Integración virtual y aprendizaje colaborativo mediado por las TIC

Virtual integration and collaborative learning mediated by ICT

Pedro Román Graván Facultad de Ciencias de la Educación

Universidad de Sevilla ROMÁN GRAVÁN, P. (2005). Integración virtual y aprendizaje colaborativo mediado por las TICs. En CABERO, J. (dir.) y otros: Formación del profesorado universitario para la incorporación del aprendizaje en red en el EEES. Sevilla: Universidad de Sevilla. Secretariado de Recursos Audiovisuales y Nuevas Tecnologías. 1 cd-rom. ISBN: 978-84-96377-32-5

1. Introducción El momento actual por el que pasa la educación, el trabajo de grupo realizado de manera colaborativa debe ser un ingrediente esencial en todas las actividades de enseñanza aprendizaje. Podemos afirmar, que la gran mayoría de los proyectos que utilizan métodos o técnicas de enseñanza y aprendizaje innovadoras, incorporan esta forma de trabajo como experiencia en la que el sujeto que aprende, se forma como persona.

A lo largo de la historia de la educación hemos puesto poca atención a este aspecto. Hoy por hoy, muchos autores están dando prioridad a la inteligencia social, al papel de los sentimientos y la afectividad en el desarrollo de la actividad mental. Esta visión considera que la característica de la especie humana, no es la capacidad de comprender la organización del mundo, sino la constante interpretación del contenido de la mente de los demás, manifestada de diferentes formas: palabras, acciones, producciones. Esta capacidad nos permite aprender de otros y comprender nuestra propia mente. Tal es el sentido del concepto de comprensión, que comprender una mente ajena es comprenderse a sí mismo en el interior de esa capacidad. Esta consideración es coherente con la afirmación de que la esencia educativa, la esencia del desarrollo de la capacidad mental de los seres humanos, es el proceso de socialización. Por lo tanto, entendemos la socialización como un proceso de desarrollo de la persona en formación que se da en grupo. Parecería que todo el proceso de enseñanza se concentra en una transmisión del conocimiento, en una transferencia de información. Sin embargo la construcción del conocimiento es un proceso de adecuación de mentes. Esto nos hace reflexionar sobre los procesos a través de los cuales nuestros alumnos aprenden. Si la comunicación con el grupo desarrolla la mente de la persona,

fomenta las habilidades de trabajo en grupo y responde a la forma de trabajo que se prevé será utilizada en los próximos años, entonces los procesos educativos tendrán que dar un giro, y pasar de la consideración del aprendizaje individual, al aprendizaje en grupo. Aquí es cuando se nos plantean interrogantes tales como: qué retos presenta esta situación al profesor, cómo debe prepararse para llevarla a cabo, a través de qué experiencias se logra la colaboración, cuáles son los roles y responsabilidades de los estudiantes y de los profesores, qué se opina en los ambientes de aprendizaje alrededor de este concepto, cómo adecuamos esta metodología de trabajo colaborativo a los tiempos que hoy en día corren, donde las barreras espaciales y temporales han quedado prácticamente eliminadas. A estas y otras cuestiones intentaremos dar respuesta a lo largo del presente trabajo, pero centrándonos en los procesos seguidos al intentar implantar la metodología de trabajo colaborativo con apoyo y soporte telemático. 2. Definiendo el aprendizaje colaborativo. En su sentido básico, aprendizaje colaborativo (en adelante, AC) se refiere a la actividad de pequeños grupos desarrollada en el salón de clase. Podría decirse que el AC es una forma de trabajo que se enmarca dentro de las distintas formas de trabajo en grupo. Aunque el AC es más que el simple trabajo en equipo por parte de los estudiantes, la idea que lo sustenta es sencilla: los alumnos forman "pequeños equipos" después de haber recibido instrucciones del profesor. Dentro de cada equipo, los estudiantes intercambian información y trabajan en una tarea común hasta que todos sus miembros la han entendido y terminado, habiendo desarrollado roles específicos dentro de su grupo. Comparando los resultados de esta forma de trabajo con modelos de aprendizaje tradicionales, se ha encontrado que los estudiantes aprenden más cuando utilizan el AC, recuerdan por más tiempo el contenido trabajo, desarrollan habilidades de razonamiento y de pensamiento crítico que antes no utilizaban tanto, y se sienten más confiados y aceptados por ellos mismos y por los demás (Millis, 1996). El aprendizaje colaborativo presenta una seria de características fundamentales que lo diferencian de otros:

El aprendizaje se basa en actividades de grupo, en las que se da una interdependencia positiva entre sus miembros, es decir, que se necesitan unos a otros. Cada miembro del grupo es responsable no sólo de su aprendizaje sino también del de sus compañeros.

Cada miembro del grupo tiene la responsabilidad de aportar su trabajo al producto final, por lo que se requiere de la implicación activa y la responsabilidad individual de todos los componentes del grupo.

El liderazgo del grupo es compartido, todos los miembros tiene un papel fundamental y una función o rol dentro del grupo.

El aprendizaje colaborativo requiere destrezas y habilidades sociales de comunicación y negociación necesarias para la organización y desarrollo de las tareas en grupo.

El tutor es un facilitador de los procesos de organización y funcionamiento de los grupos de trabajo y un dinamizador de su actividad autónoma.

Los grupos se establecen favoreciendo la diversidad y heterogeneidad de sus miembros en todos los aspectos, para que el aprendizaje sea más enriquecedor.

El tutor no es la única fuente de información y conocimiento, sino que promueve actividades de búsqueda de nuevas fuentes y recursos.

Las actividades de aprendizaje se centran en la experimentación, la búsqueda y evaluación de información, la discusión y la resolución de problemas en

grupo, es decir, en actividades que implican "aprender a aprender", más que la consolidación de un conjunto de conocimientos ya elaborados.

Paz (2000) establece una serie de diferencias entre el trabajo colaborativo y el trabajo en grupo que sintetizamos en el siguiente cuadro:

Dimensiones Trabajo en grupo Trabajo colaborativo

Sujetos Grupos heterogéneos Grupos homogéneos Liderazgo Líder Compartido por todos Responsabilidad del trabajo y/o aprendizaje

Individual Compartida

Objetivo final Completar tarea De aprendizaje y relación

Rol del tutor Hay un coordinador que toma las decisiones

Escasa intervención: observación y retroalimentación sobre el desarrollo de la tarea

Cuadro 1. Diferencias entre trabajo en grupo y el colaborativo (Paz, 2000). Llegados a este punto podemos afirmar que el trabajo colaborativo es trabajo en grupo, pero el trabajo en grupo no es trabajo colaborativo. El trabajo colaborativo es necesario debido a los siguientes factores:

Los problemas son cada vez más complejos.

Los problemas son cada vez de mayor tamaño.

Los problemas son cada vez más especializados.

Las soluciones requieren aptitudes diferentes. Esto trae como consecuencia un cambio de actitud, ya que:

a) las personas necesitan trabajar como miembros de un grupo de trabajo (colaboración);

b) las personas necesitan intercambiar información más frecuentemente, y c) el éxito del trabajo dependerá no sólo de aptitudes individuales sino también

del nivel de cooperación. Por otra parte implica un cambio organizacional. Teniendo en cuenta todo lo dicho anteriormente, el aprendizaje colaborativo en redes o telemático será, por tanto, una estrategia de gestión de actividades en el aula virtual, que prima la organización del alumnado en grupos heterogéneos para la realización de las tareas y actividades de aprendizaje en el aula. Comparte la idea de la agrupación del alumnado en grupos heterogéneos, pudiéndose también agruparse en función del género o del ritmo de aprendizaje de los alumnos (Red Escolar, 2000). 3. La transformación en el aula a través del AC. Lo que antes era una clase, ahora se convierte en un foro abierto al diálogo entre estudiantes, y entre estudiantes y profesores. Los estudiantes pasivos ahora participan activamente en situaciones interesantes y como demandantes de información. En los salones de clase de AC, las actividades están estructuradas de manera que los estudiantes se expliquen mutuamente lo que aprenden.

Algunas veces a un estudiante se le asigna un rol específico dentro del equipo. De esta manera, ellos pueden aprender de sus puntos de vista, dar y recibir ayuda de sus compañeros de clase y ayudarse mutuamente para investigar de manera más profunda acerca de lo que están aprendiendo. Términos tales como: pasivo, memorización, individual y competitivo, son elementos que no están asociados con AC (Johnson y Johnson, 1997). Por el contrario, los elementos que siempre están presentes en este tipo de aprendizaje son:

1. Cooperación. Los estudiantes se apoyan mutuamente para cumplir con un doble objetivo: lograr ser expertos en el conocimiento del contenido, además de desarrollar habilidades de trabajo en equipo. Los estudiantes comparten metas, recursos, logros y entendimiento del rol de cada uno. Un estudiante no puede tener éxito a menos que todos en el equipo tengan éxito.

2. Responsabilidad. Los estudiantes son responsables de manera individual de la tarea a realizar. Al mismo tiempo, todos en el equipo deben comprender todas las tareas que les corresponden a los compañeros.

3. Comunicación. Los miembros del equipo intercambian información importante y materiales, se ayudan mutuamente de forma eficiente y efectiva, ofrecen retroalimentación para mejorar su desempeño en el futuro y analizan las conclusiones y reflexiones de cada uno para lograr pensamientos y resultados de mayor calidad.

