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The premise is that the economic evolution broughtto a definition of new and different aggregationforms which intend supplying companies with use-ful instruments to encourage the increase of com-

petitiveness and innovation, by enacting forms of coop-eration and integration capable of facing the economiccrisis and other challenges put forward by global eco-nomics. In this context, the Veneto region’s law no. 13 dat-ed May 30th, 2014 regarding the “Norms regulating indus-trial districts, innovative regional networks and groups ofcompanies” envisages the creation of innovative region-al networks such as groups of companies and public andprivate entities, present within the region, not necessari-ly geographically adjacent, which might operate in differ-ent sectors, but capable of developing a coherent set ofinitiatives and projects having relevance within the region’seconomy. This norm also states criteria for the definitionby the Region’s administration of the single innovative re-gional networks, and identifies, specifically, four groups ofinterconnected specializations: Smart Agrifood, Sustain-able Living, Smart Manufacturing and Creative Industries.These are areas where the Veneto region shows a com-

petitive advantage, or has the potential to create qualifiedgrowth and economic transformations. Within the frame-work of the specialization called “Smart Manufacturing”,on May 18th, 2016, the new regional innovative network“SINFONET - Smart & INnovative FOundry NETwork” wasofficially created, and recognized by the Veneto region’s

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The metal foundry caseand the role of theinnovative Sinfonetnetwork: an interviewwith Franco Zanardi,President of ConfindustriaVerona and VicePresident of Assofond

The Veneto Region’sCommitment to Industry 4.0

by Mario Conserva

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La premessa è che l’evoluzione economica ha portato alladefinizione di nuove e differenti forme aggregative che sipropongono di fornire alle imprese strumenti utili per favo-rire l’aumento della competitività e dell’innovazione, attra-verso l’attuazione di forme di collaborazione e di integra-zione idonee a rispondere alla crisi economica e alle nuovesfide dettate dall’economia globale. In questo contesto, lalegge regionale del Veneto 30 maggio 2014, n. 13 “Discipli-na dei distretti industriali, delle reti innovative regionali edelle aggregazioni di imprese” ha previsto l’istituzione del-le reti innovative regionali quali sistemi di imprese e soggettipubblici e privati, presenti in ambito regionale, non necessa-riamente territorialmente contigui, operanti anche in setto-ri diversi, ma in grado di sviluppare un insieme coerente diiniziative e di progetti rilevanti per l’economia regionale. Lanorma definisce anche i criteri per l’individuazione, da partedella Giunta regionale, delle singole reti innovative regiona-li, e identifica, in particolare, quattro ambiti di specializza-zione tra loro interconnessi: Smart Agrifood, Sustainable Li-ving, Smart Manufacturing e Creative Industries. Si tratta diaree dove il Veneto mostra un vantaggio competitivo, op-pure dispone di un potenziale per generare crescita quali-ficata e trasformazioni economiche. All’interno dell’ambi-to di specializzazione denominato “Smart Manufacturing”,

il 18 maggio 2016 è stata ufficialmente costituita la rete in-novativa regionale “SINFONET - Smart & INnovative FOundryNETwork”, riconosciuta dalla giunta regionale del Veneto il22 giugno 2016. Coordinatore di Sinfonet è il prof. Franco Bo-nollo, docente presso il Dipartimento di Tecnica e Gestionedei sistemi industriali (DTG) dell’Università di Padova.La prima presentazione ufficiale di Sinfonet è avvenuta aParma il 18 ottobre 2016, nell’ambito della tavola rotonda su“Aggregazione tra Imprese, Centri di Ricerca e Università –Modelli, opportunità e best practice” organizzata durante l’In-ternational CAE Conference 2016 (www.caeconference.com).Le attività proposte dalla rete riguardano l’insieme di pro-cessi, attività e conoscenze che derivano dall’introduzionedelle tecnologie abilitanti e intelligenti all’interno dei siste-mi di progettazione e produzione della manifattura e dell’in-

