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LAGO CHINCHAYCOCHA: LA LENTA AGONÍA

JAHN MÁXIMO CHUCO SALCEDO | JUNÍN | 2013

ÍNDICE GENERAL

Índice general…………………………………………………………………… 2

Dedicatoria……………………….………………………………………………. 3

Prólogo……………………………………………………………………………… 4

Introducción……………………………………………………………………… 5

Cuerpo del trabajo……………………………..……………………….. 6-8

Discusiones………………………………………………………………………… 9

Conclusiones……………….…………………………………………………… 10

Apéndices o anexos…………………………..…………………………….. 11

Notas al pie………………………………………..………..…………………. 12

Bibliografía…………….………………………………............................. 13

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DEDICATORIA

Le dedico mi trabajo a Dios, fue el creador de todas las cosas, el que me ha dado fortaleza para continuar cuando a punto de caer he estado; por ello, con toda la humildad que de mi corazón puede emanar.

De igual forma, a mis Padres, a quien le debo toda mi vida, les agradezco el cariño y su comprensión, a ustedes quienes han sabido formarme con buenos sentimientos, hábitos y valores, lo cual me ha ayudado a salir adelante buscando siempre el

mejor camino.

A mi maestro, por su tiempo, por su apoyo, así como por la sabiduría que me transmite en el desarrollo de mi formación profesional.

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PRÓLOGO

Algunas personas suponen que el agua fresca y pura es un recurso libre y que se tiene una reserva infinita de ella, pero no es así y aunque una cantidad de agua puede reciclarse, el nivel de contaminación sigue aumentando en forma ininterrumpida, hasta un grado alarmante. Es triste decirlo, pero aun el lago se ha convertido en el vertedero final de todos los desechos de nuestra civilización.

Es absurdo pensar que podemos eliminar totalmente la contaminación actual, pero podemos disminuirla de acuerdo a nuestras posibilidades y nuestro sentido de responsabilidad. Se necesitan acciones drásticas, no sólo de los gobiernos y de las industrias, sino también de todos los habitantes, para conservar los recursos acuíferos y restablecer las condiciones de pureza del agua. Se requiere para ello que tengamos una auténtica conciencia de la importancia que tiene el agua en nuestras vidas.

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INTRODUCCIÓN

Establecida en 1974 sobre una superficie de 53.000 hectáreas pertenecientes a los distritos de Carhuamayo, Óndores, Junín, Ninacaca y Vicco, la Reserva protege el segundo lago más grande de los Andes peruanos. Fue creada con el objeto de conservar la flora, fauna y bellezas paisajísticas del lago Junín, así como fomentar la utilización racional de aves, ranas y totora.

El lago es un ecosistema de gran importancia para las aves acuáticas alto andinas. Cerca de 50 especies, entre residentes y migratorias, han sido registradas en sus alrededores. El mamífero más frecuente de hallar en sus proximidades es el cuy silvestre o poroncoy, habitante de los totorales y las orillas rocosas. El zorro andino o atoj, el zorrino o añas y la vizcacha son también frecuentes. El lago cuenta con poblaciones de ranas del género Batrachophrynus, muy apreciadas por su carne en los Andes. El lago y las áreas adyacentes muestran una variedad de plantas emergentes y sumergidas que constituyen unidades singulares en el mundo de la botánica. La vegetación predominante son las gramíneas en matas o ‘champas’, como el crespillo, el ichu y la totora.

El lago de Junín o Chinchaycocha es el segundo lago andino en extensión y una de las áreas más importantes de concentración de fauna alto andina (aves, peces, anfibios), donde se encuentran varias especies endémicas de la fauna nacional. A pesar de su importancia ambiental, económica y social, en el lago se han ejecutado obras de infraestructura que afectan el equilibrio ecológico del mismo, y la contaminación es uno de sus problemas más graves.

Para regular las aguas se construyó la represa de Upamayo, en la desembocadura del lago y donde tiene su origen el río Mantaro. La represa origina variaciones de nivel de las aguas, que afectan gravemente la reproducción de las aves acuáticas, porque inunda los totorales y destruye los nidos.

El río San Juan recibe los desechos mineros de las minas y éstos son depositados en la parte norte del lago. Por efecto de la represa estas aguas contaminadas no fluyen hacia el río Mantaro. Se ha detectado que una tercera parte del lago ha sido afectada por estos desechos mineros tóxicos, que han eliminado la mayor parte de los organismos acuáticos y los pastos de la ribera norte.

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CUERPO DEL TRABAJO

El lago Junín o Chinchaycocha, ubicado a más de 4000 msnm, constituye el segundo cuerpo de agua en extensión del Perú. Famoso por poseer la mayor concentración de aves andinas de América, alguna vez este lugar fue un paraíso para la vida silvestre. Hoy, el gran lago y sus habitantes se ven amenazados por la creciente contaminación de sus aguas con residuos mineros.

