Green Gown

ByAnnie Frame

Born 1963, F, from Loule, PortugalAuthor Profile

Green Gown.

Trudy and Gina had grown up together. Their mothers had been friends since they were knee high to a grasshopper, so everybody took for granted that history would repeat itself. It did to the eye of the observer, but emotions run deep and are not always visible to the naked eye. Trudy had the looks and the personality to die for, whereas Gina was willowy, forgetful and constantly wore a woeful expression. There always seemed to be something on her mind, something haunting every living moment. She never shared any concern she had about anything or anyone and learnt to cope with it from day to day.

Trudys new looks would come and go as would the fancy bits and bobs she acquired, tired of and handed down to Gina. Gina never refused or protested, simply tucked them away out of sight, awaiting the right time to dispose of them. Over the years she had thought about telling Trudy the truth and how dreadful her taste was, but had decided against it, knowing that all hell would break loose. Nobody told Trudy anything other than what she wanted to hear, even though it would be better for all concerned if pretense ended once and for all.

Time past in much the same fashion. There was a big function coming up and both young ladies were eager to find a dress that suited them and the purpose. As usual Trudy raved about various outfits and how good she would look in them while Gina secretly fell in love with one she had seen in the secluded little shop on a quiet cobbled lane. The long green dress hung in the beautifully presented window and immediately caught her eye so much so she had forgotten herself entered the shop and promptly tried it on. It fit like a glove! Sadly she had to slip back out of it, return it to the rail and hope the funds would find her so she could buy it. She did not have to wait long. When she got home her mother smiled and explained that an old aunt had paid a surprise visit, on leaving she had insisted about built-up pocket money for Gina. The crisp envelope lay on the side with Ginas name neatly scrawled across the front. Gina did not expect a great deal, because she had not had much to do with the lady over the years, but felt rather special that she had taken the time to leave any money at all.

The fifty pound note slipped from the envelope making Gina and her mother gasp. Oh my, I hope you have something nice to spend it on. chirped her mother. Gina nodded knowing exactly what. The next day she retraced her steps, only this time she came back with the dress wrapped neatly in classy looking paper with a bow strapped to the package. It really was perfect in every way. Ever so carefully she removed the gorgeous long green dress and hung it on a hanger ready to wear.

The phone calls were nothing new and came thick and fast. Each one was a blow-by-blow account of Trudys reckless spending sprees. How good she looked in this color or that color. How her figure was admired by those too fat for the super slinky designs she just happened to slip into. The list was endless and Gina never interrupted, she was used to the one sided conversations. The green dress hung vividly in her minds eye throughout every call yet she never uttered a word to Trudy. It did not matter, because Trudy was much too interested in her self to find time to even ask Gina if she had found a dress to wear.

Eventually the day arrived and with it the big event. Both young women sat side by side, both looking very glamorous in green gowns. One was visible and one hidden from view. Trudy wore red, yet the green gown glowed vividly as she fought to keep it under-wraps. Gina felt like a millions dollars and never flinched at the rivalry. She was used to it, so quietly ignored the residue seeping maliciously outwards and onward. She felt the green gown restrict when the tall, dark, handsome stranger approached her shyly and asked her to dance. Who could refuse?

Floating magically around the floor held gently in his arms her eyes witnessed the green gown taking root. Readily captured by deliberate fueled spite while suspended in egotistical glory the battle raged within. Sinking soul on destitute land, stared sadly outside in. She should have worn green. Why had she worn red? If only she had worn green it would have been her in the handsome mans arms. She hated Gina, always had. Envy delivered the verdict and nestled down to rest. The test was over for now, the bindings deep in place. A mind wrapped up, beneath itself, none the wiser for now.

By Annie Frame. Copyright November 2013

MY SECRET

ByZehra.liya

Born 1997, F, from kerala, IndiaAuthor Profile

MY SECRET

Mine is a typical Muslim family, consisting of my parents, brother, sister and many uncles, aunties and cousins. As my ancestors could not stand the thought of educating girls none of my aunts were educated. Women were so suppressed and repressed. They were always trapped by the dominance of a male. But I and my cousins were lucky. The society changed and my father ensured that all his children were well educated and was very strict about this. Still some believed that education would make girls arrogant and they would bring disgrace to the family. One of my uncles was among them. Even though my father was against these thoughts he never allowed us to do anything other than studying. We girls were not allowed to participate in sports, dance, etc. I could never agree with them. I always wondered how blind my family was.

My little secretI was in school band team. Only my sister knew about this and we hid it from the whole family. My brother was in Delhi. We were good friends but I never told him about the band.My problems started when our band was selected to the state level. We had to practice a lot and often I came home late. When my father was home I had to climb the ladder and slid to the room. If he saw me it would be the end. He would never fall for my lies, unlike my mother. I couldnt leave the band nor could I tell my family.

My sisters marriage and the competition were in the same week. There were many guests in my house and I had to use the ladder to reach my room unnoticed. I had become an expert and was proud of my ability to be invisible, literally. One day as usual I climbed the ladder. To my horror I landed up facing my brother and his two best friends. My tongue was frozen. My sister came in time and told my bother everything. I begged him to be quiet. My brother agreed after making me to promise that I will leave the band after the competition. Just then my mother entered and was confused to see me there. She became suspicious and we had to tell the truth. She was shocked and scolded me. She always obeyed my father and was very upset with me. My brother calmed her and assured that I would leave the band after the competition. But to make the matters worse my uncle was at the door. He had heard everything and shouted at me. He rushed downstairs to tell my father. Without noticing the guests he told my father everything and said to him, you should be ashamed. Your daughter has brought disgrace to the family' and blah blah. I couldnt hear the rest.

I saw some people from the grooms side including his father among the guests. My head was spinning. I saw them cancelling the marriage and leaving because the brides sister had made a big mistake, has mocked the tradition and broke the rules of the religion. I wanted to run away. Suddenly the grooms father spoke, my dear, all the best for competition'. I looked at him in disbelief. He gave me a big smile and promised me that he will be there to hear our band!!! My sister is lucky to get a family which was not blind like mine.

All guests left and now its my familys turn. My uncle was burning with fury. I was sure that my father would scold me. He came near me and I waited for a slap. He said, now you can stop climbing the ladders as your secret is out, you can use the front doors, if it is late I will come to pick you up!!!!!!!' Am I dreaming? The truth is that my father knew about my secret. he had seen me climbing the ladder not once but several times. I asked him that if he never had a problem with my singing why he allowed me to use the ladders. He laughed and replied, my dear, then where is the fun, the adventure???'

I was ashamed of myself. I could never understand my father. He was watching out for me all the time. I realized that whatever others may say my parents will be with me always.

The Demon Butterfly

ByLogan I. Sivils

Born 1947, M, from Sebring / FL, United States

My morning was no more unusual than any other, having my morning coffee and checking my e-mail, of which consisted for the most part of junk mail and spam. My desk sat against the sliding glass door's facing my butterfly garden out in the back of the house. There was another garden in the front, but my favorite was where the desk sat facing east. I loved to watch the sunrise in the early hours and watch as my garden came to life. Our winter here in central Florida would usually bring a freeze or two killing the tops of my tender plants leaving only brown in place of the once colorful garden. I grew native plants just for my butterflies for nectar and host plants for their catapillar's to grow on. I loved watching the sun come up in the mornings over my garden, watching it come to life before my eyes. Not only was my garden a host for my butterflies but also almost thirty species of birds that would either visit for a few weeks or stay long enough for my wife and I to watch them have and raise their offspring. Other visitor's would come at times from the raccoons, fox, gopher turtles, coyote's, even a panther or black bear which were seldom seen. The rabbits and squirrels were pretty much a regular item as well since we fed them as well through the year.

Our first freeze of what is called our winter here had not been too long ago but it managed to top kill the green leaves and also what flowers the butterfly's had been feeding on as well as the plants our one hummingbird family had been using. I would not cut my garden back until after the last freeze so everything looked dead for the most part but at the moment still had some life left in them. I would go out from time to time to piddle about a bit, doing a chore or two here and there, and that was my intention one day last week. The garden, although brown with no nectar left, still had life in it, the birds, red cardinals, redwing black birds, thrashers and catbirds along with several other species were always there. Naturally the squirrels were about every day collecting and burying shelled peanuts we put out, plus stealing the bird seed from the feeders. The water fountain always had fresh running water so everything out there seemed content. Now, even though there were no more flowers, a few of the die hard butterfly's continued to flit about at different times in their search for food, sadly the cold had taken all of that away.

I go out often to check on the garden or at least take a stroll and tidy up here and there. The morning last week was no different and with my coffee in hand I stepped into the garden, stopping to see what might be about. The squirrels and birds dashed off to wait for me to move on so they could continue doing whatever it was they might have been doing. I noticed only one Fritillary in the distance, they always seemed to be around even in winter. As I moved a yellow sulpher flushed from its hiding spot and floated out of site. At the moment I saw nothing else and moved a few more yards into the garden and again stopping I noticed a Buckeye foraging about on the ground and watched as it searched for something of which I was unaware. I turned to search where I had been from a different angle now, and my eyes focused on a single butterfly poised at the very top of one of the brown plants behind me. I had missed it before, perhaps because I was looking straight on and they are very difficult to see in that position.

I noticed something different in its color, being a reddish brown with black markings, but it flew away as if it knew I had seen it. I looked around but it was gone, again nothing out of the ordinary, but I knew all of the butterfly species in this region so figured it was a fluke or my morning vision playing tricks on me. Thinking no more of it I continued my walk for a few minutes searching for other life, but began to feel as if something was watching me. A few more steps and I knew something was, but what, so I turned once more to gaze at where I had been. There, not ten feet behind me, the mysterious butterfly sat as if still staring, resting on another brown leaf. Wanting to see what it was I took a step towards it and again it was just gone, nowhere to be seen. I looked over the entire garden from where I stood, now there was nothing moving at all. All the birds were gone, not even a chirp, and not a stray butterfly in sight. I turned back to continue my walk and there a few feet in front it sat watching me again, then when my eyes found it, it flew straight up and out of sight. I knew of no butterfly that ever acted this way before and it gave me an eerie feeling about the whole thing. I moved on trying to shake the thoughts from my head, and for several minutes saw nothing. I stopped to light a smoke before moving on and got that strange feeling again. I froze and turned only my head, slowly so as not to let on I was aware of any thing. When my eyes met my shoulder I saw sitting upon it this mysterious butterfly, but its color did not matter as my eyes met his and could see the red glow coming from deep inside its own eyes. It was only an instant but more than I wanted before it disappeared again.

By now I thought enough of this strange occurance and moved briskly back towards the house. All of a sudden I felt a breeze against my cheek when I knew there was no breeze at all. I stopped frozen again then slowly turned my head to where I felt the breeze. It had not stopped on my shoulder again, but where it would have been lay a small dead brown flower. All kind of thoughts raced through my mind, but the first being did this strange butterfly hold me responsible for its lack of food. What could I do, I had not been responsible for the weather or the condition of my plants at Mother Natures hand. Was I supposed to rush to the store and buy more, or should I have went to great lengths to protect what he apparently thought was just his. Maybe he was angry with me because he saw his demise as imminent and wanted to go out scaring the hell out of me.