L’impegno del Veneto per l’Industria 4.0Scenari

administration on June 22nd, 2016. Thecoordinator of Sinfonet is ProfessorFranco Bonollo, Full professor at theTechniques and Management of Indus-trial Systems Department (DTG) of theUniversity of Padua.Sinfonet’s first official presentationtook place in Parma on October 16th,2016, within the setting of the roundtable concerning “Aggregation amongCompanies, Research Centres andUniversities – Models, opportunitiesand best practices” organized dur-ing the International CAE Conference2016 (www.caeconference.com).Activities proposed by the networkconcern the ensemble of process-es, activities and knowledge derivingfrom the introduction of qualifyingand intelligent technologies within design and produc-tion systems in manufacturing and industries, specificallyin the metal foundry segment. The project is based on awell substantiated activity which, starting from traditionalmetallurgy, introduced new materials, advanced engineer-ing calculation techniques, innovative systems for the au-tomation of model creation operations, mold lubrication,movement and casting/injection of liquid alloys, mechani-

cal machining of rough castings, intelli-gent systems for real-time monitoring,control and optimization of processes,advanced models for the connectionof physical measurements involved inthe processes. The concept known as“intelligent factory of the future” (orIndustry 4.0) lends itself to denote themission foreseen for this innovativeregional network, that might envis-age developments in the direction ofthe extended mechanical sector: me-chatronics, control systems, industri-al robotics, 3D simulation applications,production of software, advanced cal-culations, associated with an increas-ingly sustainable, ethical, clean pro-duction and safe and ergonomic workenvironments.

On the occasion of the launch of Sinfonet, which is likelyto become a very concrete instrument to encourage theeconomic and technological development of its partners,of the Veneto region and, in general, of the metal industry,we asked Franco Zanardi, President of Confindustria Vero-na, and Vice President of Assofond, Italy’s foundry associa-tion, in charge of research and innovation, to help us in get-ting better acquainted with this initiative.

Il caso della fonderia e il ruolodella rete innovativa Sinfonet:intervista a Franco Zanardi,presidente di Confindustria Veronae Vice Presidente di Assofond

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Franco Zanardi,President ofConfindustriaVerona and VicePresident ofAssofond

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dustria, specificatamente nel segmento fonderia. Il proget-to poggia le proprie basi su una ben documentata attivitàche, muovendo dalla metallurgia tradizionale, ha introdot-

Metal foundry and Industry 4.0, how arethese two concepts connected and whyis the Veneto region so interested?Industrial companies in the Veneto region are aware of thefact that success can be achieved by pursuing excellence;each company defines this term differently in a tailor-madeway, thereby turning entrepreneurship into a mission verymuch akin to a socially responsible artistic creation, fast inseizing opportunities and rapid in their implementation. In-dustry 4.0 is today the most advanced stadium of the manu-facturing industry paradigm, more specifically in our case weare considering the evolution in the metal foundry industry,a segment where, as has been repeatedly pointed out evenin the recent event, the International Foundry Forum heldDresden, being condemned to excellence is not just a strin-gent requirement for countries with high labour costs, but itis also the competitive setting that the governments of morerecently industrialized countries are creating for their indus-tries. Our region is ready to implement the mission which ithas been entrusted by the Industry 4.0 government program,and it found in the metal foundry sector the segment mostwilling to comply and that may therefore be used as a pilotfor this activity.The entire social, economic and productive system is deep-ly involved in this challenge which will see our planet take up