4. Trabajo en equipo. Los estudiantes aprenden a resolver juntos los problemas que van surgiendo en el transcurrir de la tarea, desarrollando las habilidades de liderazgo, comunicación, confianza, toma de decisiones y solución de conflictos propios de una actividad de este tipo.

5. Autoevaluación. Los equipos deben evaluar cuáles acciones han sido útiles y cuáles no. Los miembros de los equipos establecen las metas, evalúan periódicamente sus actividades e identifican los cambios que deben realizarse para mejorar su trabajo en el futuro.

3.1. Diferencias entre los modelos colaborativos presenciales y telemáticos. A continuación, exponemos cuáles pueden ser a grandes rasgos las diferencias entre los modelos colaborativos presenciales vs. telemáticos (Paz, 2000): Modelo colaborativo presencial:

Sujetos de igual grupo social.

Sujetos del mismo entorno.

Sujetos que comparten la misma cultura.

Sujetos que vienen determinados por una situación administrativa (institución, escuela, etc.)

Grupos de 4 ± 2 personas.

Modelo colaborativo telemático:

El trabajo colaborativo en red exige al tutor una mayor dedicación e implicación en el proceso de enseñanza (por ejemplo: un grupo interdisciplinario de profesores).

Para llevar a cabo la implementación de un sistema colaborativo en red se debe efectuar una buena evaluación antes de su iniciación, ya que una vez implementado, se producirían serios problemas al intentar modificarlo. Los medios interactivos de comunicación son muy vulnerables a los problemas de implementación.

Cuando la participación inicial no es generalizada, tiene un costo elevado y un beneficio mínimo, ya que no se aprovechan los recursos convenientemente.

En redes, los grupos deben oscilar los 10 ± 2 participantes. A pesar de que el trabajo colaborativo ha demostrado ser una eficiente estrategia de aprendizaje, para quienes no han vivido aún esa experiencia, el trabajar en forma colaborativa les ha generado ciertos conceptos erróneos que podríamos considerar como mitos:

1. Las exposiciones están prohibidas en los salones virtuales de clase porque si se realizan, es imposible que de tiempo a realizar todas las actividades que se han planificado para una sesión en particular.

2. Los profesores no alcanzan a cubrir todo el programa porque se emplea más tiempo en realizar las actividades de aprendizaje colaborativo que si se realizan de otra manera, por ejemplo, individualmente.

3. Si las tareas se piden en equipo, algunos alumnos no contribuyen con su trabajo y sin embargo, reciben una nota por un trabajo que no hicieron.

4. El aprendizaje colaborativo significa que los estudiantes deben aprender por sí mismos con poca intervención del profesor.

5. Aprendizaje colaborativo significa menos trabajo para el profesor. 6. Los profesores no realizan su trabajo cuando los estudiantes aprenden por sí

mismos. 7. Los profesores deben cambiar todo su sistema metodológico del curso para

utilizar el modelo de aprendizaje colaborativo telemático. 8. Si a los estudiantes se les da tiempo para trabajar en equipos durante una

sesión virtual, solamente socializan pero no hacen el trabajo ya que se distraen en cuestiones de organización o de adopción de roles dentro del grupo.

Es evidente que tanto los profesores como los alumnos que trabajan colaborativamente en red no se comportan de la misma manera que cuando realizan la actividad de manera presencial, adoptando distintas funciones. En el caso del profesor, éste desempeñará la función de animador de grupo, y para ello deberá poseer habilidades para despertar el interés de los participantes desde el principio y mantenerlo a lo largo de todo el proceso, así como preocuparse de que intervengan todos los alumnos, asegurándose de que el ritmo y contenido de la discusión sean los más adecuados en cada momento (Fernández, 2005). También podrá desempeñar una función de seguimiento personal e individualizado del alumno, que permitirá adecuar el proceso de enseñanza-aprendizaje al ritmo, capacidad e interés de cada alumno. Respecto al alumno, ya se desenvuelva en la red de manera individual o como grupo, nos podemos encontrar con diversas tipologías:

El alumno como individuo: el alumno que se aburre, el alumno que interfiere constantemente en la actuación del tutor, el alumno que pone pegas constantemente, el alumno escéptico, el alumno obstinado, el alumno tímido y el alumno que no se expresa bien ante el grupo.

El alumno como grupo: los silencios en el grupo y cuando el grupo no se implica ante una dificultad.

Para más detalle referente a cómo interactuar ante este tipo de perfiles, remitimos al lector al capítulo de D. Francisco Fernández (Universidad de Alicante) que trata la temática de la Tutoría Virtual en Teleformación. 3.2. Cuáles son las funciones de los equipos de trabajo. Una función de los grupos pequeños es resolver problemas. Algunos procedimientos típicos de resolución de problemas son (Enerson, D. y otros, 1997):

Cada equipo propone su formulación y solución, por ejemplo en un foro de discusión, asegurándose de que cada uno de los miembros de su grupo lo entienda y lo pueda explicar después. Las posibles dudas se colgarán del mensaje principal a modo de cascada con sus sucesivas aclaraciones.

Algunos estudiantes aventajados podrán ser invitados al azar para presentar su modelo o manera de solucionar el problema planteado en un foro, o en un chat y los demás grupos podrán plantear sus dudas, bien de manera asincrónica (usando el foro), como sincrónica (mediante el chat).

Se espera que todos los miembros de la clase discutan y realicen preguntas de todos los modelos toda vez que cada grupo haya hecho su exposición en el foro de discusión. La discusión se puede alternar, de toda la clase frente a la solución aportada por un grupo pequeño o del grupo pequeño a los demás grupos.

Los grupos evalúan su efectividad cuando trabajan todos y cada uno de sus miembros.

Cada equipo puede preparar y entregar un informe con las actividades que se hayan podido encomendar.

Planteamiento de la actividad por parte del profesor.

Respuesta del alumno al mensaje del profesor.

Planteamiento de la actividad por parte de la profesora.

Respuesta del alumno al mensaje de la profesora.

En las intervenciones, no se debe dar siempre preferencia a los grupos que estén formados por estudiantes más pequeños o colaboradores (por el simple hecho de que sean grupos más reducidos), sino que las actuaciones deben ser lo más equitativas posibles y que participen todos los grupos por igual. Deberemos hacer énfasis en el consenso, la negociación y el desarrollo de habilidades sociales y de equipo. Aun teniendo en cuenta todo lo visto anteriormente así pueden presentarse algunos problemas.

Pregunta: ¿Cuáles son los errores más comunes que pueden cometen los profesores al formar los grupos?

Respuesta: Hacer grupos muy pequeños o muy grandes. Un tamaño común de equipo es de tres a cinco estudiantes, pero podemos llegar hasta algunos más, siempre dependerá del grado de compenetración que tengan sus miembros cuando llega a formarse el grupo. En parejas un estudiante puede y suele dominar. En grupos muy grandes es muy difícil que todos los estudiantes tengan la oportunidad de participar equitativamente. Los grupos de cuatro tienden a crear balance, permitiendo una distribución similar de roles. Normalmente, el tamaño de los equipos puede ser determinado por la cantidad de miembros necesarios para cumplir con la tarea. Rehacer continuamente los grupos. El profesor cae en el error, a veces, de romper y formar nuevos grupos constantemente. Los grupos necesitan tiempo para trabajar los conflictos y aprender de cada uno. Los grupos deben permanecer juntos el tiempo suficiente para que los estudiantes sean productivos, pero cada estudiante debe tener

también la oportunidad de trabajar con los demás alumnos durante el curso.

Pregunta: En los grupos, es frecuente encontrar estudiantes que tienden a dominar al resto de sus miembros y otros que no participan ¿cómo podemos evitar esto?

Respuesta: El docente deberá promover la participación equitativa entre los miembros de un mismo grupo y entre los grupos unos con otros, haciendo sentir a los miembros del equipo que tienen roles únicos dentro de él y que su rol es indispensable para el éxito del grupo. Algunas de las estrategias para lograr esto son:

pedir un solo resultado por equipo, que el profesor asigne roles e intercambiarlos, dar a cada miembro recursos críticos diferentes, escoger a un miembro del equipo para que explique y

resuma los resultados y los métodos empleados y después asignar la calificación lograda por él a cada miembro del equipo, etc.

Todos los miembros del equipo deben dar una lista de expectativas de participación y comportamiento en el grupo. Los estudiantes:

Deben generar ideas acerca del comportamiento que pueda interferir en el trabajo en equipo.

Pueden crear un código de comportamiento para todos los miembros.- Definir un comportamiento de grupo aceptable.

Listar los comportamientos que esperan de cada una de las personas, pareja, grupo o de la clase en general.

Ayudar a que el profesor y los estudiantes muestren comportamientos específicos haciendo que todos se sientan incluidos, expresando, por ejemplo, desacuerdo de manera constructiva, ofreciendo apoyo y soporte, pidiendo aclaraciones, y evitando sobretodo, comentarios negativos.

