aunque el
archimaestre Benedict nodejaba de sealar que no haba sido nunca una
guerra de cinco reyes, ya que RenlyBaratheon haba sido asesinado
antes de la coronacin de Balon Greyjoy.Mi padre deca siempre que el
mundo es ms grande que el castillo de ningnseor sigui Mollander.
Los dragones deben de ser lo mnimo que se podraencontrar en Qarth,
Asshai y Yi Ti. Las historias que cuentan esos marineros...... son
historias que cuentan los marineros lo interrumpi Armen.Marineros,
mi querido Mollander. Baja a los muelles y te apuesto lo que sea a
que teencontrars marineros que te hablarn de las sirenas que se han
tirado, o de comopasaron un ao en el vientre de un pez.Y cmo sabes
que no es verdad? Mollander caminaba a trompicones por lahierba en
busca de ms manzanas. Para estar del todo seguro de que mienten
tendrasque haber estado t en el vientre del pez. Cuando un marinero
cuenta una historia, vale,te puedes rer, pero cuando los remeros de
cuatro barcos diferentes cuentan en cuatroidiomas el mismo
cuento...El cuento no es el mismo insisti Armen. Dragones en
Asshai, dragones enQarth, dragones en Meereen, dragones dothrakis,
dragones que liberan esclavos... Loscuentos son todos
diferentes.
16. Slo en los detalles. Cuanto ms beba, ms testarudo se pona
Mollander,que ya era obstinado incluso sobrio. Todos hablan de
dragones y de una reina joven yhermosa.El nico dragn que le
interesaba a Pate era de oro amarillo. Qu le habrapasado al
alquimista?Tres das. Dijo que estara aqu.Tienes otra manzana al
lado del pie le indic Alleras a Mollander, y anme quedan dos
flechas en el carcaj.A tomar por culo el carcaj. Mollander recogi
la fruta. Esta tiene gusanosse quej; de todos modos, la lanz al
aire. La flecha acert en la manzana justocuando empezaba a
descender y la parti limpiamente en dos. Una de las mitades cayen
el tejado de una torreta, rod hasta otro tejado inferior, rebot y
no golpe a Armenpor un palmo. Si partes por la mitad un gusano, te
salen dos gusanos los inform elaclito.Si con las manzanas sucediera
lo mismo, nadie pasara hambre seal Allerascon una de sus sonrisas
esbozadas.El Esfinge sonrea siempre, como si supiera un chiste
secreto. Eso le daba unaspecto prfido que le pegaba muy bien con la
barbilla puntiaguda, el pico delnacimiento del pelo y la densa mata
de rizos negros como el azabache.Alleras sera maestre algn da. Slo
llevaba un ao en la Ciudadela y ya habaforjado tres eslabones de su
cadena. Armen tena ms, s, pero obtener cada uno le haballevado un
ao. Aun as, tambin sera maestre algn da. Roone y Mollander
seguansiendo novicios de cuello desnudo, pero Roone era muy joven,
y Mollander era msaficionado a la bebida que a la lectura.En
cambio, Pate...Llevaba cinco aos en la Ciudadela; apenas tena trece
cuando ingres, y aun as,su cuello segua tan desnudo como el da en
que lleg de las tierras de Poniente. Sehaba considerado preparado
en dos ocasiones. La primera se haba presentado ante elarchimaestre
Vaellyn para demostrar su conocimiento de los cielos, pero lo nico
quelogr fue averiguar cmo se haba ganado el sobrenombre de Vinagre.
Le hicieron faltados aos para reunir valor e intentarlo de nuevo.
En la segunda ocasin se someti aljuicio del archimaestre Ebrose, un
anciano bondadoso conocido por la suavidad de suvoz y la gentileza
de sus manos, pero para Pate, los suspiros de Ebrose resultaron
tandolorosos como las pullas mordaces de Vaellyn.La ltima manzana y
te cuento lo que sospecho de esos dragones prometiAlleras.Qu vas a
saber t que no sepa yo? gru Mollander.Divis una manzana en una
rama, dio un salto, la arranc y la lanz. Alleras sellev la cuerda
del arco hasta la oreja y gir con elegancia para seguir la
trayectoria delobjetivo. Liber la flecha justo cuando la manzana
empezaba a caer.Siempre fallas la ltima coment Roone. La manzana
cay al agua intacta.Lo ves?El da en que se aciertan todas es el da
en que se deja de mejorar.Alleras solt la cuerda del arco y lo
guard en la funda de cuero. El arco estabatallado en aurocorazn,
una madera rara y fabulosa procedente de las Islas del Verano.Pate
haba intentado tensarlo una vez sin conseguir nada.El Esfinge
parece esbelto, pero esos brazos delgados tienen fuerza,
reflexionmientras Alleras pasaba una pierna al otro lado del banco
para llegar a su copa de vino.El dragn tiene tres cabezas anunci
con su suave y pausado acentodorniense.
17. Es un acertijo? quiso saber Roone. En las leyendas, las
esfinges siemprehablan con acertijos.No es ningn acertijo.Alleras
bebi un trago de vino. Los dems trasegaban picheles de la
sidramonstruosamente fuerte a la que deba su fama El Clamo y el
Pichel, pero l preferalos vinos extraos y dulces de la tierra de su
madre. Esos vinos no eran baratos nisiquiera en Antigua.Fue Leo el
Vago quien le puso a Alleras el apodo de Esfinge. Una esfinge es
unpoco de esto y un poco de aquello: cara humana, cuerpo de len,
alas de halcn... Igualque Alleras. Su padre era dorniense, y su
madre, una islea del verano de piel negra. ltambin tena la piel
oscura como la teca. Y, al igual que las esfinges de mrmol verdeque
flanqueaban las puertas principales de la ciudadela, los ojos de
Alleras eran denice.Los nicos dragones de tres cabezas son los que
se ponen en los escudos y enlos estandartes afirm con rotundidad
Armen el Aclito. Es una variante herldica,slo eso. Y adems, todos
los Targaryen han muerto.No todos replic Alleras. El Rey Mendigo
tena una hermana.Yo crea que le haban estampado la cabeza contra la
pared dijo Roone.No dijo Alleras. Los valerosos hombres del Len de
Lannister leestamparon la cabeza contra la pared a Aegon, el hijo
pequeo del prncipe Rhaegar.Nosotros hablamos de la hermana de
Rhaegar, nacida en Rocadragn antes de quecayera la fortaleza. Le
pusieron por nombre Daenerys.Daenerys de la Tormenta. Ya me acuerdo
de quin dices. Mollander alz elpichel bien alto; se oy el chapoteo
de la sidra que quedaba. Brindo por ella! Bebi de un trago, dej de
golpe el pichel vaco, eruct y se limpi la boca con el dorsode la
mano. Dnde est Rosey? Nuestra reina legtima se merece otra ronda de
sidra,no os parece?Armen el Aclito tena cara de alarma.Baja la voz,
idiota. Con esas cosas ni se bromea. Nunca se sabe quin puedeestar
escuchando. La Araa tiene odos en todas partes.Venga, Armen, que te
meas en los calzones. He propuesto un brindis, no unarebelin.Pate
oy una risita. Una voz suave y taimada los sorprendi desde atrs.Ya
saba yo que eras un traidor, Patachula.Leo el Vago avanzaba
desgarbado por la entrada del viejo puente de tablones, conropa de
seda de rayas verdes y doradas y una capa corta de seda negra
abrochada en elhombro con una rosa de jade. A juzgar por el color
de las manchas, el vino que le habagoteado por la pechera haba sido
un tinto robusto. Un mechn de cabello rubio cenizale cubra un
ojo.Mollander se puso nervioso nada ms verlo.A la mierda. Lrgate.
Aqu no te queremos.Alleras le puso una mano en el hombro para
calmarlo, y Armen frunci el ceo.Leo, mi seor, tena entendido que
seguas confinado en la Ciudadela, que ante quedaban...Tres das. Leo
el Vago se encogi de hombros. Perestan dice que el mundotiene
cuarenta mil aos. Segn Mollos son quinientos mil. Qu son tres das
encomparacin? Aunque en el porche haba una docena de mesas vacas,
Leo fue asentarse con ellos. Venga, Patachula, invtame a una copa
de dorado del Rejo y puedeque no le cuente a mi padre lo del
brindis. Las tabas se han vuelto contra m en el SuerteCaprichosa, y
me he gastado el ltimo venado en la cena. Cochinillo en salsa
de
18. ciruelas, relleno con castaas y trufas blancas. Algo hay
que comer. Qu habis cenadovosotros, muchachos?Carnero mascull
Mollander. No pareca nada satisfecho. Hemoscompartido una pierna de
carnero hervido.No me cabe duda que os ha saciado el apetito. Leo
se volvi hacia Alleras.El hijo de un seor debera ser generoso,
Esfinge. Tengo entendido que has conseguidoel eslabn de cobre.
Brindar por ello.Alleras le devolvi la sonrisa.Slo invito a mis
amigos. Y no soy el hijo de un seor, ya te lo he dicho. Mimadre era
comerciante.Leo tena los ojos color avellana, con el brillo del
vino y la malicia.Tu madre era una mona de las Islas del Verano.
