VULCANISMO

Rosa Maria González Rodriguez

Título: VulcanismoDiseño, elaboración y maquetación: Centro de Referencia Nacional Los RealejosEditan: Servico Público de Empleo Estatal y Servicio Canario de EmpleoCofinancian: Fondo Social EuropeoImprime: Gráficas Tenerife, S.A.Depósito legal: TF-xxx/11

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Índ ice :

Volcanes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4Estructura básica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4Actividad volcánica.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

Volcanes activos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5Volcanes durmientes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5Volcan extinto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

Tipos de erupciones volcánicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6Hawaiano o efusivo.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6Estromboliano o mixto.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6Vulcaniano.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7Pliniano o vesubiano.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7Freato-magmático o surtseyano.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7Peleano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Formas volcánicas relacionadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8Calderas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8Erupciones fisurales y llanura de lava.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9Domo de lava.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9Chimeneas y pitones volcánicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 0

Estructuras destacadas en canarias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 0

El Teide.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 0Cuevas volcánicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

Bibliografía. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 2

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Volcanes

Un volcán (del dios mitológicoVulcano) es un conducto que pone en co-municación directa la parte superior dela corteza sólida con los nivelesinferiores de la misma. Es también unaestructura geológica por la cual emergenel magma (roca fundida) en forma delava y gases del interior del planeta. Elascenso ocurre generalmente enepisodios de actividad violentadenominados «erupciones», la cualespueden variar en intensidad, duración yfrecuencia; siendo desde conductos decorrientes de lava hasta explosionesextremadamente destructivas.Generalmente adquieren unacaracterística forma cónica que esformada por la presión del magmasubterráneo así como de la acumulaciónde material de erupciones anteriores.Encima del volcán podemos encontrarsu cráter o caldera.Los volcanes se pueden encontrar en latierra así como en otros planetas ysatélites, algunos de los cuales estánformados de materiales queconsideramos "fríos"; estos son loscriovolcanes. Es decir, en ellos el hieloactúa como roca mientras la fría agualíquida interna actúa como el magma;esto ocurre -por ejemplo- en la fría lunade Júpiter llamada Europa.Por lo general, los volcanes se formanen los límites de placas tectónicas,aunque hay excepciones llamadaspuntos calientes o hot spots ubicados en

el interior de placas tectónicas, como esel caso de las islas Hawaii. Tambiénexisten volcanes submarinos quepueden expulsar el material suficientepara formar islas volcánicas.Los geólogos han clasificado losvolcanes en tres categorías: volcanes enescudo, conos de cenizas y conoscompuestos (también conocidos comoestratovolcanes).

Estructura básica

El conducto que comunica el volcán conlas profundidades generalmente formauna reservatorio de magma en el interiorde la corteza sólida. Esta cámaraacumula grandes cantidades de materiay presión que es capaz de levantar elterreno. El conducto que comunica estacámara con la superficie se denominachimenea. Se comunica directamentecon la cima del edificio volcánico,donde está cráter.Cuando ocurre la erupción, el magmageneralmente se acumula en el cráter ocaldera hasta desbordarse, formándoseríos y cuevas de magma que puedenfluir distancias de varias decenas dekilómetros hasta solidificarse. Durantealgunas erupciones, según la fuerza de

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la misma, también pueden ocurriralgunos eventos sísmicos.La presión del magma, junto el materialacumulado de anteriores erupciones,suelen formar una montaña cónica en lasuperficie que puede alcanzar una alturavariable de unas centenas de metroshasta varios kilómetros. Algunosvolcanes, después de sufrir erupcionesgrandes, se colapsan formando enormesdepresiones en sus cimas que superan elkilómetro de diámetro. Estas estructurasreciben el nombre de calderas capaz deacumular agua pluvial.

Ningún volcán es idéntico a cualquierotro, ya que algunos apenas hanerupcionado, mientras que otrosmantienen una corriente constante delava, como es el caso del volcán deHawaii.

Actividad volcánica

La salida de productos gaseosos,líquidos y sólidos lanzados por las

explosiones constituye los paroxismos oerupciones del volcán.Los volcanes se pueden clasificar dediferentes maneras teniendo enconsideración factores diversos. Conrespecto a la frecuencia de su actividaderuptiva los volcanes pueden ser:

Volcanes activosEmanaciones de vapor del cráter"Arenas" en el nevado del Ruiz.Septiembre de 1985, dos meses antes dela tragedia.Los volcanes activos son aquellos queentran en actividad eruptiva. La mayoríade los volcanes ocasionalmente entranen actividad y permanecen en reposo lamayor parte del tiempo. Para bienestarde la humanidad solamente unos pocosestán en erupción continua. El períodode actividad eruptiva puede durar desdeuna hora hasta varios años. Este ha sidoel caso del volcán de Pacaya. Losintervalos de calma entre erupcionespueden durar meses, décadas y enocasiones hasta siglos. Sin embargo, nose ha descubierto aún un método seguropara predecir las erupciones.

