Navy  Testing  Super  Fast  Gun  in  2016  By  Lt  Cmdr  Martin  Holguin  April  11,  2014    

The  Navy  is  currently  arranging  trials  of  a  super  fast  gun  at  sea.  The  weapon  is  set  to  be  tested  in  2016  and  fires  a  23-­‐pound,  low-­‐cost  projectile  at  seven  times  the  speed  of  sound.  The  Navy  is  excited  about  this  new  “space  age”  technology  that  uses  electromagnetic  energy,  as  it  will  definitely  be  a  convincing  deterrent  to  the  nations  enemies.    

The  new  electromagnetic  rail  gun  has  already  gone  through  many  rounds  of  testing  on  land  and  will  start  sea  trials  in  2016.  To  conduct  the  sea  trials  the  new  weapon  will  be  put  on  a  high-­‐speed  vessel  called  the  USNS  Millinocket.  The  chief  of  Naval  Research,  Rear  Admiral  Matthew  Klunder  is  in  charge  of  communicating  details  of  the  process  and  progress  of  the  new  weapon  with  industry  and  military  leaders  at  the  Sea-­‐Air-­‐Space  Exposition.  He  says  of  the  technology,  “It’s  now  reality  and  it’s  not  science  fiction.  It’s  actually  real.  You  can  look  at  it.  It’s  firing…It  will  help  us  in  air  defense,  it  will  help  us  in  cruise  missile  defense,  it  will  help  us  in  ballistic  missile  defense…We’re  also  talking  about  a  gun  that’s  going  to  shoot  a  projectile  that’s  about  one  one-­‐hundredth  of  the  cost  of  an  existing  missile  system  today.”    The  price  difference  is  a  huge  advantage  to  the  technology.  A  railgun  projectile  costs  about  $25,000  as  compared  to  up  to  $1.5  million  for  a  missile.  This  will  save  the  military  money  as  well  as  help  keep  U.S.  forces  out  of  combat,  which  saves  both  money  and  precious  lives.  Klunder  also  notes  that  the  new  technology  helps  to  keep  potential  threats  at  bay,  that  it  “will  give  our  adversaries  a  huge  moment  of  pause  to  go:  ‘Do  I  even  want  to  engage  a  naval  ship?  You  could  throw  anything  at  us,  frankly,  and  the  fact  that  we  now  can  shoot  a  number  of  these  rounds  at  a  very  affordable  cost,  it’s  my  opinion  that  they  don’t  win.”    Some  have  expressed  concerns  that  if  we  tighten  the  budget  for  defense  that  is  given  to  our  armed  forces  we  could  lose  our  technological  edge  over  other  world  superpowers  like  China  and  Russia.  New  technology  like  this  electromagnetic  rail  gun  helps  to  keep  the  U.S.  above  its  rivals  because  of  its  cost  effectiveness  and  how  many  rounds  it  can  fire  as  compared  to  missiles.  This  new  gun  uses  the  electromagnetic  energy  to  push  a  projectile  between  two  conductive  rails.  It  uses  the  powerful  electric  pulse  to  create  a  magnetic  field  that  limits  recoil.  This  weapon  is  able  to  travel  over  100  miles,  at  a  speed  greater  than  Mach  7.  It  is  an  impressive  

and  important  weapon  for  the  Navy  to  have  in  their  fleet.  Sea  trials  for  the  weapon  begin  in  2016  and  the  Navy  plans  to  integrate  them  onto  warships  by  2018.    Lt  Cmdr  Martin  Holguin  has  served  in  the  United  States  Navy  since  1999  aboard  five  U.S.  warships  in  positions  ranging  from  division  officer  to  commanding  officer.  He  also  served  with  the  Chief  of  Naval  Operations  Strategic  Studies  Group  as  a  Director  Fellow.  Martin  is  currently  a  prospective  EMBA  candidate  at  the  University  of  Notre  Dame,  where  he  will  graduate  from  in  May.  For  fun  and  for  fitness,  Martin  enjoys  ocean  swimming  as  well  as  distance  running  along  the  coast.