…El Sol se levanta sobre las montañas nevadas y baña con su luz, aún tenue y tímida, la vasta extensión de la meseta de Bombón. El ichu parece desperezarse y se mece al compás suave del viento helado que barre la planicie alto andina. Un nuevo día comienza en la soledad de la puna. A orillas del gran lago azul unos hombres atraviesan el pajonal y se dirigen hacia la orilla poblada por totorales. Están vestidos con gruesas pieles y toscas ropas de lana de alpaca. Llevan largos palos y cestos de fibra vegetal. Se adentran en la densa vegetación y caminan –con el agua helada hasta la cintura– en busca de huevos y carne fresca. Vienen en busca de alimento para su gente.

Su presencia alerta a las aves del lugar que se elevan en bullicioso tropel por los aires: cientos de patos y garzas, rosadas parihuanas y blancos gansos andinos o huallatas. Las chocas y gallaretas se alejan chapoteando ruidosamente, casi corriendo sobre la superficie del agua. Mientras tanto, algunos animalillos corren presurosos para ocultarse entre las matas de pasto: son poroncoyes, la variante silvestre del cuy doméstico.

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Al cabo de una hora los hombres regresan cargados de provisiones: decenas de huevos y pichones, algunos patos y gallaretas, ranas y cuyes. También llevan brotes tiernos de totora y abundantes peces, que consumirán asados junto a la carne recolectada. Los personajes a los que nos referimos son pumpus, los ancestrales moradores del lago Junín.

Ellos vivían asentados en sus inmediaciones aprovechando los abundantes recursos que la naturaleza les prodigaba. Compartían este vasto territorio con grandes manadas de vicuñas y alpacas, zorros, cuyes y millares de aves. Los gatos andinos, llamados también osjo o chinchay, depredador natural de los roedores de la puna, dieron nombre al gran lago: Chinchaycocha o lago de los gatos silvestres.

REALIDAD MODERNA: EFECTOS ECONÓMICOS, SOCIOCULTURALES, SOBRE LA SALUD Y SOBRE EL MEDIO SOCIAL

Ocho siglos más tarde, la escena se repite pero con dramáticas variaciones: son un puñado de hombres los que ingresan al lago esta vez. Caminan sin prisa, casi con desgano, a través de una pampa desértica que el viento azota sin cesar. El polvo lo cubre todo, como queriendo arrancar de la tierra las últimas matas de ichu. Van vestidos con pantalones rotos, ojotas y unos trajes raídos, casi en harapos. Llevan una larga estaca de eucalipto y un saco de polietileno. El gran lago ante ellos ya no es azul. Ha tomado un color rojizo y sus orillas se encuentran cubiertas de espumas y residuos extraños. La totora, alguna vez abundante y omnipresente, es ahora escasa y se agrupa en manchales salpicados entre las aguas bajas. De entre la hierba sacan unas frágiles canoas fabricadas uniendo trozos de aluminio. De pie, sobre ellas, se abren paso entre las algas para adentrarse en las aguas más profundas. Ya no hay aves que cantan ni el estrépito de las bandadas elevándose hacia el cielo. Sólo un silencio que el viento acentúa de manera desagradable.

Vuelven al atardecer. Ha transcurrido todo un día de trabajo y regresan con sólo un par de escuálidas ranas y algunos peces pequeños. Uno de esos hombres es don Francisco Tueros Aldana, pescador y “ranero” de la comunidad de Óndores, ubicada a orillas del extremo sur del lago Junín. Él nos dice que la situación está empeorando, que ya no hay pesca y que las ranas –antes abundantes– son cada vez más difíciles de encontrar. Llegamos a su humilde vivienda y su familia nos recibe con la amabilidad característica de la gente del campo. Con gran desprendimiento comparten lo poco que tienen y hablamos sobre el pasado y el futuro del gran lago.

–“Antes, cuando mi padre entraba al lago, bastaban sólo un par de horas para recolectar varias docenas de ranas, las que alcanzaban hasta dos y medio kilos de peso. Después las vendíamos en los mercados de Junín y Huayre. Hoy, debemos pasar el día entero en el lago para capturar, tal vez, un par de animales que no llegan a los trescientos gramos”.

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Tueros continua: “El problema es la contaminación. El pescado está muriendo y las ranas y las aves no tienen qué comer. Hasta las algas mueren y flotan en la superficie impidiendo el paso de la luz. Luego viene la descomposición…”.

EL ORIGEN DEL PROBLEMA

En 1955 fue construida una planta hidroeléctrica en la localidad de Shongunmarca, que aprovecha las aguas del río San Juan, a poca de distancia de Óndores. Como la demanda de caudal para la hidroeléctrica ha ido elevándose, ésta ha recurrido a las aguas del lago, disminuyendo hasta en tres metros su nivel en los últimos años. Esto, además de originar una mayor competencia por hábitat entre las diversas especies de aves del área y provocar una merma en la disponibilidad de alimentos y lugares de anidamiento, causa un desequilibrio en los ciclos normales de estío e inundación, ambos vitales en la ecología de las especies acuáticas del lago.

