Steps of Acient Covenant Making

8/17/2019 Steps of Acient Covenant Making

1/18

Session

2

Steps of Ancient

Covenant Making

Covenant Making in Ancient Cultures

1 . I n t h e a n c i e n t N e a r E a s t d a t i n g b a c k t o t h e t i m e o f

A b r a h a m , c o v e n a n t s w e r e a c o m m o n a s p e c t o f l i f e

a n d w e r e m a d e o n a r e g u l a r b a s i s .

• C o v e n a n t s w e r e a s c o m m o n i n a n c i e n t t i m e s a s b u s i -

n e s s c o n t r a c t s , i n t e r n a t i o n a l t r e a t i e s , a n d l e g i s l a t i v e

d e c i s i o n s a r e t o d a y . T h e y w e r e m a d e b e t w e e n i n d i -

v i d u a l s , t r i b e s , a n d n a t i o n s , a n d t h e y w e r e e n t e r e d

f o r t h e p u r p o s e s o f p r o t e c t i o n , s t r e n g t h , a n d p r o s -

p e r i t y .

• O f t e n , t h e p r o m i s e o f b l e s s i n g s w o u l d b e i n v o l v e d ,

s u c h a s a b u n d a n t h a r v e s t s , p r o s p e r i t y , g o o d h e a l t h ,

o r m a n y c h i l d r e n . A l m o s t e v e r y c o v e n a n t c a l l e d u p o n

o n e o r m o r e o f t h e m a n y p a g a n d e i t i e s t o w i t n e s s

t h e c e r e m o n y a n d t o v i s i t t h e p a r t i c i p a n t s w i t h e i t h e r

b l e s s i n g s f o r o b e d i e n c e o r c u r s e s f o r d i s o b e d i e n c e .

• T h e M a r i T a b l e t s , d i s c o v e r e d i n t h e 1 9 3 0 s i n p r e s e n t

d a y S y r i a , s h e d s l i g h t o n w h a t l i f e w a s l i k e d u r i n g t h e

e a r l y y e a r s o f h i s t o r y , g o i n g b a c k e v e n t o t h e t i m e o f

A b r a h a m .

1

T h e s e t a b l e t s , s o m e t w e n t y t h o u s a n d i n

n u m b e r , d e s c r i b e a w i d e v a r i e t y o f p r a c t i c e s i n t h e

T h i s s e s s i o n c o v e r s :

• C o v e n a n t m a k i n g i n a n c i e n t c u l t u r e s

• E i g h t c o m m o n s t e p s o f e n t e r i n g a c o v e n a n t

• H o w e a c h s t e p o f a n c i e n t c o v e n a n t m a k i n g a p p l i e s t o u s t o d a y

T h i s s e s s i o n c o r r e s p o n d s t o :

• C h a p t e r s 3 - 5 o f U n d e r s t a n d i n g Y o u r I n h e r i t a n c e i n C h r i s t b o o k

• S e s s i o n s 2 o f U n d e r s t a n d i n g Y o u r I n h e r i t a n c e i n C h r i s t C D s

1 9


2/18

2 0 U n d e r s t a n d i n g Y o u r I n h e r i t a n c e i n C h r i s t

a n c i e n t N e a r E a s t . A m o n g t h e m a n y d e t a i l s d e s c r i b e d , o n e w a s t h e

r i t e o f c o v e n a n t m a k i n g d u r i n g t h e d a y s o f A b r a h a m .

• D e l b e r t H i l l e r s g i v e s u s i n s i g h t i n t o t h i s c o v e n a n t - m a k i n g r i t e b y d o c u -

m e n t i n g a c o v e n a n t c e r e m o n y w h i c h i n v o l v e d t h e k i n g o f M a r i . H i l l e r s

t e l l s h o w a r e p r e s e n t a t i v e o f t h e k i n g o f M a r i , p r e s i d i n g o v e r t h e c o v e -

n a n t c e r e m o n y , r e f u s e d t o e n t e r i n t o t h e t r e a t y l i g h t l y a n d i n s i s t e d

u p o n h a v i n g a d o n k e y s a c r i f i c e d .

2

• H i l l e r s ’ e x a m p l e s h o w s u s t h r e e i m p o r t a n t p o i n t s a b o u t c o v e n a n t s .

F i r s t , i t r e v e a l s h o w c o m m o n c o v e n a n t s w e r e d u r i n g t h e t i m e t h a t G o d

c u t a c o v e n a n t w i t h A b r a h a m . S e c o n d , i t s h o w s t h a t a n i m a l s a c r i f i c e s

w e r e a n i n t e g r a l p a r t o f a n c i e n t - c o v e n a n t m a k i n g . A n d t h i r d , i t r e i n -

f o r c e s h o w s e r i o u s c o v e n a n t a g r e e m e n t s w e r e c o n s i d e r e d i n a n c i e n t

t i m e s .

2 . E x a m p l e s f r o m h i s t o r y s h o w t h a t c o v e n a n t m a k i n g w a s a c o m m o n

p r a c t i c e i n b i b l i c a l t i m e s .

• H . C l a y T r u m b u l l s h a r e s a n e x t r a - b i b l i c a l a c c o u n t o f a N e a r E a s t e r n

c o v e n a n t t h a t i l l u s t r a t e s m a n y o f t h e c o m m o n s t e p s i n v o l v e d i n m a k -

i n g a n a n c i e n t c o v e n a n t :

I n b r i n g i n g t h i s r i t e o f t h e c o v e n a n t o f b l o o d i n t o n e w p r o m i -

n e n c e , i t m a y b e w e l l f o r m e t o t e l l o f i t a s i t w a s d e s c r i b e d t o

m e b y a n i n t e l l i g e n t n a t i v e S y r i a n , w h o s a w i t c o n s u m m a t e d i n

a v i l l a g e a t t h e b a s e o f t h e m o u n t a i n s o f L e b a n o n ; a n d t h e n t o

a d d e v i d e n c e s o f i t s w i d e - s p r e a d e x i s t e n c e i n t h e E a s t a n d

e l s e w h e r e , i n e a r l i e r a n d i n l a t e r t i m e s .

I t w a s t w o y o u n g m e n , w h o w e r e t o e n t e r i n t o t h i s c o v e -

n a n t . T h e y h a d k n o w n e a c h o t h e r , a n d h a d b e e n i n t i m a t e [ a s

f r i e n d s ] , f o r y e a r s ; b u t n o w t h e y w e r e t o b e c o m e b r o t h e r -

f r i e n d s , i n t h e c o v e n a n t o f b l o o d . T h e i r r e l a t i v e s a n d n e i g h b o r s

w e r e c a l l e d t o g e t h e r , i n t h e o p e n p l a c e b e f o r e t h e v i l l a g e f o u n -

t a i n , t o w i t n e s s t h e s e a l i n g c o m p a c t . T h e y o u n g m e n p u b l i c l y

a n n o u n c e d t h e i r p u r p o s e , a n d t h e i r r e a s o n s f o r i t . T h e i r d e c l a -

r a t i o n s w e r e w r i t t e n d o w n , i n d u p l i c a t e — o n e p a p e r f o r e a c h

f r i e n d — a n d s i g n e d b y t h e m s e l v e s a n d b y s e v e r a l w i t n e s s e s .

O n e o f t h e f r i e n d s t o o k a s h a r p l a n c e t , a n d o p e n e d a v e i n i n

t h e o t h e r ’ s a r m . I n t o t h e o p e n i n g t h u s m a d e , h e i n s e r t e d a

q u i l l , t h r o u g h w h i c h h e s u c k e d t h e l i v i n g b l o o d . T h e l a n c e t -

b l a d e w a s c a r e f u l l y w i p e d o n o n e o f t h e d u p l i c a t e c o v e n a n t -

p a p e r s , a n d t h e n i t w a s t a k e n b y t h e o t h e r f r i e n d , w h o m a d e a

l i k e i n c i s i o n i n i t s f i r s t u s e r ’ s a r m a n d d r a n k h i s b l o o d t h r o u g h

t h e q u i l l , w i p i n g t h e b l a d e o n t h e d u p l i c a t e c o v e n a n t - r e c o r d .

T h e t w o f r i e n d s d e c l a r e d t o g e t h e r : “ W e a r e b r o t h e r s i n a c o v e -

n a n t m a d e b e f o r e G o d : w h o d e c e i v e t h t h e o t h e r , h i m w i l l G o d

d e c e i v e . ” E a c h b l o o d - m a r k e d c o v e n a n t - r e c o r d w a s t h e n f o l d e d

c a r e f u l l y , t o b e s e w e d u p i n a s m a l l l e a t h e r n c a s e , o r a m u l e t ,

a b o u t a n i n c h s q u a r e ; t o b e w o r n t h e n c e f o r w a r d b y o n e o f t h e

c o v e n a n t - b r o t h e r s , s u s p e n d e d a b o u t t h e n e c k , o r b o u n d u p o n

t h e a r m , i n t o k e n o f t h e i n d i s s o l u b l e r e l a t i o n .

3


3/18

2 1

• W e c a n a l s o l o o k t o m o r e m o d e r n t i m e s a t t h e l i v e s o f t h e f a m o u s e x -

p l o r e r s S i r H e n r y S t a n l e y a n d D a v i d L i v i n g s t o n e . J o h n O s t e e n i n h i s

b o o k , U n r a v e l i n g t h e M y s t e r y o f t h e B l o o d C o v e n a n t , s h a r e s a n i n t e r -

e s t i n g s t o r y a b o u t S t a n l e y .

