Por lucía burbano/lonDrES

Con la intenCión de ser iCono de la arquiteCtura sustentable, genera su ProPia energía, y es mereCedor de las CertifiCaCiones más altas en el mundo.

OBRA DEL MESthe Crystal

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EN POS DE LA MODERNIDAD. el nuevo edificio alberga el Centro global de

Competencia para las Ciudades.

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OBRA DEL MESthe Crystal

El edificio Crystal Pa-lace que se construyó en Londres para la Ex-posición Universal de 1851 (un pabellón de 6,300m²) inspiró el di-seño del nuevo icono de la arquitectura sustenta-ble, construido en cristal y acero, capaz de reci-clar su propia energía y reutilizar recursos na-turales gracias a la tec-

nología incorporada en su angulosa forma de dos caras. The Crystal fue encargado por la multinacional

alemana Siemens a la firma local Wilkinson Eyre para albergar su Centro Global de Competencia para las Ciudades, un auditorio para 270 personas y una expo-sición permanente sobre el futuro de las ciudades más reconciliadas con el medio ambiente.

La estructura de la nueva edificación es similar a la de su antecesora. Para el edificio del siglo XIX se utili-zó una base de acero que después se recubrió con cris-tal, una innovación en arquitectura e ingeniería.

Con una tecnología mucho más avanzada, Wilkin-son Eyre creó un diseño basado en dos paralelogramos entrelazados, formados por múltiples triángulos de cristal, sin parte delantera y trasera. Sebastien Ricard, director del despacho, explica a Obras que su inten-ción fue crear “una analogía que representara el ca-rácter receptivo y reflexivo del edificio. Nos interesaba cuestionar la idea tradicional de los lados que compo-nen una construcción. En The Crystal, todos estos ele-mentos confluyen en un plano continuo”.

La propuesta de Wilkinson Eyre fue desarrollar un efecto de transparencia que permite que el edificio se mimetice con el contexto. Ricard argumenta que se eligió el vidrio “para destacarse entre los iconos de la arquitectura del este de la ciudad, como el Millenium Dome, cercano a The Crystal”.

Los diferentes tipos de vidrio insulado permiten la entrada de luz al tiempo que controlan el calor solar. Con el uso de este material, Ricard asegura desmitifi-car el vidrio como material no sustentable.

Muchas personas creen que el cristal no es un ma-terial sustentable por su escasa insulación (cualidad

aislante), pero es tremendamente flexible, explica Ricard.

“Si variamos su opacidad y orientación para determinar dónde y cómo queremos que entre la luz, y aseguramos correcta-mente que los puntos débiles como las bi-sagras no comprometan los valores U (la pérdida de calor por m2 en relación con la diferencia de temperaturas existente entre el interior y el exterior), podemos maximi-zar y adaptar el uso de luz solar para con-seguir una buena eficiencia termal”, agrega.

Un ejemplo de uso inteligente del vidrio lo encontramos en las paredes de las ofici-nas administrativas, donde trabaja el perso-nal de Siemens; la inclinación descendiente previene de la luz directa, los reflejos sola-res y el recalentamiento excesivo, explica Ricard.

un esqueleto de aceroLa estructura de vidrio se apoya en catorce estrechas columnas de acero, y tiene la di-ficultad de que no existen dos piezas igua-les, lo que supuso un interesante reto para los arquitectos. “Aunque la fachada parece construida por una serie de formas aleato-rias, creamos una geometría racional a par-tir de los dos paralelogramos principales”, razona Ricard.

Junto con la firma de ingenieros Arup, Wilkinson Eyre diseñó una cuadrícula dia-gonal con una serie de arcadas variables, adecuando la altura y el grosor de las vigas de las columnas y el tejado en relación con esta cuadrícula paramétrica. Así lograron una estructura más ligera, con nodos que cumplen con los principios aplicados a la geometría utilizada en los tejados.

Estos cálculos complejos hicieron que se plantearan varias posibilidades, incluso una estructura de tela de araña, antes de decantarse por este sistema.

La superficie del tejado se compone de seis planos, el exterior actúa como viga a partir de la cuadrícula de columnas. A es-

tas columnas y vigas de acero, prefabrica-das y atornilladas, se les dio la forma para aguantar el ‘estrés’ del edificio, explica Richard Cherrington, de la empresa pro-veedora de acero Rowecord. “85% de las conexiones se soldaron in situ, incluyendo el travesaño más largo de 72m”.

Para Chris Carroll, de Arup, lo más inte-resante fue estrechar y contorsionar las co-lumnas que contienen 14% de cristal, y que se colocaron donde el cristal del tejado se dobla para minimizar el uso de columnas. “Nuestro objetivo fue entregar una estruc-tura elegante que minimizara la cantidad de material usado y optimizara el tiempo de construcción, utilizando componentes prefabricados y modulados; la geometría conllevaba una complejidad inherente. La estructura tenía que responder al diseño en vez de dirigirlo”.

Único en el mundoEl edificio de Siemens es el primero en el mundo con certificaciones BREEAM ex-traordinaria y LEED platino, calificaciones europea y estadounidense en sus catego-rías más altas. En la práctica, eso signifi-ca que el edificio es capaz de recolectar el agua de lluvia y reutilizarla como agua potable, y de tratar 100% de aguas negras para su reuso en baños.

The Crystal está conectado al sistema de abastecimiento de agua de la ciudad, por lo que su suministro en las épocas del año más secas está garantizado.

En cuanto a energía, The Crystal tiene capacidad para calentar con luz solar el agua usada en el restaurante y los lavabos.

