Transformaciones en Europa - BIG RED LIVE...Spanish 2020 Teachers' Curriculum Institute Este grabado alemán muestra a un enfermo al que toca “el demonio de la peste”. Paradójicamente,

Transformaciones en Europa¿Qué ideas transformaron Europa a comienzos de la edad moderna?

Introducción

En 1455, Johannes Gutenberg, un orfebre alemán, dio inicio a unarevolución de las ideas. Con una imprenta, publicó el primer libroimpreso de Europa: la Biblia de Gutenberg. Anteriormente, en Europa,los libros se copiaban a mano, una ardua tarea que los convertía enartículos caros y escasos. Por ese motivo, solo estaban disponibles parala clase alta y los miembros de las órdenes religiosas. Después delinvento de Gutenberg, los libros se pudieron producir a un costo menory en grandes cantidades, lo que permitió que las clases bajas tambiénpudieran acceder a ellos. La imprenta introdujo grandestransformaciones en Europa y luego en el resto del mundo.

Gutenberg no inventó la impresión. En el año 700 e. c., los chinosusaban bloques de madera tallada para imprimir libros en papel. Desdeallí, esa tecnología se extendió a Corea, Japón y el mundo musulmán.Los chinos luego inventaron el tipo móvil utilizando un bloque de arcillapara cada carácter, un método que distaba de ser eficiente para losmiles de caracteres del sistema de escritura chino. Los coreanosprodujeron los tipos móviles de metal en el siglo xiii, pero seenfrentaron a las mismas dificultades que los chinos. La innovación deGutenberg consistió en crear un tipo móvil de metal durable para unalfabeto mucho más pequeño, el de las lenguas europeas, y combinarlocon una imprenta eficiente que él mismo había diseñado.

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Con la imprenta de Gutenberg, creció enormemente la cantidad delibros publicados. Ya en el año 1500, las editoriales europeas habíanpublicado unos 30,000 títulos —alrededor de 20 millones de libros entotal— en más de una decena de idiomas.

Esta revolución que causó la imprenta contribuyó a la divulgación delas ideas y el conocimiento en toda Europa. Los libros se volvieron másasequibles y creció el número de lectores, lo que fomentó elalfabetismo y la educación. A su vez, impulsó cuatro importantesmovimientos culturales e intelectuales que se dieron en Europa acomienzos de la era moderna: el Renacimiento, la Reforma, larevolución científica y la Ilustración.

1. El Renacimiento

En 1550, el artista italiano Giorgio Vasari escribió un libro titulado Vidasde grandes artistas. En él, elogió el resurgimiento de la cultura clásicagrecorromana que en aquel momento se producía en Italia. Comparóese florecimiento cultural con las “tinieblas” de la Edad Media tras lacaída de Roma. A esta época de resurgimiento cultural, loshistoriadores luego la denominarían Renacimiento.

Raíces del Renacimiento Si bien los historiadores suelen coincidiren que el Renacimiento se extendió del siglo xiv al xvii, no comenzó niterminó en un momento en particular. Tampoco representó una rupturaclara con el pasado. Muchos de los cambios que se produjeron duranteeste período tuvieron sus raíces en la Baja Edad Media.

A principios del siglo xiv, Europa empezó a abandonar la época feudal.El aumento del intercambio y el comercio generaba nuevas riquezas,prosperidad y crecimiento urbano. Las universidades de París, Oxford yotras ciudades se habían convertido en centros de educación superior.Las monarquías nacionales y las ciudades-Estado ganaban más poder.La Iglesia católica era aún una fuerza dominante, pero iba perdiendoparte de su control sobre la vida cultural y política.

Durante el siglo xiv, Europa fue diezmada por las guerras y la pestenegra, que causaron la muerte de decenas de millones de personas ydevastaron regiones y poblaciones enteras. Esa enorme pérdida devidas redujo la fuerza laboral. Los terratenientes se enfrentaban a laruina financiera ante la escasez de mano de obra para trabajar sustierras. Algunos comenzaron a pagarles a los campesinos, y lesproporcionaron el dinero que contribuiría a impulsar la movilidadsocial. En última instancia, estos sucesos ayudaron a destruir elfeudalismo y a generar posibilidades de cambio.


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Este grabado alemánmuestra a un enfermo al quetoca “el demonio de lapeste”. Paradójicamente, loshorrores de la peste abrieronel camino para elflorecimiento cultural delRenacimiento.

Uno de esos cambios fue el surgimiento de talleres urbanos queutilizaban nuevas herramientas para reducir la carga laboral. Losartesanos que trabajaban en estas pequeñas industrias eran muydiestros y producían una amplia gama de máquinas y artículos de lujo.De esta clase, la de los artesanos, surgieron muchos de los artistas,arquitectos y otras personas creativas que impulsaron el Renacimiento.

Orígenes italianos El Renacimiento comenzó en Italia, donde lascondiciones eran ideales para un resurgimiento cultural. En el siglo xiv,gran parte de Italia estaba controlada por las ciudades-Estado, comoRoma, Venecia, Florencia y Milán, que se habían enriquecido gracias alcomercio. Los comerciantes y banqueros italianos tenían dinero paragastar en costosos artículos y obras de arte.



Los gobernantes de las ciudades-Estado también buscaban competircon sus rivales mediante la introducción de glorias artísticas en susciudades. Los mecenas ricos de las artes, como la familia Médici, quegobernaba Florencia, ofrecían apoyo económico a escritores y artistas.La educación también se volvió más importante ante la demanda de lasempresas y del gobierno de mayor cantidad de personas alfabetizadascon experiencia en contabilidad y derecho.

También intervinieron otros factores. Hacía mucho tiempo que Italia sededicaba al comercio en todo el Mediterráneo. Este vínculo con elextranjero les daba a los italianos una mayor conciencia del mundo.Además convivían con los vestigios de la Roma clásica. Ese legadoestimuló el interés por el pasado y se vio reforzado por la interaccióncon el Imperio bizantino, donde se conservaba un gran acervo deerudición clásica. Durante los siglos xiv y xv, muchos eruditosbizantinos se mudaron a Italia para escapar del colapso del imperio,que pronto quedaría bajo el control otomano. Con ellos, llevaron ungran caudal de conocimientos.