4

T h e f o l l o w i n g s u m m a r i z e s O s t e e n ’ s i l l u s -

t r a t i o n .

L i v i n g s t o n e , t h e f i r s t g r e a t m i s s i o n a r y t o A f r i c a , w a s i n t h e A f r i -

c a n j u n g l e s s o l o n g t h a t E n g l a n d , h i s n a t i v e c o u n t r y , b e g a n t o

w o r r y a b o u t h i s s t a t u s . A s a r e s u l t , t h e E n g l i s h g o v e r n m e n t

s e n t D a v i d S t a n l e y t o f i n d h i m . S t a n l e y ’ s s e a r c h p a r t y e n c o u n -

t e r e d g r e a t d i f f i c u l t i e s i n t h e i r t r a v e l s . T h e y w e r e p l a g u e d b y

d i s e a s e a n d s t a r v a t i o n , a n d w e r e e v e n t h r e a t e n e d b y c a n n i -

b a l s . A t o n e p o i n t , t h e g r o u p e n c o u n t e r e d a s t r o n g , h o s t i l e A f r i -

c a n t r i b e n e a r t h e e q u a t o r .

W h e n t h e t r i b e s h o w e d n o s i g n s o f l e t t i n g t h e m p a s s

t h r o u g h t h e i r l a n d , S t a n l e y ’ s i n t e r p r e t e r a d v i s e d S t a n l e y t o c u t

a c o v e n a n t w i t h t h e t r i b e t o a v o i d s e v e r e p e r i l . N o t k n o w i n g

w h a t e l s e t o d o , S t a n l e y a g r e e d . F i r s t , n e g o t i a t i o n s w e r e m a d e

b e t w e e n S t a n l e y ’ s p a r t y a n d t h e A f r i c a n t r i b e . T h e t e r m s w e r e

a g r e e d u p o n a n d t h e c e r e m o n y b e g a n . A r e p r e s e n t a t i v e w a s

c h o s e n f r o m e a c h g r o u p a n d t h e t w o r e p r e s e n t a t i v e s w e n t

t h r o u g h t h e b l o o d - c o v e n a n t r i t e .

A f t e r b l o o d w a s d r a w n f r o m t h e w r i s t o f e a c h r e p r e s e n t a -

t i v e , m i n g l e d t o g e t h e r a n d m i x e d w i t h w i n e , b o t h d r a n k t h e

m i x t u r e . G u n p o w d e r w a s t h e n r u b b e d o n e a c h p e r s o n w h e r e

t h e b l o o d h a d b e e n d r a w n , c r e a t i n g a p e r m a n e n t m a r k . T h e

p a g a n p r i e s t t h a t o f f i c i a t e d t h e c e r e m o n y t h e n p r o n o u n c e d

b l e s s i n g s f o r f o l l o w i n g t h e t e r m s o f t h e a g r e e m e n t a n d c u r s e s

f o r v i o l a t i n g t h e p a c t .

T o s e a l t h e a g r e e m e n t , S t a n l e y a n d t h e c h i e f e x c h a n g e d

g i f t s . T h e c h i e f w a n t e d S t a n l e y ’ s p r i z e d p o s s e s s i o n , a g o a t t h a t

h e h a d b r o u g h t f r o m E n g l a n d t h a t p r o v i d e d m i l k f o r h i s w e a k

s t o m a c h . T h e c h i e f o f f e r e d S t a n l e y a s p e a r b e a r i n g h i s i n s i g n i a .

S t a n l e y w o n d e r e d w h a t h e w o u l d d o w i t h a n o l d s p e a r . A s h e

t r a v e l e d t h r o u g h o u t t h e d a r k e s t p l a c e s i n A f r i c a i n s e a r c h o f

L i v i n g s t o n e , h e s o o n f o u n d o u t . W h e n o t h e r t r i b e s w i t h e v i l i n -

t e n t s a w t h e c h i e f ’ s s p e a r i n S t a n l e y ’ s h a n d a n d h i s c o v e n a n t

m a r k , t h e y k n e w t h a t S t a n l e y w a s i n c o v e n a n t w i t h t h e m o s t

f e a r e d t r i b e i n t h e l a n d . F u r t h e r , t h e y k n e w t h a t i f t h e y a t -

t a c k e d S t a n l e y o r r e f u s e d h i m p a s s a g e , t h e y w o u l d n o t o n l y

h a v e t o f i g h t S t a n l e y ’ s s e a r c h p a r t y , b u t a l s o t h e A f r i c a n t r i b e

i n c o v e n a n t w i t h S t a n l e y . R a t h e r t h a n o p p o s i n g S t a n l e y , t h e

t r i b e s b o w e d b e f o r e h i m , a l l o w i n g h i m t o p a s s f r e e l y t h r o u g h

t h e i r t e r r i t o r i e s , a n d p r o v i d e d h i m w i t h a n y t h i n g h e n e e d e d .

S t a n l e y r e p o r t e d l y u s e d t h e c o v e n a n t r i t e a t l e a s t f i f t y t i m e s

d u r i n g h i s t r a v e l s i n A f r i c a . S t a n l e y w a s m i g h t i l y b l e s s e d b e -

c a u s e o f c o v e n a n t !

S t e p s o f A n c i e n t C o v e n a n t M a k i n g 2 1


4/18


3 . G o d c h o s e t o u s e a c o m m o n p r a c t i c e o f e v e r y d a y l i f e — e n t e r i n g i n t o a

c o v e n a n t — t o i l l u s t r a t e H i s c o m m i t m e n t t o H i s p e o p l e .

• W h e n G o d e n t e r e d i n t o c o v e n a n t w i t h A b r a h a m , M o s e s , D a v i d , a n d

J e s u s , H e d r e w u p o n m a n y o f t h e s a m e p r a c t i c e s t h a t w e r e c o m m o n

i n t h e d a y i n w h i c h t h e y l i v e d .

• B e c a u s e G o d e m p l o y e d c u l t u r a l p r a c t i c e s o f t h e d a y t o i n t r o d u c e H i s

c o v e n a n t s w i t h m a n , i t s p o k e v o l u m e s t o t h e p e o p l e w h o l i v e d i n t h e

d a y s w h e n b i b l i c a l c o v e n a n t s w e r e f o r m e d .

• I t r e v e a l e d t o t h e m h o w s e r i o u s l y G o d t a k e s H i s c o v e n a n t i n v i t a t i o n s ,

h o w s e r i o u s l y G o d e x p e c t s H i s p e o p l e t o t a k e c o v e n a n t , t h e e x t e n t o f

G o d ’ s b l e s s i n g s t o H i s p e o p l e , a n d G o d ’ s f a i t h f u l n e s s t o w a r d H i s c o v e -

n a n t p r o m i s e s .

• A s w e s e e t h e s t e p s o f a n c i e n t - c o v e n a n t m a k i n g a p p l i e d i n G o d ’ s

c o v e n a n t s w i t h u s , i t u n d e r s c o r e s h o w s e r i o u s G o d i s a b o u t H i s c o v e -

n a n t p r o m i s e s t o u s a n d i t c o n v e y s t h e e x t e n s i v e b l e s s i n g s t h a t G o d

h a s o f f e r e d u s b e c a u s e o f c o v e n a n t .

Steps of Covenant Making

1 . F r o m t h e h i s t o r i c a l e v i d e n c e , s e v e r a l s t e p s o f c o v e n a n t m a k i n g

e m e r g e a s c o m m o n i n a n c i e n t t i m e s .

• A n c i e n t c o v e n a n t s w e r e a l w a y s v e r y s o l e m n a n d s e r i o u s a g r e e -

m e n t s . A n i m a l s a c r i f i c e s w e r e a l m o s t a l w a y s i n c l u d e d . C o v e n a n t s

w e r e a c c o m p a n i e d b y t h e p r o m i s e o f b l e s s i n g s f o r o b e d i e n c e a n d t h e

w a r n i n g o f c u r s e s f o r d i s o b e d i e n c e . I n p a g a n s o c i e t i e s , t h e p a r t i c i -

p a n t s a l m o s t a l w a y s i n v o k e d t h e i r f a l s e g o d s a s w i t n e s s e s t o s e c u r e

t h e a g r e e m e n t . F i n a l l y , a s i g n o f t h e c o v e n a n t w o u l d u s u a l l y a c c o m -

p a n y t h e s e a l i n g o f t h e a g r e e m e n t .

• F r o m h i s t o r i c a l i n f o r m a t i o n , w e s e e t h e f o l l o w i n g e i g h t s t e p s c o m -

m o n l y u s e d i n a n c i e n t c o v e n a n t c e r e m o n i e s :

T h e P r e - C e r e m o n y A c t i o n s

T h e S e l e c t i o n o f t h e C o v e n a n t R e p r e s e n t a t i v e s a n d t h e C u t t i n g

o f t h e C o v e n a n t S a c r i f i c e

T h e E x c h a n g e o f R o b e s , B e l t s , a n d W e a p o n s

T h e W a l k u n t o D e a t h

T h e P r o n o u n c e m e n t o f B l e s s i n g s a n d C u r s e s

T h e S e a l o f t h e C o v e n a n t M a r k

T h e E x c h a n g e o f N a m e s

T h e C o v e n a n t M e a l

• N o t e v e r y a n c i e n t c o v e n a n t i n c l u d e d a l l o f t h e s e s t e p s , b u t m a n y w e r e

i n c l u d e d .