As I held the small dead flower in my hand I searched for hours but it was gone. I have thought long about that day, wondering if that butterfly was a demon or an image of desperation. Either way I think next year I will save a few from the cold, just in case!

The Magic Flower

ByMartin Green

Born 1929, M, from Roseville/CA, United StatesAuthor Profile

In Olden Times III: The Magic Flower (Approx 4K)

A cloud of gloom hung over the kingdom for, although the uprising of the Treacherous Knights had been put down, Queen Britney, whod insisted on being in the forefront of defending what she considered to be her castle, had been wounded by a poisoned arrow and still lay in a coma. The halls of the castle, which used to echo with Britneys commands to her servants (and to the King) were now eerily silent. The King nervously reviewed his plans for rebuilding the kingdom, glancing over his shoulder every few minutes as if expecting Britney to tell him to change this and forget about that.

A little group of three was shown into his chamber. They were Marge the Witch, summoned after the royal physicians had admitted the couldnt awaken the Queen; Abe, mayor of the town where Marge practiced; and Bob, the family dragon and Abes second-in-command. Is there any hope? asked the King.

Ill try to keep the Queen alive, said Marge,Using all of my power,But only one thing can awaken her,The magic white flower.(Marge had gotten into the habit of rhyming when practicing her spells at witches school and now did it all the time.)

Marge went on to explain that her mentor witch had told her of the magic white flower, which had great curative properties. Unfortunately, like all such magic flowers you couldnt find it in your back yard. In this case, it grew only in a far-off land ruled by a mysterious body known as the Society of White Knights. Not only that, but rumor had it that the flower was guarded by a horrible monster who was prone to eat unwelcome visitors. And just to get to this far-off land, you had to travel through the fearsome land of the dwarfs and then, even worse, through a nameless land said to be ruled by faceless creatures who permitted no entry.Id go in a minute, said the King, but Im right in the middle of planning to rebuild the kingdom and Id hate to leave.

Dont worry, said Abe. Bob and I will go. Well get that flower.

Bob rolled his eyes as if to say, here we go again.but said nothing aloud.The magic flower, said Marge, is very rare.Should you get that far and still live,A kings ransom at leastYoull have to give.

All eyes turned to the King. A Kings ransom, huh? That war cost a lot and itll cost even more to rebuild. And its nice to have some peace and quiet in the castle. Maybe Britney will some day wake up on her own.

Everyone looked shocked.

The Queen is in a very delicate state, said Marge.If you tarry it may be too late.

Do you want to go down in history as the only king who refused to pay a kings ransom to save his wife? asked Abe.

No, of course not. What was I thinking of? You shall have all thats left in the treasury.

Good. Then Bob and I will leave tomorrow at dawn.

Bob rolled his eyes again but again said nothing.

After three days hard travelling, Abe, a belt filled with jewels, gold and silver around his waist, and Ben obreached the Land of the Dwarfs. As soon as they crossed the border, the landscape changed. Gone were the lush green fields, the trees, the neat houses, the sheep in the meadow, the cows in the corn. Now the land was barren, covered by rocks, the only wildlife a few vultures who soared overhead. No wonder few people visited this land, although it was rumored that its underground mines contained riches. Every now and then they came across what looked like an abandoned mine but that was all. Little was known about the Land of the Dwarfs. Some said the dwarfs were ruled by a beautiful queen whod somehow found her way there. Others said the dwarfs were savages who killed anyone who ventured into their territory.

I wonder if well ever see anyone, said Abe. We need directions or well be wandering around here forever.

It wont be forever, said Bob. Well eventually starve to death or die of thirst.

Just then the ground gave away beneath their feet and they fell straight down into what seemed to be a cavern beneath the earth. Before they could gather their wits, a big net came down on top of them and they were trapped. Suddenly they were surrounded by dwarfs, each holding a torch. The dwarfs immediately began arguing among themselves. What should we do with them? asked the dwarf who seemed to the leader and whom the others called Doc.

I say put them in the dungeon, said another dwarf, who looked and sounded grumpy.

Uh, maybe we should take them to the Queen, said a bashful-looking dwarf.

Should I let out a blast of fire and roast these pipsqueaks? asked Bob.

No, wait a minute, said Abe. Doc, Grumpy, Bashful. Theres something familiar about these little guys. Doc, do you have a Queen?

Well, yes, we do.

Is she beautiful?

Of course she is.

Please take us to her. Were on a quest to save another beautiful queen. Im sure shed like to help us.

The dwarfs began their arguing again but Doc asked a dwarf who looked somewhat simple if they should take the strangers to the queen and this dwarf nodded his head and so it was decided.

Once in the Queens chamber, the dwarfs removed the net. Oh, Queen, said Doc, these two strangers wish to speak with you.

The Queen, as Doc had said, was beautiful. Her skin was like milk, her lips as red as cherries and her hair as black as a ravens wing. I know you, said Abe. Youre Snow White.

Yes, I am. But how did you know?

There are stories about you. My mother told them to me when I was a boy. But did you really eat the poisoned apple?

Are you kidding? said Snow White. I know a poisoned apple when I see one. No apple that red could be a good one.

But you were supposed to have eaten the apple, then you fell asleep and then Prince Charming came and kissed you and you woke up.

Prince Charming? laughed the Queen. Now thats a good one. Can you imagine anyone named Prince Charming ever coming to this place? The only reason Im here is to escape my evil stepmother. Ive done my best, you should have seen what a mess it was before, and Ive organized the dwarfs. They were working for peanuts, you know. They like to dig so much--you should see them going off to work every morning with their his and their hos--they never dreamed how much people would pay for their labor. At least, now theyre getting a fair price. But a Prince Charming? She laughed again. Fat chance. But why have you, so to speak, dropped in here?

Abe explained their mission. This Queen is beautiful, too, said Abe, and, although she didnt eat an apple, shes been poisoned through no fault of her own and the magic white flower is the only thing that can awaken her.

Sounds like a fairy tale to me, said Snow White. I dont know. The world hasnt treated me very kindly. Ive had to go it on my own. Lets suppose there is such a flower, why should I help you?

Abe thought fast. When I get back, with the flower, of course, Ill tell everyone at court about you, that youre real and not just a story. Ill tell them how beautiful you are. The knights will come here in droves.

And what about you? Are you interested?

I would be, Your Highness, but I already have a wife.

Is she as beautiful as me?

No, but shes kind and sensible and loyal.

Snow White sighed. And I can see you are loyal, too. Oh, well., Ill count on you to keep your promise. Tomorrow the dwarfs will show you how to proceed on your journey. But now come and have supper with me and tell me all about whats happening in the upper world. I hear nothing living down in this mine. And so Abe had supper with Snow White and told her all of the current events he knew while she told him some surprising things about dwarfs, things that to this day no one, not even Walt Disney, knows.

The next morning the dwarfs marched with them, singing their his and hos, all the way to the border, where to Abes and Bobs surprise, there was a high fence. This is it, said Doc. You have to cross through the next country to get to the Land of the White Knights.

But how do we get through this fence? asked Abe.

I dont know. No one has ever tried. Good luck. And the dwarfs, still singing their his and hos, marched off.

Hmmm. The fence is too high to climb over, said Abe.

Let me try to blast through, said Bob. He took a deep breath and let out a mighty flame. The fence turned black but remained standing. Okay, said Bob. Ill just crash through it.

Wait a minute. That fence seems pretty strong. I think I see something down there. It may be an opening. Lets take a look.

What Abe saw was not an opening but what looked like a little house built right into the fence; it had a door and a window. Abe knocked on the door and the window flew open. What do you want? The speaker wasnt a knight or a soldier; he was pale, wore glasses and sleeve protectors and altogether looked like a clerk.

We want to cross through your country to get to the Land of the White Knights, said Abe.

You do, huh? Papers, please.

What papers?

Your crossing through papers, of course, said the clerk, as if this was self-evident. How can you cross through without the proper papers?

But we dont have any papers.

Here. Fill out these forms. The clerk thrust a fistful of papers at Abe and the window closed with a thud. Abe looked at the forms. They asked for his name, address, occupation, marital status, hair color, eye color, height, weight, place of birth, income, hobbies, sports, travel plans and many other things. They want to know everything about my life, said Abe, and itll take my entire life to fill out all this stuff, But there was no help for it. Abe, with Bobs help, laboriously filled in all the blank spaces. It was the afternoon by the time he was finally done.

Abe knocked on the door again and again the window flew open.

What do you want?

Ive filled out all the forms, said Abe.

You have. That was fast work. All right, show me your identification.

Identification? Im Abe, and this is Bob. We dont have any other identification.

No identification. The clerk took a stamp and banged it down on the top form. It said, REQUEST DENIED.

Wait a minute. I filled out all your stupid forms. You didnt tell us wed need identification. You cant say Request Denied just like that.

Sorry, thats the procedure. Next!

Theres no one next, shouted Abe. Theres no one else here. There must be some way to get through.

The clerk appeared to think. Well, there might be a chance. You can appeal to the High and Mighty Officials, we call them HMOs for short.

All right. How do I appeal?

Well, theyre very busy people, very hard to see. Is that a money belt youre wearing?

Ah, I see. Abe took out some pieces of gold and silver. Will these smooth the way?

Maybe one more little gold piece. Yes, that should do it. Wait here. In a minute, the door to the little house swung open and Abe and Bob walked through. Inside the fence was the largest castle Abe had ever seen. Thats where the HMOs are, said the clerk. Follow me.

Abe and Bob were led into what looked like a large waiting room. Scores of people were sitting on benches, all clutching forms in their hands. Across from them, scores of clerks worked busily at their desks, all stamping papers. Abe saw that in most cases, the stamps said, REQUEST DENIED. Their clerk went over to one of these other clerks and handed over their forms. The two chatted a little, then their clerk came back and told them to take a seat on one of the benches. He gave Abe a piece of paper. Wait until your number is called. Abe looked; it was a very large number.

After waiting for what seemed hours, Abe was ready to get up and protest to someone but just then the clerk who had their forms waved to him. Will someone see me now? asked Abe.The clerk laughed. I can tell this is your first time. But I want to help you. Look at this. The clerk raised his tunic, revealing a small whistle tied around his neck. Im whats called a whistle-blower. I like order but I cant stand all of this paperwork, the layers of management, the agencies not talking to each other, the sheer inefficiency, the blatant . . . By this time, the clerks eyes were bulging and he was breathing hard.

Calm down, urged Abe. You said you wanted to help me.?

Yes. Ive read all your forms. I suppose Im a romantic but I want you to at least try to get that white flower. Not that you have a chance, what with the greedy White Knights and that horrible monster. But thats your problem. Here, bend down. Abe bent and the clerk whispered into his ear. So thats what youll have to do. Okay? Let me see your number. Hmmm, Ill try to expedite you.