Los dornienses se follancualquier cosa que tenga un agujero entre
las piernas, sin nimo de ofender. Eres negrocomo el carbn, pero t
al menos te baas. No se puede decir lo mismo de nuestroamigo, el
porquerizo de las manchas. Hizo un gesto vago en direccin a Pate.Si
le pego en la boca con el pichel, le saltar la mitad de los
dientes, pens Pate.Pate Manchas, el porquerizo, era el protagonista
de un millar de ancdotas picarescas;se trataba de un patn torpe y
de buen corazn que siempre se las arreglaba para quedarpor encima
de los seores rollizos, los caballeros arrogantes y los septones
pompososque lo mortificaban. Su estupidez ocultaba una especie de
astucia rudimentaria; al finalde las historias, Pate Manchas
siempre acababa sentado en el trono de un gran seor, oencamado con
la hija de algn caballero. Pero no eran ms que cuentos. En el
mundoreal, a los porquerizos jams les iba tan bien. A veces, Pate
pensaba que su madre debade haberlo odiado mucho para ponerle aquel
nombre.Alleras ya no sonrea.Te vas a disculpar.De verdad? dijo Leo.
No s si podr; tengo la boca tan seca...Cada palabra que dices
arroja ms vergenza sobre tu Casa le replic Alleras. La misma
vergenza que cae sobre la Ciudadela por el hecho de que seas uno de
losnuestros.Ya lo s. As que invitadme a vino para que ahogue la
vergenza que siento.Te arrancara la lengua de raz le espet
Mollander.En serio? Y cmo os iba a contar luego lo que s de los
dragones? Leo seencogi de hombros otra vez. El mestizo ha acertado:
la hija del Rey Loco est viva,y ella misma ha empollado a los tres
dragones.Tres? se asombr Roone.Leo le dio unas palmaditas en la
mano.Ms de dos y menos de cuatro. Yo que t no optara an al eslabn
de oro.Deja en paz al chico le advirti Mollander.Qu Patachula ms
caballeroso. Como quieras. Todos los hombres de todos losbarcos que
se han acercado a menos de cien leguas de Qarth hablan de esos
dragones.Unos cuantos hasta dicen que los han visto. Al Mago le
parece verosmil.Armen frunci los labios en gesto de
desaprobacin.Marwyn no est bien. El propio archimaestre Perestan te
lo dira.El archimaestre Ryam tambin lo dice aport Roone.Leo
bostez.El mar es hmedo, el sol es clido, y los animales del
bestiario aborrecen almastn.Tiene un mote para todo el mundo pens
Pate. Pero no se poda negar queMarwyn tena ms aspecto de mastn que
de maestre. Siempre parece que va a
19. morder. El Mago no era igual que los otros maestres. Se
deca por ah que gustaba dela compaa de putas y de magos errantes,
que hablaba con ibbeneses velludos y connegros isleos del verano en
sus propios idiomas y que haca sacrificios a diosesextraos en los
pequeos templos de marinos que salpicaban los embarcaderos. Lohaban
visto en los bajos fondos de la ciudad, en las peleas de ratas y en
burdelesnegros, en compaa de cmicos, bardos, mercenarios e incluso
mendigos. Algunoshasta rumoreaban que, en cierta ocasin, haba
matado a un hombre a puetazos.Cuando Marwyn retorn a Antigua tras
pasar ocho aos en el este cartografiandotierras lejanas, buscando
libros perdidos y estudiando con brujos y portadores desombras,
Vaellyn Vinagre le haba puesto el apodo de Marwyn el Mago, que no
tarden extenderse por Antigua, para enfado de Vaellyn.Deja los
hechizos y las oraciones para los sacerdotes y los septones, y
dedcatea aprender verdades en las que se pueda confiar le haba
aconsejado a Pate en ciertaocasin el archimaestre Ryam; pero el
anillo, la vara y la mscara de Ryam eran de oroamarillo, y en su
cadena de maestre no haba ningn eslabn de acero valyrio.Armen mir
con desprecio a Leo el Vago.El archimaestre Marwyn cree en muchas
cosas raras dijo, pero no tienems pruebas que Mollander de la
existencia de esos dragones. Slo son cuentos demarineros.Te
equivocas replic Leo. En las habitaciones del Mago arde una vela
decristal.Se hizo el silencio en el porche iluminado por antorchas.
Armen suspir y sacudila cabeza. Mollander se ech a rer. El Esfinge
escudri a Leo con sus grandes ojososcuros. Roone pareca
despistado.Pate saba algo sobre las velas de cristal, pero nunca
haba visto una encendida.Eran el secreto peor guardado de la
Ciudadela. Se deca que haban llegado a Antigua,procedentes de
Valyria, un millar de aos antes de la Maldicin. Tena entendido
quehaba cuatro, una verde y tres negras, y todas eran largas y
retorcidas.Qu es eso de las velas de cristal? quiso saber
Roone.Armen el Aclito carraspe.La noche anterior al da en que
pronuncia los votos, todo aclito tiene queguardar vigilia en la
cripta. No se le permite llevar ningn tipo de antorcha,
lmpara,candelabro, farol... Slo una vela de obsidiana. Tiene que
pasarse la noche a oscuras, amenos que sea capaz de encender esa
vela. Los hay que lo intentan. Los tontos, lostestarudos, los que
han estudiado eso que llaman misterios superiores... Casi siempre
secortan los dedos, porque los bordes de las velas son afilados
como navajas, segn sedice. Y luego tienen que esperar al amanecer
con las manos ensangrentadas y meditandosobre su fracaso. Los ms
listos se tumban a dormir o se pasan la noche rezando y yaest, pero
no hay ao en que no lo intente alguno.S. Pate tambin haba odo
aquellas historias. Lo que no entiendo es dequ sirve una vela que
no da luz.Es una leccin explic Armen. La ltima leccin que tenemos
queaprender antes de ponernos la cadena de maestre. La vela de
cristal representa la verdady el aprendizaje, dos cosas
infrecuentes, hermosas y frgiles. Tiene forma de vela,
pararecordarnos que un maestre debe proyectar luz all donde preste
sus servicios, y esafilada para recordarnos que el conocimiento
tambin puede ser peligroso. Los sabiospueden volverse arrogantes en
su sabidura; un maestre, en cambio, debe ser humildesiempre. La
vela de cristal tambin nos recuerda eso. As, mucho despus de
pronunciarlos votos, ponerse la cadena y marcharse a servir, el
maestre recordar la oscuridad desu vigilia, recordar que no pudo
hacer nada para encender la vela... Porque, incluso con
20. conocimientos, hay cosas que no son posibles.Leo el Vago
solt una carcajada.Querrs decir que no son posibles para ti. Yo he
visto la vela encendida.Has visto alguna vela encendida, eso no lo
dudo replic Armen. Puede quefuera una vela de cera negra.S muy bien
qu vi. La luz era rara, brillante, mucho ms que la de cualquiervela
de cera o de sebo. Proyectaba sombras extraas, y la llama no
parpade en ningnmomento, ni siquiera cuando entr el viento por la
puerta abierta que haba a miespalda.Armen se cruz de brazos.La
obsidiana no arde.Vidriagn intervino Pate. La gente llama vidriagn
a la obsidiana.No saba por qu, pero el detalle le pareca
importante.Es verdad reflexion Alleras el Esfinge, y si de nuevo
hay dragones en elmundo...Dragones y cosas ms sombras dijo Leo. Las
ovejas grises han cerrado losojos, pero el mastn prefiere ver la
verdad. Se estn despertando poderes antiguos. Lassombras se agitan.
Pronto se cernir sobre nosotros una era de maravillas y
horrores,una era de dioses y hroes. Se estir y esboz su sonrisa
perezosa. Yo dira que esobien vale una ronda.Ya hemos bebido
bastante replic Armen. Se nos echa encima elamanecer, y el
archimaestre Ebrose hablar hoy de las propiedades de la orina.
Sialguien quiere forjar un eslabn de plata, ms le vale no perderse
esta charla.No ser yo quien os impida ir a la cata de meados replic
Leo. La verdad,yo prefiero el sabor de un dorado del Rejo.Si hay
que elegir entre los meados y t, me quedo con los meados.
Mollanderse levant. Vamos, Roone.El Esfinge cogi la funda del
arco.Yo tambin me voy a la cama. Me imagino que soar con dragones y
velas decristal.Os marchis todos? Leo se encogi de hombros. Bueno,
al menos sequeda Rosey. A lo mejor voy a despertar a nuestro
caramelito y la hago mujer.Alleras vio la expresin en el rostro de
Pate.Si no tiene un cobre para pagarse una copa de vino, menos va a
tener un dragnpara pagar por la chica.Eso dijo Mollander. Adems,
para convertir a una nia en mujer tendraque ser un hombre. Ven con
nosotros, Pate. El viejo Walgrave se despertar cuandosalga el sol.
Te necesitar para que lo lleves al retrete.Si es que hoy se acuerda
de quin soy. El archimaestre Walgrave no tenaproblemas para
distinguir un cuervo de otro, pero la gente se le daba peor. En
ocasionesconfunda a Pate con un tal Cressen.Todava no respondi a
sus amigos. Me quedo un rato ms. An nohaba amanecido del todo. El
alquimista poda acudir, y Pate tena toda la intencin deestar all
por si acaso.Como quieras dijo Armen.Alleras mir a Pate durante
largo rato; luego se colg el arco de un hombroesbelto y sigui a los
dems en direccin al puente. Mollander iba tan borracho quetena que
caminar con una mano en el hombro de Roone para no caerse. La
Ciudadelano estaba lejos a vuelo de cuervo, pero ellos no eran
cuervos, y Antigua era un autnticolaberinto de callejuelas
tortuosas, encrucijadas y calles llenas de baches.