Los profesores deben supervisar constantemente las actividades de grupo realizadas en el salón, anotando quiénes contribuyen mucho o muy poco. Es aceptable citar a los miembros del equipo en privado para que el profesor les comunique sus observaciones. Estas charlas deberán ser de forma amistosa y deben ofrecer apoyo mostrando estrategias específicas para la solución del problema si lo hubiera.

Pregunta: ¿Debe el profesor intervenir cuando algunos estudiantes se quejan de otros miembros del equipo?

Respuesta: El profesor debe intervenir en el proceso ocasionalmente si las tareas no han logrado unir a las personas en el equipo (Emerson y otros, 1997). El mejor consejo que el profesor puede dar es: dirigir al equipo

y permitirle resolver sus diferencias independientemente. La intervención directa requiere de una reunión privada con el estudiante en la que el profesor describe el comportamiento que ha observado y le pide ayuda para hacer algunos cambios. El profesor puede invitar también al equipo a su despacho para discutir acerca de la situación y generar soluciones, o mantener una sesión de videoconferencia o chat con los afectados. Sólo en casos extremos se debe reasignar a la persona a otro equipo. Parte de las dinámicas de grupo exitosas consisten en aprender a resolver los conflictos dentro del grupo. Cambiar a los miembros del equipo no es una estrategia que ayude mucho y puede generar ruptura en el balance de un equipo. En los casos en que los alumnos insisten en cambiarse, los profesores advierten que ocurrirá un "despido" o "divorcio" en el que los miembros del equipo discuten formalmente las razones de la división con la persona. El estudiante es responsable de reasignarse a otro equipo. Los profesores deben recordar a los estudiantes que tampoco es malo que exista un poco de conflicto, ya que es una buena preparación para situaciones similares a las que se pueden enfrentar en su vida profesional. Las habilidades de negociación son parte del aprendizaje de las actividades del AC. Los grupos se vuelven más fuertes cuando aprenden a resolver sus propios problemas. Los profesores pueden identificar los problemas del equipo llevando un control del progreso del grupo mediante informes parciales sobre el trabajo realizado o sobre las tareas en grupo. Manifestando el profesor su confianza en que los equipos pueden resolver sus problemas, se les estará ayudando para que se sientan más seguros en su trabajo.

Pregunta: ¿Cómo puede el profesor saber si a sus estudiantes les gusta su equipo?

Respuesta: Una estrategia es pedirles que contesten, de manera anónima, un cuestionario en el que se les pregunte lo que les gusta acerca del AC en general, lo que quisieran cambiar y algunas sugerencias que ayuden a mejorar las actividades de aprendizaje. Los profesores pueden también someter las preguntas a discusión en el salón virtual.

4. Roles y responsabilidades de profesores y estudiantes. Una parte importante del rol del profesor es balancear sus exposiciones de contenido en el salón virtual de clase con actividades hechas en equipo. En el salón de clases donde se aplica el AC, el profesor no es sólo una persona que proporciona información a través de diversos medios de comunicación sincrónicos o asincrónicos, el alumno en algunas ocasiones, deberá también tomar las riendas de la sesión. El profesor de AC deberá ser considerado como facilitador o entrenador, un colega o mentor, una guía, un codirector y a veces un coinvestigador. La tarea pedagógica del profesor es compleja, en ella intervienen diversos elementos relacionados con su actividad y la del estudiante, así como las cualidades de la ciencia

que enseña y los aspectos del abordaje didáctico de los programas de enseñanza (Canfux, 2001). Además, el profesor, en su actividad docente-educativa, siente cada vez más la necesidad del uso de las tecnologías de la información y la comunicación de forma creativa. Muchos de ellos poseen materiales didácticos, impresos y/o en forma digital, que utilizan en sus asignaturas. No obstante, no todos poseen el mismo nivel de acceso, conocimiento y uso de metodologías y tecnologías para acometer la construcción de cursos multimedia interactivos de aprendizaje y/o entrenamiento, en el que puedan adecuar e integrar el contenido de estos materiales e implementar algunas estrategias de enseñanza-aprendizaje que promuevan un aprendizaje significativo por parte de los estudiantes. 4.1. Cuáles son los roles y responsabilidades del profesor. En las actividades en el salón de AC, el profesor debe moverse de equipo a equipo, observando las interacciones, escuchando conversaciones e interviniendo cuando sea apropiado. El profesor está continuamente observando los equipos y haciendo sugerencias acerca de cómo proceder o dónde encontrar información. Para supervisar a los equipos, los profesores pueden seguir los siguientes pasos (Johnson y Johnson, 1999):

Planear una ruta por el salón y el tiempo necesario para observar a cada equipo para garantizar que todos los equipos sean supervisados durante la sesión.

Utilizar un registro formal de observación de comportamientos apropiados.

Al principio, no tratar de contabilizar demasiados tipos de comportamientos. Podría enfocarse en algunas habilidades en particular o simplemente llevar un registro de las personas que hablan.

Agregar a estos registros, notas acerca de acciones específicas de los estudiantes.

Ejemplo de nota del profesor añadida a un documento colgado por un alumno.

Contenido de la nota del profesor.

El proceso de guiar a los estudiantes a través de una actividad colaborativa, precisa que el profesor tutor asuma una serie de responsabilidades (Prescott, 1996):

MOTIVAR a los estudiantes, despertando su atención e interés antes de introducir un nuevo concepto o habilidad. Algunas estrategias de motivación pueden ser: pedir a los estudiantes que expliquen un escenario, compartir las respuestas personales relacionadas con el tema, utilizar un estímulo visual o auditivo en una videoconferencia o en un chat (como un guiño, un sonido, etc.), adivinar las respuestas a preguntas que serán nuevamente formuladas final de la sesión...

PROPORCIONAR a los estudiantes una experiencia concreta antes de iniciar la explicación de una idea abstracta o procedimiento, se puede hacer una demostración, exhibir una secuencia de vídeo o de audio, powerpoint, ..., se pueden enseñar materiales y objetos en la sesión virtual de clase para que se vean, analizar datos, registrar observaciones, aplicar escalas de valoración con descriptores o diferenciales semánticos tales como: eficaz/ineficaz, correcto/incorrecto, apropiado/inapropiado, etc.

VERIFICAR que se haya entendido y que se escuche activamente durante las explicaciones y demostraciones. Se puede pedir a los estudiantes que demuestren, hablen o pregunten acerca de lo que entendieron. Las estrategias que se suelen utilizar para una escucha activa en una presentación son: completar una frase, encontrar un error interno, pensar una pregunta, generar un ejemplo, buscar notas con evidencias que respalden o contradigan lo que se presenta en clase...

OFRECER a los estudiantes la oportunidad de reflexionar o practicar la nueva información, conceptos o habilidades. Estas sesiones pueden incluir la construcción de argumentos a favor o en contra, redactar resúmenes, analizar datos, realizar una crítica, explicar eventos, denotar acuerdo o desacuerdo con los argumentos presentados o resolver problemas.

REVISAR el material antes del examen. Se puede ceder esta responsabilidad a los estudiantes pidiéndoles que hagan preguntas relacionadas con el examen, que se especialicen en uno o varios temas y se pregunten

mutuamente. Pueden también diseñar un repaso durante una sesión de clase en línea o elaborar resúmenes de información importantes para usarse durante el examen, a modo de material complementario.

CUBRIR eficientemente información textual de manera extensa. Los estudiantes pueden ayudarse mutuamente mediante lecturas presentando resúmenes, o bien en un chat o en un foro de discusión, y que contengan respuestas que los demás compañeros puedan completar.

PEDIR UN RESUMEN después, cuando los alumnos realicen un examen, para de esta manera averiguar qué han aprendido. Puede dirigir sesiones de repaso para después del examen y pedir a los alumnos que se ayuden mutuamente en la comprensión de respuestas alternativas. La principal responsabilidad de cada estudiante es ayudar a sus compañeros a aprender, corrigiendo de esta manera el examen de manera pública.

4.2. Cuáles son los roles y responsabilidades del alumno. Si queremos que se dé una participación activa y equitativa en la que cada alumno tenga la oportunidad de participar, los estudiantes pueden representar determinados roles dentro del grupo. Cualquier rol que se adopte y en cualquier combinación, puede ser utilizado para una gran variedad de actividades, dependiendo del tamaño del grupo y de la tarea. Algunos roles pueden ser los siguientes (Prescott, 1996):

SUPERVISOR: supervisa a los compañeros del equipo en la comprensión de los contenidos y se detiene cuando algún miembro del equipo requiere aclarar dudas. Esta persona puede reconducir al consenso haciendo preguntas tales como: "¿hay alguna duda respecto a lo que tenemos que hacer cada uno?", "¿creéis que lo debemos hacer de otra manera?".

ABOGADO DEL DIABLO: su misión será la de cuestionar las ideas que se vayan generando así como las conclusiones a las que el grupo vaya llegando. Podrá ofrecer también determinadas alternativas diciendo, por ejemplo: "¿estás seguro que esa es la respuesta más adecuada a la cuestión que debemos resolver?", "¿confías en que realmente sea esto lo que quiere la profesora?".

MOTIVADOR: deberá asegurarse de que todos los integrantes del grupo tengan la oportunidad de participar en el trabajo en equipo y podrá alabar a los miembros por sus contribuciones. Este estudiante podrá decir: "gracias por tu aportación", "esa es una excelente respuesta", "¿podemos pedir otra opinión?", o también: "no sabíamos nada de ti", para intentar motivar a otro compañero e interesarse por él.