Even with the clerks expediting, it wasnt until two days later that Abes number was called. He and Bob were ushered into one of the HMO suites. The HMO himself sat behind a large desk, scribbling on a piece of paper. Piles of paper stood on tables scattered around the room. At length, the HMO looked up. Ah. Work, nothing but work. Theres no end to it. Now, what can I do for you gentlemen?

Its all in those forms you have, said Abe. We have to get to the Land of the White Knights.

The HMO shook his head. Im afraid thats impossible. That violates section 895, paragraph six, section 896, paragraphs two and three, not to mention codes eight, nine and ten, subsections . . . As he spoke, he raised a stamp, which Abe saw said REQUEST DENIED.

Wait, yelled Abe. We know where your secret warehouse of red tape is. If you do that, Bob will burn it down. Bob, give him a sample.

Bob let out a long flame. Several piles of paper caught fire and others were scattered around by the accompanying whoosh. The HMO ran around in circles, alternately trying to stamp out the fires and retrieve the papers. Well? asked Abe.

This is highly irregular. If we make an exception for you well . . .

Bob, another sample, please.

All right, all right. If we dont have any red tape, our entire operation will fall to pieces. Ill make an exception, just this once. He rummaged around in his desk, finally locating a small stamp covered with dust which said, request okayed. He stamped Abes forms and even made out identity cards for both Abe and Bob. There, that should do it. Now, please go on your way and never come in here again.

After presenting all of their forms plus their ID cards to the clerk in the little house in the fence at the other side of the country, Abe and Bob were finally let into the Land of the White Knights. They inquired of the first person they saw, a peasant, where they might find the headquarters of the White Knights and were directed to a large white castle atop a hill. Weve made it, said Abe. I can hardly believe it.

We dont have the flower yet, cautioned Bob.

As they made their way up the hill, Abe noticed that the White Knights riding around on their white horses were large and well-fed, wearing expensive-looking armor studded with jewels. Their saddles were also bejeweled. The peasants wore plain clothes and by contrast looked undernourished. When they reached the castle a steward greeted them cordially. Weve received word of your mission, he said. Please come in and sit down. Ill get you some mead. One of the Knights will see you shortly.

In a matter of minutes, they were led into a Knights chamber. Welcome, welcome, said the Knight. Like the other Knights riding their horses, this one was large and had clearly never missed a meal. Well, I understand youve come after one of our magic white flowers.

Yes, said Abe. Its the only remedy for Queen Britneys coma.

Well be glad to help, said the Knight, rubbing his hands. But you understand the flower is rare, exceedingly rare. We just cant hand one over to you.

I understand. Abe undid his money belt. Ive brought a kings ransom. He spilled the jewels, gold and silver on a table.

Ah, yes, said the Knight, his eyes glittering. Very good. Well, Ill have the steward direct you to the hill where our medicinal flowers grow. Theyre all colors. You understand its up to you to find the white flower.

Yes.

Uh, what about that horrible monster who guards the flowers? asked Bob.

Ah, yes. He doesnt take kindly to visitors. Again, thats up to you.

All right, said Abe. Lets go.

The steward led them to a nearby hill covered with flowers. He seemed nervous. There you are, he said. I hope theres a white flower left. Now I must be going. He sped away.

Abe and Bob looked over the hill. The flowers were of all colors: many blue ones, almost as many red, orange, purple, yellow, pink, even black. But no white flower was visible. Weve been had, said Bob. And after we paid a kings ransom.

Lets not give up, said Abe. Im going to look. He waded into the sea of flowers, followed by Bob. They searched every inch of the hill.I think I see something, said Bob.Where?

Over there. By that fern. Almost hidden.

I think youre right.

Abe raced over. It was the white flower. He carefully plucked it out of the ground and cradled it in his hand. Wait a minute, he said. There was a speck of white on his finger. I think . . . Abe never completed his thought because at that moment a large shadow fell over them, they heard the whirring of wings, then a bellow, then a large body landed beside them.

Its the monster, yelled Abe. Run, or were lost.

Thats not a monster, said Bob. Its a dragon. And one that looks familiar. Jerry?

Bob? What are you doing here?

Looking for the magic white flower to cure Queen Britney. What are you doing here?

Jerry blinked his large eyes, looking a little abashed. Well, Im supposed to guard these flowers. Its a job. What can I say? There arent that many jobs nowadays for dragons.

I know what you mean. Well, at least we have our white flower.

But is it white? said Abe. Look. He rubbed the petals of the flower gently. The white came off on his fingers. The flower was really blue. The White Knights put the white color on. That made it seem very rare and so very expensive. The White Knights have been running a scam.

Later Abe, Bob and Jerry were in the courtyard of the White Knights castle. The White Knights were there, also a large number of peasants whom Abe had met on the way and told to come with him for something important. Abe held up the flower. Look, he said. We paid a kings ransom for this. It was supposed to be rare, a rare white flower. But its really blue, one of many.

There was a lot of muttering among the peasants and Abe heard, No wonder the Knights are so rich while we struggle to make a living, and Yeah, and fat, too.

The White Knight Abe and Bob had met with coughed and said, There must be a misunderstanding. I promise a full investigation.

How about refunding that kings ransom I gave you?

Yes, we can do that, less expenses. And without admitting culpability, of course..And re-distributing your wealth? You can get more than enough charging a fair price for your medicinal flowers and sharing the proceeds with everyone.

Yes, well, well have to look into that and . . .

We have to get back now but Ill leave Jerry here to see to it that the wealth redistribution is carried out. And if it isnt Ill come back, with Bob.

That wont be necessary. I . . .

Three cheers for Abe and Bob and Jerry, one of the peasants called out. Amidst the cheers, Abe and Bob took their leave.

Their journey back was much speedier than the one out. The clerks rushed them through, especially when Bob jokingly asked Abe where that red tape warehouse was again. In the Land of the Dwarfs, Queen Snow White received them in her underground chamber, where Abe related their adventures. Im glad you found the while, or blue, flower, said Snow White. I hope it works. Youll remember your promise about letting the knights know Im here.

As soon as Queen Britney is revived, said Abe. Be prepared for lots of guests. Who knows, maybe one will turn out to be your Prince Charming after all.

When they reached the kings palace, Abe immediately gave Marge the Witch the flower.

But this flowers not white, she exclaimed.Its blue.Are you sure its right?Are you?

Ill explain later, said Abe.

Marge the Witch took the flower and ground its petals down into a powder, which she then put into a glass of wine. She held the glass to Queen Britneys lips. As soon as the first few drops went down the Queens throat she popped up and said, Where am I? Whats everyone doing in here? This room is a mess. I must get dressed. My hairs a fright. Where are my servants Abe, Bob and the King discreetly left. By the way, said Abe, unfastening his belt. Heres your kings ransom, most of it.. I didnt need it after all.

You didnt? Thats wonderful. Now I can really rebuild.

That night there was a celebratory dinner at which Abe explained all. At least a dozen knights said theyd immediately leave to find and court Queen Snow White. That Snow White? asked Britney. Is she as beautiful as me?

Shes beautiful, answered Abe, but youre the fairest of them all.

Now why cant you say things like that? the Queen asked the King.

Bob rolled his eyes.

The next day Abe and Bob, with Marge the Witch, returned to their village. Abes wife Rose greeted him with a kiss and a good meal. Abe went back to being mayor, with Bobs assistance, the town prospered as the King rebuilt the kingdom and everyone lived happily, at least until it was time for yet another sequel.. Until then, good readers, live happily, if not ever after, at least for the moment.

Sometimes

ByAshe Conway

Born 1993, F, from Sacramento, United StatesAuthor Profile

Fifties music blared out of juke boxes that fell securely under the description of old school, harmonizing with the sizzling of burgers on the grill. The smell of hot, fresh fries filled the air like the perfume of one of the waitresses, who you would half expect to be wearing roller skates as they delivered trays of malts and shakes and oh-so-fattening but undeniably delicious diner food to tables of hungry, laughing customers.

For a moment, Matthew let himself get caught up in it all, let himself lose his worries and cares to a simpler time--but only for a moment. He would have lost it to the boisterous shout of MATTIE! that came from across the restaurant anyway, and if not that then the tight hug that came less than a minute later.

Hi, Morgan, Matthew said, patting his twin brothers shoulders to persuade him into letting go before all of the air could be squeezed out of him.

Its great to see you. Man, its been forever! Did you get my postcards? Morgan asked.

Matthew wasnt sure how to answer. He had gotten Morgans postcards, but had also thrown them away before he could even look at the pictures. It was the same with the letters and the messages left on his answering machine. Morgan had only been able to contact Matthew at all by using their adoptive fathers cell phone to call.

Mattie? You okay? Youre making a face, Morgan said.

Sorry, I was just thinking. No, I didnt get your postcards.

Morgan looked surprised. I thought I had the right address. Anywho, the tables this way

Matthew already knew where it was. When theyd been a family, they had frequented Mels Diner for birthdays and promotions and just-because treats; it was the first place where they had eaten together as a family after the twins adoption. The booth beneath the American Graffiti poster was always open for them.

However, Matthew was surprised to see that both of his fathers were already seated at the table--on the same side, no less--and seemed to be talking civilly. When hed last been around them, they hadnt been able to be in the same room without fighting, sometimes physically. Even though he was in college and living in a dorm, the custody battle over him had never really ended and he usually had to act as their go-between for everything.

Regardless, Matthew sat down and began sipping down the vanilla milkshake that was already there.

We ordered for you, I hope you dont mind, his dad said.

Its okay, Matthew said, a little uneasily. His eyes moved back and forth as he struggled to focus on something, finally turning his attention to the cardboard car that the kids meal at the table across the aisle had come in, and not for the first time he wondered what had possessed him to come in the first place. He could still hear the door slam, the engine of the car starting up in the dead of the night when Morgan left and didnt come back. Their dad had been too proud to admit that he was wrong, so he blamed Papa, accused him of taking Morgans side and for helping him buy the car in the first place. Not long after that, Matthew had come home to find Papa packing.

That was the day that Matthew stopped missing Morgan, and started hating him.

He listened passively while Morgan talked about what hed been doing, about all the places that he had been to and his job fixing up vintage cars, all the funny little side-stories of his life. Their dads laughed, even gave him that attaboy look.

Matthew couldnt stand it. Before the food even arrived, he stood from the table and walked out of the restaurant, toward his old beat-up Volvo. Just as he grabbed the handle of the door, he felt a hand on his shoulder.

Mattie?

Go away, Morgan, he snapped. Youre good at that.

And leave you like this? Come on, whats wrong?

Whats wrong? Whats wrong? My whole life has been wrong, since you ran away! Do you have any idea what it did to Dad and Papas relationship? Or me? While you were out having a grand old time, Papa had to get his own apartment! I got shuffled back and forth between two hateful houses, all the while waiting for you to come back so everything could be normal again! But you never did! You left me all alone there and I hate you!

Morgans face twisted into something stunned. For a moment, Matthew thought that he might have actually struck him speechless, but then he opened his mouth.

Well, thats too bad, because youre my brother and I love you.

Shut up.

Well, its true. Do you think I wanted to leave you behind, or for Dad and Papa to split up? But I couldnt come back until Id made something of myself.