De otro lado, en los alrededores de Cerro de Pasco nunca fueron construidos los tanques de sedimentación para decantar los relaves mineros, los que son descargados directamente al río San Juan, desde donde, durante unos 70 años, han fluido a la cuenca del Amazonas a través del río Mantaro. Paradójicamente, después de la construcción de la represa de Upamayo, los desechos mineros han comenzado a fluir (por ‘rebote’) hacia el propio lago Junín, llevando consigo la destrucción masiva del ecosistema. El volumen de los relaves vertidos se incrementó progresivamente, ocupando un área cada vez mayor del lago con dirección al sur, ocasionando el rápido deterioro del ambiente.

UNA ESPECIE: UN DRAMA

Una de las especies más representativas del lago es el zambullidor de Junín (Podiceps taczanowskii). Similar a un pequeño pato, pero de figura esbelta y un pico fino y puntiagudo, se alimenta de pequeños peces que captura buceando en las gélidas profundidades del lago. Esta ave es oriunda del Perú y habita única y exclusivamente en el ámbito del gran lago Chinchaycocha. Debido a la abundancia de recursos que el lago ofrecía, el zambullidor evolucionó adaptándose a la vida en las frías aguas del lago. No necesitaba desplazarse o migrar durante el invierno, alimentándose de pequeños insectos en las épocas de escasez. Hoy su tragedia reside, precisamente, en su incapacidad para volar. Finalmente, su población llegó hasta niveles críticos, considerándosele una de las especies más amenazadas de extinción de todo el planeta. En 1976, los trabajos del ornitólogo danés Jon Fjeldså dieron la clarinada de alarma: su número había descendido marcadamente, registrándose tan sólo 300 ejemplares. En 1985, nuevos censos arrojaron cifras aún más reducidas: esta vez se lograron avistar sólo un promedio de tres aves por kilómetro de costa. Finalmente, en 1991 un equipo de investigadores peruanos llevó a cabo un estudio de emergencia sobre su población. Los resultados que obtuvieron fueron

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estremecedores y alarmantes: restaban menos de 50 ejemplares de zambullidor de Junín y cantidades muy reducidas en las poblaciones de las demás aves acuáticas del lugar.

Las cifras de quince y veinte años atrás, cuando el número de aves del lago sobrepasaba el millón, parecen ahora increíbles. Sin embargo, no todo es pesimista en relación al futuro del zambullidor. Al parecer, hay intenciones claras en las empresas mineras para solucionar el problema de la contaminación; el INRENA (Instituto Nacional de Recursos Naturales) ha vuelto a instalar la administración de la Reserva Nacional del Lago Junín, destinando pequeñas partidas para su conservación. Durante la última estación de lluvias en la sierra, más abundante que en años anteriores, fueron observados algunos ejemplares jóvenes de zambullidor de Junín, lo que indicaría que la especie aún se reproduce con éxito. La pregunta es… ¿podrá recuperarse? La vida del lago Junín dependerá de lo que hagamos o dejemos de hacer en el futuro inmediato. No esperemos a que suceda el desastre para lamentarlo.

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DISCUSIONES

César García Rondinel, biólogo de la Reserva Nacional de Junín, de la cual forma parte el lago Chinchaycocha, la situación es grave porque los sedimentos de los relaves mineros provenientes de las minas Volcan, Aurex y El Brocal, ubicadas en Pasco, ya se han colmatado y no se ha hecho una adecuada remediación ambiental. Asimismo, dijo que, con el inicio de la temporada de lluvias y con el cierre de la represa de Upamayo, las aguas contaminadas que discurren por el río San Juan regresan al espejo de agua, afectando gravemente la avifauna de la zona. De las 368 especies vegetales y 90 aves que existían en el lugar hace 20 años, actualmente solo hay 26 especies vegetales y 16 de aves. “Un monitoreo de Digesa arrojó recientemente que las altas concentraciones de plomo, zinc y cobre persisten en las aguas y que ello viene originando la extinción de especies como el zambullidor de Junín, cuya población se ha reducido de 1,200 a 248 ejemplares”.