Volcanes durmientesLos volcanes durmientes son aquellosque mantienen ciertos signos deactividad como lo son las aguas termalesy han entrado en actividadesporádicamente. Dentro de estacategoría suelen incluirse las fumarolasy los volcanes con largos períodos en

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inactividad entre erupción. Un volcán seconsidera activo si su última erupciónfue antes de 25.000 años.

Volcán extintoLos volcanes extintos son aquellos queestuvieron en actividad durante períodosmuy lejanos y no muestran indicios deque puedan reactivarse en el futuro. Sonmuy frecuentes, aunque la inactividadque las describe puede reactivarsenuevamente en muy raras ocasiones,estos volcanes generalmente han dejadode mostrar actividad desde hace muchossiglos antes de ser considerados extintos.La actividad eruptiva es casi siempreintermitente, ya que los períodos deparoxismo alternan con otros dedescanso, durante los cuales el volcánparece extinguido (Vesubio, Teide,Teneguía, Fuji, etc.). Consiste en eldesplazamiento de las rocas ígneas o enestado de fusión, desde el interior de lacorteza terrestre hacia el exterior. Estos

materiales salen a la superficie terrestrecomo si fueran ríos de rocas fundidas,conformando un volcán activo, alimpulso de los gases.

Tipos de erupciones

volcánicas

La temperatura, composición,viscosidad y elementos disueltos de losmagmas son los factores fundamentalesde los cuales depende el tipo deexplosividad y la cantidad de productosvolátiles que acompañan a la erupciónvolcánica.

Hawaiano o efusivoSus lavas son bastante fluidas, sin quetengan lugar desprendimientos gaseososexplosivos; estas lavas se desbordancuando rebasan el cráter y se deslizancon facilidad por la ladera del volcán,formando verdaderas corrientes querecorren grandes distancias. Por estarazón, los volcanes de tipo hawaianoson de pendiente suave. Algunaspartículas de lava, al ser arrastradas porel viento, forman hilos cristalinos quelos nativos llaman cabellos de la diosaPelé (diosa del fuego). Son bastantecomunes en todo el planeta.

Estromboliano o mixtoEste tipo de volcán recibe el nombre delStromboli, volcán de las islas Lípari(mar Tirreno), al Norte de Sicilia. Seoriginan cuando hay alternancia de losmateriales en erupción, formándose uncono estratificado en capas de lavasfluidas y materiales sólidos. La lava esfluida, desprendiendo gases abundantes

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y violentos, con proyecciones deescorias, bombas y lapilli. Debido a quelos gases pueden desprenderse confacilidad, no se producenpulverizaciones o cenizas. Cuando lalava rebosa por los bordes del cráter,desciende por sus laderas y barrancos,pero no alcanza tanta extensión como enlas erupciones de tipo hawaiano.

VulcanianoDel nombre del volcán Vulcano en lasislas Lípari. Se desprenden grandescantidades de gases de un magma pocofluido, que se consolida con rapidez; porello las explosiones son muy fuertes ypulverizan la lava, produciendo muchaceniza, lanzada al aire acompañadas deotros materiales fragmentarios. Cuandola lava sale al exterior se solidificarápidamente, pero los gases que sedesprenden rompen y resquebrajan susuperficie, que por ello resulta áspera ymuy irregular, formándose lavas de tipoAa. Los conos de estos volcanes son dependiente muy inclinada.

Pliniano o vesubianoNombrado así en honor a Plinio elJoven, difiere del vulcaniano en que lapresión de los gases es muy fuerte yproduce explosiones muy violentas.Forma nubes ardientes que, al enfriarse,producen precipitaciones de cenizas, quepueden llegar a sepultar ciudades, comoocurrió con Pompeya y Herculano y el

volcán Vesubio.Se caracteriza por alternar erupciones depiroclastos con erupciones de coladaslávicas, dando lugar a una superposiciónen estratos que hace que este tipo devolcanes alcance grandes dimensiones.Otros volcanes de tipo pliniano son elTeide, el Popocatépetl y el Fujiyama.