21. Id con ojo oy decir Pate a Armen mientras la bruma del ro
los engulla a loscuatro. La noche es hmeda, y los guijarros estarn
resbaladizos.Cuando se hubieron marchado, Leo el Vago mir a Pate
con gesto hosco desde elotro lado de la mesa.Qu pena. El Esfinge se
ha largado con toda su plata y me ha abandonado conPate Manchas, el
porquerizo. Se desperez y bostez. Y dime, cmo est nuestrapequea
Rosey?Duerme replic Pate, cortante.Desnuda, seguro. Leo sonri. De
verdad crees que vale un dragn? Unda de estos lo tengo que
comprobar. Pate no era tan idiota como para responder. Y aLeo no le
haca falta ninguna respuesta. Supongo que, una vez la haya abierto,
elprecio bajar tanto que hasta los porquerizos os la podris
permitir. Me tendras que darlas gracias.Te tendra que matar, pens
Pate, pero no estaba suficientemente borracho paratirar por tierra
su vida. Leo tena entrenamiento con las armas; se saba que
eramortfero con el pual y la espada de jaque. Y, aunque Pate
consiguiera matarlo,tambin le costara la cabeza. l slo tena un
nombre; Leo, dos, y el segundo eraTyrell. Su padre era Ser Moryn
Tyrell, comandante de la Guardia de la Ciudad deAntigua. Mace
Tyrell, seor de Altojardn y Guardin del Sur, era su primo. Y
elAnciano de Antigua, Lord Leyton, del Faro, entre cuyos muchos
ttulos se contaba el deProtector de la Ciudadela, era banderizo de
la Casa Tyrell.Ni caso se dijo Pate. nicamente dice esas cosas para
hacerme dao. Hacia el este, las neblinas eran cada vez ms claras.
El amanecer comprendi. Elamanecer ha llegado, y el alquimista, no.
No saba si rer o llorar. Si lo devuelvotodo y nadie se entera, sigo
siendo un ladrn? Otra pregunta para la que no tenarespuesta, como
aquellas que le haban planteado Ebrose y Vaellyn.Cuando se levant
del banco, la sidra monstruosamente fuerte se le subi a lacabeza de
golpe. Tuvo que apoyar una mano en la mesa para recuperar el
equilibrio.Deja en paz a Rosey dijo a modo de despedida. Djala en
paz, o te mato.Leo Tyrell se apart el mechn de pelo del ojo.No me
bato en duelo con porquerizos. Lrgate.Pate se volvi y atraves el
porche. Sus pisadas resonaron contra las planchasdesgastadas del
antiguo puente. Cuando lleg al otro lado, el cielo ya se empezaba
ateir de rosa.El mundo es grande se dijo. Si comprara el burro,
podra recorrer loscaminos y senderos de los Siete Reinos, me
dedicara a poner sanguijuelas y a quitarliendres a la gente. Podra
enrolarme en cualquier barco como remero y atravesar lasPuertas de
Jade para llegar a Qarth y ver esos dragones. No tengo por qu
volver conWalgrave y con los cuervos.Pero, sin saber por qu, sus
pies se encaminaron hacia la Ciudadela.Cuando el primer rayo de luz
traspas las nubes del este, las campanas matutinasempezaron a
repicar en el septo del Marinero, abajo en el puerto. El septo del
Seor sele uni al cabo de un instante; luego, los Siete Santuarios
desde sus jardines, al otro ladodel Vinomiel, y por ltimo, el septo
Estrellado que haba sido sede del Septn Supremodurante mil aos
antes de que Aegon tocara tierra en Desembarco del Rey. Era
unamsica impresionante.Aunque no tan dulce como la de un simple
ruiseor.Tambin se oan cnticos por debajo del repicar de las
campanas. Todas lasmaanas, con la luz del alba, los sacerdotes
rojos se reunan para dar la bienvenida al solen el exterior de su
modesto templo, junto a los muelles. Porque oscura es la noche,
y
22. los terrores la pueblan. Pate los haba odo gritar aquellas
palabras un millar de veces: lepedan a R'hllor, su dios, que los
salvara de la oscuridad. En cuestin de dioses, a l lebastaba con
los Siete, pero tena entendido que Stannis Baratheon rezaba junto a
lashogueras nocturnas. Hasta haba puesto en su estandarte el corazn
llameante de R'hlloren lugar del venado coronado.Si consigue
sentarse en el Trono de Hierro, todos tendremos que aprendernos
lacancin de los sacerdotes rojos, pens Pate, aunque saba que no era
probable. TywinLannister haba destrozado a Stannis y a R'hllor en
el Aguasnegras; no tardara enacabar con ellos, y pondra en una pica
la cabeza del aspirante ilegtimo de losBaratheon, sobre las puertas
de Desembarco del Rey.A medida que se disolvan las nieblas
nocturnas, Antigua cobraba forma en tornoa l, emerga de la penumbra
como un fantasma. Pate no haba estado nunca enDesembarco del Rey,
pero saba que era una ciudad de caas y barro, un entramado decalles
enlodadas, tejados de paja y chozas de madera. Antigua era de
piedra: todas lascalles, hasta el ms triste callejn, estaban
empedradas. Y al amanecer, la ciudad erams hermosa que en ningn
otro momento. Al oeste del Vinomiel, las casas de losgremios
bordeaban la ribera como una hilera de palacios. Ro arriba, las
cpulas y torresde la Ciudadela se alzaban a ambas orillas,
conectadas por puentes de piedra llenos dehabitaciones y estancias.
Ro abajo, bajo los muros de mrmol negro y las ventanas enforma de
arco del septo Estrellado, las mansiones de los pos se arracimaban
comonios en torno a los pies de una anciana rica.Y ms all, donde el
Vinomiel se ensanchaba para transformarse en el SonidoSusurrante,
se alzaba Torrealta, con sus almenaras brillantes pese al amanecer.
Desde ellugar donde se encontraba, en la cima de los riscos de la
isla Batalla, su sombra cortabala ciudad como una espada. Los
nacidos y criados en Antigua saban la hora por susombra. Haba quien
deca que, desde la cima, se divisaba hasta el Muro. Tal vez poreso,
Lord Leyton no haba bajado desde haca ms de un decenio y prefera
gobernar suciudad desde las nubes.Por el camino del ro adelant a
Pate un carromato de carnicero que llevaba detrscinco cochinillos
que no dejaban de chillar. Al apartarse para dejarle paso, esquiv
porpoco el contenido del orinal que una mujer vaciaba desde una
ventana.Cuando sea maestre en un castillo, ir a caballo, pens. En
ese momentotropez con un guijarro y se pregunt a quin quera engaar.
Nunca tendra unacadena; nunca se sentara a la mesa de un seor;
nunca montara en un gran caballoblanco. Se pasara los das
escuchando los graznidos de los cuervos y quitando manchasde mierda
de la ropa interior del archimaestre Walgrave.Estaba con una
rodilla en tierra, sacudindose el lodo de la tnica, cuando la vozlo
salud.Buenos das, Pate.El alquimista estaba junto a l. Pate se
levant.Tres das... Dijiste que iras a El Clamo y el Pichel.Estabas
con tus amigos, y no me pareci oportuno entrometerme en unmomento
de camaradera. El alquimista llevaba una capa de viaje con
capucha,marrn, indefinible. El sol naciente asomaba a su espalda
sobre los tejados, de maneraque costaba ver el rostro bajo la
capucha. Has decidido ya qu eres?Por qu me obliga a decirlo?Creo
que soy un ladrn.Ya me lo pareca.Lo ms difcil haba sido ponerse a
cuatro patas para sacar la caja fuerte de debajode la cama del
archimaestre Walgrave. Era muy slida y tena refuerzos de hierro,
pero
23. la cerradura estaba rota. El maestre Gormon sospech que la
haba roto Pate, pero noera verdad. El propio Walgrave haba forzado
la cerradura porque haba perdido lallave.En el interior, Pate haba
encontrado una bolsa de venados de plata, un mechn depelo rubio
atado con una cinta, un retrato en miniatura de una mujer que se
pareca aWalgrave (hasta en el bigote) y un guantelete de caballero
hecho de escamas de acero.Segn Walgrave, haba pertenecido a un
prncipe, aunque no recordaba a cul. CuandoPate lo sacudi, la llave
cay al suelo.Si la cojo ser un ladrn, record haber pensado. La
llave era vieja y pesada, dehierro negro; por lo visto abra todas
las puertas de la Ciudadela. Los archimaestres eranlos nicos que
tenan llaves como aquella. Los dems llevaban la suya encima o
laescondan en lugar seguro, pero si Walgrave hubiera escondido la
suya, no la habranvuelto a ver jams. Pate se haba apoderado de la
llave, y estaba ya casi en la puertacuando se volvi para coger
tambin la plata. Un ladrn era igual de ladrn tanto sirobaba poco
como si robaba mucho.Pate haba graznado uno de los cuervos blancos.
Pate, Pate, Pate.Traes el dragn? le pregunt al alquimista.Si t
traes lo que te ped...Dmelo. Quiero verlo. Pate no tena la menor
intencin de dejarse engaar.El camino del ro no es el lugar
adecuado. Vamos.No tuvo tiempo de pararse a pensar, de sopesar las
posibilidades. El alquimista sealejaba. Pate tena que elegir entre
seguirlo y perder para siempre tanto a Rosey como eldragn. Lo
sigui. Mientras caminaban se meti la mano en la manga y palp la
formade la llave, a salvo en el bolsillo oculto que se haba cosido.