Si bien los pensadores del Renacimiento buscaban revivir la culturaclásica, esa cultura nunca había desaparecido. La Iglesia católica habíapreservado las obras de Platón, Aristóteles y otros filósofos antiguos,pero les daba una interpretación cristiana. Los pensadores delRenacimiento, en cambio, buscaron renovar el modo de interpretaresos textos bajo una luz que no fuera religiosa.

A través de este renacimiento del pensamiento clásico, los artistas yescritores desarrollaron una nueva filosofía llamada humanismo. Estafilosofía equilibraba la fe religiosa con una perspectiva secular, que ala vez enfatizaba la dignidad y el valor del individuo. Comohumanistas, los pensadores del Renacimiento estudiaban el arte y laliteratura clásicos por sus ideas sobre la vida humana más que por sudimensión espiritual.

Escritores del Renacimiento El primer gran escritor delRenacimiento italiano fue Dante Alighieri. Su mayor obra, La divinacomedia, es un poema épico que describe el viaje imaginario del autorpor el más allá. Dante fue el primer autor reconocido que escribió tantoen latín clásico como en el idioma vernáculo, o propio de Italia.Promovió el uso del italiano para que un público más amplio pudieseacceder a la educación.



Francesco Petrarca esconsiderado el fundador delhumanismo renacentistaitaliano. Poeta muyreconocido, en este retratolleva una corona de laureles,que simboliza su coronacióncomo poeta laureado enRoma, en 1341.

Dos grandes humanistas siguieron los pasos de Dante. FrancescoPetrarca, conocido como Petrarca a secas, escribió poesía lírica,también en italiano. Petrarca recorría las bibliotecas de Europa enbusca de obras clásicas, y así lograba difundirlas. El otro gran escritorfue Giovanni Boccaccio. Su obra más famosa, El Decamerón, cuenta lahistoria de diez jóvenes que huyen de Florencia para escapar de lapeste. Mientras están fuera de la ciudad, cuentan historias para pasarel tiempo. El libro atrajo a muchos lectores italianos, aunque la Iglesiadesaprobó su mirada liberal de la juventud.

Otro escritor, Nicolás Maquiavelo, escribía libros sobre política. En suobra más conocida, El príncipe, daba consejos muy prácticos a losgobernantes. Por ejemplo, decía que un gobernante siempre debe estarlisto para la guerra. “Cuando los príncipes piensan más en los placerespersonales que en las armas —escribió—, es que han perdido su



dominio”. También escribió que para un gobernante es más importanteser temido que ser amado. Aunque los consejos de Maquiavelo puedenhaberle sonado duros a un humanista del Renacimiento, su enfoquerealista reflejaba el espíritu secular de la época.

Arte del Renacimiento El Renacimiento italiano también produjouna extraordinaria eclosión de obras de arte. El arte de esta épocadifería del arte medieval. La religión había sido el tema de la mayoríade las obras medievales, pero en las renacentistas se retrataban tantoescenas religiosas como no religiosas. En las obras no religiosas, amenudo se veía a personas reales ocupadas en sus tareas cotidianas.

Los artistas del Renacimiento utilizaron nuevas técnicas para que lasfiguras parecieran realistas y tridimensionales; solían darlesexpresividad a los rostros y las retrataban ocupándose de algunaactividad. En cambio, las figuras del arte medieval eran rígidas ybidimensionales, con poca expresión. Los pintores del Renacimientodominaron el arte de la perspectiva, con lo cual dieron profundidadvisual a sus obras. Los escultores que trabajaban la piedra revivieron elrealismo de la escultura griega clásica. Tres de los mejores artistasitalianos fueron Leonardo da Vinci, Miguel Ángel y Rafael.

Leonardo da Vinci fue un verdadero “hombre del Renacimiento”, unconocedor de muchos temas. Fue pintor, escultor, arquitecto eingeniero. Su obra más famosa quizá sea la Mona Lisa, el retrato deuna mujer con una sonrisa misteriosa. Pero también hizo miles dedibujos de la anatomía humana, de plantas y animales, de dispositivosmecánicos y de armas. Incluso diseñó una máquina voladora siglosantes de que se inventaran los aviones.

Miguel Ángel fue un artista excepcional, que representó el cuerpohumano con un nivel de detalle asombroso. Su obra maestra es lapintura que recubre la bóveda de la Capilla Sixtina en Roma, en la quese muestran escenas bíblicas. Sus esculturas en piedra La Piedad y elDavid también son notables por su realismo.

Rafael se destacaba por el equilibrio y la composición en sus pinturas.Una de sus mejores obras, La escuela de Atenas, muestra a los filósofosde la antigua Grecia junto a los artistas y pensadores del Renacimiento.Refleja la devoción humanista por los ideales clásicos.



Los frescos de Miguel Ángel en la bóveda de la Capilla Sixtina seconsideran su obra maestra. Muestran escenas de la Biblia: en el panelcentral, se representa la creación de Adán y, en el superior, la caídadel hombre.

El Renacimiento en el norte A mediados del siglo xv, elRenacimiento se extendía a otras partes de Europa, especialmente alnorte. Las ciudades de Alemania, Francia, Gran Bretaña, Holanda yFlandes (la actual Bélgica) empezaban a crecer y prosperar trasdécadas de enfermedades y guerras. Esas ciudades se convirtieron enterreno fértil para las ideas renacentistas, que se difundían gracias a laimprenta. Los escritores y artistas del norte iban a Italia a formarse, ylos italianos viajaban al norte. Así, el arte renacentista y el humanismose afianzaron en el norte de Europa.

Los humanistas del norte conservaban su fe cristiana, pero a la vezescribían obras críticas de la Iglesia y la sociedad. El más grande de loshumanistas cristianos fue el escritor neerlandés conocido como Erasmode Rotterdam. En su obra más famosa, Elogio de la locura, escrita en1509, Erasmo criticó la corrupción y los abusos de la Iglesia católica.