ADMINISTRADOR DE MATERIALES: será el que facilite y organice el material necesario para las tareas y los proyectos que se encarguen en el salón de clase. Este estudiante dice: "¿alguien necesita algún canal más de chat para la siguiente exposición?" , "os recuerdo que si necesitáis que os explique cómo funciona el Netmeeting os pongáis en contacto conmigo lo antes posible, recordad que la videoconferencia es mañana".

OBSERVADOR: registrará el comportamiento del grupo en base a la lista de comportamientos acordada, o la de presencia/ausencia en los foros, chats, y demás herramientas de comunicación. Este estudiante emite observaciones acerca del comportamiento del grupo y dice: "porqué te fuiste antes de que acabara la sesión de chat, habías aportado ideas interesantes que estaban enfocando muy bien la sesión" y "esto parece ser un gran tema que podemos investigar, ¿podemos ponerlo en la agenda para la próxima reunión?".

SECRETARIO: toma notas durante las discusiones de grupo y prepara su presentación para todos los grupos o el suyo propio. Este estudiante realizará intervenciones tales como: "¿debemos decirlo de esta forma o crees que tendríamos que haberlo expresado de otro modo?", "os voy a explicar otra vez

cómo para asegurarme de que habéis entendido como quiere nuestro tutor que entreguemos la memoria".

CONTROLADOR DEL TIEMPO: observa, junto con el observador, el progreso y eficiencia del grupo. Realiza intervenciones tales como: "volvamos al comienzo de la discusión", "considero que debemos seguir con el siguiente punto, éste ya lo hemos terminado", "tenemos tres minutos para terminar el trabajo, la sesión va a terminar" y "estamos a tiempo".

5. Cómo preparar las clases con AC. El multitud de ocasiones, los profesores que han trabajado de manera colaborativa, han tenido alumnos que no desean cooperar y que se quejan habitualmente. Ante estas malas prácticas por parte del alumnado, es fácil que el profesor se desmotive. Antes de comenzar con una actividad en clase de AC por primera vez, avise que planea utilizar esas actividades regularmente porque investigaciones muestran que los estudiantes aprenden mejor haciendo que viendo o escuchando. Richard M. Felder, del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad del Norte de Carolina, y Rebeca Brent, de la Escuela de Educación de la Universidad del Este de Carolina, sugieren que los profesores refuercen esta idea agregando una o más de las siguientes observaciones (Felder y Brent, 1994):

"¿Han tenido la oportunidad de experimentar el sentarse en una clase dada sólo por el profesor, creyendo haber entendido lo que se explicó? Y después, cuando tratan de hacer las actividades propuestas, se dan cuenta de que no entendieron bien todos los contenidos explicados en el salón de clase. Trabajando mediante la consecución de objetivos pequeños o breves, nos aseguramos de que se irá comprendiendo todo lo que se va explicando".

"Incluso los estudiantes más aventajados no pueden estar concentrados por más de 10 ó 15 minutos seguidos. Su atención comienza a reducirse, primero por períodos cortos y después por más largos. Al finalizar un período de 50 minutos, podrán recordar menos del 20% del contenido. Los ejercicios en grupos pequeños realizados incluso durante la sesión virtual de clase reducen el aburrimiento e incrementan la cantidad de información que escuchan".

Si preguntan a cualquier profesor. "¿Cuándo aprendió… (determinado tema)?" la respuesta será en la mayoría de los casos "cuando lo enseñé". Supongan que tratan de explicar algo y su compañero no lo entiende. Tratarán de explicarlo de otra manera y después pensar en un ejemplo y después, probablemente, encontrar una analogía con algo familiar. Después de unos minutos puede ser que su compañero aún no lo entienda, pero ustedes sí".

Tenemos que recordar que:

los estudiantes que expresan sentimientos negativos del AC pueden necesitar explicaciones y entendimiento del proceso.

Los estudiantes pueden tener miedo de ser penalizados con calificaciones más bajas por los errores de otros en el equipo.

Las personas que aprenden rápido pueden sentir que están asesorando a los que entienden despacio.

Y, los que aprenden despacio pueden temer sentirse presionados a trabajar más rápido por otros miembros del equipo.

Los miembros que no contribuyen con el trabajo del equipo y piden las respuestas correctas, comúnmente originan sentimientos negativos. Deberemos reservar tiempo suficiente dentro de la sesión, para eliminar quejas acerca de dificultades fuera de ésta. Debemos enseñar a los estudiantes a que adquieran las habilidades que queremos que aprendan. Si ya de por sí las sesiones ordinarias de clase deben estar correctamente programadas, contextualizadas y con los medios audiovisuales perfectamente integrados en las programaciones de las asignaturas, cuando desarrollamos las

sesiones de manera colaborativa en redes, deben tenerse en cuenta más exhaustivamente todos estos factores. Sobre todo los referentes a la participación del alumnado, teniendo que estimularlos y arroparlos constantemente, para que vayan al día y no dejen trabajo acumulado, con el consiguiente retraso que ello supone. Las labores de tutorización supondrán más de un 50% de la carga del docente, debiendo estar en permanente contacto con sus alumnos, bien mediante la participación activa en los foros de discusión, bien a través del correo electrónico, o bien a través de sesiones de videoconferencia. Sin olvidar por ello, el tiempo destinado a la presentación de los contenidos y a las actividades de evaluación de los materiales entregados por los alumnos. 6. Evaluando los aprendizajes. Las actividades de aprendizaje colaborativo suelen tener varios objetivos:

el propio aprendizaje individual de los alumn@s,

el éxito en el funcionamiento del equipo, y

un producto colaborativo que ha realizado el grupo en común.

Debido a que el apoyo a los compañeros para aprender el material objeto de estudio es responsabilidad principal de cada estudiante, la colaboración y valoración individual de los alumnos son dos requerimientos de evaluación en casi todos los proyectos. Esto incluye participación en clase, asistencia a sesiones de chat, preparación individual y cooperación, lo que incluye ayudar a los demás a aprender el material del curso. Participando en grupos pequeños, los alumnos aprenden a trabajar en equipo, cómo dar y recibir críticas, cómo planificar, guiar y evaluar sus actividades individuales y las que realizan con otros. De todas maneras, no se suele recomendar que todas las actividades realizadas sean de carácter colaborativo, dando pie a que se realicen también otras actividades más individuales. 6.1. Cómo evaluar el trabajo en equipo. n rol importante del profesor es observar y monitorear a los grupos. Observar a los grupos de estudiantes permite a los profesores entender la calidad de cada interacción del equipo y de su progreso en la tarea. Cuando observe a los equipos en clase, busque ejemplos de escucha con atención, discusión seria y progreso hacia el logro de un objetivo común con la colaboración de cada uno de los miembros del equipo. Es interesante utilizar medios tecnológicos para llevar un registro de las actividades individuales y de grupo. El uso de correo electrónico, sesiones de chat o programas

informáticos de aprendizaje pueden ser utilizados para comunicar el progreso, planes y decisiones al profesor. El monitoreo de equipos que se reúnen fuera de clase puede ser realizado con base en informes grupales de avance, actas de las reuniones, avances entregados durante el proyecto, etc... Algunos profesores les piden a sus alumnos que entreguen informes periódicos para verificar que el equipo cumple con el plan de trabajo y esté progresando a través de la unidad y colaboración de los integrantes. Lo óptimo es usar metodologías conjuntas en las que se pueda evaluar individualmente y por equipo. 6.2. Técnicas disponibles para evaluar equipos. A continuación les presentamos diversas maneras de evaluar a los equipos cuando realizan alguna actividad de trabajo colaborativo.

Presentaciones en el aula virtual mediante foros, chat, videoconferencia, etc...

Presentaciones y/o encuentros entre los miembros de un mismo equipo, recogidas mediante actas, diarios, etc...

Exámenes, pruebas de recuerdo, análisis de experiencias de los miembros de un equipo.

Aplicación de los conceptos a una situación concreta por parte de los miembros de un equipo de manera individual o conjunta (usando estudios de casos, simulaciones, etc.).

Observaciones de los profesores durante el trabajo en equipo, a través de su actividad desarrollada en las carpetas personales de los alumnos usando, por ejemplo BSCW como herramienta de colaboración.

Evaluación recíproca de los miembros del equipo, y de la contribución de cada uno de ellos para el proyecto.

Créditos extra cuando el equipo supere su evaluación anterior o cuando los miembros de un equipo superen el trabajo en el tiempo establecido.

Si utiliza evaluaciones de equipos, debe asegurarse que también sea evaluado el desempeño individual de los miembros del equipo, incluyendo:

Pruebas.

Exámenes.