Las tnicas de los maestresestaban llenas de bolsillos; lo haba
sabido desde nio.Tuvo que apresurarse para mantenerse a la altura
del alquimista, que caminaba azancadas largas. Bajaron por una
callejuela, doblaron una esquina y cruzaron el viejoMercado de los
Ladrones por el callejn Cogetrapos. Por ltimo, el alquimista se
metien otra callejuela an ms estrecha que la anterior.Ya est bien
dijo Pate. No hay nadie. Que sea aqu.Como quieras.Lo que quiero es
mi dragn.Desde luego.La moneda apareci como surgida de la nada. El
alquimista la hizo caminar porsus nudillos, igual que cuando Rosey
los haba reunido. A la luz de la maana, el dragncentelleaba al
moverse y daba a los dedos un aura dorada.Pate se la quit de la
mano. Sinti el oro clido contra la palma. Se la llev a laboca y la
mordi, como haba visto que haca la gente. A decir verdad, no estaba
segurode a qu tena que saber el oro, pero no quera quedar como un
idiota.La llave? solicit el alquimista con tono educado.Pate titube
sin saber bien por qu.Qu buscas? Algn libro?Se deca que varios de
los viejos pergaminos valyrios que haba en las criptas eranlas
nicas copias que quedaban en el mundo.Lo que busco no es asunto
tuyo.Ya est se dijo Pate. Lrgate. Vuelve corriendo a El Clamo y el
Pichel,despierta a Rosey con un beso y dile que es tuya. Pero se
qued donde estaba.No. Mustrame la cara.Como quieras. El alquimista
se baj la capucha.Era slo un hombre, su rostro era slo un rostro.
El rostro de un joven normal, con
24. mejillas regordetas y una sombra de barba. Una cicatriz
antigua y tenue le cruzaba laderecha. Tena la nariz ganchuda y una
mata espesa de pelo negro con rizos prietosalrededor de las orejas.
Pate no lo haba visto nunca.No te conozco.Ni yo a ti.Quin eres?Un
desconocido. Nadie. De verdad.Ah. Pate se haba quedado sin
palabras. Sac la llave y se la puso en la manoal desconocido; senta
la cabeza embotada, brumosa. Rosey, se record. Bueno, yaest.No haba
recorrido ni medio callejn cuando los guijarros del
empedradoempezaron a moverse bajo sus pies. La piedra est hmeda y
resbala, pens, pero nose trataba de eso. Senta que el corazn le
martilleaba en el pecho.Qu est pasando? dijo. Las piernas se le
haban convertido en agua. Nolo entiendo.Y nunca lo entenders dijo
una voz con tristeza.Los guijarros se alzaron para recibirlo. Pate
trat de pedir ayuda a gritos, perotambin le fall la voz.Su ltimo
pensamiento fue para Rosey.
25. EL PROFETAAeron Pelomojado estaba ahogando hombres en Gran
Wyk cuando le llevaron lanoticia de que el rey haba muerto.La maana
era fra y desapacible; el mar tena el mismo color plomizo que
elcielo. Los tres primeros hombres haban ofrecido sus vidas al Dios
Ahogado sin temoralguno, pero la fe del cuarto era dbil, y cuando
sus pulmones pidieron airedesesperadamente, empez a forcejear.
Aeron, metido hasta la cintura en la espuma delas olas, agarr por
los hombros al muchacho desnudo y le meti la cabeza bajo el
aguacuando trat de tomar una bocanada de aire.Ten valor le dijo.
Venimos del mar, y al mar hemos de volver. Abre laboca y bebe la
bendicin del dios. Que tus pulmones se llenen de agua; as morirs
ypodrs renacer. Es intil que te resistas.Tal vez el chico no lo
oyera con la cabeza bajo las olas, o tal vez hubiera perdidopor
completo la fe; el caso fue que empez a patalear y debatirse de una
manera tandesaforada que Aeron tuvo que pedir ayuda. Cuatro de sus
hombres ahogados semetieron en el agua para sujetar al
muchacho.Seor Dios que te ahogaste por nosotros rez el sacerdote
con una voz tanretumbante como el mar, permite que tu siervo Emmond
renazca del mar, comorenaciste t. Bendcelo con sal, bendcelo con
piedra, bendcelo con acero.Por fin termin todo. Ya no salan
burbujas de la boca del muchacho, y susmiembros haban perdido toda
la fuerza. Emmond qued flotando en las aguas bajas,plido, fro, en
paz.Entonces advirti Pelomojado que, en la playa de guijarros,
junto a sus hombresahogados, haba tres jinetes. Aeron conoca a
Sparr, un anciano de rostro afilado y ojosllorosos cuya voz
temblorosa era ley en aquella parte del Gran Wyk. Lo acompaabansu
hijo Steffarion y otro joven, ataviado con una capa color rojo
oscuro ribeteada depiel, que se sujetaba al hombro con un broche
ornamentado con la forma del cuerno deguerra negro y dorado de los
Goodbrother.Uno de los hijos de Gorold, supo el sacerdote nada ms
verlo. La esposa deGoodbrother le haba dado tres hijos varones de
buena estatura despus de una docenade hijas; se deca que no haba
manera de distinguirlos. Aeron Pelomojado ni se dignintentarlo. Ya
se tratara de Greydon, de Gormond o de Gran, no tena tiempo para
l.Gru una orden brusca, y sus hombres ahogados cogieron el cadver
delmuchacho por los brazos y las piernas para llevarlo a tierra. El
sacerdote los sigui; sunico atuendo era un taparrabos de piel de
foca. Volvi a la orilla chapoteando,empapado y con la piel de
gallina, y pis la arena hmeda y fra y los guijarros pulidospor las
mareas. Uno de sus hombres ahogados le tendi una gruesa tnica de
tejidobasto con estampado de cuadros azules y grises, los colores
del mar, los del DiosAhogado. Aeron se puso la tnica y se solt el
pelo. Era una melena negra, empapada;no la haba tocado navaja
alguna desde el da en que el mar lo elev. Le caa por loshombros
como una capa harapienta, nudosa, hasta ms all de la cintura. Aeron
tenapor costumbre entretejerse tiras de algas en los mechones, y
tambin se adornaba as labarba enmaraada y sin recortar.Los hombres
ahogados haban formado un crculo en torno al chico muerto y
26. estaban rezando. Norje le suba y bajaba los brazos mientras
Rus, arrodillado ahorcajadas sobre l, le bombeaba el pecho, pero
cuando lleg Aeron, todos le abrieronpaso. Separ los labios fros del
muchacho con los dedos y le dio a Emmond el beso dela vida, una
vez, y otra, y otra, y otra, hasta que el mar le brot de la boca
como untorrente. El chico empez a toser y escupir, parpade y abri
unos ojos llenos de miedo.Otro que vuelve. Se deca que era una seal
del favor del Dios Ahogado. Losdems sacerdotes perdan un hombre de
cuando en cuando; le haba sucedido incluso aTarle el Tres Veces
Ahogado, al que se consideraba tan santo que hasta fue elegido
paracoronar a un rey. En cambio, a Aeron Greyjoy, nunca. l era
Pelomojado, el que habavisto las estancias acuosas del dios y haba
vuelto para contarlo.Levntate le dijo al chico, que vomitaba agua,
al tiempo que le dabapalmadas en la espalda desnuda. Te has ahogado
y has vuelto entre nosotros. Lo queest muerto no puede morir.Sino
que se levanta. El chico sufri un violento ataque de tos y vomit
msagua. Se levanta otra vez. Cada palabra le costaba un
sufrimiento, pero as era elmundo: para vivir, todos los hombres
tenan que luchar. Se levanta otra vez. Emmond se puso en pie a
duras penas. Ms grande. Ms fuerte.Ahora perteneces al dios le dijo
Aeron.Los otros hombres ahogados lo rodearon, y cada uno le dio un
puetazo y un besopara recibirlo en la hermandad. Uno lo ayud a
ponerse una tnica basta de cuadrosazules, verdes y grises; otro le
entreg un garrote de madera de deriva.Ahora perteneces al mar, as
que el mar te ha armado le dijo Aeron.Rezamos para que esgrimas el
garrote con valor contra todos los enemigos de tu dios.Despus, el
sacerdote se volvi hacia los tres jinetes, que los observaban
sindescabalgar. Habis venido a que os ahoguemos, mis seores?Sparr
carraspe.Ya me ahogaron de pequeo dijo. Y a mi hijo tambin, el da
de sunombre.Aeron solt un bufido. No le caba duda de que Steffarion
Sparr haba sidoentregado al Dios Ahogado poco despus de su
nacimiento. Y tambin saba cmo: unapasada rpida por una pila de agua
marina que apenas lleg a mojar la cabeza del beb.No era de extraar
que otros mandaran sobre los hijos del hierro, sobre los mismos
queotrora haban extendido sus dominios hasta dondequiera que se
pudiera or el batir delas olas.Eso no es un ahogamiento les replic
a los jinetes. Quien no muere deverdad no podr levantarse de entre
los muertos. A qu habis venido, si no es ademostrar vuestra fe?El
hijo de Lord Gorold os trae noticias. Sparr seal al joven de la
capa roja,que no aparentaba ms de diecisis aos.Cul eres t? le
pregunt Aeron con tono brusco.Gormond. Gormond Goodbrother, para
servir a mi seor.A quien tenemos que servir es al Dios Ahogado. Has
sido ahogado, GormondGoodbrother?S, Pelomojado, en el da de mi
nombre. Mi padre me ha enviado a buscarospara que vayis a hablar
con l. Tiene que veros.Pues aqu estoy. Dile a Lord Gorold que venga
a regocijar sus ojos.Aeron cogi el pellejo de cuero que le tendi
Rus despus de llenarlo de aguamarina. El sacerdote quit el corcho y
bebi un trago.Tengo que llevaros a la fortaleza insisti el joven
Gormond desde su caballo.Tiene miedo de desmontar, no se le vayan a
mojar las botas.