• A b r i e f r e v i e w o f t h e s e e i g h t s t e p s w i l l g i v e u s a b a s i c u n d e r s t a n d i n g

o f G o d ’ s c o v e n a n t s w i t h m a n .


5/18

2 3

Eight Steps of Covenant Making

1 . T h e P r e - C e r e m o n y A c t i o n s

• O v e r v i e w

I n a t y p i c a l a n c i e n t c o v e n a n t , b e f o r e t h e c o v e n a n t w a s e n -

a c t e d , t h e t w o p a r t i e s w o u l d d i s c u s s t h e t e r m s , c o n d i t i o n s , t h e

p r o m i s e s o f b l e s s i n g , a n d t h e w a r n i n g o f c u r s e s r e l a t e d t o t h e

a g r e e m e n t .

A s a p a r t o f t h i s s t e p , t h e y w o u l d w e i g h t h e a d v a n t a g e s a n d

d i s a d v a n t a g e s o f t h e t r e a t y a n d e v a l u a t e w h e t h e r i t w a s a

w o r t h w h i l e o p p o r t u n i t y . T h e y w o u l d s p e n d t i m e

c o u n t i n g t h e c o s t o f e n t e r i n g i n t o t h e c o v e n a n t .

I n e s s e n c e , t h e y w o u l d a s s e s s w h e t h e r t h e p e r s o n a l s a c r i f i c e

d e m a n d e d b y t h e p a c t w o u l d r e t u r n e q u a l o r g r e a t e r b l e s s i n g s .

• H o w I t A p p l i e s t o U s T o d a y

W h e n G o d i n i t i a t e d a c o v e n a n t w i t h A b r a h a m , a p e r i o d o f t i m e

p r e c e d e d t h e a c t u a l c o v e n a n t c e r e m o n y r e c o r d e d i n G e n e s i s

1 5 . T h i s p r e - c e r e m o n y i n t e r a c t i o n b e t w e e n G o d a n d A b r a h a m

i s r e c o r d e d i n G e n e s i s 1 2 : 1 - 8 .

I n t h i s p a s s a g e , G o d p r o p o s e d t h e t e r m s , c o n d i t i o n s , a n d

p r o m i s e s . A b r a h a m ’ s r o l e w a s t o c o u n t t h e c o s t a n d t o r e s p o n d

i n f a i t h a n d o b e d i e n c e . A b r a h a m h a d t o d e c i d e i f t h e p r o m i s e s

o f b l e s s i n g s w e r e w o r t h t h e s a c r i f i c e o f l e a v i n g h i s h o m e l a n d .

A b r a h a m h a d t o c h o o s e b e t w e e n t h e s e c u r i t y o f l i v i n g n e a r h i s

f a m i l y o r g o i n g t o a s t r a n g e , u n f a m i l i a r l a n d i n w h i c h h e w a s

a n a l i e n .

G o d r e q u i r e d A b r a h a m t o r e s p o n d t o t h e i n v i t a t i o n p r i o r t o t h e

c o v e n a n t c e r e m o n y . G o d t o l d A b r a h a m t h a t i f h e w o u l d l e a v e

h i s c o u n t r y , l e a v e h i s f a m i l y , a n d g o t o t h e l a n d t h a t G o d w o u l d

s h o w h i m , t h e n h e w o u l d b e b l e s s e d .

A b r a h a m r e s p o n d e d p o s i t i v e l y t o t h e i n v i t a t i o n , t h u s s e t t i n g

t h e s t a g e f o r t h e a c t u a l c o v e n a n t c e r e m o n y t h a t t o o k p l a c e i n

G e n e s i s 1 5 .

P r e - c e r e m o n y a c t i o n s w e r e a l s o a p a r t o f e s t a b l i s h i n g t h e N e w

C o v e n a n t . J e s u s c a m e t o e a r t h a s a m a n a n d s p e n t t h e t h r e e

y e a r s o f H i s p u b l i c m i n i s t r y s p e c i f y i n g t h e t e r m s , c o n d i t i o n s ,

a n d p r o m i s e s o f t h e N e w C o v e n a n t .


T h e i m p o r t a n t p o i n t t o u s i s t h a t G o d c h o s e t h e s e s a m e

s t e p s t o e n t e r i n t o c o v e n a n t w i t h m a n . T h u s , w h a t e a c h

s t e p r e p r e s e n t e d t o t h e p e o p l e o f A b r a h a m ’ s d a y a p p l i e s

t o u s t o d a y .


6/18


J e s u s o f t e n s t a t e d , “ Y o u h a v e h e a r d t h a t i t w a s s a i d . . . . b u t I s a y

t o y o u ” ( M a t t . 5 : 2 1 , 2 7 , 3 3 , 3 8 , 4 3 ) . I n d o i n g t h i s , J e s u s w a s

l a y i n g o u t t h e r e q u i r e m e n t s o f e n t e r i n g t h e N e w C o v e n a n t . I n

f a c t , m u c h o f J e s u s ’ t e a c h i n g c a n b e v i e w e d a s t h e s t i p u l a t i o n s

f o r N e w C o v e n a n t l i v i n g . O t h e r e x a m p l e s o f c o s t c o u n t i n g a r e

L u k e 9 : 2 3 - 2 4 a n d L u k e 1 4 : 2 5 - 3 3

J e s u s h a s i n v i t e d a l l m e n t o b e s a v e d . H i s i n v i t a t i o n i s t o e n t e r

i n t o c o v e n a n t w i t h G o d t h r o u g h H i m . W e l i v e i n a d a y o f c h e a p

g r a c e a n d s e e k e r - s e n s i t i v e c h u r c h e s w h e r e p e o p l e s a y a b r i e f

p r a y e r t h a t d e c l a r e s a s e t o f f a c t s a b o u t J e s u s . T h e N e w C o v e -

n a n t i s m u c h d i f f e r e n t . I t i s n o t a n i n v i t a t i o n t h a t a s k s f o r a

d e c i s i o n t o b e l i e v e , b u t r a t h e r a n i n v i t a t i o n t h a t c a l l s u s t o a

c o v e n a n t l i f e o f f a i t h a n d s u r r e n d e r .

T h e p r e - c e r e m o n y a c t i o n s i l l u s t r a t e c l e a r l y t h a t t h e r e i s a c o s t

t o e n t e r i n g i n t o a c o v e n a n t w i t h G o d — w e m u s t t o t a l l y s u r r e n -

d e r o u r l i v e s t o H i m .

2 . T h e S e l e c t i o n o f t h e C o v e n a n t R e p r e s e n t a t i v e s a n d t h e C u t t i n g o f t h e

C o v e n a n t S a c r i f i c e

• O v e r v i e w

I n t y p i c a l a n c i e n t c o v e n a n t s , b e f o r e t h e c e r e m o n y b e g a n , a

c o v e n a n t r e p r e s e n t a t i v e w a s c h o s e n o n b e h a l f o f e a c h g r o u p

e n g a g e d i n t h e p a c t . T h e s e r e p r e s e n t a t i v e s e n t e r e d t h e c o v e -

n a n t o n b e h a l f o f e v e r y o n e i n t h e i r g r o u p . T w o w o u l d a c t u a l l y

m a k e t h e c o v e n a n t t h a t w o u l d b i n d t h e e n t i r e g r o u p t o t h e e x -

p e c t a t i o n s o f t h e c o v e n a n t a g r e e m e n t .

A s t h e c e r e m o n y s t a r t e d , t h e r e p r e s e n t a t i v e s w o u l d t a k e t h e

a n i m a l s a c r i f i c e a n d c u t i t d o w n t h e m i d d l e f r o m h e a d t o t a i l .

T h e t w o p i e c e s o f t h e s a c r i f i c e w e r e l a i d o p e n w i t h t h e b l o o d y

s i d e f a c i n g u p w a r d . S i n c e t h e a n i m a l w a s u s u a l l y q u i t e l a r g e , a

s i g n i f i c a n t a m o u n t o f b l o o d w o u l d e s c a p e , f l o w i n g t o w a r d t h e

c e n t e r o f t h e t w o p i e c e s o f t h e s a c r i f i c e .

T h e r e p r e s e n t a t i v e s w o u l d t h e n s t a n d n e a r t h e s a c r i f i c e .


I n t h e c o v e n a n t w i t h A b r a h a m , t h e t w o c o v e n a n t r e p r e s e n t a -

t i v e s w e r e t h e L o r d a n d A b r a h a m . T h e L o r d , t a k i n g t h e f o r m o f

a s m o k i n g o v e n a n d a f l a m i n g t o r c h , p a s s e d t h r o u g h t h e p i e c e s

o f t h e c o v e n a n t s a c r i f i c e ( G e n . 1 5 : 1 7 ) .

A b r a h a m w a s t h e c o v e n a n t r e p r e s e n t a t i v e t h a t G o d c h o s e o n

b e h a l f o f m a n k i n d . T o g e t h e r , G o d a n d A b r a h a m e n t e r e d i n t o a

c o v e n a n t f o r t h e e n t i r e h u m a n r a c e .

