The Imperfect Tense:Regular-Irregular Verbs

Page 42 – Chapter 1

Realidades 3

Preterite

You have already learned to talk about the past using the preterite tense for actions that began and ended at a definite time.

Preterite

Ana cantó en la fiesta anoche.

Ana sang at the party last night.

(Completed past action.)

Imperfect The imperfect tense is

another way to talk about the past. We use it to describe actions without any indication of their beginning or end.

Imperfect

Ana cantaba. Ana was singing. (No indication of beginning

or end.)

When do we use it?

Descriptions Actions in progress Repeated actions Time, date, age and weather

Descriptions

To describe people and places, in the past.

Example: El estadio estaba lleno. Los entrenadores gritaban.

Actions in progress

To talk about a past action that was continuous or that kept happening. (habitual action).

Example:

Los atletas se entrenaban en el gimnasio

Repeated actions We use the imperfect to talk

about actions that happened repeatedly in the past. In English we often say “used to” or “would” to express this idea.

Example:

Generalmente caminaban mucho.

Generally they would walk a lot.

Más ejemplos

Todos los días jugaban con otros niños de la familia.

They used to play with other children in the family.

Time, date, age and weather

To describe time, date and age, in the past.

Example

Era el 5 de noviembre.

Cuando era pequeño vivía en una ciudad donde hacía calor.

Note:

Expressions such as generalmente, a menudo, muchas veces, todos los días, siempre, and nunca can cue us to use the imperfect.

Imperfect

Here are all the forms of -ar verbs in the imperfect. Notice the accent mark on the nosotros form.

Estar (to be)

Yo estaba

Tú estabas

Él

Ella estaba

Ud.

Nos. estábamos

Vos. estabais

Ellos

Ellas estaban

Uds.

Imperfect

Let’s do one more ar verb.

PATINAR (to skate)

Yo

Tú

Él

Ella

Ud.

Nos.

Vos.

Ellos

Ellas

Uds.

Now we will learn the -er/-ir verb endings in the imperfect tense.

Imperfect

TENER (to have)

Yo tenía

Tú tenías

Él

Ella tenía

Ud.

Nos. teníamos

Vos. teníais

Ellos

Ellas tenían

Uds.

Imperfect

Let’s do one more er verb.

COMER (to eat)

Yo

Tú

Él

Ella

Ud.

Nos.

Vos.

Ellos

Ellas

Uds.

VIVIR (to live)

Yo vivía

Tú vivías

Él

Ella vivía

Ud.

Nos. vivíamos

Vos. vivíais

Ellos

Ellas vivían

Uds.

Imperfect

Let’s do one more ir verb.

The Imperfect

There are three irregular verbs in the imperfect. The verbs IR, SER, and VER.

IR

iba

ibas

iba

íbamos

ibais

iban

SER

era

eras

era

éramos

erais

eran

VER

veía

veías

veía

veíamos

veíais

veían

Sentir (to feel)

Yo

Tú

Él

Ella

Ud.

Nos.

Vos.

Ellos

Ellas

Uds.

Since the yo and the Ud./él/ella forms are the same, we often use the subject pronouns to avoid confusion.

Imperfect

The Imperfect

The imperfect form of hay is había/habían (there was/were, there used to be)

Generalmente, no habían muchos participantes en el campeonato.