27. Y yo tengo que cumplir la misin del dios. Aeron Greyjoy era
un profeta. Noestaba dispuesto a tolerar que un seor cualquiera le
diera rdenes como si fuera unsiervo.Gorold ha recibido un pjaro
dijo Sparr.El pjaro de un maestre; viene de Pyke confirm
Gormond.Alas negras, palabras negras.Los cuervos vuelan sobre la
sal y la piedra. Si hay noticias que me afecten,comunicdmelas ya.La
noticia que traemos nicamente la podis or vos, Pelomojado dijo
Sparr. No es un asunto del que pueda hablar delante de estos
otros.Estos otros son mis hombres ahogados, siervos del dios, igual
que yo. Notengo secretos para ellos, ni tampoco para nuestro dios,
junto a cuyo mar sagrado nosencontramos.Los jinetes se
miraron.Dselo indic Sparr, y el joven de la capa roja reuni todo su
valor.El rey ha muerto dijo sin ms rodeos.Cuatro palabras, cuatro
palabras breves, pero el propio mar se estremeci cuandovibraron en
el aire.Haba cuatro reyes en Poniente, pero Aeron no tuvo que
preguntar a cul serefera. Era Balon Greyjoy y nadie ms quien
gobernaba en las Islas del Hierro.El rey ha muerto. Cmo es posible?
Aeron haba visto a su hermano mayorhaca apenas una luna, cuando
regres a las Islas del Hierro tras el asedio de la CostaPedregosa.
El pelo entrecano de Balon se haba tornado casi blanco durante la
ausenciadel sacerdote, y tena los hombros ms encorvados que cuando
zarparon losbarcoluengos. Pero por lo dems, el rey no le haba
parecido enfermo.Aeron Greyjoy haba edificado su vida sobre dos
pilares poderosos. Aquellascuatro palabras, aquellas cuatro
palabras breves, acababan de derribar uno de ellos.Slo me queda el
Dios Ahogado. Rezo por que me haga tan fuerte e incansablecomo el
mar.Decidme cmo ha muerto mi hermano.Su Alteza estaba cruzando un
puente en Pyke cuando se cay. Se estrell contralas rocas.La
fortaleza de los Greyjoy se alzaba en una punta de tierra y un
montn deislotes; las torres y torreones se cimentaban en
gigantescos montculos de piedra quesurgan del mar. Una todo Pyke un
entramado de puentes en forma de arco de piedratallada, y largos
tramos cimbreantes de cuerda de camo y planchas de madera.Ruga la
tormenta cuando cay? pregunt Aeron con brusquedad.S le respondi el
joven.Fue el Dios de la Tormenta quien lo derrib proclam el
sacerdote. El mar yel cielo llevaban mil millares de aos
guerreando. Del mar haban nacido los hijos delhierro y los peces
que los sustentaban hasta en los das ms fros del invierno;
encambio, las tormentas slo acarreaban infortunios y afliccin. Mi
hermano Balon nosvolvi a hacer grandes, y eso le granje las iras
del Dios de la Tormenta. Ahora est yaen las estancias acuosas del
Dios Ahogado, y las sirenas atienden todos sus deseos.
Noscorresponde a nosotros, los que quedamos atrs en este valle seco
y lgubre, terminar suinmensa labor. Volvi a poner el corcho al
pellejo de agua. Hablar con tu seorpadre. A qu distancia estamos de
Cuernomartillo?A seis leguas. Podis montar atrs en mi caballo.Ir ms
deprisa si voy solo. Dame tu caballo, y que el Dios Ahogado
tebendiga.
28. Llevaos mi caballo, Pelomojado le ofreci Steffarion
Sparr.No. Su montura es ms fuerte. El caballo, chico.El joven
apenas titube un instante antes de desmontar y tenderle las riendas
aPelomojado. Aeron puso un pie negro y descalzo en el estribo y
subi a la silla. No legustaban los caballos, eran bestias de las
tierras verdes que debilitaban a los hombres,pero las
circunstancias lo obligaban a cabalgar.Alas negras, palabras
negras. Senta que se fraguaba una tormenta, lo oa en lasolas, y las
tormentas nunca llevaban nada bueno.Reunos conmigo en Guijarra, al
pie de la torre de Lord Merlyn les dijo a sushombres ahogados al
tiempo que obligaba al caballo a girar.El camino era escarpado, un
ascenso por colinas entre bosques y desfiladerospedregosos, apenas
un sendero que en ocasiones desapareca bajo los cascos del
caballo.Gran Wyk era la mayor de las Islas del Hierro; su extensin
era tal que las fortalezas dealgunos seores no se haban edificado
junto al sagrado mar. La de Gorold Goodbrotherera una de ellas. Sus
torreones se alzaban en las colinas de Peafuerte, tan lejos
delreino del Dios Ahogado como se poda estar en aquellas islas. El
pueblo de Gorold seafanaba en las minas de este, en la ptrea
oscuridad subterrnea. Algunos moran sinhaber visto jams el agua
salada.No es de extraar que esta gente sea hosca y extraa.Mientras
cabalgaba, Aeron pens en sus hermanos.Nueve hijos haba engendrado
la entrepierna de Quellon Greyjoy, el Seor de lasIslas del Hierro.
Harlon, Quenton y Donel haban nacido del vientre de la
primeraesposa de Lord Quellon, una Stonetree. Balon, Euron,
Victarion, Urrigon y Aeron eranhijos de la segunda, una Sunderly de
Acantilado de Sal. Quellon contrajo nupcias portercera vez con una
muchacha de las tierras verdes, que le dio un hijo enfermizo
yretrasado llamado Robin, el hermano al que ms vala olvidar. El
sacerdote no guardabarecuerdo alguno de Quenton ni de Donel, que
haban muerto cuando eran an muynios. De Harlon s se acordaba;
aunque entre nieblas difusas, tena en la mente unaimagen con el
rostro gris y rgido que hablaba siempre en susurros en una
habitacin sinventanas, cada vez ms dbiles a medida que la psoriagrs
le converta en piedra lalengua y los labios.Algn da celebraremos un
banquete de pescado en las estancias acuosas delDios Ahogado, los
cuatro juntos, y tambin Urri.Nueve hijos haba engendrado la
entrepierna de Quellon Greyjoy, pero slo cuatrohaban vivido lo
suficiente para llegar a adultos. As eran las cosas en aquel mundo
fro,donde los hombres pescaban en el mar, cavaban en la tierra y
moran, mientras lasmujeres paran nios de vida breve en lechos de
sangre y dolor. Aeron haba sido elltimo de los cuatro krkens, y
tambin el ms pattico; Balon, en cambio, era el mayory el ms osado,
un muchacho decidido e intrpido que slo pensaba en devolverles
lagloria de antao a los hijos del hierro. A los diez aos escal los
Acantilados dePedernal hasta la torre encantada del Seor Ciego; a
los trece era capaz de manejar losremos de un barcoluengo y bailaba
la danza del dedo mejor que cualquier otro hombrede las islas; a
los quince haba navegado con Dagmer Barbarrota hasta los Peldaos
dePiedra y se haba pasado el verano saqueando. All mat por primera
vez, y tambintom a sus dos primeras esposas de sal. A los
diecisiete aos, Balon capitaneaba ya supropio barco. No se poda
pedir ms de un hermano mayor, aunque la verdad era quenunca haba
mostrado nada que no fuera desprecio hacia Aeron.Yo era joven y
pecador; su desprecio era ms de lo que mereca. Ms vale eldesprecio
de Balon el Bravo que el afecto de Euron Ojo de Cuervo. Y si el
tiempo yel dolor haban amargado el temperamento de Balon a lo largo
de los aos, cierto era
29. tambin que lo haban hecho ms decidido que ningn otro
hombre. Naci como hijode un seor y muri como rey, asesinado por un
dios celoso pens Aeron, y ahorase acerca la tormenta, una tormenta
mayor que ninguna que hayan visto estas islas.Haca ya horas que
haba oscurecido cuando el sacerdote divis las afiladasalmenas de
hierro de Cuernomartillo, que se alzaba hacia la media luna. La
fortaleza deGorold era pesada y voluminosa, construida con grandes
bloques de piedra extrados delacantilado que descenda en picado
tras ella. En la base de las murallas, las entradas delas cuevas y
las antiguas minas se abran como negras bocas desdentadas. Al ser
denoche, las puertas de hierro de Cuernomartillo estaban ya
cerradas y atrancadas. Aeronlas golpe con una piedra hasta que el
estrpito despert a un guardia.El joven que le abri era la viva
imagen de Gormond, cuyo caballo habamontado.Cul eres t? pregunt
Aeron con tono brusco.Gran. Mi padre os est esperando.La estancia
era hmeda, llena de corrientes y de sombras. Una hija de Gorold
leofreci al sacerdote un cuerno de cerveza; otra atiz un fuego
mortecino que dejabaescapar ms humo que calor. El propio Gorold
Goodbrother estaba hablando en vozbaja con un hombre delgado,
vestido con una tnica gris de buena calidad, que llevabaal cuello
la cadena de metales diversos que lo identificaba como maestre de
laCiudadela.Dnde est Gormond? pregunt Gorold al ver a Aeron.Vuelve
a pie. Decidles a las mujeres que se retiren, mi seor. Y lo mismo
almaestre. No le gustaban los maestres: sus cuervos eran criaturas
del Dios de laTormenta, y tampoco confiaba en sus curaciones despus
de lo de Urri.Ningn hombre que tal se considere elegira una vida de
sumisin, ni forjara unacadena de servidumbre, ni la llevara en
torno al cuello.Gysella, Gwin, marchaos orden Goodbrother. T
tambin, Gran. Elmaestre Murenmure se quedar.Se marchar insisti
Aeron.Estis en mis estancias, Pelomojado. No os corresponde a vos
decir quin sequeda y quin se va. El maestre se queda.Este hombre
vive demasiado lejos del mar, se dijo Aeron.En ese caso, ser yo
quien se vaya replic.Los juncos secos crujieron bajo la piel
agrietada de las plantas descalzas de suspies cuando dio la vuelta
y ech a andar hacia la salida. Por lo visto haba recorrido unlargo
camino para nada.Aeron estaba ya casi junto a la puerta cuando el
maestre carraspe.Euron Ojo de Cuervo se ha sentado en el Trono de
Piedramar.Pelomojado se gir. De pronto haca ms fro en la
estancia.Ojo de Cuervo est a medio mundo de aqu. Balon lo expuls
hace dos aos yjur que, si regresaba, le costara la vida.Contdmelo
todo dijo con voz ronca.Ech anclas en Puerto Noble al da siguiente
de la muerte del rey, y exigi elcastillo y la corona en su condicin
del mayor de los hermanos de Balon dijo GoroldGoodbrother. Ahora ha
enviado cuervos para exigir a los capitanes y los reyes detodas las
islas que acudan a Pyke, se arrodillen ante l y le rindan homenaje
como reylegtimo.No. Aeron Pelomojado no se par a medir sus
palabras. Slo un hombrepiadoso puede sentarse en el Trono de
Piedramar. Ojo de Cuervo no adora a ms diosque su orgullo.