A s w e s e e t h e N e w T e s t a m e n t f u l f i l l m e n t o f t h i s s t e p , w e b e g i n

t o s e e t h e m a j e s t y a n d g r e a t n e s s o f t h e N e w C o v e n a n t . J e s u s

i s t h e r e p r e s e n t a t i v e o f t h e F a t h e r i n t h e c u t t i n g o f t h e N e w

C o v e n a n t ( P h i l 2 : 5 - 8 ) . J e s u s w a s t h e O n e c h o s e n b y t h e F a -

t h e r t o c u t c o v e n a n t o n b e h a l f o f h e a v e n .


7/18

2 5

A v e r y i m p o r t a n t d i s t i n c t i o n o f t h e N e w C o v e n a n t i s t h a t J e s u s

i s a l s o t h e c o v e n a n t r e p r e s e n t a t i v e o n b e h a l f o f m a n k i n d

( H e b r e w s 2 : 1 7 - 1 8 ) . J e s u s i s t h e r e p r e s e n t a t i v e o f t h e h u m a n

r a c e b e f o r e t h e F a t h e r . H e c u t t h e N e w C o v e n a n t o n o u r b e -

h a l f .

J e s u s i s a l s o t h e N e w C o v e n a n t s a c r i f i c e ( J o h n 1 : 2 9 , 1

C o r . 5 : 7 ) .

I n s u m m a r y , J e s u s i s t h e c o v e n a n t r e p r e s e n t a t i v e f o r b o t h G o d

a n d m a n , a n d H e i s t h e N e w C o v e n a n t s a c r i f i c e .

J e s u s i s t h e m e d i a t o r o f t h e N e w C o v e n a n t ( H e b . 8 : 6 ) . H e i s

t h e g o b e t w e e n , r e p r e s e n t i n g b o t h G o d a n d m a n . J e s u s d i d i t

a l l .

3 . T h e E x c h a n g e o f R o b e s , B e l t s , a n d W e a p o n s

• O v e r v i e w

I n m a n y c a s e s , t h e p a r t i e s t o t h e c o v e n a n t w o u l d e x c h a n g e

r o b e s , b e l t s , w e a p o n s , o r s o m e o t h e r t o k e n a s a s y m b o l o f

t h e i r d e s i r e t o n o l o n g e r t o l i v e i n d e p e n d e n t l y b u t a s o n e .

T h e e x c h a n g e o f r o b e s s y m b o l i z e s t h e p u t t i n g o n o f e a c h o t h e r

a n d b e c o m i n g o n e . I t s a y s t h a t I g i v e y o u a l l t h a t I h a v e a n d

y o u g i v e m e a l l t h a t y o u a r e . I t i m p l i e s t h a t I g i v e y o u a l l m y

a s s e t s a n d I t a k e a l l o f y o u r l i a b i l i t i e s . I t s i g n i f i e s a n e w p o s i -

t i o n , n e w c h a r a c t e r , a n d n e w a u t h o r i t y .

T h e b e l t o r t h e g i r d l e w a s p a r t o f t h e a r m o r . I t i s w h a t h e l d t h e

w e a p o n s i n p l a c e a n d i s s y m b o l i c o f a m a n ' s s t r e n g t h . T h e e x -

c h a n g e o f b e l t s i s s y m b o l i c o f g i v i n g y o u r c o v e n a n t p a r t n e r

y o u r s t r e n g t h s a n d t a k i n g o n h i s w e a k n e s s e s .

W e a p o n s a r e u s e d t o d e f e a t e n e m i e s . T h u s , t h e e x c h a n g e o f

w e a p o n s s y m b o l i z e s t h e r e s p o n s i b i l i t y a n d t h e p o w e r t o d e f e a t

t h e o t h e r ’ s e n e m i e s .


A s G o d , J e s u s t o o k o f f H i s r o b e o f g l o r y a n d c a m e t o e a r t h ,

c l o t h i n g H i m s e l f i n t h e l i k e n e s s o f h u m a n i t y ( P h i l . 2 : 5 - 7 ) . B y s o

d o i n g , H e m a d e t h e w o n d e r f u l , r o y a l r o b e o f r i g h t e o u s n e s s

a v a i l a b l e t o u s . B y H i s w o r k o n t h e c r o s s , J e s u s t o o k u p o n H i m -

s e l f o u r r o b e o f f i l t h y r a g s , w h i c h h a s b e e n d e f i l e d b y o u r s i n

a n d i n d e p e n d e n t l i v i n g . H e w h o k n e w n o s i n b e c a m e s i n s o t h a t


I n S e s s i o n 3 , w h e n w e w i l l l o o k a t t h i s s t e p i n d e t a i l , w h a t J e -

s u s d i d f o r u s i n t h e N e w C o v e n a n t w i l l h a v e a n e n t i r e l y n e w

m e a n i n g a n d y o u w i l l a p p r e c i a t e t h e N e w C o v e n a n t l i k e n e v e r

b e f o r e .


8/18


H e m i g h t n a i l o u r i n i q u i t y t o t h e c r o s s . F o r f u r t h e r s t u d y , s e e

t h e s e s u p p o r t i n g S c r i p t u r e s : I s a . 6 4 : 6 ; L u k e 1 5 : 1 2 - 1 3 ; L u k e

1 5 : 2 2 ; G a l . 3 : 2 7 ; 2 C o r . 5 : 2 1 ; R e v . 7 : 1 3 - 1 4 .

A s w e e n t e r t h e N e w C o v e n a n t , G o d t a k e s a l l o f o u r w e a k -

n e s s e s a n d g i v e s u s H i s s t r e n g t h f o r l i v i n g . I n c o v e n a n t , e v e n

t h o u g h w e a r e w e a k , w e h a v e a c c e s s t o t h e s t r e n g t h o f G o d

( P h i l 4 : 1 3 ; 2 C o r . 1 2 : 9 - 1 0 ) .

C h r i s t d e f e a t e d e v e r y e n e m y t h a t h a s o r w i l l c o m e a g a i n s t t h e

p u r p o s e s o f G o d . I n t h e p a s t , H e d e f e a t e d t h e e n e m i e s o f G o d

a t t h e c r o s s ( C o l . 2 : 1 1 - 1 5 ) . I n t h e f u t u r e , H e w i l l d e s t r o y o u r

e n e m i e s a t H i s s e c o n d c o m i n g ( 2 T h e s s . 1 : 3 - 1 0 ) . P r e s e n t l y , H e

l i v e s t o m a k e i n t e r c e s s i o n f o r u s ( H e b . 7 : 2 5 ) a n d h a s g i v e n u s

a l l p o w e r o v e r t h e e n e m y . J e s u s t o l d t h e d i s c i p l e s , “ B e h o l d , I

h a v e g i v e n y o u a u t h o r i t y t o t r e a d o n s e r p e n t s a n d s c o r p i o n s ,

a n d o v e r a l l t h e p o w e r o f t h e e n e m y , a n d n o t h i n g w i l l i n j u r e

y o u ” ( L u k e 1 0 : 1 9 ) .

4 . T h e W a l k U n t o D e a t h

• O v e r v i e w

N e x t , t o e x p r e s s h o w s e r i o u s l y e a c h p a r t y o f t h e c o v e n a n t

v i e w e d t h e i r p a r t o f t h e a g r e e m e n t , t h e y w o u l d p a r t i c i p a t e i n

“ a w a l k u n t o d e a t h ” b y w a l k i n g a r o u n d t h e p i e c e s o f t h e s a c r i -

f i c e d a n i m a l . S o m e h a v e s a i d t h a t t h e y w o u l d w a l k i n t h e f o r m

o f a f i g u r e e i g h t .

A s t h e t w o r e p r e s e n t a t i v e s w a l k e d b e t w e e n t h e t w o p i e c e s o f

t h e s a c r i f i c e a n d f a c e d e a c h o t h e r , t h e y w o u l d l o o k t o h e a v e n

a n d s a y s o m e t h i n g l i k e t h i s : “ D o s o t o m e a s h a s b e e n d o n e t o

t h i s a n i m a l i f I b r e a k t h i s c o v e n a n t . I f I f a i l t o k e e p t h i s c o v e -

n a n t , m a y I d i e e v e n a s t h i s a n i m a l h a s d i e d . ”

5

I n t h i s s t e p , e a c h r e p r e s e n t a t i v e p l e d g e d t o f u l f i l l h i s o b l i g a t i o n

t o t h e c o v e n a n t o r d i e t r y i n g . A f t e r t h i s s t e p , t h e r e w a s n o e s -

c a p e , n o w a y o u t . B o t h p a r t i e s w o u l d t a k e a v o w u n t o d e a t h i n

o r d e r t o f u l f i l l t h e i r s i d e o f t h e p a c t .