Freato­magmático osurtseyanoLos volcanes de tipo freato-magmáticose encuentran en aguas someras, opresentan un lago en el interior delcráter, o en ocasiones forman atolones.Sus explosiones son extraordinariamenteviolentas ya que a la energía propia delvolcán se le suma la expansión del vaporde agua súbitamente calentado.Normalmente no presentan emisioneslávicas ni extrusiones de rocas. Algunasde las mayores explosiones freáticas sonlas del Krakatoa, el Kilauea y la Isla deSurtsey.

PeleanoDe los volcanes de las Antillas escélebre la Montaña Pelada, ubicada en laisla Martinica, por su erupción de 1902,que destruyó su capital, Saint-Pierre.La lava es extremadamente viscosa y seconsolida con gran rapidez, llegando atapar por completo el cráter formandoun pitón o aguja; la enorme presión delos gases, sin salida, provoca unaenorme explosión que levanta el pitón, o

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bien destroza la parte superior de laladera. Así ocurrió el 8 de mayo de1902, cuando las paredes del volcáncedieron a tan enorme empuje,abriéndose un conducto por el quesalieron con extraordinaria fuerza losgases acumulados a elevada temperaturay que, mezclados con cenizas, formaronla nube ardiente que ocasionó 28.000 víc-timas.

Formas volcánicas

relacionadas

CalderasLa mayoría de los volcanes presentan ensu cima un cráter de paredes empinadas,por el interior. Cuando el cráter supera 1km de diámetro se denomina calderavolcánica.Las calderas son estructuras de formacircular y la mayoría se forma cuando laestructura volcánica se hunde sobre lacámara magmática parcialmente vacíaque se sitúa por debajo. Si bien lamayoría de las calderas se crea por elhundimiento producido después de unaerupción explosiva, esto no es así entodos los casos.En el caso de los enormes volcanes enescudo de Hawái, las calderas se crearonpor la continua subsidencia a medidaque el magma se drenaba desde lacámara magmática durante laserupciones laterales. También las

calderas de las islas Galápagos se hanido hundiendo por derrames laterales.Las calderas de gran tamaño se formancuando un cuerpo magmático granítico(félsico) se ubica cerca de la superficiecurvando de esta manera las rocassuperiores. Posteriormente, una fracturaen el techo permite al magma rico engases y muy viscoso ascender hasta lasuperficie, donde expulsa de maneraexplosiva, enormes volúmenes dematerial piroclástico, fundamentalmentecenizas y fragmentos de pumita. Estosmateriales se denominan coladaspiroclásticas y pueden alcanzarvelocidades de 100 km/h. Cuando estosmateriales se detienen, los fragmentoscalientes se fusionan para formar unatoba soldada que se asemeja a unacolada de lava solidificada. Finalmente,el techo se derrumba dando lugar a unacaldera. Este procedimiento puederepetirse varias veces en el mismo lugar.

Se conocen al menos 138 calderas quesuperan los 5 km de diámetro. Muchasde estas calderas son difíciles de ubicar,por lo que han sido identificadas conimágenes de satélites. Entre las másimportantes se encuentra La Garita conunos 32 km de diámetro y una longitud

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de 80 que está ubicada en las montañasde San Juan al sur del estado deColorado.

Erupciones fisurales yllanuras de lavaA pesar de que las erupciones volcánicasestán relacionadas con estructuras enforma de cono, la mayor parte delmaterial volcánico es extruido porfracturas en la corteza denominadasfisuras. Estas fisuras permiten la salidade lavas de baja viscosidad que recubrengrandes áreas. La llanura de Columbiaen el noroeste de los Estados Unidos seformó de esta manera. Las erupcionesfisurales expulsaron lava basáltica muylíquida. Las coladas siguientes cubrieronel relieve y formaron una llanura de lava(plateau) que en algunos lugares tienecasi 1 ,5 km de grosor. La fluidez se

evidencia en la superficie recorrida porla lava: unos 150 km desde su origen. Aestas coladas se las denomina basaltosde inundación (flood basalts).

Este tipo de coladas sucedefundamentalmente en el suelo oceánicoy no puede verse. A lo largo de lasdorsales oceánicas, donde la expansióndel suelo oceánico es activa, laserupciones fisurales generan nuevosuelo oceánico. Islandia está ubicadaencima de la dorsal centroatlántica y haexperimentado numerosas erupcionesfisurales. Las erupciones fisurales másgrandes de Islandia ocurrieron en 1783 yse denominaron erupciones de Laki.Laki es una fisura o volcán fisural de 25km de largo que generó más de 20chimeneas separadas que expulsaroncorrientes de lava basáltica muy fluida.El volumen total de lava expulsada porlas erupciones de Laki fue superior a los12 km³. Los gases arruinaron laspraderas y mataron al ganado islandés.La hambruna subsiguiente mató cercade 10.000 personas. La caldera estásituada muy por debajo de la boca delvolcán.

