Territoire rhénan Fiche n°5 – Milieux rhénans et continuité écologique – avril 2019

La forêt alluviale RhénanePrésentée sous la forme d’un cordon forestier continu, la forêt alluviale Rhénane est l’une des plus belles forêts qui s’étend le long du Rhin. figurent parmi les derniers grands sites alluviaux de l’ouest de l’Allemagne. Son exubérance, ses lianes (notamment les lierres, les clématites, le houblon, la vigne sauvage qui a quasiment disparu malgré des tentatives de réimplantation), ses grands arbres à contreforts, la diversité de sa flore et de sa faune, au milieu des marais, mares et bras morts lui confère un univers aquatique particulier. Elle est également remarquable par la diversité des espèces exceptionnelles pour une forêt tempérée européenne (58 espèces ligneuses à Rhinau, 50 espèces à Strasbourg). Elle est constituée de deux types forestiers principaux : le type « à bois durs » et le type « à bois tendres » :.La forêt à bois durs peuple fréquemment les régions élevées du lit majeur où l’inondation est de durée plus réduite que sur d’autres stations plus basses (cinq espèces dominantes : chêne pédonculé, frêne, orme champêtre, orme diffus, peuplier blanc). Elles (chênes, ormes et frênes) sont les plus représentées actuellement sur la bande rhénane. La forêt alluviale à bois tendres occupe soit les régions basses où l’inondation persiste plus longtemps, soit les zones exposées au courant fort lors des crues. Elles sont les mieux représentées en aval du barrage d’Iffezheim (parmi les derniers grands sites alluviaux de l’ouest de l’Allemagne), ainsi que dans les zones situées entre le canal d’Alsace et le Rhin. Celles-ci sont dominées par des saules et des peupliers ; On trouve de grands peuplements de peupliers noirs sur l’île du Rhin entre Kembs et Volgelgrun.

Les forêts de plaineLes forêts de la Plaine du fossé rhénan sont localisées près de Karlsruhe, Haguenau et de Kembs à Colmar.Avec une superficie de 13 406 hectares, la forêt de Haguenau est une vaste forêt de plaine, à environ 150 m d’altitude située sur le territoire de la commune de Haguenau. Elle est essentiellement composée de chênes et de pins autochtones. Malgré sa position au sein de l'une des régions les plus peuplées de France, la forêt reste préservée et classée Natura 2000, elle abrite des milieux et des espèces rares : pineraies sur dunes, aulnaies marécageuses, Osmonde royale, Hottonie des marais, Nivéole de printemps...

La forêt de la Hardt s’étend sur plus de 13 000 hectares et est caractérisée par une certaine sécheresse (six cents millimètres de pluie par an dans la partie nord). Forêt périurbaine, elle se trouve aux portes de quatre grandes agglomérations : Mulhouse, Bâle/Saint-Louis, Colmar et Fribourg. Ses peuplements sont constitués de grands arbres de la futaie (chênes et pins) qui dominent un taillis constitué de Charme, Tilleul, Erable champêtre… La Hardt bénéficie de conditions climatiques particulières et d'une mosaïque de sols favorisant la présence d'espèces rares. 2.700 ha sont intégrés au site Natura 2000 "Hardt Nord", car on y trouve des habitats très rares en Europe occidentale.

La diversité de milieux qui avaient été générés par l’action érosive de l’eau (gradients de milieux humides à très secs) a été remplacée par une grande variété de milieux créés par l’homme sur la trame héritée de l’ancienne dynamique alluviale. Parmi ces milieux il y a, outre les digues, les gravières et des zones agricoles extensives gérées au sein de réserves naturelles. Cette diversité des conditions écologiques et des formes d’utilisation en font une des régions les plus riches en espèces. Le Rhin supérieur héberge un grand nombre d’espèces menacées, dont certaines ne peuvent être observées nulle part ailleurs en Allemagne.