Tareas. La asistencia de los miembros de un equipo o de varios equipos a la vez se puede calcular gracias a que cada usuario-participante tiene un nombre y una clave únicas. Al conectarse a la web se le solicita nombre y clave de acceso. A partir de este momento, quedan almacenados en una base de datos todos los accesos que se realizan dentro de la web. Al abandonar el espacio web, plataforma de trabajo, o chat, se almacena el tiempo y los espacios visitados en una base de datos. Al finalizar el módulo, bloque o espacio de contenidos, para cada participante se genera una lista de visitas. Al comprobarse su participación se procede a la emisión de las certificaciones positivas correspondientes. 6.3. Colaboración y contribución al equipo. En algunas actividades los estudiantes trabajan como equipo mientras que los proyectos son evaluados individualmente. Por ejemplo, un equipo de clase de arquitectura puede trabajar como tal para diseñar y construir un nuevo edificio del campus. Este proyecto requerirá que el equipo investigue necesidades, espacio existente y la posibilidad de cambios dentro del presupuesto y de tiempo. El producto final puede incluir el diseño del edificio y un documento que explique las áreas que investigaron los estudiantes. Una forma de evaluar este proyecto de manera individual puede ser que el equipo divida el trabajo en secciones identificables y asignar cada una como responsabilidad para cada miembro del equipo. Por ejemplo, un estudiante puede

realizar la investigación de las posibilidades y limitaciones de espacio, otro escribe el reporte y otro puede dibujar el diseño. En lugar de evaluar el proyecto como un todo, el profesor puede calificar cada sección individualmente para cada uno de los estudiantes. Otra forma de asignar calificaciones individuales, es que los estudiantes trabajen como equipo en la etapa de investigación y planeación, cada estudiante entrega su propio diseño del edificio. El equipo funcionaría como un recurso en común mientras que los estudiantes trabajan en sus diseños, pero cada estudiante se evalúa con un producto final. Además de la evaluación del profesor, los estudiantes pueden autoevaluar su trabajo y las aportaciones de los demás. Por ejemplo, después de una actividad de un proyecto, pida a los estudiantes que listen tres cosas que hayan sido de utilidad y una que les gustaría mejorar. Los estudiantes son motivados para analizar los resultados de los demás, no sus personalidades, en un esfuerzo por identificar los comportamientos específicos que facilitan el trabajo en equipo y aquellos que lo debilitan. Esta información se comparte con un pequeño equipo o con toda la clase. Los estudiantes son motivados a ser constructivos, comunicativos, en lugar de emitir juicios del comportamiento. Las típicas respuestas son:

"Creo que es muy útil que Marta traiga varios artículos porque mejora la discusión incrementando la variedad de recursos".

"Me gusta la forma en que Joel registra nuestros comentarios. Dice exactamente lo que quiero decir, pero de mejor forma que yo".

"Me siento motivado por la forma en que discutimos un punto continuamente. Me hace sentir que pienso".

"Me frustro cada vez que nadie llega preparado" (Enerson, 1997). Los estudiantes también pueden entregar sus listas al profesor, quien analiza la información y la comparte con toda la clase. El profesor puede catalogar las sugerencias para el mejoramiento en dos categorías: comportamientos de los cuales es responsable el profesor y comportamientos de los cuales son responsables los estudiantes. Se puede pedir a los estudiantes que llenen formas de evaluación propias y de los compañeros, distribuyendo puntos entre sus compañeros de equipo y escribiendo comentarios confidenciales acerca de la contribución de cada miembro del equipo. El estudiante debe autoevaluarse también. Una forma de evaluación puede incluir criterios como liderazgo, colaboración, comunicación, ética de trabajo y calidad del trabajo. El Dr. Robin Eanes, de la Universidad St. Edwards en Austin, Texas (Enerson y otros, 1997), usó formas de evaluación de compañeros al terminar una actividad en equipo de un curso titulado Reforma de la Educación en América. Esta forma consistía en pedir a los estudiantes que evaluaran aspectos de cada miembro del equipo, de sus habilidades de grupo y conocimiento del contenido en una escala de 0 a 3: inadecuado, aceptable, bueno y excelente. Los estudiantes se evaluaban mutuamente siguiendo criterios tales como:

Habilidad para emitir opiniones personales y puntos de vista.

Habilidad para defender su punto de vista.

Habilidad para no dominar la discusión.

Cantidad de ayuda ofrecida a los miembros del equipo.

Habilidad para enseñar el contenido al equipo. 7. Programas que facilitan el trabajo colaborativo en red. Los programas que se utilizan para llevar a cabo este tipo de actividades, reciben diferentes nombres:

GSS (Group Support System, o Sistemas de Apoyo a Grupos).

Tecnologías Groupware.

GDSS (Group Decisión Support System, o Sistemas de Apoyo a la toma de Decisiones Colectivas).

-… A continuación presentamos un listado, que bien pudiera ser más extenso, muestra los más conocidos hasta la fecha:

BSCW: http://bscw.gmd.de

Forum-Matrix: http://www.foruminc.com

Group.lounge: http://grouplounge.net

Same-Page eStudio: http://www.vrtual1.com/studio/v2

TEAMWAVE: http://www.teamwave.com

Htc: http://www.ulpgc.es/htc

Tenemos que señalar que la gran mayoría de los programas tienen una serie de características similares entre sus funciones:

Módulo de creación de información. Esta categoría engloba operaciones tales como subida de documentos, creación de carpetas para estructurar la información, creación de enlaces de Internet y discusiones y la creación de información de objetos (por ejemplo, añadir descripciones o notas a los objetos).

Módulo de modificación de información. Esta categoría comprende operaciones tales como sustitución de documentos, renombrar objetos, o revisión de descripciones de objetos.

Módulo de modificación de la presentación de la información. Los sistemas colaborativos suelen contener un número considerable de opciones para personalizar el entorno, desde el lenguaje de visualización (alemán, inglés, francés, español, etc.), el orden de visualización de los objetos (por tipo, por fecha de creación, etc.).

Aplicación de generador de informes. Esta característica engloba funciones que informan a los usuarios de las actividades que se producen en los entornos de colaboración (creación, modificación, lectura de objetos).

Módulo de lectura de información de objetos. Esta categoría engloba operaciones referentes a la información o descripción de los objetos.

Aplicación para mover y borrar objetos. Los objetos en los entornos de trabajo colaborativo pueden ser copiados, movidos, borrados, desborrados, etc. tal y como estuviéramos trabajando en entorno Windows.

Gestor de derechos de acceso de los usuarios. Este grupo se refiere a las sofisticadas características para controlar y asignar derechos de acceso a determinados objetos en el entorno correspondiente.

Herramientas de búsqueda. Esta categoría contiene todas las operaciones de búsqueda de objetos en el entorno bajo determinadas patrones, búsqueda de usuarios, etc.

Gestor de información personal. Estos sistemas suelen ofrecer información personal sobre los usuarios que participan en un entorno de trabajo colaborativo, tal como correo electrónico, dirección postal, número de teléfono y fax, o posibilidades de video/audio conferencia.

Generador y gestor de reuniones. Esta categoría aglutina operaciones referentes a acciones referidas a procesos comunicativos entre los usuarios del sistema, tales como encuentros cara a cara como encuentros virtuales sincrónicos a través de programas como Netmeeting.

Aplicaciones Java. Mientras que la gran mayoría de capacidades de las diferentes plataformas de trabajo colaborativo son a través de interfaces html/http, otras funciones, aunque escasas, son a través de programas de Java.

Otras características. El resto de funcionalidades de estas tecnologías como conversión de formato de documentos, archivar objetos en archivos comprimidos, extracción de archivos, gestión de versiones de documentos, o distribución de documentos en entornos de trabajo a través de correo electrónico estarían agrupados aquí.

Pero a continuación, procederemos a explicar las características más esenciales de cada uno de ellos. 7.1. BSCW (http://bscw.gmd.de). El sistema BSCW (http://bscw.gmd.de) es una herramienta de trabajo colaborativo de carácter sincrónico y asincrónico basada en la Web. En la comunidad universitaria, afirmamos con rotundidad que es uno de los programas más extendidos, tanto en su faceta como herramienta facilitadora en los procesos de investigación en los que se ven inmersos los docentes, como en la dimensión docente. Diversos autores como Appelt y Mambrey (1999), describen el sistema y las experiencias que hicieron con él al desarrollar un ambiente de aprendizaje virtual destinado a los estudiantes. El estudio de campo tuvo lugar en verano de 1998. Demostró la utilidad del sistema por los estudiantes y maestros así como la necesidad de una investigación extensa y sociológica que ayude a sus creadores a un rediseño en algunos aspectos.

El software del servidor BSCW es distribuido por OrbiTeam GmbH, Sankt Augustin, Alemania. GMD, Forschungszentrum Informationstechnik GmbH, es la empresa que distribuye la licencia del BSCW (Basic Support for Cooperative Work) y es un sistema de espacio de trabajo compartido y que ha sido desarrollado hace cinco años con la finalidad de transformar la red Internet en un almacén de información pasivo con la intención de desarrollar un medio de cooperación activo.