Unos años más tarde, en 1516, el inglés Tomás Moro publicó su famosolibro Utopía. Esta obra visionaria describe una sociedad idealgobernada por la razón más que por el poder de reyes o papas, en la



que todos los bienes son compartidos y todas las personas gozan de losmismos derechos.

El principal escritor del Renacimiento en el norte fue WilliamShakespeare, que vivió entre 1564 y 1616. Los temas de la culturaclásica y del humanismo aparecen en muchas de sus obras; porejemplo, en Julio César. El interés de Shakespeare por las reglas querigen al mundo y su amor por el inglés vernáculo lo pintan como unverdadero hombre del Renacimiento.

Esta obra de Jan van Eyck de1434, Retrato de GiovanniArnolfini y su esposa, retrataa Giovanni Arnolfini, uncomerciante, con su esposaGiovanna en su lujosamansión de Brujas, Bélgica.Van Eyck combinó diversoscolores para crearvariaciones de luces ysombras, con lo que logró quelas figuras parecierantridimensionales.



Entre los grandes artistas de la época, cabe mencionar a AlbertoDurero, Jan van Eyck y Pieter Bruegel. Durero fue un artista alemánque estudió en Italia y dominó el uso de la perspectiva. Van Eyck yBruegel eran pintores flamencos. Van Eyck perfeccionó la técnicaflamenca de la pintura al óleo, que aportó enorme riqueza yluminosidad a su obra. Bruegel es famoso por sus escenas de la vidacampesina flamenca.

El Renacimiento y la religión En ocasiones, los valores expresadosen el arte y la literatura renacentistas provocaron tensiones con laIglesia católica. La Iglesia se había considerado durante mucho tiempola guardiana e intérprete del conocimiento y la cultura. Pero ese papelfue cuestionado por la filosofía secular del humanismo, que promovíala idea griega clásica de que “el hombre es la medida de todas lascosas”. La filosofía humanista postulaba que los individuos podíanentender el mundo por sí mismos y hasta cuestionar las enseñanzas dela Iglesia. Según esta visión, los individuos eran libres de tomar suspropias decisiones morales y éticas. Estas ideas socavaron la autoridadde la Iglesia.

Sin embargo, la mayoría de los pensadores renacentistas siguieronsiendo fieles cristianos. Aunque abrazaran el humanismo y criticaranlas prácticas de la Iglesia, no cuestionaban los principios básicos de lareligión cristiana. Los pensadores humanistas, como Erasmo,pretendían reformar la Iglesia y la cultura literaria regresando a lasenseñanzas de los clásicos grecolatinos. A través de la reforma y delestudio, querían acceder a una experiencia espiritual más profunda.Esta búsqueda de una fe más significativa desembocaría en la grantransformación del cristianismo que tuvo lugar durante el siglo xvi.

2. La reforma

En octubre de 1517, un erudito católico alemán llamado Martín Luteroescribió una carta al arzobispo de Mainz. En la carta, exponía una listade argumentos, o tesis, contra la corrupción de la Iglesia y exigíareformas. Esta lista, conocida como las “noventa y cinco tesis”, sedifundió en panfletos impresos y en poco tiempo provocó una revueltareligiosa. Muchos protestantes abandonaron la Iglesia católica yformaron nuevos movimientos religiosos cristianos. Este suceso seconoce como la Reforma.

Problemas en la Iglesia Durante siglos, la Iglesia católica habíaconservado la lealtad y la fe de la mayoría de los europeos. Pero, a lolargo del tiempo, surgieron problemas dentro de la Iglesia. Aunque lossacerdotes hacían votos de pobreza, el papa y otros altos funcionarios



vivían rodeados de lujo y riqueza. Algunos clérigos católicos teníanesposa e hijos a pesar de sus votos de celibato. Los sacerdotes localessolían tener poca educación; muchos eran analfabetos y apenasentendían la Biblia. La Iglesia también se vio envuelta en hechos decorrupción, como la venta de cargos y el cobro de servicios. Inclusollegó a vender perdones, conocidos como indulgencias, que liberabandel castigo a los pecadores.

Según la leyenda, Martín Lutero clavó las noventa y cinco tesis en lapuerta de una iglesia en Wittenberg, Alemania. Su objetivo erareformar las prácticas corruptas que veía dentro de la Iglesia.

En el pasado, ya habían surgido críticas a estas irregularidades. A finesdel siglo xiv, el profesor de Oxford John Wycliffe criticó la riqueza y lainmoralidad de los funcionarios eclesiásticos. Otro crítico, el predicadorcheco Jan Hus, reclamó que se diera fin a la corrupción de la Iglesia. En1415, Hus ardió en la hoguera, acusado de herejía. Los humanistascristianos, como Erasmo y Moro, ya antes se habían burlado de lassupersticiones y falsas doctrinas que enseñaba la Iglesia.

Lutero se hizo eco de esta preocupación y esperaba abrir un debatedentro de la Iglesia. Si bien su queja inicial se centraba en la venta de



indulgencias, su objetivo real era restaurar la pureza de la Iglesia. Creíaque los rituales como la confesión y la oración a los santos no traían lasalvación, como afirmaba la Iglesia. Para él, la salvación solo proveníade la fe y consideraba que la Biblia era la única fuente de verdadreligiosa. “Una cosa, y solo una, es necesaria para la vida cristiana —escribió—. Esa única cosa es la palabra santa de Dios”. Lutero sosteníaque los creyentes no necesitaban sacerdotes que les mostraran laverdad. Según su visión, cualquier cristiano podía leer la Biblia yentender el mensaje de Dios.

Jan Hus, un predicador checo,también denunció lacorrupción de la Iglesiacatólica. Como se muestra enesta imagen, fue quemadoen la hoguera por hereje en1415. Sus ideas allanaron elcamino para el movimientoprotestante.

Una revolución protestante Las ideas de Lutero no fueron bienrecibidas por los líderes de la Iglesia. Consideraron que sus ideas eranuna herejía y una amenaza para su autoridad. En 1520, el papa León Xexigió que Lutero se retractara de sus enseñanzas, bajo la pena deexcomunión. Lutero se negó y fue expulsado de la Iglesia. Prontodebió esconderse para evitar el castigo. Pero eso no le impidió seguirescribiendo y publicando su obra, que se imprimió y circuló por todaEuropa.