T h e r e a r e t w o e x c e l l e n t O l d T e s t a m e n t e x a m p l e s o f t h e w a l k

u n t o d e a t h . T h e f i r s t o n e i s r e c o r d e d i n G e n e s i s 1 5 : 1 7 : “ I t

c a m e a b o u t w h e n t h e s u n h a d s e t , t h a t i t w a s v e r y d a r k , a n d

b e h o l d , t h e r e a p p e a r e d a s m o k i n g o v e n a n d a f l a m i n g t o r c h

w h i c h p a s s e d b e t w e e n t h e s e p i e c e s . ”

I n t h e c o v e n a n t c e r e m o n y b e t w e e n t h e L o r d a n d A b r a h a m ,

G o d H i m s e l f w a s t h e s m o k i n g o v e n a n d t h e f l a m i n g t o r c h t h a t

p a s s e d b e t w e e n t h e p i e c e s . I n e s s e n c e , G o d w a s s a y i n g t o

A b r a h a m , “ L e t w h a t h a s b e e n d o n e t o t h i s a n i m a l b e d o n e t o

M e i f I d o n o t f u l f i l l M y p r o m i s e t o y o u ! ”

R e m e m b e r : T h i s c o v e n a n t c e r e m o n y w a s i n r e s p o n s e t o A b r a -

h a m ’ s q u e s t i o n o f h o w h e w o u l d k n o w t h a t G o d w o u l d f u l f i l l H i s


9/18

2 7

p r o m i s e . G o d g a v e A b r a h a m t h e g r e a t e s t p l e d g e p o s s i b l e .

A n o t h e r O l d T e s t a m e n t e x a m p l e i l l u s t r a t e s h o w f a m i l i a r t h i s

c u s t o m w a s t o t h e p e o p l e o f t h e O l d T e s t a m e n t e r a a n d h o w

s e r i o u s l y G o d t o o k i t . J e r e m i a h 3 4 : 1 8 r e a d s , “ I w i l l g i v e t h e

m e n w h o h a v e t r a n s g r e s s e d M y c o v e n a n t , w h o h a v e n o t f u l -

f i l l e d t h e w o r d s o f t h e c o v e n a n t w h i c h t h e y m a d e b e f o r e M e ,

w h e n t h e y c u t t h e c a l f i n t w o a n d p a s s e d b e t w e e n i t s p a r t s . ”

I n t h e c o n t e x t o f t h i s v e r s e , G o d i s s a y i n g t o I s r a e l t h a t w h e n

t h e y p a s s e d b e t w e e n t h e p a r t s o f t h e a n i m a l , t h e y m a d e a v o w

t o k e e p t h e c o v e n a n t u n t o d e a t h . E s s e n t i a l l y , G o d i s r e m i n d i n g

H i s c o v e n a n t p e o p l e t h a t t h e y a r e b r e a k i n g t h e v o w t h a t w a s

p l e d g e d d u r i n g t h e w a l k u n t o d e a t h .

J e s u s , t h e s a c r i f i c e a n d m e d i a t o r o f t h e N e w C o v e n a n t , t o o k

t h e w a l k u n t o d e a t h a s H e h u m b l y m a d e H i s w a y u p G o l g o t h a

t o b e c r u c i f i e d . J e s u s h a d t a k e n H i s v o w u n t o d e a t h w h e n H e

p r a y e d i n t h e G a r d e n o f G e t h s e m a n e , “ M y F a t h e r , i f i t i s p o s s i -

b l e , l e t t h i s c u p p a s s f r o m M e ; y e t n o t a s I w i l l , b u t a s Y o u

w i l l ” ( M a t t . 2 6 : 3 9 ) . I n e s s e n c e , J e s u s w a s s a y i n g , “ I w i l l c u t

t h e c o v e n a n t . I w i l l t a k e t h e w a l k u n t o d e a t h . I w i l l b e t h e

c o v e n a n t s a c r i f i c e . I w i l l b e t h e m e d i a t o r o f t h e N e w C o v e -

n a n t . ”

A s J e s u s h u n g v o l u n t a r i l y u p o n t h e c r o s s , H e p a i d t h e u l t i m a t e

p r i c e o f d e a t h f o r a l l w h o w o u l d e n t e r i n t o c o v e n a n t w i t h G o d

t h r o u g h H i m .

N e w C o v e n a n t l i v i n g i s n o t j u s t b e l i e v i n g a s e t f a c t s a b o u t J e -

s u s . I t i n v o l v e s m u c h m o r e t h a n b e l i e v i n g t h a t J e s u s i s G o d ,

t h a t H e d i e d o n t h e c r o s s , a n d t h a t H e r o s e f r o m t h e d e a d o n

t h e t h i r d d a y . N e w C o v e n a n t l i v i n g i s t r u s t i n g i n J e s u s ’ w a l k

u n t o d e a t h f o r u s a n d t h e n t a k i n g o u r o w n w a l k u n t o d e a t h .

N o r m a l l y , G o d d o e s n ’ t a s k u s t o d i e p h y s i c a l l y — l i k e J e s u s d i d —

w h e n w e t a k e o u r w a l k u n t o d e a t h . R a t h e r , o u r w a l k u n t o

d e a t h i n v o l v e s s u r r e n d e r i n g o u r h e a r t s t o t h e L o r d s h i p o f J e s u s

C h r i s t , d y i n g t o o u r s e l v e s d a i l y , a n d v o w i n g t o l i v e f o r G o d .

5 . T h e P r o n o u n c e m e n t o f B l e s s i n g s a n d C u r s e s

• O v e r v i e w

D u r i n g a n a n c i e n t - c o v e n a n t c e r e m o n y , w h i l e t h e t w o p a r t i e s

s t o o d i n t h e m i d d l e o f t h e s a c r i f i c e , e a c h w o u l d p r o n o u n c e

a l o u d t h e t e r m s o f t h e c o v e n a n t .

T h e y w o u l d d e c l a r e t h e b l e s s i n g s f o r o b e d i e n c e a n d c u r s e s f o r

d i s o b e d i e n c e . T h e b l e s s i n g s w o u l d o f t e n i n c l u d e a b u n d a n t h a r -

v e s t s , p r o s p e r i t y , g o o d h e a l t h , a n d n u m e r o u s c h i l d r e n . C u r s e s

w o u l d o f t e n i n c l u d e r e t a l i a t i o n b y t h e i n j u r e d p a r t y , d e s t r u c -

t i o n , d i s e a s e , p o v e r t y , f a m i n e , a n d d e f e a t a t t h e h a n d s o f t h e i r

e n e m i e s .

I n a n c i e n t p a g a n c u l t u r e s , t h e p a r t i e s t o t h e c o v e n a n t w o u l d

i n v o k e t h e i r m a n y f a l s e d e i t i e s , w h o h a d b e e n c a l l e d u p o n t o

w i t n e s s t h e c e r e m o n y , t o v i s i t t h e m w i t h b l e s s i n g s o r c u r s e s .



10/18



D e u t e r o n o m y 2 7 - 3 2 p r e s e n t s a c l e a r O l d T e s t a m e n t e x a m p l e o f

t h e c o v e n a n t b l e s s i n g s a n d c u r s e s . W i t h t h e n a t i o n o f I s r a e l o n

t h e t h r e s h o l d o f p o s s e s s i n g t h e P r o m i s e d L a n d , G o d r e m i n d e d

t h e m o f t h e b l e s s i n g s f o r k e e p i n g t h e c o v e n a n t a n d t h e c u r s e s

f o r b r e a k i n g i t . I n f a c t , o n c e i n t h e l a n d , s i x o f t h e t r i b e s o f I s -

r a e l w e r e t o s t a n d o n M t . G e r i z i m t o d e c l a r e t h e b l e s s i n g s t o

t h e p e o p l e a n d s i x o n M t . E b a l t o s t a t e t h e c u r s e s ( D e u t . 2 7 : 1 1

- 1 5 ) .

A f t e r d e c i d i n g a t G e t h s e m a n e t o d i e f o r m a n k i n d , J e s u s , t h e

m e d i a t o r a n d r e p r e s e n t a t i v e o f t h e N e w C o v e n a n t , t o o k t h e

w a l k u n t o d e a t h a s H e m a d e H i s w a y u p t o b e c r u c i f i e d . W h i l e

H e w a s o n t h e c r o s s , J e s u s s p o k e s e v e n s a y i n g s :

A s J e s u s m a d e t h e s e s t a t e m e n t s , H e p r o n o u n c e d t h e b l e s s i n g s

o f t h e N e w C o v e n a n t t o a l l m a n k i n d — b l e s s i n g s s u c h a s f o r g i v e -

n e s s o f s i n , e t e r n a l l i f e , a n d b l e s s i n g s i n t h i s l i f e .

A s o u r i n i q u i t y a n d r e b e l l i o n w e r e p l a c e d u p o n H i m , H e a l s o

J e s u s ’ S t a t e m e n t N e w C o v e n a n t B l e s s i n g

1 . F a t h e r , f o r g i v e t h e m ; f o r

t h e y d o n o t k n o w w h a t

t h e y a r e d o i n g ( L u k e

2 3 : 3 4 ) .

F o r g i v e n e s s o f s i n s

2 . T o d a y , y o u s h a l l b e w i t h

M e i n P a r a d i s e ( L u k e

2 3 : 4 3 ) .

E t e r n a l l i f e

3 . W o m a n , b e h o l d y o u r s o n

( J o h n 1 9 : 2 6 ) .

A n e w f a m i l y i n t h e B o d y o f

C h r i s t

4 . M y G o d , M y G o d w h y h a v e

y o u f o r s a k e n M e ? ( M a t t .

2 7 : 4 6 ) .

R e d e m p t i o n f r o m t h e c u r s e

o f s i n , s i c k n e s s , a n d d e a t h

5 . I t h i r s t ( J o h n 1 9 : 2 8 ) . E s t a b l i s h m e n t o f t h e k i n g -

d o m o f G o d

6

6 . I t i s f i n i s h e d ( J o h n 1 9 : 3 0 ) . G r a c e

7

7 . F a t h e r , I c o m m i t M y s p i r i t

t o y o u ( L u k e 2 3 : 4 6 ) .