to nuovi materiali, avanzate tecniche di calcolo ingegneri-stico, sistemi innovativi di automazione delle operazioni direalizzazione di modelli, lubrificazione degli stampi, movi-mentazione e colata/iniezione delle leghe liquide, lavora-zioni meccaniche sui getti grezzi, sistemi intelligenti per ilmonitoraggio real-time del processo e per il suo controlloe ottimizzazione, modelli avanzati per la correlazione tragrandezze fisiche coinvolte nei processi. Il concetto di “fab-brica intelligente del futuro” (o Industria 4.0), ben si prestaa connotare la missione prevista per questa rete innovativaregionale, che potrà prevedere direttrici di sviluppo verso lafiliera della meccanica estesa: meccatronica, sistemi di con-trollo, robotica industriale, applicazione di simulazioni 3D,produzione di applicativi software, calcolo avanzato, che siaccompagna a una produzione sempre più sostenibile, etica,pulita e ad ambienti di lavoro sicuri ed ergonomici.Sulla linea di partenza di Sinfonet, che si prefigura come unostrumento molto concreto per l’incentivazione dello svilup-po economico e tecnologico dei suoi partner, del Veneto e,più in generale, delle imprese metalmeccaniche, abbiamochiesto all’ingegner Franco Zanardi, presidente di Confin-dustria Verona e vice presidente di Assofond, l’Associazioneitaliana delle fonderie, con delega alla ricerca e innovazio-ne, di aiutarci a conoscere meglio questa iniziativa.

Fonderia e Industria 4.0, come si sposanoi due concetti e perché questo interesse dal Veneto?Le imprese industriali venete sono consapevoli che il suc-cesso passa attraverso il percorso dell’eccellenza, ciascu-na declinando questo termine in modo diverso e costruito apropria misura, facendo così dell’intraprendere una missione

Scenarious

Figure 1: Sinfonet was joined by 45 partners, which all in all represent over 4,500employees only in the Veneto region and a turnover above 1.5 billion euro. The Sinfonetnetwork foresees the possibility of new participants, from Italy as well as Europe

Figura 1: Sinfonet ha avuto l’adesione di 45 partner, che complessivamenterappresentano oltre 4.500 dipendenti solo in Veneto e un fatturato superiore a 1,5miliardi di euro. Il network Sinfonet prevede la possibilità di nuovi partecipanti,sia dall’Italia sia dall’Europa

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an increasingly patchy aspect, with suc-cessful and unsuccessful entities side byside within the same territories. Educa-tional systems, entrepreneurial visions,the willingness to start up businesses,along with the ethical persuasion of theneed to contribute honestly and clear-ly to the present and future commongood, are important critical successfactors for our future.

How will this projectcome into being?Knowing that the best part of the eco-nomic system we know of is ready forthis challenge, the Veneto region pro-moted regional innovative networks(RIR) that will be the operational tool toreach the objectives related to growthin innovation and excellence, and someof these already received the region’sstatement of approval; at the same time,the Universities of the Veneto region joined to form a con-sortium in support of companies, which has been recognizedby our government.

molto simile a una creazione artistica socialmente respon-sabile, svelta nel cogliere le opportunità e rapida nell’imple-mentazione. L’Industria 4.0 è oggi lo stadio più avanzato delparadigma industriale manifatturiero, più in particolare nelnostro caso stiamo considerando il percorso evolutivo delsettore della fonderia, un segmento per il quale, come è sta-to ripetuto a più riprese anche al recente evento Internatio-nal Foundry Forum di Dresda, la condanna all’eccellenza nonè solo una stringente necessità per i paesi ad alto costo dellavoro, ma è anche l’indirizzo competitivo che i governi deipaesi di più recente industrializzazione stanno ponendo inessere per le loro industrie. La nostra regione è pronta a re-alizzare la missione alla quale è chiamata dal programmadi governo Industry 4.0, ed ha trovato nella fonderia il seg-mento più pronto a rispondere, utilizzabile quindi come pilo-ta per l’operazione.L’intero sistema socio economico e produttivo è profonda-mente coinvolto in questa sfida che vedrà il nostro pianetaassumere sempre più un aspetto a macchia di leopardo, conentità di successo e di insuccesso contigue all’interno deglistessi territori. I sistemi educativi, le visioni imprenditoria-li, la volontà di intraprendere, insieme al convincimento eti-co di dover onestamente e trasparentemente contribuire albene comune presente e futuro, sono importanti fattori cri-tici di successo per il nostro futuro.