Lutero y sus seguidores formaron la Iglesia luterana, una nueva ramadel cristianismo. Los ministros luteranos simplificaron los servicios yrituales, y predicaron en alemán en lugar de en latín. Muchos alemanesabandonaron el catolicismo para unirse a la nueva fe luterana.

En ese momento, Alemania formaba parte del Sacro Imperio Romano,un Estado que también comprendía partes de Francia, Italia y Europacentral. Sin embargo, los territorios alemanes gozaban de ampliaautonomía dentro del imperio. Algunos de sus príncipes gobernantesdesafiaron al emperador, Carlos V, y se pusieron del lado de Lutero. Sehicieron conocidos como protestantes debido a sus protestas contrala Iglesia católica.

Al mismo tiempo, surgían otros grupos protestantes en diferentespartes de Europa. Suiza fue un foco importante del movimientoreformista. En Zúrich, Ulrico Zuinglio, sacerdote católico inspirado porlas ideas de Lutero, creó una nueva confesión religiosa. Su IglesiaReformada daba preeminencia al estudio de la Biblia y prohibía laexhibición de imágenes y la música en los servicios religiosos.

En Ginebra, el reformador Juan Calvino creó una confesión aún másestricta. Calvino subrayaba los valores del ahorro, el trabajo arduo y elrechazo de los placeres mundanos. Los miembros que no defendíanesos valores eran excomulgados. Calvino también destacaba la nociónde predestinación, es decir, la idea de que algunas personas sonelegidas por Dios para su salvación. La iglesia de Calvino ganóseguidores en toda Europa: Francia, los Países Bajos, Alemania eInglaterra. Más tarde, sus ideas tuvieron una gran influencia en la vidareligiosa de la América del Norte británica.

Inglaterra también tuvo su propia Reforma. En 1534, el rey Enrique VIIIcreó la Iglesia de Inglaterra, también llamada Iglesia anglicana. EnriqueVIII rompió con la Iglesia católica porque esta se negaba a concederleel divorcio de su esposa, pero también porque buscaba controlar a laIglesia, y sus riquezas, en Inglaterra.

El avance del protestantismo provocó conflictos en Europa. EnAlemania, los Estados protestantes y católicos libraron una serie decruentas guerras que duraron un siglo, hasta mediados del siglo xvii.Las guerras y las persecuciones religiosas también devastaron Francia,los Países Bajos y otros países. Solo Italia, España y Portugal quedaronexentas de la influencia protestante.

De 1618 a 1648, gran parte de Europa se enfrentó en la guerra de losTreinta Años para obtener el control religioso y político del continente.



Los católicos luchaban contra los protestantes, y los protestantespeleaban entre sí. Aunque la mayoría de las batallas ocurrieron enAlemania, otras naciones se sumaron al enfrentamiento para protegersus propios intereses. Por ejemplo, la Francia católica apoyó a losprotestantes para combatir el poderío del Sacro Imperio Romano.

La guerra de los Treinta Años terminó en 1648 con la Paz de Westfalia,una serie de tratados para establecer la paz entre los protestantes y loscatólicos. Gracias a su firma, se fijaron límites entre las tierras católicasy las protestantes, y se determinó el control de los territorios. Con eltiempo, se hizo costumbre que el gobernante de cada Estado eligiera lareligión de su pueblo, lo cual llevó a que muchos creyentes emigraran atierras más hospitalarias. Las divisiones religiosas perduraron durantemuchos siglos.

Las iglesias calvinistasreflejaban la creencia deCalvino en la simplicidad.Eran austeras, con pocasdecoraciones como pinturaso vitrales.

La respuesta católica En respuesta a los desafíos de la Reforma, laIglesia católica comenzó su propia campaña de reforma y renovación.Este movimiento se conoce como Contrarreforma.

La Iglesia tomó varias medidas para defender el catolicismo. En 1545,inició una serie de reuniones conocidas como el Concilio de Trento. Allíse definió la doctrina católica y se adoptaron las reformas necesarias.Una de esas medidas fue la de poner fin a la venta de indulgencias.También se decidió mejorar la educación de los sacerdotes. El concilio,



además, impuso una disciplina más rígida a los católicos: hizoobligatoria la concurrencia a la iglesia y prohibió ciertos libros. Estos yotros cambios contribuyeron a darle más orden y unidad a la Iglesia.

La Iglesia también buscó sumar feligreses dándole impulso a la acciónmisionera y adoptando una clase de culto más personal. Fundó unanueva orden religiosa, la de los jesuitas, para ganar conversos católicosen Europa y en el extranjero. También construyó iglesias nuevas, degran lujo y decoración extravagante, y las colmó de obras de artemagníficas con el fin de inspirar a los fieles. Este espléndido estilo,conocido como barroco, surgió a partir de la Contrarreforma. Buscabaexaltar las emociones. Ofrecía un marcado contraste con la sencillez yla austeridad de muchas iglesias protestantes, cuyo estilo era reflejo delas creencias del protestantismo.

La Contrarreforma procuró dar nueva vida a la Iglesia católica. Sinembargo, al llegar el siglo xvii, la Reforma ya había transformado la fazde Europa. La religión católica había dejado de ser el elemento quemantenía unido al continente. Los gobernantes exigían más autonomíade la autoridad religiosa. Además, gracias al énfasis protestante en elestudio de la Biblia y a los efectos de la imprenta, el nivel dealfabetismo y de educación de los europeos había aumentado. AunqueEuropa seguía siendo muy religiosa, estos cambios alentaron lastendencias seculares en la sociedad europea.



Una de las primeras iglesias barrocas, la Iglesia del Gesú en Roma,Italia, sirvió de modelo para otras construidas durante el períodobarroco, en los siglos xvi y xvii. Se erigió en 1575 y fue hogar de losjesuitas y de Ignacio de Loyola, fundador de la orden, cuya sepulturase encuentra allí.

3. La revolución científica

Los cambios que tuvieron lugar en la sociedad europea durante elRenacimiento y la Reforma también impulsaron nuevas miradas delmundo natural. partir del siglo xvi, los científicos, a quienes entonces sellamaba filósofos naturales, se abocaron a la comprensión de las leyesde la naturaleza mediante la razón y la observación. Este movimiento,conocido como la revolución científica, transformaría la vida enEuropa y en todo el mundo.