B l e s s i n g s s e c u r e d


11/18

2 9

t o o k t h e c u r s e o f s i n a n d d e a t h . W h e r e a s t h e c o v e n a n t s o f t h e

O l d T e s t a m e n t c o n t a i n e d b l e s s i n g s f o r o b e d i e n c e a n d c u r s e s

f o r d i s o b e d i e n c e , t h e N e w C o v e n a n t c o n s i s t s o n l y o f b l e s s i n g s .

T h r o u g h t h e c r o s s , J e s u s r e d e e m e d u s f r o m t h e c u r s e o f t h e

L a w b y b e c o m i n g a c u r s e f o r u s ( G a l . 3 : 1 3 ) .

6 . T h e S e a l o f t h e C o v e n a n t M a r k

• O v e r v i e w

I n a t y p i c a l a n c i e n t c o v e n a n t , a f t e r t h e a n i m a l w a s s a c r i f i c e d ,

t h e w a l k u n t o d e a t h c o m p l e t e d , a n d t h e b l e s s i n g s a n d c u r s e s

s t a t e d , t h e t w o p a r t i e s w o u l d s e a l t h e a g r e e m e n t w i t h a s p e c i a l

s i g n o r t o k e n .

T h i s b e c a m e t h e m a r k o f t h e c o v e n a n t t h a t r e m i n d e d b o t h p a r -

t i e s o f t h e s o l e m n p a c t t h a t b o u n d t h e m t o g e t h e r a s o n e . I f t h e

a g r e e m e n t e n a c t e d w a s a b l o o d c o v e n a n t , t h e n t h e m a r k

w o u l d n o r m a l l y i n v o l v e t h e s h e d d i n g o f b l o o d b y t h e t w o c o v e -

n a n t p a r t n e r s .

A n o r m a l w a y t h a t c o v e n a n t p a r t n e r s i n t h e p a g a n w o r l d w o u l d

s e a l t h e c o v e n a n t w a s t o d r i n k w i n e c o m m i n g l e d w i t h t h e b l o o d

f r o m e a c h r e p r e s e n t a t i v e . A f t e r c u t t i n g t h e i r w r i s t , f o r e a r m , o r

l e g , e a c h r e p r e s e n t a t i v e w o u l d c a t c h a f e w d r o p s o f b l o o d w i t h

a c u p c o n t a i n i n g w i n e . T h e y w o u l d d r i n k t h i s m i x t u r e a s a w a y

t o f i n a l i z e t h e c o v e n a n t . R e m e m b e r t h a t J e w i s h L a w p r o h i b i t e d

t h e d r i n k i n g o f b l o o d ; t h e r e f o r e , b i b l i c a l c o v e n a n t s w e r e o f t e n

s e a l e d w i t h t h e d r i n k i n g o f w i n e , w h i c h s y m b o l i z e d b l o o d .

I n a d d i t i o n t o t h e s e a l i n g o f t h e a g r e e m e n t w i t h t h e d r i n k i n g o f

w i n e c o - m i n g l e d w i t h b l o o d , e a c h c o v e n a n t p a r t n e r w o u l d o f t e n

t a k e a d a r k s u b s t a n c e a n d r u b i t i n t o t h e c u t . T h i s c a u s e d t h e

i n c i s i o n t o b e c o m e a p e r m a n e n t s c a r . T h e s c a r w o u l d s e r v e a s

a p u b l i c r e m i n d e r t h a t t h e t w o w e r e n o w c o v e n a n t p a r t n e r s .

T o s u m m a r i z e , t h e r e w e r e t y p i c a l l y t w o a s p e c t s t o s e a l i n g t h e

a g r e e m e n t w i t h a c o v e n a n t m a r k . T h e f i r s t w a s t h e c o m m i n -

g l i n g o f b l o o d , w h i c h i n d i c a t e d u n i t y , o n e n e s s , a n d a c o m m o n

p u r p o s e . T h e s e c o n d w a s t a k i n g t h e c o v e n a n t m a r k , w h i c h b e -

c a m e a p e r m a n e n t r e m i n d e r o f t h e a g r e e m e n t t o e v e r y o n e i n -

v o l v e d .


G e n e s i s 1 7 : 1 0 - 1 3 d e p i c t s t h e c o v e n a n t m a r k i n v o l v e d i n t h e

p a c t b e t w e e n A b r a h a m a n d t h e L o r d . G o d i n s t i t u t e d c i r c u m c i -

s i o n a s a s i g n o f t h e c o v e n a n t b e t w e e n t h e m . T h e s h e d d i n g o f

A b r a h a m ’ s b l o o d i n c i r c u m c i s i o n s e a l e d t h e c o v e n a n t . I n f a c t ,

f o r a n y o f A b r a h a m ’ s d e s c e n d e n t s t o e n t e r t h e c o v e n a n t , t h e y

a l s o h a d t o b e c i r c u m c i s e d .

A s t h e c o v e n a n t s a c r i f i c e , J e s u s s h e d H i s b l o o d a t t h e c r o s s .

A f t e r H e r o s e f r o m t h e d e a d , w i t h t h e m a r k s o f t h e c r o s s s t i l l

p r e s e n t , H e e n t e r e d i n t o t h e h e a v e n l y t a b e r n a c l e , a n d t h r o u g h



12/18


H i s s h e d b l o o d , o b t a i n e d e t e r n a l r e d e m p t i o n f o r m a n k i n d ( H e b .

9 : 1 1 - 1 2 ) . A s t h e c o v e n a n t r e p r e s e n t a t i v e o f t h e N e w C o v e -

n a n t , J e s u s ’ b l o o d o f f e r i n g t o t h e F a t h e r s a t i s f i e d i n f u l l t h e

p e n a l t y o f s i n . F o r e v e r , H i s b l o o d i s t h e a t o n e m e n t f o r a l l i n i q -

u i t y . W h o e v e r c a l l s u p o n H i m w i l l b e f o r g i v e n a l l t h e i r t r e s -

p a s s e s .

J e s u s ’ b l o o d b e c a m e t h e s i g n o f t h e N e w C o v e n a n t f o r u s . T o -

d a y , H e s t i l l b e a r s t h e m a r k s o f t h e c o v e n a n t i n H i s n a i l -

s c a r r e d w r i s t s , f e e t , a n d s i d e . W h e n e v e r t h e F a t h e r s e e s a b e -

l i e v e r i n C h r i s t , H e s e e s h i m s e a l e d w i t h t h e b l o o d o f C h r i s t a n d

h e i r t o a l l t h e b l e s s i n g s o f t h e N e w C o v e n a n t ( S e e a l s o P s .

2 2 : 1 6 ; Z e c h . 1 2 : 1 0 ; J o h n 2 0 : 2 7 - 2 8 ; M a t t . 2 6 : 2 7 - 2 8 ) .

A s b e l i e v e r s i n J e s u s C h r i s t , o u r c o v e n a n t m a r k i s a c i r c u m -

c i s e d h e a r t . T h i s p r o v e s t h a t w e h a v e t r u l y e n t e r e d t h e N e w

C o v e n a n t a n d b e a r t h e m a r k o f t h e b l o o d o f J e s u s . J u s t a s c i r -

c u m c i s i o n w a s t h e s i g n o f t h e A b r a h a m i c C o v e n a n t , a c i r c u m -

c i s e d h e a r t i s t h e s i g n o f t h e N e w C o v e n a n t ( S e e R o m . 2 : 2 8 -

2 9 ; C o l 2 : 1 1 - 1 2 ) .

J u s t a s d r i n k i n g w i n e c o - m i n g l e d w i t h b l o o d w a s c o m m o n i n

c o v e n a n t r i t u a l s , J e s u s s a i d t h a t w e c a n n o t b e a p a r t a k e r w i t h

H i m u n l e s s w e d r i n k H i s b l o o d ( J o h n 6 : 5 3 - 5 6 ) . W h e n J e s u s

m a d e t h i s s t a t e m e n t , t h e r e i s n o d o u b t t h a t H e w a s r e f e r r i n g t o

t h e c o m m o n c o v e n a n t p r a c t i c e o f d r i n k i n g w i n e c o - m i n g l e d

w i t h b l o o d . W e d r i n k J e s u s ’ b l o o d b y a c c e p t i n g H i s b l o o d a s t h e

o n l y t h i n g t h a t w i l l c l e a n s e u s f r o m s i n a n d b r i n g u s n e a r t o

G o d .

7 . T h e E x c h a n g e o f N a m e s

• O v e r v i e w

T h e e x c h a n g e o f n a m e s w a s t h e n e x t s t e p i n a n c i e n t - c o v e n a n t

m a k i n g . C l a y T r u m b u l l i n h i s b o o k , T h e B l o o d C o v e n a n t ,

w r i t e s :

T o e x c h a n g e n a m e s , t h e r e f o r e , i s t o e s t a b l i s h s o m e p a r -

t i c i p a t i o n i n o n e a n o t h e r ' s b e i n g . H e n c e , a s w e m a y

s u p p o s e , c a m e t h e w e l l - n i g h u n i v e r s a l O r i e n t a l p r a c t i c e

o f i n t e r - w e a v i n g t h e n a m e o f o n e ' s D e i t y w i t h o n e ' s

n a m e , a s a s y m b o l i c e v i d e n c e o f o n e ' s c o v e n a n t - u n i o n

w i t h t h e D e i t y . T h e b l o o d - c o v e n a n t , o r t h e b l o o d - u n i o n ,

i d e a i s a t t h e b o t t o m o f t h i s .