Thats a lie! Matthew yelled. You could have come back! Do you think any of us cared what you were out doing? You could have come back!

Im back now. Doesnt that count for anything? I talked to Dad and Papa about it, and theyve forgiven me. But youre my brother, the only blood family I have in this whole world--I want your forgiveness.

Well, you cant have it! Not now, not ever!

I want to try! Mattie, Im sorry!

Sorry isnt good enough!

Matthew got the door open and stepped into the car, slamming the door shut before Morgan could try to stop him. He sped out of the parking lot and onto the freeway. But the further away he drove, the more regretful and guilty he felt, until tears were falling onto the steering wheel.

Is this what Morgan felt that night, when he decided to leave everything behind him?

Maybe maybe Matthew didnt hate Morgan after all.

tumbuh hijauTrudy dan Gina telah tumbuh bersama-sama . Ibu mereka sudah berteman sejak mereka lutut tinggi belalang , sehingga semua orang mengambil begitu saja bahwa sejarah akan terulang . Hal itu dengan mata pengamat , tetapi emosi berjalan dalam dan tidak selalu terlihat dengan mata telanjang . Trudy memiliki penampilan dan kepribadian untuk mati, sedangkan Gina adalah ramping , pelupa dan terus-menerus memakai ekspresi sedih . Selalu tampaknya menjadi sesuatu dalam pikirannya , sesuatu yang menghantui setiap saat hidup . Dia tidak pernah berbagi kekhawatiran dia tentang apa pun atau siapa pun dan belajar untuk mengatasi dengan itu dari hari ke hari .

Trudy penampilan baru akan datang dan pergi seperti yang akan bit mewah dan bobs dia diperoleh , lelah dan diturunkan kepada Gina . Gina tidak pernah menolak atau memprotes , hanya terselip mereka pergi keluar dari pandangan , menunggu waktu yang tepat untuk membuangnya . Selama bertahun-tahun ia memikirkan mengatakan Trudy kebenaran dan betapa mengerikannya rasa nya , tetapi telah memutuskan untuk tidak melakukannya , mengetahui bahwa semua akan mengalami kerugian . Tidak ada yang memberitahu Trudy apa pun selain apa yang ingin dia dengar , meskipun itu akan lebih baik bagi semua pihak jika kepura-puraan berakhir sekali dan untuk semua .

Melewati waktu dalam banyak cara yang sama . Ada fungsi besar datang dan kedua wanita muda yang bersemangat untuk menemukan gaun yang cocok mereka dan tujuan . Seperti biasa Trudy meracau tentang berbagai pakaian dan seberapa baik dia akan melihat di dalamnya sementara Gina diam-diam jatuh cinta dengan satu ia telah melihat di toko kecil terpencil di jalur jalan yang tenang . Gaun hijau panjang tergantung di jendela disajikan dengan indah dan segera menarik perhatiannya begitu banyak sehingga dia sudah lupa dirinya memasuki toko dan segera mencobanya . Itu cocok seperti sarung tangan ! Sayangnya ia harus tergelincir kembali dari itu , kembali ke rel dan berharap dana akan menemukannya sehingga dia bisa membelinya . Dia tidak perlu menunggu lama . Ketika dia sampai di rumah ibunya tersenyum dan menjelaskan bahwa seorang bibi tua telah membayar kunjungan mendadak , meninggalkan dia bersikeras tentang built- up uang saku untuk Gina . Amplop renyah berbaring di sisi dengan nama Gina rapi tertulis di bagian depan. Gina tidak berharap banyak , karena dia tidak punya banyak yang harus dilakukan dengan wanita selama bertahun-tahun , tetapi merasa agak khusus bahwa dia telah mengambil waktu untuk meninggalkan uang sama sekali .

The 50 catatan tergelincir dari amplop membuat Gina dan terkesiap ibunya . " Oh , saya harap Anda memiliki sesuatu yang baik untuk menghabiskan di . " Celoteh ibunya . Gina mengangguk tahu persis apa . Hari berikutnya ia mengulang langkah-langkah nya , hanya saja kali ini dia kembali dengan gaun terbungkus rapi dalam kertas berkelas mencari dengan busur diikat ke paket. Itu benar-benar sempurna dalam segala hal . Pernah jadi hati-hati ia membuka gaun hijau panjang cantik dan menggantungkannya di gantungan ready to wear .

Panggilan telepon itu tidak ada yang baru dan datang tebal dan cepat . Masing-masing adalah pukulan demi pukulan rekening sprees pengeluaran sembrono Trudy . Seberapa baik ia tampak dalam warna ini atau warna itu. Bagaimana sosoknya dikagumi oleh orang-orang terlalu gemuk untuk desain yang super slinky dia kebetulan tergelincir ke dalam . Daftar ini tak ada habisnya dan Gina tidak pernah terputus , ia digunakan untuk satu sisi percakapan . Gaun hijau tergantung jelas dalam mata pikiran dia sepanjang setiap panggilan namun dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata Trudy . Itu tidak masalah, karena Trudy terlalu tertarik pada dirinya untuk menemukan waktu untuk bahkan meminta Gina jika dia telah menemukan gaun untuk dikenakan .

Akhirnya hari tiba dan dengan itu peristiwa besar . Kedua wanita muda duduk berdampingan , keduanya tampak sangat glamor dalam gaun hijau . Salah satunya terlihat dan satu tersembunyi dari pandangan . Trudy mengenakan merah , namun gaun hijau bersinar jelas saat ia berjuang untuk tetap di bawah - wraps. Gina merasa seperti jutaan dolar dan tidak pernah tersentak persaingan . Dia digunakan untuk itu , sehingga diam-diam mengabaikan residu merembes jahat keluar dan seterusnya . Dia merasa gaun hijau membatasi ketika tinggi, gelap , orang asing tampan mendekatinya malu-malu dan mengajaknya berdansa . Siapa yang bisa menolak ?

Mengambang ajaib di lantai diadakan lembut dalam pelukannya matanya menyaksikan hijau gaun mengambil root. Mudah ditangkap oleh disengaja meskipun berbahan bakar sementara ditangguhkan dalam kemuliaan egois pertempuran berkecamuk di dalam . Sinking jiwa di tanah miskin , menatap sedih luar masuk Dia harus memakai hijau . Mengapa ia dikenakan merah ? Kalau saja ia dikenakan hijau itu akan menjadi dia di mans senjata tampan . Dia membenci Gina , selalu memiliki . Envy disampaikan vonis dan terletak turun untuk beristirahat . Tes sudah berakhir untuk saat ini , binding dalam di tempat . Pikiran dibungkus , di bawah sendiri , ada yang lebih bijaksana untuk saat ini .

RAHASIA SAYA

Tambang adalah keluarga Muslim yang khas , yang terdiri dari orang tua saya , kakak, adik dan banyak paman , bibi dan sepupu . Sebagai nenek moyang saya tidak tahan memikirkan mendidik anak perempuan tidak ada bibi saya dididik . Perempuan sangat ditekan dan tertekan . Mereka selalu terjebak oleh dominasi laki-laki . Tapi saya dan sepupu saya beruntung . Masyarakat berubah dan ayah saya memastikan bahwa semua anak-anaknya yang berpendidikan dan sangat ketat tentang hal ini . Masih beberapa percaya bahwa pendidikan akan membuat gadis arogan dan mereka akan membawa aib bagi keluarga . Salah satu paman saya berada di antara mereka . Meskipun ayah saya adalah melawan pikiran-pikiran ini ia tidak pernah memungkinkan kita untuk melakukan apa pun selain belajar . Kami gadis tidak diperbolehkan untuk berpartisipasi dalam olahraga , tari , dll saya tidak pernah bisa setuju dengan mereka . Saya selalu bertanya-tanya bagaimana buta keluarga saya .

Rahasia kecil sayaAku berada di tim band sekolah . Hanya adikku tahu tentang ini dan kami menyembunyikannya dari seluruh keluarga . Adikku di Delhi . Kami adalah teman baik tapi aku tidak pernah bercerita tentang band .Masalah saya dimulai ketika band kami terpilih untuk tingkat negara . Kami harus berlatih banyak dan sering saya pulang terlambat . Ketika ayah saya pulang saya harus menaiki tangga dan meluncur ke kamar . Jika dia melihat saya akan akhir . Dia tidak akan pernah jatuh untuk kebohongan saya , tidak seperti ibu saya . Aku tidak bisa meninggalkan band juga tidak bisa saya memberitahu keluarga saya.

Pernikahan kakakku dan kompetisi berada di minggu yang sama . Ada banyak tamu di rumah saya dan saya harus menggunakan tangga untuk mencapai kamar saya tanpa disadari. Saya telah menjadi seorang ahli dan bangga kemampuan saya untuk menjadi tak terlihat , secara harfiah . Suatu hari seperti biasa saya naik tangga . Saya ngeri saya mendarat menghadapi saudara saya dan dua sahabat terbaiknya . Lidahku membeku . Adikku datang dalam waktu dan mengatakan kepada saya mengganggu semuanya. Aku memohon padanya untuk diam . Adikku setuju setelah membuat saya berjanji bahwa saya akan meninggalkan band setelah kompetisi . Saat itu ibu saya masuk dan bingung melihat saya di sana . Dia menjadi curiga dan kami harus mengatakan yang sebenarnya . Dia terkejut dan memarahi saya . Dia selalu menuruti ayahku dan sangat marah dengan saya . Adikku menenangkannya dan yakin bahwa saya akan meninggalkan band setelah kompetisi . Tetapi untuk membuat keadaan menjadi lebih buruk paman saya berada di pintu . Dia telah mendengar segala sesuatu dan berteriak padaku . Dia bergegas turun untuk memberitahu ayah saya . Tanpa memperhatikan tamu dia mengatakan kepada ayah saya segala sesuatu dan berkata kepadanya , ' Anda harus malu . Putri Anda telah membawa aib bagi keluarga dan bla bla . Aku tidak bisa mendengar sisanya .

Aku melihat beberapa orang dari sisi mempelai pria termasuk ayahnya di antara para tamu . Kepalaku berputar-putar . Aku melihat mereka membatalkan pernikahan dan meninggalkan karena adik pengantin wanita telah membuat kesalahan besar , telah mengejek tradisi dan melanggar aturan agama . Aku ingin melarikan diri . Tiba-tiba ayah pengantin pria berbicara , ' Sayang , semua yang terbaik untuk kompetisi ' . Aku menatapnya tak percaya . Dia memberiku senyum lebar dan berjanji bahwa ia akan berada di sana untuk mendengar band kami! Adikku beruntung untuk mendapatkan sebuah keluarga yang tidak buta seperti saya .