Los orígenes de la ciencia moderna Antes del siglo xvi, la mayoríade los europeos confiaban en dos fuentes principales de conocimientodel mundo natural: por un lado, la Biblia y las enseñanzas religiosas;por el otro, la obra de los filósofos clásicos, como Aristóteles. Durantela Edad Media, Europa había dado la espalda al pensamiento científicoy se había inclinado por las interpretaciones religiosas. El Renacimientoy la Reforma socavaron la autoridad tradicional y alentaron el



pensamiento independiente. Algunas personas comenzaron a buscarrespuestas a los interrogantes sobre la naturaleza y el universo másallá de la religión y de los clásicos. Este espíritu cuestionador alentó eldesarrollo de la ciencia.

Este diagrama de una brújulase dibujó en un manuscritodel siglo xiv llamado Epistolade magnete, o “Carta sobreel imán”. En la carta, sedescribe cómo funcionan losimanes y la brújula y seincluyen los experimentos delautor con distintas brújulas.

También intervinieron otros factores. Las universidades ofrecían a losexpertos la oportunidad de dedicarse al estudio de las ciencias y lasmatemáticas. El comercio internacional y la exploración de otroscontinentes aportaron nuevos conocimientos de China, la India y elmundo musulmán. En particular, los eruditos musulmanes habíanprofundizado los estudios científicos y teóricos de la Grecia antigua.Tradujeron muchos de los textos científicos griegos al árabe, y así lospreservaron para las generaciones futuras. Cuando el interés por laciencia creció a fines de la Edad Media, los académicos europeosrecurrieron a esos textos, así como a las obras de los escritoresmusulmanes. Los eruditos de la Iglesia, como Roger Bacon, leían estostextos a la par que estudiaban la naturaleza, las matemáticas y laastronomía para respaldar su obra religiosa.



El descubrimiento de América hizo estallar las viejas nociones sobre lageografía mundial, y expuso a los europeos a nuevos pueblos, plantas yanimales. Los viajes por mar también despertaron el interés en laastronomía, la navegación y la cartografía. Los Estados europeosdieron más apoyo a la investigación y la tecnología en esas áreas.Todos estos avances contaron con el apoyo de la imprenta, quepermitía divulgar la información y promover el aprendizaje.

La revolución científica no sucedió de repente ni produjo cambiosinstantáneos. Fue un proceso gradual con raíces en la Edad Media y elRenacimiento. Su auge se produjo entre mediados del siglo xvi y finesdel siglo xviii. En muchos sentidos, la revolución aún sigue hastanuestros días.

Antes de la teoría heliocéntrica de Copérnico, la mayoría de laspersonas creían que la Tierra era el centro del universo. Este modelo,la teoría geocéntrica de Ptolomeo, suponía que la Tierra permanecíaen una misma posición y que el Sol, la Luna, los planetas y las estrellasgiraban a su alrededor.



Comprender el universo Los primeros grandes avances científicosse produjeron en el campo de la astronomía. Desde los días de laantigua Grecia, la mayoría de las personas creían que la Tierra era elcentro del universo. Esta visión se conoce como teoría geocéntrica.Según Aristóteles, el Sol, los planetas y las estrellas giraban alrededorde la Tierra en órbitas circulares. El astrónomo griego Ptolomeo amplióesta teoría en el siglo ii e. c. La Iglesia también respaldaba la idea deque la Tierra era el centro del universo.

En 1543, el astrónomo polaco Nicolás Copérnico propuso otra teoría.Postuló que la Tierra y los otros planetas giran alrededor del Sol. Suteoría heliocéntrica describía el sistema solar con mayor precisión.Pero, en ese momento, casi nadie prestó atención a su trabajo.

A principios del siglo xvii, otros científicos profundizaron el trabajo deCopérnico. El astrónomo alemán Johannes Kepler aplicó lasmatemáticas al cálculo del movimiento de los planetas. Determinó queestos viajan en órbitas elípticas y no en círculos. El científico italianoGalileo Galilei observó el cielo de modo directo con un nuevo invento:el telescopio. Sus observaciones respaldaron la teoría heliocéntrica. Enrespuesta, la Iglesia católica acusó a Galileo de herejía y lo obligó aretractarse de sus ideas. Sin embargo, su obra siguió divulgándose.

El siguiente gran avance en la comprensión del universo vino de lamano del físico inglés Isaac Newton. En 1687, Newton publicó Principia,o Principios, un libro que explicaba las leyes de la gravedad y delmovimiento. La obra de Newton tuvo un enorme impacto. Se comenzóa ver el universo como una máquina bien diseñada, muy parecida a unreloj, que funciona según principios mecánicos. Aunque el universomecánico contradecía las enseñanzas cristianas, casi todos losprimeros científicos, Newton entre ellos, no se oponían a la religión. Dehecho, muchos consideraban que las leyes de la naturaleza no eranmás que otro ejemplo del milagro de la creación.



El método científico constade cinco pasos básicos. Losnuevos enfoques de Bacon yDescartes sobre la cienciatuvieron una gran influenciaen el desarrollo de estemétodo.

El método científico Un resultado clave de la revolución científicafue el desarrollo del método científico , que se basa en la observacióncuidadosa de los datos y en su demostración. Es la base de todainvestigación científica hasta el día de hoy.

El método científico consta de varios pasos. Comienza con el planteo deun problema o una pregunta a partir de la observación. Luego, seformula una hipótesis, o suposición, para responder la pregunta. Lahipótesis se pone a prueba en la etapa de experimentación, y luego seregistran los resultados. A continuación, se analizan los resultados paradeterminar si la hipótesis es o no es correcta.

Dos científicos tuvieron una influencia fundamental en el desarrolloinicial del método científico. Uno de ellos fue René Descartes, filósofofrancés experto en matemáticas y lógica. Descartes creía que la razónhumana podía resolver problemas complejos. La otra figura fue FrancisBacon, un inglés que enfatizó el valor de la experimentación. Bacontambién creía que la ciencia debía tener beneficios prácticos. “El



verdadero y legítimo fin de las ciencias —escribió— es que la vidahumana se enriquezca con nuevos descubrimientos y capacidades”.Esta idea promovería el desarrollo de la tecnología, con susconsiguientes efectos económicos y ambientales.