8

T h e e x c h a n g e o f n a m e s w a s m u c h m o r e t h a n a n e x t e r n a l s y m -

b o l . I t i m p l i e d t h e e x c h a n g e o f p e r s o n a l i t y , c h a r a c t e r , r e p u t a -

t i o n , e s s e n c e , a n d a u t h o r i t y .

I t s y m b o l i z e d t h e t w o b e c o m i n g o n e .


I n t h e O l d T e s t a m e n t , w e s e e t h i s p r a c t i c e i l l u s t r a t e d i n t h e


13/18

3 1

c o v e n a n t t h a t G o d m a d e w i t h A b r a h a m . G o d c h a n g e d A b r a m ' s

n a m e t o A b r a h a m a n d S a r a i t o S a r a h ( G e n . 1 7 : 5 , 1 5 ) . I n b o t h

c a s e s , H e m a d e t h e c h a n g e b y a d d i n g t h e “ h e t h ” s o u n d . T h i s

s o u n d i s t h e s o u n d o f G o d ’ s n a m e “ Y H W H , ” p r o b a b l y p r o -

n o u n c e d Y a h w e h .

T h e N e w C o v e n a n t a l s o p o i n t s t o t h e e x c h a n g e o f n a m e s . J e s u s

u s e d t h e n a m e o f t h e F a t h e r t h r o u g h o u t H i s e a r t h l y m i n i s t r y .

I n J o h n 1 7 : 6 , J e s u s s t a t e d i n H i s p r a y e r t o t h e F a t h e r , “ I h a v e

m a n i f e s t e d Y o u r n a m e . ” W e a l s o s e e t h a t J e s u s w a s g i v e n a

n e w n a m e t h a t w a s g r e a t e r a n d m o r e p o w e r f u l t h a n a n y o t h e r

n a m e ( S e e P h i l 2 : 5 - 8 ; E p h . 1 : 2 0 - 2 3 ) .

A s C h r i s t i a n s , w e h a v e a c c e s s t o a l l o f t h e H e b r e w n a m e s o f

G o d . W e c a n c a l l o n o u r c o v e n a n t p a r t n e r a s J e h o v a h - R a p h a ,

J e h o v a h - J i r e h , o r J e h o v a h - S a b a o t h . B e c a u s e o f t h e c o v e n a n t ,

w e h a v e a c c e s s t o a l l o f t h e a u t h o r i t y a n d p o w e r t h a t a c c o m p a -

n i e s t h e n a m e o f J e s u s . W e a r e p r o m i s e d t h a t w e c a n a s k a n y -

t h i n g i n J e s u s ’ n a m e , t h e n a m e w h i c h i s a b o v e e v e r y n a m e .

8 . T h e C o v e n a n t M e a l

• O v e r v i e w

T h e f i n a l s t e p i n a n c i e n t - c o v e n a n t m a k i n g w a s t h e c e l e b r a t i o n

o f t h e c o v e n a n t m e a l . B y t h i s p o i n t , t h e p a r t i e s h a d a g r e e d

u p o n t h e c o v e n a n t , t h e p r o m i s e s w e r e m a d e , a n d a l l o f t h e e x -

c h a n g e s w e r e e x e c u t e d . I t w a s n o w t i m e t o c e l e b r a t e t h e p a c t

t h a t h a d b e e n s e a l e d .

T h e c o v e n a n t m e a l w a s a t i m e o f g r e a t c e l e b r a t i o n . T h e m e a l

i n c l u d e d b r e a d a n d w i n e , w h i c h r e p r e s e n t e d t h e b o d y a n d

b l o o d o f t h e c o v e n a n t p a r t n e r s . S o m e t i m e s t h e w i n e w a s

m i x e d w i t h b l o o d . A t o t h e r t i m e s , t h e w i n e m e r e l y r e p r e s e n t e d

t h e b l o o d .

A s t h e y c e l e b r a t e d t h e m e a l , t h e y m a d e t h e i r c o n c l u d i n g d e c l a -

r a t i o n t o l i v e a s o n e . B y e a t i n g t h e b r e a d a n d d r i n k i n g t h e

w i n e , t h e c o v e n a n t p a r t n e r s w e r e e x p r e s s i n g f o r t h e f i n a l t i m e

t h e i r v o w s t o l i v e f o r e a c h o t h e r .

F r o m t h i s p o i n t f o r w a r d , t h e t w o p a r t i e s a n d a l l w h o m t h e y

r e p r e s e n t e d w e r e v i e w e d a s o n e .


I n t h e c o v e n a n t G o d i n i t i a t e d w i t h A b r a h a m , w e s e e t h e c o v e -

n a n t m e a l c e l e b r a t e d b e t w e e n G o d ’ s r e p r e s e n t a t i v e s , A b r a h a m

a n d S a r a h ( G e n . 1 8 : 5 - 1 0 ) .

I n L u k e 2 2 : 1 4 - 2 0 , J e s u s s a i d t h e w i n e o f t h e L o r d ' s S u p p e r

r e p r e s e n t e d t h e b l o o d o f t h e N e w C o v e n a n t . T h u s , t h e L o r d ' s

S u p p e r i s t h e N e w C o v e n a n t m e a l .

T h e u l t i m a t e f u l f i l l m e n t o f t h e N e w C o v e n a n t m e a l i s t h e M a r -

r i a g e S u p p e r o f t h e L a m b . J e s u s t o l d t h e L a o d i c e a n C h u r c h ,

“ B e h o l d , I s t a n d a t t h e d o o r a n d k n o c k ; i f a n y o n e h e a r s M y



14/18


v o i c e a n d o p e n s t h e d o o r , I w i l l c o m e i n t o h i m a n d w i l l d i n e

w i t h h i m , a n d h e w i t h M e ” ( R e v . 3 : 2 0 ) . J e s u s p r o m i s e d t h e

o v e r c o m i n g C h u r c h t h e g r e a t b l e s s i n g o f c e l e b r a t i n g t h e c o m -

p l e t i o n o f t h e N e w C o v e n a n t w i t h a n i n t i m a t e m e a l w i t h H i m .

Summary of Blessings

1 . A s w e p r o g r e s s t h r o u g h t h i s c l a s s , w e w i l l s e e m a n y w o n d e r f u l b l e s s -

i n g s o f f o l l o w i n g C h r i s t a s a N e w C o v e n a n t b e l i e v e r .

• I n S e s s i o n 3 , w e w i l l l e a r n o f t h e b l e s s i n g s t h a t w e i n h e r i t f r o m o u r

p o s i t i o n o f b e i n g i n C h r i s t .

• I n S e s s i o n 4 , w e w i l l d i s c o v e r t h a t w e a r e h e i r s t o t h e b l e s s i n g s o f

A b r a h a m .

• I n S e s s i o n 5 , w e w i l l l e a r n o f t h e d i s t i n c t i o n s o f t h e N e w C o v e n a n t .

2 . A f t e r a n a l y z i n g t h e s t e p s o f a n c i e n t c o v e n a n t m a k i n g , b e l o w i s a

s u m m a r y o f s e v e r a l o f t h e b l e s s i n g s t h a t b e l o n g t o u s i n C h r i s t .

• W e a r e c l o t h e d i n C h r i s t ’ s r o b e o f r i g h t e o u s n e s s .

• W e h a v e a c c e s s t o G o d ’ s s t r e n g t h d e s p i t e o u r w e a k n e s s e s .

• G o d w i l l w a g e w a r a g a i n s t o u r e n e m i e s , w h i c h i n c l u d e t h e w o r l d , t h e

f l e s h , a n d t h e d e v i l .

• O u r s i n s a r e f o r g i v e n a n d w e h a v e a c c e s s t o e t e r n a l l i f e b e c a u s e o f

C h r i s t ’ s s a c r i f i c e o n t h e c r o s s .

• W e h a v e a c c e s s t o a l l o f t h e n a m e s o f G o d i n b o t h t h e O l d a n d N e w

T e s t a m e n t — w h i c h m e a n s t h a t w e h a v e a c c e s s t o w h a t t h o s e n a m e s

m e a n . F o r e x a m p l e , w e c a n c a l l o n o u r c o v e n a n t p a r t n e r a s J e h o v a h -

R a p h a , t h e L o r d o u r h e a l e r o r J e h o v a h - J i r e h , t h e L o r d o u r p r o v i d e r .

• W e a r e s e a l e d w i t h o u r o w n p e r s o n a l m a r k o f t h e c o v e n a n t — a c i r c u m -

c i s e d h e a r t t h a t a s s u r e s u s t h a t w e a r e s a v e d a n d w i l l g o t o h e a v e n

w h e n w e d i e .

• W h e n w e p a r t a k e o f t h e b r e a d a n d w i n e d u r i n g c o m m u n i o n , w e a r e

r e m i n d i n g o u r s e l v e s o f a l l o f t h e b l e s s i n g s t h a t a r e o u r s t h r o u g h c o v e -

n a n t .