La empresa Prater ha incorporado 1,580m2 de células fotovoltaicas en el teja-do. Esas células, junto con los paneles so-

1,580m2

65%

de células fotovoltaicas en el

tejado.

menos emisiones de CO2 que otros

edificios

RETO. dos paralelogramos fueron el punto de partida de una estructura sostenida por 14 columnas de acero.

raSGoS SuSTEnTablESCertificado con las más altas categorías tanto en breeam como en leed, the Crystal es capaz de...

1. recolectar el agua de lluvia y reutilizarla como agua potable.

2. tratar 100% de las aguas negras para su reuso en baños.

3. Calentar agua a través de energía solar.

4. Producir, vía paneles solares, 10% de la energía total que consume el edificio.

5. monitorear su equipamiento a través de sensores de confort, y regular su uso para el mínimo gasto energético.

6. aprovechar al máximo la luz del día.

7. ajustar automática y gradulamente el uso de ledes.

8. importa y exporta energía desde y hacia postes de alta tensión.

FotovoltaicoVentilación natural y mecánica

Luznatural

3

3

Bombade calor

AguaPotable

AguasNegras

Calefacción y refrigeración

Reciclaje de agua

Cristal de alto desempeñoCeldas

solares

Recolección de agua pluvial

Calentamiento de agua

rEGEnEración DE loS muEllES rEalES

the Crystal se suma a la remodelación de los muelles reales: royal Victoria, royal albert y King george V. en el siglo XiX eran las mayores dársenas fluviales del mundo. en el XX, sufrieron el abandono por el cese de la actividad comercial marítima. ahora, el ayuntamiento tiene la ambición de convertir esa zona de 80 ha en un núcleo tecnológico, turístico y de negocios. en el muelle Victoria, donde está the Crystal, se trazó un plan en 2011, el special green enterprise district, que contempla asentamientos de empresas de producción e investigación tecnológica.

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Ficha técnica

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Fuente: wilkinson eyre arQuitects

Portaplanos

Wilkinson Eyre ArchitectsEs uno de los principales despachos de ar-quitectura en Reino Unido, tiene un amplio portafolio de proyectos nacionales e inter-nacionales. Trabaja en diferentes campos: transporte; equipamientos culturales, co-merciales, educativos y residenciales.

Ganó el premio Stirling dos años segui-dos, en 2001 por el Magna Centre (Rother-ham, Reino Unido), y en 2002 por el Gateshead Millennium Bridge (Gateshead, Reino Unido), además del RIBA Lubetkin por el Guangzhou International Finance Centre (China, 2012).

Entre sus edificios más conocidos se encuentran el Pabellón de Baloncesto de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2012 y el teleférico Emirates Air Line (2012).

lares, proveen de agua caliente y generan 10% de la energía que se requiere.

Una bomba de calor situada en la base genera 100% de calefacción, extraída del propio calor que produce el edificio, y 80% de enfriamiento del exterior.

Tiene la capacidad de importar y ex-portar energía desde y hacia postes ener-géticos de alta tensión. Se calcula que las emisiones de CO2 del edificio serán de 23 kilos por m2, 65% menos que las produci-das por oficinas tradicionales.

The Crystal implementó un sistema in-tegral de gestión, esto significa que con un programa computarizado monitorea y ges-tiona el rendimiento de su equipamiento. Además, cuenta con sensores de confort que permiten ajustar temperatura, luz y ventilación.

Sebastien Ricard explica que el concep-to de alta sustentabilidad fue incorporado “desde el inicio”, y “celebra la regenera-ción que está viviendo la zona de los mue-lles reales”.

al interiorLa forma angulosa del edificio posibilita la creación de subespacios al interior enmar-cados por los paneles de cristal que caen en picada y son sostenidos por la estructu-ra de columnas de acero.

La compleja geometría del edificio no permitió el uso de acero tradicional; se re-currió a un tipo más ligero previamente

cortado en un torno CNC. A pesar de tener un costo más elevado, su ligereza maximiza la eficiencia y es más sustentable.

A pesar de que se utiliza luz natural siempre que sea posible, el interior cuenta con un sistema de control que ajusta auto-máticamente el brillo y el color de todas las lámparas de ledes, según la hora del día y el número de personas en el edificio.

En su interior acoge la exposición per-manente sobre el futuro de las ciudades más grandes del mundo, que Siemens es-tima visitarán 100,000 personas cada año. La firma Pringle Brandon+Wills (PB+W) es autora del diseño junto con los respon-sables de organización de exhibiciones Event. En una área de 2,000 m2, la expo-sición propone diferentes modelos de sos-tenibilidad urbana, movilidad y suministro de energía y agua.

Stefan Denig, responsable de Marke-ting y Comunicación de Siemens, explica que “cada visitante tiene un carnet que le identifica como experto o como visitante, lo que le otorga acceso a diferentes niveles de contenido”.

Un factor peculiar es el que explica Jack Pringle de la firma PB+W: puede compro-barse, en tiempo real, cúal es el comporta-miento de la tecnología que se ha aplicado al edificio, ya que existen paneles en los que se va contabilizando la energía auto-generada, o cuánta agua ha sido reciclada hasta ese momento.

Cliente: Siemens

ArquiteCturA: Wilkinson Eyre Architects

DireCtor Del ProyeCto: Chris Wilkinson

Sebastien Ricard

Diseño interior: Pringle Brandon

Perkins + Will

ingenieros: Arup

inAugurACión: 29 de septiembre de 2012

Costo : 48,000 mdd

(30 millones de libras)

ANguLAR. su compleja geometría crea al interior espacios enmarcados por ángulos de cristal.