Las ciencias en expansión A la vez que se desarrollaba larevolución científica, otros científicos hacían descubrimientosfundamentales en varios campos. En muchos casos, recurrían a laayuda de los últimos inventos, como el microscopio y el termómetro.

Algunos de los avances más importantes se dieron en los campos de labiología, la medicina y la química. El biólogo sueco Carlos Linneodesarrolló un sistema para la clasificación de plantas y animales deacuerdo con su tipo científico. El médico inglés William Harveydescubrió cómo circula la sangre por el cuerpo. El químico francésAntoine Lavoisier explicó el proceso químico por el cual se crea elfuego.

Estos científicos pioneros sentaron las bases de la ciencia moderna. Sutrabajo echó los cimientos para el surgimiento de otros avancescientíficos y de nuevas tecnologías que transformarían el mundo. Almismo tiempo, las ideas científicas también inspiraron nuevos modosde pensar sobre la sociedad humana según los principios de la razón ydel progreso.

4. La Ilustración

A mediados del siglo xvii, los pensadores europeos comenzaron aaplicar los principios científicos al estudio de la sociedad y el gobierno.Creían que la razón era la clave del progreso humano y que el métodocientífico podía utilizarse para resolver los problemas sociales. Estemovimiento intelectual, que alcanzó su apogeo en el siglo xviii, seconoce como Ilustración.

Fuentes del pensamiento de la Ilustración La Ilustración fueconsecuencia directa de la revolución científica. Los pensadores de laIlustración se inspiraban en la ciencia y en su objetivo orientado a lacomprensión de las leyes naturales. Creían que la sociedad humanatambién funcionaba según esas leyes. Mediante la razón, esperabanentender y mejorar la sociedad. Por eso, a veces se llama a esteperíodo la Era de la Razón.

El Renacimiento y la Reforma también influyeron en la Ilustración. Lospensadores de la Ilustración adoptaron las ideas renacentistas delindividualismo y el pensamiento secular. De la Reforma, tomaron su



espíritu cuestionador de la autoridad. Eran escépticos ante elconocimiento dado e insistían en descubrir la verdad por sí mismos.Seguían el ejemplo de Descartes, quien escribió: “La primera regla erano aceptar nada como verdadero si no se sabía con certeza que fueraverdad”.

De la cultura grecolatina clásica, los pensadores de la Ilustracióntomaron la idea de que las personas debían tener voz en el gobierno.Quienes apoyaron esta idea se inspiraron en la democracia de laantigua Atenas y en la república de la antigua Roma.

Los pensadores de toda Europa adoptaron los ideales de la Ilustración,especialmente en Gran Bretaña y Francia. Aunque generalmentecompartían la devoción por las ideas de la razón y el progreso, nosiempre estaban de acuerdo. La Ilustración fue un movimiento de grandiversidad, con muchos puntos de vista diferentes.



En su libro Leviatán, Hobbessostiene que las personas soninherentemente egoístas yque los gobiernos se crean afin de tomar las mejoresdecisiones para la sociedaden su conjunto.

La Ilustración británica Los primeros grandes pensadores de laIlustración surgieron en Gran Bretaña. Dos de los más importantesfueron Thomas Hobbes y John Locke. Hobbes escribió su libro másimportante, Leviatán, en 1651. En él, sostiene que las personas sonnaturalmente egoístas y necesitan gobernantes fuertes para conservarel orden. Hobbes creía que la monarquía absoluta era la mejor formade gobierno.

John Locke tenía ideas muy diferentes. Estaba a favor de la monarquíaconstitucional, una forma de gobierno en la que las leyes limitan elpoder del monarca. Afirmaba que la base del gobierno era un contratosocial, según el cual el pueblo acepta ser gobernado a cambio de laprotección de sus derechos naturales. Entre estos derechos, están elderecho a la vida, a la libertad y a la propiedad. Si un gobierno no



puede proteger esos derechos, sostenía Locke, el pueblo tiene derechoa derrocarlo. Las ideas de Locke tuvieron gran impacto en elpensamiento político, especialmente en Francia y en las coloniasnorteamericanas de Inglaterra, donde su filosofía inspiró la redacciónde la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y las ideasque le dieron forma.

Otra figura clave de la Ilustración británica fue el filósofo escocés AdamSmith. Su libro La La riqueza de las naciones sentó las bases de laeconomía moderna. Smith afirmaba que la competencia y el interésindividual son los factores que impulsan un mercado libre. Estosfactores constituyen una “mano invisible” que guía la actividad delmercado para el beneficio de toda la sociedad.

Es su propia ventaja, efectivamente, y no la de la sociedad,lo que tiene en mente. […] Solo busca su propia ganancia,y en esto, como en muchos otros casos, lo guía una manoinvisible para promover un fin que no formaba parte de suintención.

—Adam Smith, La riqueza de las naciones,, 1776

Sin embargo, Smith también creía que un sistema económico exitosodebe contemplar a los pobres. “Ninguna sociedad podrá ser próspera yfeliz —escribió— si la mayoría de sus miembros son pobres ydesdichados”.

Algunos pensadores de la Ilustración también abordaron los derechosde las mujeres y los niños. Por ejemplo, en 1792, la autora inglesa MaryWollstonecraft expresó las primeras ideas feministas en su libroindicación de los derechos de la mujer, en el que exigía que las mujeresrecibieran la misma educación que los hombres para mejorar susituación.

Filósofos franceses En el siglo xviii, el centro de la Ilustración setrasladó a Francia. En París, los philosophes,palabra francesa quedesigna a los pensadores de la Ilustración, se encontraban en animadasreuniones que se realizaban en casas particulares, llamadas salones.Entre los philosophes más famosos, estaban el barón de Montesquieu,Voltaire y Jean-Jacques Rousseau. Los tres tuvieron gran influencia enlos ideales fundacionales de los Estados Unidos.

