Philosophy  of  Education  By  Katherine  Kalmes  

 I  believe  that  we,  as  teachers,  have  the  most  important  job  in  our  society.  Looking  around  me,  I  know  that  almost  everyone  has  learned  from  a  teacher  –  it  is  our  common  denominator.  We  have  the  obligation  then,  to  do  right  by  our  students  –  our  scholars.  They  are  our  future  and  we  want  them  to  succeed.  I  believe  that  the  purpose  of  teaching  is  to  provide  scholars  with  the  strategies  and  skills  necessary  for  them  to  be  functional,  active  and  successful  members  in  our  society.  Not  all  of  my  students  will  go  to  college  and  I  can’t  assume  that  they  will.  It  is  my  job  though  to  give  them  the  respect,  care  and  time  they  deserve  and  help  them  in  all  areas  of  life:  the  hidden  curriculum.  I  think  that  we  must  instill  the  passion  for  lifelong  learning,  literacy  and  growth  in  our  students.  For  me,  that  does  not  only  refer  to  academic  areas  but  also  learning  how  to  live  and  be  a  human  being.  It  sounds  like  quite  the  task  to  take  on,  but  I  feel  that  since  I  had  teachers  who  taught  me  those  things  and  cared,  why  can’t  I  return  the  favor  to  the  next  generations.  These  beliefs  will  impact  my  teaching  in  that  I  will  be  more  of  a  facilitator  who  encourages  change  and  active  learning  in  my  students.  Learning  is  a  two  way  street  which  is  my  way  of  thinking  about  Vgotsky’s  idea  of  the  zone  of  proximal  development.  In  other  words,  I  cannot  throw  information  at  my  students  and  assume  they  will  catch  and  understand  it,  and  at  the  same  time  I  cannot  leave  them  to  find  the  information  with  no  background  knowledge.  I  must  give  my  students  the  structure  and  scaffolding  they  need  in  order  for  them  to  learn  and  be  critical  thinkers.      Although  having  a  plan  to  be  a  well-­‐rounded  teacher  is  great,  I  believe  it  cannot  be  achieved  unless  I  provide  an  environment  in  which  my  students  feel  comfortable  and  respected.  My  classroom  will  be  an  environment  that  is  not  only  conducive  to  learning  but  conducive  to  creating  a  classroom  personality.  I  believe  that  learning  should  be  a  fun  experience  and  I  want  to  include  my  students’  personalities  and  interests  into  our  classroom.  It  will  be  an  area  in  which  my  students  can  share  all  of  their  ideas  and  every  student’s  voice  will  be  heard.  This  idea  not  only  applies  to  their  verbal  voice  but  also  to  their  creative  and  written  expression.  Student’s  artwork  and  projects  will  be  displayed  around  my  classroom  and  students  will  be  given  endless  opportunities  to  write.  This  gives  the  students  a  chance  to  express  themselves  on  their  own  terms  without  the  threat  of  time  disappearing.  Also,  on  average,  people  only  remember  five  percent  of  what  they  do  not  write  down.  As  a  result,  I  am  a  firm  believer  in  James  Britton  and  Janet  Emig’s  idea  of  “Writing  to  Learn.”  Writing  to  Learn  refers  to  informal  writing  tasks  that  take  place  during  a  lesson  or  outside  of  class  to  spark  students’  critical  thinking.  I  believe  that  the  only  way  you  learn  something  is  by  writing  it  down  and  actively  comprehending  the  information.  As  a  result,  I  use  numerous  research-­‐based  writing  strategies  in  my  lessons  including  Quick  Writes,  Think-­‐Ink-­‐Pair-­‐Shares  (TIPS)  and  Sharing  Whips.      My  goal  as  a  teacher  is  to  create  lifelong  learners  who  not  only  appreciate  the  world  around  them  but  it  enjoy  it  as  well.  There  is  so  much  to  learn  and  experience  in  this  world,  and  I  want  to  instill  that  joy  in  my  students.  I  have  a  passion  for  English  and  our  small  26  letters.  To  me,  the  most  amazing  thing  is  what  those  26  letters  can  do;  they  form  millions  and  millions  of  words,  thousand  upon  thousands  of  books  and  an  infinite  number  of  ideas.  If  something  as  small  as  26  letters  can  accomplish  that  big  of  a  feat  –  what  can  a  classroom  of  26  students  accomplish?  I  believe,  they  can  do  everything  and  anything  and  I  want  to  help  them  get  there.