BSCW es una aplicación que combina la navegación y la información con rasgos sofisticados de publicación virtual de documentos, actualización de los mismos y administración del grupo de usuarios que accede a ellos, con la intención de aportar un conjunto de rasgos que reflejen aún más la información colaborativa y compartida usando para ello un estándar en la red como son los navegadores. Desde que la tecnología Web ha apoyado la cooperación, principalmente asíncrona, las personas se comunican y cooperan al mismo tiempo desde puntos diferentes y distantes, esto hace que se produzcan las condiciones ideales para construir espacios virtuales, constituyendo los llamados "almacenes de información", para grupos de usuarios donde depositar cualquier información con la intención de desarrollar correctamente su trabajo. El sistema BSCW se ha hecho bastante popular particularmente en el área académica y está siendo utilizado en varias universidades españolas para una variedad de aplicaciones. BSCW se convierte en una extensión de un servidor Web a través de un servidor de aplicaciones cgi. Un servidor de BSCW (un servidor Web con las extensiones del BSCW instaladas) puede manejar varios espacios de trabajo compartidos, es decir, puede manejar varios almacenes de información que están compartidos, y es accesible a sus miembros mediante un nombre del usuario y una contraseña que son asignadas al darse de alta como usuario del programa. En general, un servidor BSCW manejará los espacios de trabajo de grupos diferentes, y los usuarios pueden ser miembros de varios espacios de trabajo. Un espacio de trabajo compartido creado con BSCW puede contener diferentes tipos de ficheros tales como documentos, ficheros gráficos, direcciones url, enlaces a otras páginas Web, anotaciones sobre un tema, información sobre los miembros de ese espacio compartido y mucho más. El contenido de cada espacio de trabajo está representado mediante unos iconos que los identifican. El sistema BSCW proporciona gran variedad de información a sus usuarios, información que les permite coordinar su trabajo de forma adecuada. El servicio de actividades del BSCW es una capacidad más que tiene el entorno y facilita a los

usuarios autorizados información de las actividades que realizan otros usuarios no propietarios del entorno, en relación con los documentos que se publican en el espacio compartido. Los ficheros que se publican en el entorno vienen identificados con unos iconos que bajo denominaciones de nuevo, revisado, modificado, etc. que aportan información relevante sobre los ficheros que están publicados y el uso que se ha hecho de ellos. Los documentos pueden tener diferentes niveles de categorización así como las carpetas enteras: desde pobre hasta excelente, pasando por mediocre. Cada evento que se realice en el entorno es anotado por el sistema: qué es lo que se ha hecho, cuándo y por quién. Poder saber que "una nueva versión del documento A se ha publicado", que "el usuario B ha leído el documento Z", o "qué es lo que ha hecho el usuario Y desde que se ha conectado al entorno" es bastante útil por un grupo de miembros que realizan un trabajo colaborativo. 7.2. Forum-Matrix: http://www.foruminc.com/. La empresa Forum Enterprises nace en mayo de 1994. Esta compañía apuesta por un nuevo concepto de entorno de trabajo digital para un aprendizaje constructivista e interactivo. Este concepto le valió para ganar el concurso de Mejores Ideas para la Educación Electrónica a Distancia, patrocinada por importantes empresas tales como Hewlett Packard, Swiss Air... Los autores del entorno (Forum@foruminc.com) hacen suya la frase: "La discusión a través de Internet está bien, pero la colaboración es mucho mejor" (http://www.foruminc.com/) y distinguen entre dos tipos de usos: los corporativos y los educativos. Respecto a los usos corporativos de Forum-Matrix, consideran que las principales aplicaciones son las siguientes:

Creación de grupos de decisión.

Desarrollo de productos.

Diseño de estrategias de investigación y desarrollo.

Establecimientos de círculos de calidad.

Proposición de tareas.

Diseño de programas de marketing.

Elaboración de informes.

Celebración de encuentros virtuales (reducción de costes). Respecto a los usos educativos, consideran que las principales utilidades son las siguientes:

Aprendizaje cooperativo y colaborativo.

Enseñanza-aprendizaje basado en resolución de problemas.

Desarrollo del pensamiento crítico.

Creación de proyectos.

Tutorización on-line.

Educación a distancia.

La apariencia visual que presenta Forum Matrix es la siguiente:

Un subprograma en JAVA funciona en el margen izquierdo de la pantalla, se comunica con el servidor a través de él y muestra el árbol de navegación. Los documentos activos en el árbol de navegación se muestran en la ventana derecha principal del navegador. Forum MATRIX es un sistema de conferencia a través de la red Internet que ayuda a potenciar la carga comunicativa de los estudiantes con el profesor a través de la WWW. Esto se logra asignando grupos de estudiantes, y haciendo trabajar a los alumnos en la Matriz de espacios compartidos, donde ellos pueden ser los sujetos que suministren los documentos al resto de la comunidad, así como ellos son los que corrigen y anotan el trabajo que hace cada uno. Toda la información que se deposita en Matrix está organizada en hipertextos, de tal manera que los alumnos pueden encontrar la información de una manera más rápida. El tutor puede controlar el proceso educativo, anotando lo que los estudiantes hacen. Se puede interactuar con un grupo de alumnos de manera individual o conjunta. Comparando Forum-Matrix con el uso del correo electrónico, los autores afirman que aquél es mejor por los siguientes motivos:

Hay inconvenientes en establecer el límite de accesos a un determinado número de personas mediante las listas de distribución, ya que se les manda a todos los de la lista o a ninguno.

Los correos llegan de una manera cronológica, pero no suelen estar clasificados por temas, salvo que nos introduzcamos en la ardua tarea de crear las famosas reglas de mensaje con Microsoft Outlook, por ejemplo.

Con excesiva frecuencia, los correos electrónicos son complicados de leer, algunos vienen con cabeceras, excesivos replies o contestaciones a mensajes, vienen sin formatear, no vienen con diferentes tipos de letras ni atributos, siendo todo el texto igual, pudiendo llegar a ser un poco tediosa su lectura.

Los gráficos suelen dar bastantes problemas, dependiendo del cliente de correo que estemos usando.

Tampoco suele haber una base de datos con todos los mensajes generados. Cada persona debe hacer una copia del mensaje y guardarlo, o borrarlo, según le parezca conveniente. Cada persona los tiene clasificados a su manera, y además, no hay uniformidad en las clasificaciones utilizadas.

Para dar contestación a alguno de los mensajes, se suele repetir el mensaje o parte de él.

No se encuentra una manera lógica de que múltiples personas trabajen sobre un mismo documento.

Según sus autores, Forum-Matrix es el siguiente peldaño desde un organizador de correos basados en sistemas de tele y texto-conferencia. El problema con estos otros

sistemas es que el interesado se tiene que quedar literalmente pegado al monitor de su ordenador ante una gran colección de mensajes aislados, organizados bajo un tópico como si fueran mensajes independientes. Esto frena de manera lógica, la actividad de los trabajos en grupo. Cada mensaje tiene que ser abierto, leído y respondido y a medida que el grupo de personas que comparten un mismo tema, aumenta, esta labor de abrir-leer-responder se hace bastante aburrida. Con el correo electrónico tradicional, no había manera de que un grupo de sujetos, compartieran los mismos mensajes, pero al mismo tiempo que se producen, se pudieran corregir, a modo de notas adjuntas escritas al margen del mensaje. Sería como crear pequeñas comunidades de alumnos. Los usuarios pueden crear y colgar en Forum-Matrix, documentos sin que tenga que intervenir ningún webmaster o administrador de sitios web, intermediario, editor de páginas web, etc. Los derechos de acceso para cada usuario son fácilmente programables para un grupo concreto, o para un usuario de manera individual, para cada documento o página creada. Los usuarios pueden añadir notas a cualquier objeto colgado en el entorno. Al estar codificado el acceso al entorno, los buscadores no pueden acceder a la información contenida en los respectivos espacios de trabajo compartidos. Los documentos depositados en Forum-Matrix, están organizados y son accesibles bajo los principios del hipertexto entre páginas de un sitio web. Son como verdaderas páginas web y se pueden ver con cualquier cliente navegador de páginas web. Pero la gran diferencia es que todos los usuarios, no sólo el administrador de la web pueden añadir notas contextuales a cualquier documento, añadir modificaciones en ellos y editarlos. Forum-Matrix es muy fácil de administrar vía web y dispone de una gran seguridad. 7.3. Group.lounge: http://grouplounge.net/. Los autores de esta aplicación la definen como una herramienta para realizar trabajo colaborativo en la WWW. Las posibilidades que permite son:

Permite a un grupo de personas trabajar de manera efectiva en documentos que están colgados en Internet.

Permite compartir documentos, notas, etc. con personas de cualquier parte del mundo.

Ha sido desarrollada para reducir el volumen de documentación en formato papel a los que, de manera lamentable, nos vemos sometidos, así como facilita organizar la información de una manera más rápida y fácil. Entre otras ventajas de GROUP.lounge, permite:

A un grupo de personas trabajar juntas en Internet.

Almacenar notas (en formato texto) y documentos (en cualquier formato) en carpetas clasificadas.

Guardar una historial con los cambios que se van generando sobre los diversos objetos.

Facilita a los usuarios del entorno la oportunidad de invitar a otras personas a compartir su espacio de trabajo.

Es fácilmente personalizable su diseño a través de un sencillo menú.

Facilita un sistema de navegación hipertextual basado en las clásicas carpetas de Microsoft Windows.

Mantiene un diseño de pantalla orientado a objetos. Entre las mejoras sobre las que se están trabajando en las siguientes versiones están:

Nuevos tipos de objetos no contemplados hasta el momento tales como enlaces web y búsquedas a través de la WWW.

El concepto de carpeta de proyecto que aglutine información de las diversas subcarpetas y que puedan ser configuradas de diferente manera por cada usuario que la comparta.