Come si realizzerà il progetto?Nella consapevolezza che buona parte del sistema econo-mico che conosciamo è preparato a questa sfida, la regioneVeneto ha promosso le reti innovative regionali (RIR) che co-stituiranno lo strumento operativo per conseguire gli obiet-

Sinfonet was the first regional innovative network to ob-tain recognition, by coordinating the activity of manufactur-ing organizations, of services to manufacturers, training and

tivi di crescita nell’innovazione e nell’eccellenza, e alcunedi queste hanno già ricevuto il relativo accredito regionale;allo stesso tempo, le Università della regione Veneto si sonoriunite in un consorzio a supporto delle imprese che è statoriconosciuto dal nostro Governo.La rete innovativa regionale Sinfonet è stata la prima a esse-re riconosciuta, coordinando l’attività di organizzazioni ma-nifatturiere, di servizi alla manifattura, enti di formazione econsulenza e utilizzatori finali di getti di fonderia. In parti-colare, la rete coinvolge attualmente un totale di quaranta-cinque soggetti tra i quali è possibile individuare quattordi-ci grandi imprese, alcuni laboratori, produttori di softwarespecializzato nella simulazione e nella gestione dei proces-si di fonderia, due strutture di formazione, un editore spe-cializzato sul mondo dei metalli e delle relative tecnologie,un organizzatore di eventi fieristici e tre rappresentanti de-gli utenti finali.La rete si è dotata in questi giorni di uno strumento di gover-nance nella forma del Consorzio SPRING, costituito dall’U-niversità di Padova, dalla società di servizi di ConfindustriaSIAV, dalla fondazione CPV (Centro Produttività Vicenza), datre fonderie e da una società d’ingegneria.

Come si articola il progetto Sinfonet?Sinfonet è lo strumento che, in sintonia con le politiche su Ri-cerca, Sviluppo e Formazione che saranno messe in atto dal-la Regione Veneto, cercherà di rendere sempre più competiti-va la fonderia. Uno degli obiettivi principali di Sinfonet sarà, adesempio, quello di trasformare in getti di fonderia i componen-ti finiti oggi realizzati con altri metodi, come ad esempio il ta-glio e l’assemblaggio per saldatura e/o con collegamenti mobili

Figure 2:The productiveprocess ofmetal foundriescomplete withsupport activities(R&D, Innovation,Technologicaltransfer, Training,Quality insurance)

Figura 2:La filieraproduttivadella Fonderiacompleta delleattività disupporto (R&D,Innovazione,Trasferimentotecnologico,Formazione,Qualità)

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Current Affairs

ian ones, which implies the excellent work and synergy of ma-terial suppliers, machine builders, foundries, subcontractors,mold manufacturers. The entire industry is fully represent-ed in Sinfonet along with software suppliers, especially thosededicated to numerical simulation of metallurgical process-es, allowing rapid prototyping and additive construction. Allof these entities, that so far developed without coordination,now need a rational, efficient and effective integration. Thisintegration is our interpretation of the Industry 4.0 paradigm.It will be first of all necessary to align our visions by definingthe market objectives and opportunities (the need to reduceemission, weight reduction, performance level etc.) cross-ing them with the actual performances that our materials andtechnologies can provide today (standardization and char-acterization), proceeding to develop the mechanical designprocedures relative to the present state of the art, therebyexploiting all the opportunities that our industry can offer.

Practically, your aim is to influence concretelythe concept of entrepreneurship. The projectstarts in the Veneto region, but is this a limit oran invitation to create a broadened system?That is indeed our objective, since our ensuing offer offoundry products will be far from what could be considereda commodity. It will be necessary to develop the internal or-

consulting bodies and end users of castings. Above all, thenetwork currently includes about forty-five players, amongthem fourteen large companies, some laboratories, produc-ers of software specializing in the simulation and manage-ment of foundry processes, two training structures, a pub-lishing house specializing in the world of metals and relativetechnologies, a trade show event organizer and three repre-sentatives of end users.During these days the network provided itself with a govern-ance tool, specifically, the SPRING consortium, made up ofthe University of Padua, Confindustria’s service society, SIAV,the CPV (Centro Produttività Vicenza) foundation, threefoundries and an engineering society.