30. Vos estuvisteis en Pyke hace poco; hablasteis con el rey
insisti Goodbrother. Os dijo algo Balon sobre su sucesin?S. Haban
hablado en la Torre del Mar, mientras el viento aullaba contra
lasventanas y las olas batan en la base sin cesar. Balon haba
sacudido la cabezadesesperado cuando Aeron le habl del nico hijo
que le quedaba con vida.Como me tema, los lobos lo han hecho dbil
fueron las palabras del rey.Le ped al dios que le quitase la vida
para que no se interpusiera en el camino de Asha.Aquello era la
perdicin de Balon: se vea reflejado en su hija, tan indmita,
tandecidida, y crea que lo podra suceder. En aquello se equivocaba,
como haba tratadode explicarle Aeron.Ninguna mujer gobernar jams a
los hijos del hierro, ni siquiera una mujercomo Asha, le haba
insistido, pero cuando Balon no quera escuchar algo era como
siestuviera sordo.Antes de que el sacerdote pudiera responder a
Gorold Goodbrother, el maestrevolvi a carraspear y se puso a
farfullar.Por derecho, el Trono de Piedramar le corresponde a
Theon, y si el prncipeest muerto, a Asha. Esa es la ley.Esa es la
ley de las tierras verdes replic Aeron con desprecio. Y anosotros
qu nos importa? Somos los hijos del hierro, los hijos del mar, los
elegidos delDios Ahogado. No nos gobernar una mujer, igual que no
nos gobernar un impo.Qu pasa con Victarion? pregunt Gorold
Goodbrother. Est al mando dela Flota de Hierro. Creis que Victarion
aspirar al trono, Pelomojado?Euron es el hermano mayor... empez a
decir el maestre.Aeron lo hizo callar con una mirada. Tanto en las
pequeas aldeas de pescadorescomo en las imponentes fortalezas de
piedra, aquella mirada de Pelomojado bastabapara hacer que a las
doncellas les temblaran las rodillas y los nios salieran chillando
ala carrera en busca de sus madres, y por supuesto, all bast para
acallar al siervo de lacadena al cuello.Euron es el mayor dijo el
sacerdote, pero Victarion es el ms devoto.A qu llegaremos? Habr
guerra entre ellos? pregunt el maestre.El hijo del hierro no
derramar la sangre del hijo del hierro.Muy piadoso por vuestra
parte, Pelomojado apunt Goodbrother. Lstimaque vuestro hermano no
opine lo mismo. Mand ahogar a Sawane Botley por decir queel Trono
de Piedramar le corresponda a Theon por derecho.Si lo ahogaron, no
se derram sangre replic Aeron.El maestre y el seor intercambiaron
una mirada.Tengo que enviar un mensaje a Pyke cuanto antes dijo
Gorold Goodbrother. Quiero vuestro consejo, Pelomojado. Cmo ha de
ser? De pleitesa o de desafo?Aeron se acarici la barba.He visto la
tormenta, y su nombre es Euron Ojo de Cuervo.Por ahora no enviis ms
que silencio le dijo al seor. Tengo que rezarantes de tomar una
decisin.Rezad cuanto queris intervino el maestre, pero eso no va a
cambiar la ley.Theon es el heredero legtimo, y despus de l,
Asha.Silencio! rugi Aeron. Los hijos del hierro llevan demasiado
tiempoescuchndoos a vosotros, a los maestres de la cadena, que no
paris de parlotear sobrelas tierras verdes y sus leyes. Ya va
siendo hora de que volvamos a escuchar al mar. Yava siendo hora de
que escuchemos la voz de dios. Su propia voz retumb en la salallena
de humo, tan poderosa que ni Gorold Goodbrother ni su maestre se
atrevieron areplicar.
31. El Dios Ahogado est conmigo pens Aeron. l me ha mostrado
elcamino.Goodbrother le ofreci una habitacin cmoda en el castillo
para pasar la noche,pero el sacerdote rehus. Rara vez dorma bajo el
tejado de un castillo, y jams tan lejosdel mar.Ya tendr comodidades
en las estancias acuosas del Dios Ahogado, bajo lasolas. Nacimos
para sufrir, para que el sufrimiento nos haga fuertes. Lo nico
quenecesito es un caballo descansado para volver a
Guijarra.Goodbrother lo complaci de buena gana; hasta le orden a su
hijo Greydon quelo acompaara para mostrarle al sacerdote el camino
ms corto para llegar al mar atravs de las colinas. An faltaba una
hora para el amanecer cuando se pusieron enmarcha, pero las
monturas eran robustas y seguras, y pese a la oscuridad, el viaje
no fuelargo. Aeron cerr los ojos y rez en silencio antes de empezar
a adormilarse en la sillade montar.El sonido le lleg quedo, suave;
era el chirrido de una bisagra oxidada.Urri musit al tiempo que se
despertaba lleno de temores.Aqu no hay ninguna bisagra, ninguna
puerta. No est Urri.Un hacha arrojadiza le haba arrancado la mitad
de la mano a Urri cuando tenacatorce aos, mientras jugaba a la
danza del dedo en ausencia de su padre y sushermanos mayores, que
haban partido a la guerra. La tercera esposa de Lord Quellonera una
Piper del Castillo de la Princesa Rosada, una muchacha de pechos
grandes yfofos, y ojos pardos de cervatillo. En vez de curar la
mano de Urri segn las AntiguasCostumbres, con fuego y agua marina,
se lo encomend a su maestre de las tierrasverdes, que asegur que le
poda coser los dedos amputados. As lo hizo, y despusemple pcimas,
cataplasmas y hierbas, pero la mano se pudri y las fiebres
seapoderaron de Urri. Cuando el maestre se decidi a amputarle el
brazo, ya erademasiado tarde.Lord Quellon no regres de su ltimo
viaje; el Dios Ahogado, en su inmensabondad, le concedi el don de
la muerte en el mar. El que regres en su lugar fue LordBalon, junto
con sus hermanos Euron y Victarion. Cuando Balon se enter de lo que
lehaba pasado a Urri, le cort tres dedos al maestre con un cuchillo
de cocina y le ordena la esposa Piper de su padre que se los
volviera a coser. Las cataplasmas y las pcimasle sirvieron de tanto
como a Urrigon: muri entre delirios febriles, y la tercera esposa
deLord Quellon no tard en seguirlo cuando la comadrona le sac del
vientre una hijamuerta. Aeron se alegr; haba sido su hacha la que
hiri la mano de Urri mientrasbailaban la danza del dedo juntos, tal
como hacan siempre los amigos y los hermanos.Slo con recordar los
aos que siguieron a la muerte de Urri volva a sentirvergenza. A los
diecisis aos deca ser un hombre, pero en realidad no era ms que
unodre con piernas. Se dedicaba a cantar, a bailar (pero nunca la
danza del dedo; esa no lavolvi a practicar), haca chistes, gastaba
bromas y se burlaba de todos. Tocaba laflauta, haca juegos
malabares, montaba caballos y era capaz de beber ms quecualquier
Wynch, ms que cualquier Botley y tambin ms que la mitad de los
Harlaw.El Dios Ahogado le concede un don a todo hombre, incluso a
l: no haba nadie capazde mear durante ms tiempo ni llegando ms
lejos que Aeron Greyjoy, comodemostraba en todos los banquetes a
los que asista. En cierta ocasin apost su nuevobarcoluengo contra
un rebao de cabras a que era capaz de apagar el fuego de
unachimenea con la nica ayuda de su polla. Aeron disfrut de
festines a base de cabradurante todo un ao y le puso a su
barcoluengo el nombre de Tormenta Dorada, aunqueBalon amenaz con
colgarlo del mstil cuando averigu cmo era el mascarn que suhermano
pretenda poner en la proa.