Semua tamu kiri dan sekarang giliran keluarga saya . Paman saya terbakar karena marah. Saya yakin bahwa ayah saya akan memarahi saya . Dia datang dekat saya dan saya menunggu tamparan . Dia berkata, " sekarang Anda dapat berhenti mendaki tangga sebagai rahasia Anda keluar , Anda dapat menggunakan pintu depan , jika terlambat aku akan datang untuk menjemput Anda ! ! !" Apakah aku bermimpi ? Yang benar adalah bahwa ayah saya tahu tentang rahasia saya . ia telah melihat saya memanjat tangga bukan sekali tetapi beberapa kali . Aku bertanya kepadanya bahwa jika dia tidak pernah punya masalah dengan bernyanyi saya mengapa ia mengizinkan saya untuk menggunakan tangga . Dia tertawa dan menjawab , ' sayang , maka di mana menyenangkan , petualangan ? ? ? "

Aku malu pada diriku sendiri . Aku tidak pernah bisa mengerti ayahku . Dia mengawasi keluar bagi saya sepanjang waktu . Saya menyadari bahwa apa pun yang orang lain mungkin mengatakan orang tua saya akan selalu menyertai saya .

Kupu-kupu hitam

Saya pagi itu tidak lebih tidak biasa dari yang lain , minum kopi pagi saya dan memeriksa e -mail saya , yang terdiri untuk sebagian besar dari junk mail dan spam. Meja saya duduk terhadap geser kaca pintu yang menghadap ke taman kupu-kupu saya keluar di belakang rumah . Ada taman lain di depan , tapi favorit saya adalah di mana meja duduk menghadap ke timur . Aku mencintai untuk menyaksikan matahari terbit di dini dan melihat kebun saya hidup kembali . Musim dingin kita di sini di central Florida biasanya akan membawa dua freeze atau membunuh puncak tanaman lembut saya hanya menyisakan cokelat di tempat taman sekali berwarna-warni . Saya tumbuh tanaman asli hanya untuk kupu-kupu saya untuk nektar dan inang tanaman untuk catapillar mereka untuk tumbuh. Saya suka menonton matahari datang di pagi hari di taman saya , menonton datang untuk hidup di depan mataku . Tidak hanya kebun saya host untuk kupu-kupu saya, tetapi juga hampir tiga puluh jenis burung yang baik akan mengunjungi selama beberapa minggu atau tinggal cukup lama untuk saya dan istri saya untuk menonton mereka memiliki dan membesarkan anak-anak mereka . Lainnya pengunjung akan datang pada waktu dari rakun , rubah , kura-kura gopher , coyote , bahkan macan kumbang atau beruang hitam yang jarang terlihat . Kelinci dan tupai cukup banyak item biasa juga karena kita makan mereka juga sepanjang tahun .

Membekukan pertama kami dari apa yang disebut musim dingin kami di sini belum terlalu lama yang lalu tetapi berhasil membunuh atas daun hijau dan juga apa bunga kupu-kupu itu telah memakan serta tanaman satu keluarga hummingbird kami telah menggunakan . Aku tidak akan memotong kebun saya kembali sampai setelah pembekuan terakhir sehingga segala sesuatu tampak mati untuk sebagian besar tapi pada saat ini masih memiliki beberapa kehidupan yang tersisa di dalamnya . Aku akan pergi keluar dari waktu ke waktu untuk kencing tentang sedikit , melakukan dua tugas atau di sana-sini , dan itu niat saya satu hari minggu lalu . Taman , meskipun cokelat tanpa kiri nektar , masih memiliki kehidupan di dalamnya , burung , kardinal merah , redwing burung hitam , thrashers dan catbirds bersama dengan beberapa spesies lain yang selalu ada . Tentu tupai yang setiap hari mengumpulkan dan mengubur kacang dikupas kita dipadamkan, ditambah mencuri burung benih dari pengumpan . Air mancur selalu memiliki air yang mengalir segar jadi segala sesuatu di luar sana tampak puas . Kini, meski tidak ada lagi bunga , beberapa kupu-kupu mati keras terus melayang sekitar pada waktu yang berbeda dalam pencarian mereka untuk makanan , sayangnya dingin telah mengambil semua itu pergi .

Aku pergi sering untuk memeriksa kebun atau setidaknya berjalan-jalan dan merapikan sana-sini. Pagi pekan lalu tidak berbeda dan dengan kopi di tangan aku melangkah ke kebun , berhenti untuk melihat apa yang mungkin tentang . Tupai dan burung melesat menunggu bagi saya untuk pindah sehingga mereka bisa terus melakukan apa pun yang mereka mungkin telah melakukan . Aku melihat hanya satu Fritillary di kejauhan , mereka selalu tampaknya berada di sekitar bahkan di musim dingin . Saat aku pindah sulpher kuning memerah dari tempat persembunyiannya dan melayang keluar dari situs . Saat ini saya melihat tidak ada yang lain dan pindah beberapa meter lebih ke kebun dan lagi menghentikan saya melihat Buckeye mencari makan di atas tanah dan menyaksikan seperti mencari sesuatu yang saya tidak menyadari . Aku berbalik untuk mencari di mana aku telah dari sudut yang berbeda sekarang, dan mataku terfokus pada kupu-kupu tunggal siap di bagian paling atas dari salah satu tanaman coklat di belakang saya . Aku merindukan itu sebelumnya, mungkin karena saya sedang mencari lurus dan mereka sangat sulit untuk melihat dalam posisi itu .

Aku melihat sesuatu yang berbeda dalam warna , menjadi cokelat kemerahan dengan tanda hitam , tapi itu terbang menjauh seolah-olah tahu aku telah melihatnya . Aku melihat sekeliling tapi itu hilang , lagi apa-apa yang luar biasa , tapi aku tahu semua spesies kupu-kupu di wilayah ini jadi pikir itu hanya kebetulan atau visi pagi saya bermain trik pada saya . Berpikir tidak lebih dari itu saya terus berjalan selama beberapa menit mencari kehidupan lain , tapi mulai merasa seolah-olah ada sesuatu yang mengawasiku . Beberapa langkah lagi dan aku tahu ada yang tidak , tapi apa , jadi aku berbalik sekali lagi untuk menatap di mana aku telah . Di sana, tak sampai tiga meter di belakang saya , kupu-kupu misterius duduk seolah-olah masih menatap , bertumpu pada daun coklat lain . Ingin melihat apa itu saya mengambil langkah ke arah itu dan lagi itu hanya pergi , tidak terlihat . Aku melihat seluruh taman dari tempatku berdiri , sekarang tidak ada yang bergerak sama sekali . Semua burung pergi, bahkan kicauan , dan bukan kupu-kupu liar terlihat. Aku berbalik kembali untuk melanjutkan perjalanan saya dan ada beberapa meter di depan itu duduk menonton saya lagi , maka ketika mata saya menemukannya , ia terbang lurus ke atas dan keluar dari pandangan . Aku tahu tidak ada kupu-kupu yang pernah bertindak seperti ini sebelumnya dan itu memberi saya perasaan yang mengerikan tentang semuanya . Aku pindah mencoba mengusir pikiran dari kepala saya , dan selama beberapa menit melihat apa-apa . Aku berhenti untuk menyalakan merokok sebelum pindah dan mendapat perasaan aneh lagi. Aku membeku dan berubah hanya kepala saya , perlahan-lahan agar tidak membiarkan aku menyadari hal apapun. Ketika mata saya bertemu bahuku aku melihat duduk di atasnya kupu-kupu misterius ini , tapi warnanya tidak masalah karena mata saya bertemu dan bisa melihat cahaya merah yang berasal dari dalam mata sendiri . Itu hanya sekejap tapi lebih dari yang saya inginkan sebelum menghilang lagi .

Sekarang saya pikir cukup kejadian aneh ini dan bergerak cepat kembali ke rumah . Tiba-tiba aku merasakan angin pipiku ketika aku tahu tidak ada angin sama sekali . Aku berhenti beku lagi maka perlahan-lahan memutar kepala saya ke tempat saya merasa angin . Ini tidak berhenti di bahu saya lagi , tapi di mana itu akan telah meletakkan bunga kecil berwarna cokelat mati . Semua jenis pikiran berpacu dalam pikiran saya , tetapi yang pertama adalah melakukan kupu-kupu aneh ini terus saya jawab karena kurangnya makanan . Apa yang bisa saya lakukan , saya tidak bertanggung jawab untuk cuaca atau kondisi tanaman saya di tangan Ibu Natures . Apakah aku harus buru-buru ke toko dan membeli lebih banyak , atau haruskah saya pergi berusaha keras untuk melindungi apa rupanya dia pikir itu hanya nya . Mungkin dia marah dengan saya karena ia melihat kematian sebagai dekat dan ingin pergi keluar menakut-nakuti neraka keluar dari saya .

Saat aku memegang bunga mati kecil di tangan saya, saya mencari jam tapi itu hilang . Saya berpikir panjang tentang hari itu , bertanya-tanya apakah kupu-kupu itu setan atau gambar putus asa . Either way Saya pikir tahun depan saya akan menyimpan beberapa dari dingin , hanya dalam kasus!

bunga ajaibAwan kegelapan menggantung di atas kerajaan untuk , meskipun pemberontakan Treacherous Knights telah meletakkan , Ratu Britney , yang telah bersikeras untuk berada di garis depan membela apa yang dianggap istananya , telah terluka oleh keracunan panah dan masih terbaring dalam keadaan koma . Lorong-lorong benteng , yang digunakan echo dengan perintah Britney untuk pelayannya ( dan Raja ) yang sekarang menakutkan diam . The King gugup terakhir rencananya untuk membangun kembali kerajaan , melirik lewat bahunya setiap beberapa menit seolah-olah mengharapkan Britney untuk memberitahu dia untuk mengubah ini dan melupakan itu .

Sebuah kelompok kecil dari tiga dipersilakan masuk ke kamarnya . Mereka adalah Marge sang Penyihir , dipanggil setelah dokter kerajaan telah mengakui tidak bisa membangunkan Ratu , Abe , walikota kota di mana Marge dipraktekkan , dan Bob , naga keluarga dan Abe kedua -in - command . " Apakah masih ada harapan? " Tanya Raja .

" Saya akan mencoba untuk menjaga Ratu hidup," kata Marge ,Menggunakan semua kekuatan saya ,Tapi hanya satu hal yang bisa membangkitkan dirinya ,Bunga putih sihir. "( Marge sudah menjadi kebiasaan berima saat berlatih mantra nya di sekolah penyihir dan sekarang melakukannya sepanjang waktu . )

Marge kemudian menjelaskan bahwa penyihir mentornya telah mengatakan kepadanya tentang bunga putih ajaib , yang memiliki sifat kuratif yang besar . Sayangnya , seperti semua bunga ajaib seperti itu Anda tidak bisa menemukannya di halaman belakang Anda . Dalam hal ini, hanya tumbuh di jauh - off tanah diperintah oleh tubuh misterius yang dikenal sebagai Masyarakat Ksatria Putih . Tidak hanya itu, tapi rumor menyebutkan bahwa bunga itu dijaga oleh rakasa mengerikan yang rentan untuk makan pengunjung yang tidak diinginkan . Dan hanya untuk mendapatkan ke tanah jauh - off ini , Anda harus melakukan perjalanan melalui tanah menakutkan dari dwarf dan kemudian , bahkan lebih buruk , melalui tanah tanpa nama mengatakan untuk dikuasai oleh makhluk tak berwajah yang diizinkan ada entri." Aku akan pergi sebentar lagi, " kata Raja , " tapi aku tepat di tengah-tengah berencana untuk membangun kembali kerajaan dan aku benci untuk meninggalkan . "

" Jangan khawatir , " kata Abe . " Bob dan aku akan pergi . Kita akan mendapatkan bunga itu . "

Bob memutar matanya seolah-olah mengatakan , " di sini kita pergi lagi " . Tetapi mengatakan apa-apa keras." Bunga ajaib , " kata Marge , " sangat jarang .Jika Anda mendapatkan yang jauh dan masih hidup ,Tebusan Seorang raja setidaknyaAnda harus memberikan . "

Semua mata tertuju pada Raja . " A Raja tebusan , ya? Perang yang banyak biaya dan itu akan dikenakan biaya lebih banyak untuk membangun kembali . Dan itu bagus untuk memiliki beberapa kedamaian dan tenang di istana . Mungkin Britney akan suatu hari bangun sendiri . "

Semua orang tampak terkejut .