How will the project be carried out?Sinfonet is the instrument that, in keeping with the Research,Development and Training policies that the Veneto region willenact, will try to increase the competitiveness of the found-ry industry. One of Sinfonet’s main objectives, for instance,will be to convert into foundry castings the finished compo-nents that are currently produced using different methods,such as cutting and assembly by welding and/or by mobileconnections of undefined raw materials. This is today possi-ble thanks to the extraordinary technological progress andevolution of materials attained by foundries, particularly Ital-

di grezzi indefiniti. Questo è oggi possibile grazie allo straordi-nario progresso tecnologico e all’evoluzione dei materiali re-alizzato dalle fonderie, particolarmente da quelle italiane, chevede operare in modo eccellente e sinergico fornitori di mate-riali, costruttori di macchine, fonderie, subfornitori, costrutto-ri di stampi. Tutta questa filiera è integralmente rappresentatain Sinfonet insieme ai fornitori di software, in particolare quellidedicati alla simulazione numerica dei complessi processi me-tallurgici, quelli che consentono la prototipazione rapida e lacostruzione additiva. Tutto questo mondo, che finora si è svi-luppato in modo non coordinato, ha bisogno oggi di un’integra-

zione razionale, efficace ed efficiente. Questa integrazione èla nostra declinazione del paradigma Industry 4.0. Sarà neces-sario innanzitutto allineare le nostre visioni individuando qualisaranno gli obiettivi-opportunità di mercato (necessità di ridu-zione delle emissioni, di riduzione di peso, livello di prestazioni,etc.) intersecandole con le effettive prestazioni che oggi pos-sono dare i nostri materiali e le nostre tecnologie (standardiz-zazione e caratterizzazione), provvedendo a evolvere le pro-cedure di progettazione meccanica in relazione all’effettivostato dell’arte, cogliendo quindi tutte le possibili opportunitàche la nostra industria può offrire.

Figure 3:The general

and strategicobjectives of

Sinfonet

Figura 3:Gli obiettivi

generali estrategici di

Sinfonet

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stance which is fully confirmed by consolidated corporatepathways that may easily be verified, and by the synergies insharing knowledge, with the support of Universities and otherpartners of the project.This framework is very favourable for the objectively highquality of the foundry industry in the Veneto region and forthe great metallurgical and mechanical tradition of the Uni-versities involved. Since several years, the Veneto region hasan edge in this field too, since Verona hosts the main Italiantrade show of international relevance in the metal industry,Metef, scheduled on June 21st to June 24th, 2017.This trade show-exhibition, founded in 1997, the first of itskind in the world, was to begin with mostly dedicated to al-uminium; as from 2008 the event, that will hold its tenth edi-tion at the Verona trade fair grounds next year, is not onlydedicated to light alloys, whose use as castings for the au-tomotive sector is greatly on the increase, but also to otherinnovative materials capable of ensuring performances andweight reduction.Metef, mainly aimed at the foundry sector, will become an in-ternational showcase for Sinfonet, thereby encouraging theinnovative network’s international communication and thevisibility of Italian foundries, in short, it will represent a fur-ther growth drive for a system that has had a great past andthat can and must aspire to an even better future. ❚

ganizational systems of each company, the models of sharinginformation within the industry and the ways of communicat-ing with end users, so as to maintain a strong interconnect-ed system, a necessary prerequisite for the programmed andplanned excellence of performances. This is easy enoughto explain, but complex to enact, since it implies a profoundchange in mentality. All of this will never be actually carriedout unless we shall be capable of creating a connection be-tween school and the professional world, so as to make effi-cient and motivated competences available. It is evident thatthe companies will not be entitled to such human resourcesif not as a result of the complete openness of their manage-ment and of their pledge to reinvest a relevant part of theirprofits to create cutting-edge technologies for the improve-ment of safety on the workplace and protection of the envi-ronment. For this reason we welcome with great favour thegovernment’s plan, which intends accompanying virtuous in-vestments with appropriate development incentives.