Domo de lavaLa lava rica en sílice es viscosa y por lotanto, apenas fluye; cuando es extruidafuera de la chimenea puede producir unamasa bulbosa de lava solidificada que sedenomina domo de lava. Debido a suviscosidad, la mayoría está compuestopor riolitas y otros por obsidianas. Lamayoría de los domos volcánicos sedesarrollan a partir de una erupciónexplosiva de un magma rico en gases.

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Aunque la mayoría de los domosvolcánicos están asociados a conoscompuestos, algunos se forman demanera independiente. Tal es el caso dela línea de domos riolíticos y deobsidiana en los cráteres Mono enCalifornia.

Chimeneas y pitonesvolcánicosLos volcanes se alimentan del magma através de conductos denominadoschimeneas. Estas tuberías puedenextenderse hasta unos 200 km deprofundidad. En este caso, las estructurasproveen de muestras del manto que hanexperimentado muy pocas alteracionesdurante su ascenso.Las chimeneas volcánicas mejorconocidas son las sudafricanas que estáncargadas de diamantes. Las rocas querellenan estas chimeneas se originaron aprofundidades de 150 km, donde lapresión es lo bastante elevada como paragenerar diamantes y otros minerales dealta presión.Debido a que los volcanes están siendorebajados constantemente por la erosióny la meteorización, los conos de cenizasson desgastados con el tiempo, pero nosucede lo mismo con otros volcanes.Conforme la erosión progresa, la rocaque ocupa la chimenea y que es másresistente, puede permanecer de piesobre el terreno circundante muchodespués de que haya desaparecido elcono que la contiene. A estas estructurasde las denomina pitón volcánico.

Shiprock, en Nuevo México, es un claroejemplo de este tipo de estructuras.

Estructuras destacables enCanariasEl TeideEl Teide es un volcán situado en la islade Tenerife (Islas Canarias, España).Con una altura de 3.718 metros sobre elnivel del mar y más de 7.000 metrossobre el lecho oceánico, es el pico másalto de España, el de cualquier tierraemergida del Océano Atlántico y eltercer mayor volcán de La Tierra desdesu base, después del Mauna Loa yMauna Kea, ambos en la isla de Hawaii.Forma parte del Parque Nacional delTeide, declarado también Patrimonio dela Humanidad.Es además un espacio natural protegidoen la categoría de Monumento Naturalque encierra el complejo volcánicoTeide-Pico Viejo, un gran estratovolcánde tipo vesubiano que aún se mantieneactivo a tenor de las erupcioneshistóricas ocurridas no hace demasiadotiempo (la última, la de Narices delTeide, en 1798) y las fumarolas queemite regularmente desde su cráter.

En la actualidad el Teide es considerado

el monumento natural más emblemático

de las Islas Canarias.1 También es un

gran atractivo turístico que cada año

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atrae a millones de personas de

diferentes lugares del mundo, de hecho

el Parque Nacional del Teide es el

Parque Nacional más visitado de España

con 3.1 42.1 48 visitantes en 2007.2

Además es el parque nacional más

visitado de Europa y el segundo parque

nacional más visitado del mundo.

Cuevas volcánicasUna cueva volcánica es cualquiercavidad formada en rocas volcánicas,aunque el uso común de este término sereserva a cuevas primarias osingenéticas creadas por procesosvolcánicos de modo que tanto laoquedad como la roca encajante seforman a la vez.

Las cuevas marinas y otros tipos decavidades erosivas pueden estarformadas en terrenos volcánicos, perono están relacionadas con los procesosvolcánicos y normalmente se generanmucho después de formarse la rocaencajante, siendo por tanto cuevassecundarias o epigenéticas.

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Bibl iografía

- SANTILLANA.(2009): "Ciencias de la Naturaleza para la ESO". SantillanaEducación,S.L. Madrid.- MAC CRAW HILL. (2003): "Conociendo el Medio en Bachillerato". McCraw-Hill Interamericana de España, S.A.U.- ANAYA. (2007): "Geología Canaria". Grupo Anaya, S.A. Barcelona.- PILAR GONZÁLEZ. (2006): "El Vulcanismo". Narcea, S.A. Ediciones.Madrid. España.