N o t e s

1 . A s c i t e d i n “ W h e r e H i s t o r y B e g a n B e f o r e H i s t o r y ” ( D e c e m b e r , 2 0 0 1 ) , a t w w w . f a r - a n d -

n e a r . c o m / j o u r n e y s / m a r i . h t m .

2 . D e l b e r t R . H i l l e r s , C o v e n a n t : T h e H i s t o r y o f a B i b l i c a l I d e a ( B a l t i m o r e : T h e J o h n H o p k i n s

U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 9 4 ) , p p . 4 0 .

3 . H . C l a y T r u m b u l l , T h e B l o o d C o v e n a n t ( K i r k w o o d , M O : I m p a c t C h r i s t i a n B o o k s , I n c . ,

1 9 9 8 ) , p p . 5 - 6 .

4 . J o h n O s t e e n , U n r a v e l i n g t h e M y s t e r y o f t h e B l o o d C o v e n a n t ( H o u s t o n , T X : J o h n O s t e e n ,

1 9 8 7 ) , p p . 1 4 - 1 8 .

5 . K a y A r t h u r , C o v e n a n t ( C h a t t a n o o g a : P r e c e p t M i n i s t r i e s o f R e a c h O u t , I n c . , 1 9 8 6 ) , p p . L - 4 ,

P - 2 .


15/18

3 3

6 . J e s u s d i d n o t a s k f o r s o m e t h i n g t o d r i n k j u s t b e c a u s e H e w a s t h i r s t y . T h e r e w a s a m u c h

d e e p e r m e a n i n g t o H i s s t a t e m e n t . I h a v e l i s t e d t h r e e r e a s o n s w h y J e s u s s a i d t h i s . F i r s t ,

H e s p o k e t h i s p h r a s e t o f u l f i l l S c r i p t u r e ( P s . 2 2 : 1 5 ) . S e c o n d , H e t h i r s t e d s p i r i t u a l l y . A t t h e

p o i n t i n t i m e t h a t J e s u s a s k e d f o r t h e v i n e g a r ( a c h e a p w i n e u s e d b y t h e m a s s e s ) , H e h a d

a l r e a d y t a k e n t h e s i n o f t h e w o l r d u p o n H i m s e l f . J e s u s h a d b e e n s e p a r a t e d f r o m H i s h e a v -

e n l y F a t h e r a n d y e a r n e d f o r H i s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e F a t h e r t o b e r e s t o r e d . T h i r d , a n d t h e

r e a s o n f o r t h e b l e s s i n g l i s t e d i n t h i s b o o k , w a s t o p r o c l a i m t h e e s t a b l i s h m e n t o f t h e k i n g -

d o m o f G o d u p o n t h e e a r t h . A t h e L a s t S u p p e r , J e s u s s a i d t h a t H e w o u l d n o t d r i n k o f t h e

v i n e u n t i l H e h a d c o m e i n H i s k i n g d o m ( M a t t . 2 6 : 2 9 ) .

7 . W h e n J e s u s s a i d t h a t i t i s f i n i s h e d , H e w a s p r o c l a i m i n g t h a t a l l o f t h e w o r k o f t h e c r o s s

h a d b e e n a c c o m p l i s h e d . B e c a u s e t h e w o r k h a s b e e n f i n i s h e d , a s N e w C o v e n a n t b e l i e v e r s ,

w e l i v e b y g r a c e . I n o t h e r w o r d s , w e l i v e b a s e d o n t h e p o w e r o f G o d w i t h i n u s h a t w a s

a c t i v a t e d b y J e s u s a t t h e c r o s s .

8 . H . C l a y T r u m b u l l , T h e B l o o d C o v e n a n t ( K i r k w o o d , M O : I m p a c t C h r i s t i a n B o o k s , I n c . ,

1 9 9 8 ) , p p . 2 6 3 - 2 6 4 .



16/18


17/18

3 5

Review Questions

T r u e o r F a l s e

1 . I n a n c i e n t t i m e s , c o v e n a n t m a k i n g w a s a n e v e r y d a y p r a c t i c e i n m a n y c u l -

t u r e s , a n d f o r t h i s r e a s o n , G o d c h o s e t o u s e c o v e n a n t m a k i n g a s a w a y t o

s h o w H i s c o m m i t m e n t t o H i s p e o p l e .

2 . G o d h a s u s e d m a n y o f t h e s a m e s t e p s o f c o v e n a n t m a k i n g t h a t t h e a n c i e n t s

u s e d t o i n t r o d u c e H i s c o v e n a n t s w i t h m a n .

3 . T h e M a r i T a b l e t s , d i s c o v e r e d i n t h e 1 9 3 0 s i n p r e s e n t d a y S y r i a , s h e d l i g h t o n

w h a t l i f e w a s l i k e d u r i n g t h e e a r l y y e a r s o f h i s t o r y , g o i n g b a c k e v e n t o t h e

t i m e o f A b r a h a m .

4 . E v e n t h o u g h t h e r e w a s n o s p i r i t u a l i m p l i c a t i o n s i n p a g a n c o v e n a n t s , G o d u s e d

t h e i d e a o f c o v e n a n t t o i n t e r a c t w i t h m a n .

5 . O n e o f t h e s t e p s o f c o v e n a n t m a k i n g w a s t h e w a l k u n t o d e a t h .

6 . A n o t h e r s t e p o f c o v e n a n t m a k i n g w a s t h e w a l k o f l i f e .

7 . B e f o r e e n t e r i n g a c o v e n a n t , t h e a n c i e n t s w o u l d w e i g h t h e a d v a n t a g e s a n d d i s -

a d v a n t a g e s o f t h e t r e a t y a n d e v a l u a t e w h e t h e r i t w a s a w o r t h w h i l e o p p o r t u -

n i t y .

8 . I n c u t t i n g t h e N e w C o v e n a n t , t h e t w o p a r t i e s e n t e r i n g t h e c o v e n a n t o n b e h a l f

o f m a n k i n d w e r e J e s u s a n d u s .

9 . J e s u s i s t h e m e d i a t o r o f t h e N e w C o v e n a n t .

1 0 . A s w e e n t e r t h e N e w C o v e n a n t , G o d t a k e s o u r w e a k n e s s e s a n d g i v e s u s H i s

s t r e n g t h f o r l i v i n g .

F i l l i n t h e B l a n k

1 1 . A s t h e t w o r e p r e s e n t a t i v e s t o o k t h e _ _ _ _ _ _ _ _ _ u n t o _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ a n d s t o o d b e -

t w e e n t h e t w o p i e c e s o f t h e s a c r i f i c e , t h e y w o u l d s a y s o m e t h i n g l i k e t h i s : “ D o s o t o

m e a s h a s b e e n d o n e t o t h i s a n i m a l i f I b r e a k t h i s c o v e n a n t . I f I f a i l t o k e e p t h i s

c o v e n a n t , m a y I d i e e v e n a s t h i s a n i m a l h a s d i e d . ”

1 2 . D u r i n g a n a n c i e n t - c o v e n a n t c e r e m o n y , w h i l e t h e t w o p a r t i e s s t o o d i n t h e m i d d l e o f

t h e s a c r i f i c e , e a c h w o u l d p r o n o u n c e a l o u d t h e t e r m s o f t h e c o v e n a n t . T h e y w o u l d

t h e n d e c l a r e t h e _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ f o r o b e d i e n c e a n d _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ f o r d i s o b e d i -

e n c e .

1 3 . A s b e l i e v e r s i n J e s u s C h r i s t , o u r c o v e n a n t m a r k i s a _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ h e a r t .

L i v i n g i n t h e E n d T i m e s 3 5 S t e p s o f A n c i e n t C o v e n a n t M a k i n g 3 5


18/18


1 4 . D e u t e r o n o m y 2 7 - 3 2 p r e s e n t s a c l e a r O l d T e s t a m e n t e x a m p l e o f t h e c o v e n a n t

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ a n d _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ .

1 5 . I n c u t t i n g t h e N e w C o v e n a n t , J e s u s i s t h e c o v e n a n t r e p r e s e n t a t i v e f o r b o t h

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ a n d _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ , a n d H e i s t h e N e w C o v e n a n t

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ .

F r o m t h e l i s t o n t h e r i g h t , i d e n t i f y f i v e s t e p s o f c o v e n a n t m a k i n g .

1 6 .

1 7 .

1 8 .

1 9 .

2 0 .

P o s s i b l e M a t c h e s f o r 1 6 - 2 0

a . S e l e c t i n g a c o v e n a n t r e p r e s e n t a t i v e a n d c u t t i n g t h e c o v e -

n a n t s a c r i f i c e .

b . P l a c i n g t h e h a r v e s t s a c r i f i c e u p o n t h e a l t a r .

c . T h e w e d d i n g c e r e m o n y a s i t r e l a t e s t o a m a r r i a g e c o v e -

n a n t

d . T h e p r o n o u n c e m e n t o f b l e s s i n g s a n d c u r s e s

e . T h e w a l k u n t o d e a t h

f . T h e d r i n k i n g o f b l o o d

g . T h e e x c h a n g e o f n a m e s

h . T h e c o v e n a n t m e a l

i . T h e a n n o u n c e m e n t o f t h e c o v e n a n t o n t h e m o u n t a i n t o p

Documents

Steps of Acient Covenant Making