" Ratu ini dalam keadaan yang sangat halus , " kata Marge ." Jika Anda berlama-lama mungkin terlalu terlambat. "

" Apakah Anda ingin turun dalam sejarah sebagai satu-satunya raja yang menolak membayar uang tebusan raja untuk menyelamatkan istrinya ? " Tanya Abe .

" Tidak, tentu saja tidak . Apa yang saya pikirkan? Anda akan memiliki semua yang tersisa dalam perbendaharaan . "

" Baik . Kemudian Bob dan aku akan berangkat besok saat fajar . "

Bob memutar matanya lagi tapi sekali lagi berkata apa-apa .

Setelah tiga hari sulit bepergian , Abe , sabuk penuh dengan permata , emas dan perak di pinggang , dan Ben obreached Tanah dwarf . Segera setelah mereka menyeberangi perbatasan , lanskap berubah . Pergi adalah ladang hijau subur , pohon-pohon , rumah-rumah yang rapi , domba di padang rumput , sapi di jagung . Sekarang tanah itu tandus , ditutupi oleh batuan , satu-satunya satwa liar beberapa burung nasar yang melejit overhead. Tidak heran beberapa orang mengunjungi negeri ini , meskipun itu dikabarkan bahwa tambang bawah tanah yang terkandung kekayaan . Sesekali mereka menemukan apa yang tampak seperti sebuah tambang ditinggalkan tapi itu semua . Sedikit yang diketahui tentang Tanah dwarf . Beberapa mengatakan dwarf diperintah oleh seorang ratu cantik yang akan entah bagaimana menemukan jalan di sana . Lainnya mengatakan dwarf yang biadab yang membunuh siapa saja yang berkelana ke wilayah mereka .

" Aku ingin tahu apakah kita akan pernah melihat siapa pun , " kata Abe . " Kami perlu arah atau kita akan berkeliaran di sini selamanya . "

" Ini tidak akan selamanya , " kata Bob . " Kami akhirnya akan mati kelaparan atau mati kehausan . "

Saat itu tanah menyerahkan bawah kaki mereka dan mereka jatuh lurus ke bawah ke dalam apa yang tampaknya menjadi sebuah gua bawah bumi . Sebelum mereka bisa mengumpulkan kecerdasan mereka , jaring besar turun di atas mereka dan mereka terjebak . Tiba-tiba mereka dikelilingi oleh orang kerdil , masing-masing memegang obor . Dwarf segera mulai berdebat di antara mereka sendiri . " Apa yang harus kita lakukan dengan mereka ? " Tanya kurcaci yang tampaknya pemimpin dan siapa orang lain yang disebut Doc .

" Saya katakan menempatkan mereka di ruang bawah tanah , " kata dwarf yang lain , yang terlihat dan terdengar marah-marah .

" Uh , mungkin kita harus membawa mereka ke Ratu , " kata kurcaci malu - cari .

" Apakah saya harus mengeluarkan semburan api dan panggang pipsqueaks ini ? " Tanya Bob .

" Tidak , tunggu sebentar, " kata Abe . " Dok , Pemarah , Bashful . Ada sesuatu yang akrab tentang orang-orang kecil . Dok, apakah Anda memiliki Ratu ? "

" Well, ya , kita lakukan . "

" Apakah dia cantik? "

" Tentu saja dia . "

" Silahkan membawa kita padanya . Kami pada pencarian untuk menyelamatkan ratu indah lain . Aku yakin dia ingin membantu kami . "

Para kurcaci mulai berdebat mereka lagi tapi Doc bertanya kurcaci yang tampak agak sederhana jika mereka harus mengambil orang-orang asing untuk ratu dan kurcaci ini menganggukkan kepala dan sehingga diputuskan .

Setelah di ruang Ratu , para dwarf dihapus bersih . " Oh , Ratu , " kata Doc , " dua orang asing ini ingin berbicara dengan Anda . "

The Queen , seperti Doc mengatakan , itu indah. Kulitnya seperti susu , bibirnya semerah buah ceri dan rambutnya hitam seperti sayap gagak . " Aku tahu kau , " kata Abe . " Kau Salju Putih . "

" Ya , aku. Tapi bagaimana kau tahu? "

" Ada cerita tentang Anda . Ibu saya mengatakan kepada mereka untuk saya ketika saya masih kecil . Tapi apakah Anda benar-benar makan apel beracun ? "

" Apakah Anda bercanda ? " Kata Putri Salju . " Saya tahu apel beracun ketika saya melihat satu . Tidak ada apel yang merah bisa menjadi salah satu yang baik . "

" Tapi kau seharusnya makan apel , maka Anda jatuh tertidur dan kemudian Pangeran Tampan datang dan mencium Anda dan Anda bangun . "

" Pangeran Tampan ? " Tertawa Ratu . " Nah, itu yang baik . Dapatkah Anda membayangkan orang bernama Prince Charming pernah datang ke tempat ini ? Satu-satunya alasan aku di sini adalah untuk melarikan diri ibu tiri jahat saya. Saya sudah melakukan yang terbaik , Anda harus telah melihat apa yang berantakan itu sebelumnya , dan saya sudah mengorganisir kerdil . Mereka bekerja untuk kacang tanah , Anda tahu . Mereka suka menggali begitu banyak - Anda harus melihat mereka pergi bekerja setiap pagi dengan hi mereka dan ho's mereka - mereka tidak pernah bermimpi berapa banyak orang akan membayar untuk tenaga kerja mereka . Setidaknya , sekarang mereka mendapatkan harga yang adil . Tapi Prince Charming ? "Dia tertawa lagi . " Tak mungkin. Tapi mengapa harus Anda , sehingga untuk berbicara , turun di sini ? "

Abe menjelaskan misi mereka . " Ratu ini indah , juga, " kata Abe , " dan , meskipun ia tidak makan apel , dia telah diracuni bukan karena kesalahan sendiri dan bunga putih ajaib adalah satu-satunya hal yang bisa membangunkan dia . "

" Kedengarannya seperti dongeng kepada saya , " kata Putri Salju . " Saya tidak tahu . Dunia belum memperlakukan saya sangat ramah . Aku harus pergi pada saya sendiri . Mari kita misalkan ada bunga seperti itu, mengapa saya harus membantu Anda ? "

Abe berpikir cepat . " Ketika aku kembali , dengan bunga , tentu saja , saya akan memberitahu semua orang di pengadilan tentang Anda , bahwa Anda nyata dan bukan hanya sebuah cerita . Aku akan memberitahu mereka betapa cantiknya Anda . Para ksatria akan datang ke sini berbondong-bondong . "

" Dan bagaimana dengan Anda? Apakah Anda tertarik ? "

" Saya akan , Yang Mulia , tapi aku sudah punya istri . "

" Apakah dia secantik aku? "

" Tidak, tapi dia baik dan masuk akal dan setia . "

Salju mendesah . " Dan aku bisa melihat Anda setia , juga. Oh , well . , Aku akan mengandalkan Anda untuk menjaga janji Anda . Besok dwarf akan menunjukkan kepada Anda bagaimana untuk melanjutkan perjalanan Anda . Tapi sekarang datang dan makan malam dengan saya dan memberitahu saya tentang apa yang terjadi di dunia atas . Aku mendengar apa-apa yang hidup di dalam tambang ini . " Dan begitu Abe memiliki makan malam dengan Putri Salju dan menceritakan semua peristiwa saat ia tahu saat ia menceritakan beberapa hal mengejutkan tentang kerdil , hal-hal yang sampai hari ini tidak ada seorang pun, bahkan Walt Disney , tahu .

Keesokan paginya para kurcaci berbaris dengan mereka , bernyanyi hi mereka dan ho , sampai ke perbatasan , di mana untuk Abe dan kejutan Bob , ada pagar yang tinggi . " Ini dia , " kata Doc . " Anda harus melintasi negara berikutnya untuk sampai ke Tanah Ksatria Putih . "

" Tapi bagaimana kita bisa melewati pagar ini? " Tanya Abe .

" Saya tidak tahu . Tidak ada yang pernah mencoba . Good luck . " Dan dwarf , masih bernyanyi hi mereka dan ho , berbaris .

" Hmmm . Pagar yang terlalu tinggi untuk memanjat , " kata Abe .

" Biarkan saya mencoba untuk ledakan melalui , " kata Bob . Dia mengambil napas dalam-dalam dan mengeluarkan api perkasa . Pagar menjadi hitam tapi tetap berdiri . " Oke , " kata Bob . " Aku hanya akan crash melalui itu . "

" Tunggu dulu . Pagar yang tampaknya cukup kuat . Saya pikir saya melihat sesuatu di bawah sana . Ini mungkin menjadi pembuka . Mari kita lihat . "

Apa Abe saw bukanlah pembuka tapi apa yang tampak seperti sebuah rumah kecil dibangun langsung ke pagar , itu memiliki pintu dan jendela . Abe mengetuk pintu dan jendela terbuka lebar . " Apa yang kau inginkan ? " Pembicara itu tidak seorang ksatria atau tentara , ia pucat , mengenakan kacamata dan pelindung lengan dan sama sekali tampak seperti petugas .

" Kami ingin melintasi negara Anda untuk sampai ke Tanah Ksatria Putih , " kata Abe .

" Kamu lakukan, huh ? Papers , silakan . "

" Apa kertas ? "

" Crossing Anda melalui kertas , tentu saja , " kata petugas , seolah-olah ini adalah jelas . " Bagaimana Anda bisa menyeberang melalui tanpa dokumen yang benar ? "

" Tapi kita tidak memiliki surat-surat . "

"Di sini . Mengisi formulir ini . " Petugas dorong segenggam kertas di Abe dan jendela ditutup dengan bunyi gedebuk . Abe melihat bentuk . Mereka meminta nama, alamat , pekerjaan , status perkawinan , warna rambut , warna mata , tinggi badan, berat badan, tempat lahir, pendapatan , hobi, olahraga , rencana perjalanan dan banyak hal lainnya . " Mereka ingin tahu segala sesuatu tentang hidup saya , " kata Abe , " dan itu akan membawa seluruh hidup saya untuk mengisi semua ini , " Tapi tidak ada bantuan untuk itu . Abe , dengan bantuan Bob , susah payah mengisi semua ruang kosong . Itu sore hari pada saat ia akhirnya dilakukan .