Le développement intensif de l’agriculture et l’assèchement des nombreux marais et bras morts pour l’aménagement des berges du fleuve, ont fait disparaître une grande partie de cette forêt. 8000 hectares ont disparu depuis le début du XIXe siècle. Cette dynamique est aujourd’hui enrayée. Le paysage de forêt alluviale jouxtant le Rhin est un paysage reconnu et protégé. A la fin des années 90, a été mis en place un programme de protection et de préservation de la Forêt Rhénane.

Source : brochure CIPR Le Rhin sous toutes ses facettes 2017 -SAGE Ill-Rhin - Fiche descriptive Ramsar

Un site Ramsar transfrontalier : la zone humide « Rhin supérieur / Oberrhein » Inscrite depuis 2008 sur la liste ramsar des zones humides d’importance internationale, elle s’étend de part et d’autre du Rhin sur une distance d’environ 166 km entre Village-Neuf Weil-am-Rhein au sud et Karlsruhe au nord. Elle englobe une grande partie de l’ancien lit majeur du Rhin. Sa largeur maximale est de 11 km dans la zone des méandres naissants, située au nord. Elle couvre une superficie de 47 500 ha : 22 400 ha du côté alsacien et 25 100 ha pour la partie badoise, espaces fortement anthropisés. Ses limites recoupent celles des sites Natura 2000 de la bande rhénane.Continuité écologique : La bande rhénane constitue un grand maillon naturel de la continuité biologique entre le lac de Constance, le réseau des lacs du Plateau Suisse et la Mer du Nord. Des poissons migrateurs utilisent le fleuve et les milieux aquatiques pour se nourrir, migrer et frayer.Les affluent assurent aussi une liaison écologique avec les massifs de moyenne montagne du bassin versant. Pour l’avifaune, le Rhin supérieur est d’une importance comme site de nidification, comme voie migratoire ou encore comme site d’hivernage. La présence d’obstacles (dix usines hydroélectriques, barrières souvent infranchissables pour les poissons migrant vers l’amont), les pollutions et la disparition de milieux humides expliquent la rareté voire la disparition de certaines espèces autrefois très présentes (exemple du saumon). Selon le bilan 2012 du plan « poissons migrateurs » près de 500 obstacles dans les rivières prioritaires ont été supprimés, 80 cours d’eau alluviaux on été reconnectés à la dynamique du Rhin et plus de 20 % des biotopes de frai sont à nouveau accessibles aux poissons. Sur le Rhin supérieur, les saumons peuvent à ce jour remonter jusqu’à Gerstheim (en cours d’aménagement 2018 ) car les centrales hydroélectriques sont équipées de rivière de contournement et de passes à poissons, la migration vers l’aval restant problématique car les poissons se blessent ou sont tués dans les turbines et les installations hydroélectriques.

Le Rhin supérieur fait partie du réseau européen Natura 2000.

Ried alsacienSituée au coeur de la plaine d'Alsace entre Strasbourg et Colmar, la région du Grand Ried est bordée de part et d'autre par l'Ill et le Rhin. Les rieds résultent du débordement de toutes les rivières Vosgiennes dans la plaine Alsacienne qui inondent les terres. Ils correspondent en effet à l’arrivée de tous les affluents rive gauche soit sur l’Ill dans la partie Sud ou sur le Rhin pour la partie Nord. Ces facteurs ont conditionné la genèse de milieux naturels d'une très grande diversité paysagère, faunistique et floristique. Les Rieds appartiennent au patrimoine naturel exceptionnel alsacien d'intérêt européen.

La bande rhénane a également une vocation d’accueil des hautes eaux du fleuve et une fonction de protection de la nappe. Bons nombres de milieux aquatiques sont directement liés à la nappe, grâce les remontées phréatiques représentent un élément important pour des plantes aquatiques menacées.A Brisach et à Kehl, deux barrages agricoles créent une retenue d’eau utile au maintien du niveau de la nappe phréatique dans la plaine du Rhin.

Territoire rhénan Fiche n°5 – Milieux rhénans et continuité écologique – avril 2019

Source : brochure CIPR Le Rhin sous toutes ses facettes 2017 -SAGE Ill-Rhin - Fiche descriptive Ramsar