Una colección de subprogramas externos que puedan comunicarse con GROUP.lounge, tales como una libreta de direcciones o un calendario.

En la web del programa (http://grouplounge.net/doc/index.html) podemos seguir ahondando en las diferentes características técnicas del programa. Para ello, la información está estructurada en los siguientes subapartados:

Apartados Descripción

Estructura lógica Describe cómo son representados los diferentes objetos y cómo interactúan.

Fundamentalmente, nos explica lo que son los diferentes documentos y carpetas en GROUP.lounge.

Base de datos Nos explica cómo funciona la base de datos sobre la cual funciona la aplicación.

Arquitectura Es una revisión de la arquitectura de GROUP.lounge. Se expone cómo interactúan las diferentes pantallas y el programa.

El motor deGROUP.lounge

Es una breve revisión sobre el motor del programa y qué funciones nos proporciona.

CGI Descripción de la apariencia de los programas cgi y cómo suministra las páginas al navegador WWW.

DAV Explicación de lo que es el interface DAV y cómo interactúa con el motor del programa con

la finalidad de servir documentos y carpetas a

un cliente DAV.

A continuación proporcionamos diversas pantallas de GROUP.lounge para que el lector se pueda hacer una idea aproximada del entorno de trabajo colaborativo descrito.

La estructura de este programa intenta ser lo más similar a la presentación por carpetas de Microsoft Windows tal y como podemos ver en el gráfico anterior. En el gráfico que veremos a continuación se ve cuál es el procedimiento para crear una nueva carpeta dentro del entorno GROUP.lounge. Por ahora, sólo hemos visto

que el programa está en inglés, pero ya estaban trabajando sobre otros idiomas: francés y castellano. En el gráfico podemos apreciar que se está procediendo a crear una carpeta que se lleva por título "GROUP.lounge logo", y por descripción "the new GL logo".

En el gráfico anterior, vemos como se programa lo que se llama un evento. Un evento es un tipo de objeto, que está destinado a programar un encuentro entre determinadas de un espacio de trabajo compartido, o una carpeta compartida de manera aislada. Este encuentro puede sernos notificado de diversas maneras, o bien mediante un mensaje de correo electrónico, o bien, mediante un aviso a través del entorno de trabajo en GROUP.lounge, de tal manera que cuando entremos en el entorno se nos muestre un aviso.

En el anterior gráfico vemos cuáles son algunas de las opciones que nos facilita GROUP.lounge, a través de la opción Settings. En ella apreciamos cómo podemos cambiar el lenguaje de visualización, ahora en inglés, el nombre completo del usuario, la dirección de correo electrónico, el número de teléfono y el fax, etc. 7.4. Same-Page eStudio: http://www.vrtual1.com/studio/v2. Esta aplicación, que ha alcanzado ya en el mercado la versión 4.2, está siendo distribuida más en el ámbito comercial que en el educativo. Los creadores afirman que SamePage eStudio proporcionará a la empresa una oficina virtual personalizable al cien por cien y que hará que los índices de colaboración en pequeñas y medianas empresas, crezcan. También aseguran un fácil uso de las herramientas de dirección de proyectos online, que proporcionará un aumento en los niveles de comunicación entre los empleados. Este programa viene complementado con un sistema de notificación automática de eventos mediante correo electrónico. Múltiples niveles de seguridad, proporcionan un acceso fiable al entorno, y permite un acceso seguro a la compartición de ficheros, discusiones, encuentros en grupo, calendarios, resultados de proyectos, etc. Los creadores aseguran que con SamePage eStudio, el equipo de trabajo virtual se afanará en terminar sus proyectos desde el lugar que sea, y a la hora que prefieran. Los clientes podrán ir viendo cómo va evolucionando el trabajo encargado, apreciando la virtualidad de la actividad realizada. SamePage eStudio trabaja con prácticamente cualquier ordenador para un ilimitado número de usuarios y no requiere ningún software especial que descargarse de la red. Es como una oficina basada en una arquitectura ASP (Application Service Provider) que se puede integrar fácilmente en un sitio web. Es una aplicación que facilita determinados servicios. Si en lugar de trabajo se tiene una red SOHO (Small Office Home Office = Oficina Pequeña Casa Oficina), trabajadores por cuenta propia, los beneficios son evidentes:

Robustez: Lugar de trabajo, video-audio-textoconferencias, y herramientas de agenda están contenidas en este entorno.

Amigable: Pantallas intuitivas, y una conexión al entorno de trabajo guiada facilitan el acceso y no se necesita pericia alguna.

Efectividad: Los autores aseguran que con esta aplicación no habrá más correos electrónicos no contestados u olvidados de enviar, ni faxes no confirmados, ni paquetes postales extraviados. La conexión de todos a todo localiza la información en cualquier momento.

Multiplataforma: Para poder usar este entorno no es necesario comprar ningún programa adicional. No es necesario ningún sistema operativo específico, únicamente un navegador web y una conexión a la red Internet.

Simple: SamePage eStudio se puede configurar rápidamente, añadir usuarios en cuestión de segundos. El sistema precarga una animación en nuestro entorno que nos ayuda a dar los primeros pasos.

Seguridad: Este sistema está dotado con protocolos de seguridad que impide que usuarios no autorizados entren en el entorno. Además posee el sistema VerifySign security que autentifica y rechaza posibles virus informáticos.

Personalizable: Podemos añadir nuestro logo corporativo, cambiar los colores para que se identifiquen con los del sitio web donde la aplicación va encastrada.

Económico: Un entorno con una capacidad de 100 Mb. de almacenamiento e ilimitados usuarios cuesta unos 29,95 $ al mes, siendo el primer mes totalmente gratuito.

A través de los siguientes gráficos, iremos describiendo algunas de las funciones de SamePage eStudio. En la imagen que viene a continuación se aprecia cómo cuando entramos en el entorno se nos avisa que han sido depositados nuevos documentos y en qué sitios se han colocado:

En el gráfico anterior hemos podido visualizar el TaskTracker u Organizador de Tareas. Aquí es donde el director del proyecto y el equipo de trabajo virtual establecen los objetivos y las metas, asignan los recursos, dirigen tareas y elaboran informes de evaluación de las diferentes actividades que se generan en el entorno. Al TaskTracker pueden acceder todos los miembros de un mismo espacio de trabajo, de tal manera que todos puedan ver cuál es el estado y la evolución del trabajo. En el siguiente gráfico vemos cuál es la apariencia del Work Room o Cuarto de Trabajo. Aquí es donde el equipo cuelga los diseños, gráficos o secuencias de vídeo para que sean revisados por el resto.

Los comentarios al trabajo realizados por los otros miembros pueden anotarse en un mensaje para que el autor del diseño pueda leerlo y realizar las correspondientes revisiones.

Las herramientas que nos facilita SamePage eStudio son variadas, a continuación las enumeramos:

Work Room: para colgar y desarrollar ideas previas.

Client View: para visualizar las presentaciones y comentar la evolución del trabajo.

Conference Room: especie de pizarra electrónica y también hay un chat.

Finals Section: es donde se expone el trabajo finalizado y terminado para someterlo a juicio final por parte del cliente.

Calendar: para anotar las tareas y las responsabilidades de cada trabajador.

Contact List: con información de los integrantes del equipo de trabajo.

EManager: para administrar la seguridad y el mantenimiento de eStudio.

Resources: enlaces importantes para las empresas de diseño, como gráficos freeware o similar, etc.

Presentations: crea presentaciones rápidas.

TaskTracker: dirección del proyecto de manera simplificada. Para solicitar más información sobre SamePage eStudio, los autores nos facilitan su correo electrónico: business@same-page.com. 7.5. TEAMWAVE: http://www.teamwave.com. Este nuevo entorno es un ambiente colaborativo que permite coordinar el trabajo en grupo y compartir información a través de Internet. Para conseguir esto, esta plataforma cuenta con herramientas diversas con las que auxiliar a sus usuarios, tales como pizarra virtual, Chat, una herramienta para votaciones, otra herramienta para poner en práctica técnicas como el brainstorm, compartición de un mismo calendario, etc. El acceso al entorno TeamWave está codificado, al igual que en las otras plataformas. Los datos que nos pide la máquina para poder entrar son: Nombre-Password-Localización-Teléfono.

En el gráfico que viene a continuación se representa cómo se realiza este proceso de autentificación:

El entorno de trabajo TeamWave Workplace, crea habitaciones virtuales donde grupos de personas pueden trabajar juntos, compartir herramientas, pizarras electrónicas, calendarios, informes y documentos. Dependiendo de cuáles son las capacidades que ofrece cada habitación, también podrán entablar un Chat, votar, etc. Las habitaciones virtuales de los diferentes equipos proporcionan un espacio compartido permanente donde poder almacenar documentos, compartir información, coordinar y comunicarse con otras personas y realizar variadas actividades colaborativas. Los grupos pueden crear, por ejemplo, una habitación comunitaria para todos los del mismo equipo y aparte una habitación para cada miembro del grupo. A continuación vemos en el siguiente gráfico el aspecto que tiene una de las pantallas de TeamWave, con una habitación creada, la de Øyvind Meistad que está vacía. También vemos que existen más habitaciones, una denominada Overview, otra es classroom y otra que se llama help room. Apreciamos también que existe otro usuario conectado: Rune Baggetun.