All things considered, therefore, the projectimplies defining an instrument meant to createand encourage sharing knowledge on thespecific subject of foundries?Yes, it is clear that the starting point is the existence of astrong background of competence in foundries, a circum-

In pratica l’obiettivo che vi ponete è quellodi intervenire radicalmente nella concezione di comefare industria. Il progetto parte dal Veneto,ma è questa una limitazione o è un invito a creareun sistema allargato?I l traguardo è proprio quello, poiché la nostra offerta ri-sultante di prodotti di fonderia sarà ben lungi dal poteressere considerata una commodity. Sarà necessario fareevolvere i sistemi organizzativi interni di ciascuna im-presa, i modelli di condivisione delle informazioni all’ in-terno della filiera e le modalità di comunicazione con gliutilizzatori finali , in modo da mantenere in funzione unrobusto sistema interconnesso, necessario presuppostoper la programmata e pianificata eccellenza delle pre-stazioni . Semplice da spiegare, ma complesso da realiz-zare, perché implica un profondo cambiamento di men-talità.Nulla di tutto ciò potrà essere effettivamente realizza-to se non saremo capaci di realizzare il collegamentotra il mondo della scuola e quello del lavoro, in mododa rendere disponibili competenze efficaci e motivate.E’ evidente che le imprese non potranno pretendere diavere un tale capitale umano se non attraverso la piùcompleta trasparenza della propria gestione, impegnan-dosi a reinvestire una parte importante dei loro profit-ti per la realizzazione di tecnologie all’avanguardia peril miglioramento della sicurezza sul lavoro e la protezio-ne dell’ambiente. Per questo salutiamo con grande favo-re l’impostazione del Governo che vuole accompagna-re gli investimenti virtuosi con appropriati incentivi allosviluppo.

In sostanza quindi, il progetto è quello di metterea punto uno strumento destinato a creare e favorirela condivisione di conoscenza sul tema specificodella fonderia?Sì, è chiaro che si parte dal presupposto dell’esistenza di unasolida base di competenze nelle fonderie, circostanza pie-namente confermata dai consolidati percorsi aziendali fa-cilmente verificabili, e dall’azione sinergica della condivi-sione delle conoscenze, con il supporto delle Università edegli altri partner del progetto.Questo quadro si presenta molto favorevole per le eleva-te qualità oggettive dell’industria della fonderia in Veneto eper la grande tradizione metallurgica e meccanica delle Uni-versità coinvolte. Da qualche anno, il Veneto ha una marciain più anche in questo campo, poiché Verona ospita la prin-cipale fiera italiana di valenza internazionale nel campo deimetalli, il Metef, in programma dal 21 al 24 giugno 2017.Questa mostra-esposizione, nata nel 1997, la prima del suogenere al mondo, era in origine prevalentemente dedicataall’alluminio; dal 2008 la manifestazione, che si terrà comedecima edizione appunto a Fiera Verona il prossimo anno,è dedicata non solo alle leghe leggere, in grande crescitanell’impiego come getti da fonderia per l’automotive, ma an-che ad altri materiali innovativi in grado di assicurare pre-stazioni e alleggerimento. Metef, che guarda in particolareal comparto della fonderia, diventerà la vetrina internazio-nale di Sinfonet, favorendo così la comunicazione interna-zionale della Rete innovativa e la visibilità delle fonderieitaliane, rappresenterà in sostanza un ulteriore strumento dicrescita per un sistema che ha avuto un grande passato eche può e deve aspirare a un futuro ancora migliore. ❚

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