32. Al final, el Tormenta Dorada se hundi ante las costas de
Isla Bella durante laprimera rebelin de Balon, destrozado por un
imponente galen de combate llamadoFuria, cuando Stannis Baratheon
le tendi una trampa a Victarion y acab con la Flotade Hierro. Pero
el dios, que tena otros planes para Aeron, lo llev hasta la orilla.
Unospescadores lo tomaron prisionero, lo encadenaron y lo llevaron
a Lannisport, donde sepas el resto de la guerra enterrado en las
entraas de Roca Casterly, demostrando quelos krkens eran capaces de
mear ms y ms lejos que los leones, los jabales y lospollos.Aquel
hombre ya muri. Aeron se haba ahogado y haba renacido del marcomo
profeta del dios. Ningn mortal poda asustarlo ya; tampoco la
oscuridad... ni losrecuerdos, los huesos del alma. El sonido de una
puerta que se abre, el chirrido de unabisagra oxidada. Euron ha
vuelto. No importaba. l era el sacerdote Pelomojado, elamado del
dios.Habr guerra? le pregunt Greydon Goodbrother a medida que el
solempezaba a iluminar las colinas. Una guerra de hermano contra
hermano?Slo si lo desea el Dios Ahogado. Ningn impo se sentar en el
Trono dePiedramar.Ojo de Cuervo pelear; de eso no cabe duda. No
haba mujer capaz dederrotarlo, ni siquiera Asha. Las mujeres
estaban hechas para luchar sus batallas en ellecho del parto. Y
Theon tampoco le serva de nada; aunque estuviera vivo, no era msque
un muchacho de sedas y sonrisas. S, haba demostrado su vala en
Invernalia, peroOjo de Cuervo no era un nio tullido. Las cubiertas
del barco de Euron estaban pintadasde rojo para disimular mejor la
sangre que las empapaba. Victarion. Victarion tieneque ser el rey;
si no, la tormenta acabar con todos nosotros.Greydon se separ de l
cuando el sol brillaba ya alto en el cielo; tena que ir allevar la
noticia de la muerte de Balon a sus primos de las torres de Fosa,
TorrenPicodecuervo y Lago del Cadver. Aeron continu solo, subi por
las colinas ydescendi a los valles, siempre por un camino pedregoso
que se haca ms ancho yfrecuentado a medida que se acercaba al mar.
Se detena a rezar en cada aldea quecruzaba, as como en los patios
de los seores menores.Nacimos del mar y al mar hemos de volver! les
deca. Su voz era profundacomo el ocano, y retumbaba como las olas.
El Dios de la Tormenta, en su ira,arranc a Balon del castillo y lo
estrell contra las rocas. Ahora celebra sus banquetesbajo las olas,
en las estancias acuosas del Dios Ahogado. Alz las manos. Balonha
muerto! El rey ha muerto! Pero un rey regresar! Porque lo que est
muerto nopuede morir, sino que se alza de nuevo, ms duro, ms
fuerte! Un rey se levantar!Algunos de los que lo escuchaban dejaban
los picos y los azadones para seguirlo,de manera que, cuando pudo
or otra vez el sonido de las olas, haba una docena dehombres que
caminaba tras su caballo, todos tocados por el dios y deseosos de
ahogarse.En Guijarra vivan varios miles de pescadores cuyas
casuchas parecanamontonarse en torno a la base de una fortaleza
cuadrangular con un torren en cadaesquina. Unos cuarenta hombres
ahogados de Aeron lo esperaban acampados en unaplaya de arena gris,
con tiendas de piel de foca y cabaas construidas con
maderatransportada por el mar. Tenan las manos endurecidas por el
salitre, llenas de marcas delas redes y los sedales, encallecidas
por remos, picos y hachas; pero en ese momento,aquellas manos
esgriman garrotes de madera de deriva, dura como el hierro, pues
eldios los haba armado con su arsenal submarino.Haban construido un
refugio para el sacerdote justo en el lmite de la marea alta.Se
meti en l de buena gana despus de ahogar a sus nuevos
seguidores.Dios mo rez, hblame en el rumor de las olas, dime qu
debo hacer. Los
33. capitanes y los reyes aguardan tu palabra. Quin debe
suceder a Balon? Cntame en lalengua del leviatn para que sepa su
nombre. Dime, oh seor que habitas bajo las aguas,quin tendr la
fuerza para combatir la tormenta en Pyke?Aunque el viaje a caballo
hasta Cuernomartillo lo haba dejado agotado, AeronPelomojado era
incapaz de descansar en el refugio de madera con techumbre de
algasnegras. Las nubes ocultaron la luna y las estrellas como una
capa; la oscuridad era unmanto grueso, tanto sobre el mar como
sobre su corazn.Balon quera que lo sucediera Asha, carne de su
carne, pero una mujer no puedegobernar a los hijos del hierro.
Tiene que ser Victarion. Nueve hijos habaengendrado la entrepierna
de Quellon Greyjoy, y de ellos, el ms fuerte era Victarion,ms toro
que hombre, tan intrpido como obediente. Y ese es el gran peligro.
Elhermano pequeo le debe obediencia al mayor, y Victarion no es
hombre que vaya aizar las velas contra la tradicin. Pero no siente
ningn afecto hacia Euron desde lamuerte de la mujer.En el exterior,
por encima de los ronquidos de sus hombres ahogados y el aullidodel
viento, alcanzaba a or el batir de las olas, el martilleo de su
dios, que lo llamaba alcombate. Aeron sali del pequeo refugio a la
noche glida. Se irgui desnudo, alto,plido, descarnado, y desnudo se
adentr en el mar de sal negra. El agua estaba helada,pero no se
estremeci con la caricia de su dios. Una ola se estrell contra su
pecho y lohizo tambalear. La siguiente le rompi por encima de la
cabeza. Se sabore la sal de loslabios y sinti al dios a su
alrededor mientras le retumbaban los odos con la gloria de
sucntico.Nueve hijos engendr la entrepierna de Quellon Greyjoy, y
yo fui el ms patticode todos ellos, dbil y asustadizo como una nia.
Pero ya no. Aquel hombre se ahog, yel dios me ha hecho fuerte. El
fro mar salado lo rode, lo abraz, se le meti bajo ladbil carne
humana y le toc los huesos. Huesos pens. Los huesos del alma.Los
huesos de Balon, los huesos de Urri. La verdad est en nuestros
huesos, porque lacarne se pudre, mientras que los huesos
permanecen. Y en la colina de Nagga, loshuesos de la sala del Rey
Gris...Fue un Aeron Pelomojado flaco, plido y tembloroso el que
volvi a la orilla, unAeron ms sabio que el que haba entrado en el
mar. Porque haba encontrado larespuesta en sus huesos y vea claro
el camino que se abra ante s. La noche era tan fraque su cuerpo
pareca humear mientras se diriga hacia el refugio, pero un fuego
ardaen su corazn y, por una vez, consigui conciliar un sueo que no
fue perturbado por elchirrido de las bisagras.Cuando despert, el da
era luminoso y soplaba un viento fuerte. Aeron desayunun caldo de
almejas y algas cocinado sobre lea arrastrada por el mar. Nada
msterminar, Merlyn baj de su torren con una docena de guardias para
ir a buscarlo.El rey ha muerto le dijo Pelomojado.Ya lo s. Recib un
pjaro. Y acaba de llegar otro. Merlyn era un hombrecalvo, gordo,
flcido, que se haca llamar lord, al estilo de las tierras verdes, y
se vestacon prendas de piel y terciopelo. Un cuervo me convoca en
Pyke y el otro en DiezTorres. Los krkens tenis demasiados brazos;
qu queris? Que me divida? Qu medecs vos, sacerdote? Adnde debo
enviar mis barcoluengos?Aeron frunci el ceo. Diez Torres era el
territorio del seor de Harlaw.Habis dicho Diez Torres? Qu kraken os
llama all?La princesa Asha. Ha puesto rumbo a casa. El Lector ha
enviado cuervos paraconvocar a todos sus amigos a Harlaw. Dice que
Balon tena intencin de que ellaocupara el Trono de Piedramar.Ser el
Dios Ahogado el que decida quin ocupar el Trono de Piedramar
34. replic el sacerdote. Arrodillaos para que os bendiga. Lord
Merlyn se dej caer derodillas; Aeron quit el corcho del pellejo y
le derram un chorro de agua marina por lacalva. Seor Dios, que te
ahogaste por nosotros, permite que tu siervo Meldredrenazca del
mar. Bendcelo con sal, bendcelo con piedra, bendcelo con acero.
Elagua corri por las mejillas rechonchas de Merlyn, y le empap la
barba y el manto depiel de zorro. Lo que est muerto no puede morir
termin Aeron, sino que selevanta de nuevo, ms duro y ms fuerte.
Cuando Merlyn se levant para retirarse lodetuvo con un gesto.
Quedaos y escuchad, para que podis repetirle al mundo lapalabra del
dios.A un metro de la orilla, las olas rompan contra una roca de
granito redondeada.Aeron Pelomojado se subi a ella para que todos
sus discpulos pudieran verlo yescuchar lo que les iba a
decir.Nacimos del mar y al mar hemos de volver comenz, como en
tantos cientosde ocasiones. El Dios de la Tormenta, en su ira,
arranc a Balon de su castillo y loestrell contra las rocas; ahora
celebra sus banquetes bajo las olas. Alz las manos.El rey del
hierro ha muerto! Pero vendr otro rey! Porque lo que est muerto
nopuede morir, sino que se levanta, ms duro, ms fuerte!Un rey se
levantar! gritaron los hombres ahogados.Un rey se levantar. As ser.