Abe mengetuk pintu lagi dan lagi jendela itu terbuka .

" Apa yang kau inginkan ? "

" Saya sudah mengisi semua formulir , " kata Abe .

"Anda miliki. Itu adalah pekerjaan cepat . Baiklah , menunjukkan identifikasi Anda . "

" Identifikasi ? Aku Abe , dan ini adalah Bob . Kami tidak memiliki identifikasi lain . "

" Tidak ada identifikasi . " Petugas mengambil prangko dan melemparkannya ke bawah pada bentuk atas . Dikatakan , REQUEST DITOLAK .

" Tunggu dulu . Aku mengisi semua bentuk bodoh Anda . Anda tidak memberitahu kami kami akan memerlukan tanda pengenal . Anda tidak bisa mengatakan " Permintaan Ditolak " hanya seperti itu . "

" Maaf, itu prosedur. Berikutnya ! "

"Tidak ada yang berikutnya , " teriak Abe . " Tidak ada orang lain di sini . Harus ada beberapa cara untuk mendapatkan melalui . "

Petugas tampaknya berpikir . " Well, mungkin ada kesempatan. Anda dapat mengajukan banding ke Tinggi dan Maha Perkasa Pejabat , kami menyebutnya HMO untuk pendek . "

" Baiklah . Bagaimana cara mengajukan banding ? "

" Yah , mereka orang-orang yang sangat sibuk , sangat sulit untuk melihat . Apakah itu sabuk uang yang Anda kenakan ? "

" Ah , aku lihat . " Abe mengambil beberapa keping emas dan perak . " Apakah ini memuluskan jalan ? "

" Mungkin satu lagi sepotong kecil emas . Ya, yang harus melakukannya . Tunggu di sini . " Dalam satu menit , pintu rumah kecil terbuka dan Abe dan Bob berjalan melalui . Di dalam pagar adalah benteng terbesar yang pernah dilihat Abe . " Di situlah HMO adalah , " kata petugas . " Ikuti saya . "

Abe dan Bob dipimpin ke apa yang tampak seperti ruang tunggu yang besar . Puluhan orang duduk di bangku-bangku , segala bentuk mencengkeram di tangan mereka . Di seberang mereka , puluhan pegawai bekerja sibuk di meja mereka , semua dokumen stamping . Abe melihat bahwa dalam kebanyakan kasus , perangko mengatakan , REQUEST DITOLAK . Petugas mereka pergi ke salah satu pegawai lainnya dan menyerahkan formulir mereka . Kedua mengobrol sedikit , maka petugas mereka datang kembali dan mengatakan kepada mereka untuk mengambil tempat duduk di salah satu bangku . Dia memberi Abe selembar kertas . " Tunggu sampai nomor yang disebut . " Abe tampak , itu adalah jumlah yang sangat besar .

Setelah menunggu apa yang tampak jam, Abe sudah siap untuk bangun dan protes kepada seseorang tapi kemudian petugas yang memiliki bentuk mereka melambaikan tangan padanya . " Apakah seseorang melihat saya sekarang? " Tanya Abe.Petugas tertawa . " Saya bisa mengatakan ini adalah pertama kalinya Anda . Tapi aku ingin membantu Anda . Lihatlah ini. " Petugas mengangkat jubahnya , mengungkapkan peluit kecil diikatkan di lehernya . " Aku apa yang disebut whistle blower . Saya suka rangka tapi aku tidak bisa berdiri semua dokumen ini , lapisan manajemen , lembaga tidak berbicara satu sama lain , inefisiensi belaka , yang terang-terangan . . . " Pada saat ini , mata panitera melotot dan dia terengah-engah .

" Tenanglah , " desak Abe . " Kau bilang kau ingin membantu saya . ? "

" Ya . Aku sudah membaca semua formulir Anda . Kurasa aku romantis tapi aku ingin kau setidaknya mencoba untuk mendapatkan bunga putih . Bukan berarti Anda memiliki kesempatan , apa dengan serakah Ksatria Putih dan bahwa rakasa mengerikan . Tapi itu masalah Anda . Di sini , membungkuk . " Abe membungkuk dan petugas berbisik ke telinganya . " Jadi itulah apa yang akan Anda lakukan. Oke ? Biarkan aku melihat nomor Anda . Hmmm , saya akan mencoba untuk mempercepat Anda . "

Bahkan dengan mempercepat panitera , tidak sampai dua hari kemudian nomor Abe dipanggil . Dia dan Bob diantar ke salah satu HMO suite . The HMO sendiri duduk di belakang meja besar , menulis pada selembar kertas . Tumpukan kertas berdiri di meja yang tersebar di seluruh ruangan . Akhirnya , HMO mendongak . " Ah . Pekerjaan , apa pun kecuali bekerja . Tidak ada akhir untuk itu . Sekarang , apa yang bisa saya lakukan untuk Anda sekalian ? "

" Ini semua dalam bentuk-bentuk yang Anda miliki, " kata Abe . " Kami harus pergi ke Tanah Ksatria Putih . "

HMO menggelengkan kepalanya . " Aku takut itu tidak mungkin . Itu melanggar pasal 895 , ayat enam , bagian 896 , ayat dua dan tiga , belum lagi kode delapan , sembilan dan sepuluh , subbagian . . . " Sambil berbicara , ia mengangkat cap , yang melihat Abe mengatakan REQUEST DITOLAK .

" Tunggu , " teriak Abe . " Kami tahu di mana gudang rahasia Anda pita merah . Jika Anda melakukan itu , Bob akan membakarnya . Bob , memberinya sampel . "

Bob mengeluarkan api panjang . Beberapa tumpukan kertas terbakar dan lain-lain yang tersebar di seluruh oleh deru menyertainya . The HMO berlari berputar-putar , bergantian mencoba untuk membasmi kebakaran dan mengambil surat-surat . " Yah? " Tanya Abe .

" Ini sangat tidak teratur . Jika kita membuat pengecualian untuk Anda kami akan. . . "

" Bob , sampel lain, silakan . "

" Baiklah , baiklah . Jika kita tidak memiliki pita merah , seluruh operasi kami akan hancur . Aku akan membuat pengecualian , sekali ini saja . "Dia mengaduk-aduk di dalam mejanya , akhirnya menemukan stempel kecil ditutupi dengan debu yang mengatakan , " permintaan okayed . "Dia dicap bentuk Abe dan bahkan membuat kartu nama identitas untuk kedua Abe dan Bob . " Ada , yang harus melakukannya . Sekarang , silakan pergi di jalan dan tidak pernah datang ke sini lagi . "

Setelah menghadirkan semua bentuk ditambah KTP kepada petugas di rumah kecil di pagar di sisi lain negara , Abe dan Bob akhirnya membiarkan ke Tanah Ksatria Putih . Mereka bertanya kepada orang pertama yang mereka lihat , seorang petani , di mana mereka bisa menemukan markas Ksatria Putih dan diarahkan ke sebuah kastil putih besar di atas bukit . " Kami sudah berhasil , " kata Abe . " Aku hampir tak percaya itu . "

" Kami tidak memiliki bunga yang belum, " memperingatkan Bob .

Saat mereka berjalan ke atas bukit , Abe menyadari bahwa Ksatria Putih naik sekitar pada kuda putih mereka yang besar dan cukup makan , mengenakan baju besi yang tampak mahal bertatahkan permata . Sadel mereka juga berhiaskan berlian . Para petani memakai baju polos dan sebaliknya tampak kekurangan gizi . Ketika mereka tiba di kastil pramugara menyambut mereka dengan hangat . " Kami telah menerima kabar dari misi Anda , " katanya . " Silakan masuk dan duduk . Aku akan mendapatkan beberapa mead . Salah satu Knights akan melihat Anda segera . "

Dalam hitungan menit , mereka digiring ke dalam kamar Knight . " Selamat datang , selamat datang , " kata Knight. Seperti Knights lainnya menunggang kuda mereka , yang satu ini adalah besar dan telah jelas tidak pernah melewatkan makan . " Yah , aku mengerti kau datang setelah salah satu bunga putih ajaib kami . "

" Ya , " kata Abe . " Ini satu-satunya obat untuk koma Ratu Britney . "

" Kami akan senang untuk membantu , " kata Knight, menggosok tangannya . " Tapi Anda memahami bunga langka , sangat jarang . Kami hanya tidak bisa menyerahkan satu kepada Anda . "

" Aku mengerti . " Abe meluruhkan sabuk uangnya . " Aku membawa uang tebusan raja . " Dia menumpahkan permata , emas dan perak di atas meja .

" Ah , ya, " kata Knight, matanya berkilauan nya . " Sangat bagus . Yah, aku akan memiliki pelayan mengarahkan Anda ke bukit di mana bunga obat kita tumbuh . Mereka semua warna . Anda mengerti itu terserah pada Anda untuk menemukan bunga putih . "

" Ya . "

" Eh , bagaimana dengan rakasa mengerikan yang menjaga bunga? " Tanya Bob .

" Ah , ya . Dia tidak mengambil baik untuk pengunjung . Sekali lagi , itu terserah Anda . "

" Baiklah , " kata Abe . " Mari kita pergi . "

Pelayan membawa mereka ke bukit terdekat ditutupi dengan bunga . Dia tampak gugup . " Ada kau , " katanya . " Saya berharap ada bunga putih yang tersisa . Sekarang aku harus pergi . " Dia melesat pergi .

Abe dan Bob memandang bukit . Bunga-bunga itu dari semua warna : banyak yang biru , hampir sama banyak merah, oranye , ungu , kuning , pink , bahkan hitam . Tapi tidak ada bunga putih terlihat . " Kami sudah punya , " kata Bob . " Dan setelah kami dibayar uang tebusan raja . "

" Jangan menyerah , " kata Abe . " Aku akan melihat . " Dia mengarungi ke dalam lautan bunga , diikuti oleh Bob . Mereka mencari setiap inci dari bukit." Saya pikir saya melihat sesuatu , " kata Bob ." Dimana? "

" Di sana . Dengan pakis itu . Hampir tersembunyi . "

" Saya pikir kau benar . "

Abe berlari lebih . Itu adalah bunga putih . Dia hati-hati memetik keluar dari tanah dan memeluk itu di tangannya . " Tunggu sebentar , " katanya . Ada bercak putih di jarinya . "Saya pikir . . . " Abe pernah menyelesaikan pikirannya karena pada saat itu bayangan besar jatuh atas mereka , mereka mendengar berputar dari sayap , kemudian di bawah , maka tubuh besar mendarat di samping mereka .