1. Lista de habitaciones de usuario: Esta área lista todos los usuarios que están conectados a la misma habitación que la del usuario en concreto, en este caso a la del usuario Øyvind Meistad.

2. Listado de habitaciones: Esta área lista todas las habitaciones posibles junto con sus usuarios y nos avisa si hay alguien en alguna de ellas. Haciendo un simple click con el ratón en alguna de ellas, entramos sin problemas.

3. Listado de usuarios conectados: Esta área lista todos los usuarios conectados al sistema, en este caso Rune Baggetun.

4. Área de trabajo: Todas las habitaciones poseen su área de trabajo. Esta área puede ser compartida. Las posibles modificaciones se pueden realizar con la paleta de herramientas (5) propias de cada habitación que son personalizables y las herramientas de TeamWave. El área de trabajo o Whiteboard se actualiza cuando es modificada y los cambios se reflejan en las pantallas de los usuarios que están conectados en tiempo real. Cuando un usuario entra en una habitación, el estado actual del área de trabajo se le presenta en forma de aviso en su ordenador.

5. La paleta del área de trabajo: Esta paleta ofrece un número reducido de utilidades que pueden usarse para modificar el área de trabajo o Whiteboard (4). Las utilidades que se permiten realizar son una sencilla herramienta de dibujo, un borrador, una herramienta de creación de textos, para elaborar pequeños textos, un selector de objetos, una herramienta de creación de líneas, un diseñador de rectángulos y otra de círculos, un selector de color, un selector de tipos de fuentes para las letras.

6. Vistas de las habitaciones: Nos proporciona una visual del contenido actual del área de trabajo. La parte del área de trabajo que es visible para los usuarios, se visualiza en las pantallas respectivas de los interesados con un rectángulo coloreado.

7. Área de Chat: Esta área permite a un usuario chatear con todos los usuarios que estén conectados en la habitación en ese momento. También es posible hacer un click con el ratón sobre alguno de los usuarios y hacer un privado con alguno de ellos solamente.

El entorno TeamWave tiene además otra serie de herramientas como hemos comentado con anterioridad, en el gráfico que mostramos a continuación, exponemos cuáles son:

Una habitación TeamWave es el resultado de la colaboración mantenida entre los miembros de un espacio compartido y de su correspondiente estilo de trabajo. En el gráfico que exponemos a continuación vemos cuál ha sido el trabajo realizado por uno de los grupos (el team07) y su correspondiente habitación.

Para concluir con la descripción de este software de trabajo colaborativo, exponemos un gráfico que nos muestra cómo se ve TeamWave pero desde el punto de vista del administrador del sistema. En él podemos apreciar cómo se asignan los diversos roles, en este caso el usuario oyvind, perteneciente al departamento de Ciencias de la Información, de la universidad de Bergen, tiene asignado privilegios de Administrador y de creación de habitaciones.

7.6. Htc: http://www.ulpgc.es/htc. HTC es una aplicación colaborativa y distribuida que permite generar un espacio de trabajo individual para cada persona, y además compartir todo o parte de dicho espacio, con otros usuarios con los cuales se establecerá una relación de colaboración. Lo han desarrollado en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, que básicamente ofrece un espacio de almacenamiento de información y proporciona recursos para la compartición de dicha información entre distintos usuarios de la herramienta, dotando a éstos de mecanismos para manipular permisos de acceso sobre su propia información con acceso vía web. El funcionamiento y el mecanismo básico viene a ser similar al de los anteriores programas utilizados.

En la página web, el usuario se dará de alta de manera autónoma y automática para empezar a utilizar la herramienta. Con esta y las anteriores herramientas, universidades, compañías y empresas en general crean grupos de trabajo virtuales donde estudiantes y trabajadores, según proceda, pueden colaborar sin la necesidad de realizar desplazamientos físicos. También podremos realizar reuniones remotas entre diferentes puntos físicos y el despacho o aula de cada uno de los miembros. La herramienta de trabajo colaborativo HTC nos ofrece las siguientes funcionalidades: Estructura en objetos. HTC simplifica su estructura interna en tres objetos fundamentales: carpetas, documentos y notas. Basándose en estos tres objetos principales se pueden realizar construcciones más complejas como foros de discusión o sistemas de control de tareas en proyectos. Módulo de seguridad. Autenticación mediante login y password (o direcciones IP entrantes de forma opcional). Derechos de acceso a carpetas. Áreas de trabajo diferenciadas. El usuario al entrar en la herramienta accede a su Espacio de Trabajo Privado. Todas las carpetas, documentos y notas que incorpore en esta Área le pertenecen y no pueden ser accedidos por otro usuario. Para compartir, el usuario debe crear una carpeta y dar derechos de acceso (lectura o escritura) a aquellas otras personas con las que va a crear un grupo de trabajo, constituyéndose de esta forma un Espacio de Trabajo Compartido. Módulo de foros de debate/discusión. Gracias a la implementación de las notas. Módulo de ordenación. Trabajo con 124 formatos distintos de ficheros, entre los que se encuentran los más usuales: Word (doc), Adobe Acrobat (pdf), Powerpoint (ppt), etc. Posibilidad de bajar y subir documentos al entorno de forma rápida. Agenda de direcciones. Contactos con otras personas que van a participar en nuestros proyectos. Papelera de reciclaje similar a la de Windows. Invitación a otros colegas a participar en un grupo de trabajo compartido. Creación de cuentas de forma instantánea. Sin trasiego de emails y sin esperar confirmaciones o dependencias externas de personal informático. Interfaz Web intuitiva y de fácil manejo. Módulo de administradores: Acceso a las bases de datos de usuarios registrados, auditoría, sugerencias (estructuradas en estéticas o de contenido), estadísticas internas de acceso, etc. Módulo de auditoría. Módulo de eventos internos. Los eventos básicos que se definen dentro de HTC son los siguientes: lectura de objeto, modificación de objeto y escritura de objeto. Entre las funciones que desempeña destacamos que: Proporciona un espacio para almacenamiento y organización de archivos a cada usuario registrado. Ofrece una agenda de contactos, a los cuales el usuario registrado concederá, o no, permisos de lectura y /o escritura sobre los archivos de los que sea propietario. Posee un sistema de noticias. Con tan sólo las dos primeras funciones nos permite: Crear grupos de discusión asíncronos. Colaborar y coordinarse con distintas personas en distintos lugares para la realización de un proyecto. Reducir el coste de viajes, para reuniones tradicionales. Reducir los costes de coordinación de grupos de trabajo. Reunir múltiples conocimientos en un único repositorio. El uso de HTC es tremendamente sencillo e intuitivo, como suele ser habitual en los programas que hemos utilizado. Tanto que, para las personas que han usado alguna vez un ordenador su funcionamiento se describe en 2 minutos. HTC proporciona un manual de usuario de tan sólo 4 páginas, por ahora únicamente en formato PDF, en la

sección "Ayuda" de su página de inicio. En el gráfico siguiente apreciamos el proceso de registro de un nuevo usuario.

Algunas aplicaciones de ejemplo donde HTC puede ser aplicado son:

Hospitales virtuales. Redes de pacientes donde pueden recibir información sobre la evolución de su tratamiento y estar en contacto con especialistas situados en ciudades remotas. Además se podrían compartir información entre doctores, pacientes o incluso familiares de los mismos. De igual forma, establecer discusiones entre los especialistas o doctores, etc.

Entornos de educación corporativos. Espacios de formación continua para los empleados de una empresa, sin necesidad de desplazarse desde su sitio de trabajo.

Empresas y oficinas virtuales.

Comunidades virtuales en general.

Administraciones e instituciones públicas.

Conferencias, congresos, jornadas, meetings o reuniones en general. La creación de un grupo de trabajo es una tarea sencilla. Debe crear tantas cuentas que usuario como miembros vaya a tener el grupo. Si usted es el coordinador, puede realizarlas directamente accediendo a la opción Nuevo Usuario tantas veces como necesite. También puede invitar a los miembros del grupo para que sean ellos mismos quienes se creen su propia cuenta (opción Invitar Nuevo Usuario). En este punto, todos los miembros del grupo pueden acceder a la herramienta, y verán cada uno de ellos su área privada de trabajo colaborativo. Si usted asume el rol de coordinador de grupo, podrá crear una estructura de carpetas en función del proyecto que desee llevar a cabo. Una vez creadas las carpetas debe darle permisos de lectura o escritura a los usuarios que desee usted, accedan a la misma. Pero, primero debe insertar en su agenda de direcciones los usuarios con los que quiere compartir. A continuación, pinchará en la llave de la carpeta y asignará los permisos a los usuarios que desee. Creemos que Htc, dado su carácter similar a BSCW, que en la actualidad es unos de los programas más extendidos en la comunidad educativa, se convierte en una opción válida para realizar actividades de TC. 8. Referencias bibliográficas. Adell Segura, J. (1997): "Tendencias en educación en la sociedad de las tecnologías de la información". Edutec. Revista Electrónica de Tecnología Educativa, 7. (http://www.uib.es/depart/gte/revelec7.html) (20/01/00)

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