El libro más famoso de Montesquieu es El espíritu de las leyes. En él,defiende un sistema de gobierno de tres partes, en el que se respeta laseparación de poderes entre las ramas ejecutiva, legislativa y



judicial.

Voltaire, cuyo nombre de nacimiento era Francois-Marie Arouet, fue unbrillante escritor y pensador que abogó por la tolerancia religiosa.Criticaba la persecución religiosa y apoyaba la libertad de expresión.

Rousseau creía que la sociedad corrompía a las personas y que eraposible encontrar una vida más pura en armonía con la naturaleza. Perotambién reconocía la necesidad de tener un gobierno y defendía unsistema político basado en la voluntad del pueblo. Escribió: “El pueblo,al estar sometido a las leyes, debe ser su autor; las condiciones de unasociedad deben estar reguladas únicamente por quienes confluyenpara integrarla”.

El éxito de la Ilustración se basó en la divulgación de las ideas a travésde libros y salones, como el que se muestra en esta imagen. Lossalones eran reuniones intelectuales, a menudo patrocinadas por unmecenas de gran fortuna. Tuvieron especial importancia en laIlustración francesa.

El impacto de la Ilustración La Ilustración tuvo varios efectos. Unode ellos fue que alentó nuevas formas de pensar entre algunos líderespolíticos. Hubo monarcas, como Catalina la Grande de Rusia, queabrazaron las ideas reformistas en materia de educación y bienestarsocial. Se hicieron conocidos como monarcas ilustrados, aunque sus



reformas a menudo se quedaban a medio camino.

Más importante aún, la Ilustración dio origen a nuevos ideales políticos.Las ideas de la libertad, los derechos naturales y el gobiernorepublicano se extendieron por Europa y América, y alentaron lasrevoluciones estadounidense y francesa de fines del siglo xviii. Tambiénencendieron la chispa de los movimientos independentistas de AméricaLatina a principios del siglo xix.

La Ilustración también promovió una fe optimista en el futuro. Lospensadores de la Ilustración creían que la sociedad podía entenderse ymejorarse. Muchos pensaron que el progreso social y político erainevitable. Estas ideas se trasladaron a la era moderna.

Este período también alimentó la tendencia al secularismo en lasociedad. Se dio preeminencia a la razón por sobre la religión en labúsqueda del conocimiento. Además, se promovieron los principios detolerancia religiosa y de respeto por el individuo. Todos estos fueronlegados fundamentales de la Ilustración.

Resumen de la lección

En esta lección, leíste sobre cuatro movimientos clave que seprodujeron en Europa: el Renacimiento, la Reforma, larevolución científica y la Ilustración. En su conjunto,contribuyeron a transformar la sociedad europea a comienzosde la era moderna.

Interacción cultural Cada movimiento difundió nuevas ideas ycreencias. El Renacimiento revivió la cultura clásica y promovióactitudes seculares. Surgieron nuevos estilos artísticos y literarios. LaReforma desafió las creencias católicas y dio lugar a la aparición denuevos cultos cristianos. La revolución científica usó el poder de larazón para descubrir las leyes naturales. Al hacerlo, modificó lasconcepciones sobre la naturaleza y el universo. La Ilustración aplicóprincipios científicos al estudio de la sociedad. Fomentó la creencia enel progreso humano.

Estructuras políticas La política de las ciudades-Estado en Italiaayudó a dar a luz al Renacimiento. La Reforma provocó guerrasreligiosas y redujo el poder de la Iglesia católica. La Ilustraciónpromovió nuevos ideales políticos que originaron reformas yrevoluciones en Europa y América.

Estructuras económicas La creciente prosperidad sentó las bases



económicas del Renacimiento. Los métodos y descubrimientos de larevolución científica impulsaron el desarrollo de la tecnología. Las ideasde la Ilustración dieron origen a las ciencias económicas de laactualidad.

Estructuras sociales El Renacimiento, la Reforma y la Ilustraciónafectaron a la sociedad europea. El énfasis en el valor individual y elpensamiento secular contribuyeron a distender las restriccionessociales. El desafío a la autoridad de la Iglesia católica fue otro de losfactores que conmovió a la sociedad.

Pensadores importantes de la Ilustración europea Entre 1620 y1780, Europa occidental atravesó un período en el que las nuevasfuerzas culturales e intelectuales dieron forma a la razón, el análisis yel individualismo. Este período se llamó la Era de la Iluminación.Muchos pensadores ayudaron a dar forma al paisaje de Europa.

Sir Francis Bacon (1561-1626

Primeros años Sir Francis Bacon nació en la riqueza en 1561. En sujuventud se matriculó en la Universidad de Cambridge, donde se hizoamigo de la Reina Isabel, una relación que lo ayudaría al comienzo desu carrera política. En 1576, Francis Bacon se dispuso a estudiar en elextranjero en Francia e Italia. La muerte de su padre en 1579 provocó elregreso de Bacon a Inglaterra, donde se encontró en una deudaconsiderable. Para mantenerse, Bacon comenzó a practicar leyes.

Carrera política En 1581, Bacon fue elegido al Parlamento porBossiney, Cornwall. Después de años de relativo estancamiento, Baconle pidió ayuda a un poderoso tío, que finalmente comenzó su carrera.Con su nuevo poder, Francis Bacon comenzó a abogar por la reforma;promoviendo la consolidación del Reino Unido, denunciando lapersecución religiosa y oponiéndose a los abusos feudales. A pesar desu disposición liberal, Bacon era amigo de la corona y se convirtió enun asesor cercano del favorito de la Reina: Robert Devereaux, segundoconde de Essex. A pesar de los estrechos vínculos de Bacon con larealeza, su carrera parlamentaria comenzó a tambalearse a medidaque su deuda le impedía obtener importantes nombramientos políticos.El punto más bajo en la carrera política de Bacon fue su fracaso paraobtener el puesto de Fiscal General, que en su lugar ganó su enemigoSir Edward Coke. Poco a poco, Bacon se ganó el favor a los ojos de laReina, quien lo designó para investigar los cargos de traición contraDevereaux, con quien Bacon había cortado los lazos. La influencia deBacon aumentó sustancialmente, y fue nombrado caballero en 1603.En 1613, Bacon fue nombrado Fiscal General, y utilizó su posición para



ganar credibilidad por sus escritos científicos. Fue elevado al vizcondede St. Alban en 1621, el rango más alto que alcanzaría. La carrerapública de Bacon terminó en 1621, cuando Edward Coke presentócargos de corrupción, lo que resultó en la destitución de Bacon de sucargo. Su castigo fue una multa de £ 40,000 y encarcelamiento en laTorre de Londres, pero el Rey lo absolvió de ambas penas. Bacon seretiró a su casa y continuó desarrollando sus teorías y prácticascientíficas.