Juan Ipenza Uribe, los pasivos ambientales existentes en el Lago Chinchaycocha son producto acumulado de años y años de ejercicio de actividad minera sin normas y regulaciones, las mismas que hoy en día siguen generando problemas de contaminación serios en el ecosistema. Hay informes oficiales como los de la DIGESA, entre otros que evidenciarían que los valores de concentración “cobre, hierro y manganeso” presentes en las aguas superficial del rio San Juan y sus tributarios, superan significativamente los valores establecidos de los Estándar de Calidad Ambiental – ECA para agua para riego de vegetales y agua de bebida de animales, indicando la transgresión de dicho ECA. Los valores de concentración de “cadmio y cobre” presentes en las aguas superficiales de la laguna Chinchaycocha - Lago Junín, superan significativamente los valores establecidos en el ECA Agua para conservación del medio Acuático. Este riesgo para la salud del ecosistema de la cuenca hidrográfica está causando menoscabo material al ambiente, pero aún se requiere demostrar la causalidad entre la actuación de las actividades mineras metalúrgicas que vienen operando en la zona, los pasivos ambientales y la transgresión de los estándares ambientales.

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CONCLUSIONES

Después de analizar lo investigado, he llegado a la conclusión de que la contaminación por parte del hombre es el principal factor de deterioro de los ecosistemas. Lamentablemente el afán de reducir costos en las industrias, en la instalación de sistemas de alcantarillados que procesen las aguas y la falta de conciencia de la comunidad en general son actitudes que han ido envenenando nuestras aguas.

Es necesario, por lo tanto inculcar una conciencia ecológica en las nuevas generaciones a fin de evitar que simplemente acabemos de envenenar toda el agua del planeta. En décadas recientes, el lago se ha ido contaminando más y más debido a las actividades humanas. El agua está contaminada cuando las sustancias que contiene, disueltas o suspendidas, impiden el desarrollo de la flora y fauna que habitan ese ambiente.

De continuar esta situación, el lago de Junín sufrirá un deterioro gradual y llegará a ser un lago muerto. Es de urgente necesidad descontaminar las aguas del río San Juan y evitar que los contaminantes ingresen al lago.

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APÉNDICES O ANEXOS

EL LUGAR MÁS CONTAMINADO DEL PLANETA: UNA HORA EN ESTE LAGO PODRÍA MATARTE

Cuando pensamos en un lago, probablemente se nos viene a la mente un lugar limpio y puro. Eso está muy lejos del caso del Lago Karachay, situado en Rusia Occidental y el que pese a su belleza natural, es conocido por ser el lugar más contaminado del planeta, según la declaración sobre gastos nucleares del Worldwatch Institute.

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Y es que este cuerpo de agua fue usado como vertedero de residuos radiactivos de la planta nuclear de Mayak, construida en la década de los ’40 en la ciudad de Cheliábinsk. De hecho, posee 4.44 exabequereles (EBq) de radioactividad, de éstos 3.6 EBq corresponden a Cesio-137 y 0.74 EBq a Estroncio-90. Si lo comparamos con el desastre de Chernóbil, éste generó entre 5 y 12 EBq. Esto significa que bastaría con que pongas los pies durante una hora en la orilla del lago para recibir una dosis de radiación de 600 roentgen y morir, según se determinó en 1990.

Según indica Daily Mail, cuando se conoció que era la zona más contaminada del planeta en 1992, se supo también que la región de Cheliábinsk tuvo un aumento de 21% en desarrollo de cáncer, 25% en defectos de nacimiento, y 41% en la leucemia. En la actualidad, grandes extensiones de terreno en Cheliábinsk permanecen inhabitables como resultado de la contaminación de los ríos aledaños y pese a que la superficie del lago Karachay es ahora más concreta que agua, su contaminación todavía no ha sido contenida.

Según las estimaciones, aproximadamente mil millones de galones de agua subterránea han sido contaminados, mientras gran parte de la población local sigue sin conocer los niveles reales de la radiactividad en sus productos agrícolas.

NOTAS AL PIE

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BIBLIOGRAFÍA

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“Hombre, Ciencia y Tecnología”, Tomo 1, Ediciones DANAE, S.A., México, 1982.

Metcalf & Eddy, Inc. “Wastewater Engineering”, Tercera Edición, Editorial McGraw- Hill, 1191.

Peavy, Howard S, et. al. “Environmental Engineering”, Edición Internacional, Editorial McGraw- Hill, 1985.

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http://www.adirondack.es/cstellano/metodologia.html

http://www.members.es.tripod.de/mediamb/contaminacion_informa_agua.html#CONTAMINACION

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http://www.espanol.yahoo.com/noticias/000905/actualidad/europa_press/aut-008-96818226 0.html

http://www.espanol.yahoo.com/noticias/000804/actualidad/notimex/tlax-aguas-tratamiento-96542940.html

SERVICIO NACIONAL DE ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS – SERNANP (2009) Plan Director (Estrategia Nacional) PLAN FINANCIERO.

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FONDO NACIONAL PARA ÁREAS NATURALES PROTEGIDAS POR EL ESTADO – PROFONANPE (2002) Plan para salvar de la Extinción al Zambullidor de Junín, Walsh Perú, Pag. 304.

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