Pero quin? Pelomojado escuch un instante,pero nicamente le
respondieron las olas. Quin ser nuestro rey?Los hombres ahogados
empezaron a hacer chocar los garrotes de madera
dederiva.Pelomojado! gritaron. Pelomojado rey! Aeron rey! Queremos
aPelomojado!Aeron sacudi la cabeza.Si un padre tiene dos hijos, y
al uno le da un hacha y al otro una red, culquiere que sea el
guerrero?El hacha es para el guerrero! le grit Rus. La red es para
el que pesca enlos mares!As es dijo Aeron. El dios me enterr bajo
las olas y ahog al ser indignoque fui. Cuando me devolvi a la
superficie me haba dado ojos para ver, odos para ory voz para
proclamar su palabra, para que fuera su profeta y enseara su verdad
a losque la han olvidado. No ser yo quien ocupe el Trono de
Piedramar... ni tampoco EuronOjo de Cuervo. Porque he escuchado al
dios, y el dios dice: ningn impo se sentar enmi Trono de
Piedramar!Merlyn cruz los brazos ante el pecho.Quin ser entonces?
Asha? O Victarion? Decdnoslo, sacerdote!El Dios Ahogado os lo dir,
pero no ser aqu. Aeron seal el rostro blancoy seboso de Merlyn. No
debis mirarme a m, ni a las leyes de los hombres, sino almar. Izad
las velas y moved los remos, mi seor; tenis que ir a Viejo Wyk.
Vos, ytambin todos los capitanes y reyes. No acudis a Pyke para
inclinaros ante el impo, nia Harlaw para confabular con mujeres
intrigantes. Poned rumbo a Viejo Wyk, donde sealzaron las estancias
del Rey Gris. Os convoco en nombre del Dios Ahogado, en sunombre os
convoco a todos! Dejad los salones y las chozas, los castillos y
los torreones,regresad a la colina de Nagga para celebrar una
asamblea de sucesin!Merlyn se lo qued mirando boquiabierto.Una
asamblea de sucesin? No ha habido una verdadera asamblea
desdehace...... demasiado tiempo! exclam Aeron con afliccin. Pero
en el amanecerde los tiempos, los hijos del hierro elegan a sus
reyes, nombraban al mejor de entre
35. todos ellos. Ya va siendo hora de que volvamos a las
Antiguas Costumbres, porque sloeso nos volver a hacer grandes. Fue
en una asamblea de sucesin donde se eligi aUrras Pie de Hierro como
Gran Rey y se le cieron las sienes con una corona de
maderaarrastrada por el mar. Sylas el Chato, Harrag Hoare, el Viejo
Kraken... Todos fueronelegidos por una asamblea. Y de esta asamblea
de sucesin surgir un hombre queacabar el trabajo que ha comenzado
el rey Balon, un hombre que nos har recuperar lalibertad. No vayis
a Pyke, ni a las Diez Torres de Harlaw; yo os digo: id a Viejo
Wyk!Buscad en la colina de Nagga y en los huesos de la cmara del
Rey Gris, porque en eselugar sagrado, cuando la luna se ahogue y
resurja, nombraremos a un rey digno, a un reypiadoso. Volvi a alzar
las manos huesudas. Escuchad! Escuchad las olas!Escuchad al dios!
Nos est hablando, od lo que nos dice: slo la asamblea puedeelegir
al rey!La multitud respondi con un rugido; los hombres ahogados
entrechocaron losgarrotes.Una asamblea! gritaron. Una asamblea, una
asamblea! Slo la asambleapuede elegir al rey!El clamor era tal que,
sin duda, Ojo de Cuervo alcanz a or los gritos en Pyke, yel malvolo
Dios de la Tormenta, en sus estancias nubosas. Y Aeron Pelomojado
supoque haba obrado bien.
36. EL CAPITN DE LOS GUARDIASLas naranjas sanguinas estn
demasiado maduras seal el prncipe con vozcansina mientras el capitn
empujaba su silla a la terraza.Despus de aquello, no dijo una
palabra ms durante horas.Lo de las naranjas era verdad. Unas
cuantas se haban reventado contra el suelo demrmol rosado, y el
olor, dulzn y penetrante, llenaba las fosas nasales de Hotah
cadavez que respiraba. Sin duda, el prncipe, sentado all entre los
rboles, en la silla rodanteque le haba hecho el maestre Caleotte,
con cojines de plumn de ganso y estrepitosasruedas de hierro y
bano, tambin perciba el olor.Durante largo rato se oy slo el ruido
de los chapoteos de los nios en losestanques y en las fuentes, y de
cuando en cuando un plop sordo cuando una naranja sereventaba
contra el suelo de la terraza. Entonces, desde el otro extremo del
palacio, lelleg el sonido lejano de unas botas contra el
mrmol.Obara. Reconoca sus zancadas, largas, apresuradas, furiosas.
En los establossituados junto a las puertas, su caballo tendra
espuma en la boca y sangrara por culpade las espuelas. Siempre
cabalgaba a lomos de sementales, y se la haba odo alardear deque
poda dominar a cualquier caballo de Dorne... y tambin a cualquier
hombre. Elcapitn oy tambin otras pisadas, rpidas y ligeras: el
maestre Caleotte tena queapresurarse para mantenerse a su
ritmo.Obara Arena siempre caminaba demasiado deprisa.Persigue algo
que nunca podr alcanzar, le haba dicho el prncipe a su hija
encierta ocasin, y el capitn lo haba odo.Cuando la joven apareci
bajo el arco triple, Areo Hotah lade la alabarda paracortarle el
paso. La cabeza estaba fijada a un mango de fresno de ms de dos
varas, demanera que no lo poda rodear.No sigis, mi seora. Tena la
voz profunda, ronca, con marcado acento deNorvos. El prncipe ha
pedido que no lo molesten.El rostro de la joven ya era de piedra
antes de que hablara; tras escucharlo seendureci.Me ests
estorbando, Hotah.Obara era la mayor de las Serpientes de Arena:
una mujer de casi treinta aos, conuna estructura sea fuerte, los
ojos juntos y el pelo castao ratuno de la prostituta deAntigua que
la trajo al mundo. Bajo la capa de seda cruda moteada parda y
dorada,llevaba ropa de montar de cuero oscuro, gastado y suave. De
hecho, eran lo ms suaveque haba en ella. De la cadera le colgaba un
ltigo enroscado, y llevaba a la espalda unescudo redondo de acero y
cobre. Haba dejado la lanza en el exterior. Areo Hotah loagradeci
para sus adentros. Aquella mujer era rpida y fuerte, pero no poda
rivalizarcon l; Hotah lo saba... Pero ella no, y no tena el menor
deseo de ver su sangrederramada por el suelo de mrmol rosado.El
maestre Caleotte cambi el peso de una pierna a otra, inquieto.Lady
Obara, he intentado deciros...Ya sabe que mi padre ha muerto? le
pregunt Obara al capitn, sin prestarleal maestre ms atencin que la
que le prestara a una mosca, si hubiera una mosca tanidiota como
para zumbar cerca de su cabeza.
37. S respondi el capitn. Le lleg un pjaro.La muerte haba
llegado a Dorne con alas de cuervo, en letra menuda y selladacon
una gota de lacre rojo. Caleotte debi de presentir lo que deca la
carta, porque se lahaba dado a Hotah para que la entregase l. El
prncipe le dio las gracias, pero duranteun rato interminable no
hizo ademn de romper el sello. Se pas la tarde sentado con
elpergamino en el regazo, mientras miraba jugar a los nios. Los
contempl hasta que sepuso el sol y el aire del anochecer se enfri
tanto que los chiquillos se retiraron, y luegose qued mirando el
reflejo de las estrellas en el agua. Ya haba salido la luna
cuandoenvi a Hotah a buscar una vela y as poder leer la carta bajo
los naranjos, en laoscuridad de la noche.Obara se acarici el
ltigo.Miles de personas cruzan a pie las arenas y suben por el
Sendahueso paraayudar a Ellaria a traer a mi padre a casa. Los
septos estn llenos a reventar, y lossacerdotes rojos han encendido
las hogueras de sus templos. En las casas de manceba,las mujeres
copulan con todo aquel que las aborda y no aceptan ni una moneda.
EnLanza del Sol, en el Brazo Roto, a lo largo del Sangreverde, en
las montaas, en el marde arena, en todas partes, en todas partes,
las mujeres se arrancan el pelo y los hombresgritan de rabia. En
todas las lenguas se oye la misma pregunta: qu va a hacer Doran?Qu
har su hermano para vengar a nuestro prncipe asesinado? Dio un paso
mshacia el capitn. Y t me dices que el prncipe ha pedido que no lo
molesten!El prncipe ha pedido que no lo molesten repiti Areo Hotah.
El capitn delos guardias conoca al prncipe que protega. Haca mucho,
mucho tiempo, un joveninexperto haba llegado de Norvos; era un
muchacho corpulento, de hombros anchos,con una mata de pelo negro.
El pelo se le haba teido ya blanco, y en el cuerpo luca
lascicatrices de muchas batallas, pero segua siendo fuerte y
mantena la alabarda siempreafilada, como le haban enseado los
sacerdotes barbudos. No dejar que pase, se dijo. El prncipe est
mirando jugar a los nios. No quiere que lo molesten nunca cuandoest
mirando jugar a los nios.Hotah di