" Ini rakasa, " teriak Abe . " Jalankan , atau kita hilang . "

" Itu bukan sebuah rakasa , " kata Bob . " Ini naga . Dan salah satu yang terlihat akrab . Jerry ? "

" Bob ? Apa yang kau lakukan di sini ? "

" Mencari bunga putih ajaib untuk menyembuhkan Ratu Britney . Apa yang kau lakukan di sini ? "

Jerry mengedipkan mata besarnya , tampak sedikit malu . " Yah , aku harus menjaga bunga-bunga ini . Ini pekerjaan . Apa yang bisa saya katakan ? Ada tidak banyak pekerjaan saat ini untuk naga . "

" Aku tahu apa yang Anda maksudkan . Yah, setidaknya kita memiliki bunga putih kita. "

" Tapi apakah itu putih ? " Kata Abe . "Lihat . " Dia mengusap kelopak bunga lembut . Putih turun di jari-jarinya . Bunga benar-benar biru . " The White Knights menempatkan warna putih pada . Yang membuatnya tampak sangat langka dan sangat mahal . Ksatria Putih telah menjalankan sebuah penipuan . "

Kemudian Abe , Bob dan Jerry berada di halaman kastil White Knight itu . Ksatria Putih berada di sana, juga sejumlah besar petani yang Abe bertemu di jalan dan diberitahu untuk datang dengan dia untuk sesuatu yang penting . Abe mengangkat bunga . " Lihat, " katanya . " Kami membayar uang tebusan raja untuk ini . Itu seharusnya menjadi langka , bunga putih yang langka . Tapi itu benar-benar biru , salah satu dari banyak . "

Ada banyak bergumam di kalangan petani dan Abe mendengar , " Tidak heran Knights begitu kaya sementara kami berjuang untuk mencari nafkah , " dan " Yeah, dan lemak , juga. "

The White Knight Abe dan Bob telah bertemu dengan terbatuk dan berkata , " Harus ada kesalahpahaman . Aku berjanji penyelidikan penuh . "

" Bagaimana pendanaan tebusan itu raja yang kuberikan padamu? "

" Ya , kita bisa melakukan itu , biaya kurang . Dan tanpa mengakui kesalahan , tentu saja. "." Dan re - distribusi kekayaan Anda ? Anda bisa mendapatkan lebih dari cukup pengisian harga yang adil untuk bunga obat dan berbagi hasil dengan semua orang . "

" Ya, kita harus melihat ke dalam dan . . . "

" Kita harus kembali sekarang tapi aku akan meninggalkan Jerry di sini untuk memastikan bahwa redistribusi kekayaan dilakukan . Dan jika tidak aku akan datang kembali , dengan Bob . "

" Itu tidak perlu . Saya . . . "

" Tiga sorakan untuk Abe dan Bob dan Jerry , " salah satu petani berteriak . Di tengah sorak-sorai , Abe dan Bob mengambil cuti mereka .

Perjalanan mereka kembali jauh lebih cepat daripada yang keluar . Para pegawai bergegas mereka melalui , terutama ketika Bob bercanda bertanya Abe mana bahwa rekaman gudang merah lagi. Di Tanah dwarf , Ratu Salju menerima mereka di ruang bawah tanah nya , di mana Abe terkait petualangan mereka . " Aku senang kau menemukan sementara , atau biru , bunga , " kata Putri Salju . " Saya berharap ini bekerja . Anda akan ingat janji Anda tentang membiarkan ksatria tahu aku di sini . "

" Segera setelah Ratu Britney dihidupkan kembali , " kata Abe . " Bersiaplah untuk banyak tamu . Siapa tahu, mungkin orang akan berubah menjadi Pangeran Tampan Anda setelah semua . "

Ketika mereka sampai di istana raja , Abe segera memberi Marge sang Penyihir bunga .

" Tapi bunga ini tidak putih , " serunya .Warnanya biru .Apakah Anda yakin itu benar ?Apakah Anda? "

" Aku akan menjelaskannya nanti , " kata Abe .

Marge sang penyihir mengambil bunga dan tanah kelopaknya turun menjadi bubuk , yang ia kemudian dimasukkan ke dalam segelas anggur . Dia memegang gelas ke bibir Ratu Britney . Segera setelah beberapa tetes pertama turun tenggorokan Ratu dia muncul dan berkata , "Di mana aku ? Apa yang semua orang lakukan di sini? Ruangan ini berantakan . Saya harus berpakaian . Rambut saya adalah ketakutan . Dimana hamba-Ku " Abe , Bob dan Raja diam-diam meninggalkan . " Omong-omong , " kata Abe , unfastening sabuknya . "Ini uang tebusan raja Anda , sebagian besar .. Aku tidak membutuhkannya setelah semua . "

" Kau tidak ? Itu bagus sekali. Sekarang aku benar-benar bisa membangun kembali . "

Malam itu ada makan malam perayaan di mana Abe menjelaskan semua . Setidaknya selusin ksatria mengatakan mereka akan segera meninggalkan untuk menemukan dan pengadilan Ratu Salju . " Itu Snow White? " Tanya Britney . " Apakah dia secantik aku? "

" Dia cantik , " jawab Abe , " tapi kau yang tercantik dari mereka semua . "

" Sekarang kenapa kau tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu? " Ratu tanya Raja .

Bob memutar matanya .

Keesokan harinya Abe dan Bob , dengan Marge sang Penyihir , kembali ke desa mereka . Istri Abe Rose menyambutnya dengan ciuman dan makanan yang baik . Abe kembali menjadi walikota , dengan bantuan Bob , kota makmur sebagai Raja membangun kembali kerajaan dan semua orang hidup bahagia , setidaknya sampai tiba waktunya untuk belum sekuel lain .. Sampai saat itu , pembaca yang baik , hidup bahagia , jika tidak selamanya , setidaknya untuk saat ini .

kadang-kadang

Musik lima puluhan meraung keluar dari kotak juke yang jatuh dengan aman di bawah deskripsi ' old school' , harmonisasi dengan mendesis burger di panggangan . Bau panas , goreng segar memenuhi udara seperti parfum dari salah satu pelayan , yang Anda setengah berharap untuk mengenakan sepatu roda karena mereka disampaikan nampan malt dan getar dan oh - begitu- penggemukan tapi tak dapat disangkal lezat restoran makanan ke meja lapar , tertawa pelanggan .

Untuk sesaat , Matthew membiarkan dirinya terjebak dalam itu semua, membiarkan dirinya kehilangan kekhawatiran dan peduli untuk waktu yang lebih sederhana nya - tapi hanya sesaat . Dia akan kehilangan ke teriakan riuh " MATTIE ! " Yang datang dari seluruh restoran pula , dan jika tidak maka pelukan ketat yang datang kurang dari semenit kemudian .

" Hi , Morgan , " kata Matthew , menepuk bahu saudara kembarnya untuk membujuk dia ke melepaskan sebelum semua udara bisa diperas keluar dari padanya .

"Ini bagus untuk melihat Anda . Man , sudah selamanya ! Apakah Anda mendapatkan kartu pos saya? " Tanya Morgan .

Matthew tidak yakin bagaimana untuk menjawab . Dia sudah Morgan kartu pos , tetapi juga telah membuangnya sebelum ia bahkan bisa melihat gambar-gambar . Itu sama dengan surat dan pesan ditinggalkan di mesin penjawab . Morgan hanya bisa menghubungi Matius sama sekali dengan menggunakan ponsel ayah angkat mereka untuk menelepon .

" Mattie ? Anda baik-baik saja ? Kau membuat wajah , " kata Morgan .

" Maaf , aku hanya berpikir . Tidak, saya tidak mendapatkan kartu pos Anda . "

Morgan tampak terkejut . " Saya pikir saya punya alamat yang benar . Anywho , tabel seperti ini ... "

Matthew sudah tahu di mana itu . Ketika mereka sudah sebuah keluarga , mereka sering Mel Diner untuk ulang tahun dan promosi dan hanya karena - memperlakukan , itu adalah tempat pertama di mana mereka makan bersama sebagai sebuah keluarga setelah adopsi si kembar ' . Stan bawah poster American Graffiti selalu terbuka untuk mereka .

Namun, Matthew terkejut melihat bahwa kedua nenek moyangnya sudah duduk di meja - pada sisi yang sama , tidak kurang - dan tampaknya berbicara secara sipil . Ketika ia terakhir pernah di sekitar mereka , mereka tidak mampu untuk berada di ruangan yang sama tanpa pertempuran , kadang-kadang secara fisik . Meskipun ia masih kuliah dan tinggal di asrama , pertempuran hak asuh atas dia tidak pernah benar-benar berakhir dan dia biasanya harus bertindak sebagai perantara mereka untuk semuanya .

Apapun, Matthew duduk dan mulai menghirup menuruni milkshake vanili yang sudah ada .

" Kami memesan untuk Anda, saya harap Anda tidak keberatan , " kata ayahnya .

" Tidak apa-apa , " kata Matthew , sedikit gelisah . Matanya bergerak maju-mundur saat dia berjuang untuk fokus pada sesuatu , akhirnya mengalihkan perhatian ke mobil kardus bahwa anak-anak makan di meja seberang gang telah datang , dan bukan untuk pertama kalinya ia bertanya-tanya apa yang telah dimiliki dia datang di tempat pertama . Dia masih bisa mendengar pintu dibanting , mesin mobil mulai di tengah malam ketika Morgan kiri dan tidak kembali . Ayah mereka telah terlalu bangga untuk mengakui bahwa dia salah , jadi dia menyalahkan Papa , menuduhnya mengambil sisi Morgan dan untuk membantunya membeli mobil di tempat pertama . Tidak lama setelah itu , Matthew telah datang ke rumah untuk menemukan Papa kemasan .

Itu adalah hari yang Matthew berhenti hilang Morgan , dan mulai membencinya .

Dia mendengarkan secara pasif , sementara Morgan berbicara tentang apa yang dia lakukan , tentang semua tempat-tempat yang ia telah ke dan pekerjaannya memperbaiki mobil-mobil vintage , semua sedikit sisi - cerita lucu hidupnya . Ayah mereka tertawa , bahkan memberinya bahwa ' attaboy ' terlihat .

Matthew tidak tahan . Sebelum makanan bahkan tiba , dia berdiri dari meja dan berjalan keluar dari restoran , menuju beat - up tuanya Volvo . Sama seperti ia meraih gagang pintu , ia merasa tangan di bahunya .

" Mattie ? "

" Pergilah , Morgan , " bentaknya . "Kau baik pada saat itu . "

" Dan meninggalkan Anda seperti ini ? Ayo , apa yang salah ? "

" Apa yang salah ? Apa yang salah ? Seluruh hidup saya telah salah , karena Anda melarikan diri ! Apakah Anda tahu apa yang terjadi pada hubungan Ayah dan Papa ? Atau aku? Meskipun Anda sedang keluar memiliki waktu tua besar , Papa harus mendapatkan apartemen sendiri ! Aku beringsut bolak-balik antara dua rumah penuh kebencian , sambil menunggu Anda untuk datang kembali sehingga semuanya bisa kembali normal ! Tapi Anda tidak pernah melakukannya ! Kau meninggalkan aku sendirian di sana dan saya benci kamu! "

Wajah Morgan dipelintir menjadi sesuatu yang tertegun . Untuk sesaat , Matthew