Contribución a la Ilustración El servicio de Sir Francis Bacon en elParlamento ciertamente ayudó a establecer su nombre, sin embargo,sus contribuciones científicas a la Ilustración son las que solidifican sulegado. Los escritos de Francis Bacon sobre el escepticismo, lanecesidad de pruebas empíricas y las cuatro causas de los errorescientíficos establecen el escenario para los avances científicos durantetodo el período de la Ilustración. Conocido como el padre del métodocientífico moderno, Bacon nunca abandonó su investigación científica, yen 1626 murió de neumonía contraída mientras realizaba unexperimento para comprender el efecto de la congelación en laconservación. Sus ideas sobre el pensamiento empírico influirían mástarde en las filosofías de René Descartes.

René Descartes (1596-1650)

Primeros años René Descartes nació en 1596 en la pequeña ciudadfrancesa de La Haye, que sería rebautizada como "Descartes" despuésde su muerte. Como un enfermo de ocho años, Descartes asistió a uninternado. Allí, sus estudios infantiles de matemáticas y teologíaprepararían el escenario para un futuro brillante en filosofía. Despuésdel internado, Descartes asistió a la Universidad de Poitiers, dondeobtuvo su Bachillerato y Licencia en Derecho. Durante un breve períodoen el ejército holandés, Descartes conoció a su mentor IsaacBeeckman, quien alentó a René a continuar sus estudios matemáticos.

Contribución a la iluminación Desde el inicio de la fascinación deDescartes por la filosofía, rechazó la metodología "basada en lossentimientos" que era la práctica científica predominante de su tiempo.Al igual que Sir Francis Bacon, Descartes se basó en evidencia empíricapara descifrar la verdad de la falacia. Descartes se propuso reevaluartodo el conocimiento científico al "despejar la mesa" de todo lo que nopodía demostrarse científicamente. Para su frustración, Descartesdescubrió que, dado que todo lo que los humanos saben y sienten seinterpreta a través de receptores sensoriales defectuosos (vista, oído,sensación, etc.), casi todo lo que creen que existe podría ser incorrecto.Sin embargo, la única excepción a su regla viene en la forma de su



famoso eslogan "cogito ergo sum" o "Creo, luego existo". Renédescubrió que el hecho de que se preguntara acerca de su propiaexistencia demostró que algo Tenía que existir.

Además de sus filosofías, Descartes fue un reconocido matemático.Introdujo el concepto de geometría cartesiana y el vínculo entreálgebra y geometría. Descartes también fue pionero en la ley derefracción y publicó trabajos sobre los cimientos del sistema solar, queluego fue prohibido por el Papa.

William Wilberforce (1759-1833)

Primeros años de vida y carrera William Wilberforce nació en unrico comerciante en la ciudad de Hull, Inglaterra, en agosto de 1759.Incapaz de hacer frente a la muerte de su esposo, la madre deWilberforce envió al niño a vivir con la familia de su tío en Wimbledon.A los diecisiete años, Wilberforce asistió a la Universidad de Cambridgey, debido al fallecimiento de su abuelo y su tío, se hizoextremadamente rico. Wilberforce pasó gran parte de su vidauniversitaria jugando y socializando, pero logró graduarse con unalicenciatura en 1781 y una maestría en 1788. Wilberforce y su amigoWilliam Pitt intentaron unirse al Parlamento y comenzar carreraspolíticas, lo que hicieron en 1780 y 1781, respectivamente. Aún siendola alta sociedad activa, Wilberforce fue relativamente ineficaz en elParlamento, permaneció independiente de ambas partes y se mostróinconsistente en los temas.

Conversión al cristianismo En 1784, Wilberforce realizó una gira porEuropa con amigos y familiares, lo que finalmente cambiaría su carrera.A lo largo del viaje, Wilberforce y su compañero Isaac Milnercomenzaron a leer la Biblia y orar regularmente. En 1785, Wilberforcese había convertido al cristianismo evangélico y dedicó el resto de suvida al avance de sus nuevas creencias. Al principio, Wilberforce planeórenunciar a la política para fortalecer su fe, pero el ex comerciante deesclavos y escritor de "Amazing Grace" John Newton lo persuadió paraque permaneciera en el Parlamento.

Campaña para acabar con la esclavitud Impulsado por su nueva fey una carta de Sir Charles Middleton, William Wilberforce se centró enla abolición de la esclavitud. En 1787, Wilberforce se reunió con elabolicionista Thomas Clarkson, quien pasaría a ser el socio de lacampaña de Wilberforce durante los próximos 50 años. A pesar de lapasión que Wilberforce mostró por su causa, no fue el estratega políticomás efectivo. La legislación propuesta por Wilberforce y Clarkson fuerechazada nueve veces durante dieciséis años antes de encontrar el



éxito. Finalmente, provocado en parte por temor a una revuelta deesclavos similar a la de Haití años antes, el Parlamento abolió la tratade esclavos en el Imperio Británico. Wilberforce pensó que la abolicióndel comercio era un comienzo, pero no descansaría hasta que seaboliera la esclavitud. Desafortunadamente, la salud de Wilberforcecontinuó disminuyendo, lo que resultó en su renuncia al Parlamento en1825. Wilberforce continuó dando conferencias y discursos sobre laabolición, y siguió siendo un componente importante en el movimiento.Tres días antes de su muerte en 1833, Wilberforce y Clarkson seenteraron de un recuento de votos que garantizaba la aprobación delproyecto de ley para la abolición de la esclavitud, que pasaría un mesdespués.



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